DEVENIRES VII, 13 (2006): 151-163

Nora Rabotnikof, En busca de un lugar comn: el espacio

pblico en la teora poltica contempornea, Mxico,
UNAM, IIF, Col. Filosofa Contempornea, 2005, pp. 333.
POR JESS ANTONIO SERRANO SNCHEZ
Universidad Intercontinental
El eje de este libro es la distincin de tres posibles definiciones del concepto
de lo pblico: 1) lo comn y general por oposicin a lo privado e individual,
2) lo ostensible en contra de lo oculto, 3) lo abierto en contra de lo exclusivo,
a partir de las que reconoce que tras la lucha contra el autoritarismo, la retrica
de la sociedad civil ha fortalecido la privaticidad, pluralidad y asociacionismo,
debilitando, si no imposibilitando la tematizacin del espacio pblico. Ante
la posibilidad del fracaso de la sociedad civil, se exige encontrar los ncleos de
vinculacin identitaria frente al sistema de necesidades, lo que implica repen-
sar la poltica.
De cara a las diversas justificaciones empleadas para dejar oculta cierta informa-
cin relativa a las decisiones estatales, el concepto de publicidad ha servido para
evitar el poder absoluto de manera normativa, lo que introduce nuevamente la
necesidad de lo poltico como mecanismo de construccin normativa.
La idea central del libro, segn palabras de la autora, es que la idea de
espacio pblico todava conserva la aspiracin a racionalizar el ejercicio del
poder, aun cuando ello signifique, menos ambiciosamente que en las concep-
ciones analizadas, volverlo visible y pblicamente controlable, incrementar la
eficacia de sus prestaciones y, al mismo tiempo, regular normativamente su
ejercicio (p. 23). En consecuencia, Nora Rabotnikof se posiciona frente a dos
corrientes a las que critica: la negacin de la poltica por corrientes de pensa-
miento que ceden el lugar al mercado y el realismo mafioso que es un cierto
tipo de confesin cnica de que la poltica se puede valer de la simulacin o el
engao para sus fines.
En el primer captulo, Los sentidos de lo pblico, se rastrean los orgenes
de este concepto. En primer lugar en sus races clsicas: Polis, politeia implican
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la participacin en los asuntos de inters para la comunidad poltica o pblica.
Se trataban en comn koin ciertos asuntos y se procuraba la isonoma o igual-
dad ante la ley.
Por su parte el derecho romano considera dos categoras: privado y pbli-
co, aquello que es de inters para todos de aquello que hace bien a los ciuda-
danos. La res pblica es una propiedad accesible universalmente al populus. La
res privata est sujeta al comercio, es decir, lo domstico.
La protomodernidad a travs de la reforma defiende una esfera privada de
conciencia. La modernizacin inglesa lleva al reconocimiento que la sociedad
es la suma de sus partes por lo que se deja de privilegiar a lo colectivo en favor
de la liberalizacin de lo privado. La aparicin del parlamento y de la prensa
facultan la expresin de una opinin que derivar en opinin pblica, en inte-
rs general. Se identificar en la ilustracin la publicidad con el uso pblico de
la razn.
El individuo se convierte en fuente y uso primario, original, de la razn
que derivar a travs de la opinin y la formacin del inters comn en legis-
lacin e instituciones comunes, sometidas al escrutinio y al juicio pblico.
El Estado social por su parte, al establecer obligaciones a los particulares
como asistir a la escuela y prestar el servicio militar, irrumpe en la esfera priva-
da. Por otra parte, contratos entre individuos y organizaciones, as como re-
presentaciones particulares, llevan a una menor publicidad.
A partir de la lectura de On the Common Saying: this may be True in Theory,
but It Does Not Apply in Practice y Perpetual Peace de Immanuel Kant, el captulo
II, Interregno sobre Kant, sostiene que el trmino pblico en su sentido de
abierto a la discusin y escrutinio procede del principio de Publicidad. De
este modo, el anlisis de Rabotnikof se dirige a tres aportaciones del de
Knigsberg: 1) El uso pblico de la razn en el marco de la libertad de expre-
sin. 2) El derecho es puente entre moral y poltica de acuerdo al imperativo
de publicidad: Todas las acciones relativas al derecho de otros cuya mxima
sea incompatible con la publicidad son injustas. 3) La publicidad permite
alcanzar la conciencia pblica para una voluntad racional. Es decir la unidad
pblica de las conciencias empricas en un consenso racional que coincide o
expresa la unidad inteligible de la conciencia trascendental.
Para Kant, el espacio pblico es escenario de la crtica moral a la poltica; el
uso pblico de la razn como una dimensin de la ilustracin, reclama la
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posibilidad de su uso pblico, mediante la prensa y la discusin pblica, siempre
sometidos al valor necesario del orden social, que no deben contravenir.
La autora asume una crtica al concepto de poltica de Kant, que se presen-
ta como ambiguo, respecto a su relacin, sea como parte de la moralidad o
como algo independiente de sta, de carcter prctico, ms cercana a la estti-
ca. La polmica se inscribe en la discusin de si la poltica puede valerse del
clculo o conocimiento cientfico para el gobierno o si esto es imposible dada
la imposibilidad de conocer todas las relaciones causales.
El derecho se fundamenta en la necesidad de establecer un soberano. Las
mximas polticas deben fundarse en el concepto puro del derecho, en la idea
moral del deber, cualesquiera que sean las consecuencias que se deriven. De
esta radicalizacin se sigue el principio de publicidad que reza: Las acciones
referentes al derecho de otros hombres son injustas si su mxima no admite
publicidad (p. 61).
Se plantea adems cmo se vincula la formacin del derecho con la partici-
pacin ciudadana y la discusin pblica. Es claro que para Kant la formacin
del Estado corresponde a un imperativo racional. La legislacin queda abarcada
por esta exigencia de racionalidad, de tal manera que un legislador debe esta-
blecer la ley asegurndose que sta pueda ser aceptada por la voluntad de cada
ciudadano. Con estos elementos la autora saca la conclusin de que la publici-
dad para Kant permite hacer que la racionalidad ocupe un lugar encima de la
discrecionalidad de la ley y que los legisladores y ciudadanos sean miembros
de un mismo pblico.
En el tercer captulo se establece una crtica moral a la legalidad con base
en Reinhart Koselleck. El derecho exige o juega el papel de suprema norma
para coaccionar la conducta de los ciudadanos en virtud de su racionalidad. El
punto de partida de Reinhart Koselleck es la dicotoma entre prncipe y sb-
ditos, de tal manera que el estado absolutista es la dimensin pblica, mien-
tras que su operacin, que es privada, est reservada a quines gobiernan. En
esa dicotoma el gobierno es responsable y la sociedad civil es irresponsable, se
agota como crtica del gobierno.
Reinhart Koselleck seala la escisin del mbito poltico y moral como un
paso necesario de la razn de Estado para la secularizacin de la tica y la
poltica, dejando al ciudadano igualmente escindido entre su papel privado y
el de ciudadano. Surgen las logias como un mecanismo para participar polti-
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camente sin que esto ocurra en el mbito del Estado como tal, sino en una
reserva del mismo.
La autora desarrolla cmo los espacios reservados de las logias se convierten
en espacio de crtica, en cuanto que cuestionan al Estado absolutista, recla-
mando libertad, pero al ser secretos, contradicen uno de los elementos esencia-
les de la poltica, como es la publicidad. Estos espacios reservados, promueven
la crisis del sistema y la revolucin, se declaran como impolticos pero en
realidad son polticos.
La sociedad exige verdadera publicidad pero es incapaz de reconstruir la
totalidad social. El espacio pblico surge como expresin directa de la socie-
dad dado un dficit poltico que proviene de la pretensin de emanciparse de
todo poder poltico. La crtica social se elabora con base en la moralidad, que
a partir de entonces se convierte en un arma de control de la poltica.
En su cuarto captulo, titulado Espacio pblico como comunidad polti-
ca, Rabotnikof puntualiza la necesidad de establecer un mecanismo para la
formacin de la voluntad general y su articulacin con la voluntad individual
de manera que se responda a uno de los problemas heredados de Kant.
En este esfuerzo, Nora Rabotnikof se refiere a La condicin humana de
Hannah Arendt. En esta obra se coloca la esfera pblica como constitutiva de
la vida humana. Por una parte existe un mundo comn, por otra un mundo
de apariencias que constituyen la esfera de lo pblico, caracterizada por su
aparicin, pluralidad, espacio de la accin y del discurso, fragilidad contra-
rrestada por la memoria y la perdurabilidad de los artefactos e instituciones.
Hannah Arendt sostiene que la distincin entre pblico y privado desvirtua
seriamente el sentido que se daba en la antigua Grecia a polis-oikos. Lo social
ampla los asuntos domsticos hacindolos pblicos, surge entonces una ad-
ministracin domstica nacional, como una super-familia.
En cambio, Arendt propone una idealizacin de la polis griega. Critica la
idea moderna del estado y de la poltica, considerndolas administracin y
monopolio de la violencia. En cambio, la polis griega era espacio de realizacin
en el que los individuos exhiban su virtud y participaban en la resolucin de
los asuntos comunes.
La revolucin francesa es criticada por Hannah Arendt en virtud de que la
voluntad revolucionaria que buscaba proteger y reivindicar la libertad indivi-
dual ser suplantada por una segregacin de los constituyentes que dan la
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espalda a la voluntad general. En cambio, los Estados Unidos garantizan de
mejor forma la recuperacin de los mbitos pblico y privado, ya que existe
una amplia diversificacin de poderes, tanto locales como dentro del gobier-
no. Quedan as garantizados los derechos y la libertad pblica, aunque no
deja de aparecer la criticada intromisin de lo social en lo pblico. Institucio-
nes modernas vinculadas a la economa, la administracin, y la desaparicin
de la participacin directa, logran anteponer el bienestar pblico al bienestar
privado, de este modo la modernidad condena al fracaso al republicanismo.
Hannah Arendt cuestiona tajantemente la distincin entre Estado bu-
rocrtico administrador y sociedad masa considerndolas opuestas a
su modelo idealizado de la polis griega (politike koinonia). Es en este espacio de
interaccin en el que es posible la poiesis, la accin orientada por sus propios
fines resultando de ella la accin conjunta sntesis de poder cuya finali-
dad es la generacin y proteccin del espacio pblico.
Consecuente con sus premisas, rechaza la posibilidad de concebir el inters
general como la dotacin de algn inters particular o la sntesis del inters de
la mayora. En su lugar est el inters por lo pblico y el bienestar general
consiste en la felicidad que brota de la participacin en lo pblico.
Segn Nora Rabotnikof, Hannah Arendt parece proponer una distincin
neta entre intereses y opiniones, defendiendo la necesidad de que el espacio
pblico sea aquel en el que se pueden expresar e intercambiar todas las opinio-
nes. La capacidad de juzgar sobre los propios actos es esencial, tanto como lo
es la capacidad de exponer ante otros las notas de ese juicio.
En su quinto captulo, Rabotnikof dirige su atencin al estudio que hace
Habermas de lo pblico como expresin de la sociedad ilustrada.
Para Kant la publicidad era una condicin de validez de las normas, en
Habermas lo pblico es una mediacin entre sociedad y Estado, entre mundo
de la vida y sistema. La esfera pblica burguesa se caracteriza porque los priva-
dos se renen en calidad de pblico y debaten sobre las reglas generales que
gobiernan las relaciones en la esfera privatizada, pero pblicamente relevante
del intercambio mercantil y del trabajo social. Este pblico de personas priva-
das raciocinantes pasa de la esfera pblica literaria de los salones, a la esfera
pblica de la poltica. En este debate se formar el concepto moderno de ley,
opuesto al arbitrio individual y secreto. La ley est basada en la razn y se
elabora pblicamente.
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En su obra Problemas de legitimacin del capitalismo tardo, Habermas
retoma la exigencia de publicidad con base en el concepto de welfare, se
trata de la necesidad de legitimacin sobre el sistema de reproduccin
social, de exigencias morales colectivas derivadas de los supuestos de la
psicologa gentica.
Habermas plantea una dicotoma entre sistema y mundo de la vida que
implica una redefinicin de la sociedad. La totalidad se redefine por dos
criterios de integracin: social y sistmica. Se trata de mbitos de relacio-
nes intersubjetivas integrados por medios no lingsticos como son el di-
nero y el poder. Las posibilidades de comunicacin habitan el mundo de
la vida, depositario de valores bsicos que se preservan de la colonizacin
de los sistemas. En tercer lugar, Habermas enfatiza la construccin
institucional de una esfera pblica de formacin racional de la voluntad
colectiva a las pretensiones de validez universalmente implcitas en la co-
municacin; base de una potencial racionalizacin de la accin social y de
las prcticas individuales y colectivas.
Los lmites entre sistema y mundo de la vida estn puestos por los
subsistemas economa y burocracia estatal por un lado y las esferas de la
vida privada (familia, vecindario y asociaciones) y de la opinin pblica
(personas privadas ciudadanos) por otro.
La infraestructura comunicativa ser colonizada por la burocratizacin y la
monetarizacion mediante el derecho. Las instituciones jurdicas estn insertas
en un contexto poltico cultural y social, guardan una relacin de continuidad
con las normas ticas, vienen a sancionar jurdicamente un mbito de accin
comunicativamente estructurado y proporcionan a los mbitos de accin ya
constituidos de modo informal una fuerza vinculante respaldada por la san-
cin estatal.
Habermas pone la intencin de recuperar el espritu que inspir las ideolo-
gas del siglo XIX: tratar de hacer frente a fenmenos de frustracin
especficamente modernos, carencias del mundo de la vida que son conse-
cuencia de la modernizacin social. Recupera entonces la idea de sociedad
civil como horizonte utpico, como espacio donde los mbitos formalmente
organizados del burgus (economa y administracin) sean la base del mundo
postradicional del hombre y del ciudadano.
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Reseas
La racionalidad de una decisin poltica y la validez de la norma vinculante
aparecen ubicadas en el juego concertado entre formacin de voluntad polti-
ca institucionalmente constituida y las corrientes de comunicacin espont-
neas, no dominadas por el poder de una estructura pblica, no programadas
para la toma de decisiones.
Las estructuras movilizadas de pblicos interesados en torno a cuestiones
de inters general, llevar a reconstruir la idea de sociedad civil. Se trata de un
flujo comunicativo autoreferente: la praxis pblica tiene que estabilizarse a s
misma, tiene que mantener una estructura no distorsionada y la finalidad de
una formacin democrtica de la voluntad. La formacin procedimentalmente
correcta de la opinin y la voluntad est abierta a la tematizacin de todo tipo
de cuestiones, aunque no todo tema legtimo de la discusin pblica sea obje-
to de regulacin poltica.
La relacin entre esfera pblica informal y formal, entre procesos flui-
dos y procesos institucionalizados se aborda como la diferencia entre cen-
tro y periferia. Habermas aplica al modelo centro-periferia la relacin en-
tre esfera pblica informal y formal. El centro de un sistema poltico cons-
titucional est compuesto por el complejo administrativo, el sistema judi-
cial y la esfera pblica formal (parlamento, proceso electoral etctera).
El derecho aparece entonces como un sistema de conocimiento y como
un sistema de accin; el lenguaje de la ley a diferencia de la comunicacin
moral restringida al mundo de la vida puede funcionar como un transfor-
mador en la comunicacin social entre sistema y mundo de la vida. Pero al
derecho, sostiene Nora Rabotnikof, no slo es imputable una forma de
coordinacin funcional entre sistemas, sino tambin la regulacin moral
de los conflictos y la salvaguarda tica de las identidades y formas de vida.
Confluyen el tema de la validez de la norma moral y el de la norma legal:
slo son vlidas aquellas normas para la accin con las cuales estaran de
acuerdo como participantes en discursos racionales todos los posibles afec-
tados. Las normas de accin que aparecen con forma legal y que pueden
ser justificadas aduciendo razones pragmticas, tico-polticas y morales
especifican el principio democrtico. La ley no logra su sentido normativo
per se, por su forma o por su contenido, a priori, sino que lo recibe a travs
del procedimiento de legislacin que le otorga legitimidad.
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Reseas
En su sexto captulo, Lo pblico y la astucia del sistema: Niklas
Luhmann, la autora nos invita a centrarnos en el proceso de diferencia-
cin funcional que podra tambin esquematizarse como la articulacin de
una serie de procesos histricos que confluyeron en la conformacin de la
moderna sociedad compleja, por ejemplo, la privatizacin de la religin,
el surgimiento de estados nacionales, la imposicin de limitaciones cons-
titucionales al ejercicio del poder poltico, etc. La diferenciacin funcional
conduce a la conformacin y la autonomizacin de subsistemas funciona-
les (poltico, econmico, educativo, cientfico, legal, etc.) que desempe-
an funciones ms especficas respecto del sistema originario del cual se
han diferenciado.
Como sostiene Niklas Luhmann la teora de sistemas se apoya en la idea de que
la mayor libertad depende de restricciones. Los cdigos funcionales no slo redu-
cen la superabundancia de posibilidades, sino que fortalecen un acceso prepautado
a nuevas posibilidades. La diferenciacin de los subsistemas o sistemas funcionales
primarios descansa en la institucionalizacin de medios de comunicacin especfi-
cos que determinan su estructura. Estos medios articulan, a su vez, valores, crite-
rios y orientaciones en la direccin del proceso de abstraccin a travs de los cuales
se gua la seleccin de cada mbito respectivo.
En sociedades altamente diferenciadas, ningn individuo puede ser total-
mente localizado en un subsistema tomado aisladamente. Luhmann subraya
la enorme capacidad de revisin o revisabilidad de las prcticas sociales por
parte de las sociedades modernas. El mayor reconocimiento de la contingencia
lleva a que el orden sea, de algn modo, una continua institucionalizacin de
la precariedad.
Los derechos fundamentales son interpretados por Luhmann en una pers-
pectiva histrico-sociolgica, como contribuciones a la resolucin de proble-
mas, el mantenimiento y la proteccin de la diferenciacin social frente a la
amenaza de la expansin de un sistema poltico ya diferenciado.
La autonoma del sistema poltico es la condicin del desempeo de su funcin
especfica: la toma y la transmisin de decisiones vinculantes, la produccin de
poder. Desde la mirada del subsistema poltico-administrativo los partidos y el
pblico operan como mecanismos autnomos desacoplados del tipo de inputs que
podran generar el problema de gobernabilidad, filtran presiones y presiones y
predisponen la aceptacin generalizada de decisiones.
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Reseas
Para Nora Rabotnikof un rasgo distintivo de la propuesta de Luhmann
es el concepto de cajas negras (black boxes), aunque los subsistemas se ob-
servan mutuamente, ninguno de ellos es plenamente transparente, su ad-
ministracin es compleja e impide que el pblico se adentre en su admi-
nistracin. Por ejemplo, el concepto burocracia semnticamente repre-
senta la forma en que la poltica sintetiza ante el pblico la opacidad inter-
na de la administracin pblica.
Por otra parte, el poder como medio de comunicacin simblicamente
generalizado funciona a travs de un cdigo. En el marco de un sistema dife-
renciado por estratificacin, la diferencia directriz del cdigo fue la distincin
entre arriba y abajo, gobernantes y gobernados. Se genera un sistema de goz-
nes entre gobierno/oposicin teniendo al pblico como un tercero excluido, el
pblico ofrece un punto de referencia externo frente al cual reaccionar.
As, si los temas son la estructura del proceso de comunicacin polti-
ca, stos establecen el universo de sentido de las experiencias y conduc-
tas, opiniones y decisiones de la poltica. En lo que hace al tema que aqu
nos ocupa, el espacio pblico ya no puede ser pensado hegelianamente
como mediacin entre sociedad y Estado, ni tampoco como trmino opuesto
a un mbito genricamente definido como privado. El pblico se definir
y se redefinir en el nivel del sistema poltico, de su autonoma, de su
conformacin de la lgica gobierno-oposicin, etc.
La idea de opinin pblica tambin se desliga del consenso y plantea el
problema en un nivel anterior: consenso o disenso en torno a qu. La
redefinicin funcional de la opinin pblica la desliga de cualquier su-
puesto fuerte de racionalidad. Lo anterior nos lleva a detenernos en la
prioridad lgica y temporal de los temas sobre el consenso, a lo que parece
ser la prioridad de la cuestin del sentido sobre las cuestiones de validez.
El captulo VII Pensar el espacio pblico. Es la poltica un pas ex-
tranjero?, nos ofrece un sumario en el que se concentran las posiciones
que sostienen los autores estudiados por Nora Rabotnikof respecto al es-
pacio pblico y sus condiciones caractersticas. De esta manera, la autora
propone una ontologa del espacio publico delimitada por la contrapo-
sicin de una concepcin procedimental y una concepcin esttica del
espacio pblico.
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Reseas
Cuadro No. 1 Anlisis del concepto de Espacio Pblico
Concepcin procedimental
(Habermas)
Se subraya el nivel y calidad de la
argumentacin.
Se concentra en la capacidad de
llegar a un entendimiento y en la
racionalidad implcita en los pro-
cedimientos diseados para tal fin.
Uso pblico de una razn
argumentativa desplegado en una
red de frgiles espacios pblicos.
Circulacin democrtica de la co-
municacin y las condiciones po-
sibles del ejercicio de la soberana
popular.
Formacin racional de la volun-
tad y la opinin colectivas.
Los temas se imponen por su ido-
neidad para la argumentacin ra-
cional, hay temas de inters comn
porque afectan a la totalidad de los
ciudadanos.
El espacio pblico se piensa como
lugar de formacin ms o menos
formal de opiniones y voluntades
polticas que garantizan la legiti-
midad del poder.
El discurso democrtico hace del
espacio pblico dependiente de la
moralidad de los ciudadanos, de su
compromiso democrtico y de la
aceptacin deliberada de la tdiscursiva.
Concepcin esttica (Arendt-
Luhmann)
Se destaca la capacidad expresiva
de la accin colectiva desplegada
en el espacio pblico.
Se preocupa por determinar por
qu algo se convierte en fenme-
no poltico, cmo se constituye
pblicamente movilizando la
accin en comn.
Se pone nfasis en la puesta en
escena o en la existencia del
circuito de comunicacin. Ms en
la formacin del juicio y la
opinin plurales que en el con-
senso, ms en la constitucin
pblica de los acontecimientos
que en el predominio de las
cuestiones de inters general.
Analizar el proceso de constitu-
cin progresiva del acontecimien-
to problema o tema.
El espacio pblico es un espacio
de accin y de reduccin de
complejidad, cuya visibilidad es
resultado de las prcticas sociales
de recogimiento y accin.
Aparicin de un fenmeno o
tema que puede transformarse en
parte de un mundo en comn,
movilizar la sensibilidad y aten-
cin, precisamente porque pone
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Reseas
En el ltimo captulo Nora Rabotnikof se pregunta cmo identificar los refe-
rentes de espacio pblico y sociedad civil en Amrica Latina. Parte de una
encrucijada que hara posible asumir estos ideales, ya sea como algo ajeno, o
bien como presentes en las culturas autctonas, o simplemente presentes en
las configuraciones polticas contemporneas y, finalmente, tenerlas como au-
sentes. Sin embargo, la reivindicacin del espacio pblico es frecuente en la
ltima dcada, en la que se constata la crisis del Estado y su agotamiento
como centro de coordinacin social.
Para Rabotnikof el espacio pblico en Amrica Latina est pensado
estructuralmente como la mediacin entre sociedad y Estado, no obstante la
modernizacin latinoamericana ha sido incompleta y excluyente, desencade-
nando problemas como, principalmente, la crisis de sentido en un orden
secularizado, la renuncia a las garantas trascendentes, la naturaleza de los
recursos cognitivos, normativos y expresivos de una modernidad insuficiente-
mente desarrollada.
La bsqueda desesperada de certezas y la demanda de comunidad son, en
esta lnea de razonamiento, la reaccin ante una modernizacin sin moderni-
dad, sostiene Nora Rabotnikof. La historia de Amrica Latina es la de una
sociedad que busca comunidad pero produce exclusiones. De ah que nuestra
autora vea la necesidad de vincular la identidad nacional con la identidad
ciudadana. La lucha por la democracia es una expresin de la demanda de
comunidad, el nosotros de la civilidad frente al enemigo autoritario.
El estado como orden jurdico personifica lo pblico, por lo que su virtual
desmantelamiento representa un peligro para la nocin de ciudadana, la de-
bilidad de las garantas bsicas de los derechos y del orden legal que haga
previsibles las acciones y el clculo social. Esta crisis tambin implica que se ha
Se subraya la posibilidad de crtica
a la forma de constitucin de los fe-
nmenos polticos.
Se pregunta por las condiciones de
posibilidad de un consenso
argumentativamente alcanzable.
Mecanismos reales o potenciales de
resolucin de problemas.
en juego diferentes descripciones y
tomas de posicin.
Constitucin del fenmeno y
formulacin del problema.
Prioridad de los temas sobre el
consenso, prioridad de las cuestio-
nes de sentido sobre las de validez.
162
Reseas
evaporado la dimensin pblica de la legalidad que constituye al Estado de-
mocrtico. Se disuelve la distincin entre lo pblico y lo privado, distincin
central para la tradicin republicana y liberal.
Fernando Escalante, en su libro Ciudadanos imaginarios, busca explicar el
desarrollo de una moralidad colectiva o de una cultura poltica que, vista des-
de el modelo clsico de ciudadana, es deficitaria. Continuando esta idea,
Rabotnikof encuentra que el espacio de socializacin en Amrica Latina es la
familia, de ah que las leyes de la casa, de los amigos, puedan brindar un
sentido de pertenencia, comunidad y arraigo, sin embargo no bastan para
formular una tica pblica. Un proceso inacabado de secularizacin junto con
un dficit de modernidad, han ocasionado que el ncleo prescriptivo central
se busque de maneras unitarias, excluyentes y por lo tanto no democrticas.
La propuesta de solucin a esta situacin implica una disciplina de apego y
respeto estricto donde se exigen los mecanismos formales de la legalidad ha-
ciendo del derecho la norma de regulacin de la convivencia. El espacio pbli-
co ocupa un lugar en las sociedades complejas como mbito de reflexin regi-
do por el principio de argumentacin, como forma estricta y necesaria de
racionalizacin del poder.
La obra que nos ofrece Nora Rabotnikof representa una lectura analtica de
autores de una obra compleja, densa y una produccin abundante, por lo que
es un esfuerzo exhaustivo de rastreo de una categora que como seala la auto-
ra desde el inicio del trabajo, es actual, es relevante para la praxis poltica en
sociedades complejas con instituciones liberales. Hay un mrito claro en esta
revisin y la elaboracin de una historia de lo pblico y lo privado. En ese
sentido, nos parece que la obra ganara mucho si se pudiera ampliar el estudio
a fenmenos histricos relevantes en la construccin de estos conceptos y de
las condiciones efectivas para que apareciera la dicotoma entre lo pblico y lo
privado, con sus paradojas, avances y retrocesos. Fenmenos como la Revolu-
cin Inglesa y Francesa, los movimientos reivindicadores de derechos civiles y
polticos, la lucha obrera, el sufragismo feminista, el movimiento de derechos
civiles norteamericano, y las movilizaciones que generaron la cada del muro
de Berln, por mencionar algunos.
Conceptualmente resulta acertado derivar la reflexin de la obra de Kant,
quien representa en sus pginas las exigencias de la racionalidad aplicada
individual en la regulacin de la vida pblica. Kant abre posibilidades a
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Reseas
la generacin normativa de la razn, al mismo tiempo que delimita moral-
mente los alcances de la razn prctica. Estas dos dimensiones se trasladan a la
poltica actual, como ponen de manifiesto Habermas, pero no menos Arendt
y Luhmann.
Resulta tambin muy meritoria la referencia que se hace a las condiciones
requeridas para que la modernidad cvica propia de un rgimen republicano
alcance a Amrica Latina, la sensibilidad que a este respecto nos hace patente
Rabotnikof, su lectura de autoridades en la materia como N. Lechner y G.
ODonell suponen al mismo tiempo un estudio sociolgico sobre las condi-
ciones estructurales sobre las que se ha construido polticamente Amrica La-
tina, tanto como el estudio de sus instituciones polticas, formales o informa-
les.
Por otra parte, se antoja necesario dedicar un espacio a conceptualizar la
poltica, si bien a lo largo del libro se dibuja un concepto: es evidente que para
la autora el ejercicio de la poltica implica la participacin e involucramiento
ciudadano en los asuntos de inters pblico, hay facetas de lo poltico que
parecen soslayarse, como es la necesidad de la administracin centralizada,
sectorial o local de los asuntos pblicos, la promocin del bienestar social,
mediante polticas correspondientes. Del mismo modo se soslaya la importan-
cia que tiene para el mbito pblico la aparentemente impoltica activi-
dad de las empresas, industrias y comercio, las cuales no son meras
instrumentalizaciones del ciudadano, son tambin instancias que posibilitan
su accin, que mediatizan su poiesis y que constituyen por lo tanto instancias
necesarias de la formacin de conciencia social y de las condiciones de posibi-
lidad para la reproduccin de los medios como el espacio pblico que
permiten la deliberacin y la argumentacin.