L'alfabeto fonetico internazionale (IPA) — un insieme ordinato di caratteri per gli elementi di scrittura suono vocale. Compilato dal Phonetic Association basato sull'alfabeto latino.

L'Associazione è stata costituita nel 1886 da un gruppo di insegnanti di lingua francese e inglese e linguisti. Nel 1888, i suoi membri hanno sviluppato un alfabeto, che avrebbe dovuto scrivere la trascrizione di lingue diverse. Da quell'anno, il sistema è stato riformato diverse volte, e nel 2005 conteneva 107 lettere, 52 segni diacritici, e 4 personaggi per dare enfasi (tono, intonazione). Inoltre, per visualizzare le caratteristiche rare di discorso, c'è un set di caratteri Unicode supplementare.

L'alfabeto internazionale è fatto per visualizzare i suoni di tutte le lingue del mondo. Gli sviluppatori hanno cercato di evitare situazioni in cui un carattere è due o più suoni (ad esempio, x in inglese suona come ). Inoltre, il MAE non dovrebbe essere diverse lettere per lo stesso suono.