1590s, "protuberanza causata da un colpo"; 1610s come "un colpo sordo e solido"; vedi bump (v.). La parola bump and grind del ballerino è attestata dal 1940. Essere come a bump on a log "silenzioso, stupidamente inarticolato" è del 1863, in inglese americano.

"un grande volatile d'acqua proverbialemente noto, non so perché, per la stupidità" [Johnson], Old English gos "un'oca," dal Proto-Germanic *gans- "oca" (fonte anche di Old Frisian gos, Old Norse gas, Old High German gans, German Gans "oca"), dal PIE *ghans- (fonte anche di Sanskrit hamsah (masc.), hansi (fem.), "oca, cigno;" Greek khen; Latin anser; Polish gęś "oca;" Lithuanian žąsis "oca;" Old Irish geiss "cigno"), probabilmente onomatopeico del suo gracchiare.

Geese are technically distinguished from swans and from ducks by the combination of feathered lores, reticulate tarsi, stout bill high at the base, and simple hind toe. [Century Dictionary]

Le oche sono tecnicamente distinte dai cigni e dalle anatre dalla combinazione di lores piumati, tarsi reticolati, becco robusto alto alla base e dito posteriore semplice. [Century Dictionary]

La parola spagnola ganso "oca" proviene da una fonte germanica. La perdita del suono "n" prima della "s" è normale in inglese (confronta tooth). La forma plurale geese è un esempio di i-mutation. Il significato di "sciocco, persona semplice o stupida" risale al primo quarto del XV secolo. La locuzione "to cook (one's) goose" è attestata dal 1845, di origene sconosciuta; i tentativi di collegarla alla storia svedese e alle favole greche non sono convincenti. La parola Goose-egg "zero" è attestata dal 1866 nello slang del baseball, per via della sua forma grande e rotonda. La parola goose that lays golden eggs (XV secolo) proviene da Esopo.