El Tratado de Almizra, un caso de diplomacia medieval

JOS FERRNDIZ LOZANO [www.joseferrandiz.com]

EL SALT, 1 (Revista del Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil-Albert)
Julio-septiembre 2004

Desde lo alto del cerro de San

Bartolom, en Campo de Mirra, se
aprecian tierras de cuatro
provincias: Alicante, Murcia,
Albacete y Valencia; pero para ello
es necesario posarse en su cumbre,
a 685 metros de altura, entre los
restos de las ruinas del castillo de
Almizra. Si desde all se mira al
suroeste se ven, en parte, los
trminos municipales de Villena, Yecla o Caudete, tres
poblaciones de habla castellana. Hacia el noreste se distinguen
Campo de Mirra, Benejama, Baeres y se divisa algo del trmino
de Bocairente, poblaciones que como Biar, al sur, son de habla
valenciana. Las diferencias lingsticas no son casuales. En cierto
modo, es el legado cultural de un suceso poltico del siglo XIII: la
frontera que el 26 de marzo de 1244 pactaron en ese mismo
castillo los antiguos reinos de Valencia y Murcia, incorporados a
las Coronas de Aragn y Castilla respectivamente.
El Tratado de Almizra lo firmaron Jaime I el Conquistador y el
infante castellano Alfonso, hijo de Fernando III y posterior rey
Alfonso X el Sabio. El primero tena treinta y seis aos; el segundo
veintitrs. En sus campaas militares de expansin por la
pennsula, sus antecesores establecieron en el siglo XII una intensa
actividad diplomtica para distribuirse la conquista futura de
tierras en poder musulmn. Los Tratados de Tudiln en 1151 (en

Navarra, cerca de Aguas Caldas) y de Cazola en 1179 (lugar que

algunos investigadores sitan en la calzada de Medinaceli a Ariza,
en el llamado Corral de Cacala) dibujaban la frontera de ambas
Coronas al sur del Jcar. Por el acuerdo de Tudiln, suscrito por
Alfonso VII y Berenguer IV, se le adjudicaba a Aragn, adems de
las tierras que quedaban al sur del ro, el derecho a anexionarse el
Reino de Murcia, salvo los castillos de Lorca y Vera. Por el de
Cazola, que firmaron el aragons Alfonso II y el castellano Alfonso
VII, se revisaban estos lmites y se desplazaban hacia el norte. La
lnea la marcaba, ahora, Biar por el interior y Calpe por el mar,
pasando para Castilla lo que estaba al sur de estas poblaciones; es
decir, el Reino de Murcia. El pacto, con las habituales menciones
de que su vigencia era a perpetuidad y obligaba a los sucesores,
dejaba avisadas a ambas partes con un compromiso: "que ninguno
de los dos quite o disminuya al otro algo de la parte a cada uno
asignada, ni de otro modo ninguno de los dos maquine
astutamente algn obstculo contra la ya dicha divisin". Nada,
por tanto, haca presagiar conflictos insalvables entre los dos
reinos cristianos. Sin embargo, las dificultades llegaron sesenta y
cinco aos despus con nuevos protagonistas.
Para entonces, tras la conquista de Baleares por la Corona de
Aragn, el rey Jaime I haba emprendido con xito la del Reino de
Valencia, pero las negociaciones que los castellanos tenan
abiertas en 1244 con el alcaide musulmn de Jtiva para que les
entregase esta plaza motiv que Jaime I pretendiera Villena, Sax,
Caudete y Bugarra. La conquista de Jtiva corresponda al Reino de
Valencia; la de Villena, Sax, Caudete y Bugarra, que acabaron
entregndose a Jaime I, incumba a Castilla. Aunque las relaciones
polticas seguan siendo amistosas prueba de ello era el acuerdo
de matrimonio entre el infante Alfonso con la todava nia
Violante, hija de Jaime I y su segunda esposa Violante de Hungra,
el peligro de entrar en guerra llev a unos y a otros a concertar
una entrevista de urgencia en marzo de 1244. Como lugar de
encuentro se escogi el castillo de Almizra, que estaba ya en poder

del Reino de Valencia.

Durante siglos, slo una fuente proporcion informacin de lo que
ocurri en su recinto en cuatro jornadas: la "Crnica" o "Llibre dels
Feits" de Jaime I. El relato comienza a ocuparse de la cita con la
solicitud de Alfonso. "Envi'ns messatge l'infant don Alfonso que
es volia veer ab ns, e preg'ns que li exssem a Almira", dict el
autor de la "Crnica", que asisti en compaa de sus hombres de
confianza y su esposa Violante. Jaime I invit al infante a
aposentarse en el castillo, pero ste prefiri acampar con sus
tiendas a la falda del monte, "al peu del puig d'Almira". El juego
diplomtico lo abordaron las dos partes con distinto estilo.
Mientras que Jaime I asumi personalmente las negociaciones, el
infante Alfonso deleg en el Maestre de Ucls y en Diego de
Vizcaya. Con ello no slo confiaba el peso de su estrategia a las
habilidades de dos colaboradores ms experimentados sino que
evitaba la adopcin de decisiones inmediatas, puesto que sus
embajadores demoraban respuestas con la excusa de tenerlas que
consultar.
El litigio sobre Jtiva, cuya plaza llegaron los emisarios castellanos
a reclamar como dote de la hija de Jaime I al futuro matrimonio
con el infante, centr las discusiones y oblig al Conquistador a
poner su ardor en la defensa de esta poblacin. Jaime I dio de s
mismo en la "Crnica" una imagen de dureza en el debate, hasta el
punto de atribuirse una amenaza a los castellanos: "Qui en Xtiva
volr entrar sobre ns haur de pasar". La tensin llega a tal
extremo que orden, en cierto momento, ensillar la caballera con
el propsito de regresar a sus posiciones, dando por terminadas
las vistas. Slo las lgrimas de Violante de Hungra y su insistencia
en la necesidad de llegar a una solucin pacfica aportaron calma,
lo que forz tambin al Maestre de Ucls y Diego de Vizcaya a
comunicar a Alfonso la oportunidad de replantear sus peticiones.
El desenlace no fue ms que una cesin de ambas partes: Alfonso
renunci a Jtiva y, a cambio, recuperaba Sax, Villena, Caudete y

Bugarra. El encuentro se resolva con el trazado de una frontera

que, segn la "Crnica", corra desde Almizra por Biar, Castalla y
Jijona hasta conectar con el mar. Tras redactar las clusulas del
convenio, el escribano anot la fecha: "Data Almirano cum ibi
haberent colloquium septimo kalendas Aprilis anno MCCXL quarto
era MCCLXXX secunda", lo que vertido al calendario actual
equivale al 26 de marzo de 1244.
Las consecuencias polticas del encuentro pueden deducirse sobre
cualquier mapa que represente esta frontera. Castilla aseguraba su
salida al mar a travs del Reino de Murcia y cerraba el avance de
un posible competidor, militarmente respetable, en la futura
conquista del sur peninsular. A la Corona de Aragn, en cambio, la
solucin le frenaba por ese extremo (luego, con el Tratado de
Corbeil de 1258, tambin fijara su lmite por el norte) En realidad,
todo quedaba en Almizra como en el Tratado de Cazola, pacto que
Roque Chabs, el historiador y clrigo de Denia, ya consider en
1909 "de funestas consecuencias" porque sirvi "de barrera a la
expansin aragonesa". Sin posibilidad para la Corona de Aragn,
pues, de extenderse hacia el oeste, donde lindaba con Navarra y
Castilla, Almizra confirm lo pactado cuarenta y cinco aos antes y
subrayaba ese tope meridional. Cualquier accin futura de
expansin pasaba por una de estas dos opciones: el mar
Mediterrneo o vulnerar los pactos. Esa es la razn por la que Joan
Fuster calificaba tambin al Tratado de Almizra como una
"hipoteca intolerable sobre el futur de la Corona".
La estrategia diplomtica de los castellanos merece, en cambio, un
comentario. La historiografa valenciana ha tendido a magnificar la
contundencia poltica de Jaime I y su papel pacificador en las
jornadas de Almizra, presentando a los castellanos como vencidos.
Los resultados del encuentro y el anlisis de algunos detalles de su
propio relato permiten, en cambio, otras hiptesis. Hay que
observar que los embajadores del infante mantuvieron su
reclamacin de Jtiva hasta el lmite, hasta el momento en que

Jaime I decidi zanjar la discusin. Pero replegaron velas cuando

percibieron el riesgo de no obtener acuerdo. Esta reaccin podra
inducir a la sospecha de que para Castilla no era Jtiva el punto
innegociable y que su inters estaba ms en clarificar la frontera al
sur del Jcar, solucin que, por lo pronto, contena la presencia
militar de la Corona de Aragn a las puertas del Reino de Murcia.
Vistos los resultados cabe preguntarse si Jtiva, en cuya defensa
puso toda su vehemencia Jaime I, fue durante aquellos das de
marzo de 1244 una verdadera obsesin para los castellanos o una
argucia encubridora de sus verdaderas intenciones, que
posiblemente consistan en asegurar el cumplimento de lo pactado
en Cazola. Es una duda razonable. De hecho, la vigencia jurdica del
Tratado de Almizra no fue definitiva; se mantuvo slo sesenta
aos. Y no fue Castilla que incluso recibi, aos despus, ayuda
militar de Jaime I para defender ciertos puntos ante revueltas
musulmanas quien la rompi sino Jaime II, nieto del rey
Conquistador, que ocup el Reino de Murcia en los ltimos aos
del siglo XIII, forzando la Sentencia Arbitral de Torrellas del 8 de
agosto de 1304 por la que se describi una nueva frontera. En ella
se aadan al Reino de Valencia poblaciones y tierras que en 1244
quedaron para Castilla: entre ellas, Villena, Novelda, Alicante,
Elche, Crevillente y Orihuela.
Pero tan apasionante como los
sucesos que concluyeron con el
entendimiento pacfico de
Almizra es la historiografa que
se ocup del encuentro. La
"Crnica" es un relato memorial,
personal y, en consecuencia,
parcial al que no tuvieron ms
remedio que referirse los
investigadores hasta la primera
dcada del siglo XX. Ni el infante
Alfonso ni ningn otro testigo

dejaron escrita su versin. No era posible cotejar, por tanto, el

relato de Jaime I con otras visiones de los hechos. Slo la
documentacin poda confirmar, cuestionar o completar lo
contado por Jaime I. Incluso el trazado de la frontera se conoca
por los topnimos mencionados en la "Crnica", donde no se
citaba su fecha. El texto exacto del documento suscrito no se
conoci hasta 1905, ao en que public su primera transcripcin
latina Andrs Gimnez Soler en las pginas del "Boletn de la Real
Academia de Buenas Letras de Barcelona". Utilizaba la copia
conservada en el Archivo de la Corona de Aragn de Barcelona. Sin
embargo, es muy probable que el descubrimiento de este
documento no se debiera a l sino a Roque Chabs, tal vez en su
visita al Archivo de 1886. Ya en 1887 este investigador dianense
dio en "El Archivo", la revista histrica que fund y dirigi, una
fecha muy aproximada del pacto de Almizra el 24 de marzo de
1244 con un error de dos das. Difcilmente hubiera podido
proporcionar semejante dato sin conocimiento del papel. Por
Teodoro Llorente sabemos, adems, que el documento se conoca
ya en 1889. Con todo, Chabs no public su transcripcin latina
hasta 1909, cuando ya se le haban adelantado Gimnez Soler y el
abogado valenciano Salvador Carreres Zacars, que la incluy y la
tradujo al castellano en su tesis doctoral presentada el 2 de junio
de 1908. Veintin das despus se este acto acadmico, se lea una
ponencia de Chabs en el I Congreso de Historia de la Corona de
Aragn celebrado en Barcelona. En ella informaba que el hallazgo
del Tratado de Almizra "fue casual, pues sali de un legajo de
papeles sin catalogar". Al ao siguiente, en su obra "Episcopologio
valentino", el dianense llegaba a ms y se atribua ese hallazgo al
aludir al documento, "encontrado entre las Cartas de papel, nm
127, del Archivo General de la Corona de Aragn, por el autor de
estos estudios". Nadie se lo discuti.
El texto del documento confirmaba el trazado citado por Jaime I.
Pero a primeros del siglo XX todava estaba pendiente de resolver
una cuestin. Dnde estuvo la antigua Almizra? En la confusin

tena parte de culpa la primera edicin impresa de la "Crnica", en

1557, en la que se colaba, junto a la mencin "Almizra" la de
"Algezira". Bernardino Gmez Miedes, en su "Historia del Muy Alto
e invencible Rey Don Jaime de Aragn, Primero de este nombre
llamado El Conquistador" de 1584, perpetr en cambio el primer
desaguisado cuando escribi de Almizra que "agora es Almansa".
La costumbre en siglos siguientes, muy arraigada en cronistas e
historiadores clsicos, de copiarse unos a otros prolong la
incertidumbre. Gernimo Zurita habl de Alcira en el siglo XVI en
sus "Anales de la Corona de Aragn"; Francisco Diago, en el siglo
XVII, tambin escriba "Alzira" en sus "Anales del Reyno de
Valencia", mientras que Escolano identificaba el lugar con Almansa
en la primera parte de sus "Dcadas" y supona en la segunda
parte que estaba cercano a Biar. Juan B. Perales, en las
anotaciones que hizo en 1879 a la obra de Escolano, insisti en
Almansa, lo que no pas inadvertido a Roque Chabs en 1887, que
le consider "muy cndido" y le enmend: "Una Almizra hemos
visto hemos visto cerca de Ganda y otra Almizra inmediato a
Benejama que con ella pagaba en 1255 la contribucin de
quinientos sueldos. All se formaron las paces entre suegro y
hierno [sic]".
Aceptando, pues, una insinuacin de Escolano, Chabs imprime un
giro en la historiografa, que a partir de entonces comenzar a
abandonar la posibilidad de que Almizra sea Almansa. Ms
decidido estuvo Teodoro Llorente, que ya emparent el lugar con
Campo de Mirra en 1889. Las sospechas de Chabs y la
manifestacin de Llorente debieron condicionar juicios futuros;
pero lo curioso es que la conclusin a la que se llegaba estaba en el
nimo de otros desde fines del siglo XVIII. Era el caso del informe
que encarg Francisco Fabin y Fuero, arzobispo de Valencia, para
enviarlo al ministro Floridablanca en 1791. En las anotaciones
sobre el "Despoblado de Almizra" se registraba que "en las
inmediaciones de la partida de Campo haba un pueblo grande con
su Castillo llamado Almizra". Campo, que todava no disfrutaba

entonces de independencia municipal, fue el nombre anterior de

Campo de Mirra hasta 1849. Al no publicarse, este informe no tuvo
influencia alguna en la historiografa decimonnica.
Los titubeos no se acabaron hasta el siglo XX. Todava en 1905, al
transcribir Gimnez Soler el texto del Tratado, dej que se le colara
el topnimo Almansa, si bien Carreres Zacars no tard en
corregirlo y en transcribir Almizra. La aparicin del alicantino
Figueras Pacheco, que se sumaba a su identificacin con Campo de
Mirra en el volumen dedicado a la provincia de Alicante de la
"Geografa General del Reino de Valencia", es otro captulo. Las
ms de mil doscientas pginas del tomo las escribi este estudioso
ciego entre 1912 y 1916. "A juzgar por el nombre que tiene este
pueblo y por su situacin en las inmediaciones de Biar y de la lnea
divisoria de los antiguos reinos de Valencia y Murcia apuntaba,
no parece aventurado inclinarse por Campo de Mirra, con
preferencia a la villa de Almansa, para fijar el solar ocupado en el
siglo XIII por el castillo de Almizra". Ms adelante aada que en la
cumbre del monte San Bartolom existan "vestigios de un castillo
o fortaleza, que quiz sean los de la renombrada Almizra". El
debate estaba cerca de finalizar, aunque la certificacin definitiva
no lleg hasta los aos veinte, curiosamente de la mano de alguien
que no era historiador.
En 1921 un joven maestro tomaba posesin de su destino en las
escuelas de Campo de Mirra. Se llamaba Joaqun Cartagena,
proceda de Guardamar del Segura y su inquietud educativa le
llev a escribir y editar por su cuenta en 1925 un opsculo titulado
"Notas de Campo de Mirra". En una de sus pginas incluy el
boceto de escudo de armas local que contena "un castillo
almenado, smbolo del famoso de Almizra". Convenci al
Ayuntamiento para que solicitara el reconocimiento oficial del
escudo. Se iniciaron los trmites administrativos, pero al poco
tiempo, en julio de 1926, se recibi un oficio de la Gobernacin de
Alicante por el que se comunicaba al alcalde un informe emitido

por la Real Academia de la Historia. Se desaconsejaba en l el

boceto propuesto y se expresaban algunas directrices que
invitaban a corregir el diseo. Lo trascendente de este informe
resida, en cambio, en una manifestacin que confirmaba las
tendencias de ltimas dcadas sobre la situacin de Almizra. "El
actual Ayuntamiento de Campo de Mirra, corresponde en parte
por sus trminos jurisdiccionales, con la antigua poblacin de
Almira", aseveraba la copia mecanografiada. Incluso sugera que
en la parte inferior del escudo se incluyera, con relacin al pacto
que suscribieron Jaime I el Conquistador y el infante Alfonso, "dos
manos rectas, opuestas y enlazadas en cuanto en herldica
denotan paz, alianza y amistad". El dibujo se adapt a las
recomendaciones acadmicas y fue aprobado en noviembre, pero
lo importante para la historiografa que se ocupaba del Tratado de
Almizra era que la iniciativa de un maestro provoc el final de una
remota polmica. Una polmica inaugurada por Bernardino Gmez
Miedes trescientos cuarenta y dos aos atrs.