El Emilio de Rousseau

Lean-Jacques Rousseau: Emilio o de la educacin (1762)
Dra. Christiane Zschirnt Jean-Jacques Rousseau fue un padre desnaturalizado, que envi a sus cinco hijos a un orfanato. Ms tarde se avergonz de su proceder y aleg una serie de excusas deslavazadas: no tena suficiente dinero para alimentar a sus hijos; no tena la certeza de que su compaera, la lavandera Thrsse Levaseur, no se hubiese quedado embarazada de otros hombres; tampoco estaba seguro de que Thrse fuera capaz de criar a sus hijos: Adems probablemente fue preferible apartar a su descendencia de la enervante influencia burguesa y permitirles conocer el placer de la disciplina de una institucin pblica. Por ltimo: Cmo hubiera podido escribir con tranquilidad con nios haciendo ruido por toda la casa? Si uno desea convertirse en padre de la pedagoga moderna no puede rebajarse a las minucias intelectuales que exige la educacin de los hijos propios. Los nios de Rousseau fueron declarados expsitos y crecieron annimamente. Fue imposible localizarlos ms tarde, cuando su padre se quej de que nunca podra sentir la bendita dicha de abrazarlos con su tierno corazn paternal. Nadie podr acusarle aleg Rousseau- de haber sido un hombre sin corazn ni un padre desnaturalizado. Al fin y al cabo, culmina sus autoconfesiones con la idea de que a l tambin le hubiera gustado educarse en un orfanato! Pero entonces, quin hubiera escrito Emilio? Rousseau nos ense que los nios son distintos de los adultos. Antes de Rousseau se estimaba que la infancia era un estado de imperfeccin humana. Por el contrario el ginebrino consideraba la niez como una fase larga e importante del desarrollo, que conduce gradualmente a la madurez a travs de una serie de etapas distintas. El autor puso de manifiesto que los nios tienen necesidades diferentes a las de los adultos y que piensan y perciben de otra manera. Rousseau afirm que los nios han de aprender de la experiencia y no de reglas dogmticas que no pueden comprender. No se les debe exigir algo que a su edad no son capaces de hacer. Los nios deben desarrollarse como las plantas, a las que se deja crecer y hacerse fuertes antes de podarlas para darles forma.
Rousseau ilustr su concepto pedaggico describiendo un nio modelo al que llam Emilio. Su pedagoga se basaba en la hiptesis fundamental de que el hombre es bueno por naturaleza y de que es la sociedad la que le corrompe. Los nios poseen una perfeccin natural sin adulterar. Por esta razn, Emilio debe ser educado para conservar en lo posible esa excelencia natural de la infancia, mientras que le preparan para la vida en sociedad. Emilio pasar los primeros doce aos de su vida alejado de la sociedad, viviendo en el campo con la nica compaa de su educador. No contar con la ayuda de un tacataca ni de un andador para aprender a caminar. Los chichones y moretones que pueda hacerse al caer no le perjudican, sino que le sirven para saber cmo levantarse otra vez. Al principio, le dejan andar suelto en el sentido ms literal de la expresin. Su educacin consiste bsicamente en que su maestro se abstenga de intervenir en su desarrollo evitando cualquier injerencia decisiva. Algunos pedagogos entendieron equivocadamente el mandato de tratar a los nios de forma natural y lo interpretaron como una exhortacin a ducharles con agua fra. El beb puede estirarse y repantingarse. Nadie envolver a Emilio como una paquete en un pauelo de lino y le colgar de un clavo en la pared, para luego abandonarlo all a su suerte durante medio da, mientras se va poniendo morado como hacan las mujeres en el campo para poder trabajar con tranquilidad. Emilio vivir hasta los doce aos con la nica compaa de su educador, que le dirige sin que el nio sea consciente de ello. El preceptor siempre mantiene el control de la situacin. En todo ese tiempo su aprendiz no aprender a leer ni a escribir. Antes de formar su intelecto es necesario fortalecer su cuerpo y despertar sus sentidos. Emilio no aprende de los libros, sino actuando. Una vez que aprenda a leer, la nica lectura que le estar permitida es > Robinson Crusoe de Daniel Defoe, porque all encontrar la descripcin de una vida autrquica en la naturaleza. La propuesta de Rousseau resulta algo irnica, porque esta obra constituye el ejemplo clsico de cmo la sociedad burguesa explota la naturaleza todo lo posible para proclamar al final la victoria de la civilizacin. Probablemente Rousseau no entendi la novela. Entre los doce y los quince aos hay que alimentar gradualmente el intelecto de Emilio. Pero el alumno no se formar slo con los libros, sino tambin con las
excursiones al aire libre. Debe observar la naturaleza, plantearse interrogantes que l mismo ha de responderse: debe aprender a pensar por s mismo. Slo cuando haya cumplido quince aos es posible confrontarle con cuestiones religiosas y morales. Finalmente conocer al otro sexo y le prepararn para la vida matrimonial. Es necesario sealar que educacin infantil significa para Rousseau educacin de los varones. Para l, formar a las mujeres carece de sentido, ya que opinaba que, si bien son capaces de pensar, nunca lograrn comprender complejos nexos causales: las mujeres son como nios eternos. Su destino es el matrimonio y la maternidad. Las mujeres son esencialmente ingenuas, dbiles y recatadas y, en cualquier caso, no les corresponde llevar una vida independiente. Sirven de entretenimiento para el hombre y dependen de l. Uno se pregunta cmo lleg Rousseau a esta conclusin. Si en su juventud no se hubiera cruzado Madame de Warens, quiz nunca habra existido el filsofo JeanJacques Rousseau. Cuando el pnsador no haba cumplido an los dieciseis aos y careca de medios y prcticamente de formacin, abandon su ciudad natal, Ginebra, y se dedic a vagar por los alrededores y a mendigar comida a los campesinos. Un da se encontr con su salvadora: la caritativa y algo excntrica Madame de Warens. Rousseau cuenta que ms adelante le agradaba regresar a aquel lugar de Annecy donde vio por primera vez a su benefactora, para arrojarse sobre la acera y cubrirla de besos. (Cuando se cumpli el doscientos aniversario del encuentro entre Rousseau y Madame de Warens, la ciudad cerc el sitio correspondiente con una verja doradaevidentemente, los concejales estaban inspirados por un verdadero espritu rusoniano). En este memorable encuentro, Madame de Warens le promete un desayuno, que se convirti en algo ms. Madame tiene veintinueve aos y es de linaje noble. La obligaron a casarse a los catorce, fund una fbrica de medias que acab en la bancarrota y abandon a su marido- llevndose la plata. Se ocupa de entregarle libros a Rousseau y de darle una educacin decente: le enva al seminario. Rousseau la llama Mama- incluso cuando ya se haba convertido en su amante. Rousseau nos exhorta a juzgar a las personas principalmente por sus cualidades humanas y morales. Pero uno debe abstenerse de aplicar este juicio
sobre su persona. Desde el punto de vista humano, Rousseau no tiene mucho que ofrecer. Entre otras cosas, una vez acus a una empleada de hogar de ser culpable de un robo que l mismo haba cometido. Ms tarde lo sinti mucho y escribi como compensacin sus Confesiones, una especie de autorevelacin, en la que culpa siempre a los dems de no haber logrado ser l mismo. En otra ocasin, dej a un amigo tirado en la calle con un ataque de epilepsia. A los diecisiete aos tena la extraa costumbre de mostrar sus trasero desnudo a jvenes mujeres por la calle. Cuando fue sorprendido, aleg como disculpa que era un aristcrata en misin secreta y que no estaba muy bien de la cabeza. Le dejaron ir. Al final de su vida padeca de mana persecutoria y sospechaba que el filsofo escocs David Hume haba planeado un atentado contra su vida. En un momento de lucidez, se percat de cun absurda era esta idea; se arroj a los pies de Hume, exclam que lo senta mucho y empez a llorar, para asegurarse parecer sincero. El distinguido e inteligente filsofo, totalmente consternado, no saba donde mirar. Rousseau es el profeta del sentimentalismo, que pregon la bella naturaleza y los grandes sentimientos. Con l comienza una fase de la cultura francesa y alemana en la que se vuelve a la naturaleza con la esperanza de encontrar all la bondad humana. Uno se lanza a la natura, exclama oh, que bonito y se siente mejor. Hay que llorar frecuentemente. Los nios desempean un importante papel en la filosofa de Rousseau, porque representan una naturaleza pura, sin corromper. Son los mejores seres humanos, los ms cercanos al salvaje indmito. Si se les proporciona la educacin adecuada se convertirn en miembros de valiosa moral para una comunidad social. En nuestros das, algunas iniciativas ciudadanas abogan por instalar zonas de juegos de aventura. En ocasiones se enva a los jvenes delincuentes a granjas en vez de a la crcel. Todas estas ideas proceden del legado de Rousseau.

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