GEORGE HART: MITOS EGIPCIOS

Cuentos fantsticos
Las historias de esta seccin han sido elegidas como ejemplos de cmo las
maravillas de la magia, los escenarios exticos y las grandes aventuras
proporcionan un vehculo excelente para posibilitar a los escribas la creacin
de formas de evasin respecto a la vida rutinaria. Aunque los contenidos de
estos papiros son un valioso legado de la literatura antigua egipcia, sus
orgenes se encuentran en los repertorios de los narradores de historias. Las
tradiciones orales de las que stos se alimentaban servan como "media" de
entretenimiento de los aldeanos egipcios. Los relatos se hicieron ms
sofisticados bajo la redaccin de los escribas, pero las humildes fuentes de que
surgieron nunca se desdearon. El visir Ptahhotep, autor de un texto sapiencial
que conocemos como Las instrucciones de Ptahhotep, de alrededor del 2400 a.
de C, comenta al respecto: "El arte de bien hablar es en verdad una rareza,
pero no desprecies lo que de l descubriste en las bocas de las mujeres que
mueven piedras de molino." Un ciclo de cuentos de magia, compuestos en la
era de las pirmides en la IV Dinasta (hacia 2550 a. de C), se conserva en el
Papiro de Berln 3033, popularmente conocido como Papiro Westcar, por el
nombre del viajero ingls que lo adquiri en su visita a Egipto en 1823-1824. La
lengua de este documento es el egipcio clsico del Imperio Medio (hacia 20401783 a. de C), aunque el papiro en s mismo es una copia ligeramente posterior
que data de inicios del siglo XVI a. de C. El estricto contexto histrico de este
ciclo de leyendas es all entrelazado por el escriba con los aspectos de
entretenimiento centrados en torno a unos grandes magos, cuya fama ya
duraba casi mil aos cuando el papiro fue escrito. Originalmente haba cinco
relatos, pero el primero est casi totalmente perdido y el segundo
lamentablemente fragmentado. Por tanto, empezaremos con el tercer relato en
el que Baufre, hijo del rey Jufu (r. hacia el 2550 a. de C), constructor de la gran
pirmide de Giza, va a narrar un prodigio realizado por un mago en el reinado
de Esneferu, padre de Jufu.
Dyadya-em-anj y su poder sobre las aguas
En una ocasin el rey Esneferu faran bien documentado por
inscripciones histricas y prolfico constructor de pirmides en Meidum y
Dahshur vagaba por el palacio, frustrado de aburrimiento. Manda entonces
buscar a Dyadya-em-anj, su sacerdote y lector en jefe. En egipcio antiguo este
ttulo se llama literalmente "El que porta el libro ritual"; en otras palabras, se
trata de un funcionario designado para llevar los papiros ceremoniales,
normalmente en ocasiones rituales y funerarias. Esto podra tener lugar al
declamarse la liturgia en un templo o al recitarse el ensalmo para "abrir la
boca", junto a la tumba en la que el cadver momificado obtiene ciertas
facultades vitales que le han sido devueltas mgicamente.
En este caso particular, sin embargo, Dyadya-em-anj tiene en la corte el

papel de mago, cuyos secretos ensalmos estn escritos en el papiro que lleva.
Esneferu pide a su mago que le d algunas ideas para aliviar su tedio. Dyadyaem-anj sugiere que el Rey necesita una bocanada de aire fresco en el delicioso
entorno del lago del palacio, donde los nades y el paisaje se combinarn para
que cobre nimos, sobre todo si algunas hermosas muchachas del harn real
reman por el lago frente a l. El Rey piensa entonces que es una brillante idea
y manda fletar una barca con veinte muchachas que no hayan dado a luz,
cuyos cabellos estn finamente trenzados y cuyas figuras sean
adecuadamente curvadas. Todava ms excitante para el Rey es su propia
orden de que en vez de llevar sus vestidos normales de hilo, las muchachas
slo deben llevar mallas de cuentas de fayenza. Se les dan unos remos
previamente recubiertos con lminas de oro y empiezan a remar de un lado a
otro ante el Faran que las observa.
Todo va bien hasta que la remera de delante, al jugar con su cabello
trenzado, pierde un broche para el pelo hecho de turquesa de gran calidad en
las aguas del lago. (Se encuentran algunos de estos broches de pelo con forma
de pez en colecciones de museos.) Trastornada la muchacha deja de remar, y
as hace que la barca se quede parada. Cuando Esneferu se entera de lo
sucedido, se ofrece para sustituir el broche perdido para que puedan seguir
remando, y enva expediciones a las minas de turquesa de la regin de
Maghara en la pennsula del Sina, obteniendo otro broche de esta forma.
Usando entonces una expresin coloquial, la chica le responde: "Prefiero mi
olla a uno como ste", lo cual significaba que la turquesa perdida era de calidad
excepcional, e imposible de ser sustituida. De forma petulante, el rey Esneferu
se dirige entonces a su mago y le dice, ms o menos, que dado que la
excursin fue idea suya, a l le corresponde solucionar el problema.
Obedientemente, Dyadya-em-anj lo hace recitando un ensalmo mgico (que,
de forma irritante, no revela el papiro). El lago tiene unos 6 m. de profundidad y,
debido a las palabras mgicas, la mitad de l asciende para formar un muro de
agua de 12 m., dejando bien visibles el fondo y el broche. Dyadya-em-anj lo
recupera, se lo devuelve a la chica, y con otra frmula mgica devuelve el lago
a su situacin anterior. Todo lo cual se convierte en una excusa para celebrar
una fiesta en la que divertirse, y Dyadya-em-anj es bien recompensado por sus
poderes mgicos.
Dyedi y su poder para volver a la vida
En el relato siguiente, el prncipe Hordedef, otro hijo de Jufu, persona que
pstumamente alcanz cierta fama como sabio autor de un libro de
enseanzas sobre la vida, le comenta a su padre la sorprendente destreza
mgica de uno de sus sbditos. Jufu se queda intrigado, especialmente cuando
se entera de que este mago, llamado Dyedi, tiene conocimientos sobre los
apartamentos secretos del santuario de Tot, dios de la sabidura, ya que el
propio Jufu ha estado intentando investigar sobre ellos para hacer una rplica
arquitectnica en uno de sus templos. En consecuencia, el prncipe Hordedef
viaja en barca hacia el sur, desde Menfis hasta la ciudad de Dyed-Esneferu, en
la que vive Dyedi. ste tiene buena salud y un tremendo apetito 500 barras

de pan al da, ms medio buey y 100 jarras de cerveza cosa que no est
nada mal para una persona que ha alcanzado la edad de ciento diez aos (una
edad modlica entre los antiguos egipcios). Cuando el prncipe llega,
transportado en una esplndida silla de manos, Dyedi est tendido en una
estera delante de su casa, recibiendo un masaje con aceite. Tras un
complicado intercambio de frases corteses, rene sus valiosos pergaminos y
parte con Hordedef hacia la residencia real.
Dyedi entra en la principal sala del palacio, donde es recibido por el rey Jufu,
que est ansioso de verle realizar algunos de sus espectaculares actos
mgicos, incluyendo la reunificacin de cuerpos desmembrados de la que ya le
haban hablado. Dyedi est de acuerdo en realizarlos y Jufu, con notable
crueldad, ordena que le traigan un prisionero que le sirva de ayudante. Dyedi
muestra enseguida su humanitarismo al negarse a actuar sobre un ser
humano, afirmando que la humanidad es un "rebao ilustre", en clara
referencia al concepto de que la raza humana viene a ser el ganado del dios
creador. En consecuencia, eligen una oca y la decapitan, poniendo su cabeza
en el lado oriental de la sala y su cuerpo al oeste. Dyedi pronuncia entonces su
ensalmo mgico, que una vez ms no podemos leer, con lo que el cuerpo de la
oca avanza anadeando hacia su cabeza, que tambin es reanimada,
reunindose ambas y empezando a graznar. Un caso semejante se realiza con
un ave acutica (tal vez un flamenco) y tambin un buey. Desgraciadamente,
una referencia ms primitiva al hecho de que Dyedi era capaz de domesticar a
un len salvaje para que caminase tras l no es aqu desarrollada por el
escriba.
Despus de esto Jufu aborda el tema del nmero de apartamentos secretos
del santuario de Tot. Dyedi niega conocer la respuesta, pero dice que puede
encontrarse en el cofre de un almacn del santuario del dios Sol en Helipolis.
Es ms, Dyedi no resulta destinado a traerse ese cofre hasta el palacio.
El relato incorpora adems una profeca que trata de un futuro cambio de la
familia real, lo que histricamente vemos reflejado en el surgimiento de la V
Dinasta en torno al 2465 a. de C. Dyedi dice al rey Jufu que el cofre ser
recuperado por Ruddedet, mujer de un sacerdote del dios Sol, que tendr tres
hijos engendrados por Re, y que el trono de Egipto va a pasar a ellos. Jufu se
deprime con esas palabras, pero Dyedi lo anima revelndole que el hijo y el
nieto de Jufu heredarn el trono antes de que la profeca se realice.
(Histricamente la sucesin al trono en la IV Dinasta fue ms complicada que
en la profeca de Dyedi el papiro ignora el problema de Radyedef, inmediato
sucesor de Jufu, que construy su pirmide en Abu Rauesh, al norte de Giza, y
aparentemente considera al ltimo gobernante, Shepseskaf, como demasiado
insignificante como para tenerlo en cuenta.) Ruddedet dar a luz, afirma Dyeti,
a principios de invierno, cuando la crecida del Nilo haya retrocedido. Entonces,
Jufu, que quera visitar uno de los principales santuarios de Re en Sajbu para
conmemorar ese nacimiento, al que parece haberse resignado, dice a Dyedi
que el viaje resultar imposible, ya que el "brazo de los Dos Peces del Nilo", en
el delta que tiene que franquear, estar vaco. Pero Dyedi dice a Jufu que su
magia producir dos metros de agua en el canal seco para que la visita no se

vea frustrada. La recompensa de la habilidad mgica y proftica de Dyedi

consiste en otorgarle un lugar en la casa real con el prncipe Hordedef y un
gran incremento de las raciones de comida.
La isla Encantada
Los egiptlogos llaman normalmente a este relato El marinero nufrago,
pero el antiguo escriba pone realmente el nfasis ms sobre la localizacin
extica de la isla misteriosa y sobre la criatura sobrenatural que all vive. La
fuente de esta aventura es un papiro del Museo de Mosc que data del Imperio
Medio, era clsica de la literatura egipcia. (Data probablemente de algn
momento del siglo XIX a. de C.) Es significativo que este perodo de la
civilizacin egipcia presenciara la expansin del poder faranico en Nubia, al
sur de la frontera grantica de Asun. Hubo por entonces una intensificacin del
control sobre la minas de oro, con la construccin de fortalezas macizas
alrededor de la Segunda Catarata del Nilo. Adems, haba cierto espritu de
exploracin que implicaba el envo de agentes reales al Sudn para estudiar
las rutas lucrativas de comercio.
Al principio de La isla Encantada, un enviado annimo regresa de una misin
comercial exploratoria en Nubia. A partir de inscripciones histricas, como la
autobiografa del gobernador Harjuf (en torno al 2240 a. de C.) grabada en la
fachada de su tumba en Qubblet el-Hawa en Asun, conocemos los bienes de
lujo que se buscaban para el faran (incienso, bano, colmillos de elefante y
pieles de pantera). El emisario se encuentra en un agudo estado de depresin,
porque ha fracasado rotundamente y est muy preocupado por cmo explicar
que su barca est vaca de mercancas valiosas para el rey. Pero entonces, un
hombre de su squito el autntico marinero nufrago del relato lo insta a
ver las cosas por el lado positivo. La expedicin no ha sufrido prdidas
humanas en route, y ahora est a salvo, fuera ya de Nubia en el lado egipcio
de la Primera Catarata. El marinero insiste en relatar al emisario la historia de
una aventura que le ocurri una vez.
Formaba parte de una expedicin con destino a las minas reales, empleando
una ruta que implicaba navegar por el mar Rojo. El barco era impresionante, de
60 metros de largo y 40 metros de ancho. Sus compaeros (haba 120
marineros) carecan de miedo, siempre impasibles ante los elementos de la
naturaleza y capaces de predecir cundo estallara una tormenta. Pero un
sbito chubasco produjo una ola de cuatro metros de altura, de manera que
como dice el papiro "muri el barco". Toda la tripulacin pereci en el mar a
excepcin de l mismo, que alcanz la costa de una isla.
Durante tres das se ocult, aprovechando la proteccin que le brindaban los
rboles, hasta que la sed lo llev a explorar el lugar. Y se encontr con que
haba naufragado en un autntico Jardn del Edn, rodeado de higos maduros,
uvas, legumbres, pepinos, y abundantes peces y aves salvajes. Habiendo
comido hasta excederse, encendi una hoguera y quem una ofrenda para
mostrar a los dioses su gratitud por el hecho de haber sobrevivido. Obviamente
el humo revel su paradero, porque los rboles pronto empezaron a
desplomarse sobre el suelo y toda la isla pareca estremecerse. Para su
consternacin, vio acercarse una gigantesca serpiente de 16 metros de largo.

Era una criatura de leyenda: cubierta de escamas de oro, tena cejas hechas
de lapislzuli y llevaba, como un dios, una barba que le colgaba hasta un
metro.
La serpiente, que tena el poder del habla humana, se encabrit y exigi una
explicacin al marinero de cmo haba llegado a la isla. La amenaza adjunta de
que, si no daba rpidamente la respuesta, escupira fuego y reducira al
marinero a cenizas, hizo que ste se volviese incoherente de terror. Entonces
la serpiente se volvi ms benvola y llev al marinero en sus fauces hasta su
morada sin herirlo. Ms seguro ya, el marinero le relat la historia del naufragio
(en un relato que repite casi palabra por palabra la primera descripcin, un
rasgo comn de la tradicin oral o de los antiguos narradores de cuentos). La
serpiente dijo entonces al marinero que una fuerza divina lo haba arrastrado
hasta la "isla del Ka". Esta expresin es difcil de traducir, pues el "Ka" es la
fuerza vital de una persona que nace al mismo tiempo que el cuerpo fsico,
pero que sobrevive a la fuerza fsica como entidad espiritual. Un egiptlogo ha
sugerido que una interpretacin podra ser la "isla Fantasma". Sin embargo,
dado que "Ka" es un poder mgico, capaz de hacer reales representaciones
inanimadas de, por ejemplo, pan, jarras de cerveza, incienso, vestidos de lino y
animales, probablemente, el significado que quera darle la serpiente era el de
"isla Encantada". Adems, dijo al marinero que su permanencia en la isla
durara cuatro meses, hasta que sus amigos pasasen por all navegando y lo
rescatasen, enfatizando que llegara a su casa y morira en su propio pueblo.
Tngase en cuenta que el enterramiento en Egipto era de vital importancia, ya
que slo despus de l podan celebrarse los apropiados rituales funerarios. Y
tambin le explic la serpiente que la experiencia de una calamidad poda
compensarse por el sentimiento de alivio al mejorar la situacin.
En el siguiente episodio, la serpiente cuenta su propia historia dentro de la
estructura del relato del marinero, lo que a su vez es un nuevo entretenimiento
para el abatido emisario. Esta tcnica de incluir un relato dentro de otro relato
que suelen usar los narradores de cuentos, y que aqu aparece en una forma
simple procedente de hace casi cuatro mil aos, sirve por ejemplo tambin de
base para algunas de las tramas ms elaboradas relatadas por la princesa
Sherezade en los famosos cuentos de Las mil y una noches. En la isla
Encantada haba originariamente setenta y cinco serpientes, pero un da todas
las otras murieron a causa de la cada de una estrella (probable referencia a un
meteorito) que acab por abrasarlas. La serpiente superviviente se qued
desolada, pero finalmente pudo vencer su dolor. Sin embargo, al marinero le
hace pensar en la felicidad de la vida familiar. Conmovido por su relato, el
marinero promete que a su regreso a Egipto proclamar la magnanimidad de la
serpiente con los extraos como l, y enviar a la isla un cargamento de bienes
exticos, como aceite aromtico y mirra. La serpiente, rindose, le contesta que
la isla tiene ms productos valiosos de los que el marinero vaya a ver jams.
Adems, se llama a s misma "prncipe de Punt" el pas del que Egipto
obtena incienso, bienes y productos del frica Ecuatorial, situado en la regin
del ro Atbara, y, por otra parte, una vez que el marinero se haya ido, la isla
desaparecer bajo las olas del mar Rojo. (Por supuesto, por medio de esta

inteligente argucia, el narrador se asegura de que nadie podra ser tan prosaico
como para comprobar los hechos del relato del marinero.)
Cuatro meses ms tarde, una barca con una tripulacin compuesta por sus
amigos se acerca hasta la isla y el marinero hace seales desde un rbol en el
que se encuentra subido. La benevolente serpiente lo despide entonces con el
regalo de un cargamento de mirra, aceite, ungento perfumado, pintura para
ojos, colas de jirafa, colmillos de elefante, galgos, monos y mandriles. En la
orilla derecha de Tebas, si se mira a los muros del templo de la reina
Hatshepsut en Deir el-Bahri y de la tumba en roca del visir Rejmire, se pueden
ver exactamente todos esos tipos de mercancas que vienen desde los pases
meridionales a Egipto. Dos meses despus, con el cambio del mar Rojo al ro
Nilo anteriormente mencionado, el marinero llega a la residencia real y entrega
sus mercancas, siendo recompensado por el faran con una dotacin de
siervos y nombrado funcionario de palacio. La irona del venturoso desenlace
de la aventura del marinero, en contraste con el sombro fracaso del emisario al
que le cuenta su relato, contribuye a establecer un final burln. El emisario
utiliza una analoga entre la futilidad del dar agua al amanecer a una oca a la
que van a matar algo ms tarde y, en su propio caso, la desesperanza al ser
animado brevemente antes de enfrentarse con el faran.
Para indicar que se ha llegado a la conclusin del relato, el papiro acaba con
estas palabras: "Ha ido de principio a fin, tal como aparece en el escrito, la obra
del escriba en dedos excelente; Imen-aa, hijo de Imeny, que viva muchos aos;
que prospere, que tenga salud siempre."
Las metamorfosis de Bata
En el Museo Britnico hay un papiro (n. 10183) que se conoce normalmente
como Cuento de los dos hermanos, perfectamente escrito en escritura hiertica
por el escriba Inena, que vivi en torno al ltimo cuarto del siglo XIII a. de C. Es
una compleja mezcla de mitologa, humor y folclore. Aunque algunos de los
acontecimientos pudieran parecer inverosmiles, las emociones humanas, e
incluso las manas, siempre nos son cercanas.
Dos hermanos, Anubis (el mayor) y Bata, viven en la misma casa. (El hecho
de que lleven nombres de divinidades egipcias los vinculan vagamente con el
mundo mitolgico a travs del nomo Chacal del Alto Egipto, tal como ha llegado
hasta nosotros en un documento tardo y bastante complejo conocido como
Papiro Jumilhac.) Anubis tiene una esposa a la que, por desgracia, no se
nombra nunca. Bata vive con ellos, pero duerme en un establo del ganado, y
hace de hombre maoso que confecciona vestidos para Anubis, as como lo
peor del trabajo agrcola. Su indestructible fortaleza le ha brindado una buena
reputacin. Adems tiene el don de entender la lengua del ganado que cuida,
de forma que cuando le dicen "La hierba de tal sitio es deliciosa", all lo lleva a
pastar, cosa que produce buenos resultados en trminos de incremento de la
fecundidad.
Un da, en la poca de la siembra, cuando los hermanos estaban sembrando
cebada y semilla de trigo emmer en los campos, se acabaron la semillas. Bata
es enviado a buscar ms. Encuentra entonces a la esposa de su hermano

trenzndose su pelo y, de manera un tanto brusca, le pide que se levante y le

d semillas tan rpidamente como le sea posible. De forma poco sorprendente,
ella le dice que no interrumpa su sesin de peluquera y que vaya al almacn a
coger la semilla por s mismo. Bata coge entonces una gran jarra para llevar la
mxima cantidad de semilla; la esposa de su hermano le pregunta cunto lleva,
a lo que l responde: "Tres sacos de cebada y dos de trigo emmer", es decir,
una carga impresionante, equivalente a cuatrocientos litros. La esposa de su
hermano se excita sexualmente al ver su fuerza, se agarra a Bata y le sugiere
que tienen la oportunidad de acostarse juntos una hora. Le sentar bien,
afirma, comprometindose a tejerle unos buenos vestidos de lino. La moral de
Bata encuentra esta proposicin horrorosa, y se enfurece como un rabioso
leopardo. Es inaceptable albergar una idea tan inicua, ya que l vive como un
hijo con ella y con su hermano mayor. Sin embargo le promete no divulgar el
asunto y regresa al campo junto a Anubis. A la noche, Bata marcha hacia el
establo para dormir.
En un episodio que ilustra la ingenuidad de la mujer de Anubis, Bata paga un
terrible precio por despreciar su proposicin. Antes de que Anubis regrese, ella
se las arregla para parecer violentamente asaltada. En vez de encender una
hoguera, deja la casa a oscuras, dejando confuso a Anubis a su llegada. Su
costumbre es normalmente echar agua sobre las manos de su esposo cuando
llega a casa, pero en esta ocasin no lo hace. En vez de esto, Anubis la
encuentra sobre la cama con aspecto afligido y un ataque de vmitos
(inteligentemente provocado al tragar tocino y grasa en grandes cantidades).
Tal vez el impacto de ver a su mujer tan apenada hace que Anubis,
torpemente, realice esta estpida pregunta: "Quin ha estado hablando
contigo?" Su mujer se lanza entonces a un feroz ataque personal contra Bata, e
invirtiendo los trminos de lo acontecido, dice a Anubis que su hermano
pequeo le sugiri que deshiciera sus trenzas y que se fuera a la cama con l
una hora. Segn su relato, habra sido ella la que adujo que eran como una
madre y un padre para l, tras lo que Bata se haba quedado aterrorizado,
golpendola para evitar que ella se lo contase a Anubis. Por fin reta a su
esposo para que mate a Bata; de lo contrario, ella morir.
Anubis muestra su ira. Como Bata no haba llegado a casa con el ganado,
Anubis se esconde tras la puerta del establo con su lanza en la mano, listo para
matarlo. Pero la primera vaca que se acerca al establo salva la vida de Bata al
avisarlo de que Anubis se encuentra all escondido con su lanza. Bata echa un
vistazo a los pies de su hermano y escapa corriendo, siendo perseguido por
Anubis. Una oracin al dios sol Re-Horajti pidindole justicia trae como
consecuencia que el dios cree una masa de agua llena de cocodrilos que
separa a ambos hermanos, manteniendo a salvo a Bata hasta el siguiente
amanecer. Una vez a salvo, Bata declara vigorosamente a Anubis que es
inocente, describiendo la secuencia real de los acontecimientos, y acusa a su
hermano de estar dispuesto a arrojarle la lanza por el testimonio no
corroborado de una despreciable ramera. Adems, da como garanta de su
juramento de veracidad a Re-Horajti su falo mutilado con un cuchillo de caa, y
arrojndolo al agua se lo come un siluro. Debilitndose progresivamente por la

prdida de sangre, Bata despierta la compasin de su hermano, que se pone a

llorar, frustrado por no poder allegarse a la orilla donde est Bata por mor de
los cocodrilos.
En una ltima alocucin a Anubis, Bata afirma que no puede permanecer
all, sino que se va a ir al valle del Cedro. Si este lugar pretende evocar alguna
regin geogrfica real, entonces sta estara en Lbano. Bata aade que se
arrancar su propio corazn y lo pondr en lo alto de una flor de cedro (de
cmo va a sobrevivir sin l nada se dice en el texto) y pide a Anubis que vaya a
buscarlo si el cedro es talado ello provocara la muerte de Bata, para
rescatar su corazn. Si Anubis pusiera el corazn de Bata en una vasija de
agua, Bata podra vengarse de quien lo hubiese matado. La seal que Anubis
recibira si la calamidad se cierne sobre Bata ser una jarra de cerveza que
fermentara repentinamente en su mano. Bata parte entonces para el valle del
Cedro mientras Anubis, manchado de polvo para mostrar su dolor, vuelve a
casa. All mata a su esposa y arroja irrespetuosamente su cadver a los perros
carroeros.
Entre tanto, Bata, con su corazn en lo alto de una flor de cedro en el valle
del Cedro, construye una villa en la que vive solo. El estrafalario guin hasta
aqu slo ha sido una plataforma desde la que despegar para un vuelo de
absoluta fantasa. All Bata se encuentra a la Enada del dios Sol, que gobierna
esta regin como lo hace en Egipto. La Enada le informa de que su reputacin
est vengada y que ha sido exculpado de toda maldad. Es ms, Anubis ha
matado a la mujer que dio causa al conflicto. Para librarlo de su soledad, ReHorajti ordena al dios Jnum que haga una esposa para Bata, y Jnum moldea
una bella y encantadora mujer en cuyo cuerpo se encuentra la esencia de los
propios dioses. A la vista de los desastres que sta causa a Bata, existe ms
de una fugaz semejanza con la leyenda griega de Pandora, creada por Hefesto
por orden de Zeus para que fuese la ruina de la humanidad. Cuando Jnum ha
acabado de esculpir a la mujer de Bata (otra mujer sin nombre), las Siete
Hathor, diosas vinculadas con el destino, predicen que tendr una muerte
violenta. No es posible ignorar, por otra parte, la anmala relacin sexual que
se avecina entre el autocastrado Bata y una mujer sexualmente atractiva.
Un da Bata desvela a su mujer el secreto de que su corazn descansa
sobre una flor de cedro, cosa que ser su perdicin. Se lo dice porque se
encuentra preocupado por si ella, al caminar por la costa, fuera arrastrada por
el mar. l tiene que admitir que su vulnerabilidad le podra impedir rescatarla.
Poco despus de este aviso, mientras Bata est de caza en el desierto, el mar
emerge tras su esposa mientras ella pasea, as que huye a la villa, pero el
cedro que se encuentra junto a ella coge un mechn perfumado de su cabello
para drselo al mar, que se lo lleva a las costas de Egipto, donde los
lavanderas del faran llevan a cabo su tarea. El perfume del cabello penetra en
todos los vestidos de lino que estn siendo lavados, de lo cual se queja el
faran. Al final, el jefe de los lavanderas descubre el mechn de pelo. El
significado de lo sucedido es interpretado por los escribas: el mechn de pelo
imbuido con la esencia de los dioses pertenece a una hija de Re-Horajti y ha
llegado a Egipto para animar al faran a buscarla y traerla desde el valle del

Cedro. La primera expedicin de tropas enviada para traer a la mujer a Egipto

es completamente exterminada por Bata. La siguiente expedicin de tropas y
de carros va acompaada de una mujer cuya tarea es seducir a la mujer de
Bata con joyas exquisitas, para que abandone su precaria vida en Lbano por la
sofisticacin de la corte real de Egipto. El plan tiene ahora xito, y la mujer de
Bata va a Egipto, donde es amada por el faran y se le otorga un elevado
status en palacio. Por fin el faran se entera de la existencia del corazn de
Bata sobre la flor del cedro y da rdenes de que el rbol se tale. En ese
momento Bata cae muerto.
Al da siguiente, Anubis descubre su cerveza fermentando en su jarra, y
reconoce la seal de la calamidad de que haba hablado Bata. Viaja al valle del
Cedro, y encuentra a Bata muerto dentro de su villa. La bsqueda del corazn
de Bata dura tres aos, tras los cuales Anubis lo descubre camuflado bajo la
forma de una fruta. Lo pone entonces en una vasija con agua, con lo que el
cuerpo de Bata empieza a moverse. Anubis moja con agua los labios de Bata,
ste bebe una poca ms y su corazn le es devuelto.
Las metamorfosis de Bata han sido hasta aqu las de un joven varonil en
eunuco primero y cadver despus, pero an va a haber ms. Ahora quiere
vengarse de su mujer, y decide viajar a Egipto bajo la forma de un toro de color
llamativo. Anubis monta entonces sobre el lomo del toro y ambos se van a la
residencia real. El faran es inmediatamente cautivado por la belleza del toro y
recompensa a Anubis dndole oro y plata. El toro Bata, festejado y mimado por
el faran, se encuentra un da frente a la mujer de su anterior ser humano, y la
llena de terror al revelarle que en realidad es Bata buscando venganza por
haber hecho que el cedro fuera talado. Bata se va, pero su mujer trama una
manera de acabar con su amenaza, y cuando el faran est borracho, tras una
fiesta deliciosa, le saca la promesa de permitirle comer el hgado del toro. El
faran se arrepiente de su promesa, pero es tan incapaz de faltar a ella como
Herodes, cautivado por Salom, lo era de derogar la orden de ejecucin de
Juan el Bautista. Al da siguiente, el toro Bata recibe la muerte como ofrenda
sacrificial, pero cuando los hombres llevan su cuerpo por la puerta del rey, Bata
hace que caigan de su garganta cortada dos gotas de sangre. Durante la
noche, crecen junto a la puerta dos enormes rboles de Persia. El faran lo
considera propicio y se organiza una celebracin en su honor.
Bastante tiempo despus, el faran hace una aparicin oficial en la "Ventana
de las comparecencias" (un estrado ceremonial de los que perduran ejemplares
bien preservados, como el que une el palacio y el templo mortuorio de
Rameses III en Medinet Habu, en la orilla derecha de Tebas). Luego, con la
mujer de Bata, ahora reina y esposa principal, monta en su carro para ir a ver
los rboles, y mientras la pareja real descansa a su sombra, Bata descubre a
su esposa que se ha metamorfoseado de toro en rbol prsico, que todava
est vivo y que pretende vengarse. La mujer, una vez ms, usa sus encantos y
su astucia para conseguir que el faran tale los rboles y los convierta en
muebles. Luego, mientras que mira cmo los carpinteros ejecutan las rdenes
del rey, salta una astilla que va a parar a la boca de la mujer de Bata.
Inmediatamente queda preada y, a su debido tiempo, da a luz a un hijo que,

sin que nadie lo sepa, resulta ser nada menos que su esposo anterior, Bata. El
faran est en las nubes de gozo. El renacido Bata es honrado a medida que
crece, se le da el ttulo de "Hijo del rey de Kush", que lo hace responsable de
las vastas riquezas de oro de Nubia, y es proclamado heredero. Cuando muere
el faran, Bata asciende al trono, convoca a los grandes funcionarios de Egipto
y les relata sus aventuras y metamorfosis. Luego, trae a su "madre-esposa" a
su presencia y los magistrados se muestran conformes en juzgarla. Pero de
igual manera que en el histrico "papiro de la conspiracin", del Museo de
Turn, en el que el final de una reina de Rameses III, culpable de conspiracin
para matar al rey y poner en el trono a su hijo, no se especifica, tambin la
descripcin del juicio de la mujer de Bata es bastante impreciso. En ambos
casos, sin embargo, la sentencia es con seguridad la ejecucin o la invitacin al
suicidio. En cuanto a Anubis, se convierte en prncipe coronado, y cuando Bata,
tras reinar treinta aos, muere sin reaparecer de nuevo en este mundo con
otra forma, su hermano es elevado al trono de Egipto.