Von 1970 bis 1994 kürte die Zeitschrift France Football neben Europas Fußballer des Jahres auch Afrikas Fußballer des Jahres. Seit 1992 wählt auch der afrikanische Fußballverband CAF einen Fußballer des Jahres.
1998 wurde in einem mehrstufigen Umfrage-Verfahren durch die IFFHS außerdem Afrikas Fußballer des Jahrhunderts ermittelt und bei der World Football Gala 1999 geehrt. Anlässlich des anstehenden 50-jährigen Jubiläums ihrer Gründung führte die CAF 2006 zudem eine Online-Umfrage durch, mit welcher der Beste afrikanische Spieler der letzten 50 Jahre (1957–2007) gesucht wurde.[1]
Seit Ende der 1980er Jahre haben ausschließlich in Europa tätige Spieler die Auszeichnung Afrikas Fußballer des Jahres erhalten. Rekordtitelträger sind mit jeweils vier Auszeichnungen Samuel Eto’o aus Kamerun und Yaya Touré von der Elfenbeinküste. George Weah gelang es 1995, neben dem Titel Afrikas Fußballer des Jahres auch mit dem Ballon d’Or als „Europas Fußballer des Jahres“ (offen für alle in Europa tätigen Spieler) ausgezeichnet und zum FIFA-Weltfußballer des Jahres gewählt zu werden.
Die Verleihung der Würde durch die CAF geriet 2008 in die Schlagzeilen, als Didier Drogba die Ehrung vorenthalten wurde, da er wegen der Teilnahme seiner Mannschaft am Afrika-Cup 2008 seine Teilnahme an der Preisverleihung abgesagt hatte. Der geehrte Frédéric Kanouté erhielt demnach den Titel, da er bei der Verleihung anwesend war, da seine Nationalmannschaft bei der Afrikameisterschaft bereits ausgeschieden war.[2]
Salif Keïta
AS Saint-Étienne
Ibrahim Sunday
Chérif Souleymane
Tshimimu Bwanga
Paul Moukila
Ahmed Faras
Roger Milla
Tarak Dhiab
Lakhdar Belloumi
Mahmoud El-Khatib
RCD Mallorca
FC Porto
Kalusha Bwalya
Cercle Brügge,
PSV Eindhoven
George Weah
Didier Drogba
Nwankwo Kanu