Recubrimientos metlicos

6.3 RECUBRIMIENTOS METALICOS.

Uno de los procedimientos ms empleados contra la oxidacin y la
corrosin es el recubrir la superficie que se desea proteger con una capa o
pelcula de metal auto protector lo ms compacta y adherente posible.
La eleccin del metal empleado en el recubrimiento se hace de
acuerdo con el metal que se ha de proteger, el tipo de elemento y el
espesor que se proyecta dar a la capa protectora.

Cualquiera que sea el recubrimiento, debe desengrasarse

previamente la pieza con un disolvente apropiado. Despus se elimina el
orn y cascarilla de la superficie del metal sometindolo a un decapado.

Preparacin de superficies
6.3.1 PREPARACION DE LAS SUPERFICIES.
Previamente a todo tratamiento es imprescindible proceder a lo que
se denomina preparacin de la superficie, que tiene como fin eliminar toda
presencia fsica o qumica sobre la superficie a tratar:
a. PULIDO.
Este pulido puede ser: desbastado o esmerilado y pulido. Es
importante y en muchos casos decisivo no considerar suficientemente
acabadas las superficies procedentes directamente del torno o de la
rectificadora y es necesario prever otro tratamiento final para alcanzar una
finura, y de ser posible llegar a una rugosidad no superior a un micrn.

Preparacin de superficies
b. DECAPADO.
Con el fin de eliminar los productos de transformacin de superficies
(xidos, cascarilla, etc.), se suele realizar el decapado mediante cidos
ms o menos diluidos (principalmente clorhdrico y sulfrico, y menos
frecuentemente ntrico, fluorhdrico o fosfrico) llevando algn producto
orgnico que acta como inhibidor del ataque del metal base cuando la
suciedad haya sido separada ya de su superficie.
C. DESENGRASE.
Se aplica con el fin de eliminar aceite o grasa de las superficies, sea
como consecuencia de algn tratamiento trmico o mecnico, sea como
consecuencia del pulido o decapado o como consecuencia de la
manipulacin por parte de los operarios

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6.3.2 RECUBRIMIENTOS METALICOS POR ELECTROLISIS.
Si en un bao electroltico se introducen dos lminas de metal, una
conectada al polo positivo y la otra al polo negativo de una batera, la
lmina conectada al polo positivo (nodo) tendr carga elctrica positiva y
la conectada al polo negativo (ctodo) tendr carga negativa.
Al atravesar la corriente este bao, este se descompone dando lugar a la
formacin de iones positivos y negativos. Los iones negativos son atrados
por la lmina positiva (nodo), pues de este modo se neutralizar su
carga. Lo mismo sucede con los iones positivos, que son atrados por la
lmina negativa (ctodo).

El principio fundamental de la electrlisis es la conocida Ley de Faraday.

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Los mtodos para cambiar la estructura de los depsitos son:
1. Alterando las condiciones del proceso:
a. DENSIDAD DE CORRIENTE. Dentro de ciertos lmites, un aumento de
densidad de corriente lleva consigo la disminucin del tamao de los
cristales, obtenindose recubrimientos de grano fino.
b. GRADO DE AGITACION. La agitacin favorece la difusin de los iones
metlicos, dando lugar a depsitos uniformes.
c. TEMPERATURA. Un aumento de la temperatura del electrlito se
traduce en una ms fcil difusin y esto permite la utilizacin de
densidades de corrientes mayores. Temperaturas muy elevadas aumentan
el tamao de los cristales.

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II. Alterando la composicin del bao:
a. CONCENTRACION DE IONES METALICOS. En general, la solucin
debe poseer pocos iones a depositar y muchas molculas no disociadas
dispuestas a disociarse rpidamente. Cuanto ms pequea sea la
concentracin de los iones metlicos, dentro de ciertos lmites
naturalmente, tanto ms fino y uniforme ser el grano del depsito.

b. CONCENTRACION DE IONES HIDROGENO (PH). El electrlito debe

contener suficientes iones H+ para evitar la formacin de hidratos y sales
bsicas poco solubles (que daran lugar a depsitos esponjosos) .
c. CONCENTRACION DE AGENTES DE ADICION. Los agentes de
adicin aadidos al bao en cantidades pequeas, son capaces de
modificar la textura cristalina del depsito, dejndolo ms fina y regular.

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6.3.3 RECUBRIMIENTOS METALICOS POR INMERSION.
Consiste en sumergir las piezas que se desea proteger, durante
breve tiempo, en un bao de metal protector fundido. A la salida del bao
se somete a la pieza a una especie de enjuagado que disminuye y
uniformiza el espesor de la capa del metal adherido.
Los recubrimientos de este tipo ms utilizados son el galvanizado y el
estaado.

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GALVANIZADO
Es el recubrimiento del hierro y el acero con el Zinc, por inmersin en un
bao de Zinc fundido, a una temperatura aproximada de 450o. El hierro es
catdico respecto al Zinc; por lo tanto, quedar protegido aunque se
produzca un poro o fisura en la capa protectora, pero a costa del Zinc.

El galvanizado es el resultado de un proceso fsico-qumico que consigue

una verdadera unin entre el hierro base y el Zinc, consiguiendo de este
modo que el material ferroso adquiera unas propiedades superficiales
equivalentes a las del Zinc, lo que implica una mejor resistencia a
determinados medios corrosivos con las caractersticas del material base.

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El proceso completo de galvanizacin comprende las siguientes fases:
1. Preparacin de la superficie.
2. Galvanizacin propiamente dicha.
3. Acabado superficial.
El galvanizado presenta una serie de ventajas que no es posible encontrar
en otros tipos de recubrimientos: Bajo costo contra vida til, bajo nivel de
corrosin, recubrimiento adherido metalrgicamente al acero, fcil de
inspeccionar, gran resistencia a daos mecnicos.

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El zinc por s mismo tiene una buena resistencia a la corrosin a travs de

la formacin de pelculas superficiales protectoras de xidos y carbonatos.
La pelcula de zinc que se forma sobre el acero lo protege de dos
maneras: proteccin de barrera y proteccin galvnica.
En la primera, se forma una barrera fsica entre el acero del substrato y el
medio ambiente. La proteccin galvnica permite que productos de acero
puedan permanecer sin corrosin durante dcadas.

Esto se explica porque en presencia de humedad el zinc acta como

nodo de sacrificio y evita que el acero se oxide.

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Estaado
6.3.3.2 ESTAADO
Es el recubrimiento del hierro y el acero con el Estao, por inmersin en
un bao de Estao fundido. El hierro es andico respecto al estao; por lo
tanto, el recubrimiento debe ser completo para que la proteccin sea la
adecuada, en este caso no se admiten ni poros o fisuras en la capa
protectora.
Existen varios procedimientos de aplicacin, proceso acido y proceso
alcalino o bsico, este ltimo a su vez presenta dos opciones, lneas
halgenas horizontales y lneas alcalinas verticales. Las mas comunes son
las que utilizan el proceso acido. Los electrolitos son su parte ms
delicada.

Las lminas de acero recubiertas se denominan hojalata y se utilizan

para la fabricacin de botes para conservas, jugos y colas.

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6.3.4. RECUBRIMIENTOS APLICADOS POR METALIZACION.
La metalizacin consiste en la proyeccin de partculas en estado
plstico o fundido, sobre una pieza, por medio de una pistola metalizadora.

Las aplicaciones de la metalizacin son las siguientes:

1. Recargues de ejes o piezas desgastadas.
2. Reparacin de defectos en piezas fundidas.
3. Proteccin de piezas contra el desgaste con la aportacin de metales
duros.
4. Proteccin de piezas contra la corrosin atmosfrica o de los cidos.
5. Mejora del acabado de piezas por aplicacin de nquel, cromo, etc.

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6.3.4.1 OPERACIONES PREPARATORIAS.
Antes de proyectar un metal sobre una superficie debe someterse sta a
una preparacin previa, para obtener una buena adhesin del metal
proyectado sobre el metal base. Esta preparacin depende de:
1. Del espesor del recargue que se desea obtener.
2. De la naturaleza del metal proyectado.
3. De la forma de la pieza.
4. De la adhesin que se desea.
5. Del precio de costo que se ha fijado como lmite.

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Las preparaciones ms utilizadas son:
a. PREPARACION POR CHORRO DE ARENA.
El chorro de arena proyectado por aire comprimido se emplea para
limpiar la superficie de la pieza y para la creacin de rugosidades que
favorecen la adherencia del metal proyectado.
b. PREPARACION MECANICA.
La preparacin de las piezas en mquinas herramientas tiene como
finalidad rebajar las dimensiones de la pieza para dejar espesor suficiente
para el depsito de metalizado y dar a la superficie una preparacin
especial que aumente la adherencia del metalizado sobre la pieza.

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La preparacin especial mecnica ms empleada para mejorar la
adherencia es el fileteado en el torno. Para mejorar sus condiciones de
adherencia los fileteados tanto tringulares como los fileteados de seccin
cuadrada suelen moletearse, teniendo el cuidado de no aplastar
demasiado los filetes.

Figura 6.4. Fileteado triangular: A. Herramienta utilizada para mecanizar;

B. Seccin fileteada; C. Fileteado despus de ser moleteado

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c. PREPARACION ELECTRICA.
La preparacin elctrica consiste en soldar sobre las superficies del
metal base pequeas aportaciones, de naturaleza esponjosa, de un metal
poco oxidable, como nquel o acero al molibdeno. El aparato utilizado es
similar a uno de soldadura elctrica, es decir, es un transformador que
reduce la tensin de la red de 7 a 12 voltios, obtenindose descargas de
intensidad de 400 a 500 A.
El portaelectrodo lleva una boquilla para salida de aire que pulveriza
la pequea porcin de electrodo que se funde al saltar el arco entre l y el
metal base. As se consigue que el metal soldado resulte esponjoso, lo
que favorece mucho la adherencia del metal aportado posteriormente al
metalizar.

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d. PREPARACION POR PREMETALIZACION.
Si los recargues que se han de efectuar son de espesores inferiores a
1 mm, se obtiene una adherencia suficiente para la mayoria de los
trabajos, metalizando la pieza con molibdeno despus de la preparacin
del chorro de arena.
El molibdeno se proyecta con la pistola de metalizar, como cualquier
otro metal. Las capas empleadas normalmente son de 0.02 a 0.03 mm de
espesor, lo que supone un consumo de 3 a 5 gr. por cm2.
Es muy corriente realizar metalizados totalmente con molibdeno,
hasta espesores de 0.2 mm. El molibdeno no se adhiere bien sobre
metales cuprosos o aleaciones que contengan ms del 20 % de cromo.

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6.3.4.2 METALIZACION PROPIAMENTE DICHA.
Para realizar la metalizacin es necesario colocar las piezas en un
soporte adecuado, y disponer de una pistola metalizadora.
Una pistola metalizadora de tipo oxiacetilnica est compuesta de un
soplete, ste es similar en su funcionamiento al de soldadura autgena, y
tiene por objeto fundir el alambre de metal (1.5 a 3 mm) que se va a
proyectar.
La pistola tiene una boquilla de aire comprimido, utilizada para
pulverizar el metal fundido por el soplete y proyectarlo sobre la pieza; un
mecanismo de avance del alambre del metal que se proyecta y, por fin,
est provista la pistola metalizadora de vlvulas de regulacin del paso del
aire comprimido, del oxgeno, del acetileno y de la velocidad de avance del
alambre

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6.3.5 CEMENTACION.

Consiste en alear la capa superficial del metal base con otro ms noble y
resistente a la corrosin. Los procedimientos ms empleados son:
6.3.5.1 SHERARDIZACION. La operacin consiste en calentar los objetos,
una vez limpios y empaquetados con polvo de Zinc y naftaleno, a unos 360
oC. El naftaleno tiene por objeto proteger los granos de Zinc de la oxidacin.
Al final de la operacin y luego de varias horas se forma una pelcula de Zinc
puro sobre una capa de una aleacin hierro-zinc.
El recubrimiento es andico respecto al acero, aunque de menos
potencial que si el recubrimiento fuese de zinc puro; pero la proteccin se
mantiene aunque se produzcan grietas o poros

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6.3.5.2 CROMIZACION. Se aplica sobre aceros de menos de 0.15 % de
carbono, y tiene como fin producir sobre las piezas una capa que contiene
del 10 al 20 % de cromo, es decir, una composicin parecida al acero
inoxidable, por difusin de cromo a travs de la superficie del acero.
La operacin se realiza empaquetando las piezas de acero con una
mezcla de cromo y almina (Al2O3) finamente pulverizados, en la relacin
66/34, y calentando el conjunto a unos 1.350oC durante tres o cuatro
horas, en una atmsfera de hidrgeno para que no se oxide el cromo. La
almina tiene por objeto evitar la formacin de conglomerados de cromo.
Se emplea la cromizacin principalmente para proteger los ejes de las
turbinas contra la corrosin y erosin, y para la proteccin contra el cido
ntrico.

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6.3.5.3 CALORIZACION (ALUMINACION).
La calorizacin se realiza en un horno giratorio, en el que se calientan
a unos 850oC las piezas, una vez limpias y empaquetadas con una mezcla
del 49 % de polvo de aluminio, 49 % de almina y 2 % de cloruro amnico.
Al cabo de una hora, aproximadamente, se habr formado una capa de
aleacin hierro-aluminio, que contiene aproximadamente un 25 % de
aluminio, y sobre ella una capa protectora de almina.
Las piezas calorizadas son muy resistentes a la corrosin producida
por gases sulfurosos a alta temperatura, y por eso se emplea este mtodo
para la proteccin de crisoles para sales fundidas en los tratamientos
trmicos, cajas de carburacin, cubiertas de pirmetros, etc.

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6.3.5.4 SILICACION.
Consiste en la formacin, en la superficie del acero, de una capa de
aleacin hierro-silicio, que contiene hasta un 20 % de Silicio, que es el
porcentaje de algunas fundiciones especiales muy resistentes a la
corrosin por los cidos fuertes. Se opera calentando de 900o a 1000oC
el acero una vez limpio, empaquetado con una mezcla de carburo de
silicio y ferro silicio.
Los aceros siliciados resisten bien no slo a la corrosin, sino tambin
a la erosin y por esto se aplican a la proteccin de los ejes de bombas
de agua de los automviles.

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6.3.6 CHAPADO.

Los productos chapados se presentan sobre todo bajo la forma de

chapas constituidas por un alma de metal base, recubierta sobre una de
sus caras ( o sobre las dos) de una aleacin protectora.
La fabricacin se efecta en el curso de una laminacin en caliente, las
dos placas metlicas superpuestas se laminan en caliente, lo que permite
una excelente adherencia, de forma que las operaciones de conformado
posteriores no provocan ningn despegue.
La unin entre las dos chapas con el metal base es una soldadura sin
pasar por el estado lquido, asegurada por la difusin trmica de los
elementos de una y otra parte del plano de unin. As se obtiene el
plaqueado de aceros inoxidables y de numerosos metales no frricos
sobre una alma e acero: cobre, latn, nquel, cupro-nquel, etc.