15世紀半ば、「つぼみ、芽」； 1640年代、「既存の有機体の新しい器官の原形」という意味で、フランス語の「germe」から来ている。フランス語の語源は、ラテン語の「germen」（属格「germinis」）で、「春、子孫、芽、つぼみ」を示し、起源は不明です。おそらく、PIE 語根の「*gene-」（「生み出す、生じる」を意味する）から派生したものであり、繁殖と家族や部族のグループに言及する派生語を持っています。

古い意味は「wheat germ」と「germ of an idea」に残されています； 「病気の種子」の意味は、英語で1796年に初めて記録されました； 「有害な微生物」の意味は、1871年に起源を持ちます。そして、「Germ warfare」は1919年に記録されています。

「1600年頃、おそらく germination からの逆派生語。1640年代から比喩的に使用されています。関連語： Germinated 、germinating。より早い時期の germynen（15世紀中頃）は、古フランス語の germiner または直接ラテン語の germinare から来ています。

*genə- は、また *gen- も、"出産する、生み出す"を意味する、家族や部族のグループ、また生殖に関する派生語を持つ、原始インドヨーロッパ語根です。

この語根は以下の単語を形成、または部分的に形成します： Antigone； autogenous； benign； cognate； congener； congenial； congenital； connate； cosmogony； cryogenic； degenerate； engender； engine； epigone； eugenics； -gen； gendarme； gender； gene； genealogy； general； generate； generation； generic； generous； genesis； -genesis； genial； -genic； genital； genitive； genius； genocide； genotype； genre； gens； gent； genteel； gentile； gentle； gentry； genuine； genus； -geny； germ； german（形容詞）"同じ祖父母の子供たち"； germane； germinal； germinate； germination； gingerly； gonad； gono-； gonorrhea； heterogeneous； homogeneous； homogenize； homogenous； impregnate； indigenous； ingenious； ingenuous； innate； jaunty； kermes； kin； kindergarten； kindred； king； kind（名詞）"クラス、種類、品種"； kind（形容詞）"友好的、他人に善意を持って行動する"； Kriss Kringle； malign； miscegenation； nada； naive； nascent； natal； Natalie； nation； native； nature； nee； neonate； Noel； oncogene； ontogeny； photogenic； phylogeny； pregnant (形容詞1) "妊娠している"； primogenitor； primogeniture； progenitor； progeny； puisne； puny； renaissance； theogony； wunderkind。

この語源はサンスクリット語 janati "産む"、janah "子孫、子、人"、janman- "誕生、起源"、jatah "生まれた"； アヴェスター語 zizanenti "彼らは生まれる"； ギリシャ語 gignesthai "なる、生まれる"、genos "人種、種類"、gonos "誕生、子孫、家系"； ラテン語 gignere "生む"、gnasci "生まれる"、genus (属格 generis) "種族、入植、家系、家門、系統、起源"、genius "生殖力のある神、本来の守護霊、先天的な質"、ingenium "生まれつきの性格"、germen "発芽、つぼみ、胎児、種子"； リトアニア語 gentis "仲間"； ゴート語 kuni "人種"； 古英語 cennan "生む、創造する"、gecynd "種類、性格、人種"； 古高ドイツ語 kind "子供"； 古アイルランド語 ro-genar "私は生まれた"； ウェールズ語 geni "生まれる"； アルメニア語 cnanim "私は誕生する"です。