EL AGUA

-Importancia del agua en la agroindustria, ganaderia, etc... - Papel q desempea en el organismo

humano... -Sistema hidrobiologico del Per -Agua comtaminadas -Turbidez Quimicas -Solidos disueltos,
totales, Residuos, en suspencin, Volatiles y fijos.

I. INTRODUCCION

Cul es la importancia de estudiar el agua? Para responder esta pregunta, en

primer lugar, debemos repasar algunos conceptos generales:
1. Qu porcentaje de agua tienen los seres vivos?

1.1. El porcentaje de agua en los seres humanos En los seres humanos, el agua
participa con un 65 a 75 % del peso corporal. As como la sangre, el resto de fluidos
corporales tienen una presencia importante de agua.
El porcentaje de agua que contienen las personas est relacionado con la edad y con
su peso corporal. El ser humano, como embrin est formado por un 97 % de agua; y
muere con un 65 a 70%.
1.1.1. Por qu es tan importante el agua para nuestro organismo?
_ Si los pulmones no estuvieran permanentemente hmedos no se podra respirar.
_ El agua es parte de la composicin de las lgrimas que permiten limpiar y lubricar
los ojos;
_ Forma parte de la saliva, la cual humedece la lengua para sentir los sabores de los
alimentos.
_ Gracias a la transpiracin se puede expulsar sustancias txicas (disueltas en agua)
del organismo (proceso de evaporacin), regularizando al mismo tiempo, nuestra
temperatura corporal, etc.
Para tener en cuenta:
El agua es el medio biolgico imprescindible para la supervivencia de la mayora de
seres vivos del planeta. Todos los seres vivos, independientemente de su nicho
ecolgico, requieren al menos de un mnimo porcentaje de humedad

(relativa) para vivir.

1.2. El agua en los animales

En los animales, el 60 a 90% de su peso est formado por agua, observndose

casos extremos, como la Medusa de mar con 99% y en algunos insectos con
40%. Los peces, estn constituidos por, aproximadamente, un 65 a 80% de
agua. En general, en los animales se llevan a cabo procesos similares a los
que se efectan en los seres humanos.
1.3. El agua en los vegetales Los vegetales, contienen hasta un 95% de agua.
Por ejemplo:
Un rbol en crecimiento est compuesto de un 50% de agua
Un rbol leoso contiene 75 % de agua
Una planta acutica 95 % de agua
El tomate contiene 95 % de agua
La manzana contiene 85% de agua
El meln contiene 98 % de agua
La papa contiene un 80 %
Los vegetales utilizan el agua, en los siguientes procesos:
Vehculo para transportar y distribuir las sustancias nutritivas (disueltas en
agua), desde el suelo a las distintas partes de la planta.
En la respiracin, transpiracin y fotosntesis.
Amortiguadora de efectos ambientales (p. ej.: dilucin de contaminantes).
A travs de la transpiracin, los vegetales emiten vapor de agua hacia la
atmsfera, regulando as su temperatura y aportando humedad (vapor de agua)
a sta.
Sabas que?
La planta de maz puede transpirar
aproximadamente 100 litros de agua durante su
perodo vegetativo, lo que corresponde
aproximadamente a 2 litros diarios.
Composicin y Propiedades del agua
El agua se compone de dos tomos de Hidrgeno
y un tomo de Oxgeno (H2O), lo que determina que este lquido vital tenga las
siguientes propiedades:
El agua es un solvente universal: Tiene la capacidad de disolver gran cantidad
de sustancias orgnica e inorgnicas.
El agua es el principal medio interno de los seres vivos: Debido a su gran poder
disolvente y a su capacidad de mantener rangos de temperatura adecuados, el
agua proporciona un medio para el transporte y transformacin de sustancias al
interior de los seres vivos. Sin el agua ningn proceso vital de intercambio con
el medio, como el de la respiracin y la digestin, podra realizarse. Destacable
es el hecho de que el cuerpo humano est constituido por el 65% de agua.
El agua posee una gran capacidad calorfica: En el medio acuoso las
variaciones de la temperatura no se presentan bruscamente y por lo mismo, la
vida acutica no corre peligro. Por su poder disolvente, el agua se mezcla con
el oxgeno y el dixido de carbono, abasteciendo de estos gases a los

organismos acuticos. Por su capacidad calorfica, el agua gaseosa en la

atmsfera, tiene adems, un papel regulador de la temperatura del aire, lo que
influye directamente en el clima de una regin.
El agua se dilata al congelarse: El agua al congelarse ocupa mayor volumen
que en estado lquido. Esto permite que las grandes masas de agua:
ros, lagos y ocanos, se congelen slo superficialmente, conservando la vida
bajo extensas capas de hielo flotante.
El agua se encuentra naturalmente en estado slido, lquido y gaseoso: Como
slido o hielo se encuentra en los glaciares y los casquetes polares, as como
en las superficies de agua en invierno; tambin en forma de nieve, granizo y
escarcha, y en las nubes formadas por cristales de hielo.
Existe en estado lquido en las nubes de lluvia formadas por gotas de agua, y
en forma de roco en la vegetacin. Adems, cubre las tres cuartas partes de la
superficie terrestre en forma de pantanos, lagos, ros, mares y ocanos.
Como gas, o vapor de agua, existe en forma de niebla, vapor y nubes. El vapor
atmosfrico se mide en trminos de humedad relativa, que es la relacin de la
cantidad de vapor de agua en el aire a una temperatura dada respecto a la
mxima que puede contener a esa temperatura.
Estados fsicos del agua
El agua, es una de las pocas sustancias conocidas que se encuentra en la
naturaleza en los tres estados fsicos de la materia, es decir, en estado lquido,
slido y gaseoso. Estos estados se pueden encontrar en:
Estado lquido ( el ms abundante): ocanos, mares, ros, lagos, lagunas,
arroyos, aguas subterrneas, entre otros.
Estado slido (hielo, nieve): casquetes polares, glaciares, ventisqueros,
cumbres de altas montaas, entre otros.
Estado gaseoso o de vapor: Humedad atmosfrica, (forma parte del aire que
nos rodea como un gas transparente), nubes, entre otros.

4. Cambios de estados fsicos del agua

4.1. Transformacin en agua lquida la nieve o hielo, presente en las cumbres
de las altas montaas
Al captar la energa calrica, proveniente de la radiacin solar, el agua en
estado slido (nieve o hielo), a
travs del proceso de fusin pasa al estado lquido. Esta agua lquida es la que
posteriormente escurre

por los cauces naturales de la superficie terrestre, (ros, esteros, arroyos y

manantiales); parte de estas aguas se infiltra a travs de los poros del suelo y
de las grietas de las rocas que existen debajo de ste, para originar as, las
napas o aguas subterrneas.
4.2. Por qu el agua lquida contenida en una cubeta, al ser colocada en el
Congelador del refrigerador y/ o sometida a temperaturas inferiores a 0C, al
cabo de poco tiempo, se endurece, transformndose en hielo?
El agua en estado lquido, al perder energa calrica (enfriarse) se solidifica, o
sea, pasa al estado slido, revirtiendo el proceso anteriormente explicado. Los
dos fenmenos pueden representarse de la siguiente forma:
4.3. Por qu motivo, despus de una lluvia, el suelo mojado se seca?
Ello ocurre porque el agua (del suelo) capta energa calrica del medio y pasa
del estado lquido al estado gaseoso o de vapor, producindose una
evaporacin. Posteriormente la condensacin del vapor de agua en la
atmsfera, en condiciones propicias de presin y temperatura, provoca la lluvia.
Los cambios descritos podemos representarlos a travs del siguiente esquema:

4.3.1. Qu diferencias existen entre la evaporacin y la ebullicin?

Ambos cambios implican el paso del estado lquido al gaseoso, por absorcin
de energa calrica.
Sin embargo, en el primer caso, el proceso es relativamente lento, porque
ocurre a la temperatura
ambiente y en la superficie del lquido. En el segundo caso, al suministrarse
energa calrica
adicional (calentamiento ), el proceso es ms rpido porque ocurre en toda la
masa del lquido
(las burbujas ascienden desde el fondo hasta la superficie del lquido); cuando
se observa este
cambio se dice que el lquido est ebullendo o hirviendo.
5. La distribucin de las aguas en el planeta y su disponibilidad
En la siguiente tabla de distribucin de aguas existentes en la Tierra:
5.1. De la Tabla se puede concluir lo siguiente:
Ms del 97%, existe en forma de agua de mar, la que por contener un elevado
porcentaje de sales disueltas (superior al 30%; como por ejemplo, Cloruro de
Sodio o Sal comn o de cocina, ...), es denominada agua salada. Este tipo de
agua, no sirve para beber, ni para ser utilizada con fines agrcolas o
industriales.
Slo aproximadamente un 2,7 % corresponde a aguas dulces (llamada as,
por presentar una salinidad muy baja, en comparacin a las aguas marinas).
Se caracterizan adems, por contener disueltos los gases Oxgeno: O2 y
Dixido de carbono: CO2.
Se calcula que en la Tierra hay alrededor de unos 38 millones de km3 de agua
dulce, de los cuales: 29 millones de km3, se encuentran en estado slido en los
casquetes polares. An cuando son de difcil acceso, constituyen las grandes
reservas de agua dulce en el mundo.
Aproximadamente 4 millones de km3, corresponden a
aguas subterrneas, y aproximadamente 5 millones de km3, a aguas
superficiales.
5.2. Limitaciones del agua que es utilizada para el consumo humano

Los lagos: Son cuerpos de agua situados en una depresin ms o menos

grande del suelo, con o sin comunicacin con el mar. El volumen de esta agua
lacustres alcanza al 0,016 % del total del agua existente en la hidrsfera.
Generalmente, son de agua dulce (los hay tambin, salobres).
Los ros: Son cursos continuos o discontinuos de agua. Representan apenas el
0,0001% del volumen total de la hidrsfera. Junto con los lagos, son los
recursos de agua dulce, ms importantes para el ser humano .
Las aguas subterrneas: Se estiman en un volumen del 0,27% del total de la
hidrsfera, estn a profundidades variables. Las hay, dulces (se encuentran, a
menos de 1.000 m de profundidad), y salobres (se encuentran en capas ms
profundas). Las que estn a menos 500 metros de profundidad, pueden ser
utilizadas tanto para usos domsticos (pozos o norias), como con fines
agrcolas o industriales.
6. El ciclo hidrolgico
6.1. Concepto
Por la accin de los rayos solares el agua del mar, as como el agua de los ros,
lagos y lagunas, experimentan transformaciones sucesivas, cambiando de
estados fsicos y desplazndose de un lugar a otro, tanto por la atmsfera
como sobre la superficie terrestre. Desde la atmsfera, cae como lluvia, nieve
o granizo sobre los mares y superficies continentales de stos, se evapora
posteriormente y vuelve a precipitar; este proceso es denominado Ciclo
Hidrolgico o Natural del Agua. Debido a este ciclo, repetitivo en el tiempo, el
agua es considerada un recurso natural renovable.
Los ocanos por ocupar aproximadamente el 75% de la superficie de la Tierra,
representan una gran
tasa de evapotranspiracin, comparada con la producida en los continentes.

6.2. Cmo participa el ser humano en el ciclo hidrolgico?

Utilizando directamente el agua para su consumo (proveniente de cauces
fluviales o napas subterrneas), o bien, indirectamente a travs del consumo
de los vegetales o carnes y otras. Parte de esta agua retorna al ciclo
hidrolgico a travs de la transpiracin, orina, lgrimas y otras formas de
prdida de agua de nuestro cuerpo.
6.3. La magnitud de las aguas que vuelven a la superficie de la Tierra
Las precipitaciones se pueden considerar como la recuperacin del agua que
se haba escapado desde la superficie terrestre. Cada ao el total de
precipitaciones sobre la Tierra es, aproximadamente, de unos 468,7 billones de
m3, de los cuales: 98,7 billones de m3 caen sobre los continentes y de stos :
70.000 km3 de agua se evaporan, y 40.000 km3 pueden originar ros.370
billones de m3 caen en ocanos y mares.
6.4. Problemas que acarrea el exceso de precipitaciones. de las precipitaciones
depende la cantidad de agua o caudal que transportan los ros. A mayor caudal,
mayor ser la fuerza de sus aguas (aguas torrentosas) no slo para erosionar
el suelo, sino que adems para arrastrar lo que encuentren en su camino:
rboles, casas, materiales, animales, piedras, ... Luego, el exceso de agua que
transportan los ros provoca inundaciones, las que son muy dainas cuando
falta o es escasa la cubierta vegetal (rboles, pastos, entre otros).
Problemas que se derivan por la falta de precipitaciones Las sequas, pueden
presentarse cada cierto nmero de aos, y durar un ao o ms. Las sequas
acarrean grandes problemas, tanto a los seres humanos, como a las especies
vegetales y animales. Segn algunos autores, una de las causas que origina la
sequa es la destruccin de bosques, cultivos y vegetacin:

disminuye el agua que stas aportan a la atmsfera a travs de la

evapotranspiracin.

7. Utilizacin y demanda del agua en la sociedad

Desde el nacimiento de la cultura humana, las primeras agrupaciones (tribus,

clanes) comprendieron la importancia que tena el agua para asegurar la
supervivencia cultural de la especie. En la historia de la humanidad gran parte
de los enclaves culturales se ubican y desarrollan en zonas geogrficas con
abundancia de agua. Son numerosos los ejemplos, pero basta con mencionar
el caso de la cultura Sumeria que se desarroll en el frtil valle meridional entre
los ros Tigris y Eufrates, hace unos 6.000 aos.
El estudio de esta civilizacin, de sus tcnicas de cultivo, y por ende del uso del
agua, as como el de su desarrollo cultural, sealan que las disponibilidad de
este recurso cumpli un rol determinante en su evolucin socio-econmica y en
su representacin del mundo (cosmovisin).
En general, los usos del agua incluyen las actividades humanas en su conjunto.
As, el agua puede ser utilizada para consumo y/o insumo en procesos
productivos y no productivos.
7.1. Algunas actividades donde se utiliza el agua por los seres humanos
Obtencin de agua potable (indispensable para el desarrollo de conglomerados
humanos) Procesos industriales (refrigeracin, lavado, textilera, circulacin,
incorporacin a productos manufacturados, entre otros).
Generacin de energa elctrica (hidroelctricas).
Actividad minera. Agricultura y ganadera. Horticultura y Floricultura Pesca y
Acuacultura Laboratorios
Recreativos (pesca, deportes nuticos, acuarios...).
Extincin de incendios.
Con fines de belleza escnica de los paisajes naturales y/o los creados por el
ser humano.

Muchos ms...
7.2. Cantidad de agua que se consume en algunas de las actividades antes
mencionadas
7.2.1. En las actividades agrcolas, para obtener: Una tonelada de trigo, se
requieren 1.500.000 litros de agua. Una tonelada de arroz, se necesitan
4.000.000 litros de agua.
7.2.2. En la crianza de algunos animales domsticos:
Los cerdos, consumen 15 litros diarios, por cabeza.
Vacas, caballos y mulas consumen un promedio de 40 litros diarios, por
cabeza.
7.2.3. En actividades industriales y obtencin de productos:
Una tonelada de cemento, requiere 3.500 litros.
Una tonelada de acero, requiere aproximadamente 250.000 litros.
Una tonelada de papel, requiere entre 220.000 a 380.000 litros.

II. EL AGUA EN EL PERU

1. Volumen de agua en el Per
El Per posee una superficie de 1285,200 km2 con una poblacin de cerca de
30 millones de habitantes. Se encuentra localizado en la parte central y
occidental de Amrica del Sur.
La distribucin del agua es muy irregular, con amplias zonas de escasez y
abundancia espacial y temporal. En la vertiente del Pacfico y algunos valles
interandinos ridos el agua es escasa, aunque con abundancia temporal
durante el verano (diciembre a marzo), cuando llueve en la Sierra. Otras zonas
son de abundancia, como las vertientes orientales andinas y la cuenca
amaznica.

1.1. Vertientes del Per La masa anual promedio de agua superficial que
producen las 106 cuencas de las tres vertientes del territorio peruano es de 780
000 MMC, pero el 90 % es agua que se va al Atlntico a travs del ro
Amazonas, y del otro 10 % slo se aprovecha una pequea parte, debido al
rgimen estacional de nuestras corrientes de agua.
Hidrogrficamente el territorio peruano se divide en tres vertientes:
1.1.1. Vertiente del Ocano Pacfico aproximadamente tiene 53 ros, que nacen
en los Andes y terminan en el mar. Esta cuenca tiene una extensin de 283 600
km2, que corresponde al 22% del territorio:

Rimac
Chilln
Lurn
Caete
Omas
Chancay-Huaral
Mala
Chilca
La distribucin irregular del agua en el Per ocasiona diversos
conflictos o problemas, destacando los siguientes:
Problemas originados por el exceso de agua por escurrimiento y
precipitaciones. Inundaciones: durante los meses de verano se producen las
precipitaciones en el territorio nacional. Por ciertas circunstancias, cuando
estas precipitaciones son extraordinarias, los ros salen de su cauce e inundan
zonas de produccin agropecuaria y poblados.
Erosin natural: las precipitaciones y la escorrenta fluvial arrastran la capa frtil
de los suelos y los empobrecen. Problemas originados por la escasez del agua.
Se refieren a la aridez de una gran parte del territorio nacional, y a las sequas,
que se presentan en ciertas regiones por las anomalas en las precipitaciones.

 Problemas originados por el mal manejo del agua. A travs de acciones

negativas por las actividades humanas y que generan erosin y contaminacin.
La contaminacin es un problema grave y creciente, y ser tratada aparte. La
destruccin de las cuencas y de la cobertura vegetal influye sobre la
disponibilidad y el flujo del agua.
1.1.2. Vertiente del Atlntico (cuenca amaznica):
Con 952 800 km2, o sea, el 74% del territorio nacional. Comprende una
heterogeneidad de ambientes desde ms de 6,000 msnm hastal os 79 msnm.
La vertiente del Amazonas es la ms hmeda, presenta precipitacionesque
fluctan entre 1 500 mm/ao y 4 000 mm/ao, y su escorrenta media anual
flucta entre 300 mm/ao y 500 mm/ao. La masa anual promedio de agua
superficial que producen las 106 cuencas de las vertientes del territorio.
1.1.3. Vertiente del Titicaca:
El Per tiene una extensin de 48 800 km2, o sea, el 4% del territorio nacional.
Y con cerca de 12 ros que llevan las aguas al lago Titicaca y, por el ro
Desaguadero, hasta el lago Poop, en Bolivia. Esta cuenca es endorreica, o
sea cerrada, porque no termina en el mar.
2. Demandas totales de agua en el Per
La disponibilidad hdrica proviene de la vertiente del Atlntico. En la costa yen
la sierra los ros son de rgimen temporal e irregulares, con corto perodo de
disponibilidad de agua (diciembre a abril) y prolongado perodo de estiaje(mayo
a noviembre).
Para regularizar las descargas de los ros de la costa e incrementar la oferta
para atender la demanda creciente, desde 1950 se han construido embalses de
agua superficial, con una capacidad anual de almacenamiento igual a
2,845MMC.
La disponibilidad de reservas explotables de agua subterrnea ha sido
estimada en 2,739.3 MMC, mientras que el volumen explotado de stas,
mayoritariamente en la Vertiente del Pacfico, es de 1,508 MMC por ao.
El 91,5% del agua dulce disponible en el Per es consumida por la agricultura y
la ganadera. Los principales problemas del uso agrcola del agua estn
relacionados con malas prcticas de riego y la situacin de los recursos
hdricos en el Per es bastante crtica, no slo por los altos niveles de
contaminacin, sino tambin por el uso ineficiente que se hace del agua.
2.1. Consumo estimado de agua en el Per

En la vertiente del Pacfico se usan al ao unos 15,827452,000 m3, de los que

el 82% es para usos agrcolas, urbanos, industriales, y mineros. El resto es de
uso energtico.
En la vertiente del Atlntico el volumen anual utilizado est en los
6,288648,000m3, con el 61,3% para fines energticos (ro Mantaro) y el resto
para fines agrcolas, poblacionales, mineros, pecuarios e industriales.
En la vertiente del Titicaca el volumen utilizado es de 106590,000 m3, siendo
el ms importante el uso agrcola.
3. La Contaminacin del Agua
Es la incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos,
productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales.
Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos
pretendidos.
La contaminacin del agua como fenmeno ambiental de importancia, se inicia
desde los primeros intentos de la industrializacin, para transformarse en un
problema generalizado, a partir de la revolucin industrial, iniciada a comienzos
del siglo XIX.
Los procesos de produccin iniciados en esta poca, en su esencia
significaban la utilizacin de grandes volmenes de agua para la
transformacin de la materia prima, las cuales al final del proceso productivo,
eran vertidas en los cauces de agua natural con desechos contaminantes.
Desde entonces, esta situacin se ha repetido en todos los pases que han
iniciado la industrializacin, y an cuando la tecnologa ha podido mitigar de
alguna forma el volumen y tipo de contaminantes vertidos a los cauces de agua
natural, esto no ha sido en la forma ni cantidad necesaria para que el problema
de contaminacin de las aguas est resuelto como parte integrante de los
procesos industriales.
Principales contaminantes
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en la parte materia
orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua)

Agentes infecciosos.
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores
desagradables.
Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales,
las sustancias ensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la
descomposicin d otros compuestos orgnicos.
Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin,
las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y
el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
mdico y cientfico de materiales radiactivos.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del
agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas
hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.
4. Contaminacin del agua en el Per
4.1. Las aguas del ro Rmac en Lima presentan una evidente contaminacin.
Los problemas de contaminacin del agua en el Per, a diferencia de lo que
ocurre en la mayor parte del mundo, no estn relacionados con el uso agrcola
del recurso hdrico, sino ms bien con el uso minero, industrial y urbano del
gua. Estos son los usos ms contaminantes del agua. En el Per, 16 de los 53

ros de la costa se encuentran contaminados por los relaves mineros y los

vertederos poblacionales, y varios de los principales ros de la sierra corren
igual suerte.
4.2. Contaminacin y Situacin del Agua Dulce en el mundo.
El agua es un recurso finito; en principio siempre existe la misma cantidad de
agua en el mundo, sin embargo, su disponibilidad es cada vez ms
problemtica, pues la poblacin mundial aumenta constantemente, y ciertos
usos o actividades del ser humano causan la contaminacin del agua y la
inutilizan. El consumo humano del agua sigue aumentando a tal ritmo que
algunos expertos afirman que dentro de 25 aos, el ser humano consumir el
90% del agua potable. Esta situacin se har insostenible para el resto de los
seres vivos. Las aguas servidas son una de las principales amenazas para la
salud humana, ya que ellas son el principal medio de difusin de enfermedades
infecciosas, como fiebre tifoidea, clera, salmonelosis, diarrea, hepatitis A,
poliomielitis, disentera y otras enfermedades parasitarias.
4.3. El caso de Lima y Callao
Lima y Callao dependen en varios aspectos de tres ros: el Rmac, el Chilln y
el Lurn. Para explicar la dependencia ciudad-ro tomaremos como ejemplo al
ro Rmac, la cuenca ms importante del pas porque abastece de agua al 30%
de la poblacin. La cuenca se puede dividir en tres sectores:
4.3.1. El curso superior (de los 5,200 a los 3,500 msnm)
La parte colectora del agua, donde caen las lluvias veraniegas y existen los
glaciares, lagunas y pantanos, que almacenan el agua y la dejan fluir durante el
resto del ao, cuando no llueve. Es la esponja de agua, y de ella depende el
abastecimiento constante.
4.3.2. El curso medio (entre los 3,500 y los 1,000 msnm) en esta seccin caen
lluvias espordicas y se aprovecha el agua para la agricultura, para los
asentamientos humanos (San Mateo, Matucana, Santa Eulalia, etc) y para
generar electricidad, en las centrales hidroelctricas de Huampan, Matucana,
Huinco, Barbablanca, y Juan Carosio.
4.3.3. El curso inferior (desde el nivel del mar hasta los 1,000 msnm)
En este sector, que es la parte ancha del valle, estn ubicadas las ciudades de
Lima y Callao. Los cerca de 7 millones de personas usan el agua y la
lectricidad.
Los beneficios que obtienen Lima y Callao son los siguientes:
Agua: para atender las necesidades bsicas de la poblacin, de la industria, y
de los municipios. Electricidad: la electricidad generada en la cuenca es
esencial para las actividades familiares, municipales, industriales y de servicios.
Recreacin: la cuenca es un lugar de recreacin para una parte de la oblacin,
que sale a distraerse a Chosica, Santa Eulalia, San Pedro de Casta,
Marcahuasi, y San Bartolom. Siendo la cuenca tan importante, se esperara
que los pobladores la traten bien, pero sucede todo lo contrario. Lo que los
pobladores devuelven es lo siguiente:
Contaminan las aguas del curso superior y medio con desages y relaves
mineros.

Destruyen la cobertura vegetal mediante la tala, el sobrepastoreo y la quema.

En tiempos recientes se est saqueando el musgo de los pantanos para los
viveros, lo que disminuye el efecto esponja y reduce la cantidad de agua
durante la poca seca. Contaminan el agua que usan y la echan, sin
tratamiento alguno, al ro y al mar. Marea negra producida por derrame de
petrleo
IMPORTANTE
Las consecuencias son palpables: la falta de agua, por mayor consumo y
destruccin de la cuenca; alta contaminacin del curso inferior y del mar;
elevados costos para purificar y potabilizar el agua contaminada en la parte alta
y media de la cuenca. Esta situacin de alta irresponsabilidad no
puede continuar, porque los problemas se agravarn an ms. Todos los
pobladores de las cuenca deben ser educados en el mejor manejo de los
recursos.
4. Fuentes y control
Las principales fuentes de contaminacin acutica pueden clasificarse como
urbanas, industriales y agrcolas. La contaminacin urbana est formada por
las aguas residuales de los hogares y los establecimientos comerciales.
Durante muchos aos, el principal objetivo de la eliminacin de residuos
urbanos fue tan slo reducir su contenido en materias que demandan oxgeno,
slidos en suspensin, compuestos inorgnicos disueltos (en especial
compuestos de fsforo y nitrgeno) y bacterias patgenas. En los ltimos aos,
por el contrario, se ha hecho ms hincapi en mejorar los medios de
eliminacin de los residuos slidos producidos por los procesos de
depuracin. Los principales mtodos de tratamiento de las aguas residuales
urbanas tienen tres fases: el tratamiento primario, que incluye la eliminacin de
arenillas, la filtracin, el molido, la floculacin (agregacin de los slidos) y la
sedimentacin; el tratamiento secundario, que implica la oxidacin de la ateria
orgnica disuelta por medio de lodo biolgicamente activo, que seguidamente
es filtrado; y el tratamiento terciario, en el que se emplean mtodos biolgicos
avanzados para la eliminacin del nitrgeno, y mtodos fsicos y qumicos,
tales como la filtracin granular y la adsorcin por carbono activado. La
manipulacin y eliminacin de los residuos slidos representa entre un 25 y un
50% del capital y los costes operativos de una planta depuradora.
Las caractersticas de las aguas residuales industriales difieren bastante
dependiendo del tipo de actividad que cada industria desarrolle. El impacto de
los vertidos industriales depende no slo de sus caractersticas comunes,
como la demanda bioqumica de oxgeno, sino tambin de su contenido en
sustancias orgnicas e inorgnicas especficas. Hay tres opciones (que no son
mutuamente excluyentes) para controlar los vertidos industriales. El control
puede tener lugar all donde se generan dentro de la planta; las aguas pueden
tratarse previamente y descargarse en el sistema de depuracin urbana; o
pueden depurarse por completo en la planta y ser reutilizadas o vertidas sin
ms en corrientes o masas de agua.

La agricultura, la ganadera estabulada (vacuno y porcino principalmente) y las

granjas avcolas, son la fuente
de muchos contaminantes orgnicos e inorgnicos de las aguas superficiales y
subterrneas. Estos contaminantes
incluyen tanto sedimentos procedentes de la erosin de las tierras de cultivo
como compuestos de fsforo y
nitrgeno que, en parte, proceden de los residuos animales y los fertilizantes
comerciales. Los residuos animales
tienen un alto contenido en nitrgeno, fsforo y materia consumidora de
oxgeno, y a menudo albergan
organismos patgenos. Los residuos de los criaderos industriales se eliminan
en tierra por contencin, por lo
que el principal peligro que representan es el de la filtracin y las escorrentas.
Las medidas de control pueden
incluir el uso de depsitos de sedimentacin para lquidos, el tratamiento
biolgico limitado en lagunas aerbicas
o anaerbicas, y toda una serie de mtodos adicionales.
5.1. Contaminacin marina
Los vertidos que llegan directamente al mar contienen sustancias txicas que
los organismos marinos

absorben de forma inmediata. Adems forman importantes depsitos en los

ros que suponen a su vez un
desarrollo enorme de nuevos elementos contaminantes y un crecimiento
excesivo de organismos
indeseables. Estos depsitos proceden de las estaciones depuradoras, de los
residuos de dragados
(especialmente en los puertos y estuarios), del lavado de tanques y depsitos
de los buques de carga
(incluso petroleros), de las graveras, de los ridos, as como de una gran
variedad de sustancias txicas
orgnicas y qumicas.
5.2. Vertidos de petrleos (marea negra)
Las descargas accidentales y a gran escala de petrleo lquido son una
importante causa de contaminacinde las costas. Los casos ms
espectaculares de contaminacin por crudos suelen estar a cargo de
lossuperpetroleros empleados para transportarlos, pero hay otros muchos
barcos que vierten tambin petrleo,y la explotacin delas plataformas
petrolferas marinas supone tambin una importante aportacin devertidos. Se
estima que de cada milln de toneladas de crudo embarcadas se vierte una
tonelada.
Esta marea negra pone en peligro la vida silvestre y las pesqueras de toda el
rea. Los vertidos de
petrleo acaecidos en el golfo Prsico, durante el conflicto Irn-Irak, y durante
la Guerra del Golfo, en los
que se liberaron hasta 8 millones de barriles de crudo, produjeron enormes
daos en toda la zona, sobre
todo por lo que se refiere a la vida marina.

6. Contaminacin del agua potable

6.1. Escasez de agua potable en todo el mundo, ms de mil millones de
personas no tienen acceso a agua potable. Para el fin del siglo se estima que
un 80% de los habitantes urbanos de la Tierra puede que no dispongan de
suministros

adecuados de agua potable. Slo una pequea cantidad del agua dulce del
planeta (aproximadamente el
0,008%) est actualmente disponible para el consumo humano. Un 70% de la
misma se destina a la
agricultura, un 23% a la industria y slo un 8% al consumo domstico.
Al mismo tiempo, la demanda de agua potable est aumentando rpidamente.
Se espera que el consumo
agrcola de agua aumente un 17% y el industrial un 60% en los prximos aos.
A medida que el agua
potable es ms escasa, hay mayores posibilidades de que se convierta en una
fuente de conflictos regionales.
El suministro de agua potable est disminuyendo debido a las fuertes sequas
que la mitad de las naciones
del mundo experimentan regularmente. Como consecuencia, la poblacin, en
constante aumento, extrae
agua de los acuferos a un ritmo mayor del tiempo que tarda en reponerse por
medios naturales, incluso

en pases templados como Estados Unidos. En algunas ciudades costeras,

como en Yakarta, Indonesia, o Lima, Per, el agua del mar se introduce en el
interior de los acuferos para llenar el vaco, contaminando el agua potable
restante. Muchos acuferos subterrneos sufren contaminacin procedente de
productos
qumicos agrcolas y los procedimientos de limpieza son costosos.
La agricultura de regado, beneficiosa para muchos pases que de otro modo
no podran obtener
suficientes cosechas de alimentos, tambin puede contaminar el suministro de
agua si se utiliza en exceso. Al acumularse sales del suelo en las aguas
superficiales, stas resultan inservibles para futuros
usos agrcolas o domsticos.
6.2. Contaminacin
La contaminacin industrial de las aguas subterrneas sigue siendo un grave
problema en la mayora de los pases. En todo el mundo se produce la
infiltracin de productos txicos en el suelo y en las aguas
subterrneas, procedentes de tanques de almacenamiento de gasolina,
vertederos de basuras y zonas de vertidos industriales. Uno de cada seis
habitantes bebe agua que contiene altos niveles de plomo, uno de los
principales productos txicos industriales. Aun cuando la calidad media del
agua de los ros ha mejorado en los ltimos 20 aos en la mayora de las
naciones industrializadas, las concentraciones de metales pesados como el
plomo se mantienen en niveles inaceptablemente altos.
Otra causa importante de la contaminacin del agua potable es el vertido de
aguas residuales. En los
pases en vas de desarrollo, el 95% de las aguas residuales se descargan sin
ser tratadas en ros cercanos, que a su vez suelen ser una fuente de agua
potable. Las personas que consumen este agua son ms propensas a contraer
enfermedades infecciosas que se propagan a travs de aguas contaminadas,
el principal problema de salud en pases en vas de desarrollo. Adems, la
contaminacin producida por las aguas residuales destruye los peces de agua
dulce, una importante fuente de alimentos, y favorece la proliferacin de algas
nocivas en zonas costeras.
La administracin del agua potable genera variados dilemas de carcter poltico
y econmico. Por ejemplo,
a menudo los ros y las divisorias de aguas cruzan fronteras provinciales,
estatales o nacionales, y los
contaminadores situados aguas arriba no tienen ninguna intencin de realizar
inversiones para disminuir
la contaminacin que slo beneficiaran a sus vecinos aguas abajo. A menudo
los pases en vas de desarrollo no pueden permitirse la construccin de
costosas plantas de tratamiento de residuos como las de los pases
desarrollados. Sin embargo, se han intentado sistemas ms econmicos, como
los que utilizan humedales y marismas para purificar las aguas residuales de
forma natural. Los gobiernos y las
organizaciones medioambientales de todo el mundo estudian soluciones
alternativas para la creciente
demanda global de agua potable.

7. Problemas derivados de la contaminacin de las aguas

Los problemas que se derivan de la contaminacin de las aguas son diversos y
estn relacionados con el
volumen y tipo de contaminante. En trminos de volumen, se puede hablar de
problemas globales, como lo es la contaminacin de los mares, y problemas
ms locales como lo puede ser una acequia o ro al que se virtanlos desechos
de un municipio, pueblo o distrito.
An cuando en trminos de su alcance geogrfico podemos hacer esta
distincin, respecto de sus efectos, los problemas de contaminacin hdrica
asociados a los ecosistemas acuticos, y aquellos asociados a la salud de la
poblacin son ms o menos comunes. En la mayora de los casos estamos
hablando de efectos dainos, en
distintos niveles, para las especies y para la salud de la poblacin.
Relacionado con esto ltimo, segn cifras del PNUD (Programa Naciones
Unidas para el Desarrollo), la
contaminacin de las aguas ha sido causante de la muerte de 25.000 personas
anuales en los pases en
desarrollo.
7.1. Efectos principales de la contaminacin de las aguas
Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud
humana. La presencia de
nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una
enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El cadmio presente en el agua
y procedente de los vertidos industriales, de tuberas galvanizadas
deterioradas, o de los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser
absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal
puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y
los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de
sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plomo.
Los lagos, charcas, lagunas y embalses, son especialmente vulnerables a la
contaminacin. En este caso ,el problema es la eutrofizacin, que se produce
cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes,lo que produce
un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados
por el agua desde los campos de cultivo contribuyen en gran medida a este
proceso. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos,
como mal sabor y olor del agua, y un cmulo de algas o verdn que puede
resultar estticamente poco agradable, as como un crecimiento denso de las
plantas con races, el agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la
acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos, as como otros cambios
qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas
duras. Otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida, que ha
dejado muchos lagos totalmente desprovistos de vida.
De manera resumida se puede mencionar como efectos de la contaminacin:
Disminucin del oxgeno disuelto y la consiguiente dificultad para la vida
acutica, as como para los
procesos de descomposicin de la materia orgnica.
Eutrofizacin de cursos de agua.
Peligro de disminucin de la biodiversidad.

Peligros de enfermedades tales como: clera, hepatitis infecciosa, tifus, entre

otras.
8. Costos asociados a la contaminacin del agua
La contaminacin del agua est asociada directamente a problemas sociales,
tales como: acceso al agua
potable, la salubridad, higiene, entre otros.
Los costos de solucin, hasta el momento se han catalogado como
externalidades a los costos de produccin, y por esta razn generalmente son
ignorados por la poblacin. No obstante, el tratamiento de las aguas
residuales, tanto industriales como domiciliarias, ya comienza a ser una
prctica ms comn. En nuestro pas son tan solo unos cuantos los municipios
que han comenzado a disponer de plantas de tratamiento de las aguas
servidas, contribuyendo con ello a disminuir la contaminacin.
8.1. Costos indirectos
Entre los costos indirectos estn:
Ausentismo laboral, provocado por enfermedades gastrointestinales
transmitidas por el agua potable
impura.
Gastos mdicos y hospitalarios, en el tratamiento de las enfermedades y
patologas derivadas del
consumo de aguas contaminadas, por metales pesados, mutgenos, y otros.
Disminucin del volumen de aguas naturales limpias, aptas para el consumo
poblacional y cultivo
agrcola.
9. Un Tema de Reflexin
1. Somos entre un 70-80% agua el cual est presente en multitud de procesos
en nuestro organismo.
2. Las principales funciones en las que interviene el agua son:
o Transpiracin: Tenemos que estar bien hidratados para que mediante la
sudoracin se regule
trmicamente nuestro cuerpo.
o Digestin: Para una correcta asimilacin de los alimentos.
o Depuracin sangunea: Gracias al agua, la sangre transporta alimento y
oxgeno a las clulas con lo
cual es fundamental para la obtencin de energa, importantsima a la hora de
realizar un esfuerzo
fsico.
3. Las 3/5 partes del globo terrqueo estn cubiertas de agua, y es ah donde
los cientficos aseguran que
surgi la vida.
4. El agua forma parte de nuestro riego sanguneo, es fiel transmisor de
oxgeno y alimentos a nuestras
desprovistos de vida.
De manera resumida se puede mencionar como efectos de la contaminacin:
Disminucin del oxgeno disuelto y la consiguiente dificultad para la vida
acutica, as como para los
procesos de descomposicin de la materia orgnica.

Eutrofizacin de cursos de agua.

Peligro de disminucin de la biodiversidad.
Peligros de enfermedades tales como: clera, hepatitis infecciosa, tifus, entre
otras.
8. Costos asociados a la contaminacin del agua
La contaminacin del agua est asociada directamente a problemas sociales,
tales como: acceso al agua
potable, la salubridad, higiene, entre otros.
Los costos de solucin, hasta el momento se han catalogado como
externalidades a los costos de produccin,
y por esta razn generalmente son ignorados por la poblacin. No obstante, el
tratamiento de las aguas
residuales, tanto industriales como domiciliarias, ya comienza a ser una
prctica ms comn. En nuestro pas
son tan solo unos cuantos los municipios que han comenzado a disponer de
plantas de tratamiento de las
aguas servidas, contribuyendo con ello a disminuir la contaminacin.
8.1. Costos indirectos
Entre los costos indirectos estn:
Ausentismo laboral, provocado por enfermedades gastrointestinales
transmitidas por el agua potable
impura.
Gastos mdicos y hospitalarios, en el tratamiento de las enfermedades y
patologas derivadas del
consumo de aguas contaminadas, por metales pesados, mutgenos, y otros.
Disminucin del volumen de aguas naturales limpias, aptas para el consumo
poblacional y cultivo
agrcola.
9. Un Tema de Reflexin
1. Somos entre un 70-80% agua el cual est presente en multitud de procesos
en nuestro organismo.
2. Las principales funciones en las que interviene el agua son:
o Transpiracin: Tenemos que estar bien hidratados para que mediante la
sudoracin se regule
trmicamente nuestro cuerpo.
o Digestin: Para una correcta asimilacin de los alimentos.
o Depuracin sangunea: Gracias al agua, la sangre transporta alimento y
oxgeno a las clulas con lo
cual es fundamental para la obtencin de energa, importantsima a la hora de
realizar un esfuerzo
fsico.
3. Las 3/5 partes del globo terrqueo estn cubiertas de agua, y es ah donde
los cientficos aseguran que
surgi la vida.
4. El agua forma parte de nuestro riego sanguneo, es fiel transmisor de
oxgeno y alimentos a nuestras

desprovistos de vida.
De manera resumida se puede mencionar como efectos de la contaminacin:
Disminucin del oxgeno disuelto y la consiguiente dificultad para la vida
acutica, as como para los
procesos de descomposicin de la materia orgnica.
Eutrofizacin de cursos de agua.
Peligro de disminucin de la biodiversidad.
Peligros de enfermedades tales como: clera, hepatitis infecciosa, tifus, entre
otras.
8. Costos asociados a la contaminacin del agua
La contaminacin del agua est asociada directamente a problemas sociales,
tales como: acceso al agua
potable, la salubridad, higiene, entre otros.
Los costos de solucin, hasta el momento se han catalogado como
externalidades a los costos de produccin,
y por esta razn generalmente son ignorados por la poblacin. No obstante, el
tratamiento de las aguas
residuales, tanto industriales como domiciliarias, ya comienza a ser una
prctica ms comn. En nuestro pas
son tan solo unos cuantos los municipios que han comenzado a disponer de
plantas de tratamiento de las
aguas servidas, contribuyendo con ello a disminuir la contaminacin.
8.1. Costos indirectos entre los costos indirectos estn:
Ausentismo laboral, provocado por enfermedades gastrointestinales
transmitidas por el agua potable
impura.
Gastos mdicos y hospitalarios, en el tratamiento de las enfermedades y
patologas derivadas del
consumo de aguas contaminadas, por metales pesados, mutgenos, y otros.
Disminucin del volumen de aguas naturales limpias, aptas para el consumo
poblacional y cultivo
agrcola.
9. Un Tema de Reflexin
1. Somos entre un 70-80% agua el cual est presente en multitud de procesos
en nuestro organismo.
2. Las principales funciones en las que interviene el agua son: o Transpiracin:
Tenemos que estar bien hidratados para que mediante la sudoracin se regule
trmicamente nuestro cuerpo. o Digestin: Para una correcta asimilacin de los
alimentos.
o Depuracin sangunea: Gracias al agua, la sangre transporta alimento y
oxgeno a las clulas con lo
cual es fundamental para la obtencin de energa, importantsima a la hora de
realizar un esfuerzo
fsico.

3. Las 3/5 partes del globo terrqueo estn cubiertas de agua, y es ah donde
los cientficos aseguran que
surgi la vida.
4. El agua forma parte de nuestro riego sanguneo, es fiel transmisor de
oxgeno y alimentos a nuestras
clulas. Con ella se forma la saliva principio de la digestin, la orina, los jugos
pancreticos, gstricos etc.
5. El sudor, esencial porque sirve de regulador trmico del deportista y ayuda a
eliminar las toxinas a travs de nuestros poros.
6. El agua es sinnimo de vida, pues es lo primero que buscan los
investigadores espaciales para determinarla posibilidad de vida en un planeta.
Segn un estudio de la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin
(FAO), unos 93 pases en desarrollo padecen de escasez de agua, y se estima
que para el ao 2030 la insuficiencia de agua se generalizar a nivel mundial.
El agua dulce ser el principal recurso natural del futuro, pues comienza a
escasear y no se vislumbra la
posibilidad de que algn da pueda ser sustituida. Amrica del Sur tiene cerca
del 47% de los recursos hdricos
del planeta. En la Amazonia, la capa vegetal conduce un mecanismo que
recicla de 6 a 7 mil millones de
toneladas de agua dulce por ao. Para referirnos tan slo al problema de la
alimentacin, el cauce central del ro Amazonas, sus grandes afluentes y los
lagos costeros se pueden transformar en la ms importante fuente mundial de
protena animal de alta calidad y de bajo costo, va una piscicultura organizada
y sustentable, con el manejo racional de las dos mil especies de peces y otros
tantos crustceos que viven all, cuyos ciclos biolgicos precisan ser mejor
conocidos. Por otro lado las reas costeras puede transformar la regin en gran
productora de otros alimentos, especialmente de mandioca, maz, arroz y frijol.
10. Glosario del agua
Abitico: Caracterizado por la falta de vida. Medio abitico: agua, aire, rocas.
Agua potable: Agua adecuada para el consumo de la poblacin que no provoca
efectos nocivos ala salud. Debe cumplir con requisitos y normas fsicas,
qumicas, bacteriolgicas que aseguren su inocuidad y aptitud para el
consumo.
Aguas servidas: Son las aguas, generalmente de uso domstico, que han sido
utilizadas en
diferentes funciones (lavados, duchas, urinarios, escusados) y posteriormente
depositadas a la red de alcantarillado.
Antrpico, ca : Perteneciente o relativo a la naturaleza humana. Del griego,
Antropo-hombre.
Bacteria: Organismos unicelulares; algunas causan enfermedades, otros son
tiles al hombre,
muchos son desintegradores de la materia orgnica.
Balance ecolgico: Los componentes de una comunidad natural se encuentran
en equilibrio si el nmero de sus individuos e interacciones permanece ms o
menos constante, formando un ecosistema estable. Normalmente hay reajustes
como resultado de la sucesin ecolgica natural, producto de las alteraciones

climticas y otras influencias. Nuestra especie acta sobre este equilibrio con la
introduccin de cambios en los ecosistemas, que alteran el equilibrio natural.
Biodegradable: Sustancia que puede ser asimilada (descompuesta y
metabolizada) por el medio ambiente, a travs de procesos bioqumicos.
Biodiversidad : Est referida a la gran variedad de especies, ecosistemas,
genes que existen en una regin o en todo el planeta.
Biosfera: Segn el concepto desarrollado por el gelogo ruso Vladimir
Vernadsky (1926) la biosfera deber contar, al menos, de tres requisitos: una
regin donde el agua pueda existir en abundancia ;una fuente de energa
exterior (en nuestro caso, el sol) y por ltimo, en su interior, se den condicions
para que la materia pueda existir en estados y subestados slido, lquido y
gaseoso.
Biota: Flora y fauna de un rea determinada.
Bitico : Propio de la vida u organismos vivientes (Plantas, animales). Del
griego, Bio-vida.
Cadena alimenticia: Representacin terica del flujo de la energa a travs de
una poblacin en
una comunidad biolgica.
Calidad ambiental: Concentraciones y perodos, mximos y mnimos,
permisibles de elementos, compuestos, sustancias, derivados qumicos o
biolgicos, energas, radiaciones, vibraciones, cuya presencia o carencia en el
ambiente puede constituir un riesgo para la vida o la salud de la poblacin (Ley
de Bases del Medio Ambiente).
Caudal: Es la cantidad de agua que pasa por una seccin de un ro en una
unidad de tiempo
definida. Se mide en litros por segundo (L./seg.), dependiendo del volumen
considerado.
Ciclo natural: Serie de fenmenos o procesos que se suceden en la naturaleza
y que se repiten en el tiempo. Normalmente stos involucran procesos de
crecimiento o accin. Por ejemplo, los ciclos naturales de los nutrientes, del
agua, de la roca, etc.
Clima: Totalidad de elementos meteorolgicos, tales como, temperatura del
aire, presin atmosfrica, humedad, que caracterizan las condiciones promedio
y extremas de la atmsfera por un largo perodo, para una regin geogrfica
determinada.
Contaminacin : Alteracin directa o indirecta de las propiedades biolgicas,
fsicas o qumicas de
una parte cualquiera del medio ambiente, que puede crear un efecto nocivo o
potencialmente
nocivo para la supervivencia, la salud o el bienestar de cualquier especie viva.
La contaminacin puede tener una definicin cultural, que no necesariamente
implica un riesgo potencial para la supervivencia.
Cuenca hidrogrfica: Es el rea drenada por un ro y sus diferentes afluentes.
Sus lmites estn
dados por la lnea de las altas cumbres de las montaas que dividen las aguas.
DBO: Demanda Biolgica de Oxgeno. Cantidad de oxgeno necesaria para
degradar la carga orgnica existente en una masa de agua.
Desecho: Cualquier sustancia slida, lquida o gaseosa que no puede ser
utilizada por un organismo o por cualquier sistema que lo produce y debe ser

eliminada. Lo ptimo sera disear mtodos para su tratamiento y posterior

eliminacin evitando la contaminacin al medio ambiente.
Disolver: Desunir, separar, en un lquido las partculas de un slido, gas u otro
lquido, de manera que se pueda incorporar a l.
Ecologa: Es el estudio de las plantas y animales en forma individual, colectiva
y en comunidades biolgicas en relacin con su medio ambiente. Es el estudio
de la estructura y de las funciones de los ecosistemas.
Ecosistema: Medio ecolgico dentro del cual todas las poblaciones de una
comunidad estn en
interaccin entre ellas y con el medio ambiente. Es un arreglo de componentes
biticos y abiticos, que estn conectados o relacionados entre s, de manera
que constituyen o actan como una unidad.
Escorrenta: Agua de lluvia que discurre por la superficie de un terreno.
Estuario : Ecosistema fluvio marino caracterstico de las desembocaduras de
los ros al mar, cuyas aguas muestran variaciones fsico-qumicas debido a las
influencias tanto del mar como del ro.
Eutroficacin : Enriquecimiento ( o aumento) en la concentracin de nutrientes
de un volumen de agua. Por ejemplo, por la entrada de material orgnico o de
sustancias ricas en nitratos y fosfatos, como los detergentes. Este
enriquecimiento produce un incremento en el crecimiento de las plantas
acuticas que, a su vez, producen una deficiencia de oxgeno que puede
asfixiar a la fauna acutica, incluyendo los peces.
Evapotranspiracin : Evaporacin continua desde la superficie del suelo unida
a la transpiracin
de las plantas. Es aqulla que establece los valores de las concentraciones y
perodos, mximos y mnimos permisibles de sustancias contaminantes, cuya
presencia en el ambiente puede constituir un riesgo para la salud y la vida de la
poblacin.
Holstico: Del griego Holo, el todo. Visin del todo, en oposicin a lo parcial.
Litsfera: Capa externa de la tierra que incluye la Corteza y parte del Manto
Externo. Su espesor medio es de aproximadamente 100Km.
Limnologa : Estudio cientfico de las aguas, especialmente referido al estudio
de los estanques y lagos. En un sentido amplio se refiere al estudio de las
condiciones fsicas, qumicas, biolgicas y meteorolgicas de esos cuerpos de
agua.
Agua de mesa : Tambin se le designa como Nivel fretico. Zona bajo la
superficie del suelo,
correspondiente al nivel superior de saturacin (por agua) en las rocas
permeables. Este nivel
cambia estacionalmente y por alteraciones climticas, debido a la variacin en
las precipitaciones y consecuentemente, a la alteracin de la infiltracin del
agua superficial.
Norma primaria de calidad ambiental: Es aqulla que establece los valores de
las concentraciones y perodos, mximos y mnimos permisibles de sustancias
contaminantes, cuya presencia en el ambiente puede constituir un riesgo para
la salud y la vida de la poblacin.
PPM: Partes por milln. Medida de concentracin que indica la existencia, en
un volumen determinado, de una unidad (de una sustancia) en un milln de
unidades de otra (s) sustancia(s).

Presin atmosfrica : Fuerza por unidad de superficie ejercida por el aire sobre
una superficie de contacto con l, debida, principalmente, al peso del mismo
aire. Se mide por medio del barmetro, y vara segn e estado de la atmsfera
y la altura del lugar.
Procariontes : Organismo que carece de ncleo celular verdadero, siendo las
algas verde-azules y bacterias sus ejemplos ms representativos.
Procesal: Perteneciente o relativo al proceso. Cambios producidos o generados
en el tiempo y por un fenmeno natural o artificial.
Peligro de extincin: Cuando un grupo de plantas o animales ya no puede
satisfacer sus necesidades bsicas para sobrevivir -alimento, proteccin y
capacidad de reproducirse- estn en peligro de extincin.
Plaguicida: Sustancia qumica que controla o elimina plagas. Desde hace
algunos aos se ha
incentivado el uso del biocontrol que se basa en la utilizacin de la relacin
predador - presa para controlar cierto tipo de plagas.
Precipitacin : Descarga de la humedad atmosfrica en forma de lluvia, nieve o
granizo sobre la superficie de la Tierra.
Reciclaje: Recuperacin y reutilizacin de materiales de desecho.
Reciclable : Material, que despus de utilizado, contina teniendo propiedades
fsicas o qumicas que pueden ser aprovechas para ser reutilizado en la
elaboracin de nuevos productos. Por ejemplo, plstico, vidrio, papel, otros.
Recurso natural: Materiales proporcionados por la naturaleza y que son de
utilidad o necesarios para el mantenimiento de la vida (minerales, agua,
vegetales).
Recurso natural renovable: Material de origen natural que tiene una capacidad
cclica, relativamente corta, para renovarse (agua, bosques).
Recurso natural no renovable : Materiales de origen natural que son
considerados finitos y/o
agotables debido a su escasez, o bien al largo perodo de tiempo que requieren
para su formacin
(minerales, petrleo).
Salinidad: Calidad de salino. Cantidad proporcional de sales disueltas en un
kilogramo de agua.
Txico: Sustancia (slido, lquido o gas) que puede ser daina o mortal para los
organismos
vivientes. Los grados de toxicidad dependen de la concentracin, cantidad y de
la especie a que se haga
referencia.