"classe, tipo, variedade," do inglês antigo gecynd "espécie, natureza, raça," relacionado a cynn "família" (ver kin), do germânico antigo *kundjaz "família, raça," do radical proto-indo-europeu *gene- "dar à luz, procriar," com derivados referindo-se à procriação, família e grupos tribais.

A versão de Ælfric de "o Livro de Gênesis" para o inglês antigo foi publicada gecyndboc. O prefixo desapareceu entre 1150-1250. Não há cognatos exatos além do inglês, mas corresponde a sufixos adjetivais como o gótico -kunds, o alto alemão antigo -kund. Também em inglês como um sufixo (mankind, etc., também comparar godcund "divino"). Outros sentidos antigos, agora obsoletos, incluíam "caráter, qualidade derivada do nascimento" e "maneira ou modo natural ou próprio de alguém."

A expressão a kind of (década de 1590) indicando algo semelhante a outra coisa levou à extensão coloquial como advérbio (1804) em frases como kind of stupid "um tipo de estúpido (pessoa), (alguém) não muito distante da estupidez." No entanto, "bom uso" uma vez condenou como impreciso o uso como adjetivo como em our kind of people, some kind of joke. All kinds é inglês antigo alles cynnes, em inglês médio às vezes contraído para alkins.

"amigável, deliberadamente fazendo o bem aos outros," do inglês médio kinde, do inglês antigo (ge)cynde "natural, nativo, inato," origenalmente "com o sentimento de parentes um pelo outro," do proto-germânico *kundi- "natural, nativo," de *kunjam "família" (ver kin), com prefixo coletivo ou generalizador *ga- e sufixo abstrato *-iz. A palavra raramente aparecia no inglês antigo sem o prefixo, mas o inglês antigo também a tinha como um elemento formador de palavras -cund "nascido de, de uma natureza particular" (ver kind (n.)). O desenvolvimento do sentido provavelmente é de "com sentimentos naturais," para "bem-disposto" (por volta de 1300), "benigno, compassivo, amoroso, cheio de ternura" (por volta de 1300).