Près de deux ans après le début de la pandémie de COVID-19, la reprise économique au Moyen‑Orient et en Afrique du Nord reste timide et inégale. La performance de chacune des 20 économies qui composent la région dépend de son exposition aux fluctuations des prix pétroliers et de sa gestion de la pandémie. De ce fait, alors que les prévisions indiquent une croissance du PIB régional de 2,8 % en 2021, puis une accélération à 4,2 % en 2022 en tablant sur le reflux de la pandémie, ces moyennes dissimulent d’importants écarts entre les pays.

En plus d’un bilan humain tragique, la crise sanitaire mondiale de 2020‑2021 a montré toute l’importance d’une lutte efficace contre les risques épidémiques pour la performance économique, les pays de la région MENA faisant partie de ceux qui payent aujourd’hui les conséquences de plusieurs décennies de sous-investissement dans la santé publique. Victimes d’un excès de confiance, la plupart des pays de la région ont dû faire face à la pandémie en y étant en réalité mal préparés. Les taux de vaccination pèsent également lourdement sur leur redressement économique. Sur ce plan, la situation est tout aussi inégale, au bénéfice des nations les plus riches. Au mois de décembre, les Émirats arabes unis affichaient le plus fort taux de vaccination au monde (90 %), alors qu’au Yémen, seulement 1 % de la population avait reçu les deux doses.  Le déploiement plus équitable des vaccins dans l’ensemble de la région constitue un facteur déterminant de la reprise.

Dans certains pays, l’instabilité politique, la fragilité et les conflits accentuent les difficultés rencontrées par les autorités pour gérer la pandémie. Au Liban, l’effondrement de l’économie a des répercussions catastrophiques sur les services publics et les moyens de subsistance de la population. Au Yémen et en Syrie, la poursuite de conflits armés, conjuguée à la pandémie, ont pour effet d’accentuer encore la crise.

Le redémarrage modéré de l’économie régionale fait suite à une contraction du PIB de 3,8 % en 2020, un rebond supérieur de 0,6 point de pourcentage aux prévisions d’avril 2021. La région affiche globalement une reprise timide et hautement incertaine, avec un coût cumulé de la pandémie en pertes de PIB estimé à près de 200 milliards de dollars d’ici la fin de l’année (ce chiffre est obtenu en comparant les prévisions actuelles avec le niveau qu’aurait atteint le PIB régional sans la COVID). Le PIB par habitant, qui est généralement considéré comme un indicateur plus précis du niveau de vie, témoigne d’une situation régionale encore plus sombre : le PIB réel par habitant, qui avait chuté d’environ 5,4 % en 2020, devrait progresser de 1,1 % en 2021, soit un niveau inférieur de 4,3 % au taux enregistré en 2019.

Les emprunts considérables que les gouvernements de la région MENA ont dû contracter pour financer en urgence des dépenses de santé et de protection sociale ont considérablement alourdi la dette publique. Celle-ci devrait baisser en moyenne de 56,3 à 53,6 % du PIB à l’échelle régionale, mais elle se creusera dans les pays importateurs de pétrole, pour passer de 90,4 à 92,3 % en 2021, avec des niveaux de déficits budgétaires encore importants.

Dernière mise à jour: 15 déc. 2021

Pour sortir plus forts de cette crise, les pays de la région MENA doivent adopter une approche articulée autour de deux axes : répondre aux impératifs sanitaires, sociaux et économiques immédiats imposés par la pandémie de COVID-19 et, dans le même temps, introduire des réformes structurelles en vue de restaurer la confiance des citoyens, renforcer le capital humain, soutenir l’emploi et la transformation économique, faire progresser l’égalité des sexes, remédier à la fragilité et favoriser une croissance verte.

La Banque mondiale les accompagne avec des programmes complets de financements, de partage de connaissances et de mobilisation des parties prenantes. Adoptée en octobre 2015 et étoffée depuis, sa stratégie repose sur quatre piliers :

i) rénover le contrat social ;

ii) renforcer la coopération régionale ;

iii) accroître la résilience aux chocs climatiques et à la crise des réfugiés ;

iv) promouvoir la reprise et la reconstruction dans les pays en proie à des conflits.

Les priorités de la Banque à l’avenir viseront à aider les pays de la région MENA à lutter contre la pandémie et ses répercussions tout en s’engageant sur la voie d’une reprise qui promeut un développement vert, résilient et inclusif. La Banque s’attachera aussi à soutenir les pays dans leurs efforts pour restaurer la confiance des populations en appuyant des réformes destinées à renforcer la gouvernance et la transparence, améliorer la qualité et l’inclusivité des services, et créer des débouchés économiques tout en levant les obstacles à la participation des femmes à l’économie. La Banque œuvre également au renforcement du capital humain à travers la modernisation des systèmes d’éducation, de santé et de protection sociale de la région.

Elle soutient la création d’emplois en renforçant les politiques favorables à une concurrence accrue et en créant un espace pour le secteur privé, tout en soutenant la transformation numérique et en facilitant la coopération régionale à travers notamment l’intégration dans l’énergie, le commerce et les infrastructures. La Banque s’attache également à faire progresser l’égalité entre les hommes et les femmes, un thème au cœur de toutes ses opérations, en accentuant l’engagement direct des pays en la matière à travers des programmes comme le Mécanisme pour l’égalité des sexes au Machreq (MGF) et en intégrant l’analyse des questions de genre dans les diagnostics nationaux et régionaux.

L’institution s’est employée à atténuer les risques de conflit et aider les pays de la région MENA à relancer leur économie tout en s’attaquant à la fragilité environnementale, ce qui inclut de mettre en place des conditions propices à une croissance verte : son plan d’action contre la fragilité, les conflits et les violences dans la région MENA et son nouveau plan pour l’action climatique sont en cours de finalisation. Ce dernier prévoit notamment d’accompagner les pays de la région MENA dans l’actualisation de leurs contributions déterminées au niveau national. La Banque envisage de lancer des outils de diagnostic pour renforcer les données sur le climat et le développement dans plusieurs pays de la région, y compris l’Égypte, l’Iraq, la Jordanie et le Maroc.

Au printemps 2021, la Banque a détaillé les modalités de déploiement de sa stratégie, à travers des prêts et des activités de conseil aux gouvernements. Il s’agit en priorité de :

• rétablir la confiance : transparence, recours à la technologie pour assurer les services et gestion de la dette ;
• renforcer le capital humain : modernisation des systèmes d’éducation, de santé et de protection sociale ;
• soutenir la création d’emplois et la transformation : compétitivité du secteur privé, numérisation et intégration régionale ;
• faire progresser l’égalité hommes-femmes : inclusivité des économies avec démantèlement des obstacles à la participation des femmes ;
• remédier à la fragilité : redressement et reconstruction, et soutien aux réfugiés et aux communautés d’accueil ;
• enclencher une croissance verte : lutte contre le changement climatique et promotion d’une croissance résiliente, inclusive et durable.

Le nouveau Plan d’action régional sur le changement climatique (2021‑2025) de la Banque mondiale identifie quatre domaines prioritaires de transformation pour accélérer les mesures prises dans la région MENA :

1. systèmes alimentaires, patrimoine naturel et sécurité hydrique ;
2. transition énergétique et mobilité bas carbone ;
3. villes climato-intelligentes et infrastructures côtières résilientes ;
4. finance durable et approche gouvernementale globale.

Dernière mise à jour: 15 déc. 2021

Le portefeuille des opérations de la Banque mondiale dans la région MENA s’établit actuellement autour de 23,2 milliards de dollars. Il concerne notamment l’agriculture, l’énergie, l’éducation, l’environnement, la santé, la protection sociale, le commerce et les transports. Selon les travaux du Groupe indépendant d’évaluation (IEG), plus de 85 % des programmes réalisés entre les exercices 2018 et 2020 ont atteint leurs objectifs de manière satisfaisante.

Au cours de l’exercice financier clos le 30 juin 2021, le montant total des nouveaux engagements en faveur de la région MENA a atteint 3,98 milliards de dollars en ce qui concerne la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), qui fournit des prêts aux pays à revenu intermédiaire, et 658 millions de dollars pour l’Association internationale de développement (IDA), le fonds de la Banque mondiale pour les pays les plus pauvres. S’ajoutent à cela 114 millions de dollars de nouveaux dons en faveur de la Cisjordanie et de Gaza.

La riposte à la pandémie de COVID-19

Alors que le nouveau coronavirus se propageait dans la région MENA, la Banque mondiale a rapidement intensifié son soutien pour aider les pays à affronter les dommages infligés par la pandémie aux économies et aux services de santé nationaux. La fourniture de financements, de conseils et d’assistance technique faisait partie de cette réponse immédiate visant à aider les pays à affronter l’urgence sanitaire provoquée par la pandémie et déployer des systèmes de protection sociale, sous la forme notamment de programmes de transferts monétaires.

Entre avril 2020 et octobre 2021, la Banque a débloqué plus de 5,4 milliards de dollars de nouveaux engagements pour faire face aux répercussions directes de la COVID dans la région MENA. Ces financements aident les pays de la région à sauver des vies, protéger les plus vulnérables, soutenir l’activité des entreprises viables, contribuer à la création d’emplois et accompagner le redressement des institutions.

En plus d’apporter des financements destinés à renforcer les systèmes de santé, la Banque a répondu aux demandes de soutien liées à l’achat et au déploiement rapides de vaccins contre la COVID-19. Elle a notamment réaffecté 34 millions de dollars en soutien à la vaccination au Liban, y compris pour les populations réfugiées – cette initiative a constitué la première opération financée par la Banque dans le monde pour l’achat et la distribution de vaccins anti-COVID. D’autres projets ont été approuvés par la suite en Tunisie (100 millions de dollars), en Iraq (100 millions), en Jordanie (63,5 millions) et au Yémen (20 millions en tenant compte des cofinancements).

Au cours de l’exercice 2021, la Banque a par ailleurs approuvé plusieurs opérations visant à lutter contre le changement climatique et à soutenir une reprise verte, résiliente et inclusive. Elle a par exemple alloué 200 millions de dollars à l’Égypte pour des efforts de réduction de la pollution de l’air dans le Grand Caire ; 500 millions de dollars à la Jordanie en vue de stimuler des investissements publics et privés climato-intelligents et d’accélérer la reprise économique, la création d’emplois et les opportunités de croissance verte ; et 250 millions de dollars au Maroc afin de favoriser l’inclusion économique des jeunes dans les zones rurales et d’améliorer l’efficacité commerciale et la durabilité environnementale des chaînes de valeur agroalimentaires.

En Tunisie, la Banque a apporté 300 millions de dollars en vue de financer le versement d’allocations monétaires d’urgence au profit d’environ un million de ménages vulnérables et plus de 100 000 enfants. Le Yémen a bénéficié de 203,9 millions de dollars de dons en vue d’apporter une protection sociale d’urgence qui cible les ménages en situation d’insécurité alimentaire via un programme de transferts monétaires.

Dernière mise à jour: 15 déc. 2021

Afin de mettre en œuvre sa stratégie dans la région MENA, la Banque mondiale intensifie depuis quelques années ses partenariats avec d’autres organisations de développement. Ces partenariats donnent lieu à des approches collaboratives qui s’inscrivent dans le cadre de recherches analytiques conjointes, de plateformes financières administrées par la Banque, du cofinancement de projets et de la promotion d’une action des bailleurs de fonds collective en soutien aux réformes menées par les pays bénéficiaires. La Banque a ainsi noué des partenariats solides avec des bailleurs de fonds bilatéraux et multilatéraux, des banques régionales de développement, dont notamment des institutions du monde arabe, et des pays donateurs émergents.

La Banque entretient une coopération de longue date avec le G7, la Commission européenne, ainsi que, plus largement, les pays d’Europe. Une relation étroite avec différentes agences des Nations unies lui a permis de sortir de son rôle traditionnel pour étendre son aide dans des situations de conflit, comme au Yémen, en finançant des programmes à la croisée de l’aide humanitaire et de l’assistance au développement.

La Banque a par ailleurs entrepris de réformer son portefeuille de fonds fiduciaires dans le cadre d’une transition visant le rapprochement stratégique de ces dispositifs. Ces programmes-cadres doivent permettre d’améliorer l’efficacité et d’éviter la multiplication de fonds fiduciaires isolés et fragmentés, afin de consolider les priorités régionales. La région MENA en compte cinq : un fonds régional et quatre fonds nationaux (Liban, Tunisie, Yémen et Cisjordanie-Gaza). La Banque mondiale administre également 16 fonds fiduciaires autonomes pour la région MENA.

Enfin, ces dernières années, la Banque a fortement intensifié ses relations avec les partenaires non traditionnels. Elle entretient un dialogue régulier et des partenariats avec des banques multilatérales de développement et des bailleurs de fonds bilatéraux, dont les pays du CCG et le Fonds arabe pour le développement économique et social. Elle pilote également la coopération avec le Groupe de coordination arabe, qui réunit des institutions financières régionales comme le Fonds saoudien, le Fonds koweïtien, le Fonds d’Abu Dhabi et le Fonds qatari. Sans oublier ses efforts renouvelés pour renforcer son engagement dans la région MENA auprès des parlementaires, des organisations de la société civile, des groupes de réflexion, des milieux universitaires et des acteurs privés.

Dernière mise à jour: 15 déc. 2021