オマーン・スルタン国によるアマチュアゴルフ外交イニシアチブ「オマーンゴルフトロフィー」が12月8～12日にかけて開催された。初出場の日本代表チームが、存在感を発揮した。

ラウンド1（初日）とラウンド3（最終日）を、木葉厚さん（48）が制覇。3日間の総合順位では木葉さんが2位、加藤真悟さん（42）が3位に入った。女性部門では、尾崎博子さん（55）が総合優勝。宮本佳津江さん（48）が3位に入った。

大会最終日の舞台は、オマーンの首都マスカットにあるグレッグ・ノーマン設計の世界的ゴルフコース「アル・ムージ・ゴルフ」。アラビア海オマーン湾の波しぶきがかかる18番ホールで、木葉さんはトロフィーを手に笑顔を見せた。「スコアだけでなく、オマーンの滞在もふくめて楽しむことができました。トロフィーは玄関に飾ります」。

前半はパットがショートしてしまい、なかなかリズムをつかめなかった。海沿いの18番、「弱気なままでは勝てない」と気持ちを立て直してグリーン下り3メートルのパットを沈め、逆転優勝を決めた。

大会初日も優勝。日本チーム初のトロフィーにチームが沸いた。日本勢躍進の口火を切り「毎日一緒に過ごして、みんなで楽しくワンチームで戦うことができました」と感謝した。

現地テレビやラジオの取材を受けた尾崎さんは「ゴルフ競技をこれまで続けてきて、よかったです」と笑顔で話した。各国の代表選手と日替わりの組み合わせでラウンドし、交流。大会後には「コングラッチュレイション！」とライバルから声をかけられた。「いろんな国の選手と混ざってプレーできて、想像以上に楽しかった。英語は堪能ではありませんが、単語と笑顔で交流できました」と振り返った。

総合優勝の表彰台には男女ともに2人ずつが上がり、日本代表チームの強さを見せた。

 

◆オマーンゴルフトロフィー　オマーンの首都マスカットにある3コースで行われた。初日はガーラゴルフクラブ。2日目はラビィクラブ。3日目がアル・ムージ・ゴルフ。ハンディ戦のステーブルフォード方式（ポイント制）で、日本をふくめた世界7ケ国から集結した約120人の選手、関係者らがプレーした。