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[REV. MED. CLIN. CONDES - 2015; 26(1) 52-59]

TRASTORNO POR DFICIT DE ATENCIN

E HIPERACTIVIDAD (TDAH) EN
ADOLESCENTES
ATTENTION DEFICIT/HYPERACTIVITY DISORDER IN ADOLESCENTS

DRA. ELIANA RODILLO B. (1)

1. Unidad de Neurologa Infantil y de Adolescencia. Departamento de Pediatra. Clnica Las Condes.

Email: erodillo@clc.cl

RESUMEN
El Trastorno por Dcit de Atencin e Hiperactividad (TDAH)
es un trastorno neurobiolgico frecuente asociado a un importante impacto funcional, personal y social. Posee un fuerte componente gentico, con mltiples genes involucrados,
que interactan con factores ambientales y neurobiolgicos,
aumentando la susceptibilidad gentica y heterogeneidad del
cuadro clnico. Los hallazgos ms consistentes apuntan a una
dismorfologa, disfuncin y baja conectividad de mltiples redes, fronto-estriatal, fronto-parietal y fronto-cerebelar, lo que
reeja los distintos dominios cognitivos afectados en TDAH,
como inhibicin, atencin, percepcin del tiempo y aversin
a la demora. Contrario a lo que se pensaba el TDAH no se resuelve en la adolescencia, pero cambian sus manifestaciones,
su complejidad y potencial de dao. El diagnstico de TDAH
es complejo dada su alta heterogeneidad clnica y la ausencia
de un marcador biolgico. En esta revisin se describen las
conductas propias del adolescente y los desafos que plantea
en este contexto el diagnstico de TDAH y su tratamiento.
Palabras clave: Trastorno por dcit de atencin e hiperactividad, adolescencia.

SUMMARY
Attention Decit/Hyperactivity Disorder is a frequent
neurobiological condition with signicant personal and social
functional impairments. It has a strong genetic component,
involving multiple genes which interact with environmental
and neurobiological factors, thus increasing genetic
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Artculo recibido: 05-10-2014

Artculo aprobado para publicacin: 04-12-2014

susceptibility and clinical heterogeneity. The most consistent

ndings point towards a dismorphology, dysfunction and
underconnectivity of multiple fronto-striatal, fronto-parietal
and fronto-cerebellar networks reecting the different
cognitive domains involved in ADHD, such as inhibition,
attention, time perception and aversion to delay. Contrary
to earlier beliefs, ADHD is not resolved in adolescence,
but there is a change in its manifestations, complexity and
potential harm. The diagnosis of ADHD is complex due to his
high clinical heterogenecity and the absence of a biological
marker. In this review there is a description of the normal
specic behavior of the adolescent and, in this context, of the
challenges of the diagnosis and treatment of ADHD.
Key words: Attention decit hyperactivity disorder, adolescence.

INTRODUCCIN
Antes de hablar del TDAH es importante hablar sobre el contexto
en el que se desenvuelve un adolescente. La adolescencia se asocia
a la pubertad, perodo de transicin de una etapa no reproductiva a
reproductiva, que implica un perodo de grandes cambios fsicos,
siolgicos, psicosociales y culturales (1). Estos cambios hacen de este
perodo un tiempo de mayor vulnerabilidad y ajuste (2).
Desde el punto de vista del cambio social, incluye un aumento en
las demandas cognitivas y acadmicas, personales y sociales. Es un
perodo de mayor reactividad emocional, cambian su ambiente social
y dedican mayor tiempo a compartir con sus amigos mientras que con
sus padres hay mayor conicto. Aumenta la complejidad de la relacin

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con los pares y necesidad de aceptacin. Tienen un intenso deseo de

privacidad y condencialidad. La adolescencia se caracteriza adems por
ser un perodo de mayor propensin a la toma de riesgos, mayor tasa
de accidentes, ingestin drogas, alcohol y embarazo, que no se explica
por una falla en la percepcin del riesgo, sino a diferencias en factores
psicosociales que inuyen en la autorregulacin (3). La alta vulnerabilidad
a la toma de riesgos no sigue un cambio lineal sino que es propia del
adolescente. sta se explica por el desacoplamiento entre la necesidad
de experiencias nuevas y graticacin inmediata, mediado por regiones
subcorticales, con el desarrollo de las competencias cognitivas de
autorregulacin, regin prefrontal, que tiene una maduracin lineal, pero
protractada. Esto se ha visto conrmado a travs de estudios de imgenes
cerebrales donde, en adolescentes comparados con nios y adultos, se
ha registrado una activacin exagerada de los sistemas subcorticales
(acumbens y amgdala) involucrados en la evaluacin de recompensa e
informacin afectiva. El reforzamiento de la actividad de ncleo acumbens
en la adolescencia podra relacionarse con el inicio de las uctuaciones
hormonales en la pubertad (4). Las acciones y toma de decisiones no
slo estn inuidas por factores cognitivos, sino tambin psicolgicos
y afectivos tales como la inuencia de los pares, orientacin futura y la
mayor reactividad emocional. Los adolescentes son ms susceptibles a la
presin de sus pares, ms orientados al presente que al futuro y menos
capaces de regular sus estados emocionales. Reyna & Farley (5) mostraron
que los adolescentes son capaces de razonar y entender las conductas de
riesgo. Sin embargo, al verse expuestos a una situacin real, en el fragor
del momento, su decisin se basa en las inuencias emocionales y sociales
y no as en sus capacidades cognitivas. Adems es importante considerar
que los trastornos afectivos como ansiedad, trastorno bipolar y depresin
mayor emergen durante la adolescencia (6), por lo que es importante
tenerlos en cuenta al momento de evaluar a un adolescente.

TRASTORNO POR DFICIT ATENCIONAL E HIPERACTIVIDAD (TDAH)

El TDAH se considera el trastorno del neurodesarrollo ms frecuente. En
un metaanlisis reciente, que incluy 86 estudios en nios, adolescentes
y adultos, a pesar de la amplia variacin en las cifras en los distintos
estudios, en conjunto arrojaron una prevalencia de 5.9-7.1% en nios y
adolescentes y 5% en adultos jvenes. Sin diferencias signicativas entre
pases a nivel mundial si se controlan las diferencias segn los algoritmos
usados para el diagnstico de TDAH (7). En Chile existe un estudio de
prevalencia que reporta un 10% entre nios de 4 a 18 aos (8).
El TDAH, como entidad clnica, es debate en la prensa y en la literatura
mdica (9). Sin embargo, existen mltiples estudios epidemiolgicos,
clnicos, de gentica molecular, neuropsicologa, neuroimagenologa
y neurofarmacologa, que avalan su origen neurobiolgico (10) sin
embargo, la etiologa exacta no se conoce. Actualmente se sabe que existe
una fuerte asociacin gentica, heredabilidad de 60-75%, con mltiples
genes implicados, cada uno con efecto pequeo, pero signicativo, que
interactan con factores ambientales aumentando la susceptibilidad
gentica al TDAH (11). Estudios de metaanlisis de genes candidatos han
mostrado una fuerte asociacin entre TDAH y varios genes involucrados en

las vas dopaminrgicas y serotoninrgicas (12). Se han estudiado distintos

factores ambientales pre, peri y post natales, siendo los ms consistentes
bajo peso/prematuridad al nacer, exposicin a cigarrillo y alcohol en el
embarazo y adversidad psicosocial (11). El TDAH tambin se da en
algunos cuadros genticos como esclerosis tuberosa, neurobromatosis
tipo 1, sndrome velo-cardio-facial, X-Frgil, Prader-Willi (13).
Los avances ms signicativos en las ltimas dcadas han sido producto
de los estudios de neuroimgenes, aumentando signicativamente
el conocimiento sobre la neurobiologa del TDAH. Los hallazgos ms
consistentes asocian el TDAH a una dismorfologa, disfuncin y baja
conectividad de mltiples redes, fronto-estriatal, fronto-parietal y frontocerebelar, lo que reeja los distintos dominios cognitivos afectados en
TDAH, como inhibicin, atencin y percepcin del tiempo. Existen mltiples
evidencias que apuntan a un retraso en maduracin cerebral, especialmente
en regiones que maduran progresivamente con la edad, sugiriendo un perl
inmaduro de activacin funcional. En estudios longitudinales de imgenes
en nios con TDAH, se ha visto un retraso de 2-5 aos en alcanzar el rea
y grosor cortical especialmente a nivel de las regiones frontal, superior
temporal y parietal. Otros estudios han mostrado retraso en la maduracin
a nivel de los tractos, especialmente a nivel conexiones fronto-estriatal,
fronto-cerebeloso y fronto-parieto-temporal. Recientemente se han visto
alteraciones en los patrones de conectividad interregional funcional en
relacin a controles, tanto durante el reposo (DMN) y durante la actividad
(tarea cognitiva), procesos que tambin maduran con en el tiempo (14).
Los modelos neurocognitivos para TDAH sealan dcits en funciones
cognitivas superiores, Funciones Ejecutivas (FE), necesarias para dirigir la
conducta hacia una meta. Recientemente se ha postulado la distincin
entre FE fras y FE calientes. Las FE fras corresponden a los dcits
neuropsicolgicos ms consistentemente implicados en TDAH, incluyendo
inhibicin de la respuesta motora, atencin sostenida, memoria trabajo,
planicacin y exibilidad cognitiva, mediadas por la red fronto-estrital
dorsolateral y fronto- parietal. Sin embargo, existe creciente evidencia de
dcits en otras FE fras, involucradas en el procesamiento temporal,
asociado a la percepcin y valoracin del tiempo, mediado por circuito
fronto-cerebelar. Recientemente se han incluido otros dcits en funciones
ejecutivas, las llamadas FE calientes, que implican incentivos y
motivacin, mediadas por estructura paralmbica orbito-medial y frontolmbica ventro-medial (15).

DIAGNSTICO DE TDAH
El diagnstico de TDAH se basa principalmente en los criterios
establecidos en el Manual Diagnstico y Estadstico de la Academia
Americana de Psiquiatra (DSM) que surgi del consenso de expertos
y de una amplia investigacin, para lograr una categorizacin ms
uniforme de trastornos que no cuentan con un marcador biolgico. Los
criterios del DSM para TDAH son descriptivos e incluyen tres sntomas
cardinales distribuidos en dos dominios: inatencin e hiperactividad/
impulsividad. El diagnstico de TDAH requiere la presencia de al menos
seis de los nueve sntomas de cada dominio o una combinacin de
ambos (inatencin-hiperactividad/impulsividad) (tabla 1). Es importante
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CRITERIOS DSM 5 PARA TRASTORNO DFICIT DE ATENCIN E HIPERACTIVIDAD

A. Patrn persistente de inatencin y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere en el funcionamiento o desarrollo, caracterizado en 1 y/o 2
1. INATENCIN: Seis (o ms) de los siguientes sntomas presentes por ms de seis meses y en un grado mayor a lo esperado a su
nivel de desarrollo y con impacto negativo directo en sus actividades acadmicas, ocupacionales y/o sociales
Nota: Los sntomas no son slo la manifestacin de una conducta oposicionista desaante, hostilidad o una falla para entender
tareas o instrucciones. Para adolescentes y adultos (edad 17 aos o ms), se requieren al menos cinco.
a) A menudo falla en atender a detalles, se equivoca en tonteras
b) Dificultad para mantener atencin sostenida en tareas o juegos
c) A menudo parece no escuchar cuando le hablan
d) A menudo no sigue instrucciones, no termina los trabajos
e) Tiene dificultad para organizar sus tareas, actividades
f) Evita actividades que exigen atencin mantenida (en adolescentes preparar informes, completar formularios, lecturas extensas)
g) A menudo pierde los tiles
h) Se distrae fcilmente con estmulos externos (en adolescentes incluye pensamientos no relacionados)
i) Se le olvidan las cosas (en adolescentes devolver llamados, pagar cuentas, respetar citas)
2. HIPERACTIVIDAD E IMPULSIVIDAD: Seis (o ms) de los siguientes sntomas presentes por ms de seis meses y en un grado mayor a lo
esperado a su nivel de desarrollo y con impacto negativo directo en sus actividades acadmicas, ocupacionales y/o sociales
Nota: Los sntomas no son slo la manifestacin de una conducta oposicionista desafiante, hostilidad o una falla para entender tareas o
instrucciones. Para adolescentes y adultos (edad 17 aos o ms), se requieren al menos cinco.
a) Se mueve constantemente en su asiento
b) Se para constantemente
c) A menudo corre cuando no es apropiado (en adolescentes incluye sensacin de inquietud)
d) Tiene dificultad para jugar tranquilo
e) Est siempre en movimiento
f) Habla en exceso
g) Contesta antes de que se le termine la pregunta
h) Le cuesta esperar su turno
i) Interrumpe a menudo (se mete y toma el lugar de los que estn haciendo otros)
3. Varios sntomas de inatencin o hiperactividad-impulsividad estn presentes antes de los 12 aos
4. Varios sntomas de inatencin o hiperactividad-impulsividad estaban presentes en dos o ms ambientes (casa, colegio, con
amigos o parientes, otras actividades)
5. Existe clara evidencia de que los sntomas interfieren con o reducen la calidad del funcionamiento social, acadmico u ocupacional
6. Los sntomas no ocurren exclusivamente en el curso de una esquizofrenia u otro trastorno psiquitrico y no son explicables por
otro trastorno mental (trastorno del nimo, ansiedad, trastorno personalidad, intoxicacin o deprivacin de sustancias)

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destacar que las conductas incluidas en el DSM se observan en el

desarrollo normal de nios y adolescentes, es decir, corresponden al
extremo de un continuo. Luego, el diagnstico de TDAH, requiere que
estas conductas sean severas, desproporcionadas a lo esperado para
su nivel de desarrollo y edad, persistentes, manifestarse en ms de un
ambiente (casa, colegio) y para las cuales no existe otra explicacin
(16). Los criterios, a pesar de los esfuerzos en su estandarizacin, siguen
siendo subjetivos, ya que los umbrales para catalogar la conducta, tienen
cierto grado de arbitrariedad, dependiendo de las normas culturales,
conocimiento del desarrollo normal de un nio, expectativas de los
padres y profesores que informan. El diagnstico de TDAH es clnico, se
fundamenta en una cuidadosa historia personal y familiar, que incluye
hitos del desarrollo, enfermedad mdica (tiroides), agudeza visual,
audicin, abuso de sustancias e historia psicosocial. Es indispensable
realizar un detallado examen fsico (bsqueda de dismoras, alteraciones
de la pigmentacin, macrocefalia, peso, talla, presin arterial, pulso)
y neurolgico completo. El diagnstico tambin exige evaluar la
existencia de comorbilidad asociada, tal como trastorno del aprendizaje,
tics, ansiedad, trastornos del nimo, trastorno del espectro autista (17).
Los sntomas cardinales del TDAH no siempre se observan durante la
evaluacin clnica, ya que las manifestaciones varan segn el contexto,
siendo mnimos en un contexto de recompensa por comportamiento
adecuado, supervisin cercana, actividades que le interesan o en la
interaccin uno es a uno (consulta mdica) (18). Por ello se requiere
que los padres, profesores u otros, entreguen informacin sobre la
conducta del nio en distintos contextos. Con la informacin de los
padres y del colegio sumado a su evaluacin, el mdico debe hacer
un juicio clnico sobre el efecto de los sntomas cardinales y sntomas
asociados de TDAH en su rendimiento escolar, relacin con sus pares
y su familia, nivel de independencia, accidentabilidad, autoestima y
cuidado personal. Muchas veces existe discrepancia entre lo reportado
por los padres y el colegio (19), el reporte personal (20) y lo observado
por el clnico, dado que las situaciones y demandas a que est expuesto
dieren y tambin inuyen las expectativas. A esto, adems, hay que
sumar la heterogeneidad del cuadro clnico, la gran comorbilidad
asociada, como dicultad de aprendizaje y lenguaje, conductas
oposicionistas, trastorno de conducta, trastorno del nimo, ansiedad
y trastorno de coordinacin motora. Al no contar con un marcador
biolgico, estamos ante un diagnstico de exclusin que exige descartar
otras causas con manifestaciones similares como epilepsia, enfermedad
tiroidea, trastornos del sueo, abuso de sustancias o sexual. Pacientes
con Trastornos del Espectro Autista, X-Frgil y otros cuadros genticos,
pueden presentar TDAH. Todo lo anterior, exige una gran habilidad y
conocimiento del clnico para dimensionar integralmente la situacin,
desde una perspectiva del desarrollo neurobiopsicolgico. No se
requiere de estudios de laboratorio, neuropsicolgicos o de imgenes
para establecer el diagnstico de TDAH, a menos que los hallazgos en
la historia o el examen fsico lo ameriten (18,21). Existen numerosos
test neuropsicolgicos para evaluar atencin, concentracin, memoria
de trabajo y otras funciones ejecutivas que estn involucradas en el
TDAH. Estudios comparativos de nios con TDAH y grupo control han
encontrado diferencias entre los dos grupos, pero no sucientemente

signicativas para justicar su uso en el diagnstico individual de TDAH.

Esto se explica por la heterogeneidad del cuadro y porque los test se
aplican al nio en una ocina, que no es la sala de clase. Sin embargo,
son una excelente herramienta para conocer las debilidades y fortalezas
del funcionamiento cognitivo del nio y orientar su manejo (20,22,23).

DESAFOS EN EL ADOLESCENTE
El TDAH se diagnostica comnmente durante la niez. Al contrario de
lo que se pensaba, ha quedado claro que en la mayora de los casos
no se resuelve cuando el nio entra en la pubertad, presentando el
adolescente importantes conductas inatentas e impulsivas, algunas con
consecuencias permanentes (24). La cada en el nmero de sntomas,
prevalencia y severidad del TDAH a esta edad reejara la insensibilidad
de los criterios en abordar las variaciones conductuales del desarrollo
(25). Actualmente se considera el TDAH como un trastorno crnico, con
distintas manifestaciones conductuales en el nio, adolescente y adulto
(22,26,27). La adolescencia, al ser un perodo de grandes cambios
en lo social, fsico y emocional, implica diferencias en el diagnstico,
tratamiento y adherencia a tratamiento de los adolescentes con
TDAH (20). Recientemente la Academia Americana de Pediatra (AAP)
extendi sus guas diagnsticas para incluir los adolescentes hasta
los 17 aos (17). La reciente revisin del DSM, DSM 5, publicada en
mayo de 2013, incluy algunos cambios, que afectan especialmente al
adolescente. Aunque el DSM 5 mantiene la descripcin categorial de los
sntomas, disminuye de seis a cinco los sntomas, de cada uno de los dos
dominios (inatencin e hiperactividad/impulsividad), requeridos para el
diagnstico en adolescentes (>17 aos) y adultos. Adems ampla la
edad de inicio de los 7 a 12 aos y permitie el diagnstico de TDAH
en personas con Trastorno del Espectro Autista. Mantiene los subtipos
(predominantemente inatento, predominantemente hiperactivoimpulsivo, y combinado), pero los llama especicadores. En la seccin
riesgos y pronsticos enfatiza la necesidad de tomar en cuenta las
circunstancias ambientales como abuso fsico/emocional (18).
En la prctica diaria nos enfrentamos a distintas situaciones, desde
adolescentes que se les realiz el diagnstico de TDAH en educacin
bsica hasta adolescentes a quienes no se les ha hecho el diagnstico a
pesar de presentar dicultades, debido a que fueron atribuidas a otras
causas como dicultades de aprendizaje, desmotivacin, arrastrando
aos de frustracin y baja autoestima. En otros adolescentes, su alto
nivel cognitivo y/o destrezas acadmicas superiores les han permitido
estrategias de compensacin, pero la mayor demanda acadmica propia
de este perodo deja en evidencia sus falencias. La ampliacin de la
edad de inicio de 7 a 12 aos da la posibilidad de un mayor perodo de
observacin, pero introduce una expansin en el diagnstico diferencial
con otros cuadros que se inician en esta edad y que presentan dicultades
atencionales como leucodistroas, consumo de sustancias, trastorno del
nimo, ansiedad, matonaje, trastorno del sueo, especialmente si no
existe historia previa. En adolescentes es fcil atribuir las conductas que
presenta a conductas propias de la edad, posponiendo el diagnstico
de TDAH. Otras causas de distraccin importante en adolescentes est
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dado por el exceso y diversidad de implementos tecnolgicos existentes

al alcance de su mano, como navegar en la red, recibir o escribir
mensajes, jugar con dispositivos electrnicos y ver TV abierta, que les
da una satisfaccin inmediata y les impone un reto considerable para
focalizar su conducta hacia el estudio (28). Los trastornos del sueo son
frecuentes a esta edad, dado que muchos adolescentes sobreextienden
o no manejan sus tiempos, resultando en dcit de sueo, a lo que se
suma el efecto biolgico de retraso de la fase de sueo que se da en
este periodo (29). La falta de sueo disminuye los perodos de atencin,
pudiendo afectar el rendimiento acadmico. El motivo de consulta en
adolescentes a veces no apunta directamente a los sntomas cardinales
de inatencin, inquietud e impulsividad. En ellos es frecuente encontrar
dicultad para organizarse, iniciar y completar tareas, inhibir conductas
con recompensa inmediata, dicultad para seguir las reglas de la clase o
regular su conducta y emociones, hacer o mantener amigos, resolucin
de problemas y exibilidad cognitiva disminuida, lo que afecta su
desempeo y relaciones sociales. El adolescente procrastina y una vez
iniciado el trabajo se distrae fcilmente o tiene dicultad para completar
el proyecto especialmente si es extenso o requiere mucho esfuerzo. Los
adolescentes con TDAH a menudo despliegan afectos, tanto positivos
como negativos, en forma excesiva a la situacin. Estos sntomas
incluyen fcil frustracin con explosiones de rabia. Otra caracterstica de
los adolescentes con TDAH es que a menudo parecen emocionalmente
inmaduros comparados con sus pares (20).
En un intento por acercarse a la sintomatologa del adolescente, el DSM
5, incluy ms descriptores clnicos apropiados a esta edad, ver tabla. En
los criterios diagnsticos del TDAH se especica la necesidad de obtener
informacin de ms de una fuente. Esto plantea un gran desafo ya
que la supervisin por sus padres y en el colegio es ms difcil porque
tienden a pasar ms tiempo con sus pares, aumentan su actividad social
y actividades extracurriculares donde los padres no tienen acceso y en
el colegio estn bajo la tutela de diferentes profesores y a su vez los
profesores tienen ms alumnos. Tambin inuye la hora en que se imparte
la asignatura y las aptitudes e intereses del alumno en la asignatura.
Un estudio report concordancia moderada (74%) en respuestas a
cuestionario de conductas del DSM IV para TDAH (19). Tambin se hace
hincapi en la importancia de obtener autoreporte del adolescente,
aunque se ha visto que tienen una tendencia a minimizar sus dicultades
(17, 20). Algunos adolescentes consideran que el diagnstico de TDAH
les da un estigma negativo y pueden tener ideas equivocadas en cuanto
al diagnstico. Adems el diagnstico de TDAH implica impedimento
funcional que a veces es difcil de evaluar. No hay instrumentos
conables para medir el grado de impedimento funcional en el TDAH
(17). Los subtipos ms frecuentes en adolescentes son el inatento y
combinado. Se ha visto que el subtipo inatento, ms evidente a esta
edad, tiende a manifestar mayor dicultad social, ansiedad o depresin,
comparado con el tipo combinado. Este tipo de impedimento puede
ser de mayor importancia en la adolescencia que en la niez, debido a
las demandas de independencia y la complejidad en el funcionamiento
social (20). Adems es un perodo de mayor vulnerabilidad de desarrollo
de psicopatologa (6). Los problemas que presenta el adolescente con
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TDAH son similares a las conductas exhibidas por los nios con TDAH,
sin embargo, su contexto, complejidad y potencial de dao cambia
considerablemente (20). Luego la evaluacin y manejo no slo debe
incluir los sntomas cardinales sino tambin las secuelas asociadas,
incluyendo problemas acadmicos, dicultad en relacin con sus pares,
conductas de riesgo como ingesta de alcohol, abuso de sustancia,
actividad sexual impulsiva y actitud desaante. Cabe destacar que
muchos adolescentes no quieren ser estigmatizados, por lo que no
adhieren o simplemente rechazan el tratamiento. En el diagnstico y
manejo del TDAH es fundamental considerar la comorbilidad. Este tema,
por su relevancia, ser tratado en un captulo aparte en esta misma
revista por lo que no me referir a ello.

TRATAMIENTO
El tratamiento del TDAH comienza en la educacin del individuo
y su entorno sobre la naturaleza neurobiolgica del TDAH y la
desestigmatizacin del diagnstico. La gua revisada de la AAP 2011
(17) no recomienda o incentiva terapias alternativas, ya que existe
insuciente evidencia cientca que la avale. Sin embargo, alrededor de un
12-64% de las familias reportan uso de tratamientos complementarios
y terapias alternativas en sus nios. Estas incluyen suplemento de la
dieta con cidos grasos esenciales, megadosis de vitaminas, quelaciones
y cambios en la dieta (30). No obstante, la suplementacin de cidos
grasos esenciales, es segura y mostr cierto benecio en reducir los
sntomas de TDAH, pero con un efecto pequeo 0.3 y no antes de
2-3 meses de suplementacin (31). La terapia conductual constituye
un amplio set de intervenciones que tienen como objetivo modicar
el ambiente fsico y social para cambiar la conducta. Generalmente se
entrena a los padres en estrategias para modicar las conductas del nio
y mejorar su habilidad para regular su conducta, aplicando recompensas
y consecuencias. La terapia conductual ha mostrado ser ecaz en el
tratamiento de nios con TDAH, especialmente asociada a terapia
farmacolgica (17). En caso de dicultad acadmica es importante dar
apoyo escolar con ubicacin estratgica en la sala de clases, disminucin
de la carga acadmica y evaluacin diferenciada (Programa Integracin
Educacional). Tambin hay tratamientos diseados para trabajar las
funciones ejecutivas, memoria trabajo, planicacin, exibilidad a
travs de videojuegos y otras tcnicas. Una reciente revisin sobre el
potencial de los videosjuegos para mejorar funciones ejecutivas, de
aprendizaje y procesos viso-espaciales, concluy que no existe evidencia
cientca actual que lo avale (32). La AAP recomienda el tratamiento
farmacolgico como primera lnea en adolescentes con TDAH.
Destaca la importancia de involucrar al adolescente en la decisin del
tratamiento, discusin de los potenciales benecios y efectos adversos.
Indica educar a los padres que se trata de una condicin crnica para
asegurar su cooperacin en la titulacin del medicamento y continuidad
del tratamiento (17). El tratamiento farmacolgico se basa en agentes
que afectan la neurotransmisin dopaminrgica y noradrenrgica,
tales como psicoestimulantes, antidepresivos y antihipertensivos. La
organizacin National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE)
indica que la eleccin del tratamiento se debe basar en la existencia

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de comorbilidad, contraindicaciones, tolerabilidad a efectos adversos,

conveniencia en dosicacin (adherencia/colegios), potencial de
diversin y preferencia de los pacientes y/o padres (27).
El tratamiento debe tener objetivos medibles de la efectividad del
tratamiento (17). Los objetivos pueden incluir aumento cuanticado
en logros acadmicos, conducta prosocial y disminucin de conductas
disruptivas en la clase. La APP en su reciente gua prctica de manejo
del TDAH, recomienda el uso de psicoestimulantes como tratamiento
de primera lnea en adolescentes con TDAH, seguido por atomoxetina
(12,17,21), dado que los benecios de la terapia farmacolgica
sobrepasan los efectos adversos (17). Otros frmacos no estimulantes,
aprobados por la FDA, que han mostrado ser efectivos en la reduccin
de los sntomas cardinales del TDAH en estudios placebo-control son la
atomoxetina, gaunfacina y clonidina de accin prolongada, pero con
efecto menor a los psicoestimulantes (17,33,34). En caso de abuso de
sustancias o diversin se recomienda uso de frmaco sin potencial de
abuso, como la atomoxetina y preparaciones de liberacin prolongada
de guanfacina y clonidina o psicoestimulantes con menor potencial
de abuso como lisdexamfetamina (derivado de la anfetamina) y
preparaciones OROS de metilfenidato (17,28,36). Los psicoestimulantes
son altamente efectivos en disminuir los sntomas cardinales del TDAH.
Aproximadamente el 70% de los nios responden a un psicoestimulante
usado en dosis ptima y sistemtica (17). Estudios de metaanlisis
han mostrado una ecacia, tamao medio de efecto 0.91-0.95, de
los psicoestimulantes (33). Los efectos positivos se observan a nivel
acadmico, relaciones sociales y autoestima (36). Existen dos categoras
de psicoestimulantes, el metilfenidato y los derivados de la anfetamina,
ambos con efectos y reacciones adversas semejantes. La medicacin se
debe ajustar de acuerdo a las necesidades del individuo, alcanzando un
mximo benecio versus un mnimo efecto adverso. Es recomendable
iniciar tratamiento con un psicoestimulante de corta duracin y a baja
dosis y luego ajustar segn respuesta (16). En adolescentes complica la
duracin del tratamiento y exibilidad de la dosis, ya que tienen jornadas
ms largas (28). Por ello la AAP recomienda el uso de psicoestimulantes
de larga duracin y suplementar con uno de corta accin para
cubrir toda la jornada, en caso que sea necesario. Existen diferentes
presentaciones de psicoestimulantes (metilfenidato y anfetaminas)
de acuerdo a la duracin del efecto, de liberacin corta (4 horas),
intermedia (8 horas) y larga (12 horas) (21,35,36). Las drogas de efecto
prolongado permiten administracin nica, evitan tomar medicamentos
en el colegio, presentan mejor adherencia y menor potencial de abuso
y diversin. Estudios comparativos entre diferentes preparados de
psicoestimulantes han mostrado ser similares en trminos de efectividad
y perl de efectos adversos, aunque algunos pacientes muestran mayor
efectividad y menos efectos adversos con una preparacin en particular
en comparacin con otra (16).
En el caso de los adolescentes, es importante descartar abuso de
sustancias antes del inicio del tratamiento, especialmente en pacientes
nuevos, porque si es as el tratamiento del abuso de sustancias tiene
prioridad. Los principales efectos adversos de los psicoestimulantes son

cefalea, dolor abdominal, disminucin apetito e insomnio. En cuanto al

efecto de los psicoestimulantes sobre la talla y peso, una reciente revisin
concluy que la modesta reduccin en estos parmetros se atenuaba en
el tiempo, alcanzando parmetros normales de adulto (37). Aunque en
2008 la Sociedad Americana del Corazn (AHA) recomend estudio con
ECG en nios antes del uso de psicoestimulantes, estudios posteriores
mostraron que la frecuencia de muerte sbita en nios en tratamiento con
psicoestimulantes no era diferente de la poblacin general. Sin embargo,
antes de recetar psicoestimulantes es importante descartar factores de
riesgo cardiovascular (16). Existe una revisin reciente sobre el manejo
de los efectos adversos derivados por el uso de psicoestimulantes en
TDAH (38). Estudios de metaanlisis sugieren un efecto protector con
reduccin del abuso de alcohol y drogas en nios con TDAH tratados,
en relacin a los no tratados (39). Es ms factible que los adolescentes
con TDAH tomen ms conductas de riesgo que sus pares neurotpicos,
aumentando el riesgo de abuso de sustancias, promiscuidad sexual,
embarazo y accidentes. Hay estudios que muestran una disminucin
del riesgo de accidentes con hospitalizacin en pacientes con TDAH
medicados versus no medicados, incluso en medicados el riesgo es
mayor que en controles (40). Se ha reportado menor desarrollo de
comorbilidad psiquitrica, conducta oposicionista desaante, trastorno
de conducta, trastornos ansiosos, en nios y adolescentes con TDAH
tratados versus los no tratados (41). Estudios longitudinales han
mostrado que frecuentemente los adolescentes con TDAH no mantienen
el tratamiento (17). Un estudio longitudinal de seguimiento a tres aos
report que el 52% de los nios descontinuaron la medicacin. La edad
era un factor signicativo en la adherencia, siendo los mayores los que
ms suspendan la medicacin (42). A la adherencia al tratamiento
contribuye la estabilidad familiar, la dosicacin nica, la carencia de
efectos adversos, la motivacin en mejorar los sntomas de TDAH y la
relacin mdico-paciente. Una revisin sistemtica sobre el pronstico
a largo plazo de los pacientes con TDAH tratados y no tratados, mostr
que el tratamiento reduce el impacto negativo en funcionamiento diario
de los pacientes tratados (43). Si el paciente no responde y/o no tolera
los efectos adversos de los psicoestimulantes (metilfenidato y derivado
anfetamina) o presenta comorbilidad que responde mejor a los no
estimulantes, especialmente ansiedad e historia de abuso de sustancias,
la AAP recomienda el uso de Atomoxetina (17). La atomoxetina es un
inhibidor de la recaptacin de noradrenalina, con aumento secundario
de dopamina a nivel de la corteza prefrontal. Los efectos colaterales a
atomoxetina son gastrointestinales (nuseas y vmitos), disminucin del
apetito, sedacin, irritabilidad, la mayora se pueden manejar cambiando
la hora de administracin. Recientemente, se han descrito algunos casos
de hepatotoxicidad que se resuelve con suspensin del medicamento
(20). La dosis inicial de atomoxetina recomendada es 0.5mg/kg da
aumentando a 1.2 mg/kg/da en dos semanas. La mxima ecacia se
observa en dos a seis semanas. Estudios comparativos sobre la ecacia
de los psicoestimulantes versus atomoxetina en tratamiento de TDAH,
han mostrado superioridad de los psicoestimulantes en el resultado nal
(33,34). Otros medicamentos no estimulantes aprobados por la FDA
en adolescentes con TDAH son los antihipertensivos alfa adrenrgicos,
guanfacina y clonidina de liberacin prolongada.
57

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[REV. MED. CLIN. CONDES - 2015; 26(1) 52-59]

En Chile slo existe la clonidina sin efecto prolongado. Bupropion,

antidepresivos tricclicos, y modanil, han mostrado cierta efectividad,
pero no estn aprobados por la FDA para el tratamiento de TDAH
(36). Antes de iniciar un tratamiento en un paciente con TDAH, es
fundamental descartar la existencia de comorbilidad ya que sta
hace necesario cambios en el tratamiento o requiere de apoyos extras
como psicopedagoga en caso de estar asociado a un trastorno del
aprendizaje. El efecto de los psicoestimulantes en caso de comorbilidad
asociada a TDAH es variable, en algunos casos mejora la comorbilidad
coexistente, por ejemplo en asociacin a conducta oposicionista y es
variable, aumenta y/ disminuye, en caso de ansiedad o tics. En otros
casos pueden requerir tratamiento independiente o es mejor evitar
el uso de ellos como en caso de abuso de sustancias. Si el paciente
no responde a dos o ms pruebas con diferentes psicoestimulantes
y a atomoxetina, el clnico debe cuestionarse una posible falta de

adherencia a la medicacin, diagnstico incorrecto, comorbilidad

que afecta el manejo, sesgo en la retroalimentacin a la respuesta al
medicamento y/ expectativas irreales al tratamiento.

COMENTARIO
En el futuro, la gentica se avizora como un importante potencial
contribuyente en el manejo del TDAH. Particularmente, los estudios
frmaco-genticos podrn responder a las diferencias individuales
encontradas en la respuesta al uso de agentes farmacolgicos.
Tambin se ha discutido del punto de vista tico el uso de
psicoestimulantes como reforzamiento de las destrezas cognitivas en
adolescentes que no cumplen con diagnstico de TDAH, sin embargo,
los estudios no muestran evidencia signicativa de la efectividad en
esta poblacin (44).

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