Lenguaje Corporal: la Gua Definitiva.

Si el lenguaje corporal es un tema nuevo para ti, o quieres repasar los conceptos
bsicos de comunicacin no verbal, esta gua te ser muy til.

Qu es el Lenguaje Corporal?
El mtodo SAPP: tu primer paso

Kinsica: Subsistemas Axial y Satelital

La diferencia entre las posturas Alfa y Beta

Qu son los gestos ilustradores?

Manipuladores, Adaptadores, Pacificadores

Los emblemas y su importancia cultural

Las microexpresiones: emociones en el rostro

El Paralenguaje: lo que revelas al abrir la boca

Lo que respondo cuando me preguntan si puedo detectar mentiras:

Qu beneficios te brinda el aprender lenguaje corporal?

Cul es el mtodo correcto para estudiar lenguaje corporal?

 1. Primero, lo primero: Qu es el lenguaje Corporal?

El lenguaje corporal es la parte de la comunicacin no verbal que se refiere a los

cdigos gestuales expresados por tu cuerpo. Se divide en dos campos: la Kinsica
o expresin del cuerpo como un todo, y la Expresin Facial que incluye a las
Microexpresiones y todas las emociones que puedes expresar con tu rostro.

Las aplicaciones ms importantes del lenguaje corporal son poder modelar tu

propia expresin no verbal para comunicarte mejor, observar y analizar la de los
dems y usar ambos factores para persuadir y convencer ms eficazmente.

>> Entonces, Qu es la Comunicacin No Verbal?

Puede parecer redundante, pero la comunicacin no verbal es todo aquello que no

expresas con palabras. Ya sabes que incluye al lenguaje corporal, pero ademas
abarca al paralenguaje (las caractersticas de tu voz) y hasta las feromonas (los
olores que despide tu cuerpo de manera natural).

2. Tu primer paso para descifrar el lenguaje del cuerpo: el Mtodo

SAPP

As como ests leyendo un prrafo compuesto por palabras y frases que se juntan
para tener un significado ms completo, el lenguaje corporal comprende gestos,
expresiones faciales y caractersticas vocales que deben ser ledas en conjunto
para poder llegar a una conclusin correcta.

Al igual que no podras definir la idea principal de un prrafo viendo solo una
palabra, sera igual de difcil descifrar el lenguaje corporal de alguien prestando
atencin a un solo gesto. Es all donde entra en juego el mtodo SAPP: Situacin,
Ambiente, Proxmica y Postura.

Tomemos como ejemplo al gesto ms comn: el cruzarse de brazos; comnmente

pensamos que quien est en esa postura est cerrada a cualquier opinin
cuando, posiblemente, solo tenga fro.

[Algo tan sencillo como cruzarse de brazos...]

Como si de uno de nuestros acertijos se tratase, define la sensacin que te da

cada una de estas posturas. Debera ser igual, pues En todas se estn cruzando
de brazos...! No?

Siempre es mucho ms complejo, an cuando se trate del mismo gesto; en este

caso, la mujer (B) es quien realmente est a la defensiva pues muestra ambos
dorsos de las manos. ste es un estilo de cruzarse de brazos muy incmodo
pues requiere tensin en las extremidades y demuestra que la persona est a la
defensiva.

Por otro lado, la mujer (A) tiene un cruce de brazos "normal" (Solo se ve una de
las manos). La mujer (C) tiene un cruce similar, pero seguramente sentiste algo
distinto en cada caso.
La diferencia es una cuestin de percepcin: la mujer (A) tiene una expresin
neutral y los colores que la rodean son apagados, mientras que la (C) sonre y los
colores de la imagen son vibrantes. Ambas posturas son anlogas (salvo la mano
visible, en cada caso), y el 'feeling' que tuviste en uno u otro caso no tena que
ver con la postura en s.

(Recuerda que tenemos una gua completa sobre el significado de cruzarse de

brazos)

Este 'fallo de percepcin' ocurre porque estamos acostumbrados a observar

nuestro entorno como una suma de estmulos, y no cada uno por separado.
Precisamente por esa razn, todo anlisis de lenguaje corporal debe pasar por
estas fases importantsimas que desglosan esa generalidad:

1. La Situacin- Se refiere a las condiciones en las que se da la interaccin. Por

ejemplo, dos personas que aparentemente discuten, Tienen alguna relacin
emocional? Son extraos? El encuentro fue casual, o concertado?.

2. El Ambiente- Determina las caractersticas fsicas del lugar en el que ocurre el

suceso. Por ejemplo, no es lo mismo alguien que grite en un lugar muy ruidoso, a
otro que lo haga en un lugar tranquilo. Recuerdas al que estaba cruzado de
brazos? Si el ambiente era de fro, puede justificar esta postura.

3. La Proxmica-Es la distancia a la cual interactas con los dems. Al observar a

dos o ms personas, esta variable se asocia, principalmente, con la confianza
entre todos. (A mayor confianza, estarn ms cerca uno del otro.)

4. La Postura- Este ltimo punto nos introduce en el meollo del asunto: la Kinsica
o vocabulario no verbal, en el que comenzamos a descifrar el lenguaje no verbal
de los gestos, orientacin del cuerpo, movimientos corporales y finalmente las
emociones en el rostro.

3. La Kinsica: expresarnos con nuestro cuerpo, como un todo.

Definimos a la kinsica como la expresin general del cuerpo, sus movimientos
globales y especficos, y cmo proyecta actitudes y emociones.

Al hablar de expresin general tenemos que tomar en cuenta al cuerpo como un

sistema, cuya funcin principal es luchar contra la gravedad. Al analizar el lenguaje
corporal en esta primera fase, el cuerpo humano se rige bajo dos subsistemas:

- El subsistema axial

...que determina el inters general de la persona. Lo que le llama la atencin, en lo

que est concentrada, lo que est pensando en ese momento. Lo representamos
por tres ejes horizontalesllamadas 'rdenes':

La primera orden, la ms importante, sale del pecho hacia el frente; determina el

inters principal del sujeto, lo que est ocupando su atencin.

La segunda orden es determinada por la orientacin media de los pies. sta

modela la actitud de la persona y te permite dar un vistazo a su disposicin de
quedarse en el lugar donde est, o querer irse. No acostumbramos a mentir con
los pies, por lo que este eje es bastante fidedigno para determinar la intencin de
alguien.

Finalmente, la tercera orden es el eje que sale desde tu nariz hacia el frente. ste
es un eje diplomtico, en el sentido que en ocasiones miramos directamente a los
dems, an cuando no les estemos prestando total atencin.
Una manera ms clara de visualizarlo: tres ejes que apuntan a lo que te interesa.

El subsistema satelital, por otra parte, est compuesto por tus extremidades, y es
ms fcil describirlo como la proximidad y movimientos de tus manos y pies con
respecto a tu cuerpo.

Has visto cmo algunas personas al hablar mueven mucho sus manos, mientras
que otras no lo hacen tanto? Otras se sientan recogiendo los pies hacia atrs, y
otras abarcan mucho espacio con sus piernas. Ambos son ejemplos de la Kinesis
Argumentativa.

>> Hablar sin palabras: la Kinesis Argumentativa.

En el lenguaje corporal lo ms importante es determinar qu es lo que expresan

los dems con sus gestos. Es una conversacin sin palabras, si lo quieres definir
as. En la misma hay argumentos que apoyan o contradicen lo que dicen las
palabras, y a diferencia de stas, el cuerpo siempre est expresando algo; el
lenguaje corporal nunca est callado, aunque el cuerpo est inmvil.

A travs de la Kinesis Argumentativa podemos derteminar actitudes como la del

hombre de la figura; su tercera orden (el rostro) se dirige a nosotros, pero la orden
principal (su pecho) est hacia otro lado. Sus satlites (manos y pies) estn cerca
del cuerpo, por lo que est a la defensiva, e incluso todo su cuerpo est apoyado
alejndose ligeramente de nosotros.

Del subsistema satelital superior (nuestros brazos y manos), surgen los gestos
manuales, que estn clasificados en ilustradores, manipuladores, reguladores,
pacificadores y emblemas.

4. La diferencia entre posturas Alfa y Beta.-Dado que tienes que comenzar por
observar el lenguaje del cuerpo como un todo, debes tomar en cuenta la diferencia
entre una postura alfa y una beta. Una brevsima explicacin: Para poder
sobrevivir en circunstancias hostiles, desde hace muchsimo tiempo tenemos
programado el reflejo de luchar o huir, lo que nos condiciona a una de estas dos
reacciones en caso de un peligro (De hecho, tambin est la reaccin de
congelarse, pero para hacerlo ms sencillo vamos a agruparla con huir.

Luchar o huir son dos opciones muy distintas, y al mismo tiempo se relacionan con
las aptitudes que distinguen a los miembros de una manada. El alfa del grupo es
quien gua al resto (tomar las decisiones, sean cual sean, son sinnimo de lucha),
mientras que el resto [los betas] lo siguen.

Paramuestra,unbotn.
Ser beta no necesariamente significa sumisin u obediencia; ms bien confianza.
El Alfa es quien se ha ganado el sitio para tomar las decisiones por la manada y
por supuesto, tambin los privilegios.

Esa distincin sigue sobreviviendo hasta nuestros das pues es una programacin
muy profunda en nuestro cerebro; y la actitud de Alfas y Betas se presenta en
posturas bien diferenciadas, las cuales podemos asumir segn el caso.

Nota importante: no siempre tenemos que asumir una postura Alfa; de hecho, en
 ms de un caso una postura beta nos dar grandes ventajas.

Las posturas Alfa se caracterizan por...

Mentn en alto
Pecho ligeramente afuera, sin cruzarse de brazos
Postura derecha
Manos a los lados o tomadas a la espalda
Contacto visual pleno
Movimientos corporales lentos y controlados.
Para qu sirve una postura Alfa? Funciona muy bien para el liderazgo, para
imponer autoridad y para demostrar confianza y aplomo. Tambin es clave en la
seduccin.

Las posturas Beta se caracterizan por...

Mirada esquiva o hacia el piso

Pecho un poco hacia adentro
Postura desgarbada o ligeramente encorvado
Brazos cruzados sobre el pecho, cubriendo los genitales o tocando el cuerpo
Cuerpo inclinado lejos de la 'amenaza'
Para qu sirve una postura beta? Puede parecer que una actitud as es
contraproducente en cualquier escenario, pero lo cierto es que expertos en
terrorismo afirman que en caso de que seas secuestrado solo o en grupo, una
postura beta te permitir no llamar tanto la atencin, as como facilitar el crear
empata con tus captores y dialogar con ellos.
 CulessonAlfayCulesBeta?

5. Los ms populares: los gestos ilustradores

Los gestos ilustradores nos ayudan a apoyar el discurso verbal con movimientos
que representan conceptos similares a lo que decimos. Por ejemplo, hacer una
pinza con los dedos ndice y pulgar al decir que le falt un poquito, o dibujar un
crculo en el aire al pronunciar la palabra redondo, son ejemplos de gestos
ilustradores.

"Noesporalardear,sobrino...perolalubinaeraasdegrande".
>>
No confundas gestos ilustradores con lenguaje de seas; en este ltimo, los
movimientos tienen un significado determinado, mientras que los primeros son
ms genricos y adaptables a muchos significados.

Estos gestos ilustradores no presentan una taxonoma universal; es decir, no nos

hemos puesto de acuerdo entre varios pases para decir que un gesto tiene un
determinado significado, lo que por supuesto a veces puede causar confusiones
entre una cultura y otra.

Sin embargo, los gestos ilustradores pueden clasificarse por su desplazamiento en

el espacio, en funcin a las siguientes caractersticas: Amplitud, Velocidad,
Simetra, Trayectoria, Sincrona y Contacto Visual.

< Imagina que ests de visita en China y quieres preguntar con seas dnde
puedes comer, y que no sea tan lejos; Cules gestos ilustradores usaras para
comer y cerca? >

Ests hablando con tu lenguaje corporal!

Tip rapidsimo!

La importancia del ritmo y la frecuencia en el Lenguaje Corporal.

Y por cierto, Acaso una de las razones por las que queremos estudiar lenguaje
corporal. No es la de poder detectar mentiras? Precisamente, un tema tan
delicado no puede tratarse a la ligera...

En cualquier caso, al principio es ms fcil prestar atencin al ritmo que presenta

una persona cuando se est expresando: Algunos hablan lentamente, otros usas
muchos gestos manuales, otros a duras penas pronuncian bien las palabras y
otros tienen un tono de voz muy alto...

pero cuando hay un cambio en ese ritmo, y la persona que hablaba bajito
sbitamente alza la voz, o el que gesticulaba mucho con las manos de repente se
cruza de brazos, o hablan ms rpido de lo que lo hacan hace un par de
segundos, sabrs que existe un desajuste, por muy pequeo que parezca, y ha
aflorado en su vocabulario no verbal.

Pero todava tienes que precisar el por qu de ese desajuste!

Recuerda que los gestos batuta son un grupo de ilustradores muy tiles en
oratoria; para saber cmo implementarlos en una conferencia o presentacin,
 puedes revisar esta gua.

6. Sabes qu es importante? poder identificar a los gestos

manipuladores.

Tambin conocidos como adaptadores o pacificadores, los gestos manipuladores

son movimientos de las manos y los dedos que no apoyan el discurso como los
ilustradores, sino que representan tensiones emocionales en la persona. Cualquier
emocin que cause un desequilibrio (nerviosismo, timidez, angustia, miedo,
rencor), puede disparar este tipo de gestos.

Al grupo de Manipuladores, Adaptadores, Pacificadores tambin se les conoce

como MAPs, y pueden ser mencionados de esa manera en publicaciones en
ingls.

Son realmente variados, pero la caracterstica ms comn es que se dirigen hacia

el propio cuerpo. Ejemplos de micropicores son

Pasarse la mano por el cabello

Tocarse la nariz
Taparse la boca
Ajustarse el vestido, el saco o las mangas
Tronarse los dedos
Pasar la mano por el cuello
Micropicores y Microcaricias
Micropicores? Y esos qu son?

Los micropicores son gestos manipuladores casi imperceptibles que se hacen con
las puntas de los dedos; siguen siendo hacia el propio cuerpo y son producto de
un ajuste emocional. Por ejemplo, si la persona tiene los brazos cruzados y
lentamente se acaricia el brazo con un dedo, o tiene un anillo y juega con l, o
tiene ambas manos cubriendo los genitales y mueve el pulgar de una mano por
encima del dorso de la otra.

Los micropicores incluso pueden presentarse entre los dedos de una mano.

7. La diversidad cultural se ve representada en los emblemas.

Los emblemas son gestos que tienen un significado comn en una cultura o grupo.
El mejor ejemplo es el de los italianos, cuyas conversaciones involucran una serie
de emblemas que refuerzan su expresin verbal. Ejemplo: el gesto cuando algo
sali perfecto:

Otros ejemplos de emblemas alrededor del mundo...

T En Japn, se juntan los dedos ndice y pulgar para representar al dinero
T Todos sabemos el significado internacional de extender el dedo medio o
corazn!
T Existen emblemas ambiguos (como el tradicional smbolo de la victoria), los
cuales pueden ser ofensivos para algunas culturas.
T Los emblemas se diferencian de los ilustradores en que estos ltimos
pueden interpretarse de manera casi universal.
Tip rapidsimo!
Ojo! el anlisis del Lenguaje Corporal no puede separarse del contexto.

El mito ms grande del lenguaje corporal es que El 93% de la comunicacin es no

verbal. El mismo Albert Mehrabian, autor de la investigacin cuyos resultados
fueron tomados fuera de contexto para repetir este dato una y otra vez, ha tratado
por todos los medios de aclarar el limitado alcance de su investigacin sin
mucho xito.

Y es que ese 93% es tremendamente sexy.

La principal falacia de la comunicacin es pensar en ella en funcin a porcentajes;

es como si quisieras apreciar una pintura en funcin al porcentaje de cada color en
ella. Si as fuese, los coloridos escenarios onricos de Dal o el puntillismo de
Monet siempre superaran a la paleta limitada de Rembrandt o la creatividad
monocromtica de M.C. Escher. Simplemente, no tiene sentido.

Cada escenario comunicacional es distinto; es cierto que en ocasiones podemos

expresar todo con una mirada, sin pronunciar palabra o mover un msculo, pero
en otras circunstancias como discursos y conferencias la redaccin, la escogencia
de las palabras y el orden de las ideas siguen siendo tan importantes como la
postura, los gestos o el volumen de la voz.

En esos casos, Un esfuerzo as puede considerarse de 500%!

Es por esa razn que debo hacer nfasis en que ningn gesto, postura o ademn
puede encerrar un significado absoluto, desprendido de las circunstancias. Verbo y

Gestualidad no son conceptos opuestos, sino caras de una misma moneda.

8. Las microexpresiones: emociones que se escapan a travs de tu rostro.

Debido a la complejidad del rostro, es muy comn que las emociones que
podemos expresar con l requiera un espacio propio; son casi 1.000
combinaciones distintas que podemos detectar a simple vista y hasta 10.000
educando el ojo, as que descifrar las particularidades de cada expresin requiere
estudio y paciencia.

Son muchsimos los sentimientos que podemos expresar facialmente, pero los
ms comunes son la sorpresa, la alegra, el miedo, la ira y la tristeza. Las
llamadas emociones bsicas tambin agregan a la repugnancia y el desprecio,
pero stas no son tan comunes como las primeras.

En todo caso, no es comn que expresemos emociones puras e intactas; es

normal manifestar una sorpresa alegre porque nos ganamos la lotera, o una rabia
triste producto de la indignacin, o un miedo con repugnancia al ver una pelcula
de terror gore.

El primer paso: saber si una sonrisa es verdadera.

Lo que conocemos como microexpresiones son emociones puras o compuestas
que duran menos de medio segundo, con una contraccin muy sutil de los
msculos del rostro. Son muy fciles de pasar inadvertidas, pero cuando eres
capaz de captarlas tienes una ventana directa al sentimiento que la persona est
tratando de ocultar.

Paul Ekman afirma que con el entrenamiento correcto, puedes aprender a detectar
las microexpresiones en menos de un mes pero una cosa es detectarlas y otra
saber interpretarlas. Precisamente por eso diseamos nuestro propio Posgrado en
Microexpresiones.

Y ya sabes que para eso, el contexto sigue siendo importantsimo para el anlisis
del lenguaje corporal.

De hecho, otros aspectos de la comunicacin no verbal son an ms difciles de

detectar (y por lo tanto, mucho ms complicados de falsificar), como por ejemplo
 8. El Paralenguaje: lo que revelas al abrir la boca.

No todo lo que sale de tu boca es lenguaje verbal; el paralenguaje se refiere a

todas las caractersticas te tu voz y cmo se ven afectadas por tus emociones.
Estas caractersticas son...

La velocidad al hablar
El volumen de la voz
El timbre
La Modulacin y pronunciacin
Similar a cuando hablbamos del ritmo, en el anlisis no verbal es imprescindible
que aprendas a detectar cambios en la entonacin al hablar, o diferencias entre
una frase y otra en cuanto a volumen, o si la modulacin de alguna palabra se ve
afectada.

Estos cambios son ms difciles de detectar que otras caractersticas corporales,

pero son una clave mucho ms precisa de lo que afecta o emociona a alguien.

9. Lo que respondo cuando me preguntan si puedo detectar mentiras:

Uno de los temas ms apasionantes de la comunicacin no verbal es la deteccin

de mentiras; El saber cuando alguien nos oculta o maquilla la verdad ha sido el
tema central de series como Dr. House o Lie To Me (Aunque ya he mencionado en
algn momento que es El Mentalista el que representa ms fielmente el anlisis no
verbal), pues se considera prcticamente un superpoder con el que podemos
doblegar a cualquiera a nuestra voluntad.

Me preguntan al menos una vez a la semana: Es posible detectar mentiras?, y mi

respuesta es s es posible; lo difcil es tener acceso a todos los datos que
necesitamos para llegar con ms del 90% de efectividad.

No dejes de leer: Cmo detectar mentiras: La gua Completa.

 sta es otra creencia errada del lenguaje corporal: que nicamente a travs de las
microexpresiones es posible detectar mentiras. Sera como jugar un juego llamado
Adivina el personaje interpretado por Samuel L. Jackson, y la nica pista que
tuvieses es Hace de matn.

"Dirigido por Tarantino" es como un comodn 50 - 50.

Detectar mentiras es arte y ciencia a la vez; entre las habilidades que debes
desarrollar son una observacin imparcial, pensamiento deductivo, la capacidad
de crear empata con los dems, y una obsesiva atencin a los detalles., para no
caer en el "Error de Otello"

Tip rapidsimo!
Qu es el 'Error de Otello', y cmo evitarlo?
El "Error de Otello" aplica a interpretar errneamente seales de nerviosismo (de
una persona inocente, que quiere convencer de su inocencia) como seales de
mentiras y culpabilidad. Generalmente surgen a prctica deficiente por parte del
especialista, quien emite conclusiones a partir de observaciones incompletas. Hay
que ser enftico en que todo anlisis debe incluir:

Kinsica (Anlisis Facial)

Anlisis facial y de microexpresiones

Paralenguaje (Caractersticas de la voz)

Anlisis verbal (las palabras escogidas al expresarse)

Adicionalmente, la persona que realiza la investigacin debe ser distinta de quien
hace el interrogatorio. Y quien hace el interrogatorio no puede implementar
tcnicas como la estructura Reid que terminan por condicionar las respuestas de
la persona. Idealmente, para asegurarse de evitar cualquier error de Otello, la
investigacin debe ser realizada por tres personas:

El Especialista en Comunicacin No Verbal

 Un especialista en interrogatorios

Un especialista transversal, con experiencia en ambos procesos, para servir de

tercera voz en caso de "empate" de criterio entre los dos primeros

10. Qu tanto te beneficia el aprender lenguaje corporal?

Sera muy fcil decir que Cualquiera puede beneficiarse del lenguaje corporal!
(aunque es cierto), pero cada quien lo aplicara de manera distinta. Si hablamos
de profesiones, podemos mencionar

T Los mdicos lo aplican para entrar en confianza con sus pacientes, que
stos sean sinceros al exponer sus sntomas y con esa conexin emocional,
aumentar la probabilidad de que el paciente siga el tratamiento.
T Los abogados penalistas lo utilizan para asegurarse de la inocencia de sus
clientes o para demostrar seguridad y confianza en un juicio. Igualmente es til al
combinarlo con tcnicas de interrogatorio.
T Los ingenieros no se quedan atrs, y como generalmente deben trabajar
en grupo o dirigiendo a otras personas, la comunicacin no verbal les ayuda a
comprender a los dems ya proyectar una imagen de liderazgo y proactividad.
T Los psiclogos lo aplican con sus pacientes para poder establecer un lazo
de confianza, similar al de los mdicos.
T Los agentes del orden pblico lo emplean para determinar posibles
amenazas y durante interrogatorios, como parte de su trabajo diario.
T Los maestros lo aplican para proyectarse durante una clase e identificar a
aquellos alumnos a quienes se les dificulta la comprensin.
T Todo ejecutivo debe ser prcticamente experto en lenguaje corporal, a la
hora de hacer presentaciones y convencer a sus colegas de un proyecto.
T Por esa misma razn, los vendedores se benefician de poder descifrar el
lenguaje de los gestos, al determinar entre otras cosas cundo hacer el cierre de
la venta.
Por supuesto que hay muchos otros ejemplos, pero ya tienes la idea; pero no slo
a nivel profesional puedes aplicar el lenguaje corporal, pues tambin te sirve
para

T Saber si una persona gusta de ti: la mayor parte de las seales de

atraccin son gestos no verbales que puedes identificar, al conocerlos y
practicarlos.
T Ser ms persuasivo en tus conversaciones: Prcticamente todos los das
es necesario convencer a alguien de algo; algunas cosas son importantes y otras
no tanto, pero definitivamente el lenguaje no verbal es una gran ayuda en
cualquier caso.
Hablar con tus hijos (o con tus padres). La comunicacin familiar es
muchsimo ms compleja de lo que se cree y la mayora de nosotros la da por
sentado pensando que es un tema que no debe practicarse. Pero la escucha
activa y estar atento a la expresin no verbal de los dems es crtico para llegar a
un entendimiento en circunstancias que son altamente emocionales.