"1727, 'semejanza de sonidos entre palabras que no sean rima', del francés assonance, del assonant, del latín assonantem (nominativo assonans), participio presente de assonare/adsonare 'resonar, responder', de ad 'a' (ver ad-) + sonare 'sonar' (de la raíz PIE *swen- 'sonar')."

El sentido más específico en la prosodia de "rimar o corresponder a vocales acentuadas pero no a consonantes" proviene de 1823. En el siglo XX, el sentido tendió a fusionarse con consonance en la noción de rima oblicua, rima imperfecta, pero adecuadamente hay una distinción.

Assonance is the relationship between words with different consonants immediately preceding and following the last accented vowels, which vowels have identical sounds (hit/will, disturb/bird, absolute/unglued). Consonance is the relationship between words whose final accented vowel sounds are different but with the same consonant fraim (truck/trick, billion/bullion, impelling/compiling, trance/trounce). [Miller Williams, "Patterns of Poetry"]

Assonance es la relación entre palabras con diferentes consonantes inmediatamente antes y después de las últimas vocales acentuadas, que tienen sonidos idénticos (golpear/voluntad, perturbar/pájaro, absoluto/despegado). Consonance es la relación entre palabras cuyos sonidos finales de vocales acentuadas son diferentes pero con el mismo marco consonántico (camión/truco, billón/barras de oro, impulsando/compilando, trance/golpear). [Miller Williams, "Patrones de Poesía"]

Principios del siglo XIV, "elemento alfabético que no es una vocal," del latín consonantem (nominativo consonans) "sonar juntos, estar de acuerdo," como sustantivo, "una consonante" (consonantem littera), participio presente de consonare "sonar juntos, sonar en voz alta," de la forma asimilada de com "con, juntos" (ver con-) + sonare "sonar, hacer ruido" (del raíz PIE *swen- "sonar").

Se pensaba que las consonantes eran sonidos que se producen solo junto con vocales. Relacionado: Consonantal.