Estructura de Los Filosilicatos
Estructura de Los Filosilicatos
Estructura de Los Filosilicatos
Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus características
estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para
poder comprender sus propiedades.
Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada en
el apilamiento de planos de iones oxígeno e hidroxilos. Los grupos tetraédricos (SiO)44-
se unen compartiendo tres de sus cuatro oxígenos con otros vecinos formando capas, de
extensión infinita y fórmula (Si2O5)2-, que constituyen la unidad fundamental de los
filosilicatos. En ellas los tetraedros se distribuyen formando hexágonos. El silicio
tetraédrico puede estar, en parte, sustituido por Al3+ o Fe3+.
Estas capas tetraédricas se unen a otras octaédricas de tipo gibbsita o brucita. En ellas
algunos Al3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y más raramente por Li,
Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unión entre ambas capas está formado por los
oxígenos de los tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros
(oxígenos apicales), y por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que,
en este plano, quede un (OH)- en el centro de cada hexágono formado por 6 oxígenos
apicales. El resto de los (OH)- son reemplazados por los oxígenos de los tetraedros
(Figura siguiente).
Una unión similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa octaédrica. Así, los
filosilicatos pueden estar formados por dos capas: tetraédrica más octaédrica y se
denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o bien por tres capas: una octaédrica y dos
tetraédricas, denominándose trilaminares, 2:1 o T:O:T. A la unidad formada por la
unión de una capa octaédrica más una o dos tetraédricas se la denomina lámina.
Las fuerzas que unen las diferentes unidades estructurales son más débiles que las
existentes entre los iones de una misma lámina, por ese motivo los filosilicatos tienen
una clara dirección de exfoliación, paralela a las láminas.