GPWS, EGPWS, Y TAWS( Sistema de Alerta de Proximidad de Terreno)

INTRODUCCION
Cuando se habla de un accidente areo, lo primero que uno se imagina es una
falla mecnica u otros factores, como una colisin entre aeronaves, sabotaje o
alguna historia hollywoodense que pueda aterrorizar a cualquiera al abordar un
avin. Pero la causa que ha venido siendo en los ltimos aos el mayor riesgo es
el CFIT (Controlled Flight Into Terrain, o como se tradujo al espaol, Impacto
Contra el Terreno sin Prdida de Control). Este concepto se define como: Una
aeronave que es volada hacia terreno o agua, sin estar la tripulacin consciente de
la situacin, para impedir la colisin. Esta condicin ha sido la causa principal de la
mayor cantidad de accidentes en los ltimos aos, con pronsticos y estadsticas
dantescas, mismos que arroj la investigacin por parte de la Flight Safety
Foundation (FSF), mostrando que al crecimiento proyectado del trfico areo, en
el 2002 podra haber un accidente de este tipo todos los das. Pero no se asuste,
ni deje de volar!, pues la FSF present de forma simultnea el concepto CFIT, el
cual se forma con estadsticas y anlisis de accidentes, a fin de crear conciencia
sobre el problema en tripulaciones, controladores de vuelo y toda la industria del
aerotransporte,
implementando medios y equipos electrnicos de alerta de proximidad del terreno,
lo cual ha reducido los accidentes CFIT a tres en 1996, y a solamente dos en
1997.
Utilizando unos de los sistemas de ltima generacin, los equipos de alerta de
proximidad del terreno, dan a la tripulacin el tiempo suficiente para tomar
acciones correctivas.


QUE ES?
El GPWS, o Ground Proximity Warning System, es un sistema que, a travs de un
radio altmetro (bsicamente, un equipo medidor de la distancia al suelo usando
tecnologa radar que va instalado en el avin, y que permite conocer la altura con
mucha precisin) es capaz de detectar situaciones de peligro y alertar a la
tripulacin en caso de pronosticar un conflicto potencial.
Si bien inicialmente slo poda mirar hacia abajo, en los aviones actuales
incorpora tambin una base de datos del terreno en 3D (TAWS, Terrain
Awareness Warning System), lo que a travs del sistema de posicionamiento GPS
permite al avin conocer la altura del terreno circundante, y alertar en el caso de
detectar un obstculo en la trayectoria de vuelo. Este sistema mejorado se
denomina EGPWS (de Enhanced Ground Proximity Warning System).

A diferencia del GPWS, el EGPWS es que constituye un equipo de funcin
ampliada que tiene la ventaja de explorar de manera virtual el terreno tanto a nivel
vertical (hacia abajo)
como hacia el frente de la trayectoria de la aeronave, permitiendo entregar
informacin a los pilotos sobre la posicin del avin y la geografa del lugar por
donde se sobrevuela.

Para tal efecto EGPWS contiene una base de datos amplia que contiene la
elevacin del terreno, incluida la zona que est por delante de la trayectoria del
avin, permitiendo alertar de manera oportuna la presencia de terreno elevado que
pueda peligro al vuelo. Una de las ventajas que incluye este avanzado sistema es
que no slo considera la orografa del terreno, sino que tambin obstculos
construidos por el hombre como puede ser el caso de algn edificio de gran altura
en la proximidad de algn aeropuerto.

El EGPWS se proyecta en una pantalla en la cabina que suele estar incluida en
los aviones modernos en el NavDisplay (panel de navegacin) o tambin en el
EFIS (pantalla que muestra sistemas electrnicos).

Su funcionamiento se basa en la interaccin de los equipos GPS para indicar la
posicin y el FMS (Flight Management System) que entrega datos como ruta,
velocidad de la aeronave.

.17 Informacin adicional
1.17.1 Sistema de aviso de proximidad del terreno
El Sistema de Aviso de Proximidad del Terreno ("Ground Proximity Warning
System" GPWS) opera automtica y continuamente entre los 50 y 2.450 pries de
Radio-Altmetro, emitiendo avisos/alarmas
visuales y acsticos cada vez que la trayectoria de vuelo del avin conduzca a una
condicin (MODO) potencialmente peligrosa en cuanto a impacto con el terreno. El
sistema es incapaz de detectar obstculos verticales si no estn precedidos de
cierta inclinacin del terreno y tampoco dara avisos en una aproximacin del
terreno donde no hubiera pista de aterrizaje en el caso de que la configuracin del
avin, en cuanto a flaps, tren y rgimen de descenso, fuera la normal de aterrizaje.

El GPWS utiliza para efectuar sus cmputos las siguientes seales:

- Altura (Radio-Altmetro)

- Velocidad Vertical (Calculador de datos de aire)

- Nmero de Mach (Calculador de datos de aire)

- Desviacin de Senda de Planeo (Receptor ILS)

- Posicin de Flaps

- Posicin de Tren de Aterrizaje.

Con ellas se establecen los 6 Modos o tipos de situaciones peligrosas
identificadas y alertadas cada una de ellas por una seal luminosa comn y un
mensaje acstico especifico a travs de los altavoces de cabina. La seal
luminosa es una luz roja rotulada "GPWS" o "PULL UP" para los Modos 1 a 4 y
una luz mbar rotulada "BELOW G/S" para el Modo 5. No hay aviso luminoso en
el Modo 6.

La descripcin de los avisos acsticos se relata a continuacin, incluida en la
descripcin de Modos del calculador del GPWS que llevaba instalado la aeronave
siniestrada:
MARK II de Sundstrand Data Control P/N 965-0476-088.

MODO 1 : EXCESIVO RGIMEN DE DESCENSO.

Se activa cuando el GPWS detecta que para una altura de radio altmetro
determinada la velocidad vertical supera un valor de umbral reestablecido. El aviso
acstico se inicia con el mensaje "SINK RATE" repetido hasta que la aeronave
salga de nuevo del umbral que determina el Modo y si persistiera en el rgimen de
descenso excesivo entonces el mensaje cambiarla a "WHOOP-WHOOP PULL
UP" repetido todo el tiempo que permanezca en l hasta los 50 pies en que se
inhiben todos los avisos de cualquier Modo. El Modo 1 funciona
independientemente de la configuracin de flaps y tren de aterrizaje existentes.

MODO 2 : EXCESIVO RGIMEN DE APROXIMACIN DEL TERRENO
(CLOSURE RATE).

Entra en accin cuando la distancia al terreno de la aeronave disminuye a un
rgimen superior a un valor de umbral prefijado bien debido a elevacin de terreno
exclusivamente o bien a una combinacin de elevacin del terreno y descenso de
la aeronave (el caso de descenso de la aeronave exclusivamente serla recogido
por el Modo 1).

Se distinguen los submodos segn la posicin de flaps:

2A) Flaps fuera de las posiciones de aterrizaje: los avisos pueden comenzara
partir de los 1.650 pies para mximos regmenes de cierre y Mach igual o inferior a
0.35, alargndose
el inicio a medida que el Mach aumenta (para permitir mayor tiempo de reaccin)
hasta los 2.450 pies a Mach 0.45 o mayor. El aviso acstico consiste en el
mensaje "TERRAIN TERRAIN" seguido del "WHOOP-WHOOP PULL UP" repetido
mientras persistan las condiciones de activacin del Modo. Al cesar estas por
accin correctora de la tripulacin o nivelacin de la orografa los avisos no cesan
sino que cambian a "TERRAIN" repetido hasta que la aeronave ascienda a una
altitud (baromtrica) de al menos 300 pies sobre la existente en el ltimo "PULL
UP". O bien llegue en su descenso a 50 pies del terreno.

2B) Flaps en posiciones de aterrizaje: El modo empieza en 790 pies y a diferencia
de todos los dems no finaliza a los 50 pies sino que para evitar activaciones
indeseables en aterrizajes normales se le hace finalizar entre 200 y 600 pies,
dependiendo de la velocidad vertical. Los mensajes son como en 2A con la
excepcin de que cesan tan pronto se sale del umbral definitorio del submodo sin
que sea necesario la ascensin extra de 300 pies. Adems en caso de que el tren
de aterrizaje se encuentre extendido sonarla "TERRAIN" en lugar de "WHOOP-
WHOOP PULL UP" por debajo de 700 pies.

MODO 3 : DESCENSO DESPUS DEL DESPEGUE.

Alerta contra prdidas de altitud posteriores al despegue y hasta los 700 pies de
altura. Un mensaje "DON'T SINK" es odo si
la aeronave pierde aproximadamente un 10% en altitud baromtrica de la altura
radio altimtrica a la cual se inici la prdida. El aviso se cancela cuando la
aeronave nivela el vuelo o reinicia el ascenso.

MODO 4: INADVERTIDA PROXIMIDAD AL TERRENO.

Proporciona proteccin contra excesiva proximidad al terreno con avin no
configurado para aterrizaje y pequeos regmenes de descenso de aeronave o
elevacin del terreno.

4A) Tren de aterrizaje recogido: Por debajo de 500 pies y Mach 0,35 o inferior
sonar el mensaje "TOO LOW GEAR" repetido hasta que se produzca la
extensin del tren de aterrizaje o se gane altura. Por encima de Mach 0,35 y
alturas inferiores a 1.000 pies el aviso es "TOO LOW TERRAIN" cancelable
saliendo de las condiciones de entrada.

4B) Flaps fuera de las posiciones de aterrizaje: Por debajo de 200 pies y Mach
0,29 o inferior sonar el mensaje "TOO LOW FLAPS" repetido hasta extender los
flaps a posiciones de aterrizaje o ganando altura. Por encima de Mach 0.29 y
alturas inferiores a 1.000 pies el aviso es "TOO LOW TERRAIN" cancelable
saliendo de las condiciones de entrada.

MODO 5: DESCENSO BAJO LA SENDA DE PLANEO

Detecta desviaciones de la aeronave por debajo de la senda de planeo de un ILS.
El aviso acstico tiene dos fases; una de alerta suave en que el mensaje
"GLIDESLOPE" se emite a volumen reducido para
desviaciones por debajo de la senda a partir de 1.3 "puntos" y siempre que el
avin est a menos de 1.000 pies. En la fase de alerta fuerte, el mismo mensaje
"GLIDESLOPE" aumenta de volumen cuando la desviacin llega, o excede de 2
"puntos" y la altura es inferior a 300 pies.

Este modo puede ser cancelado voluntariamente por la tripulacin, tras su inicio,
mediante pulsador al efecto, requiriendo su rearme posterior, que el avin salga de
la banda comprendida entre 1.000 y 50 pies.

MODO 6: MNIMOS.

En aterrizajes en condiciones meteorolgicas adversas la altura de decisin ("bug"
DH) seleccionada en el radio altmetro es identificada por el GPWS mediante el
mensaje acstico "MNIMUMS" al alcanzarse esta altura.

CONCLUSIONES
La obligatoriedad del EGPWS en los ltimos aos ha reducido drsticamente el
nmero de accidentes por CFIT (Controlled Flight Into Terrain, es decir, choques
con el terreno inadvertidos por la tripulacin) en la aviacin comercial de hoy en
da.
Por cierto, seguir las indicaciones del EGWPS es legalmente obligatorio, y en caso
contrario un piloto puede ser procesado por asesinato en caso de accidente con
vctimas

CIBERGRAFIA
http://www.landingshort.com/2008/10/25/gpws-de-un-737-en-modo-de-prueba/