Der Zorn des Sassanidenkönigs Schahriyar ist unermesslich. Als er entdeckt, dass ihn seine Ehefrau mit einem Sklaven betrogen hat, lässt er sie umbringen. Ihre Sklavinnen und Dienerinnen tötet er mit seinen eigenen Händen. Dann verkündet er, fortan nur mehr für eine einzige Nacht zu heiraten und die Frau am nächsten Morgen von seinem Wesir umbringen zu lassen. Auf diese Weise kann er sicher sein, nie wieder betrogen zu werden. Bald schon beweinen Mütter und Väter ihre unschuldigen Töchter. Drei Jahre vergehen, und der Wesir findet im ganzen Reich keine Jungfrauen mehr, die er mit dem Tyrannen vermählen kann. Da fasst seine Tochter Scheherazade einen mutigen Entschluss: Sie will die nächste Frau des Königs werden, um dem grausamen Morden ein Ende zu setzen. Der Wesir ist verzweifelt, aber es gelingt ihm nicht, seine Tochter von ihrem Plan abzubringen.

So heiratet Scheherazade