Calendario hebreo

El calendario hebreo es un calendario lunisolar, es decir, que se basa tanto en el ciclo de

la Tierra alrededor del Sol (ao), como en el de la Luna al rodear a la Tierra (mes). La
versin actual, por la que se rigen las festividades judas, fue concluida por el sabio Hilel
II hacia el ao 359. Este calendario se basa en un complejoalgoritmo, que permite predecir
las fechas exactas de luna nueva, as como las distintas estaciones del ao, basndose en
clculos matemticos y astronmicos, prescindiendo desde aquel momento de las
observaciones empricas de que se valieron hasta entonces.
En su concepcin compleja tanto solar como lunar, el calendario hebreo se asemeja
al chino, sin que se sepa de influencia alguna que haya tenido el uno sobre el otro; y
tambin al calendario utilizado por los pueblos de la pennsula arbiga hasta la aparicin
del Islam, en el siglo VII, E. C. En cambio, se distingue del calendario gregoriano de amplio
uso universal, basado exclusivamente en el ciclo solar anual; y tambin del que rige al
mundo musulmn desde Mahoma hasta nuestros das, que es puramente lunar.
El calendario hebreo comienza con la Gnesis del mundo, que aconteci, segn la
tradicin juda, el domingo 7 de octubre del ao 3760 a. E. C.; fecha equivalente al 1 del
mes de Tishrei del ao 1. De esta manera, el ao gregoriano de 2015 equivale al ao
hebreo de 5776 (que comenz al atardecer del 25 de septiembre de 2014 y finalizar el 13
de septiembre de 2015).

Los fundamentos del calendario hebreo

El da judo
El da, en el calendario hebreo, comienza con el ocaso, y culmina al prximo ocaso del
siguiente da; es decir, un da que se cuenta de una puesta de sol hasta su otra puesta. En
esto se diferencia del da segn el calendario gregoriano, que discurre exactamente de
medianoche a medianoche.
La costumbre de ver al da comenzar con la cada del crepsculo es antigua como
la Biblia misma, y se basa en el texto bblico del Gnesis 1:5, que al cabo de cada da
comenta "Y fue la tarde, y fue la maana...", de lo que se entiende que cada uno de los
das de la creacin comenzaba por la tarde, ms explcitamente an al prescribir
la Biblia el ayuno del Da del Perdn, el Yom Kipur: "El da dcimo de este sptimo mes
ser el da de la Expiacin... Ser para vosotros da de descanso completo y ayunaris; el
da nueve del mes, por la tarde, de tarde a tarde, guardaris descanso" (Levtico 23:27-32)
Cabe mencionar que estudios arqueolgicos han revelado que tambin en la
antigua Babilonia se sealaba el comienzo del da al atardecer.

El mes hebraico
El mes en el calendario hebreo se basa en el ciclo que cumple la Luna al circunscribir por
completo al planeta Tierra. Desde nuestro planeta el ojo humano puede percibir cuatro
diferentes estados principales de la Luna, a saber: luna nueva, cuarto creciente, luna
llena o plenilunio y cuarto menguante. Tal ciclo dura aproximadamente 29 das y medio.
Desde la Antigedad, los antiguos hebreos saban ya calcular la duracin exacta de tal
ciclo, estimando de acuerdo con sus conocimientos astronmicos que el periplo
del satlite en torno al planeta Tierra tena una duracin de '29 das, 12 horas y otras
793/1080 de hora' (es decir, otros 44 minutos y 3,33 segundos), siendo por consiguiente su
error de clculo slo de medio segundo. Debido a que la cantidad de das en un mes deba
ser exacta, el calendario hebreo emplea meses de 29 y de 30 das, intercalndolos.
Al fin del mes hebreo, la Luna est completamente a oscuras y no es visible desde la
Tierra. Al despuntar el cuarto creciente, apenas se alcanza a ver a la Luna como una
finsima guadaa y ella desaparece en el horizonte minutos despus del ocaso: ello marca

el inicio del mes hebreo. Con el correr de los das, al ser contemplada desde la Tierra, la
parte iluminada de la Luna crece paulatinamente hasta llegar al plenilunio, que marca
exactamente la mitad del mes. A partir de ah, con el discurrir de los das, vuelve la Luna a
menguar, hasta desaparecer por completo, culminando tambin del mismo modo el mes
del calendario hebreo.
Los nombres de los meses hebreos fueron concebidos en tiempos del cautiverio del
pueblo judo en Babilonia, que abarc setenta aos (586 a.E.C. - 516 a.E.C.).4Los nombres
de origen mesopotmico siguen emplendose hasta el da de hoy. Previamente, los meses
hebreos eran denominados tan slo por su orden numrico, comenzando en la primavera
(boreal) por el mes primero, Nisn, y culminando con el duodcimo, Adar. En
el Pentateuco se menciona a Nisn como el primer mes del ao, al haber sido aqul en
que el pueblo de Israel fue liberado de la esclavitud de los faraones de Egipto: "Este mes
os ser principio de los meses; para vosotros ser ste el primero en los meses del
ao" (xodo 12:2). Otros nombres de meses mencionados en ciertos libros de la Biblia,
especialmente en elLibro de los Reyes, como el "mes de Ziv" (1Reyes 6:37), o "el mes de
Bul, que es el mes octavo" (1Reyes 6:38), y tambin "el mes de Eitanim, que es el mes
sptimo" (1Reyes 8:2), fueron seguramente tomados de nombres de meses fenicios, ya
que son mencionados en el contexto de las relaciones comerciales entre el Rey Salomn y
el Rey Hiram de Fenicia. Los nombres babilnicos que han llegado hasta nuestros das,
aparecen por primera vez en el Libro de Ester y en los deEsdras y Nehemas, y fueron
adoptados asimismo por otros idiomas, como el turco moderno (Nisan = abril; Temmuz =
julio; Eyll = septiembre; ubat = febrero).
La duracin de los meses hebreos oscila entre los 29 y los 30 das, de la siguiente forma:
1.
2.

Tishrei (30 das) ( )- cae aproximadamente en septiembre u octubre

Jeshvn (29 30 das) (, llamado tambin Marjeshvn - )- octubre o
noviembre

3.

Kislev (30 29 das) ( )- noviembre o diciembre

4.

Tevet (29 das) ( )- diciembre o enero

5.

Shevat (30 das) ( )- enero o febrero

6.

Adar (29 das) ( )- febrero o marzo

7.

Nisn (30 das) (, llamado tambin Abib - )- marzo o abril

8.

Iyar (29 das) ( )- abril o mayo

9.

Sivn (30 das) ( )- mayo o junio

10.

Tamuz (29 das) ( )- junio o julio

11.

Av (30 das) ( )- julio o agosto

12.

Elul (29 das) ( )- agosto o septiembre

El ao hebreo, segn la cuenta bblica, comenzaba con el mes de Nisn, llamado en la

Biblia "el mes primero" (xodo 12:2), y conclua en el mes de Adar; mientras que ms
adelante prim la concepcin del comienzo del ao en el mes de Tishrei, con la festividad
de Rosh Hashan ( , literalmente "cabeza de ao"), culminando el ao en el mes
de Elul, tal como rige el calendario hebreo hasta nuestros das.

Desde el punto de vista religioso, el calendario hebreo cuenta con 4 diferentes "cabezas
de ao", siendo cada una de ellas el comienzo de la cuenta anual para diferentes
finalidades:
1 de Nisn es el principio de ao de acuerdo a la cuenta bblica, al conmemorar la
salida de Egipto; y era el principio del ao para los reyes: de tal modo, aun si un
rey de Israel asumiera el trono el 29 del mes de Adar, ya al ser el da siguiente el
primero de Nisn, se consideraba su segundo ao de reinado.
1 de Elul, el principio del ao para realizar la cuenta del diezmo de ganado a
apartar segn las prescripciones religiosas.
1 de Tishrei, el principio del ao segn el calendario hebreo moderno,
conmemorando el aniversario de la Creacin del mundo, y era la fecha en que
comenzaba la cuenta de los aos, los aos sabticos (cada sptimo ao, en que
las tierras quedaban incultas y en barbecho), y los jubileos (cada 50 aos, en que
prescriban las deudas y los esclavos quedaban libres).
15 de Shevat, el ao nuevo de los rboles, siendo sta la fecha de su despertar
luego del letargo invernal.

El ao judo
Un ao hebreo incluye un ciclo completo de las cuatro estaciones del ao y, a su vez, debe
contar con un nmero exacto de meses lunares. De esta manera, el ao hebreo puede
tener tanto 12 meses (ao simple), como 13 (ao bisiesto, o en hebreo , "ao
preado").

El ao bisiesto, embolismal o "preado"

El ao hebreo bisiesto es un ao de 13 meses, denominado en hebreo "shan me'ubret" (
, "ao preado" o embolismal), metaforizando al mes agregado cual si fuera el
feto de una mujer embarazada; y de aqu que los mtodos de institucin de tal ao se
llamen "ibur" (del hebreo , "preamiento") y en castellano, embolismo. El embolismo
del calendario hebreo consiste en la duplicacin del mes de Adar, de manera que se
intercala un nuevo mes de 30 das, llamado Adar "A" ( , "Adar lef"), antes del mes de
Adar original, que pasa a ser Adar "Bis" ( , "Adar bet"). La principal razn por la que
fue elegido justamente el mes de Adar para su duplicacin es por ser el mes inmediato
anterior a Nisn, el mes de la primavera, el de la salida de Egipto y en el que cae la
Pascua juda, "Psaj" (), segn indica la Biblia: "Guardars el mes de Aviv (=
primavera) y hars pascua a Yahveh tu Dios; porque en el mes de Aviv te sac Yahveh tu
Dios de Egipto" (Deuteronomio 16:1). Otro motivo radica en que Adar era antiguamente el
ltimo mes del ao, e histricamente se prefera hacer el agregado a fin de ao. Ello se
asemeja a lo ocurrido con el 29 de febrero, agregado justamente all porque antiguamente
era febrero el ltimo mes del ao romano.
El mtodo original de embolismo, desarrollado alrededor del siglo VI a. E. C., estableca
que habra de agregarse un mes ms, en tres aos de cada ciclo de ocho. Ya en
el siglo V a. E. C. se perfeccion el sistema, estipulndose de ah en adelante que el
agregado habra de hacerse en siete aos por cada ciclo de diecinueve. Se estima que
dichas tcnicas tienen sus races en los conocimientos de astronoma de los babilonios,
muy adelantados para su poca, y del astrnomo griegoMetn (siglo V a. C.), y son
aceptadas hasta el da de hoy. El Diccionario de la Real Academia Espaola define ciclo
lunar, llamado tambin ciclo decemnovenal odecemnovenario, como el "perodo de 19
aos, en que los novilunios y dems fases de la Luna vuelven a suceder en los mismos
das del ao, con diferencia de hora y media aproximadamente"; en tanto que el ciclo
cudruple de 76 aos es llamado calpico. De esto se deduce que cada 19 aos
coincidirn entre s las fechas del calendario hebreo y el gregoriano; an puede existir un

desfase de uno o dos das, debido a movimientos efectuados en el calendario hebreo por
motivos religiosos (ver ms adelante, "la semana en el calendario hebreo").
En el ao 359, el sabio Hilel II perfeccion los clculos y mtodos conocidos y estableci
los mecanismos de embolismo del ao utilizados hasta el da de hoy, que han sido
corroborados por las ltimas y ms modernas observaciones astronmicas. Dichos
clculos ya eran conocidos desde cientos de aos atrs, pero hasta aquellos tiempos se
preferan los mtodos empricos para establecer el comienzo del mes dos testigos que
haban de atestiguar ante el gran Sanedrn que haban visto el naciente de la Luna y el
comienzo de la primavera, basndose en la maduracin de las mieses y la llegada
del equinoccio de primavera (el 20 de marzo en el hemisferio norte), que es la fecha en
que el da y la noche tienen la misma duracin; mientras que el almanaque era utilizado en
caso de impedimentos, como das nublados.
Se cree que la razn por la cual Hilel II public el calendario hebreo, tal como se utiliza
desde sus tiempos hasta nuestros das, proviene de una de las decisiones tomadas por
el Cristianismo en el primer Concilio de Nicea, celebrado el ao 325, a instancias del
emperador Constantino I el Grande. Segn la tradicin cristiana,Jess de Nazaret fue
crucificado el Viernes Santo, coincidente con el viernes de la Pascua juda. El Concilio
decidi desvincularse del judasmo tambin en este aspecto, y prescindir de la necesidad
de averiguar ao tras ao la fecha exacta de la Pascua juda. A tal efecto, se estipul que
el primer da de la Pascua cristiana, el Domingo de Pascua o de Resurreccin, se celebre
el primer domingo despus de la luna llena, inmediatamente luego del equinoccio de
primavera. Cabe destacar que al independizar al calendario litrgico cristiano del hebreo,
perdi el primero la flexibilidad y el equilibrio que caracterizan a este ltimo, lo que termin
causando, con el correr de los siglos, el corrimiento de la Pascua cristiana hacia el
invierno, desfase que hubo de ser corregido al cabo de un milenio por el papaGregorio XIII,
por medio de su calendario gregoriano. De todos modos, la decisin de Nicea despert el
temor entre los judos de la poca de que los cristianos les prohibiesen anunciar los
comienzos de mes y los embolismos de cada ao, indispensables para el normal
discurrimiento de la vida juda; y de ah la necesidad de un calendario preestablecido de
antemano y aceptado por todas las disporas del pueblo judo. Mientras en la Biblia Mateo
28:1 encontramos que el primer da de la semana revisaron donde estaba, siendo
domingo, l fue crucificado el viernes.
Un ao trpico, o circunvolucin de la Tierra en torno al Sol, conlleva en s 12,368 ciclos
lunares, o vueltas que efecta Selene alrededor de nuestro planeta. Esto implica que 19
aos trpicos equivalen a 234,992 ciclos de la Luna, un nmero prcticamente entero.
Desde esta base se establece que cada 19 aos habr de haber 235 meses, o 12 aos
comunes (de doce meses), y 7 aos embolismales o "preados", con trece meses cada
uno: los aos nmero 3, 6, 8, 11, 14, 17 y 19 de cada ciclo decemnovenario. Para saber si
un determinado ao hebreo es o no bisiesto, hay que dividirlo por el nmero 19: si el
cociente obtenido despus de la divisin nos deja un resto luego del entero con uno de los
siguientes guarismos: 0, 3, 6, 8, 11, 14 17, estamos ante un ao de 13 meses. As, el ao
hebreo de 5765, equivalente al gregoriano de 2005, al dividirlo por 19 nos da 303 enteros,
y un resto de 8 (5765/19 = 303 8/19). Por ende, el ao de 5765 fue bisiesto y se le agreg
como tal el mes de Adar "A" antes del ltimo mes del ao, el mes de Adar "Bis".

La semana en el calendario hebraico

El calendario hebreo no solamente combina entre el ao solar y el mes lunar; sino que
ambos ciclos complementados, han de convivir exitosamente tambin con otro de los
legados del calendario de los judos al resto del mundo: el ciclo semanal de siete das.
Los das de la semana hebrea se basan en los seis das de la Creacin, segn relata el
primer captulo del libro delGnesis, siendo su nombre el mismo que les adjudica la Biblia,
que son simplemente los nombres de los nmeros ordinales en hebreo, del primero al
sexto denominacin que se conserva en el idioma portugus, salvo el domingo; pero que
se ha perdido en la mayora de las lenguas occidentales, que adoptaron nombres de

deidades paganas para los das de la semana y en el sptimo da, en el

que Dios descans de su labor (Gnesis 2:1-3): el Shabat, del hebreo , shabat,
descanso; nombre que fue adoptado por una buena parte de las lenguas
(castellano sbado, francs samedi, italianosbato, portugus sbado, cataln dissabte,
alemn Samstag,
polaco sobota,
griego svvato,
rabe asSabt,
indonesiosabtu,
rumano smbt). As pues, y basndose en el relato bblico, comienza la semana hebrea
el da domingo ( ,"yom rishn", "el da primero"), y no el lunes como en la sociedad
occidental, y culmina el sbado, el da consagrado al descanso. Actualmente en algunos
pases como el Reino Unido y tambin en los calendarios cristianos se suele tener el
domingo como el primer da de la semana, siguiendo sta tradicin hebrea, an dando
importancia a este primer da, en especial en los calendarios litrgicos al conmemorar la
Resurrecin de Jess de Nazaret.
El ciclo hebdomadario, y muy especialmente la santidad de la festividad del Sbado que
es considerada la ms sagrada de las celebraciones judas, superada tan slo por el Yom
Kipur o Da del Perdn, precisamente denominado tambin "Sbado de Sbados"
impone otra serie de ajustes al calendario hebreo, que debe de adaptarse a las
necesidades derivadas del Sbado en primer lugar, y luego de otras fiestas y ritos judos.
De esta manera, se propone el calendario hebreo impedir que ciertas celebraciones, se
superpongan o hasta se contradigan entre s. El primer caso sera la gran inconveniencia
que acarreara el coincidir el Sbado, en el que se prohbe cocinar, e inmediatamente
luego o antes de l, el Yom Kipur, en el que los feligreses observan un rgido ayuno. Ya en
el terreno de las contradicciones, no sera aceptable que el ltimo da de la Fiesta de las
Cabaas (, Sucot), uno de cuyos preceptos es agitar vigorosamente las ramas
de arav o sauce, cayese en Sbado, en que esta actividad est expresamente prohibida,
por ser una de las 39 actividades prohibidas el sptimo y ltimo da de cada semana
(Mishn, Tratado del Shabat, 7:2).
Este difcil pero fundamental equilibrio, se obtiene mediante clculos que prescriben en
cul de los das de la semana podr caer el primer da del ao judo (segn la usanza de
nuestros das), que es tambin el primer da de la festividad de Rosh Hashan, el Ao
Nuevo judo. As, las reglas del calendario hebreo estipulan que en ningn caso, podr el
primer da de Rosh Hashan y del ao el primer da del mes de Tishrei coincidir un
domingo, o un mircoles, o un viernes.
Para compensar el desfase que la imposicin de esta regla puede conllevar en el delicado
equilibrio del calendario; y una vez culminado el mes de Tishrei, durante el cual se
suceden las principales fiestas judas, y especialmente aquellas que acarrean los
problemas que el almanaque debe resolver (Rosh Hashan, Yom Kipur, Sucot), se vuelve
a equilibrar el calendario, agregando uno, dos o tres das en los dos meses posteriores a
Tishrei: los meses de Jeshvn y Kislev.
De esta regla surge, que existen tres tipos de ao en el calendario hebreo:
Ao faltante ( , "shan jaser")
en cuyo caso tanto el mes de Jeshvn como el de Kislev tienen 29 das cada uno, de lo
cual resulta que dicho ao contar con 353 das.
Ao normal ( , "shan kesidr")
En cuyo caso Jeshvn traer 29 das en tanto Kislev vendr con 30, de lo cual resulta
un total anual de 354 das.
Ao completo ( , "shan shelem")
en cuyo caso tanto Jeshvn como Kislev cuentan cada uno con 30 das, y por lo tanto
se trata de un ao con 355 das en su total.
Los aos bisiestos respectivos a cada uno de los tipos de aos detallados, tendrn a su
vez, sumado el mes agregado de Adar "A" que siempre cuenta con 30 das, 383, 384
385 das.

El calendario hebreo vuelve a repetir su ciclo, tomando en cuenta las variaciones en das,
meses y aos, una vez cada 247 aos, con una pequea diferencia de 50 minutos entre
ambos. Para que la repeticin entre dos aos hebreos sea perfecta, tienen que transcurrir
entre uno y otro nada menos que 689.472 aos.

Principios para el clculo de fechas

La complejidad del calendario hebreo ha hecho que el clculo de sus fechas se convierta
en objeto de estudio matemtico. Veamos algunos aspectos de los algoritmos que abordan
este clculo.
Tres cualidades distinguen un ao de otro:

si es un ao bisiesto o un ao comn

en cul de los cuatro das permisibles de la semana comienza el ao

si es un ao deficiente, regular o completo.

Matemticamente hay 24 (2x4x3) posibles combinaciones, pero slo 14 de ellas son

vlidas. Cada uno de estos patrones se llama keviyah.

Cmo determinar si un ao es bisiesto

Para determinar si un ao judo es bisiesto, debe buscarse su posicin en el ciclo
metnico. El calendario judo se basa en el ciclo metnico de 19 aos, de los cuales 12
son aos comunes de 12 meses y 7 son aos bisiestos de 13 meses. La posicin se
calcula como el resto de la divisin del nmero del ao judo entre 19. Por ejemplo, el ao
5771 judo dividido por 19 da como resultado un resto de 14, lo que indica que se trata del
ao 14 ao del ciclo metnico. Dado que no existe el ao 0, un resto de 0 indica que el ao
es el 19 del ciclo.
Los aos 3, 6, 8, 11, 14, 17 y 19 del ciclo son bisiestos y el resto, comunes. Un mtodo
matemtico para determinar los aos bisiestos es calcular
(7 x el nmero del ao judo + 1) / 19
si el resto es menor que 7, el ao es un ao bisiesto. Adems, redondeando el resultado
de (7 x el nmero del ao judo + 1) / 13 al nmero entero ms cercano, se obtiene un 0
para los aos bisiestos y 1 para los aos comunes.

Clculo del Molad Tishrei

Se calcula el Molad Tishrei, da de la primera luna nueva del ao, para a continuacin
poder determinar cundo empieza el ao. Una manera sencilla para realizar este clculo
es la siguiente:5

Molad = longitud del mes lunar X parte entera [(235*ao hebreo+13)/19]+3 das,
7h, 695 partes
Longitud del mes lunar = 29 das, 12, 793 partes (1 parte halakhim = 1 hora/1080)
El Molad se expresa en das, horas y partes.

Da de la semana de Molad = da de Molad mod 7

La relacin en el calendario hebreo entre nmero y nombre de da de la semana es
sta:
1

domingo

lunes

martes

mircoles

jueves

viernes

sbado

Da de inicio del ao (Rosh Hashanah)

Se define el da de inicio del ao en funcin de cuatro posibles ajustes de aplazamiento
llamados dehiyyot:

Si el molad se produce durante o despus de las 18 horas, Rosh Hashanah se

pospone 1 da.

Si el molad cae en domingo, mircoles o viernes, Rosh Hashanah se pospone un

da.
Las dos ltimas reglas se aplican con mucha menos frecuencia y nunca se utilizan si
se hace otro aplazamiento:

Si el molad en un ao comn cae en un martes despus de 9 horas y 204

partes, Rosh Hashanah se pospone al jueves

Si el molad despus de un ao bisiesto es un lunes despus de las 15 horas 589

partes, Rosh Hashanah se pospone hasta el martes.

Ao deficiente, regular y completo

El aplazamiento del ao se compensa con la adicin de un da al segundo mes, o la
substraccin de un da del tercer mes. Un ao comn judo slo puede tener 353, 354,
355 das. Un ao bisiesto es siempre de 30 das ms largo, y por lo tanto puede tener 383,
384, o 385 das.
Longitud del ao

Bisiesto

No bisiesto

Deficiente

383

353

Regular

384

354

Completo

385

355