Spiroheta

lat. Treponema pallidum
bleda triponema, uzročnik sifilisa

Spiroheta (lat. Spirochaeta, od grč. speira — ono što je uvijeno i grč. chaite — kosa, vlas) naziv je za grupu gram-negativnih bakterija u obliku spralne niti. Svojim izgledom podsećaju na minijaturne opruge ili telefonske kablove. NJihova dužina varira od nekoliko do 500 μm, dok im je dužina od 5 do 500 puta veća od debljine. Zbog male debljine ćelije spirohete je teško uočiti, pa je za njihovo posmatranje potrebno upotrebiti fazni kontrast i tamno polje.

Ćelijski zidovi ove bakterije su relativno meki. Spirohete mogu da se savijaju rotiraju oko svoje uzdužne ose i kreću talasasto, zahvaljujući aksijalnim filamenatima, njihove aksijalne niti polaze sa krajeva ćelije prema centru, gde se preklapaju. U toku kretanja ćelija se često uvija i izvija, ali uvek ostaje spiralna.

Spirohete mogu da smanje svoje telo, a patogene spirohete su u stanju da izazivaju infekcije u ciklusima (kao na primer kod povratne groznice). Takođe su sposobne da plivaju, sve dok ne dođu u kontakt sa čvrstom površinom. Postoje aerobne i anaerobne vrste, takođe ima vrsta koje žive slobodno, ali ili u parazitskom obliku.

U humanoj medicini najpoznatija su tri roda: treponema (lat. Treponema), borelija (lat. Borrelia) i leptospira (lat. Leptospira).