Sodium laurate je organická sodná sůl, která vzniká nahrazením protonu z karboxyskupiny kyseliny dodekanové iontem sodíku a má podobu světle žlutého nebo bílého prášku. V kosmetických přípravcích plní funkci detergentu (povrchově aktivní látka s pěnícími vlastnostmi) a čistidla. Často se přidává jako přísada do tuhých mýdel nebo šamponů. Rovněž působí jako emulgační činidlo, takže napomáhá tvořit směsi mezi vzájemně nemísitelnými fázemi (např. voda a olej). Nejsou záznamy o tom, že by tato kosmetická složka způsobovala závažné alergické reakce nebo měla dráždivé účinky.