Johanna Edwards

CORTA POR LO SANO

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Corta por lo sano

Para James Abbott

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Corta por lo sano

NDICE
Agradecimientos................................................................4 Captulo 1............................................................................5 Captulo 2............................................................................13 Captulo 3............................................................................18 Captulo 4............................................................................24 Captulo 5............................................................................29 Captulo 6............................................................................34 Captulo 7............................................................................41 Captulo 8............................................................................46 Captulo 9............................................................................57 Captulo 10..........................................................................63 Captulo 11..........................................................................69 Captulo 12..........................................................................72 Captulo 17 .........................................................................103 Captulo 18..........................................................................106 Captulo 19..........................................................................111 Captulo 20..........................................................................117 Captulo 21..........................................................................124 Captulo 22..........................................................................129 Captulo 23..........................................................................135 Captulo 24..........................................................................142 Captulo 25..........................................................................147 Captulo 26..........................................................................151 Captulo 27..........................................................................157 Captulo 28..........................................................................162 Captulo 29..........................................................................166 Captulo 30..........................................................................169 Captulo 31..........................................................................175 Captulo 32..........................................................................179 Captulo 33..........................................................................185 Captulo 34..........................................................................191 Captulo 35..........................................................................197 Captulo 36..........................................................................201 Eplogo................................................................................204 E!E"A #$#%$&' ()$CA..............................................205

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Agradecimientos
Esto* en e+tremo agradecida a todos los lectores ,ue se arriesgaron con una autora nue-a * compraron un e.emplar de The Next Big Thing. /0a12is 3ec3o realidad mi sue4o de toda la -ida * me 3a12is colocado en la lista de 1estsellers durante casi tres meses5 'racias tam1i2n a todos los ,ue se tomaron el tiempo de en-iarme correos electr6nicos o de asistir a alguna de mis lecturas. 7uestras ama1les pala1ras * -uestro apo*o lo 3an signi8icado todo para m. 9uc3simas gracias a mi astuta agente: la incre1le ;enn* #ent. !in ella: a<n estara sentada esperando mi gran oportunidad. 9i in8inita gratitud para el 8a1uloso e,uipo de #er=le*> %eslie 'el1man: ?ara Cesare * @ess @a1or. Enormes gracias al departamento comercial * de mar=eting de Aenguin por tra1a.ar tan duro para colocar mis li1ros. B: por supuesto: muc3as gracias a Allison 9cCa1e: ,ue 3iCo ,ue la 1ola comenCara a rodar. Au1licar comporta una 2poca de locura. Esto* en deuda con mi 8amilia * amigos: ,ue me 3an aguantado durante el a4o mDs neur6tico de toda mi -ida E/* eso ,ue los demDs tampoco 3an sido 8Dciles5F * ,ue me 3an o8recido su amor * apo*o. 'racias especialmente a mis padres: Aaula * %esG a mi 3ermana: !elena: * tam1i2n a mis tas: tos: a1uelos * primos. Hos personas 3an sido 8undamentales a la 3ora de a*udarme a ,ue este li1ro -iera la luC> ;ames A11ot: ,ue le*6 * critic6 tanto Corta por lo Sano como The Big Thing en un tiempo incre1lemente corto: * mi colega de #oston: !usanne Enos: ,ue me dio la primicia so1re #eantoIn. 7a*a tam1i2n mi agradecimiento para Cand* ;ustice: C3ris Alien: C3rist* Aaganoni: 7irginia 9iller: C3ris CarIile: ?arin 'illespie: !tep3en Jser*: la doctora C*nt3ia 0opson * el doctor Ha-id Arant. B gracias a todos los de 9emp3is por apo*ar a una de ellos * demostrarlo. Aor <ltimo: * decididamente no menos importante: a todos los c3icos ,ue me 3an de.ado: rec3aCado o me 3an roto el coraC6nG gracias por la inspiraci6n.

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Corta por lo sano

Captulo 1
E'%A KJ9E & JK& HE %&! E9A%EAH&! HE C& @A A& %& !AK&
Queda siempre en un lugar pblico Los cafs son el espacio ideal Nunca a!as a un sitio donde sir an alco"ol

!&B JKA 9EK@$ &!A. 9i tra1a.o me o1liga a ello. @odos los das 8a1rico mentiras * le digo a la gente lo ,ue ,uiere or. L /Claro ,ue a<n te encuentra se+ualmente atracti-a5M Slo que lo hace de esa manera de me or seamos slo amigos!. LKo es tu culpa. !: *a s2 ,ue todo el mundo lo dice: pero no es tu culpa. M LKo: no te odia. M Slo que no quiere "ol"erte a "er mientras "i"a. L L@u cal-icie incipiente * tu est6mago de 1e1edor de cer-eCa no tienen nada ,ue -er con ,ue ella te de.ara. M Higo cosas como 2stas por,ue 2se es mi tra1a.o: endulCar las cosas malas. %e miento incluso a mi 8amilia. 9is padres no tienen ni idea de c6mo me gano la -ida. Creen ,ue escri1o anuncios para pDginas Ie1. Ko es ,ue me a-ergNence de mi tra1a.o: es ,ue mis padres son 1astante anticuados. !o1re todo mi madre. 0a 1esado a tres 3om1res en su -ida * lleg6 -irgen al matrimonio: algo ,ue me recuerda con regularidad. !i supiera ,ue me gano la -ida rompiendo pare.as: se ,uedara 3ec3a pol-o. 9e in-ent2 todo el asunto de $nternet para ganar tiempo: para poder irles 3aciendo a la idea so1re el tipo de empresa ,ue es Corta por lo !ano. Aero el pro1lema de las mentiras es ,ue no puedes soltar s6lo una * *a estD. @ienes ,ue in-entarte otras para cu1rir la primera. Aara a1re-iar: a<n no 3e encontrado el momento de decirles la -erdad a mis padres. OuiCD s me a-ergNenCa mi tra1a.o. Aero por e+tra4o ,ue pareCca: lo acept2 por,ue ,uera a*udar a la gente. %as rupturas son 3orri1les * de-astadorasG Corta por lo !ano las ci-iliCa. 0ago todo lo ,ue puedo para a*udar a la gente durante la transici6n entre su -ida en pare.a * su -ida en solitario. Aero con 1uenas intenciones o no: la -erdad es inmuta1le> so* una mentirosa.

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PQEres ;ason HutIilerR Ppregunto: despu2s de entrar en el !tar1uc=s del centro de #oston * localiCar a un 3om1re de aspecto triste ,ue se a8erra a un capuc3ino. PEsta1a esperando a un to Pcontesta: mirDndome de arri1a a1a.o. 9e aclaro la garganta. PQ;ason HutIilerR Prepito: * 2l asiente con la ca1eCa. P9i secretaria me di.o ,ue tena ,ue encontrarme con alguien llamado Hann* P e+plicaP. Aens2 ,ue sera un 3om1re. PHani Ple digo: o8reci2ndole la manoP. Es Hanielle a1re-iado. ;ason -a 1ien arreglado: * tiene los o.os * el ca1ello color casta4o claro. @ra1a.a de conta1le en )leet#oston. !eg<n mis notas: tiene treinta * seis a4os: pero me cuesta creerlo. Aarece muc3o mDs .o-en. PKunca pens2 ,ue %uc* pudiera de.arme por una c3ica Pdice asom1rado. %e sonro * me siento 8rente a 2l. %le-o una pe,ue4a 1olsa de lona negra: ,ue de.o a mis pies. PKo te estD de.ando por nadie: ;ason. Ko se trata de eso. PAausaP. %uc* se 3alla en una encruci.ada de su -ida... PcomienCo. PQJna encruci.adaR Ko me -engas con cuentos. P'ru4eP. Q@e 3a pedido %uc* ,ue me di.eras esoR PAntes de ,ue le pueda contestar: sigue 3a1landoP. &l-dalo. Ba 3e estado aguantando toda su mierda durante meses. @oma un sor1o del capuc3ino * nos miramos durante un instante. PAntes era di-ertida: la clase de c3ica a la ,ue puedes lle-ar a un partido de los ed !o+ * luego a tomar unas cer-eCas .untos: Qsa1esR Pme cuenta 8inalmente. QJn conta1le al ,ue le gusta el 12is1ol * la cer-eCaR Aor como %uc* lo 3a1a descrito: espera1a encontrarme con un o1seso de los n<meros cu*a idea de pasar un 1uen rato sera analiCar el e+tracto del 1anco. PB a3ora se me 3a puesto en plan 'I*net3 Pcontin<a ;ason. PQ'I*net3R PComo la AaltroI. %uc* estD o1sesionada con 1rotes de so.a * el *oga: * se niega a comer carne. Ouiere encontrarse a s misma. PAone los o.os en 1lancoP. Ouiere ser Luna con el uni-ersoM. Ko tengo el -alor de decirle ,ue lo ,ue realmente ,uiere %uc* es ser una con su nue-o acupuntor: Kate. LKo ,uiero seguir con ;ason Pnos e+plic6 %uc* en su primera consultaP. !e me pega demasiado. B 8sicamente 3a1lando no es lo ,ue ,uiero. En cam1io: Kate... Kate es incre1le: practica el se+o tDntrico. M Aor otra parte: tampoco estD claro lo del -egetarianismo 3ipp*. %a <ltima -eC ,ue 3a1l2 con %uc*: se esta1a preparando para ser actriC. 9e ,uito esa imagen de la ca1eCa. !e supone ,ue le esto* e+plicando a ;ason los 3ec3os puros * duros. P7ale. 0a1lar2 sin rodeos Pdigo: mirDndole 8i.amente a los o.osP. %uc* 3a de.ado de amarte. ;ason tiene pinta de estar a punto de -omitar. %e pongo una mano so1re el 1raCo para tran,uiliCarlo.

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P!2 ,ue es duro orlo: pero por desgracia es la -erdad. PQCuDndoR Ppregunt6 con una -oC ,u2 es poco mDs ,ue un susurroP. QCuDndo 3a ocurridoR P0ace -arios meses ,ue se siente as. PHios. P;ason respira 3ondo: con el cuerpo -isi1lemente tensoP. QB ni si,uiera tiene el -alor de decrmeloR Q@iene ,ue en-iar a una amiga para ,ue le 3aga el tra1a.o sucioR PAparta mi mano de su 1raCo. PKo sa1a c6mo decrtelo Pe+plicoP. Ko soporta la idea de 3acerte da4o. %a -erdad es ,ue %uc* 3a llegado a un punto en ,ue lo ,ue ,uiere es cortar su relaci6n de8initi-amente. B no tiene las narices de decrselo a la cara. %a ma*ora de nuestros clientes son unos co1ardes. PQB t< ,u2 eres: su porta-oC o algo asR PEn cierto modo s. PSsta es siempre la peor parte. Ko e+iste una manera 8Dcil de e+plicar lo ,ue 3ago: as ,ue -o* directa al granoP. @oma. P%e do* mi tar.eta. C#$%A &#$ L# 'AN# LKosotros lo 3acemos por ti.M Hanielle 9. Especialista en comunicaci6n E617F 55T%EA7E P@ra1a.o para un ser-icio de rupturas. %uc* tena miedo de ,ue las cosas pudieran complicarse: as ,ue me contrat6 para me ocupara de los detalles Pe+plico mientras ;ason mira mi tar.eta como atontado. PQ@e 3a contratado para de.armeR Asiento con la ca1eCa. !e ,ueda con la 1oca a1ierta. P/Ki si,uiera sa1a ,ue se pudiera 3acer eso5 PCorta por lo !ano es una de las primeras empresas de este tipo. Au1licaron un e+tenso artculo so1re nosotros en The Boston #lobe el mes pasado. QKo lo -isteR PKo: no lo -i Preplica ;ason. !e pasa las manos por el ca1elloG la sorpresa a<n se le nota en la caraP. A -er si lo entiendo: Qte ganas la -ida aca1ando relacionesR P!. PB tam1i2n amistades. $ncluso podemos despedirnos del tra1a.o por ti si pagas lo su8iciente. Corta por lo !ano o8rece todo tipo de ser-icios> =its de recuperaci6n posruptura: tar.etas LOuerido ;o3nM personaliCadas: asesoramiento tele86nico: recuperaci6n de 1ienes * mascotas: * regalos de culpa Eel ,ue de.a intenta aplacar al de.ado en-iDndole unos pa,uetes: preparados para la ocasi6n: con 1ollera casera: glo1os * -ales de masa.esF. Kuestros precios -an desde los -einticinco a los trescientos cincuenta d6lares: una -erdadera ganga: en realidad. P/Es incre1le5 Pe+clama ;ason en -oC mu* alta. Jnas cuantas personas se -uel-en * lo miran. 9i tra1a.o consiste en a*udaros a ,ue 3agDis -uestra transici6n a la -ida de solteros en 1uenos t2rminos. P;ason parece demasiado asom1rado como para poder

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3a1lar: as ,ue contin<oP. %uc* ,uera decirte algunas cosas: * pens6 ,ue lo me.or era escri1irte una carta. %e paso el so1re a ;ason * 2l lo de.a so1re la mesa. P%uego la leo Pmurmura. En realidad: todas * cada una de las pala1ras de la carta las 3e escrito *o. Entre-ist2 ampliamente a %uc* so1re c6mo ,uera aca1ar: * luego emple2 sus respuestas para redactar lo ,ue espero ,ue sea una nota de despedida concisa * mu* sentida. Es di8cil lograr el e,uili1rio. @ienes ,ue ser directa * sincera: al mismo tiempo ,ue lo enga4as. Co.o la 1olsa de lona. P%uc* tam1i2n ,uera darte esto Ple digo: mientras se lo acerco. ;ason mira la 1olsa con recelo. P7enga: c6gela Ple insistoP. Ko te -a a morder. LAun,ue puede ,ue te escueCa un pocoM: pienso. A1re la cremallera * mira dentro: luego saca el =it o8icial de recuperaci6n posruptura de Corta por lo !ano: ,ue esa misma ma4ana 3e preparado para 2l. 0a* unos cuantos elementos ,ue -an en todas las ca.as> una lista de las cincuenta me.ores canciones de ruptura: una gua de los lugares de #oston menos adecuados para citarse Ela intenci6n es mantener al a1andonado ale.ado de tantas pare.as 8elices como sea posi1leF: una selecci6n de centros de terapia * una meCcla de escritos 3umorsticos * serios so1re c6mo sanar un coraC6n roto. Cada =it de recuperaci6n posruptura se personaliCa seg<n las necesidades de ,uien lo reci1e. !e les a4ade unos cuantos e+tras: conocidos como Lregalos de culpaM: seg<n nos permita el presupuesto. En el caso de ;ason: %uc* 3a costeado un par de entradas para un partido de los ed !o+ * un H7H de $a ungla de cristal. ;ason re1usca en la 1olsa * encuentra un disco de %nder de Table & 'reaming. P/9i CH de Ha-e 9att3eIs5 Pe+clamaP. %le-o siglos 1uscDndolo. P!aca tam1i2n una ca.a de H7H de $os Soprano( una 8oto enmarcada de la pare.a en tiempos 8elices * una maltrec3a gua del norte de Cali8orniaP. Sse 8ue nuestro primer -ia.e .untos Pcomenta con cara de penaP: lle-2 a %uc* a !an )rancisco por su treinta cumplea4os. 9e declar2 a ella en8rente del puente 'olden 'ate. P%e tiem1la la -oC. P;ason PcomienCo a decirP: Qpre8ieres ,u2...R %e-anta una mano para 3acerme callar. PKo: puedo 3acerlo. PContin<a re1uscando en la 1olsa: 8i.Dndose en todo lo ,ue contieneP. Ba -eo ,ue se 3a ,uedado con todas las .o*as ,ue le regal2. L!iempre lo 3acen. M ;ason me mira con o.os entrecerrados. PHe1es de sentir un placer en8ermiCo al de.arme. En lugar de ella Pespeci8ica. Ba 3e odo eso otras -eces. PCr2eme: nada podra estar mDs le.os de la -erdad. PB una mierda. QKo es a eso a lo ,ue te dedicasR QA apro-ec3arte de la desgracia de otra genteR P!o* especialista en comunicaci6n Pe+plicoP. 9i tarea es 8acilitar un 8inal sin con8lictos a una relaci6n con pro1lemas.

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PQB cuDntos L8inales sin con8lictoM 3as 8acilitado este mes: HaniR Hmelo. !i inclu*o todas las llamadas de despedida: los correos electr6nicos * las reuniones cara a cara: creo ,ue el total es de treinta * tres. Aero Q,ui2n lle-a la cuentaR P;ason: mi intenci6n es a*udarte. %uc* te ,uiere: pero cree ,ue estar2is me.or s6lo como amigos. PEso es pat2tico. B ella es pat2tica por tener ,ue contratar a alguien para romper conmigo. PCr2eme: 3a* maneras muc3o peores de 3acerlo. P!: claro. P!uelta un 1u8idoP. QB t< ,u2 sa1rDsR P%a -erdad es ,ue muc3o. !o* e+perta en esta Drea Ple recuerdoP. 0e -isto todo tipo de rupturas> en el da de !an 7alentn: o en el cumplea4os: o en Ka-idad. 0a* docenas de maneras desagrada1les de romper con alguien> por correo electr6nico: con un mensa.e de te+to en el m6-il: por 9essenger: con una postal: o un postTit: en el contestador automDtico: por medio de un amigo: durante una cena. Aero el m2todo mDs popular: con muc3o: parece ser el Lesca1<llete * correM. P%a ma*ora de la gente 3ace como si de repente se 3u1iera e-aporado de la 8aC de la @ierra Ple e+plico a ;asonP. Heciden de.ar a alguien *: en -eC de decrselo: simplemente le e-itan * esperan ,ue pille la indirecta. Al menos: %uc* 3a sido clara. PEs1oCo una sonrisa de complicidadP. @e aseguro ,ue deseara ,ue mi <ltimo no-io 3u1iera contratado a alguien para darme la noticia. P;ason me mira esc2ptico P. %a manera en ,ue lo 3iCo 8ue p<1licamente 3umillante. Aor primera -eC desde ,ue 3e llegado: ;ason se rela.a un poco. PQAor ,u2: ,u2 3iCoR Q%o puso en una -alla pu1licitariaR PKo -as mu* desencaminado. 9e de.6 por radio. ecurro a la 0istoriaG el cuento de terror de mi propia separaci6n seguro ,ue tran,uiliCa a ;ason. @odos los empleados de Corta por lo !ano tenemos una 3istoria: * la sacamos cuando las cosas se complican. %a <nica di8erencia es ,ue la ma es aut2ntica al cien por cienG mis dos colegas e+ageran las su*as. PQ%lam6 * te dedic6 el B)e B)e B)e de UK !*ncR /Ko: espera: d2.ame adi-inarlo5 )ue *uc+ ,-- de ?id oc=. %e dedico una sonrisa tensaG no tiene gracia. P)ue Song -or the 'umped1( de #en )olds )i-e. 9i e+ no-io era H; en la V#CK Ple e+plico: citando la emisora de radio de roc= mDs importante de #ostonP. ompi6 conmigo en directo: durante un programa de mD+ima audiencia. En los once meses ,ue 3an pasado desde entonces: 3e de1ido de e+plicar la 3istoria unas cien -eces. PKo 3a1a sa1ido nada de 'arrett desde 3aca mDs de dos semanas. P9e inclino so1re la mesa * 1a.o la -oC en tono conspiradorP. %e 3a1a de.ado mensa.es en su casa: lo 3a1a llamado al tra1a.o: de todo. Entonces: pongo la radio un da al

Cancin para el abandonado. EK. de la t.F

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llegar del tra1a.o * /1oom5: all esta1a: contando ,ue se 3a1a acostado la noc3e anterior con una camarera de 0ooters. PE-identemente no 3a1la1a de ti. He 8orma instinti-a: mis manos -uelan a cu1rir mi escaso pec3o: * las me.illas de ;ason enro.ecen. P&3: perd6n. Ko me re8era a eso. !iempre meto la pata. P!e cu1re el rostro con las manosP. Es como si 8uera algo cr6nico. !eguramente por eso no puedo conser-ar a ninguna c3ica. !e ,ueda mu* silencioso * temo ,ue pueda ec3arse a llorar. P@odo el mundo tiene relaciones 8racasadas PdigoP. Aiensa en ellas como si 8ueran un entrenamiento. @e preparan para la de -erdad. B no ,uiero decir ,ue tu relaci6n con %uc* no 8uera aut2ntica Psuelto rDpidamente: antes de meterme en los. ;ason se re. PAs aprendera. A %uc* siempre le 3a gustado pensar en s misma como la protagonista de la -ida de todos. Es la reina del cotarro. Ko soportara ,ue *o la considerara s6lo una Lno-ia de entrenamientoM. 9e do* cuenta de ,ue ;ason estD empeCando a recorrer la senda de la amargura: as ,ue cam1io rDpidamente de tema * -uel-o a la 3istoria. 0e descu1ierto ,ue calma a la gente * la distrae. P#ueno: pues lo ,ue te deca de 'arrett * la camarera de 0ooters... PA3: s Presponde ;ason: animDndoseP. Esta1as llegando a lo 1ueno. LQAor ,u2 nos recon8ortan tanto las desgracias a.enasRM He.o esta idea a un lado * contin<o. PHespu2s de anunciar su lo con la de 0ooters: uno de los otros H; di.o> L@o: pensa1a ,ue i1as en serio con tu c3icaM. 'arrett se ri6 * contest6> LBa no. %a 3e de.ado 3ace una semanaM. %o ,ue: claro: era una no-edad para m. Entonces pinc36 la canci6n de los #en )olds )i-e. P/7a*a5 QB ,u2 3icisteR 9e enco.o de 3om1ros. PQOu2 poda 3acerR Arimero pens2 ,ue era una 1roma: pero cuando 3a1l2 con 2l despu2s del programa -i ,ue i1a en serio. %lor2: grit2 * destroc2 todas sus 8otos. %e de.2 mensa.es est<pidos en el contestador. $ncluso le tir2 una 1e1ida a la cara cuando 8ue a mi casa a lle-arme mis cosas. Hurante unos das estu-e como loca. PAues a m me parece una reacci6n mu* normal. Aodra 3a1larle de las cinco 8ases por las ,ue se pasa cuando te de.an: pero ,uiero aca1ar este tra1a.o cuanto antes. P7ol-iendo al tema ,ue nos ocupa: %uc* me dio una lista de las cosas ,ue de.6 en tu casa. P%a saco del 1olso * se la entregoP. @enemos ,ue ,uedar para ,ue *o pase a recogerlas. !u Dnimo decae. PAs ,ue %uc* -a en serio: QnoR P%o siento: ;ason: de -erdad. %o siento. PAor 8a-or Pme ruegaP: no ,uiero pasar por esto.

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P%uc* estD decidida... P/0a1la con ella por m5 Pme cortaP. /Hile ,ue 3ar2 lo ,ue sea5 He.ar2 de 8umar. /9editar25 /0asta me dedicar2 al tanchi. P@aic3i Ple corri.o. P/%o ,ue sea5 !6lo ,uiero ,ue -uel-a. /Cam1iar2 mi -ida por completo si 3ace 8alta5 PKo de1es cam1iar por otra persona Ple ad-iertoP: nunca 8unciona. PHani Pdice: mirando a su alrededor para asegurarse de ,ue nadie nos estD escuc3andoP: t< no sa1es c6mo amo a esa c3ica. %o <nico ,ue ,uiero es otra oportunidad para demostrDrselo. Ko creo ,ue sea pedir demasiado. P9e temo ,ue %uc* *a 3a tomado una decisi6n. Coloca su mano sua-emente so1re la ma. PEntonces a*<dame para ,ue la cam1ie. PKo puedo. ;ason inspira con 8uerCa. PQAl menos me podrDs 3acer un 8a-orR PHepende. P9i 3ermano se casa dentro de unos meses en Cape Cod: * se supona ,ue %uc* ira conmigo. !i me presento solo: mis padres se pondrDn 3ec3os una 8uria. 9e soltarDn una gran 1ronca por 3a1erme separado. Aro-engo de una 8amilia grande * mu* cat6licaG * *a estDn 1astante mosca por,ue a<n no me 3e casado * les 3e dado unos cuantos nietos. Hurante un instante: me temo ,ue -a*a a pedirme ,ue lo acompa4e. Ko es ,ue ;ason no tenga cierto atracti-o: pero esa petici6n sera una seria -iolaci6n del protocolo. PCon-ence a %uc* para ,ue -a*a a la 1oda conmigo * 8in.a ,ue seguimos .untos Pme pide ;ason: * *o suelto un suspiro de ali-ioP. Jna <ltima cita para decirnos adi6s de -erdad. PKo s2... Craig 9cAllister: mi .e8e * 8undador de Corta por lo !ano: siempre me estD recordando una de nuestras reglas principales> no te impli,ues personalmente con los clientes. En este momento: puedo or su -oC: a-isDndome. Aero Qc6mo le rompes el coraC6n a alguien: aun,ue sea un e+tra4o: sin implicarte personalmenteR !uspiro. PHame un par de das * -er2 ,u2 puedo 3acer.

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%a gente siempre 3a1la de las cinco 8ases del duelo> negaci6n: ra1ia: negociaci6n: depresi6n * aceptaci6n. Aero igual de corrientes son las cinco 8ases del in8ierno de la ruptura> ata,ue de ner-ios: ca1reo: recuperaci6n: recada * resignaci6n. Ko es s6lo un t6pico> romper es di8cil. B ol-date de la regla de la recuperaci6n> de la ,ue el perodo de luto de una relaci6n dura un mes por cada a4o ,ue se 3a*a pasado .untos. Es mentira. Aor lo general: a la gente le pasa al re-2s: * tarda un a4o en recuperarse de un rollo de un mes. Ko e+iste una manera 8ia1le de medir cuDnto tardarD en curarse un coraC6n roto. $ncluso en la 8ase cinco: cuando el a1andonado se resigna con tristeCa a lo ine-ita1le: nunca lo supera completan mente. Jna parte de su ser siempre estarD conectada a la persona ,ue le rompi6 el coraC6n. Hesde ,ue 'arrett me de.6: me 3e con-ertido en una aut2ntica pro8esional en terminar relaciones amorosas.

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Captulo (
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!&K %A! &C0& HE% ;JE7E! * esto* en la gran cocina estucada de casa de mis padres: 1e1iendo -ino tinto * o1ser-ando c6mo mi madre prepara comida ca.<n. En mi 8amilia no tenemos muc3as tradiciones: pero 2sta es una de las pocas> nos reunimos los .ue-es para comer .untos platos especiados. Aor lo general: mi 3ermano estD desaparecido en com1ate 3asta el <ltimo segundoG pre8iere ,uedarse arri1a * -er la tele en -eC de estar con el resto. #a.a corriendo .usto a tiempo de cenar: se ati1orra a toda prisa * se escapa de nue-o. P@enemos ,ue 3a1lar Pdice mi madre. 9e estremeCco. QAlguna -eC a esa 8rase le 3a seguido algo 1uenoR PEspera: d2.ame adi-inarlo. !e te 3a ,uemado la .am1ala*a * tenemos ,ue cenar piCCa P1romeo. PEsto* preocupada por ti: Hani. PQAreocupadaR Prepito: mientras me paso los dedos por mi media melena ru1ia. &1ser-o su rostro mientras remue-e el arroC. A -eces me asom1ra lo muc3o ,ue mi madre * *o nos parecemos. Am1as somos 1a.as * delgadas: con 1uena piel: o.os -erdes * ca1ello de color trigo. !i es cierto lo ,ue dicen P,ue tu madre es la imagen de c6mo serDs cuando seas ma*orP: entonces tengo muc3a suerte. 9i madre 3a aguantado los a4os mu* 1ien. P@ienes -eintioc3o a4os: Hani Pdice: cuando de.a de remo-er el arroCP. Hentro de dos a4os cumplirDs los treinta. /@reinta5 PE3: mamD: gracias por recordDrmelo. PCuando cumpl los treinta: *a esta1a casada * con dos 3i.osG tena una casa * una carrera de 2+ito. @< sigues -i-iendo en ese min<sculo apartamento en Cam1ridge: sin ninguna relaci6n seria e intentando poner tu -ida en orden. P9i -ida estD en orden Pgru4o mientras me aca1o la copa de -ino * me sir-o otra. %a -erdad es ,ue: en muc3os sentidos: so* a8ortunada. Corta por lo !ano puede no ser el tra1a.o mDs tran,uilo del mundo: pero me saco un 1uen sueldo. B necesito desesperadamente un sueldo: por,ue 'arrett no s6lo me de.6 un coraC6n roto: por su culpa tam1i2n tengo una cuenta corriente -aca. @oda-a esto* pagando las deudas ,ue contra.e mientras llora1a por su a1andono.

JOHANNA EDWARDS

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PKo: Hani: no lo estDs. $ntentas 8ingir ,ue eres 8eliC: pero -eo ,ue no es cierto. Sstos son los me.ores a4os. /EstDs en la 8lor de la -ida5 Pdice mi madreP. !e supone ,ue de1eras estar por a3: pasDndotelo 1ien: conociendo gente: -i-iendo. Hentro de nada *a serDs demasiado ma*or para di-ertirte. LQHemasiado ma*or para di-ertirmeR QA ,u2 -iene todo estoRM P@ienes la -ida social de un .u1ilado Pcontin<a mi madre: sonriendo ir6nicamente. PQOuieres ,ue sea inmaduraR Pe+clamo. P!6lo ,uiero ,ue te animes un poco. PQB !eanR Ppregunto en un intento de cam1iar de temaP. Al menos *o tengo mi propio apartamento. En cam1io: !ean tiene -einticinco a4os * a<n -i-e en casa. B s6lo tra1a.a media .ornada en el #loc=1uster. P@u 3ermano estD a punto de comenCar medicina PreplicaP. EstD a3orrando. 9i 3ermano 3a estado La punto de comenCar medicinaM desde ,ue se gradu6 en la Jni-ersidad del Kordeste 3ace dos a4os. B: por lo ,ue -eo: lo <nico ,ue 3ace es 3olgaCanear por la casa: .ugar con el ordenador * -er la tele. Aor suerte: mi padre entra en la cocina antes de ,ue las cosas se compli,uen. P0ola: cari4o Pdice: mientras me 1esa en la me.illa. Al -er mi triste e+presi6n a4adeP> QBa la estDs mareando otra -eC: #et3R P!6lo le demostra1a un poco de preocupaci6n maternal. P!: *a s2 lo ago1iante ,ue puede ser tu Lpreocupaci6nM. P!6lo 3ago lo ,ue de1o Preplica mamD con cierta tensi6n. PQ@e importa si me lle-o a Hani un minutoR PAapD me gui4a un o.oP. @engo un par de ca.as en el coc3e. 9e -endra 1ien una mano para entrarlas. 9amD nos despide con un gesto. PClaro: Aaul: no 3a* pro1lema. Koto ,ue estD irritada por,ue papD 3a interrumpido su serm6n: pero *o me siento ali-iada de salir -i-a de 2sta. PQ7a todo 1ienR Pme pregunta papD mientras lo sigo 8uera. P!: 1astante 1ien. Aparte de la $n,uisici6n espa4ola. P&3: Qtu madreR P!e encoge de 3om1rosP. Wltimamente estD un poco ner-iosa. PBa lo s2 PasientoP. AdemDs: -a a cumplir los cincuenta * cinco. AapD a1re el maletero de su Audi * comienCa a sacar grandes ca.as de arc3i-o. 0aca seis meses ,ue mi madre 3a1a de.ado su empleo de especialista en recursos 3umanos * analista estrat2gico. 0e dic3o ,ue lo de.6 como si ella 3u1iera tenido algo ,ue -er con la decisi6n. Aero no 8ue as. El conse.o de direcci6n ,uera Lsangre nue-aM. En el proceso: -arias personas: entre ellas mi madre: tu-ieron ,ue .u1ilarse anticipadamente. 9amD no 3a sido la misma desde ,ue eso ocurri6. AapD me pasa una ca.a. P'racias por a*udarme. PQOu2 es todo estoR Ppregunto mientras su.eto la ca.a.

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PE+pedientes de clientes Pgru4e papD: cerrando de un golpe el maleteroP. %le-o un 1uen retrasoG me -a a lle-ar toda la noc3e re-isar esto. $ncluso antes de ,ue mi 8amilia se trasladara a #oston: 3ace dieC a4os: mi padre *a era un adicto al tra1a.o. Aasa 3oras * 3oras tra1a.ando como analista 8inanciero para 9erriIet3er Aa*ne $n-estments: * con 8recuencia se ,ueda en la o8icina 3asta altas 3oras de la noc3e. !u1imos a trompicones los escalones de la entrada principal * lle-amos las ca.as a un pe,ue4o espacio en el sal6n ,ue mi padre 3a 3a1ilitado para tra1a.ar. PAuedo a*udarte a ordenar esto si ,uieres Pme o8reCco. P&3: no. PKiega con la ca1eCaP. Ko -o* a ponerte a tra1a.ar. P9e pasa un 1raCo por encima de los 3om1ros * sonreP. QOu2 te parece si t< * *o -amos a -er unos minutos del partido de los #ruins antes de la cenaR Ko es 8recuente ,ue mi padre tenga un rato para m. Aor lo general: estD demasiado ocupado. Aero <ltimamente parece estar cam1iando. P9e parece un 1uen plan. Estamos a medio camino del cuarto de la tele cuando omos gritar a mi madre. P/Aaul5 7en un segundo. Esta .am1ala*a estD un poco... tostada. P/&3: -a*a5 %a o1ligaci6n me llama Pse 1urla papD mientras se dirige al trote 3acia la cocina. PAarece ,ue al 8inal s ,ue cenaremos piCCa P1romeo.

%os -iernes son normalmente mu* tran,uilos en Corta por lo !ano. A la gente le gusta tener su ruptura lista * 8ini,uitada a principios de la semana *: si no: apro-ec3an un <ltimo 8in de semana de se+o antes de dar la relaci6n por terminada. PHani: Qte suena el t2rmino Lar1itrio -inculanteMR Pme pregunta Craig: mi .e8e: plantDndose ante m mesaP. Q@en2is de eso allD a1a.o: en %uisianaR Craig piensa ,ue mDs al sur de la ciudad de Vas3ington s6lo 3a* pantanos: ranc3os * tierra de culti-o. Ko le importa ,ue *o 3a*a estado -i-iendo en #oston durante mDs de una d2cada o ,ue Kue-a &rleans: donde nac * me cri2: sea una 1ulliciosa metr6polis. ;uego con 2l. PQEs una de esas elegantes .uergas legales ,ue ten2is a,u: en la gran ciudadR P/Hani5 !uena como si estu-iera a punto de estallar. 9e ro * le indico la silla ,ue estD ante mi escritorio. P@oma asiento. P%o piensa un minuto: 8runciendo el ce.o rDpidamente: * luego se de.a caerP. 7ale: Craig: s. !2 lo ,ue es Lar1itraci6n -inculanteM. QAor ,u2R PQConoces a E-an 0irsc31aumR Es una pregunta ret6rica: pero asiento con la ca1eCa. E-an 0irsc31aum es nuestro me.or cliente. ArDcticamente nos mantiene el negocio 2l solo. P#ien: pues esta ma4ana: el se4or 0irsc31aum esta1a en medio de una ar1itraci6n -inculante cuando !op3ie ?ennison: la c3ica a la ,ue le comunicaste ,ue 2l de.a1a la semana pasada: 3a entrado 3ec3a una 8uria * 3a empeCado a soltarle

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o1scenidades. %o 3a puesto tan ner-ioso ,ue casi estropea todo el caso. PCraig sonre de medio ladoP. Aun,ue: claro: no 3a llegado a 3acerlo. PClaro. Craig me mira 8i.amente. P!2 sincera conmigo: Hani. Q$n8ormaste o no in8ormaste a !op3ie ?ennison de ,ue el se4or 0irsc31aum no ,uera -ol-er a -erlaR P!: lo 3ice el lunes pasado. P!uspiroP. !e ,ued6 3ec3a pol-o. L0ec3a pol-oM ni si,uiera se acerca para descri1irlo. !op3ie no de.6 de llorar en dos 3oras. Bo aca12 ati1orrDndome de 0XagenTHaCs con ella: en un intento de sua-iCar las cosas. Ko s2 cuDntos coraCones rotos mDs podrD aguantar mi cintura. P#ueno: pues por lo -isto no 3a 8uncionado. PAor lo -isto Pcon-ine. PEn cual,uier caso: E-an estD pro8undamente trastornado por lo ocurrido: Hani. L&3: Hios. M eprimo la risa. Aor muc3o ,ue lo intento: no me puedo imaginar a E-an 0irsc31aum alterDndose por nada: * muc3o menos por una de sus no-ias de usar * tirar. El tipo es s6lido como una roca: de arri1a a1a.o. P%amento or eso. A -eces: me parece como si lo <nico ,ue 3iciera 8uera decir ,ue lo siento. !e lo digo a mi .e8e: a nuestros clientes * so1re todo a la gente con la ,ue rompo. OuiCD en mi tar.eta de1era poner> LHanielle 9.: pedidora de disculpas pro8esionalM. P!erD me.or ,ue -a*as para allD Pme indica Craig. PQOue -a*a para d6ndeR PAara el apartamento de !op3ie. %a direcci6n estD en su e+pediente: QnoR PQOuieres decir ,ue a !op3ie no se la 3an ,uedado retenidaR PKo: claro ,ue no. PCraig mue-e la ca1eCaP. E-an 3a 3ec3o ,ue se d2 el piro en seguida. Craig tiene la costum1re de utiliCar un argot ,ue: en un tipo de mediana edad * ascendencia irlandesa: suena ridculo. En la 8iesta de Ka-idad de la o8icina: se pas6 todo el rato dando una palmada * e+clamando Lde 1utenM siempre ,ue alguien deca algo con lo ,ue 2l esta1a de acuerdo. A menudo me 3ace sentir -ergNenCa a.ena: aun,ue el po1re tipo tenga 1uena intenci6n. )und6 Corta por lo !ano 3ace cuatro a4os: despu2s de ,ue su esposa lo de.6 por un m<sico no-ato. Craig tra1a.a1a como -ia.ante de comercio: pero un da -ol-i6 a su casa * se encontr6 una carta LOuerido CraigM pegada en la ne-era. !u e+ mu.er le e+primi6 la cuenta 1ancaria * le rompi6 el coraC6n. Ko 3a -uelto a ser el mismo desde entonces. PA -er si lo entiendo PdigoP. !op3ie ?ennison 3a entrado en una -ista cerrada * 3a soltado una reta3la de pala1rotas. QAun as la 3an de.ado irR QKo se 3a metido en ning<n lo con la le* o algo asR PKo s2 muc3o de asuntos legales: pero eso no me aca1a de cuadrar. Craig alCa las manos.

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PQOui2n sa1eR Ko s2 c6mo 8unciona el sistema legal. El se4or 0irsc31aum podrD e+plicarlo me.or. B 3a1lando de 2l PCraig se le-anta de la mesa * se4ala el tel28onoP: serD me.or ,ue lo tran,uilices antes de ir a -er a !op3ie. P!erD mi prioridad a1soluta. P/As me gusta5 7as a tener ,ue dar lo me.or de ti en esto: Hani Pdice mientras se -uel-e para marc3arseP. Esta ma4ana: cuando 3e 3a1lado con 2l: esta1a 3ec3o una 8uria. 0arD 8alta un 1uen... PKo te preocupes: Craig. Pdigo cortDndoloP. %e 1esar2 el culo. Craig sonre. Eso era e+actamente lo ,ue ,uera or.

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E! CJ%AA 9YA

E7AK 0$ !C0#AJ9 E! OJ$ZA E% 0&9# E ,ue mDs citas tiene en todo el mundo. 9ientras espero sentada en la Cona de recepci6n de 0irsc31aum: Ha-is * ?lein: A1ogados: en la torre ;o3n 0ancoc=: en el centro de la ciudad: medito so1re su larga lista de e+. EstD: por supuesto: !op3ie ?ennison: por la ,ue esto* a,u. El mes pasado 8ue 0oll* &U0enr*. Antes de ella: !3iri )riedman. B no ol-idemos a Annie !3ields: 0eat3er Canatella * @ina 'ra1er. A partir de a3: la memoria me 8alla. @odas 3an sido de pro8esiones similares Easpirante a actriC [ modelo [ cantanteF: apariencias similares E1elleCas impresionantesF * duraci6n similar Eseis semanas: como muc3oF. E-an tiene un contrato 8i.o con Corta por lo !ano: lo ,ue 1Dsicamente ,uiere decir ,ue estamos Pesto*P siempre a su disposici6n. %le-o esperando en recepci6n casi tres cuartos de 3ora. 9e entretengo 3o.eando n<meros atrasados de The Ne/ 0or+er ) en-iando mensa.es de te+to con el m6-il a mi me.or amiga: ?rista #ruce. ?rista es la gerente de una pe,ue4a empresa de catering situada en el centro de #oston. Ouedamos para ir a cenar en @3e C3eeseca=e )actor* esta noc3e: despu2s del tra1a.o: * luego guardo el m6-il. 9iro el relo. otra -eC. %e dar2 a E-an ,uince minutos mDs * luego me largo. Aensa1a ,ue podra calmarlo por tel28ono: pero su secretaria me 3iCo -enir al 1u8ete. LKo es el tipo de cuestiones ,ue al se4or 0irsc31aum le guste tratar por tel28onoM: me solt6. %o cual era una no-edad para m. E-an * *o tratamos la ma*ora de nuestros asuntos por tel28ono. Kos 3emos -isto en persona una sola -eC. A1ro el maletn: saco mi agenda )ran=lin Co-e* * 3ago una rDpida anotaci6n> L%lamar a %uc* so1re la 1oda en Cape Cod: ir con ;asonM. 0ago una mueca. Esto -a a ser di8cil. %uc* se -a a mos,uear cuando le pida ,ue -ea a ;ason una <ltima -eC. He1era 3a1erle dic3o ,ue no directamente: pero 3a1a algo en su rostro EQdesesperaci6nRF ,ue realmente me lleg6 al alma. !implemente: no poda soportar -erlo tan alterado. El est6mago me ruge. !on casi las dos * toda-a no 3e comido. @endr2 ,ue pillar un sDndIic3 en Au #on Aain de camino a casa de !op3ie ?ennison. 9e le-anto * me acerco a la mesa de la recepcionista para decirle ,ue me -o*. Ella cuelga el tel28ono. PAuede pasar.

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ecorro el pasillo * de.o atrDs una serie in8inita de salas de reuniones * min<sculos cu1culos. Ko -eo ni una persona ,ue pareCca aut2nticamente 8eliC. %lego a la gigantesca o8icina de E-an * llamo con sua-idad a la puerta. @iene la nariC metida en un dossier. PAdelante Pdice sin le-antar la ca1eCa. Entro * me detengo ante la enorme mesa de cao1a: ,ue se 3alla cu1ierta de cientos de so1res de papel manila apilados. AermaneCco a3 un minuto antes de ,ue 2l me 3aga caso. P/Hani: encantado de -erte5 Pdice luego alegremente: * se pone en pie para saludarme. Kos damos la mano: * 2l retiene la ma un instante mDs de lo necesario. E-an es alto: con el pelo color aCa1ac3e * grandes o.os casta4os. @iene cuarenta * pocos * es e+traordinariamente apuesto de una manera cort2s e intimidante. %a primera -eC ,ue lo -i: pens2 ,ue tena pinta de un galDn de teleserie: no de a1ogado de #oston. PQ@e apetece un -aso de aguaR Ppregunta mientras -uel-e a su silla. 9e siento 8rente a 2l. P)antDstico. P9art3a: trDeme dos 1otellas de @rump $ce Ple dice a la secretaria por el inter8ono. E-an 0irsc31aum: a3ora me do* cuenta: es la <nica persona ,ue conoCco capaC de 1e1er agua em1otellada con la cara de Honald @rump en la eti,ueta. Jna 1onita .o-en se apresura a entrar un segundo despu2s con dos aguas. En cuanto se -a: comienCo a disculparme. P!e4or 0irsc31aum: no sa1e cuDnto lo siento: se4or... PHe.a eso de Lse4orMG 3ace ,ue pareCca ,ue tengo no-enta a4os. QCuDnto tiempo 3ace ,ue nos conocemos: HaniR QCuatro: cinco mesesR PCasi un a4o. 0ace una larga pausa: * me temo ,ue ,uiera discutrmelo. PAs ,ue llDmame E-an. P!onreP. A partir de a3ora nos tutearemos. QA3: sR Ssa es otra no-edad. Ki si,uiera Craig le llama E-an. PHani: la raC6n por la ,ue te 3e 3ec3o -enir es mu* simple. 0e estado pagando tus ser-icios durante un a4o: * creo ,ue eso me da derec3o a cierto ni-el de compromiso. &dio la 8orma en ,ue dice Lser-iciosM. !uena como si 8uera una prostituta. P!... E-an E/le aca1o de llamar !e-en5F: te puedo asegurar ,ue eres nuestra principal prioridad. P9e alegro de orlo. PAsiente con la ca1eCaP. !in em1argo: no me 3e sentido como una principal prioridad esta ma4ana. !upongo ,ue Craig te 3a puesto al corriente de lo ,ue 3a pasado. P!: Craig me 3a e+plicado los detalles. Aor lo ,ue entiendo: !op3ie ?ennison te 3a causado ciertos pro1lemas durante un ar1itra.e -inculante. PQAro1lemasR P esoplaP. /Jna total intrusi6n en mi espacio de tra1a.o5 0ago una mueca de comprensi6n.

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PKo puedo ni imaginarme lo 3orri1le ,ue 3a1rD sido. @oma un trago de su @rump $ce. PQ@e gustara or mi 8iloso8a de la -ida: HaniR L%a -erdad es ,ue no: pero Q,u2 alternati-a tengoRM P9e encantara. 9e mira 8i.amente. P@odo son negocios. /@odo5 !i consideras as la -ida: el mundo entero estarD a tus pies. P$nteresante. P@omo un rDpido sor1o de agua. PEl pro1lema con la gente es ,ue de.a ,ue los sentimientos le dicten c6mo -i-ir su -ida. !e con-ierte en escla-a de la emoci6n. Bo: en cam1io: no me tomo nada de 8orma personal. Ko esto* segura de ,u2 decir ante eso. PEs una manera de -er el mundo Psuelto 8inalmente. E-an niega con la ca1eCa. PKo es una maneraG es la <nica manera. Q7es ad6nde -o*R Q7es c6mo se aplica esto a lo de !op3ieR 0a conseguido ,ue me perdiese: pero intento disimular. PCreo ,ue s. !e ec3a 3acia atrDs en el sill6n * pone las manos detrDs de la ca1eCa. PCon8o en ti para mantener mis relaciones romDnticas en orden. $dealmente: pre8iero las rupturas limpias. Aero cuando las cosas se lan: con8o en ti para ,ue lo limpies rDpidamente. P9e ocupar2 de !op3ie. E-an agita la ca1eCa. PEsta ma4ana me 3a puesto ner-ioso: * no me gusta. PQOu2 3a dic3o e+actamenteR 9e 3an contado ,ue 3a estado maldiciendo. E-an se re. PL9aldecirM no es e+actamente la pala1ra: aun,ue roCa1a lo pro8ano. Auedes -erlo por ti misma. P9ete la mano en el 1olsillo de sus pantalones Cole 0aan * saca un m6-il 9otorolaP. Es el primer te+to de la pantalla. %e co.o el tel28ono * a1ro el mensa.e.
E-an: A4oro la 8orma en ,ue me 1esas: a4oro ara4arte la espalda con las u4as. A4oro tus o.os: tus manos: tu lengua: tus erecciones de dos 3oras...

Cierro el tel28ono de golpe.

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PCreo ,ue no 3ace 8alta ,ue lo lea todo. PAero te 3aces una idea. LB mu* clara. M PE+plcame la parte de cuando !op3ie 3a entrado despotricando en la sala. QC6mo 3a reaccionado el del ar1itra.eR Ppregunto: lle-ando las cosas a un terreno menos mo-ediCo. PElla no 3a -isto al ar1itrador. LQE333RM PAero pensa1a ,ue 3a1a interrumpido el caso. PKo 3a sido una intrusi6n 8sica en s misma. L/C6mo me gustara ,ue 8uera directo al grano5M PQOu2 es lo ,ue ,uieres decir e+actamenteR P/!op3ie me 3a en-iado este te+to semier6tico en pleno ar1itra.e5 PAgarra el tel28onoP. 0e cometido el error de leer la maldita cosa en el momento crucial. PQ@enas el m6-il encendido durante un procedimiento legalR Ppregunto. Eso de1e de ser ilegal: QnoR &: como mnimo: es incre1lemente maleducado: pienso. P!o* 3umano. LOui2n lo dira. M PB cuando 3e ledo el mensa.e de !op3ie: me 3e puesto mu*: mu* ner-ioso. LQB eso es lo ,ue 3ace un 3om1re ,ue no se toma nada de 8orma personalRM PCraig me 3a dic3o ,ue 3a1a irrumpido en mitad del procedimiento... PKo esta1a all 8sicamente: pero 3e sentido su presencia con muc3a 8uerCa. P Ec3a una mirada a su entrepiernaP. Ba sa1es a lo ,ue me re8iero. L/&3: Hios5M 9e siento totalmente as,ueada. Ko puedo creerme en ,u2 se 3a con-ertido mi -ida. Aero /si tengo un mDster en comunicaci6n por la Jni-ersidad de @ulane5 P9ire: se... E-anP digoP. !op3ie estD teniendo pro1lemas para aceptarlo. %e importa1as muc3o. 0a1lar2 con ella * me asegurar2 de ,ue entiende 1ien la situaci6n. 9e encargar2 de ,ue no te moleste mDs. PEso es m<sica para mis odos. 9e le-anto para marc3arme. P@engo ,ue irme: pero me encargar2 de esto inmediatamente. E-an se le-anta de la silla. PQA ,u2 tanta prisaR P$nclina la ca1eCa 3acia un ladoP. QOu2 te parece una comida tarda conmigoR As tendramos oportunidad de conocernos me.or. 9e gustara descu1rir ,u2 es lo ,ue te -a: Hani. LQ%o ,ue me -aR Q0a perdido la c3a-etaRM E-an sale de detrDs de la mesa * me pone la mano en el 3om1ro. PEs una pena ,ue no seamos me.ores amigos. PQAmigosR Prepito. P!: pareces alguien ,ue me podra gustar conocer me.or. L&3: mierda. QE-an 0irsc31aum me estD tirando los te.osRM

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Koto ,ue el rostro se me enciende. /Ko so* el tipo de E-an5 Como ;ason HutIiler coment6 de una 8orma 1astante 1urda: no esto* precisamente dotada por delante. B para E-an 0irsc31aum: 2sa es una cualidad importante. !us gustos tiran mDs 3acia el tipo Carmen Electra ,ue 3acia la c3icaTdeTlaTpuertaTdeTalTlado. P9e encantara ,ue comi2ramos .untos: pero por desgracia *a 3e comido. B no me importara comer de nue-o de no ser por,ue me 3an ser-ido unos platos enormes. P9i est6mago: claro: elige ese momento preciso para gru4irP. 0e comido pasta: en #ertucci Pparloteo. PQ!iempre 3a1las as cuando estDs ner-iosaR P1romea. L&3: .oder: E-an 0irsc31aum estD tirDndome los trastos seguro. M PKo esto* ner-iosa: s6lo... llena. PEntonces: otro da. P9e suelta el 3om1ro. P!: otro da. PLKunca si puedo e-itarlo.MP A3ora serD me.or ,ue -a*a a casa de !op3ie. E-an niega con la ca1eCa. P!op3ie estD pasando dos semanas con sus padres en Connecticut. Cosa ,ue sa1ras si 3u1ieras ledo todo el mensa.e. PEntonces: 3a1lar2 con ella en cuanto regrese. PComienCo a a-anCar 3acia la puerta. P!op3ie es una 1om1a de relo.era: Hani. Ko s2 ,u2 pude -er en ella. P#elleCa. %o mismo ,ue -es en todas tus mu.eres Pdigo: antes de darme cuenta de ,ue lo 3e dic3o. E-an parpadea. P0aces ,ue suene como mu* super8icial. Como si masticara a la gente * luego la escupiera. P ompes muc3os coraCones Ple contesto: * 2l sonre como si estu-iera orgulloso de ello. PAuede parecer eso: pero s6lo 3a sido una rac3a de mala suerte Preplica mientras me acompa4a a la puerta del despac3oP. Algunas mu.eres son demasiado a1urridas: demasiado gordas o demasiado pega.osas para ,ue mereCca la pena mantener una relaci6n duradera. B parece ,ue *o las 3e conocido a todas. Ko puedo salir de all lo su8icientemente rDpido.

9e encuentro con ?rista en @3e C3eeseca=e )actor* despu2s del tra1a.o. Ko 3e parado para comer * me muero de 3am1re. Esto* a punto de 3acer un c3iste so1re lo 3am1rienta ,ue esto* cuando mi m6-il empieCa a sonar. Dpidamente: lo saco del 1olso * contesto. PQHigaR P0ola: cari4o. PEs mi padre. P/0ola5 QAlguna no-edadR

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PKo muc3as. @e llamo para -er si puedes -enir de compras este 8in de semana. 9e gustara encontrar algo 1ien 1onito para el cumplea4os de tu madre: la semana ,ue -iene: * me ira 1ien tu a*uda. PKo 3a* pro1lema: mi agenda estD -aca. !e re. P9e cuesta creerlo. Esto* seguro de ,ue tienes unos planes locos con tus amigas. %a -erdad es ,ue no. B lo cierto es ,ue sera me.or decir con mi LamigaM: 8emenino singular. Aparte de ?rista: casi no tengo amigos. He.2 ,ue muc3os de ellos desaparecieran mientras sala con 'arrett. )ue un error del ,ue me arrepiento pro8undamente * ,ue no pienso repetir. PEsto* segura de ,ue podr2 3acerte un 3ueco P1romeo con papD. P/Aer8ecto5 QOu2 te parece el domingoR Ouedamos el domingo a las dos. P%o siento Pme disculpo con ?rista mientras guardo el m6-ilP. Al parecer -o* al centro comercial con papD este domingo. ?rista alCa una ce.a. P/Ou2 raro5 QHesde cuDndo tu padre es de los ,ue -an de comprasR PHesde ,ue necesita un regalo para el cumplea4os de mi madre. PEs tan adicto al tra1a.o. 0asta me sorprende ,ue se 3a*a acordado. PHesde luego PempieCo: pero luego lo pienso me.orP. Q!a1esR: mi padre estD muc3o me.or <ltimamente. EstD 3aciendo un -erdadero es8uerCo para pasar tiempo con la 8amilia. Kunca 3e llegado a conocerle mu* 1ien. Aparte de -er alg<n partido de los #ruins conmigo de -eC en cuando: siempre 3a sido mu* reser-ado. Aero parece ,ue <ltimamente se estD a1riendo muc3o mDs. P/Eso es 8antDstico5 Ba me gustara ,ue mis padres 3icieran lo mismo. Casi nunca -eo a ninguno de los dos Pdice ?ristaP. QB c6mo te 3a ido el daR Q0as tenido ,ue ir a -er otra -eC a ese Et3anR PE-an Prespondo con una mueca de asco. PAerd6n: nunca me acuerdo Pse disculpa mientras estudia la carta. PBa me gustara a m no acordarme Pcontesto: recordando nuestra e+tra4a con-ersaci6n.

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Corta por lo sano

Captulo *
E'%A KW9E & H&! HS %&! E9A%EAH&! HE C& @A A& %& !AK&
Nunca des tu erdadero apellido

L@J! !&!AEC0A! E AK C& EC@A!1 me 3e acostado con tu no-io. El se+o 8ue 8antDstico. 9e corr cinco -eces... M PKo puedo seguir con esto Pe+clamo: de.ando caer la pluma a media 8rase. Amanda Aortne*: la cola1oradora mDs reciente de Corta por lo !ano: me mira * sonre. P!6lo le estDs dando a la cliente lo ,ue ,uera. PBa lo s2: pero me parece tan... cruel. P%2eme el resto Pme sugiere Amanda: mientras pone los pies encima de mi mesa. Es lunes por la ma4ana * esto* sentada en mi despac3o: conspirando para aca1ar con seis a4os de amistad. Amanda empeC6 en Corta por lo !ano la semana pasada. 7a a tra1a.ar con nosotros a media .ornada mientras aca1a la carrera de psicologa en la Jni-ersidad de #oston. %a principal tarea de Amanda es mantener al da nuestro sitio Ie1: pero a<n tiene ,ue aprender ,u2 3acemos * c6mo lo 3acemos: as ,ue la 3e incluido en esta sesi6n de redacci6n de 1orradores. !u cargo o8icial es a*udante de apo*o ecologista. Con la incorporaci6n de Amanda: Corta por lo !ano es a3ora un negocio de cinco personas> Craig 9cAllisterG @re* !3auness*: mi colega especialista en comunicaci6nG *oG Amanda: * #e-erl*: nuestra secretaria administrati-a. @ra1a.amos a comisi6n: as ,ue contratar a mDs personal es al mismo tiempo una 1endici6n * una maldici6n. P7ale: el siguiente pDrra8o empieCa> LSramos como dos cone.os: 3aci2ndolo sin parar... M. P#orra lo de los cone.os Psugiere AmandaP. Es demasiado 1urdo. PEs una cita literal. %a cliente me indic6 especialmente ,ue usara esa 8rase. Amanda 3ace una mueca de asco. PEs una imagen desagrada1le. QEs eso lo ,ue pretendesR

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PKo e+actamente. PConsulto mis notasP. Aretendo drama: ca1ronera * un gran impacto. Ouiere ,ue la carta suene como si la 3u1iera escrito una Corra de teleserie. PJna Corra de teleserie a la ,ue le -a el 1estialismo Pse 1urla Amanda. Ko le 3ago caso * contin<o le*endo en -oC alta. PL@u no-io * *o 3ace dos meses ,ue tenemos un t6rrido romance. M PQ@6rrido romanceR PHrama de altos -uelos: QrecuerdasR Craig asoma la ca1eCa por mi puerta. PQHe ,u2 -a esta reuni6n: c3icasR PEsto* ense4Dndole a Amanda c6mo aca1ar con una amistad. Craig le-anta una ce.a. PCrea ,ue las relaciones plat6nicas pertenecan al departamento de mi amigo @re*. PAor lo general. Aero @re* estD en 9ilIau=ee esta semana Ple recuerdo. PQ9ilIau=eeR QCuDndo acept2 darle unas -acacionesR PA su madre la -an a operar para ponerle una pr6tesis en la rodilla: Qno te acuerdasR 0a ido a ec3ar una mano. P/A3: es -erdad5 Pmurmura Craig un poco a-ergonCadoP. Hime en lneas generales de ,u2 -a el asunto en el ,ue estDis tra1a.ando. PHos c3icas de -eintitantos de #roo=line: amigas desde 3ace seis a4os * ,ue comparten apartamento desde 3ace dos. @u-ieron una seria desa-enencia por un to. PQB por ,u2 otra cosa se puede tener una seria desa-enenciaR P1romea Amanda. PKuestra clienta: ;amie: descu1ri6 ,ue su me.or amiga: %*ndse*: se acosta1a con su prometido. As ,ue ;amie se acost6 con el no-io de %*ndse*: * a3ora estD ec3ando a %*ndse* del apartamento * de su -ida. PJna -enganCa Pmusita CraigP. /9e gusta5 PHemuestra estilo: Qe3R Pmete 1aCa AmandaP. /Ou2 no dara por -er la cara de %*ndse* cuando le entregues esa carta5 L&3: s: seguro. 7a a ser 8antDstico. OuiCD %*ndse* me cruce la cara de un guantaCo de pura ra1ia. M 0ace unos meses: una mu.er a la ,ue 3a1an de.ado plantada me escupi6 en el Capato cuando la in8orm2 de ,ue -ol-a a estar soltera. B una -eC: una morti8icada e+ le orden6 a su perro ,ue me atacara. Aero era un pe,uin2s: as ,ue la <nica -ctima 8ue la punta derec3a de mi 1ols6n de Hoone* \ #our=e. P#uen tra1a.o: se4oras Pdice Craig mientras sale de mi o8icina. PQ%le-as un c3aleco anti1alas mientras tra1a.asR P1romea Amanda. P9u* graciosa. PAongo los o.os en 1lancoP. Ko: no lo lle-o. Aero 1romas aparte: aseg<rate de seguir siempre la regla n<mero dos. PQ%a regla n<mero dosR Ppregunta: demostrando as ,ue no se 3a ledo el manual de la compa4a con muc3a atenci6n.

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P%a regla n<mero dos es> nunca des tu -erdadero apellido. Ko es ,ue se corra peligro: pero tampoco 3a* ,ue e+ponerse a potenciales situaciones de acoso> e+ en8adados ,ue te llaman a casa o ,ue te de.an una 8lamante mierda de perro en la puerta. Ese tipo de cosas. Amanda se remue-e * arruga la nariC. P9e alegro de no tener ,ue tra1a.ar so1re el terreno. 7ol-iendo donde estD1amos antes de ,ue Craig nos interrumpiera: sigo con la lecci6n. P omper una amistad es lo mismo ,ue romper entre dos amantes. %o mDs importante es seguir las instrucciones del cliente Pe+plicoP. Estamos a,u para 3acer ,ue la separaci6n sea lo mDs 8Dcil posi1le para ellos: pero al mismo tiempo no tenemos ,ue ol-idar sus pre8erencias. PKaturalmente Pasiente AmandaP. Aero Qpuedes ser mala de -erdadR Q%e puedes decir a un to ,ue su no-ia lo 3a de.ado por,ue tiene el pito demasiado pe,ue4oR @2cnicamente: s: pero eso no se lo digo a Amanda. PBo siempre intento 3ac2rselo lo mDs 8Dcil posi1le. PAero Q* si el cliente te pide ,ue seas groseraR QComo con ;amieR PEntonces ser2 un po,uito grosera. Aero nunca ir2 directamente a 3erirles. QAlguna otra preguntaR P!: QcuDles son algunas de las 8rases 3a1ituales ,ue sir-en para romper con alguienR P$ntento e-itar las e+cusas mu* so1adas Pcontesto. Es cierto. !i la gente ,uiere clic32s se 1asta para pensarlos sola. Aero e+iste todo un lengua.e ci8rado a la 3ora de cortar con alguien. Bo 3e 3allado la cla-e. 7o* a la <ltima 3o.a de mi li1reta: donde tengo escrito> Las die+ e,cusas para romper- redefinidas E,cusa. Es culpa ma. %raducci/n. Es de8initi-a * totalmente: sin duda: al ciento por ciento: culpa tu*a. E,cusa. !erD me.or ,ue seamos s6lo amigos. %raducci/n. Con s6lo pensar en practicar se+o contigo se me re-uel-en las tripas. E,cusa. Creo ,ue de1eramos salir con otra gente. %raducci/n. Ba esto* saliendo con otra gente. E,cusa. Ko te mereCco. %raducci/n. %o cierto es ,ue me mereCco a alguien muc3o me.or ,ue t<.

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E,cusa. En otro momento o lugar lo nuestro podra 3a1er 8uncionado. %raducci/n. !i 8ueras mDs se+* [ rico [ menos a1urrido: esto podra 3a1er 8uncionado. E,cusa. A<n esto* conoci2ndome: descu1riendo ,ui2n so* realmente como persona. %raducci/n. !o* ga*. E,cusa. Antes pensa1a ,ue eras mi prncipe [ princesa aCulG a3ora *a no esto* tan seguro[a. %raducci/n. Ko esta1as tan gordo[a cuando empeCamos a salir. E,cusa. Kecesito mi propio espacio. %raducci/n. Ouiero acostarme con ,uien me apeteCca. E,cusa. Esto me duele tanto o mDs ,ue a ti. %raducci/n. 9i dolor aca1a con esta con-ersaci6nG el tu*o durarD para siempre. E,cusa. 7o* a -ol-er con mi e+. %raducci/n. Ki si,uiera me 3a1lo con mi e+: pero pre8iero morir en soledad ,ue pasar otro segundo contigo. PAs pierde toda la gracia Pdice Amanda: interrumpiendo mis pensamientos. PQEl ,u2R Ppregunto so1resaltada. Cierro la li1reta antes de ,ue ella pueda leer lo ,ue 3a* escrito. %o <ltimo ,ue ,uiero es darle cual,uier clic32 ,ue pueda usar. P!iendo ama1le es demasiado 8Dcil * a1urrido. LQ)DcilR QA1urridoR Aero Qes ,ue no tiene ni ideaRM P!iento decrtelo: pero romper con gente no es e+actamente un paseo por el par,ue. PAero romper en el par,ue estD 1ien: Q-erdadR Aor la 8orma en ,ue lo dice: s2 ,ue estD a-ergonCada por,ue la 3e pillado con lo de la regla n<mero dos. PAs esG regla n<mero uno: cual,uier sitio p<1lico puede ser-ir. esumo rDpidamente las cinco reglas 1Dsicas de Corta por lo !ano. $egla 1. Oueda siempre en un lugar p<1lico. %os ca82s son el espacio ideal. Kunca -a*as a un sitio donde sir-an alco3ol. $egla (. Kunca des tu -erdadero apellido. $egla ). E-ita los eu8emismos cursis. $egla *. Eres un o1ser-ador imparcial. $egla 0. Ko te impli,ues personalmente. /Ssta es la regla principal * de1e

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respetarse por encima de todas5 %uego -uel-o a la carta ,ue aca1arD con una amistad. L!eg<n las %e*es de KeIton: a toda acci6n le corresponde una reacci6n igual * opuesta. @u acci6n 8ue tener se+o con mi prometido. 9i reacci6n 3a sido acostarme con el tu*o. Honde las dan las toman: * eso es .ugar limpio: mi ,uerida %*ndse*. Espero ,ue est2s preparada para el partido de tu -ida. M PQHemasiado teatralR Ppregunto. Ko s2 por ,u2 se lo consulto a AmandaG no lle-a tra1a.ando a,u ni una semana. PKo: ni demasiado teatral: ni demasiado soso Presponde sonriendo. B con una -oC ,ue me recuerda a icitos de &ro: a4adeP> /!uena .uuuuussto en su punto5 Cuando llego a casa del tra1a.o: siempre o1ser-o un ritual. ComienCa con un 1a4o 1ien caliente Econ 1ur1u.as: si me apeteceF seguido de un poco de mi m<sica 8a-orita EJ2: Ko Hou1t: @ori AmosG todos los imprescindi1lesF * aca1a con una suculenta comida de cual,uier ta+e a/a) por el ,ue 3a*a pasado> c3ino: piCCa: sDndIic3es especiales: indio. %uego me tum1o en el so8D para escri1ir cartas de ruptura: elegir los regalos Lde culpaM para los ,ueridos a1andonados: * celestinear un poco. He acuerdo: puede ,ue esto <ltimo no tenga muc3o ,ue -er con Corta por lo !ano. En realidad entra en con8licto directo con el tra1a.o: pero dis8ruto de -erdad uniendo a genteG como si 8uera una adicci6n: no puedo parar. Q!e me puede culparR @engo una 8uente inagota1le de candidatos entre los ,ue elegir. @odos los das conoCco a personas ,ue de repente -uel-en a estar solas: todos dispuestos a entrar de nue-o en el mundo de las citas. Es di-ertido intentar empare.arlos. %as e+ no-ias de E-an 0irsc31aum siempre -an 1ien. Hurante el <ltimo a4o: 3e encontrado pare.a para cinco P/e3: cinco5P e+ de E-an. He acuerdo: s6lo uno de esos apa4os aca16 siendo algo duradero: pero de todas 8ormas 8ue di-ertido. Esta noc3e esto* planeando dedicarme al 8racaso ;ason [ %uc*. OuiCD ;ason no i1a tan desencaminado cuando di.o ,ue empeCara con el taic3i para impresionar a %uc*. %e -o* a recomendar ,ue tome unas cuantas clases introductorias. Ha4o no le -a a 3acer. $ncluso si no recupera a %uc*.

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Captulo 0
E'%A KW9E & @ E! HE %&! E9A%EAH&! HE C& @A A& %& !AK& E ita los eufemismos cursis

JKA AE%$ &;A HE 7&%JA@J&!A 8igura estD de pie en mi puerta. Es martes por la tarde: a primera 3ora: * *o mordis,ueo un lDpiC mientras leo el in8orme de un caso. PQAuedo a*udarleR Ppregunto. PJn 3om1re llamado Craig me 3a en-iado a,u para una consulta gratuita P respondeP. 0a dic3o ,ue podras a*udarme. @engo un pro1lema con mi P3ace una pausaP e+ media naran.a. PQOuieres e+plicDrmeloR Ple pregunto mientras la in-ito a sentarse. P/Ki si,uiera s2 por d6nde empeCar5 PsolloCa: mientras se de.a caer so1re la silla ,ue 3a* 8rente a mi mesa. !e aparta un mec36n de ca1ello ro.o * riCadoP. %o siento. Ko era mi intenci6n derrum1arme. Kormalmente: guardo muc3o me.or la compostura. /Es ,ue lo ,ue 3a pasado me 3a a8ectado muc3o5 PQAuedo traerte algo de 1e1erR Po8reCco: sonriendo para animarlaP. QJn ca82R QAguaR Kiega con la ca1eCa. PKo gracias: lo <nico ,ue ,uiero es aca1ar con esto. &1ser-o su rostro. Aarece inc6moda: ner-iosa. PQAca1ar con ,u2R Cierra los pDrpados con 8uerCa * lo suelta. P/He.ar a ese ca1r6n5 Eso es lo ,ue 3ac2is: QnoR LEs una manera de decirlo. M PA*udo a la gente a salir de relaciones complicadas Pclari8ico mientras de.o el in8orme a un lado * le dedico a ella toda mi atenci6n. PEntonces eres e+actamente la persona con la ,ue tengo ,ue 3a1lar Pcomenta P. Aor,ue si las cosas no cam1ian pronto: /me -o* a tirar de un puente5 P&3: -amos. Ko puede ser tan malo. PAeor. AlCo una ce.a. P#ueno: entonces me.or ,ue empecemos a3ora mismo. 9e llamo Hani: por cierto. P9e inclino so1re la mesa * le paso una de mis tar.etas de -isita.

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PBo so* 'retc3en 9onag3an. P!e calla * mete la tar.eta en su 1olso ?ate !pade. %e sonro para tran,uiliCarla: saco una li1reta * la a1ro por una 3o.a en 1lanco. P7o* a ir tomando unas cuantas notas Ple e+plico para prepararla. 0a* gente ,ue se pone ner-iosa cuando empieCo a anotar sus respuestas. Creo ,ue se sienten como si estu-ieran tum1ados en un di-Dn: con8esDndoselo todo al psi,uiatra. B lo entiendoG 3a* algunas similitudes e-identes. 'retc3en se acomoda en la silla. PQAor d6nde empeCar...R PdiceP. Ba s2: te -o* a 3a1lar de %ester. El ca1r6n corredor de 1olsa. 9e inclino * escri1o L%esterM en la li1reta. #a.o el nom1re: anoto Lcorredor de 1olsaM. PQCuDnto tiempo lle-Dis .untosR PKos prometimos en Ka-idad Presponde. %e-anto rDpidamente la mano antes de ,ue siga 3a1lando. P%o cierto es ,ue no nos ocupamos ni de compromisos ni de matrimonios Ple e+plico. 'retc3en se re. P&3: %ester * *o *a no estamos prometidos. ompimos el compromiso cuando ingres6 en 9c%ean. @rago sali-a. PQ9c%ean... no es un 3ospital psi,uiDtricoR El 3ospital 9c%ean es legendario en 9assac3usetts. Es 8amoso por 3a1er acogido a !*l-ia Alat3 * a* C3arles: entre otros. P/0umm5 Ko te preocupes: no es ,ue %ester sea peligroso ni nada de eso. %o cierto es Plamenta con tristeCaP ,ue %ester era per8ecto en todos los sentidos: /3asta ,ue result6 ,ue tena un desorden limtro8e de personalidad5 He.o escapar un ligero sil1ido. PQ%imtro8e ,u2R PElige lo ,ue ,uieras. %imtro8e de gilipollas. %imtro8e de ca1r6n. P!uspiraP. Es un mont6n de psico.erga. %o ,ue en realidad signi8ica es ,ue es incapaC de mantener una relaci6n personal seriaG estD cr6nicamente insatis8ec3o. En cuanto consigue algo: *a no lo ,uiere. Kinguna mu.er serD nunca lo 1astante 1uena para 2l * 1la1la1lD. P!e parece muc3o al <ltimo tipo con el ,ue sal P1romeo. Aor primera -eC desde ,ue la 3e conocido: 'retc3en sonre: PQ@< tam1i2nR B *o ,ue pensa1a ,ue era la <nica con tendencia a los tos 1ordes. 9e ro. POu2 -a: es un pro1lema mu* corriente. 9uc3as mu.eres lo padecen. P#ueno: pues despu2s de todo el desastre de %ester: me .ur2 ,ue i1a a pasar de los 3om1res para siempre. Aero s6lo dur6 3asta ,ue conoc al 'ran Ca1r6n: 3ace seis

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meses. 9e atra.o desde el primer momento: no me pude resistir a 2l. PQEl 'ran Ca1r6nR Prepito. 'retc3en resopla. PAl principio era como un sue4o 3ec3o realidad. @otalmente entregado: atracti-o: con gran personalidad: 8a1uloso en la cama. El pa,uete completo. Claro ,ue su Lpa,ueteM no aca1a de 8uncionar del todo sin 7iagra Pe+plica mientras 8le+iona los dedosP. Aero considerando ,ue tiene cincuenta * tantos: dira ,ue no es un mal negocio. P/Cincuenta * tantos5 Pe+clamo. Ko s2 ,u2 edad tiene 'retc3en: pero supongo ,ue unos treinta * pocos. PBo tengo treinta * cinco a4os Pdice: como si me 3u1iera ledo el pensamientoP. Ko pareca tanta di8erencia. AdemDs: 3e tenido siempre mu* mala suerte con los 3om1res de mi edad. P!in em1argo: al parecer: a3ora las cosas no -an mu* 1ien con ese 3om1re: aun,ue sea ma*or. PE+actamente. PQC6mo os conocisteisR PContest2 a su anuncio personal en la red. Asiento con la ca1eCa * anoto esa in8ormaci6n. PKo s2 en ,u2 estara pensando Pcontin<aP. Bo so* una %eo ardiente * 2l es un Capricornio o1stinado: as ,ue estD1amos condenados desde el principio. Aero me pareci6 tan dulce: * lo cierto es ,ue me gustan los 3om1res ma*ores... Kos estamos des-iando del asunto: as ,ue cam1io de tema. PAntes de continuar: necesito 3acerte unas cuantas preguntas. @engo ,ue asegurarme de ,ue 'retc3en sa1e c6mo 3acemos las cosas en Corta por lo !ano * de ,ue estD dispuesta a seguir nuestras reglas. @am1i2n tengo ,ue a-eriguar si podr2 lle-ar su caso. 0a* ciertas cosas de las ,ue no nos encargamos> matrimonios: compromisos matrimoniales o cual,uier cosa ,ue no pareCca LseguraM. 9uc3o de esto 3a* ,ue suponerlo. @engo ,ue detectar las personalidades -olDtiles: las situaciones potencialmente -iolentas * cual,uier cosa ,ue pueda parecer demasiado arriesgada en general. PEste tipo... PEl 'ran Ca1r6n Pcompleta. PHe acuerdo. Q@iene alg<n 3istorial de comportamiento -iolentoR PKo. PQB de inesta1ilidad mentalR 'retc3en niega con la ca1eCa. PQA1uso de drogas o alco3olR PKo. 7o* anotando las respuestas. PQAlguna tendencia o1sesi-aR 'retc3en me mira 8i.amente.

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PQ9e estDs preguntando si es un acosadorR P@engo ,ue estar al corriente de cual,uier situaci6n potencialmente peligrosa. PCr2eme: el 'ran Ca1r6n no es peligroso. Es est<pido: pero ino8ensi-o. PQAs ,ue nunca te 3as sentido amenaCada por 2l de ninguna maneraR P/&3: para nada5 Es una de las personas mDs dulces * ama1les ,ue 3e conocido nunca. @ena tan en cuenta mis necesidadesG me trata1a tan 1ien... P%e tiem1la el la1io in8eriorP. !iempre acerta1a con los regalos * me lle-a1a a -er pelculas romDnticas. He.o caer el lDpiC * me inclino 3acia ella. P'retc3en: Qte puedo ser sinceraR PAor 8a-or. PQEstDs totalmente segura de ,ue ,uieres romper con este tipoR 'retc3en asiente -igorosamente con la ca1eCa. PAl cien por cien. PAor,ue: por lo ,ue parece: toda-a sigues enamorada de 2l. P&3: claro ,ue lo amo. Aero 3e aca1ado con 2l. 9e ec3o 3acia atrDs * de.6 la li1reta so1re la mesa. PQOu2 3a 3ec3oR P9e 3a enga4ado. PQEnga4adoR PEs un mentiroso PdiceP. @odo este tiempo 3e estado pensando ,ue me ama1a: * en realidad era una gran mentira. PQB cuDndo llegaste a esa conclusi6nR PCuando me enter2 de ,ue el ca1r6n tiene una esposa. PAs ,ue es un ad<ltero. LA3ora estamos llegando a alguna parte. M 'retc3en traga con 8uerCa. PKo puedo creer ,ue 3a*a podido con8iar en 2l. Ouiero decir ,ue: 3ace unos meses: cuando me enter2 de ,ue esta1a casado: me di.o ,ue esta1a en proceso de di-orcio para poder estar conmigo. /B a3ora me entero de ,ue siguen -i-iendo .untos como un matrimonio5 P%os 3om1res casados siempre dicen ,ue de.arDn a su esposa. %a ma*ora nunca lo 3ace. PBa lo s2: Hani: *a lo s2 Preplica 'retc3en des3aci2ndose en lDgrimasP. Aero es ,ue esto es... /es ,ue duele demasiado5 Pdice entre solloCos. A1ro el ca.6n * saco una ca.a de pa4uelos de papel. P@e dolerD durante un tiempo. P9e le-anto de la silla * -o* 3acia ella: rodeando la mesaP. Aero lo superarDsG lo superarDs a 2l. P%o ,uiero 8uera de mi -ida: pero no s2 si resistir2 estar sola. %e coloco una tran,uiliCadora mano en la espalda. P%o resistirDs. Eres una mu.er 8uerte e independiente. PAero /si ni me conoces5

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%e o8reCco un pa4uelo. P!uperaste lo del raro de la personalidad limtro8eG Qte parece pocoR !e sonre * se suena la nariC. P'racias: Hani. PHe nada. PQB ,u2 -as a 3acerR Ppregunta 'retc3enP. QC6mo lo -as a de.arR P%e llamar2: pre8erentemente al tra1a.o Ple e+plicoP. Arreglaremos un encuentro en un lugar neutral. %e dar2 la noticia mientras tomamos un ca82. 'retc3en asiente mientras saca del 1olso un pa,uete de c3icles. PQCuDndoR PCon suerte: para 8inales de semana. $ntentamos resol-er estos asuntos lo antes posi1le. Es como ,uitarte una tirita. PCo.o la li1reta * me dispongo a escri1ir P. QA ,u2 se dedicaR A3: * por cierto: Qc6mo se llamaR Ko puedo tele8onear * preguntar por el 'ran Ca1r6n. PKo: claro: supongo ,ue no Pre 'retc3enP. Aun,ue as aprendera: el idiota. P!e mete un c3icle en la 1oca * comienCa a masticarP. !e llama Aaul 9*ers. 9e ,uedo all sentada durante un instante: mirDndola sin -erla. PQAaul 9*ersR Prepito: intentando mantener una -oC neutra. LOuiCD no lo 3e odo 1ienG ,uiCD el c3icle le 3a distorsionado la -oC. M P!: tra1a.a en el distrito 8inanciero. Es un analista en 9erriIet3er Aa*ne $n-estments Pdice 'retc3en: pero casi no la oigo: por,ue de repente todo mi cuerpo 3a de.ado de 8uncionar. 9e esto* perdiendo: desapareCco. QAaul 9*ersR QEl ligue de 'retc3en se llama Aaul 9*ersR QB es un analista en 9erriIet3er Aa*ne $n-estmentsR He1e de estar de 1roma. @iene ,ue ser una coincidencia. Aaul 9*ers es un nom1re 1astante corriente. He1e de 3a1er unos cuarenta: QcincuentaR: s6lo en #oston. Q7erdadR P@e do* el n<mero de la lnea directa de Aaul Pme dice: * recita los dgitos: pero no los anoto: en parte por,ue esto* en estado de c3o,ue * en parte por,ue no me 3ace 8alta. 9e s2 el n<mero de memoria.

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Captulo 1
)A!E JK& HE% $K)$E K& HE %A JA@J A
El ata2ue de ner ios El 3om1re[la mu.er a1andonado[a -aga torpe * ciegamente: intentando con desesperaci6n descu1rir por ,u2 su per8ecta 3istoria de amor se 3a con-ertido de repente en una pesadilla. !e derraman lDgrimas. !e 8alta al tra1a.o. !e cae en m<ltiples -icios: ,ue inclu*en Epero no se limitan aF el alco3ol: las drogas: las compras * el comer sin parar.

L9$ AAH E @$EKE JKA A9AK@E. M Es el mismo 3om1re ,ue me ense46 a ir en 1icicleta: ,ue me acompa46 a 1uscar caramelos en 0alloIeen: ,ue me cogi6 la mano cuando estu-e en8erma. B a3ora estD enga4ando a una de treinta * cinco. 9i -ida se 3a con-ertido o8icialmente en un clic32. Ko aca1o de asimilarlo. 9i padre no es el tipo de 3om1re ,ue se la pega a su mu.er. Esa categora estD reser-ada para canallas como E-an 0irsc31aum> .ugadores: ad<lteros: tramposos. %a clase de 3om1re ,ue 3ace ,ue las mu.eres en general pongan los o.os en 1lanco * declaren> L%os 3om1res son una mierdaM. 9i padre no es taimado ni ma,uinador. %le-a 1i8ocales: * tiene una cal-icie incipiente * un carDcter tran,uilo. %e gusta 3acer solitarios: animar a los #ruins * leer las <ltimas noticias deporti-as en la red. Q& noR Cuanto mDs recuerdo: cuanto mDs re-iso: mDs e+tra4o me parece. 0a1a se4ales. AapD se pasa un mont6n de tiempo en el ordenadorG siempre dice ,ue estD tra1a.ando: pero ,ui2n sa1e a ,u2 se dedicarD realmente. Al 8in * al ca1o: conoci6 a 'retc3en por medio de un anuncio personal en $nternet. LQB si 3a 3a1ido otras antes ,ue ellaR 20 si tiene toda una -ida secreta on3line( en la ,ue 8recuenta c3ats mor1osos: responde a anuncios personales de 9atc3.com *... /&3: Hios5M Esto* mareada. Q9e pregunto ,u2 dira su anuncioR L0om1re maduro en 1usca de pelirro.aM o L#orde casado 1usca enga4ar a su esposaM. !: seguramente era algo as. 'retc3en tiene raC6n. /Es un gran ca1r6n5

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Ao1re mamD. A punto de cumplir los cincuenta * cinco: * su marido: el 'ran Ca1r6n: -a * la cam1ia por un modelo mDs .o-en. Ko me e+tra4a ,ue <ltimamente pareCca tan estresada. En el 8ondo: de1e darse cuenta de ,ue algo no -a 1ien en su matrimonio. Ko puedo creer ,ue 3a*a ,uerido a mi padre: no puedo creer ,ue 3a*a con8iado en 2l: ,ue pensara ,ue era alguien 1ueno * puro * sincero: cuando es e-idente ,ue no lo era. B a3ora su amante me 3a contratado para de.arlo. %e 3e dic3o ,ue no poda 3acerlo: claro. %e 3e dic3o ,ue tena demasiados casos: ,ue no era el tipo de asuntos a los ,ue nos dedicamos en Corta por lo !ano. Ko s2 si se 3a credo mi cuento o noG la 3e de.ado completamente sorprendida con mi repentino cam1io de actitud. Ko me 3e ,uedado para contemplar toda su reacci6n. 9e 3e largado a toda pastilla: le 3e dic3o a Craig ,ue tena una Lemergencia 8amiliarM Elo cual era ciertoF * me 3e lanCado a la calle. El pro1lema era ,ue no sa1a ad6nde ir. B a,u esto* a3ora: en la es,uina de la a-enida 9assac3usetts con la calle $nman: luc3ando contra oleadas de nDuseas e intentando no ec3arme a llorar. Esto lo cam1ia todo: a1solutamente todo. !e aca1aron las -acaciones 8amiliares en Cape Cod. !e aca1aron las Ka-idades cDlidas * 8elices: sentados alrededor del 8uego: con un taC6n de c3ocolate caliente: mientras cantamos 4t5s a 6onder-ul $i-e2 * escuc3amos a !ean tocar 7adden N*$ 899: en su ordenador. B mi 1oda: la ,ue se cele1rarD en cuanto encuentre a un 3om1re listo: guapo * con 2+ito ,ue me ,uiera por m misma: estD totalmente ec3ada a perder. QC6mo puedo de.ar ,ue mi padre me lle-e 3asta el altar cuando es e-idente ,ue 2l no respeta la santidad del matrimonioR Ko puedo creerlo. A<n no esto* prometida: ni si,uiera tengo un no-io: * mi padre *a 3a estropeado mi 1oda. L /%o -o* a matar5M Aero antes de matarlo -o* a 3a1lar con 2l: -o* a a-eriguar por ,u2 lo 3a 3ec3o. LAero Qc6moR QC6mo puedo sacar el temaR ]9ira: papD: 3o* 3e conocido a tu amante... ] QC6mo puedo decir esas pala1rasRM Creo ,ue -o* a -omitar. 9e salto el tra1a.o durante el resto del da * me rela.o en @3e @3rist* !c3olar en la plaCa Ha-is. Es un pintoresco pu1 irland2s ,ue atrae a un p<1lico de aspirantes a poetas: escritores * -aga1undos. 9e siento a una mesa del rinc6n * pido un 'lenli-et con 3ielo. %uego llamo solicitando re8uerCos. ?rista me contesta a la segunda se4al. P)intane CateringG le 3a1la ?rista. 9urmuro algo ,ue suena como 3ola. PQHaniR P9mm. P9e acerco mDs el m6-il a la 1oca: de 3ec3o me lo pego a los la1ios.

%a "ida es mara"illosa. EK. de la t.F

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PQEstDs 1ienR Ppregunta preocupada. PEsto* 1e1iendo I3is=* en pleno da: si eso te dice algo. ?rista 3ace una pausa. PQV3is=*R P!. 'lenli-et: para ser e+actos. P/Hani: pero si ni si,uiera te gusta el alco3ol5 Kunca te 3e -isto 1e1er nada mDs 8uerte ,ue un -ino 8ro. @iene raC6n. Aero el da se 3a -uelto tan 3orri1le ,ue me siento o1ligada a tomar algo potente. P!upongo ,ue no estDs en la o8icina Pdice ?rista. P!upones 1ien. PQH6nde estDsR PEn @3e @3rist* !c3olar en la plaCa Ha-is. PQEn !omer-illeR PAarece sorprendida. P!. !al de la o8icina: me su1 a la %nea o.a * me de.2 lle-ar durante un rato. He alg<n modo: 3e aca1ado a,u. P!e 3ace un largo silencio: * me puedo imaginar a ?rista intentando pensar ,u2 decirme. 9e decido a ir directa al grano * contDrselo P. 9i padre tiene una amante. PBa no es LpapDM. He 3o* en adelante: siempre me re8erir2 a 2l como LpadreM. ?rista a3oga una e+clamaci6n. 0a* otro largo silencio. PKo estDs de 1roma: Q-erdadR Pdice 8inalmente. PKo: no 1romeo. @iene una amante. %a 3e conocido esta tarde. P/;oder5 P%iteralmente Psuelto sin mDs. P/Jau5 Es... Qc6moR Q%o 3as pillado con las manos en la masaR PKo: pero 3e pillado a la LmasaM: por decirlo de alguna manera. Dpidamente le e+plico lo ,ue 3a pasado. Cuando termino: ?rista suelta un largo sil1ido. PJau: Hani Pe+clama: * la oigo ir * -enirP. Ko te mue-asG estar2 a3 en -einte minutos. Comeremos algo o lo ,ue sea. @omo un 1uen trago de I3is=*. Hiscurre como si 8uera 8uego * me a1rasa la garganta. P!on las tres de la tarde. QKo 3as salido *a a comerR PA nadie le importarD. AdemDs: no de1eras estar sola a3ora. %o dice de una 8orma ,ue parece ,ue 3a*a muerto alguien: pero -aloro su preocupaci6n. P'racias: ?rista. PEsto es tan raro... PdiceP. %a 8orma en ,ue te 3as enterado. Es tan... PQC6micaR Ppropongo. P$1a a decir ir6nica. & impactante. & .odida. PQOu2 te parece todo .untoR Presoplo. )iel a su pala1ra: ?rista llega a @3e @3rist* !c3olar en menos de -einte minutos.

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Aca1o de empeCar mi tercera copa. 9e 3e 1e1ido las dos anteriores en un tiempo r2cord: * noto la ca1eCa ligera * con8usa. Ko esto* acostum1rada al I3is=*: pero me parece ,ue me sienta 1ien. 9i amiga entra por la puerta como una e+3alaci6n * se dirige a mi mesa a toda prisa. P0ola Pdice: mientras me da un 8uerte a1raCo. Eso 3ace ,ue se me salten las lDgrimas. 9e acuerdo de la <ltima -eC ,ue nos a1raCamos: en @3e C3eeseca=e )actor*. A3ora todo es tan di8erente. PC3is: Hani: no te preocupes Pdice ?rista: acariciDndome el peloP. @odo se arreglarD: s6lo 3a* ,ue darle un poco de tiempo. 9e seco las lDgrimas * me aparto. PSsta no es una de esas situaciones de Lel tiempo lo cura todoM. 9i padre es un mentiroso * un tramposo. 9i 8amilia estD aca1ada. PKue-o ata,ue de solloCos. POuiCD 3a*a otra e+plicaci6n Psugiere ?rista: mientras se sienta a mi lado. PB pensar ,ue 3ace s6lo dos das 8ui a comprar con ese idiota Pprosigo sin 3acerle casoP. %e a*ud2 a escoger una camisa de Anne ?lein para mi madreG /mi madre5 %a mu.er a la ,ue estD enga4ando. ?rista me 3ace un gesto para ,ue no alce la -oC. P@odo se arreglarD: Hani. !e me ocurre una idea. PQAodra ser alg<n tipo de des,uite =DrmicoR PQOu2R P@ra1a.o arruinando -idasG es .usto ,ue la ma tam1i2n se arruine. PKo puedes 3a1lar en serio. Cuando la gente acude a Corta por lo !ano *a estDn a punto de saltar del 1arco. Ko es ,ue t< les o1liguesG en todo caso: 3aces ,ue la separaci6n sea mDs 8Dcil para los dos. PEso es PreplicoP. He1era estar uniendo pare.as: no separDndolas. ?rista se encoge de 3om1ros. PKo puedes o1ligar a la gente a nada. !i ,uieren romper: -an a romper. Ko importa si les a*udas o no. 9i m6-il empieCa a sonar. Es del tra1a.o. P/&3: mierda5 ?rista me mira alarmada. PQ@u padreR PKo: Craig. PContesto en seguidaP. 0ola. PAs ,ue estDs -i-a. PApenas Pmurmuro. P9e 3as de.ado a,u un 1uen lo: Hani. P%o s2G lo lamento. P/El tel28ono no 3a parado de sonar desde ,ue te 8uiste5 PQEn serioR Ple pregunto ner-iosa. Eso no puede ser 1ueno. QB si 'retc3en 3a a-eriguado de alguna 8orma ,ue Aaul 9*ers es mi padreR QB si 3a localiCado a mi madre * le 3a contado todo el asuntoR QB si mis padres...R PJn tal ;ason HutIiler 3a llamado cuatro -eces 1uscDndote. Hice ,ue es

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urgente. L9ierda. M Es -erdad. !e supona ,ue tena ,ue con-encer a la e+ de ;ason: %uc*: para ,ue se replanteara una reconciliaci6n. Entre E-an 0irsc31aum * la gran 1om1a de 'retc3en: lo 3a1a ol-idado completamente. P0a dic3o ,ue le prometiste ,ue le llamaras en unos das * no lo 3as 3ec3o. Eso no da una 1uena imagen de nuestra organiCaci6n. P%o siento: Craig: se me 8ue totalmente de la ca1eCa. Craig suspira. PEn realidad: 3e mirado en tus 8ic3eros del ordenador *: 1ueno: lo me.or es ,ue te lo pregunte directamente. Hani: Qprometiste a ;ason HutIiler ,ue le encontraras una pare.a para ir a la 1oda de su 3ermanoR @omo un trago de I3is=*: intentando ganar tiempo. P9Ds o menos. %e promet ,ue intentara con-encer a su e+ para ,ue 8uera con 2l. Craig inspira 3ondo. P9e tema algo as. Hani: Q3as ol-idado la regla n<mero cincoR P0ace una pausa * luego la recitaP> Ko te impli,ues personalmente. /Esta es la regla principal: * de1e ser seguida por encima de todas5 P!2 mu* 1ien c6mo no implicarme personalmente Pmurmuro. P/Aun as eso es .ustamente lo ,ue 3as 3ec3o con ;ason HutIiler5 P/Ko es para tanto5 Ba me ocupar2. P/Ko tendra ,ue 3a1er nada de lo ,ue ocuparse5 ompiste con el toG eso tendra ,ue 3a1er sido el 8inal de la 3istoria. Ko le 1uscamos pare.a a la gente: /por el amor de Hios5 PKo le esto* 1uscando pare.a Ple aseguroP. !6lo le esto* a*udando en el proceso de sanaci6n. PQEl proceso de sanaci6nR PE+plota CraigP. Ko eres ning<n gur<: Hani. PBa lo s2 Pcontesto a la de8ensi-a. PAues parece ,ue no sea as. Arimero: intentaste reunir a a,uella pare.a de ;amaica Alain... PB 8uncion6 Ple interrumpoP. %o <ltimo ,ue 3e odo es ,ue esta1an prometidos. Craig no me 3ace caso. P%uego a,uel estudiante de in8ormDtica de @ur8ts al ,ue le 3iciste un cam1io de loo+( * durante 3oras de tra1a.o: de1o a4adir. P/Craig: ese to lle-a1a una coleta de treinta centmetros5 Ko 8ue un cam1io de loo+( 8ue una operaci6n necesaria. !i lo 3u1ieras -isto: entenderas por ,u2 tu-e ,ue lle-arle a cortarse el pelo... PB al #anana epu1lic a por ropa. Ko te ol-ides de esa parte. P/%o aca1a1a de de.ar su no-ia de $nternet5 Kecesita1a algo ,ue le diera con8ianCa en s mismo. Ko 3a* nada en las reglas ,ue diga ,ue no se puede lle-ar a un cliente a ,ue se corte el pelo * se arregle. PB el mes pasado Pcontin<a CraigP: 8uiste a aca1ar una de las relaciones del

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se4or 0irsc31aum: * cinco 3oras despu2s -ol-iste 3a1lando sin parar de la <ltima pelcula de ?eanu ee-es. P7ale: 1ien: -erDs... P$ntento pensar en alguna 8orma de e+plicarlo. %a ca1eCa me estD empeCando a dar -ueltas por el alco3ol. ?rista ale.a lentamente mi I3is=* 3asta de.arlo al otro lado de la mesa * lo sustitu*e por agua. %o recupero * lo agarro con 8uerCa. PHani: si esto sigue as PestD diciendo CraigP: no tendr2 mDs remedio ,ue... PQOue ,u2R P%e cortoP. QHespedirmeR PKormalmente no so* tan lanCada: pero es el I3is=* el ,ue 3a1la por m. PKo. P!u tono se sua-iCaP. Kada tan drDstico. Aero 1asta con decir ,ue no -o* a ,uitarte o.o. B tendrDs ,ue aprender a seguir mis reglas. Ko estDn a3 para torturarteG estDn para ,ue el negocio 8uncione 1ien. QEntendidoR P!: lo entiendo. P%e 3ago una mueca a ?rista. !2 ,ue no tengo derec3o a ponerme insolente con Craig: pero no lo puedo e-itar. Aienso ,ue *a 3a aca1ado: pero de repente a4ade> PB a3ora: Qme puedes decir cuDl es la aut2ntica raC6n por la ,ue te 3as marc3ado de repente: sin decir nadaR 9i Dnimo se desmorona cuando las imDgenes de mi padre regresan. 9e comienCa a tem1lar el la1io in8erior * esto* a punto de ec3arme a llorar de nue-o. PCraig: mi -ida estD 3ec3a un lo espantoso. Ko tienes ni idea. PEntonces: dame una pista. PEs mi padre. Craig inspira 3ondo. PQEstD en8ermoR Q!e estD muriendoR L#ueno Ppienso ir6nicamenteP: para m es como si estu-iese muerto. M PKo: estD -i-ito * coleando. Aero la situaci6n es personal. PQ7as a -ol-er a la o8icina 3o* o noR 9iro el relo.. !on casi las cuatro de la tarde: * no esto* en condiciones de tra1a.ar. PQ9e puedo tomar medio da li1re o algo asR Ple pidoP. 9a4ana me ,uedar2 3asta tarde: lo prometo. Craig 3ace una pausa. P7ale: de acuerdo Pdice a rega4adientes. P'racias: Craig. P!i ese tal HutIiler -uel-e a llamar: le dir2 ,ue 3as tenido ,ue salir antes P a4adeP. Aero ,uiero ,ue arregles eso ma4ana a primera 3ora. PClaro: Craig. Ko 3a* pro1lema. Kos despedimos * cuelgo. PEn ese sitio siempre te sales con la tu*a Pcomenta ?rista. 9e coge la mano * me la aprietaP. B: 1ueno...: Q,uieres 3a1lar de lo ,ue 3a pasadoR PKo paro de darle -ueltas: intentando entenderlo. Aero por mDs ,ue lo pienso no me parece real.

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PEs 1astante 8uerte Pacepta. PQC6mo 3a podido mi padre 3acer algo asR PAregunto sin dar cr2ditoP. A*er: 2ramos grandes amigosG a3ora me siento como si *a no lo conociera. PQ7as a 3a1lar con 2lR P@engo ,ue 3acerlo. P9e tiem1lan las manos. !aco el m6-il * empieCo a marcar el n<mero de su tra1a.o. PQ7as a 3acerlo a3oraR Pe+clama ?rista: deteni2ndome a medio marcar. P/A3ora o nunca5 Prespondo: un poco mDs alto de lo ,ue pretenda. POuiCD de1eras tomarte unos das para... serenarte. Ba sa1es: para pensar lo ,ue le ,uieres decir. B ademDs: Qno pre8ieres 3acerlo en personaR PKo lo ,uiero 3acer de ninguna manera. ?rista me sonre comprensi-a. PBa s2 ,ue no: cari4o. B *o esto* a,u: para lo ,ue necesites. P'racias. P@rago con 8uerCa: intentando mantener la compostura. 9ientras consiga no derrum1arme: todo irD 1ien. POuiCD no de1eras en8rentarte t< a esto Psugiere ?ristaP. @al -eC sera me.or ,ue 8uera tu madre ,uien 3a1lara con 2l. P!e calla: pensandoP. !: pro1a1lemente de1eras 3a1lar primero con tu 8amilia. L9i 8amilia.M Aienso en mi madre * mi 3ermano * en lo destroCados ,ue se ,uedarDn: * se me cae el mundo encima. El ata,ue de ner-ios ,ue 3e estado e-itando me atrapa de golpe: * no puedo mo-erme o 3a1lar. 9e siento paraliCada: pegada a la silla. PQHaniR P%a -oC de ?rista me llega desde mu* le.os. Co.o el tel28ono con am1as manos * me ec3o a llorar.

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Captulo 3
C0A %A HE C0$CA!
A %A 9A"AKA !$'J$EK@E: me despierto sinti2ndome muc3simo me.or. 9e 3e dado cuenta de una cosa> 'retc3en es una mentirosa. Es tan e-idente: tan o1-io ,ue no puedo creer ,ue no lo -iera inmediatamente. QB ,u2 si ella dice ,ue estD acostDndose con un analista 8inanciero llamado Aaul 9*ersR Eso no lo con-ierte en realidad. QOu2 prue1a tengo: aparte de su pala1raR 7ale: conoce a mi padre * sa1e d6nde tra1a.a. QB ,u2R !us datos estDn en el 8olleto in8ormati-o ,ue 9erriIet3er Aa*ne entrega a los posi1les in-ersores. @am1i2n estDn colgados en su pDgina Ie1. !in duda 'retc3en es una acosadora o algo as. Con este 1uen Dnimo: -o* temprano a la o8icina. El primer asunto del da es ;ason HutIiler. %lamo a su casa * no lo encuentro all: as ,ue de.o un mensa.e. Esto* a punto de llamar a su e+: %uc*: cuando Craig entra en la o8icina como una e+3alaci6n. PQOu2 -aR Pe+clama mientras se cuela en mi despac3o PCreo ,ue ,uieres decir L Q,u2 pasaRM. P!e parece 1astante. 9e alegra -erte *a en marc3a. PA m tam1i2n me alegra -erte Ple contesto animada. $ncluso el dolor de ca1eCa: resultado del e+ceso de 'lenli-et de a*er: no puede conmigo. P@e 3e concertado una cita para ma4ana a primera 3ora de la tarde Pme in8ormaP. Erin )oster noTs2T,u2. PA1re el maletn * saca una notaP. Aensa1a de.arte esto encima de la mesa Pdice mientras me la pasa. %eo su escritura puntiaguda. ;rin *oster3;llis 8< de Beacon =ill >uiere cortar con su no"io de toda la "ida Primera consulta con 'ani( ue"es. ?8 de ma)o a las ?@. A9. P#eacon 0ill. $mpresionante. P;usto lo ,ue *o pensa1a. PCraig me dirige una astuta sonrisaP. Endlgale nuestro pa,uete de ser-icios mDs caro. Aseg<rate de ,ue se sienta culpa1le: para ,ue as le mande a ese po1re to unos Lregalos de despedidaM 1ien caros.

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P0ar2 lo ,ue pueda Pprometo. A -eces me pregunto c6mo me met en este negocio. En cuanto Craig sale: -uel-o al tra1a.o. Esto* re-isando mi correo electr6nico cuando suena el tel28ono. Ko reconoCco el n<mero. PQ!R P0ola: Hani. !o* E-an 0irsc31aum. P0ola: E-an PcontestoP. Q@ienes otro tra1a.o para nosotrosR PKo. %lamo por !op3ie ?ennison: el tra1a.o ,ue toda-a no estD aca1ado. PEn cuanto -uel-a de Connecticut: le 3ar2 una -isita PreplicoP. Ko -ol-erD a molestarte. P9e 3a estado molestando toda la semana Preplica. PAensa1a ,ue esta1a 8uera de la ciudad Pdigo ner-iosa. Espero no 3a1erme e,ui-ocado con las 8ec3as. PB lo estD. Aero /me 3a estado en-iando eTmails cada 3ora desde ,ue se 8ue5 LJ*: u*: u*. M PLOuerido E-an: Qpor ,u2 *a no me amasR PempieCa a leer con -oC de 8alsete P. Hime ,u2 3e 3ec3o para ale.arte de m. QEsto* demasiado gordaR Aerder2 peso. Q9ala en la camaR Auedo ser mDs guarra: 3acer todo lo ,ue ,uieras... M L /&3: no5 /&tra -eC 3a1lar de se+o no5M PL Q@e a1urroR QKo so* lo su8icientemente inteligenteR Auedo leer los mismos li1ros ,ue t<. Aprender2 a cocinar tus platos pre8eridos: animar2 a tu e,uipo 8a-orito... M P7uel-e a retomar su -oC normalP. B as durante dos pDginas. /B 3e reci1ido otros -einte como 2ste5 P/En-amelos5 Ple pidoP. Ouiero una copia para nuestro dossier. P/A la mierda -uestro dossier5 PgritaP. %o <nico ,ue ,uiero es ,ue la pares. P0a1lar2 con !op3ie inmediatamente. Q@ienes el n<mero de tel28ono de sus padres en ConnecticutR Ppregunto mientras co.o un 1olgra8o * me dispongo a escri1irP. !i no: la llamar2 al m6-il. PKo: no tengo el n<mero PladraP. QAor ,u2 i1a a tenerloR PHe acuerdo: lo entiendo. PEsto* empeCando a preocuparme. E-an es nuestro me.or cliente: * *o lo esto* 8astidiando todo. P%a situaci6n con !op3ie estD 8uera de control Pcontin<aP. 0asta el momento: la 3e ignorado: pero si -uel-e a escri1irme: la -o* a mandar a la mierda. A3ora me -o* a C3icago unos cuantos das: cuando -uel-a espero ,ue 3a*as solucionado todo este asunto. P!in duda: se4or. B no se preocupe de !op3ie. Bo la meter2 en -ereda. !e lo aseguro. E-an suelta una risita. P&tra -eC con lo de se4or. 0aces ,ue me sienta -ie.o. Cuelga antes de ,ue *o tenga tiempo de responderle. Esto* ner-iosa: pero es un ali-io ,ue no 3a*a prescindido de mis ser-icios: o 3a*a -uelto a in-itarme a comer. #usco el n<mero de !op3ie * lo marco esperando ,ue sea ella ,uien responda: pero s6lo me sale el contestador automDtico. He.o un corto mensa.e> L0ola: !op3ie.

JOHANNA EDWARDS

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!o* Hanielle de Corta por lo !ano. Al parecer 3as estado en-iando eTmails a E-an 0irsc31aum. @engo ,ue pedirte ,ue pares. !2 ,ue te sientes mal * un poco sola: pero: por desgracia: tendrDs ,ue ol-idar a E-an. Sl no estD interesado en seguir con -uestra relaci6n. Espero ,ue est2s 1ien. Cuando -uel-as a #oston podemos ,uedar para tomar un ca82M. Espero por m 1ien ,ue con eso 3a*a su8iciente.

%a teora de ,ue 'retc3en es una acosadora me dura por la ma4ana: pero a primeras 3oras de la tarde: -uel-o a estar preocupada. QB si 3e ,uerido descartar todo ese asunto demasiado a la ligeraR QB si P/* si5P 'retc3en estD diciendo la -erdadR Esto* segura al no-enta * nue-e por ciento de ,ue es una mentirosa compulsi-a: pero ,ueda un pe,ue4o uno por ciento en m ,ue a<n no estD seguro. %o cierto es ,ue es mDs 1ien un cinco por ciento. LOuiCD de1era in-estigar: 3acer un par de compro1aciones. Aara estar segura.M EmpieCo por llamar al despac3o de papD. !u secretaria: %orne: coge el tel28ono. P0ola: %orne: so* Hani. QEstD mi padre por a3R PJn momento: d2.ame ,ue lo mire. 9e retiene la llamada. Escuc3o el 3ilo musical * -o* pensando en ,u2 -o* a decirle a papD cuando se ponga al tel28ono. OuiCD de1era e+plicarle a1iertamente la raC6n de mi llamada. Claro ,ue entonces tendra ,ue con8esarle ,ue no me gano la -ida dise4ando pDginas Ie1. Conociendo a papD: no se molestarD: s6lo se sorprenderD. B cuando le 3a1le de 'retc3en: la psicoacosadora: se preocuparD: o posi1lemente se sentirD con8uso. Aero llegarD al 8ondo del asunto * lo solucionarD: como siempre lo arregla1a todo cuando *o era pe,ue4a. !iempre ,ue tena un pro1lema: *a 8uera un diente a punto de caer: la rueda de la 1ici descentrada o un pro8esor de Dlge1ra sDdico: papD sa1a c6mo resol-erlo. %o <nico ,ue tena ,ue 3acer *o era 3a1lar con 2l: contarle lo ,ue me preocupa1a. Entonces: 2l utiliCa1a su magia * todo -ol-a a ser normal: alegre * seguro. PKo: no 3a -uelto toda-a Pdice %orne. PQKo 3a -uelto de d6ndeR PsueltoP. /Es la una del medioda5 P!upongo ,ue se 3a1rD retrasado. PQA ,u2 3ora 3a salidoR P0umm... H2.ame mirarlo. P7uel-e a de.arme en esperaP. %a reuni6n empeCa1a a las dieC. PQ%as reuniones a la 3ora del desa*uno suelen durar tres 3oras: %orneR PKo por lo general. OuiCD 3a*an empalmado con la comida. L& con se+o en un s6rdido 3otel del sur de #oston.M %a parte de m ,ue duda de papD 3a pasado de un cinco a un cincuenta por ciento de golpe. PQ0a* alg<n n<mero en el ,ue le pueda encontrarR

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P!6lo su m6-il. Ko 3a de.ado el nom1re del restaurante. P'racias: %orne. PQOuieres ,ue le diga ,ue te llameR PKo: no te preocupes. PCuelgo * rDpidamente marco su n<mero en el m6-il. !alta directamente el contestador> L0ola: 3a llamado a Aaul 9*ers de 9erriIet3er Aa*ne $n-estments. En este momento no puedo atenderle. Aor 8a-or: de.e un mensa.e... M. Cuelgo antes de ,ue suene la se4al. 9is dudas 3an alcanCado el setenta * cinco por ciento.

El mi2rcoles -o* a -er a mi madre despu2s del tra1a.o. En cuanto cruCo la puerta: noto la casa como e+tra4a: a.ena. LKo de1era estar a,u. Ko esto* preparada para -erla sa1iendo lo ,ue s2. M %a sensaci6n de culpa1ilidad es a-asalladora. 9i madre no se merece ,ue la enga4en: ,ue le mientan. 9e la encuentro tirada en el so8D: con el mando a distancia en la mano. Hesde ,ue perdi6 su tra1a.o: se 3a con-ertido en la reina de %i8etime: la @ele-isi6n para 9u.eresG si %i8etime lo emite: mi madre lo -e. %a adicci6n a la tele es una de las cosas ,ue ella * !ean tienen en com<n. P/0ola: mamD5 QC6mo -a todoR Ppregunto. P/Hani5 P!e sorprende al -ermeP. QOu2 estDs 3aciendo a,uR P@ena la tarde li1re. 0e pensado en pasar a -erte. 9e 3ace un sitio en el so8D: .unto a ella. P!i2ntate. P'racias. PQOuieres comer algoR Ppregunta sin apartar los o.os de la tele-isi6nP. Creo ,ue me ,uedan unas so1ras de pastel de cala1acn. L QAastel de cala1acnRM PQJnas so1ras de ,u2R Ppregunto. P@u-imos una cena con la gente de mi clase de *oga la otra noc3e. PQ7as a clases de *ogaR L QC6mo es ,ue s2 tan poco de mis padresRM P! Presponde mamD. Aprieta el 1ot6n de apagado en el mando * se -uel-e 3acia mP. Ou2 1ien -erte por a,u: Hani. 9e alegra ,ue 3a*as -enido. P'racias. PCuando eras mDs .o-en: siempre salamos .untas. Y1amos al cine: de tiendas. A3ora eres toda una adulta * *a casi no te -eo: e+cepto en las cenas de 8amilia. P !onreP. @enemos ,ue cam1iar eso desde a3ora mismo. PAl -er ,ue no respondo: me o1ser-a detenidamenteP. QOu2 pasaR espiro 3ondo. He1o decrselo. P%a -ida pasa tan rDpido Pcomenta mamD pensati-aP. Aarece ,ue 8ue a*er cuando tu padre * *o nos casamos.

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L /&3: Hios5 QAor ,u2 estD 3a1lando de esoRM PB luego: antes de darme cuenta: *a esta1a em1araCada de ti: * luego de !ean... * luego am1os crecisteis mu* rDpido. A -eces me parece ,ue la -ida se 3a pasado sin darme cuenta. B sin sa1er c6mo: me encuentro -ie.a * canosa: * todas esas oportunidades se me 3an ido escapando. PKo estDs -ie.a * canosa Psalto. PEres un encanto: Hani Presponde sonriendoP: pero tengo ,ue aceptar la -erdad. Ba no esto* en la 8lor de la -ida. @engo ,ue sacar el me.or partido de lo ,ue me ,ueda. !uena tan 8atalista: tan deprimente: ,ue me entran ganas de llorar. PHesde ,ue de.2 el tra1a.o Pcontin<a mamD: * *o 3ago una mueca. &dio ,ue no ,uiera aceptar la -erdad so1re esoP: 3e estado repasando mi -ida. Aor eso di.e lo ,ue di.e la otra noc3e. PQOu2 otra noc3eR !e inclina * me al1orota el pelo. P!o1re lo de ,ue salieras * dis8rutases la -ida a 8ondo. Ouiero ,ue seas 8eliC: Hani: ,ue apro-ec3es a3ora ,ue eres .o-en. !a1e Hios ,ue *o no lo 3ice. Ko s2 mu* 1ien ,u2 decir. @oda mi 3a1ilidad pro8esional para romper coraCones me 3a a1andonado. 9e ,uedo sentada all: sin 3a1la. PKo de1eras estar tan triste: mamD Pconsigo decir al 8inal. PKo esto* triste: s6lo nostDlgica. !ola tener amigas: salir: di-ertirme. Ko 3e -uelto a 3acerlo desde 3ace treinta a4os. 9e cas2 * de.2 ,ue todo eso se perdiera. LHe la misma manera ,ue *o de.2 ,ue mis amigos desaparecieran de mi -ida cuando me li2 con 'arrett. M %a ca1eCa me da -ueltas. 0e perdido el control de la situaci6n. Ko puedo 3acerlo a3ora. Escurro el 1ulto. P /Aues -amos a salir5 Pe+clamo con entusiasmoP. /Kos iremos por a3: t< * *o solas5 9i madre parece tan contenta ,ue me da miedo derrum1arme. @endr2 ,ue 3acer acopio de todas mis 8uerCas. !6lo ,ueda una 8orma de sal-ar esto> -o* a -er a mi 3ermano.

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Captulo 4
K& @E 9E EZC&. EK EA%$HAH: 9E EZC& A A%'J$EK 9JC0& 9E;& OJE @W
P!&B E $K )&!@E TE%%$!. QEres HanielleR 9i cita de las 14.30 entra en mi despac3o: toda piernas: a1undante ca1ello casta4o * grandes tetas. 7a -estida con una 8alda pitillo de Arada * lle-a un 1olso tipo al8or.a de C3ristian Hior. Bo lle-o un -estido gris de H?KB: uno de los mDs caros * 1onitos ,ue tengo: pero no puedo e-itar sentirme de una clase in8erior. PEn cuerpo * alma. Ko parece 3acerle gracia. PEsto* a,u por mi no-io... PQC6mo se llamaR Ple pregunto inmediatamente: para e-itar otra pesadilla como la de 'retc3en. Erin se sienta en la silla del otro lado de la mesa: * cruCa una es1elta pierna so1re la otra. P#rad* !imms. LAer8ecto. M Kunca 3e odo 3a1lar de este tipo. Asiento con la ca1eCa. P9e gustara ,ue #rad* saliera de mi -ida: * cuanto antes me.or. PQ0as usado alguna -eC un ser-icio de rupturasR PKormalmente no 3ago esta pregunta: pero Erin me parece del tipo ,ue posi1lemente tenga alguna e+periencia en este campo. P&3: no. P0ace una muecaP. Aara ser sincera: ni si,uiera esto* segura de ,ue ,uiera 3acerlo a3ora. 9e parece un poco de mal gusto. 9e pongo en plan -endedora. PQOu2 es lo ,ue te 3ace sentir inc6moda de Corta por lo !anoR P&3: no me siento inc6moda. !6lo ,ue la idea me parece desagrada1le. P@e puedo e+plicar c6mo operamos: si eso te a*uda. PKo necesariamente. PAgita una mano ,uitDndole importanciaP. %e el artculo en The #lobe el mes pasado. PErin 3ace una pausaP. @e ser2 8ranca: Q,u2 puedo conseguir por -einticinco d6laresR Al traste con las instrucciones de CraigG Erin )osterTEllis no -a a de.arse a,u su dinero.

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PEso sera nuestro pa,uete 1Dsico. Ouiere decir ,ue redactar2 una carta tipo LOuerido ;o3nM: *: despu2s de tu apro1aci6n: se la mandar2 por eTmail o por correo normal. %o ,ue eli.as. PKo: no: no. PErin niega con la ca1eCaP. @engo algunas cosas de -alor en su apartamento. Kecesito ,ue -a*as all * recuperes esas cosas. Q%o 3aras por cincuentaR PKo 3acemos nada en persona por menos de cien. @am1i2n depende de ,u2 tipo de cosas 3a*as de.ado en su casa. !i 3ace 8alta un cami6n de mudanCas: por e.emplo: entonces sera mDs caro. PCosas pe,ue4as. Aendientes. Jn relo.. Algunas prendas de ropa * Capatos. P Erin re1usca en su 1olso C3ristian HiorP. 0e preparado una lista. 9e la entrega * le ec3o una rDpida o.eada. PEsto no serD ning<n pro1lema. !orprendentemente: Erin escoge unos cuantos ser-icios adicionales: entre ellos el =it de recuperaci6n posruptura. 0ago unos cDlculos rDpidos * le o8reCco un precio de ciento dieC d6lares. P!upongo ,ue es .usto. P!onre: mostrando unos dientes per8ectamente esmaltadosP. QAuedes aca1ar la relaci6n en seguidaR B pre8erira ,ue lo 3icieras en persona. P!eguro. &rganiCar2 una cita con #rad* en un lugar p<1lico. Kormalmente: tratamos estos asuntos tomando un ca82. Erin aplaude. P/Aer8ecto5 Auedes -er a #rad* esta noc3e. Asiste a un taller de poesa en #arnes \ Ko1le todos los .ue-es a las oc3o. B: si no me e,ui-oco: 3a* una ca8etera dentro de la li1rera. PQEs escritorR PA duras penas. !us cosas no -alen ni los Dr1oles de los ,ue sale el papel so1re el ,ue se imprimen. Ssta es su 8oto Pme dice Erin mientras me pasa un retrato tama4o carn2. !e reP. %o localiCarDs con 8acilidad. !iempre se pone en pie * lee un poema. P9ue-e la ca1eCa como si la imagen mental de #rad* !imms le*endo un poema 8uera de lo mDs ridcula. %uego se le-anta para marc3arse. PEspera un momento Pla detengoP. @oda-a ,uedan unos cuantos detalles. PKo s2 de ,u2 mDs tenemos ,ue 3a1larP se ,ue.a mientras -uel-e a sentarse. !aco mi li1reta. P@engo ,ue 3acerte unas cuantas preguntas. P Dpidamente: comienCo con el cuestionario de rigor> 3istorial de relaciones: esta1ilidad mental: etc. @odo es normal 3asta ,ue preguntoP> QAuedes decirme por ,u2 ,uieres de.arleR PQ@engo ,ue contestar a esoR PKo: pero a*udara. PEs ,ue no esto* segura de si ,uiero responder. He.o la li1reta so1re la mesa. PKo 3a* por ,u2 sentir -ergNenCa. @e aseguro ,ue: me digas lo ,ue me digas:

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esto* segura de 3a1er odo cosas peores. PApuesto a ,ue no Preplica: mientras me mira con o.os entrecerrados. @engo la sensaci6n de ,ue me estD desa8iando. Aienso por un instante: intentando recordar la situaci6n mDs 3umillante con la ,ue 3a*a tratado <ltimamente. PQ!e 3a enamorado de otro 3om1reR Ppregunto al 8inal. P&3: no. PQ%o de.as por su 3ermanoR PKo. PCruCa los 1raCos so1re el pec3o * me o8rece una sonrisa satis8ec3aP. Ouiero romper con 2l por,ue la semana pasada de.6 su tra1a.o para con-ertirse en... P0ace una pausa para darle dramatismo a la cuesti6n. PQ#arrenderoR PKo lo puedo resistirP. QJn c3ico stripperB Erin pone los o.os en 1lanco. PCuando empeCamos a salir: 3ace dos a4os: #rad* era un a1ogado de empresa con muc3o 2+ito. /A3ora es pro8esor de instituto5 Al parecer: ser pro8esor de literatura es el sue4o de su -ida. PQAs ,ue de.6 de ser a1ogado para cumplir sus sue4osR Ppregunto. 5!. PQB eso te molesta por,ue...R PBo no salgo con pro8esores de instituto Presponde como si 8uera lo mDs normalP. !algo con m2dicos: a1ogados: in-ersores de 8inanCas. PBa -eo. !e inclina 3acia adelante * 1a.a la -oC. P/Ko -o* a desperdiciar un par de tetas como 2stas Pse apunta 3acia el pec3o para remarcar sus pala1rasP con un maldito 8uncionario ,ue gana menos de cuarenta mil al a4o5 9e la ,uedo mirando anonadada. QOu2 se contesta a una 8rase como 2saR P!in duda: estDs en tu derec3o Pdigo 8inalmente. P!: as es. B 1ien: Q-as a ir al taller de poesa esta noc3eR Comprue1o mi agenda * con8irmo ,ue esto* li1re: lo cual es 1astante triste si se piensa en la poca antelaci6n con la ,ue me a-isa. LOuiCD mamD tenga raC6nG ,uiCD no salgo lo su8iciente. M P$r2 a -er si lo pillo Ple prometo. PE8iciente como un ra*o. PErin sonreP. 9e gusta. Contemplo la 8oto ,ue tengo entre las manos. PEs un tipo guapo Ple digo. #rad*: de ca1ello oscuro * con unos penetrantes o.os aCules: es realmente atracti-o. 9e sorprende ,ue ,uiera de.arlo escaparP. QOu2 edad tieneR P@reinta * uno. 9e paso dos a4os entrenando a ese im12cil * mira lo ,ue 3ace. PQEntrenandoR P%os 3om1res son como 3o.as en 1lanco Pcontin<a ErinP. & como perros. %o ,ue pre8ieras.

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PHe.2moslo en 3o.as en 1lanco. P0e ense4ado a #rad* todo lo ,ue sa1e so1re c6mo complacer a una mu.er. ArDcticamente le di1u.2 un grD8ico del cuerpo 8emenino: * le ense42 lo ,ue me gusta * c6mo me gusta. Ko necesito este tipo de in8ormaci6n. PQOuieres ,ue le entregue una carta de ruptura esta misma noc3eR P pregunto para cam1iar de temaP. Oueda poco rato: pero supongo ,ue podra montar algo. PQ!e pagara aparteR PKo: -a incluida en el precio. P/)antDstico5 PErin se le-anta de la sillaP. Ba me contarDs c6mo -a la cosa. PQKo ,uieres cola1orar para decidir ,u2 se pone en la cartaR PKo. %e puedes decir a #rad* lo ,ue ,uieras. %a -erdad es ,ue no me importa. B se marc3a. Entonces suena el tel28onoG es #e-erl*: nuestra recepcionista. 9i cita de las tres estD esperando.
Ouerido #rad*> Bo so* rica * t< eres po1re. A3 tienes la puerta. QAlguna preguntaR

He1o de.ar de 3acer el tonto * ponerme en serio. Aero Qc6mo se me -a a ocurrir una sentida carta de separaci6n si Erin no me 3a dado nada so1re lo ,ue tra1a.arR e8le+iono so1re las circunstancias e intento tomar una decisi6n. Ba s2 ,ue -a en contra de todo lo ,ue Corta por lo !ano representa: pero -o* a 3acer una pastelada.
Ouerido #rad*> Ko es nada 8Dcil escri1ir esta carta. Ouiero ,ue sepas ,ue siempre te ,uerr2. Aero las personas cam1ian: * como no lo 3acen al mismo tiempo: se -an distanciando...

Aca1o de cerrar el so1re cuando suena el tel28ono. Comprue1o ,ui2n llama. Es el m6-il de mi 3ermano. !ean nunca me llama al tra1a.o. Ko tengo ni idea de ,u2 puede ,uerer. Co.o el auricular. PQHigaR P0ola: Hani. QEstDs ocupadaR PKo muc3o. QOu2 pasaR P9e meto la carta LOuerido #rad*M en el 1olso. PAca1o de 3a1lar con papD por tel28ono. PQA3: sR PEl coraC6n comienCa a latirme a toda prisa. P!: me 3a llamado desde el tra1a.o *... PQEstDs seguro de ,ue te llama1a desde el tra1a.oR Ple interrumpo. P!upongo ,ue s: Qpor ,u2R PQOu2 n<mero apareca en la pantallaR PKo lo s2. Creo ,ue era el de su m6-il.

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L /A.a5 !u m6-il. Hios. M !on las cuatro de la tarde. AapD: perd6n padre: seguramente se escapa de la o8icina todos los das por la tarde para ir a encontrarse con su amante. POuera ,ue te di.era ,ue la cena del pr6+imo .ue-es se cancela. PQOue se cancelaR /&3: Hios5 Pe+clamo con una -oC ,ue no me sale del cuerpoP. Q0a dic3o por ,u2R P!. Hurante un par de semanas tendrD ,ue tra1a.ar 3asta mu* tarde. Al parecer estD 3asta el cuello de tra1a.o. L#ueno: *a estD. Ko ca1e duda de ,ue tiene un lo. M A3ora esto* segura al cien por cien. PEsto es una pesadilla Pmurmuro intentando contener las lDgrimas. PE3: cDlmate Pre !eanP. Estamos li1res: disponi1les * sin o1ligaciones 8amiliares. QA ,u2 -iene tanto melodramaR P!ean: 3a* algo de lo ,ue ,uiero 3a1larte PcomienCo: pero me detengo. QHe1era decrselo a 2lR QAodrD lle-arlo 1ienR Hecido ,ue la respuesta a am1as preguntas es sP. Es algo personal. PHispara. PKo por tel28ono. QAodemos ,uedar para comer tardeR Aasan unos segundos de silencio. P0o* no. 9i turno en #loc=1uster empieCa dentro de -einte minutos. PQ9a4anaR PCreo ,ue s. P!uena molestoP. QHe ,u2 -a todo esto: HaniR He.o escapar un largo suspiro. PEs una 3istoria larga * complicada. PAer8ecto Presponde sarcDsticamenteP. Ssas son mis 8a-oritas. Ouedamos en el C3iliUs en Cople* Alace ma4ana a la una. !ean * *o no siempre estamos de acuerdo: pero es mi 3ermano * lo ,uiero. B s2 ,ue ,uerrD 3acer todo lo posi1le para mantener unida a la 8amilia. E+plicarle lo de 'retc3en -a a ser duro: pero lo 3a1laremos: lloraremos * luego pensaremos ,u2 3acer. ;untos. A3ora s6lo me ,ueda superar esta noc3e.

El taller de poesa en #arnes \ Ko1le estD a1arrotado: Q,ui2n i1a a pensar ,ue en #oston 3u1iera tantos poetas a8icionadosR !aco la 8oto de carn2 ,ue Erin me 3a dado * recorro el gento con la mirada en 1usca de #rad* !imms. 9e siento como un mat6n: localiCando a mi presa. Q& de1era decir una matonaR He una 8orma u otra: #rad* es un 3om1re marcado. omper con e+tra4os es una tarea pesada. Ko nos conocemos: sin em1argo conoCco ese enorme secreto de la -ida de #rad*: * s2 ,ue estD a punto de desmoronarse. B 2l no tiene ni idea. #usco entre el mar de rostros: pero no encuentro a nadie ,ue se pareCca a #rad*. &3: 1ueno. Espero poder localiCarle cuando empiece el taller. 9e siento en una silla al 8ondo de la sala

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mientras la multitud contin<a aumentando. A las oc3o en punto: una mu.er 1a.a * gruesa se coloca ante la gente * se presenta. P!o* !al: * ser2 -uestra moderadora esta noc3e. P ecorre el p<1lico con la mirada * sonreP. /#ien-enidos de nue-o: poetas * poetisas5 B un gran 3ola para todos nuestros escri1idores de nue-o rostro. L QEscri1idores de nue-o rostroRM PComo de costum1re: comenCaremos con unas lecturas cortas: luego pasaremos a los comentarios Pcontin<a !alP. Ouisiera animar a a,uellos de -osotros ,ue asists por primera -eC a leernos algo de -uestro tra1a.o. QAlg<n -oluntarioR Kadie responde: * tengo miedo de ,ue empiece a sacar gente a dedo. Ko esto* dispuesta a ponerme en pie * lanCarme. Ec3o una mirada por la sala: pero no 3a* ni rastro de #rad* !imms. 9Ds le -ale mostrarse. PQKadie de entre los nue-osR #ien: entonces comencemos recurriendo a los 3a1ituales... Aguanto una di-agante poesa so1re unicornios * un hai+u acerca de la 3am1runa irlandesa. Hespu2s: un 3om1re 8ornido * 1ar1udo ocupa el 8rente de la sala. P9e llamo Valter Pdice: como si pronunciara IalTtTaaP. 7o* a leer un poema titulado LColores ,ue no puedes -erM. Es so1re mi madre: ,ue es dalt6nica. PC aro ro o( llama aDul( para ti se "en igual. Eerde luD( arco iris( un muFeco que tu"e de niFo. Sol naran a( luna amarilla( rosas rosa en -lor... todos esos colores no puedes "er. Pero( madre( 2me "es a mGB Valter aca1a el poema con una 8loritura: de.Dndose caer so1re una rodilla * alCando los 1raCos al cielo. 9iro por la sala para -er si so* la <nica persona ,ue lo encuentra di-ertido. Al parecer: lo so*. B un tipo 3acia el 8ondo aplaude. P#uen tra1a.o: Valter. 0as sido mu* -aliente Pdice. 9e -uel-o para -er ,ui2n 3a 3a1lado * mi mirada cae so1re un atracti-o 3om1re moreno -estido con unos pantalones negros * una camisa gris. L#rad* !imms. M Aara asegurarme: ec3o una mirada a la 8oto ,ue tengo en la mano. !: es 2l. He1e de 3a1er llegado tarde. PQ@e importara ser el siguienteR Ppregunta !al a #rad*. PEn a1soluto. P#rad* -a 3asta el 8rente de la salaP. 0ola a todos. !o* #rad*.

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El coraC6n comienCa a latirme de prisa. 9e siento como si estu-iera mirDndome directamente a m: como si supiera lo ,ue -a a suceder. P&s agradeCco ,ue me escuc32is. Hesde ,ue muri6 mi padre: 3ace dos semanas PcomienCa #rad*: parpadeando para contener las lDgrimasP: me 3a costado muc3o seguir adelante. 9e pongo tiesa en la silla. L QOu2R Q!u padre muri6 3ace dos semanasR Q%o 3e odo 1ienRM !in duda: de1e de 3a1er alg<n error. Erin no puede ,uerer ,ue de.e a #rad*. !e de1e de 3a1er con8undido. OuiCD crea ,ue so* una especie de terapeuta de pare.as: * me 3a*a contratado para arreglar las cosas. En el 8ondo: s2 ,ue esto es una tontera: pero no se me ocurre una e+plicaci6n me.or. 9e estD entrando el pDnico. L QOu2 de1o 3acerR QHe1o 3a1lar con #rad*R QHe1o largarme a toda prisaRM Hecido coger el toro por los cuernos. En cuanto se aca1a la lectura: me le-anto de un salto * me diri.o al 8ondo de la sala. #rad* estD sentado solo: 3o.eando una li1reta. P0ola: #rad*. 9e llamo Hani Ple digo alegremente. 9e ru1oriCo. Esto* 3a1lando demasiado alto: con demasiado entusiasmo. 9e siento descolocada * no consigo concentrarmeP. !o* una amiga de Erin Pconsigo decir 8inalmente. %e-anta la mirada: sorprendido. PQErin )osterTEllisR P%a misma. PEncantado: Hani. P#rad* me estrec3a la manoP. Cual,uier amiga de Erin es amiga ma. A3ora ,ue esto* cara a cara con #rad*: no se me ocurre ,u2 3acer. 9e do* cuenta de ,ue lo esto* mirando demasiado 8i.amente: * me e+primo la ca1eCa 1uscando algo ,ue decir. Sl me mira in,uisiti-o. PQ7a todo 1ienR LKada mDs le.os de la -erdad. M P/Claro5 Espera1a ,ue t< * *o pudi2ramos ponernos al da de un par de cosas esta noc3e. PQAonernos al da de ,u2R Ko nos 3emos -isto nunca Pse4ala #rad*. PCierto. PEsto* metiendo la pata 3asta el 8ondoP. Aero /a3ora es un 1uen momento para conocernos5 PAareCco una idiotaP. Como 3as dic3o: cual,uier amiga de Erin... #rad* a1re la 1oca: * pienso ,ue estD a punto de replicar cuando Valter inter-iene. P/Hate prisa: !imms5 Oue el tiempo -uela Ple grita. P9e tengo ,ue ir Pse disculpa #rad*P. @enemos ,ue 3acer crticas. PKo pasa nada. QKos -emos despu2sR P7ale: 3asta luego Presponde mientras se ale.a para unirse a su grupo. He

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camino: me lanCa una con8usa mirada por encima del 3om1ro. 9e entretengo curioseando por la secci6n de re-istas de #arnes \ Ko1le. 7o* ec3ando o.eadas 3acia la puerta de la sala de actos: con la esperanCa de pillar a #rad* en cuanto salga. 0e ,uedado tan mal ,ue ,uiero arreglarlo. B lo mDs importante: tengo ,ue a-eriguar si lo ,ue 3a dic3o es cierto: si su padre realmente muri6 3ace dos semanas. OuiCD ,uisiera decir L3ace dos a4osM. Q& ,uiCD esta1a aplicando una licencia po2ticaR El poema ,ue 3a ledo no era nada 1ueno: pero ,ue 8uera so1re su padre L,ue aca1a de morirM le a4ada e8ecto... Kecesito con8irmar los 3ec3os antes de decidir c6mo proceder. Esto* a la mitad de un artculo cuando alguien me da un golpecito en el 3om1ro. PJn peni,ue por tus pensamientos. P/Aaa335 Pgrito: de.ando caer la re-ista. Ko le 3e odo acercarse. PAareces ner-iosa Pdice. PEsto* 1ien Pcontesto alegremente: sonro.ada. Ko me puedo creer ,ue 3a*a perdido de -ista a mi o1.eti-oP. QBa 3a12is terminado con las crticasR Ppregunto. !6lo 3an pasado unos dieC minutos. P9e 3e escapado antes. PQEn serioR POuera 3a1lar contigo. Q@e 3a en-iado Erin a 1uscarmeR L /&3: Hios: -a a por m5 /!a1e ,ue 3e -enido a,u a de.arle5M PQAor ,u2 lo preguntasR P9i -oC suena aguda * c3irriante. P9e parece e+tra4o ,ue 3a*amos coincidido en el mismo taller de poesa: * ,ue te me presentaras como lo 3as 3ec3o. Ko recuerdo 3a1erte -isto nunca antes de a3ora. P#ueno: es ,ue no me 3as -isto nunca... PEntonces: Qc6mo me 3as reconocidoR PEsto... P9e estD mirando 8i.amente. 9e de-ano los sesos: * luego digoP> Erin me e+plic6 ,ue su no-io asista a este 8a1uloso taller de poesa * me sugiri6 ,ue lo pro1ara: por,ue sa1e ,ue me interesa la poesa. P!iento ,ue mi orgullo pro8esional se crece. %as mentiras me salen 1ordadasP. !i 3u1iera sa1ido ,ue te i1a a sorprender tanto: no 3a1ra -enido Pa4ado con lo ,ue espero ,ue sea una sonrisa atracti-a. #rad* me de-uel-e la sonrisa rela.Dndose. PAerdona por el interrogatorio. Es mi parte de a1ogado. PCrea ,ue 3a1as de.ado la le* Pdigo sin pensar. PEs cierto PadmiteP. Aero cuesta des3acerse de los -ie.os 3D1itos. @engo la costum1re de analiCarlo todo demasiado. PQ@e result6 di8cil lo de cam1iar de carreraR Aasar de ser un a1ogado de pasta a ser pro8esor de instituto parece un gran salto. PQ@e lo 3a contado ErinR

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P!. Ou2 cam1io mDs drDstico. #rad* mete las manos en los 1olsillos. PQ@ienes muc3a idea de la pro8esi6n legal: HaniR P!6lo lo ,ue -isto en $e) & ,rden. !e re. PCr2eme: en la -ida real es muc3o menos glamurosa. Jn mont6n de 3oras. 9onta4as intermina1les de papeleo. ecuerdo el escritorio de E-an 0irsc31aum: * la altsima pila de so1res de papel 9anila. PEs una pro8esi6n agresi-a: mu* agresi-a Pcontin<aP. %os a1ogados se en8rentan en la sala: emplean unos contra otros todos los trucos sucios * traicioneros ,ue e+isten. %uego se -an: se dan la mano * ,uedan para .ugar al gol8. P#rad* suspiraP. @odas las noc3es sala del tra1a.o como si me 3u1ieran dado una paliCa. %legu2 a un punto en el ,ue *a no tena sentido seguir pasando por todo eso. PQB por ,u2 te 3a1as dedicado a esa pro8esi6nR Ppregunto. P%a -ersi6n corta es ,ue lo 3ice para 3acer 8elices a mis padres. B mi carrera como pro8esor Pse le iluminan los o.osP: 2sa es para 3acerme 8eliC a m. PAarece 8ascinante. 9e encantara ,ue alguna -eC me contaras mDs cosas de tu nue-o tra1a.o. 9e lanCa una media sonrisa. PQB si nos tomamos un capuc3inoR Bo in-ito. Capuc3ino. Al mencionar el ca82: mi ca1eCa -uel-e a Corta por lo !ano. @engo ,ue a-eriguar ,u2 pas6 con su padre antes de lanCarle la 1om1a de Erin. P9e.or no PrespondoP. 0o* *a me 3e tomado nue-e taCas. Es cierto. Hado mi tra1a.o * la regla n<mero uno: 1e1o ca82 por todo un e.2rcito. PEntonces: Q,uieres a*udarme a encontrar un li1roR Po8receP. Hesde ,ue empec2 a asistir a estos talleres: compro una no-ela a la semana como mnimo: * siempre recomendada por alguien. Esta noc3e: podras elegir algo para m. P7ale: parece di-ertido. PCaminamos 3asta la secci6n de no-elaP. QOu2 te apeteceR Ppregunto. P%o ,ue sea Pcontesta: * al encontrarme con sus o.os: el coraC6n me da un pe,ue4o saltoP. 9e 3allo a merced de tu decisi6n. PQ&3: sR Pcontesto tmidamente. P!. %o ,ue t< me digas: serD lo ,ue comprar2. P0umm... QB si eli.o a prop6sito algo mu* raroR Ba sa1es: algo como 7u eres listas ) ricas( Qlo leerasR PEso no es una no-ela Presponde #rad* riendoP. Aero: s. %o leera. Cr2eme: no puedes superar a Valter. Jna semana le de.2 elegir * escogi6 un li1ro ilustrado para ni4os. ;l patito "a al circo( creo ,ue se llama1a. 9e ro con ganas. P&3: a3ora te puede parecer mu* di-ertido: pero por despiste lo de.2 dentro

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de mi maletn * se me ca*6 al suelo en medio de una -ista preliminar. 9is colegas nunca me de.aron ol-idarlo. PHe acuerdo: nada de patitos Ple prometo: mientras le palmeo ligeramente el 1raCo. 9e gui4a el o.o. P!a1a ,ue poda con8iar en ti. P0ace una pausa * luego me preguntaP> QCuDl es tu no-ela 8a-oritaR !us o.os aCules me siguen mirando 8i.amente. PAlta -idelidad Pcontesto. P9e encant6 la pelcula: pero no 3e ledo el li1ro. PKo s2 si es mi 8a-orita de siempre: pero es mu* 1uena. P%o comprar2 3o* * *a te dir2 ,u2 me parece. P#uscamos un e.emplar * despu2s -amos 3acia la ca.aP. Q@e 3a gustado la lectura de poesaR Pme pregunta cuando nos ponemos en la cola. P0a sido una e+periencia interesante Ple contesto sinceramente. P@e -o* a decir un secreto. P!e inclina 3acia mP. 9e encanta leer poesa: pero detesto escri1irla. PQ!R Ppregunto incr2dula. PErin 8ue ,uien me anim6 para ,ue asistiera al taller. Cuando empec2 a -enir: no me gusta1a nada. Aero aca12 encantado con la gente * con el am1iente. A3ora lo dis8ruto muc3o. Ko s2 ,u2 decir. PQOu2 -inieras a los talleres 8ue idea de ErinR Ppregunto 8inalmente. #rad* asiente con la ca1eCa. P!u antiguo no-io sola escri1irle poemas de amor. Ouera ,ue *o 3iciera lo mismo Pgru4e #rad*P. Aero todo lo ,ue escri1o suena estirado * 8also. PAienso ,ue tu poema era mu* dulce Ple digo: sincera a medias. A-anCamos en la cola. PQC6mo conociste a ErinR Ppregunta #rad*. A,u estDG 3a llegado el momento de la -erdad. A3ora es cuando se supone ,ue de1o decrselo. Aero dudo. L QC6mo -o* a 3acerloR QC6mo -o* a romperle el coraC6nRM Kunca me 3a1a ago1iado tanto antes. Aero pienso en su padre P* en mi padre P * en todo el dolor ,ue causa una traici6n. PKos conocimos en !tar1uc=s Pmiento. LKo es una a8irmaci6n mu* arriesgada. @odo el mundo -a a !tar1uc=s: QnoRM PQB cuDnto 3ace ,ue os conoc2isR Ko recuerdo ,ue te 3a*a mencionado nunca. P&3: nos conocemos 3ace tiempo. Al principio s6lo nos saludD1amos. Aero a3ora nos 3emos ido 3aciendo mDs amigas: prDcticamente ntimas. $ncluso a m: todo eso me suena a 8also. Aor suerte: #rad* no parece notarlo. PAues te 3a1rD 3a1lado de mi padre: de ,ue muri6 3ace dos semanas.

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LAs ,ue es cierto. M PKo: me 3e enterado 3o*: cuando lo mencionaste. %o siento muc3o: #rad*. Es terri1le. PErin se estD comportando de una manera rara desde entonces. P!e le ensom1rece el rostroP. EstD distante: por decir algo. Aara ser sincero: me tiene algo preocupado. PKo tienes por ,u2 estarlo Ple aseguro rDpidamenteP. /@odo -a 1ien5 Erin te ,uiere muc3o: muc3o. L /&.alD 8uera -erdad5M PQHe -eras lo creesR Ppregunta. PA1solutamente. #rad* llega a la ca.a * coloca Alta -idelidad so1re el mostrador. Jna de las c3icas le co1ra * mete el li1ro en una 1olsa. P'racias: Hani: me 3as a*udado muc3o Pdice. %uego: alCando la 1olsa de #arnes \ Ko1le: a4adeP> En mDs de una cosa.

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Captulo 6
!@A #JC?! HE KJE7&

%%A9& A E $K )&!@E TE%%$! en cuanto salgo de #arnes \ Ko1le. !uena cuatro -eces * salta el contestador automDtico. %e de.o un mensa.e> L!o* Hani: de Corta por lo !ano. /%lDmame en cuanto oigas esto5M. Aasados unos minutos: llamo otra -eC. B otra -eC. Hespu2s de siete intentos: Erin 8inalmente contesta. PQHigaR PAarece molesta. PErin: so* Hani: de Corta por lo !ano. PQOui2nR P/Hani: de Corta por lo !ano5 P/&35 PKoto por su -oC ,ue me reconoceP. Hanielle: -ale: a3ora recuerdo. QAca1as de llamarmeR PJnas dieC -eces. P9e siento en un al82iCar de la li1rera. PEso no es mu* correcto PreplicaP. A -eces: cuando una persona no contesta al tel28ono ,uiere decir ,ue estD ocupada. LB a -eces: una persona es una 1ru.a sin coraC6n. M Ko se lo digo: claro. En cam1io s le digo> P@engo ,ue 3a1lar contigo inmediatamente. Contra -iento * marea: tengo ,ue con-encerla de ,ue no de.e a #rad* !imms. PAues 3a1la. PKo por tel28ono. P Q9e esto* -ol-iendo como E-an 0irsc31aum: e+igiendo -er a la gente en personaR Arimero mi 3ermano * a3ora ErinP. Q@e -a 1ien ,ue ,uedemos en alg<n sitioR PBa es mu* tarde. P!6lo son la nue-e Preplico. P!upongo ,ue podra encontrar unos minutos. P!er2 rDpida: te lo prometo. P!iento una necesidad desesperada de arreglar su situaci6n con #rad*. !olucionar las cosas entre ellos serD de alguna 8orma resol-erlas en mi -idaP. $r2 a tu casa. PKo PdiceP. Ko serD necesario. 7o* a pasar la noc3e en #ac= #a*. PQ#ac= #a*R Prepito. #ac= #a* es una pe,ue4a Drea mu* moderna en el centro de #oston.

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P0a* un !tar1uc=s en la calle KeI1ur* PdiceP. EstD .unto a... P%o conoCco Pdigo interrumpi2ndola. 9e conoCco todos los !tar1uc=s en un radio de ciento cincuenta =il6metros. A -eces 1romeo diciendo ,ue mi -erdadera o8icina es una ca8etera. !i 3u1iera carn2s de consumidores 3a1ituales: tendra su8icientes puntos para a1rir mi propio localP. Estar2 all en ,uince minutos Ple prometo * cierro el tel28ono. Es curioso. Antes le 3e dic3o a #rad* ,ue conoc a Erin en un !tar1uc=s. A3ora: a,u esto*: de camino a -erla. QEso con-ierte mi mentira en una -erdadR

%a calle KeI1ur* estD mu* cerca de #arnes \ Ko1le. #a.o unas cuantas manCanas por la a-enida 9assac3usetts: luego cruCo 3asta la calle KeI1ur*. Aun,ue llego en menos de dieC minutos: me encuentro *a a Erin esperando: con un taC6n de ca82 con lec3e. %uce otro -estido de Arada: di8erente del ,ue le 3e -isto antes. !6lo 3an pasado unas 3oras. Ko puedo creer ,ue *a se 3a*a cam1iado de ropa. Esto* a punto de dirigirme 3acia la mesa de Erin cuando una de las camareras me 3ace gestos. PJn moca largo desnatado Pgrita: agitando la 1e1ida en el aire. Erin me mira mientras me diri.o al mostrador. P0ace tiempo ,ue no te -ea: Hani Pme dice la ca.era mientras le pago con mi tar.eta de cr2dito de !tar1uc=sP. QCuDnto 3aceR QCuatro o cinco dasR &igo a Erin 3a1lar a mi espalda. PAl parecer: alguien tiene una ligera adicci6n al ca82 P1romea mientras me acerco a la mesaP. 0aces 1ien pidi2ndolo desnatado Pdice con -oC de apro1aci6n P. Ko te con-iene la lec3e entera. Ko 3ago caso de su desagrada1le comentario. @engo asuntos mDs importantes ,ue atender. PKo puedes romper con #rad* Ple anuncio mientras me siento ante ellaP. Creo... PAuedo 3acer lo ,ue me -enga en gana Pme cortaP. 'racias por tu inter2s. CruCo los 1raCos so1re el pec3o * la miro 8i.amente. P0e -isto a #rad* en #arnes \ Ko1le. Erin toma un par de sor1os de ca82 antes de 3a1lar. PQB c6mo se lo 3a tomadoR PKo se lo 3a tomado. Ko 3e podido decrselo. )runce el ce.o. PQKo le di.iste ,ue ,uiero ,ue lo nuestro aca1eR P9e mira de reo.oP. Aens2 ,ue 3a1as dic3o ,ue te ocuparas de ello. LAllD -amos. M espiro 3ondo * la miro directamente a los o.os: desa8iante. PKo 3e podido 3acerlo. Ko despu2s de sa1er lo de la muerte de su padre... P/A3: eso5 P0ace una pelota con su ser-illeta de papel * encoge sus delgados 3om1rosP. 9uri6 3ace unas semanas. @ena sesenta * pocos: me parece.

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PQB te saltaste esta in8ormaci6n por,ue...R Erin cruCa sus largas piernas. PKo cre ,ue 8uera importante. PQKo creste ,ue 8uera importanteR Ppregunto incr2dula. Erin entrecierra los o.os. P!inceramente: Hanielle: no te de1o ninguna e+plicaci6n. 7ale: el padre de #rad* muri6 de un cDncer de colon 3ace unas semanas. Es una tragedia: pero en realidad no tiene nada ,ue -er con nuestra relaci6n. %as dos cosas -an totalmente separadas. Eso es su -ida 8amiliar * *o no tengo nada ,ue -er con ella. PQOu2 ,uieres decir con ,ue no tienes nada ,ue -erR PpreguntoP. /%le-as dos a4os saliendo con 2l5 QC6mo puede no importarte lo ,ue le pase a su 8amiliaR P%a 8amilia estD so1re-alorada Preplica Erin: agitando una mano con un gesto de indi8erenciaP. !6lo los tontos se preocupan por ese tipo de cosas. P0ace una pausaP. @e comportas como si perder a un padre 8uera una gran cosa. 9e entran ganas de darle un pu4etaCo. QC6mo puede decir algo asR /Aerder a tu padre es una tragedia5 L /&3: Hios: tengo ,ue sa1er...5M Aero no digo nada: * Erin contin<a. P#rad* es un 3om1re adultoG lo superarD. Esta mu.er es incre1le. Aor ,u2 raC6n un 3om1re puede ,uerer a una mu.er tan super8icial como Erin como no-ia es algo ,ue no alcanCo a entender: pero es o1-io ,ue #rad* -e en ella algo ,ue *o no -eo. PQKo crees ,ue de.ar a #rad* a3ora sera... P3ago una pausa para elegir las pala1ras cuidadosamenteP... una 8alta de sensi1ilidadR 9e siento tan mal por 2l. Ko ,uiero 3acerlo. Ko ,uiero arruinar su -ida. P econoCco ,ue no es el me.or momento. PErin toma otro sor1o de ca82P. Q%legaste a or alguna de las poesas de #rad*R Ppregunta: cam1iando de tema. P%o cierto es ,ue s. #rad* le*6 un sensacional poema so1re su padre. !u di8unto padre. PL!ensacionalM puede ,ue sea una pe,ue4a e+ageraci6n: pero tengo ,ue intentarlo desde todos los DngulosP. #rad* di.o ,ue 8uiste t< ,uien le anim6 a asistir a los talleres de poesa. P@< * el c3ico #rad* 3a12is 3a1lado un mont6n esta noc3e Pse4ala Erin: alCando las ce.asP. Es una pena ,ue no 3a1laseis de lo ,ue te 3e pagado para ,ue le digas. PEs1oCa una sonrisa condescendiente * ec3a una o.eada por toda la ca8etera P. %e suger ,ue asistiera a esas clases de poesa por,ue ,uera tener li1re la noc3e de los .ue-es. 0ago una mueca. PErin: Qte puedo 3acer una pregunta personalR PAuedes preguntar: pero no s2 si contestar2. PQ0a* algo ,ue pueda 3acer para con-encerte de ,ue le des otra oportunidad a #rad*R Aarece un tipo realmente ma.o. Ouiero decir ,ue s6lo 3ace unas semanas ,ue empeC6 con eso de dar clases. OuiCD descu1ra ,ue no le gusta. Erin 3ace un mo3n de asco.

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PKo importa. Ko me interesa. PQ$ncluso si #rad* -ol-iera a e.ercer de a1ogadoR P$ncluso as. 9ira: Hanielle: -o* a ser sincera contigo> lo de #rad* * *o se 3a aca1ado. 0a* alguien mDs. B lo 3a 3a1ido desde 3ace alg<n tiempo. PQAlguien mDsR PJn productor de tele-isi6n de la A#!. %o conoc 3ace unas semanas. %o cierto es ,ue me -uel-o a su casa en cuanto termine a,u. P9ira el relo.. 7uel-e a su casa. PQ0as -enido de allR PA3ora s2 por ,u2 esta1a esta noc3e en #ac= #a* en -eC de en #eacon 0ill. PKo es ,ue sea de tu incum1encia: pero paso en su casa la ma*ora de las noc3es. As ,ue es eso. EstD enga4ando a #rad*. Hurante nuestra entre-ista de esta tarde: le 3e preguntado directamente si 3a1a otro 3om1re. PQAor ,u2 me 3as mentido cuando antes te 3e preguntado si 3a1a alguien mDsR P/&3: Hios: ,u2 curiosa eres5 PsueltaP. QOu2 otros detalles ,uieres sa1erR Q!i me acuesto con 2lR Aor,ue lo 3ago. B no 3e tenido se+o con #rad* desde 3ace tres meses. QBa estDs contentaR Aarece ,ue conseguir ,ue Erin * #rad* -uel-an a estar .untos no es una opci6n -ia1le. Ko puedo 3acer nada para a*udarle: no 3a* manera de arreglar las cosas: * me siento 8atal. Aeor ,ue un c3arco sucio. Esto* a punto de le-antarme e irme cuando se me ocurre algo. PEsto es lo ,ue pienso PcomienCoP> #rad* estD pasando por una 2poca mu* mala: ,uiCD podras esperar para romper con 2l. PQEsperarR P!: 3asta ,ue las cosas -uel-an a su cauce. P7o* a por todasP. !e -a a ,uedar destroCado si lo de.as a3ora. PQB no se ,uedarD destroCado ma4anaR Q%a semana ,ue -ieneR QEl mes pr6+imoR Po1.eta. PClaro ,ue serD as: lo 3agas cuando lo 3agas. Aero de.arlo a3ora es como si le patearas cuando *a estD en el suelo. Erin 1osteCa. P%a sinceridad es la me.or manera. PKo: no lo es. Ko siempre. 0a* momentos en los ,ue 3a* ,ue 3acer cosas: cosas no tan sinceras: para proteger los sentimientos de alguien. Auedo notar por su e+presi6n ,ue no estD de acuerdo conmigo. P9ira: -o* a cortar con #rad*. Ba lo 3e decidido. QOu2 di8erencia 3a* entre 3acerlo antes o despu2sR PAues esperar: darle tiempo para ,ue se recupere. Aca1a de su8rir una gran p2rdida. %o <ltimo ,ue necesita a3ora es perderte a ti. PKo s2. @rago sali-a: 3aciendo acopio de 8uerCas.

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PAor 8a-or: Erin. !igni8icas tanto para 2l. !i lo de.aras a3ora: lo destruiras. P Esto* rogando por 2l: pero no puedo de.ar ,ue Erin siga adelante. Aor una -eC en mi -ida: ,uiero 3acer algo 1ueno por alguienP. QKo puedes aguantarlo un mes mDsR PJna semana. %e -o* a dar una semana. 0ago una contrao8erta. PHos semanas. Kiega con la ca1eCa. PAara nada. Jna *a es un es8uerCo. $nsisto. PA-isas con dos semanas de antelaci6n para de.ar un empleo. QAor ,u2 no darte dos semanas para de.ar a un no-ioR PKunca 3e tenido un empleo Pme in8orma con aspecto a1urrido. PEntonces piensa en darle una semana por cada a4o ,ue 3a12is pasado .untos PpropongoP. Es lo mnimo ,ue puedes 3acer. PKo: lo mnimo ,ue puedo 3acer es no darle ning<n tiempo. P!e reP. Aero no so* un monstruo. P!e lo -uel-e a pensarP. /A la porra5 Auedo esperar dos semanas. Ko te prometo ,ue -a*a a ser una no-ia 8iel * de-ota: pero puedo esperar para darle la patada: por decirlo as. Ko es 8antDstico: pero es me.or ,ue nada. 9e siento mDs ali-iada. Jn coraC6n roto menos so1re mi conciencia. P'racias: Erin. PAongo dos condiciones. P7ale. LA -er ,u2 pide. M POuiero ,ue te ocupes de todo: de todos los detalles. Hespu2s de ,ue lo de.e: no ,uiero -erlo o 3a1lar nunca mDs con 2l. PClaro. Ko puedo garantiCarte ,ue no intente ponerse en contacto contigo en alg<n momento del proceso: pero 3ar2 lo ,ue est2 en mi mano para e-itarlo. P#ien. PAarece satis8ec3aP. A3ora: mi otra condici6n. B no es negocia1le. LJ*: u*: u*. M 9e da la sensaci6n de ,ue estD a punto de .ugar sucio. P@ienes ,ue descontarme setenta * cinco d6lares del precio. P/!etenta * cinco d6lares5 Pe+clamoP. /Eso es como un descuento del sesenta por ciento5 P!esenta * cinco por ciento PcorrigeP. B 2sta es mi o8erta: lo tomas o lo de.as. PQB ,u2 te parece -einticinco d6laresR Psugiero. PAara nada. 9e -a a costar muc3o con-encer a Craig de ,ue le 3aga ese descuento: * s2 ,ue no 3a1rD manera de ,ue renuncie a setenta * cinco d6lares de esta cuenta. Aero: sinceramente: esto* demasiado cansada para discutir. PHe acuerdo PsuspiroP. !etenta * cinco. Eso signi8ica ,ue el precio te ,ueda en treinta * cinco d6lares. PEs un placer 3acer negocios contigo. Kos estrec3amos la mano * esto* a punto de responder algo cuando Erin ec3a

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la ca1eCa 3acia atrDs * suelta una carca.ada. PKo eres mu* 1uena negociadora: Hanielle. 9e enco.o de 3om1ros. PEres dura de pelar. P!: lo so*. P!onreP. Aero te dir2 un pe,ue4o secreto. P#a.a la -oC 3asta un susurro 1url6nP. %o 3a1ra 3ec3o por cincuenta.

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Captulo 17
' E@C0EK HE7& A0&9# E!
PQOJ$E E! E^A%$CA 9E de ,u2 -a todo estoR Ppregunta !ean mientras nos sentamos en un reser-ado de C3iliUs el da siguiente. Co.o la carta * le ec3o una o.eada. PHespu2s de ,ue pidamos. 9i 3ermano pone los o.os en 1lanco: pero no protesta. Aasados unos minutos: cuando un camarero *a nos 3a trado unos re8rescos * nos 3a tomado nota: empieCo a e+plicarme. P7erDs: la raC6n por la ,ue te 3e pedido ,ue -inieras es... 1ueno... algo complicada. PHani: tendrDs ,ue darte prisa Preplica !ean: .ugueteando con su relo.P. Ko puedo ,uedarme a escuc3ar una 3istoria de dos 3oras. @engo un mont6n de cosas ,ue 3acer. 9e recuesto so1re el respaldo del reser-ado * me acomodo. PAensa1a ,ue 3o* era tu da li1re. PB lo es Pcontesta mientras sor1e su CocaTCola. PEntonces: Qa ,u2 tanta prisaR QEmpieCa tu programa de tele 8a-orito o algo asR PKo: L0ospital centralM no empieCa 3asta las tres. PEstDs de 1roma: Q-erdadR !e pone ro.o 3asta las ore.as. L&3: Hios: no esta1a 1romeando. M PQ7es L0ospital centralMR PA -eces Presponde 3ura4o: e-itando mi mirada. Ko puedo impedir ,ue se me escape la risa. PQHesde cuDndoR PHesde ,ue descu1r la cantidad de tas 1uenas ,ue salen. PQ@as 1uenasR Prepito incr2dula. P9ierda: s. P!e 8rota las manos recordandoP. %as c3icas de L0ospital centralM estDn para com2rselas. B siempre se pasean medio desnudas. PQKo pasa en un 3ospitalR QKo de1eran lle-ar 1ataR P@e sorprendera la 8recuencia con la ,ue aca1an en 1i,uini o en ropa interior. He1eras -erlo: Hani. @e encantara.

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L&3: s. @as 1uenas en 1i,uini. ;usto lo ,ue me -a. M PQB los 3om1res son guaposR Ppregunto por seguir la con-ersaci6n. !ean -uel-e a 1e1er. PQB c6mo ,uieres ,ue lo sepaR PAor,ue sigues la serie. !ean se pasa la mano por el espeso ca1ello casta4o claro. P!: 1ueno: pero no lo -eo por los 3om1res. AdemDs: no s2 decir si un to es guapo o no. P&3: -amos. P%o miro de medio ladoP. QHe -erdad no sa1es -er cuDndo un 3om1re es atracti-oR Kiega con la ca1eCa. PQAs ,ue no puedes decir ,ui2n estD mDs 1ueno: si @om Cruise o @om ArnoldR !e aca1a la CocaTCola. PAues: no. @odos los 3om1res me parecen iguales. L QAor ,u2 los tos siempre tienen ,ue decir esoRM PEntonces: Qc6mo sa1es si t< eres atracti-o o noR %o piensa un momento. PAues supongo ,ue no lo s2. PAues te pasas un 1uen rato arreglDndote delante del espe.o Pse4aloP. QAara ,u2 preocuparte si no puedes -er la di8erencia entre cuDndo empieCas * cuDndo aca1asR PHani: Q,u2 dia1los tiene esto ,ue -er con nadaR Preplica: molestoG 3e conseguido irritarle. Ko tiene nada ,ue -er: pero era di-ertido. !in em1argo: 3a llegado el momento de entrar en 8aena. P7ale: -ale...: -ol-amos a la 3istoria original. P/Aor 8in5 9e aclaro la garganta. PQ!a1es ,ue tra1a.o para un ser-icio de rupturasR P/Ko5 P!ean se cu1re la 1oca con la cara 8ingiendo 3orrorP. !iempre 3e pensado ,ue eras una amante de la red. Apro-ec3o el res,uicio. PEs curioso ,ue uses la pala1ra LamanteM Pcontin<o despu2s de un rDpido sor1o a mi !priteP. @iene ,ue -er con por ,u2 estamos a,u. PQOu2: es ,ue papD tiene un lo por a3R Psuelta 1url6n. P;usto Prespondo sin mDs. P/7amos: por 8a-or5 Pse re !eanP. /9ira a ,ui2n le -an a3ora los cule1rones5 PKo es un cule1r6n. P!e me ,uie1ra la -oCP. %a conoc 3ace unos das. @iene treinta * cinco a4os: * se llama 'retc3en 9onag3an. P!: seguro. !e te 3a ido la olla: Hani. P!e incorpora * mira por el restaurante P. QH6nde para ese camareroR 9e muero de 3am1re. P/0a1lo en serio: !ean5 Jna mu.er llamada 'retc3en 9onag3an -ino a Corta por lo !ano el martes * me pidi6 ,ue... Ptengo ,ue 3acer una pausa por,ue el

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recuerdo me superaP... rompiera con nuestro padre por ella. 9e mira 8i.amente: intentando desci8rar si 3e perdido la ca1eCa o no. PAero ,u2 co4o... Pmurmura mientras alCa una ce.a. 9e inclino 3acia adelante * le pongo la mano so1re el 1raCo. Sl lo aparta 1ruscamente. P!ean: *o... En un caso clDsico de inoportunidad: en ese preciso instante llega nuestra comida. Kinguno de los dos 3a1la mientras el camarero de.a los platos. 9iro 8i.amente el mo: ,ue contiene una monta4a de comida. QBo 3e pedido tacos de pollo con patatas 8ritasR Ko tengo nada: pero nada: de 3am1re. El apetito de !ean no parece resentirse. $nunda las patatas con =etc3up * se lanCa a por la 3am1urguesa. PEres tan 8antasiosa: Hani Pdice entre mordiscosP. !iempre te de.as lle-ar por tu imaginaci6n. %o miro 8i.amente a los o.os. P@e esto* diciendo la -erdad. Kuestro padre tiene una amante. PAapD no sa1ra c6mo 3acer eso. Es demasiado 1uena persona. AdemDs: se pasa todo el tiempo tra1a.ando. Asiento con un gesto de ca1eCa. PE+actamenteG la tapadera per8ecta. P;ugueteo con los tacos de pollo * les do* -ueltas por el platoP. )inge estar tra1a.ando durante 3oras * 3oras cuando la -erdad es ,ue se la estD pegando a mamD. PQ!e te 3a ocurrido pensar ,ue ,uiCD papD sea s6lo un adicto al tra1a.oR P pregunta !ean: mientras se limpia una manc3a de =etc3up de la me.illa. P#ien: entonces: Qc6mo e+plicas lo de 'retc3enR !ean re8le+iona durante un instante. PQEstDs segura de ,ue esa mu.er esta1a 3a1lando de papDR Asiento en2rgicamente con la ca1eCa. !e mete -arias patatas en la 1oca * las engulle con rapideC. P7ale: e+plcame c6mo 8ue la cosa. ComienCo por el principio * le -o* relatando toda la 3istoria. Aca1o e+plicDndole la con-ersaci6n ,ue mantu-e a*er con %orne: la secretaria de padre. PB como podrDs -er: s6lo e+iste una e+plicaci6n Pconclu*o. !ean: ,ue 3a estado masticando su comida en silencio durante todo el rato: decide 3a1lar por 8in. PEso sera una e+plicaci6n: de acuerdo Pdice. 9ordis,ueo un taco de pollo. PE-identemente: papD * esa tal 'retc3en... P9e detengo: 1uscando la 8rase adecuada. L QEstDn saliendoR Hemasiado adolescente. Q!on amantesR Hemasiado repulsi-o. M 9e ,uedo con L9antienen una relaci6nM. P&3: no dudo ,ue tengan una relaci6n Preplica !eanP. QOuieres sa1er lo ,ue *o creoR PHispara. P@e la estD de-ol-iendo. PHe.a la 3am1urguesa en el platoP. AapD te la estD

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de-ol-iendo. B 3asta mamD de1e de estar en el a.o. PAero Qde ,u2 estDs 3a1landoR P@odo el a4o 3as estado minti2ndoles so1re d6nde tra1a.a1as. 0ago una mueca de -ergNenCa * comienCo a .usti8icar mis actos: pero !ean le-anta una mano para 3acerme callar. PHe alguna manera: mamD * papD 3an descu1ierto la -erdad: * 3an decidido de-ol-erte la pelota: para ense4arte una lecci6n ,ue nunca puedas ol-idar Pa8irma P. @odo esto es un monta.e. Aro1a1lemente: 'retc3en sea una actriC contratada para liarte. PQJna actriCR PEsto* a punto de atragantarme con una patata 8rita. PClaro. 0ace unos a4os: le 3icimos algo parecido a mi colega 9. ;. 9iro a !ean sin entender nada. PCreo ,ue me 3e perdido. PEra el cumplea4os de 9. ;. Cumpla los -eintiuno * 3a1a organiCado una gran 8iesta en Callag3anUs. Entre unos cuantos amigos: contratamos a una ta de los telegramas cantados conocida como Aatt* Are4ada: s6lo para 1urlarnos de 2l. /)ue un pasote5 P!onre al recordarP. %a ta entr6 en el restaurante 3ec3a una 8uria: -estida como una puta 1arata: con 1otas de cuero 3asta el muslo: medias de re.illa * una almo3ada metida 1a.o el -estido de enca.e. P!ean suelta una risitaP. Aatt* Are4ada le lanC6 un rapapol-o a 9. ;. por de.arla em1araCada * largarse. Sl se puso de los ner-ios e insista en ,ue nunca en su -ida la 3a1a -isto. %o cual era cierto. %uego ella le tir6 una 1e1ida a la cara: puso una cinta de =arao=e * se lanC6 a cantar una -ersi6n de This Boots 6ere 7ade -or 6al+ing3. QKo lo -esR /'retc3en es como... un telegrama cantado5 9i 3ermano estD totalmente loco. P/Ko puedes estar 3a1lando en serio5 P!erio como un in8arto. PEl camarero le trae otra cola a !ean * 2ste se la 1e1e con ganas. PCrees ,ue nuestros padres 3an contratado una actuaci6n de opereta... algo as como 'retc3en He-ora3om1res... P/E*5 Eso es mu* 1ueno Psuelta !ean admirado. Ko le 3ago ni caso. PQB la 3an en-iado para gastarme una 1romaR PB 3a colado. LAues no: no 3a colado. M PBo la 3e -isto: * te aseguro ,ue no era ninguna actriC. P/Jsa la l6gica5 Pe+clama !ean. QHl estD dici2ndome a mG ,ue use la l6gicaR PHe todos los ser-icios de separaciones de #oston: Q,u2 pro1a1ilidad 3a* de ,ue 'retc3en eli.a el tu*oR Ppregunta !ean. P/#astante alta: considerando ,ue Corta por lo !ano es el <nico ser-icio de
3

;stas botas estCn hechas para caminar. EK. de la t.F

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separaciones de todo el estado de 9assac3usetts5 PComo sea. P!ean no se da por -encidoP. %o ,ue ,uiero decir es ,ue es demasiada coincidencia ,ue 'retc3en te 8uera a -er a ti. @iene ,ue ser un monta.e. OuiCD no -a*a tan desencaminado. Ko 3e tomado realmente en cuenta esa posi1ilidad. P!upongo ,ue es posi1le... PKo s6lo es posi1le: es pro1a1le PinsisteP. @oda-a -i-o con los -ie.os: QrecuerdasR !i papD tu-iera un lo: lo sa1ra. Kotara las se4ales. PAero Qc6mo e+plicas su e+tra4o comportamientoR Q%as reuniones de desa*uno ,ue duran todo el daR Q%as cenas 8amiliares canceladasR PAapD es un 3om1re mu* ocupado. Q@e acuerdas de todas a,uellas ca.as ,ue lle-6 a casa el otro daR EstD en medio de alg<n pro*ecto importante * tra1a.a muc3o para ,ue todo salga 1ien. 9e 3a1a ol-idado de las ca.as. Es una 1uena o1ser-aci6n. Ko: /digamos ,ue es una gran o1ser-aci6n5 PQAs ,ue no crees ,ue de1amos decrselo a mamDR P/Aara nada5 Pa8irma !ean mientras aca1a con el <ltimo troCo de 3am1urguesaP. H2.ame ,ue in-estigue un poco: ,ue llegue 3asta el 8ondo de lo ,ue estD pasando: suponiendo ,ue est2 pasando algo. %uego: si encuentro una prue1a de8initi-a: 3a1laremos con mamD. Cuanto mDs oigo a !ean me.or me siento. QAuede ser ,ue la situaci6n no sea tan mala como me la 3e imaginadoR OuiCD s 3an ,uerido de-ol-erme la pelota. OuiCD: a 8in de cuentas: mi 8amilia estD intacta. Cuando el camarero nos trae la cuenta: *a me siento totalmente 8resca * ali-iada. P%legaremos al 8ondo de todo esto Pasegura !eanP * -eremos ,u2 estD pasando. PQCrees realmente ,ue s6lo es un enorme malentendidoR P!in duda. Aero s6lo para estar seguros: ec3ar2 un o.o e in-estigar2 un poco P promete mientras me apunta con el tenedorP. !i papD estD metido en algo: sea lo ,ue sea: me enterar2. P'racias Pdigo: sinti2ndolo de coraC6n. B me prometo no pensar en el asunto 3asta ,ue !ean aca1e su in-estigaci6n.

Cuando -uel-o a la o8icina: despu2s de comer: encuentro un mensa.e de !op3ie ?ennison en el contestador. %e do* al 1ot6n de Lpla*M. L0ola: Hani. Esto* respondiendo a tu mensa.e de -oC. Aun,ue no tengo ning<n pro1lema en ,ue ,uedemos cuando regrese a #oston: no -o*: repito: no -o* a de.ar en paC a E-an 0irsc31aum. Aca1o de llamar a su o8icina * me 3e enterado de ,ue estarD 8uera unos das. Como eres el mensa.ero de E-an: dile: por 8a-or: ,ue le tele8onear2 en cuanto -uel-a. Adi6s: Hani. M

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P/)antDstico5 Pmurmuro: de.Dndome caer so1re la silla. !i no se me ocurre algo para sacarle a E-an a !op3ie de encima: lo -o* a tener claro. !e pondrD 8urioso * sin duda llamarD a Craig para ,ue.arse. B Craig me ec3arD la 1ronca por liarla: /otra -eC5: con nuestro me.or cliente. Ba estD 1astante molesto por todo el asunto de ;ason HutIiler. QB si Craig descu1re lo mal ,ue lo 3e estado 3aciendo desde ,ue descu1r lo del lo de mi padreR @engo ,ue actuar de prisa: espa1ilarme rDpido. Es 3ora de dedicarme totalmente a Corta por lo !ano.

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Captulo 11
OJE $H&! A#AKH&KAH&!

9E AA!& %&! !$'J$EK@E! HYA! AEK!AKH& en c6mo romperle el coraC6n a #rad* !imms. Ao1re 3om1re. Ko tiene ni idea de lo ,ue se le a-ecina. Kecesito un plan 1ien mullidito. 7o* a amortiguar el golpe tanto como pueda. QOu2 necesitarD #rad* para superar este golpeR 0ago una pe,ue4a lista. 1. 2. 3. 4. Apo*o Jna salida nocturna con los amigos Jn =it de recuperaci6n de lo me.orcito &tra c3ica

Contemplo mi lista. %o ,ue mDs me preocupa es ,ue #rad* pueda necesitar alg<n tipo de a*uda pro8esional. $nclu*o una lista de psic6logos locales en el =it de recuperaci6n posruptura. El segundo punto es mDs delicado. ;usto despu2s de la ruptura: #rad* -a a necesitar salir una noc3e por a3 para cortar laCos * ol-idar las penas. Apunto unas cuantas opciones> deporte: cer-eCa: comida 1asura: clu1es de striptease. %a parte mDs complicada es ,ue no conoCco a ninguno de sus amigos: * no creo ,ue le sir-iera de nada dedicarse a alguna de esas opciones 2l solo. El n<mero tres tampoco -a a ser 8Dcil. Areparar un =it de recuperaci6n para un 3om1re siempre resulta complicado. !i es una c3ica: le puedes poner c3ocolate: c3ocolate * mDs c3ocolate. A los tos... no se les puede poner tanto. AdemDs: los treinta * cinco d6lares de Erin no me -an a permitir montar un =it mara-illoso. %o cierto es ,ue por treinta * cinco d6lares *a es di8cil poner un =it de los peores. Aodra contri1uir con algo de mi dinero: * ,uiCD meterle un CH de di8erentes temas: algunos recortes de re-istas de 3umor. %e do* -ueltas durante un rato * se me ocurren algunas otras opciones 1aratas> una li1reta para sus poemas: una tar.eta de consuelo 3ec3a a mano: unos cuantos -ales de regalo del #loc=1uster ,ue !ean me puede conseguir con descuento: una 1otella gigante de desin8ectante de manos para Llimpiar los g2rmenes de tu antigua relaci6nM. 9e ro de esta <ltima idea. QEs demasiado cursiR Ko. Hecido ,ue -ale. eunir2 los o1.etos del =it de recuperaci6n posruptura de #rad* durante este 8in de semana. Ouiero ,ue sea algo

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mu* especial. #rad* lo 3a pasado mu* mal <ltimamente. Ouiero 3acer lo ,ue est2 en mi mano para a*udarlo a superarlo. Con muc3o: lo mDs di8cil serD encontrarle otra c3ica. @engo ,ue pensarlo con muc3o cuidado. Kecesita a alguien sensi1le: alguien comprensi-o: alguien ,ue tam1i2n 3a*a pasado por una separaci6n terri1le: como la ma con 'arrett. Hurante un 1re-e instante: pienso en salir con 2l *o misma: pero en seguida me lo ,uito de la ca1eCa. Ko podra 3acerlo. EstD totalmente en contra de la poltica de la empresa. 9ientras tanto: mDs me -ale tra1a.ar en mi otro pro*ecto> reunir a ;ason HutIiler con su e+: %uc* Hoole*. 7a*a par de apellidos. Escri1o %uc* Hoole*T HutIiler en un troCo de papel. /Jg35 Ko me sorprende ,ue lo ,uiera de.ar. Ba lo 3e retrasado 1astante. 9iro el n<mero de tel28ono de %uc* en el ordenador * luego co.o el aparato para llamarla. P esidencia Hoole* Pdice una -oC. P0ola: Qpodra 3a1lar con %uc*R PQHe parte de ,ui2n: por 8a-orR P!o* Hanielle: de Corta por lo !ano. P/&3: Hios mo5 Espere: por 8a-or. P&igo c6mo de.an el tel28ono * luego gritos asustados de L /Jna se4ora ,uiere contarte algo5M. PQHigaR Ppregunta %uc* .adeandoP. QOui2n 3a1laR PHanielle: de Corta por lo !ano Pcontesto. P&3. Crea ,ue sera el .ardinero Pe+plicaP. A*er trat2 de encontrar uno. 9amD piensa ,ue de1eramos limpiar el .ardn. PQEra tu madre la ,ue 3a contestadoR P!. PQ7i-es con tus padresR PAues s. Ec3o una mirada a la 8ic3a de %uc*: dice ,ue tiene treinta * un a4os. Q@reinta * un a4os * toda-a -i-e con sus padresR QHe1era empare.arla con !eanR Ko: pro1a1lemente %uc* sigue -i2ndose con el acupuntor: Kate. PQ9e llamas por los trastosR Ppregunta %uc*. PQOu2 trastosR m. P%os H7H * la ropa ,ue de.2 en casa de ;ason. Hi.iste ,ue los recogeras por

P/&3: esos trastos5 P/9ierda: mierda: mierda5 /%a esto* cagando de -erdad5 He1era 3a1er recogido las cosas de %uc* 3ace una semana. 0e estado tan preocupada ,ue se me 3a1a ol-idado por completoP. ;ason toda-a lo estD organiCando. %os tendr2 en un da o dos PmientoP. %o cierto es ,ue llama1a por la 1oda. PQOui2n se casaR PEl 3ermano de ;ason... P&l-dalo. PAero /si no sa1es lo ,ue -o* a decir5 PH2.ame ,ue lo adi-ine. P!uspiraP. ;ason ,uiere ,ue -a*a con 2l a la 1oda de

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su 3ermano: Qme e,ui-ocoR L QC6mo lo 3a sa1idoRM PQC6mo lo 3as sa1idoR PAor,ue ;ason estD o1sesionado con esa maldita 1oda. !e 3a pasado todo el a4o 3a1lando de ella. Sl * su 3ermano tienen una 3orri1le ri-alidad 8ilial. P!igni8icara muc3o para 2l ,ue 8ueras Pindico. PAara nada. PQKinguna posi1ilidadR PHanielle: cuando salamos .untos *a no tena intenci6n de asistir a esa 1oda. &dio las 1odas. B ;ason lo sa1e. %as 1odas son opresi-as * 8alsas. !iempre 3a1a supuesto ,ue a las <nicas personas a las ,ue nos gustan las 1odas 2ramos las ,ue tenemos un miedo cer-al a en-e.ecer solas. En cam1io %uc* me parece una de esas c3icas ,ue nunca 3a estado sin no-io mDs de cinco minutos. PQKo 3a* nada ,ue pueda decir para con-encerteR PKada. AdemDs: a Kate no le 3ara gracia ,ue 8uera. PA ;ason le podra ir 1ien -erte otra -eC para superar la separaci6n Pdigo: 3aciendo un <ltimo * desesperado es8uerCoP. !e le estD 3aciendo mu* di8cil. P aC6n de mDs para decir ,ue no. !i 8uera: le estara dando 8alsas esperanCas. Ko le 8alta raC6n. B me do* cuenta de ,ue no -a a ceder. P%o entiendo. P%lDmame cuando consigas las cosas Pdice %uc*. P%o 3ar2 Ple prometoP. Cudate. Cuelgo el tel28ono. Aarece ,ue -o* a tener ,ue 3acer el tra1a.o para el ,ue me contrataron. Co.o el auricular para llamar a ;ason HutIiler. Ouedamos para ,ue pase a recoger las cosas de %uc*. B le 3ago sa1er ,ue su relaci6n estD: de8initi-amente * al cien por cien aca1ada.

Captulo 1(
K& E!@A#A! @AK '& HA CJAKH& E9AEZA9&! A !A%$ .

K& 0E 7$!@& A 9$ AAH E ni 3a1lado con 2l desde ,ue conoc a 'retc3en: 3ace cuatro das. 0o* es el cumplea4os de mi madre: cumple cincuenta * cinco: * lo cele1ramos con una cena en casa de mis padres. 0ace tiempo ,ue lo tenemos planeado. Aero a3ora no s2 c6mo mirar a mi padre a la cara: c6mo a1raCarle: c6mo sentarme a su lado * comer pasta. QAodr2 3a1lar con 2l sin ponerme a gritar o pegarleR QAodr2 mirar a mi madre sin ec3arme a llorarR %lego a las cinco * me encuentro a mi padre sentado en el cuarto de la tele: en-ol-iendo la camisa de Anne ?lein ,ue le a*ud2 a escoger durante nuestra salida de compras. Hice muc3o ,ue 3a*a tardado tanto en en-ol-erla. Es e-idente ,ue mamD no es una prioridad en su -ida. P/0ola: cari4o5 Pmurmura: intentando alisar el papel. LCari4o. Q%lamarD as tam1i2n a 'retc3enR !era -omiti-o.M Aadre pega el papel con cinta ad3esi-a: * luego coloca la ca.a so1re la mesita de ca82. PEspero ,ue 3a*as -enido con 3am1re: por,ue tenemos comida su8iciente para alimentar a un e.2rcito. Ko s2 c6mo nos las arreglaremos entre los cuatro. LAodramos in-itar a tu amante. As 3a1ra una 1oca mDs.M P9i apetito estD per8ectamente Preplico un poco tensa: * paso ante 2l camino de la cocina. He.o la 1olsa del regalo de mamD so1re la encimera * -o* a la ne-era a por una 1e1ida. 9e preparo una cola con 3ielo * me siento en uno de los ta1uretes. espiro 3ondo unas cuantas -eces e intento calmarme. El coraC6n me late a toda prisa * siento como si tem1lara. 7er a mi padre 3a sido peor de lo ,ue me espera1a. @omo unos tragos del -aso mientras trato de rela.arme. P/#uuu5 Psuelta !ean: apareciendo de repente a mi espalda. Ho* un respingo * derramo la mitad de la cola so1re la encimera. %e-anto rDpidamente la 1olsa del regalo antes de ,ue el l,uido marronoso * 1ur1u.eante la alcance. PKo -uel-as a 3acerme eso Pmurmuro con -oC a3ogada: mientras co.o unos troCos de papel de cocina * limpio el desaguisado. P#ueno: perdona Preplica !eanG coge el papel empapado * lo tira a la 1asura

P. QC6mo i1a a sa1er ,ue esta1as tan sensi1leR P/Claro: *o esto* sensi1le5 QB t< ,u2R PKo: Qpor ,u2 lo i1a a estarR Agarro a !ean por el 1raCo * 3ago ,ue se acer,ue. PQC6mo puedes mirar a ese ca1r6n sin ,ue se te re-uel-an las tripasR P0e estado controlando a papD -arios das: para -er si se comporta1a raro. PQBR PKada. P!ean se sienta en un ta1urete .unto al moP. @odo normal. PQEstDs seguroR @engo miedo de ,ue se me escape algo delante de mamD P admito. PKo 3a* nada ,ue se pueda escapar. Ko estD pasando nada. PQOu2 es lo ,ue se te puede escapar delante de mamDR Ppregunta mi madre: entrando en la cocina. 9e ,uedo 3elada. L QOu2 3a1rD odoR QCuDnto sa1eRM P@u regalo de cumplea4os Pin-enta !eanP. Este a4o tenemos algo mu* especial. L Q%o tenemosRM Bo le 3e comprado unos pendientes. !on 1onitos: pero nada ,ue re,uiera conspirar * planear por adelantado. Espero ,ue !ean tenga un regalo 8antDstico al ,ue me pueda apuntar. P@engo muc3as ganas de a1rirlo despu2s de cenarP responde mamD sonriendo. P&3: no puedes a1rirlo 3o* Pdice !ean: -ol-iendo una mirada desesperada 3acia m para ,ue le ec3e un ca1le. P%o 3emos pedido a una tienda especial por $nternet. Aero -an con retraso. P Consigo sonar con-incente. 9i tra1a.o me 3a con-ertido en una e+perta en salir del paso. PA3: *a entiendo. P9amD parece desconcertada. L QAor ,u2 no 3a1remos pensado en pedir alg<n regalo 8antDstico para mamDRM 9e dara de tortas. Aodra 3a1er ser-ido para sua-iCar el dolor del asunto Aadre Ca1r6n @iene una A-entura. !uponiendo ,ue eso sea cierto. 9edia 3ora despu2s nos sentamos a cenar. %a comida estD mu* 1uena> pasta rigatoni a la 1olo4esa: pan de a.o: * tomate * moCCarella de 1<8ala con aceite de oli-a. %o acompa4amos con un merlot. %a con-ersaci6n es sorprendentemente normal. 9is padres 1romean. Aadre e+plica an2cdotas di-ertidas so1re el partido de anoc3e de los #ruins. !ean nos cuenta el <ltimo episodio de LC!$M. 9amD dice ,ue: desde ma4ana: no tomarD postre. 9e ,uedo 3elada. PQHesde cuDndo te preocupa tu pesoR Ppregunto mientras me sir-o un poco de tiramis<. P9e esto* 3aciendo -ie.a: Hani Presponde mamD: picoteando su postreP. 9i meta1olismo *a no es lo ,ue era. Aadre asiente con la ca1eCa. 9e gustara aplastarlo. QOu2 3ace insultando a

mamD por su pesoR P&3: pero si tienes un cuerpo per8ecto PdigoP. QOu2 talla usas: la treinta * oc3o: la cuarentaR P!6lo ,uiero estar lo me.or posi1le Presponde mamDP. B de.2moslo as. L QOue lo de.emos asR /Hios mo: lo sa1e5M OuiCD no sepa lo de 'retc3en: pero nota ,ue algo no -a 1ien. !a1e ,ue padre no es 8eliC * estD intentando desesperadamente recuperarlo. %e en-o a !ean una mirada signi8icati-a. PQ%o -esR Pdigo sin sonidoP. /%o 3ace por 2l5 !ean me contesta con una mueca. PQB ,u2R P/!u relaci6n se desmorona5 Aadre se inclina 3acia m. PQAasa algo: HaniR Kiego con la ca1eCa. P#et3 * *o estD1amos pensando PempieCa padreP: ,ue tal -eC sea el momento de de.ar lo de las cenas del .ue-es. A3ogo un grito. P/Ko podemos5 PA m me parece 1ien Pdice !eanP. &dio perderme L!uper-i-ientesM * LC!$M. PQA ,ui2n le importa un est<pido programa de la teleR PreplicoP. %a 8amilia de1era ser lo primero: Q-erdad: mamDR Espero ,ue ella me apo*e. A 8in de cuentas: no 3ace mDs de un par de das me esta1a 3a1lando de ,ue nunca pasamos tiempo .untas. Aero mi madre me sorprende. PA<n podemos seguir siendo una 8amilia PdiceP: aun,ue no cenemos .untos todos los .ue-es. @< * *o -amos a salir .untas una noc3e por a3 un da de 2stos: QrecuerdasR Asiento con solemnidad: * !ean se inclina * me da unas palmaditas en el 1raCo. !onre tran,uilo: como si todo 8uera 8antDstico.

Captulo 13 )A!E H&! HE% $K)$E K& HE %A JA@J A

Cabreo Hurante esta etapa: se 3a1la muc3o so1re el aspecto de la antigua pare.a: sus capacidades se+uales Eo me.or su 8alta de ellasF * so1re una intermina1le lista de 8allos de su personalidad. El a1andonado rompe 8otos del ,ue se 3a ido: ,uema recuerdos de la relaci6n * mac3aca la reputaci6n de su e+ amante ante cual,uiera dispuesto a escuc3arle.

P/'$%$A&%%A!5 El sonido del tel28ono me aca1a de arrancar de un pro8undo sue4o. !on las 2.13 de la madrugada: 3e descolgado * me 3e ,uedado mirando el auricularG alguien aca1a de llamarme gilipollas. L QJna 1roma de mal gusto a las dos de la madrugadaRM Esto* a punto de colgar cuando oigo> LHani: QestDs a3RM. Hani. 7ale: seguramente es alg<n cliente molesto ,ue de alguna manera 3a descu1ierto mi n<mero de tel28ono. %o ,ue es 1astante in,uietante: teniendo en cuenta ,ue siempre 3e seguido la regla n<mero dos * nunca: nunca le 3e dado mi -erdadero apellido a nadie. L&3: Hios: me en8rento a un loco.M PQOui2n demonios 3a1laR Ppregunto: tratando de sonar amenaCadora. !i creen ,ue me -an a intimidar: se -an a lle-ar una sorpresa. P/!o* *o5 Eso no reduce muc3o las posi1ilidades. PQAerd6nR P@rato de localiCar el interruptor de la lDmpara para encender la luC * poder -er ,ui2n llama en la panTtallita del tel28onoP. QOui2n esR P@u 3ermano: Hani. QOu2 te pasaR 9e 8roto los o.os: intentando despe.arme. PQ!eanR P/!: so* !ean5 QOu2 otro 3ermano -a a serR P!uelta un sil1ido gra-eP. Espera: me.or no me contestes a eso. !i un 3i.o ilegtimo de papD se 3a presentado 3o* en tu tra1a.o: pre8iero no sa1erlo. Esto* totalmente despierta.

PQOu2 pasa: !eanR PEs un gilipollas. PQOui2n es un gilipollasR P/AapD5 9e incorporo de golpe 3asta ,uedar sentada en la cama. PQ0as a-eriguado ,ue nuestro padre...R PKo so* capaC de decir Ltiene una amanteM. !e 3ace un largo silencio al otro lado de la lnea: * por un momento pienso ,ue !ean 3a colgado. P!. Es e+actamente como t< creas. EstD con ella. 'retc3en. Ssa no es la respuesta ,ue ,uera or. PQEstDs seguroR P%as pala1ras se me atragantan. PAapD tiene una amante. Aeor ,ue eso: puede ,ue tenga mDs de una. 0e encontrado in8ormaci6n del 9atc3.com * un mont6n de correos electr6nicos en su ordenador. %os 3e estado re-isando durante dos 3oras. Algunos son de 3ace seis meses. Ssa es la parte de la con-ersaci6n donde se supone ,ue *o de1era decir> LBa te lo di.eM. Aero no me siento capaC. Esto* demasiado aturdida 3asta para respirar. PQEs mu* maloR Ppregunto 8inalmente: con una -oC ,ue no llega ni a susurro. P#astante. !i esto 8uera LC!$M: tendramos su8icientes prue1as para condenarlo. 9i 3ermano puede llegar a pasarse muc3o. PQAara condenarlo por ,u2R P/Adulterio5 0a* toneladas de eTmails de 'retc3en guardados. He tipo tanto romDntico como se+ual. 9i padre es un per-ertido o1seso del ci1erse+o. P/0i.o de puta5 PAre8iero gilipollas. @iene mDs garra. El coraC6n me late acelerado: las manos me sudan * esto* peligrosamente a punto de desma*arme. PQOu2 3a 3ec3o: los 3a guardado en una carpeta del escritorioR Q;usto donde mamD pueda encontrarlos sin pro1lema en cuanto conecte el ordenadorR Pgrito. 9e imagino a mi po1re madre entrando en $nternet para 1uscar alguna receta *. encontrDndose con las ardientes cartas de amor de papD dirigidas a otra mu.er. P/@ran,uila5 %a carpeta estD protegida con una contrase4a. 0e tenido ,ue piratearla. PQ!a1as piratear ordenadoresR Ppregunto asom1rada. !a1a ,ue mi 3ermano era a8icionado a los -ideo.uegos: pero no tena ni idea de ,ue tam1i2n 8uera un pirata in8ormDtico PA3ora s. 0e encontrado una gua en la red de c6mo 3acerlo: * 3e aprendido. @e sorprendera lo 8Dcil ,ue es. En cuanto lo 3e logrado: 3e encontrado un tesoro -irtual: una orga de prue1as contra papD. PAor 8a-or: e-ita la pala1ra LorgaM en este conte+to. P9e masa.eo las sienes:

intentando 3acer desaparecer la imagen. PAerd6n: lo o en la tele la otra noc3e. !ea como sea: la carpeta de papD estD llena de respuestas a anuncios personales. EmpeC6 a colgarlos en la red 3ace meses. $ncluso 8recuenta un c3at ,ue se llama Casado( pero Buscando. P2Casado( pero BuscandoB Pe+clamo indignadaP. QE+iste de -erdad un c3at ,ue se llama Casado( pero BuscandoB PAues s. B cosas peores Presponde !ean con timideCP. Eie os Sementales para "enes Potrancas es otro de los c3ats ,ue 8recuenta. PCreo ,ue -o* a -omitar. PEs en8ermiCo: Q-erdadR Pdice !ean. He.a escapar una carca.ada secaP. Apuesto a ,ue 'retc3en no es la primera. Esto 3ace tiempo ,ue estD en marc3a. PQHesde ,ue nos mudamos a 9assac3usettsR P@rago con 8uerCa: tratando de so8ocar el sa1or agrio ,ue me su1e por la garganta. P/B una mierda5 Apuesto a ,ue esto -iene desde Kue-a &rleans. Q ecuerdas ,ue papD siempre deca ,ue tena ,ue ,uedarse a tra1a.ar 3asta tardeR Apuesto a ,ue se esta1a paseando por todos esos 1ares de c3icas desnudas de la calle #our1on. A mi mente acude una in,uietante imagen> -eo a mi padre paseando por la calle #our1on con una cer-eCa en la mano en pleno Carna-al. Cuando alguna .o-enCuela co,ueta pasa por su lado: 2l la magrea. Es como si de repente lo 3u1ieran pegado en medio del -deo Chicas enloquecidas. 9e 3undo en la almo3ada: sintiendo c6mo todo ese 3orror me inunda. PQHaniR QHaniR 9e da la sensaci6n de ,ue !ean 3ace un rato ,ue me estD llamando. PQ!R P/A<n no 3as odo lo peor5 9e acurruco entre las sD1anas: rogando ,ue se me traguen. PQA<n 3a* algo peorR P!: muc3o peor. Ko s2 cuDnto mDs podr2 resistir. P9Ds -ale ,ue lo de.emos por a3ora: !ean. 9a4ana me tengo ,ue le-antar temprano... PAero /es ,ue a<n no te 3e 3a1lado de las 8otos5 PQ%as 8otosR P@e las esto* en-iando por eTmail mientras 3a1lamos. PQOu2R Pc3illoP. /Ko5 /Ko ,uiero -er ninguna 8oto5 PQEstDs seguraR P/!5 Esto* a1solutamente segura. Ko tengo ning<n inter2s en -er 8otos de c3icas desnudas: muc3as gracias Prespondo indignada. LAero Q,u2 le pasa a !eanR QC6mo dia1los puede pensar ,ue *o ,uiera -er pornoRM PKo son desnudos. QKo ,uieres -er ,u2 aspecto tiene 'retc3enR Pme tienta !ean. PBa la 3e -isto: Qte acuerdasR

PEs -erdad: Qen ,u2 estara pensandoR 7ale: no te en-iar2 ninguna 8oto. Aero me 3a sorprendido 1astante cuando la 3e -isto. 'retc3en tiene 1uena pinta. P@iene el culo gordo Ple suelto. PA algunos 3om1res les gustan los culos gordos. PB me canta una estro8a de la canci6n de !ir 9i+TaT%ot: Bab) #ot Bac+.4 Al -er ,ue no me ro: a4adeP> %o siento: Hani. Esto* intentando aligerar el am1iente. @odo esto es mu* deprimente. @engo el est6mago re-uelto. $magnate c6mo se sentirD mamD cuando se entere. PQ%e 3as dic3o algoR Ppregunto. PKo. 7o* a re1uscar entre los otros arc3i-os de papD * -er ,u2 mDs encuentro. Cuando tengamos todas las prue1as: se lo decimos a mamD. PComo ,uieras. PEsto* tem1lando. Jna parte de m ,uiere parar a,u * ol-idar todo lo ,ue *a s2. P9a4ana tienes ,ue tra1a.ar Pdice !eanP. !erD me.or ,ue te de.e -ol-er a la cama. Ko -o* a poder dormir mDs: pero me alegro de aca1ar la con-ersaci6n. Esto* demasiado aturdida como para seguirlo escuc3ando. En cuanto !ean cuelga: me siento desesperadamente sola. espiro 3ondo un par de -eces: * con piernas tem1le,ueantes: me le-anto de la cama. 9iro por la 3a1itaci6n: intentando pensar en ,u2 3acer. %a ca1eCa me da -ueltas * el coraC6n me late con 8uerCa dentro del pec3o. 0a* tantas cosas en mi cuarto ,ue me recuerdan a mis padres> el escritorio ,ue me compraron como regalo de graduaci6n al aca1ar el institutoG la al8om1ra a8gana ,ue me 3iCo mi madreG los pendientes de amatista ,ue me regalaron en las <ltimas Ka-idades. 9i mirada se dirige al Dl1um ,ue 3a* en la estantera. Contiene las 8otos de nuestro -ia.e en 8amilia a Aars 3ace seis a4os. 9amD * papD me lo regalaron al aca1ar la uni-ersidad. Entonces tena -eintid6s a4os. %a ma*ora de la gente de esa edad 3u1iera odiado ir de -acaciones con sus padres: pero a m me encant6. 9i padre siempre tra1a.a1a tanto ,ue: durante toda mi in8ancia: atesora1a cada momento ,ue pasa1a con 2l. !egu 3aci2ndolo de ma*or. 9i 3ermano esta1a en plenos e+Dmenes 8inales: as ,ue no pudo ir al -ia.e. Aero mamD: papD * *o nos lo pasamos de 8D1ula. CruCo la 3a1itaci6n * saco el Dl1um del estante. %o 3o.eo * contemplo -arias 8otos> mamD * papD .unto a la pirDmide de cristal: a la entrada del %ou-reG papD * *o ante la @orre Ei88elG mamD: papD * *o en un crucero por el !enaG papD en los .ardines de 7ersallesG papD 1e1iendo -ino en un ca82 parisinoG papD admirando la 7ona $isa( ,ue: al natural: 3a1a resultado ser decepcionantemente pe,ue4a. Cuanto mDs 3o.eo el Dl1um mDs cuenta me do* de una cosa> papD Pperd6n: padreP estD en casi todas las 8otos. He repente: eso me pone 8uriosa. /Kunca me 3a1a dado cuenta de ,ue le gustara tanto posar5 En -eC de 3acer unas cuantas 8otos de mamD * de m para la posteridad: 2l insista en ,ue su 8ea .eta saliera en todas las
@tulo ,ue se puede traducir tanto como 7i chica ha "uelto como 7i chica tiene un buen trasero. EK. de la t.F
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8otos. $ncluso *a entonces era un ca1r6n egosta. 9i 8uria -a en aumento mientras sigo 3o.eando el Dl1um * me encuentro: pDgina tras pDgina: con su petulante e irritante cara. Aadre paseando por los Campos ElseosG padre pro1Dndose una gorra en una tienduc3a tursticaG padre comi2ndose un cruasDn en el 1alc6n del 3otel. Ba es 1astante malo ,ue ese tipo 3a*a destroCado mi 8amiliaG /no -o* a permitir ,ue tam1i2n me arruine los recuerdos de Aars5 9e lanCo so1re el escritorio * saco unas ti.eras del primer ca.6n. ComienCo a despegar las o8ensi-as 8otos del Dl1um * las de.o en un mont6n: so1re la cama. Cuando tengo reunidas todas las 8otos mancilladas por padre: comienCo la la1oriosa tarea de recortarlo de.ando intacto el resto de la 8oto. Corto la 8oto de la @orre Ei88el por la mitadG me ,uedo con la parte en ,ue salgo *o * tiro la del ca1r6n mentiroso. Elimino a padre de la 8oto de la 7ona $isaI no tiene ning<n sentido de.arle ,ue estropee el 1uen arte. %o 3ago desaparecer de la 8oto de los Campos Elseos: de los .ardines de 7ersalles: del Arco de @riun8o. $ncluso me dedico a la 8oto del cruasDn: recortDndola 3asta ,ue de.o s6lo una mano inidenti8ica1le ante una mesa de desa*uno. Cuando termino: -uel-o a poner las 8otos recortadas en el Dl1um * me tum1o en la cama para admirar mi o1ra. El Dl1um contiene a3ora un estram16tico tour. Aara un o1ser-ador imparcial: podra parecer ,ue esas 8otos son o1ra de un psic6pata. Aero *o s2 la -erdad. %anCo los restos de padre a la 1asura * me siento pro8undamente satis8ec3a.

Captulo 14 %&! C&K!E;&! HE @ EB

PLC&K ' AK AE!A : de1o presentar mi dimisi6nMPleo en -oC alta. PQ@e largasR Ppregunta Amanda: entrando en mi despac3o. 9e so1resalto. Ko sa1a ,ue nadie estu-iera escuc3ando * no me gusta la 8alta de pri-acidad. PKo: es para un cliente. PAensa1a ,ue era @re* ,uien se encarga1a de las dimisiones. P@re* estD en Visconsin Prepito por en2sima -eC. QAor ,u2 nadie parece capaC de recordar ,ue @re* no estDRP. Bo lo sustitu*o mientras. Cuando era pe,ue4a * tena un mal da: mi madre siempre me deca> L!i tienes un pro1lema: no puedes meterte de1a.o de la cama * esconderteM. Aero 3o* realmente deseara poder meterme de1a.o de la mesa * esconderme. !in em1argo: no puedo. @engo ,ue sentarme * 8ingir ,ue so* una persona normal. @engo ,ue 3acer como ,ue no 3e 3a1lado con !ean: ,ue no 3e cortado esas 8otos. @engo ,ue 8ingir ,ue no estu-e 3asta las cuatro de la ma4ana despierta: mirando la tele e intentando no llorar. PHani: la carta ,ue estDs escri1iendo es una caca. @engo ,ue 8ingir ,ue no ,uiero estrangular a Amanda. PEs un primer 1orrador. PContin<o le*endoP. L0a sido mu* grati8icante ser su empleado durante estos tres meses. Considero ,ue mi tiempo en 9organ ?eegan me 3a permitido crecer tanto personal como pro8esionalmente.M Amanda coge una silla * empieCa a acercarla 3acia mi lado del escritorio. PQKo se supone ,ue de1eras estar en claseR Ple pregunto: lanCDndole una penetrante mirada. !e me aca1a el plaCo. !on las nue-e * media: * esa carta de dimisi6n de1e estar 8irmada: sellada * entregada al cliente dentro de una 3ora. PKo. El curso no empieCa 3asta dentro de dos semanas. PEntonces: Qno de1eras estar tra1a.ando en la pDgina Ie1R Kiega con la ca1eCa. PAntes de seguir: Craig tiene ,ue apro1ar el modelo ,ue 3e dise4ado. PQB no tienes nada mDs ,ue 3acerR PQAor ,u2 no pilla la indirectaR PKo tengo nada ,ue 3acer Pdice mientras se sienta .unto a mP: as ,ue Craig ,uiere ,ue te o1ser-e. Hice ,ue aprender2 muc3o. ;usto lo ,ue necesita1a. PHe acuerdo Prespondo con una sonrisa tensa. Contin<o con la cartaP. L!in em1argo: en este momento de mi carrera: creo ,ue necesito centrar mis es8uerCos en

o1tener el ttulo de ciencias empresariales...M PQAor ,u2 la lees en -oC altaR PAara -er c6mo 8lu*e. PCreo ,ue es demasiado 8ormal. PEsto*... ,uiero decir 2l estD de.ando un empleo. !e supone ,ue de1e ser 8ormal. P!e puede ser pro8esional sin ser 8ormal Pa8irma Amanda. PAodemos mirar las notas de @re* Pdigo con 8irmeCa mientras 1usco entre los papeles ,ue 3a* so1re mi mesaP. He.6 instrucciones so1re las dimisiones. PQC6mo es ,ue @re* es el e+perto en esoR P!ola tra1a.ar para una empresa de ocupaci6n Ple e+plicoP. eescri1a los currculums * las cartas de presentaci6n de la gente: * les ense4a1a t2cnicas de entre-ista. Es ir6nico. !e pas6 tres a4os a*udando a la gente a conseguir tra1a.oG a3ora les a*uda a de.arlo. Amanda se encoge de 3om1ros. PEs una progresi6n natural. PKo es la primera carta de dimisi6n ,ue escri1o Ple aseguroP. El pro1lema con este tipo es ,ue 3a tra1a.ado en 9organ ?eegan s6lo tres meses. A3ora se larga para asistir a clases nocturnas. QC6mo cuelas esoR PAuedes decir la -erdad. P!aca del 1olsillo unos @ootsie ollsP. QOuieresR Kiego con la ca1eCa. PKo: gracias. Ko es tan 8Dcil. Kuestro cliente no ,uiere ,uemar ning<n puente. !i el programa de estudios no le 8unciona: podra ,uerer -ol-er a solicitar el puesto. Amanda desen-uel-e un @ootsie oll * se lo mete en la 1oca. P/A.a5 Pe+clamo: al localiCar las notas de @re*P. /A,u lo tenemos5 Ec3o una o.eada al papel: ,ue contiene una lista de puntos. Conse8os de %re! para cartas de dimisi/n %a pro8esionalidad es la cla-e 0a* ,ue ser claro: conciso *: so1re todo: seguro E-itar las e+presiones con carga emocional> ,uiero: de1o: necesito: siento... E-itar las e+presiones de duda> deseara: espero: creo: temo... 0a* ,ue mantener una actitud positi-a !i es posi1le: se redacta la carta en tercera persona !e emplea L*oM lo menos posi1le PQOu2 diceR Ppregunta Amanda inclinDndose. %e noto el olor a c3ocolate en el aliento. %e paso el papel. PQ@ercera personaR Pme pregunto en -oC altaP. QEstD @re* de 1romaR Amanda se re. P!uena mu* raro: como la gente ,ue 3a1la de s misma en tercera persona. LAmanda odia su tra1a.o. Amanda lo de.a. /El .e8e de Amanda es un pesado5M

PQOu2R Pgrita Craig: entrando en el despac3o. A -eces pienso ,ue se pasa todo el da .unto a mi puerta. P/Craig5 /Ko ,uera decir eso5 PAmanda se 3a puesto ro.a como un tomate * me mira en 1usca de a*uda. PEstamos tra1a.ando en una carta de dimisi6n para un cliente Pe+plico. El ali-io de Craig es -isi1le. P!eg<n @re*: de1emos escri1irla en tercera persona Pcontin<o. Craig asiente con la ca1eCa. P!: es algo 1Dsico en las cartas de negocios. Ko se emplea L*oM. Aero tampoco 3a* ,ue ce4irse a la tercera persona. PEmpieCa a salir por la puerta: luego se detiene P. Hani: 3o* cuento contigo para ,ue lle-es a Amanda de patrulla. L Q%le-e de patrullaR Esto no es una Cona de guerra. #ueno: al menos no la ma*ora de los das.M P%o 3ar2 Pprometo. Craig se -a: * *o -uel-o a la carta * la pulo> elimino algunas de las e+presiones mDs emocionales * algunas primeras personas.
Aor 8a-or: acepte esta carta de renuncia a mi empleo: con e8ectos inmediatos. Aun,ue 1re-e: el tiempo pasado en 9organ ?eegan me 3a permitido un crecimiento tanto personal como pro8esional: pero en este momento me resulta primordial concentrar mis es8uerCos en o1tener un ttulo en empresariales.

@ra1a.o con diligencia * trato el asunto de 3a1er estado s6lo tres meses en el tra1a.o lo me.or ,ue puedo: 3aciendo 3incapi2 en la importancia de los estudios. Cuando termino: leo la carta en -oC alta. Amanda * *o estamos de acuerdo en ,ue suena me.or. %a imprimo. P7amos Pdigo: mientras me le-anto de la silla. 9eto una copia de la carta en una carpeta de papelP. @enemos un da mu* a.etreado. PQAdonde -amosR Ppregunta Amanda: le-antDndose. PA de.ar esto en 9organ ?eegan PcontestoP. Hespu2s: te lle-ar2 a conocer al ma*or mu.eriego de todo #oston. PEl ma*or mu.eriego de #oston. P!e come otro @ootsie ollP. QB ,ui2n esR P!e llama E-an 0irsc31aum * es el cliente mDs importante de nuestra empresa. PEl mDs importante: Qe3R PAlCa una ce.aP. !erD di-ertido. PQHi-ertidoR Prepito con una carca.adaP. Aiensa me.or en un 1autismo de 8uego.

PAensa1a ,ue i1a a conocer a un mu.eriego de 8ama internacional P1romea Amanda mientras pasa el peso de un pie al otro con impaciencia. PB as es. Aero primero te -o* a presentar a una de sus e+. !on poco mDs de las once * media: * estamos a la puerta del edi8icio de

apartamentos de !op3ie ?ennison en Cam1ridge. PBo -i-o a un par de manCanas de a,u Pcomento mientras llamo al tim1reP. Ko me 3a1a dado cuenta de ,ue somos -ecinas. PEspero ,ue no estemos muc3o ratoG tengo 3am1re Pdice Amanda con un suspiro. P@e 3as comido un mont6n de @ootsie olls Pindico. PEso no es comida Presponde en un gru4idoP. Kecesito algo mDs sustancioso. 7uel-o a llamar al tim1re. Contesta una -oC cansada. PQ!R PQ!op3ieR PQOui2n esR P!omos Hanielle * Amanda: de Corta por lo !ano Pin8ormo. PQBR PKos gustara su1ir * c3arlar contigo. PKo Presponde secamente. LAer8ecto: as ,ue 2ste -a a ser el .uego.M 9e inclino mDs so1re el inter8ono. P!op3ie: es realmente importante ,ue nos -eamos. PEsto* ocupada. P!6lo serDn dieC minutos. !op3ie 3ace una pausa. P9i apartamento estD 3ec3o un caos. Ko ,uiero compa4a. PQAor ,u2 no -amos a tomar un ca82R PsugieroP. Aagamos nosotras. @2cnicamente: paga E-an: *a ,ue esto -a a salir de su 8ondo de reser-a. P&dio el ca82. PQJn re8rescoR PKo tengo sed. PQB algo de comerR Amanda asiente con entusiasmo: pero !op3ie se niega. PKo tengo 3am1re. P/Capric3osilla: capric3osilla5 Pme susurra Amanda al odo: * espero ,ue !op3ie no la 3a*a odo. PQ0a* alguna cosa ,ue te apeteCcaR Ppregunto: tratando de ocultar mi irritaci6n. P0elado PrespondeP. Aodramos ir a tomar un 3elado. P/Aues ,ue sea 3elado5 Pe+clamo animada. PH2.ame ,ue me ponga algo encima. #a.o en cinco minutos. Amanda me da un ligero codaCo. P!eguro ,ue es una 8oca. QOui2n come 3elado antes del mediodaR P/C$!!5 Ko de1es 3a1lar as de la gente. !op3ie es mu* 3ermosa. PQ0ermosa en el sentido de 3ermosota * gordaR Pse 1urla Amanda con un gesto de co,uetera.

PAara nada. Aro1a1lemente pesa unos cuarenta * cinco =ilos cuando estD mo.ada. P/&35 PAmanda parece realmente decepcionadaP. Entonces: Qa ,u2 -iene lo del 3eladoR PEl 3elado * el c3ocolate es lo ,ue mDs se consume como consuelo despu2s de una separaci6n. P& sea: ,ue estamos a,u para compadecer: QnoR PAmanda di1u.a una sonrisa conspiratoria. PAara consolar. B con-encer. PQCon-encerR P!. 7amos a con-encerla de ,ue estD muc3o me.or sin E-an 0irsc31aum. PB: e+actamente: Qc6mo planeas conseguirloR Ppregunta Amanda con escepticismo. PEspera * -erDs Ple anuncio: 3aci2ndole un gui4o. En el 8ondo: sin em1argo: empieCo a asustarme. Hesde el asunto de 'retc3en: me 3e sentido asustada todo el tiempo. Cuando 'arrett me de.6: el a4o pasado: me ,ued2 destroCada. 9e cost6 muc3o -ol-er a ad,uirir con8ianCa. B a3ora 3a aparecido 'retc3en * lo 3a mandado todo a la porra. Jnos minutos despu2s: cuando !op3ie 1a.a: me sorprende lo demacrada ,ue estD. %a piel pDlida como un 8antasmaG el pelo lacio * sin -idaG los o.os rodeados por unos grandes crculos negros. A pesar de su promesa de -estirse: creo ,ue -a en pi.ama. Ko se parece en nada a la despampanante * animada gatita con la ,ue romp 3ace dos semanas. Entonces pareca una modelo> alta: enormes o.os grises: piel tersa e inmaculada * ca1ello ru1io casi 1lanco. esulta1a e+6tica: n6rdica. 0o* parece un cadD-er. & una estudiante uni-ersitaria en plenos e+Dmenes 8inales: con 8alta de sue4o * aguantando con comida 1asura * ca82. P0a* un #en \ ;err* al -ol-er la es,uina Pdice sin Dnimo. P/'uanos5 Caminamos detrDs de ella. PQ0as tenido unas 1uenas -acacionesR PEso me esta1a preguntando. QC6mo sa1as ,ue me 3a1a ido a ConnecticutR P!e detiene de golpeP. Q@e lo di.o 2lR LJ*: u*: u*.M PKo: 8ue tu casero Pimpro-iso. P#ien pensado: pero no tengo casero. PJno a cero Pse 1urla Amanda en -oC 1a.a. !op3ie sigue caminando. P)ue E-an: Q-erdadR Ppregunta. P!: 8ue E-an Padmito. P/#ueno: esto* encantada de ,ue E-an tenga tiempo para 3a1lar contigo5 P!e detiene * se pone de .arrasP. Aor,ue a m: estD mu* claro ,ue me e-ita Pgrita. P!op3ie: los sentimientos de E-an 3an cam1iado Ple digo sua-ementeP. A<n le importas: pero tiene ,ue centrarse en su carrera. PSsta es la e+cusa 3a1itual de

E-an. $nsiste en ,ue la usemos * no s2 por ,u2G nunca 8unciona. P/Centrarse en su carrera5 Pse 1urla !op3ieP. /Centrarse en alguna 1ailarina e+6tica ,uerrDs decir5 QKo estD saliendo con una esta semanaR L!uena -erosmil.M P%a prDctica de la a1ogaca es mu* importante para E-an. Ko tiene tiempo para mantener una relaci6n. !op3ie reinicia la marc3a. PAero s para practicar se+o esporDdico Pdice. %legamos al sal6n de 3elados de #en \ ;err* * entramos. PQOu2 -as a tomarR Ple pregunto: mientras saco el monedero. PQOui2n pagaR P,uiere sa1er !op3ie. PBo. PAero en <ltima instancia sale del 1olsillo de E-an: Q-erdadR PAues s Presponde AmandaP. 0asta el <ltimo c2ntimo. PEntonces: ,uiCD tengo mDs 3am1re de lo ,ue pensa1a. P!op3ie lee la carta con calmaP. @omar2 dos 1olas de C3err* 'arca: tres de A3is3 )ood: una de C3u11* 0u11* * una de C3ocolate C3ip Coo=ie Houg3. @odo para tomar a,u. El c3ico de cara llena de acn2 ,ue estD detrDs del mostrador no puede e-itar rerse. PQ%o dice en serio: se4oraR PQ!e4oraR QOu2 edad crees ,ue tengoR Pe+ige sa1er !op3ie. PQ@reinta * cincoR Pa-entura el c3ico. !op3ie se inclina so1re el mostradorP. /@engo -einticuatro5 /B no so* una se4ora: so* una c3ica5 El camarero me da pena: * entiendo su error. Aor lo general: !op3ie aparenta su edad: pero 3o* estD tan 3ec3a pol-o ,ue incluso *o la 3a1ra 3ec3o muc3o mDs ma*or. PQOuiere el 3elado o noR PEl camarero *a no se re. P!. P!op3ie repite lo ,ue 3a pedidoP. Hos 1olas de C3err* 'arca: tres de A3is3 )ood: una de C3u11* 0u11* * una de C3ocolate C3ip Coo=ie Houg3. 9e cuesta creer ,ue se 3a*a acordado. PEso son siete 1olas: Qlo sa1eR P!2 sumar. El camarero le dirige una sonrisa torcida. P!e las pondr2 en mDs de una copa. !op3ie lo mira con desprecio. PKo me importa en a1soluto c6mo lo prepares. Amanda * *o 3emos sido espectadoras silenciosas de esta con-ersaci6n. &1ser-amos c6mo el camarero prepara todo lo ,ue !op3ie 3a pedido. Cuando aca1a: le planta delante una 1ande.a con todas las copas. P#uscar2 una mesa Pdice: * se -a trotando con todos sus 3elados. !e detiene ante una mesa pe,ue4a en la es,uina * comienCa a colocar las copas en 8ormaci6n circular. esulta ridculo: como si 3u1iera pedido para una 8amilia de cuatro. Amanda se decide por un 1atido de -ainilla * *o pido una 1ola de C3err* 'arca.

%uego 1usco mi 7isa * se la paso al camarero. Ko me 8i.o en el total. Aun,ue no esto* pagDndolo *o: de todas 8ormas me resulta e+tra-agante: incorrecto. Kos sentamos delante de !op3ie: ,ue estD distrada: remo-iendo su C3ocolate C3ip Coo=ie Houg3 con una cuc3arilla de plDstico. PAntes no me gusta1a nada el 3elado Pe+plicaP. E-an 8ue ,uien me 3iCo apreciarlo. Claro ,ue no me lo coma. PKo lo pillo Pdice Amanda: mientras sor1e su 1atido. !2 3acia d6nde -a esto: pero so* incapaC de e-itarlo. PE-an era un amante entusiasta. %e da1a al 3elado unos usos mu* creati-os. PQOuieres decir: como en la camaR Ppregunta Amanda: a1riendo muc3o los o.os. !op3ie sonre pudorosa. PE-an * *o usamos todo tipo de alimentos cuando 3acamos el amor> nata montada: melones cantaloupe: 8resas: crema de c3ocolate... 9e pregunto si padre usa esas cosas con su amante. LKo pienses en eso: no pienses en eso.M Amanda parece incr2dula. PAensa1a ,ue la gente no 3aca esas cosas en la -ida real. PQKunca 3as meCclado el se+o con la comidaR Ppregunta !op3ie sorprendida P. QKunca 3as derramado miel so1re el cuerpo de tu amante * luego la 3as lamidoR %a gente empieCa a mirarnos. Jna .o-en madre nos lanCa una mirada 8uriosa mientras aparta a su 3i.o de nuestra mesa. P/Ko5 PHe1o de ser mDs audaC ,ue t<. PB: 3a1lando de audacia Pinterrumpo: deseando cam1iar de temaP: Q3as tenido alguna a-entura di-ertida mientras esta1as con tus padresR PQEn ConnecticutR Ppregunta secamenteP. Ese -ia.e 3a sido una mierda. 'racias por recordDrmelo. P!op3ie se le-anta * tira una copa de 3elado a medio comer a la 1asura. PHos a cero Pme susurra Amanda mientras me se4ala disimuladamente mo-iendo el ndice. PQAor ,u2 3an sido tan malas tus -acacionesR Ppregunto cuando !op3ie se -uel-e a sentar: intentando calmarla. P%o <nico ,ue 3e 3ec3o 3a sido deprimirme por la casa * pensar en E-an. PEso es lo peor Pinter-iene AmandaP. &dio no poder ,uitarme a alguien de la ca1eCa. PEs como si comiera: respirara * durmiera E-an. P!op3ie comienCa a atacar las tres 1olas de A3is3 )oodP. Cuando esta1a con 2l: la -ida era per8ecta. Es mu* importante ,ue -uel-a con 2l. P7ol-er con 2l no es una opci6n PdigoP. Ba s2 ,ue es duro: !op3ie: pero -as a tener ,ue de.arlo marc3ar. @ienes ,ue seguir adelante. PKo puedo PrespondeP. E-an me ama. OuiCD toda-a no se 3a*a dado cuenta: pero lo 3arD. PKo crees ,ue eso es un poco...

P9e importa un pito ,ue pens2is ,ue so* pat2tica. /%o <nico ,ue me importa es ,ue E-an -uel-a conmigo5 B lo -o* a conseguir. Esperad * -er2is. P!e pasa al C3u11* 0u11*. P!op3ie PcomienCo con -oC mu* 8irmeP: sea lo ,ue sea lo ,ue piensas 3acer no -a a 8uncionar. E-an 3a tomado una decisi6n. Cr2eme: 3ace tiempo ,ue lo conoCco. Cuando decide algo: no cam1ia. A !op3ie no parece importarle. PAara estar con 2l aceptar2 lo ,ue sea. Amanda se ,ueda 1o,uia1ierta. PQB por ,u2 ,uerras 3acer algo asR P/Aor,ue le amo5 PQB ,u2 pasa con tu dignidadR Pindico. P/Hignidad5 P!e re con desganaP. QOu2 dignidadR %a tir2 al ro el da ,ue conoc a E-an. /Es un ca1r6n: un mentiroso * s2 ,ue me enga4a5 Bo crea ,ue nuestra relaci6n i1a en serio: * 2l se la 3a tomado a 1roma. P!i crees ,ue es como dices: Qpor ,u2 ,uieres ,ue -uel-a contigoR Pse4ala Amanda con l6gica. @engo ,ue reconoc2rselo: 1rusca o no: aprende rDpido. PEsto* enamorada de 2l: * no puedes elegir de ,ui2n te enamoras. 0emos llegado al punto cla-e. P@ienes ,ue pensar en todo lo malo ,ue E-an te 3a 3ec3o pasar PdigoP. Entonces *a no lo ,uerrDs. P!iempre lo ,uerr2 Preplica !op3ie desa8ianteP. Es el peC mDs gordo ,ue 3e pescado nunca. %e do* unas palmaditas de apo*o en la mano. PEres realmente guapa. EncontrarDs a otro enseguida. P/Ko ,uiero a otro: ,uiero a E-an5 Pgime. P/7amos5 @ampoco es tan especial Papunta Amanda. P/! lo es5 !iempre sa1e ,u2 decir * el momento .usto en ,ue decirlo. Aienso en ;ason HutIiler: ,ue parece poseer el talento contrario. PE-an te la con sus cumplidos * luego: cuando se 3a a1urrido: te tira. !op3ie 3a descrito per8ectamente a E-an. PAues de1eras recordar todos esos cumplidos * ol-idar al 3om1re. PComo un poco de C3err* 'arcaP. Eres una mu.er 1rillante * en2rgica. @ienes muc3o ,ue o8recer. PB nadie a ,uien o8rec2rselo Presponde tristemente. Aermanecemos en silencio durante unos instantes. PQOu2 puedo 3acer para ,ue esto te resulte mDs 8DcilR PpreguntoP. QKecesitas algoR QAlguien ,ue te limpie el apartamento * te 3aga la coladaR PBa so* ma*orcita Presponde sarcDsticamente. P!i sigues comiendo todo ese 3elado: lo ,ue -as a ser es gordita Pmurmura Amanda. Aor suerte: !op3ie no la o*e. PAuedo cuidar de m misma Pcontin<a !op3ie. He.a a un lado el A3is3 )ood * el C3u11* 0u11*: * comienCa a picotear el C3err* 'arca.

P7ale: entonces: Q,u2 te parece una amiga con la ,ue puedas 3a1larR: Qalguien con ,uien puedas desa3ogarteR PKo tengo amigas. Kunca gusto a las mu.eres. P#ueno. A Amanda * a m s nos gustas Pa8irmo. @emo ,ue Amanda -a*a a decir lo contrario: pero: por suerte: no lo 3aceP. Consid2ranos tus nue-as amigas. Estaremos para a*udarte cuando lo necesites: de da o de noc3e. !op3ie nos aprieta la mano a am1as. P9e ira 1ien alguien ,ue me a*udara a trasladar unas cuantas ca.as la semana ,ue -iene. Al,uil2 este apartamento el mes pasado * a<n no 3e tenido tiempo de traer todo lo ,ue tengo guardado. PBo te a*udar2 Prespondo. Amanda no o8rece sus ser-icios. P'racias: c3icas Pdice: soltDndonos la mano. PHe nada. Ko 3a* pro1lema. Aero necesito ,ue 3agas una cosa por m. P%o ,ue sea. PHurante una semana: no ,uiero ,ue tengas contacto alguno con E-an. Eso ,uiere decir nada de llamadas: eTmails o mensa.es de te+to. !op3ie niega -igorosamente con la ca1eCa. PKo puedo 3acerlo. P!6lo durante una semana. P%a miro directamente a los o.os: para ,ue -ea ,ue -o* en serio. !op3ie comienCa a llori,uear. P QAor ,u2 eres tan per-ersaR PKo so* per-ersa. !6lo te pido un 8a-or de amigas. Jna semana. P $dealmente: me gustara ,ue aceptara dos semanas: pero supongo ,ue es me.or empeCar por poco. A -eces: la <nica manera de a*udar a alguien es apartarlo de su antiguo amante da a da. PHe acuerdo Pdice tristementeP. @< ganas. $ntentar2 de.ar a E-an en paC durante una semana. Ko prometo nada: pero 3ar2 lo ,ue pueda. %e sonro. PEso es todo lo ,ue te pido. PEl 3elado me -a directo al culo Pa8irma !op3ie: tirando la cuc3arilla so1re la mesaP. Q!a1es lo ,ue sola decir E-anR Heca ,ue mi culo de1era ser declarado monumento nacional. $ntento no rer. Amanda no tiene tanto tacto. P/Ko me puedo creer ,ue te tragaras ese rollo tan so1ado5 !op3ie se pone en pie de un salto. P/CDllate5 Pe+clamaP. /Ko era ning<n rollo5 PAmanda no ,uera decir eso. P9e gustara estrangularla. P/&3: seguro ,ue s5 Q!a1es ,u2R A3ora lo pillo. P!op3ie entorna los o.osP. Ko puedo creer ,ue no lo 3a*a -isto desde el principio. 7ens a,u 8ingiendo ser mis amigas: cuando: en realidad: las dos estDis celosas. Aro1a1lemente las dos estDis coladas por E-an: /* por eso estDis 3aciendo todo lo ,ue pod2is para separarnos5 P!op3ie: eso es a1solutamente 8also Pla interrumpoP. !6lo pretendemos a*udarte.

P/!: para poder ,uedaros con E-an5 P!op3ie: *o... P/H2.ame en paC5 P!e da la -uelta * sale por la puerta antes de ,ue pueda detenerla. P@res a cero Pdice Amanda -i2ndola irseP. 0emos perdido.

Captulo 15 )A!E @ E! HE% $K)$E K& HE %A JA@J A

La recuperaci/n En un intento e,ui-ocado por seguir adelante: el a1andonado se lanCa de nue-o a la piscina de las citas. Esta 8ase inclu*e citas a ciegas: ligues casuales * 8recuentes -isitas a lugares de reuni6n de solteros.

P%A EJK$_K C&K !&A0$E 3a sido un 8racaso total Pdice Amanda mientras entramos en el -est1ulo de 0irsc31aum: Ha-is * ?lein treinta minutos mDs tardeP. En mDs de un aspecto. P!e aprieta las tetas: .untDndoselas: imitando a !op3ie. PKi 1ien ni mal Ple digo a Amanda mientras me aliso una arruga de la manga. Esto* ner-iosa: pero no ,uiero ,ue Amanda lo note. @rato de mostrarme 8uerte: 8ingir ,ue a<n controlo la situaci6n. !a1a ,ue no i1a a ser 8Dcil conseguir ,ue !op3ie se desenamorara de E-an: pero 3o* espera1a o1tener ciertos a-ances. Con8ia1a en tener alguna 1uena noticia ,ue darle a E-an. !in em1argo: parece ,ue 3emos conseguido el e8ecto contrario. P!upongo ,ue este tipo es rico Pcomenta AmandaP: *a ,ue consigue tantas mu.eres. P!u mirada recorre la impresionante sala de espera del 1u8ete. P ico como el demonioG un c3ico con 3erencia con-ertido en a1ogado de los caros. Kos acercamos a la mesa de recepci6nG estD la misma recepcionista del otro da: * le in8ormo de ,ue estamos a,u para -er a E-an. Kos dice ,ue Lpasemos dentroM * aprieta el 1ot6n para a1rirnos la puerta. PQCuDl es el o1.eti-o de esta reuni6nR Pme pregunta Amanda mientras recorremos el pasillo. PE-an es nuestro cliente mDs importanteG !op3ie se 3a con-ertido en su piedra en el Capato: * *o tengo intenci6n de solucionar este asunto. PQ!olucionarlo c6moR !op3ie -a a seguir molestando a E-an 3asta el da del .uicio 8inal. PKo si *o puedo e-itarlo. PAues 1uena suerte Pse 1urla AmandaP. !i me lo preguntas: te dir2 ,ue es una guerra perdida. PKo te rindas tan 8Dcilmente PreplicoP. !6lo necesitamos en8ocar el asunto

desde otro Dngulo. PQComo cuDlR PAara a-eriguar eso es para lo ,ue estamos 3o* a,u. Espera1a tenerlo todo arreglado antes de llegar al despac3o de E-an: pero como no es as: -o* a tener ,ue ser sincera con 2l. Es el momento de replantearnos todo el asunto de !op3ie. %lamo a la puerta del a1ogado. PEntra: entra Pdice con una se4aP. QB ,ui2n es 2staR Ppregunta al -er a Amanda. P!e4or 0irsc31aum: le presento a la <ltima incorporaci6n a Corta por lo !ano: Amanda. PAareces mu* .o-en Pcomenta escrutDndola con la mirada. P@engo -eintid6s a4os. PAmanda estD aca1ando sus estudios en la Jni-ersidad de #oston Ple in8ormo. E-an parece interesado. P!ola salir con una c3ica de all. PQJna pro8esoraR Ppregunta Amanda. 9e contengo para no pegarle una patada. E-an no sale con pro8esoras. !ale con estudiantes de diecinue-e a4os. Sl es1oCa una le-e sonrisa. P0aca teatro. Q& era danCaR Ko me acuerdo. Ha lo mismo. Hani: ponme al da. @engo e+actamente dieC minutos. Dpidamente le cuento las no-edades. P9e disculpo por adelantado: pero puede ser ,ue a<n reci1a alguna llamada o eTmail antes de ,ue consiga solucionarlo del todo. PQB para cuDndo planeas Lsolucionarlo del todoMR PAronto. 0e estado pensando muc3o * creo ,ue necesitamos una nue-a estrategia: algo ,ue pueda emplear para llegar a !op3ie: para con-encerla de ,ue siga con su -ida. POuieres apro-ec3ar alguna de1ilidad Pdice: asintiendo con la ca1eCa. !e apo*a en el respaldo de la silla * nos contempla. Hic3o de esa manera: suena 1astante 1rutal. PCierto. Q0a* algo en ,ue usted * !op3ie no est2n nada de acuerdoR QAlgo ,ue pudiera usar para 3acerle -er ,ue esa relaci6n no tena 8uturoR E-an coge una pluma * tam1orilea con ella so1re el escritorio. P!op3ie es una especie de purista. Ko 1e1e: no 8uma: no ,uiere tomar una aspirina si le duele la ca1eCa. B estD totalmente en contra de la 8armacopea recreati-a. POuiere decir las drogas Paclara Amanda. P;usto. B eso representa1a un gran pro1lema. !e me a1ren los o.os de sorpresa. QEstD con8esando una adicci6nR PKo so* adicto Pcontin<a E-an como si me 3u1iera ledo el pensamientoP. Aero me gustan los 1uenos -inos * los 1uenos puros. Kecesito una mu.er ,ue comparta esas a8iciones. Koto c6mo mis engrana.es comienCan a girar.

PAuedo tra1a.ar con esto Ple digo le-antDndomeP. 'racias por su tiempo. 0emos llegado al pasillo cuando me llama. PHani: Qpuedo 3a1lar un momento a solas contigoR Amanda me da un ligero codaCo. PEncontrar2 la salida *o sola. !e ale.a 3acia la sala de espera. Bo -uel-o a entrar en el despac3o de E-an. PQ!R P@enemos ,ue organiCar lo de la comida. 9e -o* de la ciudad unos cuantos das. Aero en cuanto -uel-a: tenemos ,ue ,uedar. L&3: mierda.M Aarece ,ue -o* a tener ,ue en8rentarme a esto a1iertamente. PE-an: puedo tutearte: Q-erdadR PBa sa1es ,ue s. 9e muerdo el la1io: intentando 3acer acopio del -alor necesario. %uego se lo suelto de golpe. PAun,ue me siento mu* 3alagada de ,ue ,uieras ,uedar conmigo: creo ,ue no es una 1uena idea. %a e+presi6n de su rostro es de pura sorpresa. %uego se trans8orma en di-ersi6n. PQAensa1as ,ue te esta1a proponiendo salirR PAsiento con la ca1eCaP. Hani: no eres mi tipo. PEc3a la ca1eCa 3acia atrDs * reP. !in intenci6n de o8ender. 9e sonro.o. PKo me o8endes. P#ien. A3ora ,ue 3emos aclarado esto: Q,uieres ,uedar para almorCarR Esto* con8usa. PAensa1a ,ue no me esta1as pidiendo para ,uedar. PB no lo 3ago. P!uspira pro8undamente: luego alCa una ce.a para remarcar sus pala1ras. 9e apo*o en el marco de la puerta: * -o* retrocediendo mu* lentamente. PKo lo pillo. P@e -o* a contar algo mu* personal: as ,ue te agradecera ,ue no lo repitieras. PClaro. @ienes con8idencialidad total. LA no ser ,ue ,uieras atarme * aCotarme. En ese caso: te denunciar2 de inmediato por acoso se+ual.M PKo tengo 3ermanas. 9i madre se marc36 cuando *o tena siete a4os. Kunca 3e tenido una amiga. Aparte de las citas: me relaciono mu* poco con mu.eres. P@e sigo Pmiento. Ko tengo ni idea de adonde ,uiere ir a parar. PWltimamente: me 3e dado cuenta de lo poco ,ue entiendo a las mu.eres: * eso es algo ,ue me gustara cam1iar. %o cierto es ,ue nunca 3e tenido una relaci6n ,ue no 8uera se+ual con una mu.er. Creo ,ue podra ser di-ertido tener una amiga. %o miro sin entender nada. PQB me 3as elegido a mR

P@e 3e elegido a ti. PQAor ,u2R P@e ser2 8ranco: no se me da 1ien -er a las mu.eres como personas. !uelo 8i.arme s6lo en c6mo puedo conseguir ,ue se acuesten conmigo. Contengo unas urgentes ganas de -omitar. PContigo: no e+iste ninguna atracci6n por mi parte. !o* capaC de -erte como una persona: no como una compa4era de cama. Aor eso me gustara ,ue 8u2ramos amigos. !2 ,ue no 3a* ning<n riesgo de ,ue se con-ierta en una relaci6n romDntica. Aca1a de decirme ,ue so* demasiado 8ea como para ,ue ,uiera acostarse conmigo. 0a1lando de patadas en el est6mago. P#ueno: se4or: gracias. P9e siento como una aut2ntica est<pida. PAs ,ue dime algo de cuDndo -amos a almorCar Pconclu*e E-an mientras *o intento largarme. PAs lo 3ar2 Prespondo mientras me escapo pasillo a1a.o. En cuanto no me puede or: a4adoP> Cuando los ele8antes -uelen.

PHeseara ,ue estu-iera muerto. PKo: no lo deseas Pdice ?rista mientras me da un 1re-e a1raCoP. !6lo estDs en8adada. PKo ,uiero -ol-er a -er a mi padre en toda mi -ida. He1era estar en casa de mis padres: comiendo langosta. Aero las cenas de los .ue-es se 3an aca1ado: as ,ue 3e in-itado a ?rista para animarme. Hespu2s del desastroso encuentro con !op3ie * de la enorme -ergNenCa ,ue 3e pasado con E-an: necesita1a compa4a. P%o ,ue estD 3aciendo tu padre es 3orri1le Pdice ?ristaP. Aero Qes realmente imperdona1leR PKo lo s2 Prespondo -agamente mientras me siento en un ta1urete de la cocina * cruCo las piernasP. Hepende. A<n no sa1emos todo el alcance: cuDnto tiempo lle-a enga4Dndonos: si s6lo 3a sido 'retc3en o si 3a 3a1ido otras mu.eres. ?rista se sienta a mi lado. PQ7as a 3a1lar con tu papDR PAadre Pla corri.oP. A<n no. !ean estD escar1ando un poco mDs: a -er ,u2 encuentra. Cuando tengamos su8icientes prue1as para tener un caso s6lido: iremos directos a mamD. PQJn caso s6lidoR !uenas como un detecti-e de la tele. PEs !ean. 0a -isto demasiado LC!$M: cree ,ue es un in-estigador de la escena del crimen: * me lo estD pegando. P@u 3ermano es demasiado. !iempre me ol-ido de ,ue tiene -einticinco a4osG parece ,ue tenga diecis2is. 9e paso los dedos por mi ru1ia media melena para darle -olumen. PBa sa1es c6mo son los 3om1res. 9aduran a la mitad del ritmo de las mu.eres. PAidamos algo de comer.

PQOu2 te apeteceR QAiCCa: tailandesa: indiaR P$ndia. PCoge la carta * le ec3a una o.eadaP. 9e apunto a este pollo ?orma con curr*. QOuieres ,ue nos partamos un poco de pan naan de a.oR PHe acuerdo. P%lamo por tel28ono * pido la comida. PQB c6mo te -aR Ppregunta ?rista sua-ementeP. Ba s2 ,ue esto 3a sido mu* duro. Huro ni si,uiera comienCa a descri1irlo. P9e siento como 1lo,ueada Pe+plicoP. Esto* encallada: como si mi mundo estu-iera a punto de aca1ar * no supiera cuDndo o por ,u2. P9e do* cuenta de ,ue esto* igual ,ue #rad* !imms. PEs un palo: lo s2. PArimero 'arrett * a3ora mi padre. Ko s2 c6mo -o* a poder con8iar en un 3om1re nunca mDs. P!aco dos 1otellas de agua * le paso una a ?rista. PKo todos los 3om1res son as Pasegura mi amiga. Ko le 3ago caso. PEl enga4o es lo ,ue mDs me molesta. QEs ,ue *a nadie da -alor al compromisoR PClaro ,ue s. POuiero decir: pienso en toda la gente a la ,ue 3e de.ado. ;ason HutIiler: por e.emplo. %o dara todo por tener una mu.er ,ue le amara. Aero al po1re to lo siguen de.ando. /B es un 3om1re ,ue estD mu* 1ien5 ?rista parece interesada. PQ;ason ,u2R PT;ason HutIiler Prepito. PQB 3as dic3o ,ue estD mu* 1ienR LJ*: u*: u*. Ba -eo adonde -a a parar todo esto.M PKo es tu tipo. ?rista parece sorprendida. PQHesde cuDndo LestD mu* 1ienM no es mi tipoR Ko so* precisamente de las ,ue -an detrDs de los c3icos malos. QB ese ;ason HutIiler estD li1reR PEstD li1re. Claro ,ue tam1i2n es... PQJn asesino en serieR P$1a a decir Lalgo o1sesi-oM. PQ&1sesi-oR QEn ,u2 sentidoR #e1o un poco de agua. PKo s2. !6lo s2 lo ,ue me cont6 su e+ no-ia. ?rista agita una mano ,uitDndole importancia. PKo puedes 8iarte de ella. Ko es imparcial. P!e inclina so1re la encimera de la cocina * sonreP. ;ason HutIiler Prepite: mientras se pasa la mano por el ca1elloP. QOu2 aspecto tieneR PComo un ni4o grande Pin8ormo. PQAlturaR QConstituci6nR QCantidad de peloR PQCantidad de peloR Prepito parpadeando.

PQEspesoR QClareandoR 9e 3ace rer. P@iene una espesa mata de pelo casta4o. ?rista asiente con apro1aci6n. PEs 1astante guapo. 9ide mDs o menos un metro setenta Pe+plico. PAara m los tipos 1a.os no son un pro1lema Paclara ella. ?rista no mide muc3o mDs de un metro cincuenta. PHe constituci6n media Pcontin<oP. Creo ,ue .ug6 a 8<t1ol en el instituto. ?rista se recoge el pelo en una cola 1a.a. PKo suena mal. Hale mi n<mero. L&3: mierda.M PEsta1a 1romeando. Ko puedo prepararte una cita con 2l. PQAor ,u2 noR P7a contra las reglas de Corta por lo !ano. ;uguetea con sus pendientes: ,uitDndoselos * -ol-i2ndoselos a poner. %lega un repartidor con la comida india. %le-o las 1ande.as calientes a la cocina * las de.o so1re la encimera. P7amos: Hani Pinsiste ?rista mientras coge dos platos del armarioP. Aodra sacar por a3 al po1re tipo: animarle un poco. PKo esto* segura de ,ue 8uncionara. PColoco tenedores * cuc3illos. PAor 8a-or. PAarpadea .uguetonamente. P#ueno: ;ason necesita una acompa4ante para la 1oda de su 3ermano. PKo menciono ,ue ,uiere lle-ar a %uc*. L?rista es gua*: tal -eC 8uncione.M PQ%o -esR Es per8ecto. /9e encantan las 1odas5 P!e apo*a en el 8rigor8ico con o.os so4adoresP. !on tan romDnticas... ecuerdo lo ,ue le promet a Craig. %e promet ,ue de.ara de meterme en la -ida de nuestros clientes. %e promet ,ue me tomara la regla principal de Corta por lo !ano mDs en serio> LKo te in-olucres personalmenteM. Aero parte de nuestro tra1a.o es a*udar a la gente a superar la separaci6n. !alir con ?rista podra 3acer ,ue ;ason se sintiera me.or... %e do* unas cuantas -ueltas al asunto. LOuiCD no sea tan mala idea ,ue se -ean. Auedo matar dos pD.aros de un tiro> encontrarle a ;ason una acompa4ante para la 1oda de su 3ermano * encontrarle a ?rista un posi1le no-io. QOui2n sa1eR Aodra 8uncionar. B sera una 1uena manera de -ol-er a meterme de lleno en el tra1a.o. P%lamar2 a ;ason ma4ana Pdigo 8inalmenteP. 7er2 si estD interesado. P9e pongo arroC en el plato. P%lDmalo a3ora Pme anima: .untando las manos como si me rogara. PKo estamos en 3oras de o8icina. P/9e.or5 Pe+clamaP. Entonces pro1a1lemente lo encontrarDs en casa. P7ale: *a lo llamo. P!uspiro * -o* a por el inalDm1rico. #usco el n<mero de tel28ono de ;ason en mi carteraP. Aero no te 3agas muc3as ilusiones. EstD mu* colgado de su e+.

PBa me ocupar2 *o de eso Preplica: partiendo un troCo de pan naan * meti2ndoselo en la 1ocaP. Cuando aca1e con 2l: ni se acordarD del nom1re de su e+. Co.o el tel28ono: marco el n<mero de su m6-il * a continuaci6n tecleo el `67 para e-itar ,ue mi n<mero apareCca en su pantalla. Contesta a la primera llamada. PQAuedo 3a1lar con ;ason HutIilerR PQHaniR Pcontesta ner-iosoP. QAlguna noticia de %uc*R Q0a cam1iado de opini6n respecto a la 1odaR PKo. 9e temo ,ue no. P9e lanCo de ca1eCaP. Aero tengo una soluci6n. 0a* una c3ica a la ,ue me gustara ,ue conocieras...

Captulo 16 E'%A KW9E & CJA@ & HS %&! E9A%EAH&! HE C& @A A& %& !AK&
Eres un obser ador imparcial 0A %%E'AH& E% 9&9EK@& HE %AKZA la operaci6n cortar con #rad* !imms. %as pieCas principales *a estDn colocadas. @engo ,ue ec3arlo todo al correo 3o* para asegurarme de ,ue llegue el .ue-es. 0e montado su =it de recuperaci6n posruptura durante el 8in de semana. 0a* un C' de compilaci6n: ,ue inclu*e -arias canciones ,ue 1a.2 de i@unes: una li1reta de tapa marr6n oscuro para sus poemas * un mont6n de cosas de #loc=1uster. !ean me 3a ec3ado una 1uena mano> aparte de un mont6n de cupones de al,uiler de pelculas gratis: me 3a dado un par de ca.as de palomitas para microondas * un H7H de Tomb Jaider ,ue se Lestrope6 durante el transporteM. Bo ,uera incluir una tar.eta: pero la industria de las tar.etas estD mu* atrasada cuando se trata de conseguir una espec8icamente dise4ada para recuperarse de una ruptura. %o mDs parecido ,ue encontr2 son las tar.etas de condolencia: as ,ue tu-e ,ue ela1orar una *o misma. Hise42 una tar.eta en Ouar=. En el e+terior colo,u2 un coraC6n roto del clip3art * dentro le puse un poema> $as rosas son ro as $as "ioletas( aDules ;l amor es un cagarro ) ;rin lo hace mCs guarro. Esto* rompiendo seriamente con la regla n<mero cuatro de Corta por lo !ano> LEres un o1ser-ador imparcialM. Aero da igual. Erin es un cagarro. AdemDs: Craig no se -a a enterar de lo ,ue 3e escrito. Al menos: no es pro1a1le ,ue eso ocurra. Aara aumentar el e8ecto: 3e cogido un par de cartones de lotera de rascar * los 3e metido dentro de la tar.eta: .unto con el mensa.e> LEsperando ,ue me.ore tu suerte. Hani: Corta por lo !anoM. %uego lo 3e puesto todo en una ca.a * 3e escrito el nom1re de #rad* * su direcci6n en la parte superior con un marcador lila 1rillante. %o <nico ,ue me ,ueda por 3acer es escri1irle una carta LOuerido ;o3nM. @oda-a tengo la copia de la carta original ,ue le escri1: la ,ue le i1a a dar en #arnes \ Ko1le. %a a1ro en el ordenador * la -uel-o a leer. Ko estD mal: pero le 8alta cierto to,ue de coraC6n. @ra1a.o en ella durante casi tres cuartos de 3ora: cortando *

pegando: reescri1iendo: recolocando. )inalmente: la en-o a la impresora * leo el resultado de mis es8uerCos>
Ouerido #rad*> Ssta es una de las cartas mDs di8ciles ,ue 3e tenido ,ue escri1ir nunca. Ko s2 por d6nde empeCar: ,u2 decir. !upongo ,ue lo me.or serD comenCar por la -erdad. Hesde 3ace un tiempo: las cosas entre nosotros no -an 1ien. !2 ,ue t< tam1i2n lo 3as notado. Kuestras con-ersaciones son tensasG el tiempo ,ue pasamos .untos: 8orCado. 0e pensado muc3o * creo ,ue la triste -erdad es ,ue *a no somos compati1les. %as personas cam1ian: * como no cam1ian al mismo ritmo: se -an distanciando. %os dos a4os ,ue 3e pasado contigo 3an sido de los me.ores de mi -ida: pero creo ,ue nuestra relaci6n 3a llegado a su 8inal. Kuestros caminos 3an tomado di8erentes rum1os. Creo ,ue *a es 3ora de ,ue am1os sigamos adelante. Ouiero ,ue sepas ,ue siempre te ,uerr2. B ,uiCD: alg<n da: podamos ser amigos. Aero por a3ora lo me.or es ,ue cada uno -a*a por su lado. Aensar2 en ti a menudo: pero creo ,ue no de1eramos 3a1larnos durante un tiempo. %o necesito para ol-idarte. !inceramente: Erin )osterTEllis A.H. @e inclu*o una lista de los artculos ,ue me de.2 en tu piso. Aor 8a-or: de-u2l-eselos a Hanielle 9. de Corta por lo !ano. @am1i2n puedes dirigirte a ella para cual,uier pregunta o duda.

A no ser ,ue el cliente especi8i,ue lo contrario: siempre ad.unto una de mis tar.etas de -isita a las cartas LOuerido ;o3nM: ademDs de un 1re-e 8olleto ,ue e+plica ,ue Corta por lo !ano ser-irD de contacto entre el a1andonado * el ,ue lo de.a. Animo a la gente a llamarme si tiene alguna duda o pregunta: para e-itar ,ue llamen a sus e+. A -eces 8unciona E;ason HutIilerF * a -eces no E!op3ie ?ennisonF. He -eC en cuando: te encuentras con un cliente ,ue pide am1igNedad. Ko ,uieren ,ue sus e+ se enteren de ,ue 3an contratado los ser-icios de mi empresa: as ,ue escri1o la carta * se la paso al cliente: ,uien a su -eC se la en-a al a1andonadoG con las cartas de dimisi6n 2ste suele ser el procedimiento. $mprimo una copia de8initi-a de la carta de ruptura de #rad*: le ad.unto mi tar.eta de -isita con un clip * la meto en un so1re. Aca1o de escri1ir la direcci6n en 2l cuando caigo> no puedo en-iarle esto. !i lo 3ago: se acordarD de a,uella noc3e en #arnes \ Ko1le: cuando me present2 como amiga de Erin. B en cuanto sepa ,ue tra1a.o para Corta por lo !ano: sumarD dos * dos * se darD cuenta de ,ue esa -eC *a 8ui al taller de poesa para de.arle. EntenderD ,ue Erin lle-a planeando esto desde 3ace tiempo: * eso estropeara totalmente el plan de 3acerla esperar estas dos semanas para de.arle. @endr2 ,ue 3acerlo de 8orma an6nima. ompo en dos el so1re * lo tiro a la papelera. 7uel-o a la carta * 1orro la posdata. %e pido ,ue en-e las cosas de Erin por correo. %uego 1usco en mi escritorio * encuentro un so1re 1lanco Eel ,ue 3a1a usado antes tena nuestro logo en ro.o

1rillante en una es,uinaF. @am1i2n pienso ,ue no le puedo en-iar el =it de recuperaci6n posruptura. Hecido mandarlo tam1i2n an6nimamente. 9e siento algo culpa1le> Erin me pag6 para pasarme por casa de #rad* * recoger sus cosas en persona. Eso 8ue lo ,ue le promet 3acer en nuestra primera entre-ista. Aarece demasiado poco eso de en-iarle la carta * luego no 3acer nada mDs. Aero claro: se supona ,ue Erin me i1a a pagar ciento dieC d6lares: * luego re1a.6 el precio a treinta * cinco pa-os. @ienes a,uello por lo ,ue pagas.

En el almac2n 3ace un calor pega.oso * 3uele a mo3o. PQCuDnto tiempo 3ace ,ue tienes tus cosas a,uR !op3ie no contesta. Es e-idente ,ue toda-a estD 8uriosa. Hespu2s de la desastrosa salida de los 3elados: no con8a en m. Aero a,u esto*: como di.e ,ue estara: renunciando a mi domingo por la tarde para a*udarla a transportar sus ca.as. Cargamos los coc3es * luego la sigo de -uelta a Cam1ridge. @engo suerte de encontrar sitio en Cona aCul delante de su edi8icio. Aparco * salgo del coc3e. PAuedes de.ar las cosas en la acera: si ,uieres Pdice !op3ie: acercDndosemeP. El resto puedo 3acerlo sola. PKo seas tonta. @e a*udar2 a lle-arlo arri1a. 9e dedica una le-e sonrisa. P'racias. @ardamos casi media 3ora en su1irlo todo. 0acemos -ia.e tras -ia.e: acarreando las ca.as por la estrec3a escalera 3asta su apartamento en el tercer piso. Cuando terminamos: esto* .adeando * 1a4ada en sudor. El tiempo es demasiado caluroso para esta 2poca del a4o: * a<n es peor dentro de su apartamento sin -entilaci6n. !op3ie * *o cargamos las <ltimas ca.as 3asta su cuarto * las de.amos so1re el suelo de madera. 9e en.ugo el sudor de la 8rente. PQOu2 tienes a3R QAiedrasR P%i1ros Pcontesta. PQKue-e ca.as llenasR Asiente con la ca1eCa. PJn mont6n son de cuando i1a a la uni-ersidad. Antes de de.arlo: estudia1a literatura. A1re una de las ca.as * comienCa a sacar li1ros: apilDndolos .unto a la cama. 9iro sorprendida su colecci6n> ?eats: @. !. Elliot: &sear Vilde: !3a=espeare: 0emingIa*: @3oreau. PQ%os 3as ledo todosR Ppregunto mientras me agac3o para mirar el mont6n. P%a ma*ora PcontestaP. %os estudiD1amos en clase. Aero tam1i2n lea muc3o por mi cuenta. !us li1ros modernos son igual de impresionantes. Co.o una copia de 1olsillo de 4n-inite Jest( de Ha-id )oster Vallace. PQ0as ledo 4n-inite JestB Ppregunto sorprendida.

PA ratos. Kunca lo aca12. Al 8inal me rend en la pDgina setecientos algo. P Aarece a-ergonCada. PKo te preocupes. %a ma*ora de la gente lo de.a en la pDgina dieC. !op3ie re. P!ola ser una lectora o1sesi-a: pero *a no tengo tiempo. 9e incorporo. PQAor ,u2 de.aste la uni-ersidadR PKo cuadra1a con la carrera ,ue me 3a1a 8i.ado a largo plaCo. PQOue es...R P!er 1ailarina. PQ#alletR Pa-enturo. !in duda es lo su8icientemente delgada. PHe coro PrespondeP. 9e 3u1iera encantado ir de gira con #ritne* !pears o 9adonna. %a miro 1urlona. PQB 2se era el sue4o de tu -idaR AlCa los 1raCos por encima de la ca1eCa * gira grDcilmente. P!: pero pro1a1lemente *a so* demasiado -ie.a. P/@ienes -einticuatro a4os5 !op3ie de.a de girar. !e sienta en el suelo * estira sus largas * delgadas piernas. P#ailar es como ser modelo. Ba 3as pasado la cima cuando cumples los -einticinco. %a o1ser-o. PAues sin duda a<n tienes cuerpo para ello. P'racias. P!onre tristementeP. E-an sola decirme eso mismo. PB si no 1ailas: Q,u2 te gustara 3acerR P9i sue4o secreto es ser due4a de una li1rera. P!onre maliciosaP. Aero eso es inalcanCa1le. @engo mDs posi1ilidades de aca1ar 1ailando para ;anet ;ac=son. P!i eso es realmente lo ,ue ,uieres: de1eras intentarlo. 7uel-e a la uni-ersidad * 3aC alg<n curso de negocios. POuiCD. !op3ie parece inc6moda: as ,ue cam1io de tema. PQC6mo lo 3as ido lle-andoR Q0as mantenido nuestro trato de no 3acer llamadasR Ppregunto. !op3ie asiente. P!. Ko me preguntes c6mo lo 3e 3ec3o. Ki si,uiera *o lo s2. Aero no 3e contactado con E-an para nada. #ueno: e+cepto una corta llamada a su o8icina. Aero colgu2 en cuanto se puso al tel28ono. P!uspira pro8undamenteP. Ko tengo -icios. A -eces es una mierda. P0o.ea un li1ro de poemas de EdIin Arlington o1insonP. Ko me gustan las drogas ni los cigarrillos ni nada de eso. Aero eso me de.a tan pocas opciones... Eso parece el me.or res,uicio para tra1a.ar con la munici6n ,ue me proporcion6 E-an. P%o dices como si 8uera algo malo.

PAntes no lo pensa1a: pero a3ora no esto* tan segura. !i tu-iera alguna de1ilidad: entonces podra sucum1ir a ella en momentos de crisis. En -eC de eso: me desmorono. 9e -uel-o loca. 9e o1sesiono con la gente * las cosas: como me pasa con E-an. 9e impresiona lo 1ien ,ue se conoce. Esto* empeCando a pensar si no serD muc3o mDs lista de lo ,ue la gente cree. PEstu-isteis .untos durante un mes: Q-erdadR PCinco semanas Pcon8irmaP. !upongo ,ue 8ui su 9iss A1ril. PQ0as odo 3a1lar alguna -eC de la regla de la separaci6nR PpreguntoP. QOue se tarda un mes en recuperarse por cada a4o ,ue se 3a estado .untosR Ho1la la pierna 3acia el pec3o * se la rodea con los 1raCos. P/A m me cuesta un a4o recuperarme de un mes5 !iempre tengo estos los cortos * apasionados: * luego me paso meses angustiada pensando en ,u2 8all6. Ko puedo e-itar sonrer. PBo so* igual. PKo s2 c6mo la gente puede recuperarse tan rDpido. Bo nunca 3e sido as. PBo tampoco. Aermanecemos en silencio durante unos instantes: * luego es !op3ie ,uien 3a1la. P!2 ,ue es una estupideC o1sesionarme con E-an. PHe.a caer la ca1eCaP. Ouiero seguir adelante: pero no s2 c6mo. PCreo ,ue s2 c6mo a*udarte Pdigo. Jna idea me estD dando -ueltas por la ca1eCa desde 3ace un rato: desde ,ue empeCamos a mirar los li1ros de !op3ie. PQOu2R Ppregunta ella esc2ptica. PQOu2 te parecera una cita a ciegasR P%as citas a ciegas son para pringados Pgru4eP. @odo el mundo lo sa1e. PKo necesariamente. Creo ,ue tengo a un tipo ,ue te 3arD ol-idar a E-an. P !op3ie empieCa a 3o.ear un li1ro de ensa*o. Koto ,ue se le estD despertando el inter2sP. !e llama #rad*. Es un a1ogado ,ue 3a pre8erido dar clases de literatura. 0a ledo muc3o * le interesa la poesa * la escritura. !op3ie de.a caer el li1ro. P7ale: tienes toda mi atenci6n. P#rad* es nue-o en el mundo de los solteros Pcontin<o. L@an nue-o ,ue ni lo sa1e toda-aMP. Aca1a de salir de una relaci6n de -arios a4os. !op3ie 3ace una mueca. P!egundo plato. P/El momento es per8ecto5 @< eres reci2n soltera * 2l es reci2n soltero. P%o pillar2 de re1ote. PEn este caso: Qes eso algo maloR !op3ie re8le+iona un momento. PBa -eo lo ,ue ,uieres decir. En realidad a<n no esto* en el mercado para algo serio. !6lo una distracci6n: alguien ,ue me sa,ue a cenar. P/B #rad* puede 3acerlo5 Ko tiene por ,u2 3a1er nada ,ue os ate: s6lo dos

personas dis8rutando de la mutua compa4a: a*udDndose durante un mal momento. !onre. PAodemos re1otar .untos. Jna parte de m se siente e+tra4a empare.Dndolos. Casi celosa. @rato de imaginarme a #rad* * a !op3ie .untos: * me produce tristeCa. Ale.o esa sensaci6n. LAuedo 3acerlo. !6lo es una c3ica en 8ase de recuperaci6n. QB ,u2 me importa con ,ui2n salga #rad* !immsR &1-iamente: s6lo le interesan las 1elleCas como Erin )osterTEllis. !op3ie ?ennison es del mismo tipo. Esto tena ,ue pasar.M Hurante -einte minutos preparamos un plan. Hecidimos ,ue el -iernes !op3ie 3arD una inesperada -isita a la academia Addington: el instituto donde tra1a.a #rad*. !e presentarD a la 3ora de comer con una cesta de picnic llena de delicatessen. P%e dir2 ,ue so* una admiradora secreta PdiceP. Comeremos .untos * dis8rutaremos de la compa4a mutua. QOui2n sa1e adonde puede lle-arnosR LA un 1uen lugar: esto* segura. QOu2 3om1re se podra resistir a !op3ie ?ennisonR Ko puede 8allar.M

Captulo 13
E!@& 9E HJE%E A 9$ @AK@& C&9& A @$ PQOJS E! E!& OJE 0E &YH& de ,ue estDs rec3aCando a posi1les clientesR P
e+ige sa1er Craig: cuando esto* a punto de entrar en mi despac3o a la ma4ana siguiente. )in.o ignorancia. PKo s2 de ,u2 me estDs 3a1lando. PQEl nom1re de 'retc3en 9onag3an te suena de algoR Ko digo nada durante unos minutos. P@u-e una entre-ista con ella 3ace un par de semanas Pmurmuro 8inalmente. PEso pensa1a. PCraig entorna los o.osP. QOuieres e+plicarte: HaniR Aor,ue 3e reci1ido una llamada de la se4orita 9onag3an esta ma4ana a primera 3ora. Ouera sa1er si *a no tienes tantos clientes pendientes: * si *a tenemos su8iciente Lpersonal disponi1leM para lle-ar su caso. PQOu2 le 3as dic3oR Ppregunto: mirando al suelo. P%e 3e dic3o ,ue estaras encantada de lle-ar su caso. Cierro los o.os con 8uerCa. PKo puedo 3acerlo: Craig. PQB por ,u2 noR PpreguntaP. QAcaso el no-io es un e+ con-icto o algo asR PKo: es mi padre. Craig estalla en carca.adas. P9u* 1uena: Hani. Ko 1romees. PKo esto* 1romeando. 'retc3en ,uiere contratarnos para romper con mi padre. Craig se ,ueda a1solutamente perple.o. PCrea ,ue tus padres esta1an casados. P/Craig: mi padre tiene una amante5 Ple suelto. L Q%e cuesta realmente tanto entenderloRM P/#ueno das5 PAmanda entra despreocupada. A mitad de camino 3acia su mesa: se detiene * preguntaP> QOu2 os pasa: c3icosR He1emos de o8recer una estampa ridcula. Craig de pie con la 1oca a1ierta: * *o in,uieta * con el la1io in8erior tem1lDndome. PHani aca1a de e+plicarme una 3istoria mu* di-ertida Pmiente Craig. P/9e encantan las 3istorias di-ertidas5 Pe+clama Amanda.

PEs personal Pe+plico. PKo me importa. Ko s2 si es demasiado tonta para pillar la indirecta o si simplemente es una gran c3ismosa. PAre8iero no 3a1lar de eso. P0a1lar puede ser la me.or medicina. Craig se recupera de su momentDneo estupor. P!e 3a aca1ado la c3arla. Al tra1a.o: palomitas. /Alop: plop5 Pdice: mientras se dirige directo a su despac3o. Bo me meto en el mo. Aca1o de de.arme caer so1re la silla cuando aparece un mensa.e de correo interno en la pantalla del ordenador.

El 8efa+o. Aerdona lo de antes. Ko pretenda 1urlarme de ti. L QEl .e8aCoR QEl nom1re de Craig en la $ntranet es El .e8aCoRM Dpidamente tecleo una respuesta. Dani9. Ko pasa nada. %a situaci6n es una locura. El 8efa+o. Cu2ntamelo. Al principio: pensa1a ,ue esta1as largDndome un camelo. Dani9. Q%argDndote un cameloR El 8efa+o. 9inti2ndome. Dani9. A3: 1ueno: pues no es un camelo: te esto* diciendo la -erdad. El 8efa+o. /Ou2 palo: H.5 %o siento por tu unidad 8amiliar. Dani9. 'racias. El 8efa+o. !i no tienes incon-eniente: le pasar2 el caso a @re*. L Q$ncon-enienteR !upongo ,ue no tengo incon-eniente... M El 8efa+o. Ko ,uisiera perder un cliente. Dani9. %o entiendo El 8efa+o. 'racias: H. Eres 'ua* con ' ma*<scula.

Cierra la sesi6n. Ko crea ,ue 8uera posi1le: pero Craig es incluso peor on3line ,ue en persona. Aensa1a ,ue se supona ,ue $nternet tena el e8ecto opuesto: ,ue 3aca ,ue los pa-os 8ueran galanes: * los perdedores: ganadores. Ko me detengo en ese punto durante muc3o rato. El -erdadero asunto es 2ste> Corta por lo !ano -a a ocuparse del caso de 'retc3en a pesar de todo. Eso signi8ica ,ue padre estD a punto de reci1ir una carta LOuerido AaulM: lo ,ue puede ,ue no sea tan malo. Al menos: su relaci6n se aca1arD. Aero s6lo es una cuesti6n de tiempo 3asta ,ue encuentre otra c3ica. Como dice el dic3o> L%os tramposos no cam1ianM. Q& era L%os tramposos nunca gananMR !ea como 8uere: en el 8ondo es lo mismo.

9i padre es ad<ltero. !iempre lo 3a sido * siempre lo serD. Antes de irme del tra1a.o: 3ago una rDpida llamada de seguimiento a Erin )osterTEllis. PQErinR !o* Hani: de Corta por lo !ano PdigoP. @e llama1a para -er si esta1as satis8ec3a con nuestro tra1a.o. P! Pcontesta simplementeP. 9u* satis8ec3a. PQB no 3as tenido ning<n pro1lemaR Q#rad* no 3a intentado ponerse en contacto contigoR PKo: * me sorprende un poco. P'uarda silencio durante unos instantesP. Aensa1a ,ue me llamara sin parar: pero 3a permanecido e+tra4amente silencioso. L QB si no 3u1iera reci1ido la cartaRM PQ0as reci1ido tus o1.etos personalesR Ppregunto ner-iosa. P!: gracias Presponde ErinP. 9e 3an llegado esta ma4ana a tra-2s de )edE+. P/Aer8ecto5 L /)iuu5 Eso ,uiere decir ,ue #rad* s 3a reci1ido su carta ]Ouerido ;o3n]. M B como le 3a en-iado a Erin sus cosas sin montar ning<n lo: * no se 3a molestado en llamarla: *o dira ,ue 3a captado el mensa.e. 9e puedo ol-idar de este caso * seguir adelante. P#ueno: si tienes alg<n pro1lema: 3DCmelo sa1er. P&3: as lo 3ar2 Preplica ErinP. Al primer indicio de alg<n lo: te llamar2: cr2eme.

Captulo 14
E'%A KW9E & C$KC& HE %&! E9A%EAH&! HE C& @A A& %& !AK&
No te in olucres personalmente: ;<sta es la regla principal ! debe respetarse por encima de todas= 5/!$SK@A@E5 /OJ$E@&5P Sl tira de m con 8uerCaP. /Ko5 /Aerro malo5 Es mi2rcoles por la ma4ana: * un enorme o-e.ero ingl2s llamado: mu* adecuadamente: 7agnus( me arrastra por la calle #o*lston. P/Ouieto: 7agnus. /Ouieto5 /Aara5 Pgrito todas las 6rdenes perrunas ,ue se me ocurren: tratando de ,ue -a*a mDs despacio. Kada 8uncionaP. /Sc3ate5 P-oci8ero a3ora desesperadaP. /0aCte el muerto5 P7agnus se detiene un instante * luego -uel-e a correr a toda -elocidadP. /Sc3ate5 PAgarro con 8uria la correa * me maldigo por lle-ar mis Capatos de tac6n de seis centmetros. L QAor ,u2 no me 3a1r2 puesto algo plano esta ma4ana: o me.or a<n: las deporti-asRM 7agnus se detiene de golpe .unto a un 1uC6n ro.o: agac3a los cuartos traseros *... P/7agnuuuus no5 !aco una 1olsa de plDstico de mi 1olso * reco.o un cagarro de perro. %le-o un da de locura. Al al1a 3e conducido 3asta KorIood para recoger a 7agnus en la casa de la e+ no-ia de su due4o. P%l2-ate esa 1estia inmunda Pme 3a dic3o la e+: acompa4Dndome al patio traseroP. Hesde 1uen principio nunca ,uise ,ue -i-iera a,u. PEntonces 3a comenCado a solloCar. Considero la Lrecogida de animales de compa4aM uno de nuestros ser-icios mDs di8ciles. 7agnus se 3a pasado los -einticinco minutos de -uelta a #oston con su 3<medo morro pegado a la -entanilla trasera de mi coc3e. 9e pregunto si esta1a 1uscando a la e+ no-ia. 0e ,uedado para encontrarme con su due4o delante de Au #on Aain a las oc3o. @iro la 1olsa sucia en una papelera * sigo 1a.ando por la calle #o*lston. Estiro de la correa de 7agnus( tratando de ,ue do1le la es,uina. Ko 3a* manera. CruCamos la calle a toda pastilla * me paso la es,uina del Au #on Aain. PQHaniR P&igo gritar a alguienP. /E3: espera5 9iro * -eo a #rad* !imms corriendo a mi lado. Aor suerte: 7agnus se detiene .usto a la entrada del )our !easons. @rato de recuperar el aliento. 7agnus gime un momento * luego de.a caer la ca1eCa

apesadum1rado. P/Ao1re c3ico5 Pdigo: mientras le acaricio las ore.as. A -eces los animales lo pasan tan mal con una ruptura como sus due4os. #rad* se inclina * le rasca la ca1eCa a 7agnus. PEs curioso ,ue nos 3a*amos encontrado as. QC6mo te -aR P#ien Prespondo: luego pienso ,ue me dara de tortas. #rad* estD pasando por un trauma. %o <ltimo ,ue le apetece or es lo 8antDstica ,ue es mi -idaP. QOu2 estDs 3aciendo por estos para.esR P9i escuela: la Academia Addington: estD a la -uelta de la es,uina. PBa -eo. PKos ,uedamos parados en la acera: inc6modos: mirando c6mo los clientes del 3otel )our !easons salen * entran. P!upongo ,ue te 3a1rDs enterado *a de lo de Erin * *o... Pdice. P! PLBo escri1 la carta * te en-i2 el =it de recuperaci6n posrupturaMP. %o lamento. 9e o8rece una sonrisa triste * me siento 8atal: como si 3u1iera sido *o ,uien 3a roto su coraC6n. PEn cierto sentido: lo -ea -enir Padmite. 7agnus estornuda -iolentamente. P%le-a toda la ma4ana mo,ueando. QAor casualidad no tendrDs un ?leene+R #rad* sacude la ca1eCa * se re. PQA ,ue este perro no es tu*oR PQC6mo lo sa1esR P%o 3e supuesto. P#rad* contin<a acariciando a 7agnusP. B no creo e,ui-ocarme si te digo ,ue tampoco te dedicas a pasear perros como pro8esi6n. PQEs tan e-identeR P#astante. P!e incorpora * me miraP. QHe d6nde 3as sacado al c3uc3oR PEs de un... amigo. PAero no menciono ,ue el LamigoM es un cliente. PQKecesitas ,ue te ec3e una mano con 2lR PQCon mi amigoR Ppregunto sorprendida. #rad* se re. PKo: con el perro. PCreo ,ue podr2 arreglDrmelas: gracias. PComo si 8uera una orden: 7agnus se de.a caer so1re la acera * se pone c6modo. El portero del )our !easons me lanCa una mirada irritadaP. @ena ,ue lle-arlo al Au #on Aain Pmiro el relo.P: 3ace cinco minutos. PBo tengo mano para los animales Pdice #rad*: 3aci2ndome un gui4oP. Apostara a ,ue puedo 3acer ,ue se le-ante. PAues perderas la apuesta. 7agnus es mu* mono P1romeoP: pero tiene muc3o carDcter. P!e parece a alguien ,ue conoCco Pcomenta #rad*P. Al menos en la primera parte. L QAca1a #rad* de llamarme monaRM Esto* a punto de responderle con algo del mismo cali1re: pero 7agnus elige

.usto ese momento para tirarse un pedo. #ien 8uerte. !uelto un gru4ido mientras me aparto del olor. P%o siento. Esto resulta tan em1araCoso. PKo te sientas inc6moda Preplica #rad* sonriendoP. 9e cri2 entre perros. @e aseguro ,ue los 3e olido peores. Al menos no lo 3a 3ec3o dentro del coc3e. P#uena o1ser-aci6n. P oP. B Q,u2 me esta1as diciendo antes de ,ue 7agnus nos interrumpiera...R PA3: s. EstD1amos a punto de 3acer una apuesta. P#rad* piensa un momento P. QOu2 te parece si el perdedor in-ita al ganador a una 1e1ida de su elecci6n en !tar1uc=sR Auede ser una 1uena oportunidad para conocernos. P/Ko5 Pe+clamo con mpetuP. Ouiero decir: no a lo de !tar1uc=s: pero s a la parte de conocernos. PQKo te gusta el ca82R PAlgo as Prespondo riendoP. QAor ,u2 no -amos a otro sitioR P7ale: Q,u2 te parecera ir a comerR P0ec3o. #rad* e+tiende la mano * sellamos la apuesta con un apret6n. %uego se agac3a .unto a 7agnus. P#ien: muc3ac3o: necesito ,ue me a*udes. P%e rasca detrDs de las ore.as * coge la correaP. 0aCme ,uedar 1ien. /7amos: 7agnus. PEl perro ni se inmuta. PEn cuanto se lanCa: no 3a* manera de pararlo Pad-ierto. PBa me 3e dado cuenta de ,ue te lle-a1a a toda -elocidad. 9e ro. P@ienes ,ue ser campe6n olmpico de cross para poder seguir a este perro. PAs ,ue no eres una corredora olmpica ni paseas perros. QA ,u2 te dedicasR Cuando tienes una mentira en marc3a: es 8Dcil usarla. PHise4o pDginas de promoci6n para sitios Ie1. #rad* se incorpora. PAensa1a ,ue todos los dise4adores de la Ie1 3a1an muerto con la cada en 1olsa de $nternet. Koto ,ue me pongo ro.a. P!omos una especie en peligro de e+tinci6n: eso te lo aseguro. P0a1lando de especies... P#rad* rodea el cuerpo de 7agnus con los 1raCos e intenta 3acer ,ue se le-ante. Ko 8unciona. PQHispuesto a aceptar la derrotaR 9iro el relo. * -eo ,ue *a son las oc3o * dieC. P%lego tarde. @ena ,ue de.ar a 7agnus 3ace dieC minutos. !erD me.or ,ue llame a mi amigo * le diga ,ue -enga a,u. P#usco el m6-il en el 1olso. PKo pasa nada Pdice #rad*P. Bo tengo ,ue estar en la escuela dentro de poco. QAor ,u2 no me das tu direcci6n de eTmail * te digo algo durante el 8in de semanaR Ko se me permite salir con clientes. Eso constitu*e una -iolaci6n de la regla

n<mero cinco de Corta por lo !ano. $ncluso si esa regla no e+istiera: #rad* !imms no es para m. Es el c3ico de !op3ie ?ennison. & al menos lo serD despu2s del -iernes. PClaro Prespondo: 1uscando un 1oli * un troCo de papel. Ko le puedo dar el mail del tra1a.o por,ue estD registrado como Corta por lo !ano. %e escri1o mi otra direcci6n de correo electr6nico PHani9*ersa*a3oo.comP * le paso el papel. A3ora le 3e dado mi apellido: lo ,ue -iola la regla n<mero dos de Corta por lo !ano. J*. P/Aer8ecto5 @e escri1o este 8in de semana * podemos ,uedar. PAdi6s: #rad*. P%e sonro: * 2l sigue calle a1a.o.

P@enemos ,ue actuar de prisa Pdice !ean cuando le llamoP. Ko sa1emos ,u2 puede 3acer papD cuando 'retc3en lo de.e. Aase lo ,ue pase: de1emos estar preparados. Ko ,uiero ,ue mamD siga con ese 1orde. Es demasiado 1uena para 2l. Es una a8irmaci6n mu* 8uerte: pero de1o decir ,ue esto* de acuerdo. PQ0as aca1ado tu especie de in-estigaci6nR Ppregunto. P)alta poco. P!ean 1a.a la -oC a un tono de conspiraci6nP. 0a* un mont6n de arc3i-os protegidos en el ordenador de papD: pero esto es lo ,ue 3e a-eriguado 3asta a3ora> papD puso un anuncio personal en 9atc3.com en no-iem1re pasado. Entre no-iem1re * enero tu-o seis respuestas. P!6lo seis. 7a*a: parece ,ue padre no es mu* popular entre las damas de la red. PKo es momento de 1romear: Hani Pme ri4e !ean: * por primera -eC me do* cuenta de cuDnto le 3a a8ectado todo esto. 9i 3ermano siempre 3a sido un memo ,ue 3ace c3istes * se re de cual,uier situaci6n. A3ora parece ,ue 3a*amos intercam1iado los papeles. Bo so* la ,ue act<a in8antilmente * !ean es el maduro. PAor lo ,ue 3e podido -er: 'retc3en 8ue la mu.er mDs .o-en ,ue respondi6 al anuncio. L@pico: 8ue a por la pieCa mDs 8resca ,ue pudo encontrar. M PQB ,u2 pasa con los c3atsR PinsistoP. Q0a encontrado a muc3as mu.eres a3R PKo. Hesde enero: todos sus es8uerCos se 3an centrado en 'retc3en. P!ean 3ace una pausaP. Creo ,ue estD enamorado de ella. 9e ,uedo 3elada. PKo puede ser cierto. PHani: 3e ledo los eTmails. %a llama su alma gemela. Es muc3o peor de lo ,ue 3a1a imaginado. PQCrees ,ue lo dice en serioR P!. PEntonces tenemos ,ue decrselo a mamD. Ko podemos esperar mDs. PBa lo s2. Es como si alguien me 3u1iera de.ado sin respiraci6n: como si me 3u1iera atropellado un cami6n. Hurante un 1uen rato: am1os estamos demasiado deprimidos como para poder 3a1lar.

PQC6mo -amos a 3acerloR Ppregunto 8inalmente. PBo me encaro con papD * t< se lo e+plicas a mamD. En8rentarse a padre es ,uiCD la peor de am1as tareas. PQCuDndo lo 3acemosR PCuanto antes: me.or Presponde !eanP. QCuDndo -a a de.ar a papD tu compa4ero de tra1a.oR PEl -iernes PdigoP. Aasado ma4ana. PEntonces lo 3aremos ma4ana. PAero /se supone ,ue -amos a encontrarnos para nuestra cena de los .ue-es5 Pe+clamoP. /%a <nica en todo un mes5 PEs a3ora o nunca: Hani. P!i lo planteas as: /nunca5 !ean de.a escapar un largo suspiro. PBa s2 ,ue no ,uieres 3acerlo: pero es necesario. P%o s2. PKoto ,ue los o.os se me llenan de lDgrimasP. Jna parte de m deseara poder ol-idarlo todo * esperar a ,ue pasase. P%a -ida no 8unciona as. AdemDs: despu2s de ,ue de.en a papD: es decir: si 2l * 'retc3en 3an roto o8icialmente: le serD muc3o mDs 8Dcil negarlo todo. @enemos ,ue 3a1lar con mamD antes de ,ue eso pase. !e merece conocer todos los datos para poder tomar una decisi6n so1re si ,uiere o no tratar de sal-ar su matrimonio. PQB c6mo -as a decir ,ue lo 3emos descu1iertoR PpreguntoP. /Ko podemos mencionar Corta por lo !ano5 PKo ,uiero e+plicarles mi tra1a.o: so1re todo no a3ora. P%es diremos ,ue esta1a usando el ordenador de papD * ,ue me top2 con los arc3i-os. LKo estD mal. M PQOu2 esta1as 3aciendo en su ordenadorR @ienes el tu*o. P!u cone+i6n a $nternet es mDs rDpida. Hir2 ,ue esta1a descargando unas solicitudes para entrar en medicina. 9amD siempre se pone mu* e+citada cuando le 3a1lo de ser m2dico. PCierto. PAgac3o la ca1eCa * me concentro en un punto in-isi1le del sueloP. Ko puedo creer ,ue -a*amos a 3acer esto. 0a1ra sido 1onito tener una <ltima cena 8amiliar. Antes de ,ue el mundo: tal como lo conocemos: llegue a su 8in. PKo te enga4es Pdice !eanP: ese mundo *a se 3a aca1ado.

Captulo 16
!A%$ C&K &@ A 'EK@E

9E !$EK@& C&9& JK A&%$ ,ue llama a la puerta de alguien para comunicarle ,ue 3a muerto la persona ,ue ama. Casi no 3e podido dormir. Esto* agotada por las dudas: en8erma de ansiedad. QAor ,u2 3ice ese trato con !eanR Al principio: pens2 ,ue 3a1a salido ganando al acceder a mantener *o la con-ersaci6n con mamD. Aero cuanto mDs lo pienso: mDs cuenta me do* ,ue me 3a tocado la peor parte. Cierto: !ean tiene ,ue 3a1lar con padre: tiene ,ue decirle directamente ,ue sa1e lo de su amante. Ko es tarea 8Dcil: pero si lo analiCas: no es tan mala> padre se sorprenderD: se en8adarD: se pondrD a la de8ensi-a. Aero no se sentirD 3erido. Ko se sentirD traicionado. 9amD: en cam1io: se ,uedarD 3ec3a pol-o. !e 3undirD completamente. $ncluso e+iste la posi1ilidad de ,ue se ponga en8erma. Agarro una 1otella de AeptoT#ismol de camino a la puerta * me la meto en el 1olso. %lego a la o8icina con cuarenta minutos de retraso. Aor suerte: no se dan cuenta. Eso es 1ueno. Ko tengo ganas de -er a nadie. 9e siento a mi mesa * escuc3o los mensa.es de -oC. El primero es de E-an 0irsc31aum: in8ormDndonos de ,ue tiene un nue-o tra1a.o para nosotros. Ba se 3a cansado de su <ltimo amor: una -endedora de Jr1an &ut8itters de diecinue-e a4os. Cada da le gustan mDs .6-enes. !i sigue as: la siguiente a<n irD al colegio * 2l estarD mDs allD de nuestra a*uda. 0a* mensa.es de otros clientes * uno de ?rista. Kormalmente: me ocupo primero de los mensa.es de tra1a.o * de.o los personales para el 8inal. Aero tengo tal con8usi6n mental ,ue no me importa nada. %a llamo. P)intane Catering: 3a1la ?rista. P0ola: so* *o. P0ola: Hani. QAdi-ina ,u2R 9e masa.eo la 8rente para intentar detener un enorme dolor de ca1eCa. Esto* totalmente perdida. El cere1ro se me 3a 8rito. P!inceramente: ?rista: no se me ocurre nada. P;ason HutIiler me 3a llamado esta ma4ana * me 3a pedido /,ue ,uedemos5 Pc3illaP. Kos -eremos el sD1ado. P/)antDstico5 Prespondo: apo*Dndome en el respaldo de la sillaP. QB ad6nde te -a a lle-arR PA -er una e+posici6n en el 9useo de las Artes. Hespu2s iremos a cenar por la

Cona norte. PKo estD nada mal. PEsto* impresionada. ;ason HutIiler 3a ganado unos cuantos puntos. ?rista cam1ia de tono. PCasi me da miedo preguntarte esto. P!u2ltalo. P9e enrollo el cord6n del tel28ono en los dedos: dDndole -ueltas * des3aci2ndolas. POuiero ,ue me lo digas sin rodeos> Q,u2 tiene de maloR Esto* agotada. Kecesito una taCa gigante de ca82. Consulto a ,u2 3ora tengo la primera ruptura del da. QAuedo esperar tantoR ?rista se mete en mis pensamientos. PAarece demasiado 1ueno para ser -erdad PdiceP. Es dulce: di-ertido: listo. QOu2 se me escapaR QC6mo es ,ue un tipo como ;ason sigue en el mercadoR P!6lo lle-a en el mercado un par de semanas Ple recuerdo. P@iene un tra1a.o estupendo: 3a -ia.ado muc3o * ademDs /recicla5 Pinsiste ?rista. PKo sa1a ,ue estu-ieras tan interesada por el medio am1iente Pdigo: mientras intento disimular un 1osteCoP. 9ira: ;ason es un to decente. Ko le pasa nada. PQEstDs seguraR P!e cuelga 1astante PadmitoP. Aero eso es todo: por lo ,ue s2. PHani P?rista duda un momentoP: 3a* otra cosa. Kecesito pedirte un 8a-or. P7ale: dispara. %a oigo tragar sali-a. P;ason me gusta muc3o: * ,uiero ,ue las cosas -a*an 1ien. Aor tel28ono nos 3emos entendido mu* 1ien: pero a -eces en persona es di8erente QB si se nos aca1an los temas de con-ersaci6nR QB si nos ,uedamos a3 sentados: mirDndonos toda la noc3e sin sa1er ,u2 decirnosR PEso no -a a pasar Ple aseguro: 8rotDndome las sienes. P9e gustara sa1er un po,uito mDs so1re 2l. LA3 estD. M @engo la sensaci6n de ,ue s2 ad6nde ,uiere ir a parar con todo esto. PH2.ame ,ue lo adi-ine: Q,uieres ,ue te d2 in8ormaci6n internaR P9e masa.eo el cuero ca1elludo. %a ca1eCa me estD matando. P#ueno: s2 ,ue tienes un dossier so1re 2l... P/Es con8idencial5 Psuelto. A1ro el primer ca.6n * saco un 8rasco de Ad-il. Co.o dos pastillas: me las meto en la 1oca * me las trago con un poco de agua. PBa s2 ,ue el dossier de ;ason es con8idencial Pcontin<a ?ristaP. Ko ,uiero ,ue me lo leas ni nada de eso. Aero 3e pensado ,ue ,uiCD le podras ec3ar una o.eada casualmente *: *a sa1es: si -ieras algo interesante: lo podras compartir conmigo. Ko digo nada. P/Aor 8a-or: Hani5 @e .uro ,ue no dir2 de d6nde lo 3e sacado. Con el piloto automDtico puesto: enciendo el ordenador * a1ro el 8ic3ero de ;ason. ?rista es mi me.or amiga: pero la con8idencialidad del cliente -a primero. %e

dar2 algo inocente: inocuo. eleo las notas de nuestro primer encuentro. PA ;ason le encanta el 12is1ol de los ed !o+ PdigoP. B no le -a el estilo KeI Age: -egetariano estricto. Esto es todo lo ,ue puedo decirte. P/'racias: Hani5 Pparece realmente complacida. P@engo un mont6n de tra1a.o. PQ7a todo 1ienR !uenas como si estu-ieras deprimida. 9edito si contarle o no lo de la con-ersaci6n con mi madre. Ko ,uiero estropearle el da. PEsto* cansada PmientoP. Eso es todo.

PQC6mo -as a 3acerloR Ple pregunto a @re* por la tarde. PQ0acer ,u2R Presponde. P@e ocupas del caso de 'retc3en 9onag3an: QnoR Amanda para de teclear de repente. @re* me 3ace un gesto * -amos a su o8icina. %o sigo adentro * cierro la puerta. P0e pensado ,ue pre8eriras 3a1lar en pri-ado PdiceP. Amanda 3a estado metiendo las narices en todos los arc3i-os de mis clientes. 0ago una mueca de disgusto. PEso es molesto. PAone muc3o inter2s. A Craig eso le gusta. P@re* se sienta en una es,uina de la mesaP. QAs ,ue es ciertoR Q ealmente es la no-ia de tu padreR P%a amante Pcorri.oP. 9is padres siguen casados. PEso es lo ,ue me di.o Craig. PCruCa las manos ante sP. Ko te preocupes. 'retc3en no tiene ni idea de la cone+i6n. P#ien. Oue siga as. Kos miramos 8i.amente durante un momento: 3asta ,ue @re* rompe el silencio. P9e presentar2 en 9erriIet3er Aa*ne $n-estments: ma4ana a primera 3ora de la tarde * se lo soltar2. 0ago una mueca de dolor. L!e lo soltar2. M 9e sacudo la culpa de encima. 9i padre s6lo -a a reci1ir lo ,ue se merece. P!er2 sincero Pcontin<a @re*P. %e dir2 ,ue lo de.a por,ue estD casado. 9e mordis,ueo la u4a. PQ7as a ser duro con 2lR PKo mDs de lo 3a1itual. @re* * *o tenemos di8erentes 8iloso8as cuando se trata de terminar relaciones. Bo intento 3acerlo lo mDs 8Dcil posi1le: les endulCo la -erdad para ,ue no les duela tanto. @re* no se anda con c3i,uitas. Cree ,ue 3a* ,ue ser 1rutalmente 3onesto. L%a gente se puede pasar toda la -ida dDndole -ueltas a por ,u2 su amante lo de.6 Pme di.o una -eCP. !i puedo darles el aut2ntico moti-o: tengo la o1ligaci6n de 3acerlo. %a gente merece la -erdad: por mu* 8ea ,ue sea. Ssa es la <nica manera de ,ue sigan adelante. M !2 ,ue no le 8alta raC6n: pero *o no tengo el -alor de ser tan sincera. P9e pregunto c6mo reaccionarD mi padre Pcomento.

PKo 3a* 8orma de sa1erlo Preplica @re*P. Cada persona es di8erente. PEn eso no te e,ui-ocas. P!er siempre el portador de malas noticias aca1a desgastando. Es curioso -er la e+presi6n de las personas cuando las de.as> sorpresa: 3orror: ra1ia: miedo. A -eces me deprime de -erdad. P$r2 con cuidado con 2l: *a ,ue es tu padre Pme promete @re*. Kiego con la ca1eCa * salgo del despac3o. PKo te molestes.

El da pasa -olando. Antes de darme cuenta: esto* en el coc3e de camino a casa de mis padres. Ko puedo creer lo rDpido ,ue llego allG parecen dieC segundos. Entonces: en el momento .usto en ,ue alcanCo la puerta: parece ,ue el tiempo comienCa a arrastrarse lenta * dolorosamente. P/0ola: mamD5 P%a encuentro en la sala. El coraC6n me late con tal 8uerCa ,ue tengo miedo de ,ue me salte del pec3o. P0ola: cielo. P9e da un rDpido 1eso en la me.illaP. #onita ropa. %le-o unos pantalones negros * un top de color p<rpura de @3e %imited. P'racias. @< tam1i2n tienes mu* 1uen aspecto. 9amD -iste unos pantalones anc3os grises * una camisa de 'ap. @iene estilo: recuerda -agamente a Hiane ?eaton. Coge su 1olso * se dirige 3acia la puerta. P/9e alegro muc3o de ,ue me 3a*as in-itado a ca82s * c3ocolates5 P!e detiene para mirarse en el espe.o del -est1uloP. /Es 8antDstico: Hani5 Cuando me prometiste ,ue saldramos una noc3e: lo cierto es ,ue no cre ,ue 8ueras a cumplirlo. P!onre * me rodea la cintura con el 1raCoP. Esto signi8ica muc3o para m: Qsa1esR Asiento solemnemente * 8uerCo una sonrisa. 9e dara de tortas por ser tan cruel. LHios mo: Qpor ,u2 no le propuse salir de -erdadR QAor ,u2 no la in-it2 la semana pasada al cine o algo asRM En cam1io: 3e escogido el papel de la parca. !algo con ella por,ue tengo malas noticias. PQEstDs listaR Ppregunto. P/9Ds ,ue nunca5 PaseguraP. @u padre * !ean -an a tener una especie de marat6n de pelculas. 9e 3an estado dando es,uinaCo toda la tarde. L9arat6n de pelculas. M 9e imagino ,u2 tipo de pelcula 3a1rD elegido !ean. QCuDl contiene el mensa.e> LEstDs enga4ando a mamD: est<pido mentirosoMR %o <ltimo ,ue ,uiero es toparme con padre: as ,ue me apresuro a salir * 1a.ar la escalera. En el coc3e con mamD esto* tan ner-iosa ,ue no s2 ,u2 decir. El tra*ecto 3asta #ac= #a* parece durar 3oras. El tiempo se 3a -uelto loco. L QAor ,u2 los silencios inc6modos se alargan in8initamente: mientras ,ue los momentos mara-illosos se e-aporan en nadaR QEs eso lo ,ue ,uera decir Einstein con lo de ,ue el tiempo es relati-oR He1era 3a1er prestado mDs atenci6n al curso de $ntroducci6n a la )sica ,ue 3ice en primero. M Aor 8in: llegamos a !tar1uc=s.

PQOu2 te pido: mamDR Ple pregunto mientras nos acercamos a la puertaP. $r2 al mostrador. P0um... Q,u2 me recomiendasR PQAre8ieres 8ro o calienteR P)ro. %e recito la lista. PCielos: eres prDcticamente una carta de !tar1uc=s andante. 0ago una mueca. OuiCD de1eramos 3a1er ido a otro sitio. Aero no: de1o permanecer mentaliCada. @2cnicamente: esto* de.ando a mi madre. Kecesito considerar esto como una transacci6n la1oral o no podr2 3acerlo. Jnos minutos despu2s: mi madre * *o estamos sentadas en una es,uina: 1e1iendo moca con lec3e desnatada 3elada * comiendo un troCo de pastel de c3ocolate. &: para ser e+actos: mamD estD comiendo. Bo s6lo picoteo con el tenedor. @engo los ner-ios en el est6mago. Ko ,uiero prolongar esta agona. Kecesito aca1ar de una -eC. P@engo ,ue decirte algo PcomienCo. PQHecirme ,u2R P@oma un sor1o de su moca. @rago con di8icultad. PEs so1re papD. PQOu2 pasa con 2lR Ppregunta agitando su 1e1ida con una pa.ita. 9e recito la regla cuatro mentalmente> LEres un o1ser-ador imparcialM. %e -o* a e+plicar los 3ec3os. Ko le -o* a decir c6mo me a8ectan personalmente. P9amD: tienes ,ue de.arle Psuelto. PQHe ,u2 estDs 3a1landoR P9e mira in,uieta. L!on s6lo pala1ras. Ko pienses en lo ,ue signi8ican. M P@ienes ,ue de.ar a papD. @iene una amante. P@rago sali-a: tratando de contener la nDusea ,ue comienCo a sentirP. !e llama 'retc3en. PAunto. %a e+presi6n de mamD se trans8orma en una de 3orror. PQOui2n te 3a dic3o esoR L QOui2n te 3a dic3o esoRM Ho* -ueltas a esas pala1ras en la ca1eCa. Ko es la respuesta ,ue espera1a. L QAor ,u2 no estD disgustadaR QAor ,u2 no estD e+igiendo sa1er mDs so1re 'retc3enR QAor ,u2 no estD preocupada por ,ue su marido sea un ad<lteroRM Ko estD impresionada: s6lo sorprendida. 9amD lo sa1a. 9amD sa1a lo de 'retc3en. L/&3: Hios: o3: Hios5 He alguna manera: de alguna 8orma: lo sa1a. M PQ@e lo 3a dic3o 2lR PpreguntaP. Q@e 3a 3a1lado Aaul de ellaR 9e atengo a la 3istoria de mi 3ermano. PKo: !ean encontr6 unos eTmails en el ordenador de papD. P@u padre no de1era 3a1er sido tan descuidado. LQOu2 demonios estD pasando a,uR QAor ,u2 se lo toma con tanta calmaRM P!e supona ,ue 1amos a decroslo .untos cuando 8uera el momento

adecuado. P/QOu2R5 Pe+clamo. Creo ,ue puedo desma*arme en cual,uier momento. PHani: no ,uera ,ue te enteraras as: pero a3ora *a sa1es la mitad de la 3istoria: o sea ,ue mDs -ale ,ue te cuente el resto. @u padre * *o nos distanciamos 3ace *a muc3o tiempo... P!igue 3a1lando: e+plicDndome ,ue: despu2s de de.ar su tra1a.o: se plante6 seriamente su -ida: * se dio cuenta de ,ue *a no 8unciona1a. !u -oC suena le.ana: como si me llegase de otro lugar. A duras penas puedo enterarme de lo ,ue me estD diciendo. PCuando te casas tan .o-en como *o: cuando s6lo te 3as acostado con un 3om1re en toda tu -ida: llega un punto en ,ue ,uieres mDs Pe+plica mamDP. )ue idea ma ,uedar con otra gente: -er 3acia ad6nde nos lle-a1a eso. 9e siento anonadada: as,ueada. En mi mente se aparecen las dieC e+cusas principales para romper. 7eo mDs allD de la 3istoria de mamD. Cuando alguien dice ,ue ,uiere Lsalir con otra genteM es ,ue *a tiene un mont6n de citas 3aciendo cola. PQOui2n esR Ppregunto: sin estar segura de ,uerer sa1er la respuesta. PQOu2 te 3ace pensar ,ue 3a* alguien mDsR PQKo lo 3a*R P%a miro 8i.amente a los o.os * ella aparta la -ista. P!e llama ;ude. Es el pro8esor de mi clase de *oga: en el centro social. Kos 3emos estado -iendo de -eC en cuando durante los <ltimos seis meses. 7o* a -omitar. A3 mismo: en medio de todos esos clientes del !tar1uc=s. 9ido mentalmente la distancia entre la mesa * el 1a4o: todos los cuerpos ,ue tengo ,ue apartar: todas las mesas: todos los e+positores: todos los camareros. LKunca lo conseguir2. M 9e inclino 3acia adelante * -omito toda la moca 3elada con lec3e desnatada so1re mi 1olso * el suelo.

Esto* con mi madre en el coc3e: atra-esando las 1rillantes calles iluminadas del centro de #oston. Esta -eC conduce ella: cam1iando las marc3as de mi 7ol-o. LQC6mo 3e llegado a,uRM P@6mate esto Pme dice cuando se para en un semD8oro. 9e pasa la 1otella de AeptoT#ismol ,ue *o 3a1a metido en mi 1olso antesP. %o 3e limpiado un poco. @e 3arD sentir me.or. @omo unos inseguros tragos de l,uido espeso * rosa. A pesar de sus pala1ras: s2 ,ue nada: nunca: -a a 3acer ,ue me sienta me.or.

Captulo (7
EK &@ & 9&9EK@& & %J'A %& KJE!@ & A&H YA 0A#E )JKC$&KAH&

%&! &;&! !E 9E A# EK %EK@A9EK@E * miro a mi alrededor. Esto* en la cama: pero no en mi cama. !iento la ca1eCa espesa: con8usa: * me cuesta centrarme. Ec3o a un lado la 8loreada sD1ana * me contemplo. LQAor ,u2 esto* -estida en la camaRM 9e miro los pies. LQ9e acost2 con los Capatos puestosRM 9e parece tener la lengua pegada al paladar. 9e le-anto de la cama * las rodillas no me aguantan. Entonces lo recuerdo> /esto* en la 3a1itaci6n de in-itados de mis padres5 %os acontecimientos de la <ltima noc3e -uel-en con 8uerCa. LQ9e a*ud6 !ean a su1ir a,uRM Creo ,ue -o* a -omitar. &tra -eC. Ouince minutos: un -aso de Al=aT!eltCer * dos Ad-ils mDs tarde: me siento algo me.or. %o ,ue de -erdad necesito es gingerTale * galletas saladas: como me da1a mamD cuando coga la gripe. L/&3: Hios5 /9amD5M Aro1a1lemente estarD a1a.o: -iendo %i8etime: la @ele-isi6n de las 9u.eres. Q& estarD con alg<n 3om1re misteriosoR 9e a-enturo a 1a.ar. P/0ola5 Pllamo. Kadie me responde. 9iro el .ardn. Ko ,ueda ning<n coc3e. L9e pregunto d6nde estarD todo el mundo. M AapD seguramente estD en el tra1a.o. OuiCD !ean tam1i2n. Aero mamD no puede estar en el despac3oG estD .u1ilada Elo ,ue 3e descu1ierto ,ue es una manera de decir Lec3ando una cana al aireMF. Esto* recogiendo mis cosas para largarme cuando suena mi m6-il. Es !op3ie. P/Sste 3a sido uno de los peores das de mi -ida5 Pse ,ue.a sin molestarse si,uiera en decir 3olaP. 0e ido a la Academia Addington. LQBa 3a ido a la escuela de #rad*RM PQB por ,u2 no 3as esperado 3asta la 3ora de comerR PHani: es la 3ora de comer. PQEn serioR P$ncluso mDs tarde. !on las dos Pme in8orma !op3ie.

P/9ierda5 Pe+clamo. LQC6mo pueden ser las dosR /Ko 3e ido a tra1a.ar5M Craig se de1e de estar su1iendo por las paredes. %o llamar2 en cuanto aca1e de 3a1lar con !op3ie. PQOu2 3a pasado en la escuelaR Ppregunto: -ol-iendo a tirarme en la cama. P9e 3an detenido. E-identemente: a<n esto* durmiendo. He1o de estar so4ando. He 3ec3o: esto* empeCando a pensar ,ue todo el <ltimo mes de mi -ida 3a sido una larga pesadilla. PQ0as odo lo ,ue te 3e dic3oR Pinsiste !op3ie: indignadaP. 9e 3an detenido. 9Ds o menos. P@e 3e odo PcontestoP. QAor ,u2 te 3an detenidoR PKo encontra1a el aula de #rad*. Jnos pro8esores me 3an -isto dando -ueltas por a3 * me 3an preguntado d6nde esta1a mi permiso para salir de clase. Ko tena ninguno: /as ,ue me 3an lle-ado a la o8icina de la directora5 Esto* sin 3a1la. PQB ,u2 3a 3ec3o la directoraR Ppregunto por 8in. P9e 3a dic3o ,ue no estDn permitidas las -isitas sin un permiso pre-io. PQ0as -isto a #rad*R Ppregunto. P%a directora 3a montado tal n<mero ,ue 3e temido in-olucrar a #rad*. As ,ue: cuando me 3a preguntado a ,ui2n 3a1a ido a -isitar: me 3e negado a responder. LJ*: u*: u*. M PQB ,u2 3a pasado entoncesR P/Aues ,ue 3an llamado a los polis para ,ue me arrestaran por allanamiento5 P!op3ie: lo siento muc3simo. Ko era mi intenci6n 3acer ,ue te Ptrago con 8uerCaP detu-ieran Psusurro. PCasi detu-ieran PcorrigeP. %a escuela 8inalmente no 3a presentado cargos. !6lo 3an 3ec3o ,ue los polis tomaran nota: * me 3an ad-ertido ,ue nunca -uel-a a entrar en ella sin el permiso necesario. Eso es muc3o menos dramDtico de lo ,ue me 3a dic3o al principio. PHe todas 8ormas: me siento 8atal. Ko de1era 3a1erte sugerido ,ue dieras una sorpresa a #rad* en la escuela. Aodemos organiCar otra manera de... PBa tengo su8iciente PdiceP. Al menos por el momento. Esto* 3arta. 9e do* cuenta de ,ue me alegro un po,uito de ,ue la cosa no 3a*a 8uncionado. AensDndolo 1ien: no parecen 3acer tan 1uena pare.a. P%o siento PrepitoP. !i 3a* algo ,ue pueda 3acer por ti: 3DCmelo sa1er. P9a4ana por la tarde -o* a organiCar mi apartamento. 9e ira 1ien una mano. Q@e apuntasR PEncantada Pdigo: * es en serio. ?rista -a a salir con ;ason HutIiler: lo ,ue signi8ica ,ue tengo li1re el sD1ado por la tarde. %o <ltimo ,ue ,uiero 3acer es ,uedarme sentada todo el 8in de semana pensando en la situaci6n de mis padres. %o de !op3ie me irD 1ien para pensar en otra cosa durante un rato. PAues te espero Pdice: * cuelga de golpe.

Comprue1o el m6-il. @engo oc3o llamadas de Craig. 9alo: malo. %o llamo * me disculpo por 8altar al tra1a.o. Es sorprendentemente comprensi-o. PQAro1lemas con la unidad 8amiliarR Ppregunta. PQC6mo lo sa1esR P@re* lo 3a sa1ido por 'retc3en. 0a llamado para cancelar la ruptura. Al parecer se ,ueda con tu -ie.o. PEso parece. P!inceramente: no tengo ni idea de lo ,ue estD ocurriendo. Kecesito 3a1lar con !ean: a-eriguar ,u2 pas6 entre 2l * padre. LQ& de1era -ol-er a lo de papDR: dado ,ue no es totalmente culpa su*a. M PAasar2 por la o8icina * me ,uedar2 unas cuantas 3oras. PKo te preocupes Presponde CraigP. @6mate un da de 1a.a. @ran,ui.

%lamo al #loc=1uster en cuanto llego a mi apartamento. PQAodra 3a1lar con !ean 9*ersR Ple pido a la c3ica ,ue responde al tel28ono. 9e de.a en espera. Jn minuto despu2s: mi 3ermano coge el aparato. P#ien-enida al Apocalipsis Pdice en -eC de 3ola. PKo tiene gracia. PKo pretendo ,ue la tenga. PQC6mo te 8ue con papDR Ppregunto. PKo mu* 1ien. PQ@e di.o algo del amigo instructor de *oga de mamDR PKo: pero ella s. A3ogo un grito. PQCuDndoR PCuando te tra.o a casa anoc3e. Esta1as completamente ida. /@u-e ,ue a*udarte a su1ir * meterte en la cama5 QKo te acuerdasR 0ago un gesto de contrariedadG me siento tan 3umillada... PKo me puedo creer ,ue mamD te lo 3a*a dic3o. PHe todas 8ormas: sa1a ,ue pasa1a algo raro Pe+plicaP. Cuando le solt2 a papD lo de 'retc3en: se ,ued6 mu* callado * luego di.o ,ue era un asunto ,ue sera me.or ,ue discutiera con mamD. LEsto es tan surreal: tan estram16tico. M PEsto* 8lipando. PHmelo a m Pgru4eP. 9e siento como un idiota de primera. /0e estado -i-iendo 1a.o el mismo tec3o ,ue ellos * nunca me 3a1a dado cuenta de nada5 P0an sa1ido esconderlo mu* 1ien Preplico. PHani: tengo ,ue -ol-er al tra1a.o. 7o* a estar a,u metido 3asta la medianoc3e: pero llDmame ma4ana * pensaremos ,u2 3acer: c6mo arreglar nuestra 8amilia. P7ale Pasiento: pero esto* 1astante segura de ,ue nos 3emos ,uedado sin opciones.

A las cinco del da siguiente: -o* caminando 3asta casa de !op3ie. 0ace una tarde mu* 3ermosa: * dis8ruto del paseo. 9e gusta conocer a alguien del 1arrio. !op3ie a1re la puerta de la escalera desde arri1a * me espera en su puerta: animada * con los o.os 1rillantes. !u mala cara * su mal 3umor posruptura 3an desaparecido por completo. 0a recuperado su anterior apariencia de diosa. P'racias por a*udarme con esto Pdice sonriendo. PKo 3a* de ,u2. @ra1a.amos diligentemente para reorganiCar su apartamento> arrastramos so8Ds por el suelo: colgamos cortinas nue-as: trasladamos estanteras * armarios. Es un tra1a.o duro: pero nos entretenemos c3arlando de ropa: 3om1res * li1ros. Jnas cuantas -eces encuentra algo ,ue le recuerda a E-an> cerillas de restaurantes: pendientes ,ue le regal6 Lpor,ue sM: un osito de )A& !c3IarC5: postales de un -ia.e ,ue 3icieron a 9art3aUs 7ine*ard. %os o.os de !op3ie se llenan de lDgrimas cuando encuentra las postales. P9e cost6 tanto con-encerle de ,ue 3ici2ramos ese -ia.eG 2l no ,uera ir: pero en cuanto llegamos all: se rela.6. Era como un ni4o de nue-o: 3aciendo castillos de arena * recogiendo conc3as. PKo de1eras guardarlas Ple recomiendoP. Kinguna. !6lo te traerDn recuerdos amargos. P@ienes raC6n. P!e sienta en el suelo con las postales en la mano * se seca los o.osP. Creo ,ue lo 3e superado: ,ue *a puedo seguir adelante. 0ace semanas ,ue no le llamo. Aero de repente -eo algo ,ue me lo recuerda * me desmorono. 0e conseguido reunir mDs recuerdos de esta relaci6n ,ue de todas las otras .untas. CruCo los 1raCos so1re el pec3o. PKo -a a -ol-er Pa8irmo con una con-icci6n ,ue 3asta me sorprende a m misma. AareCco @re*. P%o dices de una manera ,ue suena tan de8initi-o. P!op3ie rompe a llorar. 9e siento en el suelo .unto a ella * le rodeo los 3om1ros con el 1raCo. P0ace un a4o ,ue conoCco a E-an. Sl es as. Ko se compromete: no su8re. Ko se toma nada de 8orma personal. Aara 2l: las personas son s6lo una posesi6n. Craig se su1ira por las paredes si me o*era meterme as con nuestro principal cliente. Aero !op3ie me da pena * ,uiero a*udarla. PEs tan duro Pdice: en.ugDndose los o.os con la manga. PCuando pierdes una relaci6n pierdes tam1i2n una parte de ti. P%o s2: puedes creerme: lo s2. Kos ,uedamos sentadas all: en el suelo: la una .unto a la otra: durante un 1uen rato. 0a1lamos so1re pare.as: so1re E-an. %e e+plico la 3istoria de 3orror de mi ruptura por radio.
5

Jna gran cadena americana de tiendas de .uguetes.

PQ!igue en la V#CKR Ppregunta. PKo. P9e pongo en pie * me estiroP. %o <ltimo ,ue supe 8ue ,ue se 3a1a marc3ado a Cali8ornia. PAues 1uen -ia.e PrespondeP. Como mnimo te lo ,uitaste de encima. A E-an: cual,uier da puedo encontrDrmelo. P#oston es una ciudad grande Pse4alo: mientras reco.o mi 1olso. PKo te -a*as Pe+clama !op3ieP. Aodemos pedir algo de comer o lo ,ue sea. P9e lanCa una tmida sonrisaP. Estara mu* 1ien tener un poco de compa4a. PClaro PdigoP. QAl,uilamos una peliR P/7ale5 Presponde con entusiasmoP. Aodemos pillar una piCCa de camino. P Coge las lla-es del coc3e de una es,uina de la mesa * se dirige 3acia la puertaP. Ko tengo la tar.eta del #loc=1uster. Q@< eres sociaR PKo te preocupes Ple digo: ec3Dndole el 1raCo so1re los 3om1rosP. @engo all un colega. P9e do* cuenta de ,ue se me estD contagiando lo de Craig. %le-o a !op3ie al #loc=1uster de !ean en la a-enida CommonIealt3 de #oston. Es un -ia.e un poco largo desde Cam1ridge: pero las pelculas nos saldrDn gratis. Aonemos la m<sica a tope * cantamos con J2 mientras 1a.amos por la a-enida 9assac3usetts. 9e sorprende descu1rir ,ue !op3ie tiene los mismos gustos musicales ,ue *o. PKo puedes -i-ir en #oston * ,ue no te guste J2 Pgrita !op3ie so1re el estruendo de 7)sterious 6a)sP. Es prDcticamente su segundo 3ogar: despu2s de Hu1ln. !orprendentemente: 3a* mu* poco trD8ico para ser sD1ado: * llegamos en un tiempo r2cord. !op3ie da un par de -ueltas * consigue encontrar un 3ueco para aparcar. !alimos del coc3e * -amos directas 3acia la tienda. PA,u podemos conseguir las pelis gratisG mi 3ermano es uno de los encargados Ple e+plico mientras cruCamos la puerta. PQ9a*or o menorR P9enor. @iene -einticinco a4os. PKos dirigimos 3acia el mostrador delantero: donde !ean estD ordenando una pila de H7H. P0ola: Hani Pdice. %os o.os se le a1ren al -er a !op3ie. P!ean: 2sta es !op3ie. !op3ie: mi 3ermano !ean. !op3ie se inclina so1re el mostrador * le estrec3a la mano. PEncantada. !ean se pone ro.o como un tomate * le suelta la mano como si 8uera una patata caliente. PQAuedo: 3um: a*udaros: e.em: en algoR P9i 3ermano no es e+actamente 3D1il con las pala1ras. !6lo 3a salido con tres c3icas en su -ida: * la ma*or parte de su tiempo li1re lo 3a pasado ante el tele-isor o el ordenador. %a <ltima -eC ,ue estu-o cerca de una mu.er tan impresionante como !op3ie pro1a1lemente 8ue -iendo L0ospital centralM. P7amos a ec3ar una o.eada * *a te diremos algo Ple dice !op3ie: dirigi2ndole

una sonrisa amistosa. PQAor ,u2 no -as empeCando t<R PsugieroP. @engo ,ue 3a1lar un momento con mi 3ermano. PHe acuerdo. P!e dirige 3acia la secci6n de no-edades. PQHe d6nde 3as sacado a esa supermodeloR Ppregunta !ean con los o.os cla-ados en !op3ie. PHel tra1a.o. #ueno: 3a1lando del no-io de mamD... PEsa c3ica de1e de ser una aut2ntica rompecoraCones. PQ9amDR PKo: mamD no: idiota. P!uelta una carca.adaP. /!op3ie5 /@a: estD como un tren5 P%o cierto es ,ue !op3ie es la a1andonada * no al re-2s. !ean lanCa un sil1ido por lo 1a.o. PQOu2 tipo de 3om1re la de.ara escaparR PJn 3om1re ,ue tiene cinco mDs como ella 3aciendo cola en la puerta. Jn cliente re,uiere la atenci6n de !ean: as ,ue me -o* con !op3ie: ,ue 3a pasado de la Cona de no-edades * a3ora se 3alla en el pasillo central: mirando pelculas mDs antiguas. PQHe ,u2 tipo te apeteceR Ppregunto. PAlgo de intriga PrespondeP: pero no demasiado serio. Hespu2s de darle unas cuantas -ueltas: nos decidimos por la <ltima de ;ames #ond. 7amos 3asta el mostrador * esperamos en la cola. Cuando nos toca el turno: !ean se acerca para meternos en su cuenta. Aor suerte: esta -eC estD muc3o mDs tran,uilo. PQ!a1es ,ue te pareces a $rene ;aco1R Ppregunta mientras pasa los H7H por el escDner de la mD,uina. !op3ie niega con la ca1eCa. PQA ,ui2nR PA $rene ;aco1. Jna actriC 8rancesa mu* guapa. !ois iguales: pero ella tiene el pelo oscuro. P%o siento: no s2 ,ui2n es. P@e aseguro ,ue es un cumplido Pcontin<a !ean. !e -uel-e 3acia mP. Hani: Q3as odo 3a1lar de $rene ;aco1R PKo. P7amos: las dos ten2is ,ue sa1er ,ui2n es. 0iCo el papel principal en Trois couleurs1 Jouge. Es una pelcula incre1le. Es una de las me.ores ,ue 3e -isto nunca. B el diDlogo es genial. P!ean suelta unas cuantas 8rases en 8ranc2s. PQ0a1las 8ranc2sR Ppregunta !op3ie. !ean se re. P!6lo lo ,ue 3e ido pillando de las pelculas: pero esto* pensando en 3acer alg<n curso. 9e encantara aprender 8ranc2s. 0a* tantas pelculas 8rancesas 1uensimas: so1re todo la triloga de Trois couleurs.

9e lo ,uedo mirando. LQHe -erdad es 2ste mi 3ermanito: el plasta al ,ue le encanta LC!$M * L0ospital centralMR QHesde cuDndo 3a desarrollado el gusto por el cine de calidadRM !op3ie sonre: e-identemente impresionada. B por muc3o ,ue me sorprenda aceptarlo: *o tam1i2n lo esto*. PEsperad un momento. Creo ,ue tengo una copia en la secci6n de pelculas e+tran.eras. PCruCa la tienda apresuradamente. Jn minuto despu2s reaparece con el H7HP. Ba me dirDs ,u2 te parece. PAca1a de escanear las pelculas * las mete en una 1olsa. PHe acuerdo Pacepta !op3ie: despidi2ndose de 2l con un gesto mientras -amos saliendo de la tiendaP. Encantada de conocerte: !ean. P%o mismo digo Presponde 2l sonro.DndoseP. /B gracias por 3a1er elegido una noc3e #loc=1uster5

Captulo (1
>A'E C?A%$# DEL IN>IE$N# DE LA $?&%?$A

La recada Hespu2s de pro1ar el deprimente am1iente de las citas: el a1andonado o la a1andonada conclu*e ,ue nadie es tan listo: di-ertido: encantador * atracti-o como su e+. Hesesperado * o1sesionado: trata de recuperar a su antiguo amante empleando cual,uier medio a su alcance.

E% %JKE! A& %A K&C0E suena el tel28ono. %o co.o en seguida. PQ!R Es !ean. P/Aca1o de tener una con-ersaci6n personal con mamD * tengo grandes noticias5 PQAca1as de tener ,u2R Ppregunto. P!: Qno es incre1leR A3ora ,ue las cosas parecan estar de lo mDs negro: mamD * *o decidimos ir a tomar un ca82 * c3arlar. 'ru4o por dentro. Al parecer mi 3D1ito del ca82 se estD e+tendiendo a toda la 8amilia. PQB c6mo 3a idoR P0a sido raro: pero tengo ,ue admitir ,ue tam1i2n agrada1le. %o cierto es ,ue pienso ,ue nunca 3e conocido a mamD como persona: si entiendes lo ,ue ,uiero decir. !iempre 3a sido s6lo mamD. Aero a3ora creo ,ue estamos empeCando a comunicarnos como adultos. Aarpadeo sorprendida. 9i 3ermano nunca 3a1a 3a1lado as. 0asta parece maduro. !upongo ,ue un 8racaso 8amiliar puede 3acerte eso. PQB de ,u2 3a1lasteisR P&3: de todo un poco. @ra1a.o: o1.eti-os la1orales: amor -erdadero. PAmor -erdadero Prepito: sinti2ndome como una adolescente -ergonCosaP. Q@< * mamD 3a12is 3a1lado del amor -erdaderoR P!. 0emos 3a1lado de su relaci6n con papD * de su relaci6n con ;ude. Esto* a1solutamente anonadada. PQKo te 3a resultado e+tra4oR PKo tanto como podra parecer. 0a estado mu* 1ien 3a1lar sinceramente por

una -eC. L!inceridad.M @rago sali-a con 8uerCa. Ssa es un Drea en la ,ue tengo un -erdadero pro1lema. P9amD dice ,ue su relaci6n con ;ude estD 1ien: pero /,ue le 8alta pasi6n5 Aodemos usar eso a nuestro 8a-or. LEso son 1uenas noticias.M PQAs ,ue lo <nico ,ue tenemos ,ue 3acer es con-encerla de ,ue -uel-a con papD * nuestros pro1lemas se aca1arDnR @engo -eintioc3o a4os: * ,uiCD no est2 1ien ,ue me deprima ante la posi1ilidad de ,ue mis padres se separen: pero no ,uiero tener ,ue en8rentarme a dos Ka-idades * dos Has de Acci6n de 'racias. !i tu-iera doce a4os: ,uiCD todo esto tu-iera mDs sentido. !: me importa * me deprime. Ouiero ,ue todo contin<e igual. P/A3ora las malas noticias5 P!ean 3ace una pausaP. B antes de ,ue lo diga: ,uiero ,ue recuerdes ,ue las cosas cada -eC parecen ponerse me.or para mamD. As ,ue no te desanimes demasiado por este palo. Consid2ralo un 1ac3e en el camino: Q-aleR Hesagrada1le: pero algo ,ue nuestra 8amilia puede superar. $nspiro 3ondo. P7ale: esto* preparada. P0e encontrado unos eTmails 1astante in,uietantes en el ordenador de papD. 9i 3ermano se estD -ol-iendo todo un sa1ueso. PQOu2 3as encontradoR PAapD 3a 1orrado la carpeta con los eTmails de 'retc3en del escritorio. Aero 3e logrado pasar un programa de recuperaci6n * conseguir los mensa.es ,ue 3a1a intentado 1orrar. @e los esto* en-iando. PKo los ,uiero Pme apresuro a decir. PHemasiado tarde. 9ensa.e en-iado. P%os 1orrar2 Ple ad-ierto. %os ner-ios me 3acen .uguetear con el ca1le del tel28ono. PKo: no lo 3arDs. @iene raC6n. Ko lo 3ar2. 9e acerco mDs el tel28ono. PKo ,uiero leer los correos pornogrD8icos de mi padre. PKo son pornogrD8icos: pero son 1astante duros. 0e pensado ,ue de1eras -erlos por ti misma. AapD nos menciona mu* a menudo. Ko por el nom1re: pero menciona a Lsu 3i.a * su 3i.oM. 0a1la de ,uerer presentarnos a 'retc3en. @am1i2n 3a1la... P!ean alarga la <ltima pala1raP. Ko importa: serD me.or ,ue los leas t<. C3arlamos durante un par de minutos mDs * luego cuelgo. 9e paseo 3asta el sal6n * e+amino lo ,ue me rodea. El 8rigor8ico ronronea en la cocina: * me planteo lanCarme a por el resto de comida c3ina ,ue de.2 a*er: pero decido ,ue me.or no. Ko 3a* nada ,ue sea capaC de comer: leer: mirar o 3acer ,ue pueda cam1iar las cosas. 9i ordenador portDtil estD so1re la mesa: tentDndome a ,ue lo encienda * lea los mensa.es recuperados. Antes de tener tiempo de cam1iar de opini6n: me siento delante * lo conecto. Co1ra -ida con un Cum1ido. A1ro mi cuenta en Ba3oo * -o* a la 1ande.a de entrada. @rece mensa.es nue-os. @res de ellos son

anuncios de alargamiento de pene: AroCac * planes de pensionesG otro es de ?rista: * el resto son de !ean. 9is manos dudan un segundo. Esto* a punto de a1rir el primer mensa.e de !ean cuando uno nue-o aparece en pantalla. Al -er de ,ui2n es: el coraC6n me da un 1rinco. /9e 3a escrito #rad*5 !6lo 3an pasado un par de das. Ko pensa1a tener noticias su*as tan pronto.
De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 35 Asunto. Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 0ola: Hani> !o* un idiota. Ouera ponerme en contacto contigo durante el 8in de semana: pero perd tu direcci6n de eTmail. %o cierto es ,ue no la perd: la la-2. Esta1a en el 1olsillo de los pantalones cuando los met en la la-adora. Au. esumiendo: la tinta se

corri6 * los pantalones ,uedaron 3ec3os un asco. Aeor a<n: lo <nico ,ue se -ea era sa*a3. Aero /ning<n pro1lema5 9i gran memoria E* el directorio de Ba3ooF me 3an lle-ado 3asta ti. Hime cuDndo ,uieres ,ue -a*amos a comer algo... #rad* !imms Dpidamente tecleo una respuesta * le do* a Len-iarM.

De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 41 Asunto. E> Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 B *o pensando ,ue te ,ueras esca,uear de pagar la apuesta. En ese caso me 3a1ra -isto o1ligada a perseguirte: por,ue como 7agnus K& se mo-i6: me de1es una comida. A3ora en serio: d2.ame ,ue consulte mi agenda * te dir2 cuDndo puedo. Hani A. H. !iento lo de tus pantalones. %a pr6+ima -eC me acordar2 de usar tinta resistente al agua.

Ko ,uiero parecer mu* ansiosa: as ,ue no le sugiero una 8ec3a concreta. Ko espero ,ue me conteste: pero unos minutos despu2s llega otro eTmail. Hecido centrar mi atenci6n en #rad* * ol-idarme de los eTmails agoreros de !ean.
De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 47 Asunto. E> E> Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 /J85 &tra a-e nocturna. Bo so* un insomne incura1le. QCuDl es tu e+cusaR #rad*

De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 53 Asunto. E> E> E> Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 0a* un marat6n de @ed Hanson toda la noc3e. Ko 3e podido resistirme. Hani

De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 59 Asunto. E> E> E> E> Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 @ed Hanson: Qe3R Ko sa1a ,ue 8ueras tan 8an su*a. ;a: .a5 9e 3as 3ec3o rer tanto ,ue se me 3a salido la coca por la nariC. %a 1e1ida: no la droga. Ko me dedico a las drogas. Aun,ue mi imagen con la CocaTCola sali2ndome por las narices tampoco es ,ue sea mu* agrada1le. #ueno: tocando un tema muc3o mDs atracti-o: Qtienes *a una 8ec3a decidida para nuestra cita gastron6micaR #.

9e 8i.o en ,ue su 8irma 3a ido e-olucionando desde #rad* !imms a #rad* * luego #. 9e alegro a<n mDs de ,ue las cosas con !op3ie no salieran 1ien...
De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. %unes: 6 de .unio: 3. 03 Asunto. E> E> E> E> E> Aro1ando: pro1ando... 1: 2: 3 QAs ,ue es una C$@A gastron6micaR $nteresante. QOu2 te parece ma4anaR H.

Aulso Len-iarM * en seguida empieCo a tener dudas. LQEsto* siendo demasiado lanCadaR QEl comentario so1re la ]cita] 3a1rD sido un errorR QAor ,u2 lo 3e escrito en ma*<sculasRM Es como gritar> /Esto* tan desesperada por salir con alguien ,ue -o* a agarrarme a esto * no lo -o* a soltar5 LQB ,u2 es eso de proponerle salir ma4anaR QOu2 mensa.e lanCaR %a ausencia aumenta el inter2s. Aor esa regla de tres: Qno de1era estar retrasDndolo como cinco das o asRM 9ientras discuto esto conmigo misma: pasan casi -einte minutos * no 3a* respuesta de #rad*. ActualiCo mi 1ande.a de entrada -arias -eces por minuto: esperando -er un nue-o mensa.e. Aor 8in: responde.
De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 3. 22 Asunto> E!in ttuloF Aerdona: me 3e 3artado de tanto E> E> !: ma4ana me parece per8ecto. Hi un lugar *

una 3ora. #rad* A. H. Aca12 de leer Alta -idelidad el otro da. )antDstico. 'racias por la recomendaci6n.

L0um... Arimero tarda en responder: luego pasa completamente de mi comentario so1re el tipo de ]cita] * a3ora -uel-e a 8irmar #rad* en -eC de #. #ueno: si 2l 8irma ]#rad*] *o 8irmar2 ]Hani]. Espera: 1orra eso: ]Hanielle].M OuiCD crea ,ue esto* desesperada por lo de proponer ,ue nos -eamos ma4ana. Claro ,ue 2l tam1i2n estD li1re: lo ,ue dice muc3o. L QEsto* analiCando demasiadoRM Escri1o una respuesta: pero decido esperar un poco antes de mandarla. HieC minutos despu2s: aprieto Len-iarM.
De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. %unes: 6 de .unio: 3. 33 Asunto. Comida QOu2 te parece si -amos a lo seguro * conocidoR !i te parece 1ien: Q,uedamos en Au #on Aain cerca del )our !easons so1re la una * mediaR 9e alegro de ,ue te gustara Alta -idelidad. Hanielle A. H. QOu2 a1re-ia la ? de tu nom1reR De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 3. 38 Asunto. /Aer8ecto5 /@e -eo all5 #rad* A. H. Aodra decrtelo: pero despu2s tendra ,ue matarte.

Cierro la sesi6n de Ba3oo * apago el ordenador. 0e estado conectada durante una 3ora * 3e conseguido ol-idarme de los eTmails de !ean. El mentiroso de mi padre puede esperar 3asta ma4ana. 7o* a dormir unas cuantas 3oras antes de ir a tra1a.ar. 9ientras me meto en la cama * me arre1u.o entre las sD1anas: no puedo e-itar sonrer. 9a4ana tengo una especie de cita con #rad* !imms. OuiCD las cosas no est2n tan mal despu2s de todo.

Captulo ((
EHC: EHK B EH

JKA E!AEC$E HE C$@A PEHC para a1re-iarP tiene sus -enta.as. A di8erencia de una cita en serio: ,ue por lo general inclu*e alg<n tipo de acti-idad ceremonial P una cena: ir al cine o al teatro: etc. P: las EHC son 8Dciles de mane.ar. El c3ico no te recoge: sino ,ue te encuentras con 2l donde sea. Ko 3a* un tiempo mnimo de duraci6n: as ,ue puedes largarte si las cosas se ponen 8eas. %as EHC nunca se dan durante el 8in de semana: * 2l no tiene ninguna o1ligaci6n de pagar. %os dos tipos mDs corrientes de EHC son almuerCos rDpidos * ca82s in8ormales. El incon-eniente de las especie de cita es ,ue suelen producir una especie de no-io Ptipos ,ue a -eces llaman * a -eces noG ,ue te in-itan a salir un -iernes por la noc3e * luego se pasan tres semanas sin decir nadaG ,ue *a les -a 1ien salir * acostarse contigo si les de.as: pero no se sienten o1ligados a regalarte algo por !an 7alentn o presentarte a sus padres. Espero ,ue mi EHC con #rad* no nos lle-e a una EH Pespecie de se+oP. Cuanto mDs lo pienso: mDs preocupada esto*. !i realmente le gustara: me 3a1ra propuesto una cita en serio: Qo noR QB si #rad* ,uiere ,uedar conmigo para sacarme in8ormaci6n so1re Erin )osterTEllisR QB si estD reca*endo: tratando de -ol-er con ellaR 7o* con muc3o cuidado de ,ue la noticia de mi EHC no llegue a odos de CraigG se pondra 3ec3o una 8uria. @am1i2n me matara si se enterara de lo de ?rista * ;ason HutIiler. !in em1argo: raCono: la regla ,ue me indic6 concretamente ,ue siguiera 8ue la cinco> LKo te in-olucres personalmente. Ssta es la regla principal * de1e respetarse por encima de todasM. Esa regla no tiene ,ue -er realmente con mi situaci6n: QnoR Ouiero decir: ,ue no es ,ue diga> LKo le des tu direcci6n de eTmail a un e+ a la espera de ,ue 2l te proponga una especie de citaM. @2cnicamente: pues no 3e 3ec3o nada incorrecto.

Consigo pasar la primera parte de la ma4ana sin sucum1ir a la tentaci6n. E+cepto por una rDpida o.eada a la 1ande.a de entrada para -er si #rad* 3a1a escrito Pno lo 3a 3ec3oP: me 3e mantenido ale.ada de mi cuenta de correo. El tra1a.o me tiene 1astante ocupada. El tra1a.o * pensar en mi EHC. Aun,ue no sea una cita en

serio: esto* mu* ner-iosa. 9e 3e -estido con unos pantalones negros * un top nue-o: rosa * sin mangas: acompa4ado de un 1onito pa4uelo rosa. Espero ,ue a #rad* no le pareCca ,ue -o* demasiado arreglada para la ocasi6n. Aun,ue es cierto. Cuando llegan las doce cuarenta * cinco: me empieCo a poner ansiosa. @engo ,ue salir de la o8icina a la una para encontrarme con #rad*. Aero no 3a* 8orma de ,ue pueda concentrarme entre a3ora * la una. AareCco una ni4a contando los <ltimos ,uince minutos antes de las -acaciones de Ka-idad. Aodra ir a c3arlar con @re* o Craig. & podra ec3ar una o.eada a los eTmails de !ean. 9e decido por esto. A1ro la pDgina de entrada de Ba3oo * tecleo mi direcci6n de correo * mi contrase4a. %uego: con una sensaci6n de nDusea empeCando a rondarme por el est6mago: a1ro el primero de los mensa.es de !ean.
De. L!ean 9*ersM bC$!8an411a*a3oo.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 6 de .unio: 2. 01 Asunto. %2elos * llora Hani Pa,u estDn: todas las prue1as ,ue necesitD1amos: llDmame cuando reci1as esto. Ptu 3ermano

Ad.unto 3a* un eTmail de 'retc3en 9onag3an a mi padre. Es de 3ace dos das.

Aaul> QC6mo se pueden soportar treinta * cinco a4os de -ida antes de encontrar a tu alma gemelaR Cincuenta * siete: en tu caso. %os das parecen alargarse intermina1lemente mientras espero ,ue den las seis * podamos estar .untos. 9e mantengo cuerda con imDgenes. $mDgenes de cosas ,ue 3emos 3ec3o * de cosas ,ue a<n nos ,uedan por 3acer. En cuanto tu di-orcio sea de8initi-o: 3aremos o8icial nuestro amor. 0a1lando del di-orcio: Q3as ido *a a -er al a1ogadoR #esos: 'retc3

L Q'retc3R QOui2n demonios puede usar un apodo tan ridculo como 'retc3R 9Ds le -aldra lanCarse: ,uitar la ' * ser sincera6. Esa carta no tiene sentido.M 'retc3en -ino a Corta por lo !ano: no una sino dos -eces: para de.ar a mi padre. QB a3ora sigue con 2l * esperando el da en ,ue se di-orcie de mi madreR LEso no -a a pasar: cari4o.M %os 3om1res casados siempre dicen ,ue -an a de.ar a su esposa: pero nunca lo 3acen. Aun,ue 3a* algo mDs ,ue me preocupa. 'retc3en menciona las seis para estar .untos. 9i padre siempre 3a sido un adicto al tra1a.o en toda regla. QC6mo es ,ue: de repente: se -a de all: a las seis: como cual,uier persona normalR Co.o el tel28ono * marco el n<mero del m6-il de !ean. PQ%os 3as ledoR Ppregunta. PJno. Esto tiene mu* mala pinta.
6

Jetch( en ingl2s: signi8ica Ltener arcadas: nDuseasM. EK. de la t.F

P%o s2. Esto* empeCando a pensar ,ue estamos ante una 1atalla perdida. 9e meto un c3icle en la 1oca * lo mastico con ra1ia. P!6lo ,uiero ,ue nuestra 8amilia -uel-a a ser normal. PEse im12cil de ;ude se pas6 por a,u anoc3e. !e me acelera el coraC6n. L QOue ;ude se pas6 por a3RM PQOuieres decir ,ue lo 3as conocidoR P%os espi2 desde la planta de arri1a. 9ira: Hani: a3ora esto* liado: esto* tra1a.ando. P7ale: no pasa nada. P@e llamo despu2s PprometeP. %ee el resto de los mensa.es. P%o 3ar2. Kos despedimos * cuelgo el tel28ono. A1ro otros dos mensa.es de 'retc3en *: aun,ue no son 8Dciles de tragar: consigo mantener la compostura. L0asta a,u: 1ien.M Entonces a1ro el <ltimo.
Aaul> Ko puedo esperar para ,ue seamos una aut2ntica 8amilia. @<: *o: tu 3i.a * tu 3i.o. Aodremos pasar .untos las Ka-idades. En-ol-er los regalos. Colgar los calcetines. Areparar lec3e * galletas para !anta. Q& son tus 3i.os demasiado ma*ores para esoR /@endremos ,ue esperar a tener nuestros propios 3i.os5

%a <ltima 8rase me sienta como una patada en el est6mago. L Q!us propios 3i.osR Q'retc3en ,uiere tener 3i.os con mi padreR QB si *a 3u1iera empeCado a tratar de ,uedarse em1araCadaRM 7uel-o a leer el mensa.e * se me retuercen las tripas. 9e le-anto lentamente de la silla: pongo un pie delante del otro * camino insegura 3acia el -est1ulo. %lego al la-a1o sin perder un segundo. 9e lanCo al cu1culo: me inclino *: de nue-o: -aco el contenido de mi est6mago en el -Dter.

@endra ,ue 3a1er conseguido el n<mero de m6-il de #rad*. %lego -einte minutos tarde. 0e tenido ,ue ir a una tienda * comprar unos cuantos artculos de emergencia> pasta * cepillo de dientes: pastillas de menta * una 1otella de AeptoT#ismol. EmpieCo a pensar ,ue tendra ,ue lle-ar siempre una en el 1olso. 0e corrido de -uelta a la o8icina * me 3e re8rescado. )sicamente: esto* como nue-a. El est6mago se me 3a calmado * tengo la 1oca 1ien 8resca. $ncluso me 3e arreglado el ma,uilla.e * me 3e pintado los la1ios. Aero todo eso 3a 3ec3o ,ue me retrase. Entro en Au #on Aain a las dos menos dieC. 7eo a #rad* sentado .unto a la -entana: con una taCa de ca82. P/E3: Hani5 Pme llama: le-antDndose para reci1irmeP. Q@e pido algo de comerR

PKo tengo muc3a 3am1re. Aero un t2 de 3ier1as calenTtito sera per8ecto. Aarece sorprendido. PQ!6lo ,uieres esoR PEl est6mago lle-a todo el da dDndome la lata. Jn t2 me puede sentar 1ien. #rad* me contempla con curiosidad. PEstDs un poco pDlida. QEstDs segura de ,ue ,uieres ,uedarteR P!egura. Ba me siento muc3o me.or. PEs la -erdad. Con s6lo -erlo me 3e animado. Hurante el rato siguiente -o* a e-itar pensar en el ca1r6n de mi padre * en su amante 1iol6gicamente o1sesionada con el relo.. 9e concentro en dis8rutar de una 1e1ida calmante con un nue-o amigo. 9e pongo en pie * -o* 3acia otra mesa: para ,ue podamos sentarnos uno 8rente al otro. #rad* regresa con mi t2 * dos pe,ue4os 1ocadillos de pa-o. PAor si cam1ias de opini6n so1re lo de comer algo. P@am1i2n de.a en la mesa unos cuantos so1res de aC<car. %uego se sienta ante m. 7aco -arios so1recitos en mi t2. PKo eres de #oston: Q-erdadR Ppregunta. emue-o el t2. PQAor ,u2 lo dicesR PAor tu acento. Ko suenas como una 1ostoniana nati-a. P9i 8amilia -ino a,u desde Kue-a &rleans 3ace unos dieC a4os. )ue una 2poca 1astante di8cil: la -erdad. Kos cam1iamos .usto al principio de mi <ltimo a4o en el instituto. PEso de1i6 de ser duro. P#rad* 1e1e un poco de su ca82 * muerde un 1ocadilloP. El c3o,ue cultural al llegar a #oston es 1astante 8uerte: Qno creesR PCreo ,ue lo mDs di8cil 8ue acostum1rarme al clima PadmitoP. En Kue-a &rleans s6lo -es la nie-e en la tele. Bo esto* acostum1rada a in-iernos cDlidos * a -eranos en los ,ue te ac3ic3arras de calor. En cuanto cruCas la puerta de la calle: *a estDs sudando. 9i padre * *o solamos 1romear siempre so1re eso: de lo 8lo.o ,ue es a,u todo el mundo: de c6mo todos conectan el aire en cuanto el term6metro llega a los -einte grados. #rad* se re. P%os 1ostonianos no sa1en lo 1ien ,ue -i-en. @endran ,ue e+perimentar lo ,ue es el calor de -erdad. P9e parece ,ue t< tampoco eres de por a,u Pa-enturo. PKo. Crec en AriCona. 0ace seis a4os ,ue -ine a #oston para estudiar Herec3o. 9i plan era -ol-erme en cuanto me graduara: pero me o8recieron un empleo mu* 1ueno. B luego conoc a Erin * eso lo cam1i6 todo. PEstu-isteis .untos dos a4os: Q-erdadR Ppregunto aun,ue *a s2 la respuesta. P0iCo dos a4os en marCo. P#rad* se ,ueda en silencio durante un minuto * luego diceP> Aero *a 1asta de Erin. Ko 3e -enido a,u para 3a1lar de mis antiguas relaciones. P!e pasa los dedos por el ca1ello: oscuro * corto. Es realmente mono al estilo pro8esor uni-ersitario. Aor su aspecto: parece ,ue tu-iera ,ue rondar por la Jni-ersidad de #oston: dando clases de $ntroducci6n a la %iteratura. Kos ,uedamos

en silencio durante un rato. PB as PcomienCo: * #rad* asiente animDndomeP: Qa ,u2 corresponde la ?R PKo te lo -o* a decir PcontestaP. Es demasiado -ergonCoso. #e1o un trago de t2 * do* un pe,ue4o mordisco al 1ocadillo. PKo puede ser tan terri1le. PAdi-nalo. PQ?e-inR Q?eit3R PKo: no. PQ?*leR Q?urtR PHe lo mDs 8ro. PQEs un nom1re de c3ica: como ?aren o ?atieR P@ampoco: no es un nom1re de c3ica. P9uerde su 1ocadilloP. Ko es nada corriente: nada de lo ,ue 3a*as odo 3a1lar. PQ?iliman.aroR P1romeo. #rad* se re con ganas. P!upongo ,ue s 3as odo 3a1lar del monte ?iliman.aro. PEso s. P@omo otro trago de t2P. Q?riptonitaR PKo te -as a rendir: Q-erdadR Pdice sonriendo. PAara nada. %o piensa un momento. P#ueno: supongo ,ue no -a a 3acerte ning<n da4o Pdice: mientras acerca mDs la sillaP. Aero tiene ,ue ,uedar entre t< * *o: Qde acuerdoR PHe acuerdo. #a.a la -oC. P9i segundo nom1re es ?ruegger. PQOu2R P@rato de no ec3arme a rerP. Q#rad* ?ruegger !immsR PEs el apellido de soltera de mi madre. P#rad* sonre: una sonrisa -erdaderamente dulce * atracti-aP. #ueno: como te 3e re-elado mi secreto: a3ora tendrDs ,ue contarme t< uno. PQOu2 ,uieres sa1erR Ppregunto tmidamente. PBa ,ue estamos 3a1lando de nom1res: Q,u2 te parece si me dices el apodo mDs 3orri1le ,ue te 3an puestoR Aienso un momento. PAiernas de Cala1aCa. PQAiernas de Cala1aCaR P#rad* alCa una ce.aP. He1e de 3a1er una 1uena 3istoria detrDs de ese nom1re. PCuando era una adolescente: en Kue-a &rleans: lo ,ue se lle-a1a era estar mu* morena. Como *o a lo mD+imo ,ue llego es a ,uemarme Pme paso un dedo por la piel para su1ra*ar su palideCP: el da antes de la 8iesta de comienCo de curso: utilic2 una de esas cremas auto1ronceadoras. 9e puse demasiada: * la piel se me ,ued6 de color naran.a. Hurante el resto de ese curso todos me llamaron Aiernas de Cala1aCa. PAor eso casi 3a -alido la pena con8esar lo de ?ruegger. Casi Pdice ri2ndose.

Aasamos unos minutos en silencio. Aero es un silencio c6modo: amistoso: como si 8u2ramos -ie.os amigos. PEsta1a pensando en si te gustara -er alguna peli conmigo Pdice #rad*. LJna cita en serio. /9e estD pidiendo una cita en serio5 Esto s ,ue -a totalmente en contra de la regla n<mero cinco. Aero Qa ,ui2n le importaR 9i -ida 3a sido mu* complicada <ltimamenteG necesito di-ertirme un poco.M P9e encantara Pcontesto: tratando de mantener la calma. %o mismo ,ue !ean: no es ,ue sepa mu* 1ien c6mo mane.ar estas situaciones. !upongo ,ue es cosa de 8amilia. PAensa1a ,ue podramos ir a alguna matin2e un 8in de semana Pcontin<a #rad*. Aarece ,ue me 3e precipitado al cali8icarlo de cita en serio. !in ninguna duda: una matin2e se considera una EHC. B ademDs no 3a propuesto un da espec8ico. Aca1amos la 1e1ida * los 1ocadillos: intercam1iamos n<meros de tel28ono * nos -amos cada uno por nuestro lado. Ko s2 mu* 1ien ,u2 signi8ica1a este almuerCo: pero de todas 8ormas me lo 3e pasado 1ien. 0a sido agrada1le pensar en otra cosa durante un rato. PAdi6s: #rad* ?ruegger !imms Pme despido mientras se dirige 3acia la puerta. PAdi6s: Aiernas de Cala1aCa Presponde con un gui4o.

Captulo ()
C E& OJS HE#E YA9&! !A%$ C&K &@ A 'EK@E

K& 0E 0A#%AH& C&K 9$ 9AH E desde la aciaga noc3e de la con-ersaci6n. Ba 3an pasado casi tres semanas. Ella no me 3a llamado * *o no -eo ninguna raC6n para llamarla. @ampoco 3e 3a1lado con mi padre. !e supona ,ue la semana pasada 1amos a tener una cena 8amiliar: pero pas6 el .ue-es * nadie lo mencion6. !upongo ,ue nos estamos e-itando los unos a los otros. @engo noticias por !ean: ,ue me mantiene al da. L;ude 3a lle-ado a mamD al cine esta noc3e. ;ude le 3a comprado rosas.M B tam1i2n noticias de padre. LAnoc3e: papD estu-o 3a1lando por tel28ono con 'retc3en durante una 3ora. AapD no 3a -uelto a casa 3asta las dos de la madrugada. Creo ,ue esta1a con 'retc3en.M ?rista pasa todo su tiempo li1re con ;ason HutIilerG *a casi no la -eo. #rad* !imms tam1i2n estD desaparecido en com1ate. Ko 3a llamado o escrito desde nuestra semicita. Es raro: pero 3a1lar con mi 3ermano se 3a con-ertido a3ora en el momento culminante del da. En el pasado: nunca 3a1amos sido mu* ntimos. !iempre nos 3a1amos lle-ado 1ien: pero no 2ramos lo ,ue se llama LamigosM. A3ora: en cam1io: lo -eo como mi con8idente. P@engo un plan Pdice !ean cuando me llama al tra1a.o el martes por la tarde. Esto* a medio escri1ir una carta de ruptura para la <ltima -ctima de E-an 0irsc31aum. P!o* toda odos. PArepDrate: tiene ,ue -er con porno. PQOu2R Pe+clamo de.ando caer el 1olgra8o. PAorno ga*: para ser mDs espec8ico. PQHe ,u2 dia1los estDs 3a1landoR P7ale: *a s2 ,ue esto -a a sonar a locura: pero esc<c3ame antes de pronunciarte. P!o* esc2ptica: pero te escuc3o. P9amD es ,uien ,uiso ,ue salieran con otra gente: Q-erdadR P9mm. PAapD s6lo esta1a siguiendo las indicaciones de mamD. Sl ,uera serle 8iel: ,uera mantener intacto su matrimonio: pero pens6 ,ue no tena mDs alternati-a ,ue 3acer lo ,ue le peda. As ,ue se -ol-i6 3acia 'retc3en 9onag3an por desesperaci6n:

por,ue no poda tener a la mu.er a la ,ue realmente ,uera. Es lo mismo ,ue pas6 en LHas de nuestra -idaM: cuando #o se li6 con #illie por,ue pensa1a ,ue su -erdadero amor: 0ope: se 3a1a a3ogado en una cu1a de Dcido. PAensa1a ,ue -eas L0ospital centralM * no LHas de nuestra -idaM. P7eo un poco las dos Pcontesta algo a-ergonCadoP. Aero lo ,ue esta1a diciendo. AapD s6lo estD con 'retc3en por,ue no puede estar con mamD. !i mamD de.ara a ;ude * ,uisiera -ol-er con papD: /2l estara encantado5 Bo no esto* tan segura. P%lama a 'retc3en su alma gemela. PKo lo dice en serio Pinsiste !eanP. A .uCgar por sus eTmails: 'retc3en lo di.o primero. Es como cuando alguien dice L@e ,uieroMG tienes ,ue decrselo t< tam1i2n. PAero mamD no ,uiere a papD. Ouiere a ;ude Ple se4alo. P!6lo cree ,ue ,uiere a ;ude. %o <nico ,ue tenemos ,ue 3acer es con-encerla de lo contrario. PQB c6mo -amos a 3acerloR PCon-enci2ndola de ,ue ;ude es ga*. As seguro ,ue le da la patada. Ko puedo e-itar ec3arme a rer. P!ean: se te 3a ido la olla. Ko 3a* manera de 3acer eso. P! la 3a* Pme contradiceP. 9amD di.o ,ue en su relaci6n con ;ude no 3a* pasi6n. )runCo el ce.o. P!uena demasiado complicado: * arriesgado. P@odos los 1uenos planes son arriesgados Pcontraataca !eanP. )uncionarD. !igo sin estar con-encida. Jna parte de m dice ,ue de1eramos apartarnos: de.arlos en paC. P9ira Pcontin<a !eanP: siempre ,ue ;ude -iene a,u: trae su 1olsa de *oga. %o <nico ,ue tenemos ,ue 3acer es esconderle dentro pelculas porno ga* * asegurarnos de ,ue mamD las encuentre. Eso le crearD su8icientes dudas como para correr de -uelta a los 1raCos de papD. PCuando -e ,ue no digo nada: a4adeP> Hani: -o* a 3acerlo con o sin tu a*uda. Aun,ue si recuerdo 1ien: 8ormamos una coalici6n * acordamos tra1a.ar .untos para e-itar ,ue nuestra 8amilia se 8uera al traste. He.o escapar un pro8undo suspiro. PHe acuerdo. @e a*udar2. Hime ,u2 tengo ,ue 3acer.

Aasan -arios das * #rad* sigue sin llamarme para ir al cine. Aero !op3ie ?ennison s me llama. PAensa1a ,ue igual te apeteca al,uilar unos H7H * -enir a mi casa esta noc3e Pme o8rece el -iernes por la tarde. Ko tengo ning<n plan: as ,ue digo ,ue s. Cuando llego: me la encuentro esperDndome 8uera de su edi8icio.

PEsta1a pensando ,ue podramos ir al #loc=1uster de tu 3ermano Psugiere P. @ienen una selecci6n mu* 1uena. PClaro Prespondo. %legamos a la tienda * !op3ie se -a directa 3acia las no-edades. PA3ora -o* Pdigo mientras recorro el local con la mirada 1uscando a !ean. %o -eo apilando H7H .unto a la ca.a registradora * -o* 3acia 2l. PQOu2 3aces a,uR Ppregunta. P0e ,uedado con !op3ie para -er unas pelis. Kos 3emos de.ado caer para pillar alguna 1uena. PQ!op3ie estD a,uR PComienCa a 1uscarla con la mirada. P!: estD eligiendo las pelculas. #ueno: ponme al corriente de lo ,ue estD pasando en casa. PEs deprimente. Hespu2s de a,uella gran c3arla: a3ora apenas nos 3a1lamos. 9amD me 3a de.ado una nota en la mesa de la cocina esta ma4ana. P9ete la mano en el 1olsillo del pantal6n * saca una ser-illeta de papelP. @oma: l2ela t< misma.
!P QOu2 te parece una cena el martes en casaR @<: *o: Hani * ;ude. Aodra ser una 1uena oportunidad para conoceros me.or. Bo cocino. Areg<ntale a tu 3ermana si estD li1re. 9ama.

PKo puedo creer ,ue te de.ara una nota en una ser-illeta de papel Pdigo en cuanto aca1o de recorrer el mensa.e con la mirada. PBa te lo 3e dic3o: no 3a1lamos. QOu2 ,uieres 3acer con lo de la cenaR PAro1a1lemente de1eramos decir ,ue s. Aodra ser nuestra gran oportunidad. P%o s2 Pdice !eanP. %e dir2 ,ue s podemos. P esoplaP. OuiCD se lo escri1a en un troCo de papel 3igi2nico. 9e siento mal por 2l: ,ue -i-e en esa casa llena de tensi6n. PQAs ,ue pondremos en marc3a la operaci6n porno ga* el martes * -eremos ad6nde nos lle-aR PB espero: por mi cordura: ,ue 8uncione. Al menos: me gustarD ,ue todos -ol-amos a 3a1lar. En casa 3a* demasiado silencio. P!ean coge unos H7H * se -a 3acia el 8ondo del mostrador: le.os de la 8ila de clientesP. 9e siento tan desorientado: Hani Pdice mientras los de.aP. Sstos a<n no los 3e marcado como de-ueltos * esta1a a punto de ponerlos en su sitio. P!acude la ca1eCaP. Esto* perdiendo la c3a-eta. %e do* unas palmaditas en el 3om1ro. P0an sido unas semanas mu* duras. P!o1re lo del porno Pdice !ean: 1a.ando la -oCP. Esta1a pensando ,ue sera me.or 3acerlo con re-istas. Aelculas porno podra resultar mu* o1-io: * ademDs sera mDs 8Dcil relacionarlas conmigo: *a ,ue tra1a.o en un -ideoclu1. PHudo ,ue se le ocurriera pensar en eso. Ko es ,ue el #loc=1uster se

especialice en porno precisamente. PAero mamD igual no lo sa1e. P!upongo ,ue tienes raC6n. PQHe ,u2 estDis 3a1landoR Ppregunta !op3ie: acercDndose a nosotros. !e inclina so1re el mostrador. PQHe -erdad lo ,uieres sa1erR Ppregunto. !onre. P%o 3e preguntado: QnoR LKo le 8alta raC6n.M PAorno ga*. PQEs ,ue el #loc=1uster -a a ampliar su colecci6nR Ppregunta. PKo e+actamente Pcontesta !ean inc6modoP. Es para: e.em: nosotros. P&3. PAarece alarmada. PKecesitamos el porno para el to ,ue sale con nuestra madre Pe+plico. LSsta es una 8rase ,ue nunca pens2 ,ue dira.M PQComo cosas de les1ianasR Ppregunta !op3ie. Esta con-ersaci6n se estD -ol-iendo mDs inc6moda por segundos. Al parecer: !ean estD de acuerdo conmigo. PContinuemos esta con-ersaci6n 8uera Pdice: saliendo de detrDs del mostrador * dirigi2ndose 3acia la puerta. Jna -eC 8uera del edi8icio * le.os de los odos curiosos de sus compa4eros de tra1a.o: !ean a4adeP> Oueremos un par de re-istas. %e e+plico 1re-emente nuestra intenci6n de meter prue1as incriminatorias en la 1olsa de *oga de ;ude. !op3ie se ec3a a rer. PEstDis locos. Eso no darD resultado. PAuede ,ue s Pla contradigoP. En todo caso lo tenemos ,ue intentar. Es nuestra <nica esperanCa. P#ueno: si estDis tan decididos: ,uiCD pueda a*udaros. Q!er-iran unos cuantos n<meros de Pla)girlB !alen tos desnudos. !era 1astante e+tra4o ,ue un 3etero los tu-iera en su 1olsa de *oga. PPla)girl sera per8ecto Pdigo. P7ale. @engo algunos en mi apartamento. !on -uestros. PQHe -erdadR Pe+clamamos !ean * *o al unsono. !op3ie se encoge de 3om1ros. PE-an los compra1a. !e de.6 unos cuantos en casa. @rago aire con 8uerCa. PQE-an 0irsc31aum es ga*R PKo. PEntonces: Qpor ,u2 Pla)girlB PpreguntoP. B no me digas ,ue lo compra1a por los artculos. !ean estD con la 1oca a1ierta. PHeca ,ue le gusta1a estudiar las 8ormas masculinas: cuanto mDs cerca de la

per8ecci6n: me.or. %e da1a algo a lo ,ue aspirar. P%a e+presi6n de !op3ie -a cam1iando mientras 3a1laP. A3ora ,ue lo pienso: supongo ,ue s ,ue era un poco raro. P!e estremeceP. En cual,uier caso: estar2 encantada de ,uitDrmelas de encima. %as tendra ,ue 3a1er tirado a la 1asura 3ace semanas. !ean niega con la ca1eCa. PKo nos sir-en. PAarece inc6modoP. EstDn usadas. PQBR Ppregunto. POue Pdice !ean un poco cortadoP las pDginas pueden estar... pega.osas. P@os: E-an no... no lo estDn. P!op3ie 8runce el ce.oP. Higamos simplemente ,ue estDn en per8ecto estado * de.2moslo as. Q%as ,uer2is o noR P%as ,ueremos PcontestoP. 'racias.

9e ,uedo con !op3ie 3asta las tres *: en consecuencia: al da siguiente no me le-anto 3asta el medioda. Aor lo general: eso no sera ning<n pro1lema Pme encanta dormir 3asta tarde * lo 3ago siempre ,ue puedoP: pero 3o* tengo muc3as cosas ,ue 3acer. AdemDs de un mont6n de recados Pdos la-adoras enteras para poner: recoger 1lusas en la tintorera: comprar comidaP: le promet a Craig ,ue ira unas 3oras a la o8icina * me pondra al da. 7o* mu* retrasada con el tra1a.o. B: encima: 3e ,uedado con ?rista * ;ason para un almuerCo temprano en un restaurante indio en ;amaica Alain. Es de esos a los ,ue tienes ,ue lle-ar t< el -ino: * me 3e o8recido a comprar una 1otella de merlot. 9e do* una duc3a rDpida * me -isto. Antes de salir: comprue1o el correo electr6nico. 9e ,uedo gratamente sorprendida de encontrar un mensa.e de #rad* !imms. /0a tardado: pero al 8inal 3a escrito5
De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. !D1ado: 25 de .unio: 10. 12 Asunto. 9uc3o tiempo sin 3a1lar 0ola: Hani> /!aludos desde AriCona5 Es cierto: 3e -olado del gallinero * me 3e ido al oeste. QOu2 puedo decirR El 8ro -erano de #oston al 8inal 3a podido conmigo. Esta1a deseando un sol a1rasador * temperaturas de cuarenta * cinco grados. 0a1lando en serio: mi madre tena ,ue resol-er unos asuntos legales inesperados * necesita1a ,ue -iniera para 3acerme cargo. 7ol-er2 dentro de unos das: * espero ,ue toda-a podamos ,uedar para esa peli. 0e pensado en ti un mont6n: * me encantara -ol-er a -erte. QOu2 te parece en mi casa este mi2rcoles a las oc3oR Bo preparo la cena * t< traes una peli. #rad* !imms A. H. Q@e parece 1ien italianaR

#ueno. Esto resulta interesante por -arias raCones. Arimero: no s6lo sugiere ,ue ,uedemos para una cita de cena * pelcula: sino ,ue piensa ,ue de1eramos 3acerlo en su casa: lo cual es mu* di8erente de ,uedar en el cine para una matin2e de sD1ado.

B ademDs propone una 3ora concreta: lo ,ue demuestra ,ue es capaC de comprometerse. !i esto no cuadra en la categora de cita en serio: no s2 lo ,ue lo 3arD. Hecido de.ar de analiCar su eTmail * paso a contestarle.
De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. !D1ado: 25 de .unio: 13. 09 Asunto. E> 9uc3o tiempo sin 3a1lar /0ola: desconocido5 9e alegro de sa1er de ti. Espero ,ue el sudoeste te est2 tratando 1ien. Esto* mirando mi agenda para este mi2rcoles. 7eamos. @engo ciruga cere1ral a las cuatro: clases de trapecio a las seis: pasear el perro a las siete... 7ale: de acuerdo: a las oc3o. $taliana -a 1ien. !upongo ,ue te re8ieres a la comida * no a la pelcula. Aero por si te lo preguntas: tam1i2n me encanta el idioma italiano: es mu* se+*. 7ale: *a me callo. Hani A. H. QOu2 tipo de pelis te gustaR

eleo lo ,ue 3e escrito. L QEsto* siendo demasiado 1o1aR QHe1o atre-erme a usar la pala1ra Lse+*MR QAensarD ,ue eso signi8ica ,ue ,uiero acostarme con 2lR EB ,uiCD lo ,uiera: pero mDs adelanteF. P9ue-o la ca1eCa * lo releo una -eC mDsP. A la mierda.M 9e prometo solemnemente de.ar de dudar de todo lo ,ue 3ago. Aprieto Len-iarM.
De. L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.comd &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. !D1ado: 25 de .unio: 13. 22 Asunto. Aarli italianoR Ciao Hani: Come staB Bene graDie. B a eso llega mi italiano. Aas2 un semestre all durante el instituto * lo <nico ,ue aprend 8ue a decir Prego.!. %o usa1a apro+imadamente unas ,uinientas -eces al da cuando -i-a en )lorencia: aun,ue a<n no esto* mu* seguro de c6mo se traducira. Creo ,ue es un saludo ,ue sir-e para todo: como el aloha de 0aIai. Aero me esto* *endo por las ramas. Aara tu in8ormaci6n: no me re8era a la comida ni al idioma: sino a la gente. Esta1a pensando en in-itar a una 8amilia de italianos a cenar con nosotros. #rad* A. H. 9e gustan todo tipo de pelculas: aun,ue si me traes una gore tendr2 ,ue dormir con la luC encendida. A. A. H. %o de la ciruga cere1ral * las clases de trapecio me lo creo: pero Qlo de pasear al perroR Ko: eso te lo estDs in-entando. A. A. A. H. Q@e 3as 8i.ado ,ue parece ,ue siempre nos conectamos al mismo tiempoR Es =arma. A. A. A. A. H. 0e mentido. !2 decir unas cuantas cosas mDs en italiano... Ba te las dir2: si

te portas 1ien.

Captulo (*
AA (9E@ &! HE %A A9$!@AH EK@ E 0&9# E B 9J;E
AJKOJE E! !(#AH&: %A &)$C$KA de Corta por lo !ano es un 3er-idero de acti-idad. %os tel28onos suenan: el 8a+ c3irra * la impresora ronronea. !olamos cerrar los 8ines de semana: pero <ltimamente: @re* * Craig 3an estado 3aciendo turnos los domingos para poder satis8acer la demanda. P/9ira esto5 Pe+clama Craig: agitando ante m un 8a.o de papeles cuando entro por la puertaP. /!omos 8amosos5 P/0a salido el artculo de !alon.com5 Pe+clamo *o. Ec3o una rDpida o.eada al primer pDrra8oP. /#ieeen5 P/9e.or ,ue 1ien5 0emos estado reci1iendo llamadas toda la ma4ana Pdice Craig e+ultanteP. 7o* a contratar un anuncio de media pDgina en la re-ista de The Boston #lobe coincidiendo con el lanCamiento de la pDgina Ie1 ,ue estD dise4ando Amanda. B -o* a imprimir dieC mil 8olletos * a distri1uirlos por toda la ciudad. QAodras 3acer un 1orrador para el 8olletoR Kada mu* largo: s6lo un pDrra8o para llamar la atenci6n * ,ue la gente se interese. %o necesitar2 a 8inales de semana. PClaro ,ue s. @e lo 3ar2. Craig me da una palmada en la espalda. PA -er ,u2 se te ocurre. Oue sea inteligente * con gracia. P9e pondr2 en seguida a ello. PSste es un momento crucial para nosotros: Hani. !i el negocio sigue 8loreciendo como espero: tendr2 ,ue contratar mDs personal. /Esto es el 2+ito: c3ica5 PCraig se 8rota las manos ante la e+pectati-a * se dirige 3acia su o8icina. Hos 3om1res pululan por la sala de espera: seguramente esperando li1rarse de sus no-ias. B en una es,uina .unto a la -entana estD... Aarpadeo para asegurarme de ,ue -eo 1ien... LKo puede ser.M PQErinR Ppregunto sin total seguridad. !e -uel-e 3acia m. PA3. Hanielle. PQ@e puedo a*udar en algoR L QB si 3a 3a1lado con #rad*R QB si le 3a dic3o ,ui2n so* realmenteRM P@engo una entre-ista. PQ!R PQ0a1rD llamado para concertar una entre-ista * nadie me 3a1rD

a-isadoRP. %o lamento muc3o. QCuDnto rato lle-as esperandoR PEn realidad: mi entre-ista es con tu colega @re*. P9e da la espalda * sigue mirando por la -entana. 9e de.a de piedra. PQEs ,ue... es por algo relacionado conmigoR PpreguntoP. Ouiero decir: QestDs descontenta con la calidad del ser-icio ,ue 3as reci1idoR Ko me contesta. !6lo 3a* una conclusi6n posi1le. P%amento ,ue no est2s satis8ec3a con el tra1a.o ,ue 3e 3ec3o. P%a -erdad: Hanielle Preplica: -ol-i2ndose para mirarmeP. Eres tan insegura. Ko 3as 3ec3o nada mal. Esto* a,u para -er a @re* !. por,ue tengo otra situaci6n personal inc6moda ,ue ,uiero arreglar * pre8iero tra1a.ar con 3om1res. !upongo ,ue estD permitido. PCruCa los 1raCos so1re el pec3o: como si me retara a desa8iarla. Ko lo 3ago. PClaro PcontestoP. Eres li1re de tra1a.ar con ,uien eli.as. 7o* 3acia mi despac3o * me detengo de golpe. LQ&tro encargoRM QBa se 3a 3artado del productor de la A#!R @omo nota mental para acordarme de preguntDrselo a @re* despu2s. 9e paso la ma*or parte de la tarde de-ol-iendo llamadas: respondiendo a correos electr6nicos * escri1iendo cartas de ruptura para los clientes. @rato de pensar algo para los 8olletos: pero me ,uedo en 1lanco. @endr2 ,ue de.arlo para mDs tarde. ;usto cuando esto* aca1ando: llama E-an 0irsc31aum. P$1a a de.ar un mensa.e. Ko pensa1a ,ue te encontrara en la o8icina en sD1ado Pdice en tono de apro1aci6nP. !i a4ades los domingos * las 8iestas: podras -enir a tra1a.ar para mi 8irma. PCreo ,ue me ,uedar2 en Corta por lo !ano PreplicoP: pero gracias. E-an me e+plica ,ue tiene un nue-o encargo para m. Anoto los datos personales de la .o-en> 9ic3elle: -eintisiete a4os: pro8esora de danCa: 3an estado saliendo durante cinco semanas. 9e alegra compro1ar ,ue E-an -uel-e a dedicarse a mu.eres ma*ores: aun,ue nunca 3u1iera pensado ,ue llegara a considerar Lma*orM a una mu.er de -eintisiete a4os. 9e 8i.o en el tiempo ,ue lle-an .untos> cinco semanas. P7eo ,ue 3as estado compaginDndolas PcomentoP. 0aciendo mala1arismos con mDs de una mu.er al mismo tiempo. PQAor ,u2 lo dicesR P#ueno: esta1as con Ouinn 3asta 3ace un par de semanas. PA3: s. Ouinn: a,uella pelirro.illa de Jr1an &ut8itters. P#ueno: era morena. PQ9orenaR P!. PHe1era pensar alg<n sistema para tenerlas ordenadas. P%anCa una

carca.adaP. EmpieCa a preocuparme mi memoria. LQEmpieCaRM PQ%es 3a1laste a Ouinn * a 9ic3elle de la otraR Ppregunto sin poderlo e-itar. PJna pe,ue4a in8ormaci6n: Hani PrespondeP. A no ser ,ue un 3om1re diga lo contrario: sup6n siempre ,ue sale con mDs de una c3ica: ,ue estD pro1ando mDs de un plato a la -eC. /Aggg5 %e aseguro a E-an ,ue me pondr2 en contacto con 9ic3elle el lunes: * ,ue ,uedar2 con ella para cortar. P0a1lando de ,uedar... LJ*: u*: u*. A,u -iene.M P7o* a 3acer ,ue mi secretaria te en-e un 8a+ con una lista de pautas para nuestra comida. LAerdona: Q,u2 comidaRM %o <ltimo ,ue *o sa1a era ,ue no tenamos una 8ec3a en 8irme para comer: * ,ue *o 3a1a estado 3aciendo todo lo posi1le para e-itar 8i.arla. LQB ,u2 pautasR QEs ,ue es una comida de negociosRM PAerdona: pero creo ,ue no entiendo Pcontesto. P9e gustara ,ue nos reuni2ramos * re-isDramos los parDmetros de la amistad entre 3om1re * mu.er. LQAarDmetros de la amistad entre 3om1re * mu.erR QEstamos negociando un contratoRM PE-an: lo cierto es ,ue no te sigo. P9i secretaria te in8ormarD PrespondeP. %a semana ,ue -iene estar2 8uera de la ciudad: pero te digo algo en cuanto regrese. 9e paso el resto de la tarde poniendo al da mis arc3i-os. Antes de irme: entro un momento en el despac3o de @re*. PAor lo ,ue s2: 3as 3eredado a Erin )osterTEllis como cliente Pcomento. P%o lamento. Ko intenta1a ro1Drtela Pcontesta mi compa4ero: alCando la -ista del ordenadorP. )ue a -er a Craig * le pidi6 no tra1a.ar contigo. PQEn serio 3iCo esoR P!iento una punCada de culpa1ilidadG pro1a1lemente me lo mereCco. Ko es ,ue le 3iciera un gran tra1a.o. @re* asiente con la ca1eCa. P%e di.o ,ue no le gusta1a tu personalidad: aun,ue s esta1a satis8ec3a con tu tra1a.o. P/A3 -a5 @re* no de.a pasar ni una cuando se trata de sinceridad 1rutalP. Aerd6n: no pretenda ser tan 1rusco. PKo: no pasa nada. QB ,u2R QEstD colgando al to de la A#!R Ppregunto. @re* -uel-e a asentir. PAl parecer: tra1a.a demasiado * no pasa el tiempo su8iciente con ella. Esa mu.er es como un grano en el culo Pdice como si me le*era el pensamientoP. @ienes suerte de 3a1erte li1rado de ella.

P/Cari4o mo5 Pdice ?rista: roCando con los dedos la mano de ;ason HutIiler P. @< eres mi nenito guapo. PKo: lo eres t<. P/Ko: t<5 L/)antDstico5 /Con-ersaci6n de enamorados5M 9e aca1o el -aso de merlot mientras ellos siguen intercam1iando apodos cursis. Heseara ,ue se dieran prisa en traer la comida. %le-amos sentados mDs de treinta minutos: * esto* empeCando a ponerme de los ner-ios. Jnos cuantos 1ocados de cordero bir)ani me animaran un mont6n. P%o siento: Hani Pdice ?ristaP. Q@e estamos 3aciendo sentir como una cara1inaR L/!5M: pienso. P/Ko5 Pdigo. ?rista * ;ason intercam1ian una mirada. PCreo ,ue me 3e de.ado algo en el coc3e Pin8orma ;ason: le-antDndose de la sillaP. 7uel-o en seguida. P!2 ,ue podemos resultar un poco ago1iantes de -eC en cuando PcomienCa ?rista cuando 2l 3a salidoP: pero es ,ue coincidimos tanto... ;ugueteo con la ser-illeta: do1lDndola * desdo1lDndola en el regaCo. P!e me 3ace raro -eros .untos. Cuando os prepar2 la cita: no me imagina1a ,ue aca1arais pegados por la cadera. PKunca antes 3a1a conectado as con nadie. Anoc3e: cuando se lo present2 a mi madre: se ,ued6 sorprendida de lo 1ien ,ue nos entendemos. PQ%e 3as presentado a ;ason a tus padresR LJau: esto -a en serio.M PA<n no conoce a mi padre Pcontesta: alCando el -aso de aguaP. Aero pronto. 9e alegro por ?rista: pero tam1i2n me siento e+cluida. %as cosas estDn cam1iando entre nosotras. 0ace mu* poco: 2ramos amigas insepara1les * nos -eamos todos los 8ines de semana. A3ora -eo a !op3ie * a !ean mDs ,ue a ella. Wltimamente: s6lo intercam1iamos 1re-es eTmails. PQC6mo -an las cosas con tus padresR Ppregunta en tono cari4oso. !uspiro pro8undamente. PKo demasiado 1ien. P%e e+plico lo ,ue 3a ido pasandoP. @rato de no pensar Pconclu*o. PEntonces 3a1lemos de algo mDs agrada1le. QAlguna noticia de lo de #rad*R Ppregunta ?rista tomando un sor1o de agua. P%a -erdad es ,ue s. P%a pongo al da. P/Ou2 interesante5 Pe+clama aplaudiendoP. Cena * una peli en su casa suena de lo mDs romDntico. P9e preocupa ,ue sea demasiado pronto Pcon8ieso: remo-i2ndome ner-iosa en la silla. PQHemasiado pronto para ,u2R

P#rad* 3a perdido a su padre * 3a roto con su no-ia de 3aca tiempo en el plaCo de un mes. QEstarD preparado para una relaci6n seriaR ?rista no parece preocuparse. P%a gente siempre estD preparada para una relaci6n. Cuando se dice lo contrario es por,ue no se 3a encontrado a la persona adecuada. 9ira a ;ason: por e.emplo. Ba 3a superado completamente lo de %uc* Pa8irmaP. Hurante un tiempo: 2l crea ,ue no i1a a ser capaC de 3acerlo: pero conocerme lo cam1i6 todo. PQHe -eras lo creesR Ppregunto no mu* con-encidaP. Esta1a mu* colgado de ella. P%o s2: seguro. P'olpea la mesa con el dedo para dar mDs 2n8asisP. ;ason * *o somos s6lidos como rocas. B esto* con-encida de ,ue lo mismo te pasarD con #rad*. Ba -erDs. ;ason -uel-e a aparecer por la puerta del restaurante. PQKo resulta ir6nicoR Ppregunta ?rista al -erleP. @anto t< como *o estamos saliendo con a1andonados de Corta por lo !ano. Q@e 3a1as imaginado alguna -eC ,ue tu tra1a.o resultara tal caldo de culti-o de no-ios en potenciaR P@engo acceso a una de las ma*ores reser-as de solteros de todo #oston P contesto sonriendoP. Es a<n me.or ,ue tra1a.ar para una agencia matrimonial. P @omo otro trago de -inoP. El pro1lema es ,ue todos son c3icos en 8ase de recuperaci6n. P@e preocupas demasiado. P?rista se apo*a en el respaldo de la silla * 3ace un gesto a ;ason para ,ue se nos unaP. @odo eso de la recuperaci6n * la recada es un mito. Como el 3om1re del saco o el monstruo del lago Kess.

Captulo (0
AA EZC& 9$! AAH E!

P/7&B A 7&%7E A %A JK$7E !$HAH5Panuncia !op3ie entrando en mi despac3o el lunes por la ma4ana. %e-anto la mirada de la pila de papeles ,ue tengo so1re la mesa. Ko espera1a ,ue !op3ie se pasara por a,u: *: desde luego: no espera1a ,ue me di.era eso. PQ%o dices en serioR PEmpieCo en oto4o Pcontesta: sentDndose 8rente a m. 7a -estida con un espl2ndido tra.e pantal6n negro * elegantes Capatos de sal6n de 9arc ;aco1s. Cada -eC ,ue la -eo estD mDs guapa. P/)elicidades5 Pe+clamoP. Es 8antDstico. QB cuDndo lo 3as decididoR P9e 3e matriculado esta ma4ana. %o 3e estado pensando desde el da en ,ue me a*udaste a trasladar las ca.as * c3arlamos. Ko tena ni idea de ,ue nuestra con-ersaci6n 3u1iera tenido tanto impacto en ella. PQB a cuDl -as a irR P%a Kordeste. !e me 3a pasado la 8ec3a para matricularme en el trimestre de oto4o: pero -o* a asistir como o*ente a unas cuantas asignaturas. En prima-era empeCar2 a tiempo completo. !onro. ealmente me alegro muc3o por ella. PB 3a1lando de otra cosa: te 3e trado esto. P9ete la mano en el 1olso * saca tres Pla)girl. 9e 8i.o en ,ue estDn como nue-as * las co.o. PQB estDs ner-iosaR Ppregunto mientras de.o las re-istas so1re la mesa. PKer-iosa * e+citada. Espero no 3a1erme e,ui-ocado al elegir la Kordeste. P9i 3ermano estD graduado por la Kordeste. Es 8antDstica. PQEn serioR PAarece sorprendidaP. Ko tena ni idea. QB ,u2 estudi6R P#io,umica. PQ!ean tiene un ttulo de 1io,umica por la Jni-ersidad del Kordeste * estD tra1a.ando en #loc=1usterR Pe+clama. PAs es. Hesde 3ace dos a4os: mis padres estDn tratando de con-encerle para ,ue estudie medicina. Sl dice ,ue ,uiere ser m2dico: pero por lo ,ue s2: nunca 3a 3ec3o la solicitud para entrar en medicina.

PQCrees ,ue le preocupa ,ue no le aceptenR Cuesta muc3simo entrar. PEso puede ser en parte Padmito mientras .ugueteo con un lDpiC so1re la mesaP. Aero su nota media antes de graduarse era de tres coma oc3o so1re cinco: * le sali6 mu* 1ien el e+amen de ingreso a la 8acultad de medicina. PEntonces no 3a* ninguna raC6n para ,ue no solicite plaCa. Q%e 3as preguntado por ,u2 no ,uiere 3acerloR PJn par de -eces Pcontesto: cruCando las manos so1re el regaCoP. Es,ui-a la pregunta o gasta alguna 1roma so1re lo 1ien ,ue se lo pasa colocando H7H en las estanteras... Es listo: pero se pasa la ma*or parte de su tiempo li1re mirando la tele * .ugando a -ideo.uegos. LAareCco mis padres.M PQOuieres ,ue 3a1le con 2lR 9e pilla por sorpresa. P9e.or ,ue no. Ko creo ,ue le guste muc3o ,ue en-e a mis amigas a 3a1larle de su carrera. PEn cuanto las pala1ras 3an salido de mi 1oca caigo en la cuenta de lo ,ue aca1o de decir. LAmiga. Q%a puedo llamar asR Q0emos llegado a ese puntoR Q& sigue siendo la e+ de E-anRM 0emos pasado muc3os ratos .untas: 3a1lando de nuestra -ida: -iendo pelculas. !in duda dira ,ue eso 3ace ,ue pueda considerarla una amiga. LQ0acerse amiga de la e+ de un cliente es una -iolaci6n de la regla n<mero cinco de Corta por lo !anoRM Hecido ,ue no. PHe una manera sutil: podra intentar a-eriguar ,u2 ,uiere 3acer con su -ida Pdice !op3ieP. !6lo 3a1lando: como amigos. LA3 estD esa pala1ra de nue-o.M POuiCD lo de ser m2dico *a no le interesa. P9e lanCa una mirada suplicante P. @u 3ermano es tan dulce * adora1le. Hetestara -erle de.ar escapar la oportunidad de 3acer algo importante con su -ida. %a miro 8i.o a la cara. Hesde ,ue la con-ersaci6n gira en torno a !ean: !op3ie 3a estado sonriendo de ore.a a ore.a. ealmente parece mu* interesada en las di8icultades de mi 3ermano con la 8acultad de medicina. A3ora ,ue caigo: tam1i2n 8ue idea de !op3ie conducir todo el trec3o 3asta el #loc=1uster de !ean la otra noc3e. B recuerdo ,ue coment6: como si nada: ,ue su tienda tena la me.or selecci6n. LQJna c3ica como !op3ie ?ennison interesada por mi 3ermanoR Ko: no es posi1le.M PHe1eras darme su n<mero de m6-il * as le podra llamar alg<n da. L7ale: lo reconoCco: de8initi-amente es posi1le.M PQOuieres ,uedar con mi 3ermanoR Ppregunto. Ko tiene sentido andarse por las ramas. !op3ie no lo duda. P!.

%a miro sin cre2rmelo. PQEn serioR PE3: Hani: 3aces ,ue !ean suene como un gran partido Pcomenta con irona. PKo es eso. Es ,ue nunca me 3u1iera imaginado ,ue pudiera gustarte alguien como !ean. PQAor ,u2 te sorprende tantoR PKo parece tu tipo. PBo no tengo un tipo Preplica !op3ieP. 0e salido con toda clase de tos. icos: po1res: de di8erentes raCas. Ko me importa. Bo me 1aso en si la persona me gusta o no. B creo ,ue !ean es encantador. P0ace una pausaP. QCrees ,ue *o puedo interesarleR PQOue si creo ,ue puedes interesarle a !eanR Ppregunto riendoP. !: creo ,ue !ean estarD interesado. !op3ie suelta una risita. P/)a1uloso5 /Eso me tena tan ner-iosa...5 En el 8ondo: so* una 1o1a. !onre. P!i ,uieres: puedo llamar a !ean Pme o8reCcoP. 0asta puedo concertaros una cita: si te parece 1ien. PQ%o 3arasR P!op3ie pega un salto * corre 3acia mi lado de la mesa. !e inclina * me da un 8uerte a1raCoP. !era 8antDstico. %e de-uel-o el a1raCo. PClaro. Estar2 encantada. P'racias: Hani. 0as sido tan 1uena conmigo. 9e siento 8atal por la manera en ,ue te trat2 la primera -eC ,ue nos -imos. B por c6mo me 8ui del #en \ ;err* a,uel da... 9ue-o la mano ,uitDndole importancia. P/Ko te preocupes5 %a primera -eC ,ue nos -imos *o te esta1a de.ando en nom1re de E-an. Ko i1as a reci1irme con los 1raCos a1iertos. PEsto es tan gua*... @enerte como amiga: * a3ora ,uiCD ,uedar con !ean. 9e siento a8ortunada. PBo tam1i2n. Wltimamente: las cosas estDn siendo mu* complicadas en mi 8amilia Pcon8iesoP. Creo ,ue ,uedar contigo realmente animara a !ean. P%ament2 or ,ue tus padres tienen pro1lemas. !i 3a* algo ,ue *o pueda 3acer... P'racias Prespondo mientras co.o los n<meros de Pla)girlP. Aero *a 3as 3ec3o mDs de lo ,ue crees.

Aaro en el #loc=1uster de !ean de camino a casa. @engo ,ue darle las re-istas. Hecidimos ,ue la me.or estrategia es ,ue !ean las meta disimuladamente dentro de la 1olsa de *oga de ;ude. Como -i-e en casa: le serD muc3o mDs 8Dcil. 9i 8unci6n serD Ldescu1rirlasM ma4ana por la noc3e. Ko esto* mu* segura de c6mo -o* a conseguirlo: pero seguro ,ue se me ocurrirD algo.

Cuando llego: !ean estD atendiendo a unos clientes: as ,ue me paso unos cuantos minutos ec3ando una o.eada por la tienda. PQ@ienes el ali.oR Ppregunta: poni2ndose a mi lado. 9ira a su alrededor ner-ioso: para asegurarse de ,ue nadie nos o*e. PA,u mismo. P!aco las re-istas del 1olso. $nmediatamente se las mete 1a.o la camisa. PKo puedo creer ,ue tenga ,ue cargar con esto el resto de la noc3e Pse ,ue.a P. !i las -e alguno de mis compa4eros: estar2 apa4ado. PQKo las puedes esconder en la sala de descansoR Ppregunto. PEso es lo ,ue pienso 3acer Pcontesta asintiendo con la ca1eCaP. Aero con la suerte ,ue tengo <ltimamente: seguro ,ue mi .e8a las encuentra en cuanto -a*a a tomar un ca82. Aarece realmente estresado. 9e siento 8atal por 2l. @iene o.eras * no para de mo-erse in,uieto. P@engo una noticia ,ue seguro ,ue te anima Pdigo: pasDndole el 1raCo por los 3om1ros. PHani: en este momento nada puede animarme. PQOu2 te parecera una cita con !op3ie ?ennisonR PQ!op3ieR PtartamudeaP. Q@< amiga s<per ta 1uena !op3ieR P%a misma. !e le salen los o.os de las 6r1itas. PKo te 1urles de m: Hani. Ko tiene gracia. PKo me esto* 1urlando PrespondoP. !op3ie ,uiere ,uedar contigo. !ean sonre lentamente. P/#ueno: ,ue me cuelguen5 @enas raC6n. Eso es algo ,ue s puede animarme.

Captulo (1
0EB: ;JHE

A 7ECE! 9E 'J!@A YA !E )J9AH& A para poder aspirar un par de cigarrillos * de.ar ,ue la nicotina me calmara. Hicen ,ue 3ace milagros con los ner-ios. 0asta ,ue te mata. 9ientras entro en el patio delantero: -eo a mi 3ermano agac3ado a un lado de la casa. @ardo en reaccionar. !ean estD apostado como un merodeador. Hetengo el coc3e detrDs del )ord E+plorer de mamD. Esto* 1a.ando: cuando !ean -iene corriendo 3acia m. PQOu2 3aces merodeando por a,u 8ueraR Ppregunto: mirDndolo sorprendida. P@enemos un pro1lema mu* gordo Pme susurra !ean al odo. P%as pala1ras ,ue odio or Preplico cansadamenteP. QOu2 pasaR Ko s2 si ser2 capaC de superar mDs o1stDculos. @odo esto *a es demasiado complicado. P;ude no 3a trado su 1olsa de *oga. P&3: no Pe+clamoP. 9e di.iste ,ue ;ude * esa 1olsa de *oga eran insepara1les. PAues al parecer le 3a dado la noc3e li1re. P%a operaci6n porno ga* al traste. P@e 3e pillado Psuelta !ean con picardaP. ! la 3a trado. EstD en el armario * *a 3e metido dentro las re-istas. Aarpadeo sorprendida. PQAs ,ue el plan estD en marc3aR P!. En alg<n momento durante la cena: tendrDs ,ue desenterrar el ali.o. PB tirDndome de la manga: a4adeP> 7amos: serD me.or ,ue entremos. %e agarro por el 1raCo. PKo puedo ir sin mDs * re1uscar en su 1olsa personal. !ean alCa las manos al cielo. PBa se te ocurrirD algo. L9e alegro de ,ue uno de nosotros muestre con8ianCa.M Entramos en la casa. Auedo oler la cena mientras nos dirigimos a la sala. PArepDrate para entrar en el in8ierno Pme susurra !ean. Entro en la sala. P0ola Pdice mamD.

P0ola Pcontesto. 9amD * ;ude estDn sentados en el so8D: con las manos cogidas * 1e1iendo -ino 1lanco. P;ude: 2sta es mi 3i.a Hanielle. Hani: 2ste es ;ude Pnos presenta mamD: ,ue estD radiante. PEncantada de conocerte Pdigo. ;ude inclina la ca1eCa 3acia m. 9e siento inc6modamente en el so8D: .unto a ellos. ;ude no es para nada como me lo 3a1a imaginado. Espera1a a un 3ipp* con coleta * aspecto 1o3emio: ,ue caminara descalCo por la casa entonando L&mmmmmM * 3aciendo poses de *oga. Aero a ;ude se lo -e tan normal como a cual,uiera. @iene el pelo corto * gris: * estD ligeramente 1ronceado. %le-a unos pantalones anc3os: un polo 1lanco * mocasines. Aarece mDs un 1an,uero retirado ,ue un pro8esor de *oga. PHani: Q,uieres un poco de -inoR Ppregunta mamD. P!: me apetece una copa. LJn poco de mor8ina tampoco estara mal.M PBa -o* *o a por un -aso Pdice !ean: saliendo a toda prisa 3acia la cocina. 9e ,uedo sola con mamD * ;ude. El silencio es tan ensordecedor ,ue 3asta puedo or mo-erse el segundero del relo. de ;ude. He ese modo: s2 ,ue 3a pasado e+actamente un minuto cuando !ean regresa con mi copa. P!alud Pdice: 1rindando s6lo conmigo. PHani: Qpor ,u2 no nos cuentas ,u2 tal por el tra1a.oR Psugiere mamD. !ean se de.a caer en el sill6n: 8rente a nosotros. P!: Hani. Aonnos al da del 8ascinante mundo de la redacci6n de anuncios promocionales para los sitios Ie1. %e lanCo una mirada asesina. PHani Pinsiste mamDP: creo ,ue a ;ude realmente le gustara or algo de tu tra1a.o. 9e -uel-o 3acia ;ude. PQEstDs interesado en mi tra1a.oR Ple pregunto. ;ude sonre sinceramente. P/9e encantara5 QOu2 programas de dise4o de Ie1s usasR Q9icroso8t )rontpageR PKo es asunto tu*o Ple suelto. ;ude parece realmente 3erido. P/Hani5 Pe+clama mamD at6nitaP. QAor ,u2 3as 3ec3o esoR PAor,ue no ,uiero 3a1lar de tra1a.o Prespondo o1stinadamente. PBo s6lo esta1a tratando de 1uscar un tema de con-ersaci6n Preplica mamD. Hespu2s de eso: no -uel-e a intentarlo. %os cuatro nos ,uedamos sentados en silencio durante lo ,ue parece una eternidad: pero ,ue seguramente no serD mDs de cinco minutos. P#ueno: !ean: #et3 me 3a dic3o ,ue tra1a.as en la industria del cine Plo

intenta ;ude. !uelto un resoplido. P@ra1a.a en el #loc=1uster. Eso no se parece en nada a 0oll*Iood. P!2 ,ue esto* siendo odiosa: * en cuanto las pala1ras salen de mi 1oca: me arrepiento de 3a1erlas dic3o. @emo ,ue !ean se o8enda: pero decide seguirme la corriente. PHani tiene raC6n. @ra1a.o en un -ideoclu1. %o cierto es ,ue s6lo gano dieC d6lares por 3ora: as ,ue espero ,ue si mamD * t< os casDis: est2s dispuesto a mantenerme. P&3: 1ueno... PempieCa mamD. P!o* tu 3i.o Pla corta !eanP. Ko puedes ec3arme a la calle. P%os 3i.os tienen ,ue crecer alguna -eC Pinter-iene ;ude: * -uel-e a 3acerse el silencio. PQB si traigo algo de picarR Ppregunta !ean. !u sonrisa es tan tensa ,ue le rec3inan los dientes. P7o* contigo. P9e le-anto de un salto * corro 3acia la cocina antes de ,ue mamD pueda detenermeP. Esto es una pesadilla Pdigo en cuanto no me pueden or. !ean a1re la puerta del 3orno. PQCrees ,ue si meto la ca1eCa alguien lo notaraR %e suelto una palmada en el 1raCo. PBo lo notara. B te matara por a1andonarme. !ean suspira mientras cierra el 3orno. 7o* a la ne-era * saco un recipiente con hummus. PQOu2 3a* para cenarR Ppregunto. PKo tengo ni idea Presponde !ean: a1riendo el 3orno de nue-oP. Aarece alg<n tipo de guiso. 9iro el hummus. PHudo ,ue esto pegue con el guiso. PQB a ,ui2n le importaR !r-elo igualmente. PCierra el 3orno * se -uel-e para mirarmeP. B me parece ,ue 3a* sardinas en el armario. !e pone de puntillas * empieCa a re1uscar. PQ!ardinasR Ppregunto: arrugando la nariCP. Ko me digas ,ue -as a poner sardinas. PAues s PcontestaP. B .alea * galletas saladas. 7a a ser un picoteo de lo mDs raro. Coge cual,uier cosa e+tra-agante ,ue encuentres Psugiere !ean. Ha con las sardinas * a1re la lata. #usco por la ne-era * saco un pa,uete de to-u * un 1ote de encurtidos. PQ;untosR Ppregunto mientras los su.eto. !ean asiente. P92Cclalo. !aco un cuenco * preparo un plato de encurtidos con to-u garantiCado para as,uear incluso a una mu.er em1araCada. PEsto me recuerda cuando 2ramos ni4os. Q@e acuerdas de c6mo solamos

meCclar todo tipo de comida * conseguir creaciones -omiti-asR PClaro ,ue s Pasiente !ean con una mirada de intensa concentraci6n * una sonrisa maliciosaP. Aca1o de tener una idea. 9ete las sardinas a3. PQEn serioR P7amos a so8isticar el plan un peln mDs. 7o* meCclando a medida ,ue 2l me -a pasando ingredientes> gelatina: mante,uilla de caca3uete: pasas: piment6n. Cuando aca1o: !ean coge el cuenco. PA3 -amos Pdice. Con un guante: saca el recipiente ,ue 3a* en el 3orno. %uego le ec3a por encima la 3orrorosa meCcla ,ue 3emos preparado. !uelto un grito a3ogado. PQOu2 dia1los estDs 3aciendoR PAnimar la cena. P/Ko podemos comer eso5 PKo -amos a com2rnoslo. P!onre de medio ladoP. 9amD ,uera montar una cena para ,ue intimDramos con ;ude. #ueno: pues esto es lo ,ue pienso de su maldita cena. !e me escapa la risa. PQEn ,u2 os estDis entreteniendo tantoR Ppregunta mamD entrando en la cocina. !u mirada se dirige al guiso ,ue !ean su.eta entre las manosP. QAor ,u2 3as 3ec3o esoR Pe+ige sa1er: agitando un dedo ante la cena estropeada. P%e 3emos a4adido unos cuantos ingredientes Pdice !ean seriamenteP. Aara me.orar el sa1or. PB una mierda Pe+clama mamD: * *o no puedo e-itar una mueca de temor. 9amD nunca dice pala1rotas. %a 3e odo maldecir po,usimas -eces en mi -idaP. Ko me lo puedo creer Pnos ri4eP. B *o crea ,ue tenais casi treinta a4os. Aero parece ,ue ten2is s6lo cinco. /9is 3i.os tienen cinco a4os5 Pgrita: dando la -uelta * saliendo de la cocina 3ec3a una 8uriaP. /Aues mu* 1ien: ,ue se .oda la cena5 Pdice desde la otra 3a1itaci6nP. Esta noc3e pasaremos 3am1re. !ean * *o nos miramos. 9i 3ermano tira el as,ueroso guiso a la 1asura. PAedir2 unas piCCas Pdice ro.o como un tomate. Coge el tel28ono * marca el n<meroP. 7e a preguntar ,u2 ,uiere ;ude en la su*a. POu2 mDs da Pcontesto: sin molestarme en mo-erme. PHani... Pinsiste: empu.Dndome 3acia la puertaP. Ba la 3emos cagado 1astante. %o mnimo ,ue podemos 3acer es ocuparnos de conseguir algo de comer. P&3: -ale Preplico resoplando: * me diri.o 3acia la sala. Ko puedo creer ,ue tenga ,ue 3a1lar con ;udeP. 0e*: ;ude Pdigo: * luego *a no puedo parar de pensar en la canci6n de los #eatlesP. 7amos a pedir piCCas. QAlguna en especialR PKo. P;ude se pone en pieP. Ko tengo ninguna intenci6n de comer piCCa. LA3ora -iene PpiensoP la gran 1ronca ,ue aca1arD con su relaci6n. ;ude estD a punto de demostrar lo esno1 ,ue es.M P@u madre 3a tra1a.ado muc3o para preparar ese guiso: * -ais -osotros *:

como si 8uerais dos ni4os pe,ue4os: lo estropeDis. P;ude mue-e la ca1eCa con tristeCaP. Espera1a ,ue todos pudi2ramos comportarnos como adultos * tener una cena agrada1le: pero al parecer eso no es posi1le. P!e -uel-e 3acia mi madreP. 7amos: #et3. @e lle-o a cenar. %os ni4os Pa4ade con un gesto de ca1eCa ,ue nos inclu*e a !ean * a mP pueden comer piCCa. PA3ora o nunca Psusurra !ean empu.Dndome disimuladamenteP. /7e * encuentra esas re-istas5 Ko esto* segura de poder seguir con esto. LQKo 3a sido su8iciente sa1otear el guiso de mamDR Q@enemos tam1i2n ,ue sa1otear su relaci6nRM OuiCD de1eramos darle una oportunidad a ;ude. Al menos de1eramos conocerlo me.or antes de decidir odiarlo. 9iro a !ean: * puedo -er en su rostro ,ue es demasiado tarde para ec3arse atrDs. Corro 3acia el -est1ulo. A1ro la puerta del armario .usto cuando mamD * ;ude llegan. 7o* a coger la 1olsa de *oga: ,ue ;ude 3a de.ado so1re el estante en -eC de en el suelo: como cual,uier persona normal. %a agarro. Es mDs pesada de lo ,ue parece: * cuando tiro de ella 3acia m: oigo el ruidito de un roce. 7eo c6mo unos cuantos n<meros de Pla)girl se salen * caen al suelo. P/Hani5 Pe+clama mamD al -er las re-istasP. QOu2 3aces con ese mont6n de re-istas con 3om1res medio desnudos en la portadaR P/%os de dentro estDn completamente desnudos5 Psuelto. P!: pero Q,u2 3aces con esoR PEsta1an en la 1olsa de ;ude Pmurmuro. ;ude me mira 8i.amente. PKo: no lo esta1an. 9amD suspira. PHani: e+plorar la propia se+ualidad es algo completamente normal. P!e acerca * me acaricia el ca1elloP. !i ,uieres mirar a 3om1res desnudos: no 3a* nada malo en ello. PAero /*o no esta1a mirando 3om1res desnudos5 Pc3illoP. /!on de ;ude5 $ncluso a m me suena ridculo. 7eo a !ean asomar por el pasillo * luego esca1ullirse rDpidamente. %o -o* a matar por 3a12rsele ocurrido este plan asnal. LQC6mo pude pensar nunca ,ue llegara a 8uncionarRM PKo son mas Prepite ;ude. 9amD me 3ace un gui4o. PJn sano inter2s por el se+o es totalmente normal. L/Hios: por 8a-or: 3aC ,ue se me trague la tierra5M 9amD * ;ude salen a cenar: * !ean * *o nos ,uedamos solos. Aedimos unas piCCas: *: cuando llegan: *a estDn 8ras * pastosas. Kos sentamos en la cocina Pla escena del crimenP * las picoteamos. P%a 3e cagado Pdice !eanP. Kos 3emos comportado como si tu-i2ramos dos a4os.

Bo me siento 3orroriCada: a-ergonCada. P%o s2 Ple digo. Hurante un 1uen rato ninguno de los dos dice nada. PQCrees ,ue las cosas se arreglarDn alguna -eCR Ppregunto 8inalmente. !ean se encoge de 3om1ros. PKo lo s2. Aero *o no puedo seguir -i-iendo as.

Captulo (3
E!AE & OJE K& !EA JK A!$C_AA@A: JK !&!& & A%'J$EK LK& HE% @&H& EK )& 9A@

# AHB @$EKE JK E!@JH$& E%E'AK@E * espacioso en la plaCa ?enmore: cerca del campus de la Jni-ersidad de #oston. %lego al edi8icio e+actamente a las oc3o * cinco. 0e cronometrado per8ectamente mi aparici6n. Ko ,uiero ser grosera: pero tampoco ,uiero parecer e+cesi-amente ansiosa. #rad* me a1re desde arri1a * co.o el ascensor 3asta el piso no-eno. P/0ola: Hani5 EstDs estupenda Pdice: mientras me acompa4a 3asta la puerta de su apartamento. %le-o una 8alda pitillo negro car16n: una 1lusa aCul oscuro * Capatos negros de tac6n 1a.o. 9e temo ,ue me 3e arreglado demasiado para la ocasi6n: pero me alegra -er ,ue #rad* lle-a unos 1onitos pantalones negros anc3os * una sua-e camisa con pu4os a la 8rancesa. %le-o una 1otella de -ino * dos H7H> %n niFo grande * Jerr) 7aguire( am1os sugerencias de !ean. LOuieres una pelcula romDntica: pero no pretenderDs sacudirle en la ca1eCa con una como Algo para recordar. Al menos: no en la primera citaM: me 3a dic3o !ean. 9ientras entro en el espacio arreglado como sal6n: #rad* lanCa una mirada a las pelculas ,ue lle-o en la mano. P#uena elecci6n Pdice. P&3: Q*a las 3as -istoR Ppregunto. P@engo Jerr) 7aguire( pero no 3e -isto %n niFo grande. Q!ir-o un poco de -inoR Ppregunta: cogi2ndome la 1otella de la mano. PEstara 1ien. !e dirige 3acia la cocina: un espacio amplio con una 3ermosa isla de encimera de granito * una cocina con el grill en alto. Hel tec3o cuelga un estante en el ,ue 3a* una docena de copas de -ino. #rad* saca un sacacorc3os de un ca.6n * 1a.a dos copas del estante. %uego a1re la 1otella de c3ianti. P%a cena 3uele mu* 1ien PdigoP. QOu2 comemosR P%asa4a con pesto de a-ellanas PcontestaP: con una ensalada * bruschetta de tomate para empeCar. Aarpadeo sorprendida. PQ!a1es cocinar todo esoR

P! Pcontesta: 3aciendo una 1urlona re-erenciaP. #ueno: 3e 3ec3o la bruschetta * la ensalada PadmiteP. %a lasa4a es de 9asetti. !o* un maestro pidiendo comida. P!aca un platito de aceitunas ali4adas de la ne-eraP. %a cena estarD lista en unos -einte minutos. QAor ,u2 no nos sentamos * nos rela.amosR %o sigo 3asta el sal6n. He.a las aceitunas so1re una mesita de ca82 * se sienta en el so8DG *o me coloco en el otro e+tremo: de.ando el co.n central entre nosotros. PQB ,u2: c6mo te 3a ido <ltimamenteR Ppregunto. P&cupado. En cuanto aca1en las clases: me -uel-o a !cottsdale. PQHi.iste ,ue 3a1as ido all por cuestiones legalesR Precuerdo: cogiendo una aceituna. Asiente con un mo-imiento de ca1eCa. P0a* algunos los con el testamento de mi padre. PQ@ienes licencia para e.ercer en AriConaR PEsto* sorprendida. PKo Presponde #rad* riendoP. Aero mi madre igualmente ,uiere ,ue le ec3e una o.eada a los papeles. Aara asegurarnos de ,ue el a1ogado no la estD timando. P%os a1ogados tienen 8ama de 3acer esas cosas: QnoR PHesde luego. P!e pasa los dedos por el ca1elloP. Ouiero ,ue me cuentes algo de tu tra1a.o. QOu2 tal es eso de ser dise4adora de pDginas Ie1R QEmpleas el HreamIea-er * el Ado1e 'o%i-eR Q0as 3ec3o alguna pDgina ,ue *o pueda 3a1er -istoR P0um: *o no tengo nada ,ue -er con la parte de dise4o 8inal Pcontesto: notando c6mo me sonro.oP. 9i tra1a.o consiste so1re todo en redactar el te+to ,ue -es en las pDginas. LQAor ,u2 no le puedo decir la -erdadRM 9e maldigo por no tener el -alor de ser sincera. Cuanto mDs me acerco a ella: mDs di8cil me resulta. Ouiero ale.arme: esconderme. Cual,uier cosa para e-itar ,ue me 3ieran: para mantener el control. PAs ,ue eres escritora Pdice: inclinDndose 3acia adelante para coger una aceituna. PKo e+actamente. Escri1o a muc3a gente. PKoto ,ue me arde la cara. QOu2 esto* 3aciendoR 9Ds me -aldra decirle directamente lo de la carta LOuerido #rad*M ,ue le escri1. PQA muc3a genteR PAarece con8undido. PJ3: s. Aara muc3a gente: ,uiero decir: para un p<1lico mu* amplio. %os ,ue -en la pDgina: *a sa1es. Ko es una salida mu* airosa: resulta un intento 1astante malo de disimular: * no sir-e de muc3o. PEs mDs 1ien como escri1ir anuncios Pimpro-isoP. He1o de.ar mu* 1ien al cliente. 9astica la aceituna durante un instante * luego traga. PAero tienes la oportunidad de ser creati-a. B 3a* muc3a -ariaci6n: lo cual

supongo ,ue estD 1ien. Asiento con un mo-imiento de ca1eCa. P@iene sus momentos 1uenos. PQOu2 estudiaste en la uni-ersidadR Ppregunta #rad*. P@engo el ttulo de periodista por la Jni-ersidad de 9assac3usetts * un master en comunicaci6n por @ulane. QB t<R QH6nde 3iciste la carrera de Herec3oR #rad* se aca1a la copa de -ino * se sir-e otra antes de contestar. P0ar-ard. Q#rad* 3a ido a 0ar-ardR P/$mpresionante5 !e encoge de 3om1ros. PCuando aca12 el primer ciclo en la uni-ersidad: tena toda la intenci6n de con-ertirme en pro8esor de literatura. !iempre 3a sido mi pasi6n. PQB por ,u2 no lo 3icisteR P9i padre se opuso rotundamente Pcontesta inc6modoP. Sl opina1a ,ue esta1a desperdiciando mi -ida... PHe.a la 8rase sin aca1ar * cam1ia de postura en el so8D. PQAs ,ue en -eC de ser pro8esor 8uiste * estudiaste Herec3o en 0ar-ardR P pregunto: tratando de sonsacarle. P!. P9e mira a los o.osP. B durante muc3o tiempo pens2 ,ue 3a1a tomado la decisi6n correcta. Hesde 8uera: mi -ida pareca per8ecta. Aero cuando te enga4as * 3aces lo ,ue no ,uieres: 8inalmente llegas a un punto en ,ue tu -ida *a no tiene sentido. Ko puedes seguir 8ingiendo. Ko ,uise 3acerlo durante mDs tiempo. PQ)ue di8cil de.ar de e.ercer de a1ogadoR P)ue el me.or da de mi -ida. %o di8cil 8ue encontrar un empleo como pro8esor. Ko 3a* un mont6n de -acantes a 8inales de a1ril. Aor eso aca12 en la Addington. %as escuelas pri-adas tienen mDs li1ertad a la 3ora de contratar personal. PQKo era lo ,ue ,uerasR Ppregunto sorprendida. P0u1iera pre8erido dar clases en la escuela p<1lica. Creo ,ue all: el tra1a.o de un pro8esor es mDs e8icaC. En un a4o o dos comenCar2 a 1uscar plaCa para cam1iarme. P@iene una mirada le.anaP. %o siento. Esto* di-agando. P!e inclina so1re el so8D * me aprieta la mano durante un 1re-e instante. !iento un ligero escalo8roP. 0D1lame de tus a8iciones. P0acer cosas Ple cuentoP. Como tar.etas * regalos. L@am1i2n conocidas como cartas de rupturas * =its de recuperaci6n.M PQEn serioR Ppregunta #rad*: sorprendido. Asiento con la ca1eCa. PKo 3ace muc3o: 3ice una magn8ica tar.eta en Ouar= para mi amiga ?rista. Helante pona> L/#uena suerte cuando conoCcas a tu amigo de $nternet5M. Hentro puse tres di1u.os del clip3art1 un tipo 3orri1le con un cuc3illo de carnicero: un cient8ico loco con enormes ga8as * un camionero con una enorme tripa. B escri1>

LEspero ,ue no sea un psic6pata: un soso: alguien ]no del todo en 8orma]M. #rad* sonre. PQB c6mo 8ue la citaR PKo 8ue. El tipo no apareci6. #rad* de.a la copa de -ino so1re la mesita. PAro1a1lemente 8uera lo me.or. QOui2n sa1eR Aodra 3a1er sido e+actamente como lo 3a1as descrito. P!e le-anta del so8DP. H2.ame ,ue ec3e un o.o a la cena. 9e pongo en pie * me estiro mientras 2l -a a la cocina * remue-e algo en el 3orno. 9e siento c6moda: rela.ada. El LcomedorM de #rad* es una mesita al 8ondo del lo-t. Ba la 3a preparado con una 1onita -a.illa * unas cuantas -elas. PAarece estar listo. !i2ntate: Hani. A3ora lo lle-o todo. PQOuieres a*udaR PKo seas tonta. Eres mi in-itada PcontestaP. 9e toca a m ser-irte. LJn 3om1re moderno. Eso me gusta.M 9e siento en una de las sillas. Jnos minutos despu2s: #rad* aparece con una 1ande.a de bruschetta con tomate. 0ace -arios -ia.es a la cocina * trae un gran cuenco de ensalada: una cestita de pan * 8inalmente la lasa4a con pesto de a-ellanas. Kunca 3e comido lasa4a con pesto de a-ellanas: pero 3uele di-inamente. #rad* se sienta 8rente a m. P/Espero ,ue est2 1uena5 Pdice. Arue1o la lasa4a. P/EstD 1uensima5 Pe+clamo: * #rad* sonre de ore.a a ore.aP. @am1i2n me encanta tu apartamento Pa4adoP. QCuDnto 3ace ,ue -i-es a,uR P%o compr2 3ace un a4o Pdice: cla-ando el tenedor en la ensaladaP. 9e gusta muc3o esta Cona. %a con-ersaci6n deri-a 3acia la ar,uitectura * luego 3acia el arte. #rad* no se corta al e+presar sus opiniones: pero tam1i2n estD a1ierto a nue-as ideas. Aara cuando terminamos la cena: el ca82 * el postre Ptiramis< de una panadera del 1arrioP: 3emos 3a1lado so1re casi todo: desde los -ia.es por Europa 3asta las compras * la poltica: * aca1amos de en8rascarnos en una discusi6n so1re pelculas. PB 3a1lando de eso: ,uiCD de1eramos poner uno de los H7H. !e estD 3aciendo tarde. Ec3o una mirada a mi relo.. PKo puedo creer ,ue *a sean las once menos cuarto. PEl tiempo -uela cuando lo estDs pasando 1ien Preplica #rad* mientras empieCa a recoger la mesa. Co.o las taCas de ca82 -acas * lo sigo a la cocina. PQCuDl pre8ieres -erR Ppregunto: de.ando las taCas en el 8regadero. PComo 3e -isto Jerr) 7aguire unas ,uince -eces: Qpor ,u2 no elegimos %n niFo grandeB PAor m: de acuerdo. PEstD 1asada en un li1ro de Kic= 0orn1*: QnoR Cuando nos conocimos me a*udaste a elegir Alta -idelidad( * me encant6.

Kos sentamos en el so8D para -er %n niFo grande. Esta -eC se sienta mDs cerca de m: con una nalga en el co.n del medio. %n niFo grande resulta ser una 1uena elecci6n. #rad* se re en los momentos adecuados * pilla los mismos c3istes ,ue *o. Cuando me marc3o: so1re la una: #rad* me acompa4a 3asta el coc3e. 9ientras recorremos el par=ing del edi8icio: me dice ,ue lo 3a pasado mu* 1ien * me agradece ,ue 3a*a ido. PQ& de1era decir graDieB PClaro. P%e sigo la 1romaP. Casi me ol-ida1a de ,ue 3a1las italiano per8ectamente. #rad* se re. P!2 unas dieC pala1ras. Eso en realidad no es 3a1lar. PQB cuDles son esas pala1rasR PpreguntoP. Esa posdata en tu correo me de.6 intrigada. #rad* se pone colorado como un tomate. PEn a,uel momento me pareci6 una 1uena idea. A3ora me siento como tonto dici2ndotelo. P9e contaste lo de ?ruegger Pinsisto 1romeandoP. Auedes decirme cual,uier cosa. !onre tmidamente. PJna de las 8rases italianas ,ue s2 es $a donna K bella. Ouiere decir L%a c3ica es 3ermosaM. Eso es lo ,ue i1a a decirte. Hurante un instante no digo nada. 9e 3e ,uedado sin 3a1la: sin respiraci6n: * 2l lo interpreta de 8orma e,ui-ocada. PEspero ,ue no 3a*a sonado demasiado cursi. /Ko era 2sa mi intenci6n5 Ko todos los das un 3om1re me dice ,ue so* 3ermosa: * ademDs en italiano. Koto ,ue me ru1oriCo de placer. Ouisiera sa1er alguna 8rase matadora en italiano para impresionarle. P'racias: es mu* 1onito Prespondo: cortada. P epetiremos esto pronto Pme promete: pasDndome los H7H mientras a1ro la puerta del coc3e. 9e meto dentro * me a1roc3o el cintur6n de seguridad. PCudate: Hani Pdice #rad* mientras cierro la puerta * meto la lla-e en el contacto. Arranco el coc3e * -o* 3acia la calle: despidi2ndome con la mano * con una enorme sonrisa 1o1a en la cara.

Captulo (4
!_%& E!@A#A! !$EKH& !$KCE A

PQCJ(% E! E% 7E EH$C@&R Q!ean * t< -ais a a1andonar la luc3aR P pregunta ?rista a la ma4ana siguiente durante un desa*uno en HeT!alleUs Hiner antes del tra1a.o. #e1o un sor1o de Cumo de naran.a. Ella -aca unos cuantos so1res de E,ual en su ca82. !uspiro. PKo 3a* luc3a ,ue -alga. Ba 3emos perdido la 1atalla * la guerra. PQKo -ais a seguir intentando -ol-er a unirlosR 9e enco.o de 3om1ros. PQC6mo te -a con ;asonR Ppregunto para cam1iar de tema. P;ason 3a1la de %uc*. 9uc3simo Presponde ?ristaP. @enemos esas largas * agotadoras con-ersaciones so1re ella. Hesde d6nde naci6 %uc*: en @ope=a: ?ansas: 3asta ,u2 pasta de dientes pre8iere: A,ua8res3. ConoCco a %uc* Hoole* me.or de lo ,ue conoCco a mis me.ores amigos. P@odo el mundo 3a1la de sus e+. Es normal. )orma parte del proceso de recuperaci6n. PQ#rad* lo 3aceR P?rista 1e1e un poco. P#ueno: no. Aero es ,ue cree ,ue so* amiga de Erin. Ko ,uiere 3a1lar mal de ella. PQB eso no propiciara ,ue ,uisiera 3a1lar de ella contigoR QKo le interesa sa1er ,u2 te 3a dic3o so1re 2lR L9u* 1uena o1ser-aci6n. QAor ,u2 #rad* no estD intentando sacarme in8ormaci6n so1re ErinRM PQ7ais a repetir la e+perienciaR PHi.o ,ue me llamara. P7uel-o a suspirar * me meto un troCo de tortilla en la 1oca. P/Aor el amor de Hios: Hani5 Pe+clama ?rista: agitando el tenedor ante mP. /$ncorp6rate al siglo ^^$ * llDmale t< primero5 P!upongo ,ue podra 3acerlo PadmitoP. Aero no ,uiero parecer demasiado interesada. PKo: lo ,ue temes es apro-ec3ar la oportunidad: mostrar tus sentimientos. PQEso creesR

PAues s. PHe.a el tenedor * el cuc3illo so1re la mesaP. Hani desde ,ue rompiste con 'arrett: el a4o pasado: no 3as sido la misma. @e apresuraste a seguir con tu -ida: te reste de lo ,ue 3iCo como si 8uera una 1roma. Aero te 3a cam1iado. Ko digo nada. /Claro ,ue me 3a cam1iado5 Es imposi1le ,ue alguien a ,uien amas te rompa el coraC6n * seguir siendo la misma persona de antes. P'arrett * t< esta1ais prometidos Pcontin<a ?ristaP. @e de.6 por una camarera. @rat6 -uestra relaci6n como si 8uera un c3iste. LArometidos.M Kunca pienso en eso. %o elimino: lo escondo en el 8ondo de mi mente. Es la parte de la 3istoria ,ue nunca comparto. PKunca tu-e un anillo Preplico. P@e lo esta1an 3aciendo a medida en la .o*era cuando te de.6 Pme recuerda. ecordar eso me 3ace sentir de nue-o una gran amargura. Ko 8ui a 1uscar el anillo: pero lo desea1a desesperadamente. Ko esto* segura de lo ,ue 3u1iera 3ec3o con 2l. LQEmpe4arloR Q@irarlo a la 1asuraR Q!u1astarlo en eT#a*RM @ampoco me ,ued2 nada mDs de nuestra relaci6n. @ir2 todos los recuerdos> las 8otos: los CH ,ue me 3a1a gra1ado en la V#CK * los regalos ,ue me 3a1a 3ec3o para Ka-idad: los cumplea4os * los ani-ersarios. Aas2 una temporada terri1le cuando me de.6. Aero me es8orc2 * lo super2. Kunca le cuento esto a nadie: pero 'arrett 8ue la raC6n por la ,ue comenc2 a tra1a.ar en Corta por lo !ano. %e so1re la agencia despu2s de ,ue me de.ara: * -i mi oportunidad. Jna posi1ilidad de asegurarme de ,ue a nadie le dieran sorpresas tan desagrada1les como la ,ue me 3a1an dado a m. @omo otro trago de Cumo de naran.a * trato de calmarme. Aienso en todas las mentiras ,ue 3e dic3o desde ,ue empec2 en este tra1a.o. Cuando mientes: te distancias de la otra gente. Creas muros. LQAor ,u2 no me 3e sinceradoR Con mis padres so1re mi tra1a.o. Con #rad* so1re Erin. Q ealmente sera tan di8cilRM P@engo ,ue estar pronto en la o8icina Pdice ?rista mirando su relo.P. %lDmame despu2s si necesitas 3a1lar. Ko contesto. PE3: lo lamento Pdice dulcementeP. Ko pretenda molestarte. PKo: no pasa nada. !6lo esta1as siendo sincera.

P0ola: Hani. !o* tu padre. 9e pregunto si te gustara -enir a una 1ar1acoa para cele1rar el Cuatro de ;ulio. Areparar2 mis 8amosas 3am1urguesas empanadas. @u 3ermano tra1a.a 3asta tarde esa noc3e: as ,ue 2l no puede. Aero me encantara ,ue asistieras. %lDmame * dime algo. B luego de.a su n<mero de tel28ono en mi contestador automDtico: como si *o no lo tu-iera. Como si no lo 3u1iera llamado a su m6-il miles de -eces. Ko puedo

creer ,ue me 3a*a llamado. 0a sido un da mu* duro en el tra1a.o * no ,uiero 3a1lar con 2l: a<n no. !in em1argo: estD 3aciendo un es8uerCo para normaliCar las cosas. B s2 ,ue *o tendra ,ue poner de mi parte. Aodra e-itar a mis padres eternamente. & podra encarar la situaci6n. %o me.or sera a8rontarlo de una -eC: raCono. Como cuando te sacas una tirita. QKo es eso lo ,ue les digo a mis clientesR Co.o el m6-il * le en-o a papD un mensa.e con una pala1ra> L$r2M. %uego decido ponerme en contacto con #rad* * -er si ,uiere ,uedar otra -eC. ?rista tiene raC6n: no puedo ,uedarme sentada esperando a ,ue 2l me llame. A1ro el correo * escri1o un 1re-e mensa.e.
De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. ;ue-es: 30 de .unio: 18. 42 Asunto. 'racias #rad*> QC6mo se dice en italiano L9e lo pas2 mu* 1ien a*er * espero 2ue pronto podamos repetirloMR En serio: me lo pas2 mu* 1ien: no: me.or pon estupendamente 1ien. B espero ,ue lo podamos repetir pronto. Hani

Al ca1o de unas 3oras: reci1o su respuesta.

De. L#rad* ?. !immsM b 1rad*csimmsa3otmail.com d &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. ;ue-es: 30 de .unio: 21. 51 Asunto. E> 'racias Hani> @engo ,ue consultar mi diccionario de italiano * contestarte. 9is conocimientos de esa lengua se limitan a 3ola: adi6s * L QAuede ponerme un troCo de piCCaRM. Aparte de lo ,ue te di.e anoc3e... B 3a1lando de anoc3e: /*o tam1i2n me lo pas2 mu* 1ien5 9e encantarD -erte de nue-o. Hi sitio * 3ora: * a3 estar2. #rad*

De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. ;ue-es: 30 de .unio: 22. 22 Asunto. QOu2 te parece el 8in de semanaR @ra1a.o el sD1ado: pero mi agenda estD -aca el domingo si ,uieres ,uedar para comer o cenar. Hani

De. L#rad* ?. !immsM b 1rad*csimmsa3otmail.com d

&ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. ;ue-es: 30 de .unio: 21. 51 Asunto. E> QOu2 te parece el 8in de semanaR Hani> Esto es lo ,ue pienso> t<: *o * una cesta de picnic en el ;ardn A<1lico el domingo a la una. Bo lle-o el plato principal * los acompa4amientos E3ago un e+celente sDndIic3 de pa-o * una ensalada de patata a<n me.orF. @< te ocupas de la 1e1ida * el postre. Q@e apuntasR #rad*

De. LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. ;ue-es: 30 de .unio: 23. 01 Asunto. Picnic Aues claro ,ue me apunto. Hani

Captulo (6
ACansado de una relaci/n aburridaB ADeseando 2uitarte de encima a ese "ombre o esa mu8erB D8anos "acerlo a nosotros: Llama a Corta por lo 'ano- "o! mismo ;%e ali iaremos de ese peso para 2ue no tengas 2ue "acerlo t= 9ue-o el cursor por la pantalla: selecciono * aprieto L1orrarM. 9e dara de tortas. Es -iernes por la ma4ana: * 3e prometido a Craig ,ue le tendra este te+to al 8inal del da. @ena toda una semana para escri1ir un msero pDrra8o para un 8olleto: * lo 3e de.ado 3asta el <ltimo minuto. Craig ,uera algo Linteligente * con graciaM: * lo <nico ,ue tengo es Lcursi * retorcidoM. ComienCo a tararear el -ie.o clDsico de Keil !eda=a: Brea+ing %p is =ard to 'o7. Ko me inspira. Escri1ir so1re romper es toda-a mDs di8cil ,ue 3acerlo. Aongo las manos so1re el teclado * escri1o rDpidamente> A$omper es difcilB Ca no::: ;Corta por lo 'ano puede a!udarte= ;Nosotros lo "acemos por ti= ecuperaci6n de pertenencias e Cartas LOuerido ;o3nM e %lamadas de asesoramiento e ?its de recuperaci6n posruptura /Kosotros lo 3acemos todo5 H2.anos cortar de una 8orma 8Dcil para ti %lama a E617F 55T%EA7E Aor,ue romper no tiene por ,u2 de.arte roto. A4ado un par de 8rases so1re nuestros precios: la direcci6n de nuestra pDgina Ie1 * luego le do* a LimprimirM. Creo ,ue Craig estarD satis8ec3o. Bo lo esto*. Creo ,ue suena ingenioso: inteligente. %e de.o la prue1a en su mesa *: al -ol-er 3acia mi despac3o: me encuentro con Amanda. P@ienes un 8a+ Pdice: agitando un papel en el aire. P'racias Prespondo: cogi2ndolo. Auedo -er el mem1rete de 0irsc31aum: Ha-is * ?lein: A1ogados impreso en la parte superior. 9is o.os caen so1re la 8ec3a. PEsto lleg6 el sD1ado pasado Pe+clamoP. @iene casi una semana. QAor ,u2 no
7

Jomper es di-Gcil. EK. de la t.F

me lo 3as pasado antesR Amanda se encoge de 3om1ros. P!e traspapel6 entre mis 8a+es. Ko me 3e dado cuenta 3asta 3o*. P)antDstico Ple sueltoP. !implemente 8antDstico. E-an 0irsc31aum tiene mD+ima prioridad Pla ri4o. !in decir nada: Amanda se da la -uelta * se ale.a. ecorro el 8a+ con la mirada
0irsc31aum: Ha-is * ?lein A1ogados >AD &ara. Hanielle 9. de Corta por lo !ano De. 9art3a oIe: secretaria personal de E-an 0irsc31aum >ec"a. !D1ado: 25 de .unio $e. Areparati-os para almuerCo Comentarios. El se4or E-an 0irsc31aum desea in-itarla a comer en el 3otel itCTCarlton: en una 8ec3a a determinar. Aor 8a-or: ad-ierta ,ue de1en cumplirse las siguientes condiciones> El se4or 0irsc31aum no la compensarD econ6micamente por ello. El se4or 0irsc31aum pagarD todos los gastos de la comida. Jsted se encargarD de su propio transporte. Aor 8a-or: p6ngase en contacto conmigo con la ma*or 1re-edad posi1le para con8irmar ,ue 3a ledo * comprendido estas condiciones. E0[mr

9e ,uedo sentada con la 1oca a1ierta. L]El se4or 0irsc31aum no la compensarD econ6micamente por ello. ] QOu2 so* *o: una prostitutaR /Ko -o* detrDs de su dinero5 Ko -o* detrDs de nada. /Ki si,uiera ,uiero ir a esa est<pida comida5M Esto* indignada. /Jltra.ada5 Hurante el <ltimo a4o: 3e tenido ,ue aguantar un mont6n de mierda de E-an 0irsc31aum. Aues se 3a aca1ado. Ba 3e llegado al lmite. Con manos tem1lorosas: co.o el tel28ono * marco el n<mero de su o8icina. !u secretaria contesta a la segunda llamada. P0irsc31aum: Ha-is * ?lein. 9arta al 3a1la: Qen ,u2 puedo a*udarleR

PA6ngame con E-an 0irsc31aum: por 8a-or. PEn estos momentos se 3alla en una reuni6n. QHesea de.arle un mensa.eR P!: lo deseo Pcontesto con alti-eCP. Hgale a E-an ,ue 3a llamado Hanielle de Corta por lo !ano. 0e reci1ido un 8a+... PQC6mo tiene su agendaR El se4or 0irsc31aum tiene li1re el martes ,ue -iene si ,uiere usted comer con 2l. PEsto* ocupada todo el da Pcontesto * luego suelto una risa alta * e+agerada P. He 3ec3o: le puede decir a E-an ,ue esto* ocupada el resto de mi -ida. /Oue se puede meter por el culo su cita para comer5 PCuelgo de golpe antes de ,ue ella tenga tiempo de responder. @reinta minutos despu2s llama E-an. POue me puedo meter por el culo nuestra cita para comer: QnoR En cuanto colgu2: 3a1a sentido una punCada de remordimiento. QOuiCD 3a1a sido demasiado 1ruscaR Q@al -eC me 3a1a de.ado lle-ar por la ra1iaR B lo mDs preocupante: ,uiCD me despidieran cuando Craig descu1riera lo ,ue 3a1a 3ec3o. P!: so1re eso PcomienCoP: me 3e ca1reado un poco al leer tu 8a+. P%o 3as entendido mal Pdice: como si nada. %uego a4adeP> Q!a1es: HaniR: es importante ,ue llegue a conocerte. PContin<aP. Eso me permitirD ampliar mi 3oriConte: -er a las mu.eres en otros conte+tos. LQAodra ser ,ue sus intenciones 8ueran 1uenasRM PJna -isi6n interna de lo ,ue les gusta a las mu.eres. Aodr2 utiliCar a mi 8a-or de muc3as maneras lo ,ue me ense4es. LKo: s6lo es un cerdo intentando manipular a las mu.eres.M PKo s2 si podr2 a*udarte muc3o con eso Pdigo. P@endremos ,ue -erlo. A3ora: cam1iando de tema: con8o en ,ue !op3ie est2 me.or. P9uc3o me.or. 0a re3ec3o su -ida en las pasadas semanas. B 3a encontrado un nue-o 3om1re. PEso s6lo es -erdad a medias. %a primera cita de !op3ie * !ean es esta noc3e: as ,ue t2cnicamente no es Lsu 3om1reM. Aero 3an 3a1lado por tel28ono constantemente: * parece ,ue se lle-an 1ienP. B -a a -ol-er a la uni-ersidad en oto4o. PQA la uni-ersidadR Ppregunta E-an en tono de 1urlaP. He1era matricularse en cosmetologa. Aun,ue incluso eso podra ser demasiado cere1ral para nuestra !op3ie. LKuestra !op3ie.M Esa 8rase me molesta. Como si E-an tu-iera alg<n derec3o so1re ella: como si le perteneciera. PCreo ,ue sa1rD arreglDrselas Pdigo diplomDticamenteP. !op3ie es una c3ica lista.

Captulo )7
AWK E!@&B C&K&C$SKH&9E: HE!CJ# $EKH& OJ$SK !&B EA%9EK@E C&9& AE !&KA

%E 0E A &9E@$H& A !EAK ,ue le a*udara a prepararse para su gran cita de 3o*: as ,ue despu2s del tra1a.o -o* a casa de mis padres. Calculo mal el tiempo * me presento antes de ,ue !ean 3a*a -uelto a casa desde el #loc=1uster. Espero poder colarme por la puerta * su1ir la escalera sin encontrarme con nadie: pero no tengo esa suerte. Aca1o de entrar en el -est1ulo cuando oigo ,ue me llaman. PHani: Qeres t<R Es mi madre. EstD sentada en la sala: con todas las luces apagadas. PQAuedes -enir un segundoR !i ,uieres: enciende las luces. 9i mano 1usca el interruptor. LQAor ,u2 estarD sentada en la oscuridadRM Enciendo la luC. P!i2ntate Pdice mamD. %o 3ago a su lado: en el so8D: cautelosamente. 9amD tiene la cara demacrada * los o.os 3inc3ados. EstD rodeada de una monta4a de ?leene+. PQOu2 pasaR Ppregunto. P;ude 3a roto 3o* conmigo. PQ!R Ppregunto sorprendidaP. Q@e 3a dado alguna raC6nR PAl parecer: no estD preparado para comprometerse seriamente. P!e a1raCa a la ca.a de ?leene+P. 0a dic3o ,ue a<n estD tratando de conocerse: descu1riendo ,ui2n es realmente como persona. Aor poco me caigo del so8D. /9i madre aca1a de reci1ir una de las dieC ma*ores e+cusas5 E+cusa> A<n esto* conoci2ndome: descu1riendo ,ui2n so* realmente como persona. @raducci6n> !o* ga*. Ko puedo creerlo. ealmente ;ude es ga*. PEs ga*: QnoR Ppregunto. P/!anto cielo5 Pe+clama mamD o8endidaP. QHe d6nde sacas esas cosas: HaniR P@< di.iste ,ue no 3a1a pasi6n en -uestra relaci6n. P9e detengo al darme cuenta de ,ue eso se lo 3a1a dic3o a !ean: no a mP. Al menos: eso es lo ,ue !ean me cont6.

9amD parece molesta. PQEn -erdad ,uieres tener esta con-ersaci6nR Aor,ue si tienes curiosidad por sa1er si ;ude * *o nos 3emos acostado: entonces serD me.or ,ue lo preguntes a1iertamente. Ko me da ninguna -ergNenCa. PEs s6lo ,ue no puedo creer ,ue te 3a*a de.ado Prespondo: mo-iendo la ca1eCa sorprendida. PAues *a somos dos. PKo te preocupes por 2l. Ko -ala la pena. !e suena la nariC con un ?leene+. PAero es ,ue s -ala la pena. !iempre -ale la pena cuando amas a alguien. !e me disparan las ce.as 3acia arri1a. PQAma1as a ;udeR PKo lo s2. Creo ,ue lo ,ue ama1a era el cam1io ,ue se opera1a en m. Aoda ser una persona di8erente cuando esta1a con 2l. 9e la ,uedo mirando. PQOuieres ser una persona di8erenteR PKo puedo creer ,ue estemos 3a1lando con tanta 8ran,ueCa. 9amD remete mDs la manta a su alrededor. PBa so* di8erente. @ratas de seguir igual: tratas de a8errarte a lo ,ue siempre 3as sido. Aero cuando me despidieron el a4o pasado... P!e calla * de.a caer la ca1eCa. Es la primera -eC ,ue 3e odo a mamD decir la pala1ra LdespidieronM. 0asta este momento siempre 3a1a 3a1lado de eso como de algo -oluntario: aun,ue todos supi2ramos lo ,ue 3a1a pasado. PCuando perd mi empleo: perd una gran parte de mi identidad. Comenc2 a e+aminar de nue-o las cosas: a -er todo lo ,ue le 8alta1a a mi -ida. 9e cas2 mu* .o-en. Kunca pude -er mundo: nunca conoc a ning<n otro 3om1re. PB por LconocerM s2 ,ue ,uiere decir Lacostarse conM. 9amD * *o intercam1iamos una mirada de entendimientoP. Ko me arrepiento de las decisiones ,ue 3e tomado en la -ida: pero 3e llegado a un punto en ,ue ,uiero e+perimentar cosas nue-as. @rago sali-a con 8uerCa. Ko puedo creer ,ue esto est2 sucediendo realmente. PKo est2s tan triste: Hani. P!e inclina * me palmea la piernaP. Esto* mu* ilusionada con lo de la 8iesta. PQ%a 8iestaR P%a 1ar1acoa. QKo te lo 3a dic3o tu padreR 7a a preparar 3am1urguesas * perritos calientes para el Cuatro de ;ulio. !ean tiene ,ue tra1a.ar: pero espera ,ue t< s puedas -enir. !erD agrada1le: como en los -ie.os tiempos. PA3 estar2 Pdigo: tratando de mantener un tono neutro. PBa sa1es ,ue siempre me 3e tomado mu* en serio... PempieCa a decir mamD: pero se detiene cuando llega !ean: ,ue aparece sil1ando por la puerta principal. Ouiero ,ue aca1e la 8rase: pero no lo 3ace.

Cuando #rad* llama esa noc3e: me pilla despre-enida. Ko espera1a tener noticias su*asG me imagina1a ,ue estara 8uera. Aensa1a ,ue *o era la <nica persona lo su8icientemente 1o1a como para ,uedarse en casa los 8ines de semana. Aun,ue me alegro de 3a1er empare.ado a ;ason con ?rista * a !op3ie con !ean: eso tiene tam1i2n su lado malo. 9e 3e ,uedado directamente sin amigos li1res. P0ola: Hani Pdice #rad* cuando contesto el tel28onoP. Espero ,ue no sea demasiado tarde para llamarte. P#ueno: normalmente me acuesto a las siete * media: pero... QAlguna no-edadR PKo muc3as. Aca1o de -ol-er del cine. LQEl cineR Como en ]Aca1o de -ol-er de acompa4ar a una c3ica realmente 1uena al cine]RM P&3: Q* c6mo 3a idoR P#astante a1urrido. !6lo 2ramos mi colega AndreI: su no-ia * *o. Era el tercero en discordia. 9e 3e pasado la ma*or parte del tiempo deseando ,ue estu-ieras all. !e me corta la respiraci6n. PEntonces de1eras 3a1erme in-itado. P0asta el <ltimo minuto no sa1a ,ue 1amos a ir. !upuse ,ue *a tendras otros planes. Aoco sa1e ,ue mi tarde 3a consistido en a*udar a mi 3ermano a prepararse para su cita * en tirarme luego delante de la tele-isi6n con comida tailandesa para lle-ar. P%a pr6+ima -eC llDmame de todas maneras Ple recomiendo: mientras entro en mi cuarto * cierro la puerta. P%o 3ar2 PcontestaP. QB te apetece nuestro picnic del pr6+imo domingoR 9e ,uito los Capatos * me su1o a la cama. P/Claro5 !erD estupendo. Aodramos dar un paseo despu2s de comer. El ;ardn A<1lico estD mu* 1onito en esta 2poca del a4o. PQ0as estado en los #otes CisneR Ppregunta #rad*. P0arD como unos dieC a4os. Cuando -inimos a,u: con mi 8amilia 3icimos todo tipo de cosas tursticas. $ncluso unos de esos cursis paseos en 1arca con los guas dis8raCados. PKo te ras Pdice #rad* con un susurro 1url6nP: pero me encantan todas esas cosas cursis para los turistas. Kunca tu-e la oportunidad de 3acer nada de eso cuando era ni4o. PQEn serioR P9e en-uel-o en la ropa de cama. PEn serio. A mi 8amilia le i1a mDs lo de -isitar museos o casas * edi8icios ar,uitect6nicamente importantes. Cuando -ia.D1amos: nunca 1amos a sitios como el 9undo 9arino o 'raceland. PE3: 'raceland es una Lcasa ar,uitect6nicamente importanteM Ple recuerdo: mientras me coloco -arias almo3adas 1a.o la ca1eCaP. El-is -i-i6 all. PA mis padres les i1a mDs )ran= %lo*d Vrig3t ,ue el e*. PAarece ,ue tienes ,ue recuperar un mont6n de tiempo perdido. Q@e parece

1ien empeCar el domingo con un paseo en los #otes CisneR P!erD di-ertido. 9e sorprende ,ue no lle-ara a ErinG estu-ieron saliendo durante dos a4os. Aca1amos 3a1lando 3asta 1ien entrada la noc3e: c3arlando de nuestra comida 8a-orita: los programas de tele-isi6n: m<sica: -acaciones. #rad* 3a -ia.ado 1astante. 0a -isitado mDs de treinta estados de Estados Jnidos * 3a estado en Europa un pu4ado de -eces. PEsto estD mu* 1ien Pdigo: mientras me do* la -uelta * me coloco 1oca1a.o P. 9e recuerda cuando tena ,uince a4os. Ba sa1es: cuando te ,uedas despierta toda la noc3e 3a1lando con... P9e callo de golpe. Esta1a a punto de decir Ltu no-ioM. %o sustitu*o por Ltus amigosM. Cuando 8inalmente colgamos son las tres de la madrugada. PKos -emos el domingo ,ue -iene Pse despide #rad*. 9e muero de impaciencia.

Aun,ue es Cuatro de ;ulio: en-idio a !ean por tener ,ue tra1a.ar. Heseara poder 3a1er dic3o ,ue *o tam1i2n tena ,ue 3acerlo. Aero despu2s de mi c3arla del otro da con mamD: me siento me.or respecto a toda esta situaci6n. A<n me resulta raro sa1er ,ue cenar2 con dos ad<lteros: pero esto* aprendiendo a aceptarlo. P0ola Pdigo: entrando en el sal6n. P/0a* alguien a ,uien ,uiero presentarte5 Pdice papD con una gran sonrisaP. 'retc3en: *a 3as conocido a mi 3i.o: !ean. Ssta es mi 3i.a. %amento no 3a1eros presentado antes. L/&3: mierda5 /&3: mierda5 QAor ,u2 nadie me 3a dic3o ,ue -ena la no-ia de papDRM P/Ba la conoCco5 Psuelta 'retc3en: c3as,ueando los dedosP. /Es Hanielle5 PQ0a12is ido .untas a la uni-ersidadR P1romea mamD. A1ro la 1oca para 3a1lar: pero no me sale nada. @iene ,ue 3a1er alguna 8orma de sal-ar la situaci6n: de pararla antes de ,ue... PEs la c3ica de las rupturas Panuncia 'retc3en. LHemasiado tarde. 9i tapadera 3a saltado por los aires.M 9is padres nos miran a las dos mientras 'retc3en al -er ,ue no entienden a ,u2 se re8iere: dice> P/Aaul: trat2 de contratar a tu 3i.a para romper contigo5 PQHe ,u2 estDs 3a1landoR PAapD mira a 'retc3en como si se 3u1iera -uelto loca. Ko tengo ni idea de ,u2 3acer. LQHe1o 8ingir inocencia e insistir en ,ue 'retc3en estD locaR QHe1o actuar como si todo 8uera s6lo un gran malentendidoR QHe1o decir la -erdad de una -eC por todasRM Antes de ,ue pueda tomar una decisi6n: 'retc3en suelta toda la 3istoria. PCuando descu1r ,ue esta1as casado ,uera aca1ar con lo nuestro: as ,ue

contrat2 a esa compa4a: Corta por lo !ano. %e so1re ella en el peri6dico. Cortan con la gente por ti. AapD parece anonadado. PQEsta1as pensando en de.armeR Ppregunta. PEso 8ue antes de nuestra gran con-ersaci6n Pcontesta 'retc3en: acercDndose a papD. %e rodea la cintura con los 1raCosP. $1a a pagarle Pme se4alaP para ,ue se ocupara de todo. PQB por ,u2 demonios i1as a in-olucrar a Hani en esoR Pin,uiere papDP. QC6mo os conocisteisR PHani es la c3ica de las rupturas Prepite 'retc3en con 2n8asis. PKo lo entiendo Pdice papDP. QHe ,u2 estD 3a1landoR 9amD es mDs rDpida. PQHe modo ,ue 8ue as como te enterasteR En realidad no 8ueron los arc3i-os del ordenador. PB luego: dirigi2ndose a 'retc3en: a4adeP> A -er si lo 3e entendido 1ien. Hani: nuestra Hani: Qtra1a.a como -reelance para una especie de compa4a ,ue se dedica a destroCar relacionesR Q!e gana la -ida aca1ando con uniones 8elicesR QEs eso legalR L!. B sorprendentemente renta1le.M $nspiro 3ondo antes de 3a1lar. PKo so* -reelance( mamD. Es un tra1a.o a tiempo completo. PQB c6mo te las arreglas para tener dos tra1a.osR Ppregunta papD. 'retc3en parece ner-iosa: preocupada. P9e -o* a retocar el ma,uilla.e Pin8orma: saliendo a toda prisa de la 3a1itaci6n. PKunca 3e tra1a.ado dise4ando pDginas Ie1 Pcon8ieso con -oC tem1lorosaP. 9e lo in-ent2. AapD se ,ueda con la 1oca a1ierta. PQ@e lo in-entasteR Asiento sumisamente. P!. 9amD se -uel-e 3acia m. PQKos 3as mentidoR P7osotros tam1i2n 3a12is mentido P3ago notarP. 9entisteis so1re 'retc3en * so1re ;ude. Al or su nom1re: 'retc3en -uel-e a aparecer. PQEstDis 3a1lando de mR Ppregunta: cogiendo a papD por el 1raCo. 9amD no le 3ace caso. P!: te mentimos. Aero eso es di8erente. PEs di8erente por,ue el ,ue 3a mentido es otro Ple suelto. PKo s2 ,u2 decir Psuspira mamD. Aarece realmente tristeP. Esta 8amilia... P 0ace una pausaP. Ba ni si,uiera es una 8amilia. %amento 3a1er empeCado todo esto. 9i padre se encamina a la puerta trasera.

P%a cena se cancela Pin8orma: saliendo para apagar la 1ar1acoaP. Aca1o de perder el apetito.

Captulo )1
%A! C$KC& )A!E! HE% $K)$E K& HE %A JA@J A

E! JK& HE E!&! 9EH$&HYA! HE H&9$K'& per8ectos. 0ace un tiempo espl2ndido: 8resco * con una ligera 1risa 1a.o un sol de gloria. #rad* me recoge 8rente a mi casa a la una: * nos dirigimos en coc3e 3acia el centro de #oston. Consigue encontrar un 3ueco para de.ar el coc3e en la calle #o*lston: a unas cuantas manCanas del ;ardn A<1lico: el !anto 'rial de los aparcamientos. Caminamos 3om1ro con 3om1ro: #rad* con una gran cesta de picnic de mim1re. Cuando llegamos al par,ue: localiCa un lugar a la som1ra cerca del lago * all nos colocamos: e+tendiendo las mantas * los co.ines. %a comida es espectacular. 0a* sDndIic3es de pa-o * ensalada de patata estilo alemDn: con mostaCa. Bo 3e trado Cumo de manCana * agua: ademDs de una tarta de al1arico,ue: cortesa del c3e8 de )intane Catering. PKunca me 3as 3a1lado de tu 8amilia Pdice #rad*P. QC6mo esR 9uerdo un troCo de tarta de al1arico,ue. PEn este momento: mis padres no se 3allan entre mi gente 8a-orita. !u matrimonio estD en las <ltimas Ple contesto. P%o siento. Eso es mu* duro. P9e siento tan tonta por de.ar ,ue me a8ecte. Ba no so* una ni4a de dieC a4os. PKo me parece est<pido. AdemDs pareces estar lle-Dndolo mu* 1ien. PCuando me enter2 de ,ue mi padre tena una amante: me ,ued2 3ec3a pol-o. !u8r una 8usi6n nuclear -irtual. %uego me en8urec peligrosamente * destru un mont6n de 8otos su*as. 9ientras contin<o con la 3istoria: caigo en algo. El Lata,ue de ner-iosM ,ue tu-e cuando me enter2. %a L8uria asesinaM ,ue sent 3acia mi padre. Ouera ,ue mi madre siguiera adelante: ,ue se LrecuperaraM * encontrara la 8elicidad. B luego: cuando descu1r la -erdad so1re ;ude: el impulso desesperado de -ol-er a unir a mis padres a cual,uier coste> la LrecadaM. Ko puedo creer ,ue no lo 3a*a -isto antes> 3e pasado por las cinco etapas del $n8ierno de la uptura. #ueno: por las primeras cuatro como mnimo: * /nada menos ,ue con mis padres5

Ko crea ,ue eso 8uera posi1le. Ki si,uiera 8ui *o con ,uien rompieron... PQ@e pasa algoR Ppregunta #rad*: interrumpiendo mis pensamientos. %e do* un tir6n a un 3ilo suelto de la manta de picnic. P9e gustara aprender a de.ar ir: a ,uitarme de en medio. PEso es mDs 8Dcil de decir ,ue de 3acer. P9e cuesta muc3o aceptar las cosas cuando no estDn 1a.o mi control. P !acudo unas cuantas migas de la manta: lanCDndolas 3acia un grupo de 3ormigas an3elantesP. Cuando me encuentro ante una situaci6n ,ue creo ,ue puedo solucionar: me in-olucro demasiado. #rad* me mira 8i.amente: cla-ando su mirada en la ma. P9i padre 3iCo muc3as cosas con las ,ue *o no esta1a de acuerdo. Era toCudo como una mula: un adicto al tra1a.o: * nunca esta1a satis8ec3o de m: 3iciera lo ,ue 3iciese. Aero era mi padre... B a3ora ,ue *a no estD... todas esas cosas por las ,ue discutamos me parecen sin importancia: insigni8icantes. %amento lo de tu padre * tu madre: * puedo entender por ,u2 te a8ecta tanto. Aero de1es aceptar su decisi6n: de la misma manera ,ue ellos tienen ,ue aceptar las tu*as. PQ@e lle-a1as 1ien con tu padreR Ppregunto con -oC sua-e. #rad* niega con la ca1eCa. PKo muc3o. Sramos correctos: pero nunca 8uimos amigos. B 2sa es una de las cosas de las ,ue me arrepiento. 9e gustara 3a1erle entendido me.or: * me gustara ,ue 2l me 3u1iera entendido a m. Era como si estu-i2ramos en otra onda desde el momento en ,ue nac. B a3ora se 3a ido. As: sin mDs. B por muc3o ,ue me duela a -eces: por muc3o ,ue ,uiera: no puedo cam1iar las cosas. Es 3orri1le: * sin em1argo tengo ,ue aceptarlo. P$nspira pro8undamenteP. Ko ,ueda mDs remedio. Aermanecemos en silencio durante unos minutos. #rad* se sienta a mi lado * me pasa los dedos sua-emente por la espalda. P9e encanta 3a1lar contigo: Hani Pdice con -oC dulceP. !iempre 3aces ,ue me sienta me.or. Aor la manera en ,ue me mira: me pregunto: durante un segundo: si estD a punto de 1esarme. Aero el segundo pasa * no ocurre nada. PQOu2 te parece si -amos a dar esa -uelta en los #otes CisneR Ppropone #rad*. Kos le-antamos: nos sacudimos las migas * nos dirigimos 3acia el lago.

P/9e 3a llamado %uc*5 ?rista estD en mi puerta: mirDndome a tra-2s de unas pesta4as con el rmel corrido. !on las once * media del domingo por la noc3e: * *o toda-a esto* en una nu1e despu2s de mi tarde con #rad*. 9e 8i.o en la moc3ila ,ue ?rista lle-a a la espalda. @iene la cara manc3ada e 3inc3ada: * es e-idente ,ue 3a estado llorando. PAasa. P%a 3ago entrar: * ella de.a la moc3ila en el sueloP. QOuieres 1e1er algoR

Kiega tristemente con la ca1eCa. P!i2ntate: anda. P%a guo 3asta el so8D * se de.a caer so1re el co.n central. P%o de ;ason se 3a aca1ado. P&3: no. P%e do* un rDpido a1raCoP. QOu2 3a pasadoR ?rista me a1raCa durante un minuto * luego se aparta. PBa te lo 3e dic3o: me 3a llamado %uc*. PB supongo ,ue lo 3iCo... PHurante el se+o Pconclu*e ?rista. PEso es lo peor Pdigo: aun,ue nunca: gracias a Hios: 3e e+perimentado ese 3orror. %as ore.as se le ponen ro.as. P9e siento tan est<pida 3a1lando de esto. PKo tienes por ,u2 sentirte est<pida. !o* *o. P#ueno. 0ace un rato esta1a... 3aci2ndole eso a1a.o a ;ason. PAarece realmente inc6moda: * no s2 mu* 1ien por ,u2. Ko es ,ue no 3a*amos 3a1lado nunca de esas cosasP. Sl se esta1a animando de -erdad * entonces -a * dice P ?rista 3ace una mueca de 3orrorP> L/&3: %uc*: c6mo me estDs poniendo5M. PApuesto a ,ue eso te 3iCo parar de golpe. PAl principio trat2 de no 3acer caso: pero 2l segua repiti2ndolo. L/%uc*5 /&3: Hios: %uc*5M PimitaP. As ,ue tu-e ,ue parar. PQB se lo di.isteR P! PmurmuraP. B entonces me lo pidi6. P!u rostro palidece de golpe. PEntonces: Qte pidi6 ,u2R P!i me importara ,ue 3iciera algo. 9e tenso en anticipaci6n de lo ,ue -a a -enir a3ora: en anticipaci6n de la parte de la 3istoria en la ,ue -o* a descu1rir el tipo tan incre1lemente raro ,ue es ;ason HutIiler en la cama. P7enga: dmelo Pla insto. P/9e pregunt6 si me importara ,ue pensara en %uc* durante el se+o5 Pgrita ?rista. PQ ealmente te pidi6 permiso para 8antasear con su e+ no-iaR ?rista asiente con un gru4ido. P0a1a se4ales de a-iso por todas partes. %a 8orma en ,ue menciona1a a %uc*: lo muc3o ,ue 3a1la1a de ella: la manera en ,ue nos compara1a constantemente. Aero me gusta1a tanto ,ue no ,uise pensar en ello. !in em1argo: esta noc3e: las cosas 3an ido demasiado le.os. P%os 3om1ros de ?rista se 3unden P. %o -ea -enir 3aca tiempo: pero 2sta 3a sido la <ltima gota. %o ,ue mDs nos una era nuestra mutua soledad. Am1os an3elD1amos estar enamorados. Aero estD1amos enamorados de la idea: no de la realidad. PQEstDs seguraR Ppregunto. Aone los o.os en 1lanco. P!e 3alla1a en plena 8ase de recada. @enas toda la raC6n. Es me.or no liarse con tipos ,ue aca1an de salir de una relaci6n.

'ru4o por lo 1a.o. Eso no presagia nada 1ueno para #rad* * para m. %e do* unas palmaditas en la espalda. P%amento ,ue las cosas no 3a*an salido 1ien. QOu2 te di.o cuando le di.iste ,ue 3a1ais aca1adoR P0um. A<n no lo 3e 3ec3o e+actamente. PQB cuDndo piensas decrseloR PEsta1a pensando... LJ*: u*: u*.M P... ,ue como *a 3as roto con ;ason una -eC... PKo puedo 3acerlo: ?rista. 9e mira a los o.os: suplicante. P/!e lo tomarD me.or si se lo dices t<5 PKo puedo. ?rista cierra los o.os con 8uerCa. P/Hani: por 8a-or5 %a 1oda de su 3ermano es dentro de una semana: * ;ason estD muri2ndose de ganas de ,ue *o -a*a. %e -a a dar algo cuando rompa con 2l. P%o pensar2 Ple prometoP. A3ora no puedo darte una respuesta. A1re los o.os * me mira. PQ!a1esR: ;ason estD o1sesionado con esa maldita 1oda. 0a1la casi tanto de la 1oda como de %uc*. P?rista 3ace una pausaP. Ko ,uiero estar sola esta noc3e. Q@e importa si me ,uedo a dormirR PKo: claro ,ue no. PJn momento despu2s: cogemos la moc3ila * -amos 3acia mi cuartoP. %amento ,ue 3a*as tenido ,ue c3uparte eso. ?rista estalla en carca.adas. PKo lo dirDs con segundas: Q-erdadR

Captulo )(
@&H& E% 9JKH& 9$EK@E
PAA!A PH$CE # AHB: precedi2ndome 3acia el sal6n: donde de.o mi 1olso * me siento en el so8D. 0an pasado un par de das * 3a -uelto a in-itarme a cenar en su casaP. El pollo estD tardando en asarse mDs de lo ,ue espera1a. PQC6mo te -a todoR Ppregunto. P#ien. Kos ,uedamos en silencio durante unos instantes. 9e siento inc6moda: insegura. %a situaci6n de mi 8amilia * la de ?rista * ;ason: unidas a los recuerdos de 'arrett: me 3acen sentir as. Es como si estu-iera perdiendo el control de mi -ida. PQAlguna -eC piensas en ErinR Ple suelto: incapaC de detenerme. #rad* asiente con la ca1eCa. PClaro ,ue s. LEs lo normal: QnoR Bo a<n pienso en 'arrett. ;ason a<n piensa en %uc*.M PKo esto* enamorado de ella: si eso es lo ,ue ,ueras sa1er. Aor un instante: me siento ali-iada. Aero Q* si estD mintiendoR PKo es ,ue no te crea PdigoP: pero me parece mu* pronto. QC6mo puedes 3a1er reparado *a tu coraC6n rotoR %o piensa un instante. P%a -erdad es ,ue Erin * *o nos 3a1amos ido distanciando desde 3aca tiempo. 9e a8erra1a a ella por,ue 3a1amos estado .untos 1astante tiempo. He repente todo mi mundo esta1a cam1iando: as ,ue *o no ,uera mDs cam1ios. Aero *a no estD1amos enamoradosG s6lo nos comportD1amos como si lo estu-i2ramos. @odo eso me sorprende. PCrea ,ue Erin lo era todo para ti. #rad* 1e1e un poco de -ino. PEn e8ecto: lo era todo para m. Aero la Erin ,ue -es a3ora no es la misma Erin de la ,ue *o me enamor2. %a antigua Erin era una muc3ac3a tierna * simpDtica a la ,ue le importa1a la caridad * ,uera cam1iar el mundo o: al menos: eso es lo ,ue *o ,uera creer. Aero con el tiempo: la 8ui conociendo me.or. B me di cuenta de ,ue lo <nico ,ue le importa es el dinero. B de ,ue *o nunca podra ser lo su8icientemente rico para ella. P!e reP. Ki Honald @rump lo sera. Esco.o las pala1ras con cuidado. PErin dice ,ue no la 3as llamado. Esta1a... sorprendida de ,ue no estu-ieras destroCado.

P!iempre me ol-ido de ,ue Erin * t< sois amigas Pdice #rad*: cogi2ndome la manoP. Aarec2is tan di8erentes. P9e acaricia la palma con la punta de los dedosP. Cuando dos personas *a no se aman: lo me.or es de.arlo. Aienso en el 8racaso del matrimonio de mis padres. LQEra lo ,ue tena ,ue ocurrir * simplemente no supe leer las se4alesR Ko: no puede ser eso.M 9i padre 3a tra1a.ado muc3as 3oras: * ninguno de los dos 3a sido nunca mu* dado a los arrumacos. Cuando su matrimonio comenC6 a 3acer aguas: no de.aron ,ue se notara. A nadie de mi 8amilia se le da 1ien ser a1ierto: por lo ,ue parece. Kos escondemos detrDs del tra1a.o: de las mentiras o de la tele-isi6n. P!upongo ,ue pas6 lo mismo con el <ltimo c3ico con el ,ue sal Pdigo: pero me detengo * lo digo tal como eraP> mi prometido. PQEsta1as prometidaR Ppregunta #rad* sorprendido. %e 3a1lo de 'arrett * le e+plico la ruptura por la radio. P/Ou2 gilipollas5 Pe+clamaP. %a gente as me pone en8ermo. PQ%a gente como ,u2R P%os mentirosos: los tramposos. Ko 3a* e+cusa para 3acerle da4o a alguien. @rato de ,uitarle importancia. P&3: todo el mundo miente Pa8irmo tran,uilamente: intentando sua-iCar el golpeP. $ncluso *o: a -eces. P!: pero nunca 3as dic3o una mentira como 2sa. PKo: nunca 3e enga4ado as. Aero 3e mentido de -eC en cuando. P7ale: QcuDl es la ma*or mentira ,ue 3as dic3o nuncaR L9antener Corta por lo !ano en secreto.M @rato de decir las pala1ras: pero no puedo. P9entirle a mi madre so1re el adulterio de mi padre. PEso de1i6 de ser duro. PHuro se ,ueda mu* corto. #rad* me mira durante largo rato. 9e encanta ese momento: cuando puedes notar ,ue todo cam1ia a tu alrededor * sa1es: mDs allD de toda duda: lo ,ue estD a punto de ocurrir. PQAuedo 1esarteR Ppregunta. Asiento con un gesto. Sl me toma la ca1eCa entre las manos * me recorre el la1io superior con los pulgares. 9e acerca a 2l * nuestros la1ios se encuentran sua-emente. #rad* me aprieta contra s. P0ace tanto ,ue desea1a 3acer esto. eclino la ca1eCa so1re su 3om1ro. 9e siento mareada: se me -a la ca1eCa. L!i e+iste el primer 1eso per8ecto PpiensoP: 2ste sin duda lo 3a sido.M $ntento centrarme: pensar racionalmente. Acerco los la1ios * lo 1eso de nue-o. #rad* 1esa de una 8orma incre1le: dulce * sua-e: pero apasionada. 9e 1esa el la1io superior: el in8erior: las comisuras de la 1oca... Koto sus manos desa1roc3Dndome los 1otones de la camisa: * la idea de detenerlo ni si,uiera se me pasa por la ca1eCa. #rad* aca1a de ,uitarme la camisa cuando suena el tim1re de la puerta.

PKo contestes Psusurro. 9e 3ace caso * sigue 1esDndome: a3ora en el cuello. Alguien estD aporreando la puerta. #rad* sigue sin prestarle atenci6n. P#rad*: s2 ,ue estDs a3 Pdice una -oC c3illona. 9e resulta conocida: pero no puedo situarla. E+asperado: #rad* se aparta de m * salta del so8D. PEsto s ,ue es la oportunidad misma PdiceP. Ko te mue-as. P9e 3ace un gui4oP. 7uel-o en seguida. PClaro Pcontesto. 9e noto como 1orrac3a: con las piernas 8lo.as. P@engo ,ue coger mis ;imm* C3oos rosas Pdice la -oCP. A,uella tonta se las de.6. He repente: s2 de ,ui2n es esa -oC: * reco.o la camisa del suelo a toda prisa: pero no lo su8iciente. P/Hanielle5 P!e ,ueda con la 1oca a1iertaP. QOu2 dia1los estDs 3aciendo a,uR PEsta1a: esto... estD1amos... PAor lo ,ue recuerdo: se incluan regalos de consuelo * llamadas. /Ko tena ni idea de ,ue Corta por lo !ano: o8reciera tam1i2n 8olladas de consuelo5 9e pongo la camisa * me la a1otono a toda prisa. PErin Pinter-iene #rad*P: Hani * *o no pretendamos 3erirte. Erin me mira con desd2n. P#rad*: Q3as pagado por una noc3e con la especialista en comunicaci6n Hanielle 9.R Q& le 3as dic3o ,ue me la 8acturara a mR #rad* la mira disgustado. P/7ete de a,u5 Ple ordena secamente. Erin entra en el cuarto * coge sus ;imm* C3oos. P@a tD Ptontea: agitDndolas * dirigi2ndose 3acia la puerta. #rad* le cierra el paso. PHisc<lpate con Hani Pe+ige. PKi lo sue4es Presponde Erin mientras intenta es,ui-arle. P9e a-ergNenCo: realmente me a-ergNenCo de la manera en ,ue tratas a la gente. P#rad* le lanCa una mirada despecti-aP. 9e de.as dos semanas despu2s de la muerte de mi padre: * luego te presentas a,u * llamas puta a Hani. %amento ,ue no puedas soportar ,ue salga con tu amiga: pero... PQ9i amigaR Psuelta Erin. He repente se da cuenta de todo. !e -uel-e 3acia mP. Ko se lo 3as dic3o: Q-erdadR Koto ,ue la sangre me a1andona el rostro. P#rad*: Qsa1es c6mo se gana la -ida HanielleR P@ra1a.a 3aciendo pDginas Ie1. Erin suelta un resoplido sarcDstico. PQOuieres decrselo t<: Hanielle: o de1o 3acerlo *oR PAl -er ,ue no digo nada: anunciaP> A,u: tu amiguita: tra1a.a para una compa4a de rupturas

llamada Corta por lo !ano. PQJna compa4a de rupturasR P%os o.os de #rad* 1uscan los mosP. QHe ,u2 demonios estD 3a1landoR 9e aclaro la garganta. P&8recemos un... e.em... ser-icio para la gente ,ue desea terminar su relaci6n. P ompe con la gente Pclari8ica ErinP. %es parte el coraC6n por un pa-o. PQB la gente paga para esoR PAarece estar realmente sorprendido. PClaro ,ue s Ple dice ErinP. !e gana la -ida con la desgracia a.ena. !i tu-iera una pluma: podra tum1ar a #rad* con ellaG parece estar a punto de caer. PQB a,uella carta de ruptura ,ue me en-iasteR PcomienCa #rad*. P)ue Hani ,uien escri1i6 esa carta Pcontin<a ErinP. Ella te 3iCo da4o. B ella sa1e ,ue a3ora eres -ulnera1le * d21il. A3 estD la raC6n por la cual la gente acude a nosotros. %es permitimos trans8erirnos su culpa1ilidad: apaciguar su conciencia. He.an de ser responsa1lesG lo somos nosotros. Ellos no 3an 3erido a nadieG nosotros lo 3emos 3ec3o. Ellos no tienen ,ue sentirse mal por nadaG nosotros lo 3acemos por ellos. !orprendentemente: nunca lo 3a1a -isto con tanta claridad. PEs me.or ,ue lo sepas Pprosigue Erin: tocando a #rad* en el 1raCo. !e acerca a 2lP. %lDmame si necesitas un odo amigo. QJn odo amigoR %a <ltima noticia ,ue *o tena era ,ue Erin odia1a a #rad*. Aero supongo ,ue es cierto> la manera mDs rDpida de conseguir ,ue alguien desee algo es ,ue -ea ,ue no puede tenerlo. En cuanto Erin sale por la puerta: #rad* se dirige a la cocina. %o sigo. A1re la puerta del 3orno * saca el pollo. %uego lo tira a la 1asura. PQ#rad*R PCreo ,ue de1eras irte. PQKo ,uieres ,ue lo 3a1lemosR P%a -erdad es ,ue no. PA1re la ne-era * saca una CocaTColaP. Ouiero estar solo. %e toco el 1raCo * 2l lo aparta. POuiCD si te lo e+plicara... PKo ,uiero orlo. P#rad* -uel-e a la sala * me acompa4a 3asta la puertaP. Esto* seguro de ,ue lo me.or serD ,ue te marc3es. Ba te llamar2. PQBa te llamar2R PrepitoP. Ko estarDs 3aciendo eso ,ue 3acen los tos: decir ,ue te llamarDn pero sin intenciones de 3acerlo: Q-erdadR P%o digo con Dnimo de 3acer una 1roma: pero #rad* no se re. Ki tampoco me contesta. PQOuieres ,ue te acompa4e 3asta el coc3eR PKo: estD .usto en la puerta. Auedo ir sola. Aarece ali-iado. P0asta luego: Hani Pdice prDcticamente ec3Dndome a patadas.

#a.o los escalones sin -erlos * consigo llegar al coc3e. @odo 3a sucedido con tal rapideC ,ue mi mente a<n no 3a sido capaC de procesarlo por completo. 9i noc3e 3a pasado de una 8elicidad per8ecta a un in8ierno a1soluto en cuesti6n de segundos. 9ientras me meto en el 7ol-o * salgo del gara.e: alCo la mirada 3acia el apartamento de #rad*. %o -eo mirando a tra-2s de la -entana: asegurDndose de ,ue 3e llegado 1ien al coc3e. Aese a todo: sigue siendo el per8ecto ca1allero. Es un per8ecto ca1allero * *o lo 3e perdido. En cuanto llego a casa: escri1o un eTmail: corto * directo.
He> LHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. 7iernes: 15 de .ulio: 21. 13 Asunto. 0ola #rad*> 9e siento 8atal por lo ,ue 3a pasado esta noc3e. 9e gustara e+plicarme. !inceramente: Hani

Espero ,ue me conteste antes de irme a la cama. Ka-ego por la red durante una 3ora: mientras comprue1o peri6dicamente la 1ande.a de entrada de mi Ba3oo. Kada. Al ca1o de treinta minutos mDs me esto* -ol-iendo loca. Kecesito alguna distracci6n. 9e desenganc3o del ordenador * preparo palomitas en el microondas. %uego me tum1o en el so8D * enciendo la tele. Ko 3a* nada ,ue -alga la pena: as ,ue 1usco un par de H7H. E+actamente una pelcula * media de !andra #ulloc= despu2s: -uel-o a conectarme. Esto* segura en un no-enta * nue-e coma nue-e por ciento de ,ue tendr2 un correo de respuesta. 'ana el cero coma uno por ciento. L9ierda.M En-o un nue-o mail.
He> bHanielle 9*ersM bHani9*ersa*a3oo.comd &ara. 1rad*csimmsa3otmail.com En iado. 7iernes: 16 de .ulio: 0. 47 Asunto. @oda la noc3e Ouerido #rad*> /9e esto* -ol-iendo tam1i2n una insomne incura1le5 B ni si,uiera 3a* ning<n marat6n de @ed Hanson con la ,ue entretenerme. A<n tardar2 un rato en acostarme. %lDmame o escr1eme si ,uieres compa4a. Hani

Aca1o la segunda pelcula de !andra #ulloc= * luego apago la tele * me pongo el pi.ama. Comprue1o mi eTmail una <ltima -eC antes de meterme en la cama. 9i 1ande.a de entrada estD -aca.

Jnos cuantos das despu2s me en-a este eTmail.

He> L#rad* ?. !immsM b1rad*csimmsa3otmail.com d &ara. Hani9*ersa*a3oo.com En iado. %unes: 18 de .ulio: 12. 08 Asunto. !algo de la ciudad Hani> 9e marc3o unos das. Kecesito tiempo para pensar. @e llamar2 cuando -uel-a. #rad* !imms

Aasa toda una semana * no s2 nada de 2l. !u Lme marc3o unos dasM era una mentira. @engo ,ue 3a1lar con 2l: de8enderme. @engo ,ue contDrselo todo: disculparme por 3a1erle mentido * rogarle ,ue me perdone. QAor ,u2 no 3a1r2 sido sincera desde el primer daR !i le 3u1iera dic3o la -erdad so1re Corta por lo !ano: la -erdad so1re mi tra1a.o * so1re m: nada de esto 3a1ra pasado. Es cierto ,ue ,uiCD no 3u1iera salido conmigo: pero eso era una elecci6n ,ue de1era 3a1er de.ado en sus manos. 0e intentado controlarlo todo * me 3a salido el tiro por la culata. Kecesito e+plicarme. Aero Qc6mo si no me ,uiere -erR epaso mentalmente todas mis opciones. EstD el taller de poesa. LKo: all es donde 8ui a romper con 2l por Erin.M !u academia. LHe ninguna manera. Ko tengo un paseG no ,uiero aca1ar en la o8icina de la directora.M Hespu2s de ,ue Erin re-elara mi secreto: el apartamento de #rad* estD tam1i2n 8uera de opci6n. Ko se me ocurre ning<n lugar donde tener 2+ito. %o ,ue necesito es uno de esos momentos de pelcula. Algo romDntico. Algo as como si #rad* se ca*era de repente dentro de un lago de agua 3elada * *o tu-iera ,ue desnudarme * re-i-irlo con el calor de mi cuerpo. En cuanto su temperatura alcanCara los saluda1les treinta * seis grados * medio: me estara tan agradecido por 3a1erlo sal-ado de la 3ipotermia ,ue se ol-idara de todo lo relacionado con el ser-icio de rupturas. !uspiro pro8undamente. Ko 3a* ninguna posi1ilidad de ,ue esto se 3aga realidad. L!upongo ,ue podra tirar a #rad* al ro C3arles * esperar ,ue sucediera el milagro...M @endrD ,ue ocurrrseme alguna otra cosa.

Captulo ))
C& @AKH& C&K ;A!&K HJ@V$%E . !E'JKHA AA @E

PK& @E E!AE A#A Pdice ;ason cansinamente mientras mira detrDs de m para -er si 3a* alguien mDs. Es sD1ado por la ma4ana * el plat6 estD preparado para Cortando con ;ason HutIiler: segunda parte. !onro * me coloco en el asiento 8rente a 2l. %le-o una 1olsa de lona: ,ue de.o .unto a mis pies. Esta -eC: la carta de ?rista estD dentro. 9e aclaro la garganta. P?rista me 3a pedido ,ue 3a1le contigo. P/Esto no puede ser cierto5 Pse lamenta ;ason: golpeDndose la ca1eCa contra la mesa. P?rista cree ,ue las cosas no estDn 8uncionando. P/9e odia5 Pc3illa. P?rista no te odia Ple aseguroP. Aero cree ,ue entre -osotros no 3a* ,umica. L%o cierto es ,ue piensa ,ue eres un tipo raro o1sesionado con tu e+ no-ia.M PQ!igni8ica eso ,ue no -endrD a la 1odaR Ppregunta: con la desesperaci6n re8le.ada en el rostro marcado. P?rista no considera ,ue sea apropiado acudir como tu pare.a. P/Koooo5 Pllori,uea ;asonP. Ko puedo presentarme solo. %e 3ago un gesto para ,ue 1a.e la -oC. %os otros clientes de !tar1uc=s nos estDn mirando. P%a 1oda de mi 3ermano 9ar= es ma4ana PsiseaP. QKo tienes ninguna otra amiga a la ,ue pueda lle-arR PKo: me 3e ,uedado sin amigas Ple digoP. %o siento. PCo.o la 1olsa del sueloP. ?rista ,uera ,ue te diese esto. %e paso la 1olsa. PKo puedo creer ,ue *a 3a*a destroCado otra relaci6n. Esto* destinado a morir solo. PKo: eso no es cierto: ;ason. P! lo es. A1ro la 1oca: sa1iendo ,ue -o* a -iolar la regla n<mero tres> LE-ita los eu8emismos cursisM.

PAronto encontrarDs a la c3ica adecuada. ;ason 3ace un puc3ero. PEn este momento no me preocupa encontrar a la c3ica adecuada. 9e preocupa encontrar una c3ica. Ko puedo ir solo a la 1oda de mi 3ermano. PQKo tienes ninguna amiga a la ,ue se lo puedas pedirR Kiega con la ca1eCa. PHani: eres mi <nica esperanCa. P;ason: me encantara a*udarte: pero te aseguro ,ue no conoCco a nadie a ,uien pudieras lle-ar. PEso no es cierto. 0a* una persona. PBa te lo 3e dic3o: ?rista 3a tomado una decisi6n. PKo esta1a 3a1lando de ?rista. LJ*: u*: u*. Ko puede pensar ,ue...M PBa somos prDcticamente amigos. Aodras 8ingir ,ue eres mi no-ia. P;ason: no puedo 3acerlo. P/Aor 8a-or: Hani5 P9e mira imploranteP. !i lo 3aces mi 3ermano * mis padres me de.arDn tran,uilo. B nunca mDs te pedir2 otro 8a-or: /te lo prometo5 !uspiro. !2 ,ue no de1era 3acerlo. 7a contra las reglas. Aero me siento mu* culpa1le * arrepentida de lo ,ue le 3ice a #rad*: por la 8orma en ,ue le 3e mentido a 2l * a todos los demDs. $r con ;ason no compensarD todo eso: pero puede ser un principio. Auedo -ol-er pDgina. PQA ,u2 3ora es la 1odaR

El da siguiente lle-o un -estido aCul claro de tirantes estrec3os * acampanado: el mismo ,ue lle-2 a la 1oda de mi primo el -erano pasado. 7o* con ;ason por la uta 3 !ur 3acia 0*annis: 9assac3usetts. Es un -ia.e de casi dos 3oras 3asta Cape Cod. 0ace un da mu* 3ermoso * 3a* 1astante trD8ico. %legamos .usto cuando comienCa la ceremonia. %a 1oda se cele1ra en el .ardn de un 1onito restaurante. Jna enorme mar,uesina se alCa .unto a los 1ancos de los in-itados. En -eC de colocarnos delante: con la 8amilia del no-io: ;ason * *o nos sentamos en el segundo 1anco comenCando por el 8inal. PQKo ,uieres sentarte delanteRP pregunto en un susurro. PKo. P;ason se inclina 3acia m * me susurraP> Esto* seguro de ,ue mi 8amilia no me 3a guardado un sitio. 9iro. @iene raC6n. Hespu2s de la ceremonia: nos dirigimos 3acia la mar,uesina. ;ason me coge la mano con 8uerCa. P9e estDs cortando la circulaci6n Pdigo: lo ,ue 3ace ,ue a<n apriete mDs. PA3ora es cuando se pone di8cil Pme ad-ierteP. Cuando te presente a mi 8amilia comp6rtate lo me.or ,ue puedas. %e lanCo una mirada en8adada.

P@e esto* 3aciendo un 8a-or. Bo no tengo por ,u2 estar a,u. !ua-iCa su tono. P%o lamento. Esto* realmente de los ner-ios. $ntento sonrer. PHe acuerdo: me portar2 1ien. PAor cierto Pdice ;ason mientras llegamos a la mar,uesinaP: eres agente literaria. 9e detengo de golpe. PQOue so* ,u2R PJna agente literaria PrepiteP. Ko poda decir a mi 8amilia ,ue eres una artista de las rupturas. LKo: supongo ,ue no.M !eguimos andando. PKo puedo mantener una mentira como 2sa Pad-iertoP. QOu2 agente literario -i-ira en #ostonR P0aCme este pe,ue4o 8a-or. P/Estar a,u *a es su8iciente 8a-or5 P/Ba les 3e dic3o ,ue eras agente literaria en Kue-a Bor=5 P;ason parece desesperado * pat2tico. P/He acuerdo: 3ar2 lo ,ue pueda5 #a.a la -oC cuando nos acercamos a las mesas. P%es 3e dic3o ,ue nos conocimos cuando 8ui all por negocios. B dentro de unas semanas: cuando LcortemosM: les dir2 ,ue 3a sido por,ue no poda mantener una relaci6n a tanta distancia. P!onre de ore.a a ore.aP. Q%o -esR 0e pensado en todo. En todo menos en lo mDs importante. PQA ,ui2n representasRPpregunta la madre de ;ason en cuanto nos sentamos a la mesa de la 8amilia. En total 3a* oc3o lugares: pero por a3ora s6lo los padres de ;ason se 3an unido a nosotros. PQ epresentoR Prepito. P! Pinsiste: 1e1iendo un trago de -inoP. Q0as -endido alg<n li1ro del ,ue 3a*amos odo 3a1larR L/&3: mierda5M 9iro a ;ason. PKo me gusta 3a1lar de mis clientes. PQB por ,u2 noR Ppregunta la madre. P@engo muc3os. !i menciono a uno: los otros se sienten e+cluidos. L/9enuda e+cusa5M PEstD 1romeando Pinter-iene ;ason: con una gran sonrisa 8alsaP. A Hani no le gusta alardear. P7enga Pinsiste el padre de ;asonP. Hinos un nom1re. El <nico li1ro ,ue se me ocurre es Alta -idelidad( lo cual me deprime. A4oro a #rad*.

P!6lo un nom1re Pmac3aca el padre de ;ason. Esto* a punto de in-entarme un ttulo cuando ;ason suelta> PL;l cdigo 'a Einci. %e lanCo una mirada de 3orror. 2;l cdigo 'a EinciB QAodra 3a1er dic3o cual,uier cosa * 3a tenido ,ue elegir ;l cdigo 'a EinciB PQ%o dices en serioR Ppregunta su madre: lanCDndome una mirada de escepticismo. Esto* a punto de decir ,ue es una 1roma: ,ue s6lo me ocupo de li1ros de te+to: pero ;ason se me adelanta. PClaro ,ue s. Hani es una agente mu*: mu* importante. Conoce a todo el mundillo en Kue-a Bor=. P/Jau5 Pe+clama su padreP. /Es incre1le5 P7o* a 1uscar a e1ecca Pdice su madreP. ;l cdigo 'a Einci es su li1ro 8a-orito. /#ec=s5 P!e pone en pie de un salto * corretea para atra-esar el .ardn. El padre de ;ason de.a escapar un largo sil1ido. P@engo ,ue reconocerlo: 3i.o. Cuando %uc* te de.6: pens2 ,ue a3 se aca1a1a todo: c3a-al. Oue a partir de a3 todo ira a peor. Aero *a -eo ,ue me e,ui-oca1a. @e 3as superado. P!u padre le 3ace un gui4o e+agerado. P0e tenido muc3a suerte de encontrar a Hani. P;ason me pasa un 1raCo por los 3om1ros. !u mirada casi me rompe el coraC6n. Aarece ,ue est2 a punto de re-entar de 8elicidad. Aor 8in 3a conseguido demostrar su 2+ito ante su 8amilia. @engo dos opciones. !e lo puedo 8astidiar o puedo seguirle el .uego. espiro pro8undamente. PBo so* la a8ortunada. PB le de-uel-o el arrumaco. PQOuer2is 1e1er algoR Ppregunta el padre al 8i.arse en nuestros -asos -acos. P!: gracias Pcontesta ;ason. En cuanto su padre no puede ornos: le digo> P2;l cdigo 'a EinciB PEra eso o L$os martes con 7orrie. !on los <ltimos dos li1ros ,ue 3e ledo. PBa puestos: les podras 3a1er dic3o ,ue *o descu1r =arr) Potter. PHemasiado in-erosmil Pdice desde4oso. PQB ;l cdigo 'a Einci no lo esR Ki si,uiera lo 3e ledo. P&3: pues de1eras. Es un gran li1ro. P/Eso no tiene nada ,ue -er5 B si me preguntan... ;ason me 3ace callar por,ue su madre regresa. Aarece ,ue 3a*a reunido a la mitad de los in-itados. PSsta PanunciaP es la c3ica ,ue escri1i6 ;l cdigo 'a Einci. P/Eres millonaria5 Pe+clama alguien. PBo no lo escri1. !6lo lo -end Pdigo tmidamente. PQ@ienes alg<n otro cliente 8amosoR Ppregunta alguien ,ue creo ,ue es el padrino. PA3ora se estD ocupando de la no-ela de una cele1ridad Psuelta ;asonP. Es

mu* interesante. QOuieres e+plicDrselo: ,ueridaR P9e aprieta el 3om1ro. LKo: no ,uiero e+plicarles nada de mi ]no-ela de una cele1ridad].M Aero todos me estDn mirando e+pectantes: as ,ue respiro 3ondo * suelto el primer nom1re ,ue me -iene a la ca1eCa. P;o3n @ess. PQ;o3n @ess estD escri1iendo una no-elaR Pe+clama la madre de ;ason. A .uCgar por la e+presi6n de su rostro: igual le podra 3a1er dic3o ,ue el 0om1re del !aco esta1a escri1iendo sus memoriasP. QCuDl es el ttuloR P%a mMsica dentro de mG Pmiento. PQEs un li1ro musicalR PKo: es un thriller Paclaro. LAiensa: Hani: piensa.M PQComo el 'a EinciB PKo e+actamente. %a o1ra de @ess es un poco mDs... tensa. !u narrador es un sa+o8onista ,ue luc3a contra el crimen * aca1a in-estigando el asesinato de una... PLQArostitutaR Q#ailarina e+6ticaR @odo suena tanto a t6picoMP... drag queen sin 3ogar Pconclu*o. Alguien: creo ,ue ;ason: suelta una carca.ada. L9ierda. He1era 3a1er dic3o prostituta.M Aor suerte: el no-io * la no-ia eligen ese momento para 3acer su entrada triun8al. Kunca en toda mi -ida me 3e alegrado tanto de -er a dos personas. Jn rato despu2s: llega el momento de cortar la tarta. %a atenci6n de todo el mundo 3a pasado de m a los no-ios. 9e ale.o del gento * o1ser-o la 8iesta desde una es,uina. ;ason estD .unto a su 3ermano: sonriendo de ore.a a ore.a. Aor 8in: despu2s de todo: 3a conseguido su apro1aci6n. B 3a mentido para lograrlo. LQAor ,u2 tiene ,ue mentir para sentirse ,ueridoRM Aienso en 'arrett * en la 1oda ,ue nunca 8ue: en todos los planes ,ue no llegaron a materialiCarse. !e supona ,ue 1amos a casarnos este -erano. Aor un instante: me siento a1rumada por la emoci6n. Aero rDpidamente me o1ligo a ol-idarlo. PClientes en potencia Pmurmuro para m. Al 3ermano de ;ason * a su nue-a esposa a3ora se les -e 8elices: pero dentro de seis meses es posi1le ,ue aca1en en mi despac3o: en 1usca de mis ser-icios. @odas las relaciones se aca1an. !o* la prue1a -i-iente de ello. Conseguimos llegar 3asta el 8inal de la recepci6n sin ning<n incidente: aun,ue algunas personas: incre1lemente: intentan ,ue les regale entradas para ;o3n @ess. El padrino me pasa un CH ,ue contiene un gui6n inaca1ado: Alto riesgo. Aca1amos de despedirnos * estamos de.ando la Cona de la recepci6n cuando la madre de ;ason: Cat3erine: me toca en el 3om1ro. PQCuDndo -a a salir %a mMsica dentro de mGB Ppregunta. B *o ,ue pensa1a ,ue *a me 3a1a li1rado. P@oda-a no 3a* una 8ec3a 8i.ada para el lanCamiento Pmiento.

PEsta1a pensando... PCat3erine me mira pensati-a: * por un momento temo ,ue estD a punto de descu1rirmeP: ,ue realmente dice algo de la -ida de ;o3n @ess * sus e+periencias el 3ec3o de ,ue est2 escri1iendo so1re drag queens.

Captulo )*
OJS CA A 9(! HJ A @$EKE

P9E EKCJEK@ A '& HA. PKo: no es cierto Ple digo a la mu.er o1esa ,ue tengo sentada al otro lado de la mesa. PCree ,ue so* una 1allena -arada. P@oma un sor1o de su 8rappuc3ino. P?e-in nunca dira una cosa as Pinsisto con -oC tran,uiliCadora. Esto* a punto de lanCar mi rollo> L?e-in a<n te ama: pero no cree ,ue est2is 3ec3os el uno para el otro. ?e-in espera ,ue sigDis siendo amigos. Sl s6lo desea lo me.or para tiM. Aero en -eC de eso suelto> P?e-in es un asno. 9e mira sorprendida. PAiensa ,ue puede conseguir algo me.or ,ue t<: cree ,ue se podrD tirar a alguna Cone.ita del A4o de Pla)bo) ,ue aca1e de salir de la pu1ertad. Aor eso te de.a. Aor,ue ,uiere acostarse con mu.eres mDs .6-enes. PQAuede 3acerloR Ppregunta. El la1io in8erior de en2e comienCa a tem1larP. QAuede liarse con una Cone.ita de Pla)bo)B !uelto un resoplido. PKi en sue4os. Ko encontrarD nunca a nadie me.or ,ue t<. en2e oculta la cara entre las manos. PEntonces: Qpor ,u2R QAor ,u2 me de.aR PAor,ue es un idiota PrespondoP. Algunos 3om1res creen ,ue pueden tener mDs * mDs mu.eres. !iempre creen ,ue lo me.or estD .usto al do1lar la es,uina. en2e se cuadra de 3om1ros. P/Aues ,ue se .oda5 /Bo tam1i2n puedo acostarme con otros5 P7amos: en2e: s2 sincera. Eso no es lo ,ue ,uieres 3acer. P@ienes raC6n PsolloCaP. Ko ,uiero eso. Aero me gustara encontrarme a ?e-in en un 1ar mientras -o* colgada del 1raCo de alg<n to 1ueno. /Eso le ense4ara5 7eo ,ue lle-a un colgante de los ed !o+. PQKo conoces a alg<n 3om1re soltero: HaniR Ko ,uiero ning<n no-io: s6lo un to ,ue est2 dispuesto a a*udarme a 3acer ,uedar mal a ?e-in.

P/0umm5 PmurmuroP. %o cierto es ,ue ,uiCD s.

Esto* escri1iendo un correo electr6nico para ;ason HutIiler cuando alguien llama a la puerta. %e-anto la mirada * -eo a Erin )osterTEllis de pie en la entrada de mi despac3o. PQOu2 ,uieresR Ppregunto: minimiCando rDpidamente la pantalla. P@engo otro tra1a.o para ti: Hanielle. Espera1a poder comenCarlo 3o* mismo. LQEstD tomDndome el peloRM PAediste espec8icamente ,ue *o no me ocupara de tus asuntos. Erin sonre: pero no de 8orma amistosa. P0e cam1iado de opini6n. PKo puedes ir cam1iando entre @re* * *o Preplico mientras siento crecer la 8uria en mi interiorP. @endrDs ,ue elegir un especialista en comunicaci6n * seguir con ,uien eli.as. LB me.or ,ue no sea *o: o te arrepentirDs.M P0e 3a1lado con Craig 9cAllister. 0a apro1ado el cam1io. L9uc3simas gracias: Craig.M PHe acuerdo. QHe ,u2 se trataR Erin entra en el despac3o * se sienta. PKecesito ,ue con-enCas a #rad* para ,ue -uel-a conmigo. Esto* a punto de caerme de la silla. PA -er si lo entiendo Pdigo mientras cruCo los 1raCos so1re el pec3oP. QOuieres ,ue *o -uel-a a reuniros a #rad* * a tiR Erin asiente con la ca1eCa. PQAor ,u2R PEso no es asunto tu*o PreplicaP: pero s te dir2 ,ue me 3e dado cuenta de ,ue lo ,ue #rad* necesita es una mu.er 8uerte * moti-ada ,ue lo de-uel-a al 1uen camino. Kecesita a alguien como *o. PAun,ue me encantara a*udarte Pdigo: 8ingiendo una dulCura ,ue no siento P: no nos encargamos de empare.ar: s6lo de rupturas. P&3: s lo 3arDs. Ko tienes elecci6n. LAero ,u2 cara mDs dura tiene.M 9antengo un tono neutro. PKo esto* o1ligada a 3acerme cargo de los casos ,ue no ,uiero. Areg<ntale a CraigG 2l es el .e8e * te dirD lo mismo. Erin me mira directamente a los o.os. POuiCD no lo entiendas: Hanielle. !i no 3aces esto por m: 3ar2 ,ue te despidan. 9e ro. P/&3: por 8a-or5 Como si t< tu-ieras ese poder. P%o tengo. @e estDs ol-idando de algo. 9e mentiste: a m: /una cliente5 B te pagu2 por un ser-icio ,ue no cumpliste.

P%o cumpl. P%a miro desa8iante. Ko me -o* a arredrar. PBo no lo -eo as. 9ralo 8ramente. Ko recuperaste todos mis o1.etos personales del apartamento de #rad*: * no rompiste con 2l en persona. Esas 8ueron las condiciones en ,ue ,uedamos: * t< no las cumpliste. B no lo 3iciste por,ue espera1as poder ,uedar con 2l. @e moti-6 la lu.uria * arriesgaste el nom1re de Corta por lo !ano. Ko creo ,ue a tu .e8e le guste muc3o todo eso. LAlanteado as: tal como ella lo 3ace: suena 3orri1le.M P%o estDs simpli8icando demasiado PreplicoP. Cuando se lo e+pli,ue a Craig: lo entenderD. P$ncluso a m: eso suena poco con-incente. L! 3a* una gran posi1ilidad de ,ue me despida.M PQCrees ,ue lo entenderDR Aor,ue no pareces estar mu* segura. Ko lo esto*. P%as cosas con #rad* 8ueron complicadas Ptrato de e+plicarP. %o 3ice lo me.or ,ue pude en unas circunstancias mu* di8ciles. !i no 3u1ieras decidido de.arle dos semanas despu2s de la muerte de su padre: 3a1ra sido di8erente. PEso a ti no te importa. @u empresa tiene una regla so1re ser un Lo1ser-ador imparcialM. B otra so1re no implicarse personalmente. @< 3as roto las dos. Esto* pensando si denunciarte ante el #ur6 de Kegocios por propaganda 8alsa. 9e 3a pillado. $nspiro 3ondo * de.o salir el aire lentamente. Ko 3a* nada ,ue pueda decir: ning<n argumento con el ,ue re1atirla. Craig insiste muc3simo en las cinco reglas: * *o las 3e roto todas. PHe acuerdo: lo 3ar2. PEspero ,ue mi -oC no suene tan tr2mula como me lo parece. P!ospec3a1a ,ue lo 3aras. !iento nDuseas. QC6mo puede estar pasando estoR #rad* me 3a e-itado por completo desde nuestro desastroso intento de cena 3ace dos semanas. QB a3ora tengo ,ue -erlo * con-encerlo de ,ue -uel-a con ErinR @engo ,ue morderme la lengua: reprimir de nue-o mis sentimientos. He1o 8ingir ,ue #rad* no me importa. PEso es lo ,ue -as a 3acer Pdice ErinP. %a 8orma mDs 8Dcil de ,ue #rad* me perdone es si piensa ,ue nuestra ruptura 3a sido un gran malentendido. P#rad* no es idiotaG nunca creerD eso. P%o 3arD cuando le con8ieses ,ue 8uiste t< ,uien lo organiC6 todo. %e dirDs ,ue escri1iste la carta de ruptura sin ,ue *o lo supiera. LEstD loca.M P#rad* no se lo -a a tragar de ninguna manera. P@am1i2n le dirDs ,ue lo -iste en el taller de poesa * ,ue pensaste ,ue era mono: as ,ue intentaste atraparlo apro-ec3ando tu e+periencia la1oral. Kiego con la ca1eCa. PKo creo ,ue... PAuedes. !6lo piensa en lo muc3o ,ue te .uegas. Eso te moti-arD. 9e tiene atrapada. Ko -eo ninguna salida e+cepto 3acer lo ,ue dice. PA3ora: 3a1lemos de tiempos. PErin mete la mano en su 1olso de Arada * saca dos entradasP. Hentro de un par de semanas se estrena una nue-a o1ra

llamada 7Klange. %e promet a un amigo ,ue ira: * ,uiero ,ue #rad* -a*a conmigo. PHe.a una de las entradas en una es,uina de la mesaP. Aseg<rate de ,ue #rad* tenga esto. P!e lo dar2: pero no puedo garantiCarte ,ue apareCca. P)altan casi tres semanas para el estreno. Eso es tiempo mDs ,ue su8iciente para ,ue in-entes algo * lo con-enCas de ,ue -uel-a conmigo. P!e pone en pie para marc3arseP. !erD me.or ,ue #rad* est2 all el da del estreno o ir2 directa a 3a1lar con Craig 9cAllister: QentendidoR P! Pmurmuro. Co.o la entrada * me la meto en el 1olso. PHanielle Pa4ade Erin mientras se dirige 3acia la puertaP: aun,ue a3ora s6lo sea un pro8esor de instituto Pse cuelga su 1olso de Arada al 3om1roP: #rad* toda-a estD mu* por encima de ti. Ouisiera de-ol-2rselo con alguna 8rase 3iriente: el insulto .usto. Aero no digo nada. !e despide con un gesto de la mano * sale por la puerta. !i cumplo las e+igencias de Erin * le suelto a #rad* ese ridculo cuento: Qc6mo s2 ,ue no -a a ir a 3a1lar con Craig de todas 8ormasR 0a de.ado 1ien claro ,ue me desprecia. QAor ,u2 no usar su -enta.a para 8astidiarme no s6lo una -eC sino dosR E incluso si Erin cumple su parte del trato: Q,u2 le impedirD -ol-er a c3anta.earme en el 8uturoR !6lo 3a* una manera de arreglar esto. Aor una -eC en mi -ida -o* a ser sincera. 7o* a -er a Craig * a contDrselo todoG -o* a aceptar la responsa1ilidad de mis acciones. Auede ,ue me despida: pero es un riesgo ,ue de1o correr. B despu2s de con8esDrselo todo a Craig: llamar2 a #rad*. %e dir2 ,ue Erin ,uiere -ol-er con 2l * le de.ar2 ,ue decida lo ,ue ,uiere 3acer. Ba lle-o demasiado tiempo inmiscu*2ndome. Es 3ora de parar * de.ar ,ue la gente tome sus propias decisiones.

Craig se toma las noticias sorprendentemente 1ien. !e sienta 8rente a m durante -einte minutos: con las manos cruCadas so1re el regaCo: * me escuc3a atentamente mientras le cuento toda la 3istoria. Ko me de.o nada> empieCo por el taller de poesa * sigo con el descuento de setenta * cinco d6lares ,ue le 3ice a Erin. %e e+plico lo de mis eTmails con #rad*: lo de ,uedar para un ca82: lo del picnic en el ;ardn A<1lico * la cena romDntica en su casa. %e digo ,ue en-i2 una carta an6nima * ,ue aconse.2 a #rad* ,ue de-ol-iera a Erin sus o1.etos personales por medio de )edE+. u1oriCada: le e+plico ,ue Erin nos encontr6 .untos a #rad* * a m * ,ue a3ora me ,uiere c3anta.ear para conseguir -ol-er con 2l. %o <nico ,ue me salto es ,ue *o esta1a sin camisa cuando Erin apareci6 en el apartamento de #rad*. Algunas cosas son demasiado personales. Craig asiente * sonre mientras se lo e+plico. EstD tran,uilo: atento: interesado en mi pro1lema. Cuando por 8in aca1o de 3a1lar: respira 3ondo * me mira durante un 1uen rato.

PHesde 3ace muc3o tiempo: te 3e estado ad-irtiendo de ,ue no siguieras 3aciendo caso omiso de nuestras cinco reglas: * so1re todo de la principal> LKo te in-olucres personalmenteM PcomienCaP. B parece ser ,ue me 3as ido 3aciendo una promesa -aca tras otra. 9e 3as asegurado una * otra -eC ,ue no esta1as de.ando ,ue tus sentimientos personales inter8irieran en el negocio. !o* un 3om1re raCona1le * paciente: pero no me de.as otra opci6n. Hesde a3ora mismo Amanda se 3arD cargo de tus clientes. Ko digo nada. Aarpadeo rDpidamente: tratando de e-itar las lDgrimas. Kunca antes me 3a1an ec3ado de un empleo. Ko s2 ,u2 -iene despu2s. LQ@engo ,ue recoger las cosas de mi despac3o o Craig le dirD a alguien ,ue lo 3aga por mR Q%lamarD a seguridad para ,ue me acompa4e 8uera del edi8icioR Q9e darD mi <ltima pagaR Q9e escri1irD unas 1uenas re8erenciasR Q9antendr2 mi seguro m2dicoRM Craig sigue 3a1lando: pero no oigo nada de lo ,ue dice. He1era prestar atenci6nG pro1a1lemente est2 respondiendo a algunas de estas preguntas. 9e concentro en lo ,ue dice. P... * espero ,ue est2s dispuesta a aprender )las3. Ki aun,ue me 8uera la -ida en ello sera capaC de imaginar c6mo esa 8rase cuadra con nuestra con-ersaci6n. P%o siento: Craig Pme disculpoP. 9e 3e perdido lo <ltimo ,ue 3as dic3o. PQOu2 parteR L/@odo5M P!o1re lo de )las3... Qme pregunta1as si ,uiero aprenderloR PAara ,ue puedas encargarte del mantenimiento de nuestra pDgina Ie1. LQOu2RM PQOuieres ,ue me encargue *o de la pDgina Ie1R PAara serte sincero: es algo ,ue 3e estado pensando desde 3ace un tiempo. @ienes una gran capacidad para la comunicaci6n escrita: Hani. Q@e acuerdas de a,uel 8olleto ,ue escri1isteR Era e+celente. B tus cartas LOuerido ;o3nM son las me.ores de todo el personal. Aero eres demasiado socia1leG no puedes separar el negocio de lo personal. 9e miro las manos: por,ue no me atre-o a mirarlo a 2l. PAs ,ue: si estDs interesada: me gustara ,ue te ocuparas de las tareas t2cnicas ,ue ,uedan en la som1ra> el dise4o de la Ie1: escri1ir cartas. Con toda la pu1licidad ,ue 3emos tenido <ltimamente: comenCamos a tener 1astantes clientes de 8uera de la ciudad. %a ma*ora ,uieren ,ue rompamos con su pare.a por carta. !on -einticinco pa-os 8Dciles. @< te ocuparDs de esas cartas. Asiento con la ca1eCa. PAasado un tiempo: -ol-eremos a e-aluar las cosas * -eremos si estDs preparada para -ol-er a tra1a.ar directamente con los clientes. QOu2 te pareceR 9i ali-io es palpa1le. P9e parece estupendo. 'racias: Craig. PKecesito ,ue Amanda * t< os ense42is mutuamente Pa4adeP. EstD

preparada para tra1a.ar por su cuenta: pero ,uiero ,ue la a*udes con el traspaso de clientes. B ella te ense4arD los aspectos t2cnicos del dise4o de las Ie1s. PQAmanda tendrD tiempo para todo estoR PpreguntoP. QKo estD ocupada en la 8acultadR P!e grad<a dentro de un mes. P'racias. P%e do* un 1uen apret6n de manos a CraigP. Eres un 3om1re incre1le. %a ma*ora de los .e8es me 3a1ran despedido. P!eguro Pdice: c3ocando los cinco conmigoP. Aero *o no so* la ma*ora de los .e8es. !onro. P@odo el mundo merece una segunda oportunidad Pa8irma Craig.

Cuando llego a casa esa noc3e despu2s del tra1a.o: llamo a mi padre. P/0ola: Hani5 PAarece sorprendido de ,ue le llame. 0a pasado 1astante tiempo. Aun,ue mi madre * *o 3emos llegado a un estado de tran,uilidad: no 3e 3a1lado con mi padre desde el Cuatro de ;ulio. P!6lo llamo para preguntar si tienes idea de c6mo reparar un -entilador de tec3o Pdigo apresuradamente: antes de ,ue 2l pueda 3a1lar de casarse con 'retc3en o di-orciarse de mamD o cual,uier otra cosa desagrada1le. P!upongo ,ue me las podra arreglar. QAor ,u2R PEl est<pido -entilador del tec3o no 8unciona: * no ,uiero llamar a un t2cnico por algo tan mnimo. Aero 1ueno: me ira 1ien el aire 8resco... PKo tienes por ,u2 estar sin -entilador PrespondeP. 9a4ana pasar2 un momento.

Captulo )0
)A!E C$KC& HE% $K)$E K& HE %A JA@J A
La resignaci/n )inalmente: el a1andonado acepta lo ine-ita1le> se 3a aca1ado. En lo mDs pro8undo: una parte de su ser siempre estarD ligada a la persona ,ue le 3a roto el coraC6n.

!&K CE CA HE %A! H$EZ HE %A K&C0E del da siguiente cuando papD -iene. @rae comida c3ina: pero ninguno de los dos tiene ganas de comer. He.amos las ca.as sin a1rir en la encimera de la cocina * -amos a la 3a1itaci6n. @rastea con el -entilador * aprieta unos tornillos: * de repente el trasto -uel-e a 8uncionar. En total 3a tardado unos dieC minutos. 9e resulta e+tra4o ,ue est2 en mi apartamento. Aun,ue Cam1ridge estD mu* cerca de #oston: mis padres rara -eC -ienen a -isitarme. PEsta1a pensando ,ue podramos 3a1lar un momento Pdice papD. He.a el destornillador en el suelo. PAodramos. P9e siento so1re la cama * miro por la -entana para e-itar su mirada. P/Ou2 estupendo lo de !ean5 Pdice papD con entusiasmo. 9i 3ermano 3a decidido seguir el e.emplo de !op3ie * -ol-er a la uni-ersidad. Ouiere estudiar psi,uiatra 8orense. 7er tanto LC!$M al 8inal 3a ser-ido para algo. PHice ,ue 3a sido tu in8luencia. @u*a * de su nue-a no-ia: !op3ie. 'racias por a*udarle con eso. PKo le a*ud2 con nada PdigoP. !ean toma sus propias decisiones. PAero t< le animaste Preplica papDP. B eso signi8ica algo. &s 3a12is 3ec3o mu* ntimos estos <ltimos meses. Es mara-illoso -eros. Ko digo nada. PA3ora ,ue lo sa1es todo... me pregunta1a ,u2 pensarDs de m Ppregunta papD: apo*Dndose en la paredP. Ouiero ,ue seas sincera. !incera. Algo ,ue no siempre se me 3a dado 1ien. P7ale. AapD carraspea.

PHime ,u2 sentiste cuando te enteraste de lo de 'retc3en. espiro 3ondo * lo suelto. P9e puse 8uriosa PadmitoP. @e odia1a. PAuedo entenderlo. PAapD se acerca * se sienta .unto a m en la cama. 9e da unas palmaditas en la manoP. Ko era mi intenci6n ,ue te enteraras como lo 3iciste PdiceP. He1i6 de ser terri1le. P%o 8ue. 9e puse como loca durante un tiempo. PJna reacci6n normal. PKo esto* segura de ,ue LnormalM sea la pala1ra adecuada. PCo.o el Dl1um de 8otos de )rancia de la estantera * se lo pasoP. ;uCga t< mismo. AapD lo coge * comienCa a 3o.earlo: contemplando mi tra1a.o. ADgina tras pDgina de 8otos recortadas aparecen ante 2l. PQ9e ,uitaste de todasR P9enea la ca1eCa tristementeP. @e de1i6 de lle-ar un 1uen rato. PEsta1as en tantas 8otos... P!e me corta la -oC. P!a1es por ,u2: QnoR PHe.a el Dl1um so1re la cama. PAcapara1as la cDmara. AapD suelta una risita. P@u madre detesta ,ue le 3agan 8otos. En mi celo por masacrar su imagen: me ol-id2 de lo tmida ,ue es mi madre ante la cDmara. PEstas estDn 3ec3as con tu cDmara Pcontin<a: se4alando el Dl1umP. @engo otro Dl1um en casa donde en las 8otos s6lo sales t<. He repente: me siento -erdadera * desesperadamente triste. Apo*o la ca1eCa en las manos. AapD me rodea los 3om1ros con el 1raCo. P0e 3ec3o muc3as cosas de las ,ue no me siento orgulloso PdiceP. He1era: de1eramos 3a1er sido sinceros con -osotros desde el principio. @u madre * *o lo racionaliCamos: nos di.imos ,ue os estD1amos protegiendo. Aero lo cierto es ,ue estD1amos mintiendo. PBo tam1i2n os 3e estado mintiendo durante casi todo un a4o. P!. P9e aprieta los 3om1rosP. QAor ,u2 no nos di.iste la -erdad so1re tu tra1a.o desde el principioR Ko nos 3u1iera importado. Es una pregunta di8cil de responder. 9e enco.o de 3om1ros. P9e da1a -ergNenCa. P9e miro las manos. PKo de1era. P%o s2. Aero no es s6lo eso. PQC6mo podra decirloRP. Creo ,ue: despu2s de ,ue 'arrett me de.ara: 8ue como si se 1lo,ueara una parte de m. 9e senta tan inadecuada: tan 8racasada. P/Hani: t< nunca 3as sido un 8racaso5 %o ,ue 'arrett te 3iCo... PAarece 8urioso durante un instante: luego se calmaP. Era un ser 3umano 3orri1le: * no tena ning<n derec3o a 3acerte el da4o ,ue te 3iCo. Aero de1es recordar ,ue la manera en ,ue

alguien te trata dice mDs so1re esa persona ,ue so1re ti. !6lo un completo * a1soluto ca1r6n podra 3acer algo as. !onro d21ilmente. P%o s2: pero me senta mu* 3ec3a pol-o. B me preocupa1a 3a1eros decepcionado. P9e enco.o de 3om1rosP. As ,ue os ment. PHani: t< nunca nos 3as decepcionado. Kunca Pinsiste papD con 2n8asisP. %a idea de Corta por lo !ano es poco corriente: pero no -ergonCosa. ;ugueteo con mi relo.: tratando de 3acer acopio de -alor. PAapD: Qpuedo preguntarte una cosaR PClaro. PQ7as a casarte con ellaR PQ'retc3enR Aero si tu madre * *o ni si,uiera estamos a<n legalmente separados. PAero Qlo 3a12is 3a1ladoR P!. PAapD respira 3ondoP. 9e esto* mo-iendo en esa direcci6n: s. Kos ,uedamos en silencio durante un 1uen rato: pero no es inc6modo: sino c6modo. PEsto es muc3o me.or Pdice papD 8inalmenteP: sacarlo todo a la luC. P!: s lo es Pconcuerdo. AapD asiente con la ca1eCa. P%a -erdad os 3arD li1res. Aero *o a<n no 3e dic3o toda la -erdad. @oda-a ,ueda una persona con la ,ue tengo ,ue 3a1lar.

9Ds tarde: esa misma noc3e: llamo por tel28ono al apartamento de #rad* * le de.o lo ,ue de1e de ser mi en2simo mensa.e. Aero: a di8erencia de los anteriores: 2ste es impersonal. P0ola: #rad*. !o* Hanielle. Ouiero in8ormarte de ,ue tu e+ no-ia: Erin )osterT Ellis: ,uerra -ol-er contigo. @e in-ita a una nue-a o1ra llamada 7Klange. @e puedo en-iar la entrada si ,uieres. 0aCme sa1er una cosa u otra. #rad* no me de-uel-e la llamada.

#a.o la diligente 8ormaci6n de Amanda: esto* empeCando a dominar lo del dise4o de Ie1s. @am1i2n me 3e dedicado en cuerpo * alma a poner al da el sistema de arc3i-o de Corta por lo !ano: * lo 3e metido todo en el ordenador. Kuestra lista de clientes 3a llegado a ser ago1iante. Kuestra secretaria: #e-erl*: 3a 3ec3o lo ,ue 3a podido para mantenerla al da. Esto* tra1a.ando tarde cuando aparece Craig. P@engo un mensa.e para ti: H. PHice asomando la ca1eCa por mi despac3o. Esto* sentada en el suelo peleDndome con un arc3i-ador. PQAuedes de.arlo so1re la mesaR Ppregunto: tratando de mantener el

e,uili1rio de la monta4a de papeles ,ue tengo apilados so1re la 8alda. P@ienes ,ue ocuparte de esto inmediatamente. !uspiro. He.o los papeles en el suelo * me le-anto. P7ale: Qde ,ui2n esR PKo puedo imaginarme ,u2 puede ser tan urgente: teniendo en cuenta ,ue *a no -eo a ning<n cliente. PKo: no. 0e prometido ac3antar so1re eso. PQAerd6nR P9e aliso las arrugas de la 8alda. P@< -e * *a estD. PQ$r ad6ndeR Ppregunto. Craig suelta una risita. PAerd6n. 9e esto* precipitando. @ienes una cita a las seis en el n<mero doscientos de la calle #o*lston. PQEl doscientos de #o*lstonR QEso no es...R PEl )our !easons: s. PQB ,u2 se supone ,ue de1o 3acer en el )our !easonsR P@ienes una cena en el restaurante del 3otel: Au.ourdU3ui. %o miro sin entender nada. P0e 3ec3o la reser-a: as ,ue serD me.or ,ue te des prisa. Ko me mue-o ni un milmetro. !6lo 3a* un cliente de Corta por lo !ano ,ue pueda planear algo tan e+tra-agante como una cena en un restaurante 8ranc2s caro. E-an 0irsc31aum.

JOHANNA EDWARDS

Corta por lo sano

Captulo )1
AE !&KA%9EK@E $9A%$CAHA
E! E^@ A"&G 3e pasado ante el )our !easons docenas de -eces: pero nunca me 3e a-enturado a entrar. El -est1ulo es grandioso: tan elegante * espl2ndido como se puede esperar> grandes ara4as en el tec3o: suelos de mDrmol * personal em1utido en tra.es sin mDcula. espiro 3ondo * trato de mantener la compostura. Es 8Dcil sentirse intimidado en un lugar as. PAerdone Ple digo a la recepcionistaP. !o* Hani 9*ers. 0e ,uedado con... PAor a,u: por 8a-or Presponde asintiendo. %a sigo a tra-2s de un mar de clientes elegantemente -estidos. Al llegar a uno de los rincones del restaurante: -eo a #rad* sentado solo a una mesa. 9e detengo de golpe: * casi c3oco con un camarero ,ue lle-a una 1ande.a con -arios postres. LQOu2 estD 3aciendo a,u #rad*RM El coraC6n comienCa a latirme a toda prisa. #rad* lle-a americana * cor1ata: * tiene el aspecto: incon8undi1le: de un a1ogado caro. LQEstarD esperando a ErinR QBa 3a1rDn -ueltoRM ecupero el control de las piernas * contin<o adelante: 1uscando a E-an. %a recepcionista se detiene ante la mesa de #rad*. PEspero ,ue no te importe ,ue te 3a*a 3ec3o -enir 3asta a,u Pdice #rad* sonriendoP. Aens2 ,ue el )our !easons: el lugar del 8amoso encuentro con 7agnus( era el lugar adecuado. P0ace un amplio gesto 3acia la -entanaP. AdemDs: tenemos esta 3ermosa -ista del ;ardn A<1lico. Anonadada: me siento. #rad* pide unos c6cteles de c3ampa4a. !e comporta de 8orma mu* amistosa. Como si nunca se 3u1iera en8adado conmigo. %legan los c6cteles. PKo me 3e e+cedido: Q-erdadR Ppregunta #rad*: con cara de preocupaci6nP. %amento tanto todo esto> los mensa.es ,ue no 3e contestado: el -ia.e 8uera de la ciudad. Ouera compensDrtelo. #e1o un poco de c3ampDn. PQAs ,ue es cierto ,ue esta1as 8uera de la ciudadR #rad* asiente. PAensa1a ,ue lo del testamento de mi padre *a esta1a resuelto: pero surgieron un par de complicaciones * tu-e ,ue -olar a !cottsdale para ocuparme. P#a.a la miradaP. Aero ademDs es -erdad ,ue te esta1a e-itando. P7iene un camarero * nos de.a un aperiti-o a 1ase de langostaP. Erin se in-ent6 una e+cusa ridcula. Hi.o ,ue

T 201 T

JOHANNA EDWARDS

Corta por lo sano

3a1as conspirado para separarnos desde el principio. $ntento responderle: pero 2l me detiene. PAensa1a ,ue la creera di.era lo ,ue di.ese: * ,ue aca1ara odiDndote. Ouera de.arte en mal lugar. Ko espera1a ,ue *o me enterase de la -erdad. PQ%a -erdadR P!: la -erdad. !2 ,ue no esta1as .ugando conmigo o 1urlDndote. Aienso durante un minuto. PQB c6mo te 3as enterado de esoR PCraig 9cAllister me lo e+plic6. Aarpadeo sorprendida. PQCraig te lo di.oR #rad* asiente. P%lam2 a*er a tu o8icina: pero 3a1as salido a comer. Aca1a1a de llegar de !cottsdale. Craig cogi6 el tel28ono * empeCamos a 3a1lar. 9e e+plic6 lo ,ue 3a1a pasado con ErinG es cierto ,ue os contrat6 para ,ue rompieras conmigo. P%o siento: #rad*. PKo lo sientas. P!acude la ca1eCaP. !6lo esta1as 3aciendo tu tra1a.o. 9e podas 3a1er dic3o la -erdad desde el principio. Kunca te 3a1ra culpado por ello. 9e miro las manos. P%amento 3a1erte mentido. !upongo ,ue esta1a... !enta ,ue la situaci6n se me i1a escapando de las manos: * en -eC de comportarme como una adulta: me de.2 liar cada -eC mDs. %o cierto es ,ue tena miedo. PKo pasa nada. P!e inclina * me aprieta la manoP. %a gente 3ace cosas mu* raras cuando tiene miedo. P!onre de medio ladoP. 9e encant6 el =it de recuperaci6n posruptura ,ue me en-iaste. PQHe -erdadR P!igni8ic6 muc3o para m. En ese momento: no me poda imaginar ,ui2n lo 3a1a mandado. Aero despu2s de 3a1lar con Craig: consult2 la pDgina de Corta por lo !ano: en $nternet * lo supe. P9e alegro muc3o. P@omo un largo trago de c3ampDnP. 0a* algo ,ue me parece raro. Ko me interpretes mal: pero Qpor ,u2 de repente Erin ,uera -ol-er contigoR Era como si 3u1iera cam1iado de la noc3e a la ma4ana. #rad* se remue-e inc6modo en la silla. PHescu1ri6 lo de la 3erencia. 9e lo ,uedo mirando. PQ0erenciaR PAl morir mi padre: 3e 3eredado su dinero. Ssa es la aut2ntica raC6n por la ,ue 3e estado tanto por AriCona <ltimamente. LQ%a -erdadera raC6nR /As ,ue tam1i2n 3a mentido un poco5M PKo es ninguna 8ortuna. Aero s lo su8iciente como para poder -i-ir con desa3ogo. Es lo ,ue me permiti6 atre-erme a de.ar el 1u8ete * dedicarme a la ense4anCa.

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PEntonces: me parece ,ue no -as a ,uerer esto. P9eto la mano en el 1olso * saco la entrada para 7Klange. P&3: Hios: no. P#rad* sonreP. !6lo te ,uiero a ti: Hani. %a -erdad es ,ue *o tam1i2n me asust2. )ue todo tan rDpido. B me senta tan... @rat2 de ,ue las cosas 8ueran despacio: pero me result6 imposi1le. P9e aprieta la manoP. Ko me 3e sentido as desde ,ue tengo uso de raC6n. B no ,uiero ,ue cam1ie. PBo tampoco. PEntonces no de.aremos ,ue cam1ie. P#rad* se inclina 3acia m * me 1esa sua-emente en los la1ios. Hudo durante un nanosegundo cuando un pensamiento me cruCa la mente. egla n<mero cinco> LKo te impli,ues personalmente. /Ssta es la regla principal * de1e respetarse por encima de todas5M. LA la porra. %as reglas estDn 3ec3as para romperse.M %e de-uel-o el 1eso.

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Eplogo
P@EK'& OJE AH9$@$ ,ue esto* sorprendido Pdice E-an 0irsc31aum mientras nos sentamos para la tan pospuesta comida en el 3otel itCTCarlton dos semanas mDs tardeP. Ko puedo creer ,ue 3a*as de.ado el tra1a.o. PAues s. El -iernes es mi <ltimo da. PQB ,u2 -as a 3acerR Ppregunta E-an mientras toma un sor1o de agua mineral. P7o* a dedicarme a mi propio negocio. E-an alCa una ce.a. PQOu2 clase de negocioR PAlgo ,ue siempre me 3a gustado. P0ago una pausa para aumentar el e8ecto P. Jn ser-icio de empare.amiento. Ba 3e tenido alg<n ,ue otro 2+ito en ese campo. !op3ie * !ean estDn ,ue arden: * ;ason * en2e -an por 1uen camino. $ncluso 3e .ugueteado con la idea de .untar a mi madre con Craig 9cAllister. Ko esto* segura de estar preparada para ir tan le.os: pero *a se -erD. E-an parece impresionado. PHe romper con gente a .untarlos. Aarece ,ue te 3as 1uscado un tra1a.o .usto a tu medida. PCierto PrespondoP. B esto* preparada para lo ,ue -enga. P!eguro ,ue s Pdice E-an mientras alCa su -aso de agua en un 1rindisP. Aor tu nue-a carrera. C3ocamos los -asos. P@e digo una cosa. Aara a*udarte a empeCar: ser2 tu primer cliente. %o miro sorprendida. P@ienes mDs mu.eres de las ,ue puedes mane.ar. PKunca se tienen demasiadas mu.eres: Hani. PE-an me 3ace un gui4oP. Ba sa1es el tipo de mu.er ,ue me gusta. A -er con ,ui2n me puedes empare.ar. PQHe -erdad ,uieres 3acerloR E-an asiente. P/B cuanto antes: me.or5 !onro: * saco la entrada de 7Klange del 1olso. P@engo la c3ica per8ecta para ti.

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$E'EEA FIFLI#G$H>ICA:
I#JANNA EDKA$D' naci6 en 1978 en 9emp3is: @ennessee. Es periodista * productora de radio * tele-isi6n. 0a pu1licado numerosos artculos en re-istas * peri6dicos. Hurante su estancia como editora en el The 'ail) =elmsman escri1i6 docenas de crticas * entre-ist6 a conocidas personalidades del mundo del espectDculo como CarrieT Anne 9oss: ?e-in !mit3: Carmen Electra: Aaul Val=er * Ha-id Huc3o-n*: entre otros. !u primera no-ela: The Next Big Thing( se pu1lic6 en 2005 * durante su primera semana de -enta consigui6 situarse en la lista de los mDs -endidos de #arnes \ Ko1le * Keilsen #oo=!can.

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Hanielle 9*ers: o Hani: como la conocen en el tra1a.o: 8orma parte del reducido e,uipo de Ba no te necesito $nc.: una empresa dedicada a de.ar todo a,uello ,ue es di8cil de de.ar en la -ida> una pare.a: un tra1a.o o un amigo. El cometido de Hani es dar la cara por otros: sua-iCar los moti-os de la ruptura: preparar e,uipos de recuperaci6n para animar a los ,ue son de.ados * so1re todo e-itar ,ue molesten a ,uien 3a contratado sus ser-icios. Hurante el <ltimo a4o Hani casi no 3a tenido -ida pri-ada 8uera de su tra1a.o. A e+cepci6n de ?rista perdi6 todas sus amistades durante la relaci6n ,ue mantu-o con el c3ico ,ue i1a a casarse: 3asta ,ue 2l la de.6 por la radio * ella se 3undi6 completamente. A3ora 3ace lo ,ue puede por cumplir las normas de la empresa: pero tiene di8icultades para ser una o1ser-adora imparcial * no in-olucrarse personalmente: so1re todo cuando aparece en su o8icina una c3ica de treinta * cinco a4os ,ue ,uiere ,ue de.e a su amante: ,ue no es otro ,ue el padre de Hani. Hani sortearD todos estos pro1lemas saltDndose todas las reglas de Ba no te necesito $nc. %o ,ue no esta1a en sus planes es ,ue #radle*: uno de los 3om1res a los ,ue tiene ,ue ir a de.ar: se interese por ella * ,ue sea recproco. Hani se -e una -eC mDs en-uelta en la espiral de mentiras ,ue marca su tra1a.o> #radle* no sa1e ,ue se 3an conocido por,ue ella 8ue a de.arle 3aci2ndose pasar por amiga de su cliente. Hani tiene ,ue en8rentarse a muc3as cosas a un mismo tiempo> el cam1io de sus padres: una nue-a relaci6n: las di8icultades ,ue tiene para su tra1a.o * el cansancio T 205 T

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de -i-ir mintiendo. Cuando decide romper con la t6nica ,ue 3a marcado el <ltimo a4o de su -ida todo parece ponerse en orden. Hespu2s de or,uestar con su 3ermano !ean una estrategia 8allida para -ol-er a unir a sus padres * -er c6mo todos los parc3es ,ue 3a ido poniendo para sus amigos * clientes 8allan: Hani decide empeCar a decirles la -erdad a todos e inusitadamente 8unciona. El <ltimo paso es decidirse a cam1iar de 1ando> en lugar de de.ar gente a3ora se dedicarD a empare.arla.

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sta es una obra de ficcin. Cualquier semejanza con eventos, lugares o personas es pura coincidencia. Este libro no podr ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso escrito del editor. odos los derec!os reservados "tulo original# $our%ig %rea& !e %er&le' (ublis!ing )roup (enguin )roup *+,-. /nc., 0112 *3ueva $or&. 4 5o!anna Ed6ards, 0112 de la traduccin, (atricia 3unes, 0117 Editorial (laneta, ,. -., 0117 -vda. 8iagonal, 220922:, 1;1<: %arcelona *Espa=a. (rimera edicin# marzo de 0117 /,%3# >7;9;:91;9171179; ?otocomposicin# iffite@t, ,. A. 8epsito legal# 3- :1190117 /mpresin ' encuademacin# B48E,- *Botativas de Estella, ,. A.., Cillatuerta, 3avarra /mpreso en Espa=a 9 (rinted in ,pain

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