Viaje A La Luna (Información)
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Apollo 11
Apolo 11 fue una misin espacial tripulada de Estados Unidos cuyo objetivo fue lograr que un ser
humano caminara en la superficie de la Luna. La misin se envi al espacio el 16 de julio de 1969,
lleg a la superficie de la Luna el 20 de julio de ese mismo ao y al da siguiente logr que 2
astronautas (Armstrong y Aldrin) caminaran sobre la superficie lunar. El Apolo 11 fue impulsado
por un cohete Saturno V desde la plataforma LC 39A y lanzado a las 13:32 hora local del complejo
de Cabo Kennedy, en Florida (EE.UU.). Oficialmente se conoci a la misin como AS-506. La
misin est considerada como uno de los momentos ms significativos de la historia de
la Humanidad y la Tecnologa.
La tripulacin del Apolo 11 estaba compuesta por el comandante de la misin Neil A. Armstrong,
de 38 aos; Edwin E. Aldrin Jr., de 39 aos y piloto del LEM, apodado Buzz; y Michael Collins, de
38 aos y piloto del mdulo de mando. La denominacin de las naves, privilegio del comandante,
fue Eagle para el mdulo lunar y Columbia para el mdulo de mando.
El comandante Neil Armstrong fue el primer ser humano que pis la superficie de nuestro satlite
el 21 de julio de 1969 a las 2:56 (hora internacional UTC) al sur del Mar de la Tranquilidad (Mare
Tranquillitatis), seis horas y media despus de haber alunizado. Este hito histrico se retransmiti a
todo el planeta desde las instalaciones del Observatorio Parkes (Australia). Inicialmente el paseo
lunar iba a ser retransmitido a partir de la seal que llegase a la estacin de seguimiento de
Goldstone (California, Estados Unidos), perteneciente a la Red del Espacio Profundo, pero ante la
mala recepcin de la seal se opt por utilizar la seal de la estacin Honeysuckle Creek, cercana
a Camberra (Australia).1 sta retransmiti los primeros minutos del paseo lunar, tras los cuales la
seal del observatorio Parkes fue utilizada de nuevo durante el resto del paseo lunar.2 Las
instalaciones del MDSCC en Robledo de Chavela (Madrid,Espaa) tambin pertenecientes a la Red
del Espacio Profundo, sirvieron de apoyo durante todo el viaje de ida y vuelta.3 4
El 24 de julio, los tres astronautas lograron un perfecto amerizaje en aguas del Ocano
Pacfico poniendo fin a la misin.
los tanques de las tres etapas del cohete. Estos ltimos propelentes son almacenados a altas
presiones y a bajastemperaturas, por lo que se los denomina genricamente criognicos.
El Saturno V despega.
El 16 de julio, los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins, son trasladados
hasta la nave para proceder a su posterior lanzamiento. Mientras tanto, el ordenador del
Complejo 39 realiza las ltimas comprobaciones y supervisa que todos los sistemas
funcionan. El director de vuelo, Gene Kranz, verifica las recomendaciones del ordenador y
consulta a los miembros de su equipo. Entonces comienza la secuencia de ignicin.
Los cohetes Saturno V constaban de varias fases que se iban desprendiendo de la nave una
vez consuman su combustible. Esto es lo que ocurri durante el despegue del Apolo 11:
Cuando los cinco motores F-1 de la primera etapa se encienden, los sistemas
de refrigeracin se encargan de arrojar varias toneladas de agua sobre la estructura metlica
del cohete para protegerla del calor. Con la enormevibracin se desprende la escarcha que
recubre el cohete, producida por el efecto de las bajsimas temperaturas a las que se
mantienen los propergolesdentro de los tanques.
Cuando el Saturno V alcanza el 95% de su empuje total, los cuatro ganchos que retienen el
cohete saltan hacia atrs; con una ligera sacudida el cohete se despega de la plataforma y
comienza a elevarse, mientras los cinco ltimos brazos de la plataforma se desplazan hacia
un lado para no entorpecer el lanzamiento del cohete. Para entonces los motores F-1 ya
consumen quince toneladas de combustible por segundo.
Controlador de vuelo del Apolo 11 en el Lyndon B. Johnson Space Center en Houston , Texas, EE.UU
De la Tierra a la Luna[editar]
El mdulo lunar desacoplado del Columbia.
Cuando se agota el combustible de la tercera etapa, comienza otra parte crtica de la misin.
El mdulo lunar permanece oculto bajo un carenado troncocnico entre la tercera etapa y el
mdulo de servicio. Hay que iniciar la maniobra de transposicin y colocar al LEM delante del
mdulo de mando. El carenado que protege al LEM se fragmenta en cuatro paneles usando
pequeos detonadores explosivos similares a los que se usan para separar las sucesivas
etapas agotadas. El LEM se separa del S-IV B y tras una complicada maniobra que ejecuta la
tripulacin utilizando los propulsores de posicin quedan los dos vehculos ensamblados. Esta
maniobra dura alrededor de una hora. Despus se desprende la tercera etapa y se prosigue
con la misin.
Desde tres inyectores distintos, comienzan a fluir tres productos qumicos distintos para
mezclarse en la cmara de combustin e iniciar el frenado denominado frenado hiperglico.
Estos tres productos, (hidracina, dimetilhidrazina ytetrxido de nitrgeno), se llaman
hiperglicos por su tendencia a detonar siempre que se mezclan. A diferencia del combustible
slido, el combustible criognico o el keroseno, que necesitan una chispa o fuente de calor
para iniciar su ignicin, el combustible hiperglico entra en ignicin al mezclarse los productos
entre s, sin necesidad de energa de activacin. Este combustible es empleado por el Apolo
11 para todas sus maniobras una vez ha perdido la tercera etapa que
utiliza combustible criognico (LOX y LH2).
El motor funciona durante cuatro minutos y medio, y luego se apaga automticamente. El
comandante Neil Armstrong verifica en el panel de control del mdulo de mando la lectura
de Delta-v que se refiere al cambio de velocidad y observa que el frenado hiperglico ha
situado al Apolo 11 a una velocidad correcta para abandonar la trayectoria de regreso libre y
situarse en rbita lunar. Tambin comprueba las lecturas del pericintio; esto es, el mximo
acercamiento a la superficie lunar, y el apocintio, que es el mximo alejamiento. Las lecturas
indicaban que el Apolo 11 orbitaba la Luna con un pericintio de 110 km y un apocintio de
313 km. En un par de revoluciones ajustarn la rbita hasta convertirla en una circunferencia
casi perfecta. Poco ms de media hora despus de desaparecer por el hemisferio oculto del
satlite, las comunicaciones con Houston se restablecen y la tripulacin confirma que el Apolo
11 se encuentra orbitando la Luna.
El guila ha alunizado[editar]
El comandante Neil Armstrong y el piloto del LEM Buzz Aldrin pasan del mdulo de mando al
LEM. Completada la decimotercera rbita lunar y cuando estn en la cara oculta con las
comunicaciones con Houston interrumpidas, Mike Collins, piloto del Columbia, acciona el
Debido a esto el LEM sobrepasa el lugar donde debera haber alunizado. Al parecer, el
ordenador les est conduciendo hacia un gran crter con rocas esparcidas a su alrededor que
causaran serios daos al mdulo si el alunizaje se produjese en esa
zona. Armstrong desconecta el programa 64 e introduce el 66. Este programa de control
semiautomtico controla el empuje del motor pero deja en manos de la tripulacin el
movimiento de traslacin lateral del LEM. El comandante desliza el mdulo lunar en horizontal
por la superficie buscando un lugar adecuado para el alunizaje mientras Aldrin le va leyendo
los datos del radar y el ordenador. El LEM pierde altura gradualmente. A menos de dos metros
de la superficie, una de las tres varillas sensoras que cuelgan de las patas del LEM, toca el
suelo.
El Eagle recorre el ltimo metro en una suave cada gracias a la dbil gravedad lunar. El
terreno ha resistido bien el peso del aparato y todos los sistemas funcionan.
Houstonaqu base Tranquilidad, el guila ha alunizado
En Houston son las 15:17 del 20 de julio de 1969 (las 20:17:39 h UTC5 ). El Eagle est posado
sobre la superficie del satlite. En el momento del contacto el motor de descenso posee solo
unos 30 segundos de combustible restante, alunizando a 38 m de un crter de 24 m de
dimetro y varios de profundidad.
Un gran salto[editar]
Neil Armstrong desciende a la superficie lunar para convertirse en el primer ser humano en lograrlo
Al sur del Mare Tranquilitatis y a unos noventa kilmetros al este de dos crteres casi gemelos
denominados Ritter y Sabine, concretamente en las coordenadas 040'27" Norte y 2328'23"
Este; es donde se halla en estos momentos la base lunar, denominada Tranquillitatis Statio,
MEN
0:00
Grabacin de la famosa frase que pronunci Armstrong al pisar la luna por primera vez: It's one small step
for [a] man, one giant leap for mankind (Un pequeo paso para un hombre,un gran salto para la humanidad).
La nica posibilidad de peligro para la misin era la sonda automtica sovitica Luna 15, que,
lanzada el 13 de julio, haba estado en rbita lunar de 100 por 129 km y 25 de inclinacin y
corra riesgo de interferir en la rbita del Apolo, que era de 112 por 314 km y posteriormente
de 99,4 por 121 km y 78 de inclinacin. La misin de esta sonda era el alunizaje suave y
recogida de muestras que luego enviara de forma automtica a la Tierra.
Seis horas y media despus del alunizaje, los astronautas estn preparados para salir del
LEM. El primero en hacerlo es Armstrong, quien mientras desciende por las escaleras activa
la cmara de televisin que retransmitir imgenes a todo el mundo. Una vez hecho esto,
describe a Houston lo que ve, y al pisar el suelo a las 2:56 del 21 de julio de 1969 (hora
internacional UTC), dice la famosa frase: "Un pequeo paso para un hombre, un gran salto
para la Humanidad".
El reloj de Houston seala las 22:56. En un primer momento por seguridad los astronautas
iban unidos a un cordn enganchado al LEM. Al ver que no corran ningn peligro se
deshicieron de l. Armstrong toma fotografas del paisaje aledao y ms tarde toma muestras
del suelo lunar. Entretanto Buzz Aldrin se prepara para salir del LEM de la misma manera que
su comandante, el segundo de a bordo baja por la escala, contempla a su alrededor y a
continuacin dice:
Aldrin: Hermoso... hermoso...
Armstrong: La vista de una magnfica desolacin.
Aldrin: Magnfica definicin.
Los astronautas se percatan de la baja gravedad y comienzan a realizar las tareas que les han
encomendado, instalar los aparatos del ALSEP, descubrir una placa con una inscripcin que
conmemora la efemride, despus el comandante instala una cmara de televisin sobre un
trpode a veinte metros del LEM. Mientras tanto Aldrin instala un detector de partculas
nucleares emitidas por el Sol, esto es una especie de cinta metalizada sobre la que incide
el viento solar que posteriormente debern trasladar al LEM para poder analizarla en la Tierra
al trmino de la misin. Ms tarde ambos despliegan una bandera estadounidense, no sin
cierta dificultad para clavarla en el suelo selenita e inician una conversacin telefnica con el
presidente de los Estados Unidos Richard Nixon:
Hola Neil y Buzz', les estoy hablando por telfono desde el Despacho Oval de la Casa
Blanca y seguramente sta sea la llamada telefnica ms importante jams hecha, porque
gracias a lo que han conseguido, desde ahora el cielo forma parte del mundo de los hombres
y como nos hablan desde el Mar de la Tranquilidad, ello nos recuerda que tenemos que
duplicar los esfuerzos para traer la paz y la tranquilidad a la Tierra. En este momento nico en
la historia del mundo, todos los pueblos de la Tierra forman uno solo. Lo que han hecho los
enorgullece y rezamos para que vuelvan sanos y salvos a la Tierra.
Armstrong contesta al presidente:
Gracias, seor presidente, para nosotros es un honor y un privilegio estar aqu.
Representamos no solo a los Estados Unidos, sino tambin a los hombres de paz de todos
los pases. Es una visin de futuro. Es un honor para nosotros participar en esta misin hoy.
El astronauta Buzz Aldrin en la superficie lunar con el mdulo lunar (LM)Eagle durante la actividad
extravehicular del Apolo 11 (EVA)
Fotografa de Buzz Aldrin por Neil Amstrong tomada con una cmara de 70 mm.
Por ltimo instalan a pocos metros del LEM un sismmetro para conocer la actividad ssmica
de la Luna y unretrorreflector de rayos lser para medir con precisin la distancia que hay
hasta nuestro satlite.
Mientras esto sucede, Michael Collinssigue en rbita en el mdulo de mando y servicio con un
ngulo muy rasante. Cada paso en rbita, de un horizonte a otro, slo dura 6 minutos y medio
pero desde semejante altura no es capaz de ver a sus compaeros. Cada dos horas ve cmo
cambia la Luna y tambin observa cmo orbita debajo de su cpsula la sonda sovitica Luna
15 en dos ocasiones.
La EVA dura ms de 2 horas, durante las cuales los astronautas realizan importantes
experimentos cientficos: instalan un ALSEP con varios experimentos, una bandera
estadounidense de 100 por 52 cm, dejan un disco con los mensajes y saludos de todas las
naciones del mundo, las medallas recibidas de las familias de Yuri Gagarin y Vladmir
Komarov, las insignias del Apolo en recuerdo de Virgil Grissom, Edward White y Roger
Chaffee, fallecidos en el incendio de la nave Apolo 1, sellan con un tampn el primer ejemplar
del nuevo sello de correos de 10 centavos y recogen 22 kg de rocas lunares.
Los aparatos que han llevado son: un reflector lser con ms de 100 prismas de cristal
destinado a efectuar mediciones desde nuestro planeta de la distancia Tierra-Luna, un
sismmetro para registrar terremotos lunares y la cada de meteoritos, as como una pantalla
de aluminio de 15 por 3 dm destinada a recoger partculas del viento solar.
El primero en regresar al mdulo lunar es Aldrin, al que sigue Armstrong. Despus los dos
astronautas duermen durante 4:20 h,
Despus de 13 horas se produce el despegue. El motor de la etapa de ascenso entra en
ignicin abandonando su seccin inferior en la superficie, y se dirige hacia el Columbia
A las 19:34 del 21 de julio, el mdulo de ascenso se eleva desde la Luna hacia su cita con
C.S.M. Siete minutos despus del despegue, el Eagle entra en rbita lunar a cien kilmetros
de altura y a quinientos kilmetros del Columbia. Lentamente y utilizando los propulsores de
posicin, se van acercando ambos vehculos hasta que tres horas y media despus vuelan en
formacin. El comandante efecta la maniobra final con el Eagle y gira para encararse con
el Columbia. Se acerca hasta que los garfios de atraque actan y ambos mdulos quedan
acoplados. El mdulo de ascenso es abandonado, cayendo sobre la superficie lunar.
Regreso a casa[editar]
La cpsula en el Pacfico.
El transbordo de las muestras y la desconexin de parte de los sistemas del mdulo Eagle,
ocupa a la tripulacin durante dos horas, y cuando se sitan en sus puestos, se preparan para
abandonar al Eagle en la rbita de la luna. A las 6:35 del 22 de julio encienden los motores del
mdulo iniciando el regreso a la Tierra. Es la maniobra denominada inyeccin trans-tierra, que
consiste en un encendido hiperglico de dos minutos y medio y que sita al Columbia en una
trayectoria de cada hacia la Tierra que concluir en sesenta horas.
Durante el viaje de regreso se realizan leves correcciones de rumbo.
Houston les informa de que hay posibilidades de temporal en la zona prevista para el
amerizaje y redirigen al Apolo 11 a una zona con tiempo estable, concretamente a 1.500 km al
sudoeste de las islas Hawi, donde sern recogidos en el Ocano Pacfico por los tripulantes
del portaaviones USS Hornet, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, tras efectuar 30
rbitas a la Luna.
Los equipos de recuperacin se preparan para recoger a la tripulacin del Apolo 11. A unos
kilmetros por encima, el mdulo de mando con la tripulacin en l, se ha separado del
mdulo de servicio y se preparan para la reentrada. En esta parte de la misin no hacen falta
motores de frenado puesto que es el rozamientoel que se encarga de disminuir la velocidad de
la cpsula desde los 40.000 km/h iniciales a unos pocos cientos, de modo que puedan abrirse
los paracadas sin riesgo de rotura. Hay que tener en cuenta que la reentrada es un proceso
en el que la inmensa energa cintica de la cpsula se disipa en forma de calorhaciendo que
esta alcance una elevadsima temperatura.
Por efecto de esta elevada temperatura, se forma una pantalla de aire ionizado que interrumpe
totalmente las comunicaciones con la nave. sta se precipita como un meteoro sobre
la atmsfera terrestre alcanzando temperaturas de 3000 C.
Unos minutos despus de la prdida de comunicaciones, se reciben en Houston las primeras
seales procedentes de la nave. A ocho kilmetros se abren los dos primeros paracadas para
estabilizar el descenso. A tres kilmetros, estos son reemplazados por tres paracadas piloto y
los tres paracadas principales de veinticinco metros de dimetro. Por fin consiguen amerizar a
las 18:50 del 24 de julio, exactamente 8 das, 3 horas, 18 minutos y 35 segundos despus de
que el Saturno V abandonara la rampa del Complejo 39.
Esta misin fue un rotundo xito para el gobierno estadounidense comandado por el
Presidente Richard Nixon, y un homenaje a su inductor, el Presidente John F. Kennedy que no
pudo disfrutar del mismo tras ser asesinado en 1963.
00:02:41- separacin del tramo S1C y encendido por control remoto del tramo S2.
00:09:15- separacin del tramo S2 y encendido por control remoto del motor S4-B. 1
decisin Go/No go
00:11:53- parada del motor del tramo S4B y puesta en rbita de espera.
02:44:14- inicio del vuelo propulsado a la Luna. Encendido durante 307 s del motor del
tramo S4B.
26:50:26- correccin de trayectoria; funcionamiento durante 3 s del motor del S.M. del
Apolo.
75:54:28- puesta en rbita lunar elptica. Encendido durante 357 s del motor del S.M.
80:09:30- puesta en rbita circumpolar. Encendido durante 17 s del motor del S.M.
101:38:48- inicio del descenso a la Luna. Encendido durante 29 s del motor de ajuste del
L.E.M.
131:53:00- separacin del L.E.M. del Apolo. Funcionamiento del motor del Apolo durante
71 s
135:24:34- inicio del vuelo a la Tierra. Funcionamiento durante 151 s del motor del S.M.
Placa conmemorativa[editar]
Placa conmemorativa.
Esta placa est colocada en una de las patas de la fase de aterrizaje del mdulo lunar que
todava permanece all. Est firmada por la tripulacin del Apolo 11 (Neil
Armstrong, Buzz Aldrin, Michael Collins) y por el entonces presidente de los Estados Unidos,
Richard Nixon.
En ingls:
Here Men From The Planet Earth First Set Foot Upon the Moon, July 1969 A.D. We Came in Peace
For All Mankind. - President of the United States of America - Richard Nixon
En espaol:
Aqu, unos hombres procedentes del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna en julio de
1969 d.C. Vinimos en paz, en nombre de toda la humanidad. - Presidente de Estados Unidos de
Amrica - Richard Nixon
Impacto social[editar]
600 millones de personas en todo el planeta presenciaron el alunizaje del Apolo 11 y en los
meses consecutivos el impacto poltico, meditico y social fue enorme.6 La tripulacin del
Apolo 11 estuvo sometida a una apretada agenda de recepciones, desfiles, entrevistas y
protocolo de Estado.