JONATHAN OTT

PHARMACOPHILIA
O
LOS PARASOS NATURALES
Amanita pantherina (Dc. ex FR.) SECR., o tengutake, hongo
enteognico pangico. Dibujado por Tim Girvin, Olympia, WA, 1977
Les Paradis Naturels
En vez de crear un Prix Monthyon para re-
compensar la virtud, preferira... otorgar un
bello premio al hombre que inventase un nuevo
placer; pues el goce me parece la finalidad de
la vida, y la nica cosa til del mundo. Dios as
lo quiso. l, que cre a las mujeres, los per-
fumes y la luz... Que, por decirlo brevemente,
nos confiri en exclusiva el triple y glorioso
privilegio de beber sin sed, de encender luz, y
hacer el amor en toda estacin.
Thophile Gautier, Mademoiselle de
Maupin (1835)
En Pars, a finales de mayo de 1860, el inmortal poeta francs
Charles Pierre Baudelaire public su obra ms conocida, Les paradis
artifciels (Los paraisos artificiales),
1
bajo cuyo ttulo incluy las
ebriedades provocadas por hashish y opio. Destinado a ilustrar a la
filosofa y la jurisprudencia occidental en materia de ebriedad,
2
este
breve libro rene dos ensayos ya publicados; el De l'ideal artificialLe
haschisch (Sobre el ideal artificial Hashish [1858]) y Enchanternenis et
torttres dun mangeur dopium (Raptos y torturas de un comedor de
opio), un hbrido de recensin y traduccin parcial de las Confesiones
de un ingls comedor de opio, la imperecedera obra que Thomas De
Quincey publica en 1822, y su continuacin de 1845, Suspiria de
profundis y otros escritos.
3
Ya en 1851 Baudelaire haba publicado un
artculo sobre hashish y vino, e incluy dos poemas sobre el opio -y
cinco sobre el vino- en su obra maldita Les fleurs du mal (Las flores
del mal).
4
Ms tarde escribi dos poemas en prosa sobre
embriagantes en su obra pstuma Petit pomes en prose (Pequeos
poemas en prosa [1869], citada algunas veces como Le spleen de
Raris, ttulo bajo el cual se publicaron algunas partes en Le Figaro
durante el ao de 1864).
5,6,7
Aunque reconozco que Les paradis artificiels est escrito de modo
hermoso y a veces potico, y profeso profundo respeto y admiracin
por el Baudelaire poeta, pondr en cuestin su engaoso concepto
de las ebriedades farmacolgicas como Parasos artificiales,
demostrando que ms bien se trata de parasos naturales y que, en
realidad, forman parte de los nicos parasos naturales disponibles.
Antes de continuar definir estos trminos clave, usando sentidos
relevantes proporcionados por el Diccionario de la Lengua Espaola,
8
pues todas esas palabras castellanas son equivalentes en significado
a sus parientes francesas [pgs. 204, 1428, 1526]:
ARTIFICIAL: Hecho por mano o arte del hombre. No natural, falso.
NATURAL: Perteneciente a la naturaleza o conforme a la cualidad o
propiedad de las cosas. Hecho con verdad, sin artificio, mezcla ni
composicin alguna.
PARASO: En el Antiguo Testamento, jardn de delicias donde Dios
coloc a Adn y Eva. Cualquier sitio o lugar muy ameno.
Imaginaciones alegres conque cada uno se finge a su arbitrio
conveniencias o gustos.
Por HASHISH (que primero transcribi por hashish, para luego usar
haschisch) Baudelaire entenda extractos concentrados o
preparaciones de resina de las especies de Cannabis (que, segn
sabemos ahora, contienen diversos principios psicoactivos,
bsicamente
1
-3,4-trans-tetrahidrocannabinol e ismeros [Merck
Index 12: 9349]; y cannabidiol [Merck Index I2: 17921); por OPIO se
refera al exhudado seco de cpsulas inmaduras de la amapola del
opio, Papaver somniferum L. (que en el comercio farmacutico pasa
por contener aproximadamente un 10% de morfina como principal
componente narctico [Merck Index 12: 6359], con cantidades
inferiores de ms de 40 alcaloides); por VINO podemos entender
algn jugo frutal fermentado, generalmente de vid, que suele
contener aproximadamente un 12% de alcohol (alcohol etlico o
etanol, CH
3
CH
2
OH [Merck Index 12: 3806]). Como De Quincey y Bau-
delaire ingirieron su opio en forma de ludano o una tintura
alcohlica, los efectos descritos son potencialmente una amalgama
entre los del opio/morfina y los del alcohol, al menos en las dosis
heroicas absorbidas por el primero, punto sobre el que volveremos.
9
As pues, artifcial y natural son antnimos, y al caracterizar las
ebriedades producidas por drogas como parasos naturales -en
contraste con los artificiales de Baudelaire -quiero, en realidad, decir
que el gran escritor francs lo entendi completamente al revs; que
respecto a esto no poda estar ms equivocado: su concepto es
engaoso. En el CAPTULO DOS argumentar anlogamente que las
religiones y las experiencias religiosas basadas en drogas enteognicas
son, de hecho, naturales e innegablemente autnticas, y para nada
formas inferiores de misticismo,
10
mientras lo generalmente
considerado hoy como religin, y diversos caminos hacia un pre-
tendido xtasis o iluminacin religiosa sin drogas, son decididamente
artificiales, y de dudosa autenticidad en s mismas, al revs de lo
usualmente supuesto.
Para empezar, debo subrayar que Baudelaire no era ningn
puritano farmacolgico; en su ensayo de 1851, sobre el vino y el
hashish, expresa al comienzo [Parte II]:
En cuanto al vino, reincide todos los das. Todos los das repite sus
favores. Eso explica sin duda el encarnizamiento de los moralistas
contra l. Cuando digo moralistas aludo a pseudo-moralistas
fariseos.
An reconociendo que los crmenes del vino son tantos como sus
virtudes, y a riesgo de ser acusado de idealizar el libertinaje [Parte
II], Baudelaire contina:
No es razonable pensar que las personas que nunca beben
vino, por ingenuidad o por sistema, son imbciles o hipcritas?
Imbciles, es decir, hombres que no conocen ni la humanidad
ni la naturaleza, artistas que rechazan los medios tradicionales
del arte; obreros que blasfeman contra la mecnica;
hipcritas, es decir, glotones vergonzantes, fanfarrones de
sobriedad que beben a escondidas y que tienen algn vino
oculto? Un hombre que slo bebe agua tiene un secreto que
esconder a sus semejantes. [la cursiva es ma; Parte II]
Nueve afros despus, en la dedicatoria a Los parasos artificiales,
Baudelaire admiti de inmediato que la verdadera realidad slo existe
en sueos, comentando:
Ay! Los vicios del hombre, por ms horrorosos que los
supongamos, contienen la prueba (aunque sta no fuese otra
que su infinita expansin) de su gusto por el infinito; slo que
es un gusto que se equivoca a menudo de ruta. [Seccin I, Le
got de linfini, El gusto del infinito]
Sin embargo, a pesar de reconocer astutamente un deseo innato de
ebriedad en la especie humana, compar desfavorablemente el
hashish con el vino, como un tal gusto del infinito, un medio para
incrementar la individualidad:
Aqu tenis un licor que activa la digestin, fortifica los
msculos y enriquece la sangre. Incluso tomado en gran
cantidad, no causa ms que desrdenes bastante breves. Ah
tenis una sustancia que interrumpe las funciones digestivas,
que debilita los miembros y que puede causar una ebriedad de
veinticuatro horas. El vino exalta la voluntad, el hashish la
aniquila. El vino es un soporte fsico, el hashish es un arma
para el suicidio. El vino le vuelve a uno bueno y social. El
hashish es aislante. Uno es, por as decirlo, laborioso, el otro
esencialmente perezoso. En efecto, para qu trabajar, labrar,
escribir, fabricar, lo que sea, cuando uno puede apoderarse del
paraso de un solo golpe? Finalmente, el vino es para el pueblo
que trabaja y merece beberlo. El hashish pertenece a la clase
de las alegras solitarias; est hecho para los miserables
ociosos. El vino es util, produce resultados fructferos. El
hashish es intil y peligroso. [Seccin VI]
Por consiguiente Baudelaire era un chauvinista farmacolgico,
cualquier cosa menos un puritano, l que tan poticamente exalt la
ebriedad:
Hay que estar siempre ebrio. Todo consiste en eso: es el nico pro-
blema. [...] Pero, de qu? De vino, de poesa o de virtud, como gus-
tis. Pero embriagaros. [Enivrezvous, I'etits ponies XXXIII]
Baudelaire era simplemente intolerante con respecto a las opciones
embriagantes!; Qu hay del amor, qu hay del opio del que era
incapaz de prescindir en su higiene diaria, durante el perodo ms
productivo de su vida, cuando escribi todo lo que aqu nos ocupa? El
suyo era un chauvinismo farmacolgico enmascarado de filosofa
moralizante, donde Gustave Flaubert [I82L-1880] denunci un
fermento de catolicismo.
11
En sus notas para disertar en Blgica en
1864, Baudelaire escribi:
Pero yo quiero hacer un libro no de fisiologa pura, sino sobre todo de
moral. Quiero probar que los buscadores de parasos hacen su infier-
no, lo preparan, lo ahondan con un xito cuya previsin quiz les ate-
rrara. [Exordio y notas para las confrencias dadas]
El Poema del hashish, de ese libro, Les paradis artiiciels, llega a la
siguente conclusin moralizante:
Pero el hombre no est tan abandonado, tan privado de
medios honestos para ganar el cielo que se vea obligado a
invocar a la farmacia y a la brujera; no hay necesidad de
vender su alma para pagar las caricias enervantes y la amistad
de las hures. Qu es un paraso que se compra al precio de
la salvacin eterna? [Seccin V]
En sta, y en muchas otras afirmaciones,
12
Baudelaire subray su
actitud sermoneadora hacia ebriedades no vinosas, llamando Morale,
Moralidad, a la ltima seccin [v] de la primera parte de Les paradis
artificiels. Sin embargo, al comenzar la moraleja de su historia, la
maana siguiente a la crpula, escribe:
Pero el da siguiente! El terrible da siguiente! Todos los rganos rela-
jados, fatigados, los nervios distendidos, los titilantes deseos de llorar,
la imposibilidad de aplicarse a un trabajo continuado, os ensean cru-
elmente que habis jugado a un juego prohibido.
Quien reciba esto fuera de contexto quedar estupefacto,
comprensiblemente, al saber que hablaba de hashish, y no de vino!
Habiendo centrado su indignacin moral sobre la renuncia a la
voluntad implcita en rendir el dominio sobre uno mismo a una droga,
observando cmo este concepto mismo repugnaba al gran escritor
Honor de Balzac [1799-1850] una velada de diciembre de 1845 en
Le Club des Hachichins del Htel Pinlodan de la parisina le Saint-
Lotris,
13,14
Baudelaire puso en guardia ante otro peligro terrible,
fatal, que es el de todos los hbitos [cursiva en el original]:
Todos se transforman pronto en necesidades. El que recurra a
un veneno para pensar pronto no podr ya pensar sin veneno.
Os figuris el destino horrible de un hombre cuya imaginacin
paralizada no pudiese funcionar ms sin la ayuda del hashish o
del opio?
Comenzaremos visualizando el horrible destino del escritor, cuya
imaginacin paralizada no puede funcionar sin ayuda del alcohol?:
Pronto me encontr a m mismo, sentado en mi escritorio en
medio de mis mil palabras, esperando a ese coctel de las once
y media... Pero surgi una nueva y muy diablica
complicacin. El trabajo se negaba a ser hecho sin bebida...
Tena que beber para hacerlo... Mi cerebro no poda tener los
pensamientos adecuados porque continuamente estaba
obsesionado con la sola idea de que al otro lado de la habita-
cin, junto al mueble bar, se hallaba John Barleycom.
Estas son las palabras de un escritor bebedor, Jack London, en John
Barleycorn; o, recuerdos alcohlicos, escrito en 1913, 53 aos
despus de Les paradis artificiels, y tres aos antes de que se quitase
la vida a la joven edad de 40. Aunque Baudelaire describi este peligro
como el de todos los hbitos, lo utiliza luego inexplicablemente de
un modo selectivo, para condenar el hashish a expensas del vino. Esto
es sofisma, indigno de este gran escritor, chauvinismo farmacolgico.
La denigracin del hashish hecha por Baudelaire trascendi el reino de
lo potico para invadir el de lo melo dramtico, rayando en lo
histrinico: arma para el suicidio, imaginacin paralizada,
vender su alma, juego prohibido. Claramente, Baudelaire no era
ningn abstemio en lo que al vino se refiere; no menos claramente,
consider el hashish como un vicio extranjero, decadente y afeminado,
y algunos mantienen que disert en su contra, sin haberlo siquiera
probado! Pero qu hay del opio, que ocupa casi dos tercios de Les
paradis artificiels? No hay duda de que Baudelaire estaba ntimamente
familiarizado con los efectos del ludano, y la opinin general es que
comenz tomndolo como anodino para los dolores de la sfilis en
1847, un uso diario que aparentemente continu durante el resto de
su vida. Por otra parte, en una carta a su madre, fechada el 4 de
diciembre de ese ao, el todava desconocido escritor culpaba de sus
fracasos el hecho de haber tomado vino y ludano durante los 6 aos
previos, lo cual significa que empez a usar ludano alrededor de
1841, cuando tena 20 aos.
Sea como fuere, como en el caso del hashish, Baudelaire no describe
abiertamente ninguna experiencia personal con opio, y la segunda
parte de Les paradis artificiels, Un mangeur d'opium (Un comedor
de opio), es una especie de traduccin cum recensin de Thomas De
Quincey,
3
y la mayor parte de lo que dice sobre esa materia sale de la
pluma del gran escritor, de su lanza lvida por el ludano. Incluso la
ltima seccin [IX], titulada Conclusin, est en su mayor parte
entregada a De Quincey, y termina con una bella floritura potica
sobre la repentina finalidad de la muerte, sin extraer conclusin
ninguna sobre el comedor de opio o su blsamo. No obstante, sera
justo decir que Baudelaire extrajo sobre el opio iguales conclusiones
que sobre el hashish. A pesar de ella, en el poema XLV [XLIX en el
canon ampliado] de Les fleurs du mal, haba cantado:
Agranda el opio aquello que no tolera lmites, Lo
ilimitado alarga,
El tiempo profundiza, los deleites ahonda, Y de
placer triste y oscuro,
Anega y colma al alma rebasada.
El poema se titulaba Le poison (El veneno), y all englobaba opio y
hashish como socorros para una imaginacin paralizada, como
venenos utilizados para el pensamiento vides upra. Ms an, al
comienzo de Les paradis artificiels, Baudelaire haba expresado
bastante llanamente [la cursiva es ma]:
Entre las drogas ms idonas para crear lo que denomino el
Ideal Artificial, dejado a un lado los licores, que empujan
rpidamente al furor material y abaten la fuerza espiritual...
estn el hashish y el opio. El anlisis de los efectos misteriosos
y los goces mrbidos que pueden engendrar estas drogas, de
los inevitables castigos que resultan de su uso prolongado y,
finalmente, de la inmoralidad misma implicada en esa
persecucin de un falso ideal, constituye el tema del presente
estudio.
No queda claro si Baudelaire consider el alcohol como un ideal
artificial -ntese que vuelve a eximirlo de censura moral- pero no
hay duda de que tena al hashish y al opio por drogas afines, rameras
de ojos enjoyados de la imaginacin (con perdn de James Joyce),
fantasmagricos pjaros de una bandada, engaosas hures, sea cual
fuere la finura de su plumaje. Pero qu hay de su nocin de que sus
farmaco parasos son artificiales?
Asombrosamente, el propio Baudelaire contradijo repetidamente
esta idea: una vez en Du vin et du hahish y al menos media docena
de veces en Les paradis artificiels. En la seccin IV de la primera, Le
hashish, dijo de esa droga:
No consuela como el vino; no hace ms que desarrollar hasta
el exceso la personalidad humana en las circunstancias
actuales en que se encuentra.
En Les paradis artificiels, III, Le thtre de Sraphin
15
nuevamente
refiere al lector:
En la ebriedad del hashish... No saldremos del sueo natural.
La ebriedad... conservar siempre la tonalidad particular del
individuo. [... ] El ocioso se ha ingeniado para introducir
artificialmente lo sobrenatural en su vida y en su
pensamiento; pero despus de todo, y pese a la energa
accidental de sus sensaciones, no es otra cosa que el mismo
hombre aumentado, el mismo nmero elevado a muy alta
potencia.
Ntese que neg la artificialidad de este intento, declarando en el
prximo prrafo:
Que las gentes del mundo y los ignorantes, curiosos por
conocer goces excepcionales, sepan, pues, que no encontrarn
en el hashish nada milagroso, absolutamente nada ms que lo
natural en exceso. El cerebro y el organismo sobre los que el
hashish opera, no provocarn sino fenmenos cotidianos...
para las impresiones y los pensamientos familiares del
hombre, ser un espejo de aumento, pero un puro espejo.
Hacia el final de esta tercera seccin, describiendo las visiones de
hashish, reitera:
La alucinacin es un gnero bastardo y extrae su raison d
etre del espectculo exterior; el espritu no es ms que un
espejo en que el medio circundante se refleja, transformado
de modo exagerado.
En la seccin IV, lHommeDies (El hombre-Dios), Baudelaire
coment del opio:
En sus Confesiones, De Quincey afirma con razn que el opio,
en lugar de adormecer al hombre, lo excita, pero que no lo
excita ms que en su via natural...
Retornando al hashish, se nos dice que su ebriedad ilumina la
percepcin inteligente: El hashish se extiende entonces a toda la vida
como un barniz mgico; la colorea de solemnidad e ilumina toda su
profundidad.
Finalmente, en las moralizaciones de la seccin v, respondi a su
pregunta retrica:
Y si al precio de su dignidad, de su honestidad y de su libre
albedro, pudiese el hombre sacar del hashish grandes beneficios
espirituales, volverse una especie de mquina de pensar, un
instrumento fecundo? ... Por de pronto, como ampliamente he
explicado, el hashish no revela al individuo nada ms que el
individuo mismo.
En lugar de intentar demostrar su concepto de las ebriedades
inducidas por drogas como parasos artificiales, Baudelaire pareci
dar esto por sentado, aunque repetidamente insistiese en que son
naturales slo ensoacin natural, lo natural en exceso, que nos
excita de una forma natural, reflejando el pensamiento y sus
alrededores en un espejo de aumento, pero un puro espejo.
Basndome en la evidencia ntrnseca, sin desviarme de lo escrito
por Baudelaire, podra jactarme de que dispar sobre su propio pie,
cambiarle audazmente el ttulo del libro por Les paradis naturels, y
reclamar quod erat demonstrandum. Pero eso sera impropio y
prematuro; adems, tengo alimentos ms importantes que cocinar.
En 1975 el mundo cientfico fue conmocionado por el descubrimiento de que el tejido
cerebral contiene pptidos naturales endgenos semejantes al opio. Estos pptidos
opiceos del cerebro !cortas cadenas lineales de aminocidos" en este caso cada una de
cinco#" generalmente denominados endorfinas !endgenas morfinas# o" con ms precisin"
compuestos endgenos opiceos !endopiceos$ actualmente se conocen ms de media
docena#
1%
luego se demostr que producan tolerancia cru&ada
17
cuando se suministraban
a ratas con dependencia de morfina$ esto es" que podan sustituir a la morfina. 'gual que la
morfina" los endopiceos podan pro(ocar tolerancia ) sndromes de abstinencia tras una
administracin prolongada a animales de laboratorio* distinti(os del +bito a drogas
opiceas *sndromes que pueden precipitarse" como en el caso de animales adictos a la
morfina" dando a los animales adictos a endopiceos el especifico narctico antagonista
!un antiopiceo#" llamado nalo,ona

o Narcan

(Noloxone

) [Merck Index 12: %--9.

Resumiendo, se descubri que cerebros mamferos (y otros)
producan de forma natural su propia morfina, su propia droga
analgsico-eufrica, y dos aos antes fueron aislados en cerebros
mamferos los primeros receptores opiceos endgenos
(actualmente se conocen al menos tres clases de receptores
opiceos,
18
para los cuales los endopiceos son ligadores, siendo los
receptores blancos para esas drogas naturales), a los que se
ligaran tanto endopiceos y morfina como otros alcaloides opiceos.
Es decir, la morfina del opio funciona como un analgsico
euforizante porque casa con nuestros receptores naturales para
nuestra morfina natural. Fnalmente, poniendo la guinda
psicotrpica en el pastel, se descubri que la propia morfina era un
componente normal del fluido cerebro/espinal humano; y de la leche,
tanto humana como bovina!
19
As pues, el opio o mejor dicho, su
principal alcaloide y mayor principio activo, la morfina, funciona
como un embriagante psicotropico porque puede insertarse
limpiamente en nuestro propio sistema de analgesia (y quiz incluso
euforia). En realidad, la euforia que sigue al ejercicio extenuante-el
llamado subidn de los corredores -resulta mediado por
endopiceos que el cuerpo produce para mitigar el dolor muscular de
semejante estrs fsico. En una palabra, el paraso farmacolgico del
opio/morfina no puede ser ms natural, y la morfina funciona
precisamente porque posee una afinidad estructural suficiente con los
endopiceos naturales (siendo idntica a la morfina autntica de
nuestros cuerpos!) para adecuar sus receptores naturales en nuestros
cerebros. Es como una llave que entra en una cerradura abierta
de forma natural por las morfinas de nuestros propios cerebros, una
llave para abrir una puerta a lo ms profundo de nosotros mismos,
tras la cual yace nuestro paraso natural de euforia, en el sedante
abrazo de Morfeo. As pues, en toda la extensin de la palabra, las
caricias enervantes de la hur opio son parasos naturales; y de
ninguna manera puede la ebriedad de opio ser considerada un paraso
artificial.
A pesar de que la evidencia no es tan inequvoca, por ser reciente e
incompleta, lo mismo podra decirse del hashish y su mayor principio
activo, el Tetrahidrocannabinol (THC). En 1988 fue identificado en
Estados Unidos el receptor cannabinoide natural del cerebro. Dos
aos despus, el gen de este receptor fue hallado y clonado
(biosintetizado artificialmente), y en 1992, el endgeno ligador natural
[vide supra] de este receptor en el cerebro fue descubierto y
denominado anandamida.
20
Por lo tanto, el THC del hashish/Cannabis
se vincula con el receptor natural de nuestros cerebros debido a una
sustancia neuroqumica natural, la anandamida, habindose
demostrado su capacidad para duplicar algunos de los efectos
conocidos del THC. Aunque el propio THC no haya sido identificado;
hasta el momento, como sustancia neuroqumica natural de los
mamferos, est dentro de lo posible, y no sera ms sorprendente que
descubrir que los mamferos pueden biosintetizar morfina.
19
Tal como la morfina/opio, tambin el THC/hashish funciona en
nosotros como embriagante precisamente porque tambin se
adecua como una llave a la cerradura de nuestros propios cerebros,
abiertos de forma natural por el hashish natural de nuestros
propios cerebros, la anandamida; en este caso, abriendo la puerta a
nuestro nirvana ms interior, ese fragante jardn de jbilo ante los
pies de perfumado loto del Buda. Una vez ms, la neurociencia
ha demostrado lo intuido y argumentado por Baudelaire, a pesar de
su ttulo -que el paraso farmacolgico del hashish es otro paraso
natural en todos los sentidos; todo menos un paraso artificial.
Por lo que respecta al alcohol (alcohol etlico o etanol), pocos
indicios hay de que exista un receptor de etanol en el tejido
cerebral, y los mamferos no pueden biosintetizar alcohol, que se
produce como material de desecho por levaduras y bacterias.
21
Los
farmaclogos clasifican el alcohol como anestsico general,
utilizando un trmino acuado por Oliver Wendell Holmes para
describir anestesia quirurgica producida por inhalacin de
disolventes voltiles como ter (o ter dietlico, CH
3
CH
2
OCH
2
CH
3
[Merck Index 12: 38521) o cloroformo (CHCL
3
[Merck Index 12:
2193]).
22
Aunque el alcohol es relativamente ineficaz, y rara vez se
ha utilizado en anestesia quirrgica, sus propiedades farmacolgicas
como depresor del sistema nervioso central se explican en trminos
de teoras fsicas complejas, que desbordan el horizonte de este
libro. A pesar de que la farmacologa de estos gases y disolventes se
comprende mal, y existen teoras que compiten, y al riesgo de
simplificar exageradamente, se piensa que el alcohol y otros
anestsicos generales deprimen el sistema nervioso central
disolvindose o concentrndose en las capas lpidas (o grasas) de las
membranas celulares, especialmente de clulas nerviosas, alterando
de ese modo su permeabilidad o sus propiedades conductivas. A
diferencia de los endopiaceos/ morfina o de la anandamida/THC, en
los cuales la precisa geometra molecular de la llave o compuesto
neurotransmisor/droga abre una cerradura o neuroreceptor
especfico engastado en la membrana celular nerviosa, alterando as
su permeabilidad o conductividad, la accin de los anestsicos
generales es estructuralmente inespecfica, es decir, no depende de
una geometra molecular precisa, sino de propiedades fsicas
generales (tales como solubilidad, carga, tamao molecular, etc.).
En esencia, a diferencia de la morfina y el THC, que se interponen
en sistemas naturales de control neural exquisitamente sensibles, el
alcohol provoca una disrupcin global inespecfica de las membranas
celulares, que se manifiesta en el sistema nervioso como sedacin,
anestesia y prdida de equilibrio y coordinacin, sin olvidar la euforia
y un montn de otros sntomas que sin duda resultan familiares a la
mayor parte de mis lectores. En cuanto a la evidencia neuroqumica,
uno puede extraer la conclusin de que -en contraste con los
parasos naturales debidos a ebriedad de opio y hashish -la
intoxicacin por alcohol,
23
que es un envenenamiento general del
sistema, debera ser caracterizada como un paraso artificial.
Ciertamente, de las tres drogas examinadas potica y
filosficamente por Baudelaire, alcohol y vino son las que pueden
aspirar a este epteto con mayor fundamento.
Pero hay otras consideraciones, aparte de la neuroqumica. Como
la adormidera del opio, y el camo o planta de marihuana, el alcohol
es natural, perteneciente a la naturaleza [vide supra], y -como el
opio y el hashish-vinos y cervezas con contenido alcohlico han sido
consumidos por la humanidad como embriagantes desde tiempos
inmemoriales.
24
Es ms, frutos fermentados ricos en alcohol se pro-
ducen espontnea y naturalmente, y se consumen abundantemente
como embriagantes por muchos animales no humanos.
25
Aunque los
seres humanos produzcan brebajes alcohlicos artificialmente,
mediante habilidad constructiva, y no espontneamente, eso
demuestra que los parasos farmacolgicos asociados a ellos son,
decididamente, parasos naturales.
Otros tipos de drogas tambin nos conducen a parasos naturales.
Aunque fuese descubierto mediante un proceso de sntesis al azar y
ensayos con innumerables compuestos, se comprob ms tarde que
el famoso sedante Valium

o diazepam [Merck Index 12: 30421 es un
producto natural, aislado a partir del cerebro de ratas, y la
identificacin de un receptor de Valium en cerebros lleva a conjeturar
si el diazepam no ser nuestro sedante endgeno.
26
Entre las muchas
drogas psicotrpicas cuyo descubrimiento por parte de la humanidad
se atribuye tradicionalmente a la observacin de sus efectos
embriagantes en animales domsticos, se encuentran los
estimulantes: caf (Coffea arabica L., que contiene cafena [Merck
Index 12: 1674]), qat (o khat, Catha edulis [Vahl] Forskal, rico en
catinona [Merck Index 12: 19541) y coca (Erythroxylum coca Lamarck
y E. novogranatense [Morris] Hieron., que contienen cocana [Merck
Index 12: 25171).
27
Como en el caso del alcohol, aunque las
propiedades farmacolgicas de estos estimulantes son atribuidas a
algunas disrupciones globales del funcionamiento neural, en lugar de
atribuirse al nexo con un receptor especifico,
28
el hecho de que sean
productos naturales, derivados de plantas pertenecientes a la
naturaleza, que se usan arcaicamente en etnomedicina, y tambin se
emplean como embriagantes por animales no humanos, nos obliga a
categorizar sus xtasis de Excitantia como parasos naturales. Incluso
los entegenos,
10
cuya neuroqumica resulta tan misteriosa como sus
ebriedades extticas, son consumidos por miembros no humanos del
reino animal, adems de catolizar una capacidad humana innata para
el trance y el xtasis religioso (que examinaremos detalladamente en
el CAPTULO DOS) -adicionales sendas farmacolgicas hacia nirvanas
naturales, prodigiosos y pletricos parasos naturales.
Por tanto, no hay nada exclusivamente humano ni remotamente
artificial en cuanto a la ebriedad per se, siendo ste un fenmeno
bien natural, observable en incontables otras especies animales. La
ebriedad es en realidad, como observ Nietzsche, el juego de la
Naturaleza con el ser humano,
2
o mejor el juego de la Naturaleza
con el reino animal. Ernst Jnger lo expres hermosamente en su
maravilloso diario de bitcora sobre parasos psiconuticos:
Lo mismo que Goethe consideraba que los colores eran una
especie de aventura de luz, igual podemos contemplar a los
embriagantes como la marcha triunfal de las plantas por la
psyche. [Annherungen, Plantas como poderes
autnomos, 31]
30
La marcha triunfal de la adormidera, la planta de marihuana, las uvas
y levaduras por la psyche... s, esos son decididamente parasos
naturales. En Les paradis artificiels de Baudelaire, exquisitamente
encantadores pero lgicamente defectuosos, y bsicamente
prejuiciados, los nicos parasos artificiales que marchan triunfalmente
por la afinada psyche del lector... son la poesa y la filosofa
apasionada de Baudelaire! Quienes sean lo bastante afortunados para
transportarse a parasos mediante una poesa sublime como la suya
debemos admitir que son artificiales, decididamente hechos por mano
o arte del hombre, por el artificio potico y las habilidades artisticas
de Baudelaire, innegablemente parasos artificiales. Estos parasos
poticos son tan efmeros, tenues y artificiales que -a diferencia de
cualquier paraso natural producido por drogas visionarias y de otro
tipo, abiertos casi a cualquiera que tenga el valor de tragarlos
(como dijo Baudelaire de la felicidad, en su famosa dedicatoria a Les
paradis artificiels)- pueden ser divisados y deglutidos, digeridos y
deleitados nicamente por una minora; e inventados o concebidos por
menos todava.
31
Esos s que son verdaderamente parasos artificiales, insustanciales,
inmateriales; espejismos rielantes, milagrosos fatas murganas de la
mente, evanescentes, efmeros, difanos... a la vez ah... y no ah.
Siendo naturales, los robustos farmacoparaisos resultan asequibles por
igual para cabras y llamas, monos, visones y ratas almizcleras; tanto
asimismo lo son los parasos naturales aliados al dormir, esa
fantasmagora cotidiana de la psyche que suea. Lo mismo puede
decirse de los parasos naturales de xtasis ertico, que alcanzan tal
vez su manifestacin ms sublime en nuestra concupiscente especie
humana, aunque engastada a conciencia en la matriz animal y natural
de apareamiento/ reproduccin, evolucin de genotipos. Si no me
equivoco, los reinos onricos de fantasas y romance; el xtasis etreo,
terreno y terrenal de Eros, la lascivia de Venus y la prodigiosa pltora
de parasos farmacolgicos agotan la provisin de parasos naturales
puestos a nuestra disposicin. Todo el resto son artificiales.
Retomaremos en el captulo siguiente el hilo sedoso de Ariadna,
ambrosial y amritoso, hacia el paraso mismo, y los parasos
artificiales de la religin.
Alguno me acusar de sofisma, de jugar con las palabras... de que
todo esto est muy bien, pero que cualquier como sabe que lo crucial
del asunto es la ingesta... Diga lo que diga, los parasos de la religin,
la poesa y la filosofa son accesibles de forma natural, inmaterial, sin
ingerir ninguna sustancia extraa; los farmacoparasos, en cambio,
deben depender forzosamente de algunos estmulos externos,
nicamente accesibles metiendo algo extrao en el organismo; en ese
respecto, los primeros son naturales, los siguientes artificiales. No
obstante, si uno ha de alcanzar el paraso leyendo poesa, o
contemplando cualquier otro arte visual, los ojos de la persona habrn
de ingerir fotones, partculas de luz que mientras tanto impresionan
clulas fotosensibles de la retina, y, por consiguiente, poniendo en
movimiento eventos neuroqumicos precisamente anlogos a aquellos
iniciados por la ingesta de molculas de morfina o THC mediante
sus respectivos neuroreceptores en el cerebro (y en algunos casos,
tejido retinal, ya que hay drogas psicoactivas capaces de actuar
directamente sobre la retina). Por el mismo motivo, si hubiese que
ganarse el paraso oyendo poesa oral, msica u otras artes auditivas,
esas compresiones y rarefacciones que forman ondas sonoras en el
aire estarn materialmente impactando en el tmpano del oyente,
finalmente estimulando clulas neurales sensibles a la presin, y de
nuevo desencadenando una cascada de eventos neuroqumicos, en
ningn modo diferentes de los provocados por el impacto de
morfina o THC en sus respectivos neuroreceptores. Incluso hablamos
metafricamente sobre la propensin de uno a tragarse un
argumento; los ms dados a la credulidad, fcilmente creen o tra-
gan (gullible en ingls). Adems, aunque Baudelaire solamente
admitiese el tragar como camino hacia los farmacoparasos, estaba de
nuevo haciendo un ejercicio de colosal estrechez mental con respecto
a las opciones de ingestin.
32
Esto est bien lejos de circunloquios
sofsticos, o de cualquier prestidigitacin filosfica; ningn hombre es
una isla, llena de s todas las criaturas vivientes somos ecosistemas
abiertos, en un constante intercambio de materia con el universo; los
tomos que constituyen nuestro cuerpo circulan y se entrelazan
eternamente a travs de nuestra sangre, huesos y fibra, nuestros
tejidos mismos, hilados y rehilados al estilo de Penlope en cada
instante; introduciendo materia a travs de nuestros gaznates, pieles
y pulmones; devolvindola a travs de nuestras pieles, pulmones y
rganos excretorios. Debemos ingerir continuamente -oxgeno y agua
a travs de nuestras pieles y pulmones, agua, protenas ricas en
nitrgeno y diversos carbohidratos (as como varios minerales y
vitaminas) a travs de nuestro sistema digestivo -mientras con no
menos prontitud nuestros sentidos ingieren directamente fotones,
calor, presin e incluso molculas orgnicas va los neuroreceptores de
nuestro sistema gustativo y olfativo. Verdaderamente, si uno resulta
transportado a algn paraso esttico oliendo una rosa (gracias a
molculas orgnicas voltiles de la rosa que se difunden en el aire,
para tropezar con neuroreceptores olfativos, y evocar de este modo
procesos neuroqumicos en nuestro sistema nervioso)... en qu modo
difiere eso esencialmente de, digamos, inhalar cualquier compuesto
psicoactivo volatilizado como el

THC? Quiz valga la pena mencionar
tambin que se ha comprobado que algunas plantas pueden ejercer
efectos psicoactivos simplemente por el hecho de ser olidas cuando
estn frescas, faltando cualquier artificio humano para fumrselas de
un modo u otro.
33
Desarrollando an ms esta idea, cul es, en realidad, la
diferencia entre un alimento y una droga? Es el alcohol una
droga, porque manifiestamente puede alterar nuestros nimos, hacer
que nos tambaleemos, incluso provocar el estado comatoso de
anestesia general; o es un alimento, un carbohidrato que nuestro
sistema digestivo procesa convirtindolo en energa para el
organismo, agua y dixido de carbono? Es la hoja de coca una droga
por contener cocana, que puede estimular nuestro sistema nervioso
mientras provoca anestesia local en nuestras mejillas y encas, o es
un alimento rico en vitaminas y minerales? Es el caf una droga
estimulante rica en cafena, o un alimento rico en potasio y niacina?
Es el cacao/chocolate un alimento nutritivo o una droga estimulante,
rica en teobromina? Tendemos a considerar droga a la coca (pero
qu hay de su extendidisimo uso como aromatizante en la Coca-
Cola?), al caf como brebaje, y al chocolate como un producto
alimenticio exquisito, pero la coca resulta ser tambin uno de los
vegetales ms nutritivos disponibles en las dietas andinas, y tanto el
caf como el chocolate son drogas psicoactivas.
34
Todo el mundo
mantiene que la leche es un alimento nutritivo, y la lactancia materna
humana el alimento ms natural, al menos para infantes. Pero hemos
visto que las leches bovinas y humanas contienen morfina, igual que
opio
19
-una vez, ms, es la leche materna un alimento o una droga?
35
Nuestras clasificaciones de las sustancias como alimentos o drogas
tienen ms que ver con nuestras leyes, tradiciones y prejuicios que
con cualquier criterio objetivo.
Hipcrates [circa a.c. 469-399] y Galeno [circa 129-199]
observaron que un alimento era vencido y asimilado por el cuerpo;
mientras que una droga podra vencer al cuerpo. Pero ya hemos
visto que al ser vencido o embriagado por una
droga psicoactiva el organismo debe metabolizarla, y puede extraer en
ese proceso su valor nutritivo, que quiz sea considerable. As pues,
es la mescalina una droga, porque vence al cuerpo, y se excreta en
gran medida inalterada?; y es el alcohol mas bien un alimento, ya
que el cuerpo lo vence y extrae su valor calrico, como con
cualquier carbohidrato? An ms, fsicamente, incluso productos
alimenticios manifiestamente desprovistos de cualquier componente
de droga psicoactivo,
36
podran ser, sin embargo, alteradores de
nimos o psicotrpicos. Entre mis lectores quien no est familiarizado
con el arrebolamiento que produce estar saciado por una buena
comida, cuya intensidad aumenta en proporcin a la duracin y fuerza
del hambre previa? Todo el mundo conoce los reales padecimientos del
hambre, y la forma de aliviarlos mediante la comida; quiz nuestro
cuerpo indica su necesidad de alimento va alguna droga endgena
causante de dolor (Sustancia P o anloga), mientras sabemos que los
dolores producidos por ayuno y hambre influyen profundamente en
nuestros niveles de endopiaceos. Quien puede negar que cualquier
alimento, cuando se come para superar los dolores del hambre, es
tambin una droga, un anodino alimenticio, por as decirlo?
37
En
consecuencia, qu son las drogas psicoactivas, sino alimentos ms o
menos nutritivos para el cuerpo y, simultneamente, alimentos
especiales para el cerebro o el espritu? Como tan acertadamente dijo
Gottfried Benn [1886-1956], el mdico poeta alemn, en su crtica a
la prohibicin de drogas, el racismo eugensico y los programas de
distribucin de leche humana entonces puestos en prctica por el
gobierno nazi:
Sin embargo, los cerebros potentes no se fortalecen con la
leche, sino con alcaloides. [Provoziertes Leben (Vida
provocada), pg. 341]
38
As pues, la ebriedad es un fenmeno natural, los farmacoparasos
son decididamente naturales en trminos neuroqumicos y
zoofarmacognsticos, por tanto, las drogas pueden ser tambin
alimentos... y los alimentos tambin drogas; nuestra percepcin
sensorial ordinaria vinculada a la ingesta de partculas, ondas y
molculas orgnicas es fundamentalmente semejante a la ingesta de
drogas, que realmente no son sino un tipo especial de alimentos; y
sin alimento no podemos vivir. Me parece que la agitacin y el
malestar en torno a las drogas embriagantes proviene de que pueden
producir placer; que buscar placer puede ser la motivacin principal
subyacente a su consumo. Pero la comida tambin produce placer,
as como la aventura ertica... La tica calvinista puritana segn la
cual el placer es intrnsecamente pecaminoso, ha desacreditado por
igual el xtasis ertico, el deleite gustativo y la ebriedade
9
En
realidad, es la naturaleza muy natural, animal, de nuestros parasos
naturales de erotismo, apetito de comida y embriagantes -que son
apetitos animales, beatitudes bestiales -lo que conlleva al pdico a
desconfiar de ellos. Para el lascivamente pudico slo es satisfactorio
un paraso artificial, slo puede ser verdaderamente santo o sagrado
lo irreal, lo ideal, la ficcin del artificio humano (inaccesible a
cualesquiera otros animales) beatficamente enemistado con el
apetito animal, con los placeres sibaritas o voluptuosos de la carne.
William Blake describe despectivamente esta pattica abnegacin de
nuestra verdadera naturaleza como: plida lascivia religiosa... que
desea pero no acta! Pues todo lo que vive es sagrado.
En cuanto a Baudelaire, hemos visto que Flaubert denunci el
fermento de catolicismo en sus homilas moralistas contras las
ebriedades no vinosas.
11
Si bien el puritanismo y el calvinismo son
eminentemente protestantes, desde luego, corrientes de la
Reforma frente a la Iglesia Catlica, la tica antiplacer es innata en
un grado menor a facciones del catolicismo, y especialmente a la
monstica; aunque alguien podra alegar que la diferencia se basa
ms en grado de hipocresa que en prctica. Sea como fuere, puede
decirse en justicia que Baudelaire se liber a duras penas de
represiones moralizantes por consentirse la ebriedad alcohlica
(despus de todo, para el catolicismo el vino es un sacramento), si
bien su santurronera moralizante contra el hashish y el opio pone de
manifiesto que no tolera ningn otro farmacoparaso, ninguna
ebriedad distinta de la poesa, la virtud y la filosofa! Como vimos en
la Nota 12, conden la prodigalidad impa del comedor de hashish,
tal como el poeta afligido sinti condescendiente lstima por esos
pobres diablos que no han ayunado ni rezado, y que buscan en la
magia negra los medios para elevarse hacia una existencia
sobrenatural. Mientras tanto, nosotros, poetas y filsofos, hemos
renovado nuestra alma con el trabajo continuado y la
contemplacin. En el universo moral de Baudelaire, slo los parasos
artificiales del poeta y filsofo pueden aspirar al nico milagro para
el que Dios nos ha otorgado licencia.
Cul era, pues, la naturaleza de este milagro, del paraso potico
de Baudelaire? En su hermosa y extraa dedicatoria a Les paradis
artificiales, el poeta haba admitido:
En cuanto a m, siento tan poco gusto por el mundo vivo que -
como esas mujeres sensibles y desocupadas que envan por
correo, segn se dice, sus confidencias a amigos imaginarios-
de buena gana slo escribira para los muertos.
En Petits pomes en prose [Enivrezvous, mocln], haba aconsejado la
ebriedad eterna:
Para no sufrir la miserable carga del tiempo que te rompe los
hombros y te inclina hacia el suelo [...1 Para no ser esclavos
martirizados por el Tiempo...
Partiendo del No. V, La chambre double (La habitacin doble), es
evidente que Baudelaire busc en la ebriedad refugio de una
existencia miserable, personificacin de lo sombro:
Horror! Lo recuerdo! Lo recuerdo! S! Este tugurio, esta
sede de eterno hasto, es lo mo! Aqu estn los muebles
necios, polvorientos, descantillados: la chimenea sin llama y
sin brasa, mancillada de escupitajos; las tristes ventanas
donde la lluvia ha trazado surcos en el polvo; [...] En este
mundo estrecho pero tan lleno de repugnancia, un solo objeto
me sonre: el frasco de ludano; vieja y terrible amiga; como
todas las amigas, ay!, fecunda en caricias y traiciones.
Por ambivalente que fuese su actitud hacia el opio, cuando menos aqu
Baudelaire admiti haberse refugiado en el. Pobre Baudelaire! En el
N. XLVIII, Any Where Out of the World (Nimporte ou hors du monde;
ttulo original en ingls), su alma torturada exclam:
La vida es un hospital donde cada paciente est posedo por el
deseo de cambiar de cama. [...] Finalmente mi alma estall y
grit sagazmente: No importa dnde! [...] Con tal de que
sea fuera de este mundo!
Los farmacoparasos naturales de este mundo eran todos demasiado
reales para el atormentado espritu de Baudelaire, que en un proyecto
de prefacio a Les fleurs du mal haba hecho, al fin, la siguiente
confidencia:
Cantor de las locas voluptuosidades del vino y del opio, mi
sed no es sino de un licor desconocido en la tierra, y que ni
siquiera podra ofrecerme la Farmacia celestial; de un licor que
no contuviese ni la vitalidad, ni la muerte, ni la excitacin, ni la
nada. No saber nada, ensear nada, descarnada, sentir nada,
dormir y dormir ms todava ...
40
Dos dcadas despus de morir Baudelaire, la farmacia celestial
irrumpi en el panorama europeo con el redescubrimiento cientfico de
entegenos, nicas cosas capaces de haber aplacado la sed
abrasadora del poeta triste. Ese es el tema del siguiente captulo.
Far maci a Cel est i al
Los profetas describen lo que vieron en
Visiones... con sus rganos imaginativos y
mortales... Un Espritu y una Visin no son,
como supone la filosofa moderna, un nuboso
vapor, o una nada: se hallan organizadas y
articuladas meticulosamente, ms all de lo
que pueda producir la naturaleza mortal y
perecedera. Quien no imagina rasgos ms
fuertes y mejores, y bajo una luz ms fuerte y
mejor que la de su ojo perecedero, no imagina
en absoluto.
William Blake
Un catlogo descriptivo de cuadros [1809]
Mientras Baudelaire moralizase -potica pero no cientficamente- sobre
el tema de los embriagantes, en Escocia y Alemania se sentaban los
cimientos de una ciencia sobre plantas psicotrpicas, y finalmente para
la farmacia celestial que el haba invocado. En 1855, cuatro aos
despus de publicarse Du vin et du hashish, y cinco aos antes de Les
paradis artificiels, apareci en Edimburgo el ltimo fascculo de la obra
precursora de James F. Johnston, The Chemistry of Common Lif,
seguida en breve por Die Narkotischen Genufmittel und der Mensch
(Las delicias narcticas y el hombre) de Ernst Frei herr von Bibra, en
Nuremberg. Johnston [1796-1855], un qumico, no vivi para ver el
extraordinario xito de su libro, que tuvo al menos una docena de
ediciones y dos revisiones/ampliaciones, adems de ser traducido al
alemn. El libro de von Bibra [18o6-1878], acaudalado cientfico
amateur, estaba ms bien destinado a la oscuridad, aunque fue
rescatado de ella por una traduccin inglesa reciente.
41
El segundo
volumen del tratado general de bioqumica de Johnston trataba en
extenso Los NARCTICOS QUE NOS CONSENTIMOS, y adems de opio,
hashish y otros describe varios narcticos menores-entegenos -
incluyendo la Amanita muscaria, el hongo maravilloso hiperbreo.
29
El
libro del barn von Bibra abordaba casi exclusivamente drogas
psicoacrivas con 17 captulos, dedicados principalmente a plantas
estimulantes, pero incluyendo tambin opio, hashish y -entre los
entegenos -nuestro hongo siberiano.
En 186o, el mismo ao que se publicaron Les paradis artificiels en
Pars, el miclogo britnico Mordecui Cubitt Cooke [1825-1913] public
en Londres The Seven Sisters of Sleep, dedicado enteramente-igual
que el libro de von Bibra-a drogas psicotrpicas, de nuevo con
captulos sobre opio y hashish, as como sobre Amanita
muscara.Tambin admite mencin en este contexto el escritor
estadounidense Fitz Hugh Ludlow [1836-18701, cuyo The Hasheesh
Eater -primer libro usano
42
sobrela materia -dio excelente tratamiento
literario a la ebriedad de hashish, como haba hecho su mentor De
Quincey con el opio.
43
Como Baudelaire, el pionero psicofarmacognosista escocs adopt una
postura moralizante hacia lo que describi como narcticos.
44
Johnston seal el consumo extendido, la importancia agrcola y
comercial y la maravillosa accin de los fitoembriagantes, y
admiti cun deficiente era el conocimiento de entonces, que no
permita ni la ms rudimentaria conjetura en cuanto a cualquier
mecanismo de sus acciones. Ello no le disuadi de emparentarlas
drogoebriedades con psicopatologa, como delirios, meras burlas, que
engaan a nuestros sentidos enfermos o afectados por droga [pg. i
59] y bajo la rbrica NUESTRA DEBILIDAD HUMANA, resumi:
No podemos sorprendernos de que el hombre... a veces,
deba ser cautivado por el fulgor deslumbrante de esta
felicidad corprea, y deba entregarse a hbitos -si bien
resultan exquisitamente deleitosos al principio -finalmente
le conduce a la tortura del cuerpo como al sufrimiento
mental. Somos en verdad criaturas dbiles. cuando en
verdad un grano de hashish puede vencernos, o unas pocas
gotas de ludeano postrarnos; pero cunto mucho ms
dbiles de mente, cuando al saber los males a que nos
conducen, somos incapaces de resistir las tentaciones
fascinantes de estas insidiosas drogas! [Captulo XXII, pg.
165].
Quiso decir que se le podan perdonar al salvaje sus apetitos
bestiales sobre la base de su dbil entendimiento, aunque nosotros-
con las ventajas de una ciencia sobre drogas -deberamos sentirnos
avergonzados? Es que nunca se le ocurri a Johnston que la ebriedad
no era necesariamente mala, o que las drogas podan tener beneficios
superiores a sus dficits? Afortunadamente, von Bibra termin su libro
con una opinin mucho ms indulgente sobre la ebriedad:
En conclusin: es este amplio uso de narcticos afortunado o des-
afortunado para la humanidad? Debera aprobarse, o desaprobarse,
partiendo de fundamentos morales? Estamos absolutamente conven-
cidos de lo primero. [...] La experiencia nos ha enseado tambin que
incluso las medidas ms severas seran incapaces de suprimir el uso
de narcticos, una vez conocidos ya por un pueblo. [...] Por lo mismo,
slo un hipcrita descarriado condenara la copa vinosa del viejo padre
No, debido a que algunos borrachos singulares no conocen su lmite.
[Sehluf pgs. 396-397; 221-222 de la traduccin]
Tambin Cooke form una opinin tolerante y liberal con respecto a
los embriagantes. Recordando a sus lectores ingleses su aficin al
alcohol y al tabaco, observ:
El tabaco termina en humo. [...] Algunas personas no tienen ms que
una visin humeante o neblinosa de la vida.., viven en una bruma, y
mueren sin que se les eche de menos. [...] Imaginas, t, pobre de
espritu, miembro del club anti-rap y anti-tabaco, que el oscuro
apstol que est ante nosotros predicar con menos fuerza, menos de-
vocin y menos elocuencia persuasiva porque aspira droga sobre el
libro de los salmos y fuma en la sacrista, entre el servicio marinal y el
vespertino? Acaso su piedad rezuma de su pipa, o su formalidad
acaba en humo? [Captulo XXVI, pg. 347]
La incipiente ciencia de la ebriedad no hizo ms progresos en tiempos
de Baudelaire, pero seguramente habra sacado provecho leyendo a
Johnston, von Bibra, Ludlow o Cooke. Apenas veintin aos despus
de la muerte de Baudelaire, el 3 de agosto de 1867, los primeros
relmpagos de su farmacia celestial cayeron sobre Europa a la
velocidad del rayo. El 10 de febrero de 1888, el botnico alemn Paul
E. Hennings ley un trabajo en el congreso botnico de Berln,
describiendo lo que a su juicio era una nueva especie de cacto
mejicano, al que llam Anhalonium lewinii Hennings, en honor de su
descubridor Louis Lewin. Lewin [1850-1929], farmaclogo prusiano,
haba obtenido el material deshidratado del cacto, un ao antes, de
Parke, Davis & Co., una firma farmacutica de Detroit, durante su
prolongada estancia en los Estados Unidos. Aunque famoso como
embriagante chamnico en Mxico desde el siglo XVI, bajo el nombre
nhuatl de peyotl o peyote, fue el texto de Lewin de 1888 sobre un
alcaloide extrado del cacto, Anhalonin, lo que excit el inters
cientfico hacia este tipo hasta entonces recndito de embriagante,
41
que culmin nueve aos despus con el primer aislamiento -y el
primer bioensayo psiconutico- de un compuesto enteognico
purificado. As, naca la farmacia celestial.
Aunque Lewin sistematizase ms tarde la novel ciencia
psicofarmacolgica, e introdujo el pyotl en la ciencia europea, fue
ms bien su compatriota y encarnizado rival Arthur Heffter [1860-
1
925]

quien hizo el primer gran descubrimiento en enteognosia. Lewin
recibe merecido reconocimiento como descubridor de alcaloides en
cactos, pero su Anhalonin se considera una mezcla impura de
alcaloides, y fue Hefftet quien aisl ms tarde cuatro alcaloides puros
del cacto pyotl (hoy llamado Lophophora williamsii
2
)-Anhalonin,
Anhalonidin, Lophophorin y Mezcalin -a la vez que aislaba el sedante
Pellotin de la Ladiffusa, especie emparentada aunque por entonces
confundida con el peyotl autntico. Adems, Heffter se aventur en lo
que se consideraba autoexperimentos heroicos u horripilantes
con la planta entera, ensayando la totalidad de sus alcaloides, y
finalmente con los alcaloides uno a uno, que culminaron el 23 de
noviembre de 1897 al ingerir 150 mg. del clorhidrato de Mezcalin,
gracias a lo cual determin:
La Mezcalin es exclusivamente responsable de los principales sntomas
del envenenamiento por peyote (mescal). Esto es aplicable especial-
mente a sus singulares visiones.
46
A la vez que Heffter resolva el enigma qumico sobre la fuente de las
visiones con pyotl, haciendo el primer viaje enteogenico del mundo
con un compuesto qumico purificado, los mdicos usanos D.W.
Prentiss y Francis P. Morgan publicaban el primer informe de la
literatura mdica sobre los efectos del cacto peyotl, y al ao siguiente
su colega mdico usano S. Weir Mitchell describa sus
autoexperimentos con el cacto visionario, as como los de un
compaero. Fueron tambin importantes en este contexto los informes
de 1897-1898
2
sobre un saturnal de los sentidos especficos, y ante
todo una orga de visin, notificados por el psiclogo ingls Havelock
Ellis durante su nico bioensayo psiconutico con la droga en estado
crudo.
47
Ahora nuestra incipiente ciencia de la farmacia celestial se
cocinaba con gas!
Lewin pudo haber sido adelantado por su rival Heffter en la fitoqumica
del pyotl, pero sentara la etnofarmacognosia de los embriagantes
sobre una base cientfica slida en 1924, cinco aos antes de su
muerte, con la publicacin de su decisiva obra Phantastica, que tuvo
dos ediciones en Alemania, y fue traducida al francs, al italiano y al
ingls.
48
Lewin subdividi las drogas psicoactivas en cinco categoras:
EUPHORICA (opio y opiceos artificiales como la herona);
PHANTASTICA (entegenos del tipo pyotl); INEBRIANTIA (alcohol y
otros anestsicos generales); HYPNOTICA
(sedantes artificiales y la droga vegetal kava o Piper methysticum
Forster fil.)
49
; y EXCITANTIA (estimulantes como las plantas de la
cafena). Investigaciones cientficas posteriores han corroborado las
clasificaciones de Lewin en casi todos los aspectos, y su precursor libro
es considerado, en general, como la primera reflexin comprensiva
tanto de psicofarmacologa como de etnofarmacognosia.
50
Es significativo que Lewin eligiese los PHANTASTICA o agentes de
ilusiones sensoriales como ttulo de su libro en conjunto, y en la
primera edicin slo los EXCITANTIA ocupaban ms espacio (aunque
con nueve subdivisiones qumico/botnicas, frente a cuatro de los
PHANTASTICA pyotl, Cannabis, Amanita muscaria y diversas plantas
solanceas; incluyendo estas ltimas tambin hierbas locas y
Banisteria caapi o ayahuasca). la farmacia celestial, PHANTASTICA, era
claramente una cuestin entraable para l, y Lewin public una
monografa importante sobre ayahuasca en 1929,

el ao de su muerte,
a los 79.
51
Sin embargo, no hay evidencia de que emprendiese
bioensayos psiconuticos con PHANTASTICA, y aunque fuese mucho
menos moralizante que Baudelaire o Johnston pareca considerar la
ebriedad como intoxicacin y sus ilusiones sensoriales como irreales,
incluso cuando sean superiores a la realidad, y mostraba una
actitud condescendiente hacia percepciones primitivas,
mencionando que el pyotl inducir incluso en el cerebro de un indio
la idea de que es una encarnacin de Dios (la cursiva es ma), a
diferencia del europeo culto, que es incluso capaz de analizar el
estado [ebrio]. Con todo, Lewin aleg:
Considerado subjetivamente, no son las visiones interiores sucesos
reales considerados completamente autnticos por la persona que ex-
perimenta las visiones y percepciones internas? [...] En otras palabras,
pueden las alucinaciones y las visiones-que aqu se incluyen- tener
una causa material? S, en mi opinin! [...] Los estados visionarios
generalmente tambin ocasionan... sustancias que surgen en el inter-
ior del cuerpo, provocando realidades subjetivas, con respecto a lo que
la persona en cuestin no tacha de falsedad o fraude. [pgs. 7982]
Al mismo tiempo, persiste la ecuacin de Johnston entre visin
inducida por drogas y delirio enfermizo, alucinacin:
Las siguientes observaciones demostrarn cmo los Phantastica, in-
cluso en tanto que agentes milagrosos combinados con creencias
religiosas y nociones supersticiosas, han sido apreciados y consumidos
por muchas gentes desde tiempos inmemoriales; y todava lo son hoy.
[...] Se oyen vibraciones armoniosas que sobrepasan toda experiencia
humana, aparecen fantasmas como si fuesen reales, siempre codiciados
y nunca obtenidos, ofrecindose a los hombres como otorgados por
alguna deidad. [cursivas mas; pgs. 8485]
Tal vez, la ambivalencia de Lewin, en este punto, no se debiese a un
fermento de catolicismo, sino de judasrno-cuando sugiri la realidad
subjetiva de las visiones interiores, utiliz al profeta Ezequiel como
ejemplo de persona con visiones que no podemos llamar patolgica.
Pero como el poeta visionario ingls William Blake 17571827 haba
poetizado su propia visin, del mismo profeta Ezequiel:
Los profetas Isaas y Ezequiel cenaron conmigo. Y les
pregunt como osaban afirmar tan rotundamente que Dios les
haba hablado; y que si no pensaban al tiempo que iban a ser
mal interpretados, siendo por consiguiente la causa de la
imposicin.
Isaas contest: no vi ni o a ningn Dios, en una
percepcin orgnica finita; pero mis sentidos descubrieron el
infinito en cada cosa...
Tampoco Blake puede llamarse patolgico, y regresaremos a su visin
asombrosa, intuitiva y potica de circa 1790.
52
Al tiempo que Lewin
sistematizaba la joven cenca de la farmacia celestial, se sintetizaban
la Mezcalin o mescalina de Hefrer, probando su estructura, y ahora no
slo era posible comprobar el xtasis enteognico con un compuesto
purificado, sino con uno sintetizado en laboratorio!
53
La marcha triunfal de las plantas a travs de la psyche ceda
lentamente terreno a una marcha triunfal de la ciencia por el jardn
zarcilloso de temicxoch de Nezahualcyotl,
54
desde su fantasmagrico
sueo floral a nuestra fantstica fitoqumica; desde los viajeros que
cuentan historias de diablicos tragos delirantes, hasta daltones y
datos etnofarmacognsticos. Transcurrieron siete dcadas desde los
dos tendenciosos volmenes de Johnston en 1855 -cuando Baudelaire
alcanzaba su apogeo artstico-hasta el psicptico Phantastica de Lewin
en 1924, nacido de la mano de von Bibra, Cooke, Kraepelin y Harwich;
desde la lamentacin judeocristiana de Johnston hasta una etnografa
de la ebriedad; desde las caricias enervantes de las hurte hasta el
heurismo hikurino de Heffter; desde el atontamiento a la mescalina;
desde los espectros especulativos a los alcaloides amritosos, joyas
sintticas que cristalizan en un laboratorio alemn; bajando ese
sendero, tortuoso y serpenteado, hacia la cienca celestial de la
psicofarmacia!
Mientras nuestros pioneros farmacuticos celestiales diferan en su
tolerancia con respecto a ebriedades exticas, y pese a que su inters
se centraba en los aspecto hedonistas -el gusto humano por las
exquisiteces narcticas, o drogas de placer- no pudieron evitar
advertir que los pueblos primitivos proyectaban divinidad o cierras
plantas especiales, una apoteosis botnica, una epifana ebria.
Johnston coment sobre los indios andinos:
El fruto de la planta [Brugmansia sanguinea (Ruiz et
Pavn) Don]
.
es la parte empleada, y con el los indios
preparan una bebida narctica fuerte, a la que llaman
Tonga. Consurniendo esta bebida creen que entran en
comunicacin con los espritus de sus antepasados. [... ] En
tiempos pasados, los sacerdotes indios, cuando aparentaban
transportarse a la presencia de sus deidades, beban el jugo
de este estramonio, a fin de provocarse un estado de
xtasis. [Captulo XXI, pgs. 137-138]
Tnto von Bibra como Cooke repitieron esencialmente esta
observacin clave de las plantas enteognicas como orculos o
embriagantes cbamanicos, en contraposicin a drogas de placer, as
como la siguiente extrapolacin de Johnston acerca de los orculos de
la antigua Grecia:
Segn varios autores, stas [semillas] tambin han sido
utilizadas por los sacerdotes del templo dlfico en la antigua
Grecia, para producir esos desvaros frenticos que entonces
llamaban profecas. [...] Ya es bastante extrao hasta qu punto
los sacerdotes de casi todas las religiones falsas de la antigedad
utilizaban rnodos y medios de imposicin similares, con el
propsito de embaucar a sus crdulos paisanos. Pero es
verdaderamente notable que en las montaas de Grecia... la
misma planta silvestre podra haber sido empleada por los
sacerdotes de Apolo para engaar a los reflexivos griegos, y al
mismo tiempo era utilizada diariamente por los sacerdotes del sol
para engaar a los indios toscos y crdulos, en las ntuy distantes
montaas de los Andes. [Captulo XXI, pgs. 138-139]
Lejos de ser tan desdeosos como Johnston, tanto von Bibra como
Cooke adoptaron una actitud condescendiente hacia esta ebriedad
proftica; el primero, destacando aquella idea peculiar de los indios,
de que pueden tener comunicacin con los espritus de sus ancestros
[Pg.141; 78 de la traduccin]; el segundo, despreciando como eso
jugase una parte prominente en las supersticiones de los nativos
[pg. 326]. En realidad, lo que Johnston, von Bibra y Cooke tenan en
comn con su prole cientfica- Lewin, Heffter, Kraepelin y otros- era
una tendencia a igualar visin con alucinacin, profeca con patologa:
delirios, meras burlas, que engaan a nuestros sentirlos enfrmos o
afectados por droga, como Johnston expres contundentemente
[pg. 159; el subrayado es mo]. En general, todos coincidan en
despreciar cualquier uso religioso de embriagantes como supersticin;
y cualquier religin no judeocristiana como un derivado espreo de
ilusiones delirantes de indios toscos y crdulos. Los parasos
artificiales de Baudelaire reinaban supremos, y de la qumica de la vida
comn habamos pasado... a la psicopatologa de la profeca!
Este punto de vista fue llevado a sus extremos ilgicos con Poisons
sacrs, invresses
divines (Venenos sagrados, ebriedades divinas
10
), libro de Philippe de
Plice publicado en 1936- De Flice habra hecho mejor omitiendo la
oximornica primera parte del ttulo; Ebriedades divinas habra sido
suficiente; pero su subttulo lo deca todo: Ensayo sobre algunas
formas inferiores de misticismo! Citando repetidamente la traduccin
francesa de Phantastica (que como vimos en la Nota 2-incluso se haba
apropiado del titulo de Baudelaire, Les paradis artiftciels), de Flice
compil una resea enciclopdica sobre ebriedad religiosa, con una
bibliografa de 138 fuentes. Adems de opio, hashish, coca y pyotl,
rese tabaco, qat, ayahuasca, Brugmansia, kawa [vide supra] y
bebidas alcohlicas. Su libro terminaba con especulaciones sobre el
soma, antiguo entegeno ario del RgVeda,
55
la ebriedad dionisaca y las
bacanales,
56
y los embriagantes celtas y germanos. Sin embargo, ese
extrao libro est repleto de toxicomanas y venenos msticos,
imbuido por el concepto de paraisos artificiales, sucedneos de la
autntica espiritualidad cristiana, describiendo la psicopatologa de la
profeca con minuciosa condescendencia.
Dos aos despus de la filpica de de Flice sobre la toxicomana del
tesmo, un joven qumico farmacutico alumbr en Suiza el coup de
grce de la moderna ciencia de la farmacia celestial, al sintetizar un
amritoso alcaloide artificial, i5000 veces ms potente que la mescalina
de Heffter como droga engendradora de visiones! En la infructuosa
bsqueda de un analptico o estimulante circulatorio modelado a partir
de la Coramina, dietilamida del cido nicotnico, Albert Hofmann
sintetiz el 16 de Noviembre de 1938 la dietilamida de cido lisrgico
en los laboratorios farmacutico Sandoz, de Basilea. Aunque se
desech inmediatamente, al ser considerado inservible por los
farmaclogos de la firma, a Hofmann le gust la estructura qumica
del nuevo compuesto, y tuvo el curioso presentimiento de que posea
un inters farmacolgico pasado por alto en la investigacin preliminar.
Este plpito, que es recordado como una de las grandes intuiciones en
la historia de la investigacin cientfica, indujo a Hofmann a violar la
poltica de la compaa y preparar una segunda hornada del
compuesto, que el haba designado con la clave LSD-25 (Lyserg sute
Ditylamid-25). El viernes 16 de abril de 1943, al finalizar la sntesis,
fue sobrecogido por un estado de conciencia muy extrao, que
despus de fin de semana desasosegado le indujo a ingerir un cuarto
de miligramo (mg.) de la nueva sustancia el siguiente lunes 19 de abril,
dosis que result ser varias veces superior a la activa visionaria, poco
ms o menos, equivalente a un gramo (g.) y cuarto de la mescalina y
se desencadenaba as el primer viaje enteognico del planeta con un
compuesto artificial, descubierto por investigacin hasta cierto punto
rutinaria de una compaia farmacutica, separada tan solo por el ro
Rin de la Alemania nazi. Ahora, pues, farmacia celestial ya no se
cocinaba con gas simplemente; sin duda, iba a todo gas!
El resto, como dice el refrn, es historia, y remito al lector a mi
Pharmacotheon
33
para el relato

de cmo huy la farmacia celestial del
laboratorio.
58
Hofmann ha destacado la extraa circunstancia de que los
efectos de la LSD fueran descubiertos cuatro meses y medio despus
de verificarse la primera reaccin nuclear en cadena controlada, el 2 de
diciembre de 1942, en la pila atmica montada por Enrico Fermi en
una pista de squash de la University of Chicago; y mientras Hofmann y
sus colegas de Sandoz exploraban las consecuencias de su
descubrimiento serendpico (es decir, que l descubri el LSD mientras
buscase otra cosa), Fermi y otros fsicos en los estados de New Mxico,
Tennessee y Washington-transformaban ese reactor nuclear crudo en
explosivos nucleares igualmente crudos. A unos dos aos y cuarto de la
detonacin psquica en el cerebro de Albert Hofmann de un enteogeno
nuevo, 5000 veces ms potente que cualquier conocido hasta entonces
partiendo del mundo natural, tres dispositivos nucleares explosivos
fueron detonados sobre lamo gordo, New Mxico; Hiroshima y
Nagasaki, Japn, utilizando materiales fisionables que tambin eran
unas 5000 veces ms potentes que cualquier explosivo qumico cono-
cido hasta entonces. Esa farmacia infernal de los humanicidas
avanzaba, as, al mismo paso aterrador... que la farmacia celestial de
los entegenos!
Doce aos despus de este primer bioensayo psiconutico con LSD-25,
las diversas hebras hiladas por Johnston, ven Bibra y Cooke, Lewin,
Heffter y Hofmann, fueron tejidas en un tapiz asombroso dentro del
cerebro exttico de un banquero de New York que estaba de
vacaciones en Mxico, y descubri en la farmacia celestial nada menos
que una teora de campo unificado sobre la cultura humana. La
noche del 29 al 30 de junio de 1955, en la aldea de Huautla de
Jimnez, Oaxaca, R. Gordon Wasson [1898-1986] fue introducido a la
ebriedad divina por una chamana india mazateca, Mara Sabina [1894-
1986].
59
Wasson, que haba venido a Mxico rastreando un misterio
antiguo y sagrado, como un peregrino buscando el Grial, se
encontr cara a cara con ese Misterio disfrazado de lo que su mentor
mazateca llamaba el hongo derrumbe, Psilocybe caerulescens Murrill,
representativo de sus queridos niitos que brotara, a partir del cual
Hofmann, descubridor de la LSD, aislar un nuevo alcaloide amritoso, la
psilocibina,
30
dos aos despus.
60
Mara, lejos de ser a los ojos de
Wasson una india tosca y crdula, era ms bien:
La chamana, foco para los infortunios y anhelos de la
humanidad previa, anterior desde la Edad de Piedra hasta
Siberia. Era la Religin Encarnada. Era el hierofante, el
taumaturgo, el psicopompos, en quien los problemas y
aspiraciones de incontables generaciones de la familia de
humanidad han encontrado, todava encontraban, su
consuelo.
Wasson vio claramente el orculo fngico de Mara Sabina como una
encarnacin de la religin arcaica, como si revelase el secreto del
soma de los arios, del antiguo kykeon, pocin de los Misterios
eleusinos
55,60
sinti que beba de la autntica fuente de la idea
religiosa. Como manifest dos aos despus, el 13 de mayo de
1957, en las pginas de la revista Life, una de las publicaciones de
mayor tirada del mundo:
Estaba viendo los arquetipos, las ideas platnicas... El
pensamiento cruz mi mente: podran los hongos divinos ser
el secreto que est detrs de los antiguos Misterios? [...]
Esto era el hongo hablando a travs de ella, palabras de
Dios... Esto era el Orculo. [...] En el pasado evolutivo del
hombre... hubo de haber un momento donde descubri el
secreto de los hongos alucingenos. A mi entender, su efecto
sobre l slo pudo haber sido profundo, un detonador para
nuevas ideas. [...] Cuando tenemos presente la sensacin
beatfica de temor reverencial y xtasis y

caritas engendrada
por los hongos divinos, uno se envalentona hasta el punto de
preguntarse si no habrn implantado en el hombre primitivo
la idea misma de un dios.
61
Ahora, esto estaba a gran distancia de la psicopatologa de la
profeca; los desvaros frenticos que entonces llamaban profecas
de la falsa religin de Johnston, o los venenos sagrados
oximornicos, sucedneos baratos, esas formas inferiores dd
misticismo de de Flice. En Mushrooms Russia and History, de
Gordon y Valentina Pavlovna Wasson 19011958, obra maestra de
edicin limitada (512 copias) que fue; publicada simultneamente al
artculo de Lif, Cordon Wasson no dej sombra de duda sobre su
visin reveladora, blakeana del xtasis fngico:
Para el mundo nuestras visiones fueron y deben seguir
siendo alucinaciones. Pero para nosotros no fueron
sugestiones falsas o inconsistentes de las cosas reales,
figuraciones de una imaginacin trastornada. Sabamos
que lo que veamos era la nica realidad, cuyas rplicas
cotidianas son simples presagios imperfectos. [...]
Cualquiera que sea su procedencia, la realidad
contundente y pasmosa es que nuestras visiones se
perciban con ms claridad, eran superiores en todos sus
atributos, tenan ms autoridad para nosotros que las
experimentbamos, que cuanto pasa por realidad
mundana.
62
Entre el encuentro fngico de Wasson con Mara Sabina en junio de
1955, y junio
1855 cuando von Bibra publica Die Narcund der Menschmittel
otischen Genu en Nuremberg, pisndole los talones a The
Chemistry of Common Life de Johnston, hay exactamente un siglo.
Desde las supersticiones y la falsa religin hemos cumplido un
ciclo completo; desde la qumiea de la vida comn y la toxicomana
del tesmo a la qumica comn de la cultura y la religin; desde los
delirios engaosos y vanos inducidos por drogas, a los alcaloides
anaritosos y celestiales que brotan, ofrecidos por el Arbol de la Vida;
Othrrir manando del pozo del agua de la vida, en sus raices... el
Pozo de Mimir brotando milagrosamente. Pese a ser, en principio,
renuente a auspiciar abiertamente el concepto de un hongo divino
entre nuestros propios arcestros, Wasson, como hiciese Charles
Darwin [18091882] antes que l, perdi progresivametlte esa
reticencia a desafiar la fe oficial, y se retir de su banco y de una
dcada practicando enteobotnica mesoamericana, para seguir el
rastro del hongo divino de la inmortalidad-Amrita muscaria -en el
Viejo Mundo o Paleogea.
63
Despus de pasar algunos aos en Oriente, en una bsqueda ulterior
de este Grial, Wasson public Soma: Dvine Mushroom of
Immortality. Adems de demostrar incontrovertiblemente que el
soma del antiguo sacramento ario era un entegeno,
y casi con seguridad un hongo enteognico, expuso un argumento
slido, que todava est por refutar o debatir -con seriedad, para el
soma como Amanita muscaria.
29,55,64
5s
.
sa Como fue el caso con
Mushrooms Russia and History, la teora de Wasson sobre los
orgenes enteogenicos de la religin y la cultura era el tema
subyacente del libro, del cual aproximadamente dos tercios se
dedicaban a la enteobotnica del hongo divino euroasitico. Wasson
utilizaba argumentos lingsticos para establecer la extrema
antigedad del consumo chamnico del hongo matamoscas en
Siberia, y reuni como exhibiciones alrededor de 30 relatos histricos
sobre consumo siberiano ldico y chamnico. En el ltimo caprtulo,
EUROPA Y EL HONGO MATAMOSCAS, y en el Eplogo RBOL DE LA
VIDA Y LA HIERBA MARAVILLOSA, resumi su teora del campo
unificado enteognico de la religin humana, de la protohistoria de
nuestra propia cultura indoeuropea. El estudio de las palabras como
fsiles lingsticos o artefactos orales, detallado en Mushrooms
Russia and History y que condujo los Wasson al redescubrimiento de
los hongos divinos en Mxico, descubri vestigios del hongo divino en
Eurasia, como en hngaro bolond gomba o en alemn
Narrenschwamm, hongo de arlequin, el eslovaco salen huby o el
francs antiguo mijoulo folho, hongo loco. Expresiones arcaicas
asociaban a los hongos con comportamiento extrao, como la
austraca er hat verrckte Schwammerl gegessen ha comido
hongos locos -o la catalana estar tocat del bolet- tocado por la
Amanita. La palabra inglesa toadstool (silla de sapo) y alemana
Fliegenpilz Amanita muscaria- vinculan el hongo ineluctablemente al
sapo y la mosca, espritus ctnicos similares, esta ltima asociada
especialmente con locura y ebriedad en innumerables expresiones
europeas, que incluyen moscas o insectos en el cerebro o la cabeza.
64
En el CAPTULO UNO vimos que la ebriedad es un fenmeno ordinario
en el reino animal, y que los embriagantes sagrados -como los hongos
siberianos -tambin son ingeridos por animales no humanos, a
quienes a menudo se atribuye su descubrimiento.
29
Como Wasson
conjetur en 1959:
62
El reino animal no conoce a Dios; no tiene concepcin de la
idea religiosa. [...] Debi haber un momento donde el hombre,
emergiendo de su pasado bestial, comprendi por primera vez
estas posibilidades, vaga, dubitativamente; donde por primera
vez conociese el temor reverencial que acompaa a la idea de
Dios. [...] Yo les sugiero que mientras nuestros ms primtivos
ancestros buscaban afanosamente su alimento, se encontraron
con nuestros hongos psicotrpicos, o quiz con otras plantas de
las mismas propiedades, y se las comieron, conociendo as el
milagro del temor reverencial en presencia de Dios. [Pg- 333]
Los parasos naturales de la farmacia celestial, y sus ms antiguas
manifestaciones humanas en el chamanismo, catolizaron de ese modo
el desarrollo de la cultura, sugiriendo la idea misma de otro mundo
espiritual y sus habitantes, sean plantas/espritu, almas humanas
ancestrales o divinidades creadoras. Los antroplogos usanos Weston
La Barre y Peter T. Furst ambos expertos en etnografa enteognica
abrazaron entusisticamente la visin de Wasson. Furst describi el
chamanism exttico como Ur Religion en Hallucinogens and Culture,
una exploracin pangica sobre farmacia celestial de la cultura
humana; La Barre, ms tarde, destac en Shamanic origins of
religion and medicine:
El chamanismo no es slo la ms antigua de las
religiones historicamente, sino, con arreglo a la sobria
facticidad psicolgica, la fuente de todas las religiones
sobrenaturales, incluso de las ms modernas, ya que la
revelacin es la fuente de todas las religiones. [...] El
chamanismo visionario es la fuente de todas las
revelaciones religiosas. Pero un nmero sorprendente de
revelaciones se derivan del consumo chamnico de
alucingenos... Peter Furst y yo creemos que la sociedad
chamn/droga puede ser firmemente retrotraido a los
horizontes culturales del Mesoltico.
Wasson vio el chamanismo siberiano -no el monotesmo del Oriente
Prximo como cuna de la civilizacin, y La Barre y Furst investigaron el
modo en que su complejo enteognico-chamnico sedisemin por el
Nuevo Mundo o Neogea fundamentalmente intacto, para redescubrirse
en Oaxaca, en 1955.
66
Ahora sabemos lo que Wasson tan slo
sospechaba: que el consumo chamnico siberiano de Amanita mus-
caria sobrevive hasta el da de hoy.
67
Su hierba maravillosa, fruto del
rbol de la Vida, el hongo divino de la inmortalidad
68
fue llevado por
los arios al subcontinente ndico como soma, dando origen al
hinduismo; y al levante como haoma, de donde brotan la fe zorostrica
y la maniquea.
69
El monotesmo del Oriente Prximo judeo/cristiano e
islmico- se convirti ms bien en el atad donde las religiones
naturales basadas en el xtasis, en experiencias religiosas personales
canalizadas por la ingestin sacramental de embriagantes sagrados,
habran de ser enterradas, sepultadas bajo un grandioso edificio de
religin artificial, basado en nada ms sustancial que la fe; fe en la
transubstanciacin de un sacramento placebo como lo autntico:
farmacia celestial que ceda a prestidigitacin clerical; xtasis
enteognico... a un nostrum nebuloso y numinoso!
Como podemos documentar historicamente, lo que Wasson lleg a
llamar Edad de los Entegenos sucumbi ante lo que denomin
Inquisicin Farmacrtica;
70
los arcaicos y autnticos sacramentos -los
entegenos- fueron reprimidos brutalmente; sus parasos naturales de
farmacia celestial, esa innegable religin natural, fueron reemplazados
por religiones artificiales que confan en frmulas mgicas y transub-
stanciaciones, con todos sus adornos de oracin y meditacin, ayuno y
flagelacin, fe y temor. Comparando las religiones artificiales cristianas
con las naturales ligadas a hongos, Wasson observ en 1959:
La ceremonia a que asistimos en el sur de Mxico era un
verdadero gape, una fiesta de amor fraterno, una Santa
Cena, en la cual todos sentimos la presencia de Dios, en la
cual el Elemento llevaba su propia conviccin en los milagros
que cumpla en nuestro interior. Los creyentes no estaban
obligados a aceptar el dogma de la Transubstanciacin para
saber que haban participado en el cuerpo de Cristo. [...]
No pudo haber sido el hongo sagrado, o algn otro
alucingeno natural, el elemento original de todas las Santas
Cenas del mundo, que fue gradualmente reemplazado por
Elementos inocuos para suavizar el sobrecogedor
sacramento original? [pgs. 333-334]
Lo nico que subsiste de religin natural en la cristiandad son
smbolos, el rbol de la Vida chamnico y el rbol de la Ciencia del
Bien y del Mal, con sus frutos mgicos. Jehov prohibe a Adn y Eva
la fruta del segundo, dicindoles moriris con certeza si la comis
[GNESIS 2:17].
Como en Siberia, la serpiente guardiana del rbol, dice a Eva que
Jehov ha mentido, que en lugar de muerte la fruta conferir con-
ocimiento divino [GNESIS 3:4-5].
La serpiente dijo la verdad, Jehov no, pues al corner la fruta Adn y
Eva no murieron, sino que alcanzaron conciencia de s. Jehov,
admiti este hecho, diciendo que discernir el bien y el mal convierte
al hombre en uno de nosotros, y expuls a sus hijos de su jardn del
Edn, para que no pudiesen tambin comer del rbol de la Vida, y
vivir para siempre [GNESIS 3:22]. No hace falta una especial
perspicacia para reconocer en este relato al primer hongo entognico
eurasitico, que doraba de conocimiento divino a los chamanes, y
ms tarde adquiri la reputacin de conferir la inmortalidad, incluso
de resucitar a los muertos. Cun curoso resulta que la inmemorial
bsqueda del conocimiento divino sean declarada exorbitante por una
deidad que minti celosamente a fin de monopolizar la conciencia
espiritual! As, las escrituras judeocristianas empiezan con un
repudio, de la fuente misma de su inspiracin. Como dijo Friedrich
Nietzsche [1844-1900] en Der Antichrist (1888): La moralidad consiste
en esto solo. No conocers-el resto; se sigue. En Persephones
Quest,
71
su libro pstumo, Wasson perdi su renuencia al situar el
hongo divino en nuestro propio pasado espiritual, delineando
claramente sus desvanecidas huellas en la Biblia, tras concluir su
Soma como sigue:
Y Ponce de Len, a principios del siglo XVI, todava
buscaba en Florida el pozo de agua viva que poda haber
descubierto en la taiga siberiana, el pozo donde Gilgarnesh
finalmente encontr su Hierba de la Inmortalidad mles de
aos antes, slo para volver a perderla en beneficio de la
Serpiente, que era ms sutil que cualquier otra bestia del
campo, la misma Serpiente que cautiv a Eva con su
agradable conversacin, cuya morada est en las raices del
imponente abedul siberiano. [pags. 221-222]
Hemos visto que el chamanismo constituye una especie de Ur
Religin pangica cuya esencia son las revelaciones visionarias-
catolizadas original y naturalmente por comunin pangica con
plantas visionarias que esta herencia cultural espiritu de la Edad de
los Entegenos (todava vigente en Amazonia y otros lugares) ced
paso en tiempos histricos a las diversas religiones que hoy
conocemos, las cual suelen conservar vestigios simblicos de sus
orgenes chamnicos. Comunion puramente formularias, con
sacramentos placebo o simblicos, reemplazaron al xtasis chamnico,
a las experiencias religiosas personales de lo divino, que
experiencialmente haban transforrnado a los mystai o iniciados de las
antiguas religiones griegas nustricas en epoptai, aquellos que haban
visto lo sagrado. El xtasis, fuente de toda fe, fue suprimido y
reprimido; fe ciega es todo lo que qued; fe en que palabras latinas
masculladas frente a pan y vino podran transubstanciarlos en
sacramentos viventes; fe ciega en Otro mundo invisible y sus
moradores. Esto es religin artficial, y su utpico jardn del Edn, no
es sino un paraso artificial.
Si bien hay poca o ninguna controversia entre especialistas sobre el
estatus del chamanismo como UrReligion primordial, la importancia
de los entegenos para el chamanismo ha sido minimizada por
puritanos farmacolgicos. Este prejuicio antiebriedad data de 1951,
cuando el pionero experto en chamanismo Mircea Eliade [1908-1986]
public Le chamanisme et les techniques archaques de l'extase.
Aunque el libro sea muy respetado como un excelente anlisis del
chamanismo asitico, dicho prejuicio moralista ciega a Eliade y le
hace perder los papeles en lo concerniente a la antigedad y
significado de los entegenos para el chamanismo, comete as el
grave anacronismo de agrupar a la Arnanita muscaria primordial con
alcohol destilado y tabaco -ambos introducidos en Siberia en el siglo
XVII -como si fuese una innovacin reciente que constituye
decadencia en tcnica chamnica, concluyendo:
los narcticos son solamente un sustituto vulgar del
trance puro.
En su Soma, de 1968, Wasson dedic 8 pginas a este concepto de
Eliade, poniendo en claro que era un error colosal, que viciaba el
valor de ese estudio enciclopdico, y al final de su vida Eliade
comenz a admitir de mala gana la importancia espiritual de los
embriagantes.
72
Por errado y engaoso que fuese el concepto de
Eliade, resultaba correcto a ojos farmacopuritanos tediosos, que
continuaron adoptando posiciones indefendibles anlogas. Aunque
pueda sin duda sobrevivir el chamanismo, como los pobres
simulacros de religin que reinan actualmente, alejado del consumo
de embriagantes, no hay duda tampoco de que esa falta de consumo
de entegqnos es la inmovacin reciente, que potencialmente
constituye una decadencia en tcnica chamnica, y finalmente se
admite que el ms antiguo arte rupestre conocido de hecho, llamado
arte primitivo en general -es de inspiracin chamnica y vi-
sonaria, en muchos casos vinculado ineluctablemente a la ebriedad
enteognica.
73
Por la misma razn, algunos pensadores espirituales
contemporneos -que quiz merecen el sobriquet de Baudelaire, de
Fanfarrones de sobriedad (o tal vez

fanfarrones de
espiritualidad)- parecen histricamente propensos a dengrar la
ebriedad sagrada como experiencia religiosa ilegtima (uno de ellos
hasta declar Nunca jams he tomado ninguna droga, lo cual
demuestra o falta de honradez o un equvoco ingenuamente selectivo
en cuanto a droga). En muchos casos inmaculados (y desinformados)
por emociones ilegtimas semejantes (nunca, jams), estos modelos
de ortodoxia espiritual se equivocan al clasificar tediosamente a los
entegenos como drogas, en sentido poltico y ldico, en contraste de
lo que son, sacramentos; luego, apilando insulto sobre injuria (o
imprecisin sobre ignorancia), los descartan bajo la rbrica de
psiquedlicos, trmino pseudocientfico y errneo, en el mejor de los
casos aplicable a usos contemporneos, no tradicionales, seculares y
especialmente mdicos de LSD y productos artificiales o naturales
extrados de la ciencia indiscutiblemente moderna de la farmacia
celestial!
74
Esto equivale a descartar la Biblia debido a las bufonadas
asesinatos de Charles Manson! Que los santos nos protejan de una
espiritualidad parejamente atolondrada, ignorante y prejuiciada!.
Aclaremos una cosa, y en seguida: es indudable que los parasos
naturales de los entegenos promueven experiencias religiosas
autnticas, y constituyen una especie de religin natural (pace Blake,
quien dijo dos veces que no exista tal cosa, pero l no tena el
beneficio de conocer la farmacia celestial; no saba que su
temperamento Potico o Proftico estaba en realidad inspirado por
alguna religin natural). La religin y otros aspectos de la cultura
humana tienen sin duda su origen en este pozo de aguaviva al pie del
rbol de la Vida, de dnde nuestras primeras madres bebieron
directamente su cultura y espiritualidad... directamente del Pozo de
Mimir! Negarn luego quienes proponen sobriedad espiritual el papel
primordial de los entegenos en la religin? Incluso Eliade dio
indirectamente la razn a Wasson, comentando la Inquisicin
Farmacrtica hind, que condujo al abandono del soma hace 3000
aos:
Muy probablemente tales experiencias estaban
reservadas a los sacerdotes... [...] La revelacin de una
existencia plena y beatfica, en comunin con los dioses,
continu obsesionando a la espiritualidad hind mucho
despus de desaparecer de la bebida original. Se hizo por
eso un intento de alcanzar semejante existencia con la
ayuda de otros medios: ascetismo o excesos orgisticos
[sic], meditacin, las tcnicas del Yoga, devocin mstica...
Hemos visto los rastros supervivientes de la hierba maravillosa que
produce el rbol de la Vida en nuestra propia Biblia, que comienza con
la consagracin de la Inquisicin Farmacrtica y su fruto amargo de
duplicidad divina. Hay
,
tambin vestigios claros de la antigua senda
enteognica hacia la iluminacin en el budismo,
75
por no mencionar las
religiones Mistricas de nuestros cultos antepasados griegos. Estos
fanfarrones de sobriedad espiritual seguirn arrastrando
ascticamente su decrpita carreta delante del caballo, poniendo la
carroza de Medea delante de su tiro de serpientes, como lo expres
Mary Barnard, y anteponiendo el deseo de una vida tras la muerte y
la creencia en un nctar imaginario de inmortalidad a la experiencia
con plantas y bebidas reales, consumidas en comunin ceremonial con
los dioses o los ancestros?
76
No, las patentes de antiguo linaje y
nobleza espiritual corresponden a los sacramentos enteognicos, es
all donde se encuentra la religin primigenia, genuina, religin
natural!
77
Pero qu hay de quienes conceden la autenticidad espiritual de los
sacramentos enteognicos, pero sostienen que sus xtasis
embriagadores son meras formas inferiores de misticismo, limitaras
y depauperadas como supuso de Flice? Eliade continu la referencia
antes citada alegando:
En suma, la bsqueda de libertad absoluta produjo toda una
serie de mtodos y philosophournena, que en ltimo anlisis
abrieron nuevas perspectivas y vistas, insospechadas en el
perodo vdico.
Desde luego, estoy dispuesto a admitir esta posibilidad, pero
necesitaremos algo distinto a la conviccin puritana de que sufrir y
esforzarse es intrnsecamente virtuoso; algo ms que un prejuiciado
odio a las drogas, para aceptarlo como cierto o siquiera probable.
Como escribi William Blake en una carta fechada el 7 de octubre de
1803:
Algunos dicen que la Felicidad no es Buena para los
Mortales, & se les deber responder que la Tristeza no
casa con los Inmortales & es rabiosamente intil para
cualquiera; una plaga nunca es buena para un rbol, & si
una plaga no mata un rbol y todava produce fruto, que
nadie diga que el fruto se debi a la plaga. [carta a su
benefactor, el popular poeta ingls William Hayley]
78
Las cosas no estn en su lugar. Incumbe ms bien a quienes proponen
caminos derivados, artificiales, hacia experiencias religiosas-productos
de artificio humano, inspirados por lo que Baudelaire apropiadamente
llam nuestro gusto por el infinito, un gusto adquirido bebiendo del
Pozo de Mimir, que fue sepultado bajo un moribundo mausoleo de
religin- demostrar que sus artificiales tecnologas espirituales
pueden conducir a autnticas experiencias religiosas! S, quiz resulte
que en el aspecto espiritual, como en algunos de la tecnologa
material, la humanidad se ha anticipado a Nuestra Seora Gea
(aunque sospecho que esa alta tecnologa orientada espiritualmente,
debera buscarse mejor en el laboratorio de Albert Hofmann que en el
ashram de Ramakrishna; en la ingeniera psicofarmacolgica de
alcaloides amritosos, mejor que vertiendo calumnias sobre la
ambrosa). Tal vea las
tecnologas espirituales fomentadas por la Inquisicin Farmacrtica,
forzosamente constituyan progresos para lo autntico, en esa genuina
Religin de Antao
que son los sacramentos enteognicos. Ahora que la Reforma
Enteognica est metiendo la directa, por as decirlo, y est aqu para
quedarse, logrando atrasar el reloj un par de milenios, el experimento
indispensable para responder a esta pregunta est en marcha. El
tiempo lo dir... pero el dinero inteligente ya est apostando por la
Reforma Enteognica.
79
Idiosincrasia y Pharmacophilia
Sin embargo, los cerebros potentes no
se fortalecen con la leche, sino con
alcaloides. Un rgano de tamao tan
pequeo y gran vulnerabilidad, que no
slo se acerc a pirmides y rayos gama,
leones e icebergs, sino que los cre e in-
vent, no puede regarse como un
nomeolvides, descubrir sus propios
vveres. [.]
El cerebro es el rgano mutante par
excellence, Su naturaleza siempre fue
forma, no contenido; sus medios la
expansin, sus necesidades los estmulos.
Gottfried Benn Provoziertes Leben
[1941]
La fisiologa, la medicina y la farmacologa en el mundo clsico -
especialmente durante el apogeo del Imperio Romano, pero en realidad
durante toda la Edad Media, hasta surgir una ciencia de la medicina-
fueron inspiradas por el concepto de humores corporales, o humores
cardirnales, bsicamente cuatro, cada uno correspondiente a su
elemento o sustancia fsica fundamental, subyaciendo a toda materia.
Aunque generalmente se atribuye a Hipcrates de Cos, como el famoso
juramento Hipocrtico, la filosofa y la vida de este gran pionero, que
vivi en el siglo V a.c., nos es conocida indirectamente, a travs de los
escritos de su progenie intelectual, y especialmente de Galeno de
Prgamo, que clasific los humores cardinales, y sus correspondientes
elementos, como: SANGRE (AIRE); FLEMA (AGUA); CLERA (FUEGO);
y MELANCOLA (TIERRA); los dos ltimos se mencionan algunas veces
como BILIS AMARILLA y BILIS NEGRA. Segn este sistema, que
dominara la medicina occidental durante dos milenios, la salud estaba
vinculada al mantenimiento del equilibrio entre estos principios
elementales contrastantes; la enfermedad consista en ciertos
desequilbrios patolgicos, y las plantas curativas eran clasificadas
segn la proporcin de uno u otro de estos elementos/humores, que
deban reforzar o suplementar en el paciente. Los humores y
elementos eran dicotomizados como CALIENTES-FRO y HMEDO-
SECO, de la siguiente forma: SANGRE/AIRE era CALIENTE y HMEDO;
FLEMA/AGUA, FRO y HMEDO; CLERA/FUEGO, CALIENTE y SECO;
MELANCOLA/TIERRA, FRO y SECO. Ese sistema es conocido en
general como galenismo o galnico, aunque se basase en los llamados
cuatro Humores Hipocrticos.
80
En este esquema es de particular inters su subdivisin de los seres
humanos en cuatro subtipos fsicos bsicos, de nuevo con arreglo al
supuesto predominio constitucional de uno u otro humor cardinal. Estos
cuatro tipos, y sus concomitantes humores, son: SANGUNEO
(SANGRE), FLEMTICO (FLEMA), COLRICO (CLERA)
MELANCLICO (MELANCOLA).
La persona sangunea, de complexin robusta, era considerada
valiente,

confiada, cariosa; la flemtica, de complexin acuosa, in-
dolente,

aptica, tranquila; la colrica, de aspecto bilioso, se
consideraba irascible, apasionada, veleidosa; y la melanclica de
semblante oscuro, hosca, sombra y depresiva. La palabra complexin,
que para nosotros tiene solamente un significado:
fsicamente descriptivo y superficial, se refiere de hecho al
temperamento, a la combinacin o complexin de los cuatro
humores dentro de un cuerpo dado, produciendo un cierto tipo
corporal caracterstico y su correspondiente personalidad. Todava
conservamos este sentido original cuando decimos que alguien es
bienhumoradoo malhumorado, es decir, de temperamento
agradable o iracundo; y las personas todava pueden usualmente
caracterizarse como melanclicas, o mucho menos usalmente como
sanguneas; pero describir hoy a una persona como flemtica o colrica
es arriesgarse a la incomprensin.
81
Este sistema galnico de humores cardinales, complementado por la
famosa Materia Medica de Pedanius Dioscrides [circa siglo I d.c.] que
enumera unos 700 plantas, rein indiscutidamente en toda Europa y el
mundo rabe, donde fue defendido por Avicena o Abu'Ali al-Husayn
ibn-Sina [980-1037], hasta que Paracelsus
3
inmol pblicamente los
venerados tratados mdicos de Galeno y Avicena en Basilea, en 1527.
Aunque condenado al destierro por las autoridades mdicas ortodoxas
de Basilea, debido a este incendio iconoclasta, Paracelsus eficazmente
publicit su credo, seguir el cual la medicina debe basarse en la
experimentacin cientfica, no en antiguos dogmas inverificados,
transmitidos como sagradas escrituras y como sacrosantos de la
primera letra a la ultima. Era el perodo de la Reforma, y Paracelsus
representaba en todos los aspectos el heraldo del Renacimiento que
amanecia. Dos aos despus de su muerte en 1541, a los 48 aos,
lleg el punto sin retorno para la Revolucin cientifica que haba
presagiado: en 1543 aparece la primera traduccin de los tratados
fsicos y matemticos de Arqumedes [circa a.c. 287-211], el tratado
anatmico de Andrews Vesalius [1514-1564], De Humani Corporis
Fabrica, y el revolucionario De Revolutionibus Orbium Celestium de
Nicolaus Copernicus [1473-1543]. Aunque fuese vilipendiado por
algunos como el prototpico mdico charlatan y embaucador,
Paracelsus es justamente venerado como padre de la medicina
cientfica; un hereje heroico que os desafiar la corriente dogmtica
vinculada a una hagiarqua de la curacin.
82
No obstante, Paracelsus introdujo su propio dogma en las artes
curativas, promoviendo la Doctrina de las Signaturas, en cuya virtud
los aspectos y cualidades externas de las cosas -de las plantas
curativas-traicionaban sus virtudes internas que Dios puso en ellas
para uso del hombre. Esta teleologa teraputica basada en la
suposicin de que la humanidad era el coronamiento de la creacin, y
el resto exista para su beneficio, fue elaborada ulteriormente por
Giovanni Battista Della Porla [1538-1615], llevada de lo ridculo a lo
sublme en combinaciones con la astrologa, y contina pisando los
talones de la fitomedicina de nuestro propio tiempo. As, la anatoma
superficial de las plantas, opuesta a sus hipotticas dotaciones de
humores cardinales, fue de crucial importancia. Al igual que la teora
de los Humores Hipocrticos, la Doctrina de las Signaturas gir en
torno a una fijacin superficial en anatoma grosera, ya sea del
paciente o de la supuesta panacea, y ha habido repetidas iteraciones
de eso en la larga historia de la curacin, que todava sigue siendo
tanto arte como ciencia. La llamada -ms bien
pomposamente-ciencia mental de la frenologa, inventada a
comienzos del siglo XIX, se basaba en minuciosos exmenes y
mediciones del crneo humano, y en el siglo XX la clsica somatuloga
o anatoma de Vesalius dio lugar a somatotipificar, clasificando
cuerpos humanos (y temperamentos) mediante un sistema con tres
somatotipos primarios, con arreglo a un supuesto predominio de
tipos de tejido fetal: el somatotipo ectomrfico, el endomrfico y
el mesomrfico.
Nuestro universo moderno es considerablemente ms complejo que el
de los filsofos clsicos, construido simplemente por cuatro elementos.
Actualmente reconocemos 90 elementos naturales en el universo: el
AIRE de los filsofos est compuesto por varios (principalmente
nitrgeno y oxgeno); el AGUA por dos (oxgeno e hidrgeno); la
TIERRA por el grueso de los elementos; en tanto que para nosotros el
FUEGO no es un elemento o substancia per se, sino la energa
radiante de la oxidacin de gases. Cuerpos vivos como los nuestros, y
sus semejantes botnicos, estn compuestos por unos 25 elementos -
bsicamente carbono, oxgeno, nitrgeno e hidrgeno- que participan
en las reacciones metablicas de la bioqumica, y pueden secuestrar
otros elementos como plomo, mercurio y cadmio, que no toman parte
activa en la qumica de la vida. Si bien la filosofa natural de la
antigedad nos parece ingenua y simplista a la luz de nuestra ciencia
contempornea, dado que ilumina una visin mucho ms detallada de
nuestros cerebros y sistemas nerviosos, esto proporciona cada vez
ms verosimilitud a las concepciones antiguas sobre temperamento y
constitucin innata, aunque revelando complicaciones infinitamente
mayores que las permitidas por las complexiones, de slo cuatro
humores cardinales. Por otra parte, podemos estar seguros de que los
fundamentales fenotipos conductuales humanos superan con mucho
el nmero de cuatro.
A riesgo de alborotar el avispero de la controversia naturaleza versus
crianza, y repudiando desde el principio cualesquiera
generalizaciones raciales y concepciones eugensicas extrapolables a
este respecto, quiero examinar los aspectos genticos de la
individualidad bioqumica humana, particularmente individualidad
neuroqumica, pues atae a la Farmacologa de los embriagantes. Eso
iluminar considerablemente la amplia diversidad en gustos por los
embriagantes, y demostrar que nuestra engaosa clasificacin de
drogas en buenas o malas, duras o blandas, es igual de
simplista como ese universo arcaico construido sobre cuatro
elementos, o la farmacologa clsica basada en cuatro humores
cardinales. En realidad, descubriremos que cualquier embriagante,
lcito o ilcito, ortodoxo o heterodoxo, duro o blando, puede ser,
de hecho, una droga de inteligencia o droga lista para alguien, y
tambin al contrario.
Para cualquiera persona perspicaz, resulta evidente que hay infinitud
de variaciones anatmicas superficiales en las caras y cuerpos
humanos, y los cirujanos son bien conscientes de que semejante
diversidad anatmica externa tiene su contrapartida en anatoma
interna. Sin embargo, incluso la ciencia mdica est apenas
comenzando a apreciar la individualidad bioqumica humana y sus
manifestaciones como idiosincrasia en reacciones farmacolgicas.
Investigaciones de indiosincrasias humanas con respecto a
requerimientos nutritivos de ocho aminocidos esenciales revelan un
margen de 2 a 7 veces mayor, de mnimo a mximo, en necesidades
de cualquier aminocido particular, simplemente al examinar de dos a
cinco docenas de individuos. En un estudio que comprende slo 19
sujetos humanos, se encontr un margen prximo al quntuplo en
requerimientos de calcio. Experimentos animales muestran una
variabilidad general similar en los requerimientos de animales
singulares en respecto a varias vitaminas. Es bien sabido que algunas
personas tienen deficiencias de lactasa, o una poca capacidad para
digerir lactosa o azcar de leche, y el marge humano normal de
lactasa -as como de las enzimas sucrasa y maltasa en la mucosa
intestinal- varia dentro de un margen entre 10 y 20 veces mayor. En
estudios que incluyen la pepsina (enzima digestiva) y niveles de cido
clorhdrico en estmagos de miles de individuos normales, se
encontr un margen de variacin entre 100 y 200 veces mayor.
83
De modo nada sorprendente, los seres humanos singulares varan
tambin cuanto al metabolismo de drogas. En un sencillo estudio con
10 voluntarios humanos, cada uno de los cuales inhal el vapor de
una cantidad normal de cocana base (imitando, as, el acto de
fumar el llamado crack), hubo un margen de variacin del
quntuplo en las mximas concentraciones de cocana en plasma que
cada persona alcanz (es decir, la cantidad mxima que pudo ser
detectada en anlisis peridicos de la sangre de los sujetos). En
estudios paralelos, que comprenden el consumo de marihuana, se
encontraron variaciones de igual medida en los niveles mximos del
principio activo, r thc, en plasma. El famoso analgsico opiceo
codena
(metilter de morfina
36
), es metabolizado por nuestros cuerpos
transfrmndose en
morfna, factor causante de
de la analgesia, pero en Estados Unidos, entre el 5 y el 10% la
poblacin caucsica carece de una enzima heptica que cataliza esta
transformacin, y para tales individuos la codena tiene nicamente
propiedades analsegicas de tipo placeba.
84
Por la accin de cierta
enzima, la desidrogenasa de etanol, nuestros cuerpos metabolizan
etanol o alcohol etlico convirtindolo en acetaldehido,
y se sabe que el 50% de los asiticos y los aborgenes americanos
tienen niveles sustancialmente ms bajos de esa enzima que los
tpicos individuos de descendencia africana o europea, siendo por ello
rns susceptibles a los efectos del alcolhol. Por
supuesto, dentro de cualquier grupo racial dado hay igualmente
considerable variable en este rasgo, o sensibilidad al alcohol
(etanol).
85

Incluso se ha especulado en torno a la existencia de un especfico
gen del alcoholismo o defecto gennetico hereditario, que
predispone a las personas al llamado alcoholismo. Aunque parece
haber un componente gentico para la susceptibilidad a la
habiruacin de alcohol, es improbable que el defecto de un solo gen
explique esto. Generalmente, la conexin gentica entre efecto de las
drogas y habituacin es relacionada con tres fenmenos: sensibilidad
aguda a propiedades Psicotropicas; reacciones de adaptacin a la
administracin crnica (tolerancia y sndrome
de abstinencra); y recompensa o placer atendiendo a efectos
psicotrpicos (o, a la inversa, aversin/disforia hacia ellos)." Los
conocimientos actuales de la neurofrmacologa [vide supra pgs. 19-
22 y Notas 16- 20 y 26] han llevado a conjeturar que las diversas
reacciones a las drogas basadas en gentica pueden derivar de una o
varias perturbaciones en los siguientes factores neuruqumicos: I)
nveles

de enzimas implicadas en la sntesis y descomposicin de
compuestos neurotransmisores (por lo tanto los niveles de estos
neurotransmisores); 2) los mismos receptores-protenas de los
neurotransminores;
18
3) los transportadores o bombas de recaptura
Para varios neurotransmisores;
28
y 4) los canales inicos en las
membranas de neuronas que directa o indirectamente son influidas
por estos neurotransmisores.
87
Hay modelos animales para la mayor parte de estos mecanismos
neurofarmacologico la observacin de reacciones divergentes a
drogas en diferentes cepas puras de animales de laboratorio condujo
a una cra selectiva de esos rasgos. En el caso de Sensibilidad a una
droga, aqu al etanol, los llamados ratones de sueo Largo (SL) y no
corto (SC) varan marcadamente en sensibilidad a dicha sustancia,
igual que otros depresores del SNC, cono benzodiacepinas y
anestsicos generales. Las nvestigaciones demostraron que estas
cepas difieren en el efecto del etanol sobre los receptores inhihidores
del cido -aminobutrico (GABA), debido a variacin basada en
genes en una parte de la estructura protenica de este receptor/canal
inico
87
. En
ratones SL, el etanol activ el canal fnico, pero no lo hizo en ratones
SC, mediando la mayor sensibilidad a las propiedades sedantes del
etanol en los primeros. Una cepa pura de ratones, la CXBK, es
genricamente deficiente en receptores de endopiceos en el
cerebro, pero no en receptores endopiceos .
18
Se descubri que
estos ratones eran insensibles al efecto analgsico, depresivo locomotor
y respiratorio de la morfina (tambin a los efectos analgsicos de la
acupuntura, facilitados por los endopiceos), cuyo sitio de ligadura
primario es ese receptor . La sensibilidad a la nicotina result ser una
funcin de densidad de sitios de ligadura de nicotina, para 19 cepas
puras de ratones que presentan reacciones muy variables a esa
Con respecto a la neuroadaptacin de la administracin crnica de
droga, en este caso del etanol, hay los llamados ratones Propensos a
Ataques Abstinenciale (PAA) y los Resistentes (RAA); los primeros son
un orden de magnitud ms sensibles al sndrome abstinencias del
etanol (aunque criados buscando estos rasgos, los ratones PAA
mostraron una sensibilidad paralela a benzodiacepinas y anestsicos
generales, hasta el punto de presentar sntomas abstitienciales tras
una sola dosis!). Aunque este efecto se entiende mal, una diferencia
notable en adaptacin cerebral a una administracin crnica de etanol
consisti en el incremento relativamente mayor (la llamada regulacin
ascendente) de los canales inicos del calcio en los cerebros de los
PAA en contraste con los ratones RAA; respecto a los PAA, los animales
habituados al etanol mostraron un incremento menor en tales canales,
comparados con sus semejantes no habituados.
89
Se sabe menos de los mecanismos que constituyen el trasfondo en los
aspectos genticos de recompensa/aversin relacionados con drogas.
La variabilidad de gustos humanos por los embriagantes es manifiesta,
como ilustr un famoso experimento donde algunos sujetos humanos
sin experiencia previa consideraron que una inyeccin de herona era
sumamente agradable (recompensante), mientras otros la encontraron
bastante nauseabunda (aversiva). Los tests que exponen a animales de
entre dos drogas, o a la posibilidad de recibir una droga como
respuesta alguna accin,
revelan considerables diferencias de gusto hacia toda la gama de
drogas eufricas para el ser humano, en cepas genticamente distintas
de ratones y ratas de laboratorico.
90
Si bien nadie discutira la variacin
manifiestamente diversa y eclctica en los gustos humanos por drogas
de placer, y hemos visto que ya existen modelos animales para
diversos rasgos neurofisiolgicos sutiles que influyen en la
psicofarmacologa de los embriagantes, qu datos hay sobre cualquier
paralelismo humano? La farmacogentica humana per se contina poco
investigada, salvo intentos prematuros de atribuir el alcoholismo al
defecto en un gen singular, que supuestamente implica a un receptor
de dopamina (DRD
2
),u observaciones de variacones raciales con
respecto a enzimas cruciales para el metabolismo de embriagantes, co-
mo la deshidrogenasa de etanol y el citocrome P450IID6. No obstante,
hay al menos tres ejemplos bien documentados sobre variaciones
genticas humanas (llamadas polimorfismos) de relieve
neurofarmacolgico. Recientemente, se ha comunicado que el
neuroticismo y las caractersticas de personalidad relacionadas con
ansiedad se asocian con una entre dos variantes de un gen humano
que codifica el transportador de serotonina (esto es, una protena de la
membrana que sirve para reabsorber al neurotransmisor de serotonina
proveniente de una sinapsis, donde asedia transmisin de una neurona
a otra, volviendo a poner en hora as el mecanismo de
sealizacin).
28
En una muestra de 505 individuos, el 57% tena el
alelo Largo (1.) en el gen del transportador de serotonina; el 43% un
correspondiente alelo corro (c). En el primer caso, estos sujetos
mostraban mayor expresin,, (es decir, ms biosntesis del producto
de la protena del gen, el transportador de serotonina) y, por tanto,
ms transportadores de serotonina en sus neuronas, lo cual desemboca
en -a grandes rasgos- una doble recaptura de serotonina proveniente
de la sinapsis, en contraste con quienes tienen el gen del tipo c. En
comparacin con sus compaeros del tipo c, estos individuos exhiben
niveles significativamente inferiores de neuroticismo y ansiedad, cosa
atribuible, al menos en parte, a su ms eficiente evacuacin de
serotonina proveniente de la sinopsis. Aunque ese no sea un efecto far-
macogentico en s mismo, este transportador de serotonina es un
blanco importante para los medicamentos psicotrpicos
antidepresin y antiansiedad, como el famoso Prozac

o fluoxetina
[Merck Inder 12: 4222], que es un IRS o Inhibidor de Recaptura de
serotonina -es decir, un inhibidor de este transportador de
serotonina.
92
Nuestro segundo ejemplo humano implica a la enzima MonoAmlno
oxidasa (MAO). A diferencia del transportador de serotonina, la MAO
metaboliza neurotransmisores como la serotonina dentro de terminales
nerviosos (en este caso degradndolos), y ayudando, tambin, a
mantenerla sealizacin conectada. Recientemente se ha descrito un
fenotipo conductual humano relacionado con un gen defectuoso para la
MonoAmino oxidasa A (MAO
A
), en el cual una sola mutacin condujo a
un cambio estructural en la enzima MAO
A
destruyendo completamente
su actividad, de degradar la serotonina y norepinefrina. Los varones de
familias que son portadoras de este gen exhiben una deficiencia total
de MAO
A
: aunque sus cuerpos pueden producir esta enzima vital, la
mutacin hace que no sea funcional. Por otra parte, este defecto
gentico se asocia con un fenotipo conductual reconocible, limtrofe
con retraso mental y conducta anormal, que incluye agresin,
incendio premeditado, intento de violacin y exhibicionismo.
Posteriormente se cri una lnea de ratones transgnicos, para obtener
una deficiencia paralela de MAO, y los animales mostraron un
incremento del 900% en los niveles de serotonina cerebral, mientras
los adultos manifestaron un sndrome conductual notable, que
inclua agresividad acrecentada en los machos. Una vez ms, no se
trata exactamente de un fenmeno farmacogentico, pero los
inhibidores de MAO (IMAO) son una categora importante de drogas
psicotrpicas utilizadas en el tratamiento de la depresin y otros
desrdenes mentales, y los IMAO naturales figuran en la
psicofarmacologa de la amrta amaznica, la ayahuasca.
51,92

Nuestro tercer ejemplo humano incluye un polimorfismo gentico
relacionado con un defecto neurolgico hereditario asociado a la
esquizofrenia, que se ha descubierto hace poco y todava se
comprende pobremente. En este caso, un desorden neurolgico que
implica deterioro en la capacidad para discriminar reacciones a
estmulos audtvos se relacion con el cromosoma humano 15, y
parece implicar al gen para un neuroreceptor nicotnico-colinrgico-
o de nicotina- del cerebro humano (nominalmente para el
neurotransmisor acetilcolina [Merck Index 12: 881)
Evidentemente la nicotina del tabaco compensa provisionalmente las
sequela
, este defecto en el receptor, a que se atribuye la extremada
habituacin al tabaco que se observa usualmente en los
esquizofrnicos.
93
Hay otros candidatos genticos a fenotipos conductuales humanos,
que implican serotonina como para dopamina. Sin duda se
dentficaran neuroreceptores tanto para variantes que comprenden
tambin las enzimas para sintetizar ncurotransmisores y otras
protenas de la membrana como canales inicos. En el caso de
peptidos neuroqumicos, como los endopiceos,
16
hay una posibldad
de mutacones gentcas que afecten la secuencia aminocido de los
propios neurotransmisores y, por tanto su actividad. Los intentos de
localizar genticamente entre estos rasgos en cepas de roedores, que
desembocan en distintas reacciones a embriagantes, han implicado a
toda la gama de genes para los diferentes receptores, canales inicos
neurotransmisores peptdicos,
transportadores de neurotransmisores y enzimas, tanto para las
sintesis como para la degradacin de neurotransmisores.
94
He atravesado tantas dificultades para elucidar estas minutia
enteramente neuroqumicas, a riesgo adems de agotar la paciencia
de mis sufridos lectores, para subrayar la diablca complejidad de la
neurofisiologa, y las posibilidades casi ilimitadas de las sutiles
diferencias constitucionales -idiosincrasias - que interfiere la
psicofarmacologa.
Verdaderamente, si lo que para un ser humano es almento pueda ser
veneno para otro; entonces, el colocn de uno ser sin duda la resaca
de otro... esa droga asiduamente lista para Laura, ser forzosamente
alguna dilatoria droga tonta para Toms... farmacolgicamente
desnudando de productividad a un santo... para vestir de prodigalidad
a otro!
Quiz sea pertinente destacar que con arreglo a nuestra teora clsica
de los humores cardinales, se crea que al menos un humor -la
FLEMA-se originaba en el cerebro, y los neurotransmisores se
denominaban anteriormente neurohumores. La
simplificacin claramente excesiva de cuatro humores y cuatro
temperamentos correspondientes (aunque Praxgoras de Cos postul
hasta una docena de humores, un siglo despus de Hipcrates),
oscurece el hecho de que los antiguos estaban bsicainerte en lo
cierto con respecto a sus percepciones sobre temperamentos
humanos innatos. Ya no podemos decir que las personas son
flemticas (excepto en el sentido de excrecencia o effluvium
emuntoria), pero puede que pronto llegue reconozcamos un
temperamento hipoendopiceo, o un carcter hiperserotonnico
tal vez incluso un trastorno depresivo disdopaninico!
En realidad, podemos estar seguros de que los seres humanos
mostrarn al menos tanta variabilidad gentica con respecto a
reacciones hacia los embriagantes, como sus parientes los roedores.
Ya hemos visto que hay fenotipos conductuales humanos asociados a
polimorfismos genticos y mutaciones en genes para protenas
claves en neuroqumica bsica. Es de esperar que, tanto en seres
humanos como en roedores, se encuentren las variaciones genticas
que afectan las enzimas para la sntesis y degradacin de
neurotransmisores, sus sitios de recepcin, junto con variaciones
genticas en canales inicos de membrana neuronal y otros
elementos de la compleja maquinaria neuroqumica del pensamiento
y, la conciencia. Identificar y elucidar polimorfismos genticos
humanos, que conducen a reacciones idiosincrticas hacia los
embriagantes, no requiere descubrimientos cientficos o nueva
tecnologa, sino simplemente continuar la actual investigacin sobre
conducta y gentica molecular en cepas puras de roedores, con
extrapolacin al genoma humano. En realidad, esta labor se simplifica
progresivamente en proporcin al incremento inexorable del nivel de
detalle de los trazos genticos humanos y de los animales de
laboratorio, como resultado del Proyecto Genoma Humano e
investigaciones genmicas conexas. Una vez que las variaciones
genticas correspondientes a rasgos de sensibilidad a drogas
especficas, o sensibilidad a la abstinencia de drogas, se retrotraigan
a los cromosomas humanos, y se describan sus mutaciones, sera
igualmente un asunto de aplicar la tecnologa existente a disear
simples ensayos biomdicos, para identificarlas mediante
procedimientos mdicos rutinarios de exmenes fsicos. Anlisis
biomdicos, de sangre u otros tejidos, podran desarrollarse
fcilmente para detectar estos Polimorfismos, directamente o en
algunos casos indirecta mente, cuantificando las enzimas adecuadas,
u otros bioqumicos peptdicos o no peptdicos humano y la de otros
animales. Aun sospechando que las genticas y otras pruebas
biomdicas demostrarn ser la aproximacin ms fructfera a
fenotipologa de idiosincrasia con respecto a embriagantes, es
probable que la experimentacin psicolgica directa, con instrumentos
psicomtricos existentes, demuestre su valor como auxiliar o
complemento de aquellos. Se sabe desde hace tiempo que personas
fcilmente diferenciadas psicomtricamente, como introvertidos o
extrovertidos, tienen reacciones variables, de caractersticas
predecibles, con los embriagantes. Aunque los extrovertidos son
generalmente mucho ms sensibles a los efectos de sedantes como el
alcohol que los introvertidos, sucede al contrario con estimulantes
como cocana o anfetaminas-siendo los introvertidos, por regla
general, ms susceptibles, que los extrovertidos a sustaricias
enervantes. Incluso es posible utilizar simples exmenes
psicomtricos (es decir, conductuales), para predecir la
vulnerabilidad animales individuales de laboratorio a embriagantes
particulares, y pruebas psicomtricas en seres humanos tambin han
podido detectar, indirectamente, variacion genticas que afectan el
metabolismo de los embriagantes.
95
Hay una creciente evidencia cientfica, con alguna pretensin de ser
concluyente relativa a un sendero de recompensa comn o circuito
de recompensa en nuestros cerebros, que constituye un sustrato
fundamental de dependencia a las drogas, a despecho de la gran
diferencia farmacolgica entre drogas (sedantes, estimulantes etc.).
Desde que se demostr, en 1984, que los aspectos de recompensa en
la ebriedad narctica eran separables de los fenmenos de
dependencia fsica, la distincin artificial entre la llamada adiccin
fsica, y la, psicolgica ha desaparecido. La investigacin en curso
se concentra mucho ms sobre la recompensa o refuerzo positivo
como motor de la habituacin a drogas, en contraposicin al refuerzo
negativo modelo antes dominante, segn el cual la aversin -o
evitacin del dolor/disforia producido por la abstinencia de una droga
causadora de dependencia fsica- sera la fuerza impulsora. Este
cambio de paradigma proviene en parte de la demostracin de
centros de placer en el cerebro, dispuestos a aceptar estimulacin
elctrica directa, y al reconocimiento de que estimulantes como
cocana y nicotina -refuerzadores positivos clsicos, que prcticamente
no revelan fenmenos de dependencia fsica/abstinencia -estaban
entre las ms adictivas o creadoras de hbito de todas las drogas. A
medida que este nuevo modelo fue irrumpiendo y la ciencia
proporcion un detalle neuroanatmico, neurofisiolgico y
neurofarmacolgico mucho mayor, las investigaciones sobre
neurobiologa de la adiccin se concentraron cada vez ms en el
sistema de circuitos de recompensa del neurotransmisor dopamina,
recientemente bautizado como la molcula maestra de la adiccin
96
La dopamina
28,86
es un neurotransmisor importante del sistema
mesolmbico
cerebral, que actualmente se considera un lugar primario del sendero
de recompesa.
Las neuronas dopaminrgicas, que se originan en el rea de
tegmento vectral del cerebro medio, especialmente las que
conectan con el ncleo accumbens en el rea basal del lbulo
Frontal, se consideran hoy el sustrato principal de este sistema de
circuitos de recompensa, comn a hbitos de distintas drogas. Hemos
visto que la cocana y las anfetaminas actan bloqueando el
transportador de dopamina, causando acumulacin de dopamina en la
sinapsis;
28
los opiceos provocan una liberacin incrementada de
dopamina en el ncleo accumbens inhibiendo las neuronas GABA-
ergicas que ordinariamente inhiben las neuronas dopaminrgicas
conexas;
87
tanto el etanol como los cannabinoides pueden provocar
niveles de dopamina incrementados en el ncleo accumbens; y
receptores nicotnicos de clulas dopaminrgicas en el ncleo
accumbens admiten nicotina directamente para estimular estas
clulas. En todos los casos, la dopamina figura en una senda final
comn de recompensa, y por eso se supone que a la retirada de
droga sigue la depresin consecuente de este sistema de
recompensa dopamnico, tanto si va acompaada por un sndrome
abstinencia fsico como si no.
97
Tambin hemos visto que el polimorfismo de un gen del receptor de
dopamina (el llamado DRD
2
), ha sido relacionado con el alcoholismo,
alegando que se trata de un gen del alcoholismo.
86
De igual manera,
este polimorfismo del gen DRD
2
ha dado muestras de una asociacin
modesta, significante con el pliabuso de sustancias, o consumo
de mltiples drogas embriagantes adems de alcohol. En un anlisis
de tres variantes genticas del receptor-protena de DRD
2
expresado
en clulas de mamferos, se descubri que dos de estos protenas-
receptores anormales tenan una afinidad dos veces menor para fijar
la dopamina que el protena-receptor del tipo salvaje. Por la misma
razn, las variaciones basadas en genes de la protena del
transportador de dopamina
28
mostraron estar relacionadas con una
predisposicin a la paranoia inducida por droga entre los usuarios de
cocana blancos, pero no entre los negros. Sin duda estos estudios
siguen siendo preliminares, y cualesquiera conclusiones son altamente
especulativas, pero dada la importancia de las neuronas dopamnicas
en la farmacologa del placer, y en el sustrato neural de los senderos
de recompensa, sera lgico que las variaciones genticas que afectan
a los receptores de dopamina, y a los propios transportadores de
dopamina, pudiesen resultar significativas para la idiosincrasia sobre
sensibilidad y susceptibilidad a embriagantes.
98
Se piensa que el sendero de recompensa del cerebro es un antiguo
rasgo evolutivo de los animales, subordinado a conductas orientadas a
la supervivencia como buscar alimento y sexo. Pero en contraste con
el placer/recompensa gustativo o sexual:
Las drogas de abuso [sic] pueden preferirse a otros
reforzantes naturales como alimento y agua en una situacin
de libre eleccin, porque proporcionan una activacin de
este sistema de recompensa ms robusta y duradera. [M.T
Bardo et al, 1996, pg. 24; las cursivas son mas]
99
Esta astuta observacin es compatible con el hecho de que la ebriedad
-como vimos en el primer captulo- est engastada en nuestra matriz.
animal natural de alimentacin y reproduccin y debe tomarse en
cuenta en cualquier teora evolutiva de gran alcance. Los
embriagantes proporcionan una recompensa ms robusta incluso que
el alimento o quiz tambin que el sexo; as pues, esa conducta
buscadora de droga es potencialmente ms gratificante que conductas
buscadoras de alimento o a arcamiento; robusta... s, ciertamente.
Antes de leer este artculo arriba citado, tambin haba yo descrito los
farmacoparasos naturales como robustos [vide supra, Pg, 31. Slo
una vaga lnea distingue alimentos de drogas-cuyos lmites se borran
y desaparecen cuanto ms nos aproximamos- sino que resulta que
sus respectvas recompensas y placeres son idnticos; emanantivas,
rebosantes, desde todo ego Epicreo; efiuvio exttico de la esencia
eflorescente de Eros; son hermanos cerebrales
sibaritas; ese vinculum vibrante y vital, voluptuoso, entre deseo
ensoador, destino y accin; requisito vigoroso para alcanzar la
realizacin rapaz; robusto, rubicundo. Siendo este el caso, qu es
pharmacophilia, la satanizada conducta buscadora de drogas, sino
un asunto biolgico bsico en detalle, bsqueda del ms puro placer
per se, una danza coqueta con el destilado del deseo, un cortejo de
anhelo cristalino? La bsqueda de placer es una parte tan destacada
en nuesura herencia biolgica como la bsqueda de felicidad en
nuestra herencia poltica. Lejos de ser patolgico es natural y
saludable que los animales orienten sus pasos hacia activadores
exgeno para senderos de recompensa cerebrales innatos -ya sean los
activadores otros organismos comidos como alimentos, erotizados
como pareja, o ingeridos como embriagantes. Despus de todo, estos
circuitos de recompensa son la matriz milenaria de la motivacin,
motores existenciales de evolucin, animas arcaico de cada animal
Aunque el paradigma predominante entre los neurocientficos est
cambiando tendiendo cada vez ms a considerar los embriagantes
como un imperativo Biolgico bsico, y otorgando cada vez menos
verosimilitud a los planteamientos policial -de drogodisidencia como
conducta criminal, ese modelo desastroso y, decadente de
drogodesviacin est siendo reemplazado por una teora igualmente
viciada, sobre patologa farmacolgica. Destacadas autoridades en
habituacin se entregan a declaraciones osadas corno... la adiccin
puede ser considerada una enfermedad como tal, y la adiccin es un
trastorno del cerebro, que no difiere de otras formas de enferntedad
mental. Pasemos por alto la confusin semitica de esta ltima
declaracin -que un trastorno cerebral no sea descrito en trminos
neurolgicos sino metafricamente, como enfermedad mental -esto
es Puritanismo farmacolgico par excellence, y equivale a diagnosticar
que prcticamente todo ser humano est mentalmente enfermo;
esto aade la patologa del placer a la toxicomana del tesmo! Porque
la pharmacophilia trasciende lmites de raza, religin, cultura, perodo
histrico, incluso de especies; est tan cerca de lo universal como casi
cualquier aspecto de la conducta humana. El placer piadosamente
postulado como pecado es suficientemente perverso... pero el placer
como patologia -la debilitante enfermedad del deseo en s mismo- es
sobrecogedorl De hecho, en Estados Unidos 9 de cada 10 adultos
estn habituados a la cafena, ms de la mitad buscan poner fin a
preocupariones con la ebriedad etanlica; casi una de cada tres
necesita asistencia nicotnica durante el da. Aunque la atencin es
centrada exageradamente en los embriagantes ilcitos, nicamente el
Cannabis puede reclamar ms de 1 devoto entre 20 adultos usanos,
siendo el resto de los embriagantes ilciros decididamente actores
secundaros. Al menos la hipocresa de separar artificialmente los
embriagantes lcitos de sus opuestos ilcitos est siendo finalmente
superada, y un artculo recientemente aparecido en Time
96
conceda
lugar de honor al alcohol, tabaco, Cannabis y herona como emblemas
de las drogadicciones, destacando as tres de las cuatro drogas
principales, en trminos de nmero de habituados. La cafena y la
cocana brillaron por su ausencia, pero el artculo dejaba claro el
estrecho parentesco entre nicotina y los otros estimulantes; incluso
reconoca lo comn entre el hbito de estos embriagantes infames y
el juego, el chocolate e incluso el sexo.
100
Sin duda, mucho pensamiento confuso sigue enturbiando este
controvertido asunto. Un destacado mdico, experto en adicciones,
calcul que haba entre 30 y 40 millones de individuos qumicamente
dependientes en Estados Unidos, tirando en el siguiente prrafo
cocana, herona, tabaco v otras drogas, y subrayando que el tabaco
se aade para contrarrestar la idea de que... la medicina de la adiccin
se refiere solamente a drogas ilcitas. Pero el artculo antes citado de
Time calcul que hay 61 millones de usanos con hbito de nicotina tan
slo! S, algo tan corriente y casi universal como la bsqueda del
placer, bsico para la biologa, no puede ser descartado por disfuncin,
ni tampoco puede argumentarse que la conducta buscadora de drogas
implique el abuso de senderos de recompensa destinados a otras
empresas, dado nuestro conocimiento de zoofarmacognosia. Nuestro
mpetus innato hacia la ebriedad es parte esencial de los impulsos
biolgicos orientados a la supervivencia -alimentacin y reproduccin-
y se concibe ptimamente, como he dicho, como otro tipo de
alimentacin. Por otra parte, para nada niego que existan expresiones
patolgicas de impulsos intrnsecos, ya sean perversiones sexuales
violentas y lesivas en el instinto de aparcamiento, adicciones al ayuno
o hbitos alimentcos extremos e insalubres, o, por supuesto,
fijaciones malsanas en materia de ebriedad. Pero el impulso
subyacente a tales manifestaciones patolgicas no es patolgico en s
mismo: difcilmente podramos existir sin comida y sexo, y consentirse
ebriedades placenteras y saludables no revela ms problema mdico
que el impulso a tener xito en los negocio o a triunfar en el deporte.
En cuanto a m, soy un farmacfilo inveterado, pero debera reconocer
que la habituacin que ms gobierna; mi vida es una adiccin vitalicia
a los libros: leerlos, escribirlos, incluso manosearlos y olerlos!
Algunos pueden sublevarse ante este concepto de adiccin a los
libros pero, en realidad, uno de los primeros usos de esta palabra en
ingls (1675), fue Su propia Industria y Adiccin a los Libros, y pas
un siglo antes de que adiccin fuese utilizada en materia de drogas
refirindose al tabaco la primera vez. Como escrib hace 14 afros, en
un libro sobre oti adiccin al chocolate,
20
que trataba nuestras
actitudes provincianas y prejuiciadas sobre hbtos de drogas con
juguetona ligereza:
Todos somos adictos a una u otra ocupacin, y la
gran mayora de nosotros a una u otra droga. [The
Cacahuatl Eater, Captulo 1, pg. 7]
En 1985, un psiquiatra usano sacudi el campo del abuso de
drogas, al exponer que llamaba la hiptesis de automedicacin en
trastornos adictivos, proponiendo que los adictos a la herona/cocana
sufran una psicopatologa grave y significativa:
En lugar de buscar simplemente evasin, euforia o
autodestruccin, los adictos estn intentando
medicarse a s mismos para una serie de problemas
psiquitricos y estados emocionales adictivos. [E.J.
Khantzian, pg. 1263]
101
Naturalmente, esto puede ser cierto en algunos casos, por ejemplo
entre los 11 millones de habituados problemticos al alcohol en
Estados Unidos. Sin embargo, la gran mayora de los consumidores de
embriagantes, como los 95 millones de usanos bebedores de etanol
controlados y moderados, se conciben mejor como personas que
buscan euforia y placer en la ebriedad, al igual lo hacen va una amplia
gama de otras cgnductas recompensadoras.
Adems, para el aproximadamente 10% cae en la llamada categora
de abusador, adicto o alcohlico, seguramente resultarla
mucho ms provechoso que sus trastornos adictivos fuesen
examinados en el contexto de individualidad boqumica-idiosincrasia
embriagante -que el de la enfermedad. Aceptamos
incuestionablemente la diversificacin en gustos
alimentarios, admitiendo incluso que algunas viandas no son
saludables en exceso; e incluso reconociendo que algunas personas no
pueden controlar su alimentacin, y a consecuencia de ello sufren un
quebranto. Por qu ha de ser todo diferente con los cmhriagantes,
por qu hemos de mirar despectivamente a los que tienen otros
gustos con respecto a embriagantes? Igual que varan nuestras papilas
gustativas, tambin varan nuestros neuroreceptores. La belleza est
en los ojos del espectador, y el placer reside en el sendero de
recompensa de cada individuo -buscando placeres de maneras
particulares, quiz incluso peculiares.
Los neurocientficos haran bien abandonando todas sus nociones de la
ebriedad como patologa, concentrndose a cambio en identificar la
fluctuacin mxima de variaciones genticas humanas que interfieren
en neurofisiologa bsica, y en el metabolismo de varias clases de
embriagantes. Como ya se ha mencionado, est dentro de nuestras
capacidades identificar y trazar estos polimorfismos, y desarrollar
anlisis biomdicos rutinarios para identificarlos en el ser humano
individual. Aunque somos innegablemente producto de la interaccin
entre nuestros genes y su medio ambiente, y el genotipo no es destino
absoluto, disponemos ya de pruebas contundentes sobre el grado en
que la individualidad bioqumica basada en genes puede determinar la
sensibilidad a embriagantes particulares, as como la susceptibilidad al
consumo compulsivo o incontrolado o al hbito a ellos. Comprender las
bases neuroqumicas de la indiosincrasia embriagante conducira
inmediatamente a terapias para aquellos consumidores problemticos
que las necesiten y deseen, y facilitara la prevencin de usos
destructivos e insalubres. Ser consciente de las debilidades
constitucionales con respecto a un determinado tipo de embriagante -
ya sea derivado de alguna enzima, receptor; transportador de protena
o canal inico defectuoso- puede disuadir a un individuo de buscar
placer por sendas patolgicas, y permitira a otro distinguir un
potencial paliativo de un posible veneno. Los aventureros entre
nosotros podran ensayar los diversos embriagantes en sus cuerpos y
sistemas nerviosos, y con diligencia identificar los que no concuerdan
con ellos, aunque corran a la vez el riesgo de descubrir una
susceptibilidad al uso compulsivo de alguna droga determinada, al
hallarse incmodos en su poder!
Puede ocurrir que algunos habituados a drogas se vean esclavizados a
cierta droga en un intento de tratar estados emocionales aflictivos;
seguramente, otros ansan una droga concreta, para aliviar
farmacolgicarnente alguna deficiencia metablica innata, como
sucede con el fuerte consumo de nicotina en algunos esquizofrnicos.
Hemos visto que la falta de una enzima implicada en la biosntesis de
morfina y en el metabolismo de muchas drogas, un defecto congnito
que padecen entre el 5 y el 10% de los norteamericanos caucsicos,
hace que sus vctimas sean ms sensibles al dolor.
84
Como quienes
heredan muchas otras deficiencias congnitas hipotticas en el
sistema endopiceo de analgesia endgena, tales individuos
probablemente mostrarn ms inters en ingerir opiceos que sus
semejantes memos sensibles al dolor. Si hay individuos que soportan
una sobreproduccin constitucional de los ligadores causantes de
ansiedad del receptor benzodiacepnico,
26
probablemente desa-
rrollarn un gusto por drogas ansiolticas como el Valium, y as
sucesvamente, para las diversas clases de embriagantes que hemos
examinado. Hasta se ha supuesto un sndrome deficitario de la
recompensa como correlato del hbito de drogas, ligado a alguna
deficiencia en el propio sendero dopamnico de recompensa! Quiz los
polimorfismos genticos ms drogoespecficos fijan el gusto con
respecto a diversos tipos de embriagantes, y slo al combinarse con
algn defecto en el propio sendero de recompensa, pueden
predisponer al consumo compulsivo de tales compuestos En todo
caso, nos corresponde ciertamente sujetar con firmeza al beb
mientras vaciamos el agua de su bao, pues ya no tiene ms sentido
concluir que el impetus hacia la ebriedad implica flaqueza -dado que
algunas personas no pueden controlar sus expresiones- como
considerar que el apetito alimenticio es aberrante a priori ya que
algunos comensales sucumben a la obesidad o a la anorexia nervosa!
Consentirse embriagantes, tanto ldicas como sagradas, es comn a
todas las razas, culturas y edades humanas; y si quisiramos hablar
de conducta anormal o aberrante en lo tocante a drogas de placer,
antes nos vendrn a la mente los raros abstemios que cualquier
jaranero ronco! De hecho, en el mundo clsico quienes rechazaban
categricamente la ebriedad eran repudiados por disfuncionales y
antisociales,
negarse a relajar el alma, quitarse las mscaras, y mostrar sus
verdaderas naturalezas internas. Como Baudelaire expresa
francamente [vide supra, pg. 131:
Un hombre que slo bebe agua tiene un
secreto que esconder a sus semejantes. [Du vin
et du hachish, Parte II]
Aqu, en Mxico, hay situaciones sociales donde rechazar una oferta
de bebda es cometer una grave ofensa, incluso invitar a la violencia.
Debemos aceptar nuestros impulsos a la ebriedad como algo dado, y
haramos bien cultivando una tolerancia razonable con respecto a
gustos y hbitos de los dems. Aunque las vctimas de hbtos
incontrolados a drogas merecen compasin antes que desprecio,
nuestra descendencia gratuita es injustificada e impropia. Si cierto
paciente de cncer, debe tomar opiceos diariamente para soportar
dolores agudsimos, es digno nuestra misericordia, por qu debemos
menospreciar a otra persona que toma opiceos para superar una
hipersensibilidad habitual al dolor? Si mujeres de
negocios o amos de casa excesivarnente ansiosos encuentran alivio
autorizado en el Valium tan difcil es de entender que el alcohol o el
Cannabis disipen la frustracin de otros?
El descanso para tomar caf es una costumbre indisociable de
nuesrras jornadas laborales occidentales; el consumo diario de
cafena en alguna de sus formas es casi universal entre los adultos
usanos. No nos molesta que un cotrabajador elija t en lugar de caf
o algn refresco cafeinado Por qu ha de trastornarnos que la
coca rica en cocana sirva como estimulante para la jornada laboral
en Per y Bolivia; o cat rico en catinona en Yemen y Somalia? Las
bebidas alcohlicas constituyen un embriagante legal, principal en los
Estados Unidos; qu importa si alguna otra cultura contracultura
pueda preferir la morfica rnansetud del opio a las beatitudes
bibrones de Baco? Despus de todo, la ebriedad alcohlica
escasamente carece de problemas, y algo como uno de cada diez
consumidores usanos sucumbe al llamado uso o adiccin al
alcoholismo. El alcohol causa muerte prematura a un 0,1% de la
poblacin usana anualmente, adems de ser la droga preeminente de
la violencia, los accidentes, el absentismo y el crimen.
102
Adems, hay pruebas crecientes de que los animales individuales
dados a buscar ebriedad con ms avidez pueden ser los ms
inquisitivos, audaces e inteligentes; cualquier cosa menos los
gorrones o los arruinados. En la Nota 95 vimos que ratas ms
dadas a explorar activamente un entorno nuevo son tambin las ms
dadas al consumo de anfetaminas, y se ha sugerido que son animales
generalmente mas capaces para el aprendizaje de cualquier tipo -
es decir, ms inteligentes- igualmente son ms aptas para la
autoadministracin de embriagantes. Un artculo reciente
99
examinaba los mltiples paralelismos entre la conducta buscadora de
drogas y la buscadora de novedades, que tambin se considera
activante para el sendero recompensador del sistema lmbico. En
animales experimentales, las drogas que antagonizan los efectos de
la dopamina inhiben tanto la conducta buscadora drogas como la
buscadora de novedades. En animales y seres humanos analizas, los
de respuesta extrema a la novedad son al mismo tiempo ms
sensibles y muestran ms inters por los embriagantes, y a esto se
asocian muchos indicios bioumicos, por ejemplo, niveles inferiores de
plaqueta: MAO,
51,92
lo cual se considera relacionado con niveles
elevados de dopamina en los circuitos cerebrales de recompensa.
Qu es esta marcada conducta buscadora de novedades sino
inteligencia aactitud abierta y curiosa hacia la novedad, lo
desconocido? Que bsqueda de verdades deba activar antiguos
senderos de recompensa atestigua su importancia evolutiva, y no es
difcil imaginar cmo, dentro de una especie dada que se adapta
costreimiento de su nicho en un ecosistema, la marcada conducta
buscadora de novedades -o una actitud progresiva, valente, curiosa y
expansiva -debe ser gratificante, incluso otorgar ventajas de
adaptacin. Si bien, quiz algunas veces por la boca muere el pez, es
innegable que la curiosidad ha prestado buen servicio a nuestra
especie; una especie nica, emblemtica por dar prioridad a la
evolucin de la inteligencia. Incluso R.G.Wasson conjetur en 1957
[vide supra, pgs. 39-41]
61,63
que los amritosos alcaloides de las
plantas enteognicas funcionaban como kairomonas
33
para nuestros
ancestros protohumanos hace milenios, limitando la imaginacin de
aquellos primeros hombres que los comieron, avivando su curiosidad y
sus facultades especulativas, de hecho funcionando como:
[Un] verdadero detonador para su alma, que
despert en l sentimientos de temor y reverencia, y
dulzura y amor, hasta el punto mximo que la
humanidad es capaz de alcanzar, todos esos
sentimientos y virtudes que la humanidad siempre ha
considerado el mximo atributo de su especie. Le hizo
ver aquello que sus ojos mortales y perecederos: no
pueden ver. [1961, pg. 157]
Asumiendo que sea aguda la visin asombrosa de Wasson, no slo
debemos nuestras religiones y otros atributos de cultura a
caleidoscpicos kykennes kairontonales, sino tambin la hipertrofia
misma de nuestro cortex cerebral que los engendr; s, a l a conducta
buscadora de drogas y novedades; que se ha conjeturado como
explicacin a las ms antiguas migraciones hurnanas hacia Neogea,
ese Nuevo Mundo bravo, brbaro y tentador!
103
Sea como fuere, la pharmacophilia no es nada nuevo,
n exclusivamente humano, ni insignificante; tampoco es perjudicial, ni
necesariamente negativo, sean cualesquiera los problemas que pueda
causar a algunos. Incumbe a los neurocientificos no intentar curar lo
incurable-Cmo mejor exasperar a un enfermo de jbilo sino
intentando curarlo?
104
como pregunt Baudelaire -sino disear la
euforia optimizar la farmacologa del placer; s, crear embriagantes
mejores y ms nocuos!. Los antiembriagantes pueden ser las balas
mgicas indicadas para adiccin de algunas personas, pero la gran
mayora suspira bsicamente por xtasis ms exquisitos; la prodigiosa
y paradisaca promesa de la ingeniera psicofarmacolgica
I nge ni e r i a Ps i c of a r ma c ol gi c a
Lo nico que justificara la prohbicin sera
el xito. Pero no tiene xito y, dada la naturaleza
de las cosas, tampoco puede tenerlo. La forma
de evitar que la gente beba demasiado alcohol, o
se haga adicta a la morfina o a la cocana, con-
sste en sumnistrarle un sustituto eficiente pero
sano de estos venenos deliciosos y (en el actual
mundo imperfecto) necesarios. El hombre que
invente dicha sustancia se contar entre los
benefactores ms insignes de la humanidad
Aldous Huxley
Un tratado sobre drogas [1931]
En la conferencia nacional de la Amercan Chemical Society, celebrada
en Mami en 1989, un funcionario del National Institute on Drug Abuse
(NIDA) de los Estados Unidos anunci la formacin del Programa para
Desarrollo de
Medicaciones de su Agencia -para desarrollar medicaciones que
puedan interferir en conductas de drogas.., necesitamos un surtido de
medcacones: para bloquear el subidn para bloquear el anhelo, para
bloquear los sntomas abstinencales. La revista Science cacare:
NIDA pretende combatir las drogas con drogas, refirindose a las
balas mgicas para la adiccin, y un miembro de la conferencia, sin
duda inconsciente de cualquier irona implcita, se extendi a propsito
de esas metforas blicas, bautizando este programa como el
Proyecto Manhattan para qumicos en la
Guerra contra las drogas. Significa esto que la guerra contra las
drogas se intensificar hasta el punto de intentar nuclear a los
yonquis del vecindario, o quiz basta atacar los guetos con napalm?
Desde luego, la extravagante idea de frmacoterapa para adicciones a
drogas -combatir las drogas con drogas- es apenas novedosa,
campaas quimioterapeudcas contra la drogadiccin como se han
emprendido ya en cuatro frentes; 1) tratamientos alternativos, donde
una droga habituadora se sustituye por
un enmbra gante similar, cuyo ejemplo ms destacado es la
sustitucin de herona por metadona; 2) antagonistas de drogas o
antiembriagantes que bloquean la diana de los receptores de drogas
sin producir euforia o placer, como el antagonista opiceo naltrexona

[Merck Index 12: 6450]; 3) terapias aversvas, disforiantes de
drogas que catalizan unas reacciones disfricas en caso de ser
ingerida la droga en cuestin, como el Antabus utilizado para el
alcoholismo;
84
y 4) el anhelo
compuestos para controlar
el anhelo, que supuestamente suprimen la conducta buscadora de
drogas, probablemente actuando sobre el sendero de recompensa del
sistema lrnbico, cuyo prototipo es la ansioltica buspirona o Buspar

(Narol) [Merck Index 12: 1528].
105
As pues, el propsito es
desarrollar medicaciones (tambin llamadas drogas) para interferir
en ... la conducta tomadora de drogas, es decir, para hacer que la
gente deje de tomar drogas (tambin llamada automedicacin)! O,
como expone Science, con refrescante candor: combatir las drogas
con drogas, o sea, combatir drogas (autoadministradas, aprobadas o
no, pero habituadoras) con drogas (mdicamente prescritas,
aprobadas, posiblemente habituadoras). Observemos que el propsito
no es necesariamente hacer que la gente deje de tomar drogas, pues
algunas de las farmacoterapias antiadiccin antes mencionadas
presuponen consumo cotidiano de medicacin para curar el
consumo diario de droga. Entonces, de lo que realmente hablamos
es de interferir en conductas tomadoras de drogas, impidiendo que las
personas ingieran las drogas que quieren tomar, medicndolas con
sustancas prescritas, o con sustancias nocivas que les enfermarn
caso de perseguir petulante y protervamente placeres farmacolgicos
personales. Despus tenemos los antiembriagantes, drogas que harn
todo por los habituados menos proporcionar el placer que originalmente
buscaban en las drogas, por no mencionar el siniestro espectro de los
supresores de anhelo, tambin aptos para disipar impulsos sexuales
y alimenticios, o al menos los placeres que acompaan su satisfaccin,
mientras ac con cualquier deseo de tomar drogas. Adems de no ser
exactamente un cuadro bonito, difcilmente puede set la tierra
prometida farmacolgica. Sin coaccin, y en la excepcin de la
estrategia alternativa, es difcil imaginar multitudes de pacientes
ansiosos de tragar esos amargos brebajes-cambiando los dulces
deleites de las drogas, por disforias dispepticas!
Por otra parte, no niego la existencia de pacientes potenciales para
estas antidrogas, drogodisforiantes, y quiz incluso tambin para
los temidos destructores del deseo o aniquiladores del anhelo. La
industria farmacutica debe proseguir estas vas de investigacin, y si
se descubren agentes inocuos y efectivos deben estar disponibles para
un uso mdico, eontractual y no coercitivo, por parte de quienes los
deseen. Drsticas terapias semejantes podran justificarse para la
pequea minora de habituados problemticos a embriagantes
particulares, como el casi 10% usanos usuarios de alcohol que sufren
graves sequela por su drogohbito- pues pueden daarse o destruirse
matrimonios, carreras, incluso vidas. Quiz sea mejor vivir con el
deseo disminuido que desear no vivir, disminuido por las drogas.
No obstante, suprimidas las penalidades legales, econmicas y de
salud pblca asociadas al consumo de drogas ilcitas, de manera que
el consumo controlado de opiceos, estimulantes no cafenicos,
Cannabis y otras drogas estuviese acompaado de consecuencias
legales y econmicas no superiores a que el consumo habitual
controlado de alcohol, cafena y tabaco, ni agravado por los problemas
mdicos causados por la prohibicin,
106
adems de los efectos
secundarios intrnsecos de cualquier droga en s, la gran mayora de
presuntos pacientes para farmacoterapia de la farmacotimia
desapareceran. Ms bien estaran automedicndose sus hbitos, y no
estaran en el mercado de tratamientos mdicos ms que la gran masa
de nosotros, que ahora automedicamos nuesrros hbitos de cafena,
alcohol y tabaco. Para aquellos que quisieran ayuda a la hora de
abandonar un hbito, por supuesto, la terapia debera y podra estar
disponible.
Los neurocientficos y especialistas en drogohabituacin haran bien
concentrndose en el modelo alternativo o sustitutorio de
farmacoterapia para la adiccin, y sin duda no necesito aconsejar a los
ejecutivos de las compaas farmacuticas sobre donde podran
encontrar las ms provechosas avenidas de aproximacin a la lucha
contra las drogas con drogas. No obstante, creo que ya es hora de
descartar la absurda equivocacin de que la euforia o las sensaciones
de placer constituyen ipso facto efectos secundarios adversos de las
drogas! Comentando estudios sobre estructura -actividad-relacin de
analgsicos opiceas, W.C. White, presidente del Committee en Drug
Addiction del Narional Research Council de Estados Unidos seal:
El propsito de estos estudios es encontrar, si
fuese posible, ciertos medios para reducir o corregir
los males de la drogadiccin. [...] Aunque slo una
proporcin relativamente pequea de los que
reciben morfina por diversas razones desarrollen
adiccin, parece como si en ciertos individuos
debiese haber un receptor que despierta una
sensacin de euforia cuando se combina con un
elemento qumico, como por ejemplo la molcula de
morfina. La mayor parte quienes reciben morfina
por diversas razones no alcanzan esta sensacin de
euforia, y por eso no se sienten tentados a buscar
una repeticin de su administracin, ni convertirse
en adictos de su consumo. [ ...] En consecuencia,
se decidi a proceder siguiendo la lnea de separar
qumicamente, si posible, la propiedad adictiva de
la morfina de sus otros atributos ms benficos.
[...] Una de las dificultades qumicas de esta
investigacin ha sido suministrar drogas que
prolonguen el factor que controla dolor, para
reducir la necesidad de dosis reiteradas y al mismo
tiempo eliminarla fraccin responsable de euforia.
[Studie son Drug Addiction, Introduccin, pgs.
III-IV]
107
Suena raro que un cientfico hable del mal, pero uno acaba
acostumbrndose a ello en el campo del abuso de drogas. Hay que
decir que hasta ahora este intento quijotesco por separar
qumicamente las propiedades analgsicas de las eufricas en los
opiceos ha resultado singularmente infructuoso, y que el Comit
sobre Drogadiccin del gobierno de los Estados Unidos abandon
finalmente la bsqueda, tras ms de una dcada de esfuerzo
combinado. Pero hay ms de una forma de despellejar a un gato (con
perdn de mis gatos y de los gatos de cualesquiera lectores, a quienes
no pretenda ofender), y sugiero que una reformulacin del problema
en el contexto de la neurociencia contempornea seria procedente.
Hemos visto
96
que al menos los aspectos de recompensa (eufrico) y
dependencia fsica de los opiceos resultar ser neurolgicamente
separables, manteniendo la esperanza de que en principio lo mismo se
demuestre cierto para sus aspectos de recompensa y analgesia. En mi
opi nin, deberamos ms bien intentar proporcionar drogas que
prolonguen el factor eufrico a fin de reducir la necesidad de dosis
reiteradas, y al mismo tiempo eliminar la fraccin responsable de
analgesia. En resumen, abandonar la bsqueda misantrpica de una
analgesia no eufrica, en favor de ciertos euforizantes no analgsico -
dirigir los estudios sobre estructura -actividad-relacin en materia de
opiceos, no con miras a eliminar la euforia, sino ms bien a
maximizarla! Esta idea no es nueva; fue propuesta por el escritor
ingls Aldous Huxley [1894-1963] hace 68 aos:
Por lo que veo, el nico nuevo placer posible
sera el derivado de la invencin de una nueva
droga, de un sucedneo del alcohol y la cocana,
ms eficaz y menos daino. Si yo fuese millonario,
financiara a un equipo de investigadores para que
buscasen el embriagante ideal. Si pudisemos
aspirar o ingerir algo que aboliese diariamente
nuestra soledad individual durante cinco o seis
horas, algo que nos reconciliase con nuestros
semejantes en una ardiente exaltacin de afecto y
que hiciese que la vida nos pareciese no slo digna
de ser vivida en todos sus aspectos, sino
divinamente bella y transcendente, y si esta droga
celestial, transfiguradora del mundo, fuese de
naturaleza tal que a la maana siguiente
pudisemos despertarnos con la cabeza despejada
y el organismo indemne... entonces, creo, todos
nuestros problemas (y no slo el problema
minsculo de descubrir un placer novedoso)
quedaran totalmente resueltos y la tierra se
convertira en un paraso.
[Se busca: Un nuevo placer]
108
Huxley, lstima!, nunca se hizo millonario, y su embriagante ideal
transfigurador del mundo, su tnico hiperhednico solo fue
elaborado en sus novelas.
109

Hoy podemos disponer de los hiperhednicos huxleyanos, por medio
de lo que llamo ingeniera psicofarmacolgica; va estudios de
estructura-actividad-relacin sobre farmacologa del placer, una
especie de hedonologa o farmacohedonologa aplcada;
hedonofarmacologa, si lo desean.
Siendo ms precisos, necesitamos ingeniera farmacolgica para cada
categora principal de embriagante, y no solamente de opiceos: la de
anestsicas generales y otros sedantes; de psicoestimulantes, desde
cafena a cocana, desde anfetaminas a nicotina; de los entegenos,
cabezudos catalizadores hiperhednicos del mismo cielo! Es probable
que esta farmacohedonologa dependa inexorablemente de potenciar
los circuitos de recompensa subyacentes al placer per se -reforzadores
de recompensa materializados; panpotenciadores del placer purificado,
euforia epitomizada, parangones farmacuticos de excitacin elctrica
directa de centros cerebrales: la proteica, prototpica Piedra Filosofal!
Puede que tengamos efectivamente balas mgicas para la adiccin,
pero sin duda no son los antiembriagantes ni los drogodisforiantes-
municiones tales slo pueden herir o matar el deseo y deleite. No,
esas balas mgicas para la adiccin deben ser por fuerza embriagantes
perfeccionadas- tnicos hiperhednicos ms especficos y eufricos,
de ms larga duracin, menos txicos! Quienes consideren que la
ingeniera psicofarmacolgica o la farmacohedonologa son una idea
extravagante pueden sorprenderse al saber que ya se ha hecho mucho
progreso en este campo parcialmente involuntario- aunque sea
vacilante e incoordinado. Nuestro ejemplo ms antiguo nos lo
proporciona el consumo de estimulantes y esteroides para incrementar
el rendimiento militar y atltico, aunque comprende
fundamentalmente efectos fsicos, en contraposicin a los mentales.
En 1883 el mdico militar alemn Theodor Aschenbrandt prob la
cocana en maniobras con soldados bvaros, dando parte de sus
ventajosas propiedades antifatiga, y durante la II Guerra Mundial los
estimulantes- especialmente anfetaminasfueron consumidas
rutinariamente por la Luftwaffe y la Wehrmacht de la Alemania nazi,
as como por su contrapartida japonesa. Aunque el uso militar por
parte de los soldados aliados -especialmente pilotos- estaba
supuestamente prohibido, nuestros aviadores contrabandeaban
anfetaminas para reducir la fatiga y promover la vigilia. En general
los estudios de posguerra confirman el valor de los psicoestimulantes
para incrementar el rendimiento fsico, tanto en contexto militar como
atltico, pero se limitaban a evaluar drogas existentes, principalmente
anfetaminas y cafena, en contraposicin a las perfeccionadas
mediante ingeniera. Las ventajas atlticas de las anfetaminas fueron
tan dramticas que en 1962 fueron prohibidas por el Comit Olmpico
Internacional. Los primeros indicios de drogoingeniera en relacin con
el rendimiento atltico aparecieron en la antigua Alemania Oriental,
donde un programa secreto de alto nivel, que inclua 500 cientficos,
mdicos y entrenadores, estaba dedicado a desarrollar esteroides ms
activos. Uno de los resultados fue un nebulizador nasal que contena
un precursor de la testosterona, cuyo uso era obligatorio para muchos
miembros del equipo nacional enviados a las Olimpiadas de Sel en
1988. Este compuesto era psicotrpico, y un atleta describi sus
efectos como similares a una erupcin volcnica.
Estoy bastante de acuerdo con cualquiera que sostenga que se trata
una aplicacin ms bien perversa de la farmacotecnologa: sin duda
podemos hacer los mejores! En el caso de los opiceos, ha habido
cierta cantidad de ingeniera involutaria mientras se buscaba un
analgsico no eufrico. Despus de todo, la herona - ms potente y
considerada ms eufrica por los habitus que su compuesto matriz, la
morfina- fue ocasionalmente empleada como cura para el hbito de
morfina. Adems, el qumico britnico K.W. Bentley sintetiz una larga
serie de anlogos la morfina de extraordinaria potencia, generalmente
conocidos como compuestos Bentley, de los cuales el ms famoso
es la etorfina [Merck Index 12: 3932], que result 500 veces ms
potente que la morfina, produciendo euforia en dosis de 25 mcg.!
Incluso el mercado negro de los Estados Unidos ha hecho
contribuciones a la ingeniera de opiceos, cuando un qumico annimo
hizo una serie de derivados del opiceo artificial fentanil [Merck Index
12: 4043], incluyendo el -metil-fentanil [Merck Index 12: 6150],
tambin activo en dosis de microgramos, y unas 3000 veces ms
potente que la morfina! As pues, nos hallamos bien encaminados
hacia opiceos ms potentes y especficos; falta trabajar en el
perfeccionamiento de duracin
y propiedades eufricas, al tiempo que reduciendo al mnimo los
efectos secundarios adversos.
En cuanto a la nicotina-alcaloide ms estimulante y habituador de los
cigarrillos de tabaco comerciales -que se ha descrito como la
sustancia de abuso ms adictiva y con mucho la ms perniciosa, hay
pruebas de que las compaas de tabaco han llevado a cabo en secreto
un trabajo considerable en su ingeniera farmacolgica, reacias a
admitir pblicamente que la nicotina es una droga, y mucho menos
una droga adictiva. Actualmente todo esto est cambiando bajo la
presin pblica y gubernamental, y en un testimonio reciente ante el
Congreso usano cierto farmaclogo -que antes trabajaba para una de
las principales compaas tabaquera de Estados Unidos-mencion que
investigaciones hechas en 1983 mostraron que las ratas reaccionaban
a dos anlogos de la nicotina como al componente matriz, y que se
autoadministraban los tres alegremente. Estos anlogos, 2'-metil-y4
-metil-nicotina, mostraron menor toxicidad al no estimular el tejido
muscular cardiaco vascular, sugiriendo que podran carecer de algunos
de sus efectos
deletreos sobre
el corazn y la presin sangunea. Sin duda se han llevado a cabo
muchas ms investigaciones parecidas, posiblemente tambin
examinando los dos anlogos naturales de la nicotina, nornicotina
[Merck ndex 12: 6807] y, anabasina [Merck lndex 12: 661],y dadas
las consecuencias desastrosas para lasalud que afectan a un tercio de
nuestra poblacin adulta consumidora de tabaco;
102
la ingeniera sobre
nicotina claramente podra ser bastante lucrativa.
112
Parecera que hasta ahora los entegenos son quienes han sido
sometidos a una ingeniera ms concertada. Tras el descubrimiento
serendpico de la Fntastica potencia visionaria de la LSD,
52
Albert
Hofmann prob personalmente varios ismeros y algunos anlogos en
busca de efecto s psicotrpicos, pero no consigui aumentar potencia
del prototipo. Posteriores trabajos han conducido recientemente
a la identificacin de un par de anlogos de la LSD que parecen ser el
doble de potentes. Con respecto al entegeno prototpico, la
mescalina,
46
el qumico usano Alexander T. Shulgin [nacido en 1925],
ha explorado durante cuatro dcadas sistemticamente
las relaciones de estructura-actividad en este tipo de compuestos, y
publicado recientemente PIHKAL, un compendia monumental y
personal de sus investigaciones pioneras con su mujer Ann Shulgin,
que incluye datos sobre sntesis
y bioensayos psiconuticos con casi 200 nuevos compuestos.
Finalmente, a lo largo de las cuatro dcadas pasadas diversos
cientficos han desarrollado investigaciones similares sobre triptaminas
smlples como la DMT
51
y sus anlogos psilocina/psilocibina,
60
asladas
por Hofmann a partir de los hongos mejicanos de Mara Sabina y
Gordon Wasson. Los Shulgin acaban de publicar TIHKAL, una secuela
de PIKAL, que resume estudios sobre relacin entre estructura-
actividad en triptaminas visionarias.
113
An careciendo de cualquier financiacin significativa para las
investigaciones o de esfuerzos coordinados, y desafiando a una
investigacin organizadabien financiada, de signo filosfico opuesto, la
ingeniera psicofarmacolgica est viva, y activa y promete progresar
a grandespasos, mientras se investigan sistemticamente sendas de
recompensa recientemente identificadas. A medida que se disecciona y
desnuda la neurofisiologa del placer, resulta cada vez ms obvio que
la bsqueda de placer es el mpulsuso fundamental, por diferentes y
sinuosos que sean aquellos camnos que divagan en su direccin. En
realidad, algunos encuentran en el trabajo de su vida la recompensa
ltima, y las sociedades tienden a valorar incluso fijaciones laborales
obsesivas, que bien pueden ser claramente consideradas
trabajomana (workaholism). Para otros la satisfaccin ltima es la
conquista sexual, que puede ser altamente considerada, dependiendo
de las pticas culturales o contraculturales de las que se mire. Por
supuesto, la comida es la recompens par
excellence de muchisimas personas, y demasiados obtienen su
satisfaccin de adquirir poder sobre otros, expresado en jerarqua
socioeconmica, canalizado sistematicamente a travs del deporte y
actividades militares/policiales, o en la dinmica infinita de las
relaciones interpersonales. Y luego tenemos a los farmacfilos, para
quienes los placeres superiores son farmacolgicos. Todas estas
actividades diversas tiene en comn placer y la recompensa, son
medios semejantes para alcanzar el mismo fin; todas son tan
altamente adictivas como pueden ser eficaces para cierto individuo en
la produccin de placer, recompensa; y tambin son motivacionales en
proporcin directa a su eficacia eufrica.
Inmediatamente tropezamos con problemas cuando emitimos juicios
de valor hacia los placeres de otras personas. Hablando desde una
perspectiva estrictamente biolgica, podemos decir que el placer es
bueno, el dolor malo, y de ah que los circuitos de recompensa de
placer nos motiven. Como criaturas sociales, conscientes,
consideraciones ticas ulteriores nos dictan que los placeres obtenidos
a expensas del dolor de otro son ipso facto malos, y podramos
argumentar que los placeres alcanzados va explotacin econmica,
sexual o poltica de otros carecen de escrpulos. Dejando aparte tales
actividades, todo comps moral pierde rpidamente su rumbo.
Debemos comer para vivir y, no siendo auttrofos, comer a expensas
de otros organismos, lo cual es un imperativo biolgico. Comer en
favor del instinto de supervivencia es biolgicamente bueno, pero las
personas pueden comer en exceso, llevndose a una muerte
prematura. De igual manera, mediante el trabajo nos ganamos el pan
de cada da, pero algunas personas literalmente se matan a trabajar,
durante el proceso pueden influir adversamente en la felicidad de sus
familias. El descanso para tomar caf o fumar puede aumentar nuestra
productividad econnomica, cocteles y canutos lubrican y facilitan
interacciones sociales gratificantes, pero algunas personas arruinan
sus pulmones e hgados tempranamente, fumando y bebiendo hasta
una prematura sepultura. Por otra parte, tal como los trabajmanos
privan a su familia de un cnyuge o progenitor y, por tanto, perjudican
a otros; los consumidores de drogas pueden lastimar a otros adems
de a si mismos, como sucede con el fumador cuyo humo de segunda
mano puede causar enfermedades pulmonares a un hijo o
cnyuge,
112
o como quien se inyecta drogas perteneciente al mercado
negro puede contraer Sida o hepatitis, y posteriormente infectar a
otros
a falta de moderacin o la sobre especializacin en la bsqueda de
placeres puede
claramente conducir a excesos destructivos y antihiginicos, en
detrimento de nuestra salud y felicidad, y la de otros; pero, igual de
claramente, el disfrute moderados y catlico de los placeres de la vida
no slo conduce a la salud y la felicidad, y no slo hace que valga la
pena vivir la vida, sino que es, en sentido real, la veradera finalidad
de la vida, o al menos, como deca Thophile Gautier al principio, la
nica cosa til del mundo.
Como animales, es el placer lo que nos motiva, lo que hace girara
nuestro mundo. Incluso en las enrarecidas esferas mentales del
cientfico o el poeta, simplemente encontrarnos senderos de placer
ms abstrusos. Como seal el poeta William Wordsworth [1770-
1850], en su Lyrical Ballads [Prefacio, 1802]:
No tenemos conocimiento... fuera del creado por
el placer, y existe en nosostros solamente por
placer... El conocimiento, tanto del Poeta como del
Hombre de Ciencia, es placer.
Habitualmente desdeamos los placeres del farmacfilo, al menos los
de quienes rinden pleitesa a drogas que no acostumbramos a tomar,
mientras aceptamos tcitamente, e incluso admiramos secretamente,
los placeres de los trabajmanos, que quiz adquirieron ms
merecimientos econmicos que nosotros, y disfrutamos o envidiamos
a un lbrico Don Juan sus conquistas concupiscentes, si son
pusilnimes. Pero no es necesario apresurarse demasiado en el
menosprecio de deleites divergentes, no sea que pasemos por alto
algo importante. Hemos visto que la ebriedad es parte de nuestra
herencia biolgica natural, e indudablemente ha desempeado un
papel crucial en nuestra evolucin cultural, si no biolgica; que los
embriagantes pueden en realidad proporcionar un placer ms robusto
y duradero que la alimentacin o el apareamiento. Me parece que el
farmacfilo, lejos de deambular por el mal camino, corrompiendo
peligrosamente circuitos de placer robados -desatando tumultos con
sus recompensas renegadas- est abriendo atajos ms directos hacia
placeres prstinos y poderosos, no abstrados artificialmente va
complejos sistemas sociales, polticos o econmicos, ni tericamente
dependientes de otros, cuyos caprichos pudiesen frustrar nuestros
designios. En ausencia de cualquier perjuicio para otros, y de
autodestruccin tanto corporal como socioeconmica, qu problema
concebible podemos tener con los placenteros pecadillos de otros?
Osamos menospreciar
farmacfilo, desesperados por encontrar sendas ms directas hacia
placeres ms puros de lo que nos permiten nuestro pudor, prudencia,
pusilanimidad o prejuicio? Las personas buscarn sus placeres en los
embriagantes, nos guste o no; la gran mayora de nosotros lo
hacemos ahora, por lo que sabemos siempre ha sido as, v espero que
lo siga siendo siempre. La prohibicin slo puede distorsionar y
pervertir la continua expresin de este impulso animal bsico; como
dijo Huxley, la nica Justificacin posible podra ser el xito, pero su
manifiesta falta de xito es obvia para cualquiera que preste atencin,
aunque siga atrayendo a quienes derivan sus placeres de tratar de
controlar y manipular a otros, probablemente devotos de los em-
briagantes legales. La bsqueda de placeres farmacolgicos es algo
dado, y el mejor servicio que la ciencia puede prestar en este aspecto
es hacer que esta bsqueda resulte ms segura y placentera. Bien
puede ser que algunas personas necesiten desesperadamente
antiembriagantes, drogodisforiantes y, el resto de ese arsenal militar
de balas, mgicas para la adiccin, que pueden resultar tablas de
salvacin para ellos, hasta
el extremo de aclamar a sus descubridores como mesas suyos. Pero la
gran mayora quienes se consienten ebriedades no estn fuera de
control, con lo cual no sufre que estn entregados a este
comportamiento por la simple razn de ser agradable, en realidad
mitiga algunas de las anomias inherentes a la vida. Como seal
Huxley quien ofrezca algn sustituto eficiente pero sano para los
imperfectos embriagantes actuales, sin duda se contar entre los
benefactores ms insignes de la humdad sufriente.
Adems, es innegable que los embriagantes pueden potencialmente
proporcionar gratificaciones rns all del placer y el goce. Despus de
todo, los estimulantes y esteroides se han prohibido en cl atletismo
organizado porque claramente incrementa el rendimiento. Si no
mejorasen el rendimiento, si en lugar de eso redujese la capacidad
atltica, que atleta que se precie cargarla con este handicap, y por qu
iba a ser considerado necesario prohibir su consumo?
114
Por lo que
respecta a la produccin intelectual o artstica, vimos en la pgina 13
que Baudelaire vea en la ebriedad vinosa el medio tradicional del
arte, y que el arte ms antiguo de todos -el rupestres de inspiracin
chammca, cuya esencia exttica es la ebriedad visionaria.
73
A que a
algunos les parecer sofisticada la opcin personal y el chauvinismo
feroz de Baudelaire, el entusiasmo de los artistas por los embriagantes
es legendario. Por otra parte, no hay duda de que los ndices
mensurables de rendimiento mental o cognoscitivo humano son
susceptibles de aumento farmacolgico, y los llamados nootrpicos o
drogas listas tienen sus vidos adeptos, a pesar de las dificultades
manifiesta a la hora de medir objetivamente la inteligencia bsica. En
cuanto a los embriagantes clsicos, resulta evidente que cuando
menos los estimulantes pueden incrementar el rendimiento mental o
intelectual, dramticamente, en algunas personas.
115
Adems afirmara, como suger en la pgina 50, que cualquier droga
psicoactiva puede ser una droga lista para alguien, y al mismo
tiempo ser potencialmente lo inverso para otra; es decir, de igual
modo casi cualquier droga psicotrpica puede ser una droga tonta
para alguien. Mientras algunos individuos son claramente capaces de
extremas adicciones a la anfetamina, que llevan a la ruina funcional
vidas y carreras, otros, segn vimos, pueden ser transformados como
por encanto, pasando de diablillos hiperactivos incorregibles -
deficientes para el aprendizaje e neducables -a estudiantes con
capacidad e inteligencia ordinaria. Quien puede negar que la misma
categora de drogas embriagantes -las anfetaminas- funciona por una
parte como drogas tontas destructivas, y por la otra, como drogras
listas supererogatorias? Por la misma razn, se estima que el 5% de la
poblacin mundial padece depresin, lo cual puede ser una desventaja
frustrante. Algunos tipos de depresin responden bien a anfetaminas,
otros a opiceos; en realidad, algunos casos intratables de depresin
no mejoran con la terapia antidepresiva convencional, pero pueden
tratarse con opiceos. Opiceos similares muestran ser adictivos e
ncapacitanles en si para una pequea minora de usuarios;
decididamente, su droga tonta. Aunque no hablamos en trminos de
inteligencia per se, si los opiceos o las anfetaminas pueden ayudar a
superar la depresin, potencialmente devastadora, Y capacitar a
algunas personas deprimidas para funcionar ms o menos
normalmente, sin duda representan drogas listas para esos
individuos.
116
Se estima que entre el 5 y el 10% de la poblacin mundial padece
ansiedad grave, lo cual tambin puede comprometer o impedir
dramticamente cualquier funcionamiento socioeconmico ordinario. El
tratamiento ms comn para la ansiedad clnica es la terapia
ansioltica con benzodiacepinas,
26
cuyo consumo est tan extendido
que en 1975 se determin que un 15% de la poblacin usana las haba
tomado en un momento u otro -100 millones de prescripciones,
contribuyeron a vender 500$ millones de Valium

slo ese ao. Las

benzodiacepinas se consideran drogas de abuso y bien pueden ser
drgas tontas para algunas personas, pero para aquellos cuya ansiedad
tiende ms a la angustia y el terror abyecto que al desasosiego,
pueden ser la diferencia entre acurrucarse en un rincn y tener una
carrera de xito, drogas listas aliviantes. Ya hemos visto que hay
concomitancias neuroqumicas significativas entre estas
benzodiacepinas y el alcohol.
89
El alcohol es sin duda una droga tonta
devastadora para aproximadamente el 10% de consumidores que se
habitan excesivamente a su uso, pero es innegable que un gran
nmero de sus consumidores controlados estn automedicandose
satisfactoriamente su ansiedad va alcohol, que bien podra ser una
droga lista para ellos.
117
Naturalmente, oimos un montn de crticas sobre la medicalizacin de
las aflicciones y tribulaciones cotidianas de la vida misma, ya que para
algunos cierto grado de ansiedad no es una enfermedad sino una
respuesta saludable, de hecho razonable a amenazas y problemas
reales. Algunos han llegado a afirmar que el dolor y el sufrimiento son
inherentemente buenos y virtuosos, o al menos imprimen carcter v
fortaleza; as pues, escudando farmacolgicamente a las personas de
las hondas
Y flechas de la atroz Fortuna, estamos privndoles forzosamente de
oportunidades para adquirir o demostrar fibra moral -aunque tiendo a
comulgar con los sentimientos de Blake expresados en la pgina 45.
Adems qu derecho tiene alguien a desestimar tan alegremente las
calamidades de otro, que, por supuesto, invariablemente sern tan
insignificantes como ajenas sean a la propia experiencia?
Comprendemos sin dificultad, incluso consentimos y protegemos, la
incapacidad que congnita o adquirida, aunque contemplamos la
incapacidad psicolgica con desconfianza, refractndola a travs de
lentes moralizantes, que tienden a considerar inhibicin o incapacidad
como indolencia. Quiz alguna medicacin con Valium

constituya
poco ms que una muleta farmacolgica, por no mencionar la
automedicacin con alcohol!. Algunas personas necesitan muletas,
qu diantres hay de malo en ello? Nunca juzgaremos a una persona
moralmente dbil porque necesita gafas para ver el mundo con
claridad; por qu, entonces, debemos moralizar sobre si otro
depende de alcohol o Valium

para ver el mundo tranquilamen con
optimismo y buen nimo?
Un libro reciente
91
ha examinado por extenso la llamada
psicofarmacologa cosmtica, con el consumo de drogas
abrillantadoras del nimo como el Prozac

tanto orientado a
medicar trastornos clnicos claramente definidos, como a la que
personas tenidas por sanas con arreglo a los criterios actuales se
sientan normales; e incluso, en algunos casos, a sentirse mejor que
bien. An admitiendo que paciente anhednico que toma Prozac

y
el usuario automedicado de cocana estn tratando ambos de
compensar capacidades hednicas disminuidas, y reconociendo que
la peticin de esta droga por parte de un paciente normal
equivalente a pedir cocana legalizada, el psiquiatra Peter D.
Kramer, autor del libro, efecta una prestidigitacin filosfica, en un
intento por marcar la diferencia entre ambas. Al final censura
blandamente los embriagantes ordinarios, precisamente por
cortocircuitar el proceso hednico, por ir directamente a la fuente
de placer por no llegar a ella tortuosamente, va acciones
indirectamente placenteras; mientras da por bueno el Prozac

, que
ms bien proporciona a las personas anhednicas acceso a placeres
idnticos a los disfrutados por otras personas normales en sus
actividades sociales ordinarias. A mi entender, esto es un
circunloquio sofstico... basta observar que, como ya vimos, la mayora
de las personas normales concede un lugar de honor a los
embriagantes, entre las actividades sociales ordinarias disfrutables.
Un farmacgrafo lo expres mucho ms llanamente: La diferencia
entre Prozac y el xtasis es fundamentalmente una cuestin de
marketing. No, como Kramer observa correctamente, el quid de ese
asunto es: hedonismo -debemos consumir drogas por placer?.
Est metiendo el dedo justo en la llaga cuando comenta: entramos
en una poca donde la medicacin puede utilizarse para incrementar el
funcionamiento de la mente normal. La cuestin no es tanto
distinguir el incrementador mdicamente prescrito de cualquier
sucedneo autoadministrado, sino diferenciar enfermedad y disfuncin
de gusto e indiosincrasia; distinguir anormalidad y el anticipable amplio
margen de la individualidad neuroqumica humana, donde puede
concebiblemente no haber norma.
118
En el ltimo captulo vimos que la incipiente ciencia farmacogentica
proporciona innumerables ejemplos de polimorfismos o
mutaciones/variaciones genticas en las protenas del sistema
nervioso-enzimas clave, neuroreceptores, transportadores, etc. -que
son cruciales para el funcionamiento cerebral y pueden influir
drsticamente en el metabolismo y la sensibilidad de ciertos individuos
a drogas embriagantes particulares, as como ordenar
susceptibilidades idiosincrticas a las caricias enervantes de diversas
clases de euforizantes. La otra cara de la moneda de la ingeniera
psicofarmacolgica, como comentamos_en el ltimo captulo, es
dilucidarlos polimorfismos genticos humanos que interfieren con el
funcionamiento neural bsico, y conducen a gustos y susceptibilidades
variables en relacin con los embriagantes, para desarrollar
tecnologas biorndicas que pueden identificarlos en anlisis de sangre
y otros exmenes mdicos rutinarios. Comprender las indiosincrasias
en materia de embriagantes indicar las mejores terapias para quienes
sucumben a adicciones incontroladas, y permitir advertir a las
personas sobre potenciales debilidades constitucionales en relacin
con ciertas drogas, pudiendo as optar por evitarlas, antes de que
viajen all y frecuenten a la Chusma Equivocada.
Inexorablemente se sigue, por supuesto, que tal como ciertas
personas pueden padecer debilidades constitucionales congnitas con
respecto a cierta clase de drogas embriagantes, podran tener
debilidades constitucionales congnitas que podran compensarse, o
incluso superarse, mediante un euforizante ldico u otro. Ya hemos
examinado un caso extremo en relacin con esto [vide supra, pg.
53]
93
-el fuerte consumo de tabaco de los esquizofrnicos- que se ha
mostrado relacionado con cierta mutacin particular en el gen de un
neuroreceptor colinrgico nicotnico. Como en un modelo animal la
nicotina del tabaco temporalmente normaliza o supera una
consecuencia neurolgica de este defecto -que constituye un sntoma
de esquizofrenia- no puede negarse que ese fuerte consumo de tabaco
tpico en los esquizofrnicos representa su intento satisfactorio de
automedicar este rasgo neurolgico congnito particular.
119
Por el mismo motivo, algunas personas son inherentemente
hipersensibles al dolor, quiz debido a un gen defectuoso para una
enzima clave en la sntesis de opiceos endgenos.
84
Es lgico que
este defecto est relacionado con un gusto por los opiceos, y una
susceptibilidad a su consumo habitual; pero incluso esa ingesta de
opiceos puede representar una automedicacion razonable de dicho
rasgo, til para normalizar el metabolismo del msmo modo que la
insulina exgena normaliza el del diabtico. Las anfetaminas son
claramente drogas listas para las vctimas de trastorno de
hiperactividad con dficit de atencin,
115
y ayudan dramticamente a
la concentracin afinando de alguna manera sus cerebros.
Seguramente, algunas personas que toman anfetaminas sin receta
mdica estn tratndose el mismo trastorno o uno similar, utilizando
la droga para compensar su dficit neuroquimico, tal como el coctel
podra servir como Valium

del hombre pobre. Tanto los opiceos como

las anfetaminas tratan satisfactoriamente algunas formas de
depresin,
116
y podemos estar seguros de que algunas personas se los
autoadministran por esa razn. Quien sera tan desconsiderado, como
para atreverse a tildar de vicio lo que puede ser una terapia eficaz,
una respuesta racional al debilitador sufrimiento? Si duda, tal
automedicacin apenas superar el lenitivo, pero no hay pruebas
convincentes de que las terapias antidepresivas, ansioliticas y
antiesquizofrnicas
116,117,119
, sean sino paliativas, y est por saber si
estas terapias convencionales son ms eficaces o econmicas, en
casos dados -para algunas personas, son decididamente menos
accesibles.
La mayora estar de acuerdo en que la esquizofrenia es un defecto,
que es razonable tratarla con drogas, incluso aunque solamente se
alvien sus sntomas, y pocos escatimaran al esquizofrnico un chute
de nicotina, que despus de todo es legal, Podra esperarse una
tolerancia algo menor hacia una automedicacin opiada la
hipersensibilidad al dolor, admitindose una laxitud mucho mayor para
quienes pueden pagar consultas mdicas y recetas de codena.
Disolver los problemas de uno en alcohol es un remedio casero poco
menos que universal, y hemos visto que el curso al Valium

ha sido
rampante. Pero supongamos que el trastorno que ha de ser tratado
profesionalmente o automedicado es lo que Kramer denomina
anhedonia
o capacidades hednicas disminuidas, qu diramos entonces? Aqu
se debate la intensificacin del placer, no la medicacin de alguna
enfermedad, y en realdad no importa que el tnico hiperhedonico sea
el Prozac

medicantente prescrito o la cocana autoadministrada.

Quienes rechazan perentoriamente todo placer farmacolgico deben
forzosamente repudiar ambas cosas; viceversa, quienes en principio
aceptan las drogas de placer, las aceptarn por igual.
No es mi intencin evaluar si los paliativos farmacuticos puediesen o
no ser superiores a sus sustitutos profanos: clorpromacina contra
cocana; Prozac

opuesto a porros; vodka versus Valium

. Ms bien
propondra que no necesitamos como diagnsticos de enfermedades
imaginarias, como la anhedonia, para justicar el incremento de
placer farmacolgico: la mayora, diaria y resonantemente, lanza a
favor de ello los votos cristalinamente claros de sus hbitos de cafena,
alcohol tabaco, marihuana e innumerables anlogos. Nada podra ser
ms normal que la bsqueda farmacolgica del placer, aunque
consentrselo inmoderadamente pueda conducir a algunas personas dd
placer a la perdcin. Bien podramos definir cualquier hbito
exagerado como patologa, como cierto tipo de obsesin, pero la gran
mayora se consiente los euforizantes por el placer que proporcionan,
y la individualidad neuroqumica que predestina nuestros gustos y
tendencias divergentes hacia drogas particulares no es ms patolgica
que la individualidad gustativa, que ordena gustos multifarios con
respecto a alimentos. Ms all del principio de placer, ciertos
embriagantes funcionan ulteriormente para muchas personas como
drogas listas, que ayudan a superar alguna deficiencia neuroqumica
inherente, y capacita para ser ms felices, ms productivos, para
sentirse mejor. No se trata de que la ciencia mdica deba an
descubrirla naturaleza daina de sus trastornos, y etiquetarlos como
entidades clnicas con quimioterapias apropiadas. Segn creo, se
comprobar que, en la gran mayora de los casos, no est implicada
ninguna patologa autntica, sino slo sutiles variaciones en un
sistema increblemente complejo, con miles de millones de clulas
cerebrales interconectadas va quiz 100 neurotransmisores, muchos
con mltiples subtipos de receptores, siendo el conjunto un slo
rgano dentro de un organismo complicado y sujeto a control
hormonal, al medio nutritivo interno, y al medio externo, etc. Las
posibilidades de indiosincrasia neuroqumica, de fenotipos
conductuales, quiz estn solamente limitadas por el nmero absoluto
de animales humanos existentes, todos nicos; a este respecto podra
resultar que no hay individuo normal que contrastar cualquier
individuo anormal, y mucho menos los gustos de ella o l.
120
Ms all de muchas patologas definidas, creo que la neurociencia nos
revelar cada vez ms nuestra asombrosa o, mejor an, ilimitada
diversidad -como en rostros o huellas dactilares- quiz con
caractersticas raciales, configuraciones familiares o rasgos
prominentes, pero cada uno de nosostros nico y especial, cada cual
de cierta ndole; nuestra infinita intrincacin e idiosincrasia, no
obstante, injertada en ese cerebro arcaico, reptiliano... entramado
de circuitos cerebrales tableados... matriz milenaria de motivacin
mesenceflica... rinencfalon reptiliano recompensador... senderos de
placer primigenios... leche del Paraso:
Llamar a esto animalstico es estar
equivocado: este proceso est muy por debajo
de los animales, por debajo de los reflejos, est
cerca de las races, la tiza y la piedra. Esto no
es la apata de una raza agonizante, no es
degeneracin... es algo ms primordial...
[Gottfried Benn, Provoziertes Leben (Vida
provocada), pg. 334; 48-49 de la traduccin]
38
Debemos aprender a deleitarnos con la diversidad, a no demonizarla,
y a nuestros; congneres les debemos cuando menos liberal tolerancia
para con sus ftiles flaquezas; compasin catlica por cada fatdica
debilidad que constituye la herencia de la carne humana -porque tan
diferentes somos en cada fragmento como semenjantes somos. Las
balas mgicas para la adiccin son santas y buenas, siempre que
su consumo sea voluntario,
121
pero la neurociencia prestar mucho
mejor servicio a la humanidad con un programa prctico de ingeniera
psicofarmacolgica. Nuestras arbitrarias y punitivas Leyes de Salud
Pblica estn pervirtiendo y patologizando pasatiempos primarios
impermeables a la legislacin, y hora es de acometer un verdadero
cambio de poltica en salud pblica, hora de que la poltica pblica
refleje la predileccin privada, reconociendo en el disfrute de los
euforizantes esa senda bien trillada en la perenne bsqueda de la
felicidad que nuestro gobierno ha jurado proteger. Proteccin, no
persecucin, la poltica pragmtica es nuestro derecho, no ms
sermoneo, santurrn y cnico, ni fantasas fetichistas sobre una
Amrica libre de droga
122
que jams ha existido ni existir; eso no
es ms que un placebo poltico.
Los placeres farmacolgicos estn aqu para quedarse, y debemos
aceptarlo para ser capaces de fundar las polticas en prevencin y
proteccin, y no sobre prevarizacin y propaganda. Si las drogas con
las que nos deleitamos causan perjuicio, suavizemos
sus toxicidades, desactivemos sus peligros... si las personas quieren
disfrutar de euforizantes, que obtengan los placeres ms puros, los
xtasis ms exquisitos que la farmacologa pueda proporcionar. Slo la
farmacohedonologa puede llevarnos desde nuestra parlisis actual al
paraso psiconutico.
Psi conuti ca y Farmacohedonol og a
Naturalmente, alguien inmediatamente men-
cionar la nocin de perjuicio, individual y racial.
Drogas, intoxicaciones, xtasis, exhibicionismo
espiritual -todo esto suena infernal a la mayor
parte de la gente. [...]
Pero... un estado que lanza guerras donde
mueren tres millones de hombres en tres aos
difcilmente est en una posicin para poder hablar
de perjuicio... El asunto no es el perjuicio, sino los
principios, y el tipo que uno desea adoptar.
Gonfried Benn Provoziertes Leben [1941]
Los farmacopuritanos sin duda persistirn en su perentorio rechazo de
todos los placeres farmacolgicos -al menos los de otras personas-
mientras muchos mdicos interpretan que la terapia es una
incumbencia exclusiva de la farmacologa, aunque no sean nada
reacios a diagnosticar como patologa incluso la falta de placer. Para
muchos, un inters demasiado vigoroso por el placer es ipso facto
patolgico; una busqueda demasiado vida y directa es pervertida.
Algunos pueden estar dispuestos a perdonar las drogas psicoactivas
como compensacin de dficits neurolgicos, siempre y cuando sean
tratados como enfermedades y disfunciones-Valium

para la ansiedad,
Ritalin

para trastornos en el aprendizaje. Pero qu hay sobre la
farmacopotenciacin de la capacidad personal, la optimizacin del
rendimiento, el uso de la medicacin para incrementar el
funcionamiento de la mente (y el cuerpo) normal? Admitir la
medicina moderna esta psicofarmacologla cosmtica? No olvidemos
que todo el armamentrium de la tecnologa mdica ha estado largo
tiempo al servicio de la ciruga cosmtica, y que la farmacologa
cosmtica ya existe -prueba de ella son el minoxidil o Rogaine

[Merck Index 12: 6290] para retrasar el calvicie, y el cido retinico o

RetinA

[Merck Index 12: 8333] para borrar las arrugas. Dcadas

antes del Prozac

haba florecido ampliamente una especie de

farrnacopotenciacin, por el hipotensor propranolol o Inderal

(Sumial

) [Merck Index 12: 8025], muy favorecido por msicos y otros

ejecutantes, para automedicar la (para ellos) potencialmente
paralizadora enfermedad... del miedo escnico!
123
En esta poca de potencial humano obsesionada por ejercicio y
dieta, suplementos nutritivos, drogas listas, drogas y tecnologas de
extensin vital o antienvejecimiento, regmenes de culturismo e
inyecciones reforzadoras de hormonaesteroide-denigradas como
bricolage corporal-donde la tecnologa farmacutica y otras
trabajan escrupulosamente para favorecer el crecimiento personal y la
Autorrealizacin; hay alguna incoherencia en demandar euforizantes
superiores y ms seguros, nuevas y pletricas prtesis farmacolgicas,
pticas correctoras cristalinas, lentes lmbicas lenitivas para reducir
cualesquiera insuficiencias latentes o inescrutables ocultas en el
sistema nervioso humano? La propia civilizacin es un proceso que
favorece las potenciales humanas, el conocimiento y la tecnologa
incesantemente extendidos, que amplan nuestro lapso vital, mejoran
nuestra salud y nutricin, ofreciendo constantemente posibilidades que
ningn profeta presagi en perodos pasados. Incluso el filsofo yanqui
Henry Thoreau [1817-1862], uno d los crticos ms casticos del
progreso, concedi que la civilizacin constitua: un verdadero
avance en la condicin del hombre, aunque aadiese al respecto:
slo los sabios aprovechan sus ventajas. Lo mismo acontece con la
farnacopotenciacin de la capacidad personal -slo los sabios
aprovecharn de las ventajas que pueda conferir. Una profusin de
senderos penitenciales hacia la prodigalidad- patticos pretextos para
la perdicin personal- tal vez sea el horizonte farmacolgico
aquellos cuya propensin es malgastar oportunidad y potencial.
124
Los defensores de los potenciadores recetados, paliativos
farmacuticos como Prozac

han intentado diferenciarlos de
potenciadores proscritos como la coca y las anfetaminas, alegando
que, a diferencia de los segundos, los primeros contrarrestan cierta
conservacin del humor -decretando que todo incremento o
potenciacin debe inevitablemente ser reembolsado con intereses,
mediante un correspondiente derrumbe, o depresin y debilitacin
[vide supra, pg. 76]
92
aparente analoga con el principio
termodinmico de conservacin de energa que ni se crea ni se
destruye -es tan ridcula como es manifiestamente espuria. Se
argumentar que la felicidad del hoy forzosamente habr de ser
compensada a la tristeza del maana, o es que esa conservacin del
humor rige tan slo para alteraciones farmacolgicas del humor (que,
como ya hemos visto, son por la regla general naturales y no
artificiales, suscitando la inevitable cuestin: que razn de ser
neurofarmacolgica explica la hegemona de la conservacin del
humor en casos de farmacoactivacin exgena de circuitos cerebrales
de recompensa, en
contraposicin a la farmacoactivacin generada endgenamente; y
como puede ser el Prozac

aplicado exgenamente est exento de su

jurisdiccin?)? Naturalmemente no hay conservacin del humor,
fuera de ilgicas especulaciones, cogidas por los pelos, mal concebidas
y a medio guisar, hechas por dilettanti descosidos, disimuladores
disyuntivos de drogas.
Sin duda, el consumo inmoderado o prdigo de euforizantes,
especialmente de los ms txicos, como el alcohol, puede provocar
resacas, que pagan la diversin de la larga noche con miseria la
maana siguienre. Por otra parte, la euforia etanlica sobreviene con
prontitud tras un consumo moderado, y devuelve rpidamente a
disforia cuando el usuario se consiente ms cantidad. Superar el lmite
de uno -la intoxicacin -es ese sobreconsentirse que provoca vrtigo,
nusea y entorpecimiento, que engendra resacas. El bebedor
moderado sabe cuando parar, sabe que el ardiente beborrotear es
contra placentero, y puede disfrutar de la euforia etanlica con
impunidad. Lo que disipa el deleite en disforia es el propio despilfarro
del bebedor; una perpetuacin del humor -el mal uso de medianoche
fabrica el malestar de maana. Tampoco se puede argumentar que
enervacin procede de los efectos energizantes de la cafena;
125
y los
grandes consumidores de tabaco estn tanto ms agotados a la
maana siguiente que los consumidores moderados o los abstemios.
Debemos tener presente que el alcohol se cuenta entre los
euforizantes ms txicos que existen cancerigeno, teratognico,
neurotxico y hepatotxico- y que esas bearitudes bquicas son
corpreamente estrepitosas, cargadas de efectos secundarios que van
desde los desagradables hasta los incapacitantes. Hemos aceptado
una de las drogas ms inmundas con los brazos abiertos, pero no
debemos proyectar sus tendencias txicas a otras delicias menos
venenosas.
Sin embargo, hemos visto que 9 de cada 10 consumidores de etanol
han hecho las paces con esta droga, y la engullen para que produzca
placer en lugar de dolor. Incluso hay evidencias de que beber con
moderacin, al menos vino, supone beneficios para la salud,
indudablemente relacionados con su capacidad para aliviar estrs y
tensin, agentes patgenos de la civilizacin, produciendo de este
modo placer, que es el ms saludable de todos los humores.
Necesitamos desesperadamente una ciencia imparcial, no doctrinaria,
de la farmacohedonologa, que comience investigando la farmacologa
del placer desde sus races, nuestras sendas cerebrales de
recompensa. Esta investigacin bsica en farmacohedonologa est ya
en camino, aunque infestada por la perversa ideologa de la
farmacopatologa. La divulgacin actual de la quintaesencia del deseo
debe combinarse con una diseccin farmacogentica de los
mecanismos de la idiosincrasia embriagante, al servicio del
descubrimiento de la droga tonta y la seleccin de la droga lista
individual. Mientras tanto, esta ciencia bsica debe complementarse
con investigacin farmacohedonolgica aplicada, con Ingeniera
psicofarmacolgica de euforizantes ms especficos y menos txicos.
Slo entonces podremos presumir de entender la farmacologa del
placer; aspirar a una ciencia sobre drogas de placer basada en
parsimonia farmacolgica; a un eudemonismo de euforizantes. Un
elemento esencial de esta farmacohedonologa aplicada es la Posologa
psiconutica-una investigacin minuciosa sobre medios ptimos para
ingetir embriagantes optimizados. Por tanto la farmacohedonologa es
una ciencia cuatripartita: investigaciones cientficas bsicas sobre
farmacologa del placer y farmacogentica de la idiosincrasia
embriagante, combinadas con las ciencias aplicadas de la ingeniera
psicofarmacolgica y la posologa psiconutica.
Ya hemos discutido con cierto detalle todo menos esos aspectos
posolgicos pero antes de proceder a este asunto son pertinentes
algunas observaciones sobre la tica de las pruebas genticas. Se ha
expresado mucha preocupacin sobre el posible mal empleo de
informacin derivada de pruebas genticas, por ejemplo en
discriminacin ocupacional o de otro tipo, basada en rasgos
indeseables. Es innegable que en este punto existen riesgos reales,
y hay ya leyes sobre los usos de informacin gentica.
126
Claramente,
las pruebas genticas que divulguen cualquier predileccin innata
hacia el hbito alcohlico, o de otras drogas, pueden ser injustamente
utilizadas para negar empleo o contrato de seguros. Por consiguiente,
es imperativo que esta tecnologa sea desarrollada en forma de
productos de consumo, como equipos de anlisis caseros anlogos a
los de anlisis de embarazo o nivel de azcar en sangre que
actualmente estn a disposicin del consumidor. Esto permitira a las
personas mantener privadamente, como debe ser, esa informacin til
pero ntima.
Adems, esta estrategia militara en favor de la autoconfianza y la
responsabilidad personal, y contra la creciente ola de tecno-
impotencia, particularmente en cuestiones mdicas. Ya es hora de que
reafirmemos hegemona sobre nuestras mentes y cuerpos; de que
pongamos coto a hierofantes higinicos y sus secuaces en el gobierno,
que obfuscan y disimulan con tecnologa y jerga; que monopolizan la
firma y osan decretar qu medicinas y euforizantes estn permitidos
en su perversa farmacracia, su dictadura duplcita de drogas. Aquello
que con toda razn Thomas Szasz ha condenado por infantilizacion
psiquitrico/mdica del ciudadano, a indudablemente su cenit cuando
burcratas arrogantes deciden por nosotros podemos y qu no
podemos ingerir o inyectarnos, tanto si nuestra meta es la terapa, el
placer -o ambos.
127
Sometindonos cobardemente a la tirana de
Zares de la Droga no electos, los ciudadanos de los Estados Unidos
consentimos degradantes asaltos a la dignidad humana -orinlisis en
el trabajo, pesquisas de cavidades corporales en aduanas -no
envilecida y deshonrada por las drogas, sino por nuestra
obsequiosidad. Como era de esperar, hoy est de moda que los
fumadores cun cncer pongan pleitos a las compaas tabaqueras,
como si hubiesen sido forzados a ingerir sus productos como tantos
indefensos animales de laboratorio -el macho Hombre de Marlboro
patticamente transmutado en un canijo lloriqueante, incapaz de
resistir humeantes cantos de sirena! Cuando no asumimos
responsabilidad por las drogas que consumimos, los gobiernos nos
despojan condigname de nuestras libertades y nuestra dignidad, como
quitndole el caramelo a los bebs que nos hemos convertido. Ya es
hora de que maduremos, mientras haya tiempo.
La habituacin al tabaco/nicotina servir admirablemente como
cinosura en un examen sobre posologa psiconutica. Hemos visto gue
el tabaco era la prototpica droga adictiva, que es una de las
habituaciones ms extendidas, que sojuzga a un tercio de los adultos
usanos, y que el tabaco en forma de cigarrillos es considerado la droga
ms adictiva y mortfera [vides supra, pgs. 59 y 70]
100,112
Como seal el
drogabuslogo usano F. Leavitt, definir nuestro abuso de drogas
por consecuencias, antes de por decreto poltico, significara que:
Muchos entre los 68 millones de usanos que han
probado la marihuana ya no seran clasificados como
drogoabusadores; pero prcticamente la totalidad
de los 55 millones de fumadores usanos de
cigarrillos en la actualidad s lo sern. [Drugs oj
Behavior, pg. 188]
Quienes consideran que la proscripcin y un mercado negro son
concomitantes indispensables de la drogadiccin se sorprendern al
saber que incluso sin prohibicin, algo como el 30% del consumo
mundial de cigarrillos proviene de venta en mercado negro, y que el
prototipo de guerra a las drogas -repleto de purgas a oficiales de
aduanas corruptos e informantes encubiertos- fue el control britnico
del siglo XVIII sobre la importacin de tabaco! Finalmente, para
quienes ilgicamente se niegan a reconocer como drogas al tabaco
y la nicotina, vale la pena mencionar que los expertos consideran que
la neurofarmacologa de la nicotina es extraordinariamente similar a la
de la cocana, y que sujetos experimentados a quienes se suministr
inyecciones intravenosas de nicotina, invitados despus a identificar la
sustancia en una lista de drogas psicoactivas, pensaron en la mayora
que haban sido Inyectados con cocana o anfetaminas!,
128
Un principio posolgico crucial a establecer, de vital importancia en el
caso de , tabaco/nicotina como de muchas otras drogas, es que la
forma cruda (planta) de la droga puede ser ms txica que algn principio
activo purificado. En su libro pionero The Natural Mind
23
que puede
justificadamente considerarse como Biblia del movimiento
organfilo, el popular ensayista mdico Andrew Weil defendi como
primera regla general prctica: consumir las drogas naturales de
forma natural manteniendo que sera ms seguro y ms saludable
consumir opio en lugar de herona; coca antes de cocana; cerveza y
vino en vez de licores. Si bien puedo estar de acuerdo con Weil en
estos casos particulares,
34,35
estoy en franco desacuerdo con elevar
esto a regla general, y decididamente es del todo falso en el caso del
tabaco. La nicotina aislada y purificada de las hojas de tabaco
cultivado revela una toxicidad aguda extrema (se considera que
incluso 1-2 gotas de aceite de nicotina puro, o 60-120 mg., aplicadas
en la piel, sera suficiente para matar a un ser humano adulto va paro
respiratorio, pero en el uso chamnico se toleran dosis
extremadamente altas de tabaco, y la toxicidad crnica del consumo
ldico repetitivo y diario de nicotina per se parece ser nominal,
comparada con las toxicidades de otros componentes del tabaco
tpicamente ingerido. Aunque la contribucin de la nicotina a la
toxicidad cardiovascular del hbito al tabaco permanece oscura, una
resea reciente alegaba escaso riesgo cardiovascular por
administracin de nicotina pura en individu sanos, y la principal
secuela adversa para la salud por hbito al tabaco-cncer de pulmn y
enfisema-claramente resulta de fumar tabaco, y. se ha adscrito a
innumerables subproductos de la combustin del llamado alquitrn del
tabaco, no a nicotina en s misma. Puesto que se piensa que la
nicotina es el elemento adictivo principal del tabaco, e
indudablemente explica su extendido consumo como embriagante
chamnico, considerables esfuerzos se han orientado hacia estrategias
sustitucin de nicotina o haciendo que la nicotina pura resulte
asequible como alternativa al tabaco. Adems, se ha descubierto
recientemente que en realidad la nicotina en s posee cierta utilidad
teraputica.
129
Por otra parte, la sustitucin de nicotina en general se ha defendido
como estrategia a corto plazo para desacostumbrar a las personas del
tabaco, y ms tambin de la nicotina, comulgando con la ideologa de
la farmacopatologa misntropica, descarriada y predestinada al
fracaso. Una propuesta mucho ms sensata sera disear sustitutos
para la nicotina ms seguros y eufricos [vide supra, pg.70], tiempo
que se desarrollan medios ms saludables y eficientes de suministro
de la droga. El deber de la ciencia es eliminar la toxicidad del hbito al
tabaco, no intentar de manera poco realista, privar a la humanidad de
sus placeres. ltimamente, unas voces cientficas se han alzado en
defensa de las delicadezas nepnticas de la nicotina, pero quiz nadie
lo expres mejor que el escandaloso actor y poeta irlands Oscar
Wilde [n Fingal O'Flahertie Wills, 1854-1900]:
7
Un cigarrillo es el
tipo perfecto de un placer perfecto. Es exquisito, y le deja a uno
insatisfecho. Qu ms puede uno desear?, [vide supra The Picture of
Dorian Gray, publicado original en 1891]. El ingls Michael A.H.
Russell, experto en tabaco y adiccin, resumi optimamente la
situacin, observando:
130
Lo que mata son las impurezas del tabaco y su
humo, mientras que la nicotina proporciona la mayor
parte del placer, estimulacin y alivio del estrs. Aquello
que merece la ms seria consideracin no es tanto el
potencial de formas ms puras de nicotina como ayuda
temporal para dejar de fumar, si no sus potenciales usos
para la autoadministracin a largo plazo. Los productos
convencionales del tabaco pueden ser en el futuro tan
arcaicos como ahora resulta el uso no refinado de alca-
loides en medicina popular, en comparacin con los
productos modernos de la industria farmacutica. El
principio para todas las drogas ha sido purificarlas tanto
como sea posible. Si la industria del tabaco no hace esto
con su droga, lo har la industria farmacutica.
Si bien fumar ofrece la ventaja indudable de una rpida y eficaz
suministro de droga al cerebro, es bastante obvio que se trata de una
de las vas de admistracin menos saludables, que puede provocar
incendios y otros accidentes, y tiene el correlato
poco tico de exponer potencialmente a otros a drogas que quiz no
quieran ingerir. Ha habido un nmero considerable de investigaciones
sobre posologa psiconutica de nicotina, y ya se han desarrollado
varias alternativas prometedoras para su suministro.
Desgraciadamente la industria tabaquera y los fumadores se han
fijado en los llamados cigarrillos bajos en nicotina como alternativas
posolgicas presuntamente ms seguras, lo cual es contraproducente.
En primer lugar, la industria tabaquera ha logrado ingeniosamente
reducir los contenidos de alquitrn y nicotina, iprincipalmente mediante
reducir la cantidad de tabaco por cigarrillo! Mientras antes de la II
Guerra Mundial una libra de tabaco produca por trmino medio 324
cigarrillos (o 1,4 g. tabaco/cigarrillo) hacia 1970 el trmino medio
era 467/libra; y 523/libra en 1980 (o 0,87 g. por cigarrillo)! Esta
brillante estratagema de
marketing se logr empleando la llamada sbana de tabaco, o
restos de tabaco reconstituidos y prensados, en vez de hoja
desmenuzada; ms el llamado soplado de tal hoja. As pues,
parece que en cada lado del cigarrillo industrial hay un soplado
considerable! Sin duda, esto es el eptome del astuto ingenio yanqui
para el marketing! A medida en que los fabricantes de cigarrillos
soplan sus productos, los fumadores se ven obligados a chupar trs
de ellos -entre chuppteros anda el '
juego- y como era de
prever, los datos indican que, enfrentados con unos productos bajos
en nicotina, los compensan fumando ms cigarrillos, o tornando ms y
ms profundas caladas por unidad, y cosas por el estilo. Desde una
perspectiva de salud pblica naturalmente, tendra ms sentido
proporciornar cigarrillos altos en nicotina, que los fumadores no
podran consumir vorazmente, so pena de caer en trances adivinat-
orios como tantos tabaco-chamanes warao!
Ni por asomo la ingesta de tabaco implica tener que fumar, ni el
cigarrillo es la modalidad definitiva de ingerir de tabaco. En realidad,
hacia 1900 el mascar tabaco era con mucho el modo de ingesta
preferido de los usanos, representando un 44%
del consumo; slo en 1941 se convirtieron los cigarrillos en la forma
mayoritaria del consumo de tabaco en Estados Unidos en algunos
paises europeos los cigarrillos no alcanzaron el estatus mayoritario
hasta la dcada de 1970.
131
Aunque sea discutible si mascar o inhalar
constituyen medios ms saludables de ingerir tabaco que fumar,
nadie pone en duda las saludables ventajas de ingerir nicotina pura,
en lugar de hacerlo a travs de productos del tabaco; que ha
conducido al desarrollo y refinamiento de formas de dosificar de
nicotina pura, sans tabaco. Los primeros pasos en esta prometedora
direccin fueron perfilados en un libro reciente, Nicotine Replacemenl.
La alternativa ms conocida es el chicle de mascar Nicorette
112
que
contiene 2 o 4 mg de polacrilexo de nicotina por pieza, pero mucho
ms prometedor es el Favor

, un cigarrillo sin humo, y la variante

prototpico casi sin humo de R. J. Reynolds, Eclipse

. Tambin hay
un producto hbrido entre chicle y tabaco de mascar llamado
Masterpiece Tobac

, y la nicotina tambin est disponible en forma de

parches adhesivos para absorcin transdrmica, Nicoderm

y
ltimamente tambin como atomizador nasal, Nicotro

. En el caso del
Nicorette

, la nicotina se comprime en una base de chicle masticable y

se absorbe va la mucosa bucal; mientras los parches Nicoderm

(disponibles en dosis de 10, 20 y 30 mg.) liberan nicotina gradual-
mente, que se absorbe percutneamente sin dificultad. El ingenioso
Favor

libera vapor de nicotina volatilizado, al chupar aire sin humo,

calentado por una punta de carbn encendido, a travs de un
sustrato saturado de nicotina; y el Eclipse

implica, de forma similar,

chupando aire caliente a travs del propio tabaco. Actuando la bomba
manual del atomizador de Nicotrol

(10 mg. Nicotina/1o ml.)

suministra una neblina fina con 0,5 mg. de nicotina.
La posologa psiconutica de algunos mtodos alternativos para
suministrar la nicotina se ha examinado, comparndose tanto con
cigarrillos de tabaco como con la aspiracin del tabaco en rap. El
chicle de nicotina es con mucho la alternativa mejor estudiada, y se
descubri que de una pieza de 2 mg., una media de 0,86 mg. de
nicotina poda llegar al riego sanguneo (1,2 mg. Por pieza de 4 mg.);
mientras se ha dicho que los fumadores absorben 1,0 mg. de
nicotina al fumar un cigarrillo tpico, que contenga 1,4 mg. de la
droga. Se supone que el perodo de vida media fisiolgica (el tiempo
para que el 50% de la droga absorbida sea metabolizada) de la
nicotina es de 2 horas. Aunque los parches de 20 y 30 mg. nicotina
podran producir niveles de nicotina en sangre equivalente o
superiores a los de fumar cigarrillos, lo hacen mas lentamente,
privando al consumidor del rpido y satisfactorio flash de placer.
nicamnte la administracin de 2 mg. de nicotina en solucin
intranasal puede competir con la rapidez y flash de los cigarrillos -
en ambos casos, los niveles mxirrros en sangre se alcanzaban en 7,5
minutos, aunque en el caso de la solucin, eran algo inferiores a los
producidos por los cigarrillos (14 contra 25 ng./ml. de nicotina).
Presumiblemente, seran recomendables algunos ajustes de la
dosificacin intranasal (pero ntese que el Nicotrol

est calibrado
para una dosificacin total de 1mg., 0,5 mg. por ventana de nariz,
cuando debera de suministrar una doble o triple cantidad), y se
subray que esta forma de dosificacin, a diferencia del chicle de
nicotina (que requiere 30 minutos para alcanzar los niveles mximos
en sangre; mientras las tres dosis de parches requeran 3, 6 y 8
horas, respectivamente), producira el zumbido nicotnico, una
sensacin cabezona o vertiginosa tipo droga, experimentada por
los fumadores durante su primer cigarrillo del da. Vamos... tipo-
droga? Llamemos al pan pan y al vino vino! Por lo que respecto a
Favor

, se insinu que la mayor parte del vapor de nicotina estaba

siendo absorbido por las vas respiratorias superiores, en vez de por
los pulmones, y aunque podan alcanzarse niveles en sangre
adecuados con caladas mximas, tom 35 minutos para llegar al
tope, lo cual es excesivamente lento. El tabaco de rap era ms o
menos equivalente a fumar cigarrillos, en trminos de
farmacodinamica de la nicotina.
132
Sin embargo, debemos tener presente que solamente hay datos
preliminares sobre formas de dosificacin prototpicas, y que
claramente hay esperanzas considerables tanto en la va intranasal
como en la estrategia del vapor de nicotina, si la dosificacin y los
parmetros fsicos pueden manipularse para que permiten un
suministro eficiente a los pulmones. No obstante, y curiosamente, la
Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos clasific
Favor

como un dispositivo de suministro de drogas, sujeto a una

experimentacin y un escrutinio ruinosamente costosas, que
desalientaron el ulterior desarrollo de esta prometedora iniciativa,
bajo la rbrica de proteccin al consumidor! Ahora que las
compaas tabaqueras pueden verse obligadas a acatar la regulacin
de la FDA en cualquier caso, quiz esto pueda seguir, y seguir. La
nicotina tambin podra suministrarse va algn tipo de dispositivo
inhalador, semejante a los utilizados para administrar medicamentos
antiasma, e investigaciones recientes establecieron la viabilidad de un
drogo-suministro va grandes partculas porosas.Tanto la hormona
peptdica insulina, de alto peso molecular, como la hormona esteroide
testosterona, de bajo peso molecular, se administraban
eficientemente con esta tcnica, que seguramente tambin
funcionara con la nicotina. Adems, la liberacin prolongada
controlada de tales drogas a travs de los pulmones result
prometedor.
133
Si bien el suministro de nicotina presenta un mercado potencial
vasto, sumada a perspectivas de mejorar un problema de salud
pblica importante, huelga decir que las nuevas tecnologas de
drogo-suministro son aplicables a otros euforizantes,
de tipo opiceo -como herona y morfina- y estimulante -como
cocana y anfetaminas-sin desdear el THC de la marihuana, que
fumado puede acarrear problemas de salud similares a los de fumar
tabaco. Tambin en estos casos, alguna forma de dosificacin
intranasal o de inhalacin podra resultar ventajosa, prosiguiendo la
investigacin sobre posologa psiconutica aplicada a cada compuesto
individual, o a sustancias congneres psicofarmacolgicamente
diseadas.
Otro terreno donde esta posologa psiconutica podra adelantar la
farmacohedonologa es investigando fenmenos de drogo-tolerancia.
En lugar de aceptar tal cosa como inevitable, concomitante a la
administracin crnica de drogas, o esforzarse neciamente por
incrementar artificialmente la drogo tolerancia, como va la mal
concebida vacuna de cocana,
121
existen evidencias de que -al
menos en el caso de los opiceos- la tolerancia a sus efectos
analgsicos y eufricos puede ser parcial o completamente
contrarrestada farmacolgicamente, inhibiendo el antagonista
narctico endgeno ColeCistoQuina (CCQ), y/o administrando
anticuerpos anti-CCQ- o una suerte de vacuna para la tolerancia a
opiceos.
116
Ya hemos visto que existen ligadores ansiognicos del
receptor de benzodiacepina,
26
cuya inhibicin podra militar contra la
tolerancia a drogas ansiolticas, y es probable que produzcamos
algunos antagonistas endgenos para nuestro hashish natural, la
anandamida,
20
que podran ser blancos potenciales para el
antimitridatismo de la marihuana.
134
El quid de la cuestin es simplemente que no necesitamos delimitar
nuestros horizontes psiconuticos por el apremio de la costumbre o la
tradicin establecida, que no necesitamos botar a nuestros bebs
psiconuticos, con el agua sucia de bao posolgico! El hecho de que
fumar tabaco tenga consecuencias desastrosas para la salud en
ningn modo disminuye el valor de la nicotina como euforizante, sino
que ms bien argumenta en favor de medios mayores y ms seguros
de ingerirla. Por la misma razn, el hecho de que la inyeccin
intravenosa de herona adulterada y contaminada se asocie con sida y
hepatitis en modo alguno define los riesgos de sta, y otros opiceos
afines; tan slo subraya los peligros de introducir sustancias no
esteriles en el riego sanguneo. Ni en un caso, ni en el otro, tiene
sentido describir el hbito de drogas en relacin a un mtodo de
suministro, particularmente infeliz; especialmente en el ltimo caso,
donde las calamitosas leyes de salud pblica han fomentado una
posologa tan peligrosa: la prohibicin piadosamente pervierte un
potencial inmunoestimulante, convirtindolo as en un vector de
enfermedad! Suponiendo que algn opiceo optimizado, alguna
neonicotina nonpareil, superior en todos los sentidos a prototipos
vegetales -ms eufrica, ms duradera, menos txica- llegase a
estar disponible en prcticos aerosoles inhaladores o en dispositivos
viables de suministro de vapor... cuantos habituados persistiran en
sus antiguas costumbres, a riesgo innecesario de SIDA y hepatitis,
cncer de pulmn y enfisema?
Naturalmente, aqu el punto clave es ofrecer alternativas viables,
para lo cual es necesario incorporar mejoras significativas all donde
importa, en eficacia eufrica, en reduccin de efectos secundarios
nocivos. Hablo de placeres ms puros, no de sustitutos y recursos
provisionales escasamente adecuados, como el chicle de nicotina y la
metadona. No existen obstculos cientficos o tcnicos que
entorpezcan nuestro progreso, ni misterios ontolgicos recnditos...
slo puritanismo contrario al placer, y obstinada gazmoera
farmacolgica! En lo cual, por supuesto, estriba la diferencia entre
PHARMACOPHILIA y otros estudios del problema de drogas, porque
soy un sibarita, todo menos contrario al placer. He sido
perspcuamente lgico y concienzudo, pero me parece axiomtico e
incotrovertible que las personas buscarn asiduamente placer donde
puedan encontrarlo, y las drogas euforizantes son demostrablemente
uno de los senderos ms eficazes y eficientes hacia ese placer. Quien
se niegue a reconocer este aspecto fundamental de la naturaleza
humana y animal revela un entendimiento tan mezquino de la historia
y la ciencia, y es sospechoso de ser tan pobre de espritu y
misantrpico, tan santurronamente siniestro, que merece ser
inhabilitado para ejercer toda influencia sobre poltica pblica, mucho
menos sobre moralidad! Si interponerse entre otros y sus placeres no
es obtusamente misantrpico, entonces qu lo es? A mi juicio,
tambin es manifiesto que las personas tienen todo derecho a buscar
sus placeres donde quieran, mientras no perjudiquen o usurpen los
derechos de otros al hacerlo. Salvo que el habitu a drogas obligue
de alguna manera a otros a ingerir una droga involuotariamente, no
ha causado dao alguno a los derechos de otros -aunque no podamos
decir lo mismo del piadoso prohibicionista, que puede infringir, e
infringe, los derechos de otros a ingerir las drogas de su eleccin!
Quienes derivan sus placeres de ejercer control sobre otros participan
inmoralmente en deleites inescrupulosos, probando frutos prohibidos.
En otras palabras, nuestro problema de drogas ms peligroso es
ms bien un problema de prohibicin, que erosiona nuestros
derechos humanos y pervierte nuestra Constitucin, con ruinosos
costes para los fondos pblicos, maximizando
v exacerbando todo ese tiempo los riesgos personales, sociales y de
salud pblica que pudiesen acompaar a la imprudente complacencia
en embriagantes. En lugar de procurar facilitar y mejorar una
persecucin de la felicidad farmacolgica por parte de sus
ciudadanos, los gobiernos pervierten y deforman la ciencia mdica,
en una grotesca parodia de proteccin -al-consumidor, magnificando
monstruosamente cualquier malignidad medicinal, intrnseca o
fabricada; repito: un perfecto ejercicio cnico de poltica
procrusteanay policaca, a aos luz de una profilaxis supuestamente
benfica y fundada en salud pblica. Gobiernos que prefieren castigo
a proteccin, propaganda farmacolgica a pragmatismo, pietismo
puritano a salud pblica... pueden seguir a largo plazo cobrando -o
ms bien mereciendo- nuestro respeto? Esta es una cuestin abierta
en un pas como Estados Unidos, donde una mayora de los
ciudadanos admite haber experimentado con drogas ilcitas; es
bastante ms pertinente preguntarse cunto tiempo podr prevalecer
el puritanismo ante el desastre de la prohibicin, mientras las ciencias
sondean la pangica ubicuidad del principio de placer como motif
milenario de la motivacin; una evocadora energa de evolucin.
135
Parecera la preempcin prometica de sendas farmacolgicas dirig-
idas directamente al placer -sin deambular oblicua y
desnteresadamente en sus inmediaciones, y desprovistas de todo
sufrimiento y esfuerzo estoico -cosa ofensiva para los prohibicionistas
puritanos. Sus ideas perversas sobre la masturbacin como polucin
corporal y autoabuso se aplican a la masturbacin medicinal del
drogoabuso: el placer perseguido en y por s, y sin especial coste o
lucha, equivale al pecado! Como astutamente seal Antonio
Escohotado, Baudelaire fue el verdadero profeta del
prohbicionismo, pues repudi el hashish precisamente porque sus
parasos -a diferencia de los del alcohol- evidentemente no imponan
ningn peaje fisiolgico:,
En otras palabras, hay segn Baudelaire una droga tan sublime po-
ticamente, y tan poco txica, que resulta pecado tomarla.
Semejante pecado farmacolgico se capitalizarla y potenciara en la
medida en que la farmacohedonologa pueda suministrarnos placeres
ms puros, y medios ptimos para ingerir euforizantes optimizados,
con pocos efectos secundarios adversos, o con ninguno. Y si el
placer pudiese obtenerse sin coste farmacolgico alguno,
simplemente estimulando elctrodos implantados en nuestros
circuitos de placer, poco ms o menos como la estimulacin cerebral
elctrica que actualmente se utiliza para tratar el parkinsonismo?
Hace cuatro dcadas, Robert de Ropp haba respondido esta
pregunta, respecto a ratas que estimulaban sus circuitos de placer
demasiado vidamente:
Asombroso descubrimiento! Qu curiosas
perspectivas de depravacin se despliegan ante
nuestros ojos. Vaya abismo de goce divino,
por apropiarme la frase de De Quincey, se abre
aqu ante nosotros. [...] Es posible que esos
neurofisilogos hayan logrado aquello que in-
cluso el diablo fue incapaz de hacer en todos
sus siglos de experiencia? Podra ser que, en
realidad, hayan inventado una nueva forma de
pecado? [Drugs and the Mind, pg. 13]
136
No, simplemente haban inventado una nueva forma de placer, y no
hay nada pecaminosa en el placer per se! Tenemos una industria del
entretenimiento inmensa y en crecimiento -vdeo-juegos, msica,
pelculas, deportes, televisin, revistas que ofrece frenricamente
placeres preempaquetados; sin embargo damos la espalda a la
ingeniera psicofarmacolgica sobre drogas de placer, nuestro
verificado sendero recto hacia los deleites ms profundos! Qu
irnico, en un sistema sicofntico de sondeos y encuestas, grupos
piloto y estudios de mercado, donde se ganan y se pierden fortunas
anticipando o malinterpretando tendencias en los gustos del
consumidor, que el desarrollo de la totalidad de una clase de
productos -los psicofrmacos-se vea delimitado por la exigencia
antittica de que... ms les vale a los consumidores no apreciarlos en
demasa!
Pero las drogas, alterego de los imperios montados sobre el
entretenimiento, no desaparecern ni sern barridas bajo alguna
alfombra recreativa, y PHARMACOPHILIA respeta, en realidad se
deleita, con aquello que a su cuenta y riesgo ignoran los expertos y
prohibicionistas: que el eudemonismo de los euforizantes est aqu
para quedarse, que es venerable, pangica, panhistrica, todo menos
marginal, contracultural, patolgica. Mientras no lleguemos a un
acuerdo sobre este hecho fundamental de la vida, nuestros
pertinaces, pueriles y patticos parches polticos de proscripcin
seguiran exacerbando los mismos problemas que se propagandearon
prevenir! El poeta opimano francs Jean Cocteau [1891-1963] capt
la quintaesencia de PHATMACOPHILIA:
El opio sigue siendo nico, su euforia es superior a
la sobria. Le debo mis horas perfectas. Es una lstima
que, en lugar de perfecconar su desintoxicacin, la
medicina no intente hacerlo inocuo. [...] Es imperioso
que descubramos un medio de convertir en inofensivas
esas benficas sustancias... algn da consumiremos
sustancias apaciguadoras sin peligro, sin adiccin; y nos
reiremos del coco de las Drogas, y el opio domesticado
aliviara el mal de aldeas donde los rboles una vez
murieron erguidos. [Opium, pgs. 25, 45-46]
Concuerdo de todo corazn con el optimismo lrico de Cocteau, o
quiz con su opiosmo, y no debemos olvidar que PHARMACOPHILIA
apenas se restringe a los placeres ms puros, pues abarca
farmacopotenciacin, mejoras en el rendimiento, en la vida; es la
vida provocada (Provoziertes Leben) de Benn:
Lo que falta es algn esfuerzo educativo sistemtico dirigido al incre-
mento consciente de la vitalidad, ya que este perodo en conjunto
carece de cualquier principio fundamental. De no ser esto as,
alguien podra proporcionar a nuestra raza una corriente de
intuiciones espirituales capaces de desembocar en una nueva era
creativa -digamos
,
aumentando los estados visionarios con
mescalina o hashish. [...] En lugar de dar Pervitin

[el clorhidrato de
metanfetamina] a pilotos de bombarderos y exploradores, podra ser
inteligentemente utilizado en institutos y universidades para inducir
oscilaciones cerebrales.
38
La prohibicin, el farmacodio, se refiere al pecado, no a la ciencia; a
la poltica policial, no a la salud pblica; y es una manifestacin
moderna de la milenaria Inquisicin Farmacrtica [vide supra, pgs.
42-46],
70,71
alebrado tras un camouflage secular. Por
desesperadamente que necesitemos una ciencia de la
farmacohedonologa, la farmacia celestial es ms bien un asunto de
vida o muerte; para reconciliar el cuerpo con el espritu, la materia
con la energa, el mysterium sernpiternum, afilado por exigencia
ecolgica; todos somos psiconautas, de nuestra Va Lctea,
transportados por Anaconda-Canoa sobre este Amaznas de los
Eones, Ahpikondi, ro lcteo de estrellas; trirremes mecidos por el
tiempo, alcanzando puertas celestiales, de fondo estrellado [vide el
Eplogo Phytomphalos].
137
Notas Bibliogrficas Notas Bibliogrficas
Necesito tiempo para ultimar mi visin global, que
en forma esquemtica se basa ya en una aseveracin:
Dios es una sustancia. Dios es una sustancia, una
droga. Una sustancia productora de ebriedad afn al
cerebro humano. Esto es ciertamente posible y, en
cualquier caso, ms probable que la alternativa de
cierta mquina administradora de electrochoques...
Gonfried Benn Provoziertes Leben [1941]
1
Les paradis articiels: opium et haschisch, se public en mayo de
1860, y fue registrado como propiedad intelectual el 2 de junio
[Poulet-Malassis et De Broise, Pars]. De l'idal artihciel -le
haschisch (que se convirti en la primera parte del libro, le poeme
du haschisch), apareci por primera vez el 10 de septiembre de
1858 en un nmero de Revue Contemporaine et Atherereum Francais.
Enchantements et tortures d'un mangeur d'opium, (que se
convirti en la segunda parte del libro, Un mangeur d'opium)
apareci en los nmeros del 15 y el 31 de enero de 1860 del mismo
peridico. El pstumo (Euvres completes de Clrarles Baudelaire [Obras
completas de Charles Baudelaire, Michel Lvy Frenes, Pars, 1869]
coloc Les paradis artificiel en su tomo IV, con Petits pomes en
prosee y otros trabajos. Me he atenido a la edicin de Claude Pichois
de Les paradis artificiel [ditions Gallimard, Pars, 1961], que
contiene tambin Du vin et du hashish, as como las obras de
Thophile Gautier, La pipe d'opium [La Presse 27 de septiembre de
1838], Le hachich [Ibid. 10 de julio de 1843] y su fantasmagrico
Le club des hachichins [Revue des Deux Mondes 1 de febrero de
1846]. A Gautier [1811-1872], el impecable poeta... mago perfecto
de las letras francesas... mi muy querido y altamente estimado
maestro y amigo, dedic Baudelaire su venerado libro de poesa,
Les fleurs du mal.
4
2
Cuando se public en una traduccin francesa, de 1928, el pionero
tratado sobre drogas psicoactivas del farmaclogo Louis Lewin,
[Phantastica: Die Betubendenr und Errengenden Genzzfmittel, Verlag
ven Georg Stilke, Berln, 1924], los editores no tuvieron escrpulos
en cuanto a usar el ttulo de Baudelaire: Les paradis artificiels
[Payot, Pars, 1928]! En realidad, ya el gran psiclogo britnico
Havelock Ellis haba tonado prestada la definicin de Baudelaire en
un artculo que describa sus bioensayos psiconuticos con pyotl, un
cacto rico en mescalina [Merck Index 12: 5965], conocido como
Lophophora williamsii (Lem.) Coult.: Mescal [sic]: A new artificial
paradise [Contemporary Review 73: 130-141,1898]; repetido en
1898, Smithsonianh Istitution Annual Report for 1897 [Smidlsonian
Institution, Washington, nc; pgs. 537
-
548] -El poeta francs
Henr Michaux, relatando sus experiencias habitualmente malas con
mescalina y otras drogas, aludi repetidamente a les paradis ar-
tificiels de Baudelaire, apuntando en la introduccin a su Miserable
miracle: la mescaline [Miserable milagro: la mescalina, Editions du
Rocher, Monaco,19561: Tal cosa est en el precio de este
paraso!. Su desolado relato Connaissance par les gouffres
[Conocimiento a travs de los abismos, Gallimard, Pars, 1961], abre
diciendo las drogas nos aburren con sus
parasos, tras haber apuntado previamente la fatiga es mi droga. Lo
nico que puedo decir a eso es pobre colega! prefiriendo ver la
ebriedad como la vea Friedrich Nietzsche, como un juego de la
Naturaleza con el ser humano [Die Geburt der Tragdie (El nacimiento
de la tragedia), 1872], en el cual no todos pueden o quieren jugar, y
menos an ganar, aunque muchos se atrevan a aventurarse en el
casino caleidoscpico de la Naturaleza.
3
En el nmero de septiembre de 1821 del London Magazine, Thomas De
Quincey, que entonces tena 36 aos, conmocion a la sociedad inglesa
e hizo aicos la tradicional flema britnica al publicar sus personales e
incluso ntimas Confessions of an Opium-Eater, being an Extract from
the Life of a Scholar, primero de los 150 artculos que escribira. Esta
sensacional pieza de 20 pginas le proporcion inmediata reputacin,
tanto por su escandaloso contenido como por su calidad literaria, y fue
seguida en 1822 por Confessions of an English OpiumEater [Taylor &
Hessey, London], que contena y aumentaba en gran medida dicho
artculo. El relato que De Quincey hace de un extraordinario periodo
de mi vida, narra la historia de su prolongado y disoluto hbito de
ludano (tintura de opio que contiene alrededor de un 40% de alcohol,
cuya invencin se atribuye generalmente a Paracelsus [Philip
Theophrastus Bombas von Hollenllcin,1493-1541], al qumico suizo
fundador de la medicina cientfica en el siglo XVI; si bien el ludano de
Paracelsus se presentaba en forma de pastillas o pldoras de opio). Las
Confesiones de De Quincey, adems de ser generalmente consideradas
como una gran obra maestra de la literatura inglesa, son el punto de
partida para un gnero especializado de literatura sobre drogas, y un
trabajo significativo en los anales de la rnedicina cientfica, al inaugurar
el estudio de lo que hoy podra llamarse fisiologa adictiva. En 1845 el
libro fue seguido, y en cierto sentido completado, por Suspiria de
Profundis (publicado originalmente en cuatro partes por la revista de
New York Blackwoods, y aadido a la edicin de las Confesiones hecha
por Ticknor & Fields en 1859 en Boston). Actuando de modo parecido a
su predecesor francs, Alfred de Musset (que public en 1828 lAnglais
mangeur dpium, una especie de adaptacin a De Quincey),
Baudelaire altern, tanto en su artculo sobre el opio de 1860 como en
Les paradis artificiels, traducciones ocasionalmente largas de De
Quincey con comentarios y anlisis propios, y no vacil en aadir
algunas palabras suyas entrecomilladas como si fuesen de De Quincey,
ni en tomarlas prestadas directamente de De Quincey en sus
comentarios, sin preocuparse por pagar dichas deudas literarias con el
uso de comillas. Slo alguien ntimamente familiarizado con De Quincey
puede saber con certeza si es el maestro quien habla o es el
amanuense. En la segunda parte de Les paradis artificiels Baudelaire
hizo tambin un similar comentario/traduccin de Suspiria de Profundis
y-especialmente- de la sublimemente lgubre obra maestra que es
Levana: And Our Ladies of Sorrow.
4
El primer escrito publicado por Baudelaire sobre vehculos de ebriedad
fue Du vin et du hashish: compares comme moyens de multiplication
de l'individualit (Sobre el vino y el hashish comparados como
medios para potenciar la individualidad), que se public en cuatro
partes en los nmeros del 7, 8, 11 y 12. de marzo de 1851 de Le
Messager de lAssemble, en Pars. Al principio fueron versiones en
prosa de dos poemas (Les vins des chiffonniers o Los vinos del trapero
y lAme du vin o El alma del vino, este ltimo escrito muy
precozmente, en 1844) includos en Les fleurs des mal (Las flores del
mal), ese hito de la poesa contempornea publicado en 1857 [Pouleo-
Malassis et De Broise, Pars]. Una seccin de esta obra maestra, que
originalmente contena 100 poemas, es Le vin (El vino), que incluye
cinco poemas sobre el vino (los ya mencionados y Le vin de lassassin
o El vino del asesino, Le vin du solitaire o El vino del solitario, y Le vn
des amants o El vino de los amantes, corresponden a los nmeros
XCIII-XCVII). La primera seccin, Spleen et idal (Spleen e ideal)
contiene, como nmero XLV, un poema titulado Le poison (El veneno),
y la versin ampliada de 1861 se cerraba con Le voyage (el viaje,
CXXVI), que aparentemente se refiere al opio o a la ebriedad producida
por otra droga. Haba aqu referencias al Circe tirnica de los
peligrosos perfumes, al inmenso opio, al perfumado Loto, a
frutos milagrosos y a ti, veneno que puede consolarnos. Desde su
publicacin (el 25 de junio) caus inmediata sensacin y escndalo,
debido a sus supuestos delitos contra la moral religiosa, y contra la
moral publica, que desembocaron en un juicio por obscenidad
celebrado el 20 de agosto ante la Sala sexta de lo penal de Pars. Se
pronunci sentencia al da siguiente, siendo declarados los acusados,
autor y editores, inocentes del delito contra la moral religiosa, pero
culpables del delito de ultraje a la moral pblica (outrage la morale
publique), siendo multado el autor con 300 francos y los editores con
100, adems de ordenarse la expurgacin de los poemas XX, XXX,
XXXIX, LXXX, LXXXI y LXXXVII (Les bijoux [Las joyas]; Le Lth [El
Leteo]; A celle qui est trop gaie [Para la que es demasiado alegre];
Lesbos [Lesbos]; Fmmes damnes [Mujeres condenadas]; y Les
mtamotphoses du vampire [Las metamorfosis del varnpiro]). La
segunda edicin, publcada en 1861, omiti obedientemente los 6
poemas obscenos, pero aadi 35 nuevos. En febrero de 1866, las
poemas suprimidos fueron publicados en Blgica como parte de una
coleccin de 23 poemas titulada Les paves [Los desechos; Poulet-
Malassis, Bruselas; tras haber aparecido dos aos antes en Parnasse
satyrique du dixneuvieme sicle]; por entonces Baudelaire sufri una
apopleja, presagio de su muerte en agosto del ao siguiente, con 46
aos. Curiosamente, el nombre de este gran genio de las letras
francesas slo serla revindicado bastante despus de muerto. El 31 de
mayo de 1949, un da antes de que yo viniese a este mundo, y casi 82
aos despus de que l lo abandonase, gracias a una legislacin
especial de 1946 que abri la posibilidad de revisar este particular caso,
un Tribunal de Apelacin francs revoc solemnemente el juicio de
1857, rehabilitando a Baudelaire y a sus editores del delito de
obscenidad 92 aos despus de que ocurriese! Las ediciones actuales
de Les fleurs du mal [yo me he basado en la de Claude Pichois, ditions
Gallmard, Pars, 1996] incluyen los 126 poemas del canon, ms los 23
de Les paves y los 14 aadidos a la tercera edicin de 1868 [Michel
Lvy Frres, Pars], hasta llegar a un total de 163. Hay innumerables
traducciones, individuales y colectivas, al castellano, ingls y a otras
lenguas.
!
Bajo el ttulo Le spleen de Pars (El spleen de Parls), Baudelaire public
diversos poemas en prosa (los ms precoces son de 1855) en los
nmeros del 7 y el 14 de febrero de 1864 de Le Fgaro. Una coleccin
extensa de 50 poemas
,
fue publicada como Petits pomes en prose
[Pequeos poemas en prosa, Michel Lvy Freres Pars, 1869]. El quinto
poema, La Chambre double [La habitacin doble; publicado
originalmente en La Presse el 26 de agosto de 1862], versa sobre una
ensoacin opicea (ludano); el poema nmero 33, Enivrez-vous
(Embriguese; de la coleccin de Le Figaro), es una verdadera oda a la
ebriedad [vid- infra, pg. 14].

Drogas o ebriedad aparecen en muchos
otros poemas en prosa; por ejemplo, en el poema nmero XLVI: T,
embebedor de quintaesencia.! T, comedor de ambrosa!.
"
Baudelaire fue un gran admirador, crtico y traductor del famoso
poeta usano
42
Edgar Allan Poe [1809-1849], en quien vea a su
alma gemela, confesando con orgullo que la obra de Poe contena
frases enteras que se le haban ocurrido a l
independientemente, por inspiracin de la misma musa. En un
extenso anlisis, Edgar Allan Poe, sa vie et son travaux [Edgar
Allan Poe, su vida y obra, Revue de Paris, nmeros de marzo y
abril de 1852], Baudelaire se refiri a la legendaria dipsomana de
Poe: Al final, Poe se evadi de todo -vrtigo cara al infinito,
problemas conyugales, las pequeeces de la pobreza- en la negrura
de la ebriedad como en la negrura de la tumba; porque no bebi
con glotonera, sino con barbarie; le bastaba que el alcohol
humedeciese sus labios para que se plantase en el bar y apurase
trago tras trago, hasta haber ahogado a su buen ngel y aniquilado
sus facultades. Si bien Baudelaire y otros dieron por hecho que
Poe tambin haba sido un habitu al opio [por ejemplo: A. Hayter,
Opium and the Romantic Irnagination, Faber y Faber, Londres, 1968],
Poe fue, decididamente, un alcohlico inveterado que expir en
Baltimore entre ataques de delirium tremens, apenas tres meses
antes de cumplir 41 aos. Baudelaire, por ejemplo, escribi en la
cuarta seccin del Le pome du haschisch,: ,...pero en cuantos
maravillosos pasajes de Edgar Poe, ese poeta incomparable. ese fil-
sofo irrefutable, que siempre ha de ser citado sobre las
misteriosas enfermedades del espritu, no se describen los sombros
y fascinantes esplendores del opio?.
#
Baudelaire tambin conoci en profundidad la peculiar ebriedad
producida por la absenta (un licor hecho destilando alcohlicamente
hojas maceradas de ajenjo, Arternisia absinthium L.. y otras hierbas),
llamada La fe verte, El hada verde. Esta potente libacin (68-
85% de alcohol) era tambin rica en el voltil monoterpenoide
psicoactivo tujona (sin. absintol, salvanol, salviol, tanacetona, 3-
tujanona [Merck Index 12: 9533]), que, segn algunos, tiene un
efecto similar al de marihuana rica en THC.
9
La prohibicin de la
absenta debido a su presunta neurotoxicidad en las primeras dos
dcadas de este siglo fue el prototipo para la actual guerra a las
drogas. Si bien Baudelaire no incluy la absenta en sus ensayos
sobre la ebriedad (o, quiz, la incluy tcitamente como bebida
alcohlica anloga, bajo el concepto amplio de vino), esta bebida
haba influido mucho ms que el opio o el hashish en su predecesor
Alfred de Musset,
3
y lo mismo ocurri con su progenie potica: Paul
Marie Verlaine, Arthur Rimbaud (el primero fue encarcelado en una
ocasin por haber disparado sobre ste ltimo en un ataque de
celos, sin duda azuzado por su habitual borrachera de absenta),
Oscar Wilde, Ernest Dowson y otros. Por supuesto, El hada verde se
asoci ntimamente con el movimiento artstico del impresionismo
parisino, empezando, por el amigo de Baudelaire, douard Manet, y
su controvertido lienzo de 1859, lAbsintheur (El bebedor de
absenta). La absenta y sus bebedores fueron temas habituales del
arte impresionista. El cuadro ms famoso sobre la absenta fue
probablemente, la obra maestra de Edgar Degas, lAbsinthe, de
1876, y este tema sera retomado por Paul Gauguin, Vincent Van
Gogh, Henri M. de Toulouse-Lautrec y otras figuras menores del
movimiento; posteriormente fue hbilmente explotado por el joven
Pablo Picasso y, entrando ya en el siglo XX, la absenta se asoci
especialmente con el dramaturgo surrealista Alfred Jarry. Una fas-
cinante exposicin del arte relacionado con la absenta puede
encontrarse en el libro de Barnaby Conrad III, Absinthe: History in a
Bottle [Chronicle Books, San Francisco, 1988].
$
Los nmeros de pgina provienen de la vigsima primera edicin
del Diccionario de la lengua espaola [Editorial Espasa Calpe, Madrid,
1992 (dos volmenes numerados 1-1077 y 1079-2133)]
%
La obra clsica sobre fitoqumica del opio es la de Lindn F Small y
Robert E. Lurz, Chemistry of the Opium Alkaloids [Suplemento num.
103 a los Public Health Reports, us Government Printing Office,
Washington, 1932], Un informe ms actualizado pero mucho menos
detallado puede encontrarse en el libro de L.D. Kapoor, Opium
poppy: Bptany,
Chemistry, and Pharmacology [The Haxorth Press, Binghamton,
1995]
.
El ludano y otros preparados opiceos tipicos del siglo XIX
son descritos en The Practice of Pharmacy, de J.P Remingron
[publicado originalmente en 1885; he utilizado la tercera edicin
Lippincott, Londres, 1894], Para el anlisis de la qumica y la
farmacologa del Cannabis, vide: R. Mechoulam (Ed.),. Marijuana:
Chemistry, Pharmacology, Metabolism [Academic Press, New York y
Londres, 1973]; Marijuana Chemistry: Genetics Proresting, dI'oteney,
de Michael Stacks [Room Publishing, Inc., Berkeley, CA, 1990].
1&
ENTEGENO nov. verb. Sacramentos vegetales o embriagantes
chamnicos que evocan xtasis religioso o visionario, utilizados
habitualmente en el mundo antiguo para trances adivinatorios en
curacin chamnica y en Sagrada Comunin, por ejemplo durante la
iniciacin a los Misterios de Eleusis o en el sacrificio del soma vdico.
Literalmente: devenirse divino por dentro. De aqu: La Edad de los
Entegenos nov. verb., Enteognico nov. verb. [The Age of
Entheogens, The Angels Dictionary, Natural Products Co., Kennewick,
WA, 1995 pgs. 88-89]. El neologismo fue acuado a instancias del
difunto R.Gordon Wasson partiendo del trmino griego que define la
inspiracin divina, (entheos), por un comit ad hoc que
cont con los fillogos clsicos Carl A. P Ruck y Danny Staples y, como
enteobotnicos, con Jeremy Bigwood y yo mismo [C.A.P Ruck et alii,
Entheogens journal of Psychedelic Drugs II: (1-2):145-146,1979; J.
Ott, Entheogens II: On entheology and entheobotany bid 28(2):
205-209, 1996; que incluye el articulo original como apndice].
Aunque nuestro neologismo es a veces mal interpretado, como si
fuese sinnimo de psiquedlico o alucingeno, en realidad se trata de
un trmino ms amplio que carece de los referentes farmacolgicos
implcitos en esos controvertidos y peyorativos eptetos; se refiere
ms al contexto cultural de uso que a las propiedades farmacolgicas.
Exploraremos con profundidad el verdadero contexto cultural en el
CAPTULO DOS, Farmacia Celestial. Tambin vale la pena apuntar
que muchos trmnos cientficos acuados para describir los efectos
visionarios de los embriagantes chamnicos estn tcitamente
imbuidos por el concepto baudelairiano de arrificialidad, especialmente
alucingeno, que produce percepciones falsas o de ilusiones,
psicotomimtico que simula psicosis (sntoma de la cual son las
alucinaciones), psicodislpttco que causa disfuncin mental,
delusiongeno, delirante, etc. [L. Grinspoon y J.B. Bakalar, Psychedelic
Drugs Reconsidered, Basic Books, New York, 19791. En lo que fue un
tratado pionero en el campo de la enteobotnica, el historiador francs
de la religin Philippe de Flice public, en 1936, Poisons sacrs
tvresses divines: essat sur quelques formes imfrieures de la mystique
[ Venenos sagrados, ebriedades divinas: ensayo sobre algunas formas
infriores de la mistica, ditions Albin Michel, Pars; facsmil por la
misma firma en 1970; editado en italiano, Le droghe degli de
,
veleni
sacri, estas divine, sets, Gnova, Italia, 1990]. A pesar de que subray
el nexus entre religin y ebriedad, la caracterizacin que de Flice hace
de esta ltinta como una forma inferior de la mstica es
lamentablemente infundada, tal como demostrar en el CAPTULO
DOS.
11
Flaubert desaprob el Espritu del mal (lEsprit du mal) de
Baudelaire en Les paradis artificiels, advirtiendo sobre tonos catlicos.
Igualmente, lament que Baudelaire censurase el hashish y el opio,
apuntando profticamente: No te das cuenta de lo que puede ocurrir
en un futuro? [A. Castoldi, El texto drogado, Anaya & Mario Muchnik,
Madrid, 1997].
12
Vacilando entre la indignacin moral y la censura de los voluptuosos e
irresolutos que se rendirn a la seduccin de las drogas, Baudelaire
hace repetidas afirmaciones de naturaleza moralizante o
sermoneadora: Este es el castigo por la impa prodigalidad con la que
has desperdiciado tu fluido nervioso. Has lanzado tu personalidad a los
cuatro vientos del cielo y, ahora, qu esfuerio te costar reunirla y
concentrarla de nuevo! (Sec. ut, Le thtre de.Vraphin, El teatro
serfico); En efecto, al hombre le est prohibido, bajo pena de
prdida y muerte intelectual, violentar las condiciones esenciales de su
existencia y

romper el equilibrio de sus facultades con el escenario en el
cual est destinado a actuar; en una palabra, perturbar y reemplazar
su destino con una fatalidad de nuevo cuo
,
. (Set. v, Morale); El
hombre se habra convertido en Dios, pero en virtud de una ley moral
incontrolable cae pronto por debajo incluso de su verdadera naturaleza.
La suya es un alma vendida a trozos [Ibid.]; Tras todas estas
consideraciones, es superfluo insistir en el carcter inmoral del hashish,
He de compararlo al suicidio, a un lento suicidio, a un arma siempre
ensangrentada y siempre afilada, ningn espritu razonable lo pondr
en duda. [ibid l; Si llamamos estafador al jugador que ha
encontrado un medio para jugar sin riesgo, cmo debemos llamar al
hombre capaz de comprar, por un poco de dinero, felicidad y genio?
[Ibid.; y finalmente Yel afligido poeta reflexiona: Esos pobres diablos
que no han ayunado ni rezado, y que rechazan la redencin del trabajo,
buscan en la magia negra los medios para elevarse hacia una existencia
sobrenatural de un solo golpe. La magia los seduce y alumbra para
ellos una falsa felicidad y una falsa luz; mientras nosotros, poetas y
filsofos, hemos renovado nuestra alma con el trabajo continuado y la
contemplacin; por el ejercicio habitual de nuestro albedro, y la
constante nobleza de propsito, hemos creado para nuestro uso un
jardn de belleza autntica. Creyendo en la mxima de que la fe puede
mover montaas, hemos alcanzado al nico milagro para el que Dios
nos ha otorgado licencia! [ibid.]
13
En su discurso de la seccin V, sobre la supositicia inmoralidad del
hashish, Baudelaire cuenta que ofrecieron a Balzac un producto
elaborado con hashish llamado dawamesk, hacia el cual mostr
considerable curiosidad. Pero, segn se afirma, no se dign catarlo,
supuestamente porque la idea de pensar incluso sin querer le ofenda
profundamente. En cualquier caso, resulta evidente, tras consultar la
correspondencia de Balzac del 23 de diciembre de 1845, que en
realidad s cat la droga. [Correspondances, Classiques Garnier, Pars;
Vol. v, P. 711. Ello ocurri indudablemente en el Htel Pimodan, en el
famoso Club des Hachichins.
14
Irnicamente, al menos segn Gautier,
fue ms bien Baudelaire quien no ingiri el hashish, al menos durante
las sesiones del Club des Hachichins, aunque residiera en el Htel
Pimodan desde octubre de 1843 hasta septiembre de 1845!
14
Le club des hachichins de Thophile Gautier inmortaliz el famoso
club literario que l mismo haba fundado, y que se reuna en el Htel
Pimodan, en la lle Saint-Louis, sobre el Sena. Un miembro clave del
club fue el mdico Jacques-Joseph Moreau [de Tours, 1804-1884], el
doctor que en la historia de Gautier dispensa el preparado de hashish
con las famosas palabras: Esto se les descontar de su parte del
paraso. A Moreau se le considera un pionero de la quimioterapia
psiquitrica; public el tratado primario Du hachisch et de llination
mentale [Sobre el hashish y la alienacin mental, Librairie de Fonin
Masson et Cie., Pars, 1845; reimpreso en facsmil, Collection
Esquirol, Pars, 1970]. Adems de Balzac, es sabido que Vctor Marie
Hugo [1802-1885] asisti a las reuniones. Otro famoso hachichin fue
Grard de Nerval (n Labrunie), que vivi en Oriente Prximo y cuya
narracin de viajes Voyage en Orient (Viaje a Oriente) detalla el uso de
hashish fumado - Nerval se suicid ahorcndose en enero de 1855, a la
edad de 46 aos.
1!
Este subttulo lo tom prestado el dramaturgo surrealista francs
Antonin Artaud [18961948], fundador del llamado teatro de la
crueldad, para un artculo escrito en Mxico en abril de 1936. Artaud
revolucion el teatro mejicano durante su breve estancia, en Dance,
conocido por sus artculos sobre el pyotl
2
y sobre los indios
tarahumara [The Peyote Dance. Farrar, Straus y Giroux, New
York,1976; Mxico y viaje al pas de los Tarahumaras, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1984]. Antes, en 1925, Artaud public un acta de
acusacin contra la prohibicin de las drogas, especialmente en cuanto
al opio, promulgando su ley del fruto prohibido, [J. Stratisbaugh y D.
Blaise (Eds.), The Drug User. Documents: 1840-1960, Blast Books,
New York, 1991; pgs. 50-52]. Cuando volvi a Europa, tras apenas
nueve meses en Mxico, Artaud consumi el grueso de los das que le
quedaban en diversas instituciones mentales.
1"
El descubrinliento original de endopiceos se produjo en Escocia, al
aislar los pentapptidos Leu
5
-encefalina y Met
5
-encefalina.
Posteriormente, se descubri que la estructura de este ltimo se
encuentra en la hormona de la pituitaria -lipotropina que, adems,
produjo como fragmentos tres endopiceos adicionales: -endorfina,
-endorfina y -endorfina [Merck Index 12:

3613]. Ms adelante se
descubrieron formas extendidas de Leu
5
-encefalina, conocidos como
dinorfina A y dinorfina B [(Merck Index 12 :3528) para un excelente
anlisis de los endopiceos vide J.R. Cooper et alii, The Biochemical
Basis of Neuropharmacology, Oxford University Press, New York, 1991
(sexta edicin; publicado originalmente en 1970)]. Asombrosamente, el
descubrimiento fue anticipado 275 aos (en 1700) por el mdico
britnico John Jones, en su histrico The Mysteries of Opium Reveald
Richard Snaith, Londres], donde apunt: llevamos naturalmente un
Opiceo dentro de nosotros. Jones bas su extraordinaria intuicin en
la cualidad subjetivamente natural de la ebriedad producida por el opio.
1#
Esto significa sencillamente que un animal experimentado y con
tolerancia a los efectos de una droga A -con lo cual necesitar dosis
cada vez mayores para conseguir el mismo electo- ser tolerante
tambin a una droga B anloga, que mantenga tolerancia cruzada
con dicha droga A. Anlogamente, el sndrome de abstinencia
,
causado por la retirada sbita de la droga A puede suavizarse
suministrando la droga B.
1$
En 1973, partiendo del tejido cerebral porcino, investigadores
usanos
42
aislaron los primeros receptores opicea. Son de tipo
enzimtico, protenas cerebrales naturales normalmente incrustadas
en membranas celulares, dentro de las cuales mensajeros qumicos
de otras clulas -en este caso los endopiceos- se intercalan o ligan,
conduciendo a un cambio de conformacin en la membrana que es
fundamental para la transmisin del mensaje por la clula receptora.
As, los endopiceos resultan ser neurotransmisores, y los
receptores opiceos" encontrados en el cerebro y otros tejidos
nerviosos parecen ser sus receptores de neurotransmisor, flechas y
dianas bioqumicas que median en la transmisin de impulsos
nerviosos desde una clula a otra. Actualmente conocemos al menos
tres clases de estos receptores opiceos: 1) MU ( ), activado por la
morfina, la -endorfina y las enceflinas; 2) DELTA ( ), activado
por las encefalinas; y 3) KAPPA ( ), activado por las dinorfinas.
Existe tambin un receptor putativo SIGMA ( ) y un receptor
PSILON ( ), activado este ltimo por la [ -endorfina, pero tan
slo conocido a partir de tejido vas deferens (canales seminales
macho), todava no a partir de tejido cerebral [S.H. Snyder y S.
Matthysse, Opiate Receptor Mechanisms, MIT Press, Cambridge, nu,
1975 J.R. Cooper et ali The Biochemical Basis of
Neuropharmacology
16
].
1%
Seis aos despus de que los endopiceos fuesen descubiertos, su
historia dio un giro extrao e inesperado: se encontr morfina en
bajas concentraciones (200-500 ng./l.) en leche humana y bovina.
Faltaban pruebas de que este complejo alcaloide fuese biosintetizado
en tejidos de mamferos, y se descubri tambin que la morfina
estaba presente en diversos vegetales, como el heno y la lechuga
(de 2 a 70 ng. por gramo, peso en seco), lo que condujo a la
hiptesis de que ese compuesto poda ser un integrante ubicuo de
los alimentos derivados de vegetales simplemente secuestrado por
el cuerpo y luego secretado en la leche [E. Hazum et alii, Morphine in
con and human milk: Could dietary morphine constitute a ligand for
specific morphine (p) receptors?
,
Science u3: 1010-1012,; 1981 J.
De todos modos, cinco aos antes se haba aislado un componente
similar a la morfina, en el cerebro de mamferos [A.R. (Gintzler et
alii, Antibodies asa means of isolating? and characterizing
biologically active substances: Presence of a non-peptide,
morphine- like compound in the central nervous system, Proceedings
of the National Academy of a sciences 73(6): 2132-2136, 1976; A.J.
Blume et alii, Binding of the endogenous nonpepdde morphine-like
compound to opiate receptors, ibid. 74(11): 4927-4931,1977]
Posteriormente se hall morfina y codena (metilter de morfina) en
el fluido cerebroespinal en concentraciones comparables a las de
otros endopiceos! [e.g. 2-339 fmol./ml.; G.J. Cardinale et alii
Morphine and codeine are endogenous components of hurnan
cerebro-spnal fluid Life Sciences 40: 301-306, 1987], y se ha
aislado morfina en la piel del sapo [K. Ok et alii, Isolation of
morphine from toad skin Proceedings of the National Academy of
Sciencies 82,: 1852-1854, 1985], en el cerebro y en la glndula
suprarrenal bovina [A. Goldstein et alii, (Morphine and other opiates
from beef bra n and adrenal ibid. 82:
5203-5207, 19851 y en el cerebro de ratas [C.J. Weitz et alii,
Morphine and codeine from mammalian brain, bid. 82: 9784-
9788,1986]
Adems, se ha demostrado despus que los tejidos de los mamferos
pueden sintetizar tanto morfina como codena [J. Donnerer et alii
(Presence and formation of codeine and morphine in the man, bid,
83: 4566-4567, 1986], y parece que la biosntesis mamfera de
estos opiceos sigue un camino simlar al conocido en la adormidera
[H. Kotlaira et alii, ldentification of the convulsant opiate thebaine
in mammalian brain, bid. 86: 776-719,1989; (J. Kcitz et alii,
Synthesis of che skeleton of the morphine molecule by mammalian
liven Nature 330: 674-677, 1987]. Dado que tal biosntesis tiene su
origen en la condensacin de dos molculas del aminocido tirosina,
ha llegado a suponerse que la morfina representa un dipptido
[opiceo] modificado [B. Max, This and that: Deception and the
stuff of dreams Trends in Pharmacologiral Science 9:198 -
200,19881. Hay, por tanto, muchas posibilidades de que la morfina
sea en s misma, al menos en algunas regiones del cerebro de
vertebrados e invertebrado, ligadura natural para los receptores
opiceos
2&
El nombre de la anandamida proviene de la palabra snscrita ananda,
que significa beatitud, [en realidad, ananda significa tanto placer
fsico cmo felicidad espiritual, que el budismo reconoce como dos
caras de una misma moneda; histrcamente, Ananda fue primo y
discipulo de Gautama el Buda; vide A K Coomaraswmy Budadha and
the Gospel and Buddhism, Harrap & Co., Londres,
1916].
76
La estructura del componente es conocida: una larga cadena
de un cido graso con una sustituyente amina (un tomo de
nitrgeno), conocido qumicamente como araquidoniletanolamida
(C
22
H
37
NO
2
;
tcnicamente es 5,8,11,14-eicosatetraenamida, [N-2-hidroxietil]-
[todos-z]). El compuesto ha sido sintetizado y est disponible
comercialmente [WA. Devane et alii, Isolation and structure of a
brain constituent that binds to the cannabinoid receptor,, Science
258:19461949, 1992; Z. Vogel et alii, Anandamide, a brain
endogenous compound, interacts speci ficall y with cannabinoid
receptors and in hibits adenylate cyclase Journal of Neurochemistry
61: 352-355,1993]. El putativo neurotransmisor nuevo dio seales
dc actividad frrnacolgica de tipo cannabnico en ratones [E. Fride y
R. Mechoulant, Pharmacological activity of the cannabinoid receptor
agonise, anandamide, a brain constituent European Journal
Pharmacology 231: 313-314
-
1993]. Se ha encontrado anandamida
en cerebros humanos, sintetizada por una enzima especfica, la
amidohidrolasa de anandamida [D.G. Deutsch y S.A. Chin,
Enzymatic sntesis and degradation of anandanide, cannabinoid
receptor agonisn Biochemical Pharmacology 46(5): 791-796, 1993;
WA. Devane y J. Axelrod, Enzymatic synthesis of anandamide, an
endogenous ligand for the cannabinoid receptor, by brain
membranes Proceedings of the National Academy of Sciences 91:
6698-6701, 1994; V. Di Marzo et alii, Formation and inactivation of
endogenous cannabinoid anandamde in central neurons Nature
372: 686-691, 1994]. Este probable neurotransmisor, adems, es
un constituyente natural del chocolate y el polvo de cacao (producto
de las semillas del Theobroma cacao L.), junto a los compuestos
afines N-oleodetanolamina y N-linoleoiletanolamina, que no activan
el receptor cannabinoide, pero inhiben la enzima que rompe la
anandamida [E. di Tumaso et alii Brain cannabinoidis n chocolate
Nature 382: 677678, 1996]. Se supone que estos compuestos
contribuyen al bien conocido sndrome adictivo del chocolate, en que
tambin se ve involucrada la teobromina, alcaloide de tipo
xantina [Merck Index 12: 9418] y que se ha atribuido
(errneamente) a la -fenetilamina [(Merck index 12: 7371]; para
un tratamiento farmacognstico de chocolate, vide mi The Cacahuatl
Eater: Ruminations of an Unabashed Chocolate Addict, Natural
Products Co., Vashon, wA, 1985].
21
El alcohol etlico es producto de la fermentacin que hacen
microorganismos de carbohidratos, especialmente de levaduras en
zonas templadas de la tierra. Aunque Lottis Jacques Thnard sugiri
en 1803 que los microorganismos producan alcohol al actuar sobre
los azcares, la idea fue objeto de burla durante cierto tiempo, hasta
que su compatriota Louis Pasteur lo prob experimentalmente
dcadas ms tarde [F. J. Moore y W E Hall, A History of Chemistry,
McGraw-Hill Book Co., Newlrk, 1939]. Los organismos
fermentativos excretan etanol como un desecho de su digestin de
azcares, y cuando su concentracin alcanza del 12% al 14% de
etanol comienzan a morir o dejan de metabolizar, imponiendo as un
lmite mximo a las concentraciones alcohlicas alcanzables por
proceso natural. En los ecosistemas tropicales la fermentacin
alcohlica es a menudo efectuada por bacterias (antes que por
levaduras) del tipo de la Pseudomonas lindneri Kluyver (=Thermo-
bacterium mobile Lindner), aislada en 1924 por el microbilogo
alemn Paul Lindner en el pulque, vino mejicano del Agave en cuya
fermentacin se ven implicadas alrededor de 30 especies bacterianas
de 14 gneros, jugando la levadura un papel secundario [O.
Gonzalves de Lima, El maguey y el pulque en los cdices mexicanos,
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1978 (segunda edicin;
publicado originalmente en 1956)].
22
Evidentemente Paracelsuss
3,82
experiment con las propiedades
anestsicas del ter, aunque no comenz a ser uti l izado como
anestsico quirrgico hasta 1840. El gran qumico ingls Humphrey
Davy [1778-1829] descubri en 1799 las propiedades anestsicas
del xido nitroso N
2
O [Merck Index 12: 6751]) y sugiri su uso con
ese fin, pero la anestesia no comenz a establecerse en medicina
hasta que el dentista usano
42
Williarn Thomas Green Morton [1819-
1868] demostr pblicamente, el 16 de octubre de 1846, las
propiedades anestsicas del letheon (ter). Un ao despus, la
anestesia por cloroformo fue utilizada por primera vez. por el
obsttrico escocs James Young Simpson [1811-1870], que adems
fue un campen en la lucha contra las objeciones religiosas al uso de
anestesia en obstetricia el sufrimiento de las mujeres al dar a luz se
consideraba voluntad divina, como castigo del llamado pecado
original! [B. Holmstedt y G. Liljestrand (Eds.), Readings in
Pharmacology, The Macmillan Co., New York, 1963]. Oliver Wendell
Holmes [1841-1933] acab siendo magistrado del Supremo de los
Estados Unidos y apoy a la mayora que nterpret la Harrison
Narcotic Act (HR 6282; aprobada el 14 de diciembre de 1914) como
una norma que otorgaba poderes represivos a la autoridad federal
en materia de drogas, en el crucial caso U.S. v. Doremus [249 u.s.
86, 3 de marzo de 1919; D.F. Musto, The American Disease: Origins
of Narcotic Control, Yale University Press, New Haven, CT, 1973].
23
A pesar de que ambas palabras se utilizan para describir estados
alcohlicos y casi como si fuesen sinnimas, intoxicacin y ebriedad
tienen significados distintos. La pnmera proviene del vocablo latino
toxicum y significa literalmente accin de envenenar, o volverse
estpido, insensible o desordenado mentalmente por el efecto de
una droga o un licor alcohlico. Por el contrario, una de las ms
antiguas acepciones inglesas de la segunda (de 1497, hallarse ebrio),
dice: Pedro como hombre est ebrio en la gloria de dios, y el
primer uso ingls de la palabra ebriedad, en 1526, es: Esta
ebriedad o celestial borrachera del espritu [Oxford English
Dictionary, Compact Edition; pgs. y 1472]. Parece, as, que
ebriedad tuvo inicialmente un sentido decididamente espiritual,
refirindose a la ebriedad divina a travs del culto, originalmente va
un pharmacotheon o entegeno [vide CAPTULO DOS],
10
y que perdi
ese significado cuando el mundo occidental perdi los entegenos,
debido a mil aos de la Inquisicin Farmacrtica cuyo resultado fue
sumergir a Europa en el oscurantismo [vide mi The Age of
Entheogens o The Angels Dictionary].
10,70
Los parientes de inebriation
son: 1) el castellano ebriedad (tambin embriaguez); 2) el italiano
ebrezza (y ubriachezza); 3) el francs brit (tambin ivresse,
enivrement); 4) el cataln ebrietat (y embriagues,); y 5) el portugus
inebriaao (y embriaguez). El equivalente sin parentesco en alemn
sera Bausch. Al igual que en ingls, esas palabras actualmente se
utilizan como si fuesen sinnimos de intoxicacin, pero en castellano
embriagar se define con las palabras enajenar y embelesar,
extasiar), o causar mucho placer o felicidad tanto como para,
hacer perder a alguien la serenidad. Embelesar proviene de beleo,
nombre de la planta enteognica Hyoscyamus niger L. [M. Moliner,
Diccionario de Uso del Espaol, Editorial Gredos, Madrid, 1988; pgs.
1072, 1076, 1091]. En francs, enivrement tiene el sentido de
euforia, placer; e ivresse de transporte, xtasis, rapto. Parece
indiscutible que, originalmente, esas palabras definitorias de
ebriedad se referan a la ebriedad divina, en contraposicin con la
maligna intoxicacin alcohlica. Est fuera de duda que la peyorativa
palabra intoxicacin es apropiada para la desorganizacin sistemtica
que causa el alcohol. Algunos podran argumentar que el opio es
tambin un intoxicante, pero ha disfrutado largo tiempo de un papel
espiritual en el Islam [R. Gelpke, Um Rausch in Orierit and Okzident,
Ernsi Klett Uerlag, Stuttgart, 1966]. El hashish sera clasificado por
la mayoria como un vehculo a la ebriedad visionaria, que queda
atestiguado por su inmemorial uso espiritual en el mundo islmico y
el hind, adems, un reciente estudio sobre la enteobotnica del
Cannabis ha apuntado como posible su uso enteognico entre los
antiguos hebreos, egipcios, persas y otros [C. Bennett et alii, Green
Gold The Tree of Life: Marijuana in Magic Religion, Access Unlimited,
Frazier Park, cA, [995].
24
A despecho de la propensin de Baudelaire
hacia el alcohol, la ciencia mdica contempornea lo clasifica entre
las drogas de placer ms txicas; es neurotxico, hepatotxico,
cancergeno y teratognico; en cambio, el Cannabis es tma de las
drogas menos txicas, sin que se conozca una sola muerte humana
por sobredosis. Aunque la sobredosis de opiceos puede matar por
insuficiencia respiratoria, el nico problema mdico asociado a su
uso continuado (prescindiendo de las enfermedades infecciosas
secundarias asociadas con la inyeccin, y al uso de muestras
contaminadas y adulteradas procedentes del mercado negro) es el
estreimiento! Para un examen de la toxicidad relativa de estas
drogas, vide A. Weil, The Natural Mind An Investigation into Drugs and
Higher Consciousness [Houghton-Mif in, Boston, 1994 (edicin
revisada, publicado originalmente en 1972)]. Puede ser oportuno
comentar que Baudelaire muri a los 46 aos, y su hroe dipsmano
Edgar Allan Poe a los 40 (la misma edad a la que se suicid el
alcohlico Jack London), mientras el libertino opifago De Quincey
(cuyo hbito ascenda a unas 8.000 gotas o 400 ml. de ludano por
da, equivalente a unos 120 g. de opio o 2 g. de morfina!) alcanz la
madura edad de 75 aos, y Moreau y Gautier, coetneos de
Baudelaire y comedores de hashish, vivieron 80 y 61 aos
respectivamente. A propsito del hbito de De Quincey, debe
apuntarse que su ingesta diaria de 400 ml. de ludano implicaba
necesariamente ingerir casi 400 ml. de licores destilados, que en
general contenan un 4o% de alcohol,
3,9
y eran por eso equivalentes
a ginebra o vodka. De ah que el opifago ingls debiese padecer un
hbito considerable al alcohol, adems de la relativa al opio, pues
;beba casi un litro cada dos das! Menciono esto en relacin con los
terrorficos sueos alucinatorios que ocuparon un lugar central en
los dolores del opio, y que tanto destac Baudelaire en Les
paradis artificiels (dramatizando los dolores de De Quincey como
torturas, que tienen ms de delirium tremens alcohlicos que de
ensoaciones opiceas. La ansiedad profundamente arraigada y la
melancola oscura de esas alucinaciones mrbidas, su monstruoso
escenario de feos pjaros, o serpientes, o cocodrilos,
especialmente , el maldito cocodrilo... la abominable cabeza del
cocodrilo y sus impdidos ojos... multiplicados en mil repeticiones
son claramente moradores de los terrorficos reinos alucinatorios de
los delirium tremens, producto del hbito de alcohol que De Quincey
arrastraba paralelamente a su hbito de opio. Ese tipo de monstruos
no frecuenta los mundos onricos de los habitus al opio y, segu-
ramente, tenan su origen en la intoxicacin alcohlica crnica, quiz
modificada por la ebriedad opicea... No, fue De Quincey, el bebedor
ingls de ginebra -y no el comedor ingls de opio- quien despert
entre luchas y grit- Nunca ms volver a dormir! (Los dolores
del opio).
24
El camo o planta de marihuana se considera entre los cultivados
ms antiguos de la humanidad, que casi se remonta al origen de la
agricultura en el mundo antiguo y es por eso sin duda, uno de los
ms antiguos psicotomimticos [sic] utilizados por el honlbre [R.E.
Schultes y A. Hofmann, The Botanny and Chemisny of Hallucinogeris,
C.C. Thomas, Springfield, rc, 1980 (segunda edicin ampliada;
publicado originalmente en r973); C. Bennettetafi, Green Gold the
Tree of Life 31. Una planta que compite con el camo como uno de
los cultivados ms antiguos es la adormidera, pues se sabe que fue
cultivada en Europa hace al menos 4.500 aos, y fue muy utilizada
en el mundo clsico [para la historia etnofarmacognstica del opio,
vide: R.S. Nlerrillees, Opium trade in the Bronze Age Levann
Antiquity 36 :287-292,1962; R Kritikos y S.P. Papadalci, The
history of the poppy and of opium and their expansion antiquity in
the eastern Mediterranean area Bulletin on Narcotics 19(3): 17-
38;19(4) 5-10,1967; M.D. Merlin, On The Trail of the Arecient Opium
Poppy, Associated University Presscs, Londres, 19841
,
Oriente
Prximo ha estado haciendo vinos desde hace 6 u 8.000 aos,
cervezas 6 a 5.000 aos [P.E. McGovern etali, Neolithic resinated
wine Aiture 381: 480-481; C. Rtsch, Urbock: Bier Jenieits van
Hopfen 1 and Mtiz, A7 Uerlag, Aaratl, Suiza, 1996]. El uso de
bebidas fermentadas intoxicantes es pangico y transcultoral [para
un anlisis, video. Gongalves de Lima, Pulque, balchy pa- 1 jauaru
en la emobiologa de las bebidas y de los alimentos fermentadas,
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1990 (el original en portugus
es de 1975)]. Hay cierta controversia sobre el descubrimiento de la
destilacin alcohlica, que probablemente tuvo lugar por primera vez
en el rea actual de Manchuria/Corea, aproximadamente en el siglo
VIII. En cualquier caso, los europeos descubrieron la destilacin
alcohlica del vino circa el 1100 d.c. en Italia [R.]. Forbes, Short
History of the Art of Distillattion, E.J. Brill, Leiden, 1948].
2!
La tradicin mejicana sostiene que los seres humanos aprendieron a
hacer pulque (vino de Agave) de una especie de roedor que vaciaba
los tallos de la planta y despus volva para beber la savia
fermentada all disponible, y en Mxico el pulque se asocia
especialmente con los conejos [O. Comalves de Lima, El maguey y el
pulque en los cdices mexicanos].
21
Los pjaros carpinteros
norteamericanos bebedores de savia hacen, de modo similar, agu-
jeros en los rboles que llenan con savia que fermenta, y se sabe
que otros pjaros y ardillas se intoxican igualmente. Los elefantes
africanos buscan frutos fermentados y se intoxican con ellos, como
hacen sus primos asiticos. Los elefantes y otros animales en
cautiverio se adaptan fcilmente al alcohol cuando se les suministra
[para un estudio interesante sobre intoxicaciones animales con
alcohol, y ebriedades con muchas otras drogas, vi R.K.
Siegel,Intoxicratiore: Life in Pursuitof Artificiai Paradise
(Intoxicacin: la vida en busca del paraso artificial, E.P. Dutton,
New York, 1989)]. Aunque Siegel pase revista a una extensa
documentacin sobre la cualidad natural de la ebriedad en el mundo
animal, inexplicablemenie imita luego a los Parasos artificiales de
Baudelaire en su subttulo-podra sugerir que cualquier edicin
futura se retitule, ms apropiadamente, Ebriedad: la vida en busca
del paraso natural?
2"
El Valium

o diazepam fue sintetizado en 1961 y puesto a la venta

como calmante en 1963. Pertenece a una clase de calmantes o
ansiolticos llamada benzodiacepinas [M. Lader, Benzodiazepines -
The opium of the musses? Neuroscience 3:159-165, 1978; M.C.
Smith, A Social History of the Winor Tranquilizers, Pharmaceutical
Products Press, Binghamton, Ny, 1991]. En 1977 se identific un
llamado receptor benzodiacepnico en el cerebro de mamferos, y
se han aislado al menos dos ligadores endgenos. Uno de ellos,
llamado pptido de la ansiedad o inhibidor de vnculo
Diacepnico> (IVD), enlaza con su receptor pero provoca ansiedad
en vez de aliviarla [P. Ferrero et al, A brain octadecaneuropeptide
generated by trypiic digestion of DBI (Diazepam Binding inhibitor)
functions as a proconflier ligand of benzodiazepine recognition sites
Nuztropharmacology 23(11): r359-1362, 1984]. El otro, un
compuesto -carbolnico, ha sido aislado en la leche y el cerebro de
mamferos y es igualmente ansiognico [C. Braestrup et alii, Urinary
and brain (
-
carboline-3-carboxylates as potent inhibitors of brain
benzodiazepine receptors Proceedings of the Nation Academy of
Sciences 77(4): 2288-2292,1980]. De nuevo, la naturaleza se
guardaba algunas sorpresas, y en 1986 se descubri diazepam (y su
metabolito activo desmetildiazepam) en el cerebro de vacas y ratas
[L. Sangameswaran et alii, Purificarion of a benzodiazepine from
bovine brain and detection of benzodiazepine-like imnlunoreaetivity
inhuman brain., bid. 83: 9236-9240, 1986; J. Wildrnann et alii,
Diazepam and vdesmethyldiazepam are found in rat brain and
adrenal and may be of plant origin Journal of Neural Transmission
70:(3-4): 383
-
398, 19871. Del mismo modo que al encontrar
morfina en leche bovina y humana,
19
se supuso que el origen de
estos compuestos estaba en los vegetales [J. H. Medina et ali,
Presence of benzodiazepine-like molecules in mammalian brain and
milk Biochemical and Biophysical Research Communications 152(2):
534
-
539,19881, y stas y otras benzodiazepinas se encontraron en
el trigo y la patata [J. Wildrnann et ali, Occurrence of
pharmacologically active benzodiazepines in trace arnotmts in wheat
and potato Biochemical Pharmacology 37(t9): 3549-3559, 1988] y,
ms adelante, en la soja, el arroz y en hongos Agaricus cultivadas
[E. Unseld et alii, Detection of desnaethyldiazepam and diazepam in
brain of differclu species and plants ibid. 38(16): 2473-2478,1989]. El
anlisis de algunas plantas utilizadas como sedantes en etnobotnica
sugiri la presencia de benzodiacepinas en la Tilia sp. y en la Passiflora
caerulea L., pero no en la Valeriana officinalis L. [J.H. Medina et al,
Benzodiazepine-like molecules, as well as other molecules for the
brain benzodiazepine receptors, are relatively common constituents of
plants Biochemical and Biophysical Research Commrenications
165(2): 547553,1989]. Las nfimas concentraciones encontradas en
estas plantas despiertan dudas sobre su trascendencia farmacolgica, y
la P. caerulea tambin contiene crisina, un agonista de receptor
benzodiazepnico comprobado [ibid. Chrysin (5,7-dihydroxy-flavone),
a naturally- occurring ligand for benzodiazepine receptors, with
anticonvulsant properties Biocbentical Phannacol OD 40(10): 2227-
2231,1990; C.Wolfman et alii, Possible anxiolytic effects of chrysin, a
central benzodiazepine receptor ligand isolated from Passiflora Cae-
rulea Pharmacology Biochernistry and Behavior 47: 1-4 1994]. Estos
hallazgos apoyan la hiptesis del origen vegetal dc las benzodiacepinas
localizadas en tejidos animales, aunque sigue siendo posible que los
mamferos puedan sintetizar el diazepam, que quiz
,
sea
.
un ligador
endgeno ansiolitico del receptor benzodiacepnico. Pendiente de una
investigacin definitiva, el diazepam o su metabolito activo sigue siendo
nuestro mejor candidato como hipottico ligador endgeno ansioltico
del receptor benzodiacepnico.
2#
Segn una tradicin, un cabrero etope descubri el caf tras observar
que los frutos del arbusto espabilaban a sus cabras. Igualmente, en
Yemen, se supone que otro despierto cabrero descubri las propiedades
estimulantes de la planta de qat al observar el efecto que tena sobre
sus animales. Del mismo modo, en los Andes se afirma que la
humanidad descubri las milagrosas propiedades de las hojas de coca
al observar cmo sus llamas las coman [RK. Siegel, Intoxication. Life in
Pursuit of Artificial Paradise's J.G. Kennedy, The Flower of Paradie: The
Institutionalized Use of the Drug Qat in Earth Yemen, D. Reidel
Publishing Co., Dordrecht,1987]. Son comunes las historias sobre el
descubrimiento de drogas con la ayuda de animales.
29
2%
Como en el caso del alcohol, la farmacologa de la cocana o de la
anfetamina no depende primariamente de una actividad de tipo
neurotransmisor, si bien se ha sugerido que esta ltima puede actuar
como agonista parcial (o activante) de los neuroreceprores para la
norepinefrina [Merck Index 12: 6788], que es un neurotransmisor muy
comn. Aunque la neuruqumica de los estimulantes sigue
comprendindose poco, pruebas recientes sugieren con fuerza que los
efectos sobre el neurotransmisor dopamina [Merck Index 12: 3479] son
la clave de las propiedades estimulantes de la cocana [S.J. Mule (Ed.),
Cocaine: Chemlcal, Biological, Clinical Social and Treatment Aspects,
CRC Press, Cleveland, OH, 1977
;
RC. Petersen y RC. Stillman (Eds.),
Cocaine: 1977, MIDA Research Monograph 13, National Institute on
Drug Abuse, Rockville, MD, 1977] y de las anfetaminas [las ms
importantes y mejor estudiadas son la metanfetamina (Merck Index 12:
6015), y la -anfetamina o dextroanfetamina (Merck Index 1: 2996),
ambas homlogos artificiales de la efedrina (Merck Index 12: 3645),
que es un estimulante natural procedente de las especies Ephedra; vide
el anticuado, pero exhaustivo libro de C. Leake, The Amphetamines:
Their Actions and Uses, C.C. Thomas, Springfield, II, 1958; J. Caldwell
(Ed.), Amphetamines and Related Stimulams: Chemical, Biological,
Clinical, and Sociological Apects, cae Press, Boca Ratn, FL, 1979; A.
Cho y D. Segal (Eds.), Amphetamine and it Analogs, Academic Press,
New York, 1994]. Ambas bloquean el transportador de dopamina (y los
transportadores anlogos de norepinefrina y serotonina [Merck Index
12: 8607]), una bomba de readmisin para la dopamina al sealar
neuronas presinpticas (las sinpsis son uniones entre neuronas, a
travs de las cuales se difunden neurotransmisores), que liberan
dopamina para elegir como blanco neuroreceprores de neuronas
postsinpticas. La funcin de lcu transportadores de dopamina es
reabsorber la dopamina de las sinapsis, recomponiendo as el
conectador la cocana y las anfetaminas impiden que el transportador
reabsorba la dopamina, de modo que queda en sinapsis, prolongando la
estimulacin de las neuronas postsinpticas. Recientemente,
investigadores usanos
42
lograron ratones noqueados desprovistos del
gen requerido para el transportador de dopamina, y esos animales no
slo resultaban extremadamente hiperactivos (constantemente
estimulados), sino insensibles a cocana y anfetaminas [B. Giros et alii,
Hyperlocomotion and indifference to cocaine and amphetamines in
mice lacking the dopamine transporter Nature 379: 606-6t2,1996].
Experimentando con personas, luego se mostr que la euforia
provocada par cocana intravenosa se relaciona directamente con el
bloqueo de los transportadores de dopamina en los sujetos [N.D.
Uolkow et al, Relationship berween subjective effects ofcocaine and
doparnine transporteroccupancy Nature 386:827-830,1997]. Por lo
mismo, la accin estimulante de estas drogas no parece ajustarse
primariamente a neuroreceprores especficos, como ocurre con la
morfina y el THC, que consiguientemente actan como
neurorransmisores, y ms bien supone un cese total en las funciones
normales de neurotransmisin de la dopamina (y norepinefrina, y
serotonina) al impedir la liberacin normal de los neurotransmisores a
partir de las sinapsis, haciendo ms bien que se acumulen all, y
prolonguen la estimulacin de la neurona receptora. La cafena y las
metilxantinas afines (compuestos purnicos, qumicamente afines a las
partes base de los nucletidos del ADN, como la adenina [Merck Index
I2: 150]), parecen ejercer su efecto estimulante al bloquear los
neuroreceptores de la adenosina ([MerckIndex 12: 152] o el ribsido de
adenina, la base de azcar purnico del ADN). Puesto que la adenosina
parece funcionar en el sistema nervioso como una especie de
neurotransmisor inhibitorio (ms bien como un desconectador),
cuando la cafena bloquea esa seal inhibitoria provoca, indirectamente,
estimulacin [S.H. Snyder et alii, Adenosine receptors and behavioral
actions of nacthylxanthines Proceedings of the Nationai Academy of
Scienees78(01326 0-3264, 1981]. As, todos estos estimulantes
ejercen primariamente efectos indirectos sobre la neurotransmisin, en
contraste con las acciones directas de tipo neurotransmisor que
caracterizan al THC y la morfina: algo ms sutilmente que los bloqueos
globales en las membranas de clulas nerviosas causados por el
alcohol, pero de una naturaleza intoxicante similar.
16,18,20
2%
En Siberia, donde se ha probado sobradamente el uso histrico
chamnico generalizado del hongo enteognico Amanita muscaria (I..
ex Fr.) Pers. ex Gray, cuya utilizacin puede remontarse
arqueolgicarnente 3.000 aos al menos, y ms an lingsticamente,
72
es bien sabido que los renos salvajes y domsticos son adeptos
apasionados de ese hongo, as como de la ebriedad que produce. Se
dice incluso que la humanidad aprendi originalmente las propiedades
del hongo observando a los renos, e incluso tras embriagarse al comer
la carne
de un reno que acababa de consumirlo [R.G. Wasson, Soma Divine
Mushroom of Immortalitv, Mouton and Co. , La Haya,1968]. Tambin
se ha observado que el carib canadiense ingiere Amamita muscaria, y
en Africa ecuatorial occidental se dice que los seres humanos
aprendieron las virtudes enteognicas de las races de cierto arbusto, la
boga (Tabernanthe boga Baillon, que contienen ibogana [Merck Index
12: 4920]), al observar que jabales, puerco espines y gorilas se
embriagaban con ellas [H.G. Pope, Jr.,

Tabernanthe boga: An African
narcotic plant of social importance Economic Botany 23(2): 174-184,
1969; RK. Siegel, Intoxication: Life irv Pursuit of Artificial Paradise].
25,70
3&
Padre del neologismo psiconauta, el gran escritor alemn Ernst Jnger
[1895-1998] public un detallado cuaderno de bitcora narrando sus
bioensayos psiconuticos con alcohol, opio, hashish, mescalina, LSD
[Merck Index 12: 5665] y psilocibina [Merck Index 12: 81]. Los
bioensayos de LSD y psilocibina se llevaron a cabo en colaboracin con
el qumico suizo Albert Hofmann (que naci en 1906 y se mantiene an
vigoroso a sus 93 aos!), amigo ntimo de Jnger y primero en
sintetizar la LSD, en 1938, y en aislar y sintetizar la psilocibina, en
1957. Es trgico que la traduccin al ingls del libro seminal de Jnger
siga sin estar disponible, y lo mismo pasa con la mayor parte de la obra
de este prolfico escritor. Vide E. Jnger,Annherungen: Drogen und
Rausch [Acercamientos: diogas y ebriedad, Ernst Kleit Verlag,
Sttugart,1970]; A. Hofmann, LSD: My Problem Child [McGraw-Hill,
New York, 1980 (publicado originalmente en alemn en 1979)]; E.
Ocaa, El dioniso moderno y la farmacia utpica [Anagrama, Barcelona,
1993].
31
De hecho, de la pequea minora de animales humanos transportables
en principio a los parasos artificiales poticos de tipo baudelairiano,
slo una minora an ms reducida, cuyos cerebros han sido
preprogramados artificialrnentecon el sistema operativo 18.6. o de la
Lingua Franca Franaise o, al menos, con un compilador de tal en sus
sistemas operativos lingsticos activos, lograr extraer sentido
semntico a tal poesa y, menos an, ser aerotransportados a los
parasos artificiales en sus sutiles alas de la metfora, la rima u otros
recursos poticos. Por otro lado, no niego que la poesa aliterada de
msica lingistica que, de cualquier modo, no era el fuerte de
Baudelaire sea capaz de conmover hasta las almas de aquellos que no
captan ni comprenden sus palabras, como muestra la lectura de
cualquier pgina del extrao Finnegans Wake de James Joyce [Viking
Press, New York,1958 (publicado originalmente en 1939)], escrito en su
propio y anificial sistema lingstico. Sugiero a la atencin del lector
tambin el postfacio exquisitamente bello al libro de V .P. y R.G.
Wasson Mushrooms Russia and History, Vale, -sobre las palabras
como artefactos orales- con una evocacin emocional no semntica,
como un musical repertorio de trinos silvestres, si ajustamos nuestro
tono a la leve meloda que de ellos nos llega. Vide el Eplogo y
tambin vide infra, mis comentarios adicionales sobre msica y poesa
oral.
32
Los etnofarmacognosistas saben bien que es posible acceder a los
farmacoparaisos naturales sin recurrir a la deglucin y digestin. Vas
alternativas tradicionales de acceso a los farmacoparasos son: 1)
aspiracin nasal de drogas en polvo o sus extractos secos o lquidos [P
A.G. M. De Strict, A multidisciplinary overview of intoxicating snuff
teals in the western ltemisphere journal of Etnopharmacology 13(1):3-
49=1985]; 2) fumarlas o inhalar sus vapores [J. Wilbert, Tobacco and
Shamanim in South America], Yale University Press, New Haven, CT,
1987]; 3) insercin intrarrectal de drogas en polvo o en lquidos
[PA.G.M. Dc Smet, A multidisciplinary, overview of intoxicating enema
rituals in the western hemisphere journal of Ethnopharmacology 9
(2,3): 129-166,1983]; 4) absorcin cutnea de embrocaciones o
ungentos a base de drogas M.J. Hamer, Hallucinogens and
Sharnanisnt, Oxford University Press, Londres, 1973; Pgs. 125-1501,
e incluso; 5) aplicacin intraocular directa de extractos de drogas [G.
Samorini, Colliri visionari- Eleusis 5: 27-32, 1996]; a los cuales
debemos, por supuesto, aadir el uso moderno de la inyeccin
hipodrmica sea subcutnea. intramuscular, intraventricular,
intravertebral o intravenosa -introducida a gran escala a mediados del
siglo diecinueve, principalmente para el uso de morfina, y nventada en
1656 por Cristopher Wren [1632-1723], que inyect infusiones de opio
y vino a un perro con una vejiga y una pluma. Su invencin se olvid,
para ser redescubierta por Alexander Wood en Escocia en 1843, que
inyect morfina subcutneamente [D. Latimer y. J. Goldberg, Flowers
in the Blood: The Story Opium, Franklin Watts, New York, 1981]. El
esplndido libro de Wilbert sobre chamanismo del tabaco (vide supra,
que trata principalmente las propiedades de la nicotina [Merck Index
12: 66II]) detalla tres variantes de ingestin oral, adems de fumarlo,
aspirarlo, insertarlo mediante enema y aplicarlo otraocularmente,
refirindose tan slo al tabaco, y exclusivamente en Sudamrica,
33
A pesar de que el acoma de las flores de las especies de Brugmansia,
ricas en alcaloides tropnicos (sobre todo escopolamina [Merck Index
12: 8550]) y muy utilizadas en el chamanismo sudamericano, es
supuestamente un vehculo de ebriedad, los estudios recientes no han
logrado detectar esos alcaloides en los effluvia de las flores o de las
hojas [G.C. Kite Y C. Len, Volatile compounds emitred from flowers
and leaves of Brugmansia candida (Solanacea) Plrytochemistry
40(4):1093-1095, 1995]. Por otro lado, la planta de rap psicoactivo,
an desconocida qumicamente, Tanacum nocturnum (Barb. Rodr.)
Bur. et K. Shum. (llamada korib por los indios brasileos paumar y
usada con tabaco para un polvo al que llaman koribnafuni), hizo que
un etnobotnico brasileo se sintiese tan mareado que hubo de salir
gateando de una habitacin donde haba una gran cantidad de parras
bignoniceas recin recolectadas y de penetrante olor, tras sentarse
junto a ellas durante slo media hora [G.E Prance et alii, The
ethnobotany of the Paumir lndians Economic Botany 31(2):129-
139,1977] De cualquier modo, dicho efecto pudo ser debido a la
emisin de cianuro de hidrgeno, que los indios eliminan al tostar las
hojas antes de su consumo. Las hojas de la salvia culinaria, Salvia
officinalis L., ricas en tujonas psicoactivas voltiles que son el vehculo
de ebriedad en la absenta y otras especies de Artemisas,
7
pueden
causar intoxicacin y vrtigo si son olidas durante cierto tiempo-
[J.A. Duke, Living Liqueurs, Quarterman Publications, Lincoln,
mA,1987]. De modo similar, varios usos etnomdicos de las especies
Artemisa, ricas en tujona, implican la inhalacin del vapor de las
plantas, que a veces se calientan sobre piedras, por ejemplo en saunas
[vide mi Pharmacotheon: drogas entegenas, sus fuentes vegetales y
su historia, Los Libros de la Liebre de Marzo Barcelona, 1996 (edicin
usana
43
original en 1993)], lo que trae a la memoria el uso tradicional
norteamericano de la salvia en ceremonias anlogas. La mayora
quienes aman a los gatos conocen la psicoactividad en gatos de la
hierba gatera o Nepeta cataria L., producida principalmente por la
nepetalactona voltil psicoactiva [Merck Index 12: 6556] y otras
lactonas afines localizadas en varias hierbas gateras psicoactivas [vide
supra, Pharmacotheom, para repasar este rea (lela zoofarmacognosia
psicoactva]. Aunque los gatos a veces mordisquean esas plantas, salta
a la vista que se embriagan con slo olerlas. Por supuesto, muchos
anestsicos generales, -iucluyendo el alcohol, son activos con slo
inhalar sus vapores voltiles. En un interesante repaso a los fumatorios,
Christian Rtsch sugiri que los inciensos podran ser psicoactivos va
mecanismos distintos a las usuales interacciones receptor-membrana
de las drogas psicoactivas. Advirti que ciertos aromas, especialmente
los de aceites voltiles habituales en plantas, y particularmente en sus
terminaciones florales, pueden tener efectos neuroqumicos potentes,
que quiz conducen a alteraciones de la conciencia [para este aspecto
de la llamada aromaterapia, vide J. Steele, The anthropology of smell
and scents en S. Van Toller y G.H. Dodd (Ecls.), Fragrance:The
Psychology and Biology of Perfume, Elsevier, Londres]. Efectivamente,
se sabe que algunos aceites voltiles, como la tujona [vide supra, son
psicoactivos. Rtsch sugiri adems las feromonas animales (con su
probado efecto de atraccin sexual) o sus congneres en plantas, como
una ruta de alteracin de la conciencia mediante aromas vegetales [C.
Rtsch, Rucherstoff: Der Aterra des Drachen (Purgatorios: El aliento
del dragn), A' 1 Uerlag, Aarau, Suiza, 1961]. Aunque Rtsch da una
definicin muy restrictiva de las feromonas, limitada a sustancias
sexualmente atractivas, existen otras muchas clases, como: feromonas
de alarma en el veneno de las abejas (que enfurecen y excitan a otras
abejas a atacar y picar); feromonas que marcan territorio y caminos en
hormigas y otras especies; y todo tipo de feromonas de ordenacin
social y reconocimiento en insectos sociales como hormigas y abejas.
Las feromonas son, por regla, compuestos voltiles que se difunden a
travs del aire o el agua para ser olidos por el animal receptor, un
miembro de la misma especie que el emisor. De cualquier modo, las
feromonas no son ms que una pieza del rompecabezas mucho mayor
de la aleloqumica, que incluye las interacciones qumicas entre
diferentes especies vegetales y/o animales. Hay dos grandes categoras
de aleloqumicos: las alomonas, sustancias que confieren ventajas
adaptativas o evolutivas al organismo emisor, como venenos animales,
compuestos vegetales secundarios que son pesticidas naturales, etc.; y
las kairomanas, compuestos que otorgan ventajas adaptativas al
organismo receptor, como el aroma de la presa o de la planta
comestible que percibe el depredador o el herbvoro, etc. [R.FL
Whittaker y P.P. Feeny, Allelochemics: Chemical interactions beta
seen species Science 171: 757-770,1971] . Esta es un rea
diablicamente complicada de la coevolucin, y hay interacciones
aleloqumicas que benefician a ambos organismos, como la produccin
de atrayentes de tipo feromnico en los nctares florales, a travs del
cual el polinizador (murcilago, pjaro o insecto) recibe alimento, y la
planta autopolinizacin o polinizacin cruzada [en esto pudiese haber
aleloquimica secundaria neutra para el polinizador pero beneficiosa
para la planta, como la presencia de alcaloides que refrenen a
marnferos polinizadores -murcilagos-pero no a insectos, con lo cual
la planta favorece a una clase de polinizador, que puede por ello
preferir alimentarse con una sola fuente de nctar a la vez, sobre otra
quiz no tan discriminativa; vide D. F. Rhoades y J.C. Berghadi.
Adaptive significante of toxic nectar The Arnerican Naturalist 117:
798-803, 1981]. Hay casos an ms extraos de propaganda
qumica, donde animales o plantas depredadoras (como las plantas
carnvoras) producen falsas feromonas sexualmente atractivas para
seducir a la presa, e incluso una mistificacin qumica, mediante la
cual una especie de avispa social parasitiza el nido de otra especie de
avispa gracias al control feromnico de sus trabajadoras [A.-G-
Bagnres et ali

Chemical usurpation of a nest by paper wasp
parasites Science 272: 889-89z, 1996]. La clave est aqu en que las
interacciones feromnicas son bsicamente olfativas en su naturaleza,
y la sugestiva conjetura de Rtsch sobre la existencia de una alteracin
feromnica de la conciencia a travs del olfato, debera extenderse ms
all de su my restringido examen sobre feromonas sexualmente
atractivas.
34
Si bien W Golden Mortimer argument en 1901 [Per: History of Coca:
The Divine Plant o The Incas, J.H. Va and Co., New York] que la
coca no es slo terica sino prcticamente un alimento, se ha insistido
en considerar el uso de la coca andina como una consecuencia de la
malnutricin, para suprimir los dolores causados por el hambre, y a la
vez, como una causa de la malnutricin, debido a los efectos anorxicos
que llevan al adicto a preferir la coca a la comida [C. Gutirrez
Noriega, El hbito de la coca en el Per Amrica Indgena 9(2): 143-
182, 1949], y, esa lgica circular fue aceptada por la Comisin de Na-
ciones Unidas de 1949, que recomend mejorar la nutricin y sustituir
la coca por el cultivo de alimentos, en un programa que pretenda
erradicar un hbito indeseable [l. Cagliano, Coca Prohibition in Per:
The Historical Debates, University of Atizona Press, Tucson, 1994]. An
as, estudios llevados a cabo por el Ministerio de Agricultura usano
42
sobre la coca boliviana demostraron que sus hojas no slo eran
nutritivas, sino que contenan ms caloras, protenas, carbohidratos,
fibra, ceniza, calcio, fsforo, hierro, vitami na A y ribofiavina (B
2
) que
la media de 50 vegetales latinoamericanos; y que la ingestin de 100
g. bastaba para cumplir la dicta diaria de calcio, hierro, fsforo,
vitarninas A, B y E recomendada por los Estados Unidos [J.A. Duke et
alii, Nutritional value of coca, Botanica Museum Leaflets, Harvard
Universky 24(6):113-119, 1975] Puesto que por regla general los
consumidores de coca de las tierras altas no se tragan las hojas, sino
que las chupan durante casi una hora, sera conveniente estudiar los
jugos ingeridos. Por otro lado, los consumidores amaznicos de coca
ipad (Erythroxylum coca Lam. var. Ipad Plowman) pulverizan e
ingieren las hojas. A este respecto, el grupo de Duke coment: en
trminos nutritivos, no hay ninguna diferencia esencial entre el uso de
la coca y el consumo directo de alimentos. Un anlisis mdico de 28
coqueros crnicos en Argentina concluy afirmando que su consumo
no produce alteraciones fsicas o mentales, ni causa malnutricin,
ni demostr ninguna adiccin a las drogas, ni dependencia fsica, ni
dependencia psquica ni sndrome de abstinencia [J. A. Cornejo et alii,
La historia de la coca, Crculo Mdicas de Salta, Salta, 1984]. Con todo,
el gobierno de los Estados Unidos impone una erradicacin de la coca
en Per y Bolivia que, adems de ser contraria a la ecologa y a la
economa, es racista e imperialista [E. Morales, Cocaine. White Gold
Rush in Peru, University of Arizona Press, Tucson, 1989; para la
respuesta indgena, vide J. Bald Aliment et alii, La coca andina: Visin
indgena de una. planta satanizada, Instituto Indigenista
Interamericano, Coyoacn, Mxico, 1986; E. Agreda, Mujeres
cocaleras, Comit Coordinador de las Cinco Federaciones del Trpico de
Cochabamba, Cochabamba, Bolivia, 1996]. Aunque generalmente
clasificamos el cacao y el chocolate entre los alimentos, la etnobotnica
precolombina del cacao o cachuatl sugiere que debera ms bien
caracterizarse como psicofrmaco, y es sabido que el cacao contiene
abundante teobromina y alcaloides xantinas estimulantes afines, as
como nuestro hashish endgeno, la anandamida.
20,28
3!
Como vimos en la Nota 19, la morfina no slo est presente en la leche
de vaca y la materna, sino en varias plantas utilizadas como alimento
bovino y humano. Adems, es tradicin etnomdica inmemorial en
Europa el uso del opio como sedante infantil, que en ocasiones se
aada a la leche: Algunos administran polvo de amapola
[adormidera] mezclado con leche a los nios para que duerman mejor
[F. Bindoni, Erbolario volgare, Venecia, 1536; vide infra, Camporesi]. En
un inquietante libro [Bread of Drearms: Food and Fantasy in Early
Moderm Europe, University of Chicago Press,1989], el historiador
italiano Piero Camporesi apunta: La costumbre de administrar una
infusin de amapola [adormidera] absorbido en agua a nios
ligeramente inquietos sobrevivi en el campo italiano al menos hasta
finales del siglo XVIII. Tambin en Francia estaba rnuy extendida esta
costumbre.... En la Inglaterra victoriana, el ludano se utilizaba
comnmente para tranquilizar a los nios: Habla una autntica y
extendida creencia de que el opio era bueno para un beb, [M. Kohn,
Aarcomania: On Heroin, Faber y Faber, Londres, 19R7] y, con la indu-
strializacin de la memedicina, los jarabes para clico infantil y
denticin, que contenan opio, morfina y, posteriormente, herona o
diacetilmorfina, se convirtieron en pilares del comercio nostrum de
medicinas patentadas [B. Drake, The Cultivator and book of Marijuana,
Agrarian Reform Co., Eugene, OR,1970] Hoy consideramos que tal
dopaje de las criaturas es reprensible -un abuso infantil torpe,
ignorante, cruel- pero apenas existen pruebas de que sea daino en
dosis apropiadas. Despus de todo, hasta la propia leche materna
contiene morfina; acaso no es ste un ejemplo de sabidura tradicional
presente e intuitiva, a la cual la ciencia moderna ha aadido
verosimilitud? De hecho, en el mundo clsico se mantena que el opio
era un preventivo universal para cualquier dolencia, una theriacum o
triaca, y ciertas evidencias sugieren que puede ser inmunoestimulaute,
en dramtica contradiccin con aquello credo por los prohibicionistas
opifobos! La theriacum estaba originalmente compuesta por serpientes
venenosas y/o sus venenos, y su nombre deriva de ello, pero el opio
era un ingrediente tan importante en la antigua Roma que se convirti
en la quintaesencia de la triaca, y en ciertas lenguas de Oriente
Prximo triaca ha venido a significar simplemente opio [R Gelpke,
hom Ransch ni Orient and Occident].
23
No slo los romanos
consideraban el opio como una panacea y los europeos como algo
bueno para los nios, sino que el folklore entre los habitus
contemporneos a opiceos sostiene normalmente que su consumo
previene enfermedades, especialmente los resfriados y la gripe [J.
Cocteau, Opium: journal de ne dsintoxication, Librairie Stock, Pars,
1930; W.S. Burroughs, The Naked Luncb, The Olympia Press, Pars,
1959]. La nocin mdica de que los opiceos son inmunodepresivos se
sostiene ms en la observacin de inyectantes crnicos pobres y mal
nutridos -normalmente heroinmanos que suelen tener diversas
infecciones por inyectarse muestras adulteradas e impuras del mercado
negro con jeringuillas no estriles- -que en evidencias experimentales.
Los habitus de larga duracin a la metadona [o Dolophina

[Merck
Index 12: 6008] por va oral no manifiestan las disfunciones
inmunolgicas caractersticas de los inyectantes de larga duracin de
herona procedente del mercado negro, lo cual viene a sugerir que tales
efectos sobre el sistema inmunolgico tienen ms que ver con la
inyeccin crnica de cuerpos extraos en la corriente sangunea que
con la accin directa de los opiceos sobre el sistema inmunolgieo
[D.N..A. Novick et al, Natural killer cell activity arad lymphocyte
subsets in parenteral heroin abusers arad long-term methadone
maintcnance patients The journal Of Pharmacology and Experimental
Therapeutics 250 (2): 606610, 1989]. Dado que los endopiceos
pueden de hecho estimular el sistema inmunolgico, y que se ha
demostrado una inmunoestimulacin similar en la morfina exgena [J.
Wybran, Enkephalins arad endorphins as modifiers of the immune
system: Presentarad futuro>, Fderatirz Proceedings 44: 9z-94,
1985], es imperativo hacer estudios controlados que investiguen en
profundidad las potenciales propiedades inmunoestimulantes del opio
oral y los opiceos. Despues de todo, tanto la sabidura ernobotnica
arcaica como el folklore con temporneo y victoriano apuntan al opio
ingerido oralrnente como medicina preventiva, como una triaca.
Tambien vale la pena comentar que al comienzo de la alta Edad
Moderna europea, y en la Inglaterra victoriana, antes de que se
introdujeran los antibiticos y otras terapias qumicas contra las
enfermedades, la medicina ortodoxa era realmente charlatanismo
supersticioso, y que los pacientes adinerados sufran el adicional
quebranto de sangras y purgaciones heroicas [HW Haggard, Devi,
DrMZs, ara Doctors. The Story o the Science of Healirtgorre Medicine,
Blue Rilrbon Books, Inc, New York, 1929], mientras el opio resultaba
incuestionablemente eficaz, al menos como analgsico. Necesitamos
investigaciones imparciales sobre esas claves etnomdicas a posibles
propiedades inmunoestimulantes de los opiceos, y tambin sobre el
fenmeno de la estimulacin inmunolgica en s.
3"
No es slo que muchos alimentos contengan drogas [S L. Rice et alii,
Biologically active amine in food: A review Journal Milk Food
Technology 39(5):353-358,1976], sino que debernos recordar que los
vegetales psicoactivos se preparan a menudo en (o como) alimentos
[C. Rrsch, 1001 Genu : Psychotrope Wirkstoffe in der Nahrung
Dit+Information 2: 39-43,1995]. Es sabido que las semillas de
adormidera contienen niveles bajos de alcaloides opiceos ligados
(unidos a molculas mayores), incluyendo la psicoactiva codena
(metilter de morfina [Merck Index 12: 2525]), lo cual no impide que
se sigan utilizando frecuentemente en panadera, siendo tradicionales
los pasteles y panes con semilla de amapola en Europa y Oriente
Prximo. Camporesi
35
describi el consumo en Italia del pane
papaverino o pan de semilla de adormidera hecho a partr de harina de
grano molido, apuntando que la amapola [adormidera] se cultiv en
vastas reas de Europa de un modo que hoy podra llamarse industrial
en la baja Edad Media y a comienzos de la Edad Moderna. Cabe
detectar morfina en la orina de seres humanos entre 3 y 15 horas
despus de ingerir un solo pastel sueco de semillas de amapola [K.
Bjerver et, alii, Morphine intake from poppy seed food Journal
Pharmacy and Pharmacology 34: 798-801, 1982], Y se han
encontrado tanto codena como morfina en sangre y orina de seres
humanos que haban comido 25 g. de semillas de amapola compradas
en supermercados usanos
42
[LW: Hayes et alii, Concentrations of
morphine and codeine in serum arad orine after ingestion of poppy
seeds Clinical Chernistry 33(6): 806-807, 1987]. Utilizando mtodos
rutinarios de anlisis de orina en busca de drogas, pudo detectarse
morfina a las 5 horas de haber comido un solo bollo hecho con semillas
de amapola [J.L. Abelson, Urine drug testing- Watch what you eat!
Journal of the American Medical Association 266(22,):3130-3131,
1991]. Adems, cuando digerimos las protenas de diferentes alimentos
se producen fragmentos de pptidos opiceos en nuestro aparato
digestivo; los ms conocidos son las casomorfinas, que se producen al
digerir las protenas de la leche [Casena Morfinas; vide: J. Svedberg
et alii, Demonstration of -casomorphin immunot active materials in
invitro digests of bovine milk and in small intestine contents after
bovine milk ingestion in adult humans Peptides 6: 825-830, 1985]. Es
probable que esas exorfinas se liguen con los receptores opiceos
intestinales, y puede que incluso lleguen al cerebro [B. Max, This and
that: An artef actual alkaloid and its peptide analogs Trends in
Pharmacological Science 13:341-345,1992]. Los comedores de hashish
contemporneos de Baudelaire, de Le Club des Hachichins, solan
consumir su ambrosa bajo la forma de electuario rabe dawamesk,
descrito por Moreau
14
madjound o majoon es un dulce indio anlogo
hecho a partir de Cannabis [M.C. Cooke, The Seven Sisten of Sleep.
Popular History of the Seven Prevailing Narcotics of the World, James
Blackwood, Londres, 1860 (facsmil en 1989, Quarterman Publications,
Lincoln, MA)]. Camporesi tambin describi la elaboracin en Europa
de pan con harina de marihuana que causaba una prdida de la
razn. Estas drogas presentes en los alimentos y las plantas-droga o
sus extractos preparados y consumidos como alimentos, conspiran para
empaar nuestra distincin habitual entre alimentos y drogas.
3#
De nuevo, lo dicho est lejos de ser una extravagancia oratoria, pues
es tan cierto que la ciencia mdica acepta el concepto de abuso de
comida como que acepta el de abuso de drogas, y tanto el de
adiccin a comidas como el de adiccin a drogas. Tal como
algunos defienden que las intervenciones quirrgicas pueden ser una
cura para el abuso de drogas, las intervenciones quirrgicas se
practican como cura a la alimentomana. Para comidas como
drogas, persecuciones rituales y abusos de ambas, vide: T.S.
Szasz, Ceremonal Chernistry: The Ritual Persecution of Drugs, Addicts,
and Pushers [Doubleday/ Anchor, New York, 1974]. Adems, aparte de
los ejemplos arriba mencionados de drogas que forman parte de
alimentos o que son alimentos en s,
36
se ha demostrado que cl ayuno o
la privacin de comida pone en funcionamiento los sistemas
endopiceos naturales de analgesia. Ratas sometidas a 24 horas de
ayuno entraron en un estado de analgesia que sin duda fue causado
por los endopiceus, pues poda revocarse administrando el antagonista
opiceo naloxona [vide supra, pgina 19], y ayunos sucesivos
provocaron tolerancia tanto a endopiceos como a morfina [T.L.
Davidson et al, Development of tolerance to endogenous opiates
activated by z4-h fcod deprivation Appetite 19: 1-13, 1992]. Los
animales, en otras palabras, adquirieron la tolerancia a opiceos, que
es el prototipo de la adiccin a narcticos, lo cual podra explicar cmo
pueden los seres humanos habituarse al ayuno, como sucede en el caso
de la anorexia nervosa. Me he referido ya a las propiedades adictivas
de los endopiceos [E. Wei y H. Lolr, Physical dependence on opiata-
like peptides Science 193: 1262-1263, 1976], y a cmo en el llamado
subidn de los corredores producido por el ejercicio extenuante,
median los endopiceos [vide supra, pgina 19]. Es bien sabido que
algunas personas se habitan a ese tipo de ejercicio extremo en el
mismo modo que las ratas al ayuno -se han hecho tolerantes, y luego
adictos a las drogas narcticas producidas por sus propios cuerpos!.
Este tipo de adiccin atltica puede llegar a ser tan dramtica que
hay casos de individuos jvenes con defectos cardacos congnitos a
quienes el mdico haba prohibido el ejercicio extenuante, si bien eran
tan adictos a los ejerendopiceos que no lo pudieron dejar, como el
ms inveterado habitu al tabaco o a la herona! En un caso del este
tipo, un corredor-maratn de 22 aos literalmente corri hasta morir!
[J. Partanen et alii, Noncritical aortic stenosis in two oren unable to
quit running marathons-Well, one quit Journal of the American
Medical Association 267(4): 51, 1992]. Es innegable que, al menos en
estos casos, las drogas proporcionan una ruta ms segura a la euforia
opicea.
3$
Vide Gottfried Benn, Provoziertes Leben Ausdruckswelt, Essays
y und Aphorismen 1949; traducido al ingls por Ralph Mermar,
Provoked life: An essay (Eds.), The Psychedelic Reader. University
Books, New e w York, 19(5, pgs. 39-401.
3%
La antigua tica Puritana antiplacer se alzaba contra todas y cada una
de sus formas; con el tiempo, la iluminacin cientfica ha despuntado
su filo. En algunas rdenes monsticas, especialmente durante la
contrarreforma del siglo XVI (respuesta catlica a la Reforma), se
impona a los devotos una economa espartana en la alimentacin,
siendo la norma tomar una comida al da, preferiblemente pan y agua.
Los indios mesoamericanos, que no contaban con tales principios
antiplacer, quedaron asombradosy atnitos ante el comportamiento de
los frailes franciscanos que llegaron a -evangelizalos una dcada
despus de la conquista de Mxico (en 1521). Fray Martn de Valencia,
que formaba parte de la avanzadilla de esta invasin espritual
.
cuando
fue oblgado a comer por necesidad fsica, espolvore cenizas sobre su
comida.. para privarse incluso del placer de saborearla! [S. Corcancera,
El fraile, el indio y el pulque. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1991] Hoy eso se considerara una obsesin extrema, por no decir
insana, y podra etiquetarse como un caso grave de anorexia nervosa
(acaso condenada como adiccin opicea endgena), pues aparte de
las necesidades nutritivas del cuerpo consideramos conveniente si no
necesario para una digestin efectiva y, para la salud psicolgica, el
tranquilo disfrute de la comida. Las rdenes mendicantes eran en teora
clibes, como han de ser codos los curas catlicos, pero algunas
iglesias reformadas llegaron al extremo de condenar la naturaleza
pecaminosa de todos los placeres erticos, afirmando que el sexo es
ipso facto pecaminoso si no est comprometido con el expreso
proposito de la concepcin (siendo invariablemente pecaminosa la
masturbacin, las relaciones homosexuales, el sexo oral, etc. . Es
innecesario recordar a lector que tales creencias no son ignotas en
estos Estados Unidos del siglo XX! Tambin vale la pena apuntar que
los siete pecados capitales, de los catlicos incluyen la lujuria o la
gula, pero no la ebriedad (una falta de moderacin aqu podra
subsumirse en el pecado de gula, si bien hoy en da parece que la
llamada adiccin a drogas ha sido elevada a un octavo pecado
capital). Aunque la sexologa moderna racionalice cientficamente
una vida sexual activa y placentera como elemento esencial de la salud
fsica y psicolgica,
hasta el siglo XIX se acusaba a la masturbacin de causar
enfermedades mentales, y la clitorectoma y la circuncisin se
empleaban como tratamientos brbaros [T.S. Szasz, The
Manufacture of Madnesr: A Compurative Study of the Mental Healt.
Quedamos as con las drogas, que a pesar de aceptar los opiceos para
usos estrictamente medicinales se condena su empleo con fines
hedonistas. De este modo, nos enfrentamos al absurdo espectculo de
una bsqueda especfica de drogas que no gusten a la gente,
considerando absurdo que la eufora es un efecto secundario negativo!
Si no me equivoco, y con la posible excepcin de las armas, ste es el
nico producto de las economas capitalistas donde la satisfaccin del
consumidor no reina de modo absoluto, sino que se evita activamente!
Vemos ya racionalizaciones mdicas sobre los aspectos positivos de las
bebidas alcohlicas (con moderacin, por supuesto!). Es slo cuestin
de tiempo que la ciencia mdica comience a aceptar con moderada
indulgencia los aspectos naturales y saludables de otros vehculos de
ebriedad, o a justificarlos como terapia (con receta, desde luego), lo
cual ser examinado en los CAPTULOS TRES y CUATRO.
4&
Comprese la farmacia celestial del licor desconocido
baudelairiano con ese limpio vino que de una jarra inmaterial
bebieron los ngeles del poeta persa suf del siglo XIV, Mahmud
Shabestari [circa 1250-1320]. Anticipndose a Baudelaire unos 550
aos, en el fragmento The Spilled Cup (La copa derramada), Shabestari
cant este himno: El universo: Su bodega;/el corazn del tomo: Su
copa de medida./El intelecto est borracho, la tierra borracha, el cielo
borracho/el paraso est perplejo con l, buscando sin descanso,/ Amor
en su corazn, esperando al menos/una siniple vaharada de la
fragancia/de ese vino, ese limpio vino que bebieron los ngeles/de esa
jarra inmaterial, un sorbo de los sedimentos/el resto servido sobre el
polvo:/un sorbo, los Elementos giran en una danza de ebrios/ora caen
al agua, ora sobre el fuego abrasador./Y del olor de esa copa
vertda/surge el hombre del polvo y se eleva hacia el cielo. Vide PL.
Wilson y N. Pourjavady (traduccin y comentario), The Drunken
Universe: An Anthology of Persian Sufi Poetry [Phanes Press, Grand
Rapids, MI, 1987; pgs. 39; 140-1411. El rtulo del libro deriva del de
Janialoddin Salman Savaji; [circa 1300-1376] The Drunken Universe,
con el secreto escondido/del tarro/servido/en la boca/de Todos
[bid., pgs. 37-39;.
41
Los narcticos tratados en The Chemstry of Common Life [he
utilizado la novena edicin usana;
42
D. Appleton y Co., New York, 1857;
las primeras cuatro ediciones aparecieron en 1855] fueron: tabaco
(Nicotiana spp., que contiene nicotina);
32
lpulo (Humulus lupulu L.,
con sedantes como 2-metil-3-buten-2-ol); opio; hashish; betel (Areta
catechu L., con el estimulante arecolina [Merck Index 12-: 815]); coca;
Amanita muscaria (ahora se sabe que contiene cido ibotnico [Merck
Index 12: 4922]/muscimol [Merck Index 12: 6391] como principios de
ebriedad); y varias solanceas que contienen alcaloides tropnicos.
39
Con la excepcin del lpulo, todos ellos se examinan, generalmente con
mayor detalle, en Die Narkotischen [Verlagvon Wilhelm Schmid,
Nuremberg; reedicin facsmil sin fecha de Reprint Uerlag, Leipzig:
traduccin usana
42
Plant Intoxicants, Healing Arts Press, Rochester, vr,
1995]; que tambin se ocupa de plantas estimulantes como el caf y el
qat [vide supra]. Aunque Johnston fuese el qumico, von Bibra escribi
mucho ms extensamente sobre los aspectos qumicos, especialmente
sobre los alcaloides del opio, de los cuales ya se conocan los ms
importantes, pues la ciencia fitoqumica haba sido fundada por
Friedrich Wilhelm Adam Serrrner [1783-1841], que fue el primero, en
1803-1805, en aislar la morfina del opio [para su biografa y
reediciones de sus escritos precursores, vide Friedrich Wlh. Serrrner,
dar Entdecker des Morphiums, Uerlag von Gustav Fischer, Jena, 1925].
Aunque se discute la prioridad de este descubrimiento clave,
generalmente se atribuye a Sertrner, que hizo los primeros
bioensayos psiconuticos de este primer principio activo aislado de una
planta, llevando a cabo el crucial descubrimiento qumico de su
naturaleza alcaloide o tipo lcali. En comparacin, la cocana slo
se aisl de la coca en 1860, el THC del hashish en 1964 y el cido
ibotnico y el muscimol entre 1964-1965 [vide supra Plant intoxicants,
para refrencias]. En consecuencia, los puntales cientficos de la
psicofarmacologa eran todava rudimentarios aunques, haban dado los
primeros pasos para fundar una ciencia de la ebriedad. Debe
mencionarse aqu la tesis de uno de los estudiantes de Linnaeus [n
Carl von Linn, 1707-1778] Olof Reinhold Alander [17391810], que
describi la etnoboinica del opio, el hashish, el tabaco, las bebidas
alcohlicas, varias solanceas embriagantes y otras drogas. Su tesis
publicada en latn, siendo ms un estudio breve que un libro y [O. R.
Alander, Inebriantia,Universidad de Uppsala, 1761(2)]. Recientemente
ha aparecido una traduccin al ingls de este estudio precursor [B.
Holmstedt y R. E. Sechultes, Inebrianta: An early interdisciplinary
consideration of inloxicants and their eftcts on man Botanical Journal
linnean Society 101: 181-198, 1989].
42
Los sudamericanos centroamericanos, los aborgenes de Amrica del
Norte y otros nortearnercanos (e.g. canadienses y mejicanos) se han
opuesto con razn a que los nativos de los Estados Unidos de Amrica
(U.S.A.) se arroguen el adjetivo americano
para caracterizarse a s mismos. En el castellano de los mejicanos, los
norteamericanos no canadiense del norte del ro Bravo (ro Grande)
pueden ser llamados estadounidenses (variante: estadunidenses),
evitando de ese modo el uso de nortearnericanos, que incorpora
imprecisamente a los canadienses, y ignora que los mejicanos,
tambin, son norteamericanos- Desasfortunadamente, en ingls,
Unitedstatesians es un nombre kilomtrico y muy feo, as que propongo
que nos definamos a nosotros mismos usanos, una contraccin de esa
palabra traducida del castellano. Ocurre que este neologismo fue
caprichosamente acuado por
el antroplogo usano Weston La Barre, en una parodia burlona de las
pretensiones cientficas e inclinaciones innatas de los etngrafos. Vide
su pseuduimo anagramatical (de Tarnel O'Beawes) Profesor Widjojo's
field trip to the Usans en Three Contrabuiort. La Barre hizo su
comentario perverso sobre la etimologa apropiada del nombre tribal.
Los lingistas normativos... lo construyen como *U.S.A.-[a]ns (con
alfs-ecdisismo). Pero los liugi.stas descriptivps... lo tienen como US
ans, una caso-forma oblicua de We-uns (cf. Fundir youall y youse
como plurales redundantes). Los usanos, de todos modos, se suelen
confundir con sus caso-formas (e.g., Who did you see? y Its me
Usan[o] Es claramente distinguible de usancelunsanr, habit[ualJ,
acostumbrado [Oxford English Dictionary Compact Ed.; pg. 35731,
fcilmente deletreable y pronunciable, y de significado claro.
41
En The Seven Sister of Sleep,
36
haba captulos sobre tabaco, opio,
hashish betel, coca, las Plantas solanceas productoras de ebriedad,
Amanta muscaria; mucha ms detallados etnobotnicamente
que los de sus predecesores, aunque entrase en menos detalles
qumicos que von Bibra. Cooke, adems, conect correctamente las
especies solnaceas Atropa, Brugmansia (como Floripondio [sic]),
Datura, Hyoscyamus y Solanum, se sabe que
todas ellas contienen alcaloides tropnicos productores de ebriedad.
33
The Hasheesh Eater [Harper the Bros., New York, 1857; ha sido
reeditado seis veces, y reimpreso recientemente en facsmil por Level
Press, San Francisco, 1975] es una fantasmagorca literaria que puede
ser favorablemente comparada con las Confesiones de De Quincey.
3
Aunque se trata de literatura y difcilmente puede considerarse un
trabajo cientfico, lo incluyo aqu por su importancia y por ser
contemporneo de Baudelaire, Johnston, von Bibra y Cooke. Ludlow
colabor extensamente en otro libro sobre vehiculos de ebriedad: The
Opium Habit, with Sugestion as to the Remedy [H. Day (Ed.), Harper &
Bros- New York, 1868], que nclua un capitulo sobre su supositicia
cura del opio, en la que figuraba su amado camo.
Johnston, von Bibra y Cooke usaron la palabra narctico para definir
las plantas-droga, un trmino toscamente equivalente en significado a
embriagante, o a plantas o drogas psicoactivas o psicotrpicas.
Partiendo del griego entorpecer, crear
estupor, este trmino es apropiado para drogas cuyo efecto sea se,
pero muy inapropiado para plantas estimulantes como la coca, de
farmacologa opuesta, u para los entegenos, que tambin suelen ser
estimulantes. Actualmente, el trmino narctico suele restringirse a las
drogas opiceas
50
[para terminologa moderna sobre drogas
psicoactivas, vide Nota 10].
4!
Lo descrito por Hennings como Anhalonium lewinii result ser pyotl
autntico, ahora conocido como Lophophora williamsii (Lemaire)
Coulter [P.E. Hennings, Eme giftige Kakree, Anhalonium lewinin.
sp. Garterflora 37: 410-412, 1888]. Los primeros trabajos qumicos
estuvieron perseguidos por una confusin taxonmica con la llamada
Anhalonium williamsi Rmpler. Parece que este nombre se utiliz a
veces para la especie ancestral Lophophora diffusa (Croizat) Bravo,
que contiene relativamente ms del alcaloide Pellotin y menos
Mezcalin [para un anlisis de esta confusin, vide J.G. Brulm y B.
Holmstedt, Early peyote research: An interdisciplinary study 28 (4):
353-390,1974; para un estudio multdisciplinar minucioso, vide E.F.
Anderson, Peyote: The Divne Cactus, University of Arizona Press,
Tucson, 1980 (edicin revisada publicada en 1996)]. El pionero escrito
de Lewin sobre el aislamiento de la Anhalonin a partir de la A. lewinii
de Hennings apareci poco despus [L. Lewin, Phamakologie 24: 401-
411, 1888; bid., Anhalonium Lewinii The Therapeutic Gazette 1v,
No. 4, 16 de abril de 1888]. Es una extraa coincidencia que este
ltimo y precursor escrito de Lewin sobre el redescubrimiento de los
entegenos, se publicase justamente 55 aos antes de que Albert
Hofmann descubriese serendipitosamente (es decir, mientras buscase
otra cosa) las propiedades visionarias de la dietilamida del cido d-
lisrgico, o LSD-15.
50
Curiusamente, el gran explorador (de las fuentes
del Nilo) y erudito arabista britnico (nraductor de Las mil y una
noches, El jardn perfumado y otros ttulos extico/erticos), Richard
Francis Burton [1821-1890], relacion sagazmente el Exilio
siberiano de Cooke-Amanita muscaria
43
-y el cacto norteamericano
de pyotl, al describir en un libro publicado en 1862 su viaje de 1860 a
travs de los Estados Unidos [R.F. Burton, The Look of the Wesh
1860 Across the Platns to California, Londres; reeditado por Universiy
of Nebraska Press, Lincoln, r963]. Fue una observacin importante por
parte de Burton, que haba escrito tanto sobre el hashish como sobre
el qat [vide supra], demostrando as que an en la poca de
Baudelaire, mentes ms abiertas captaban a grandes rasgos los
perfiles de su farmacia celestial.
4"
Aunque Heffter public varios escritos preliminares, su escrito
definitivo sobre los alcaloides de la Lophophora williamsii y la L.
diffusa
45
apareci en 1896 [Ueber Cacteenalkaloide. (ti. Mi ttheilung.)
Berichte der Deutscl en Chemisehen Gesellschaft 29: 216-227,
1896]; y dos aos despus resumi sus bioensayos psiconuticos
definitivos con los alcaloides [Ueber Pellote. Beitrge zur chemischen
pharmakologischen Kenntnis der (:acteen. ZWCite Mittheilung Archiv
fr Frperimentel, Pathologie und Pharmakologie 4o: 385-429,1898].
Heffter bautiz equivocadamente al principal principio visionario como
Mezcalin (ahora mescalina), debido a la ignorancia de parte de los
cientficos europeos a la nomenclatura mejicana de la planta,
confundida inextricablemente con otras dos. El mdico usano John
Raleigh Briggs [1851-1907] realiz un autoexperimento con lo que
llam botones de muscal [sic] -es probable que no lo identificase
correctamente- y public un escrito pionero [Muscale buttons-
Physiological effcts-Personal experience The Mdual Register 1:
1276-277, 1887; reeditado como Muscale buttons-Physiological
action-AMexican fruit with possible medicinal virtues The Druggats
Bulletin 1(5):78,1887]. Prentiss y Morgan
47
al menos deletrearon
correctamente la denominacin errnea-botones de mescal -pero
Lewin adopt la ortografa de Briggs en sus escritos pioneros (fue
Briggs quien envi a Parke, Davis & Co. el material que, en parte,
lleg tambin hasta Lewin y Hennings). Heffer tambin design pyotl
cmo Botones de Mescal, pero observ correctamente que se
trataba de una corrupcin de la palabra castellana Mezcl [sic], que
define el licor de las especies de Agave. Ahora bien; la palabra
mezcl, que define el destilado del zumo fermentado de las especies
de Agave, proviene de la palabra nhuatl para esas especies,
mexclmetl, a partir de las cualesse preparaba un vino en tiempos
precolombinos, que entonces se conoca como octli, y hoy como
pulque [O. Goncalves de Lima, El maguey y el pulque en los cdices
mexicanos]
21
El nombre que normalmente se usa hoy en Mxico para
las especies Agave, maguy, se considera derivado del tano, lo mismo
que la palabra maz y las palabras, canoa e incluso barbacoa [B.P.
Reko, De los nombres botnicos aztecas El Mxico Antiguo 1(5):
123-157. 1919; traducido recientemente por m: 011 Aztec Botanical
Mames, vwB, Berln, 1996]. De ah la palabra mescal/muscal, pero los
cientficos a menudo confundieron el cacto con las llamadas judas de
mescal, que son semillas de Sophora secundiflora (Ortega) Lagasca ex
de Candolle, una droga putativa arcaica y visionaria, rica en el
alcaloide txico citisina [Merck Index 12: 2858]. Para el alegado
consumo de estos judas de mescal como entegenos, vide J.M.
Adovasio y G.F. Fry, Prehistoric psychotropic drug use in
northeastern Mexico and trans-Pecos Texas [Economic Botany 30(1):
94-96, 1976]. La primera monografa en lengua inglesa sobre pyotl y
mescalina se titul triste y equivocadamente Mescal [H. Mver, Mercal,
Kegan Paul, Londres, 1928], y Carlos Castaeda, en sus novelas
fantsticas sobre el chamanismo mejicano-engaando a incautos e
ignorantes como si se tratase de antropologa verdica -lleg al dislate
de afirmar que su brujo [sic] mejicano Don Juan crea que el
espritu del pyotl era Mescalito, cmo si algn chamn mejicano
participase en esa confusin de la Europa decimonnica, o confundiese
el diminuto y desprovisto de espinas cacto visionario -llamado hikuri
en Mxico septentrional- con las gigantescas y espinosas especies de
Agave (Amaryllidacex), o con las semillas rojo intenso de un rbol
leguminoso! Mientras Sertrner, pionero en fitoqumica y
psicofarmacologa,
41
90 aos antes, fue el primero en realizar
bioensayos psiconuticos con un componente vegetal purificado, la
morfina, Heffter fue el primero en hacer bioensayos priconuticos para
guiar la bsqueda fitoqumica de un principio activo especfico, en este
caso la escalina. De acuerdo con ello, ese proceso de bioensayo
humano, que es el ms eficaz, y el nico bioensayo ticamente
aceptable en el caso de frmacos visionarios, vino a llamarse
Tcnica Hefften) [vide mi The Age of Entheogens of The Angel's
Dictionary].
10
Existe adems un INSTITUTO HEFFTER DE
INVESTIGACIN, as llamado en honor de este gran pionero alemn
en enteognosia psiconutica.
4#
Prentiss y Morgan formaban parte de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Columbla en New York, y citaron a Lewin y a Henning
[sic], as como el trabajo preliminar de Heffter [DW Prentiss y F.P.
Morgan, Anhalnnium Lewinii (Mescal Buttons). A study of the drug,
with especial refrence its physiological action upon man, with report
of expcritnents The Therapeutic Gazettei 9(9): 577-585, 1895] El
bioensayo de S.Weir Mitchell, con un extracto de peyotl que le
proporcion Prentiss, tuvo lugar el 24 de mayo de 1896 [S W.
Mitchel], Remares en the effects of Anheloniunn (sic) Lewinii (the
mescal button)
,
The British Medical Journal, edicin del 5 de
diciembre, 1625-1629, 1896]. Mitchell caracteriz el pyotl como
una droga engendradora de visiones, describiendo que

un
abrupto asalto de incontables puntos de luz blanca barri el campo
de visin, como si los imperceptibles millones de la Va lctea
alimentasen un centelleante ro ante los ojos. [...] Entonces empec
a ver lneas zigzagueantes de colores muy vivos, como los que se
ven en algunas migraas. [...] Cualquier color que jams haya
contemplado es plido en comparacin con aquellos. Es interesante
que comparase las visiones de la mescalina con las de la migraa. Al
ao siguiente, el famoso psiclogo britnico Havelock Ellis, citando a
sus predecesores usanos Prentiss, Morgan y Nlitchell, ingiri una
infusin hecha con tres botones de pyotl en Londres, en un Viernes
Santo [H. Ellis, A note on the phenomena of mescal intoxicatiom,
The Lancet 1: 1540-1542, 1897; vimos en Nota 2, cmo los escritos
de Ellis describieron la ebriedad como paraso artificial
baudelairiano]. Heffter
46
apunt luego que crea poco probable un
xito notable del pyotl entre la gente culta como droga
intoxicante, debido a sus pronunciados efectos secundarios;
Mitchell haba descrito un dolor de cabeza resacoso tras sus
impresionantes visiones, observando: Estos espectculos son caros.
[...] De todos modos, la experiencia compens un dolor de cabeza y
una indigestin, pero no un segundo. Por otro lado, Ellis sac esta
presciente conclusin de su orga de visin: con toda
probabilidad, el mescal tendr xito. Sin duda tiene un gran futuro
entre quienes cultivan las drogas engendradoras de visiones [aqu
utiliz el trmino de Mitchell]. Adems, resulta interesante para
fisilogos y psiclogos'. Ellis estaba vindicado, aunque la rnescalina
no reclamara su gran futuro hasta los aos 50.
4$
Se public originalmente en alemn [L.Lewin, Phantastica: Die
Betiiubenden znd Frregenden Genufmittel Fiir Arzte und Vichtrzte,
Verlag von Georg Slke, Berln, 1924], y fue seguido en 1927 por
una segunda edicin ampliada de la misma editorial. El ao siguiente
aparecieron traducciones en francs [Les paradis artificiels
12
e
italiano [Gli stupefacenti (Pantastika), Vallardi, Miln, 1927; tres
volmenes]. Pasaron tres aos ms hasta que apareci la traduccin
al ingls [Phantaiticrt Narcotic and Stimuntting Drugs, Rotaledge sc
Kegan Paul Lid., Londres, 1931; la traduccin fue reeditada por F.P.
Dutton & Co., New York, 1964]. La segunda edicin alemana est
an imprimindose en facsmil [Volksverlag, Linden, 1981]. En
realidad, el subttulo debera traducirse Delicadezas narcticas y es-
timulantes: para mdicos y no-mdicos. La reedicin usana de la
traduccin inglesa de 1931 aadi un subttulo secundario y
gratuito: Their Use and Abuse [sic], e incluy un excelente prefacio
histrico de Bo Holmsiedt, pginas IX-XIV. El interesante ttulo de
Lewin fue asimismo utilizado en la mayor oferta de libros de
anticuario sobre drogas y ebriedad, Phantastica. Rare e Important
Psychoactive Drug Literature: 1,700 to the Present [William y
Victoria Dailey, Los ngeles, 19791. Este estupendo catlogo fue
editado por Michael Horowitz, que redact una introduccin de dos
pginas e incluy un prefacio de dos pginas del pionero
enteomiclogo usano R. Gordon Wasson [sin paginacin; vide infra].
4%
Kava, prototipo botnico de la categora HYPNOTICA de Lewin, es
una pocin de todo el Pacifico productora de ebriedad, hecha a partir
de una solucin acuosa de rizomas del arbusto Piper methysticum. La
investigacin fitoqumica ha puesto en evidencia que el kava debe
sus propiedades sedantes a una clase de kava-pironas o kava-
lactonas (steres cclicos no nitrogenados), de las cuales las ms
importantes son la meristicina [ Merck lndex 12: 6181 y la kavana
[Merck Index 12: 5299], esta ultima aislada el mismo ao en que se
publicaron Les paradis artificiels: 1866. Aunque se emplee
principalmente como delicadeza narctica o droga ldica-una
especie de coctel sans resaca- hay pruebas de su uso ritual
tradicional o oracular, por ejemplo entre los chamanes hawaianos o
kahunas. Para un excelente estudio multidisciplinar sobre la
etnofarmacognosia, qumica y farmacologa del kava, vide V Lebot et
alii, Kva: The Pacifc Drug [Yale University Press, New Haven, CT,
1992]. Sobre los usos etnomdicos hawaianos del kava (llamado
awa en hawaiano; tambien conocido como kavakava; y en Fidji
como yaqona o yagona), vide tem B.I I. Krauss, Plant in Hawaian
Culture [University of Hawaii Press, Honolulu, 1993].
!&
Tambin debe ser mencionado aqu el farmacutico alemn Carl
Hartwich [1851-1917], cuyo enciclopdico, elegante e ilustrado
volumen [24 lminas en color y 168 ilustraciones de texto] sobre la
historia y etnografa de las drogas psicoactivas puede compararse al
Phantastica ce Lewin, aunque no tuviese tanta repercusin [C.
Hartwich, Die Menscbliclgen
Gnzzffmittel: Ihre Herkunft,Verbreitung Geschichte, Anwendung
Bestandteile and Wiirkung (Delicadezas humanas: origen, distribucin,
historia, consumo, constitutivos y efectos), Chr. llerm.Tauchnitz,
Lcipzig,1911]. Aspectos enteobotnicos aparte, no quisiera dejar de
sealar la importancia de Emil Kraepelin [1856-1926], un psiquiatra
alemn pionero en psicofarmacologa que analiz el estado de los
conocimientos sobre la farmacologa de las drogas psicoactivas en el
cambio de siglo [E. Kraepelin, Ueberdie Beeirtflufs'ung Einfacher
Aychischer organge durclh einige Arzneirnittel (Sobre la influencia
que algunos medicamentos ejercen sobre los procesos mentales
bsicos), Verlag von Gustav Fischer, Jena,1892]. Por lo que se
refiere al sistema de clasificacin de Lewin, slo Sus HYPNOTICA se
han mantenido en la nomenclatura moderna (como hipnticos); los
EUPHORICA se conocen hoy como narctiios; los PHANTASTICA como
entegenos, alucingenos o psiquedlicos;
10
los INEBRIANTIA como
anestsicos generales;
22
y EXCITANTIA como estimulantes o
analpticos. La investigacin fitoqumica posterior corrobora en
general la adscripcin que hace Lewin de embriagantes especficos a
las respectivas categoras, con unas pocas excepciones. Aunque
clasific el polvo de rap llamado paric como estimulante, cosa
claramente cierta, el paric se encuadra mejor entre los
PHANTASTICA. Esta droga sudamericana y caribea, elaborada a
partir de las semillas de Anadenanthera peregrina (L.) Spegazzini,
como el cebil, su afn aspirable del sur de los Andes, hecho a partir
de A. colubrina (Velloso) Brenan var. cebil (Grisebach) ven Reis
[Altschul], es un embriagante chamnico que debe sus efectos
visionarios a las triptaminas, especialmente a la bufotenina [(Merck
Index l2: 1502) vide mi Pharmacotheon]
33
De modo similar, el tabaco
debera haber sido transferido de los EXCITANTIA a los
PHANTASTICA, basndose en su uso panamericano como
embriagante chamnico [J. Wilbert, Tobacco and Shamanism in South
American. Finalmente, la coca y la cocana no deben encuadrarse con
los opiceos en los EUPHORICA, sino ms bien con los EXCITANTIA,
junto a las plantas cafenicas. Es extrao que Lewin cometiese ese
error obvio, especialmente teniendo en cuenta que antes l haba
criticado al joven Sigmund Freud [1856-1939] por sugerir [S. Freud,
Ueber coca Centralblatt fiir die Gesamntte Therapie 2:289-
314,1884; traducido parcialmente al ngls por J. Straus baugh y D.
Blaise, The Drug User]
15
que la cocana podra utilizarse para apartar
a los adictos a la morfina de su hbito. Lewin apunt correctamente:
la coca no puede en ningn caso sustituir a la morfina, porque el
verdadero adicto a la morfina busca el efecto especfico que sta
produce, y puede distinguir perfectamente la euforia producida por
otras substancias [L. Lewin, Referat: Pharmakologic und
lhxikologie Berliner Klinischer Wochenschrift22: 311-321, 1885;
para ms detalles sobre esta disputa y sobre la historia de la
etnofarmacognosia, vide B. Holmstedt, Historical survey en D.H.
Efron et alii (Eds.), Ethnopharmacologic Varclr for Aychoactive Drugs,
us Government Printing Office, Washington, 1967, pgs. 3-32].
Freud, posteriormente, dej de considerar la cocana como una
droga milagrosa, sin duda influido por la psicosis cocanica que
sufri su amigo Ernst von Fleiscfl-Marxow cuando Freud trat de
curan su morfinismo con cocana. Para reediciones de los escritos
freudianos sobre la cocana, vide A.K. Donoghue y J. Hillman (Eds.),
The Cocaine I'apers: Sigmund Freud [Dunquin Press, Viena, 1963]. En
este asunto Lewin estuvo sin duda influido por los prohibicionistas
usanos, que consiguieron controlar legalmente opio/opiceos, y
coca/cocana, clasificados como narcticos por la Harrison Narcotic
Act de 1914.
22
Ms adelante, Albert Hofmann sugiri expandir el
sistema lewiniano aadiendo una sexta categora donde tuviesen
cabida los sedantes neurolpticos, con el prototipo botnico de la
Rauvolfia serpentina Benth. ex Kurtz. (origen de la reserpina [Merck
Index 12: 8314]), y yo propuse subsiguientemente que se
designasen NEUROLEPTICA. Aunque Hofmann fue el primero en
aislar la reserpina, los farmaclogos de Sandoz consideraron que
careca de valor comercial!
!1
Ayahuasca, la liana de los espritus es el nombre quechua para un
complejo panamaznico - de pociones visionarias, preparado a partir
de los extractos acuosos de los tallos de la liana ayahuasca,
Banisteriopsis caapi (Spruce ex Grisebach) Morton, que contiene
alcaloides carbolnicos inhibidores de la monoamino oxidasa,
especialmente harmina [Merck Index 12: 4647]; adems de
numerosos aditivos vegetales, principalmente la Psychotria viridis
Ruiz et Pavn, que contiene el alcaloide visionario DiMetilTriptamina
o DMT [Merck Index 12:3311]. Aunque la DMT sea inactiva por va
oral, los indios amaznicos descubrieron que se poda activar
mediante una ingestin simultnea de los inhibidores enzimticos de
la liana de ayahuasca! Para un anlisis moderno de la literatura
cientfica sobre la enteobotnica de la ayahuasca, vide mi Ayabuasca
Analogues: Pangaan Entbeogens [Natural Products Co., Kennewick,
vaA, 1994]. Para la etnofarmacognosia tradicional de la ayahuasca,
vide L.E. Luna y P. Amaringo, Ayahuasca Visions: The Religious
Iconography of a Peruvian Shaman [North Atlantic Books, Berkeley,
cA, 1991]. El canto del cisne lewiniano sobre la ayahuasca
enteognica fue: Banisteria Caapi: Eirt Neues Rauschgift and Heilmittel
[Banisteriopsis caapi: un nuevo narctico y medicamento, Verlag von
Georg Stilke, Berln, 1829; reeditado recientemente en facsmil con
el mismo ttulo, express Edition, Berln, 1986; con una introduccin
Die Erforschung des dllepathin (La investigacin de la
telepatina, [telepatina = harmina, vide supra]) hecha por Christian
Risch, pgs. VIIX].
!2
Este extracto corresponde al segundo (de cinco en total) de Una
fantasa memorable en el inmortal poema de William Blake El
matrimonio del cielo
.
y de la tierra, grabado a mano en 27 planchas de
cobre y compuesto probablemente entre 1789 y 1790. La. seleccin
que aqu se cita corresponde a la plancha nmero 12 (la cita de
Blake de la pgina 2-6 proviene de la conclusin del poema, de la
plancha nmero 27). Se cree que Blake slo produjo nueve copias
originales de este poema (que se encuentran entre los objetos ms
valiosos de la Terra) y el poema, de significativa relevancia
filosfica, suele considerarse entre los mejores de la lengua inglesa.
Se trata, fundamentalmente, de una stira de largo alcance sobre
los trabajos del telogo sueco Emanuel Swedenborg [n Sveciberg,
1688-1772], especialmente Cielo y tierra y sus maravillas, tal como
fueron vistos por el autor, un ataque salvaje a lo que podra llamarse
materialismo espiritual, que inspirara luego a pioneros de la
enteobotnica como Aldous Huxley (cuyo ttulo Las puertas de la
percepcin proviene de la plancha nmero 14 de este poema)
74,108,109
y R. Gordon Wasson, tal como veremos. Para una edicin facsmil,
vide G. Keynes (Ed.), The Marriage aI Heaven and Hell [Oxford Uni-
versiry Press, Oxford,1975]: para la obra completa de Blake: ibid.,
The (Implete Writings W iliiam Blake: With AY the Variant Readings
[The Nonesuch Press, Londres, 1957].
23
Justo 23 aos despus de que Heffter publicase que haba aislado la
mescalina del pyotl, su colega Ernst Spth verific que la estructura
de la mescalina era 3,4,5-trimetoxi- -fenetilamina, al sintetizar
con xito el compuesto [E. Spth, Uber die Anhalonium-Alkaloide.
Anhalin and Mezcalin Moriatrhefte fu
>
r Chemie 40:129-154,1919].
El nuevo entegeno poda ya conseguirse barato en el laboratorio.
Aunque antes se haban realizado estudios con mescalina aislada a
partir del pyotl [A. Knauer y WJ.M.A Maloney, A preliminary note
on the psychic action ofmescaline with special referente to the
mechanismofvisual hallucinations The journal of Nervous and Mental
Disease 40:425438, 1913], la mayor disponibilidad del material
sinttico facilit la investigacin ulterior. Klet Beringer [1893-1949]
realiz un estudio importante y precoz sobre la mescalina en los
seres humanos, Der Meskalin rausch: Seine Gesc hichte tind
rsclbeinungsweise [Ebriedad mescalfizica: su historia y
sintomatologfa, llLonograplien aus dent Gesarntgebiete der Neurologie
and Aychiatrie 49: 35-89; 119-315,1917;

reeditado por Julio
Springer, Berln, 1927; de nuevo por Springer Verlag, New York,
1969], El farmaclogo francs Alexandre Rouhier tambin public un
importante libro multidisciplinar sobre el pyotl, incluyendo datos
farmacolgicos relativos sobre todo a la ingestin de la planta en s
misma [La plante que fait les yeux merveills: le pyotl (Echinocactus
Williamsii Lem.) (La planta que maravilla los ojos: el pyotl), Gasten
Doin et Cie., Pars, 1927].
!4
Acolmiztli Nezahualcyotl [1402-1472], gobernador de Acolhuacan en
el Valle de Mxico dos generaciones antes de la conquista, fue un
temido guerrero que recuper el trono usurpado a su asesinado padre;
y tambin un renombrado poeta- de los cerca de 200 poemas
precolombinos nhuatl que se conservan, 36 se atribuyen al coyote
hambriento fuerte como un len -cuyo hijo Nezahualpilli tambin
alcanz ser un clebre poeta [J. L. Martnez, Nezahualcyoti: vida y
obra, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1972]. Muchos de sus
poemas se refieren a los etnegenos o flores (xchitl), flores
embriagadoras, y el fragmento de uno de ellos, junto al fiero rostro
de Nezahualcyotl, adorna el actual billete mejicano de 100 pesos. Se
mantiene tambin que Nezahualcyotl cre los primeros jardines
botnicos [P. Mynez (Ed.), La botnica entre los nahuas y otros
estudios, Francisco del Paso y Troncoso, str, Mxico, 1988] que incluan
colecciones de plantas medicinales, entre las cuales las ms
apreciadas eran las plantas enteognicas. Quienes hablaban nhuatl
se referan a los estados visionarios enteognicos como temicxoch, o
el sueo florido, representado visualmente como flores adornadas
con ojos desincorporados, de los cuales manan colirios
desincorporados [R.G.Wasson, The Wondrous Mushroom: Mycolatry in
Mesoamerica, McGraw-Hilo, New York, 1980].
!!
El RgVeda es el ms antiguo [circa 1500 a.c.] de los cuatro Vedas,
epopeyas orales en snscrito de los arios, que provenientes del norte
invadieron la India septentrional en el segundo milenio a.c., y es la
escritura sagrada ms antigua de hindusmo. Buena parte del RgVeda
es un elaborado himno a un dios-planta exttico, soma, conocido
como haoma en el posterior Avesta de los iranios, tambin
descendientes de los arios. De Flice observ con presciencia que
soma no era una bebida alcohlica, como crean muchos de sus
contemporneos, aunque no ofreci teora alguna sobre la identidad
botnica de la planta txica original. El estudio ms completo sobre
el soma, con la argumentacin ms detallada sobre su identidad, es el
trascendental libro de R. Gordon Wasson Soma: Divine Mushroom of
Immortality,
-
donde argumenra de forma bastante convincente, y en
varios frentes, que la planta sagrada original era el hongo enteognico
hiperbreo Amanita Muscaria.
29
Lo esencial en la novedosa hiptesis
de Wasson -que soma era un entegeno se ha aceptado por lo
general, aunque se haya alegado tambin que soma/haoma era en
realidad Peganum harmala L., un sustituto de la planta original, en el
rea irania [DS. Flattery y Martin Schwartz, Haoma and Harmaline:
The Botanical Identity of the IndoIranian Sctcred Hallucinogen (sic)
Soma and ts Legay in Religion, language, and Middle Eastern
hblklore, University of California Press, Berkeley, 1989], o un hongo
que contuviese psilocibina
30
[R.F. Schroeder y G. Guzmn, A new
psychotropic fungus in Nepal Mycotaxon 13(2): 346-348, 1981]; o
bien un parsito fungoide de los cereales similar al cornezuelo o ergot,
que contena ergina (la amida del cido lisrgico [Merck lndex 12:
5663]) u otro alcaloide ergolnico similar al LSD
30
[M.T. Greene,
Natural .. Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD, 1992].
Para un minucioso estudio de la etnofarmacognosa del soma, vide mi
La historia de la planta del soma despus de R. Gordon Wasson
en J.M. Fericgla (Ed.), Plantas, chamanismo y estados de consciencia
[sic] [Liebre de Marzo, Barcelona, 1994 pgs. 117-150; ingls: Eleusis
11: 9
-
37, 1998], y Pharmacotheon)
33
!"
Dioniso o Baco fue el dios griego de los embriagantes, y se dice que
introdujo el vino de Asia Menor en la antigua Grecia. Aunque hoy se
sostiene que fue el dios de la ebriedad vinosa -alcohlica- Dioniso fue
ms bien el seor de la ebriedad en general, y especialmente de la
ebriedad sagrada o enteognica. William Emboden argument que
Dioniso representaba la tradicin chamnica preagrcola de la ebriedad
oracular [Dionysus as a shaman and wine as a magical drug Journal
of Pychedelic Drugs 9(3): 187-192, 1977], y Carl A.P. Ruck, eminente
experto en ernofarmacognosia clsica, le vio como smbolo del aspecto
salvaje o animal de la humanidad, que los griegos contrastaban con
el cultivado [The wild and the cultivared: Wine in Euripides
Baccho Journal of Ethnopharmacology 5(3):231-270, 1982; reeditado
en R.G.Wasson et alii, Persephone Quest Entheogens and the Origins of
Religion, Yale University Press, Nevv Haven, en,1986; pgs. 179-223].
Baccho de Eurpides narran el mito de Dioniso y la historia del origen
del vino, describiendo los delirantes ritos orgisticas de las bacantes o
mnades, mujeres devotas a Dioniso que se abandonaban a la
ebriedad exttica, danzando desnudas y frenticas en el bosque. En la
obra, el rey Penreo se disfraza de mujer para espiar a las mnades,
que tomndole por un len le despedazan, y su propia madre, Agave,
alza su cabeza como trofeo. Las bacanales fueron una festividad
importante de la antigua Roma, que acab con la famosa persecucin
de las bacantes en el 186 a. c., donde el filsofo espaol Antonio
Escohotado ha visto el prototipo de nuestra actual guerra contra las
drogas, repleta de monstruosas bsquedas de chivos expiatorios y
testigos pagados por los perseguidores [historia general de las drogas,
Alianza Editorial, Madrid, 1989]. Aunque las bacantes sin duda beban
vino, se ha apuntado que los vinos griegos clsicos eran potentes
infusiones de varios fitoembriagantes, y era necesario diluirlos en agua
para poderlos beber sin peligro. Haba elaborados rituales para el
symposion o fiesta de la bebida, y cuencos especiales llamados
krateres en los que se dilua y mezclaba el vino. Como los griegos no
conocan la tcnica de la destilacin, sus vinos tenan un lmite de
concentracin alcohlica de un 12 a un 14%,
21,24
siendo obvio que no
los rebajaban as por su alta concentracin: alcohlica. Dioscrides
describi una infusin de vino con mandrgora (Mandragora
officinarum L., rica en alcaloides tropnicos, especialmente
hiosciamina [Merck Index 12:4907]),
33
tan soporfera que resultaba
eficaz como anestsico quirrgico; ciertos vinos, como el que Odiseo
dio sin diluir al gigante Polifemo para drogarle, deban diluirse en 20
partes de agua, y Plutarco describi un vino alucinatorio que era
consumido en un festival dionisaco llamado Anthesteria [C.A.P. Ruck,
Documentation, en R.G. Wasson et al, The Road to Eleusis. En ese
tipo de vinos, que en general estaban presentes por todo el mundo
arcaico, el alcohol obviamente serva ms como conservante que como
principio de ebriedad psicoactiva. Los vinos griegos o [w]oinoi, eran
llamados entheos por los griegos, divino adentro, pues contentan un
espritu visionario de su deidad Dioniso en forma de alcaloides u
otros principios psicoacrivos, y stos provenan de distintos
fitoembriaganres [C.A.P, Ruck y D. Staples, The World of Classical
Myth: Gods and Goddesse, Heroines and Heroes, Carolina Academic
Press, Durhant, 1994]. Del trmino entheos deriva nuestra palabra
comn entusiasmo, inspirado divinamente, que se refera
originalmente a la ebriedad potica u oracular mediante frmacos
celestiales, tambin llamada por los griegos pharmacotheon,
medicina divina y por eso acusamos nuestro neologismo
entegeno.
10
tmbin es evidente que las cervezas arcaicas eran
equivalentes funcionales a los [w]oinoi
Enteognicos de la aruigua Grecia, pues en el mundo antiguo tambin
se les aadan nnumerables embriagantes sagrados a las cervezas,
como ha documentado recientemente Christian Rtsch, en Urbock.
Bier jenseits von Hopfen und Maz [La cerveza ms all del lpulo y
malta, Ar Verlag, Aarau, Suiza, 1996]. En los pases nrdicos haba
hidromieles y cervezas enteognicas, como el Othrrir (aloja de la
inmortalidad de Odn) y la mgica hidromiel de la sabidura que
manaba del Pozo de Mimir, en la base del rbol Mundial escandinavo
Yggdrasil. De modo similar, en el Nuevo Mundo o Neogea, los
mesoamericanos preparaban un xochioctli especial o pulque
enteognico, enriquecido con fitoembriagantes.
21,24,25,46.
Un ejemplo
moderno de vino enriquecido es el famoso Vin Mariani del siglo XIX,
que era una infusin de un buen vino de Burdeos con hojas
estimulantes de coca [A. !Mariani, Coca and its Therapeutic
Application, J.N. Jaros, New York, 1890]
34
Hasta los licores destilados
han sido en ocasiones base. de principios embriagantes no alcohlicos,
como los licores de absenta en el siglo XIX y principios del XX, que
contenan Tujona.
7
!#
Hofmann cuenta la historia de su descubrimiento de la LSD que fue
distribuida por Sandoz como medicamento experimental, bajo el
nombre comercial Delysid,

en su autobiogrfico LSD: My Problern

Child
3
y recientemente ofreci ulteriores revelaciones en LSD:
Completely personal [Maps Bulletin VI(3): 46-52,1996]. Los detalles
cientficos de la extensa investigacin sobre los alcaloides del
cornezuelo o Claviceps purpurea (Fries) Tulasne, pueden encontrarse
en su monografa tcnica Die Mutterkornalkaloide [Los alcaloides del
cornezuelo, Ferdinand Enke Verlag, Stuttgart, 1964]. Para los
mltiples aspectos filosficos y las implicaciones de su larga carrera en
la farmacia celestial, vide Einsichten Ausblicke [Sphinx Verlag,
Basilea,1986; traducido al castellano como Mundo interior mundo
exterior. Los Libros de la Liebre de Marzo, Barcelona, 1997];
Naturwif enschaft und Mystische Welterfahrung [Ciencia y experiencia
mistica del mundo, Medienxperimente, Lhrbach, y Nachtschatten
Verlag, Solothurn, 1995]. Aunque la LSD se sintetiz primero como un
derivado artfinal de los alcaloides naturales del cornezuelo (ergot),
casi seguramente un da se demostrar que es en realidad un producto
natural, presente en alguna planta.
60
!$
Quien desee conocer detalles sobre el nacimiento de la llamada Era
Psiquedlica, vide MA. Lee y B. Shlain, Acid Dreams: The CIA, LSD
and the Sixties Rebellion [Grove Press, New York, 1985]; J. Stevens,
Storming Heaven: LSD and the American Dream [Atlantic Monthly
Press, New York, 1987]. Para algunos de los aspectos polticos ms
oscuros, vide J. Marks, The Search for the Manchurian Candidate,: The
CIA and Mind Gntrol [Times Books, New York, 979]. Para unos
detalles enteradas, vide T. Leary, High Priest [The World Publishing
Co., New York, 1968; reeditado por Ronin, Berkeley, cA, 1995].
!%
La biografa de Mara Sabina fue escrita por su aldeano lvaro
Estrada, Vida de Mara Sabina [Siglo XXI Editores, Mxico, 1977]; hoy
va por la octava impresin y cuenta con una presentacin de R.G.
Wasson en las pginas 9 a 22. El libro se tradujo al ingls por Henry
Munn, Mara Sabina: Her Life and Chants [Ross-Erikson, Inc., Santa
Brbara, cA, 1981]; al francs, Autobiograpbie de Mara Sabina: la
sage aux cbampignons sacrs [ditions du Seuil, Pars, 1979]; al
portugus, A vida de Mara Sabina, a sabia dos cogurnelos [Livraria
Martins Fontes Editra Ltda., So Paulo, 1984]; y al alemn, Maria
Sabina: Botin derheilgen Plze [Medienxperimente, Lhrbach, y
Nachtschatten Verlag, Solotlntrn, 1996]. Estrada public
recientemente una continuacin, Huzutla en tiempo de hippies
[Editorial Grijalbo, Mxico, 1996]. Ren de Solier public otro libro
sobre Sabina, Curandera: les champignons hallucinognes [Jean-
Jacques Pauvert, Montreuil,1965]. Wasson y su esposa/colaboradora
Valentina Pavlovna, pusieron en circulacin la grabacin fonogrfica de
un ritual miclatro en que participaron junto a Sabina, la noche del 21
al 22 de julio de t956, Mushroom Ceremony of the Mazatec Indiana of
Mexico, repleta de notas paralelas [Folkways Records, New York,
1957]- Finalmente, Wasson y colaboradores publicaron Mara Sabina
and her Mazatec Mushroom Velada [Harcourt Brace Jovanovich, New
York, 1974], una completa transcripcin/trasliteracin, que inclua
traducciones paralelas al ingls y al castellano-todas clavadas a cuatro
grabaciones fonogrficas (casetes en una edicin popular) -de otra
ceremonia miclatra grabada la noche del 12 al 13 de julio de 1958.
"&
La investigacin cientfica de Wasson sobre los hongos visionarios
mejicanos, en colaboracin con el mitlogo francs Roger Heim, est
resumida en su libro Les champignons hallucinognes du Mexique
[Archives du Musum National dHistoire Naturelle, Sric 7, Tome VU,
Pars, 1958(9)]. Cuando varios colaboradores qumicos fueron
incapaces de resolver el problema del principio visionario de los
hongos, Heim acudi a Hofmann, en Basilea, envindole 100 gramos
secos de Psilocybe mexicana Heim, que cultivaba en Pars. Utilizando
la Tcnica Heffter de bioensayos psiconuticos como gua del trabajo
qumico, Hofmann pronto aisl la psilocibina y su forma activa, la
psilocina [Merck Lndex 12: 8110], probando por sntesis que su
estructura era 4-fosforiloxl-dimetil-triptamina y 4-hidroxi-dimetil-
triptanlina, respectivamente [A. Hofmann et alii, Psilocybin, ein
psychotroper Wirkstoff aus denl mexikanischen Rauschpilz Psilocybe
mexicana Heim Experientia 14(3):107-109, 1901. Hofmann y
Wasson, entonces un director del subsidiario usano de Sandoz, se hici-
eron pronto amigos, colaborando as en la resolucin qumica de otro
par de embriagantes mejicanos chamnico-tradicionales, el ololiuhqui
y el tlitliltzin, semillas de los dondiegos de da Turbina corymbosa (L.)
Rafinesque e Ipomea violacea L. En los veranos de 1959 y 1960,
Wasson recogi para Hofmann cantidades considerables de ambas
semillas, y ste (utilizando de nuevo la Tcnica Heffter) determin
rpidamente que el principio activo principal de ambas semillas era la
ergina o amida del cido d-lisrgico,
31
acompaada de otros alcaloides
del cornezuelo ntimamente relacionados con la LSD, que
originalmente le haba introducido en este campo de investigacin,
cerrando as lo que l posteriormente llam un crculo mgico [A.
Hofmann y H. Tscherter, dsolierung von LysergsureAlkaloide aus den
mexikanischen Zauberdroge Ololiuqui (Rivea corymbrosa [L.] Hallier
fil.) Experientia
1
6(0414, 1960]. Dos dcadas despus, Wasson y
Hofmann colaboraron con el fillogo clsico usano Carl A.P. Ruck en la
resolucin del secreto de las religiones mistricas de la Grecia
clsica, entre las cuales estaban los clebres Misterios de Eleusis.
Varios miles de mystai o nefitos se reunan anualmente para una
iniciacin durante el otoo, en el santuario o telesterion de Eleusis,
cerca de Atenas. Tras beber la pcima de Dmeter, el kykeon, estos
mystai contemplaran una visin luminosa en el oscurecido telesterion,
que era nueva, asombrosa, inaccesible al conocimiento racional
(como afirm Arstides el Retor, en el siglo II d.c.) y que les
transformaba en epoptai: quienes han visto ta hiera, lo sagrado.
Aunque los Misterios de Eleusis se celebraron durante casi dos
milenios, hasta que el rey godo Alarico saque el templo en el 395 d.
c., era un delito capital divulgar lo que se revelaba en la iniciacin, y
los detalles de la liturgia desaparecieron con el telesterion. En 1955,
inmediatamente despus de experimentar los efectos extticos del
orculo fungico de Mara Sabina, Wasson se dio cuenta de que haba
desvelado el secreto perdido de los misterios: que el kykeon era un
entegeno catalizador de la visin luminosa. En 1978 coment que
durante su primera experiencia de xtasis mitolgico, en seguida
me d cuenta de que tena que existir un denominador comn entre
el Misterio mejicano de los hongos y los Misterios de Eleusis, y lo
propuso en pblico por primera vez el 15 de noviembre de 1956, en
debate que sigui a su lectura de un escrito breve ante la Sociedad
Filosfica Americana de New York [vide The Road to Eleusis, pgs. 12
y 17;
56
el escrito de 1956 fue posteriormente publicado: The divine
mushroom: Primitve religion and hallucinatory ageuts Proceedings
of the American Philosophical Society 101(3): 221-223, 1958];
Wasson profundiz y desarroll esta idea en un escrito que hizo
poca, The hallucinogene fungi of Mexico: An inquiry into the
origins of the religious idea atrlung primitive peoples [Botanical
Museum eaflets, Harvard University 19(7):137-162.,1961], donde
afirmaba audazmente: predigo que el secreto de los misterios se
encontrar en los indlicos (la psilocibina
>
la ergina y la LSD son
alcaloides indlicos). Apoyndose en la pericia qurnica de
Hofmann, y en los conocimientos filolgicos de Ruck, Wasson ofreci
entonces una solucin convincente al secreto, de los misterios
eleusinos de Dmerer, que consagraba el cultivo de cebada: que el
kykeon (cuya composicin a base de cebada, agua y una menta
llamada glechon se conoca gracias al Himno homrico a Dmeter, del
siglo VII a.c.) era un extracto acuoso del cornezuelo parsito de la
cebada de Dmeter, proveniente de la meseta rariana, que contena
alcaloides ergotnicos visionarios, similares a la ergina del
Ololiuhqui [R.G.Wasson et alii, The Road to Elesuis: Unveiling the
Secret of the Mysteries
56
Aunque algunos han puesto en duda que las
propiedades visionarias de la ergina justifiquen el dramatismo de las
visiones eleusinas, no hay duda de que son la clave de las
propiedades psicotrpicas del ololiuhqui mesoamericano, y hay
pruebas del consumo de hierbas infectadas con cornezuelo como
embriagantes chamnicos [D.C. Pal y S.K. Jain, Notes on Lodha
medicine in Midnapur District, West Bengal, India Economic Botany
43(4) 464-470,1989].Adems, se dan considerables variaciones en
alcaloides producidos por cada cornezuelo, que pueden incluir
ergonovina visionaria [Merck Index 12.: 3694] y al menos otras dos
ergolinas conocidas cuya actividad visionaria es casi segura aunque
todava no se hayan probado en seres humanos: la elimoclavina y la
amida del cido-N-(I-hidroxietil) lisrgico. La primera, de conocida
presencia en las semillas de ololiuhqui, provoc estimulacin en
experimentos animales [T. Yui y Y. lkeo, Neuropharmacological
studies of a new series of ergot alkaloids Japanese journal of
Pharnacology 7:157-161, 1958], y se ha sabido que es el alcaloide
principal de un entegeno africano [C. Costa et al,

[Indole
alkaloids from the roots of an African plant Securidaca
longzpedunculata journal of Heterocyclic Chemisny 2.9: 1641-1647,
1992]. La segunda, que tambin se encontr en el ololiuhqui y en
semillas afines D. C rger, ber die Vorkommen von
Ergolinderivate in Ipomwa-Arten Flora 153: 373-382,71963],
provoc igualmente estimulacin animal [A. Glsser, Sume
pharmacological actions ofd-lysergic acid methyl carbinolamide
Nature l89:313-314, 1969], y se conoce a partir del (Claviceps
paspali Stevens et alli, que parasitiza el Paspalum dtichum L., donde
puede convertirse en ergina sin dificultad [P. Arcamone et alii,
Production of lysergic acid derivatives by a strain of
Clavicepspaspali Srevens and Hall in submerged cultures, Nature
187: 238-239, 1960]. Adems, se ha demostrado que algunas cepas
de C. paspali en cultivos saprofticos son capaces de transformar
esta hidroxietilamida del cido lisrgico en su pariente prximo, la
amida o ergina [F. Arcamone et alii, Production of a new lysergic
acid derivative in submerged culture by a strain of Claviceps prupali
Stevens and Hall, Proceedings of the Royal Society 155a: z6-
54.1961]. Por todo ello, parece probable que haya cepas de
cornezuelo productoras de la propia LSD, y que eventualmente sea
descubierto como producto natural. Dado que hay una media docena
de alcaloides visionarios, probados o putativos, en los cornezuelos,
implicados en la farmacologa de una de las plantas chamnicas ms
importantes de Mesoamrica, y dado que los propios cornezuelos se
usan como embriagantes tradicionales, no hay base farmacolgica
contraria a la tesis enteognica Wasson/Hofmann/Ruck [R.G.
Wasson, Notes on the present status of ololiuhqui and the ocher
hallucinogens of Mexico y A. Hofmann, The active principles of the
seeds of Rivea corymbasa and lpomea violacea Botanical Museum
Leaflets Harvard Universit
y
20(6): 161-193
;
194-212.,1963; ambos
reimpresos en The Pscchedelic Review i(3): 175-304 302-316, 1964;
el primero en Tlie Psychedelic Reader
38
].
"1
El artculo que Wasson public en Life, tercero de la serie Great
Adventures, se titul Seeking the magic mushroom, y la cita
corresponde a las pginas 109 y 114 [nmero de life del 13 de mayo
de 1957; pgs. 100-107; 109-111; 113-114;117-118;120; (En
busca del hongo mgico), 3 de junio de 1957, pg. 38 et seq]. Lo
que precede entrecomillado viene de pgina 28 de The Wondrous
Mushroom.
54
Los comentarios de Wasson acerca de su peregrinaje
mejcano en busca del Grial provienen de la pgina 147 de su
trascendental escrito de 1961 The hallucinogenic fungi of Mexico: An
inquiry into the origins of the religious idea among primitive
peoples
60
Este escrito extraordinario y poticamente emocionante
se ha republicado ya media docena de veces [vide m
Pharmacotheon
33
para referencias].
"2
Mushrooms Russia and History, cuyo primer autor fue Valentina
-
Pavlovna Wasson, se public en una edicin limitada de 512 copias,
en una caja con dos volmenes muy grandes cuyo precio original,
125$, se dobl poco despus de su puesta en circulacin. El libro,
impreso con SU tipografa DANTE por Giovanni Mardersteig en su
Stamperia Valdonega de Verona, Italia, era una ganga incluso por
250$-posteriormente se ha llegado a pagar desde 2.000 a 6.500$
[Pantheon Books, New York, 1957]! La cita larga proviene de la pg.
194, y el comentario sobre la fuente de la idea religiosa de la
pgina 369. Adems del artculo de R. Gordon Wasson en Life,
61
para
promocionar el libro, Valentina public I ate the sacred
mushroom [This Week Magazine, nmero del 19 de mayo de 1957;
pgs. 8-10, 36]; y apareci en la portada de ese suplemento
dominical de peridico vestida con su bata blanca de mdico. El
artculo de Valentina fue reimpreso por Cynthia Palmer y Michael
Horowitz (Eds.), Shaman Winzan, Mainline Lady: Women's Writingsn
the Drug Experience [William Morrow and Co., New York, 1982;
pgs,183-186; traduccin al alemn, Tdnzerinrzen zwischen Himuoel
und Hdlle, Medienxperimente, Liihrbach, r9go; leh as die heiligen
Pilze reimpr mido en ZauberPilze, Nachtschatten Verlag, Solothurn
y Medierixperintente, L6hrbach,1993; pgs. 127-1301. El argumento
implcito que discurre a lo largo del libro de Wasson postula que los
orgenes de las religiones y las culturas humanas estn en el uso
chamnico de entegenos, como los hongos de Mara Sabina, idea que
tambin se desarrolla en un importante escrito de R. Gordon Wasson,
The hallucinogenic mushrooms of Mexico: An adventure in
ethnomycological exploration [Transactions of the New York Academy
of Sciences, Series n, 21(4):3
2
5

339
,
1959; que se present
originalmente como conferencia en la citada Academia el 23 de enero
de 19S9].
"3
Ms tarde Wasson coment del inaugural libro de 1957 ah
expresamos nuestra [conjetura impetuosa vacilantemente, ms por
deduccin que de modo directo, y ni un solo crtico la capt. Todava
estbamos renuentes a auspiciar abiertamente el concepto de un
hongo divino entre nuestros propios ancestros [R.G. Wasson, Soma:
Divine Mushroom of Immortality;
pgina 174].
9
Entre aquellos crticos estaban el famoso Edmund Wilson
[Mushrooms, Russia and the Wassons The Nation,16 de noviembre
de 1957, pgs. 364-370]; Richard Evans Schultes [Natural History
67(1): 4

5; 4649,1958], numerosos profesionales de la micologa y

crticos annimos de la Audubon Magazine [59(4): 188, 1571, del New
Yorker [18 de mayo de 1957, pgs. 25
-
27 y 27 de julio de 1957, pgs,
21-26] y del Times Literary Supplement [19 de diciembre de 958]. Un
par de aos despus de mi encuentro con R. Gordon Wasson en 1974,
y una vez aceptado por l como .su discpulo, como a veces me
llamaba, me dijo que haba sido el primero en interesarse
especficamente por la conjetura impetuosa que con tanta astucia
escribi entre las lneas de Mushrooms Russia and History, y el primero
en preguntarle lo que l mismo se haba cuestionado. Quiz fui
aceptado como discpulo por haber resuelto el enigma! Tras su
muerte, llam a Wasson un Darwin del siglo XX [TJ. Riccilinger
(Ed.), The Sacred Mushroom Seeker. Essays for R. Gordon Wasson,
Dioscorides Press, Portland, OR,1990; Pgs. 183191]: al igual que
Darwin, provena de una familia religiosa; Darwin dud en exponer su
teora de la evolucin por el mecanismo de seleccin natural, siendo
consciente de cuanto provocara la fe cristiana ciega; Wasson fue
cauteloso en exponer La Teora Wasson sobre gnesis de las religiones
y otros aspectos de la cultura en el uso primordial de entegenos,
precisamente por la misma razn. Hemos visto como mencion por
primera vez el asunto en el artculo de Life, que catalizara el llamado
recrudecimiento de la comunin con los antiguos sacramentos en la
Edad Psiquedlica [M. Horowitz, Just say knovv: Gordon Wasson and
the psychedelic revolutiom lntegration: Zeitschrifrfr Geutbewegende
Pflanzenund Kulturr
.
5-6, 1991], y como este tema se bosquejaba
apocadamente en Mushrooms Russia and History, tanto fue as, que
ninguno de los crticos profesionales repar en ello! No obstante,
Wasson apunt en el GAPTULO 15, EL GAPE FNGICO: Nuestros
hongos divinos... pueden haber desempeado un papel en los orgenes
de la cultura humana Cunto debe haber conmovido el alma de cada
hombre la extraa virtud de esas criaturas del relmpago! [...] S,
nuestros hongos debieron desperezar la imaginacin de aquellos
primeros hombres que los comieron, estimulando su curiosidad y sus
facultades especulativas. Nuestros hongos pudieron avivar en ellos la
verdadera idea de Dios. Wasson concluy con una comparacin
directa del teonancatl, el hongo maravilloso, y la Hostia: el indio
mejicano con su teonancatl, no necesita Transubstanciacin, porque
su hongo habla por s mismo. El Elemento del gape cristiano palidece
en comparacin con el hongo. El hongo tiene la llave de una unin
mstica con Dios, mientras slo almas excepcionales pueden alcanzar
un xtasis similar y una comunin divina contemplando
intensivamente el milagro de la Misa. Hemos visto que en la
exposicin y el escrito que dirigi a la New York Academy of Sciences
en 1959,
60
Wasson expuso con mayor claridad su teora, aunque hasta
su conferencia del 30 de agosto de 1960 ante la Psycological Society of
America, en Stifwater, OlKahoma (publicada el ao siguiente),
60
Wasson no se embarc en una investigacin sobre los orgenes de la
idea religiosa entre los pueblos primitivos, que concluy potica-
mente: Hace miles de aos, cuando el hombre emergi de su
embrutecido pasado, hubo una etapa en la evolucin de su
conocimiento en que la existencia de un hongo... con propiedades
milagrosas, fue para l una revelacin, un verdadero detonador para
su alma, que despert en l sentimientos de temor y reverencia, y
dulzura y amor, hasta el punto mximo que la humanidad es capaz de
alcanzar, todos esos sentimientos y virtudes que la humanidad
siempre ha considerado el mximo atributo de su especie. Le hizo ver
aquello que sus ojos mortales y perecederos no pueden ver. Cun en
lo cierto estuvieron los griegos cercando este Misterio, este tragar la
pocin, con secreto y vigilancia! Lo que hoy se reduce a una mera
droga, una triptamina o un derivado del cido lisrgico, era para l un
milagro prodigioso que le inspiraba poesa, filosofa y religin. Con
todo nuestro conocimiento moderno, quiz no necesitemos ya el hongo
divino. O acaso lo necesitamos ms que nunca? A algunos les
asombra que la Llave de la religin se reduzca a una simple droga. Por
otro lado, la droga es tan misteriosa como siempre fue... [pgs. 157-
158].
"4
Adems de Soma: Divine Mushroom of lrnmortality;
29
que apareci en
1968 como una edicin en caja, limitada a 680 copias, y a un precio de
200$, se public una edicin facsmil encuadernada (a 15$, con un
estuche de cartn, en 1971) y otra como libro de bolsillo (tres
ediciones, a 7,50$). Contestando a un anlisis crtico de John Brough
[Soma and Amanita muscaria Bulletin of The School of Oriental and
Afiican Studies 34(2): 331362,1971], Wasson public una escueta
continuacin, Soma and the FlyAgaric: Mr. Wassons Rejoin der to
Professor Brough [Botanical Museum of Harvard University,
Cambridge, ra v,1972;1000 copias a 3$], ms tarde actualizada con
Soma brought up-to-date [Botanical Museum Leafets Harvard
University 26(6): 2n223, 1978; reimpreso en Journal of the American
Oriental Society 99(1): 00105, 1979]. Wasson anticip su teora en
una conferencia de 1976, Fly agaric and man [D.H. Efron et a1
(Eds.), EthnopharmacologiralSenrch for Psychoactive Drugs, us
Government Printing Office, Washington, 1967; pgs. 405414]; y en
Soma: The divine mushroom of immortality [Discovery 3(1): 41
48,1967]. Vide mi resea
55
para referencias acerca de anlisis y
publicaciones adicionales de Wasson (y otros) sobre soma.
"!
Los Wasson mostraron convincentemente que la mosca del hongo
matamoscas no tena absolutamente nada que ver con el supuesto
uso de Amanita muscaria como insecticida, sino que ms bien se
refera al vuelo de la locura cerebral o a la posesin, al estar
mosqueado o tener algo metido entre ceja y ceja, afligiendo al
viejo borrachn de la cancin infantil: se fue a la cama con un bicho
en la cabeza, y por la maana no se pudo levantar. Esta frase
familiar tiene equivalente en prcticamente todas las lenguas
europeas. Gordon Wasson situ el origen de ese concepto en la
curacin chamnica, donde el chamn chupa objetos y particularmente
insectos del cuerpo del paciente, especialmente de la cabeza. Sugiri
un origen naturalista de esta curiosa creencia: los pueblos siberianos,
que viven en estrecha simbiosis con los renos, observaron que sus
animales se
,
volvan locos peridicamente y espontneamente se
curaban, cuando insectos cuyas larvas, tras gestarse en las fosas
nasales de sus anfitriones animales, enfurecan a las pobres criaturas-
brotaban de sus narices. Por supuesto, como vimos en la Nota 29, los
siberianos tambin se dieron cuenta de que sus renos se volvan
locos tras comer el hongo matamoscas, mukhomor. En el mundo
judeocristiano la mosca representa todo lo diablico, o las deidades de
otros pueblos- el Antiguo Testamento [II Reyes 1:2] dice que los
ecronitas, rivales de los israelitas, adoraban a Belzeb (o Bezelbub),
seor de las moscas, y en el Paradise Lost de John Milton [1608-
1674], Belzebub es el jefe de los ngeles cados [BOOK 1: 79-811,
que antes haba sido pintado por Hieronymus Bosch [n van Aken,
circa 1450-1516] en su famoso trptico Hay Wain [Museo del prado,
Madrid] transformndose en varios insectos voladores mientras caen
por el are.
""
El libro de Furst Hallucinogens and Culture [Chandler & Sharp, Novato,
CA, 1976; castellano: Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1980],
sigui a la edicin de una antologa pionera, Flesh of the Gods: The
Ritual Use of Hallucinogens [Praeger Publishers, New York, 1972], que
inclua los escritos de Wasson sobre los hongos enteognicos y uno de
La Barre sobre entegenos y chamanismo. La cita proviene de un
escrito presentado por La Barre en una conferencia que yo organic en
San Francisco (Hallucinogens in Native American Shamanism and
Modern Life, del 28 de septiembre al 1 de octubre de 1972), y se
public en las actas que edit como nmero doble del Journal of
Psychedelic Drugs [11(1-2): 1-149, 1979; La Barre: pgs. 7-111.
Wasson tambin particip en la conferencia y en las actas, que
incluyeron adems nuestro escrito breve acuando el neologismo
entegeno.
10
La Barre explor con mucha ms profundidad el nexus
entre entegenos y chamanismo en su enciclopdico The Ghost Dance.
The Origins of Religion [Doubleday & Co., New York, 1970].
"#
Tras el colapso de la censura sovitica que sigui a la glasnost, el
miclogo estonio Maret Saar relat que el uso tradicional de Amanita
muscaria continuaba entre los khanty u osticos del rea siberiana del
ro Ob, y entre los habitantes de la pennsula de Kamchatka, sobre el
mar de Bering [M. Saar, Ethnomycological data from Siberia and
northeast Asia on the effects of Amanita muscaria jourrial of
Etbriopharmacology 31(2): 157-173, 1991]. Recientemente, un grupo
de miclogos y micoaficionados usanos viaj a Kamchatka para
documentar la supervivencia del uso chamnico del mukhomor [E.
Salzman et al, In search of mukhomor, the mushroom of
immortality Shamans Drum 41: 36-47, 1996]. Hubo un somero
estudio del uso chamnico de Amanita muscaria entre los indios dogrib
de rea del lago Great Slave en los Northwest Territories canadiense
[S. Larsen, The Shamans Doorway: Opening the Mythic Imagination
to Contemporary Consciousness, Harper el Rovv, New York, 197 (11, y
en la conferencia antes mencionada de 1978
66
Wasson y el antro-
plogo Reid W Kaplan, junto a la chamana Keewaydinoquay [M.
Peschel] de los Ojibway o Ahnishinaubeg, documentaron el uso
chamnico tradicional entre sus gentes de este hongo, al que llaman
miskwedo [R.G. Wasson, Traditional use in North America of Amanita
muscaria for divinatory purposes y Keewaydinoquay, the legend of
miskwedo Journal of Psychedelic Drugs 11(1-2): 25-z8; 2931,
1979]. La documentacin completa no est disponible hasta el ao
2020, cuando las tres copias de un libro de Wasson, Kaplan y
Keewaydinoquay sean desveladas por la Houghton Rare Book Library
de Harvard. Kaplan document antes el alcance del culto fngico en la
Escandinavia arcaica, basndose en motivos fngicos arqueolgicos [R
W Kaplan, The sacred mushroom in Scandinavia Man10(1): 72-
79,1975]. Recientes datos arqueolgicos [P T Furst, Mushrooms:
Psychedelic Fungi, Chelsea House Publishers, New York, 1986],
lingsticos [M..G. Elizondo, Ethnobotany of the Southern Tpehuan
of Durango, Mexico: i. Edible mushrooms Journal of Ethnobiology
11(2): 165-173,1991] y etnobotnicos [T Knab, Minor Mexican
pharmacogens: Context and effects manuscrito no publicado, 1976-
1978; C. Rtsch, Indianische Heilkrduter, Eugen Diederichs Verlag,
Mnich, 1992] documentaron el uso tradicional de Amanita muscaria
en Mesoamrica, y, probablemente fue el entegeno preferido por los
antiguos mayas, conocido como kakulj hurakan (el no-nacido
unpede) en el Popol huh quich y pintado en los cdices mayas [B.
Lowy, Mushroom symbolism in Mayan codices y Amanita muscaria
and the thunderbolt legend in Guatemala and Mexico. Psycologia
64(4): 816-821,1972; 66(1): 188-191, 1974; D. Tedlock (Tr.), Popol
Vuh: The Mayan Book of the Dawn of Life, Simon & Sehuster, New
York, 1985; R.G. Wasson et al, Persephones Quests
56
]. En Paleogea,
el uso chamnico de la Amanita muscaria sobrevivi bien entrados los
tiempos histricos en Japn, donde este hongo y sus entcgenos
afines se conocen como tengu-take, hongos Tngu, asociados a los
Tngu, una raza de duendes traviesos que segn la leyenda se
embriagan comiendo hongos [R. Imazeki, Japanese mushroom
names, The Transactions of the Asiatic Society of Japan Third Series,
11: 26-90, 1973], y hay numerosas referencias chinas a Hsiao-ch
un, los hongos de la risa, [H.L. Li,

Hallucinogenic plants in Chinese
herbals Botanical, Vaaeiim Leaflets Harvard Universiry z5(6): 161-
181,1977]. Hay noticias sobre el uso del hongo matamoscas en el
Hindu Kush de Afganistn [S,C. Mochtar y H. Geerken, Die
Halluzinogene Muscarin and Ibotensure irte lnioleren Hindulcusc
Afganistn Journal 6(2); 63-6s,1979]; se cita un manuscrito indito de
1980 referido al uso entegenico de la Amariita muscaria, llamada
ampacao, por el pueblo igorot de Luzn, Filipinas [C. Rtsch, The
Dictionary of Sacred and Magical Punts, Prism Press, Briciport, 1992
(publicado originalmente en alemn, 1988)].
"$
Los miclogos saben hoy que la Amanita muscaria es un hongo
micorrizo; es decir, crece en relacin simbitica con las races de
ciertos rboles, lo cual es para el hongo una simbiosis obligada, y que
este hongo nunca ha podido cultivarse. En Siberia los simbiontes
principales son abedules, y los secundarios pinos; el abedul es el
preeminente rbol del Mundo o rbol de la Vida en el chamanismo
siberiano, cuyo espritu es una mujer que ofrece leche fortificante al
chamn, leche fngica que surge de sus pechos, del Lago de leche o
del Agua de la Vida que se halla en la base del rbol de la Vida [U.
Holmberg, The Tree of Life en J.A. McCulloch (Ed.), Mytho Gi(:
Reyes, Vol. tv, Archxological Institute of America, Boston, mA,1927].
Evidentemente, como apunt Wasson, ese Lago de Leche o Agua de la
Vida que se encuentra en la base del rbol de la Vida es Amanita
muscaria, la fruta del rbol de la Vida que confiere conocimiento
divino y poder al chamn. En su Soma, Wasson hipotetiz una difusin
mitolgica de la hierba maravillosa, de los bosques siberianos y los
Vedas hindes a los linqchih u hongos divinos de la inmortalidad de
la China taosta, a quienes en el primer milenio se atribua revivir a los
muertos. Tambin una leyenda contempornea, proveniente del
poema pico persa Shanahmeh de Firdousi, atribuye poderes
fantsticos semejantes a una planta india brillante como el raso de
Bizancio, es decir: al ya legendario hongo soma indio. Incluso en la
india, donde el verdadero soma se abandon hace unos 3000 aos,
una leyenda de los Puranas hablaba igualmente de una hierba capaz
de revivir a los muertos. Uno de los textos escritos ms antiguos que
tenemos (se cree que fue compuesto circa 2000 a.c. y grabado en
tablillas cuneiformes en el siglo VII a.c. o anteriores), la Epopeya de
Gilgamesh, narra cmo su hroe busca la hierba de la
inmortalidad, que es roja, se asocia con el agua y est custodiada
por una serpiente. Se han encontrado muchos paralelismos entre
esta antigua epopeya y el Antiguo Testamento hebreo,
especialmente en lo que se refiere a ideas sobre la muerte y la
inmortalidad, y en el relato del Diluvio, que establecen una relacin
gentica entre la totalidad de los escritos cuneiformes babilonios y
asirios y el posterior Antigua Testamento [A. Heidel, The Gilgamesh
Epic and Old Testament Parallels, Universiry of Chicago Press, 1946].
"%
Como ya se mencion, el soma del RgVeda era llamado haoma en el
Avesta iran, un cuerpo de textos compuestos durante el primer
milenio a.c. y atribuido en parte al profeta y supuesto psicopompo
Zoroastro o Zaratustra, que se cree vivi entre los siglos V y VI a.c.
Tres captulos del Avesta, Yasna 9-II, conocidos como Hom Yasht,
mencionan repetidamente el haoma. Se piensa que los textos del
haoma estn entre las interpolaciones ms recientes del Avesta,
fechndose entre el 140 a.c. y el 50 d.c., unos 1500 aos despus
del RgVeda.
55
En la actualidad el zoroastrismo o mazdesmo se
asocia especialmente a los parsis de Bombay, en India; en Irn dio
lugar a varias religiones, entre las que destaca el maniquesmo,
fundado por el profeta Mani [216-276 d.c.]. Hay razones para
aventurar que los maniqueos practicaban una comunin sacramental
con Amanita muscaria enteognica, cuyo uso ritual, como
haoma/soma, quiz sobreviva an en Irn, o fue observado por
Mani durante su estancia en India. San Agustn [354-430], un
apstata del maniquesmo, denunci a los maniqueos, entre otras
cosas, por comer Amanitas (utiliz la palabra latina para las Am-
anitas, boletos), en su De Moribus Manicheorum (Sobre las
costumbres de las maniqueos, 386 d.c.). Casi un milenio ms tarde,
y casi 500 aos despus de que el maniquesmo fuera introducido en
China, un funcionario chino llamado Lu Yu [1125-1209] denunci
tambin a los maniqueos por comer hongos rojos. Los chinos no
solan ser micfobos, y deba haber algo especial en aquellos hongos
rojos; del mismo modo, los italianos comen grandes cantidades de la
comestible Arnanita casare (Fres) Schweinitz, y Agustn
dificilmente hubiese separado a los maniqueos, y mucho menos con
afn de censura, por permitirse una delicadeza tan popular! El
maniquesmo se disemin ampliamente en Europa, y lleg a ser uno
de los rivales ms poderosos e importantes del catolicismo, sobre
todo en el sur de Francia. All se hizo fuerte en torno a Toulouse, que
era la ciudad mas grande y rica de Francia a principios del siglo XIII,
y la segunda de toda Europa, despus de Roma. La influencia y
popularidad de esta secta maniquea, ms conocida por Ctaros
(cataranos o cataristas, del latn cathari, los puros) o Albigenses
(por la ciudad de Albi, al NE de Toulouse), llev a los papas
Alejandro III e Inocencio [sic] III a decretar la primera cruzada
nterior de la cristiandad, la llamada Cruzada Albigense, que
comenz en 1181, aunque no cometiese su principal matanza hasta
1209, mediante un nutrido ejrcito de esclavos levantado por
Inocencio. Se calcula que cerca de un milln de personas murieron
durante los primeros 20 aos de esta cruzada, que liquid
eficazmente el maniquesmo europeo.
Las cruzadas catlicas eliminaron todos los detalles de la secta rival
y, sin duda, hubiesen enterrado todo vestigio de sacramento
enteognico. No obstante, un pequeo libro ilustrado maniqueo que
representa el festival de Bema, muestra junto a Man una mesa de
Dios central, rodeada por fieles, donde reposa una cesta con pan
blanco y fruta sagrada que es roja con puntos blancos, como la
Amanita muscaria [K. Rudolph, Gnosis: The Nature and History oF
Gnosticism, Harper San Francisco, New York,1987]. Puede ser
significativo que el consumo ldico tradicional de Amanita muscaria
sobreviva en Catalunya, slo separada por los Pirineos de las plazas
fuertes del maniquesmo en el sur de Francia. El etngrafo cataln
Josep Maria Fericgla ha documentado tal consumo entre sus
paisanos de los pueblos de Berga y Ripoll, en las faldas de los
Pirineos, cerca de la frontera francesa [J.M. Fericgla, Las
supervivencias culturales y el consumo actual de Amanita muscaria
en Catalua Supplemento agli Annali de Musei Civici di Rovereto 8:
245-256, 1992(3)].
#&
He dividido la historia en tres amplios perodos: la EDAD DE LOS
ENTEGENOS wassonlana, la INQUISICIN FARMACRTICA (que. en
Paleogea comenz a finales del siglo IV siendo simblicamente su
punto de partida la destruccin del santuario de Eleusis en el ao
395 d. c.; en Neogea comenz brutalmente con la conquista de
Mxico, en 1521); y la REFORMA ENTEOGNICA, con el nacimiento de
religiones sincrticas en cuyos rituales de comunin un entegeno
genuino toma el lugar de la Hostia. Un ejemplo de stas ltimas es
la Native American Church of North America, [NAC] que surgi a
finales del siglo XIX sobre las ruinas de la cultura india de las
praderas, y en la que se usa pyotl como sacramento en ritos
nominalmente cristianos. Con ms de 250.000 miembros
procedentes de numerosas tribus, su consumo de pyotl, que es una
sustancia controlada, fue legalizado formalmente por el gobierno
de los Estados Unidos en 1994 [W La Barre, The Peyote Cult, Yale
University Press, New Haven, CT, 1938; O.C. Stewaru Peyote
Religion: History, University of Olkahoma Press, Norman, OK,1987].
La REFORMA ENTEOGNICA comenz ms o menos
contemporneamente en el Afica ecuatorial occidental, cuando en
iglesias cristianas como la Buiti se comenzaron a urilizar como
sacramento las races pulverizadas del arbusto enteognico boga
29
[J .W. Fernndez, Bsuiti: An Pthnography of the Religious
Imagination in Afrua, Princeton University Press, Princeton, Ni, 1982;
G. Samorini, The Buiti religion and the psychoactive plant
Tabernanthe boga (Equatorial Africa) Integration: Zeitschrift fr
(ieistbewegende l'flanzen und Rultur 5: 105-114, 1995].
Remontndonos a los aos 30 de este siglo XX, aparecen varias
iglesias cristianas ayahuasqueras
51
en Brasil, tambin emblemticas
de la REFORMA ENTEOGNICA [Annimo, Unido do Vegetal Hoatsca:
fundamentos e objetivos, Centro de Memoria e Documentato,
Braslia, 1989; E. MacRae, Guiado pela lua: xamanismo e uso ritual
da ayahuasca no culto do Santo Daime, Editora Brasiliense, So
Paulo, [19921]. El artculo de Wasson de 1957 en Life sobre el
xtasis fngico dio el pistoletazo de salida a la llamada Era
Psiquedlica en nuestro mundo cientfico, y produjo un inters
renovado por el chamanismo, que es la manifestacin de la
REEORMA ENTEOGNICA entre neopaganos no cristianos del mundo
industrializado. Vide mi The Age of Entheogens The Angels
Dictionary
10
para detalles ulteriores sobre esta perspectiva
salvajemente iconoclasta sobre historia religiosa y teocrtica.
#1
Wasson, en su libro pstumo Persephones Quest,
56
examina por fin
abiertamente la presencia de entegenos en la Biblia. En una extensa
recapitulacin, dividida en 16 apartados, de NUESTROS
DESCUBRIMIENTOS (precedida por LA BSQUEDA y Un INTERLUDIO
que expllca la palabra entegeno; y seguido por el EPLOGO: LA EDAD
DE LOS ENTEGENOS), Wasson resumi toda su trayectoria,
reservando la ltima seccin a EL RBOL DEL CONOCIMIENTO DEL
BIEN Y DEL MAL. En contraste con la cautelosa desgana de Wasson, el
fillogo John M. Allegro [1923-1988] public The Sacred Mushroom
and the Cross [Hodder & Stoughton, Londres, 1970]. Claramente
inspirado por el trabajo de Wasson, trata de demostrar, mediante
recnditos argumentos lingsticos, que el Muevo Testamento fue
escrito en una especie de cdigo para ocultar a los romanos un culto
cristiano secreto con Amanita muscaria! Dirigido principalmente al
lector comn, este controvertido bestseller se public
originalmente por entregas en el tabloide britnico The News of the
World, y aunque cargado con casi tantas pginas de datos tcnicos
como de texto, es significativo que Allegro nunca hiciese alguna
presentacin acadmica de la teora ante sus colegas, y que declinase
cartearse con Wasson. Ningn lingista profesional dio crdito alguno
a las fantasiosas especulaciones de Allegro. Como dijo Wasson: Creo
que lleg a conclusiones dudosas, basndose en pruebas insuficientes.
Y un error tan garrafal como emparentar la lengua hebrea y la griega
con el sumerio resulta inaceptable para cualquier lingista. El sumerio
no tiene relacin con ninguna otra lengua, y nadie conoce su origen.
[R. Forte, A conversation with R. Gordon Wasson (1898-1986),
Religion 10(4): 13-30, 1988; para los anlisis de fillogos
profesionales: T Jacobsen y C.C. Richardson, Mr. Allegro among the
mushrooms ilnion Seminary Quarterly Review 26(3): 1 et seq 1971].
Si bien Allegro contaba al menos con una formacin lingstica, as con
otros trabajos dignos de crdito reseables, no puede decirse lo
mismo de Andrija Puharich, que public un libro completamente
fantasioso donde pretende localizar un uso ritual de la Amanita
muscaria en el antiguo Egipto gracias a los trances hipnticos de
supositicios psquicos! [The Sacred Mushroom: Key to the Door of
Eternity, Doubleday & Co., Garden City, NY, 1959]. Inspirado por un
encuentro con Wasson a mediados de los aos 50, Puharich no hizo
ninguna contribucin sustancial a la etnomicologa. Un volumen
reciente, mucho ms sustancial que los de Allegro o Puharich, pero
reconocidamente especulativo (y algunas veces incluso ms que
eso), trata de demostrar que la Amanita muscaria no slo fue el soma
y la fruta bblica, sino, literalmente, el Santo Grial y el Piedra Elixir o
Piedra Filosofal alqumica [C. Heinrich, Strange Fruit. Alchemy,
Religion and Magical Foods: A. Specislative History, Bloomsbury
Publishing, Londres, 1995]. Heinrich da a entender que el rechazo de
sus colegas a las teoras de Allegro se basa ms en poltica y fe
religiosa, que cn su manifiesta falta de mrito y en su obvio
sensacionalismo dirigido a convencer al gran pblico, pero sabiamente
se apoya en la teora wassoniana del Soma, no en las insustanciales
arenas movedizas de The Sacred Mushroom and the Cross, y. con igual
sabidura, ignora completamente a las fantasas de Puharich.
72
Le chamanisme et les techniques archaiques de lxtase se public en
francs por primera vez en 1951, y posteriormente fue traducido al
ingls [Pantheon Books, New York, 19641. Eliade hizo comentarios
similares sobre los narcticos en una especie de continuacin, Le
yoga: Immortalit et libert [Yaga: Immortality and Freedom,
Pantheon Books, New York, 1958; original francs de 1954]. Aunque
tabaco y alcohol fueron introducidos en Siberia tras la invasin de
Yermak circa 1580, ciertos petroglifos con 3.000 aos de antigedad
en el ro Pegtymel; territorio actual de los pueblos chukotka,
consumidores histricos de Amanita muscaria, documentan la
importancia ritual arcaica de los hongos en Siberia [N.N. Dikov,
Naskainuie Sagadki Drevniei Ciukotki (Pietroglrfui Pegtirnelz), Nauka,
MOSC, 1971]. Wasson dedic una seccin de Soma a presentar una
serie de convincentes pruebas lingsticas de que la ebriedad fngica
en Siberia se remonta cuando menos a 6 u 8 mil aos. Las palabras
que definen la ebriedad en varias lenguas samoyedas y finougrias
tienen un antecedente comn en urlico, y derivan de la palabra para
la Amanita muscaria, , cuyo significado literal es estar
fungizado. Mientras a los siberianos les asombraba tanto ver que los
rusos se fungizaban bebiendo aguardiente, los rusos quedaron no
menos perplejos, viendo a los siberianos en sus copas tras comer
hongos!
#3
Petroglifos con 7 a 9 milenios de antigedad hallados en Africa
septentrional, documentan claramente el uso chamnico de hongos
enteognicos, y reflejan motivos tambin hallados en petroglifos
siberianos,
72
y en el arte precolombino mesoamericano [G. Samorini,
The oldest representations of hallucinogenic mushrooms in the world
(Sahara Desert, 9000-7000 B.P,),1999]. El fantasmagrico arte en
piedra de los indios chumash de California, parte del cual alcanza los
5.000 aos de antigedad [C. Grant, The Rock Paintings of the
Chunzasb, Universit, of California Press, Berkeley, 1965], representa
indudablemente visiones chamn tras producidas por las especies
Dcztura [K.F. Wellman, North American Indian rock art and
hallucinogenic drugs Journal of the American Medical 239: 1524-
1527, 1978]. De modo similar, se piensa tambin que el arte arcaico
en piedra del bajo ro Pecos, en Txas, en cuyas excavaciones se han
hallado algunos de los restos ms antiguos de plantas enteognicas,
representa visiones chamnicas [Furst, a Shamanism, the cesta
experience, and Lower Pecos art. Shafer y J. Pintgraff, Ancient Texas
Rock Artand Life ways power Pecos, Texas Monthly Press, San
Antonio, 1986; pgs. 210-225; J. Tintgraff y S.A. Turpin, Pecos River
Rock Art, S. Mcherson Publishing Co., San Antonio, Tx, 1991]. Me he
referido ya a la documentacin que Reid W Kaplanfir aport sobre los
motivos fngicos en el arte sueco sobre roca de by. Recientemente
se ha sugerido que los motivos abstractos de las pinturas rupestres
paleolticas en Europa, como las de Trois Frres y Lascaux en Francia
(que se remontan a un perodo comprendido entre los 13.000 y los
34.000 aos), son representaciones de visiones chamnicas
enteognicas, dada su similitud con los llamados fosfenos o fenmenos
visuales entpticos, observables bajo la influencia de LSD y mescalina
en experimentos de laboratorio, o por estimulacin elctrica [D.
Lewis-Williams y L.A. Dowson, The signs of all times: Entoptic
phenomena in Upper Palxolithic aro 29(2): 201-245, 1988]. Aunque
citaron los trabajos del difunto Gerardo Reichel-Dolmatoff con los
indios amaznicos tukana, que tambin usan modelos fosfnicos para
representar sus visiones con ayahuascas
51
[Beyond the Milky Way.
Hallucinatory Imagery of the Tukano Indians, ucLa Latin American
Center Publications, University of California, Los ngeles, 1978], estos
autores no estaban al corriente de que R.G. Wasson haba propuesto
independientemente un nexus entre entegenos y motivos decorativos
abstractos y geomtricos precolombinos, y entre aquellos y varios
otros motivos fosfnicos similares que adornan las amphora griegas
[The Wondrous Mushroom.
54
Un libro reciente analiza la inspiracin
visionaria chamnica en el arte rupestre de diversos lugares de
Norteamrica [S.A. Turpin (Ed.), Shamanism and Rock Art in North
America, Rock Art Foundation, San Antonio, TX, 1994].
#4
Como vimos en la nota 10, el neologismo entegeno/enteognico
proviene de una arcaica palabra griega para embriagantes sagrados,
y su significado literal es volverse divino por dentro. Por otro lado,
psiquedlico es un trmino moderno de los aos 50, que hace refer-
encia al consumo contemporneo y no tradicional de LSD y
mescalina. Aunque sus defensores suelen interpretar que significa
manifestador de la mente su significado literal es deidad en la
psyche, siendo, por tanto, una recensin bastardizada de
entegeno. Para un anlisis sobre los mritos relativos de ambos
trminos, vide mi Entheogensn.
10
Mientras entegeno, el trmino
mucho ms amplio, se refiere al contexto cultural de uso,
psiquedlico se utiliza generalmente como trmino farmacolgico
referido a unos efectos parecidos al de la LSD, y la combinacin
terapia psiquedlica se refiere a un uso especfico de drogas del tipo
LSD en psicoterapia [B. Aaronson y H. Osmond, Psychedelics: The
Uses and Implications of Hallucinogenic Drugs, Doubleday Anchos,
Carden City, NY, 1970]. La psiquedlica tendencia moderna a
concentrarse en los efectos mentales de estos embriagantes,
especialmente en su potencial psicoteraputico, ha contribuido a
crear confusin sobre sus posibilidades enteognicos o espirituales.
Dado que nuestras autoridades espirituales parecen ignorar
completamente la historia enteognica de estos embriagantes, y que
la escasa informacin que sobre ellos tienen proviene de la literatura
psiquedlica moderna, tienden a desvirtuar el alcance de sus
propiedades potenciales. Como sugiere la definicin psiquedlico, el
estudio cientfico contemporneo se ha centrado en efectos
mentales, en psicologa, en neuroqumica. Ms all de manifestar la
mente, las ciencias mentales interpretan que estos vehculos de
ebriedad son expansores de la mente, y subrayan sus propiedades
visionarias, especialmente las psicpticas, como demuestra el
trmino cientfico alternativo, alucingeno. Puesto que algunas
disciplinas espirituales llevan aparejadas tcnicas para detener o
someter a la mente, a quienes desconocen los embriagantes
chamnicos les resulta difcil imaginar como esos estimulantes
aparentemente mentales podran resultar cosa distinta de una
distraccin. De nuevo, insisto en que esas nociones provienen de
una literatura moderna que se centra en los usos seculares,
cientficos y no tradicionales, muy diferentes del inmemorial empleo
sacramental de entegenos; una literatura obsesionada por sus
efectos mentales, por explotar una novedosa herramienta
psicolgica. Una de las objeciones ms a considerar, entre las
muchas y muy significativas que se pueden oponer al mal empleo de
la palabra psiquedlico para definir los embriagantes chamnicos, es
que en realidad, en el uso chamnico psiconutico tradicional, como
en el inmemorial uso comunal, sacramental, estas plantas-
maestro no se emplean para manifestar o expandir la mente o la
conciencia, ni en general tampoco para lograr algn efecto mental
particular; eso es una fijacin moderna de psiclogos y
neurocientficos. Por el contrario, estos embriagantes sagrados se
emplean para contraer la mente, para acallarla, si se prefiere; no
para expandir la conciencia, sino para someterla o anularla.
Describira las propiedades espirituales que busco en los entegenos
como un dejar fuera de combate la mente racional y su espritu
tutelar, el ego; aventurarse ms all del pensamiento y la razn, de
las etiquetas lingisticas y sus correspondientes conceptos; anhelar
reinos translingistcos de percepcin directa y desnuda; lo inefable
ms all de palabras, que Platn describi acertadamente como
arquetipos o ideas tras las construcciones mentales determinadas
por nuestra programacin lingstica. Con ayuda de los entegenos
la mente puede someterse, y as superar este materialismo que pone
nombre al universo y lo cosifica, para as percibir, en palabras del
Isaas de Blake lo infinito en todo. Por ello precisamente eligi
Aldous Huxley estas Puertas de la percepcin de Blake para describir
los efectos de la mescalina. Como apunt el gran visionario en El
matrimonio del cielo y la tierra:
52
If The doors of perception were
cleansed every thing would appear to man as it is: Infinite. For man
has closed himself up, till he sees all things thro' narrow ch inks of
bis cavern. (Si las puertas de la percepcin se depuriesen, el
hombre vera todo como es en realidad: Infinito. Porque el hombre
se ha encerrado, hasta ver todo a travs de las estrechas grietas de
su caverna). Saben algo nuestras autoridades espirituales sobre
los sacramentos enteognicos, y su rol espiritual inmemorial?
Saben que no tienen nada que ver con los productos psicoterapu-
ticos de moda, que se producen en los laboratorios farmacuticos? Si
en vez de esgrimir prejuicios irreflexivos contra las drogas
contemporneas, tuviesen la ms mnima idea de la importancia
pangiea de los entegenos en la gnesis de las tecnologas
espirituales, y de los conceptos por los que tan fervientemente se
abogan, dudo de que predicasen tan histrica y absurdamente contra
misticismo qumico o iluminacin instantnea
#!
Siddhattha Gautama, el Buda [circa 563-483 a.c.], fue un prncipe
sakya (pequeo reino donde hoy est Nepal) que renunci a su vida
mundana para convertirse en asceta peripattico, y luego alcanz la
iluminacin y fund uno de los mayores movimientos religiosos de
Oriente, el budismo [A.K. Coomaraswamy Buddha and the Gospel of
Buddhesm].
20
Se dice que durante los seis aos anteriores a su
iluminacin subsisti alimentndose con slo una semilla al da -
segn algunos de arroz, de ssamo, o de Cannabis. De cualquier
modo, el Cannabis continua jugando un papel preeminente como
ayuda a la meditacin en algunas corrientes del budismo y el
hindusmo, y hay pruebas que demuestran la supervivencia de la
pocin de amrta o soma en la alquimia budista, especialmente en las
tradiciones tibetanas [S. Hajicek-Robberston, Soma sidd has and
alchemical enlighten ment: Psychedelic mushrooms in Buddhist
tradition journal of Etbnopharmacology 48(2): 9g-118, 1995; J.A.
Ardussi, The Doha tradition in Tibet journal of the American
Oriental Society 97(2)= 115-124, 1977; M. Crowley, The god who
drank urine en el libro de S. Moore (Ed.), Fortean Studies, 1996;
Vol. 111; C. Watkins, Let its now praise famous grains Pro-
ceedings of the American Philosophical Society 122(1): 9-17, 1978].
Wasson, en una de sus ltimas publicaciones, discuti las extraas
circunstancias que rodearon la muerte del Buda, que se produjo tras
consumir un hongo, evidentemente el hongo putka/putika, sustituto
primario del soma en los rituales vdicos, tras abandonarse el
entegeno original [The last meal of the Buddha Journal of the
American Oriental Society 102(4): 591-603, 1982; reimpreso en
Botanical Museum Leaflets Harvard University 29(3): 219-249,
1981].
#"
Para el ensimo cambio de opinin de Eliade, vide The History of
Religions Ideas [3 Tomos, The University of Chicago Press, Chicago,
1t, 1978, 1981, 1985; Tomo I, pg. 2121. Los trabajos de Blake a
los que me refiero, ambos titulados There is No Natural Religion,
fueron grabados al aguafuerte circa 1788. La cita de Mary Barnard
proviene de su The god in the
Flowerpot [The American Scholar 32(4) : 578-586, 1963; reimpreso
en The Psychedelic Review 1(2): 244-251, 1963].
##
Como subray en la pgina 22, los entegenos son simplemente
catalizadores para una capacidad humana innata de trance y xtasis
religioso. Alexander T Shulgin destac que dichos embriagantes: En
realidad no hacen nada. Los psiquedlicos permiten que pasen cosas.
[...] Todo este poder mgico slo existe en un sitio. En t. En tu alma.
En tu mente. [El arte de ver En J.M. Fericgla (Ed.), Plantas
chamanismo y estados de consciencia [sicj, pgs. 19-24]
55
Los parasos
naturales de la iluminacin espiritual, los nirvana, samadbi, satori,
yacen dentro de nosotros, como una posibilidad intrnseca de la
conciencia humana. Los ejercicios espirituales o la farmacia celestial
slo sirven como ayudas, o llaves, para acceder o traer a la superficie
lo que ya est ah, latente, lo que siempre hemos sabido En cual-
quier caso, aunque uno alcance reinos visionarios a travs del ayuno,
altera necesariamente su bioqumica, tanto -si bien con mayor
peligro- como si ingiriese algn embriagante chamnico.
37
Las plantas
chamnicas, segn vimos en la Nota 29, no slo estn engastadas en
nuestra matriz natural animal de alimentacin y ebriedad, sino que
hay pruebas claras -al menos en el caso de la LSD- de que los
estados visionarios a los que podemos acceder con ayuda botnica son
potenciales innatos, naturales. Aunque normalmente los efectos
visionarios de una dosis generosa de LSD no se manifiestan
completamente hasta por lo menos una hora despus de su ingestin,
y pueden durar de 6 a 8, los experimentos muestran que la mxima
concentracin de LSD en los tejidos se produce durante 1o-15
minutos, y que a partir de ah desciende rpidamente. Se ha calculado
que tras ingerir una dosis visionaria de LSD slo entran en el cerebro
0,02 mcg. [2 x 10
-8
g.], unos 3,7 millones de molculas, para entrar
en posible contacto con nuestros 12.000 millones de clulas ce-
rebrales, pero durante un tiempo mnimo, pues son eliminadas en la
primera hora, antes de que el viaje visionario haya comenzado [S.
Cohen, The Beyond Within: The LSD Story, Athencum, New York,
1964]. Por ello, no son molculas de LSD operando sobre neuro-
receptores la causa de los efectos visionarios, pues la droga ha sido
ya metabolizada. Evidentemente, el compuesto puede catalizar
procesos cerebrales que persistan tras su excrecin. Dado que en
ocasiones se alcanzan estados similares de conciencia
espontneamente, y que se puede acceder a ellos va otras llaves,
quiz hoy consideradas ortodoxas por nuestras autoridades
espirituales, debemos asumir que el estado exttico es en s mismo un
aspecto preexistente del potencial humano, y que no est causado por
una droga, por la meditacin, por alguna deidad, por un mantram, por
el ayuno o por cualquier otra cosa. Las drogas enteognicas son slo
una entre tantas tecnologas espirituales utilizadas como ayudas de
entrenamiento o facilitadores que coadyudan a desaprender
objetivizacin y conceptualizacin mentales, racionales, los hbitos
mentales que mantienen sometido al xtasis, encarcelado dentro de
nosotros, permitiendo as una experiencia del mundo ms como
energa (o espritu) que como materia. Denigrar el uso espiritual de los
entegenos basndose en que se trata de una sustancia externa, una
materia, una mera droga de la que se depende para inducir
experiencias religiosas, es materialismo espiritual, es otorgar poderes
espirituales a la materia -es dar al Csar lo que es divino. No, los
entegenos no son ms que una llave, como la liturgia, las enseanzas
tradicionales, o cualquier aspecto de tecnologa espiritual... que ayuda
a olvidarlos malos hbitos de la mente, a redescubrir dentro de uno lo
que siempre se ha sabido que estaba all. Los entegenos son sin duda
la ayuda espiritual ms eficaz, arcaica, tradicional y pangica de las
conocidas. Todas las dems, en realidad artificiales, producto del
ingenio humano, derivan de los entegenos, e intentan recapturar,
como apunt Eliade, los parasos naturales del xtasis enteognico;
provincia natural de jabales, puerco espines y gorilas, renos
siberianos y de nuestros propios ancestros protohumanos, pintores
rupestres hace decenas de milenios.
#$
Se me ocurre que parte de la predisposicin contempornea contra los
entegenos, dejando de lado su tergiversacin como drogas mentales
para la psicoterapia, deriva de nociones errneas sobre la iluminacin
instantnea
74
El trabajo espiritual no debe ser fcil, y la idea de
que alguien pueda alcanzar en un santiamn estados que
habitualmente slo comienzan a vislumbrarse tras aos de ardiente
disciplina repugna y perturba a devotos espiritualistas. De todos
modos, vale la pena apuntar que hay una profunda diferencia entre
tener experiencias religiosas o espirituales, y alcanzar la vida espiritual
o religiosa. Aunque no entegeno pueda permitirle a uno echar un
vistazo rpido a la tierra prometida, por as decirlo, la vida espiritual a
la que cabe aspirar contina tan distante de la realidad cotidiana como
siempre; sigue requiriendo disciplina, sacrificio y sometimiento de la
mente caprichosa y el ego desptico. La iluminacin instantnea
slo existe cuando se produce espontneamente, sin ayuda de drogas
o disciplinas. Los entegenos pueden proporcionar una revelacin ms
o menos fcil y comparativamente rpida, de lo que podra ser la
iluminacin, y servir, por tanto, como estmulo o incentivo para
buscarla o perseguirla; pero quien los considere un atajo en el terreno
espiritual es un iluso, o est mal informado. Puede haber algo cierto
en la idea de que, si bien algunas disciplinas espirituales requieren
aos de prctica diligente -exigen disciplina- si uno alcanza su objeti-
vo a travs de ellos, adquiere en el proceso la disciplina debida, sello
autntico de la vida espiritual. Por otro lado, al confundir entegenos
con drogas, y xtasis con placer, quienes desdean las frmacoparasos
naturales no se dan cuenta de que su uso espiritual tambin exige
disciplina. Como Wasson escribi en 1961: En el habla comn, entre
los muchos que no lo han experimentado, el xtasis es divertido, y a
menudo me preguntan por qu no voy por hongos todas las noches.
Pero el xtasis no es divertido. El alma es raptada y sacudida hasta
que se estremece. Despus de todo, quin eligira sentir el temor
reverencial en forma pura, o atravesar flotando esa puerta que llega,
all a lo lejos, hasta la Presencia Divina? Vulgar e inconcientemente se
abusa de la palabra, y debemos recuperar su sentido completo y
aterrador.... Tengo el mayor respeto por chamanes tradicionales
como Mara Sabina, o sus colegas ayahuasqueros de la Amazonia, que
llegan a tornar dosis masivas de entegenos varias veces por semana,
ao tras ao, en humilde ejercicio de su oficio. No es un camino fcil.
No hablamos de tonteras, yacusis, grupis o circuitos de gurues. Por lo
mismo, me asombra como algunos de mis prjirnos del mundo
sobredesarrolado osan arrogarse el ttulo de chamn!
#%
En verdad, uno puede cavar su tumba con las manos desnudas, o con
una cucharilla, o con un pico y una pala. En cualquier caso, habr que
desplazar la misma masa de tierra del agujero. Cualquier instrumento
constructivo puede tambin utilizarse destructivamente, incluso como
un arma asesina. Los sabios experimentan y hacen un uso eficiente de
aquellos instrumentos que pueden tener a su disposicin. Es una
cuestin de tecnologa apropiada, sea material o espiritual.
$&
El sistema de los cuatro elementos (literalmente: miembros de una
serie) se atribuye a Empdocles [circa 492-437 a.c.] de Acragas,
Sicilia, aunque se cree que combin y sintetiz ideas anteriores sobre
los principios unitarios fundamentales, a los que aadi la TIERRA.
Tales de Mileto [639-544 a.c.], de quien se dice que fue el primero en
predecir un eclipse de sol, en el ao 585 a.c., propuso el AGUA por
primera vez como arche o primer principio; Anaxmenes, tambin de
Mileto [570-S00 a.c.], sugiri el aro AIRE en su lugar; mientras
Herclito de feso [556-460 a.c.] propuso el FUEGO. Herclito es ms
conocido por introducir el logos (razn o pensamiento) como principio
fundamental que, junto al FUEGO, su elemento bsico, animaba la
psyche o alma. Aplicar a la cura estos principios filosficos
elementales, y sus humores cardinales correspondientes, sent las
bases para la fundacin racional de la medicina, que en el mundo
griego haba sido principalmente una funcin religiosa asociada en
particular con el culto al semidios Asclepio (sculapius en el mundo
romano), hroe de la Iliada de quien luego se dijo que era hijo de
Apolo, y a sus hijas Hygieia y Panaca.
Como en el mundo chamnico arcaico, diagnosis y prognosis se
basaban en la adivinacin, que normalmente se alcanzaba mediante
incubacin o acto de yacer concretamente durmiendo en un templo
de Asclepio, yaciendo sobre un stibas o lecho natural de palos o pieles
de animales, esperando una revelacin divina por va onrica. Los
griegos reconocieron cinco tipos de sueos, dos de los cuales no eran
predictivos: enhypnia, que se consideraba formado por detritus
puramente cotidiano, y phantasmata, que supuestamente slo
contenan visiones deformadas del crepusculum entre sueo y vigilia.
Los tres tipos de sueos predictivos eran: oneiroi, o sueos simblicos
que necesitaban interpretacin; boramata, o las verdaderas visiones
profticas; y chrematismata, consejo directo de una divinidad. En el
mundo chamnico, aunque los sueos sean importantes, la adivinacin
se alcanza normalmente mediante la ingestin por el chamn de
plantas enteognicas, para obtener revelaciones o informaciones sobre
el estado del paciente. Adems, este proceso sin duda jug un papel
en el mundo clsico, y sabemos que la incubacin sobre el sobas
tambin fue caracterstica de los Misterios bquicos, consagrados a
Dioniso, dios de la ebriedad sagrada. Vide S. Hornblower y A.
Spawforth (Eds.), The Oxford Classical Dictionary [Oxford Universiry
Press, Oxford, 1996 (tercera edicin; publicado originalmente en
1949)]; G. Sonnedecker (Ed.), Krernerand Urdangs Lippincott Co.,
Philadelphia, PA, 1963 (tercera edicin; publicado originalmente en
1940).
$1
Como Geoffrey Chaucer [circe 1343-1400] present al caballero rural
entre sus peregrinos al Canterbury del siglo XIV: Of his complexioun
he was sangwyn [De su complexin era sanguneo, PRLOGO
333]. Despus elescribi as, al fiscal entre sus peregrinos: The
Reve was a sclendre colerik man [El Reve era un hombre delgado,
colrico, PRLOGO 587]. Que Chaucer hubiese descrito dos
personajes como SANGUNEO y COLRICO, atestigua la importancia
de semejantes rasgos en simbolizar la persona, y no cabe duda de que
complexin se refera para Chaucer a los humores cardenales. Vide
R.A. Pratt (Ed.), Selections fotu che Tales of Canterbury and Short
Poems [Houghton-Mifflin, Boston, MA,1966].
$2
Hijo de un Mdito y nacido en Zurich, Suiza, Pracelsus
3,22
pas su
juventud en Einsiedeln, donde aprendi minera y metalurgia, es decir,
todo lo que poda saberse en sus das sobre la ciencia qumica. Fue
famoso como qumico y como mdico peripattico, y salv
milagrosamente la pierna (y quiz la vida) del prominente impresor
protestante Johann Frobenius [circa 146o-1527], apstol y editor del
gran humanista Desiderius Erasmus [de Rotterdam; n Geert Geerts,
1466-1536], en Basilea en 1527. Como muestra de gratitud por haber
superado a los mdicos ortodoxos de Basilea, el gobierno de la ciudad
le asegur una plaza de profesor en la Universidad, pese a la oposicin
de sus rivales. Adopt el nombre de Paracelsus, mejor que Celsus
(Aulus Cornelius Celsus, que vivi durante el siglo I en Roma y escribi
los 8 volmenes del De Medicina, que estuvo muy de moda en la Eu-
ropa del siglo XVI), mostrando as su desprecio por la medicina
arcaica. Al dar sus clases en alemn, en vez de latn, ridiculiz
continuamente a la ortodoxia mdica. En 1527, en estado ebrio,
relaj las escrituras sanativas de Galeno y Avicena -y para colmo,
tambin una bula papal-echndolas al fuego purificador y se
autoproclam nuevo soberano de la medicina! Obviamente, sus
colegas se negaron a concederle la ctedra, por lo que se vio obligado
a reanudar su vida itinerante en 1528, expirando finalmente en
Salzburgo (Austria) en 1541; segn algunos, fue asesinado por orden
de sus indignados colegas. A Paracelsus no slo se le recuerda por su
iconoclastia y su defensa de la ciencia contra el dogma. Fue el primer
cientfico en identificar la vida como proceso qumico, urgiendo a los
alquimistas a aplicar su incipiente tecnologa en lo que hoy llamamos
qumica medicinal la quinta esencia como principio activo. l mismo
hizo tinturas y extractos medicinales (como se mencion en la Nota 3,
invent el ludano o la tinrura de opio), y tambin introdujo el uso
teraputico de aceites voltiles y sales inorgnicas. Paracelsus adopt
el trmino rabe alcohol (o alkohl, nombre original de la stibnita o
trisulfuro de antimonio, SB
2
S
3
) como nombre para el etanol, y hay
pruebas de que realiz experimentos animales utilizando ter como
anestsico, y quiz tambin en quimioterapia.
22
Por otro lado, sus
escritos estn imbuidos por un misticismo que influira en los tesofos;
postulaba algn tipo de fuerza vital, archeus, tras la qumica vital, y
sugiri el concepto de homeopata, que luego inspirara a C.F. Samuel
Hahnemann [1755-1843]. Finalmente, inmortaliz el celebrado
dictmum: Si nos contentamos con explicar cada veneno qu hay que
no sea veneno? Todo es veneno y nada hay sin veneno: slo la dosis
hace que algo no sea veneno (Wenn ihr jedes Gifft recht wolt
ausslegen / wats ist das nit Gifft st? ale ding sind Cifft/ und nichts ohn
Gifft / allein die Dosis macht /das ein ding kein Gifft ist.). Vide E J.
Moore y W.T. Hall, A History of Chemistry;
21
B. Holmstedt y G.
Liljestrand (Eds.), Readings n Pharmacology;
22
D. Larimer y J.
Goldberg, Flowers in the Blood;
32
G. Sonnedecker (Ed.), Kremer and
Urdangs History of Pharmacy;
80
J. Bronowski, The Ascent of Man,
[Little Brown and Co., Boston, mA, 1973]; J. Jacobi (Ed.) Paracelso:
textos esenciales [Siruela, Madrid, 1995].
$3
Los seres humanos no pueden biosintetizar los ocho aminocidos
esenciales (fenilalanina, isoleucina, leucina, lisina, rnetionina,
treonina, triptfano y valina), y deben ingerirlos como elementos
nutricionales mediante la digestin de protenas. Nuestros cuerpos sin-
tetizan enzimas, endopiceos, neuroreceptores y una mirada de otras
protenas o polipptidos (cadenas de aminocidos), a partir de estos
ocho, y de otra docena de aminocidos comunes que somos capaces
de sintetizar en caso de necesidad. Entre adultos, las cantidades
requeridas de estos aminocidos esenciales llegan a variar 2,1 veces
para la valina (375-800 mg./da; 48 sujetos) hasta 7 veces para la
lisina (400-2.800 mg./da; 55 sujetos), y si se hiciesen pruebas de
mayor espectro sin duda se conoceran variaciones an mayores [R.J.
Williams, Physicians Handbook of Nutritional Science, C.C. Thomas,
Springfield, IL, 1975]. En un ensayo con 19 personas, las necesidades
de calcio variaron por encima de 4,6 veces (222-1018 mg./da) [F.R.
Steggerda y H.H. Mitchell, Variability of calcium metabolism and
calcium requirements of adult human su bjects journal of Nutrition
31: 407, 1946). En ratas de laboratorio, las necesidades de vitamina A
variaron igualmente hasta 40 veces [R. J. Williams, Biochemical
Individuality, University of Texas Press, Austin, 1973], y en un
experimento con 100 conejillos de Indias se observ una variacin de
20 veces en las necesidades individuales de vitamina C [R. J. Williams
y. G. Deason, Individuality in vitamin C needs Proceedings of the
National Academy of Scences 57:1638-1641,1967]. En tan solo 100
individuos se observ una variacin de 10 a 20 veces en los niveles de
enzimas intestinales que digieren los carbohidratos [A.D. Newcomery
D.B. McGill, Disaccharidase activity in small intestine: Prevalence of
lactase deficiency in 100 healthy subjects Gastroenterology
5;:881,1967], y cuando se examin a miles de sujetos para analizar
sus niveles de pepsina y de cido clorhdrico en los jugos gstricos, el
alcance de la variacin fue 10 veces mayor [A.E. Osterberg et al,
Pepsin in human gastric juice III: Physiologic aspects] American
journal of Digestive Disease 3: 35, 1936]. Estos datos muestran
incontrovertiblemente que funciones bsicas fundamentales para toda
vida animal, como la digestin y la absorcin de nutrientes, varan
considerablemente, incluso en experimentos con pocos animales, y
que tal idiosincrasia o individualidad bioqumica puede moverse entre
porcentajes extremadamente amplios si se examinan muchos ms
sujetos.
$4
Para los estudios sobre concentraciones mximas de cocana en
plasma tras inhalar base vaporizada, vide R. Jones, The
pharmacology of cocaine smoking in humans [en C.N. Chiang y R.L.
Hawks (Eds.), Research Findins on Smoking of Abused Substances,
NIDA Research Monograph 99, National Institute on Drug Abuse,
Rockville, mD, 1990; pgs. 30-41]. Para datos similares sobre
concentraciones mximas en plasma de THC tras fumar marihuana,
vide M. Prez-Reyes, Marijuana smoking: Factors that influence the
bioavailability of tetrahydrocannabinol [bid, pgs. 42-62]. En
estudios realizados sobre la droga hipotensiva Tendor

o debrisoquina
[Merck Index r2: 2901], se descubri que del 5 al 10% de los
pacientes caucsicos norteamericanos eran metabolizadores pobres
de la droga, que metabolizaban hasta 200 veces menos que los
metabolizadores extensivos [F.]. Gonzlez et al, Characterization
of the common genetic defect in humans deficient indebrisoquine
metabolism Nature 331: 442-446, 1988]. Se demostr que esta defi-
ciencia tambin impeda la o-desmetilizacin de la codena en morfina,
y que causaba adems una disminucin en la respuesta a ms de dos
docenas de frmacos. Es opinin generalizada que la codena per se
carece de actividad opicea, y que es una predroga que ha de ser
metabolizada en morfina [N. Nomof et alii, Actions and metabolism of
codeine (methylmorphine) administration by continuous intravenous
infusion to humans, Clinical Toxicology 1r (5): 517-529. 1977] J. F.
Rogers et alii, Codeine disposition in smokers and nonsmokers
Clinical Chemistry 32(2): 218-227,1982; Z.R. Chen et alii, Morphine
formation from codeine in rat brain: A possible mechanism of codeine
analgesia Life Sciences 46(15): 1067-1074, 1990; J.C. Shah y W.D.
Mason, Plasma codeine and morphine concentrations after a single
oral dose of codeine hosplate journal of Clinical Pharmacology 30:
764-766, 1990]. Como se ha demostrado a travs de investigaciones,
la causa de dicha deficiencia gentica es la carencia de una enzima
heptica llamada citocrome P450IID6, atribuible a mutaciones en su
gen, llamado CYP2D6 [M. Kagimoto et ali, Multiple mutations of the
human cytochrome P450IID6 gene (CYP2D6) in poor metabolizers of
debrisoquine The journal of Biological Chemistry 265(28): 17209-
17214, 1990; A. Gaedigk et alii, Deletion of the entire cytochrome
P450CYPD6 gene as a cause of impaired drug metabolism in poor
metabolizers of the debrisoquine/sparteine polymorphism American
journal of Human Genetic 48: 943-950, 1991] Tras administrarse
dosis orales de codena, no se pudo detectar morfina en la sangre de
los metabolizadores pobres que, en consecuencia, no obtuvieron
efectos analgsicos, al contrario de lo ocurrido con los
metabolizadorcs extensivos; y se descubri que, aparte de los
tratamientos con codena. los primeros tenan un umbral de tolerancia
al dolor ms bajo que los ltimos [S.H. Sindlup et alii, Codeine
increases pain thres holds to copper vapor laser stimuli in extensive
but not poor metabolizers of spartcine Clinical Phamacology and
Therapeutics 49(6): 686-693,1991; bid, Are poor metabolizers of
sparteine/debrisoquine less pain tolerant than extensive
metabolizers? Pain 53: 335-339, 1993). Se ha supuesto que la
deficiencia concomitante de biosntesis de morfina endgena, que
tambin depende de la enzima ausente,
19
podria explicar la mayor
sensibilidad al dolor intrnseca en los merabolizadores deficientes.
Tambin se descubri que una enzima citocrome P450 tiene una
influencia vital en la biosntesis de morfina en los hgados de
mamferos [T. Amann y M.H. Zenk, Formation of the morplilne
precursor salutaridine is catalyzed by a cytochrome P450 enzyme in
mammalian liven) Tetrabedron Letters 32(30): 3675-3678,1991].
Posteriormente se demostr que este defecto gentico tambin
impeda la desmetilizacin del analgsico opiceo hidrocodinona
[Merck Index 12: 48261 en su forma activa, la hidromorfinona o
Dilaudid

[(Merck Index 12: 4847); S.V. Otton et alii, CYP2D6

Phenotype determines the rnetabolic conversion of hydrocodone to
hydromorphine Clinical Pharmacology and Therapeutics 54(5): 463-
472, 1993]. Recientemente se han discutido algo las consecuencias
mdicas y cientficas de esta deficiencia gentica relativamente comn
[11.M. Reidenberg, Clinical pharmacology journal o the American
Medical Association 273(21): 1664-1665, 1995]. La mayor sensibilidad
congnita al dolor de las personas carentes de esta enzima es de
particular inters, y sugiere que la morfina endgena, de la que
presumiblemente carecen, puede ser de importancia para establecer
umbrales de tolerancia al dolor. Todavia tiene que determinarse si este
particular defecto gentico, y los umbrales de tolerancia al dolor
anormalmente bajas en general, pueden predisponer a los seres
humanos a la automedicacin con drogas opiceas, o incluso constituir
una tendencia innata al consumo y dependencia de opiceos. Ello
parece probable, y adems se ha demostrado que se puede aumentar
el nivel de morfina endgena en ratas mediante la administracin de
cierto dipptido [P. Horak et alii, Endogenous morphine and codeine
in mice. Effect of muramyl dipeptide Life Sciences 52: 255-
260,1993], y que tal incremento de los niveles de morfina endgena
puede atenuar el sndrome de abstinencia de la morfina [I.D. Munjal et
al, Role of endogenous morphine in the attenuation of opiate with
drawal syndrome by Nacetylmuramyl-L-alanine-D-isoglutamine
(MDP) Neuropsycbopharmacology 15: 99-103, 1996]. De modo
similar, se demostr que las excreciones de los pacientes de
parkinsonismo bajo terapia de L-DOPA (levodopa, 3,4-dihidroxifenil-
L-alanina [Merck Index 12:5490]) tenan niveles elevados de morfina,
tetrahidropapaverolina y codena, lo que sugiere que la biosntesis de
la morfina en los mamferos sigue la misma ruta que en la
adormideras [K. Matsubam et alii, Increased urinary morphine,
codeine and tetrahydropapaveroline in Parkinsonian pacient
undergoing L-3,4-dihydroxyphenylalanine therapy: A possible
biosynthetic pathway of morphine from L-3,4-dihydroxyphenylalanine
in humans The Journal of Pharmacology and Experimental
Therapeutics 260(3): 974-978, 1992].
$!
Para la metabolizacin enzimtica del alcohol etlico o etanol va
deshidrogenasa de etanol a acetaldehido (de ah a cido actico va
deshidrogenasa de aldehido), y de los distintos factores genticos y
secundarios que modifican esto, vide D.M. Perrinc, The Chemistry of
MindAltering Drugs [American Chemical Sncicty, Washington, DC,
1996]. Se ha establecido tambin que las mujeres son intrnsecamente
ms sensibles a los efectos del etanol, pues prcticamente carecen de
la deshidrogenasa gstrica de etanol, que en los hombres metaboliza
algo de etanol antes de que pueda ser absorbido [M. Frezza et alii,
High blood alcohol levels in women: The role of decreased gastric
alcohol dehydrogenase activity and first-pass metabolism The New
England journal of Medicine 322(2): 95-99, 1990]. Tambin se ha
descubierto que los hombres alcohlicos tienen unos niveles menores
de la enzima en su mucosa gstrica que los no alcohlicos, lo que
puede sugerir que la deficiencia de esta enzima sea un factor
inherente que predispone a la habituacin alcohlica. Una de las
terapias, aversivas de la habituacin alcohlica consiste en la
administracin de Antabus

o disulfiramo [Merck Index 12: 3428], que

inhibe la deshidrogenasa de aldehido y causa, si luego se ingiere
alcohol, sntomas de intoxicacin debido a la acumulacin de
acetaldehido. Curiosamente, hay hongos-no txicos en s-que
provocan el llamado sndrome de la Antabus

si se ingiere alcohol
dentro de los tres das de haberlos comido. Se conocen al menos
cuatro especies de Coprinus, especialmente el C. atramentarius Fries,
que provocan este sndrome, causado por la coprina, un compuesto
ciclopropannico nuevo que se metaboliza en I-aminociclopropanol,
inhibidor en s de la deshidrogenasa de aldehido [G.M. Hatfield y J.P.
Schaulnberg, Isolation and structural studies of coprine, the
disulfiram-like constituent of Coprinus atramentarius Lloydia 38(6):
489-496. 1975; P. Lindberg et alii, isolation and structure of coprine,
the in vivo aldehyde dehydrogenaseinhibitor in Gprinucatrarrnentariw:
Synthesis of coprine and related cyclopropanone derivatives journal
of the Cherrttcal Society, Perkins Transactions 1: 684-691, 1977]
$"
El infame gen del alcoholismo, que en realidad es el gen del llamado
receptor D
2
(DRD
2
) del neurotransmisor dopamina
28
(K. Blum et alii,
Allelic association of human dopamine o, receptor gene in
alcoholism Journal of the American Medical Association 263: 2055-
2060, 1990], ha sido descartado por muchos expertos en gentica del
alcoholismo, pero quienes proponen esta teora alegan que se trata
fundamentalmente de un gen recompensa, de importancia en el
centro del placer cerebral, pudiendo incluso mediar como un camino
comn de recompensa o refuerzo hacia determinados aspectos de la
habituacin a drogas [C. Holden, A cautionary genetic tale: The
sobering story of 13,11 Science 264: 1696-1697,1994]. En efecto, se
piensa que los circuitos cerebrales de la dopamina son comunes a
cualesquiera aspectos de recompensa/refuerzo -en una palabra, al
placer -tengan que ver o no con una droga,
97
y que el fenmeno de la
recompensa, junto con todos los fenmenos asociados tanto a una
sensibilidad agudizada hacia las drogas como a la tolerancia que
conlleva su administracin crnica, se caracteriza por una
individualidad genticamente basada, y hay muchos modelos
farmacogenticos especficos de animales de laboratorio que
confirman tales idiosincrasias relacionadas con drogas [J.C. Crabbe et
alii, Genetic animal models of alcohol and drug abuse Science 264:
1715-1723, 1994]
$#
La conductancia bioelectrica de impulsos nerviosos es una funcin de
propagacin ondulatoria de una despolarizacin de membranas
neuronales efectuada por flujos de iones (partculas cargadas; en este
caso, tomos de calcio [Ca], cloro [Cl.], potasio [K] o sodio [Na] con
electrones desemparejados, conducentes a carga: positiva o catinica
en los casos de ca
''
K
'
y Na
'
; y negativa o aninica en el caso de
Cl
(
). Una enzima llamada bomba de sodio mantiene en el interior
de las membranas concentraciones bajas de Na
'
y altas de K
'
y lo
inverso en el exterior, logrando el efecto neto de un potencial elctrico
de 50-100 mV El impulso nervioso o potencial de accin, se caracteriza
por la apertura gradual de canales con puertas de voltaje para iones
de Na
'
; que se desplaza secuencialmente por la membrana de la
clula nerviosa. Al producirse un rpido influjo de Na
'
se rompe
temporalmente el desequilibrio de iones tras ella, despolarizando as
esa membrana. Cuando esa onda de despolarizacin alcanza el final de
la fibra nerviosa, o axn, puede producir la liberacin de
neurotransmisores en una sinopsis o hueco entre esa clula y cualquier
clula adyacente o postsinptica, donde al ligarse las molculas del
neurotransmisor a sus respectivos receptores puede iniciarse una onda
de despolarizacin que se propague a lo largo de la neurona
postsinptica.
18,28
Obviamente, esta es una burda simplificacin, y hoy
se sabe que las membranas neuronales tienen canales inicos para
todos los iones implicados en potenciales: de accin y descanso. En el
caso de un neurotransmisor inhibitorio, que sirve ms para inhibir que
para estimular la clula postsinptica, la membrana celular
postsinptica puede resultar hiperpolarizada (con su base o potencial
de reserva incrementado por encima de 50-100 mV) abriendo los
canales inicos de Cl
(
u K
'
. Me he referido ya en la Nota 28 a la
adenosina como transmisor inhibitorio de este tipo, y en este contexto
se conoce bien la GABA o cido -aminobutrico [Merck Index 12:
450]. El principal receptor de tipo GABA (GABA
)
) controla un tal canal
inico (CL
(
), y el receptor benzodiacepnico
26
es parte de este complejo
de canal inico/receptor. Muchas sutilezas de este campo de la neuro-
qumica, que cada vez se complica ms, pueden clarificarse
consultando el manual The Biochemical Basis of Neuropharmacology
por J.R. Cooper et ali.
16
$$
En el caso de los ratones SL y SC, la investigacin prob que el etanol
aumentaba la admisin de CL
(
va el receptor GABA
)
87
en el primero,
pero no en el segundo; posteriormente se demostr que este efecto
implicaba mutaciones en el cdigo gentico de una de las subunidades
protenicas del canal inico/receptor [A.M. Allan y R.A. Harris,
Gamma-aminobutyric acid and alcohol actions: Neurochemical
studies of long sleep and shorr sleep mice Lij Sciences 39: 2005-
2015, 1986; K.A. Wafford et ali Genetic differences in the ethanol
sensitivity of cABA receptors expressed in Aenopus ocytes Science
249: 291-293, 1990]. La sensibilidad divergente al sndrome de
abstinencia alcohlico
89
y una presunta
susceptibilidad al hbito alcohlico en cepas puras de ratones, se han
relacionado con la abundancia de canales nicos de Ca
''
en las
membranas cerebrales [C.H. Brennan et alii, Genetic regulation of
dihydropyridine-sensitive calcium channels in brain may determine
susceptibility to physical dependence on alcohol Neuropharmacology
29(5): 419-431, 1990]. Para obtener datos sobre la relativa
insensibilidad a la analgesia morfinica en ratones CXBK con falta de
receptores de opiceos, vide H.R. Frischknecht etalii, Opods
ancibehavior: Genetic aspects [Experientia 44: 473-481,1988]; G.1.
Elmer et alii, Opioid operant self-administration, analgesia,
stimulation and respiratory depression in P-deficient mice
[Psychopharmacology 117: 23-31, 1995]; y L. Schuster,
Pharmacogenetics of drugs of abuse [Annals of the New York
Academy of Sciences 562: 56-73,1989]. Cuando se inyect nicotina en
19 cepas puras de ratones, la densidad de sitios de ligadura nico-
tnica pronostic sensibilidad a los efectos nicotnicos sobre la
temperatura corporal y actividad locomotora con marcadas
diferencias genticas entre las cepas [L.L. Miner y A.C. Collins,
Strain comparison of nicotine-induced seizure sensitivity and
nicotinic receptors Pharmacology Biochemistry and Bebavior 33: 469
475, 1989; M.J. Marks et alii, Variation of nicotinic binding sites
among inbred strains bid. 33: 679-689, 1989].
$%
Las diferentes familias de roedores de laboratorio varan mucho en
cuanto se refiere a sensibilidad y gravedad de los sndromes
abstinenciales asociados a etanol, opiceos, benzodiacepinas y
barbitricos [sedantes medicinales como el fenobarbital (Merck Index
12: 7386); A. Kosobud y J.C. Crabbe, Ethanol withdrawal induce
bred to be genetically journal of Pharmacolagy and Expermental
Therapeutics 138: 170-177, 1986]. La neuroadaptacin de los ratones
PAA y RAA, tras administraciones prolongadas de etanol, supuso
incrementar el nmero de canales inicos de calcio
87
en las
membranas de las neuronas cerebrales. Este fenmeno, caracterizado
por incrementar dinmicamente los sitios de ligadura o canales inicos
como respuesta a una administracin crnica de drogas, se conoce
como regulacin ascendente, y su inverso, o regulacin
descendente, tambin puede acontecer. En este caso, la diferencia
gentica entre los ratones PAA y los RAA tena su origen en que estos
ltimos, al adaptarse a la administracin prolongada de etanol,
incrementaron mucho menos que los primeros los canales inicos de
calcio. Es decir, los ratones RAA eran comparativamente resistentes al
sndrome de dependencia del etanol, hasta tal punto que sus cerebros
sufrieron menor cambio estructural al tratar de compensar las
distorsiones neuroqumicas que provoc la presencia continuada de
etanol y/o sus metabolitos [C.H. Brennan et al, Genetic regulation
of dillydropyridine -sensitive calcium channels in brain may determine
susceptibility to physical dependence en alcohol].
88
Del mismo modo
que la diferente sensibilidad al etanol en los ratones SL y SC se
corresponda con una sensibilidad paralela a benzodiacepinas,
barbitricos y anestsicos generales, las diferentes susceptibilidades
a
la retirada del etanol en los ratones PAA y RAA reflej una disparidad
similar respecto a la retirada de estos tipos de sedantes qumicamente
distintos [J.K. Belknap et alii, Ethanol and nitrous oxide produce
withdrawal-induced convulsions by similar rnechanisrns in mico Lfe
Sciences 41(17): 2033-2040, 1987; bid., Ethanol and diazepam
withdrawal convulsiona are extensively codetermi ned in wsp and wse
n1ice ibid. 44(26): 2075-1080, 1989]. Estos descubrimientos
aumentan la posibilidad de que haya rasgos comunes significativos en
los mecanismos farmacolgicos de sedacin del SNC y en su control y
variacin gentica, tanto si es efectuada por medio del etanol o de
otros anestsicos generales afines,
22
como si se efecta mediante
benzodiacepinas como el Valium
26
[J.C. Crabbe et alii, Acute
dependence on depressant drugs is determined by common genes in
mice The Journal of Pharmacology and Esperimental Therapeutic
257(2): 663-667, 1991]. De hecho, de igual modo que los ratones SL
y SC, los animales PAA y RAA parecieron tener algunas diferencias
genticas en el receptor GABA
)
. Ya observ que el receptor
benzodiacepnico forma parte del complejo receptor del GABA
)
, hacia
donde se dirigen tambin los barbitricos.
87
Resulta interesante que
tambin el kava, un fitosedante rico en pironas
49
haya demostrado
ejercer efectos farmacolgicos sobre el canal inico/receptor GABA. [A.
Jussofie et alii, Kavapyrone enriched extract from Piper methysticum
as modulator of the GABA binding site in different regions of rat brain
Psychophamacalogy 116: 469-474, 1994]. De modo simlar, un
diterpeno de quinona, la miltirona, ha resultado ser un potente
agonista parcial (activador) de los receptores benzodiacepnicos. La
miltirona, que se encuentra en las races de la Salvia miltiorrhiza
Bunge, utilizada en etnomedicina china, produjo efectos sedantes en
los ratones, aunque carece del tpico efecto de relajacin muscular que
producen las benzodiacepinas [C.-M. Lee et alii, Miltirone, a central
benzodiazepine receptor partial agonist from a Chinese medicinal herb
Salvia Miltiorrhiza Neuroscience Letters 127: 237-241, 1991].
%&
Quienes temen la herona por ser una droga peligrosa, que seduce a
incautos y embelesa automticamente a quienquiera se deje apresar
por las enervantes caricias de su abrazo morfinico, haran bien en
consultar la literatura que describe los efectos vomitivos y pro-
fundamente aversivos que produce en la mayora de las personas [L
Lasagna et al, Drug-induced mood changes in man I. Observations
on healthy subjects, chronicallyill patients and postaddicts Journal
of the American Medical Association 157(12): 1020,1955]. En
experimentos de autosuministro que miden las preferencias de los
animales en materia de drogas, permitindoles elegir entre varias o
entrenndoles para que hagan algo a cambio de una droga, las
diferentes familias genticas de ratones y ratas mostraron tener unos
gustos propios muy diferentes hacia etanol, opiceos y cocana [G.1.
Elmer et al, A fixed ratio analysis of oral ethanol reinforced behavior
i n inbred mouse strains Psycbopharnutcology 96: 431-436, 1988; P.
Hyyati y J.D. Sinclair, Oral etonitazerte and cocaine consumption by
AA, aNA and Wistar rats bici. 111: 409-414,1993; J.K. Belknap
etalii, Voluntary consumption of morphine in 15 inbred mouse
strains bid. 112: 352358, 1993 T. Suzuki etalii, Differential
establishment and maintenance of oral ethanol rei nforcecl behavior in
Lewis a nd Fiscller 344 in bred rat strains 7hejourrutlof Pharmacology
andExperimentalTberapeutics245(1):164170, r988;T. Suzuki etalii,
Etonitazenedelivcredorally serves as a reinforces for Lew is b ut nor F
isch er 344 rats Las investigaciones preliminares han puesto en rela-
cin las variaciones en avidez por la ngesta de etanol entre distintas
cepas puras de ratones, con sus diferenciasen los niveles de
serotonina y dopamina en reas clave del cerebro [J.M. Murphy et alii,
Contents of monoamines in forebrain regions of alcohol-preferring
(1) and non-preferring (NP) lines of rars bid. 26: 389-392,1987J.
Cuando se trata de embriagantes, lo que para uno es alimento bien
podra representar veneno para otro.
%1
Los alelos C y L del gen humano para el transportador de serotonina
se distinguen en que la forma L tiene la insercin de una secuencia
codificando para 44 aminocidos en la seccin regulatoria del gen
(parte de algunos genes es estructural [o sea, especifica la estructura
secuencial de aminocidos del producto protenco] mientras que otras
partes pueden ser reguladoras, controlando la expresin o traduccin
del gen en su producto), lo que conduce a una transcripcin ms
eficiente del gen a la protena (hasta 1,4 a 1,7 veces mas mARN o
mensajero, ARN, que es el intermediario entre el ADN del gen y la
protena, el transportador de serotonina). La absorcin de serotonina
radiactiva por clulas de tipo L fue 1,9-2,2 veces superior a la de las
clulas tipo C. Utilizando varios tests psicolgicos se puso en evidencia
que las personas con alelo C despliegan mayor neuroticismo y
rasgos de personalidad con tendencia a la ansiedad [K.-P. Lesch et
ali, Association of anxieryrelated traits with a polymorphism in the
serotonin transporter gene regulatory region Science 274:137
153,1996 D. Coldman. High anxiety, ibid.274:1483,1996].
Tambin el autismo, un defecto neurolgico de fuerte componente
gentico, se ha relacionado igualmente con algunos alelos cortos
(un 16% de la poblacin general) del gen para el transportador de
serotonina [C. Holden, A gene is linked to autism Science 276: 9o5,
1997]. He examinado ya la importancia del transportador dopamnico
en farmacologa de la cocana y las anfetaminas, apuntando que estos
estimulantes tambin pueden bloquear el transportador serotonnico-
los ratones desprovistos del gen para el transportador dopamnico
eran hiperactivos e insensibles a la cocana y a las anfetaminas [B.
Giros etaN, Hyperlocomotion and indifference to cocaine and
amphetamine in mico lacking the dopamine transporten; N.D. Volkow
et alii, Relation ship between subjective effects of cocaine and
dopamine transponer occupancy].
28
Resulta lgico que quienes tienen
niveles bajos de estas protenas transportadoras -como el 43% que
en el estudio arriba mencionado tena el alelo C -sean ms o menos
sensibles a la cocana y a las anfetaminas que quienes tienen una
tendencia gentica a unos niveles mayores de estos transportadores
de neurotransmisores. El enorme incremento en consumo de
inhibidores de reabsorcin de serotonina, como el Prozac

y el Zoloft

[Merck lndex 12:8612], en cuanto antidepresivos, atestigua la
importancia del transportador serotonnico en la regulacin del nimo.
El Prozac

ha demostrado ser particularmente til en el tratamiento de

compulsiones y otros sntomas neurticos. Algunos han criticado que
se recete excesivamente de esta droga, como si fuese
psicofarmacologacosmtica, pues puede utilizarse no como
tratamiento contra un trastorno especfico, sino como un
sintonizador del nimo o de las relaciones sociales, ayudando a la
gente a sentirse normal. Para un exmen sobre este tema, vide P.D.
Kramer, Listeningto Prozac [Viking Penguin, New York, 19931;
tambin, vide pgina 76 y Nota 118, para ms detalles sobre el
Prozac

o fluoxetina.
%2
La cohorte familiar holandesa padeca una mutacin puntual
(alteracin de un nuclesido base del ADN) en un gen estructural para
la enzima MAO
)
, que transform un codn glutamnico (los codones
son secuencias de tres bases que especifican un aminocido
determinado, en este caso la glutamina) en un codn de paro (una
secuencia de tres bases que informa a la maquinaria celular lectora
del gen que debe parar al final de la secuencia codificadora). De
acuerdo con esto, se terminara prematuramente la copia del gen en
protena, resultando una protena truncada que carecera de actividad
enzimtica. El anlisis de las historias mdicas de esta gran familia
revel que varios machos sufren un sndrome que bordea el retraso
mental y muestran un comportamiento anormal, incluyendo una
regulacin trastornada de la agresin impulsiva, mientras los
portadores hembra de esa familia tienen una inteligencia y un
comportamiento normal. Vide H.G. Brunner et alii, Abnormal
behavior associated with a point mutation in the structural gene for
monoamine oxidase A [Science 26,2: 578580, 1993], En el modelo
animal de este trastorno congnito, un gen extrao se intercal con el
gen MAO
)
resultando de nuevo una carencia de la MAO
)
funcional. Se
observ un gran incremento en los niveles cerebrales de serotonina en
los cerebros de cachorros, y una agresividad anormal que acompaaba
a otras patologas en machos adultos, paralelamente a los casos
humanos previamente descritos [O. Cases et alii, Aggressive behavior
and altered amounts of brain serotonin and norepinephri ne in mico
lacking MAO
)
Science 268:17631766,1995]. Se sabe que las
poblaciones humanas normales varan mucho en cuanto a la
actividad de la MAO
)
y se piensa que la deficiencia congnita en la
actividad, tanto de la MAO
)
como de la MAO
*
, tiene que ver con un
retraso mental grave en algunos pacientes con la enfermedad de
Norrie. En estudios sobre la MAO

de las plaquetas sanguneas (que se
piensa paralelo a la MAO cerebral), se descubri que los llamados
alcohlicos del Tipo II (con antecedentes familiares de alcoholismo, y
que presentan sntomas ms tempranamente en su vida que los
alcohlicos del Tipo 1) tenan niveles de MAO
)
inferiores a los
alcohlicos del Tipo i, que, por su parte, tenfan niveles inferiores que
los no alcohlicos [A. von Klorringetafi, Platelet monoamine oxidase
activity in type 1 and type 2 alcoholism Alcohol and Alcoholism 26:
409416,1991]; lo que tambin es vlido para la actividad de la MAO,
plaquetas [E j. Devor et alii, Platelet mito activity in type 1 and rype
2 alcoholism Annals of the New York Academy of Sciences 708: 119
128, 1994]. Como en el caso del transportador de serotonina,
91
la
MAO

es un objetivo preferente de los medicamentos antidepresivos,
cuyo origen es un descubrimiento serendpico. Se haba observado que
un antibitico contra la tuberculosis, la iproniacida o Marsilid

[Merck
Index 12: 5094], elevaba el nimo de algunos pacientes, efecto luego
correlacionado con su actividad como un IMAO. Subsiguientemente se
desarrollaron IMAO ms eficaces, y los anteriores inhibidores
irreversibles estn siendo desplazados en la actualidad por tnhibidores
Reversibles de la MonoAmino oxidasa (a veces llamados IRMA), como
la moclobemida o Aurorix

[Merck Index 12: 6309], que son

inhibidores especficos y reversibles de la MAO. Adems de afectar el
funcionamiento mental, una ruptura congnita o farmacolgica de la
actividad de la MAO puede alterar dramticamente la metabolizacin
de las drogas, como ilustra el afamado efecto de la ayahuasca, donde
las triptaminas (normalmente inactivas per oral) pueden hacerse
psicoactivas va esta ruta. Es probable que las triptaminas fuesen
activas por va oral para los machos de familias holandesas que
carecen de actividad MAO
A
, un potencial al que he apodado
congenihuasca. Recientemente se ha probado que los fumadores de
tabaco muestran una reduccin de un 40% en el nivel cerebral de
MAO
)
, y se ha sugerido que puede jugar un papel en la adiccin al
tabaco va influencias sobre la concentracin de neurotransmisores,
especialmente de dopamina [J.S. Powler et a1ii, Inhibition of
monoamine oxidase B in the brains of smokers Nature 379: 733
736, 1996]. Resulta significativo que el tabaco sea uno de los aditivos
o cohortes ms comunes en las pociones amaznicas de ayahuasca
[vide mi Ayahuasca Analogues]
51
El antidepresivo organfilo
actualmente en vogue [S. Miller, Depressed? A natural mood
booster Newsweek, edicin latinoamericana del 5 de mayo de 1997,
pgs. 6o-61], hiprico o Hypercum perforatum L., parece deber su
actividad antidepresiva a compuestos xantona y flavonoide con
propiedades inhibidoras de la MAO [J. 130: 367, 1990; bid., !Tinta
Medica 55: 643, 1989; VE. Tyler, The Honest Herbal, Pharmaceutical
Products Press, Bingharmon, NY, 1993 (tercera edicin, originalmente
publicado en 1982)].
%3
Este defecto neurolgico afecta la capacidad del individuo para
responder a estmulos sonoros, espedficanlente a estmulos sonoros
pareados, de los cuales el primero produce una tpica respuesta
excitadora, a la vez que activa mecanismos inhibitorios que calman o
atenan la excitacin obtenida por el segundo estmulo, la llamada
respuesta P50. En los esquizofrnicos se da una inhibicin
disminuida al segundo estmulo, es decir, una discapacidad para
discriminar, relacionndose este rasgo con una falta de habilidad para
mantener la atencin, y una capacidad disminuida en las pruebas de
reconocimiento de palabras. Las investigaciones pusieron en evidencia
que este defecto neurolgico mensurable est correlacionado con un
polimorfismo que implica pares de nuclesidos base
91,92
en el
cromosoma 15q13-14, a cual lugar se ha trazado el gen de un
neuroreceptor nicotnico 7. Se logr un modelo de rata con este
desarreglo va lesiones especficas en el cerebro de los animales. Y se
dernostr que la nicotina poda normalizar las respuestas P50 en esa
rata modelo, y que en los anlnalcs normales la -bungarotoxina
[Merck ndex 12:1513] poda modelar la disfuncin. Esta protena,
presente en el veneno de una serpiente [la krait de mltiples bandas,
Bungarus multicintus; S.A. Mituon, y M.R. Minion, Venonaoars Reptiles,
Charles Scribner's Sons, NewYork,198o (edici(n revisada, original de
1969)] es especfica para el receptor nicotnico 7 [JW. Kebabian y
J.L. Neumeyer (Eds.), The RBI Handbook of Receptor Classifacation,
Research Bioclacnlicals International, Natick, "A,1994]. Se ha sugerido
que los esquizofrnicos automedicaban su defecto con la nicotina
procedente del tabaco, dada su bien conocida dependencia a la
nicotina y parece que tambin la benzodiacepina atpica clozapina o
Clozarile

[Merck lndex 12:1484] alivia transitoriamente este dficit

neurolgico; los pacientes esquizofrnicos medicados con esta droga
fumaron menos cigarrillos. Se piensa que las neuronas colinrgicas
(que responden al neurotransmisor acetilcolina) con receptores de la
nicotina funcionan de acuerdo con las neuronas GABA-rgicas,
87
lo cual
explicara que las benzodiacepinas mejoren este sndrome. Finalmente,
se han docurnentado varias correlaciones raciales entre los
polimorfismos en cl punto gentico del receptor nicotnico 7 y la
psicosis o esquizofrenia. Vide R. Freedman et al, Linkage of a
neurophysiological deficit in schizophrenia to a chronaosorne locus
[Proceedings of the National Acaderny of Scienccs 94: 587-592,1997].
%4
Usando tcnicas sofisticadas para retrotraer los genes a cromosomas
(estn disendose mapas genticos cada vez ms exactos de seres
humanos, ratones y otros organismos de importancia cientfica), se
retrotraen puntos genticos implicados en respuestas variables de
cepas puras de ratones a embriagantes a los cromosomas del ratn,
tratando de correlacionar rasgos con genes conocidos situados sobre
esos cromosomas. Un anlisis sobre modelos genticos de murina
referidos a actividad de drogas, centrado en cuatro categoras de
embriagantes - 1) etanol; 2) otros sedantes; 3) cocana y
metanfetamina; y 4) morfina -reuni una larga lista de genes
candidatos para explicar las diferentes respuestas de distintas cepas
genticas de ratones a esas drogas. Se incluyeron genes para: 1)
protenas receptoras (con varios receptores de dopamina, GABA y
serotonina; ms el receptor opiceo y otros); 2) canales inicos
(calcio y sodio); 3) enzimas para sntesis de neurotransmisores (para
la dopamina y la norepinefrina); 4) enzimas degradantes de los
neurotransmisores (y deshidrogenasa de etanol); 5) el transportador
de dopamina; y 6) pptidos endopiceos. Esta investigacin se dirige a
la clonacin y caracterizacin de los genes involucrados y sus
mutaciones o polimorfismos, para poder extrapolar estos datos al ge-
noma humano que, mientras tanto, est siendo trazado y secuenciado.
Ello permitir identificar las variaciones genticas humanas que
pueden influir en nuestra sensibilidad y susceptibilidad hacia las
drogas embriagantes [J.C. Crabbe et alii, Geneticanimal models of
alcohol and drug abuse;
86
bid., Genetic determinants of ethanol
reinforcemeno, Annals of the New York Academy of Sciences 654:302-
310, 1992; J.K. Belknap y J.C. Crabbe, Chromosome mapping of
gene loci acting morphine and amphetamine responses in Bu
recombinant lnbred mice,, bid. 654: 311-323, 1992].
%!
Los resultados de la serie de extensos experimentos clsicos que
realiz Hans Eysenck no dejan lugar a dudas sobre la profunda
influencia de la personalidad en los efectos de las drogas
embriagantes. Es tan dramtica la diferencia de respuesta en
introvertidos y extrovertidos hacia los sedantes, que una dosis de un
determnado sedante que basta para sedar al 95% de las personas
consideradas extrovertidas en pruebas psicomtricas, slo conseguir
un efecto equivalente en apenas 10% de sus colegas introvertidos.
Con los estimulantes se obtiene una disparidad parecida, pero en este
caso los introvertidos son mucho ms.sensihles a las caricias
analpticas de Mama Coca y sus seductoras hermanas. Para un
rsum de esta sugerente investigacin, vide H J. Eysenck, The
Biological Basis of Personality [C.C. Thomas, Springfaeld, 11,1967];
bid., Drugs as research coals in psychology: Experiments with drugs
in persona ltyresearch [Neuropsycho biologyc: 29-43,1983]. En
experimentos con ratas que se autoadministran d-anfetamina (los
animales enjaulados fueron entrenados para autoadministrarse sulfato
de d-anfetamina
28
por va intravenosa, mediante una jeringuilla
conectada por un lado a una bomba, por otra a cannula implantadas,
como respuesta a un comportamiento especfico-en este caso la
aparicin de un hocicazo en un determinado hueco de su jaula -
para inyectarse 10 mcg. de la droga), se pudo observar que algunos
animales tenan mayor apetencia por las dosis de una determinada
droga que otros. Los investigadores disearon un simple test de
cribado psicolgico para ratas (mdiendo su reactividad, o el alcance
de su movilidad, al ser expuestas a un medio nuevo), que las divida
en dos grupos: las de Respuesta Baja (RB) al medio nuevo, y las de
Respuesta Alta (RA), que eran mucho ms activas fsicamente una vez
introducidas en el medio nuevo y extrao. Cuando se implant unas
cannula intravenosa a esas ratas, permitindolas as adquirir el hbito
de autoadministrarse sulfato de anfetamina, se descubri que las ratas
RA se habituaban a la droga mucho ms fcilmente. De ese modo, se
hizo posible predecir la vulnerabilidad de cada animal a la adiccin
anfetamnica con una simple prueba psicomtrica, [P.V Piazza etalii,
Factors that predica individual vul nerab il iry to amphetamine self-
administration Scence 245:1511-1513,1989]. Es posible que las
ratas RA -al explorar activamente su entorno- correspondan a los
humanimales extrovertidos, y que sean menos sensibles a los
estimulantes que sus compaeras de celda, por lo cual se
autoadministratan mayor cantidad. Por lo mismo, en los seres
humanos una sensibilidad bsica baja con respecto a los efectos del
etanol podra correlacionarse con una vulnerabilidad al hbito de
etanol [M.A. Schuckit, Low level of response to alcohol as a predictor
of future alcoholism American journal of Psychiatry 151(2):184-
189,1994; M.A. Schuckit y T. L. Smith, An 8-year follow-up of 450
sons of alcoholic and control subjects Archives nfGeneral Psychiatry
53: 202-910, 1996]. En estudios paralelos a largo plazo, una
respuesta disminuida al etanol, medida por encefalograma, se
correlacion igualmente con una susceptibilidad al hbito de etanol
una dcada despus [J. Volavka et al, The electroencephalogram
after alcohol administration in high-risk men and the development of
alcohol use disorders lo years later bid. 53: 258-263, 1996].
Tambin se demostr que las personas con un historia familiar de
alto riesgo de alcoholismo presentaban niveles anormalmente altos
de endopiceos en sangre tras la administracin de etanol; esto
constituye otro ndice potencial de susceptibilidad congnita al hbito
de etanol [C. Gianoulakis et alii, Enhanced sensitivity of pituitary p-
endorphin to ethanol in subjects at high risk of alcoholism,, ibid. 53:
250-257,1996]. Estos descubrimientos fueron acompaados por un
editorial que explor su importancia como intervenciones
preventivas [E.. Gordis, Alcohol research: At the cutting edge bid.
53: 199-201, 1996]. He examinado un defecto gentico comn que
causa la ausencia de una enzima heptica fundamental implicada en la
metabolizacin y biosntesis de los opiceos y de otras muchas
drogas;
84
como se ha demostrado recientemente, las pruebas
psicomtricas que analizan los rasgos fundamentales de la pers-
onalidad podran detectar este polimorfismo gentico [L. Bertilsson et
alii, Debrisoquine hydroxylation polymorphism and personality The
Lancet 1989: 555, 1989].
%"
En un experimento clsico, se entren a ratas para que pulsasen un
resorte que les hacia recibir inyecciones de morfina directamente en el
rea ventral tegmental de sus cerebros. No hubo sndrome de
abstinencia fsico cuando se les administr el antagonista narctico
naloxona, ni siquiera tras una prolongada infusin de morfina
directamente en ese rea clave del sendero de recompensa.
97
Sin
embargo, la infusin de morfina en la regin periventricular del
cerebro de los animales dio como resultado dependencia fsica,
mostrando que las propiedades recompensadoras de la morfina eran
independientes de las propiedades causantes de dependencia [M.A.
Bozarth y R.A.Wise, Anatomically distinct opiate receptor fields
mediate reward anca physical dependence Scienee 224: 516-517,
1984]. Tres dcadas antes se haba demostrado que la estimulacin
elctrica directa del sistema limbico del cerebro de los animales de
laboratorio produca placer, es decir, era reforzador del mismo modo
que las drogas embriagantes, pues esos animales pulsaban el resorte
repetidamente para recibir tal estimmlacin, hasta 100 veces por
minuto [J. Olds y P.M. Milner, Positive reinforcement produced
byelectrical stimulation of septa] areas and other regions of rat brain
Journal of Comparative Physiology and Psychology 47: 419-
427,1954]. Esto mismo se ha probado con seres humanos, que
tuvieron sensaciones de euforia y placer sexual. Un sujeto hembra
experiment repetidos orgasmos tras una estimulacin electrica de 5-
10 minutos sobre los centros de placer de su cerebro [M. Gossop,
Living witb Drugs, Arena/Ashgate Publishing Co., Brookfield, 1996
(cuarta edicin, publicado originalmente en 1982,)]! El hecho de que
animales sanos y no adictos fuesen recompensados
mediante estimulacin cerebral, y que lo solicitaran activamente,
mostr que la motivacin para buscar el placer poda existir con
independencia de cualquier aversin/evitacin de dolor, o a la disforia
debida al sndrome abstinencia] de drogas. La coronacin de la dopa-
mina como molcula maestra de la adiccin se hizo en una
sensacionalista portada de la revista usana Time [J.M. Nash et al,
Adelicted Time, edicin usana del 5 de mayo de 1997, pgs. 68-
761.
%#
Los contornos de este circuito de recompensa no se bosquejaron hasta
finales de la dcada de los 80, al centrarse en el sistema limbico y en
las neuronas del rea del tegmento ventral con conexiones en el
ncleo accumbens [G.F. Koob y E.E. Bloom, Cellular and mlecular
mechanisms of drug dependence .Science 242: 715-723,1988; R.A.
Wise y P.-P. Rompre, Brain dopamine and reward Annual Review of
Psychology 40:191-225, 1989]. El sistema limbico o cerebro medio
separa el cerebro interno de la corteza cerebral, y se asocia
especialmente con la regulacin del comportamiento emocional [S.H.
Syder, Drugs and the Brain, Scientific American Books, New York,
1986]. Al conocerse cada vez con mayor detalle, se fortaleci la
hiptesis del sistema de circuitos de dopamina como senda comn
final en adiccin a drogas [C.F. Koob, Drugs of abuse: Anatomy,
pharmacology and function of reward pathways Trends in
Pbarntacological.Science 13: 177-183, 1992; R.A. Wise,
Neurobiology of addiction Garrent Opirciora in Neurobiology 6: 243-
251,1996] J. Atlman et alii, The biological, social and clnical bases of
drug addiction: Commentary and debate Psychopharmaco 125: 285-
345,1996]. Aunque sobrepasa el alcance de este libro, debo mencionar
que se ha progresado considerablemente en el conocimiento de los
mecanismos intracelulares de adiccin a drogas -es decir, en lo que
ocurre dentro de las neuronas tras ligarse los neurotransmisores a los
receptores. Ahora se sabe que tal ligadura desencadena una cascada
bioqumica de mensajeros secundarios intracelulares (como las
G-protenas y el CAMP o monofsfato cclico de adenosina, etc.)
que influye prcticamente sobre todos los aspectos del metabolismo
neuronal, incluyendo an la expresin gentica [E.J. Nestler,
Molecularneurobiologyof drug addiction Neuropsychol,
pharmacology 11(2): 77-87,1994; S. E. Hyman, Shaking our the
cause of addiction Science 273: 61r61z,1996]. El papel de estos
mensajeros intracelulares en los circuitos de recompensa del ncleo
accumbens y en la neuroadaptacin a la administracin crnica de
drogas, coincide la hiptesis dopamina/recompensa de refuerzo
positivo [DW Self y E.]. Nestler, Molecular mechanisnis of drug
reinforce ment and addiction Annual Review of Neuro science 18:
463-495, 1995]. Para una explicacin a profanos sobre los circuitos de
recompensa, vide J.M. Nash, Addicted
96
%$
Para un anlisis profundo de la hiptesis de la dopamina en relacin
con la farmacologa de la cocana, vide M.J. Kuhar et alii, The
dopamine hypothesis of the reinforcing properties of cocaine [Trends
in Pharmacological Science 14(7): 2,99-302, 1991]; D.C. Mash y J.K.
Staley, The dopamine transporter in human brain en M.E.A. Reith
(Ed.), Neurotransmitter Transporters: Structure, Function and
Tulation, [Humana Press Inc., Totowa, 1996, pgs. 315-343]
28
Para
el estudio de los polimorfismos DRD
2
, en 224 sujetos que practicaban
el llamado poliabuso de sustancias, vide S.S. Smith et alii, Genetic
vulnerability to drug abuse: Then, dopamine receptor Taq 1 B1
restriction fragment length polymorphism appears more frequently in
polysubstance abusers [Archives of General Psychiatry 49:72-3-
727,1992]. En el sugestivo estudio sobre la ligadura de doparnina a
variantes de mal sentido en el propio receptor DRD
2
result que la
sustitucin de la valina->alanina en la posicin 96, y la sustitucin de
la setina- cistina en la posicin 311 de la protena receptora,
mostraron una afinidad dos veces menor para capturar la dopamina
que el receptor normal o de -tipo salvaje. Esta ltima mutacin
llega a darse en un 16% de los americanos nativos pima, en un 3% de
los caucsicos y en un 2,3% de los japoneses [A. Cravchik et alii,
Functional analysis of the human D doparninc receptor missense
variants The journal of Biological Chemistry 271(12-): 26013-
26017,1996]. En el estudio sobre la paranoia inducida por cocana y
su relacin con variaciones en el gen del transportador de dopamina,
fueron examinados 103 consumdores, 58 blancos y 45 negros.
Aunque esto no sea aplicable a los sujetos negros, se hall una
relacin significativa entre una particular variacin del gen y una
susceptibilidad a paranoia inducida por cocana en sujetos blancos [J.
Gelernter et alii, Genetic association between dopamine transporter
alleles and cocaine-induced paranoia Neuropsychopharmacology
11: 195200, 1994]. Aunque estos estudios son preliminares y
apenas concluyentes, es probable que la investigacin ulterior
demuestre la importancia de los polimorfismos en los genes del
receptor de dopamina, y de su transportador, para las idiosincrasias
en materia de drogas embriagantes.
91
%%
Para esta sugestiva hiptesis, vide M T. Bardo et alii, Psychobiology
of novelty seekingand drug seeking behavior [Behavioural Brain
Pesearch 77: 2-3-43, 1996].
1&&
Aunque resulta difcil obtener informacin slida y fidedigna sobre el
consumo de embriagantes, especialmente en el caso de los ilcitos, el
gobierno federal usano llev a cabo un estudio en 1985 que puede
considerarse rns o menos fiable por lo que concierne a las drogas
legales, y bastante conservador en lo que respecta a las lcitas. De
198 millones de adultos (12- aos o ms), 178 millones eran usuarios
de cafena (un 90%, en un clculo probablemente conservador); 106
millones eran usuarios de alcohol (un 54%); 64 millones usuarios de
tabaco (un 32%); 12 millones usuarios de Cannabis (un 6%); 3,4
millones usuarios de cocana (un 2%) y 1,9 millones de consumidores
de herona (un 1%). Vide A. Goldstein y H. Kalant, Drug policy:
Striking the right balance [Science 249: 15131521, 1990]. Datos
ms recientes, y quiz menos rigurosos, aparecidos en la edicin de 5
de mayo de 1997 de Time,
96
sobre consumidores usanos en el mes
anterior, sugieren los siguientes nmeros (mis porcentajes se basan
en una poblacin de 200 millones de adultos): 130 millones de
bebedores de caf (un 65%), sin incluir en la estadstica otros
consumidores de cafena; 11 millones de abusadores de alcohol (un
5,5%), sin indicacin respecto al total de bebedores; 61 millones de
consumidores de tabaco (un 31%);10 millones de consumidores de
Cannabis (un 5%); 1.5 millones de consumidores de cocana (un
0,75%) y slo 200.000 consumidores de herona (un 0,1%). Resulta
imposible establecer comparaciones tiles entre estos dos estudios. En
cualquier caso, vale la pena sealar que los sondeos de amplio
espectro demuestran que el consumo de herona en los Estados Unidos
se ha mantenido ms o menos estable en porcentajes a lo largo de los
aos, a pesar de la perenne histeria (alimentada por los alarmistas y
la prensa amarilla) desatada por una supuesta plaga de herona en
expansin,.. Vide tambin la Nota 122 sobre drogas usanas.
1&1
La teora de la adiccin a drogas como automedicacin frente a
patologas psiquitricas fue presentada por primera vez por el
psiquiatra usano Edward J. Khantzian [The self medication hypothesis
of addictive disorders: Focos on heroin and cocaine depertdence The
American journal of Psychiatry 142(t1): 1259-1264, 1985]. Esta
nocin farmacopsicopatolgica parece estar triunfando, como ilustra la
primera pgina del nmero de Time dedicado a la adiccin,
96
con su
hincapi en la fraseologa patolgica, refirindose a los: trastornos en
el proceso mental que marcan el abuso crnico de drogas [sic], y a
un serio trastorno de conducta, un trastorno cerebral que no se
diferencia de otras formas de enfermedad [sic] mental y a una
supositicia crisis mdica y de salud pblica.
1&2
Adems de ser una droga adictiva que provoca la gran mayora de
casos de consumo compulsivo y problemtico de embriagantes en
Estados Unidos, el alcohol es una de las drogas embriagantes ms
txicas: es neurotxico, hepatotxico, cancergeno y teratognico
(causa defectos fetales si se consume inapropiadamente durante el
embarazo.
23
Ms de la mitad del total de criminales encarcelados por
cometer crmenes violentos en 1983 haba consumido alcohol
inmediatamente antes de cometerlos; el alcohol fue un elemento co-
adyuvante, en el 40% de los 46.000 muertos por accidentes de trfico,
y en el 40% del total de suicidios de escao; adems de estar
implicado en el 10% de los accidentes laborales en 1986 [An.,
Totvarda Nacional Plan to combat Alcohol Abuse and Alcoholism: A
Report to the United Statet Congress Department of Health and
Human Services, Washington, 1986]. En dramtico contraste con su
horrible reputacin, la heroina seda y pacifica a sus habituales y,
decididamente, no les incita a la violencia. Ms an, herona y
opiceos afines, al contrario que el alcohol, no son neurotxicos,
hepatotxicos, cancergenos o teratognicos; como vimos en la Nota
23, el estreimiento es el problema mdico ms serio que resulta de
su uso crnico; y como vimos en la Nota 35, se cree que el consumo
oral de opiceos es inmunoestimulate. Finalmente, unos 320.000
usanos consumidores de tabaco mueren premamrarnenre cada ao
por consecuencias directas, y el alcohol causa unas 200.000 muertes
prematuras. En contraposicin, todas las drogas licitas juntas apenas
ascienden a 3-4.000 muertes intempestivas por ao en E.E.U.U., y la
mayor parte de ellas son causadas directa o indirectamente por la
prohibicin, antes que por la toxicidad intrnseca de las drogas [para
las estadsticas, vide E.A. Nader mann, Drug prohibirion in the United
States: Costs, consequences and alternativas Science 245: 939
947,1989].
1&3
En mi Pharmacotheon
33
coment recientes pruebas
dendrocronolgicas halladas en Beringia (rea que engloba los
territorios situados entre Siberia oriental y Alaska), que muestran la
aparicin all de los primeros rboles hace 14-12.000 aos, antes de
lo cual se considera imposible la existencia de asentamientos humanos
estables, debido a la falta de combustible, caza y forraje. De hecho,
los primeros asentamientos humanos incontrovertidos en Beringia
preceden en un siglo al menos a los asentamientos humanos ms
antiguos generalmente aceptados en cualquier otro lugar del Nuevo
Mundo o Neogea [J.F. Hoffecker et alii, The colonization of Beringia
and the peopling of che New World, Science 259: 4653, 1993]. La
primera especie arbrea en colonizar Beringia fue el abedul enano,
Betula nana L., simbionte primario de la Amanita muscaria, entegeno
preeminente del chamanismo siberiano
65,67,68
que siempre ha sido muy
escasa y as apreciada en Siberia. Hay noticias de que a principios del
siglo XIX los koricos de Kanrchatka a menudo pagaban un reno a
cambio de un solo hongo seco [R.G. Wasson, Soma].
29
Dado que el
inapreciable entegeno debi ser, junto a su anfitrin simbitico
Betula nana, un colonizador pionero de la tierra puente beringia,
he supuesto que la sbita aparicin del poco comn y reverenciado
entegeno-cuyo uso ldico tambin ha sido ampliamente
documentado en Siberia en tiempos histricos -llev a la humanidad
a explorar el nuevo e inhspito medio, conducindola
inexorablemente a poblar las vastas extensiones de las Amricas. En
fin podramos deber las primeras migraciones humanas hacia
Neogea a una conducta buscadora de drogas, s, a la portentosa
pharmacophilia de nuestros ancestros primigenios!
1&4
La cita corresponde a la Parte IV de Le hachish, Du vin et du
hashish: compars comme moyens de multiplication de l
individualit,
4
en el famoso episodio donde un clebre msico -
sobrio-acompaado por un grupo ebrio de hashish, encuentra
molesta, pueril y digna de mofa la estridente hilaridad de los
hachichins; pero cuando intenta salir no puede, porque la puerta est
cerrada con llave... consiguiendo los hachichins al fin convencerle
para que toque su violn. Alarmado ante las exageradas respuestas
emotivas de su embriagado pblico, perdido en cielos de hashish,
deja de tocar y pregunta a uno de los beatficos sufridores qu
puede hacer para socorrerle: El paciente, con xtasis en los ojos, le
contempla con innombrable desdn; su orgullo le ahorra mayores
perjuicios. En efecto, cmo mejor exasperar a un enfermo de jbilo,
sino intentando curarlo?.
1&!
Para el mencionado informe sobre la 198 conferencia internacional
de la ACS, vide M.M. WaldrOp, NIDA Aims to fight drugs with
drugs [Science 245: 1443-1414, 1989], incluyendo el sidebar
Magic bullets for addiction?. Para informarse sobre la
controvertida terapia de sustitucin, manteniendo a los habitus de
herona con el potente opiceo artificial metadona, vide V.P. Dole,
Addictive behavion, [Scientific American 243: 138-154, 1980];
bid, y M.E. Nyswander, methadone maintenance treatment: A ten-
year perspective [Journal of the American Medical Association
235(19): 2117-2119,1976]; T D'Aunno y T.E. Vaughn, Variations in
methadone treatment practices [bid. 267(2): 253-258, 1992]. El
escritor usano William S. Burroughs, que se autodescribi como
maestro en la adiccin a drogas peligrosas, abog por el
Mantenimiento en herona, alegando que la metadona era sin
duda tan adictiva como la herona, y causa una adiccin an ms
difcil de superar [New Tirnes, edicin del 11 de noviembre de
1977, pgs. 59-61]. Por supuesto, esto se ha intentado con xito en
Gran Bretaa, donde la herona,
35
bajo el nombre comercial
Damorphne

se utiliza legalmente en medicina, y hasta los

consumidores inveterados e intensos pueden estabilizarse con
herona, si tienen acceso a productos farmacuticos esterilizados a
precio real de mercado [M.Gossop, Living with Umgs].
96
Burroughs
probablemente no se equivoca al observar que la metadona es an
ms txica y adictiva que la herona, pero si la alternativa de la
herona incluye comprar en el mercado negro un producto
contaminado y adulterado cuyo precio es descaradamente alto,
compartir jeringuillas y todo lo dems, resulta obvio que la
metadona por va oral s tiene sus ventajas. Estos adictos podran en
realidad estar aprovechndose de los putativos beneficios
inmunoestimulantes de los opiceos, en lugar de sobrecargar
rutinariamente sus sistemas inmunolgicos con protenas extraas
35
Por otra parte, la metadona -al contrario que la herona- presenta la
clara ventaja de tener una vida media farmacolgica muy
prolongada, lo que permite hacer dosis diarias. Los anti-
embriagantes ms conocidos son opiceos antagonistas del tipo
naltrexona y naloxona [vide supra, pg. 19]. Se trata de congneres
artificiales de la morfina, que se ligan a los receptores cerebrales de
opiceos sin producir euforia ni analgesia. Su supuesta utilidad en
terapia de la adiccin radica en que, al bloquear los receptores,
impiden que el paciente obtenga placer de la herona o de otros
opiceos eufricos. Recientemente la prensa ha publicado que la
naltrexona, bajo el nombre ReVia

se est utilizando en Espaa,

Israel y Mxico para acelerar la deshabituacin de habitus a opice-
os hospitalizados y fuertemente sedados [G. Cowley et alii, A new
assault on acidiction Newsweek, 30 de enero de 1995, edicin
latinoamericana, pg. 49]. Hemos analizado antes
85
la terapia
aversiva contra el alcoholismo a base de Antabus

que -inhibiendo la
enzima desintoxicadora del metabolto mayor del etanol- causa
sntomas de toxicidad al beber cantidades incluso pequeas de
alcohol. Aunque los intentos farmacolgicos de bloquear el anhelo
son una novedad -pues el circuito de recompensa es un descubrim-
iento reciente-hay posibilidades de que el ansioltico no
benzodiacepnico buspirona bloquee el ansia de alcohol en
alcohlicos crnicos. Este compuesto bloquea parcialmente los
receptores cerebrales de serotonina (5-HT
1
). Recientemente, la
naltrexona ha mostrado cierta actividad para bloquear el ansia
abstinencial en habitus de alcohol, y ya hemos visto que el sistema
endopiceo parece estar involucrado en la habituacin alcohlicas
95
Cumpliendo el concepto del hbito de drogas como psicopatologa,-
se han realizado numerosos estudios con entegenos en un contexto
psicoteraputico para tratar alcoholismo y dependencia a otras
drogas, con distintos resultados [para los anlisis, vide L. Grinspoon
y J.B. Balcalar, Psychedelie Drugr Reconsidered;
10
J.H. Halpern, a
The use of hallucinogens in the treatment of addiction Addiction
Research 4(2): 177-189,1996]. En aos recientes, el entegeno
amaznico ayahuasca
51
se ha empleado en un contexto chamnico
para tratar la adiccin a drogas [J. Mabit et alii, Takiwasi: The use
of Amazonian shamanism to rehabilitate drug addicts Jahrbuch fr
Traru kulturelle Medizn und Aychotherapie, Berln, 1996 pgs. 257-
285]; el uso ritual del pyotl
45,47
tambin combate el alcoholismo.
Para concluir, mucho se ha investigado recientemente sobre el uso
de la ibogana
29
enteognica como interruptor de la adiccin, y
este sugestivo componente parece combinar elementos de terapia de
sustitucin (tiene algunas propiedades agonistas de los opiceos) y
efectos antianhelo de larga duracin (potencia la rotacin de la
dopamina en el ncleo accumbens); adems de ser un potente
visionario de posible valor en psicoterapia [J.R. Snchez-Ramos y
D.C. Mash, Pharmacotherapy of drug-dependence with ibogaine
ibid, Pgs. 353-367]- Patentada como Endabuse

para terapia de
adiccin, y a pesar de su estatus de ilicitud en los Estados Unidos,
este entegeno est ya disponible en clnicas de tratamiento para la
adiccin de varios pases [sobre un anlisis de la farmacologa de la
ibogana, vide P. Popik et ali, 100 Years of ibogaine: Neurochemical
and pharmacological actions of a putative antiaddictive drug
Pharmacological Reviews 47(2): 235-253,1995; P. De Rienzo et al,
The Ibogaine Story, Autonomedia, Brooklyn, NY, 1997],
1&"
La mayora de problemas de salud asociados al uso ilcito de drogas
inyectables no son inherentes a las drogas en s, sino consecuencias
de la prohibicin. La propagacin de enfermedades infecciosas como
el SIDA y la hepatitis, los abscesos cutneos y la sobrecarga
inmunolgica general de los habitus a la herona, son resultado de
la inyeccin con jeringuillas sin esterilizar usando muestras
adulteradas y contaminadas del mercado negro, cosa que
decididamente constituye un efecto de la prohibicin. La inyeccin
medicinal comn de narcticos farmacuticamente puros no tiene
tales complicaciones. Incluso se han dado episodios trgicos de
envenenamiento por error de los qumicos clandestinos al sintetizar
qumicamente los productos. Varios habitus jvenes a opiceos
contrajeron parkinsonismo debido a los efectos neurotxicos de un
contaminante, la MPTP [Merck Index 12: 6376], que se encontraba
en muestras del mercado negro de MPPP, un anlogo del opiceo
medicinal meperidina o Demerol

[Merck Index 12: 5894]. Se

descubri que el compuesto (en realidad un metabolito llamado
MPP
+
) era una potente neurotoxina que destrua las clulas
cerebrales en la substantia nigra
119
Aunque trgico, ello represent
un importante descubrimiento cientfico y un avance en la posible
etiologa del parkinsonimo [J W Langston eta[, Chronic
Parkinsonism in humans due to a product of meperidine analog
synthesis Science 219: 979-980,1983; bid., Pargylne prevents
MPTP-induced Parkinsonism in primates bid. 225: 1480-1482,
1984]. Este descubrimiento clave condujo a la identificacin de la
MPTP como un potencial peligro laboral [i bid, Parkinson's disease
in a chemist working with 1-methyl-4-phenyl-1,2,5,6-
tctrahydropyridine !he New England Journal of Medicine 309, 1983].

1&#
Esta investigacin, coordinada por el National Research Council,
supuso especialmente una colaboracin entre qumicos del Cobb
Chemical Laboratory de la University of Virginia y farmaclogos de la
facultad de farmacologa de la University of Michigan. Los estudios
sobre la relacin entre estructura y actividad incluyen el alterar
qumicamente de alguna molcula madre, en este caso morfina, para
despus probar sistemticamente la farmacologa de esos anlogos,
y as determinar la relacin entre aspectos de su estructura qumica
y de su actividad farmacolgica. Este proyecto supuso un gran
avance en nuestro conocimiento de la qumica y la farmacologa de
opiceos, y el gobierno de los Estados Unidos edit muchas
publicaciones importantes que detallaban esa investigacin. Buena
parte de este trabajo fue resumida en publicaciones del Public Health
Service, notablemente: L.F. Small et al, Studies on Drug Addiction:
With Special Refrence to Chemical Structure of 0pum D. rivatives and
Allied Synthesic Substances and I heir Physiological Action [Supplement
No. 138 to the Public Health Reports, os Government prming Ofce,
Washington, De, 1938]. Otra inapreciable publicacin de esta serie
es: L.F. Small y R.E. Lutz, Chemistry of the Opium Alkaloids
[Supplement No. 103, 1932].
9
1&$
El epigrama de Huxley que aparece al comienzo de este captulo
proviene de A treatise on Drugs [The Chicago Herald and
Examines, 14 de octubre de 1931], inspirndose en la lectura de la
traduccin inglesa del libro pionero de L. Lewin, Phantastica,
publicado ese ao en Londres; Huxley lo describi como legible.
48
La cita ms larga, proveniente de Wanted, a new pleasure
[Musicai Vight, and (the Essays, Chatto sc Windus, Londres, 1931,
pgs. 248-257], probablemente fue escrita en la misma poca,
cuando Huxley viva en la Riviera francesa. Ambos ensayos han sido
reeditados en una antologa reciente [M. Horowitz y C. Palmer
(Eds.), Aldous Huxley. Moksha: Writings on Aychedelics artd the
Visionary Experience (19311963), Stonehill Publishing Co., NewYork,
19, 7; como Captulo 1, pgs. 3-5 y como Captulo 2, pgs. 6-10;
versin castellana: Edhasa, Barcelona, 1982].
1&%
Huxley escribi sus ensayos breves sobre embriagantes
108
mientras
trabajaba en su novela ms famosa, Un mundo feliz [Harper,
NewYork,1932], donde introdujo una concepcin preliminar del
embriagante ideal, soma, con tres efectos diferentes: eufrico,
alucingeno o sedante que luego desechara por resultar una
combinacin imposible. Por supuesto, su droga tom el nombre
del antiguo entegeno del RgVedas que casi con certeza era una
pocin elaborada a partir de un hongo enteognico. Huxley, poco
antes de morir, introdujo en su ltima novela La Isla (publicada 9
aos despus de haber ingerido mescalina enteognico en Los
ngeles el 6 de mayo de 1953),
46
la medicina moksha, reveladora
de la realidad, pldora de la verdad y de la belleza, (moksha quiere
decir liberacin en snscrito), un hongo cultivable diseado a
partir de los hongos psilocbicos mejicanos.
60
Huxley, basndose en
sus propias experiencias, pas de una forma glorificada de alcohol a
un entegeno, cosa que tambin detall en dos ensayos, Las puertas
de la percepcin [Harper, New York, 1954]
52
y una secuela breve,
Cielo e infierno [Chatto & Windus, Londres, 1956]. Como estaba
muriendo de cncer cuando la escribi, La isla se centra
especialmente en el uso de la medicina moksha en el ars moriendi o
arte de saber morir, practicado por el propio Huxley en su lecho de
muerte el mismo da en que John F. Kennedy fue asesinado, al
inyectarse dos veces LSD para facilitar la gran transicin [L.A.
Huxley, This Timeless Moment: A Personal View of Aldous Huxley,
Farrar, Straus t Giroux, New York,1968]. Curiosamente, la
compaa farmacutica usana Wallace Laboratories, sin duda
inspirada en el famoso Un mundo feliz de Huxley, design a su
relajante muscular carisoprodol [Merck Index 12: 1889] Soma

ofreciendo tambin un Soma Compound

que contena cafena, y

an otra variante que adems de cafena contena codena!
Refirindose al entonces desconocido principio activo de los hongos
mejicanos, Valentina P. Wasson fue la primera en proponer la
utilizacin de entegenos como apoyo a la terapia agnica [I ate
the sacred mushrooms];
62
y result proftico, pues la LSD pronto
prob ser valiosa a este respecto, al tener efectos liberadores de
ansiedad e inesperadas propiedades analgsicas de duracin
prolongada [E.C. Kast, The analgesic action of lysergic acid
compared with dihydromorphinone and nleperidine Bulletin on Drug
Addiction and Narcotice 27: 3517, 1963; bid. y VJ. Collins, A study
of lysergic acid diethylamide as an analgesic agent Analgesia
Current Research 43: 285-291, 1964]. Este aspecto
psicofarmacolgico del art moriendi ha sido analizado en detalle por
Stanislav Grof y Joan Halifax en: The Human Encounter with Death
[E.P. Dmton, New York, 1977]. Vide el retrospectivo de A. Huxley,
Brave New World revisited [Esquite Magazine, edicin de julio de
1956, pgs. 31-32].
11&
Para el informe sobre la primera investigacin militar de la cocana,
vide T. Ascltenbrandt, Die physiologische Wirkung and die
Bedeutung des Cocains [Deutsche Medizinische Wochenschrift 50:
730-732, 1883]; y para comentarios sobre el uso militar de
anfetaminas en la II Guerra Mundial, vide M. Gossop, Living with
Drugs;
96
C.D. Leake, The Arnphetamines.
28
Antes, en el siglo XIII,
parece ser que el mdico rabe Naguib Ad-Din estimulaba a sus
soldados con qat, lo cual le convierte en el pionero militar [vide
supra, pg. 21; vide A.J. Giannini et al, Khat: Another drug of
abuse Journal of Psychoactive Drugs 18(2): 155-158, 1986]. Los
estudios de posguerra sobre estimulantes y aumento del rendimiento
han sido analizados por B. Weiss y V.G. Laties, Enhancement of
human performance by caffeine and the amphetamines
[Pharmacological Reviews 14: 1-36,1962]. La extraa historia sobre el
programa de choque farmacolgico de la antigua Alemania Oriental
para aumentar el rendimiento atltico ha sido detallada por S.
Dickman: East Germany: Science in the disservice of the state
[Science 254: z6-27, 1991]. Es obvio que los esteroides, como los
estimulantes, pueden aumentar el rendimiento atltico, como
demostr el desproporcionado xito obtenido porel equipo olmpico de
Alemania Oriental. ltimamente los atletas utilizan incluso productos
biotecnolgicos como la hormona del crecimiento Humano [hCH o
hGH; Merck Index 12: 8864] y la Eritropoietina [EPO; Merck Index 12:
37291 [J. Hodgson, Black-market biotechnology: Athletes abuse EPO
and hGH Biotechnology 9:1050-1053,1991]. Desorganizada y
subrepticiamente, los atletas estn contribuyendo a la ingeniera de
drogas que aumentan el rendimiento. Parte de la ingeniera
psicofarmacolgica de las anfetaminas ha pasado inadvertida; en ella
se ha tratado de separar sus efectos eufricos y estimulantes de los
anorxicos. Como es bien sabido, las anfetaminas se han prescrito
muy a menudo como coadyuvantes en los regmenes de prdida de
peso, y varias firmas farmacuticas llevaron a cabo investigaciones en
este rea. Una de las anfetaminas producidas fue el metilfenidato o
Ritalin

[Merck lndex 12: 6186], cuyas propiedades anorxicas se

encuentran considerablemente reducidas; otra fue la fenfluramina o
Pondinil

[Merck Index 17: 40151] con propiedades anorxicas pero

desprovisto de las estimulantes. Dado que el aspecto estimulante
parece ser tan importante como el anorxico para perder peso, la
fenfluramina a menudo se combina con fentermina o rastin

[Merck
Index 12: 7415], un estimulante marginalmente eufrico, como el
famoso duo diettico phen-fen [S.H. Snyder, Drugs and the Brain.
97
La fenilpropanolamina o Dexatrim

[Merck Index 12: 7461] es otra

anfetamina anrexica ampliamente utilizada, y con propiedades
estimulantes slo nominales. Antes de que las anfetaminas de amplio
espectro (estimulante, eufrico y anorxico) adquiriesen mala fama,
y fuesen reemplazadas por los mencionados sucedneos, se desarroll
un buen nmero de ellas, y en el anticuado libro de C.D. Leake, The
Amphetamines;
28
se catalog la farmacologia de unas dos docenas,
con distinta potencia y duracin. Siempre dispuesto a hacer su
contribucin, el mercado negro ha producido hace poco un derivado
fcilmente sintetizable de la catinona, anfetamina natural del qat, de
breve efecto [vide supra, pg. 21]; cat, metilcatinona [Merck Index
12: 6033; vide U. Fester, Secrets of Methamphetamine Manufacture,
Loompanics Unlimited, Pon Townsend, wA, 1994], Estos diversos
xitos menores indican que el porvenir en la ingeniera de las anfeta-
minas es excelente, y su inagotado y vasto potencial econmico est
muy ben documentado.
111
La historia temprana de la herona, puesta originalmente en circulacin
por F. Bayer como sustitutivo de la codena en medicamentos para la
tos, se ha analizado hace poco [M. de Ridder, Heroin: New facts
about an old myth Journal of Psychoactive Drugs 26(1): 6568,1994].
Como ha ocurrido con posteriores productos opiceos de la industria
farmacutica, en ocasiones se sostuvo que la herona no era adictiva,
presentndola incluso como una cura para la adiccin a la morfina.
Para la farmacologa humana de la etorfina, vide D.R. Jasinski et aiii,
Etorphine in man. I. Subjective effects and suppression of morphine
abstinence [Clinical Pharmacology and Therapeutics 17(3):267-
272,1975]. Para la historia de los derivados del fentanil procedentes
del mercado negro, vide R.M. Baum, New variety of street drugs
poses growing problems>, [Chemical and Engineering News, edicin
de 9 de septiembre de 1985, pgs. 7-16]; y para la farmacologa del
-metil-fentanil, de la herona y de ulteriores opiceos legales e
ilegales, vide R. Seymour y D.E. Smith, The Physician Guide to
Aycboactive Drugs [The Haworth Press, New York, 1987].
112
Hace siete aos apareci un revolucionario artculo en la revista
Science, que empez a contrarrestar la absurda negacin (fomentada
por la propaganda tabaquera) de la naturaleza adictiva de la nicotina y
el tabaco [TC. Schelling, Acidictive drugs: The cigarette experience
Seience 2551430-433, 1992]. Cuatro aos antes, la revista Science
haba citado la declaracin del entonces Cirujano General, C.E. Koop:
dos procesos farmacolgicos y de comportamiento que determinan la
adiccin al tabaco son similares a los que determinan la adiccin a
drogas como herona y cocana [G. Byrne, Nicotine likened to
cocaine, heroin Seience 240:1143, 1988]; y tres aos antes el
entonces director del NIDA, W Pollin, afirm que la adiccin al tabaco:
no es diferente a la de herona o cocana [C. Holden, ADAMHA
Funding pressed Science 227:147-149, 1985] . Ya por entonces la
compaa Marion Merrell Dow, Inc. anunciaba Nicorette

su chicle de
mascar con nicotina, refirindose a la adiccin de su cuerpo a la
nicotina. Ya en 1994 las compaas tabaqueras tuvieron que
defenderse ante un subcomit de salud del Congreso, donde el
farmaclogo Vctor DeNoble testific sobre la investigacin que su
antiguo empresario haba llevado a cabo sobre la adiccin a la nicotina
en experimentos con animales, y sobre la ingeniera
psicofarmacolgica de anlogos de la nicotina [R. Nowak, Key study
unveiled- 11 years late, Science 264: 196-197, 1994; ibid., Was
safer cigarette research snuffed? Science 264: 766-767, 19941]. Estos
artculos fueron parte de una serie que incluy: ibid., Nicotine scru-
tinized as FDA seeks ro regulate cigarettes [Science 263: 1555-1556
1994]; y de R. Stone, Stud y implicares second-hand smoke
[Science 264:30, 1994]. Aunque algunos apologistas protestaron
vehementemente, se prepar el camino para el reciente artculo de
Time que, como vimos en la pgina 59, destac las drogas licitas
nicotina y alcohol -en todo sentido las drogas adictivas ms
importantes- al lado de las ilcitas herona y Cannabis.
113
Para un resumen de los bioensayos psiconuticos pioneros de Albert
Hofmann con los ismeros de LSD y algunos anlogos, vanse sus
memorias, LSD: My Problem Child.
30,57
El trabajo ms reciente,
particularmente el realizado por el qumico usano David E. Nichols [R.
Oberlender et alii, Stereoselective LSD-like activity in d-lysergic acid
amides of (R)and (S)-2-aminobutane Journal of Medicinal Chemistry
35 (2): 203-211,1992; A.P. Monte et alii, Stereoselective LSD-like
activity in a series of d-lysergic acid amides of (R)-and (S)2-
aminoalkanes ibid. 38(6): 958-966, 1995], ha deparado compuestos
nuevos. Los ms prometedores son el EHLAD, N (6)-etil-LSD, que
parece doblar la potencia de la LSD [P. Jacob III y A T Shulgin,
Structure-activity relationships of the classic hallucinogens and their
analogs en G.C. Lin y R.A. Glennon (Eds.), Hallucinogens: An Update,
NIDA Research Monograph 146, National Institute on Drug Abuse,
Rockville, NaD, 1994, pgs. 74911 y el ALLYLAD, N(6)-alil-LSD, cuyos
tests con animales sugieren una potencia an mayor [R.C. Pfaff et alii,
Lysergamides revisited ibid. pgs. 52-731. Jacob III y Shulgin
tambin han analizado los estudios de la relacin estructura-actividad
en anlogos de la mescalina o -fenetilaminas, adems de los
anlogos triptamnicos de la DMT y la psilocina. Con mucho, el estudio
ms exhaustivo y detallado sobre los anlogos de la mescalina es el
monumental PIHKAL: A Chemical Lave Story, autoeditado por
Alexander T y Ann Shulgin [Transform Press, Berkeley, cA, 1991],
que no slo perfila sntesis y farmacologa humana sobre casi 200 de
esos anlogos -la gran mayora sintetizados por primera vez por
Shulgin- sino que ofrece detalles ntimos de su larga investigacin
autofinanciada, conducida al margen de la empresa cientfica
organizada. El matrirnonio Shulgin acaba de publicar su largamente
esperada secuela sobre triptaminas, TIHKAL: The Continuation
[Transform Press, Berkeley, cA, 1997]. Este libro resume un
considerable cuerpo de estudios sobre la relacin de estructura-
actividad en las triptaminas. Dichas investigaciones comenzaron con
el trabajo sobre anlogos de la DMT realizado en Budapest [S.I.
Szra, Dimethyltryptamin: Irs metabolism in man; the relation of
its psychotic effect to the serotonin metabolsm Experientia
15(6):441-442,1956; Z. Bszrmnyiy S.I. Szra,
Dimethyltryptarnine experiments with psychotics Journal of Mental
Science 104:445-453, 1958; Z. Bszrmnyi et al, Mbservations on
the psychotogenic effect of N-N diethyltryptamine, a new tryptamine
derivative bid. 105: 171-18r, 1959]. Fue tambin Hofmann, el
famoso descubridor de la psilocina, quien inici los estudios sobre la
relacin estructura-actividad de este compuesto, que condujeron
sealadamente al descubrimiento de un dietil-derivado de accin
ms breve, el 4-OH-DET o CZ-74 [F. Troxler et alii, Abwandlungs
produktevon Psilocybin and Psilocin Helvetica ChimicaActa 42:
2073-2103,1959; H. Leuner y G. Baer, of wo new short-acting
hallucinogens of the psilocybin group en D. Bente y P.B. Bradley
(Eds.), NeumPsychopharmacology, Elsevier, Amsterdam, 1965;
pgs. 471-474]. El trabajo con las triptaminas ha sido
tranquilamente continuado por el qumico usano David B. Repke
[D.B. Repke et al, Psilocin analogs. i. Synthesis of 3-(2-
[dialkylamino]ethy1)- and 3-(2[cycloalkylamino]ethyl)indol-4-ols
Journal ol Heterocyclic Chentsiry 14: 71-74, 1977; ibid- Psilocin
analogs n. Synthesis of 3-(2-[dialkylamino]ethyl)-, 3-(2-[N-
methyl-N-alkylamno]ethy1)-, and 3-(2-
[cycloalkylamino]ethyl)indol-4-ols bid. 18: 175-179, 19S1; bid,
Psilocin analogs. ira. Synthesis of 5-methoxy- and 5-hydroxy-
1,2,3,4-tetrahydro9H-pyrido(3,4-b)indoles bid.19: 845-848,
1982]. Se han publicado pocos datos farmacolgicos humanos con
estos compuestos [D.B. Repke et alii, Psychotomimetic N-methyl-
N-isopropyltryptamines. Effects of variation of aromatic oxygen
substituents Journal of Medicinal Chemistry 28(7): 892-896,1985].
Debe apuntarse que parte de este trabajo se ha realizado dentro de
la industria farmacutica (viz. Hofmann en Sandoz, LTD.), pero en su
mayora ha sido realizado por investigadores independientes,
autofinanciados. Alexander T Shulgin, que ha impulsado ms que
nadie esta importante investigacin, es cualquier cosa menos
millonario. A pesar de la falta de subvenciones a la investigacin,
estorbados por trabas burocrticas relacionadas con el hecho de que
la LSD, DMT, psilocina y mescalina son sustancias controladas de la
Lista 1, y arrostrando el oprobio cientfico derivado de la tenebrosa
reputacin que ha cado sobre estos entegenos a raz de su errnea
clasificacin legal. grandes pioneros como Shulgin, trabajando
principalmente en su rural laboratorio domstico, han logrado
proseguir la ingeniera psicofarmacolgica de entegenos. Adems,
como detall en la Nota 77, el hecho de que entegenos
extremadamente potentes y especficos como la LSD puedan
canalizar capacidades espirituales inherentes al sistema nervioso
humano, va un mecanismo en gran parte oscuro, permite esperar
que un estudio cuidadoso de los correlatos neuroqumicos de tales
intensificadores prodigiosos de la conciencia humana nos abra una
entre al eterno problema cientfico y filosfico- la bioqumica de la
conciencia en s! No es exagerado decir que la Piedra Filosofal est al
alcance de nuestra mano, y me resulta incomprensible que el
establishment
cientfico vuelva la espalda al mayor desafo de todos los tiempos:
han decidido simplemente decir no a la enteofarmacologa! Es
sabido que LSD, mescalina y otros entegenos interactuan con
nuestros receptores de serotonina, y ciertas pistas apuntan la
posible importancia del subtipo 5-HT
2A
[R.A. Newton et alii,
Characterisation of human 5-hydioxytryptamine
2A
and 5-
hydroxytryptarnne
2C
receptors expressed in the human
neuroblastoma cell line SH-SY5Y: Comparative stimulation by
hallucinogenic drugs>Journal of Neteroehemistry 67(6): 2521-2531,
1996].Tambin se sabe que algunas drogas seroionrgicas como la
Auoxetina o Prozac

pueden inhibir algunos efectos de los

entegenos [R.J. Strassman, human hallucinogenic interactions
with drugs affecting serotonergic neurotransmission Neuropsy-
chopharniacolaf 7(3): 241-243, 19921]; mientras otras como el
pindolol o Visken

[Merck Index 12: 75971 pueden intensificarlos

[bid., Up date on University of New Mexico studies MAPS v(1):
32-33,19941. Se ha trabajado considerablemente sobre rlacin
estructura actividad de los cannabinoides del Cannabis, de nuevo
intentando separar los indeseables efectos cannabimimticos
(psicotrpicos) de cualquier propedad medicnal potencialmente
valiosa, especialmente: la propiedad anti-emtica, para tratar las
nuseas que produce la quimioterapia del cncer; la capacidad para
reducir la presin intraocular en terapia del glaucoma; y la
anticonvulsiva,para el tratamiento de ataques epileptiformes [L.
Grinspoon y J.B. Bakalar, Marihuana: The Forbidden Medicine, Yale
University Press, New Haven, CT, 1993; R.S. Rapaka y A.
Makriyannis (Eds.), StructureActivity Relationsbips of the Canna-
binoid, NiDA Research Monograph 79, National Instiruteon Drug
Abuse, Rockville, MD, 1987]. Se ha logrado separar las propiedades
amiconvulsivas de las psicotrpicas con cierto xito [para
referencias, vide NiDA Research Monograph 79:A.R. Martin et alii,
Structurc anticonvulsant activity relations hips of cannabidiol
analogs pgs. 48-58; R. Karler y S. A. Tilrkanis, Different
cannabinoids exhibit differen t pharmacological and toxicological
properties pgs. 96-1071]. Sin embargo, el gobierno usano accedi
de mala gana a la comercializacin del principal cannabinoide
psicoactivo, el THC, como producto farmacutico llamado Marinol

Estas pistas, que derivan de la avanzada ingeniera
psicofarmacolgica de los entegenos, deberan combinarse con
tecnologa neurocientfica moderna y, sobre todo, con bioensayos
psiconuticos humanos, en una investigacin coordinada sobre los
correlatos neuroqumicos de la conciencia.
114
Esta prohibicin se justifica recurriendo a argumentos ticos. Dado
que el consumo de drogas se considera una polucin antihiginica
del templo corpreo, que viola cierto ideal de castidad corprea al
cual ha consagrado ostensiblemente su vida el noble atleta, permitir
el uso de drogas potenciadoras del rendimiento equivaldra a obligar
inmoralmente a los castos de cuerpo a usar drogas para continuar
siendo competitivos. Y entonces nos encontramos con el hipcrita
espectculo del campen escarmentado, que -tras ser sorprendido
haciendo trampas o disfrutando de placeres prohibidos- exhorta
piadosamente a sus jvenes admiradores a decir no a las drogas, s
a la vida, al deporte, al eptome de la vitalidad viril! El problema de
esta lnea de pensamiento, sin duda, es que el deporte de
competicin, especialmente en el enrarecido mundo de la lite
mundial, rara vez resulta un esfuerzo saludable y, generalmente,
requiere cierto grado de sacrificio de la vida y los miembros para
garantizar el xito. Nadie niega la naturaleza fsicamente destructiva
del boxeo, y el ftbol usano le sigue en nmero de vctimas y lesiones
permanentes. Incluso deportes sin contacto y muy estticos, como la
gimnasia femenina, causan traumas considerables y son
manifiestamente insanos; se piensa que el entrenamiento riguroso de
mujeres adolescentes para competiciones de amateurs perturba su
metabolismo hasta el punto de retrasar la madurez sexual y la
fertilidad. Qu porcentaje de atletas profesionales evita el bistur del
cirujano? Cuantos pagan la gloria del hoy con la agona del maana?
Adems, todas las pruebas apuntan a que la mayora de los
deportistas de lite estn tan obsesionados con aumentar su
rendimiento que no dudaran en valerse de cualguier medio para
incrementarlo. Cuando el Comit Olmpico realiz pruebas sorpresa en
1984 y 1985, era tpico descubrir que la mitad de los atletas estaba
utilizando esteroides. En los Estados Unidos aproximadamente un 7%
de los atletas varones de instituto usa esteroides [G.C. Lin y L. Erinoff,
Anabolic Steroid Abuse, NiDA Research Monograph toz, National
Institute en DrugAbuse, Rockville, MD,1990]. Hemos visto que los
atletas estn utilizando productos farmacuticos no probados, como la
hormona del crecimiento humano y la eritropoietina.
110
Esta ltima
incrementa considerablemente la produccin de glbulos rojos
portadores de oxgeno, y es particularmente utilizada por ciclistas y
corredores. De cualquier modo, su sangre puede alcanzar un punto de
viscosidad que provoque fallos cardacos, y se cree que eso explica la
reciente muerte de 18 ciclistas belgas y holandeses [G. Cowley et alii,
Doped to perfection edicin latinoamericana de Newsweek del 22,
de julio de 1996, pgs. 21-22]. Se sabe incluso que algunos atletas
guardan su sangre para transfusiones de ltimo minuto antes de la
competicin, de nuevo para incrementar su capacidad de portar
oxgeno. Obviamente, los atletas no se aventuraran a esos extremos,
ni asumiran tales riesgos, si no lograsen avanzar en su firme empeo
por mejorar los rendimientos en un contexto determinado. Se han
realizado algunos estudios controlados sobre estimulantes y
rendimiento deportivo que muestran claramente los beneficios.
Pruebas hechas con atletas universitarios mostraron que nadadores,
corredores y lanzadores de peso mejoraban consistente y
significativamente su rendimiento a las dos horas de recibir 14 mg. de
sulfato de anfetamina por cada 70 kg. de peso, comparados con
individuos que haban recibido un placebo los lanzadores de peso
mejoraron sus marcas en ms de un 4% [G.M. Smith y H.K. Beecher,
Amphetamine sulfate and athletic performance. 1. Objective effects
Journal of the American Medical Association 170: 542, 1959]! El famo-
so caso del afro-canadiense Ben Johnson es bien ilustrativo. Tras
hacer morder el polvo al legendario todoterreno Carl Lewis y a otros, y
lograr el rcord mundial de los 100 metros con un tiempo de 9,79
segundos en las Olimpadas de Sel de 1988, Johnson fue igno-
miniosamente despojado de su medalla de oro por dar positivo en la
prueba de esteroides. Como se apunta en el mencionado artculo de
Newsweek, al abjurar altletismo amplificado anablicamente, Johnson
no ha vuelto a romper la barrera de los 10 segundos. Sin duda, los
esteroides ayudaron a que un Johnson mediocre se transformase en
magnfico. Ya que el deporte de competicin tiene como tenaz
propsito alcanzar objetivos estrechamente definidos en una carrera
despiadada, que perjudica claramente la salud e incluso puede costar
la vida, sugiero abolir la hipcrita prohibicin de drogas potenciadoras
del rendimiento. Un til trmino medio podra ser mantener los
controles, pero diferenciando entre marcas de atletas potenciados
farmacolgicamente y no potenciados farmacolgicamente, tal como
hoy se hace con las competiciones de interior y exterior, en las que se
destacan los tiempos donde ha habido ayuda del viento. As
comprobaramos rpidamente cuantos atletas abstemios aceptarn la
condicin de segundones a cambio de una apariencia de pureza. Vale
la pena observar que una investigacin ha demostrado que 9 mg. de
cafena por kg. de peso, suministrada a corredores de maratn, puede
aumentar hasta un 70% sus tiempos de aguante en una banda de
andar, sin signos de toxicidad y con concentraciones punta de la droga
en sangre an inferiores al nivel de 12 mcg/ml., considerado aceptable
por el Comit Olmpico Internacional [T. Graham y L. Spriet,
Performance and metabolic responses to a high cafine dose during
prolonged exercise Joumal of Applied Physiology71(6): 2292-2298,
1991]. Parece probable, por tanto, que muchos atletas estn ya
potenciando su rendimiento mediante una permisible estimulacin con
cafena.
11!
Una de las prototpicas drogas listas, la arecolina,
41
principal
alcaloide estimulante procedente del betel, entre los estimulantes de
mayor consumo mundial [D.F. Rooney Betel Chewing Traditions in
SouthEast Asia, Oxford University Press, Oxford, 1993], ha dem-
ostrado potenciar considerablemente el aprendizaje humano en serie,
probablemente debido a que influye sobre la neurotransmisin de la
acerilcolina cerebral [N. Sitaram et al, Human serial learning:
Enhancement with arecholine and choline and impairmenc with
scopolamine Science zo1: 274-276,1978]. Se ha comprobado que la
escopolamina,
33
un importante embriagante visionario, ms bien
inhibe el aprendizaje en serie; mientras el estimulante sudamericano
guaran [Paullinia eupana Mart. var. sorbilis Mart; vide M. van
Stratten, Guaran: The Energy feeds and Herbs of the Amazon
Rainforest, (:W Daniel Co., Essex,1994], que contiene cafena, result
capaz de revertir la amnesia inducida por escopolamina, mostrando
un efecto positivo en la adquisicin de memoria [E.B. Espinola et al,
Pharmacological activity of Guaran (Paullinia eupana Mart.) in
laboratory animals Journal of Ethnopharmacology 55(3): 223-229,
1997]. He aqu un grupo de estimulantes naturales enormemente
populares que ofrecen sugerentes posibilidades para potenciar el
aprendizaje o la inteligencia, y que indican buenas perspectivas para la
ingeniera de estimulantes que -adems de potenciar el aprendizaje-
sean eufricos. Muchas de las llamadas drogas nootrpicas, como el
bien conocido piracetam o Nootropile

[Merck Index 12: 76411,

parecen potenciar el aprendizaje, actuando como la arecolina sobre la
neurotransmisin de la acerilcolina [W Dcan y J. Morgenthaler, Smart
Drugs Nutrienn, Health Freedom Publications, Menlo Park, cA, 1990].
La acetilcolina es uno de los principales transmisores del cortex
cerebral, y se considera especialmente importante en la asimilacin
de informacin [S.H. Snyder, Drugs and the Brain]
97
y no debe
sorprender que drogas como la arecolina, capaces de potenciar el
sistema colinrgico, puedan tambin mejorar el aprendizaje; ni que
drogas como la escopolamina, que bloquean los receptores de
acetilcolina, puedan inhibirlo. Aunque muchos alegan que la cafena y
las anfetaminas no suelen aumentar notablemente el rendimiento
intelectual, varios estudios analizados por Weiss y Laties
110
establecieron claramente potenciacin en algunas tareas, mas
evidentemente una general habilidad benfica de mejorar funciones
degradadas por la fatiga y/o el aburrimiento. Es ms, la anfetamina
Ritalin
110
est siendo ampliamente utilizada como potenciador del
aprendizaje en nios que padecen el llamado sndrome Hiperactivo de
Prdida de Atencin [SHPA], que en casos extremos puede hacer
imposible la educacin de nios de inteligencia normal o superior.
Algunos consideran paradjico este efecto farmacolgico, en cuya
virtud una droga que estimula a los adultos ms bien calma a los
nios. De cualquier modo, en realidad las anfetaminas estimulan tanto
a nios como a adultos; potencian la atencin de unos y otros,
mejorando su capacidad de concentracin, y son igualmente efectivas
para tratar el SHPA de los adultos. Aproximadamente 1 de cada 20
chicos usanos y 1 de cada 50 chicas toman actualmente Ritalin,

y
segn algunos estimaciones 1 de cada 10 podra mejorar con su uso
[D.M. Perrine, The Chemistry of Mind Altering Drugs]!
83
No discutira
con quien argumentase que esta anfetamina en realidad no aumenta
la inteligencia, pero clara y dramticamente mejora la capacidad de
aprender, cosa no menos importante, que hace de ella una droga
lista de utilidad potencial para hasta un 10% de los escolares
usanos! Aunque a algunos les gustara correr un tupido velo sobre la
realidad de que el Ritalin

es una anfetamina, o argumentar que no

tiene efectos eufricos, la verdad es que en ocasiones se consume o
inyecta con propsitos ldicos [T .V Parran, Jt. y D.R. Jasinski,
Intravenous methylphenidate abuse. Pro totypc for prescription drug
abuse Archives of lnternal Medicine 151: 781783,1991], y se ha
demostrado que tiene un perfil farmacolgico virtualmente idntico al
de la cocana [N.D. Volkow et alii, ls methylphendate like cocaine?
Archives of General Psychiatry 52: 456463, 1995]. Hace poco se
realiz un importante y sugerente experimento, en el que tras
suministrar bien un placebo o bien 0,25 mg. de d-anfetamina por kg.
de peso a sujetos humanos, su actividad neuronal -mentras
realizaban diferentes tareas cognitivas-fue observada va un escner
Tomogrfico de Emisin de Positrones (TEP), descubrindose que la
anfetamina incrementaba selectivamente la actividad neuronal, segn
el rea cerebral que se utilizase en la tarea especifica. Los
investigadores comentaron que la anfetamina era por tanto capaz de
sintonizar o enfocar el cerebro hacia una labor especfica, segn
se necesitase, potenciando la proporcin seal-ruido en circuitos
especficos, lo cual podra explicar su demostrada capacidad para
ayudar a quienes padecen de concentracin cognitiva defectuosa por
SHPA [VS. Manay et al, Dextroamphetamine enhances neural
nerworkspecific physiological signals: Apositron-emission
roniography rc.BE study> The journal of Nuroscience 16(15): 4816
4822, 1996]. Slo el idelogo ms recalcitrante continuara negando
que las anfetaminas pueden ser drogas listas. Mientras el alcohol,
estticamente hablando, pareca ayudar a Baudelaire, una Erato
etanlica inspiraba siniestramente a Poe
6
y una Calope de coctel
acuda a la llamada de Jack London [vide supra, pg. 15], fue ms
bien una musa morfnica la que en una ensoacin opicea, durante el
verano de 1797, motiv al gran Samuel Taylor Coleridge [1772-1834]
a preguntarse al hilo de su poema ms conocido, Kubla Khan [vide
infra, pg. 207]: si cabe llamar composicin a una situacin donde
las imgenes aparecen ante uno como cosas, a la vez que surgen las
expresiones correspondientes, sin ninguna sensacin o conciencia de
esfuerzo [J. Miller y R. Koral (Eds.), White Rabbit. A Psychedelic
Reader, Chronide Books, San Francisco, 1995]. El lirismo del ludano
-de los opiceos- constituy el animas esttico del movimiento
romntico [A. Hayter, Opium and the Romantic imagination]
6
cediendo-mientras avanzaba el siglo XIX- su papel impulsor de la
imaginera etrea a la absenta; aunque extendi su influencia hasta
bien entrado el siglo actual, especialmente en los trabajos de Jean
Cocteau y William S. Burroughs.
35
Hemos visto que La fe verte, El
hada verde, foment fecundamente las fantasas enfebrecidas de los
impresionistas parisinos, y de sus sucesores surrealistas: Por otro
lado, el hashish aument los poderes mentales de Fitz Hugh Ludlow,
Grard de Nerval y Thophile Gautier,
1,14,43
mientras los entegenos
excitaron las facultades esotricas de Antonio Artaud, Aldous Huxley,
Ernst Jnger y Henri Michaux.
2,15,30,108,109
La prodigiosa fantasmagora
de los psiquedlicos presagiaba forzosamente el desarrollo de la
msica contemporrica y otras formas artsticas, cuya primaca ha sido
llevada al panegrico por Christian Rtsch Naclitschatten Verlag,
Solothurn, Suiza y Medienxperimente, Lhrbach, Alemania, 1993]; y
la borrosa huella de psiquedlicos sobre las artes grficas ha sido
estudiada por R.E.L. Masters y J. Houston en su Phychedelic Art [trove
Press, New York, 1968]. Lo que para un hombre o mujer puede ser
alimento, para otro/a puede ser veneno; pero el sufrimiento
mefistoflico de un artista... revela quiz la musa mercurial de otro
esteta!
11"
La llamada terapia antidepresiva en ocasiones se denomina terapia -
timolptica- literalmente, que acta sobre el timus, retrotrayendo a
los humores cardinales clsicos,
80,81
y sugiriendo la posibilidad de
alterar el temperamento o la personalidad farmacolgicamente, va
ajustes neuroqumicos. Los primeros antidepresivos fueron los
inhibidores de la monOAmino oxidasa (IMAO), como iproniacida.
92
Tras
ellos se desarrollaron los llamados ,antidepresivos tricclicos, cuyo
prototipo es la imipramina o Tofranil

[Merck Index 12: 4955] la

llamada hiptesis amina sobre la depresin ofreci eventualmente
una teora coherente sobre la neurofarmacologa de estos diferentes
productos farmacuticos. El IMAO, como hemos visto [vide supra,
pgs. 53-54]
51,92
inhibe una enzma que degrada los
neurotransmisores serotonina y norepinefrina, elevando as su
concentracin en el cerebro. De modo similar, los antidepresivos
tricclicos bloquean los transportadores de serotonina y norepinefrina
[vide supra, pg. 53],
91
impidiendo as la retirada normal de esos
neurotransmisores de las sinapsis, donde se acumulan. En ambos
casos, pero va mecanismos diferentes, estas dos clases de
antidepresivos aumentan la neurotransmisin cerebral de serotonina y
norepinefrina. Antidepresivos ms modernos, como el Prozac
91
son
ms selectivos y bloquean slo el transportador de serotonina, y el
elemento litio ejerce tambin efectos antidepresivos, aunque por
mecanismos recnditos [S.H. Snyder, Drugs and the Braint].
97
Ahora
bien, hemos visto
28
que la cocana y las anfetaminas, como los
derivados tricclicos, bloquean transportadores de neurotransmisores -
afectan principalmente a dopamina, pero secundariamente a
serotonina y norepinefrina. Por ello, no debe sorprender que
anfetaminas como Ritalin

puedan tratar con xito algunas formas de

depresin [M.E. Thase y A.J. Rush, Treatment-resistanr depressiorn
en F.E. Bloom y D.J. Kupfer (Eds.), Aychopharmacology: 1 burth
Generation of Progress, Raven Press, New York, 1995, pgs. 1081-
1097]. Antes de surgir nuestra moderna terapia timolptica, opio y
opiceos se utilizaban con xito en el tratamiento de la depresin, y
algunos datos indican que ciertos tipos de depresin pueden tratarse
con endopiceos como la -endorfina, lo cual sugiere que deficiencias
en el metabolismo endopiceo pueden estar en la etiologa de la
depresin. Ms especficamente, hay pruebas de que subyace a la
depresin algn defecto en concentracin o conformacin de los
receptores opiceos [I. Extein et alii, A possible opioid receptor
dysfunction in some depressive disorders Annals of the New York
Academy of Sciences 398: 113-119,1982]. Se ha demostrado que un
opiceo mixto de agonista y antagonista, la buprenorfina o Temgesic

(Buprex

) [Merck Index 11: 1522], alivia algunos casos de la

depresin, especialmente en aquellos que no responden a la terapia
convencional y cuyo ltimo remedio sera el electrochoque, que
tambin influye en el sistema endopiceo [H.M. Emrich et alii,
Possible antidepressive effects of opioids: Action of buprenorphine
ibid. 398:108-112,1982; J.A. Bodkin et alii, Buprenorphine treatment
of refractory depression Journal of clinical Aychopharmacology 15:
49-57, 1995]. como agonista/antagonista mixto, la buprenorfina tiene
algunas propiedades opiceo-analgsicas, pero tambin bloquea
algunos receptores opiceos como los clsicos antagonistas naloxona y
naltrexona [vide supra, pgs. 19 y 65]. Puedo mencionar que la
hormona peptdica colecistoquina [Merck Index 12: 2253], involucrada
en la regulacin del pncreas y en apetito/saciedad, parece funcionar
tambin como antagonista endopiceo natural, como una especie de
control por realimentacin del sistema analgsico endgeno [L. Stanfa
et alii, Cllolecystokinin and morphine analgesia: Variation
sonacheme Trends in Pharmacological Science 15: 65-66, 1994]
134
Extraamente, se ha alabado a la buprenorfina como una de las balas
mgicas contra la adiccin,
105
y en los Estados Unidos se dice
habitualmente que carece de propiedades eufricas, que est
desprovista de efectos psicotomimticos, que tiene un bajsimo
potencial de abuso. Sin embargo, este potentsimo opiceo tiene una
gran demanda entre los habitus a la herona en Espaa. A m me
parece probable que la buprenorfina acte en algunas personas ms
como agonista que como antagonista -ms como eufrico que como
disfrico- y, en ese sentido, puede ser muy efectivo (al igual que la
metadona) como sustitutivo oral o sublingual de la herona en
regmenes de mantenimiento. Por otro lado, tambin se presenta
como terapia contra la adiccin a la cocana, lo que parecera
involucrar interacciones entre opiceos y neuronas dopaminrgicas en
el ncleo accumbens [vide supra, pg. 57]. Sea como fuere, cada vez
aparecen ms pruebas de que hay ciertas perturbaciones en el sistema
endopiceo en determinados casos de depresin que, poco
sorprendentemente, responden bien a la terapia opicea. Por todo ello,
parece probable que -al menos en algunos casos- los habitus a
opiceos se estn automedicando contra la depresin, como sugiri
Khantzian hace 14 aos.
101
11#
La primera farmacoterapia de la ansiedad inclua sedantes,
especialmente barbitricos, de los cuales el ms conocido es el
fenobarbital o Luminal.
89
Esto, en cualquier caso, era far-
macolgicamente como matar moscas a caonazos, dada la naturaleza
sedante/hipntica y habituadora de los barbitricos, y en 1955 se
introdujo un llamado tranquilizante menor, el meprobamato o
Mliltown

[Merck Index 12: 5908]. Pero este avance fue pequeo, pues
result ser tan sedante y habituador como los barbitricos, y la
verdadera terapia ansioltica hubo de esperar a la introduccin de
benzodiacepinas, como el diazepam o Valium
26,87,89
Ya hemos visto
que hay un receptor especfico para las benzodiacepinas, que estos
compuestos son en realidad naturales, y que el diazepam o su
metabolito bien pueden representar el ligador ansioltico endgeno de
ese receptor. Tambin hemos analizado que hay elementos comunes
entre el alcohol y las benzodiacepinas, y considerando el clculo que
un 5-10% de la poblacin mundial padece ansiedad, poco puedo
dudar de que ciertos habitus al alcohol seguramente estn
automedicando su ansiedad, mientras algunos de sus colegas ms
ricos prefieren dedicarse a las benzodiacepinas que les receta el
mdico. Para cifras sobre la incidencia de la ansiedad, y sobre la
extensin del uso y ventas del Valium

vide S.H. Snyder, Drugs and
the Brain;
97
para barbitricos y benzodiacepinas como drogas de
abuso, vide R. Seymour y D.E. Smith, The Physician's Guide to
Psychoactive Drugs.
III
Para ms informacin sobre esta plaga
moderna de ansiedad, vide M.C. Smith, A Social History of the 1Vlinor
Tranquilizers; y, V. Lader, Benzodiazepines- The opium of the
masses?.
26
He mencionado otros sedantes tranquilizantes,
especialmente algunos naturales con utilizacin tradicional en la
etnomedicina.
49,92
11$
El auto-designado farmacgrafo es David Lenson, un profesor de
literatura comparada que afirm con franqueza que haba elegido
escribir sobre drogas precisamente porque no estoy cualificado para
ello. El resultado fue un anlisis sobre varias drogas y sus efectos,
inusualmente honesto, imparcial y libre de prejuicios, ms desde la
perspectiva del usuario que desde la del experto. Lenson, como yo,
no se dej persuadir por las maquinaciones de Kramer cuando trata de
diferenciar el Prozac

recetado a pacientes supuestamente sanos, pero

anhednicos, de la cocana autoadtninistrada por
drogabusadores, similarmente anhednicos pero supuestantente
patolgicos. A m me parece que Lenson dio en el clavo cuando
apunt: la competencia entre MDMA (xtasis) y Prozac ilustra
tambin la nueva competencia entre corporaciones farmacuticas y
qumicos ilegales. Vide D. Lenson, On Drugs [University of Minnesota
Press, Minneapolis, MN,1995]. El xtasis o MDMA [Merck Index 12:
58o6] es el famoso derivado anfetamnico del mercado negro,
ntimamente relacionado con el medio rave [N. Saunders y R.
Doblin, Extasy: Dance, Trance & Transfrmation, Quick American
Archives, Oakland, ca, 1996; J. Beck y M. Rosenbaum, Pursuit of
Extasy: The MDMA Experience, State University of New York Press,
Albany,1994]. Antes de ser prohibido, el MDMA mostr evidentes
posibilidades como coadyuvante farmacolgico en psicoterapia [G.
Greer y Rlirlbert, Subjective reports of the effects of MDMA in a
clinical setting Journal of Psychoactive Drugs 1R (4):319-327,1986;
R. Leverant, MDMA Reconsidered bid,18(4): 373-379 1986], y
actualmente se est probando en ensayos clnicos de Fase 1 en
Estados Unidos [C.S. Grob et alii, Psychohiological efFects of 3,4-
methylenedioxymethamphetamine in hunrans: Methodological
considerations and preliminary observations Behnvioural Brain
Pesearch 73: roa-107, 1996; J. Cam, Farmacologa y toxicidad de
MDMA (xtasis), Eds. en Neurociencias, Barcelona, 1995].
11%
Aunque hay gran controversia sobre diagnstico y tratamiento de la
esquizofrenia caracterizada originalmente como la enfermedad
dementia prcox por el gran psiquiatra alemn Emil Kraepelin
50
-la
mayora de los psiquiatras la acepta como entidad clnica vlida, y se
cree que es padecida de modo debilitante por un 1% de la poblacin
mundial, calculndose que un 2-3%, o hasta un 5-6%, de la poblacin
sufre sntomas esquizofrnicos ms leves. El hecho de que haya un
fuerte componente gentico en este trastorno (los hijos de padres
esquizofrnicos tienen de un 40 aun 70% de posibilidades de padecer
esquizofrenia), alimenta la sospecha de que bajo este sndrome hay
una base de mutacin gentica con significado neurolgico, aunque
haya pruebas de que los factores ambientales tambin tienen su
importancia las primeras drogas antiesquizofrenia o neurolpticas
fueron la reserpina
50
y la clorpronlacina o Thorazineg

[Merck Index
12: 22381], una antihistamina fracasada. Estudios sobre estas dos
drogas qumicamente diferentes que, sin embargo, mejoraban
sntomas de la esquizofrenia, condujeron eventualmente a descubrir
que las drogas neurolpticas actuaban bloqueando los receptores de
dopamina, particularmente el receptor subtipo D
2
.
86
Los circuitos
especficos de dopamina afectados resultaron ser aquellos con
neuronas de cuerpo celular en la substantia nigra y conexiones con el
cuerpo estriado, as como los de circuitos de recompensa que conectan
el rea de tegmento ventral con el ncleo accumbens.
97
El ncleo
accumbens forma parte del cuerpo estriado, y el rea de tegmento
vntral forma, junto con la substantia nigra, el llamado cerebro
medio. Se saba desde haca mucho tiempo que tanto la reserpina
como la clorpromacina en dosis altas producan sntomas parecidos a
los de la enfermedad de Parkinson, y hemos visto antes que la
neurotoxicidad en substantia nigra produjo esta enfermedad geritrica
en jvenes,
106
mientras que la neurodegeneracin progresiva del
camino nigrostriatal es el signo distintivo de esta enfermedad [S.H.
Snyder, Dmgsand the Brain]
97
Los esquizofrnicos fumadores parecan
tener en un receptor de la acetilcolina, no de la dopamina, un defecto
que pudo ser compensado temporalmente con nicotina." En cualquier
caso, hemos visto que hay receptores nicotnicos en las clulas
dopaminrgicas del ncleo accumbens [vide supra, pg. 571], a travs
de los cuales la nicotina estimula directamente las clulas
dopaminrgicas del circuito de recompensa.
12&
Como apunt en la pgina 51, las variaciones genticas que
determinan respuestas idiosincrticas a los embriagantes pueden
implicar: enzimas que metabolizan drogas individuales o influyen en el
nivel de neurotransmisores (enzimas que se dedican tanto a su
biosntesis como a su degradacin); protenas Transportadoras de
varios neurotransmisores; numerosas protenas receptoras; y canales
inicos que controlan la polarizacin y despolarizacin de la
membrana. Recapitulando, hemos analizado ejemplos especficos de
idiosincrasias en la ebriedad relacionadas con polimorfismos genticos
en: A) enzimas que degradan drogas: ausencia del citocrome humano
P450IID6 que influye en el metabolismo opiceo [vide pg. 51]
84
y
niveles humanos variables de deshidrogenasa de etanol, lo cual
perturba el metabolismo del alcohol [vide pgina 51];
85
B) enzimas
que degradan neurotransmisores: MonoAmino oxidasa (MAO): una
MAO
A
defectuosa provoca retraso y agresividad, y su modelo animal
presenta un aumento por 9 veces en los niveles cerebrales de
serotonina, con agresividad incrementada [vide, pg. 541;
92
ms la
observacin de que los alcohlicos del Tipo II tienen niveles mayores
de MAO de plaquetas que los de Tipo 1, que a su vez tienen niveles
ms altos que los controles;
92
C) niveles de neurotransmisores: se han
asociado en las ratas los niveles variables de dopamina y serotonina
en el lbulo frontal con su avidez por el consumo de etanol,
10
y
correlacin en seres humanos de niveles altos de endopiceos y riesgo
de alcoholismo;
95
D) transportadores de neurotransmisores: el alelo-L
humano del gen para el transportador de serotonina produce ms
transportadores y una absorcin 2 veces mayor de serotonina, lo cual
se asocia con niveles menores de ansiedad y neuroticismo que en
sujetos de alelo-C tambin se ha asociado otro alelo corto del gen de
transportador de la serotonina con el autismo [vide pg. 53];
91
los
ratones noqueados sin el gen del transportador de dopamina, con
insensibilidad concomitante a cocana y anfetaminas;
28
E) protenas
receptoras: polimorfismos en el gen humano receptor DRD
2
de
dopamina, que se asocian con el alcoholismo [vide pg. 51];
86
y con el
poliabuso de sustancias y las sustituciones de aminocidos humanos
en las posiciones 96 y 311 de esta protena receptora, que mostraron
una afinidad 2 veces menor para ligar la dopamina [vide pg. 57];
98
la
correlacin entre densidad de receptores colinrgicos nicotnicos en
ratones y sensibilidad a nicotina [vide pg. 52]
88
y la mutacin en el
gen receptor nicotnico humano 7, que se asocia con la respuesta
P50 en los esquizofrnicos y con su elevado consumo de nicotina [vide
pg. 54]
91
insensibilidad relativa a la morfina en ratones CXBK con
falta de receptores opiceos [vide pg. 52];
88
y F) protenas de los
canales inicos: donde el etanol provoca en ratones SL (con un tipo
variante del receptor/canl inico GASA
A
) una permeabilidad mayor al
CL, hacindolos ms sensibles a sus efectos que los ratones SC, que
no ven alterado su flujo de iones por el etanol [vide pg. 52]
88
y
relaciones parecidas entre la densidad de los canales Ca
++
en ratones y
sensibilidad al sndrome de abstinencia del etanol [vide pg. 52]
88,89
Tambin vimos
94
que retrotraer rasgos idiosincrticos de la ebriedad
morfina a las cromosomas ha involucrado: genes de la deshidrogenasa
de etanol, y enzimas para la degradacin y sntesis de la dopamina y
la norepinefrina; para los receptores de dopamina, GABA, serotonina y
endopiceos; para canales inicos Ca
++
y Na
+
y el transportador de
dopamina; e igualmente para los propios endopiceos. De acuerdo con
esto, hay abundantes pruebas de que existe una serie impresionante
de polimorfismos genticos humanos y animales que imponen una
variacin significativa en neurofisiologa y neuroanatoma, que adems
influyen profundamente en la sensibilidad y susceptibilidad individual a
los efectos principales de los distintos embriagantes, y en la
adaptacin y tolerancia a los mismos.
121
Un ejemplo de farmacoterapia para farmacotimia, cuyo uso
generalmente no ser voluntario, sino coercitivo, es la llamada
vacuna de cocana que actualmente se halla en vas de desarrollo.
Siguiendo investigaciones previas con monos, donde los anticuerpos
opuestos a opiceos bloquearon parcialmente los efectos
recompensantes de la herona, se han creado los llamados
anticuerpos catalticos contra cocana. Se trata de hbridos de anti-
cuerpos y una enzima que metaboliza la droga, descomponindola en
cido benzico y metilster de ecgonina, ms o menos del mismo
modo que el cuerpo metaboliza normalmente la cocana. Al ser
enzimas, estos anticuerpos catalticos no son destruidos en la
reaccin, por lo que pueden atacar continuamente ms molculas de
la droga [V Morell, Enzyme may blunt cocaine's action Science 259:
1828, 1993; D. W. Landry et al, Antibody-catalyzed degradation of
cocaine -Science 259:1899-1901,1993]. Las pruebas hechas en ratas
con una vacuna prototipo sugirieron que los animales podan ser
inmunizados contra la cocana, cuya subsiguiente administracin dio
como resultado una reduccin en los efectos estimulantes, y en las
concentraciones cerebrales de esta droga [D W Sclf, Cocaine ahuse
takes a shot [Vature 378: 666667,1995; M.R.A. Carrera el ali,
ibid. 378: 727-730, 1993]. Los problemas de esta aproximacin
perversa son muchos y fundamentales, aunque en principio pueda
conseguirse que funcione en seres humanos. Para empezar, un
individuo inmunizado contra la cocana puede fcilmente satisfacer
su anhelo de estimulantes ingiriendo anfetaminas, que no seran
degradadas por anticuerpos de la cocana. Ms significativo an es que
lo mximo que se puede esperar de tal vacuna es una reduccin
importante de la sensibilidad individual a la cocana, por lo cual dosis
suficientemente altas de la droga podran eventualmente superar a los
anticuerpos, y producir estimulacin y euforia. Es decir, los decididos a
experimentar la euforia cocanica se veran empujados a administrarse
dosis cada vez ms altas, incrementndose as la probabilidad de
efectos secundarios adversos. Adems, como hemos visto,
95
cualquier
sensibilidad intrnsecamente baja a los efectos principales de los
embriagantes suele correlacionarse con una susceptibilidad alta al
hbito, quiz por requerirse necesariamente dosis ms fuertes. As, la
inyeccin de anticuerpos catalticos contra la cocana podra en
realidad conducir a un mayor uso de la droga, y a un mayor riesgo de
adiccin a la cocana! Thomas S. Szasz, en un tratado pionero sobre la
prohibicin de las drogas, atac los abusos sistemticos que se
producen en el lenguaje referido a las drogas y las adicciones, y el uso
incorrecto de metforas mdicas que pueden llegar a adquirir una vida
propia. Szasz dirigi nuestra atencin al hecho de que: aqu un
profesor de una escuela de medicina afirma que la adiccin a la
herona es como la malaria, la herona como un parsito y la persona
que vende herona como un mosquito. Conversin del ser humano en
sabandija... ; y habl sobre las consecuencias que una metfora
equivocada tiene sobre su objeto. La adiccin ha dejado de ser como
una plaga; es una plaga. Una droga administrada compulsivamente a
los adictos ya no es como una vacuna; es una vacuna. [Ceremonial
Chemistry].
37
Poco podan imaginarse Szasz y sus lectores, hace
venticinco aos, que un destacado experto en adicciones describira la
adiccin en una de las principales revistas cientficas usanas como
una enfermedad mental, justificando la estrategia de tratar la
cocana como un invasor patgeno, y vacunar al cuerpo contra la
droga. Parece poco probable que alguien desee ser vacunado de
ese modo, si no es bajo coaccin, y esta vacuna para la cocana
tiene claramente mucho ms de poder poltico que de promesa
farmacolgica, y sin duda es antes un ejercicio arbitrario de autoridad
que algo profilctico. Como Szasz profetiz, este nostrum ha dejado
de ser como una vacuna; es una vacuna. Dejemos una cosa clara:
esta vacuna de la cocana no es una vacuna; ni siquiera es como
una vacuna! Una vacuna real, por supuesto, es una suspensin oral o
inyectable de patgenos muertos o atenuados, incapaz de iniciar una
infeccin, pero capaz de estimular el sistema inmunolgico del
anfitrin para que reaccione a ella, movilizndolo inmunolgicamente,
especialmente para que secrete, de sus linfcitos o glbulos blancos
especializados, anticuerpos especficos a ese organismo en cuestin,
capaces de reconocer e inmovilizar al agente patgeno, ligndose a
su superficie. La vacuna inmuniza activamente al anfitrin,
estimulando en l una inmunizacin nativa total o parcial frente al
patgeno involucrado, anloga (pero seguramente no idntica) a la
inmunidad natural y ms robusta que seguira a una infeccin real. Ese
anfitrin, inmunizado activamente contra el agente patgeno,
cuenta as con una ayuda para combatir la infeccin si sta llegase a
entrar en el cuerpo, pues tiene ya anticuerpos suero (en la sangre)
contra ella. En efecto, suministrar la vacuna es anlogo a producir una
infeccin iatrognica (o causada por el mdico) controlada, con la
esperanza de provocar una respuesta inmunolgico suficiente, en todo
caso, para inmunizar al anfitrin contra la enfermedad. Por supuesto,
en ciertos casos las vacunas vivas pueden por s mismas producir la
enfermedad en cuestin. Puedo aadir que, al hilo de la aparicin de la
biotecnologa, hay actualmente vacunas incapaces de iniciar una
infeccin, pues no contienen organismos vivos ni atenuados, sino slo
una protena u otra molcula caracterstica de la membrana superficial
del patgeno; tambin en este caso puede lograrse inmunizacin
activa, estimulando los anticuerpos contra esa molcula, de modo que
en teora tambin reconocern al agente patgeno, cuya superficie
est recubierta por ellas. Obviamente, la inyeccin de cocana no
produce en s misma anticuerpos. Las molculas de cocana son
demasiado pequeas para activar el sistema inmunolgico; no son
antignicas. Esta vacuna para cocana en realidad no puede activar
la inmunizacin como una vacuna; consiste ms bien en anticuerpos
monoclnicos de murina producidos por hibridomas -una especie de
hbrido entre mieloma, o clulas cancergenas del sistema
inmunolgico, y linfocitos seleccionados para la produccin de un tipo
particular de anticuerpo. Tales hibridomas son inmortales-pueden
cultivarse in vitro como las clulas cancergenas-y poseen la capacidad
de los linfocitos para producir y secretar anticuerpos contra un
antgeno determinado. En el presente caso, ratones vivos fueron
activamente inmunizados va la inyeccin de una molcula anloga
estructuralmente al estado de transicin o intermedio en la
descomposicin metablica de la cocana, que se uni a una protena
portadora suficientemente grande como para ser antignica, y as
estimular la produccin de anticuerpos. En este caso, podemos decir
que la parte anloga a la cocana en este complejo droga-protena
inyectado fue un hpten, y que cuando los ratones fueron as
desafiados inmunolgicalnente, sus linfocitos resultaron aislados y
seleccionados para aquellas clulas secretoras de anticuerpos que
reconocan la porcin anloga a cocana del antgeno artificial. Los
linfocitos fueron entonces fundidos con clulas mieloma, para crear
hibridomas que secretan anticuerpos capaces de reconocer y ligar este
intermedio de la cocana, y alterarlo catalticamente,
descomponindolo despus en cido benzico y metilster de
ecgonina, como las enzimas naturales del cuerpo. Por consiguiente,
esta estrategia requiere administraciones repetidas de estos
anticuerpos catalticos murinos (represe en que el prototipo ensayado
en ratas slo fue efectivo durante algunas semanas) en el anfitrin (un
desventurado joven, convicto, inmigrante o parado). De nuevo, esto
no puede considerarse en ningn sentido anlogo a la inmunizacin
activa de cualquier vacuna, sino que ms bien corresponde a un
inmunoestmulo pasivo similar a la inyeccin de -globulinas [Merck
Index 12: 4967], o de anticuerpos en grandes cantidades para ayudar
al sistema inmunolgico a luchar contra una infeccin activa. Por otro
lado, bien podra probarse que esta vacuna de la cocana en
realidad estimula la inmunizacin activa, provocando que el anfitrin
produzca anticuerpos contra las protenas de la vacuna, dirigiendo
contra ellas las defensas corporales, y seguramente habr casos
potencialmente fatales de anafilaxis o de hipersensibilidad
inmunolgico desencadenada por el uso de cocana en las
desafortunadas vctimas inmunizadas contra ella! Adenda: las frases
las hondas y flechas de la atroz Fortuna y la herencia de la carne,
de las pgs. 75 y 80, son por supuesto del lamento lrico del Hamlet
shakespeariano, en la primera escena del tercer acto de su obra
epnima: Ser o no ser: he ah la cuestin! Qu es ms levantado
para el espritu: sufrir las hondas y flechas de la atroz Fortuna, o
tomar las armas contra un pilago de calamidades y, hacindoles
frente, acabar con ellas? Morir... dormir; no ms! Y pensar que con
un sueo damos fin al pesar del corazn y a los mil naturales
conflictos que constituyen la herencia de la carne! He aqu un trmino
devotamente apetecible! Morir... dormir! Dormir!... Tal vez soar!
S, ah est el obstculo! Porque es forzoso que nos detenga el
considerar qu sueos pueden sobrevenir en aquel sueo de la
muerte, cuando nos hayamos librado del torbellino de la vida!. La
frase sobre la Chusma Equivocada de la pg. 77 es del Post
Script... Woudn't you? a la introduccin Deposition: Testimony
concening a sickness en la obra de William S. Burroughs The Naked
Lunch?

122
Probablemente ni siquiera los ciudadanos usanos expatriados y/o no
aficionados a la televisin hayan podido evitar ver alguno de los
histrinicos anuncios anti-droga, como el del famoso huevo frito:
eso le ocurre a su cerebro bajo los efectos de la droga, producidos
por la agencia no lucrativa fartnersh ip for a Drug-Free America
(Sociedad para una Amrica libre de drogas). Quiz sorprenda a
algunos saber que ms de la mitad de los fondos de la fundacin
provinieron de la competencia -de los productores de especficos
farmacuticos, alcoholes y tabaco [C. Cotts, Hard sell in Clic drug
wan, The Nation, edicin de 9 de marzo de 1992, pgs, 300-302].
Presumiblemente, en ese utpico pas libre de drogas, a uno se le
seguira permitiendo disfrutar de una copa/un cigarrillo, sin mencionar
medicarse la anhedonia o ansiedad con Prozac

y Valium

! Para
ilustrar cun lejos estn los Estados Unidos de ser un pas libre de
drogas, represe en que teniendo apenas un 4% de la poblacin
mundial el pas consume un 34% de los 214 millones de kg. que
produce la industria farmacutica global, cifra 8 veces superior a la
media per capita [A. Albert, Xenobiosis: Foods, Drugs, and Poisons in
the Human Body, Chapman & Hall, New York,1987]! Aunque por
consumo per capita de alcohol la poblacin usana est ms o menos
en la media, hay un consumo de 620 mil millones de cigarrillos por
ao, un sexto de la produccin mundial o 4 veces la media per capita;
por no mencionar las 800 toneladas o 52% (13 veces la media
mundial) de las 1.550 toneladas de opio convertidas en opiceos
legales como codena. Aunque resulte difcil obtener datos fiables, DEA
usana estima que se producen unas 1.200 toneladas al ao de cocana
ilegal, de las cuales un 70% se consume en los Estados Unidos, 17
veces la media mundial, si bien en 1991 las autoridades slo lograron
capturar 134 toneladas, el 12% de la produccin legal [T Marnell
(Ed.), Drug Identifcation Bible, Drug Ideuification Bible, Denver, co,
1995 (segunda edicin; original de 1993)]. Un reciente National
Comorbidty Survey sobre consumo de drogas ilegales en Estados
Unidos ha mostrado que el 51% de la poblacin haba probado al
menos una vez alguna droga ilegal, y un 15% admiti haberlo hecho
en el ltimo mes [L.A. Warner et alii, Prevalence and correlates of
drug use and dependence in the United States Archives of General
Psychiatry 52: 219-229, 1995]. Considerando tambin los datos
presentados en la Nota 100, y dejando de lado la definicin selectiva y
tendenciosa de droga que uno pueda inventarse, los Estados Unidos no
podran estar rns lejos ce un pas libre de drogas, acercndose
mucho ms a la etiqueta una Amrica anegada de droga. Sin
embargo, visto como prevalece la propaganda histrica e hipcrita,
quiz una Amrica enloquecida por la droga o una Amrica
aterrorizada por la droga defina mejor la realidad del caso.
123
Resulta significativo que la ciruga cosmtica se presente a menudo
como una especie de psicoterapia que aumenta la autoestima de los
pacientes, hacindoles parecer o sentirse ms atractivos y, por
supuesto, sirve a menudo como coadyuvante al tratamiento quirrgico
de traumas mayores. Del mismo modo, la calvicie masculina se
retrasa ya con Rogaine,

y contra la aparicin de arrugas se utiliza

RetiraA;

acudiendo as a la Fuente de la Juventud farmacolgica,

que al retrasar los signos de envejecimiento y la prdida de atractivo
se convierte en una forma de psicoterapia. Lo mismo puede decirse de
cualquier droga que ayude a compensar alguna deficiencia neurolgica
productora de ansiedad, depresin, falta de amor propio o de
seguridad en uno mismo. De hecho, el uso psiquitrico de ansiolticos,
drogas antidepresivas y antiesquizofrnicas,
116,117,119
claramente ms
paliativas que verdaderamente teraputicas -muletas qumicas- puede
justificarse del mismo modo, como si fuesen francamente
terapriticas. El propranolol o Inderal

(Sumial

) es un medicamento
hipotensivo, un llamado -bloqueador, que bloquea los receptores
( -adrenoreceptores) de adrenalina [Merck Index 12: 3656](o
epinefrina) y norepinefrina (o nuradrenalina). Como la hormona
adrenalina media nuestra respuesta de lucha o huda de
emergencia, que eleva las pulsaciones del corazn y la presin
sangunea, al bloquear sus receptores en el sistema vascular se reduce
la presin sangunea [J. R. Cooper et alii, The Biochemical Basis of
Neuropharrnacology].
16
Dado que la adrenalina mediatiza el miedo, y
que la ansiedad es una forma de miedo crnico, los -bloqueadores
tambin sirven para calmar ansiedades como el miedo escnico, a
falta de cualquier actividad sedante, y en vez de afectar a la destreza
pueden servir para contrarrestar temblores acompaantes del miedo
escnico, capaces de representar un serio problema para los msicos.
En una encuesta sobre 2.122 asistentes a una Conferencia
Internacional de Msicos Sinfnicos y de Opera, se descubri que el
279/0 empleaba [ -bloqueadores; un 19% los empleaba a diario! Sin
duda, no es posible que una cuarta parte de todos los msicos
sinfnicos padezca hipertensin, pero de algn modo esa proporcin
persuade a sus mdicos para que les receten drogas hipotensivas, que
emplean para mejorar u optimizar sus realizaciones artsticas -como
farmacopotenciadores [A. Loch-wood, Medical problems of
musicians The Mrw England Journal of Medicine 120: 221-126,
1989]. Algunos atletas -en particular los golfistas profesionales-
evidentemente emplean tambin estos -bloqueadores que, coleo en
el caso de los tan populares estimulantes y esteroides, no se
emplearan en el mundo deportivo
110,114
si no mejorasen claramente los
rendimientos.
124
He citado antes un popular libro, actualmente en su sptima
reimpresin, sobre nootrpic;os o drogas listas
115
al cual ha seguido
una continuacin [W Dean etalii, Smart Drugs II, Health Freedom
Publications, Menlo Park, CA, 1991]. Hace diecisiete aos, un grueso
volumen sobre drogas y tecnologas potenciadoras de la longevidad
se convirti en un superventas [D. Pearson y S. Shaw, Life Extension:
A Practical Scientific Approach, Warner Books, New York, 1982].
Recientemente se ha producido un gran aumento en la autopre-
scripcin de suplementos hormonales, sin duda para retrasar el
envejecimiento, particularmente va la hormona pineal melatonina
[Merck Index 12: 5857] y la hormona adrenal
DesHidroEpiAndrosterona o DHEA [Merck Index 12: 7891]. Las
publicaciones sobre nutricin y regmenes resultan demasiado
numerosas para ser reseadas aqu, y los complementos nutritivos y
los llamados alimentos integrales se han convertido en una gran
industria. Lo mismo puede decirse de la musculacin y su plyade de
libros y revistas, equipo para ejercicios, frmulas de musculacin y
esteroides. Buena parte de los comercios dedicados a alimentos
integrales abastecen tanto a culturistas como a aficionados a
suplementos. El comentario sobre el bricolage corporal (literalmente
reparacin, provincia del sano facttum) proviene de un libro sobre
droga y literatura: Sin la metfora paternalista como nexo de unin,
uno se convierte en artesano del propio cuerpo, trapicheando,
experimentando, creando partes nuevas o tratando la psique como un
rgano, como un rgano enfermo. Uno se convierte en un bricoleur
manaco de su propio cuerpo. [A. Ronell, Crack Wars, Universiry of
Nebraska Press, Lincoln, 1992]. Para una interesante discusin sobre
Sexo, drogas, tecnologa y el cuerpo, que incluye
teleconsoladores computerizados basados en tecnologa ertica de
realidad virtual, y formacopotenciaciones, legales e ilegales, vase el
captulo 15 del libro de D. Lenson, On Drugs,
118
Para los comentarios
de Thorean, vide Walden or, Life in the Woods, Captulo 1, Economy
[The New American Library, Inc., New York, 1960; pg. 25
(publicado originalmente en 1854)].
12!
La produccin mundial de cafena como caf, t, cola y una mirada
de estimulantes menores se estima en 100.000 toneladas o 100
millones de kg. Partiendo de dosis de 100 mg., corresponde a un
billn de dosis por ao. Dado que hay unos 5.000 millones de
consumidores (el 50% de los ms de 6.000 millones de habitantes
del planeta), equivale a 200 dosis de cafena por ao para ocho de
cada diez seres humanos [S.B. Karch, The Pathology of Drug Abuse,
CRC Press, Boca Ratn, FL, 1993]. Al hilo de la Amrica anegada de
drogas la investigacin del NiDA de 1988 consider conservador el
clculo de que un 90% de la poblacin mayor de 12 aos (178/198
millones) era consumidora habitual de cafena [A. Goldstein y H.
Kalant, Drug policy: Striking the right balance].
100
12"
Para un examen sobre la biotica de las pruebas genticas, vide W
Allen y H. Ostrer, Anticipating un fair uses of genetic information
[American joumal of Human Genetics 53:1621,1993]; para los
aspectos legales, vide G. Cowley, How the gene tests can affect
your insurance [Newsweek, 13 de enero de 1997, edicin
latinoamericana, pgs. 48-50] y E. Marshall, Clinton backs broad
genetic safeguards [Science 277: 308-309, 1997].
12#
Szasz ha expuesto con valor los aspectos politicos y ticos de la
psiquiatra institucionalizada y la farmacracia en ms de 20 libros.
Los siguientes son representativos, y tienen relacin con lo que
antecede: The Myth of Mental Illness: Foundations of a Theory of
Personal Conduct [Hoeber-Harper, New York,1961]; The Manufacture
of Madness: A Comparative Study of the Inquisition and the Mental
Health Movement;
39
Ceremonial Chemistry: the Ritual Persecution of
Drugs, Addicts, and Pushers;
37
y Our Right to Drugs: The Case for a
Free Market [Praeger, Westport, cl, 1992]; y tambin la antologa
Friedman or Szsaz on Liberty and Drugs: Essays on the Free Market
and Prohibition (A.S. Trebach y K. B. Zeese (Eds.), The Drug Policy
Foundation Press, Washington, Dc, 1992].
12$
El libro de texto de Leavitt sobre drogas y adicciones,
sorprendentemente imparcial, est en su tercera edicin [Sage
Publications, Thousand Oaks, CA, 1995], y ofrece una magnfica
bibliografa de 87 pginas. Para las cifras sobre cigarrillos del
mercado negro, que en algunos paises llegan a copar 2/3 del
mercado, vide M. Gossop, Livingwith Drugs,
96
y para el estudio de la
prototpica guerra britnica contra el tabaco, vide J. Goodman,
Tobacco in History: The Cultures of Inpendence [Rourledge, Londres,
1993]. Para el informe sobre experimentos con nicotina inyectada
por va intravenosa, vide J.E. Henningfield et alii, Abuse fiability and
pharmacodynamic characteristics of intravenous and inhaled nicot-
inc [journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics 234: 1-
12, 1985].
12%
Aparte de su probado potencial paliativo para esquizofrnicos,
93
la
nicotina result ser una eficaz quimioterapia para la colitis ulcerosa
[R.D. Pullan et alii, Transdermal nicotine for active ulcerative
colitis The New England journal of Medicine 330: 811-3315, 1994],
y posee actividad profilctica tanto contra el parkinsonismo como
contra la enfermedad de Alzheimer -adems de valor teraputico en
los casos de sndrome de Tourette [M. Jarvik, Beneficial effects of
nicotine British Journal of Addiction 86: 571-575,1991]. Para la
nicotina como clave en el uso del tabaco en el chamanismo, vide j.
Wilbert, Does pharmacology corroborate the nicotine therapy and
practices of South American shamanism? [Journal of
Ethnopharmacology 32(13): 179-186, 1991]
32
13&
Para el sagaz comentario de Russell, vide Nicotine in take and its
regulation by smokers en WR. Martin et alii (Eds.), Tobacco Smoking
and Nicotine. A Neurobiological Approach [Plenum Press, New York,
1987, 095. 25-50]. M. Jarvik, comentando la capacidad de la
nicotina para -hacer que la gente se sienta bien... sin perjudicar la
capacidad de pensar o de realizar actividades, apunt: si se
lograse disociar esa propiedad de los efectos dainos del tabaco,
podra ser una droga ideal [Beneficial effects of nicotine].
129
Un
cientfico britnico empleado en una compaia tabaquera no se
ahorr poesa al decir que esta droga extraordinaria y benfica no
slo ayuda al cuerpo a resistir las presiones externas, sino que
adems muestra un pronunciado efecto tranquilizador [C. Ellis,
documentos internos sustrados y publicados en el New York Times
del 16 de junio de 1994; vide D.M. Perrine, The Chemistry of Mind
Altering Drugs].
85
131
Para una fascinante historia del tabaco, incluyendo datos sobre la
cantidad de tabaco por cigarrillo y el advenimiento del cigarrillo
industrial como modalidad predominante de dosificacin del tabaco,
vide Tobacco in History: The Cultures of Dependence, de J. Good-
man;
128
y el incremento en el consumo que se produce como
compensacin para el uso de cigarrillos bajos en nicotina se discute
en el libro de D.M. Perrine The Chemistry of Mind Altering Drugs] a,
En Nicotine Replacement: A Critical Evaluation [Pharmaceutical
Products Press, Binghatnton, NY, 1992], de O. F. Pomerleau y C. S.
Pomerleau (Eds.), pueden encontrarse unos 13 artculos sobre
posologa de la nicotina.
132
Estos datos sobre farmacocintica de artefactos tradicionales y
recientes para el consumo de nicotina se encuentran en: M.A.H.
Russell, -Nicotine replacement: The role of blood nicotine levels,
their rate of change, and nicotine tolerance,) [en O.F. y C.S.
Pomerleau (Eds.), Nicoline Replacement; vide supra, pgs. 63-94];
131
y en N.L. Benowitz, Toxicity of nicotine: Implications with regard to
nicotine replacement therapy [ibid.; pgs. 187-217]
131
La cita,
incisiva y pertinente, proviene del artculo de Russell, p9. 78
133
Mediante esta interesante tcnica se encapsul insulina [Merck Index
12: 5011] y testosterona [Merck Index 12: 9322] en partculas
porosas de poli(cido lctico-co-cido gliclico) o PLGA (50:50),
demasiado grandes (5-20 mcm.) para que pudiesen ser eliminadas
fcilmente de los pulmones, y se dosific a ratas como aerosol
inhalado. Tras una sola dosis, y a pesar de tener una vida media de
11 minutos, se mantuvieron niveles altos de insulina en sangre
durante 96 horas; 12-24 horas en el caso de la testosterona, cuya
vida media sistmica es de 10-20 minutos [D.A. Edwards et alii
Large porous particles for pulmonary drug delivery Science
276:1868-1874 1997]. Las partculas pueden formarse fcilmente al
secarse con atomizador, y esta tcnica sin duda podra producir la
liberacin prolongada sistmica, tanto de drogas de alto y bajo peso
molecular, como de lpido e hidrosolubles.
134
Frente a lo que ocurre con la inmunizacin pasiva contra la cocana -
en la Nota 111 se mostr cmo la llamada vacuna de la cocana es
ms de Procusto que profilctica-hay esperanzas de lograr una
inmunizacin pasiva contra la tolerancia a la morfina y otros opiceos,
una vacuna contra la tolerancia a opiceos que podra, de hecho,
resultar una valiosa profilaxis para consumidores habituales de
opiceos, contra los efectos nocivos que produce la medicacin
cotidiana, como una aparicin de tolerancia a la analgesia y a otras
propiedades tiles de los opiceos. Esa tolerancia puede llevar a un
aumento continuado de la dosis, y a los problemas que ello conlleva.
Como vimos en la nota 116, la hormona intestinal colecistoQuina
(CCQ) funciona en el sistema nervioso como antagonista de la
analgesia y, otros efectos de endopiceos-como antagonista opiceo
endgeno anlogo a la naloxona y naltrexona [vide supra, pgs. 19 y
65]. Desde hace mucho tiempo se sabe que el antagonista de la CCQ
proglumida o Promid

[Merck Index 12:7958] podra potenciar mucho

la analgesia producida por morfina y otros endopiceos, tanto en seres
humanos como en roedores, y a la vez impedir o reducir la tolerancia
opicea inducida por su administracin repetida [D.D. Price et alii
Potentiation of systemic morphine analgesia n humans [sic] by
proglumide, a cholecystokiniu antagonist Azzestlresia and Analgesia
64: 801806, 1985; J. Lang et ali proglumide prevents and currais
acote tolerante co morphine in rats Neuropharrnacology 23:715-718,
1984: L.R. Watkins et al, Potentiation of opiate analgesia and
apparent reversal of morphine tolerante by proglumide Science 224:
395-396,1984 ibid. Cholecystokinin antagonists selectively potentiate
analgesia induced by endogenous opiates Brain Research 327:181-
190, 1985] , Otros antagonistas de la CCQ, como el benzotripto,
pueden igualmente potenciar los opiceos y antagonizar la tolerancia a
sus efectos, y se cree que las propiedades antianalgsicas de la CCQ
son fundamentales para el desarrollo de tolerancia opicea; en
intentos de lograr homeostasis mediante administracin repetida de
opiceos, los organismos vivos regulan al alza el sistema CCQ;
aumentando la liberacin de CCQ, el nmero y sensibilidad de los
receptores, etc. [E.P. Wiertelak et alii, Cholecystokinin antianalgesia:
Safety cues abolish morphine analgesia Science 256: 830-833,
1992]. Del mismo modo, se ha demostrado que los anticuerpos contra
la CCQ potencian la analgesia morfinica en roedores [PI Faris, Opiate
antagonistic function of cholecystokinin in analgesia and energy
balance systems Annals of the New York Academy of Sciences 448:
437-447,1985 S. N. Suberg et alii, Effect of anticholccystokinin
antibody (AS) en morphine (110R) induced suppression of spir aI
noccoltivc transmissionSociety of Neuroscience Abstracts 11:
285,1985]. Dado que la CCQ es un pptido, es a la vez antignica, y
podran producirse baratos anticuerpos monoclnicos anti-CCQ,
121
haciendo as asequible una forrna de inmunizacin pasiva contra la
tolerancia originada por la administracin continuada de opiceos,
que, adems, potenciara sus efectos ms destacados. Tal vacuna
contra la tolerancia opicea, en solitario o en combinacin con
antagonistas a la CCQ como la proglumida (que es eficaz por va oral
en los seres humanos, carece de toxicidad, es econmica y, adems,
ha sido probada y comercializada en algunos paises como frmaco
anti-lcera), representara un gran adelanto para enfermos de cncer
u otros que sufran dolor crnico, para personas hipersensibles al dolor
y para individuos constitucionalmente anhednicos que se
automedican habitualmente con opiceos. Al contar con claras
ventajas de tipo econmico y toxicolgico (pues se partira de dosis
inferiores, cuyo incremento se obviara o disminuira en la misma
proporcin en que la tolerancia se abolira o minimizara), los frmacos
anti-CCQ suministrados juntamente con la medicacin opicea
reduciran substancialmente uno de los efectos secundarios ms im-
portantes y perjudiciales de los opiceos, tomando as ese aspecto de
su toxicidad.
13!
Incluso quienes proponen fantasas romnticas, sobre robots
inteligentes que evolucionan, son concientes de la necesidad
fundamental de que en stos haya circuitos robticos de
recompensa/refuerzo, como motor motivacional para la imaginaria
evolucin de mquinas inteligentes. El experto robtico Hans Moravec
apunt: El xito o fracaso depender de programas separados que
dirijan las acciones y generen seales internas de castigo y
recompensa, confirmando as su carcter: qu prefiere hacer y qu
prefiere no hacer [C. Platt, Super humanism iWred 3.10: 144-149,
202, 204, 201, 208; 1995], No perdamos el tiempo con ensoaciones
libres de drogas ligadas al dominium alto tecnolgico... Hasta los
robots realmente requieren recompensas... drogas para los droides.
13"
Para las observaciones de Escohotado, vide Historia general de las
drogas, Vol. II [Pgs. 219-220]
56
C. Holden ha descrito la estimulacin
cerebral como tratamiento para el parkinsonismo: Shock therapy for
Parkinson's pacients [Science 276:1651, 1997]. Para las obser-
vaciones de de Ropp sobre un nuevo tipo de pecado, vide Drugs and
the Mind [Sc. Martin's Press, New York, 1957].
13#
Trac los perfiles de esta Inquisicin Farmacrtica en The Age of
Entheogen, the Pharmacratic Inquisition, The Entheogenic Reformation,
en mi libro The Age of Entheogens The Angels Dictionary,
10
y me
acerqu por primera vez a esta materia en el Proemio a Pharmaco-
theon: Entheogenic Drugs, Their Plant Sources and History.
33
Fueron
precursores importantes el libro de Thomas S. Szasz Ceremonial
Chemistry: The Rizual Persecution of Drugs, Addicts, and Pushers
37
y el
de Antonio Escohotado, Historia general de las drogas.
56
Para el trabajo
de G. Reichel-Dolmatoff entre los indios tukano y su encantadora
mitologa de Pamurf Gahslru o Anaconda-Canoa yAhpikondi, nuestro
desventurado ro lcteo, vde Arnazonian Cosmos: The Sxual and
Religious Symbolism of the Tukano Indians [The University of Chicago
Press,1971]; The Shaman and the jaguar: A Study of Narcotic Drugs
Among the Indians of Colombia [Tmple University Press, Philadelphia,
A, 1975]; Beyond the Milky Way. Hallucinatory Imagery of the Tukano
Indians; The Forest Within: The World View of theTukano Amazonian
Indians [Themis Books, Tornes, Devon, 1996]; y Yunzpara. Studies of
an Amazonian Foundation Myth [Harvard University Press, Cambridge,
hra, 1996]. Estos dos ltimos libros de Reichel-Dolmatoff se
publicaron pstumamente.
I+,IC- )+)./0IC1
Recientemente el gobierno instituy un pro-
grama anti-narctico, y sus bilogos se creen
progresista. Sera difcil explicarles que su programa
tiene la misma relacin a los problemas humanos
que tiene el cartero a gobierno mundial. Adems,
fisilogos oficiales activamente estudian posibilidades
de ayudar con drogas a alpinistas a altitudes
extremas, mientras no estudian en lo ms mnimo la
posibilidad de realzar nuestras funciones formales y
estticas.
Gottfried Benn Provoziertes Leben [1941]
abedules [Betula spp.]
absenta [A. absinthium]
absintol [tujona de absinthe]
abstemios [del alcohol]-
abstinencia, sndrome de a drogas
abuso de drogas [sic]-
acetaldehido, metabolita de alcohol-
acetilcolina, neurotransmisor.-
cido actico, metabolita de alcohol-
cido clorxdrico [HCL], gstrico-
cido ibotnico [de Amanita muscaria]-
cido lisrgico, amida de [ergina]-
cido lisrgico-N-hidroxictilamida-
acupuntura, endopiceos y-
Adn, primer hombre [sic] bblico-
Ad-Din, A., qat pionero militar-
Adenina / adenosina-
adiccin-
adivinacin, tcnica diagnstica-
ADN [cido DesoxiriboNuclico]-
adormidera, semillas, y droga-orinlisis-
adrenalina [o epinefrina]-
-adrenoreceptores [de adrenalina]-
afflatus divino-
gape [fiesta de amor comunal]-
Agaricus spp., hongos comestibles-
Agave spp., fuente de pulque-
agua [no] elemento
Agua de la Vida, entegeno primal-
Agustn, santo catlico-
ahnishinaubeg [ojibway], indios-
Ahpikondi, ro de leche-
aire [r] como elemento primal-
ajenjo [Artemisia absinthium]
Alander, O.R., botnico sueco-
Alarico, rey godo rapaz-
Albigenses [Ctaros, cathari]-
alcaloides-
alcohol-
alcohol etlico, etanol-
alcoholismo-
Alejandro III, [?-1181] Papa de Cruzada-
aleloqumica / alomonas-N(6)-all-LSD [ALLYLAD]-
alimentos-
alkohl [trisulfuro de antimonio, Sb
2
S
3
]-
Allegro, J.M., lingista britnico-
alojas, libaciones de miel fermentada-
alquitrn del humo de tabaco-
alucinaciones, visiones y-
alucingenos [sic]-
Alzheimer, enfermedad de, nicotina y-
Amanita caesarea, hongo comestible-
Amanita Muscaria-
Amanita pantherina [tengutake]-
Amaznas de los Eones-
Amazon[ia]-
ambrosa [amrta]-
Amrica libre de drogas [sic]-
American chemical society [ACS]-
aminocido-
ampacao [Amanita muscaria igorot]-
amrta-
anabasina, el alcaloide de tabaco-
Anaconda-Canoa-Anadenanthera colubrina / A. peregrina-
analgsicos [o estimulantes]- analgsicos-
Ananda / ananda [beatitud snscrital-
anandamida-
anatoma humana y botnica-
Anaxmenes de Mileto-
Andes, los indios de-
anestsicos generales-
anestsicos locales [cocana como]-
anfetaminas-
Anhalonidin /Anhalonin-
Anhalonium lewinii /A. williamsii-
anhedonia [sic]-
anhelo, supresores de anhelo
anodinos [drogas analgsicas]-
anorexia nervosa-
Antabus

[disulfiramo]-
Anthesteria, festival dionisaco-
antiadiccin, agentes de-
antiasmticos, agentes-
anticonvulsivos, agentes-
antidepresivos-
antidrogas medicinales-
antiembriagantes-antiesquizofrnicos-
antimitridatismo de la marihuana-
ansiedad-
ansiogenicos-
ansiolticos-
Apolo, dios solar griego-
araquidoniletanolamida [anandamida]-
rbol de la Ciencia del Bien y del Mal, rbol de la Vida bblico-
rbol de la Vida-
rbol del Mundo [o rbol de la Vida]-
archus, fuerza vital segn Paracelsus-
arche, elemento de Tales de Mileto-
rea basal del lbulo frontal cerebral-
Areca catechu [betel] /arecolina-
Ariadna, hilo laberntico de-
arios [indo-]-
Arstides el Retor, orador griego-
aromaterapia, supuest. psicoactiva-
Arqumedes, filsofo griego-
ars moriendi [arte arcaica de morir]-
Artaud, A., dramaturgo francs-
arte / artistas-
arte rupestre [arcaica]-
Artemisia absinthium [absenta]-
artificial, definido por Dicc. de RAE-
Aschenbrandt, T., mdico alemn-
Asclepio [sculapius], dios sanador-
astrologa, mtodo de adivinacin astral-
atletismo-
Atropa belladonna [belladona]-
Aurorix

[moclobemida IMAO/IRMA]-
autismo, defecto congnito-
automedicacin-automedicacin, hiptesis de-
aversin a droga-
Avesta de Zoroastro-
Avicena [ibn Sina, A.A. al-H.]-
`awa [pcima de kava hawaiana]-
ayahuasca-
ayahuasca, iglesias de [UDV, Daime]-
ayunar-
bacanales / bacantes-
Baco / Baccha [de Eurpides]-
bacteria de fermentacin-
balas mgicas, adiccin-
Balzac, Honor de, escritor francs-
Banisteria caapi [liana de ayahuasca]-
Banisteriopsis caapi [liana, ayahuasca]-
barbitricos, sedantes prototpicos-
Barnard, M., filloga usana-
Baudelaire, C., poeta francs-
beleo [Hyoscyamus niger L., henbane]-
Belzeb [bblico dios-mosca ecronita]
Bema, festival maniqueo de-
Benn, G., mdico / escritor alemn-
Berttley, K.W / los compuestos Betuley-benzodiacepinas-
benzotripto [antagonista de CCQ]-
Beringer, K.[1893-1949],farm. alemn-
betel [Areca catechu masticatorio]-
Betula nana [abedul enano siber.]-
Biblia, escrito judeo/cristiano
Bibra, E.F. von-
Bigwood, J.E., enteobotnico ingls-99
Blake,W-
boletos [latn para Amanita]-
bolond gomba [hongo de arlequin]-
Bosch, H., artista flametlco
bricolage corporal, trapicheando,-
Briggs, J. R., mdico usano-
Brough, J., vedista britnico-
Brugmansia sanguinea, B. spp.
Buda / budismo-
bufotenina [5-hidroxi-DMT]-
huir [religin fang de boga]-
-bungarotoxina / Bungarus multicinctus-154
buprenorfina, HCL [Tmgesic

]-
Burroughs, W S., autor usano-
Burton, R.E, erudito britnico-
Buspar

/ buspirona, HCL / Narol

-
caapi [Banisteriopsis caapi, ayahuasca]-
Caapi Woman [Gahp Mahs]-
cabras, descubridores de drogas-
cachuatl [pocin de T cacao]-
cacao [habas de Theobroma cacao]-
caf [Coffea spp.]-
cafena-
calcio [ca
++
]-
calvinismo farmacolgico-
Camporesi, P., historiador italiano-
campo unificado, teora [Wasson]-
canales inicos-
cncer-
cannabidiol [Cannabis terpenoide]-
cannabinoide, neuroreceptores-
cannabinoides [camo terpenoides]-
Cannabis spp.-
camo [Cannabis sativa L. fibrosa]-
carbohidratos-
-carbolinas [ansiognicas y IMAO]-
carbono [c] dixido de carbono [CO
2
]-
carib como descubridores de drogas-
carisoprodol [Soma

de Wallace Labs.]-
casomorfinas [exorfinas de cafena]-
cassava [mandioca, Manihot esculenta]-
Castaeda, C., novelista peruano-
Ctaros [cathari, Albigenses]-
Catha edulis [hoja estimulante qat]-
catinona [anfetamina de qat]-
catolicismo romano-
cebil [rap de Anadenanthera colubrina]-
Celsus, A.C. [autor de De Medicina]-
cervezas-
CiaNuro de Hidrgeno [HCN] y korib-
cigarrillos-
ciruga cosmtica-
citisina [alcaloide txico ce Sophora]-
citocrome P450IID6, enzima-
Claviceps paspali [cornezuelo]-
Claviceps purpurea [cornezuelo]-
clorina [CL
-
] neuroqumico de-
cloroformo [CHCL
3
anestsico]-
clorpromacina, HCL [Tharazine

]-
Clozaril

[clozapina, benzodiacepina]-
coca [Erythroxylum spp.]-
Coca-Cola

[gaseoso de coca y cola]-

cocana [alcaloide de coca]-
cocana, vacuna contra [sic]-
cocoa [polvo de Theobroma cacao]-
Cocteau, J., poeta opiosta francs-
cocteles [libaciones]-
codena-
Coffea arabica [estimulante, el caf]-
cola [Cola nitida, estimulante, cafena]- colecistoQuina [hormona
CCQ]-
colrico, humor/temperamento-
Coleridge, ST, poeta ingls-
colinrgicos, receptores-
colirios enteognicos-
Comit Olmpico Internacional-
Committee on Drug Addiction, US-
complexin [humores cardinales]-
comunin sagrada-
cond. Buscadora de droga-
cond. buscadora de novedades-
conservacin del humor [sic]-
contrarreforma catlica-
Cooke, M.C., mic. ingls-
Copernicus, N., astrnomo dans-
coprina [ciclopropanona de Coprinus]-
Coprinus atramentarius [hongo]-
Coramine

[cido nicotinico dietilamida]-

cornezuelo [Claviceps purpurea]-
corto, alelo [C], serotonina tr.-
Cosmic [o World] Tree, Axis Mundi
crack [base-libre cruda de] cocana-
crecimiento humano, Horm. [hCH]-
crisina [5,7-dihidroxi-flavona]-
Cristo / cristianismo-
cuerpo estriado, regin cerebral-
CXBX, ratones noqueados-
chamanismo-
Chaucer, G., poeta ingls-
chauvinismo farmacolgico-
chocolate [Theobroma cacao]-
Chronos, dios temporal griego-
chukotka, pueblo siberiano-
chunlash, indios de norteamrica-
Darwin, C., evolucionista ingls-
Datura spp. [Solanacea visionarias]-
Davy, H., qumico ingls-
dawamesk [confite de Cannabis]-
debrisoquina, sulfato de [Tendor

]-
Degas, E. [1834-1917], artista francs-
Delfos, orculo de Apolo en-
delirantes [mal nombre, entegenos]-
delirium tremens alcohlicos-
delusiones / delusiongenos-
Delysid

[tartrato de LSD de Sandoz]-

dementia pracox [esquizofrenia]-
Demerol

[meperidina, HCL opiceo)-

Dmeter, deidad agrcola griega-
DeNoble, V, farmaclogo usano-
dependencia [o habituacin a droga]-
dependencia fsica a drogas-
dependencia psicolgica a drogas-
depresin-
depresivos [o sedantes]-
De Quincey, T.
desana, indios de Amazonia-DesHidroEpiAndrosterona [DHEA]-
deshidrogensa, etanol-deshidrogenasa de aldehido, enzima-
destilacin, tecnologa de-
Dexatrim

[fenilpropanolamina, HCL]-dextroanfetamina [d-

anfetamina]-
diabetes mellitus [deficiencia insulnica]- Diamorphine

[herona,
HCL]-
diazepam / desmetildiazepam-Dietilamida del Acido Lisrgico [LSD]-
dietilamida, c. nicotnico [Coramine

]-
3,4-dihidroxifenil-L-alanina [DOPA]-
Dilaudid

[hidromorfinona, HCL]-
dinorfinas A y B [ -endopiceos]-
Dioniso, dios griego-
Dioscrides, Pedanius-
disforiantes [o aversivos]-
disulfiramo [Antabus

]-
DMT [N,N-DiMetilTrlptamina]-
Doctrina de las Signaturas, Paracelsus-
dogrib, indios de norteamrica-
Dolophine

[metadona, HCL]-
dolor-
L-Dora [3,4-Dihidroxifenil-L-Alanina]-
dopamina-
dopamina / DRD
2
receptores de dopamina,
dopamina, transp.-
Dowson, E.C. [1867-1900], poeta ingls-
drogas-
drogas tontas [o estpidas]-
drogas visionarias-
Eclipse

[cigarrillo casi sin humo]-

ectomrfico [somatotipo de Sheldon]-
Edad de los Entegenos-
Edad Media, de oscurantismo-
Edn, paraso artificial bblico-
eficacia eufrica, de embriagantes-
egipcios arcaicos-
elementos fundamentales-
Elementos sagrados-
Eliade, M., historiador-elimoclavina [alcaloide del cornezuelo]-
Ellis, H., psiclogo britnico-
Emboden, Jr., WA., botnico usano-
embriagantes-
embriagantes chamnicos-
embriaguez farmacolgica-
Empdocles de Acragas-
encefalinas, Leu, y Mer'-
Endabuse

[ibogana, HcL]-
endomrfico [somarotipo de Shcldon]-
endopiceos-
endorfinas / -endorfina-
enemas, clsteres visionarios-
enfisema, enfermedad de fumadores-
enteobotnica-
entegenos-
enteognosia [enteobotnica]- entretenimiento y embriagantes-
Ephedra spp. 1 efedrina-
epoptai, visionarios eleusinos-
Erasmus, D., humanista holands-
ergina [amida de cido lisrgico]-
ergonovina [propanolamida c. Lis.-
EritroPoietina [EPO, hormona]
Eros, deidad griega del erotismo-
Erythroxylum coca [coca, pl. de cocana]- Erythroxylum
novogranatense [coca]- Escohotado, A. [fils. espaol]-
escopolamina [Solanacea ale.]-
espiritualidad-
esquizofrnicos-
esteroides-
estimulantes-
Estrada, ., etngrafo mejicano-
estramonio [Brugmansia sangunea]-
estructura-actividad-relacin, estudios de-
etanol-
ter [CH
3
CH
2
OCH
2
CH
3
]-
ter dietilico, anestsico general-
etnofarmacognosia-
N(6)-etil-LSD [EHLAD]-
etorfina, HCL [M-99 opiceo]-
eudemonismo, eudaimonia-
euforia-
eufricos-
eugenesia, poltica racista nazi-
Euphorica [eufricos de Lewin]-
Eurpides, [ca. 480-400] dramaturgo-
Eva, primera mujer, [sic] bblica-
evolucin-
Excitantia [estimulantes de Lewin]-
exorfinas [casomorfinas]-
explosivos nucleares [o humanicidas]-
xtasis-
xtasis [MDMA, HCL, empatgeno]-
extensin vital, tecnologas para-
extrovertidos, drogas y-
Eysenck, H., Psiclogo-
Ezequiel, profeta bblico-
farmacia celestial baudelairiana-farmacogentica-
farmacohedonologa-
Farmacologa cosmtica-
farmacodio [o prohibicin de drogas]- farmacoparasos-
farmacopatologa-
farmacopotenciacin [vida provocada]-
farmacotimia [habituacin a drogas]-
farmacracia [dictadura de drogas]-
Fastin

[fentermina, HCL, anorxico]-

Fatiga como droga y drogas contra-
Favor

[cigarrillo sin humo]-

fe ciega, creencias religiosas-
Flice, P. de, historiador
-fen[il]etilaminas-
fenfluramina, HCL [Pondinil

artorx.]-
fenilpropanolamina, HCL [Dexatrim

]-
fenobarbital [Luminal

/ Dormileno]-
fenotipos conductuales-
fentanil, citrato [Sublimaze

opic.]-
fentermina, HCL [Fastn

anorxico]-
Fericgla, J.M., etngrafo cataln-
fermentacin alcohlica-
Fermi, E., fsico nuclear italiano-
feromonas, clase aleloqumica-
filosofa / filsofos-
Finnegans Wake [novela de J. Joyce]-
Firdousi, poeta persa del Shanahmeh
fitoqumica
flagelacin, senda a paraso artificial-
Flaubert, G., escritor francs-
flavonoides [Flypericum IMAO]-
Fleischl-Marxow, E. von, y S. Freud-
flemtico, humor/temperamento-
Fliegenpilz [Amanita muscaria]-
fluoxetina, HCL [Prozac

IRS]-
Food and Drug Administration [FDA]-
fosfenos [visiones entpticas]-
fsforo, coca como fuente de-
frenologa [ersatz ciencia mental]-
Freud, S., pionero psicoanaltico-
Frobenius, J., editor protestante suizo-
fuego, elemento de Herclito-
Fuente de la Juventud farmacutica
fumar, las drogas y-
fumatorios [materia fumable]-
Furst, P.T, etngrafo usano-
GABA [c. -AninoButrico]-
GABA
A
neuroreceptor, subtipo-
Gahp Mahs [Caapi Woman tukana]-
galenismo / galnico-
Galeno de Prgamo-
Ganga Yamuna River [ro Ganges]-
Gauguin, f. [1848-1903], art. holands-
Gautier. T, esc. francs-
Gilgamesh, Epopeya babilnica de-
ginebra [licor destilado de juniperus]
glechon [kykeon Mentha pulegium]-
-globulinas [inmunoestimulantes]-
Goethe, J.W. von [1749-1832], poeta-
Grial, Santo, entegenos y-
Grof, S., LSD-psicoterapeuta-
guaran [Paullinia cupana estimulante]-
guerra a las drogas, prototipos-
habituacin-
habitus de droga-
Hachichins, Le Club des-
Hahnemann, C.F.S., homepato-
Halifax, J., etngrafa usana-
hambre, dolor y anodinos alimenticios-
haoma, soma de la Avesta-
harmina [ayahuasca, harmel alcaloide]-
Harrison Narcotic Act de 1914, US-
Hartwich, C., farmacutico alemn-
hashish-
Hayley, W, poeta cojo ingls-
hedonismo / hedonologa-
hedonofarmacologa, ciencia del placer-,
Heffter, A., qum. alero.-
Heffter, Tcnica de, psiconutico-
Heim, R. [1900-1979], micl. francs-
Hennings, P.E., botnico alemn-
hepatitis, uso i.v. de drogas y-
Herclito de feso-
herona, HCL [Diamorphine

]
hidrocodinona, bitartrato [Dicodid

]-
Hidrgeno [H
2
], elemento de agua-
hidromorfinona, HCL [Dilaudid

]-
hidroxi-dietiltriptamina [CZ-74]-
Hierba de Inmortalidad [entegeno]-
hkuri [cacto pyotl huichol]-
hindusmo, paraso artificial-
hiosciamina [alcaloide de Solanacea]-
hiperactividad, sndrome de-
hiperbreos y la Amanita Muscaria-
hiprico [Hypercum perforatum]-
hiperserotonnico, el carcter-
Hipcrates de Cos, humorista-
hipoendopiceo, el temperamento-
Hofmann, A., qumico suizo, desc. de LSD-
Holmes, OW, jurista usano-
Holmstedt, B., qumico sueco-
Hombre Marlboro, imagen machista-
homeopata de (U.S. Halmernann-
Hom Yasht [himnos Avesta de haoma]-
hongos-
Horowitz, M., escritor usano-
Hostia [sacramento catlico]-
Houston, J., psicloga usana-
Hsiaochun [hongo de risa chino]-135
Huautla de Jimnez, Oaxaca, Mxico-
Hugo, V.M., escritor francs-
humanicidas [explosivos nucleares]-
humores cardinales-
Humores Hipocrticos-
Humulus lupuius [lpulo de cervezas]-
Huxley, A., escritor ingls-
Hygieia, semidiosa griega sanadora-
Hyoscyamus spp. [beleo, henbane]-
Hypericurn perforaturn L. [hiprico]-
Hypnotica [hipnticos de Lewin]-
ibn-Sina, A.A. al-H. [Avicena]-
boga [raz de Tabernanthe boga]-
ibogana [alcaloide de T. boga]-
caro [ayahuasva melodas sanadoras]-
ideal artificial de Baudelaire-
idiosincrasia-
igorot, pueblo de las Filipinas-
iluminacin espiritual-
imipramina, HCL [Tofranil

]-
impresionistas, artistas del siglo XIX-
incubacin, rito sanatorio de Asclepio-
Inderal

[propranolol HCL/ Sumial

]-
individualidad bioqumica-
Inebriantia [anestsicos de Lewin]-
ingeniera psicofarmacolgica-
Inhibidor, Recapt. de serotonina-
Inhibidor de vnculo Diacepnico [IVD]-
inhibidores, MAO [IMAO]- inmunodepresivos, drogas como-
inmunoestimulantes, drogas como-
Inocencio [sic] III, Papa rapaz-
Inquisicin Farmacrtica-
insulina, hormona hipoglicernica-
intoxicacin-
introvertidos, drogas y-
inyeccin de droga-
ipad [polvo amaznico de coca]
Ipomea violacea [entegeno tlitliltzin]-
iproniazida, fosfato de [Marsilid

]-
Isaas, profeta israelita bblico-
Islam, paraso artificial musulmn-
israelitas [o hebreos] -
Jacob III, P., qumico usano-
Jarry, A. [1873-1906], dramatur. Francs-
Jehov, dios bblico duplcito-
Johnson, B., corredor canadiense-
Johnton, J.F., qum. escocs-
Jones, J., opilogo britnico-
Jordan, Biblical River of Milk-
Joyce, ]. [1882-1941], esc. irlands-
judasmo, religin israelita [o hebrea]-
judeocristianismo, religin-
juego, adiccin a [o ludopataJ-
Jnger, E., psiconauta alemn-
Juramento Hipocrtico de los mdicos-
kahunas [chamanes hawaianos]-
kairomonas, clase aleloqumica-
kakulj hurakan [Amanita muscaria]-
Kaplan, R.W., etngrafo usano-
katzenjammers [o resacas]-
kava [Piper methysticum]
kavana [kava-lactona o kava-pirona]-
Keewaydinoquay, chamn ojibway-
Kennedy, J.F. [1917-1963], Presidente-
khanty [osticos], pueblo de Siberia-
Khantzian, E.J., psiquiatra usano-
Koop, C.E., Cirujano General usano-
koricos, de Kamchatka, Siberia -
koribnafuni [rap de Tanacium]-
Kraepelin, E., psiqui. alemn-
Kramer, P.D., psiquiatra usano-
krateres, vasos para pcima eleusina-
kykeon, entegeno eleusino-
La Barre, W, etngr. usano-
lactasa gstrica/lactosa [azcar de leche]-
Lago de Leche, entegeno siberiano-
Largo, alelo [L] serotonina trans.-
ludano-
Leavitt, F., drogabuslogo usano-
lenitivas [o paliativas]-
Lenson, D., farmacgrafo usano-
letheon [ter dietllico como anestsico]-
levaduras de fermentacin-
Lewin, L., qum. alemn-
Lewis, C., corredor olmpico usano-
licores alcohlicos-
Life Magazine usana-
Lindner, P., microbilogo alemn-
ling chih [hongo Ganoderma lueidum]-
lingstica-
Linnxus [Carl von Linn], botnico-
N-linoleoiletanolamina [de T cacao]-
[2-lipotropina, hormona pituitaria-
Litio [LI
+
] / carbonato de litio-
Logos, de Herclito de feso-
London, J., escritor usano-
Lophophora diffusa [pyotl aliado] -
Lophophora williamsii [pyotl]-
Lophophorin [pyotl alcaloide]-
LSD-25 [c. Lisrgico, Dietilamida]-
Ludlow, F.H., hachichin
Luftwaffe, fuerza area alemana nazi-
Luminal

[fenobarbital, Dormileno

]-
llamas, descubridores de drogas-
rnadjound / majoon, Cannabis cnfite-
maguey [Agave spp. para pulque/actli]-
maltasa gstrica, idiosincrasia en-
rnandrgora [Mandragora oficinarum]-
Mandragora oficinarum [mandrgora]-
Manet, . [1832-1883], artista francs-
Mani, profeta persa-
maniquesmo, religin de Mani-
Manson, C., asesino cltico usano-
mantram, senda a paraso artificial-
MAO
A
/ MAO
B
[enzimas]-Mardersteig, G., impresor italiano-
marihuana [Cannabis spp.]-
Marinol

[THC farmacutico]-
Marsilid

[iproniacida, fosfato de]-

Martn de Valencia, fraile franciscano-
Masterpiece Tobac

[chicle/tabaco]-
Masters, R.E.L., mdico usano-
masturbacin, pecado de autoabuso-
matamoscas [A. muscaria]-
Materia Medica de P. Dioscrides-
mazatecos, indios mesoamericanos-
MDMA, HCL [xtasis, Adam, XTC]-
Medea, deidad griega de hechicera-
medicina moksha [entegeno de Huxleyj-
medicinas patentadas, opiceos y-
meditacin, paraso artificial-
melanclico, humor/temperam.-
melatonina, hormona reloj pineal-
mnades [o bacantes de Dioniso]-
mensajero, ARN [cido RiboNuclico]-
Meperidina, HCL [Demerol

opiceo]-
meprobamato [Miltown

sedante]-
mescal [mal nombre de pyotl]-
mescal, botones [mal nombre de pyotl]- mescalina [alcaloide de
pyotl]-
Mescalito [sic], ficcin de Castaeda-
mesolmbico, dopamina y-
mesolmbico, sistema del cerebro-
mesomrfico [somatotipo de Sheldon]-
metadona, HCL [opiceo Dolaphine]-
metanfetamina, HCL [Pervitin

]-
metilcatinona, HCL [estim. artificial cat]-
metilfenidato, HCL [Ritalin

]-
-metil-fentanil [China Whitej-
2-metil-nicotina [anlogo de nicotina]-
4-metil-nicotina [anlogo de nicotina]-
metisticina [kava-lactona o pirona]-
mexclmetl / mezcl [de Agave spp.]-
Mezcalin [mescalina de pyotl]-
Michaux, H. [1899-1984], poeta fr.-
mijoulo folho [hongo loco francs]-
miltirona [Salvia miltiorrhiza quinona]-
Milton, J., poeta paradisaco ingls-
Miltown

[meprobamato sedante]-
minoxidil [Rogaine

anticalvicie]-
rniskwedo [Amanita muscaria ojibway]-
Mississippi River de norteamrica-
Misterios arcaicos-
Misterios eleusinos-
misticismo-
Mitchell, SW, mdico usano-
Moclobemida [IMAO/IRMA Aurorix

]-
MonoAmino oxidasa [MAO]-
monotesmo del Oriente Prximo -
Moravec, H., experto robtico usano-
Morcau, J. .J., psiquiatra francs-
Morfeo, dios sooliento griego-
morfina-
morfina, metilter de [codena]-
Morgan, EP, mdico usano-
Mortimer, WG., mdico usano-
Morton, WTG., dentista de letheon
moscas [de posesin demnica]-
MPPP / MPTP / MPP
+
[opioide y toxina]-
mukhomor [A. muscaria rusa]-
Mimo, H., etngrafo usano-
muscale, botones [pyotl mal nombre]-
muscimol [Amanita muscaria alcal.]-
Mushrooms Rusia & History-
msica y msicos-
Musset,A. de [1810-1857], escritor fr.-
mystai, nefitos eleusinos-
mysterium sempternum-
naloxona, HCL [antagonista opicea (narctica) Narcan

]-
naltrexona, HCL [ReVia

]-
Narcan

[naloxona, HCL [ Naloxone

]-
Narcticos-
narcticos [o opiceos], antagonistas de-
Narrenschwamm [hongo de arlequn]-
National institute on Drug Abuse-
Native American [pyotl] Church-
natural, definido por Diccionario RAE-
nazis [partido alemn NSDAP]-
nctar [de inmortalidad y txico]-
Neogea [o Nuevo Mundo]-
Nepeta catarla L. [hierba gatera]-
nepetalactonas [de .Nepeta catarla L.]-
Nerval, C. de [1808-18S5], escritor fr-
neuroadaptacin a las drogas-
neurofarmacologa-
neurohumores [neurotransmisores]-
neurolpticos / Neuroleptica-
neuronas-
neuroreceptores-
neuroqumica-
neuroticismo y la ansiedad-
neurotransmisores-
neurotransmisores, transportadores de-
Nezahualcyotl, Acolmiztli, poeta-
niacina [cido nicotnico, vitamina B
6
]-
Nichols, D.E., qumico usano-
Nicoderm

[parche drmico de nicotina]-

Nicorette

[chicle de nicotina]-
Nicotiana tabacum [planta del tabaco]-
nicotina-
nicotina, chicle de [Nicorerte

]-
nicotina, parches de [Nicoderm

]-
nicotina, solucin intranasal de-
nicotina, sustitucin de-
nicotnicos, los neuroreceptores-
Nicotrol

[nebulizador de nicotina]-
Nietzsche, F.W, filsofo alemn-
nirvana, paraso meditativo-
Nitrgeno [N
2
], elemento del aire-
nootrpicos [o drogas listas]-
Nootropil

[piracetam, Genogrs

]-
norepinefrina-
nornicotina, el alcaloide del tabaco-
nostrum numinosa medicinal-
ncleo accumbens-
nutricin-
Ny, Rock of, de la Amazonia-
obesidad, adiccin alimenticia-
octli [vino de Agave mesoamer., pulque]-121 Odn, dios chamnico
nrdico-
oinoi [vinos griegos fortificados]-
ojibway [ahnishinaubeg], indios-
ojos desincorporados, glifos visionarios-
N-oleoiletanolamina [de T. cacao]-
ololiuhqui [seco. De T. corymbosa]-
opiceos, [neuro] receptores-
opiceos / opioides-
opio [de Papaver somnifrum]-
oracin, senda a paraso artificial-
orculos adivinatorios-
orinlisis, pruebas de drogas-
osticos [khanty], pueblo de Siberia-
Othrrir [amrta nrdica, ambrosa]-
Otro mundo, fe ciega en-
xido nitroso [N
2
O], anestsico-
oxgeno [O
2
], elemento del aire-
Paleogea [o el Mundo Viejo]-
paliativos [lenitivos]-
Palmer, C., escritora usana-
Parreur-Gahsru [Anaconda-Canoa]-
Panacea, semidiosa griega sanadora-
Pangea/ica [Tierra]-
panx [Amanita muscaria siberiana]-
Papaver somniferum L. [adormidera]-
Paracelsus, qumico suizo-
parasos-
parasos artificiales-
parasos estticos, naturales-
parasos naturales-
paranoia inducida por la cocana-
paric [Anadenanthera peregrina rap]-
Parke, Davis & Co., farmacutica-
parkinsonismo-
Parnassos, Axis Mundi dlfico-
parsimonia farmacolgica-
Paspalum distichum, hierba silvestre-
Passiflora arrulea [fitosedante]-
Pasteur, L. [1822-1895], qumico fr.-
Paullinia cupana [estimul. guaran]-
pecado, placer como [sic]-
Peganum harmala [planta de harmel]-
Pellotin [alcaloide de Pyotl]-
Penlope [personaje homrico, Odisea]-
Penteo [personaje, Eurpides, Baccha]-
pepsina gstrica, idiosincrasia en-
pptidos neuroqum.-
persas [indoarios]-
Pervitin

[metanfetamina, HCL]-
pesquizas de cavidades corporales-
pyotl [Lophophora williamsii]-
Phantastica [de Lewin]-
pharmacophilia-
pharmacotheon-
Picasso, P. [1881-1973], artista espaol-
Pichois, C., editor de Baudelaire-
Piedra Elixir [o Filosofal]-
Piedra Filosofal [o Elixir]-
Pimodan, Hotel de Pars-
pindolol [Visken

] y los entegenos-
Piper methyscum [kava, awa]-
piracetam [droga lista Nootropil

]-
Pira-paran River, ro de la Amazonia-
placebo, sacramentos [inactivos)-
placebo, sustituto de droga-
placer-
placer, centros neurales de-
placer, drogas de-
placeres ms puros-
plantas-espritu / -maestra-
Platn [427-347], Flsofo griego-
Plutarco [46-120], escritor griego
Poe, E.A., poeta usano morboso-
poesa-
poliabuso [sic] de las sustancias-
polimorfrsmos genticos-
Pollin, W, ex-director del NIDA usano-
Ponce de Len, J., conquistador espaol-
Pondinil

[fenfluramina, HCL anorex.]-

Popol Vuh [texto maya quich]-
Porta, G.B. Della, erudito italiano-
posologa psiconutica
potasio [K
+
] en caf y en las neuronas-
Pozo de Mimir de Odn-
Praxgoras de Cos y los humores-
Prentiss, DW., mdico usano-
profeca, psicopatologa [sic] de-
prohibicin de la droga-
Promid

[proglumida anti-lcera]-
Propensos a Ataques Abstinenciales [PAA], ratones-
propranolol, HCL [Inderal

/Sumial

]-
protestantismo, Reforma cristiana
Prousr, M. [1871-1922], autor francs-
Proyecto Genoma Humano-
Prozac

[IRS fluoxetina ect]-

pruebas genticas, biotica de-
Pseudomonas lindneri, pulque bacteria-
psicodislpticos [entegenos (tic)]-
psicofarmacia, ciencia celestial de-
psicofarmacologa-
psicofarmacologa cosmtica-
psiconitricas, pruebas-
psiconautas-
psiconuticos, bioensayos-
psicopatologa-
psicopompos-
psicoterapia-
psicotomimticos [sic]-
psilocibina-
psilocina [entegeno 4-OH-DMT]-
Psilocybe caerulescens Mur. [teonancatl]-
Psilocybe mexicana Heim [ teonancatl]-
psiquedlico [psicodlico]-
psyche o alma, griego arcaico-
Psychotria viridis [ayahuasca DMT-hoja]-
Puharich, A., mdico usano-
pulque [vino de Agave, octli]-
Puranas, leyendas hindes de la India-
puritanismo farmacolgico-
putka / putika [hongo] y la soma vdica-
qat [Catha edulis]-
quich, indios mayas de centroamrica-135 quintaesencia,
miscelnea-
Ramakrislina, santo de la India
raps, drogas y-
Rtsch, C., psiconauta alemn-
Rauvola serpentina [snakeroot]-
reactor nuclear, pila atmica, de Fermi-
receptores, neuro-
recompensa, el circuito de-
recompensa de drogas-
recompensa, sndrome deficitario de-
Reforma Enteognica-
Reforma protestante-
refreno negativo [o aversin]-
refuerzo positivo-
Reichel-Dolmatoff, G. [1912-1994]-
religiones-
religiones artificiales-
religiones naturales [extticas]-
Renacimiento, Paracelsus como heraldo-
renos, descub. de drogas-
Repke, D.B., qumico usano-
resacas [o katzenjammers]-
reserpina [prototipo tranquilizadorl-
Resistentes a Ataques Abstinenciales [RAA], ratones-
Retin-A

c. retinico [vit. A-cido]-

retraso mental-
ReVia

[naltrexona, HCL]-
Reynolds, R.J., tabaquera usana-
RgVeda, epopeya indoario-Rimbaud, A. [1854-1891], poeta francs-
Ritalin

[metilfenidato, HCL]-
River of Milk [Ahpikondi amaznico]-
Rogaine

[minoxidil anticalvicie]-
Romano, Imperio-
Ropp, R.S. de, farmaclogo usano-
Rouhier, A., pyotlista francs-
Rock, C.A.P., fillogo usano-
Russell, A.H., experto en tabaco-
Saar, M., mitlogo estonio-
Sabina, M., chamana mazateca-
sacramentos-
salen huby [hongo loco eslovaco]-
Salman Savaji, J., poeta sufi-
salud pblica, embriagantes y-
Salud Pblica [antidroga/ Leyes de [sic]-
salvanol / salviol [tujona visionaria]-
Salvia miltiorrhiza [salvia sedante]-
Salvia ofcinalis [salvia culinaria]-
samadhi /satori, parasos meditativos-
Sandoz LTD.,farmacutica-sangineo, humor/temperamento-
Santa Cena [Santa Comunin]-
sapos [anuranos or anfibios txicos]-
Saryanavat, montaa paradisaca india-
Schultes, R. E., ecobotnico usano-
Science, de AAAS, revista usana-
Seattle, jefe indio de norteamrica-
sedantes-
serotonina [5-Hldroxl-Triptamina o 5-HT]
serotonina, transportador-
serpiente, espritu ctnico-
sertrallna, HCL [IRS Zoloft

]-
Sertrner, F.WA., qumico alemn-
sexo-
Shabescari, M., poeta sufi-
Shakespeare, W [1564-1616], poeta br-
Sbanabmeh de Firdousi, epopeya persa-
Shulgin, A., escritora neozelandesa-
Shulgin, AT, qumico usano-
SIDA e inyeccin .v. de drogas-
Siegel, R.K., mdico usano-
Simpson, J.Y, obsttrico escocs-
sndrome de Tourettc, nicotina y-
sistema lmbico, cerebro-
sodio [Na
+
] y neurotransmisin-
Solanum spp. [gnero de Solanacea]-
Soma [entegeno indoario]-
Soma

[carisoprodol sedante]-
somatotipificar, de WH. Sheldon-
Sophora secundrllora [mescal (sic) haba]-
soplando, procesamiento de tabaco-
Spth, E., qumico mescalnico alemn-
Staples, D., fillogo usano-
stibas [lecho de la incubacin]-
subidn del corredor [endopiceo]-
substantia nigra cerebral-
sucrasa gstrica, idiosincrasia en-
sueo corto [Sc], ratones-
Sueo largo [SL], ratones-
sueos-
supersticiones [sic] religiosas-
Sustancias, droga endgena del dolor-
Swedenborg, E., telogo sueco-
symposion, fiesta griega de embriaguez-
synapsis neurales-
Szasz, T, mdico usano-
tabaco [Nicotiana spp.]-tabaco masticable, uso usano-
tabaco, sbana de [restos prensados]-
Tabernanthe boga [planta boga fang]-
Tales de Mileto y agua como elemento-
tanacetona [tujona visionaria, absinthe]-
Tanacium nocturum [planta de rap]-
taoistas y su hongo fabuloso ling chih]- tarahumaras, indios de
mesoamrica-
t [Camellia sinensis, planta, cafena]-
tegmentoventral, rea cerebral-
teleologa, Doctrina de las Signaturas-
telepatina [harmina de la ayahusca]-
telesterion [templo eleusino]-
Temgesic

[buprenorfina, HCL /Bupre

]-
temicxoch [sueo enteognico]- temperamento intrnseco
Tendor

[debrisoquina, sulfato de]-

Tengu / hongo tengu-take-
teobromina [alcaloide del cacao]-
teonancatl, hongos visionarios-
Teora Wasson [de religiones]-
tesofos, Paracelsus y-
testosterona, hormona de sexo-
THC-20-
Thnard, L.J., cientfico francs -
Theobroma cacao [planta del chocolate]-
theriacum inmuno estimulante-
Thermobacterium mobile, y pulque-
Thorazine

[clorpromacina, HCL]-
Thoreau, H.D., escrir. usano-
tierra como elemento primal-
Tilia spp., benzodiacepinas en-
Time Magazine, revista usana-
tlitliltzin [semillas de Ipomea violacea]-
toadstool [Amanita muscaria inglesa]-
tocat del bolet [tocado por la Amanita]-
Tofranil

[imipramina, HCL]-
tolerancia a las drogas-
tolerancia cruzada a drogas aliadas-
tolerancia opicea, vacuna contra-
Tonga [pocin, Brugmansia sangunea]
tnico hiperhednico de Huxley-
Toulouse-Lautrec, H. de [1864-1901]-
toxicomana [drogohabituacin]-
trabajomana [adiccin al trabajo]-
trance, los narcticos [sic] de Eliade y-
tranquilizantes [sedantes medicin.]-

1
-3,4-trans-TetraHidroCannabinol [THC]-
transubstanciacin, sacramentos-
trastorno depresivo disdopamnico-
Trinity botnica de los indios tukano-
triptaminas visionarias-
trisulfuro de antimonio [Sb
2
S
3
]-
tropanos [Solanacea]-
tujona [3-tujanona de absinnthe]
tukanos, indios amaznicos-
Turbina corymbosa [ololiuhqui fuente]-
ungentos, pomadas visionarias-
Ur-Religion, chamanismo como-
usanos, definido [UnitedstatesiANS]-
U.S. v. Doremus caso de Corte Suprema-
vacunas [inmunoestimul.]-
Valeriana oficinalis [sedante valeriana]-
Valium

[diazepam]-
Valium

receptor-
Van Gogh, V [1853-1890], artista holan.-
Vedas indoarias-
Venus, diosa romana concupiscente-
Verlaine, PM. [1844-1896], poeta franc.-
verrckte Schwammerl [hongo de locura]-
Vesalius, A., anatomista italiano-
Va Lctea, galaxia-
Vin Mariani

[coca/vino de Burdeos]-
vinos-
visiones enteognicas-Visken

[pindolol] y entegenos-
vitamina A [todo-trans-retinol]-
vitamina B
2
[riboflavina, lactoflavina]-
vitamina C [cido-L-ascrblco]-
vitamina E [ -tocoferol]-
vitaminas en la alimentacin-
vodka [licor de patata destilado]-
warao, indios sudamericanos-
Wasson, R.G.-
Wasson, V.P, etnomicloga rusa-
Wehrmacht, ejrcito alemn nazi-
Weil, A.T, mdico organfilo usano-
White, WC., cientifico de opio usano-
Wilbert, J., etngrafo alemn-
Wilde, O. [F.O. Wills], escritor ingls-
Wilson, E., crtico literario usano-
Wood, A., mdico escocs-
Wordsworth, W, poeta britnico-
Wren, C., arquitecto britnico-
xantina, alcaloides de-
santonas [IMAOS de Hypericum]-
xochioctli [octli o pulque enteognico]-
xchitl [flor entegeno en nhuatl]-
yagana / yagana [pocin kava de Fidji]-
Yerrnak, conquistador de Siberia-
Yggdrasil, rbol del Mundo nrdico-
yoga, senda a paraso artificial-
Yu, Lu, oficial chino-
Zoloft

[IRS sertralina, HCL]-

zoofarmacognosia-
zoroastrismo / mazdesmo de Avesta-
Zoroastro / Zaratustra [ca. VI s. a.c.]-