Enzim artificial
Un enzim artificial és una molècula orgànica sintètica elaborada per recrear el lloc actiu d'un enzim.
| Substància química | grup o classe de proteïnes  |
|---|
Les catàlisis de reaccions químiques per part dels enzims es produeixen amb unes altes selectivitat i velocitat en un petit punt de la macromolècula enzimàtica anomenat lloc actiu. Allí, la unió del substrat a prop dels grups funcionals de l'enzim provoca una catàlisi per l'anomenat efecte de proximitat. Així doncs, és possible crear catalitzadors similars a partir de petites imitacions moleculars dels llocs actius dels enzims, combinant en una petita molècula la capacitat d'unir-se a un substrat amb grups funcionals catalítics. Com que els enzims artificials s'han d'unir a molecules, s'elaboren a partir d'una molècula hoste com ara una ciclodextrina, èters corona o calixarens, etc.
S'han observat diversos enzims artificals que catalitzen diverses reaccions amb augments de la velocitat de fins a 103; tanmateix, això és significativament més baix que els enzims naturals, que generalment provoquen augments de la velocitat de més de 10⁶. Un dels pioners de la recerca d'enzims artificials és el químic Ronald Breslow.