約於公元1200年，指“附着在杆或棍的上端的一塊布”，源自古法語 baniere “旗幟，旗幟，標準”（12世紀，現代法語 bannière），源自晚期拉丁語 bandum “標準”，借自法蘭克或其他西日耳曼語源，源自原始日耳曼語 *bandwa- “識別標誌，旗幟，標準”，也指“在旗幟下的公司”（源頭還包括哥特語 bandwa “標誌”），源自 PIE 詞根 *bha-（1）“發光”。

曾經是國王，領主或騎士的標準，他的追隨者在戰爭中跟隨其後，在戰鬥中集結。 “作爲原則展示的任何東西”的比喻意義始於14世紀早期。關於報紙頭條橫跨頁面頂部的意義，始於1913年。

*bhā- 是原始印歐語根，意爲“發光”。

它形成以下單詞或詞根： aphotic； bandolier； banner； banneret； beacon； beckon； buoy； diaphanous； emphasis； epiphany； fantasia； fantasy； hierophant； pant（動詞）； -phane； phanero-； phantasm； phantasmagoria； phantom； phase； phene； phenetic； pheno-； phenology； phenomenon； phenyl； photic； photo-； photocopy； photogenic； photograph； photon； photosynthesis； phosphorus； phaeton； sycophant； theophany； tiffany； tryptophan。

梵語 bhati 表示“發光、閃閃發亮”； 希臘語 phainein 表示“使之照耀，顯露”， phantazein 表示“使可見，展示”； 古愛爾蘭語 ban 表示“白色的，明亮的，光線”。