法によって保護される社会生活上の利益。権利よりは広く解される。
刑法の役割のひとつは「法益保護」であるから，〜罪はどのような法益を保護しようとしているのかを明らかにすることが，刑法の解釈の指針となる。
条文には現れないが，刑法のハートである。