Presentación

La elaboración y aprobación de la tesis representa uno de los mayores desafíos que experimenta un estudiante. Este documento, al ser altamente especializado, debe reflejar el esfuerzo, la dedicación y el aprendizaje logrado durante su formación. No obstante, son diversos los obstáculos que deben superarse para lograr el éxito. Algunos de estos están relacionados con factores individuales (la motivación, la disciplina y el tiempo que se le dedica a la tesis), académicos (la formación recibida en la universidad, la ausencia de actividades de investigación, la poca seriedad con la que se desarrollan y evalúan los trabajos académicos) e institucionales (la gestión y los servicios que ofrece la universidad para apoyar y promover la investigación, entre otros).

Si bien cada uno de estos factores incide directamente en el desarrollo de la tesis, es importante mencionar y resaltar el papel que cumplen los prejuicios que existen alrededor de la elaboración de este documento. No son pocos los que creen que su redacción es un compromiso con la paciencia, ya que elaborarlo es para un gran sector de alumnos y docentes una labor ardua que exige que el producto final busque impactar, que socialmente revolucione o transforme los conocimientos sobre los procesos del saber, o que se aporte una construcción teórica sólida y definitiva acerca del tema abordado.

Los problemas surgen cuando los profesores o los asesores de tesis no cuentan con suficientes conocimientos para guiar la investigación. En estos casos, suelen acudir a las enseñanzas de sus maestros, quienes a su vez también pueden haber adolecido de limitaciones, y así la cadena se vuelve interminable. Es este, sin duda, el origen de ideas equivocadas o de las creencias que se promueven en las aulas, sin tener un asidero científico o metodológico y que, con el tiempo, crean modelos que se alejan de la verdadera práctica científica. De todo esto surgen mitos y errores que se van asentando en la mentalidad de las personas, al punto de ser difundidos y asumidos como verdades irrefutables dentro de la comunidad académica.

Entonces, cabe preguntarse si el problema se debe a que las universidades no promueven correctamente cursos para la elaboración de la tesis o si no brindan la motivación suficiente para que el egresado se sienta seguro de asumir este compromiso. En realidad, sí lo hacen. No hay universidad en la que no se dicten cursos como Seminario de Tesis o Metodología de la Investigación, o que no incluya dentro de sus planes de titulación programas especiales que ofrecen asesoría personalizada, cursos de redacción académica u otros que complementen la elaboración de la tesis. El problema aparece por la idea equivocada de que una tesis debe representar sufrimiento y repetición de propuestas metodológicas sin fundamento; esto es, considerarla como un requisito complejo, angustiante y altamente burocrático.

En este sentido, el presente libro tiene como objetivo convertirse en una herramienta que ayude al lector a reconocer, mediante casos y explicaciones sustentadas en la tradición metodológica, los mitos y errores más comunes que existen alrededor del proceso de elaboración de la tesis y del proyecto de tesis, con el fin de poder corregirlos. Asimismo, también busca ser un recurso que sirva a los docentes como una guía para despejar dudas y mejorar las actividades desarrolladas en los cursos relacionados con el quehacer científico.

A lo largo del texto, el lector hallará explicaciones y propuestas de solución, además de temas contextualizados y originales. De igual modo, la obra brindará una ayuda razonada que no se estanque en lo meramente descriptivo, sino que permita discernir y descartar una serie de creencias equivocadas existentes sobre el proceso de elaboración de la tesis.

El libro está dividido en cuatro capítulos, cada uno con un propósito diferente. El primer capítulo expone inicialmente los aspectos esenciales de la elaboración de la tesis, los tipos de trabajos científicos, y sus características y diferencias según el nivel académico; luego, los pasos para revisar la calidad del proyecto de tesis y de la tesis en sí; y, finalmente, las cualidades del tesista y del asesor de tesis, entre otros temas de interés. El capítulo es importante como elemento introductor, ya que proporciona información contextual que servirá para esclarecer las dudas que vayan surgiendo durante el proceso de redacción.

Los capítulos segundo, tercero y cuarto están directamente relacionados con el título del libro. Buscan enumerar y explicar los mitos y errores presentes en el proceso de elaboración de la tesis y del proyecto de tesis. En ellos, el lector hallará no solo una lista detallada de mitos y errores, sino también una explicación razonada, científica y práctica de cada caso. En ello radica la diferencia fundamental entre este libro y otros similares: en la amplitud de casos y en su manera operativa de abordarlos y solucionarlos, además del uso de referencias, las que dan seriedad y rigor a las explicaciones.

El texto concluye con nueve apéndices, que brindan información complementaria para orientar al lector sobre asuntos vinculados a ciencia y tecnología, diseños de investigación y aspectos formales para redactar el marco teórico, todos ellos presentados en cuadros de resumen que permitirán una mayor comprensión. Asimismo, es importante educar nuestros sentidos para detectar cuándo estamos frente a un planteamiento ilógico o ante una falacia. Es por ello que se incluyen apartados en los que también se detallan estos aspectos.

Esperamos que, al terminar de leer el libro, el lector haya podido resolver sus dudas para que, así, pueda concluir con éxito su tesis. Esperamos también que esta obra se convierta en una herramienta útil en la formación académica de todo aquel que ha iniciado o que ya se encuentra encaminado en cualquiera de las etapas de labor investigativa.

Los autores

Capítulo I.

Aspectos básicos de la tesis

1.1 La experiencia de escribir una tesis

La investigación es una herramienta esencial para el desarrollo del conocimiento. Por ello, son importantes el orden y la sistematización de los procesos, que se concretan en un proyecto viable para su ejecución. A esto habría que sumar que su estructura se rige de acuerdo con lo exigido en el método científico: seleccionar y formular un problema, plantearse objetivos, desarrollar un marco teórico consistente, describir la metodología, y detallar el tratamiento de los datos y su interpretación y análisis, así como la elaboración del informe final. Escribir la tesis exige desarrollar con cuidado y rigor cada uno de estos apartados.

En investigación, las ideas provienen de la recopilación de experiencias individuales o colectivas, aportes de libros, discusiones, observaciones de hechos, e incluso de creencias y fantasías. La elección de nuestro tema de tesis estará siempre relacionada con nuestros intereses, deseos, expectativas y proyecciones. Al momento de elegir un tema de investigación se presentarán muchas dudas, las mismas que alumbrarán una o varias ideas para investigar. Lo cierto es que no todas nos convencerán.

Investigar requiere tener pasión por querer descubrir el porqué de las cosas. Por eso, debemos elegir la idea que más nos motive o convenga. Si una idea inicial no nos emociona o no despierta en nosotros ningún tipo de entusiasmo, entonces debemos volver a empezar, siempre teniendo presente que para realizar una buena investigación es muy importante la intriga y, sobre todo, la persistencia.

La tesis obliga a investigar

Para iniciar una investigación es necesario tener una idea que nos acerque a la realidad problemática. El hecho de que alguien extraiga una idea de investigación de la lectura sobre regímenes políticos, producción o de una charla sobre manejo de recursos naturales y medioambiente no significa forzosamente que esta sea mejor que la de aquel que la haya obtenido mientras miraba una telenovela o una serie animada; o de aquel otro que se detuvo en un puesto de periódicos y leyó con asombro un encabezado que informaba sobre los conflictos sociales y su relación con las mafias políticas. No obstante, este primer acercamiento al fenómeno problemático no es suficiente: es necesario, además, saber reforzar y madurar esta idea hasta el punto de volverla válida, concreta y pertinente.

Para lograr esto, se hace imperativa la búsqueda de antecedentes de investigación (tesis y artículos científicos, principalmente) que hayan abordado la misma problemática que nos interesa y que nos proporcione el fundamento metodológico y teórico pertinente para plantear nuestro estudio. Asimismo, son fundamentales también la búsqueda y el acopio de información teórica sobre el tema mediante la consulta de libros, manuales o páginas de internet (proceso exploratorio).

Las ideas surgen de la realidad

Para desarrollar una investigación es sumamente importante verificar y comprobar las ideas que fueron extraídas de la realidad. Para ello, el razonamiento y el análisis son indispensables en la tarea de contrastar los hechos que sustentan dichas ideas. Así, ambas, entendidas como actividades cognitivas complejas, formarán parte del proceso de investigación junto con el empleo sistemático de la inferencia o el razonamiento deductivo. Sobre el desarrollo de la tesis, Cisneros (2012) advierte lo siguiente:

Se debe, primero, disponer de investigar científicamente, luego buscar y seleccionar la idea o tema y, posteriormente, buscar toda la información pertinente alrededor de la idea seleccionada. Dicha información se debe, en principio, compilar, seleccionar y leer. En la mayoría de las investigaciones se necesita, además, la observación del comportamiento del objeto de estudio a través de un trabajo de campo. (p. 20)

Esta secuencia, que inicia con la selección del tema y la búsqueda de información, nos permitirá mantener un orden que, además, dará coherencia al trabajo de investigación que hemos decidido realizar.

La elección del tema

La tarea de encontrar el tema de investigación obliga al investigador a ubicarse en un campo específico del conocimiento o línea de investigación. La determinación del campo disciplinario en el que se desarrollará la investigación es un paso importante, ya que nos ayudará a no divagar y a evitar tanto ambigüedades como confusiones metodológicas y científicas durante el planteamiento de nuestro problema. Emprender una investigación es un acto de sinceridad con nosotros mismos, sinceridad en el sentido de saber reconocer nuestras limitaciones y las potencialidades que nos permitan desarrollar un producto de una magnitud acorde con nuestras posibilidades. De esta manera, conocer nuestras potencialidades y los antecedentes de investigación en torno al tema elegido hará que podamos, entre otros aspectos:

Investigar sobre temas nuevos y significativos.

Estructurar la idea de investigación con solidez.

Tener claridad con respecto a la perspectiva desde la que se abordará la investigación.

Seleccionar con pertinencia los contenidos que serán útiles en el marco teórico.

Por otro lado, los siguientes aspectos dificultarán la labor de maduración de una idea de investigación:

El exceso de información, ya que es un indicador de saturación de estudios precedentes que conlleva a la imposibilidad de poder afirmar algo novedoso sobre nuestro tema de interés.

La escasa información, ya que impide construir algo nuevo al no haber bases teóricas suficientes.

Acceso