i.

MANUAL DEL
ESTUDIANTE

Ruido - Medicin
Y Sus Efectos
Enero 2009

2009 Associates in Acoustics, Inc, BP International Limited and the University of Wollongong

Se puede copiar este material en su totalidad, siempre que toda copia lleve todo el aviso de
derecho de propiedad antes sealado y la renuncia que sigue.
Los dueos del derecho de autor no son responsables de ningn dao ni prdida que se produzca por el
uso o diseminacin de estos materiales ni de ninguna prdida ni dao que se produzca cuando los
usuarios confan en los materiales [que se presentan en este sitio].
 ii.

INDICE

AGRADECIMIENTOS .................................................................................................... i

SMBOLOS & ABREVIATURAS.................................................................................... ii

1. DESCRIPCIN GENERAL DEL CURSO ........................................................... 1

1.1 Introduccin.............................................................................................. 1
1.2 Objetivo del Curso .................................................................................... 1
1.3 Resultados del aprendizaje ...................................................................... 1
1.4 Formato del Manual ................................................................................. 2

2. INTRODUCCIN AL SONIDO ........................................................................... 3

2.1 Propagacin del Sonido ........................................................................... 3
2.2 Propiedades del Sonido ........................................................................... 4
2.3 Presin sonora, Potencia e Intensidad del Sonido ................................... 8
2.4 Niveles y Decibelios ............................................................................... 10
2.4.1 La Escala de decibelios y Uso de los Niveles............................ 10
2.4.2 Niveles comunes de Sonido ...................................................... 11
2.4.3 Cuantificacin de los Niveles del Sonido ................................... 12
2.4.4 Suma, Sustraccin y Promedio de Decibelios ........................... 12
2.4.5 Direccionalidad de las Fuentes de Sonido................................. 18
2.4.6 Caractersticas de la Frecuencia de Sonido .............................. 19
2.4.7 Niveles Ponderados de Sonido ................................................. 21
2.4.8 El Rango de Audicin Humano y volumen ................................ 23
2.4.9 Relacin entre el Nivel de Presin sonora y el Nivel de Potencia
del Sonido.................................................................................. 25
2.4.10 Fuentes de Ruido con Variacin de Tiempo .............................. 26
2.5 Respuesta Humana al Sonido ................................................................ 27
2.5.1 El Odo y su Respuesta al Sonido ............................................. 27

3. EVALUACIN DE RIESGOS Y EVALUACIONES DE RUIDO ......................... 44

3.1 Manejo del Ruido Ocupacional .............................................................. 44
3.2 Evaluacin de Riesgos ........................................................................... 45
 iii.

INDICE (Cont)

3.3 Legislacin para los Niveles de Exposicin al Ruido.............................. 45

3.4 Instrumentacin Acstica ....................................................................... 51
3.4.1 Medidores del Nivel del Sonido ................................................. 51
3.4.2 Calibradores Acsticos .............................................................. 53
3.4.3 Anlisis de Frecuencia............................................................... 54
3.4.4 Dosmetro Personal del Ruido ................................................... 57
3.5 Parmetros Acsticos y su Medicin...................................................... 58
3.6 Estudios de Evaluacin .......................................................................... 68
3.6.1 Requerimientos de Instrumentacin para los estudios .............. 68
3.6.2 Estudio preliminar ...................................................................... 70
3.6.3 Estudio detallada del Nivel del Sonido ...................................... 71
3.6.4 Estudio del Nivel del Sonido por rea y/o por Equipo ............... 73
3.6.5 Evaluacin de Exposicin al Ruido ............................................ 77
3.6.6 Mediciones para el Desarrollo del Control del Ruido ................. 90

4. CONTROLES DE INGENIERA DEL RUIDO ................................................. 100

4.1 Fuentes del Ruido de Mquinas ........................................................... 102
4.2 Motores Elctricos ................................................................................ 102
4.3 Ventiladores Industriales ...................................................................... 105
4.4 Compresores ........................................................................................ 107
4.5 Bombas ................................................................................................ 110
4.6 Ruido Hidrulico ................................................................................... 111
4.7 Impactos Mecnicos............................................................................. 113
4.8 Ruido Irradiado de panel o estructura .................................................. 113
4.9 Controles de Ingeniera ........................................................................ 115
4.9.1 Algunas metodologas para el control en la fuente .................. 115
4.9.2 Reemplazo con alternativa de bajo ruido................................. 125
4.9.3 Tratamiento de la va de transmisin de sonido ...................... 126
4.10 Controles administrativos del ruido ...................................................... 149
4.10.1 Cambios en la rutina de trabajo de los trabajadores ............... 150
4.10.2 Reubicacin de la fuente y/o trabajador .................................. 152
 iv.

NDICE (Cont)

4.10.3 Uso de reas de resguardo, salas de control, automatizacin,

y control remoto ....................................................................... 154
4.10.4 Mantenimiento regular de los equipos ..................................... 155
4.10.5 Lmites del ruido en las especificaciones................................. 157

5. PROGRAMA DE PROTECTORES AUDITIVOS ............................................ 160

5.1 Tipos de HPD (Hearing protection device) ........................................... 161
5.1.1 Tapones de Espuma ............................................................... 161
5.1.2 Tapones Pre-moldeados ......................................................... 162
5.1.3 Tapones Moldeados a la Medida/Personalizados ................... 162
5.1.4 Tapones de semi-insercin o tapn de canal .......................... 163
5.1.5 Protectores Auditivos Tipo Orejeras ........................................ 164
5.1.6 Combinacin de Tapones y Orejeras ...................................... 165
5.1.7 Dispositivos Especiales ........................................................... 165
5.2 Seleccin.............................................................................................. 168
5.3 Mtodos de Seleccin de HPD ............................................................ 169
5.3.1 Mtodo de Bandas de Octava ................................................. 169
5.3.2 Rango de atenuacin .............................................................. 172
5.3.3 Rango de atenuacin (Ajuste al Sujeto) .................................. 173
5.3.4 Estadstica de atenuacin del Nivel del Ruido ......................... 173
5.3.5 Mtodo de atenuacin de Un Solo Nmero (SNR) .................. 174
5.3.6 Mtodo HML ............................................................................ 175
5.3.7 Conversin del Nivel del Sonido .............................................. 175
5.3.8 Mtodo de Clasificacin........................................................... 175

5.4 Ajuste ................................................................................................... 177

5.4.1 Tapones de Espuma ............................................................... 177
5.4.2 Tapones Pre-Moldeados ......................................................... 178
5.4.3 Tapones Personalizados ......................................................... 178
5.4.4 Tapones de Insercin Media ................................................... 179
5.4.5 Protectores Auditivos Tipo Orejeras ........................................ 179
5.5 Inspecciones Visuales .......................................................................... 180
 v.

NDICE (Cont)

5.6 Prueba de estanqueidad para revisar Ajuste ....................................... 184

5.6.1 Prueba de Ajuste de Protectores Auditivos Individuales ......... 185
5.6.2 Micrfono de campo en Odo Real (F-MIRE) .......................... 185
5.6.3 Atenuacin del Odo Real en el Umbral (REAT)...................... 187
5.7 Requerimientos de HPD....................................................................... 188
5.7.1 Uso requerido .......................................................................... 188
5.7.2 Disponibilidad .......................................................................... 188
5.7.3 Seales de Advertencia ........................................................... 188
5.8 Formacin y Mantenimiento ................................................................. 189
5.8.1 Formacin................................................................................ 189
5.8.2 Mantenimiento ......................................................................... 189

6. INFORMACION & FORMACION .................................................................... 191

6.1 Introduccin.......................................................................................... 191
6.2 Formacin en el Uso de Protectores Auditivos .................................... 192
6.2.1 Audicin del Odo y Ruido ....................................................... 193
6.2.2 Importancia de Proteccin de la Audicin................................ 193
6.2.3 Seleccin de Protectores Auditivos ......................................... 194
6.2.4 Uso y Ajuste Correcto de los Protectores Auditivos ................ 194
6.2.5 Mantenimiento y Almacenamiento ........................................... 195
6.3 Formacin para Realizar Evaluaciones del Ruido ................................ 195
6.3.1 Metas y Objetivos .................................................................... 196
6.3.2 Acstica Bsica ....................................................................... 196
6.3.3 Necesidad de control del ruido ................................................ 197
6.3.4 Instrumentacin de Medicin del Sonido ................................. 197
6.3.5 Medicin del Ruido en el Lugar de Trabajo ............................. 197
6.3.6 Evaluaciones de Ruido Ocupacional ....................................... 198
6.3.7 Reduccin del Ruido ............................................................... 198
6.4 Formacin para Desarrollar e Implementar Medidas de Control del Ruido
en el Lugar de Trabajo ......................................................................... 198

6.4.1 Metas y Objetivos .................................................................... 199

 vi.

6.4.2 Fuentes y Transmisin del Ruido ............................................ 199

NDICE (Cont)

6.4.3 Entendiendo la reduccin y el control del ruido ....................... 200

6.5 Conclusin ........................................................................................... 200
7. PRUEBAS DE AUDIOMETRAS .................................................................... 201
7.1 Desordenes de Audicin ...................................................................... 201
7.1.1 Tipos de Prdida de Audicin .................................................. 201
7.1.2 Prdida Auditiva Inducida por el Ruido (NIHL) ........................ 203
7.1.3 Efectos Auditivos por Exposicin Excesiva al Ruido ............... 205
7.1.4 Progresin de la Prdida de la Audicin Inducida por el Ruido207
7.1.5 Zumbido en los Odos Tinnitus .............................................. 208
7.1.6 Prdida de la Audicin Relacionada con la Edad (ARHL) o
Presbiacusia ............................................................................ 208
7.1.7 Prdida No Orgnica de la Audicin ........................................ 209
7.2 Rehabilitacin ....................................................................................... 210
7.3 Audiometra .......................................................................................... 210
7.3.1 Pautas para el Programa de Audiometra................................ 211
7.3.2 Calibracin de Equipos ............................................................ 220
7.3.3 Entendiendo el Audiograma .................................................... 220
7.3.4 Validez y factores que afectan los resultados audiomtricos .. 222
7.3.5 Intervalos y Condiciones de pruebas audiomtricas ............... 223
8. GENERACIN DE INFORMES Y REGISTRO ............................................... 228
8.1 Plan Organizacional de Administracin de Riesgos ............................. 228
8.2 Evaluaciones de Identificacin de Peligros .......................................... 229
8.3 Evaluaciones de Control del Peligro..................................................... 229
8.4 Programas de Protectores Auditivos .................................................... 230
8.5 Muestreo Audiomtrico ........................................................................ 230
8.6 Identificacin de riesgo continua y evaluacin de la Estrategia de Control
............................................................................................................. 231

9. PAUTAS PARA UN PROGRAMA EFECTIVO DE CONSERVACIN DE LA

AUDICIN ...................................................................................................... 232
9.1 Estudios de Ruido ................................................................................ 234
 vii.

9.1.1 Instrumentacin ....................................................................... 234

NDICE (Cont)
9.1.2 Estudio del rea y niveles de ruido de los equipos .................. 235
9.1.3 Estudio de Exposicin al Ruido ............................................... 236
9.2 Control del Ruido ................................................................................. 237
9.2.1 Opciones de Ingeniera de Control del Ruido .......................... 238
9.2.2 Opciones Administrativas de Control del Ruido....................... 238
9.2.3 Equipo de Proteccin Personal (Dispositivos de Proteccin de la
Audicin).................................................................................. 238
9.3 Formacin HCP .................................................................................... 240
9.3.1 Formacin de los trabajadores ................................................ 240
9.3.2 Formacin de la Direccin ....................................................... 241
9.4 Muestreo Audiomtrico ........................................................................ 241
9.5 Determinando Eficacia del HCP ........................................................... 242
9.6 Registros .............................................................................................. 243
9.7 Estrategias de Intervencin para la Prevencin de NIHL ..................... 244
9.7.1 Identificacin de trabajadores con Riesgo de Prdida de la
Audicin (Desarrollando STS) ................................................. 244

9.8 Estrategia de Intervencin Proactivas .................................................. 244

9.8.1 Programa de Compra silenciosa ........................................... 244
9.8.2 Soluciones de Ingeniera ......................................................... 244
9.8.3 Re-acondicionamiento de HPD /Re-formacin de trabajadores con
riesgo ..................................................................................... 245
9.8.4 Programacin de Pruebas Audiomtricas .............................. 245
9.8.5 Eventos Especiales para sensibilizacin y apreciacin de la
audicin ................................................................................... 245
9.8.6 Auditoras en campo del uso de HPD...................................... 246
9.8.7 Cursos de formacin para la direccin .................................... 246
9.8.8 HPD Para Exposicin Fuera del Trabajo ................................. 246
9.9 Resumen .............................................................................................. 246

10. EVALUACIN DEL RUIDO AMBIENTAL & CONTROL ................................. 247

10.1 Directiva del Ruido Ambiental de la Unin Europea ............................. 249
 viii.

10.2 Pautas y Reglamentos del Gobierno Federal de los Estados Unidos .. 251
10.3 Otras aproximaciones de criterios ambientales .................................... 253
10.4 Factores Aparte del Nivel Absoluto de Sonido que Tienen Influencia en la
Reaccin de la Comunidad al Ruido253

10.5 Propagacin del Sonido en el exterior.................................................. 255

10.5.1 Divergencia Geomtrica .......................................................... 256
10.5.2 Atenuacin en el Aire o Absorcin Atmosfrica ....................... 257
10.5.3 Atenuacin Debido a Efectos Ambientales .............................. 257
10.5.4 Efectos del Viento y Temperatura ........................................... 260
10.5.5 Miscelnea de efectos de atenuacin (Amisc) ........................... 262
10.6 Medicin del Ruido Ambiental .............................................................. 263
10.7 Resumen .............................................................................................. 264

11. REFERENCIAS .............................................................................................. 266

 ix.

AGRADECIMIENTOS

La versin original de este manual fue elaborada por Dennis P Driscoll PE, Presidente
y principal consultor de Associates in Acoustics Inc. La reorganizacin y las adiciones
al material original han sido realizadas por Ken Mikl y Marion Burgess para que
corresponda al formato del manual internacional de estudiante e incluye las revisiones
que se hicieron despus de un curso de prueba en junio de 2008.

Se ha recibido ayuda importante en la elaboraracin de este manual y el autor y los

editores quisieran expresar su agradecimiento a las siguientes personas y
organizaciones por su apoyo y aportes.

Roger Alesbury Quest Technologies Inc

Robert Anderson Fred Tremmel

BP International plc Noral D Stewart PhD

Elliott H Berger Laurie L Wells AuD

Trudy Bishop

Aearo Technologies

American Industrial Hygiene

Association (USA)

British Occupational Hygiene

Society (UK)

Brel & Kjaer

John Dobbie

Gayle Hunting

Institute of Noise Control

Engineering (USA)

Thomas Kupferer

Terry McDonald
 ii.

SMBOLOS Y ABREVIATURAS

a - absorcin. Unidad: m2, ft2 o mtrica Sabines

A - Una ponderacin A de frecuencia (o filtro) que corresponde a la

respuesta del odo humano

Atotal - atenuacin en cada banda de octava para la propagacin del sonido al

aire libre, que se compone de Adiv (divergencia geomtrica), Aair
(absorcin por el aire), Aenv (efectos ambientales) y Amisc (otros factores
miscelnea). Unidad: dB

ACGIH - American Conference of Governmental Industrial Hygienists

(Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales)
AI - ndice de articulacin. Unidad: sin dimensiones

AIHA - American Industrial Hygiene Association (EE.UU.) (Asociacin

Americana de Higiene Industrial)

AMA - American Medical Association (EE.UU.) (Asociacin Mdica

Americana)

ANSI - American National Standards Institute (EE.UU.) (Instituto Americano de

Estndares Nacionales)

ARHL - prdida de audicin relacionada con la edad

ASA - Acoustical Society of America. (Sociedad Acstica de Amrica)

Tambin, hasta 1966, American Standards Association (EE.UU.)
(Asociacin Americana de Estndares)

AS - Estndar Australiano

AS/NZS - Estndar en conjunto entre Australia y Nueva Zelanda

ASHRAE - American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning

Engineers (EE.UU.) (Sociedad Americana de Ingenieros de
Calefaccin, Refrigeracin y Aire Acondicionado)

ASTM - American Society for Testing and Materials (EE.UU.) (Sociedad

Americana de Pruebas y Materiales)

BOHS - British Occupational Hygiene Society (Sociedad Britnica de Higiene

Ocupacional)
 iii.

c - Velocidad del sonido al nivel del mar [344 m/s, 1128 pies/s
Unidad: m/s, pies/s

C - ponderacin C de frecuencia (o filtro) que es esencialmente plana por

el rango de inters para el ruido ocupacional

CNEL - Nivel equivalente de ruido de la comunidad. Unidad: dBA

COHC - Certified Occupational Hearing Conservationist (Conservacionista

Certificada de Audicin Ocupacional) (por CAOHC en los EE.UU

cps - ciclos por segundo (ver tambin hertzio)

D - dosis de ruido como porcentaje de la mxima dosis de ruido por da

que se permite

dB - decibelio

dBA - decibelio medido usando la ponderacin A de frecuencia (ver tambin

LA). Nota: tambin podra escribirse como dB(A).

dBC - decibelio medido usando la ponderacin C de frecuencia (ver tambin

Lc). Nota: tambin podra escribirse como dB(C).

DNL - nivel de sonido promedio de da-noche (ponderacin A implcito).

Unidad: dBA (ver tambin Ldn)

EAT - Ponderacin A de exposicin al sonido con el perodo de tiempo

medido, T. ECT significa ponderacin C. (Nota: es opcional informar el
T). Unidad: Pa2h

EC - Comunidad Europea

EPA - Environmental Protection Agency (EE.UU.) (Agencia de Proteccin del

Medio Ambiente)

f - frecuencia (ciclos por segundo). Unidad: hertzio (Hz)

fc - frecuencia en el centro. Unidad: Hz

FFT - Transformacin de Fourier Rpida que normalmente transforma del

dominio del tiempo al dominio de frecuencia

F-MIRE - Micrfono de campo en odo real

h - hora
 iv.

HCP - programa de conservacin de audicin

HL - nivel de audicin. Unidad: dB

HPD - dispositivo de proteccin de audicin

Hz - hertzio (ciclos/segundo; ver tambin cps)

HML - Alto, Medio, Bajo, calificacin de protectores de audicin. Unidad: dB

I - intensidad de sonido. Unidad: watios/m

Ioref - intensidad de sonido de referencia (10-12 w/m2)

IEC - International Electrotechnical Commission (Comisin Electrotcnica

Internacional)

IL - prdida de insercin. Unidad: dB

ISO - International Organization for Standardization (Organizacin

Internacional para la Estandarizacin)

kHz - kilohertzio

LA - nivel de sonido con ponderacin A. Unidad: dBA

LAeq,8hr - Un nivel de sonido equivalente-continuo con ponderacin A, tambin

llamado nivel de sonido promedio, con una tasa de intercambio 3-dB,
normalizado a 8 horas. Igual que LEX,8h segn definido en ISO 1999, y
LEP,d segn definido en el Reino Unido y a veces escrito como LA8h. Se
contrasta con Leq,T que es una cantidad no normalizada. Unidad: dBA

LAE - nivel de exposicin a ruido con ponderacin A. Unidad: dBA (ver

tambin SEL)

LAeq,T - ver Leq,T

LAF(t) - Nivel de sonido con ponderacin A y rpida respuesta como funcin del
tiempo. El uso de S en vez de F significa una respuesta lenta. Unidad:
dBA

LC - Nivel de sonido con ponderacin C. Unidad: dBC

Ldn - nivel de sonido promedio de da-noche (con ponderacin A implcita),

uso de LAdn es opcional. Unidad: dBA (ver tambin DNL). Esta mtrica
 v.

est definida por la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente en los

EE.UU.

Lden - indicador de ruido de da-tarde-noche (ponderacin A implcita), segn

especificado en la Directiva Europea 2002/49/EC, que se ocupa para
evaluar el ruido de confort en general. (Cabe hacer notar que a la
fecha de esta publicacin, la Comunidad Europea no ha especificado el
mtodo de evaluacin y ha deferido a los Estados Miembros y su
legislacin para la determinacin.)

Leq,T - nivel de sonido continuo equivalente, tambin llamado nivel de sonido

promedio, durante una fase T, usando una tasa de intercambio de 3-
dB. La ponderacin debe especificarse separadamente como en LAeq,T.
Se contrasta a LA8hn para el nivel de sonido promedio normalizado, pero
hay que destacar que para una medicin por 8 horas, LA8hn = LAeq,8h.
Unidad: dB, dBA, o dBC.

LEX,8h - nivel de presin de sonido equivalente a la exposicin al ruido

normalizada para un da de trabajo nominal de 8 horas

LAeq,8h - nivel de presin de sonido equivalente a la exposicin al ruido

normalizada para un da de trabajo nominal de 8 horas

LF - niveles de sonido o niveles de presin de sonido medidos con un

constante de tiempo rpido; 125-ms respuesta de instrumento de
tiempo promedio ponderado exponencialmente, muchas veces llamado
"respuesta rpida". (ver tambin LS.)

LI - nivel de intensidad de sonido, dB

LN - nivel de porcentaje que excede n por ciento del perodo de medicin.

Unidad: dBA

Lp - nivel de presin de sonnora. Unidad: dB (ver tambin SPL)

Lptot - nivel total de presin sonora. Unidad: dB (ver tambin SPL)

LP - nivel promedio de presin sonora. Unidad dB

Lpk o Lpeak - nivel de presin sonora mximo. Unidad dB

 vi.

LS - niveles de sonido o niveles de presin de sonido medidos con un

constante de tiempo lento; respuesta de instrumento de tiempo
promedio ponderado exponencialmente 1-s, muchas veces llamado
"respuesta lenta." (ver tambin LF)

LW - nivel de potencia de sonido. Se usa con subndice A o C (por ejemplo,

LWA) denota el uso de ponderacin A o C. Unidad: dB (ver tambin
PWL)

LWtot - nivel de potencia de sonido total. Unidad: dB (ver tambin SPL)

Log o Lg - logaritmo. Cuando no aparece un subndice, se presume una base 10.

Cabe hacer notar que el trmino log o lg son correctos y varan en
base del origen del estndar o referencia.

m - metro

m - masa. Unidad: kg, lb

MIRE - Micrfono en odo real

ms - 1/1000 s (milisegundos)

NHCA - National Hearing Conservation Association (Asociacin Nacional de

Conservacin de la Audicin)

NIHL - prdida de audicin inducida por el ruido. Unidad: dB

NIOSH - National Institute for Occupational Safety and Health (Instituto Nacional
para la Seguridad y Salud Ocupacional)

NIPTS - cambio permanente de umbral inducido por el ruido. Unidad: dB

NIST - National Institute of Standards and Technology (EE.UU.) (Instituto

Nacional de Estndares y Tecnologa)

NRR - Nivel de Reduccin de Ruido. Muchas veces se usa un subndice

posterior, como en NRR84, para indicar el porcentaje de la poblacin
que est protegido. Unidad: dB

NRR(SF) - Nivel de Reduccin de Ruido (Ajuste al Sujeto). Unidad: dB

NRSA - Estadstica de Reduccin del Nivel de Ruido para usarse con la

ponderacin A
 vii.

OSHA - Occupational Safety and Health Administration (EE.UU.)

(Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional)

p - presin de sonido. Unidad: Pa

poref - presin de sonido de referencia

prms - presin de sonido del valor cuadrtico medio. Unidad: Pa

ppeak - presin de sonido mxima. Unidad: Pa

Pa - Pascal

EPP - equipos de proteccin personal

PTS - cambio de umbral permanente. Unidad: dB

PWL - nivel de potencia de sonido. Unidad: dB (ver tambin LW)

Q - factor de direccionalidad. Unidad: sin dimensiones

r - radio, radio efectivo de un crculo o esfera, o la distancia del origen.

Unidad: m, pies

REAT - atenuacin de odo real en el umbral. Unidad: dB

rms o RMS - valor cuadrtico medio raz cuadrada de la media aritmtica de los
cuadrados

RTA - analizador en tiempo real

Rw - ndice de reduccin de sonido ponderado, que se usa para la prdida

de transmisin

s - segundo

SEL - nivel de exposicin al sonido. Unidad: dB (ver tambin LAE)

SLM - sonmetro

SPL - nivel de presin de sonido (NPS). Unidad: dB (ver tambin Lp)

STC - clase de transmisin de sonido. Unidad: dB

STS - cambio de umbral estndar en la audicin, segn definido en los

EE.UU. por la Enmendacin para la Conservacin de la Audicin de la
OSHA. Unidad: dB
 viii.

T - el tiempo que se toma para completar un ciclo completo; es

proporcional a la frecuencia.

t - tiempo. Unidad: s, min, h

Te - duracin efectiva de la jornada de trabajo. Unidad: h

Tc - criterio de la duracin del sonido. Segn la prctica de OSHA/MSHA,

Tc = 8 h. Unidad: h

TL - prdida de transmisin. Unidad: dB

TTS - cambio temporal de umbral. Unidad: dB

TTS2 - cambio temporal de umbral medido dos minutos despus de la

exposicin. Unidad: dB

TWA - nivel de sonido promedio con ponderacin A con una tasa de

intercambio de 5-dB y respuesta lenta del medidor, aplicado en la
prctica en los EE.UU. de OSHA/MSHA. El TWA esta normalizado a 8
horas. Se contrasta a LOSHA para una cantidad no normalizada.
Unidad: dBA

W - potencia de sonido. Unidad: watios

Woref - potencia de sonido de referencia (10-12 watios acsticos)

Z - ponderacin Z de frecuencia (o filtro) que esta plana sobre el rango

desde 10 Hz hasta 20KHz

- longitud de onda. Unidad: m, pies

Pa - micropascal (10-6Pa)

- densidad del aire. Unidad: kg/m

- coeficiente de transmisin. Unidad: sin dimensiones

- frecuencia angular = 2f. Unidad: rad/s

n - frecuencia angular natural Unidad: rad/s

- relacin del constante de amortiguacin viscoso al valor critico de

amortiguacin. Unidad: sin dimensiones
ix.
 10.

1. DESCRIPCIN GENERAL DEL CURSO

1.1 INTRODUCCION

Este Curso se basa en su mayor parte en el mdulo internacional del

programa W503 Ruido Medicin y sus Efectos, publicado por la
British Occupational Hygiene Society (BOHS), Faculty of
Occupational Hygiene (Facultad de Higiene Ocupacional de la
Sociedad Britnica de Higiene Ocupacional). La BOHS administra
varios de estos mdulos; se puede conseguir informacin adicional
en el sitio web de BOHS en www.bohs.org.

A la fecha de la publicacin, se han hecho todos los esfuerzos para

asegurar que se hayan incorporado a este Manual del Estudiante la
mayora de los temas tratados en el programa de BOHS para el
mdulo (W503). Los proveedores de cursos de formacin deben
revisar el sitio web de BOHS para ver si hay algn cambio en el
contenido del curso.

Los autores de este Manual del Estudiante no asumen ninguna

responsabilidad por algn material que aparezca en el programa
actual de la BOHS para el Mdulo W503 que no se abarca en este
manual.

1.2 OBJETIVO DEL CURSO

Proporcionar al estudiante una apreciacin de la naturaleza de los

peligros del ruido en el lugar de trabajo y los efectos que el ruido
tiene en las personas. Tambin se detalla la metodologa para
realizar evaluaciones del ruido en el lugar de trabajo y en el
ambiente en general y para determinar lo que significan los datos de
la edicin con relacin a varios estndares para el cumplimiento.

1.3 APRENDIZAJE

Al cumplir con xito este mdulo, el estudiante debe poder:

 11.

Describir las consecuencias que una excesiva exposicin a

ruido tiene en la salud y el bienestar;

Entender la medicin (incluyendo la dosimetra) del ruido con

relacin a los estndares vigentes;

Realizar estudios en el lugar de trabajo para evaluar los riesgos

del ruido;

Asesorar sobre la necesidad y los medios de control,

incluyendo los equipos de proteccin personal;

Tener en cuenta y asesorar sobre la evaluacin del ruido

ambiental y

Entender los estndares vigentes y la buena prctica en estas

materias.

1.4 FORMATO DEL MANUAL

Este manual se ha diseado para seguir, en su mayor parte, el

programa para este curso segn publicado por la BOHS. En forma
similar, el material proporcionado en este manual se ha alineado con
las presentaciones para cada tema, para que los estudiantes puedan
seguir el anlisis de cada tema.

Cabe reconocer que el formato presentado en este manual

representa los puntos de vista de los editores y no implica ningn
proceso o formato obligatorio que se debe observar rgidamente.
Los presentadores que ocupan este manual bien podran optar por
alterar la secuencia de enseanza para acomodarla a sus
requerimientos. Respecto a esto, los estudios de casos y los
ejercicios se ofrecen como ejemplos ilustrativos y se pueden usar, si
se desea, materiales alternativos que sean pertinentes a una
industria en particular.
 12.

Al final, el objetivo de este manual consiste en transmitir los

principios de la medicin del ruido y un entendimiento de los efectos
de la exposicin humana al ruido.
 13.

2. LA FISICA DEL SONIDO

2.1 PROPAGACIN DEL SONIDO

El sonido generalmente se define como las fluctuaciones en la

presin por encima y por debajo de la presin ambiental de un
medio que tiene elasticidad y viscosidad. El medio puede ser un
slido, un lquido o un gas. El sonido tambin se define como la
sensacin auditiva suscitada por las oscilaciones en la presin antes
descritas (ANSI S1.1-1994 (R2004)). Para evaluar la naturaleza del
ruido en el lugar de trabajo, el medio de principal inters es el aire.
Muchas veces se usa la palabra ruido para describir el sonido no
deseado, pero tambin se usa en forma intercambiable con sonido
como en fuente de sonido o fuente de ruido.

Compresin

Rarefacciones

El Sonido es una Onda de Presin

Presin

Tiempo

NOTA: C significa compresin y R significa rarefaccin

Figura 2.1 Un diapasn vibrando pone en movimiento las

molculas de aire, segn se muestra en la parte superior de la
imgen, lo cual produce propagaciones positivas (compresin)
y negativas (rarefaccin) con respecto a la presin atmosfrica,
segn se muestra en la parte inferior de la ilustracin.

El sonido percibido por el odo se produce por las fluctuaciones en la

presin del aire. Estas fluctuaciones normalmente son iniciadas por
 14.

una superficie u objeto que est vibrando, tal como la envoltura de

una mquina o por el flujo de aire, como por ejemplo el escape de
aire comprimido. En el ejemplo en la Figura 2.2 el sonido es
generado por un diapasn.
Como cada molcula se pone a vibrar, empuja contra la molcula
adyacente; es decir, el aire se comprime, y entonces se pone a
vibrar la prxima molcula. De esta manera la onda de sonido se
transmite por el aire. Ya que la direccin de movimiento de las
molculas de aire es la misma que la direccin del movimiento del
frente de la onda, es una onda longitudinal. Esta es distinta que la
onda en el agua, donde las molculas de agua se mueven hacia
arriba y abajo en ngulos rectos a la propagacin de la onda del
agua, que es una onda trasversal. Para facilitar la presentacin, la
onda de sonido por el aire normalmente se dibuja como una onda
sinusoidal, como se muestra en la Figura 2.2.

Presin De sonido

Presin

Tiempo

(Fuente: Brel & Kjaer)

Figura 2.2 Presin de Sonido
 15.

2.2 PROPIEDADES DEL SONIDO

Las propiedades de las ondas de sonido se caracterizan por la

frecuencia, longitud de onda, fase, amplitud y velocidad. La
Amplitud y Fase se muestran en la Figura 2.3 y se describen a
continuacin para una onda sinusoidal simple.

y Amplitud
Amplitude

Time
Tiempo

Period,
Fase, TT

Figura 2.3 Onda de sonido, variacin de presin con relacin a

la presin atmosfrica

Amplitud es la mxima variacin en la presin, por encima y por

debajo de la presin ambiental o atmosfrica. A mayor amplitud,
mayor o ms fuerte ser el nivel de sonido.

Fase (T) es el tiempo que lleva para cumplir un ciclo completo; es

proporcional a la frecuencia.
La frecuencia (f) de sonido es el nmero de veces por segundo que
una onda completa pasa por un punto. El nmero de ciclos por
segundo se llama Hertzio (Hz).

La fase y la frecuencia estn relacionadas simplemente por la

siguiente ecuacin:
T = 1/f (segundos)

La velocidad (c) del sonido en el aire est gobernada por la

densidad y la presin del aire, que a su vez estn relacionados con
la temperatura y la elevacin sobre el nivel del mar. Un anlisis
 16.

detallado de los diversos medios y su elasticidad y densidad queda

fuera del alcance de este Manual y el lector puede consultar textos
ms avanzados si desea detalles adicionales. La velocidad del
sonido en el aire es aproximadamente 343 m/s. As, el sonido viaja
como un kilometro en 3 segundos.

La longitud de onda () es la longitud de un ciclo completo y se

mide en metros (m). Se relaciona con la frecuencia (f) y la velocidad
del sonido (c) por la siguiente frmula:

Longitud de onda () = c/f metros

En la Tabla 2.1 se muestra la relacin entre la longitud de onda y la

frecuencia. Cabe destacar que cuanto mayor sea la frecuencia, ms
corta ser la longitud de onda; o inversamente, cuanto menor sea la
frecuencia ms larga ser la longitud de onda. Esto es importante al
seleccionar las medidas adecuadas de control del ruido.

Tabla 2.1 Longitud de onda en el aire en condiciones

atmosfericas estndares

Frecuencia Longitud de
Onda

100 Hz 3,44 m
1000 Hz 0,34 m

1,000 Hz 34,4 mm

10,000 Hz 3,4mm
 17.

Sine
Onda wave
sinusoidal

Amplitude
Amplitud
Peak
Mxima Raz cuadrada media
RMS

Cresta
Peak to aPeak
Cresta

Tiempo
Time
Figura 2.4 muestra algunas de las diversas opciones para la
medicin de la amplitud de onda de sonido que se presenta
aqu como una onda de presin sinusoidal. La presin mxima
es la mayor presin para la onda de sonido

Si se aumenta el volumen de un generador de tono, se aumenta la

amplitud de la presin de sonido el sonido aumenta. Por lo tanto, la
amplitud es una medida conveniente de la magnitud del sonido y
puede estar relacionada con su intensidad y volmen y en ltima
instancia, el efecto que tiene sobre el odo humano.

Al considerar la forma de la onda, que se muestra en la Figura 2.4,

hay varias opciones para determinar la amplitud. El valor tope ocurre
solamente por un muy breve tiempo y por lo tanto puede que no se
relacione muy estrechamente con la impresin subjetiva del sonido.
Aunque un promedio puede ser ms adecuado, debido a la forma
simtrica de la onda de presin, el nmero de veces que la amplitud
es positiva es igual al nmero de veces que la amplitud es negativa,
as el promedio resultante es cero. Necesitamos un promedio que
tome en cuenta la magnitud de las fluctuaciones en la presin de
sonido, pero no su direccin (positiva y negativa). La manera ms
comnmente usada es la presin de sonido de la raz cuadrada
media de los valores (o RMS en ingls). Esto se puede describir
 18.

mejor observando la forma de onda que se muestra en el diagrama a

continuacin.

Presin
sound de sonido
pressure al
squared
cuadrado

Sound
Presin de
Press.
sonido p Presin
Peak de sonido
Sound
mxima
Pressure
p

P media al cuadrado
Mean p squared

Presin de sonido
RMS Sound de raz cuadrada media
Pressure
medio cuadrado

Time
Tiempo

Figura 2.5 Comparacin de la presin y la seal de presin al

cuadrado con tiempo

En efecto, la seal es primero "al cuadrado", es decir, que se

multiplica por s misma. Esto tiene el efecto de producir una presin
de forma de onda al cuadrado, la que siempre es positiva. La etapa
siguiente consiste en tomar el promedio (o valor de la media) de esta
presin de forma de onda al cuadrado - llamada el "cuadrado medio
de presin". Por ltimo, tomando la raz cuadrada de este valor,
volvemos a una presin - la presin media de la raz cuadrada
(estrictamente la raz cuadrada de la presin media al cuadrado) se
refiere a la presin RMS

La mayora de los medidores del nivel de sonido tienen circuitos

electrnicos que convierten la seal del micrfono a un valor RMS
que corresponde a la presin de sonido RMS. Se usa la presin
RMS porque se la puede relacionar a la intensidad del sonido
promedio y a la potencia del sonido. Para un tono puro (onda
sinusoidal simple) se puede mostrar que la presin mxima y la
presin RMS estn simplemente relacionadas:
 19.

pRMS = ppico = 0,707 x ppico

2

Para seales ms complejas no hay una relacin simple entre las

dos.

A pesar de lo antes dicho, hay ocasiones en que es importante medir

el valor mximo de una forma de onda de sonido compleja, o el valor
de cresta a cresta, especialmente para ruidos de impulso y fuertes,
como el disparo de una arma de fuego, las explosiones o de las
prensas de moldear. El Factor Cresta es la relacin entre la
amplitud mxima de una forma de onda y el valor RMS. Es una
medida de lo pronunciada que es la cresta y los impulsos intensos y
breves tendrn altos valores para el factor cresta.

2.3 PRESIN, POTENCIA E INTENSIDAD DE SONIDO

Potencia de Sonido La potencia de sonido se define como la

energa total de sonido generada por la fuente por unidad de tiempo.
La potencia de sonido se expresa en unidades de watios (W). Cabe
tener presente que para todas las situaciones prcticas la potencia
de sonido generada por la fuente es constante, independiente de su
ubicacin (es decir, dentro versus fuera). A la inversa, la intensidad
de sonido y la presin de sonido cambian en base al ambiente en
que se ubica.
 20.

Potencia igual,
rea 4 veces ms grande

Intensidad I
Punto de Origen potencia por unidad de rea

Potencia W [Watios] I1 = W / 4r2 I2 = W / 16r2

Figura 2.6 Sonido que se irradia hacia afuera desde la fuente

Intensidad de Sonido se define como la potencia de sonido por

unidad de rea (watios/m2). La intensidad de sonido es una
cantidad vector; es decir, se especifica por direccin. El sonido que
se origina en un punto irradia la potencia de sonido uniformemente
en todas direcciones, asumiendo que no hay superficies reflectoras
presentes. Mientras se disemina el poder esfricamente desde su
fuente, el rea de superficie aumenta y por lo tanto la potencia por
unidad de rea disminuye. El total de la potencia sigue siendo el
mismo, pero el rea que engloba est aumentando, lo que produce
una reduccin de la intensidad de sonido. Esto se conoce como la
ley de la inversa de los cuadrados.

El rea de superficie de la esfera = 4 r 2

A 1 metro de la fuente, r=1 y la potencia se disemina por una esfera

con un rea de superficie de 4 x1

A 2 metros, r=2 y la superficie de la esfera ser 4 x 4; es decir, 4

veces ms grande.
 21.

A 3 metros la superficie ser 32 = 9 veces ms grande, por lo tanto,

a medida que aumenta la distancia de la fuente, la energa por
unidad de rea disminuye.

Presin de Sonido La variacin de la presin superpuesta en la

presin atmosfrica dentro del rango snico se llama la presin de
sonido. La presin de sonido se expresa como una fuerza por
unidad de rea y la unidad que se prefiere usar es el Pascal (Pa).
Cabe tener presente que la presin de sonido es el efecto de una
perturbacin. La causa verdadera de la perturbacin y el efecto de
reaccin que se produce se debe a la fuerza de impulso o la
potencia de sonido.

2.4 NIVELES Y DECIBELIOS

2.4.1 La Escala de Decibelios y el Uso de Niveles

La intensidad de sonido ms dbil que una persona con audicin

sensible puede detectar es alrededor de 0,000,000,000,001
watios/m2, mientras la intensidad de sonido producida por un cohete
Saturno en el despegue es de ms de 100.000,000 watios/m2. Esto
es un rango de 100.000.000.000.000.000.000. Es un rango
extremadamente grande de valores. El odo humano no responde de
manera lineal sino ms bien de manera logartmica. Al aplicar
logaritmos1 y un valor de referencia, se forma una nueva escala de
medida tal que un aumento de 1,0 representa un aumento diez
veces mayor en la relacin, que tambin se llama un aumento de 1,0
Bel. El termino Bel fue nombrado por Bell Laboratories en honor a
Alexander Graham Bell. La aplicacin de logaritmos ha
evolucionado al uso de 10 subdivisiones de un valor log, o 1/10 de
un Bel, que es el trmino con que podra estar familiarizado:
decibelios (10 dB = 1 Bel). El decibelio se abrevia como dB y es una
cantidad sin dimensiones, independientemente del sistema de
1
Nota: Salvo una indicacin de lo contrario, todas las funciones logartmicas son segn la base
10 (log10) para todo este manual.
 22.

unidades que se utilice. La escala dB est relacionada con la

manera que el odo humano responde al sonido, ya que un cambio
de 1 dB de nivel es una diferencia apenas perceptible bajo
condiciones ideales para escuchar.

Para un sonido en el aire, la expresin para cada propiedad acstica

son las siguientes:
I
Nivel de Intensidad sonora: LI = 10 log , dB
Iref

W
Nivel de Potencia sonora: LW = 10 log , dB
Wref

p2 p
Nivel de Presin sonora: Lp=10 log 2
=20 log , dB
p ref p ref

La L en cada expresin significa Nivel, y los trminos I, W, y p

representan intensidad, potencia y presin, respectivamente.
Muchas veces los trminos LW y Lp se abrevian como PWL y SPL,
respectivamente. Las cantidades de referencia tambin estn
relacionadas con la audicin humana ya que corresponden
nominalmente al umbral de la audicin a 1000 Hz:

Intensidad de referencia (Iref) = 10-12 w/m2

Potencia de referencia (W ref) = 10-12 w
Presin de referencia (pref) = 2 x 10-5 N/m2, o 20 Pa

Hay que tener presente que la potencia de sonido se propaga en

forma de fluctuaciones de presin en el aire y el valor de la raiz
cuadrada de la media de los cuadrados (rms) de la Intensidad es
W
I= (donde r es la distancia de la fuente),
4 r 2
Se determinan las fluctuaciones de presin por:
p2
I= (donde es la densidad del aire y c es la velocidad del
pc
sonido)
 23.

Por lo tanto, se pueden relacionar las dos expresiones y

representarlas de la siguiente manera:
Wc
p2 =
4 r 2
Esto ilustra que p2 es inversamente proporcional a r2 (distancia).
Esto es un factor importante al estimar el nivel del ruido a una
distancia de la fuente de sonido.

2.4.2 Niveles de Sonido Comunes

La Figura 2.7 presenta una comparacin de los decibelios, la

potencia de sonido y la presin de sonido.

Rango de Niveles
Range of Soundde Pressure
Presin deLevels
Sonido
Sound
Presin Pressure,
de sonido, pp Nivel de
Sound presin de
Pressure sonido,
Level, Lp
[Pa]
[Pa] Lp
140 [dB]
100

120
10

100
1

80
0.1

60
0.01

40
0.001

20
0.000 1

0
0.000 01

BA 7666-11, 12 860508/2

(Fuente: Brel & Kjaer)

Figura 2.7 Rango tpico de niveles de presin de sonido para
algunos sonidos comunes

2.4.3 Cuantificar Niveles de Sonido

A este punto es til simplemente cuantificar cmo el odo humano

subjetivamente evala los cambios relativos en la intensidad del
sonido. Un cambio de 1 dB es apenas perceptible a alguien con una
agudeza muy buena de audicin. Sin embargo, el odo no responde
 24.

en forma lineal a los cambios en el nivel de sonido. Por ejemplo,

una diferencia de 3 dB sera apenas perceptible para el oyente
promedio, un cambio de 5 dB sera claramente notorio y un
incremento de 10 dB tpicamente se percibira como dos veces ms
fuerte. El estudio de la percepcin humana al sonido es complejo y
con frecuencia se refiere a ello como la psicoacustica.

2.4.4 Suma, Resta y Promedio de Decibelios

El ambiente de ruido en el lugar de trabajo muchas veces consiste

en ms de una fuente de ruido. Por lo tanto, es importante entender
cmo el nivel de ruido en general vara cuando se agregan o se
retiran equipos. Tambin, cuando se necesita, es til saber cmo
sacar un promedio de los sonidos o hacer mediciones de mltiples
sonidos, ya que la exposicin al ruido en el lugar de trabajo casi
nunca es constante a lo largo del da.

Debido a que los niveles son valores logartmicos, no es posible

sumar y restarlos aritmticamente. Solo se puede manipular las
cantidades fsicas subyacentes. Ya que los niveles estn
representados por expresiones logartmicas, es necesario tomar el
antilogaritmo de cada nivel para determinar la intensidad acstica
verdadera. Este clculo es un procedimiento bastante simple que
consiste en usar una hoja de clculo con las frmulas logartmicas
incorporadas. Sin embargo, antes de tratar de usar una hoja de
clculo, es importante entender cmo se generan estas cantidades y
aprender mtodos alternativos para manipular los decibelios.

a) Suma de Decibelios

La expresin para sumar dos o ms niveles de presin sonora

no relacionados es la siguiente:
n
Lpt = 10 log 10 Lp i /10 , dB
i 1
donde,
 25.

Lpt = nivel de presin sonora total, dB

Lpi = cada nivel de presin sonora individual (ith) SPL, dB
n = el nmero total de valores o niveles

Para sumar mltiples niveles de potencia de sonido, se sigue el

mismo formato:
n

LWt = 10 log 10LWi/10 , dB
i 1
donde,
LWt = nivel de potencia sonora total, dB
LWi = cada nivel de potencia sonora individual (ith), dB
n = el nmero total de valores o niveles
Ejemplo Determinar el nivel de presion de sonora total para LP1 =
85,0 dB, LP2 = 89,0 dB, and LP3 = 90,0 dB.

Se suman estos valores usando la expresin:

n

Lpt = 10 log

10
i 1
Lp i /10
, dB

Y se insertan los niveles de presion sonora individuales como
se detalla a continuacion:

Lpt = 10 log 10
85/ 10

1089/10 1090/10 = 93,2 dB

Adems de usar la formula de arriba, se puede usar la Tabla

1.2 como una buena estimacin del nivel en su conjunto que se
debe a dos o ms fuentes:

Tabla 2.2 Combinar Niveles de Decibelios para Sonidos

No Relacionados

Cantidad por agregarse al mayor

Diferencia numrica entre niveles
entre
LP1 y LP2 (dB)
LP1 o LP2 (dB)*
0 3,0

1 2,5

2 2,1

3 1,8

4 1,5

5 1,2
 26.

6 1,0
7 0,8

8 0,6

9 0,5
10 0,4

0,0 para todos los efectos

mayor de 10
prcticos

Para usar el mtodo de la tabla, primero determine la

diferencia numrica entre los dos niveles que se van a sumar.
Luego, en la segunda columna de la Tabla 2.2 busque el valor
correspondiente para agregarse para esta diferencia y luego
simplemente agregue este valor al mayor de los dos niveles
para obtener el nivel resultante (LP3). Repita este proceso para
cada una de las restantes fuentes de sonido no relacionadas
para combinar.
Nota: Resulta mejor ordenar las fuentes de ruido desde el
menor hasta el mayor y luego empezar el Paso 1 usando los
dos niveles menores, trabajando por la lista en cada nmero
sucesivamente mayor.

Muchas veces este mtodo de la tabla sirve como una manera

rpida de estimar el nivel de presin de sonido total que se
debe a mltiples fuentes de ruido, sin tener que usar una
calculadora de bolsillo o una hoja de clculo con las frmulas
que se requieren incorporadas.
 27.

Ejemplo Usar la Tabla 2.2 para estimar el nivel de presion sonora total que
resulta de la suma de tres niveles de sonido de 85,0 dB, 89,0 dB y 90,0 dB. (El
resultado final ser LPt).

Paso 1: Al ordenar estos valores de menor a mayor tenemos 85,0, 89,0

y 90,0 dB.

Paso 2: La diferencia numrica entre los dos niveles menores de 85 y 89

es 4 dB. De la columna 2 en la Tabla 2.2 el valor correspondiente por
agregarse al nivel mayor de 89 dB es 1,5 dB, asi el total para estos dos
niveles es 89 + 1,5 = 90,5 dB.

Paso 3: Ahora combinamos los 90,5 dB con el tercer nivel de sonido de

90 dB. La diferencia es 0,5 dB, asi de la Tabla 2.2 vemos que el valor a
agregar para una diferencia de 0,5 queda entre 3 y 2,5. Al interpolar
estas cifras podemos determinar que el valor a agregar es de 2,8, que,
cuando se suma a los 90.5, da un total general de 93,3 dB, que
representa el nivel de sonido total para los tres sonidos.

Tambin se puede usar este proceso para calcular el nivel de

sonido total si se conocen los datos para el nivel de sonido en
bandas separadas de frecuencia. Se considera a cada nivel de
sonido como un valor por separado y luego se suman en pares
para dar el nivel de sonido en su conjunto o total para ese
sonido. Es importante asegurar que se tome debidamente en
cuenta el efecto de la combinacin de los niveles de sonido con
valores menores, por lo que es una buena prctica reordenar
las cifras en orden ascendente antes de comenzar el proceso
de sumar. La tabla es un ejemplo de un formato tpico para
ayudar en este clculo, pero tambin es posible establecer una
hoja de clculo para hacer esta determinacin.
 28.

Ejemplo Determinar el nivel de sonido en su conjunto para una fuente de sonido con el siguiente
espectro.

Frecuencia, (Hz) 63 125 250 500 1000 2000 4000

SPL (dB re 20Pa) 95 72 85 80 86 82 79

Reordenar en 72 79 80 82 85 86 95
orden ascendente
Diferencia 7 0 1 0.5 2 4.9
Agregar 0.8 3 2.5 2.5 2.1 1.2
Nivel acum. dB 79.8 83 85.5 88 90.1 96.2

Por lo tanto, el nivel de sonido en su conjunto para este sonido

es 96 dB.

Para sumas rpidas de decibelios, muchas veces una versin

simplificada de la tabla puede dar la respuesta con suficiente
precisin para el propsito.

Tabla 2.3 Versin simplificada de la tabla para la suma de

decibelios

Diferencia en niveles Cantidad a agregar al nivel mayor

0, 1 +3
2,3 +2
4,5,6,7,8,9 +1
10 y mayor 0

b) Sustraccin de Decibelios

Puede ser necesario estimar la reduccin en el nivel de ruido

cuando se retiran algunas fuentes de ruido de un rea. La
Tabla 2.2 tambin puede usarse en forma repetitiva para la
 29.

sustraccin de decibelios segn se muestra en el siguiente

ejemplo.

Ejemplo Usar la Tabla 2.2 para estimar el nivel de presion de sonora

restante si el nivel de presion de sonido combinado de dos fuentes es 96
dB y una fuente, que se conoce que tiene 94 dB, estar retirada.

Paso 1: Deje que la fuente desconocida por quedarse sea X dB. La

combinacin de 94 + X debe ser 96 dB; es decir, la fuente
desconocida ha generado un incremento de 2 dB del nivel en su
conjunto.

Paso 2: De la Tabla 2.2 un aumento de 2 dB en el nivel en su conjunto

ocurre cuando la diferencia en los niveles de las fuentes individuales
es 2 dB. Por lo tanto, X debe ser 94-2 dB; es decir 92 db.

Paso 3: Para comprobarlo, para la suma de 94 + 92 dB, la diferencia

son 2 dB, por lo tanto de la Tabla 2.2 el nivel total de ruido combinado
es 2 dB ms que la fuente mayor, que en este ejemplo son 94 dB,
dando un total de 96 dB.

Por lo tanto, retirar la fuente que se conoce que es de 94 dB lleva a un

nivel en su conjunto de 92 dB en el rea.

c) Promediar Decibelios

A veces es til promediar los decibelios, especialmente para

mediciones repetidas que se realizan en la misma posicin con
el tiempo. La siguiente es la frmula para promediar los
niveles de presin sonora medidos:

1 n Lpi /10
L p = 10 log 10 , dB
n i 1
donde,
L p = nivel de presin sonora promedio, dB
Lpi = cada nivel de presin sonora individual (ith), dB
n = el nmero total de valores o niveles
 30.

Ejemplo Determinar el nivel de presion sonora promedio para LP1 = 81,0 dB, LP2
= 86,0 dB, LP3 = 82,0 dB y LP4 = 84,0 dB.

Se calcula el promedio de estos valores usando la expresion:

1 n
L p = 10 log 10 Lpi /10 , dB
n i 1
Y se insertan los niveles de presion sonora individuales segn se detalla a
continuacion:

L p = 10 log 1/4 1081/10 1086/10 1082/10 1084/10 , dB
L p = 83,7 dB, que al redondearse quedara en 84 dB

Cabe destacar que cuanto hay una diferencia de solo unos dB

entre los niveles individuales, el promedio log aritmtico es
similar al promedio aritmtico. En el ejemplo arriba, el rango
entre el menor y mayor valor es 5 y el promedio aritmtico de
81+86+82+84 es 83,2, que al redondearse quedara en 83.

2.4.5 Direccionalidad de Fuentes de Sonido

No todas las fuentes de sonido irradian el sonido uniformemente en

todas direcciones. A esto se refiere como la direccionalidad de la
fuente. Adems, la ubicacin de una fuente puede afectar el nivel y
la distribucin del sonido. El sonido adicional que se refleja de una
fuente que est puesta contra una superficie reflectante, como un
piso duro, puede llevar a un aumento de 3 dB en el nivel de sonido.
La misma fuente ubicada cerca de 2 superficies reflectantes podra
ser 6 dB mayor y en un rincn con 3 superficies reflectantes podra
ser 9 dB mayor. La Figura 2.8 muestra esto grficamente para
fuentes irradiadoras que son netamente esfricas y la Tabla 2.4
muestra la relacin entre el factor de direccionalidad y el ndice de
direccionalidad, que est en dB. En la prctica, el aumento del nivel
no es tanto como estos valores tericos.
 31.

Factor de Direccionalidad (Q), Relaciones Simplificadas

(a) Irradiacin Esfrica (b) Irradiacin Esfrica

Q=1 (Hemisfrica) Q = 1

(c) Irradiacin Esfrica (d) 1/8 Irradiacin Esfrica

Q=4 Q=8

(Fuente: The Noise Manual, 5th Ed., Am. Ind. Hyg. Assoc.)

Figura 2.8 Factor de direccionalidad Q para condiciones

lmites de variacin

Tabla 2.4 Comparacin del Factor de Direccionalidad e ndice

de Direccionalidad

ndice de
Factor de
Ubicacin de la Fuente Direccionalidad
Direccionalidad, Q
(dB)
Suspendido en el espacio 1 0
Sobre el piso de una sala grande 2 3
En la interseccin de una pared y 4 6
el piso
En el rincn de una sala 8 9

2.4.6 Caractersticas de la Frecuencia de Sonido

La frecuencia de sonido es el nmero de veces por segundo que una

perturbacin pasa por sus desviaciones tanto positivas como
negativas en relacin a la presin atmosfrica, expresada en
unidades de Hz. Los sonidos en el lugar de trabajo invariablemente
consisten en un amplio espectro de frecuencias que puede dividirse
en anchos de banda ms pequeos para ayudar en el anlisis para
la evaluacin de riesgos, control del ruido, evaluacin de proteccin
auditiva, etc. Para este propsito, el sonmetro podra tener un set
de filtros para medir los anchos de banda seleccionados o se puede
 32.

usar un analizador de frecuencia. El ancho de banda ms comn

para medir el ruido es la banda de octava.

Una banda de octava se define como un rango o banda de

frecuencias donde la frecuencia del extremo superior, f2, es dos
veces aquella del extremo inferior, f1:

f2 = 2 f1, Hz

Muchas veces las octavas completas se expresan como bandas de

octava 1/1, aunque tambin se observa en la literatura referencias a
octavas completas simplemente como bandas de octava donde se
supone la relacin de 1/1.

Muchas veces, especialmente para efectos del control del ruido, se

requiere una definicin ms detallada de las caractersticas de
frecuencia de sonido. En estas instancias, la medida ms comn
consiste en subdividir la octava completa en tercios, que se llaman
banda de 1/3 octava. Aqu, el borde superior de la banda, f2, es la
raz cubica del doble del borde inferior de la banda, f1:

f2 = 3 2f 1 , Hz
Tabla 2.5
 33.

Frecuencias en el centro nominal y bordes aproximados de la banda para octavas contiguas y

bandas de 1/3 octava (valores en Hz).
Bandas de 1/1 Octava Bandas de 1/3 Octava
Banda Inferior Centro Superior
Inferior Centro Superior

(Fuente: The Noise Manual, 5th Edition, Am. Ind. Hyg. Assoc., y AIHA Press.)

Cada rango de frecuencias tiene una frecuencia de centro, fc, que es

igual a la media geomtrica de las frecuencias de los bordes
superior e inferior de la banda:

fc = f1f2 , Hz

Por ejemplo, el ancho de banda para fc = 1000 Hz es 710-1400 Hz

usando un filtro de banda de octava 1/1, y 900-1120Hz medido en
bandas de tercio de octava. La Tabla 2.4 presenta las frecuencias
inferior, centro y superior para las bandas de octava 1/1 as como las
bandas de tercio de octava.

Los analizadores estndares de bandas de octava y de tercios de

octava se conocen como filtros de ancho de banda constante. A
medida que aumenta la frecuencia del centro, aumenta el ancho de
cada banda de frecuencia. Por otro lado, los analizadores de banda
estrecha utilizan un filtro constante de ancho de banda, seleccionado
 34.

por el usuario. El anlisis de banda estrecha se aplica principalmente

a la medicin avanzada para el control del ruido o para la evaluacin
de fuentes especificas de sonidos, tales como alarmas de
emergencia.

2.4.7 Niveles de Sonido Ponderados

Segn se analizar en la seccin sobre la audicin humana, el odo

no responde igualmente a todas las frecuencias. Por lo tanto, para
las mediciones relacionadas con la respuesta humana es necesario
incluir un filtro en el proceso de medicin que sea similar a la
respuesta en frecuencia del odo humano. Se ha diseado el filtro
de ponderacin A para tener una respuesta en frecuencia que sea
similar al odo y las mediciones que se hacen con este filtro, se
expresan como dBA. La legislacin para la exposicin a la mayora
de los ruidos ocupacionales est en trminos del nivel sonoro con
ponderacin A.

La escala de ponderacin A se obtiene ms fcilmente al medirlo

con un sonmetro fijado en la red de filtros de frecuencia con
ponderacin A. Esencialmente, los niveles de presin sonora con
ponderacin A reducen el peso de las frecuencias ms bajas a 500
Hz o menos. Cuanto ms baja es la frecuencia, mayor ser el factor
de correccin con ponderacin A (ver la Tabla 2.6 y la Figura 2.9).
A la inversa, las frecuencias de medianas a altas, desde 2.000 a
4.000 Hz tienen un leve aumento en la magnitud general, ya que en
estas frecuencias se agregan 1,2 y 1,0 decibelios a los niveles de
presin sonora lineales y de nuevo se reducen las frecuencias muy
altas mientras se extienden ms all de la audicin normal.

Otra escala de ponderacin que se utiliza en la evaluacin del ruido

en el lugar de trabajo, principalmente con respecto a la evaluacin
de los ruidos de impulsos y para la proteccin de la audicin, es el
nivel con ponderacin C, expresado en dBC. Igual que con los dBA,
los valores de correccin de la escala de ponderacin C se aplican a
 35.

los niveles de presin sonora lineales por frecuencia y luego se

suman todos los datos logartmicamente para determinar un nivel de
dBC en su conjunto. Los valores de correccin por frecuencia de la
escala de ponderacin C se presentan en la Tabla 2.6, que muestra
una declinacin sucesiva que es significativamente menor en las
bajas frecuencias relativa a los valores de correccin con
ponderacin A. En efecto, a menos que haya energa de sonido
presente que sea menor a 25 Hz o mayor que 10.000 Hz, el
resultado en cuanto a dBC total debe ser igual o muy cerca al nivel
de presin sonora lineal en dB.

ltimamente se ha introducido la escala de ponderacin Z y est

disponible en sonmetros modernos. Es esencialmente una
respuesta lineal sobre el rango normal de inters para las
evaluaciones de ruido.

Tabla 2.6 Valores de banda de octava para las escalas de

ponderacin A, C y Z

Frecuencia, Hz Ponderacin Ponderacin C Ponderacin Z

A
16 -56,7 -8,5
31,5 -39,4 -3,0
63 -26,2 -0,8
125 -16,1 -0,2
250 - 8,6 -0,0 Plano
500 - 3,2 -0,0 desde 10Hz
1000 0 0 hasta 20kHz
2000 + 1,2 -0,2
4000 + 1,0 -0,8
8000 - 1,1 -3,0
16000 - 6,6 -8,5
 36.

10
Ponderacin
Z weighting Z
0

dB Sound pressure level, dB..

Nivel de presin de sonido,

-10
C weighting
Ponderacin C
A weighting
Ponderacin A
-20

-30

-40

-50

-60
16 31.5 62.5 125 250 500 1K 2k 4K 8K 16K
Frequency,
Frecuencia, HzHz

Figura 2.9 Representacin grafica de los filtros con

ponderacin A, C y Z

2.4.8 El Rango Humano de Audicin y la Fuerza del Sonido

El rango de audicin humana aceptado se extiende desde 20 Hz

hasta 20.000 Hz. Pero es un porcentaje relativamente pequeo de
la poblacin que verdaderamente puede detectar sonidos en los
bordes exteriores de este rango. El umbral de la audicin es aquel
nivel de presin sonora que es apenas detectado por la persona que
escucha. La Figura 2.10 muestra los contornos de igual intensidad
para condiciones de campo abierto, con el mnimo campo audible
(MAF en ingls) indicado por la lnea intermitente. Una inspeccin
de las curvas en la Figura 2.10 indica claramente que la sensibilidad
humana es la mayor entre 2.000 y 5.000 HZ.
 37.

Nivel de Presion sonora (dB re 20 Pa

Frecuencia (Hz)

(Fuente: ISO 226:1987 Reproducido con el permiso de la Organizacin Internacional

para la Estandarizacin ISO)

Figure 2.10 Contornos de igual sonoridad de tonos puros para

condiciones de campo sonoro directo (odo abierto, incidencia
frontal). Las cifras indican el nivel de intensidad, en fons, de los
tonos que caen en cada contorno

La Figura 2.10 tambin muestra como la audicin humana est en

funcin de la frecuencia y la amplitud de la onda de sonido. As, un
sonido en una frecuencia puede parecer ms intenso (o ms dbil)
que un sonido de igual amplitud de presin en una frecuencia
distinta.

Cuando existen sonidos por debajo y por encima del rango de

frecuencias audibles en la audicin humana, se clasifican como
Infrasonido y Ultrasonido, respectivamente. El Infrasonido es de
baja frecuencia y por lo tanto tiene una larga longitud de onda,
puede viajar por largas distancias y pasar por obstculos con poca
disipacin. Las ondas de sonido infrasnicas existen naturalmente
en la forma de temblores, tormentas elctricas y actividad volcnica.
Estos sonidos de baja frecuencia tambin pueden ser generados por
 38.

equipos industriales, tales como transformadores, algunos

compresores, o dentro de salas de mquinas. El infrasonido no es
daino a la audicin humana, pero una exposicin excesiva y
prolongada puede producir malestares fsicos, dolores de cabeza e
incluso nuseas a veces.

El ultrasonido es sonido con una corta longitud de onda y alta

frecuencia que muchas veces se usa en la industria para limpiar
piezas, unir partes plsticas con soldadura y sellar paquetes
termoplsticos. Los dispositivos ultrasnicos operan en frecuencias
de 20.000 Hz y ms, que quedan sobre el rango de la audicin
humana. Sin embargo, pueden existir sub-armnicos del tono
ultrasnico, con los cuales los componentes de una mquina irradian
un sonido audible por el aire. Por lo tanto, al medir los niveles de
sonido en un rea donde hay dispositivos ultrasnicos, hay que tener
presente que an podra ser posible medir niveles de sonido
audibles debido a este equipo.

2.4.9 Relacin entre el Nivel de Presin de Sonido y el Nivel de

Potencia de Sonido

El nivel de presin sonora acstica (SPL) y el nivel de potencia

acstica (PWL) estn relacionados segn la ecuacin:
Lp = Lw + k, dB
donde,
Lp es el nivel de presin sonora (SPL) en dB,
Lw es el nivel de potencia sonora (PWL) en dB y
k es un factor constante que depende de las acsticas del
ambiente, la direccionalidad de la fuente y la distancia de la
fuente.

La manera ms fcil de explicar las diferencias entre la presin

sonora y la potencia sonora es considerar la siguiente analoga.
Digamos que ponemos una bombilla de 100 watios en el centro de
una sala que est pintada completamente con una pintura color
 39.

negro opaco, incluyendo el suelo. La iluminacin en la sala parecer

algo dbil o sombra al compararse con una luz idntica en una
segunda sala que est cubierta completamente de pintura blanca de
acabado brillante. Segn se puede imaginar, la sala blanca estar
significativamente ms iluminada. No ha cambiado nada con
respecto a la energa que sale de la bombilla. Solo las condiciones
ambientales (la sala) han cambiado.

Lo mismo ocurre con el sonido. Recordemos que el nivel de presin

sonora (SPL) es el efecto (lo que omos) de una perturbacin de la
presin y el nivel de potencia sonora es la causa de la perturbacin.

Por lo tanto, siguiendo el concepto descrito en la analoga de la

bombilla, supongamos que usted tiene una mquina con un nivel de
potencia de sonido nominal de 90 dB y la coloca en una pequea
sala donde tanto el piso como el techo son de cemento y las paredes
son de ladrillo; el nivel de presin sonora (SPL) que omos podra ser
hasta 110 dB debido a la reflexin y acumulacin de energa de
sonido dentro de la sala. A la inversa, si tomamos la misma mquina
de 90 dB y la colocamos fuera en el suelo, el nivel de presin de
sonora (SPL) podra ser solo del orden de 92 dB. Cabe hacer notar
que el nivel de potencia sonora (PWL) es idntico en ambos
escenarios, pero el efecto es considerablemente distinto. Esto se
debe a las diferencias en el ambiente (factor k) que se combinan con
el nivel de potencia sonora (PWL) para producir un cierto nivel de
presin sonora (SPL).

2.4.10 Fuentes de Ruido que Varan con el Tiempo

Adems de tener caractersticas de frecuencia y amplitud, muchos

sonidos tambin varan con el tiempo; es decir, tienen cualidades
temporales. La instrumentacin acstica, los ajustes de los
medidores y las tcnicas de medicin para las diversas
caractersticas de sonido, se presentan en el Capitulo 3; no obstante,
 40.

en este punto es importante entender la definicin y el concepto de

estas cualidades temporales.

Equipos tales como compresores, ventiladores y motores elctricos

generalmente producen sonidos que son continuos o estables. Por
definicin, los sonidos estables se mantienen relativamente
constante con el tiempo, variando en no ms de ms o menos (+/-) 3
dB. Cuando las mquinas operan por un rango de tareas o
funciones, muchas veces generan sonidos intermitentes. As, si un
equipo genera niveles de sonido que fluctan en ms de 3 dB,
generalmente se clasifica como una fuente de ruido intermitente.
Por ejemplo, muchas veces las mquinas que realizan mltiples
tareas durante un ciclo de servicio completo generan un rango de
niveles de sonido, tal como el ejemplo de la prensa de corte que se
muestra en la Figura 2.11. La prensa de corte para la cual se
presentan los datos tiene un ciclo de servicio completo de 20
segundos y los niveles de sonido estn en el rango de
aproximadamente 98 a 107 dBA.

NIVEL DE SONIDO versus el

TIEMPO CORTANDO LINGOTES

Al momento de corte, 106,7 dBA Prensa de corte retraida,

104,2 dBA
Nivel de sonido,
dBA

Entre eventos de cortar, momentneamente en

marcha vacia, 98,0 dBA

Tiempo transcurrido (segundos)

Figura 2.11 Niveles de sonido intermitentes producidos por

una prensa de cortar, cortando stock de barra en lingotes
individuales. Mediciones realizadas durante un ciclo de trabajo.
 41.

Otra caracterstica del sonido es el evento instantneo, tal como

un impacto o impulso. Un sonido de impacto puede ser generado
por la colisin slida entre dos objetos, como el martilleo, objetos
cados, portazos, impactos metal a metal, etc., o por explosiones
tales como el disparo de un arma de fuego o herramientas
explosivas. El sonido de impulso se define como un evento que
tiene una constante de tiempo de una magnitud exponencial de
35 milisegundos y constante de tiempo de decaimiento
asimtrico de 1,5 segundos (Earshen, 2000). Cabe destacar que
comnmente se ocupan los trminos impulso e impacto en forma
intercambiable, a pesar que tienen caractersticas distintas.
Adems, estos eventos de corto plazo tambin se llaman sonidos
transitorios. No obstante, para la evaluacin del ruido
ocupacional y desde un punto de vista prctico, todos estos
trminos pueden considerarse iguales.

2.5 LA RESPUESTA HUMANA AL SONIDO

2.5.1 El Odo y su Respuesta al Sonido

La audicin es un sentido humano crtico. La audicin facilita la

comunicacin entre nosotros y nuestro ambiente. El sonido agrega
una riqueza a la vida, sean estas sutilezas del lenguaje y humor, las
emociones originadas por la msica o la conexin que sentimos a
nuestro alrededor.
El diseo nico e intricado, anatmico y fisiolgico del odo permite
experimentar la presencia, claridad y calidad del sonido.
Increblemente complejo, el sistema auditivo perifrico es delicado
pero slido; vulnerable pero extraordinariamente resistente. La
siguiente descripcin general de la anatoma y fisiologa del odo
entrega una valoracin de nuestros odos y cmo responden al
sonido.
 42.

a) Anatoma y Fisiologa: La Estructura y Funcin del Odo

El mecanismo auditivo tradicionalmente se divide en tres partes
principales: el odo externo, medio e interno. Ver la Figura 2.12
para estas delimitaciones as como las referencias anatmicas
indicadas. El odo se extiende desde la parte cartilaginosa
visible externa a la cabeza hasta una profundidad dentro de la
parte sea del crneo. Segn el alcance de este manual, solo
se presentaron los principales sitios anatmicos y funciones del
sistema auditivo.

Conductos
Semicirculares
Odo Medio
Pabelln
externo Odo
del odo Interno

Nervio Auditivo

Cclea
Conducto
auditivo
externo Trompa de Eustaquio
Timpano
Hueso
Cartlago
Ventana oval con estribos adjuntos

Huesecillos del odo medio

Odo Externo

(Fuente: Imagen usado con el permiso de Elliott H. Berger, Aearo Technologies)

Figura 2.12 Ilustracin de las principales referencias

anatmicas del odo, incluyendo las tres divisiones:
externo, medio e interno. El odo externo y medio
consisten en cartlago; el odo interno esta revestido de
hueso.
 43.

b) Odo Externo

El odo externo, segn se muestra en la Figura 2.13, consiste

en el pabelln auditivo (o aurcula), el conducto auditivo externo
y el tmpano o membrana timpnica. El odo externo sirve para
dirigir y aumentar las ondas de sonido que entran al odo y
proporciona alguna proteccin al odo medio.

Odo Externo

Pabelln
del odo
externo
Membrana
timpnica

Conducto auditivo
externo

Figura 2.13 El odo externo contiene el pabelln, el

conducto auditivo y la membrana tmpnica.

Oido Externo:
Vista general

Figura 2.14 Las ondas de sonido estn canalizadas en el

odo y amplificadas por la forma y caractersticas de
resonancia del conducto auditivo. El tmpano transfiere las
vibraciones acsticas al odo medio.
 44.

Pabelln:
La parte cartilaginosa, visible del odo ayuda a recoger las
ondas de sonido, segn lo ilustrado en la Figura 2.14. La
cuenca del pabelln, la concha, se ubica en la parte externa del
conducto auditivo y ayuda a dirigir las ondas de sonido al
conducto auditivo. El hecho de tener dos odos permite la
localizacin del sonido porque las ondas de sonido llegan a
cada odo en momentos levemente distintos. Adems de los
beneficios auditivos, el pabelln es naturalmente nico en cada
individuo.

Conducto Auditivo Externo:

El pasaje que conduce del pabelln al tmpano canaliza las
ondas de sonido al odo medio. Aunque en muchas
ilustraciones se muestra el conducto auditivo como recto, en
realidad tiene una curva de forma S. La forma del conducto
acta como un tubo con un extremo cerrado y tiene
propiedades de resonancia que amplifican los sonidos de entre
2000 y 5000 Hz, que es un aspecto importante para que los
sonidos dbiles sean audibles. El conducto auditivo es de
aproximadamente 24 mm (1 pulgada) de largo. La mitad
externa de la pared del conducto consiste en el cartlago y la
mitad interna de hueso. El conducto est revestido de piel que
tiene glndulas modificadas de sudor que producen cerumen, o
cera de odos y vellos finos, en donde ambos sirven para
proteger al tmpano.

Membrana timpnica o Tmpano:

El tmpano es el punto final del odo externo y el punto de
origen del odo medio. El tmpano sella el tubo del conducto
auditivo, capta las vibraciones de sonido y las traspasa a la
cadena osicular del odo medio por medio de una conexin en
el umbo de la membrana timpnica. Consiste en tres capas de
tejido semi-transparente, similar a la piel, que crece
 45.

continuamente. La Figura 2.15 es una foto de un tmpano

normal. La membrana timpnica debe estar intacta para que
ocurra una transduccin normal del sonido.

Figura 2.15 Foto usando video otoscopio de un tmpano

normal vindolo por el conducto auditivo revela la
membrana timpnica transparente. El primer huesecillo,el
martillo, es visible a travs del tmpano. La reflexin de luz
del otoscopio es un efecto destacado que se llama el
cono de luz.

c) Odo Medio

El odo medio (cavidad timpnica) es una cavidad llena de aire

entre la membrana timpnica y la cpsula sea del odo
interno, que est ilustrado en las Figuras 2.16 y 2.17. Contiene
la cadena osicular y msculos as como la apertura de la
trompa de Eustaquio. El odo medio transmite y amplifica la
vibracin mecnica del odo externo al odo interno.
 46.

Yunque
Martillo

Musculo tensor
del timpano

Musculo Estribo
estapedio

Trompa de Eustaquio

Oido Medio

(Fuente de la imagen: U.S. Dept. of Labor, OSHA)

Figura 2.16 El odo medio es el espacio lleno de aire entre

el tmpano y el odo interno seo. Contiene los huesecillos
y msculos del odo medio y la trompa de Eustaquio

Martillo

Yunque
Vestibulo

Estribo

Membrana timpanica
Cavidad del timpano

Figura 2.17: Dibujo de primer plano del odo medio que

muestra el martillo, yunque y estribo que conectan la
membrana timpnica al odo interno

Huesecillos:
Los tres huesos ms pequeos del cuerpo humano, el martillo,
yunque, y estribo, se conectan para formar la cadena osicular
que queda suspendida en el espacio del odo medio,
asegurada por ligamentos y msculos. La cabeza del martillo
se adjunta a la membrana timpnica en el umbo en un extremo
 47.

de la cadena osicular. La placa de pie del estribo se apoya en

la ventana oval de la cclea en el odo interno al otro extremo.
Este delicado sistema tiene un propsito nico que es superar
el desajuste de impedancia entre el aire en el espacio del odo
medio y el lquido en el odo interno. La orientacin de la
cadena osicular en combinacin con la diferencia en el rea de
superficie entre la membrana timpnica y la placa de pie del
estribo produce una amplificacin natural; una relacin de 15:1
en que la vibracin del sonido se amplifica cuando pasa del
odo externo, a travs del odo medio, al odo interno. Esto se
relaciona especficamente con nuestra capacidad para or
sonidos extremadamente dbiles.

Msculos:
Tambin ubicados en la cavidad del odo medio y son dos
msculos pequesimos: el tensor del tmpano y el estapedio.
El tendn del msculo tensor del tmpano se adjunta al mango
del martillo y el msculo estapedio se adjunta al cuello del
estribo. La contraccin de estos msculos hace que el martillo
tire hacia adentro y el estribo hacia afuera de la ventana oval,
temporalmente cambiando las caractersticas vibratorias de la
cadena osicular y potencialmente proporcionando un
mecanismo de proteccin contra los sonidos fuertes. El reflejo
acstico o auricular se refiere a la contraccin inmediata de
estos msculos en respuesta a un sonido fuerte. El reflejo no
ocurre lo suficientemente rpido para agregar proteccin
significativa de un impulso repentino de sonido, tal como el
disparo de un arma de fuego, pero puede reducir la
estimulacin vibratoria para el sonido sostenido. Tiene la
tendencia de estar presente y ser ms efectivo en los odos
jvenes que en los viejos.

Trompa de Eustaquio:
 48.

La trompa de Eustaquio es un tubo abierto que pasa hacia

abajo y al interior desde el espacio del odo medio a la
nasofaringe. La trompa de Eustaquio es de unos 45 mm (1,75
pulgadas) de largo. Su principal funcin consiste en igualar las
diferencias de presin entre los espacios del odo externo y el
odo medio, por ejemplo cuando se sube o se baja de un avin.

d) Odo Interno

El odo interno, como se muestra en la Figura 2.18, es un

laberinto lleno de fluido dentro del hueso temporal. Contiene el
mecanismo sensorial de tanto el sistema auditivo como el
vestibular. Aqu la vibracin mecnica se convierte en un
estimulo neural para la audicin y el equilibrio.

Oido Interno

cclea

ventana oval

ventana redonda

Figura 2.18 El odo interno es un tnel membranoso

encajado en el hueso temporal. Contiene tanto el sentido
auditivo (cclea) como el equilibrio (canales
semicirculares).

Cclea:
 49.

Muchas veces visualizada como una concha de caracol, la

cclea es en realidad un tubo lleno de fluido que gira 2,5 veces
sobre si misma dentro del hueso temporal, segn se muestra
en la Figura 2.19. El tubo est dividido en tres partes distintas
por membranas. clula ciliada
interna

Membrana
tectoria Escala
media

Aparato
Clulas
vestibular
ciliadas
externas

Estria
vascular
Ganglio rgano
Cclea coclear de Corti

Membrana
basilar

(Fuente: Griffith and Friedman, NIDCD)

Figura 2.19 - Ilustracin de una seccin a travs de la cclea

Ambas partes, la superior y la inferior, que se llaman la escala

vestibular y la escala timpnica respectivamente, contienen la
perilinfa, un fluido rico en sodio. Estos dos compartimientos estn
conectados por un pequeo pasaje, el helicotrema, en el extremo
terminal de la cclea. La particin central, que se llama la escala
media, est llena de endolinfina, un fluido rico en potasio.
 50.

Escala vestibular
Membrana de
Reissner

Estria vascular
Escala media

Membrana tectoria

Nervios de las rgano de Corti

celulas ciliadas
internas

Membrana basiliar

Fibras nerviosas Nervios de clulas

cocleares ciliadas externas
Fibras del tunel
Tunel Escala timpanica

(Fuente: Imagen con permiso de:

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/0/0c/Cochlea-crosssection.png)
Figura 2.20 Una seccin cruzada de una vuelta de la cclea muestra las
tres cmaras llenas de fluido: escala vestibular, escala media y escala
timpnica. El rgano de Corti, que contiene las clulas ciliadas internas
externas, se apoya en la membrana basilar dentro de la escala media.
Toda esta estructura se mueve en respuesta al sonido.

La Figura 2.20 muestra una seccin cruzada de la cclea y en

la Figura 2.21 se presenta una micrografa electrnica del
rgano de Corti dentro del conducto coclear. La cclea es de
aproximadamente 35 mm de largo y el comienzo de la cclea
se la conoce como la base y el otro extremo se la llama
vrtice. Hay dos aperturas, o ventanas en la base. La placa
de pie del estribo se apoya en la ventana oval, que es la
entrada a la escala vestibular. La ventana redonda est en el
otro extremo de la escala timpnica. A medida que vibra el
estribo, la perturbacin de presin, contenida dentro de la
cclea, hace que la ventana redonda se mueva hacia afuera
mientras la ventana oval es empujada hacia adentro, en
sincronizacin con la vibracin mecnica del estribo. A medida
que se mueven los fluidos dentro de las cmaras, las
membranas que separan las cmaras tambin se mueven.
 51.

Cortesia de Bechara Kachar,

NIDCD, NIH (EE.UU.)

(Fuente: Imagen recuperado con el permiso de Mammano & Nobili:

http://147.162.36.50/cochlea/index.htm)

Figura 2.21 Este microgrfico electrnico muestra el

rgano de Corti dentro del odo interno

De especial importancia es el movimiento de la membrana

basilar, que separa la escala timpnica de la escala media. La
membrana basilar consiste en varias estructuras celulares; es
importante destacar la estria vascular, importante porque sirve
para suministrar sangre a la cclea. Dentro de la escala media,
ubicado aproximadamente en el centro de la membrana basilar,
el rgano de Corti es el elemento ms estudiado, segn
ilustrado en la Figura 2.22. El rgano de Corti est apoyado por
clulas pilares, internas y externas. Al lado de estas clulas
estn las clulas ciliadas internas y externas. Otra estructura
importante es la membrana tectoria, que consiste en una
sustancia gelatinosa resistente, lo cual es importante porque
est en contacto directo con los estereocilios de las clulas
ciliadas externas y debe resistir el movimiento excesivo dentro
del rgano de Corti. En el borde entre la escala media y la
escala vestibular est la membrana de Reissner.
 52.

(Fuente: Imagen con el permiso de (Mammano and Nobili) recuperado de:

http://147.162.36.50/cochlea/cochleapages/theory/index.htm)

Figura 2.22 El rgano de Corti se apoya en la membrana basilar (BM).

Consiste en estructuras de soporte (PC = clulas pilares, DC = clulas de
Deiters, y RL = lmina reticular) y clulas sensoriales (verde). Las clulas
sensoriales consisten en una fila de clulas ciliadas internas (IHC) y tres
filas de clulas ciliadas externas (OHC), cada una cubierta de estereocilia
(St) que tiene contacto con la membrana tectoria (TM)

Clula ciliada externa:

Las clulas que soportan el rgano de Corti mantienen las
clulas ciliadas externas e internas en su posicin. Hay
aproximadamente 12.000 a 20.000 clulas ciliadas externas
organizadas en tres filas. Sobre cada clula ciliada externa hay
ms de 100 estereocilios, dispuestos en forma de W, segn
se muestra en el micrografa electrnica en la Figura 2.23. Los
estereocilios estn alineados desde los ms altos a los ms
cortos: los estereocilios ms cortos estn conectados a los ms
altos por finos filamentos hechos de sustancias de protena.
Los filamentos tambin se conectan a travs de atados de
estereocilios. La direccin de la deflexin de los estereocilios,
de los ms bajos a los ms altos, o de los ms altos a los ms
bajos, es producida ya sea por una respuesta excitadora o
inhibidora, respectivamente. El movimiento de los estereocilios
corresponde al alargamiento o acortamiento de las clulas
ciliadas externas, que es una capacidad que nicamente estas
clulas tienen.
 53.

(Fuente: B Kachar, NIDCD)

Figura 2.23 - Los estereocilios de las clulas ciliadas externas

estn dispuestos en la forma de W y estn alineados desde los
ms altos a los ms bajos, conectados por pequesimos finos
filamentos con base de protena. Arriba: Microscopia electrnica de
barrido muestra el patrn de peldao de escalera de los
estereocilios. Abajo: Imagen de microscopia fluorescente.

Clula ciliar interna:

Las clulas ciliadas internas estn ordenadas en una fila en la
lmina espiral. Hay aproximadamente 3500 clulas ciliadas
internas en cada odo. Tambin tienen estereocilios, que estn
dispuestos en forma de U desde los ms cortos a los ms
altos. La principal diferencia entre las clulas ciliadas internas y
externas es la funcin motora. A diferencia de las clulas
 54.

ciliadas externas, las clulas ciliadas internas son netamente

sensoriales y no tienen la capacidad de movimiento.

e) Va Auditiva Central

Una vez que el sonido pasa por las estructuras auditivas

perifricas, este ha cambiado de energa vibratoria a un
estimulo elctrico y se mueve a travs del tronco enceflico a la
corteza auditiva primaria ubicada en el lbulo temporal del
cerebro. Denominada como la va auditiva central, el sistema
complejo de fibras nerviosas y sinapsis debe estar intacta para
hacer que el sonido tenga sentido. La va auditiva central
permite distinciones finas en el tiempo que ayudan en la
localizacin del sonido y percepciones sofisticadas de la
calidad del sonido.

f) Audicin Normal: Propagacin del Sonido por el Odo

Para que el sonido pase por el odo, se requieren cuatro tipos

distintos de energa. Primero, la energa acstica u ondas de
sonido ponen a la membrana timpnica en una vibracin
sincrnica con los ciclos de compresin y rarefaccin de la
presin del sonido. El tmpano responde y la energa acstica
se convierte en energa mecnica cuando la vibracin se
transmite por el movimiento del tmpano y la cadena osicular.
En la placa de pie del estribo, el medio por el cual la energa se
propaga cambia del aire en el odo medio al fluido contenido en
las cmaras del odo interno. En las cmaras cocleares,
cuando la ventana oval es empujada hacia adentro por el
movimiento tipo pistn de la placa de pie del estribo, la perilinfa
en la escala vestibular se desplaza hacia adentro, perpetuando
la onda de energa, llamada onda viajera, a travs de la
helicotrema hacia dentro de la escala timpnica. La vibracin
contina, haciendo que la ventana redonda, al extremo opuesto
de la cclea, se proyecte hacia afuera. El movimiento del fluido
 55.

hace que tambin se muevan las paredes membranosas de la

escala media, la que alberga al rgano de Corti. La Figura 2.24
es un dibujo esquemtico del odo medio conectado a la
cclea. Se ha desenrollado la cclea para visualizar ms
fcilmente su funcin como un tubo con un extremo cerrado: se
muestra la onda transmitida sobre la membrana basilar.

(Fuente: Imagen usado con el permiso de Mammano and Nobili.

http://147.162.36.50/cochlea/cochleapages/overview/index.htm)

Figura 2.24 Una representacin esquemtica de la propagacin de

ondas de sonido: El odo medio est conectado por el estribo a una
cclea desenrollada. A medida que se mueve hacia adentro la placa
de pie del estribo, el fluido en el odo interno se desplaza, haciendo
que la membrana basilar se mueva en un movimiento como una
onda.

Al nivel del rgano de Corti, la energa es tanto mecnica como

electroqumica. El movimiento mecnico del fluido y el
movimiento de la membrana causan la deformacin de la
estereocilia sobre las clulas ciliadas externas. Esta
deformacin abre una trampilla y permite un intercambio
qumico dentro de las clulas ciliadas. Los estereocilios estn
ordenados de ms tramos ms bajos a tramos ms altos.
Cuando la deformacin es hacia los estereocilios ms altos, la
clula est hper-polarizada, haciendo que la clula se alargue
y adelgace. Cuando los filamentos se doblan hacia los
estereocilios ms bajos, la clula se despolariza, lo cual hace
que la clula se acorte y engruese. Si la vibracin detectada
por la clula ciliar est en su frecuencia de resonancia natural,
se amplifica la vibracin. Este acortamiento y alargamiento
 56.

repetitivo de las clulas ciliadas externas tira de las membranas

conectadas y aumenta el movimiento del sistema a tal grado
que los estereocilios en las clulas ciliadas internas son
deflectadas de igual forma. En resumen, en esta etapa de la
propagacin hay energa mecnica del cizallamiento de los
estereocilios y energa electroqumica de los intercambios
qumicos en los fluidos de las clulas ciliadas externas e
internas.

La despolarizacin de las clulas ciliadas causa la liberacin de

neurotransmisores en la base de las clulas ciliadas.
Este cambio qumico genera una seal elctrica que se enva a
la corteza auditiva, por lo tanto ahora la energa es bioqumica.
Se piensa que el intercambio qumico que gatilla el estmulo
elctrico involucra el potencial endococlear. Hay una diferencia
en el potencial elctrico entre la endolinfa y la perilinfa y una
hiptesis es que el flujo del potasio entre los fluidos cocleares
permite que las clulas sean ms sensibles a pequeos
cambios de presin. El proceso activo de las clulas ciliadas
externas, llamado el amplificador coclear silencioso o el
amplificador coclear, en efecto, bombea energa adicional al
sistema a travs de su capacidad de movimiento. Esto nos
permite hacer distinciones finas entre frecuencias y procesarlas
separadamente, lo que se conoce como selectividad de
frecuencia, y permite que sonidos muy dbiles sean audibles.
Tambin genera un flujo de energa desde la cclea hacia
fuera, hacia el odo externo, lo que se conoce como la emisin
otoacstica.

Un producto secundario de la movilidad de las clulas ciliadas

externas es una onda iniciada por el movimiento de la
membrana basilar. Esta onda de energa viaja en direccin
contraria por el odo, desde la coclea al odo externo. A este
fenmeno se le llama emision otoacstica (OAE siglas en
 57.

ingls). Las emisiones otoacsticas se miden como energia

acstica en el conducto del odo externo. Son utiles para
detectar y diagnosticar patalogas del odo y constituyen una
herramienta importante en la evaluacin clnica de desordenes
de audicin.

g) Percepcin de tono y volmen

Dentro de la cclea, el sonido se analiza para caractersticas

de tono y volumen por medio de las propiedades mecnicas de
la membrana basilar. El tono de un sonido es la percepcin
humana de la caracterstica fsica de la frecuencia, o el nmero
de ciclos por segundo. La frecuencia se mide en Hertzios y se
usa en forma intercambiable para referirse al todo de un
sonido. El tono se determina por la posicion en la membrana
basilar de su mxima deformacin en respuesta al sonido. La
membrana basilar (y de hecho la va auditiva) es organizada
tonotpicamente.
Igual que las teclas del piano, hay una progresin desde un
tono bajo a un tono alto, desde el apex hasta la base del
extremo basal. Por lo tanto, si la mxima inclinacin de los
cilios de la membrana basilar ocurre en el extremo basal, se
percibe un tono alto. Ver la Figura 2.25 para un diagrama de la
organizacin tonotpica y de una onda viajera.
 58.

ventana oval

onda viajera

membrana basilar

Figura 2.25 La membrana basilar est organizada

tonotpicamente: responde a altas frecuencias en su extremo
basal y a frecuencias progresivamente ms bajas en su vrtice. Las
propiedades del rgano de Corti afectan la transmisin de la
vibracin, creando la onda viajera ilustrada en la cclea
desenrollada. El punto en que la onda viajera llega a su pico
corresponde a la frecuencia o el tono que se percibe del sonido.

El volmen del sonido se determina por la amplitud o la altura

del movimiento tipo onda de la membrana basilar. Cuanto ms
fuerte es el sonido, mayor ser la vibracin mecnica y el
movimiento de la membrana basilar, lo cual aumenta tanto el
nmero de clulas ciliadas que se disparan y la velocidad con
que se disparan. El cerebro reconoce el tono y el volumen del
sonido en base al lugar y la velocidad de la estimulacin de las
clulas ciliadas. Midiendo la sensibilidad auditiva de varias
frecuencias, se puede evaluar la funcin del odo. La
configuracin de la prdida auditiva, segn lo revelado en los
hallazgos de una audiometra, es valiosa para diagnosticar
patologas de audicin, porque las patologas afectan a la
 59.

cclea de distintas maneras, muchas veces en patrones nicos

y detectables.

h) Rango Audible

Tono/Frecuencia
La audicin humana est en un rango de frecuencias desde
aproximadamente 20 Hz (tono bajo) a 20.000 Hz (tono alto). La
audicin es ms sensible a las frecuencias presentes en el
habla humana, aproximadamente 400 Hz 5000 Hz. Los
sonidos de vocales tienden a tener un tono ms bajo, mientras
los sonidos de la mayora de los consonantes tienden a tener
un tono ms alto. La capacidad de entender el habla requiere
de la capacidad de discriminar entre diferencias sutiles de
frecuencia.

Volumen/Intensidad
El odo es muy sensible a los cambios de presin, lo que
significa que responde a un rango increble de intensidades. El
umbral de la audicin humana, definido como 0 dB a 1000 Hz,
es equivalente a una intensidad de 10-12 watios/m2. Esto
significa que el odo puede detectar un cambio de presin de
uno entre diez mil millones de la presin atmosfrica estndar.
En el otro extremo, el umbral del dolor es 1013 watios/m2, que
es equivalente a 130 dB. El rango dinmico de la audicin,
desde apenas perceptible hasta doloroso, es tan grande debido
a las propiedades anatmicas y fisiolgicas nicas del odo,
que amplifica sonidos extremadamente dbiles as como
proporciona algunos mecanismos implcitos de proteccin
contra sonidos extremadamente fuertes.

El trmino volmen se refiere a la percepcin subjetiva de la

fuerza de un sonido. El volmen est relacionado, pero no es
idntico a la intensidad fsica de un sonido porque el odo no es
igualmente sensible a todos los sonidos. Puede parecer que
 60.

dos sonidos distintos tienen el mismo volmen pero pueden

tener distintas intensidades porque la sensibilidad auditiva vara
segn la frecuencia. Este concepto se ilustra mejor al
representar grficamente curvas de igual sonoridad (ver la
Figura 2.9).
 61.

3. EVALUACIN DE RIESGOS Y ESTUDIOS DE RUIDO

3.1 GESTIN DEL RUIDO OCUPACIONAL

Los ruidos y sonidos nos rodean; el impacto que tienen en un

individuo en un ambiente laboral depende de muchos factores,
algunos de los cuales se pueden controlar y otros no. Sin embargo,
el riesgo de exposicin a stos y el riesgo resultante de efectos
adversos para el individuo necesitan ser controlados o mantenerse a
un nivel aceptable.

El mantra para el control de cualquier peligro ocupacional es

Identificar el Peligro
Evaluar el Riesgo
Controlar el Peligro o la Exposicin

Cada jurisdiccin tiene su propia metodologa un poco distinta, pero

todas tienen la misma meta; que es minimizar la incidencia de la
prdida de audicin u otros problemas causados por el ruido
excesivo.

Identificar el peligro

Se puede hacer por medio de la observacin, anlisis y

medicin. Debe hacerse con consulta previa a los
trabajadores. Requiere una auditoria de los procesos y
equipos ruidosos y una clasificacin del nivel y la calidad del
sonido.

Evaluar el riesgo

De los estndares y la legislacin se puede obtener orientacin

acerca de cules son los niveles y exposiciones aceptables.
Puede ser necesario aumentar las mediciones que se realizan
en la etapa de identificacin, para poder hacer una evaluacin
adecuada del riesgo para los trabajadores. La medicin por el
 62.

lado de la causa; es decir las fuentes de ruido, no es

suficiente para revelar todo el cuadro. El riesgo tambin tiene
que ser evaluado y muestreado desde el lado del efecto, con
la medicin de los posibles daos causados. Esto se hace por
medio de una evaluacin audiomtrica.

Controlar el Peligro o la Exposicin

Hay muchas maneras de controlar la exposicin de una

persona al ruido, que incluyen eliminar la fuente o proceso,
cambiar el proceso, controlar el ruido en su fuente, reducir la
transmisin del ruido desde la fuente al receptor y como ltima
defensa, entregar un protector auditivo.

Los elementos de un programa de manejo del ruido se incluyen en

los reglamentos o estndares y esencialmente incluye lo siguiente:

Evaluar los riesgos a sus trabajadores producto del ruido en el

trabajo;

Tomar accin para reducir la exposicin al ruido que produce

estos riesgos;

Proveer proteccin auditiva a sus trabajadores si no puede

reducir la exposicin al ruido lo suficiente usando otros
mtodos;

Asegurar que no se superan los lmites legales sobre la

exposicin al ruido;

Proporcionar informacin, instruccin y formacin a sus

trabajadores;

Realizar vigilancia de la salud donde haya un riesgo para la

salud.

En cada caso ser necesario medir el ruido para determinar el nivel

del riesgo o para ayudar a establecer los mtodos de control. Esto
 63.

se hace por medio de estudio de ruido y se trata ms adelante de

este captulo.

3.2 EVALUACION DE RIESGOS

Para realizar un programa completo de gestin de ruido, primero hay

que determinar el nivel del riesgo. Esto solamente se puede hacer
por medio de la observacin y medicin y luego con una
comparacin a los estndares aceptables o regulacin.

3.3 LEGISLACIN PARA LOS NIVELES DE EXPOSICION DEL

RUIDO

El conocimiento general de los efectos peligrosos de la exposicin al

ruido y los medios para proteger a los trabajadores sigue
evolucionando.

Incluso hoy no hay una respuesta simple sobre qu constituye un

lmite de exposicin segura al ruido. La respuesta se oculta en las
complicadas y diversas variables asociadas a la susceptibilidad del
individuo al ruido y en las caractersticas y la magnitud de la
exposicin al ruido.

Es importante tener presente que por definicin la exposicin toma

en cuenta tanto la magnitud del sonido como la cantidad de tiempo
en que un trabajador est expuesto a diversos niveles de ruido. El
nivel de ruido con ponderacin A se utiliza en los estndares y
reglamentos ya que proporciona un valor de una sola cifra (nivel de
sonido de banda ancha) para evaluar cmo los seres humanos
perciben la intensidad de los sonidos y se correlaciona bien con el
riesgo de deterioro de la audicin debido a la exposicin al ruido a
largo plazo. Por el contrario, el riesgo de dao auditivo por ruidos
cortos e impulsivos, como los explosivos, se evala en trminos del
nivel mximo de ruido en dBC.
 64.

Criterios de Exposicin al Ruido:

El principal desafo al establecer un lmite de exposicin consiste en
tratar de balancear la proteccin del trabajador con la factibilidad
econmica. Al establecer un lmite de exposicin hay que tomar en
cuenta problemas tales como Cul es un nivel aceptable de prdida
de audicin inducida por el ruido? y Cunto ruido puede ser
tolerado por una poblacin laboral?. La presentacin de una
discusin detallada de criterios sobre daos y riesgos est fuera del
alcance de este manual

A fines de los aos 60s hasta los primeros de los 70s, tanto la ISO
como el National Institute for Occupational Safety and Health
(NIOSH) con base en los EE.UU. investigaban estudios para
seleccionar un lmite adecuado de exposicin al ruido. En 1971, ISO
formaliz el estndar Assessment of Occupation Noise Exposure for
Hearing Conservation Purposes (Evaluacin de la Exposicin al
Ruido Ocupacional para Efectos de la Conservacin de la Audicin).
En forma similar, en 1972 NIOSH public su Criteria for a
Recommended Standard: Occupational Exposure to Noise (Criterios
para un Estndar Recomendado: Exposicin Ocupacional al Ruido)
(NIOSH, 1998). Ambos cuerpos cientficos recomendaron que una
exposicin al ruido de 85 dBA por 8 horas fuera el lmite en que es
necesario implementar medidas para conservar la audicin.
 65.

En base a las estimaciones de la ISO y el NIOSH, entre 10 y 15 por

ciento de los trabajadores estn en riesgo excesivo de prdida
significativa de la audicin si estn expuestos sin proteccin a un
promedio de 85 dBA, durante 8 horas al da, a lo largo de una vida
laboral de 40 aos. Ya que la meta para la proteccin consisti en
preservar la audicin para la discriminacin del dilogo, a efectos de
hacer una comparacin directa entre los dos informes o estudios, se
determin que una prdida significativa de audicin existe cuando el
umbral de audicin promedio de una persona para ambos odos
supera una barrera de 25-dB en las frecuencias de 500, 1000, and
2000 Hz de tono puro de las pruebas audiomtricas. Adems, se
define el riesgo excesivo como la diferencia entre los porcentajes de
personas expuestas al ruido y de personas no expuestas al ruido
que supera la barrera de los 25 dB. Para que sea efectivo, un
programa de conservacin de audicin debe ser diseado para
detectar a aquellos individuos susceptibles a estar expuestos a 85
dBA o ms que estn en los primeros etapas de prdida de audicin
inducida por el ruido (10 a 15 por ciento), antes que llegue a ser
debilitante. Esto permite implementar medidas ms efectivas para
protegerlos mejor del ruido en el lugar de trabajo. Por consiguiente,
se mantiene un equilibrio entre prevenir un excesivo deterioro de
material para los trabajadores y los costos econmicos para el
empleador, que en ese tiempo el lmite comnmente utilizado era de
90 dBA.

En 1990, la ISO aprob la segunda edicin de ISO 1999, Acoustics

Determination of Occupational Noise Exposure and Estimating of
Noise-Induced hearing Impairment (ISO 1999, Acstica:
Determinacin de la Exposicin al Ruido Ocupacional y la
Estimacin de la Perdida de Audicin Inducida por el Ruido) (ISO,
1990). Usando distintas formulas para determinar la prdida
significativa que excluyen los 500 Hz e incluyen los 3000 y 4000 Hz,
ISO establece el riesgo excesivo para la prdida de la audicin
inducida por el ruido en 6 por ciento para los trabajadores que estn
 66.

expuestos a 85 dBA diariamente a lo largo de su vida laboral.

Adems de tener en cuenta la discriminacin del habla, al incluir los
3000 y 4000 Hz en la frmula tambin se toma en cuenta la
percepcin de seales acsticas cotidianas y otros temas de calidad
de vida, tal como la apreciacin de la msica.

En 1997, NIOSH volvi a analizar la investigacin original que se

ocup en determinar los criterios que recomend en 1972, salvo que
en el estudio ms reciente, NIOSH incorpor los efectos no lineales
de la exposicin al ruido, as como una frmula alternativa para la
prdida significativa.

En base a la investigacin en 1997, NIOSH concluye que el riesgo

excesivo es 8 por ciento para trabajadores que estn expuestos a 85
dBA durante una vida laboral de 40 aos. Al final, NIOSH confirm
su criterio original de 85 dBA como el lmite recomendado para la
exposicin al ruido.

Segn la investigacin por la ISO y el NIOSH, as como la mayora

de las asociaciones profesionales, las recomendaciones acerca de
cundo se necesita implementar medidas de conservacin de
audicin son las siguientes:
Un criterio de 85 dBA como el lmite de exposicin al
ruido para una jornada de trabajo de 8 horas
Y
El nivel mximo no debe superar los 140 dBC en ningn
momento durante el da.

Estos son los criterios en la legislacin nacional o las pautas en la

mayora de los pases fuera de la Unin Europea.

En 2003 la Unin Europea aprob la siguiente directiva [2003/10/EC

del parlamento y del consejo europeo] sobre los requisitos mnimos
de salud y seguridad con respecto a la exposicin de los
 67.

trabajadores a los riesgos que se generan por agentes fsicos

(ruido).
[http://eur-
lex.europa.eu/LexUriServ/site/en/oj/2003/l_042/l_04220030215en00380044.pdf]
Esta directiva incluye una metodologa en etapas, con un nivel
inferior y superior que dan lugar a una accin y un lmite de
exposicin. Esto se ha adoptado en los reglamentos sobre el ruido
en el Reino Unido y los criterios que se resumen en la Pauta de
Ruido en el Trabajo para empleadores sobre los Reglamentos de
Control del ruido en el Trabajo de 2005
[http://www.hse.gov.uk/noise/regulations.htm y seleccionar el vinculo
a Noise at Work (Ruido en el Trabajo) (INDG362 (rev 1)]
relacionado con:

Los niveles de exposicin al ruido de los trabajadores,

promediados por una jornada o semana de trabajo y

El ruido mximo (presin de sonido mximo) a que los

trabajadores estn expuestos en una jornada de trabajo.

Los valores son los siguientes:

Valores inferiores de exposicin que dan lugar a una accin:

Exposicin diaria o semanal de 80 dB;
Presin de sonido mximo de 135 dB;
Valores superiores de exposicin que dan lugar a una accin:
Exposicin diaria o semanal de 85 dB;
Presin de sonido mximo de 137 dB.

Tambin hay niveles de exposicin al ruido que no se deben

superar:

Valores limites de exposicin:

Exposicin diaria o semanal de 87 dB;
Nivel pico de presin acstica de 140 dB.
 68.

Estos valores lmites de exposicin toman en cuenta alguna

reduccin en la exposicin, proporcionada por la proteccin auditiva.
Las acciones necesarias en los valores inferiores y superiores se
describen en la documentacin del HSE y se muestran en la Figura
3.1.

Evaluar los riesgos

Identificar peligros de ruido

Estimar la exposicion probable al ruido
Identificar medidas que se requieren para eliminar o reducir
riesgos, controlar exposiciones y proteger los trabajadores
Hacer un registro de lo que va a hacer en un plan de accion

Proteger a sus trabajadores Informacion y formacin para los

trabajadores
Eliminar o controlar riesgos de ruido
Consultar a los trabajadores y dejarlos
Eliminar o reducir los riesgos usando la buena prctica y participar
soluciones conocidas de control y gestion
Dar informacin, instruccin y formacin a los
Para los casos de mayor riesgo, planificar e implementar trabajadores acerca de los riesgos, medidas
medidas tcnicas y organizacionales para controlar el ruido de control, proteccin auditiva y prcticas de
trabajo seguro
Asegurar que no se superen los lmites legales sobre la
exposicin al ruido

Y proporcionar proteccin del odo Vigilancia de la salud

Realizar vigilancia de la salud (chequeos
Proteger a sus trabajadores con proteccin auditiva
de audicin) para aquellos a riesgo
Hacer que su uso sea obligatorio en los casos de alto riesgo Usar los resultados para revisar los
(seguir trabajando en las medidas de control tcnica y controles y proteger ms a los individuos
organizacional)
Los trabajadores cooperan y se presentan
Administrar el uso de proteccin auditiva con zonas,
para los chequeos de audicion
instruccin y supervision

Mantener y usar los equipos

Mantener todos los equipos de control del ruido y de proteccin auditiva
Asegurar que todo lo que se suministra se use completa y
correctamente

Los trabajadores ocupan los controles provistos y reportan cualquier

defecto
Los trabajadores usan la proteccin auditiva donde su uso es
obligatorio

Revisar lo que est haciendo

Revisar cuando las cosas cambian:
Cambios en las practicas de trabajo
Cambios en las exposiciones al ruido
Nuevas maneras de redicir los riesgos
Clave

Acciones del empleador

Acciones de los trabajadores

(Fuente: HSE Noise at Work reproducido con permiso

 69.

Figura 3.1 Recomendaciones para gestionar los riesgos una vez

identificado un peligro
 70.

3.4 INSTRUMENTACIN ACSTICA

3.4.1 Medidores del Nivel de Sonido o sonmetros

El sonmetro (SLM en ingls) es un dispositivo diseado para medir

los niveles de presin del ruido. La Figura 3.2 muestra los
componentes bsicos de un sonmetro. Su funcin bsica empieza
con el micrfono, que siente las fluctuaciones de la presin
atmosfrica y genera una seal elctrica relativamente pequea. La
seal elctrica ser amplificada por un pre-amplificador y luego ser
regulada a un nivel correspondiente por el control de rango en el
medidor. La seal puede o no pasar por una red de filtro de
ponderacin (ej., ponderacin A o C). Antes de tomar una medida
del nivel de ruido real, el usuario tiene la opcin de usar la escala de
ponderacin. Si se desva de la ponderacin, entonces el resultado
que se mide se llama lineal o plano.

Microfono Amplificador Control de Filtro(s) de

Rango Frecuencia

Rapido/Lento Despliegue

(Fuente: Cortesa Quest Technologies, Inc.)

Figura 3.2 Diagrama simplificado de bloque de los

componentes de un tpico sonmetro

Algunos sonmetros tienen filtros internos de frecuencia, o pueden

permitir que se adjunte un set de filtros externo. Los filtros de
frecuencia pueden ser de banda de octava completa, 1/3 de banda
de octava, banda estrecha o cualquiera combinacin de las tres
opciones. El prximo paso en la funcin bsica incluye un circuito
de respuesta, que controla el ajuste de la lectura en la pantalla. Por
 71.

ejemplo, se podra fijar la respuesta dinmica para medir opciones

tales como rpido, lento, impulso o mximo. El ltimo paso en el
proceso es el resultado en pantalla.
La pantalla tpica con los sonmetros que se usan ahora es digital
(que muestra una cifra), pero tambin hay medidores ms antiguos
en uso que emplean una pantalla analgica. Algunas
funcionalidades adicionales puedan incluir la capacidad de
promediar o integrar los niveles de presin de sonido, mantener
automticamente el nivel mximo y mnimo, llevar un registro
(historial de los niveles de presin sonora en el tiempo) y conectores
de input/output para mandar los datos a una impresora y
computadora.

a) Tipos de Sonmetros

Hay dos tipos o clases de sonmetros establecidos por

Estndares Internacionales. La Clase 1 es un medidor de
precisin y la Clase 2 es un instrumento de propsito general
con menores especificaciones de rendimiento que la Clase 1.
Se debe consultar la legislacin para asegurar que se tomen
las mediciones con la clase correcta de instrumento.

b) Tipos de Micrfonos y su uso

Los micrfonos son transductores que detectan la presin del

sonido y la convierte en una seal elctrica para su posterior
procesamiento.

Para medir el ruido ocupacional existen tres principales tipos de

micrfonos, segn se muestra en la Figura 3.3, que son los
micrfonos de incidencia diversa, de incidencia directa y de
presin. Los micrfonos de incidencia diversa, tambin
llamados omnidireccionales, miden los niveles de presin de
sonido ms o menos uniformemente desde cualquier direccin
y estn diseados para mediciones en un campo difuso. Es
 72.

comn usar un micrfono de incidencia diversa, sujetndolo a

un ngulo de 70 grados con relacin a la fuente del ruido, que
tambin facilita leer la pantalla. Sin embargo, para la medicin
de ruido ocupacional es ms importante asegurarse que el
micrfono mida el sonido que llega al odo.

Los micrfonos de incidencia directa, tambin conocidos como

campo libre o de incidencia perpendicular, miden el sonido que
se propaga hacia el micrfono a un ngulo de 0 grados
(sujetado perpendicular a la fuente), y estn diseados para la
medicin en campo libre; es decir, condiciones no
reverberantes.

Los micrfonos de presin (presin-respuesta) estn diseados

para medir el sonido precisamente a un ngulo de 90 grados
con relacin a la fuente (se sujetan paralelo a la fuente).
Muchas veces se usan para medir los altos niveles de sonido
asociados a las explosiones o voladuras.

El micrfono ms comn suministrado por los fabricantes de

sonmetros para la medicin del ruido ocupacional, es el
micrfono de incidencia diversa u omnidireccional. Pero es
crtico que el usuario confirme el tipo de micrfono, revisando
su especificacin o confirmando con el fabricante para
asegurar que estn usando el dispositivo en forma correcta.

Tambin hay que destacar que para todos los efectos

prcticos, la mayora de los micrfonos que se usan para medir
el ruido en el lugar de trabajo tienen un dimetro de media
pulgada (1,27 cm) ms o menos. Esto significa que son
esencialmente independientes del ngulo de incidencia del
sonido a frecuencias menores de aproximadamente 6.000 Hz
(Earshen, 2000).
 73.

Tipos de Microfonos

Direccion de la
onda de sonido

Incidencia Incidencia Microfono de

Diversa Directa Presion

(Fuente: Cortesa de Quest Technologies, Inc.)

Figura 3.3 Tipos de micrfonos y su uso relativo a la

direccin de propagacin del sonido de la fuente

3.4.2 Calibradores Acsticos

Un calibrador acstico es un dispositivo que produce un nivel fijo de

presin sonora a una frecuencia fija y se usa para chequear la
funcin del sonmetro antes y despus de realizar un estudio o
evaluacin. Esto se conoce como un chequeo en campo.
Para usar el calibrador se inserta el micrfono del instrumento de
estudio en un adaptador de tamao correspondiente, que a su vez
se inserta firmemente en la cavidad del altavoz en el calibrador.
Luego, al seguir las indicaciones para la calibracin del sonmetro o
dosmetro, el oscilador interno del calibrador produce una frecuencia
fija de referencia y una seal de output, que es aumentado por un
amplificador y luego transmitido por un altavoz al micrfono.
Tpicamente la frecuencia es 1.000 Hz y se puede seleccionar el
nivel nominal del output. La Figura 3.4 muestra un calibrador
acstico tpico que se usa para calibracin en campo.
 74.

Calibrador Tipico
1) Altavoz
2) Interruptor
3) Indicador de batera
4) Adaptador de
microfono

(Fuente: Cortesa de Quest Technologies Inc.)

Figura 3.4 Tpico calibrador acstico que se usa para

calibracin en campo

3.4.3 Anlisis de Frecuencia

El anlisis de frecuencia constituye una herramienta vital que se usa

extensamente para el control del ruido, la evaluacin de protectores
auditivos y las evaluaciones de ruido en el medio ambiente o en una
comunidad. Se realiza el anlisis de frecuencia usando un
sonmetro con un filtro de banda de octava o 1/3 de banda de
octava. Las caractersticas de estos filtros estn en la seccin 2 de
este manual.

Adems, los analizadores de banda de octava, filtros de frecuencia

de alta resolucin, conocidos como analizadores de banda estrecha,
tambin estn disponibles para los medidores de nivel de sonido
ms sofisticados. Estos filtros transforman una seal de la
representacin de dominio del tiempo a una representacin de
dominio de frecuencia, midindo todas las frecuencias a la vez. Este
mtodo se conoce como anlisis de Transformacin Rpida de
Fourier (FFT en ingls).
Se usan los analizadores de banda estrecha para esfuerzos
avanzados en controlar el ruido, tales como rastrear un tono
inequvoco a un cierto equipo.
 75.

Analizadores en Tiempo Real:

La manera ms eficiente para medir los datos de frecuencia o

espectro consiste en usar un analizador en tiempo real (RTA en
ingls). Antes que aparecieran los analizadores en tiempo real, las
mediciones de frecuencia tenan que hacerse usando filtros de
bandas en serie, lo cual obligaba al operador a medir una frecuencia
a la vez. Este proceso consume mucho tiempo, pero tambin es
difcil de realizar para fuentes de sonido que fluctan con el tiempo,
especialmente para sonidos intermitentes u oscilantes. Un
analizador en tiempo real resuelve estos problemas al emplear una
tecnologa digital para procesar las seales, la cual permite la
medicin de todas las frecuencias de inters simultneamente
(tambin conocido como en tiempo real). La Figura 3.5 presenta los
datos de 1/3 de banda de octava de una pantalla de un analizador
para un motor de combustin interna. Segn se muestra en la
figura, este motor tiene una frecuencia mxima de inters de 3.150
Hz, que se puede usar para efectos de control del ruido, cmo
seleccionar un amortiguador para maximizar la atenuacin en esta
frecuencia.

Nivel mximo
a 3.150 HZ

Filtro

(Fuente: Cortesa de Quest Technologies Inc.)

 76.

Figura 3.5 datos del espectro de 1/3 banda de octava para los
niveles mximos de sonido generado por un motor de
combustin interna. Este imagen fue tomada de la pantalla de
un Analizador en Tiempo Real modelo DLX de Quest
Technologies

Los analizadores en tiempo real fueron inicialmente desarrollados a

fines de los aos 70, pero eran muy caros comparado con los filtros
de banda en serie. Adems, los analizadores en tiempo real eran
considerablemente ms grandes que un sonmetro con un filtro de
banda de octava. Con los avances de la tecnologa en los ltimos
aos, ahora es posible tener un analizador en tiempo real en un
sonmetro porttil.

La Figura 3.6 muestra cuatro analizadores manuales en tiempo real

que estn disponibles de distintos fabricantes. Segn se muestra en
la figura, estos instrumentos son bastante compactos, con lo cual
son ideales para usar en campo.

(Fuente: Cortesa de Quest Technologies Inc. Larson Davis Inc., Norsonic, y Brel &
Kjaer)

Figura 3.6 Analizadores en Tiempo Real Compactos y Manuales

 77.

Las caractersticas tpicas de un analizador de tiempo real bsico

incluyen: versiones Tipo 1 o Tipo 2 con un analizador de 1/1 o 1/3 de
banda de octava, medicin simultnea con filtros con distintas
ponderaciones (A, C, Lineal o Plana, etc.), capacidad de registro
seleccionado por el usuario (nivel de sonido versus el tiempo), varias
estadsticas del ruido ambiental, etc. Adems, todos los
analizadores en tiempo real tienen la capacidad de bajar los datos a
un ordenador para procesamiento y anlisis posterior al estudio.
Normalmente el fabricante tiene software de gestin de datos
disponible apoyando a su analizador de tiempo real.

3.4.4 Dosmetro Personal del Ruido

El dosmetro de ruido es bsicamente un medidor del nivel de ruido

diseado para medir la exposicin de un trabajador al ruido
integrado por un perodo de tiempo. Tambin se refiere al dosmetro
como un medidor de la dosis de ruido o un medidor de la exposicin
personal al ruido; pero para efectos de este manual se usa el
trmino dosmetro de ruido.

La Figura 3.7 muestra un diagrama simplificado de un dosmetro

tpico de ruido. Esencialmente, el micrfono, preamplificador, red de
ponderacin y respuesta dinmica son los mismos como para el
sonmetro. El reloj interno mantiene un registro del tiempo de
muestreo as como el tiempo que el dosmetro podra ser puesto en
pausa (no sacando muestras). La calculadora computariza la
exposicin al ruido en base a los niveles de criterios, tasa de
intercambio y nivel de umbral que estn establecidos internamente
en el instrumento. Algunos dosmetros pueden medir usando
mltiples ajustes de criterios, que puede ser para cumplir los
reglamentos y para cualquier otro propsito interno para el usuario.
Luego, se guardan todos los tiempos, clculos y datos en la
memoria. Se puede usar una pantalla digital para leer los resultados
 78.

del estudio y/o se puede bajar los datos a un computador o

impresora para un anlisis posterior al estudio.

Microfono Amplificador Control de Filtro(s) de Rapido /

Rango Frecuencia Lento

Pantalla Guardado Calculador Reloj Medidor

Computadora Impresora
(Fuente: Cortesa de Quest Technologies Inc.)

Figura 3.7 Diagrama simplificado para los componentes de un

dosmetro tpico de ruido

El output del dosmetro tpicamente estar disponible tanto para la

dosis de ruido como para la exposicin al ruido. La exposicin al
ruido podra mostrarse en trminos de varios descriptores, tales
como Leq,8h, LEX,8H, o el promedio ponderado con el tiempo. Cabe
destacar que el promedio ponderado con el tiempo se usa
principalmente en los Estados Unidos e implica un promedio para
ocho horas.

3.5 PARMETROS ACSTICOS Y SU MEDICIN

Mediciones del Ruido

Un lugar de trabajo rara vez es esttico o estable en cuanto al ruido

e incluso si as fuera, una persona en movimiento tendra una
exposicin variable. Los niveles de ruido generalmente fluctan en
algn grado en base a variables como el ritmo de produccin o la
velocidad de los equipos, el producto que se est fabricando, la
naturaleza cclica de las mquinas, equipos giratorios, el flujo del
 79.

proceso, etc. Un medidor puede medir el sonido de distintas

maneras, por lo tanto el nmero que aparece en la cara del medidor
no tiene significado a menos que se entienda lo que representa.

Hay dos tipos principales de ponderacin que se aplican a la seal

antes que se muestre una cifra, que es la ponderacin de la
frecuencia y la ponderacin del tiempo.

Ponderacin de Frecuencia:
Para las evaluaciones ocupacionales son A, C y Z, que se trataron
en la Seccin 2. La ponderacin A es la ms comn y tiene una
respuesta segn la frecuencia que es similar a aquella del odo
humano.

Ponderacin de Tiempo:
Tpicamente los medidores tendrn respuestas de tiempo que se
pueden seleccionar, que son Lenta, Rpida, Mxima, Impulso y pico.
Esto requiere que el medidor calcule los niveles de sonido por
integracin sobre distintos intervalos de tiempo dentro del perodo
total de medicin.

Para determinar la exposicin al sonido en terreno, las

caractersticas de respuesta Lenta y Rpida representan constantes
de tiempo de un (1) segundo y un octavo (1/8th) de segundo,
respectivamente. Estas dinmicas determinan qu tan rpidamente
la pantalla del instrumento se actualiza con los datos del nivel de
sonido.

En la prctica, se puede usar la respuesta lenta para dar una

indicacin del nivel general para sonidos que vara con el tiempo
cuando no se dispone de un medidor integrado.
 80.

Se ocupa la respuesta rpida para obtener los lmites de un sonido,

tal como el mximo o mnimo, y esta es la respuesta que se prefiere
cuando se usa la funcin de integracin en el instrumento. En
algunas referencias y estndares se usan los subndices S y F
para slow (lenta) y fast (rpida), respectivamente, mostrando el
nivel reportado como LS y LF. Cuando no hay un subindice indicado,
se asume que se utiliz la respuesta rpida.

Tambin se dispone de un mximo o mximo sostenido que permite

la determinacin de la propagacin ms fuerte del medidor. En caso
que se requiera el mximo, es importante asegurar que se ocupe la
constante de tiempo que el reglamento o cdigo de prctica
especifica.

Respuesta a impulso se define como que tiene una constante de

tiempo de una magnitud exponencial de 35 milisegundos y
constante de tiempo de decaimiento asimtrico de 1,5 segundos. Se
pens que esto podra usarse para describir fuentes de impacto, sin
embargo raramente se usa ahora y no se usa para el ruido
ocupacional.

El Punto Mximo ha reemplazado impulso y mximo en el ambiente

ocupacional. El nivel de presin sonora mximo, Lpk o Lpeak, se
define como el mayor valor de la presin de sonido instantneo y
absoluto (cabe destacar que es la presin y no la presin RMS ver
de nuevo la Figura 2.4) dentro de un cierto intervalo de tiempo,
expresado en unidades de dB. Para mediciones del ruido
ocupacional, el instrumento debe medir adecuadamente una
pulsacin con una duracin de 100 microsegundos (un dcimo
milsimo de segundo).
 81.

Nivel de Sonido Continuo Equivalente:

Para medir los campos de ruido que varan, es necesario promediar
la energa del sonido por un perodo ms largo de tiempo, un ciclo
de operacin o toda la jornada de trabajo. El nivel de sonido
continuo equivalente, expresado como Leq,T, se usa para cuantificar
el nivel de presin sonora promedio para un cierto perodo de
medicin. Tambin se usa el trmino nivel de sonido medio y para
todos efectos prcticos, son funcionalmente idnticos. Para obtener
una medida de Leq,T, se usa un sonmetro integrador. Tambin se
puede usar la siguiente ecuacin para aproximar el nivel de ruido
medio de una serie de niveles individuales de presin de sonido:

1 n L

Leq, T 10 log ti10 10 dB
pi

T i 1
donde,
i es el incremento numero i,
n es el nmero total de incrementos,
ti es la duracin del incremento numero i,
Lpi es el nivel de presin de sonido para cada incremento y
T es la suma de todos los incrementos de tiempo
individuales.

Luego, para promediar los niveles de sonido con ponderacin A, la

expresin es:

1 n
LAeq, T 10 log ti10 10 dBA
L Ai

T i 1

Donde ahora LAi es el nivel de sonido con ponderacin A para el

incremento.

LAeq,T tiene muchas posibles aplicaciones en los estndares y

reglamentos que gobiernan la exposicin al ruido, en la evaluacin
de la efectividad de la proteccin auditiva, en medir el nivel promedio
de equipos y en las evaluaciones del ruido en una comunidad. Cada
 82.

una de estas aplicaciones se describe en ms detalle en las

respectivas secciones de este manual.

Aunque se definen con las ecuaciones antes sealadas, es til

revisar la Figura 3.8 para explicar y entender claramente la
terminologa y anotacin de smbolos.

Segn se muestra en la figura, la letra mayscula L significa nivel,

el perodo de integracin o la duracin de la medicin se simboliza
como T y la A representa el filtro con ponderacin A que se usa y
eq indica que es un nivel promedio o continuo equivalente.

L para Nivel T para tiempo

(unidades definidas
por el usuario)

A para
eq para
ponderacin A
continuo
equivalente

Figura 3.8 - Descripcin de la anotacin de smbolos

Hay que tener en cuenta que el trmino Leq,T tambin podra

aparecer en los estndares (especialmente los estndares de la ISO
publicados desde fines de 2007 hasta el presente) como Lpeq,T,
donde el subndice p significa presin igual que en SPL (nivel de
presin sonora). Para el nivel de sonido continuo equivalente con
ponderacin A, LAeq,T podra aparecer como LpAeq,T. Para efectos de
este manual se usan las mtricas Leq,T y LAeq,T.

Exposicin al Ruido:
Para poder cuantificar el riesgo para los trabajadores, es necesario
determinar su exposicin al ruido medio, ponderado en el tiempo.
 83.

En la mayora de los reglamentos se considera una jornada de

trabajo nominal de ocho (8) horas. Por lo tanto, el trmino
exposicin al ruido normalizada segn una jornada de trabajo
nominal de 8 horas, comnmente expresada como LEX,8h, se calcula
de la siguiente manera:
Te
LEX,8h LAeq,Te 10 log dBA
To
donde,
LAeq,Te es el nivel de presin sonora continuo equivalente con
ponderacin A,
Te es la duracin efectiva de la jornada de trabajo,
To es la duracin de referencia, To = 8 horas.

Hay que tener en cuenta que el trmino antes sealado tambin se

denomina el nivel de exposicin diaria al ruido o sencillamente la
exposicin al ruido en algunas referencias y estndares. En este
manual se usa la expresin exposicin al ruido.

En las instancias en que la duracin efectiva de la jornada de trabajo

es 8 horas, entonces LEX,8h es igual a LAeq,8h. Para jornadas de
trabajo ms largas o ms cortas, al normalizar todos los resultados o
datos de exposicin al ruido a una jornada de 8 horas permite una
fcil y directa comparacin con los estndares internacionalmente
reconocidos y los reglamentos sobre el ruido, cuyos criterios o
lmites de exposicin al ruido tpicamente se basan en una jornada
de 8 horas.

Tasa de Intercambio:
Los reglamentos que gobiernan la exposicin al ruido especifican
que se debe limitar la exposicin sin proteccin a un cierto nivel
mximo de ruido promediado por un da nominal. Esto establece un
lmite pero no indica cmo se deben manejar los niveles de ruido
que fluctan con el tiempo cuando se est determinando la
exposicin al ruido. Si el lmite regulatorio, que es una cantidad de
 84.

presin al cuadrado, se multiplica por el tiempo que dura la jornada

de trabajo, el producto puede identificarse dimensionalmente como
la energa. Alternativamente, en trminos de potencia acstica, la
energa del sonido es el producto de la potencia y el tiempo (energa
del sonido = potencia x tiempo). Por lo tanto, al doblar la potencia o
el tiempo se generara un aumento de 3 dB en el nivel de presin de
sonido; y una correspondiente reduccin de la potencia o el tiempo,
producira una disminucin de 3 dB. Esta relacin de compensacin
se llama la regla de igual energa.

La relacin de compensacin de 3 dB se denomina tasa de

intercambio, que comnmente se usa para describir la mtrica que
se emplea para determinar la exposicin de los trabajadores al ruido.
Nota: Tambin la tasa de intercambio se denomina la tasa de
duplicacin, la relacin de cambio, o la compensacin tiempo-
intensidad. El concepto es que una persona puede acumular la
misma exposicin al ruido durante una jornada de trabajo nominal al
intercambiar menores niveles de ruido por un mayor tiempo de
exposicin, o en forma inversa, intercambiar mayores niveles de
ruido por menos tiempo de exposicin.

No todas las jurisdicciones han aceptado la tasa de intercambio de 3

dB y han existido y siguen existiendo otras tasas de intercambio,
tales como 6 dB y 5 dB que se usan. Los medidores y
especialmente los dosmetros ms antiguos podran tener las otras
tasas de intercambio fijadas como los valores por defecto de
fabrica, por lo tanto hay que tener cuidado y siempre confirmar los
ajustes antes de comenzar las mediciones.

Dosis de Ruido:
Adems de establecer un lmite para la exposicin al ruido, en
algunos reglamentos se usa el concepto de dosis de ruido, D. En
gran parte, el uso de este trmino ha ido reemplazado por el uso de
LAeq,8hr y aun se usa solamente en algunas jurisdicciones. No
 85.

obstante, el uso de la palabra dosis ayuda a simplificar el concepto

de la exposicin al ruido para efectos de sesiones de formacin. En
particular, ayuda a explicar cmo las exposiciones individuales al
ruido para las diversas tareas contribuyen a la exposicin diaria al
ruido en su conjunto. El siguiente mtodo describe la base
matemtica, pero era ms comn usar un cuadro para determinar
las dosis parciales y completas de ruido.

Determinacin de la Exposicin Diaria al Ruido:

Es poco usual que una persona se exponga al mismo nivel de ruido
todo el da. Para determinar la exposicin diaria al ruido,
comnmente hay que determinar el nivel de ruido de tareas
individuales, o en reas de trabajo especificas y el tiempo que la
persona pasa en esas tareas o en esas reas de trabajo. Con esta
informacin, se puede determinar las exposiciones parciales a los
ruidos para cada una de estas tareas y luego la exposicin general
al ruido, LAeq,8h usando la siguiente ecuacin.
1 pi2 (t )
8 8 p02
LAeq ,8hr 10 log( dt

Alternativamente, se pueden usar los datos en la Tabla 3.1 de ayuda

en esta determinacin. Esta tabla da el valor p2 para los distintos
valores de nivel de presin de sonido. Por lo tanto, para cada fuente
de sonido o tarea, se rellena la tabla para determinar el valor de p2
en Pa2, que luego se multiplica por el tiempo de exposicin para
aquel ruido o tarea para determinar la exposicin parcial al ruido en
Pa2hr. Se suman todas estas exposiciones parciales para dar la
exposicin total para el da.
 86.

Luego, esto se divide por 8 para normalizarlo a la jornada estndar

de 8 horas y el valor resultante en Pa2 se usa para encontrar en la
tabla el valor correspondiente al nivel de presin sonora. El
resultado es LAeq,8hr que se puede comparar con el valor limite segn
los reglamentos.

Tabla 3.1 Valores de Pa2 para un rango de niveles de presin

de sonido

CONVERSIN DE DECIBELIOS A PASCAL AL CUADRADO

dB Pa2 dB Pa2 dB Pa2 dB Pa2 dB Pa2
75 0,013 85 0,13 95 1,3 105 13 115 130
75,5 0,014 85,5 0,14 95.5 1,4 105,5 14 115,5 140
76 0,016 86 0,16 96 1,6 106 16 116 160
76,5 0,018 86,5 0,18 96,5 1,8 106,5 18 116,5 180
77 0,020 87 0,20 97 2,0 107 20 117 200
77,5 0,022 87,5 0,22 97,5 2,2 107,5 22 117,5 220
78 0,025 88 0,25 98 2,5 108 25 118 250
78,5 0,028 88,5 0,28 98,5 2,8 108,5 28 118,5 280
79 0,032 89 0,32 99 3,2 109 32 119 320
79,5 0,036 89,5 0,36 99,5 3,6 109,5 36 119,5 360
80 0,040 90 0,40 100 4,0 110 40 120 400
80,5 0,045 90,5 0,45 100,5 4,5 110,5 45 120,5 450
81 0,050 91 0,50 101 5,0 111 50 121 500
81,5 0,057 91,5 0,57 101,5 5,7 111,5 57 121,5 570
82 0,063 92 0,63 102 6,3 112 63 122 630
82,5 0,071 92,5 0,71 102,5 7,1 112,5 71 122,5 710
83 0,080 93 0,80 103 8,0 113 80 123 800
83,5 0,090 93,5 0,90 103,5 9,0 113,5 90 123,5 900
84 0,10 94 1,0 104 10 114 100 124 1000
84,5 0,11 94,5 1,1 104,5 11 114,5 110 124,5 1100
 87.

Ejemplo
Considerar a un trabajador que realiza las siguientes tareas:
Uso de cepillo con nivel de ruido en el odo de 102 dBA durante 0,5 horas
Uso de serrucho con nivel de ruido en el odo de 98 dBA durante 4 horas
Uso de taladro con nivel de ruido en el odo de 89 dBA durante 2,5 horas
Martillo con nivel de ruido en el odo de 92 dBA durante 2 horas

Fuente Nivel de presin Presin de Tiempo de Exposicin

de sonido, dBA sonido al exposicin, al sonido,
cuadrado, Pa2 horas Pa2hr
Cepillo 102 6,3 0,5 3,2
Serrucho 98 2,5 4 10
Taladro 89 0,32 2,5 0,8
Martillo 92 0,63 2 1,3
Total Pa2hr 15,3

Para normalizar una jornada de 8 horas, dividir 15,3 por 8 para que d 1,9 Pa2
Luego, encontrar el valor del nivel de presin de sonido que corresponde a este valor para
Pa2 que es 97 dBA
Por lo tanto, LAeq,8hr para la persona expuesta a estos ruidos durante el da es de 97 dBA .

Determinacin para jornadas largas y para semanas

En los criterios para la exposicin al ruido se supone una jornada de
trabajo tpica de alrededor de 8 horas y que las 16 horas remanentes
se pasan en ambientes con un ruido considerablemente menor, para
que el mecanismo del odo tenga la oportunidad de recuperarse
antes de la exposicin del da siguiente. Para las personas que
trabajan jornadas largas o que estn obligadas a descansar en reas
donde los niveles de ruido no son bajos, este tiempo de
recuperacin se acorta considerablemente. En algunos de los
estndares (AS1269 por ejemplo) hay un mtodo para acomodar las
jornadas largas agregando una cifra a la exposicin al ruido que se
calcula. La Tabla 3.2 da el valor adicional segn AS/NZS 1269.
 88.

Tabla 3.2 Cantidad a agregarse a LAeq,8 para acomodar las

jornadas largas

Duracin de la
Ajuste a LAeq,8
jornada
Hasta 10 hr 0
10 a 14 hr +1
14 a 20 hr +2
20 a 24 hr +3

Por lo tanto, si se determina que la exposicin al ruido, LAeq,8 es de

89 dBA segn un estudio de los niveles de ruido y el tiempo que
pasa en cada actividad, si el tiempo efectivo en que est expuesto al
ruido es entre 14 y 20 horas, se debe elaborar el plan de gestin del
ruido en base a que la exposicin al ruido sea 89+2, es
decir: 91 dBA.

Si las exposiciones del trabajador al ruido son muy distintas de un

da a otro, se puede determinar las exposiciones segn la exposicin
promedia de toda la semana. sta se determina en base a la
suposicin que el odo tiene un perodo de recuperacin ms largo
durante los das en que la exposicin al ruido es menor. Para
determinar la exposicin al ruido usando los datos por la semana, se
hace la determinacin para cada da, de la manera normal. Se
2
suman los valores de Pa para cada da y se divide el total por 5; es
decir, se normaliza a una semana de 5 das, y se determina el LAeq,8
resultante.
 89.

Ejemplo
Para un trabajador con tareas muy diferentes los das lunes, mircoles y viernes,
comparado con los das martes y jueves, se han encontrado las siguientes
determinaciones de Pa2 para cada da:
Lunes 0,06
Martes 0,63
Mircoles 0,06
Jueves 0,63
Viernes 0,06
Total Pa2 para los 5 das 1,44 Pa2
Dividir por 5 0,29 Pa2 y de la Tabla 3.1
LAeq,8h 88,5 dBA
Por lo tanto, se puede elaborar el plan de manejo del ruido en base a una exposicin al
ruido de 89 dBA.

Si el trabajador regularmente trabaja 6 o 7 das, la exposicin total

para todos los das de trabajo debe normalizarse a 5 das y se debe
gestionar el plan de gestin del ruido en base a ese nivel de
exposicin. Por lo tanto, se suman los valores Pa2 para cada da y
se divide el total por 5; es decir, siempre se normaliza a una semana
de 5 das. Luego se determina el LAeq,8h resultante de la tabla de Pa2
vs dB y se elabora el plan de gestin del ruido en base a ese nivel.

Ejemplo
Para un trabajador que tiene un turno de 6 das, se han determinado los siguientes Pa2
para cada da
Lunes 0,25
Martes 0,25
Mircoles 0,25
Jueves 0,25
Viernes 0,25
Sbado 0,25
Total Pa2 para los 5 das 1,50 Pa2
Dividir por 5 0,3 Pa2 y de la Tabla 3.1
LAeq,8h 89 dBA
Por lo tanto, se debe elaborar el plan de gestin del ruido en base a una exposicin al
ruido de 89 dBA.
 90.

Efectos no auditivos
Hay creciente evidencia que factores no auditivos pueden tener un
efecto, de modo que se experimenta una mayor prdida de la
audicin de la que se hubiera esperado de los niveles de ruido por s
solos. Hasta la fecha hay evidencias insuficientes para cuantificar
exactamente el efecto y la provisin que se debe hacer en los
criterios para la exposicin al ruido. Sin embargo, se considera
prudente que se implemente la gestin del ruido para niveles
menores en caso que los trabajadores estn expuestos a productos
qumicos que se conocen como ototxicos; es decir, constituyen un
dao para la audicin sin siquiera estar expuesto al ruido. Algunos
ejemplos de agentes industriales que son ototxicos son los
disolventes que incluyen tolueno, estireno, tricloroetileno, disulfuro
de carbono, hexano y butanol, y los metales txicos como plomo,
mercurio y trimetiltin. Adems, las combinaciones de disolventes que
incluyen xileno, heptano y benceno etlico han estado implicadas en
algunos estudios ototxicos. Otros factores que se han considerado
que causan una mayor prdida de audicin cuando se combinan con
la exposicin al ruido incluyen fumar, vibracin y estrs. Por otro
lado, los antioxidantes y las altas temperaturas pueden proporcionar
alguna proteccin contra daos a la audicin.

3.6 ESTUDIOS DE EVALUACIN

3.6.1 Requisitos de la instrumentacin para las evaluaciones

Si se requiere usar un sonmetro en instalaciones con condiciones

potencialmente combustibles, explosivas o similarmente peligrosas,
hay que tener precaucin en asegurar que el medidor sea
intrnsecamente seguro, o de tener un permiso de trabajo para estas
condiciones antes de trabajar en tales ambientes.

Todos los dosmetros personales de ruido deben conformarse por lo

menos a los requisitos para instrumentos Tipo 2. Todos los
 91.

calibradores acsticos tambin deben cumplir con las ltimas

versiones de los estndares correspondientes.

Otra instrumentacin, tal como analizadores de frecuencia, fuentes

de sonido, software y hardware de la computadora del analizador
estadstico, deben estar todos calibrados segn las
recomendaciones de fabricante y usados de acuerdo a los manuales
de los fabricantes.

Se debe observar los procedimientos sealados en el manual de

usuario del fabricante para asegurar que se usa cada instrumento
correctamente.

Todos los calibradores acsticos, medidores del nivel de sonido y

dosmetros de ruido deben ser calibrados peridicamente contra los
estndares certificados, segn se requiera acorde a las instrucciones
del fabricante.

Adems, el sonmetro y/o dosmetro de ruido debe ser chequeado

en campo antes y despus de cada sesin de medicin. El chequeo
previo al estudio incluye verificar la precisin del instrumento as
como realizar cualquier ajuste que se necesite para que concuerde
con la seal de output del calibrador. El chequeo posterior al estudio
se realiza sin ajuste para verificar que el instrumento aun est dentro
de los lmites de tolerancia para el output del calibrador. En caso
que el chequeo posterior al estudio indique que la lectura est fuera
de los limites (+/- 1 dB para calibradores Clase 1 y +/- 2 dB para
Clase 2), entonces se considera que todos los datos del estudio
reunidos desde el chequeo precedente son invlidos o sospechosos
y se deben repetir las mediciones hasta que se logre un chequeo
valido posterior al estudio.

Constituye una prctica recomendada siempre usar el protector del

micrfono suministrado por el fabricante. Incluso donde no hay
 92.

ninguna preocupacin por ruido excesivo del viento dentro de una

instalacin, el uso del protector puede reducir resultados errneos
producto del micrfono que toca la ropa y dar un pico falso. El
protector tambin ayuda a proteger al micrfono de una potencial
contaminacin debido a partculas en el aire, humedad o goteos de
lquido y daos fsicos producto de golpes accidentales contra
mquinas u otros objetos slidos.

La informacin adicional de la instrumentacin que se debe

documentar y guardar con los registros del estudio incluye lo
siguiente:

Nombre del rea o departamento,

Fecha,
Nombre del tcnico
Fabricante, modelo y nmero de serie de cada instrumento,
Motivo del estudio (ej. inicial, cambio, actualizacin peridica,
etc.).

3.6.2 Estudio preliminar

a) Propsito

El estudio preliminar constituye una evaluacin de las

necesidades. En este estudio se identifican las reas, equipos,
y/o clasificaciones de puestos que necesitan un estudio ms
detallado del ruido debido a que los niveles podran representar
un peligro para los trabajadores en el rea.

b) Cundo se debe Realizar

Se debe realizar un estudio preliminar cuando se instalan

nuevos equipos, cuando ocurren cambios en el proceso o en
aquellas reas donde no se ha realizado un estudio del nivel de
ruido anteriormente.
 93.

c) Mtodo para Realizar un Estudio Preliminar

Si no se dispone de un medidor del nivel de ruido, se puede

obtener una indicacin de las reas de preocupacin de
manera subjetiva. Si se tiene que hablar ms fuerte a una
distancia alejada desde quien escucha para poder entenderse
sobre el ruido de fondo, es un indicio que el nivel de sonido es
mayor que 80 dBA. Si se ocupa un medidor del nivel de ruido y
resulta que el nivel es 80 dBA o ms, se debe realizar un
estudio ms detallado del ruido en esas reas para evaluar
completamente el ambiente. Antes de realizar el estudio
preliminar, se debe calibrar el sonmetro y fijarlo para medir el
nivel de sonido con ponderacin A.

La persona que realiza el estudio preliminar debe hacer un

recorrido por toda el rea de trabajo. Se debe hacer una
observacin en cada equipo, estacin de trabajo o encualquier
otra ubicacin que se desee, el tiempo suficiente como para
determinar claramente si el nivel de sonido es igual o mayor
que 80 dBA. Como parte de este estudio, se deben medir
todas las fuentes porttiles y/o intermitentes, tales como
herramientas neumticas manuales, compresores de aire,
sierras, etc.

Se debe notar la presencia de algunos sonidos que podran

tener niveles excesivos de ruido de pico.

d) Informes y Documentacin

Todas las reas en que hay menos de 80 dBA deben

documentarse como tal. La documentacin puede ser un
informe para el archivo que indique la fecha del estudio, el
nombre del evaluador, el nombre del rea o departamento
inspeccionado y el hecho que se haya identificado como un
rea con bajo riesgo de ruido.
 94.

Para las reas que tienen niveles de sonido de 80 dBA o ms,

se debe programar y realizar un estudio detallado del ruido lo
antes posible. Los estudios de ruido pueden ser necesarios
para muchos otros propsitos, tales como para evaluar la
interferencia con las comunicaciones, evaluar reas de
descanso, etc., pero estos quedan fuera del alcance de este
manual.

Para algunos ambientes de trabajo, tales como para personal

martimo y offshore, pueden existir limites menores de
exposicin y en estos casos se recomienda que se omita el
estudio preliminar para estos ambientes de trabajo y realizar
estudios completos del nivel de sonido y la exposicin al ruido.

3.6.3 Estudio Detallado del Nivel de ruido

Una vez identificadas las reas donde los niveles de ruido son
potencialmente peligrosos, hay dos metodologas generales
para realizar el estudio detallado.
Un mtodo consiste en determinar los niveles de ruido en
un rea de trabajo o alrededor de cada mquina en
particular. Este mtodo se denomina un estudio de ruido
por rea o mquinaria.
Segn el otro mtodo, se enfoca en determinar la
exposicin de una persona al ruido en base a datos sobre
la exposicin al ruido para cada una de las tareas que se
realizan durante el da.
Esto de denomina una evaluacin de la exposicin
personal al ruido, pero puede relacionarse con la
exposicin al ruido de otro personal que realiza este
patrn de trabajo en particular.

Se debe repetir el estudio detallado del nivel de ruido cada vez

que haya cambios en los equipos o patrones de trabajo, o
 95.

como mnimo cada 5 aos, pero en un ambiente de trabajo

normal sera poco probable que los materiales del proceso y
las operaciones queden constantes por 5 aos y se esperara
que se tenga que repetir el estudio con mayor frecuencia.

Se usan los resultados para comprobar que el programa de

gestin del ruido es adecuado y que se implementa
correctamente. Es importante chequear las exposiciones
efectivas de los trabajadores al ruido ya que los cambios en los
patrones de trabajo pueden producir cambios en las
exposiciones, incluso cuando los estudios del nivel del sonido
en el rea y por los equipos no indican un cambio en las
fuentes.

Antes de comenzar el estudio detallado, es importante

entender bien las prcticas en el lugar de trabajo y la operacin
de la mquinaria. Esto significa conversar con la
administracin, los supervisores y trabajadores. Se podra
implementar un procedimiento adecuado para el estudio del
nivel de sonido solamente cuando se hayan entendido bien los
factores que podran ser importantes para evaluar la exposicin
de los trabajadores al ruido.

Al realizar el estudio de ruido es importante no enfocar

solamente en las mediciones necesarias para determinar LAeq,8h
ya que es necesario determinar si el nivel de ruido de pico,
LCpeak, supera el nivel lmite. Cada informe debe tener alguna
referencia del potencial para un ruido de impacto excesivo. Si
queda claro de la evaluacin subjetiva que no hay ruidos de
impulso o impacto muy fuertes en el rea de trabajo, se debe
documentarlo en el informe. Si se percibe que hay ruidos
fuertes de impacto o impulso, deben ser medidos en cada
ubicacin, junto con LAeq.
 96.

Los instrumentos modernos normalmente permiten que se

tomen estas dos mediciones simultneamente, mientras los
equipos ms antiguos requieren que se obtengan los datos
separadamente.

Para toda evaluacin del riesgo del peligro de ruido hay tres
mediciones cruciales de ruido que deben ser reportadas:
LAeq operacional para cada fuente de ruido y para cada
trabajador en el rea
LCpeak para cada trabajador en el rea
Estimacin de LAeq,8h en base al patrn de trabajo tpico del
trabajador

Para una evaluacin de ruido individual, se debe individualizar

claramente el nivel de ruido para cada actividad y el tiempo que
pasa realizando esa actividad, junto con el mtodo que se
ocupa para estimar la exposicin individual al ruido, LAeq,8h.
Para un estudio de un rea, se deben presentar claramente los
datos o un mapa y deben estar identificadas las reas donde
los niveles de ruido estn en un nivel peligroso para priorizar
los esfuerzos para controlar el ruido. Para un estudio del ruido
de mquinaria, todas las reas de trabajo donde es probable
que los niveles de ruido sean peligrosos deben estar
claramente identificadas y se les debe dar prioridad para
reducir estos niveles altos. Para un estudio de control del ruido,
se deben proporcionar los datos sobre las fuentes que se
usaron para justificar las medidas que se proponen para
controlar el ruido.

3.6.4 Estudio del Nivel de ruido en un rea y/o por Equipos

a) Propsito

El propsito del estudio del nivel de ruido en un rea o por un

equipo consiste en documentar todas las mquinas y
 97.

componentes que estn operando con 80 dBA o ms,

identificar las reas donde se requiere proteccin auditiva y
crear una lista de prioridad de las fuentes de ruido idneas para
el tratamiento de control.

Se debe repetir el estudio detallado regularmente, como cada

dos a cinco aos, para validar o actualizar los datos existentes.

b) Mtodo para Realizar el Estudio

Antes del estudio, se debe calibrar el sonmetro y determinarlo

para medir el nivel de sonido con ponderacin A.

Para un estudio de un rea, se puede establecer las

ubicaciones para hacer las mediciones de una manera
sistemtica usando una cuadricula predeterminada
sobrepuesta sobre toda el rea de trabajo. Alternativamente, se
pueden restringir las mediciones a esas zonas ocupadas por
los trabajadores del rea.

Para un estudio de ruido de mquinaria, donde hay solo un

cierto nmero de lugares donde estn los trabajadores, se
pueden hacer las mediciones en estos lugares de trabajo.
Alternativamente, se pueden distribuir las ubicaciones de
medicin alrededor de la mquina a una distancia adecuada,
que tpicamente es 1 metro.

En cada ubicacin, se debe posicionar el micrfono de medir

para que tenga la mejor oportunidad de obtener datos sobre el
nivel de ruido en el odo de la persona que trabaja en el rea.
Se deben observar los procedimientos para la medicin del
ruido en el lugar de trabajo que aparecen en los estndares y
cdigos de prctica correspondientes. En la mayora de ellos
se recomienda que el micrfono deba estar:
 98.

0,1 a 0,2 metros del odo del operador cuando el

operador est presente.
Si nadie est presente, entonces 1,5 metros sobre el
suelo para una persona de pie o 0,8 metros sobre el
asiento para una persona sentada normalmente
Es importante ser consciente del efecto que tienen las
superficies reflectantes que puedan estar presentes y
registrarlas si podran estar agregndose al ruido en el odo del
trabajador. Ya que rara vez un trabajador mantiene la cabeza
en un lugar fijo durante su actividad de trabajo, tambin es una
buena prctica pasar el micrfono lentamente por el rea
general del lugar seleccionado para hacer la medicin.
Adems, si las mediciones se hacen con el trabajador
presente, se deben repetir las mediciones en el odo izquierdo
y derecho, ya que la exposicin al ruido puede ser distinta.
Segn lo antes explicado, aunque rara vez se necesita un
protector del micrfono contra el viento, se puede usar para
proteger de alguna manera al micrfono.

El tiempo, T, para cada ubicacin de medicin debe ser

suficiente para asegurar que el valor LAeq,T sea efectivamente
representativo de la tarea entera, o si se trata de una tarea
compleja, tiene que ser suficiente para incluir cada componente
de la tarea. Por ejemplo, si la fuente es esencialmente
constante, un tiempo de entre 30 segundos y 1 minuto puede
ser suficiente. Sin embargo, si el nivel de ruido flucta mientras
se procesa el producto, el tiempo T tiene que ser suficiente
como para ser representativo de la tarea o tareas completas o
la exposicin del trabajador

Usando como ejemplo una sierra de cinta, puede ser necesario

que el tiempo sea suficiente para incluir la instalacin, ralent
entre cortes, cortes y la retencin del producto cortado. Para
que sea representativo, el tiempo de medicin tiene que ser
 99.

suficiente para incluir tres, cuatro o ms ciclos de dicho

proceso para permitir variacin dentro de los ciclos.

Es crtico documentar las condiciones existentes en el

momento del estudio, incluyendo informacin como la tasa de
produccin, algn equipo cercano que est en operacin o est
detenido y cualquier otra variable operacional. Es preferible
que se hagan las mediciones durante condiciones tpicas de
operacin para registrar los niveles de sonido que representan
la operacin normal diaria. Si el ambiente de ruido es inusual o
anormal (por ejemplo debido a una fuga temporal de vapor,
equipos que necesitan una reparacin, etc.), hay que
documentar estos niveles de sonido y condiciones
separadamente en los resultados tabulados y en la narracin
del informe.

c) Mapas de Contorno de ruido

Los mapas de contorno de ruido constituyen una manera eficaz

de documentar los niveles de ruido en un rea. Estos mapas
pueden proporcionar una representacin sencilla del campo de
sonido por una gran rea para identificar las zonas donde la
exposicin al ruido podra ser excesiva.
Hay varios software de planos que se pueden usar para
generar mapas de contorno y la tcnica tambin puede usarse
para demostrar los niveles de ruido alrededor de solo una
fuente.
 100.

Nota: Las lneas de contorno para ruido

estn en incrementos de 2 dBA.

Todos los equipos en la sala estaban

operando en modo normal de produccin.

Figura 3.9 Ejemplo de un mapa de contornos de ruido

que muestra los contornos de nivel de ruido en
incrementos de 2-dBA. Este mapa fue generado usando
AutoCAD 2004 y dibujando manualmente cada lnea de
contorno dentro del programa de la aplicacin.

Precaucin: Hay que| tener presente que los mapas de

contorno de ruido son simplemente una foto instantnea de los
niveles de ruido del da del estudio. Los niveles reales fluctan
de un da a otro, dependiendo del producto, la tasa de
produccin y los equipos que efectivamente estn operando en
el rea. Por lo tanto, no se deben usar estos mapas para
delinear lneas definitivas en la planta de produccin en lo que
se refiere a donde la proteccin auditiva es obligatoria y donde
no lo es. Sobre este ltimo tema, hay que ejercer juicio
profesional. No obstante, es una prctica comn que las
empresas designen toda el rea, sala o departamento de ruido
como un rea donde se requiere proteccin auditiva si contiene
cualquier nivel de ruido por encima de un cierto nivel de
umbral, tal como 85 dBA.
 101.

d) Informes y Documentacin

Se debe anotar en la tabla de datos y/o describir en el informe

el nombre del tcnico, la(s) fecha(s) del estudio, los equipos de
medicin, el lugar de medicin, detalles de la tasa de
produccin de los equipos operacionales, toda condicin
anormal o inusual y las posiciones de medicin.

Para un estudio de un rea, se deben presentar claramente los

datos o un mapa y las reas donde los niveles de ruido estn
en un nivel peligroso deben estar identificados para priorizar los
esfuerzos para controlar el ruido. Para un estudio del ruido de
mquinaria, todas las reas de trabajo donde es probable que
los niveles de ruido sean peligrosos deben estar claramente
identificadas y con prioridad para reducir estos niveles altos.

3.6.5 Estudio de Exposicin al Ruido

a) Propsito

El propsito del estudio de exposicin al ruido consiste en

reunir suficientes datos sobre el nivel de sonido y/o la
exposicin del personal en el rea al ruido y permitir que el
administrador del programa de conservacin de la audicin
tome decisiones documentadas sobre la gestin del programa.

b) Mtodos para Realizar el Estudio

Evaluacin del Ruido Individual: Consiste en seguir y

observar a los trabajadores mientras realizan su trabajo o
ejemplos de su trabajo. Normalmente se hace sujetando un
sonmetro integrador a una distancia alejada del odo del
trabajador y se toma una muestra por la duracin de la tarea,
mientras se observa el proceso y las fuentes de ruido durante
la tarea. Se anotan el LAeq y las mediciones pico y luego se
emprende la siguiente tarea. Se pueden usar los datos de dos
maneras principalmente. Una es para conseguir una indicacin
 102.

de la probabilidad de cada tarea de contribuir a la exposicin

diaria de la persona. Este mtodo tiene la ventaja de ser
relativamente rpido y permite hacer menos modelos o perfiles
del ruido. Los niveles de ruido para cada tarea estn
individualizados y aquellos de ms de 85 dBA o 140 dBC son
identificados para mayor investigacin.

Tabla 3.2 Ejemplo de resultados en una Tabla de Resultados de

Estudio de Ruido. Esto tabula el Nivel sonoro continuo
equivalente con ponderacin A, el nivel de ruido de pico y el
tiempo de exposicin que se requiere para superar los lmites
regulatorios.

N Proceso u Operacin de LAeqT LCpeak Cumple los

Trabajo Requerimientos
Regulatorios
1 Camin Cushman 75 103 SI
2 Unidad Rociadora 76 102 SI
Cushman
3 Moto de Cuatro Ruedas 72 101 SI
4 Moto Honda 67 - SI
5 Cortador de csped 83 102 SI
Reelmaster 6700-D
6 Cortador de csped 83 102 SI
Ransomes 213-D
7 Cortador de csped John 86 105 NO, si la exposicin
Deere 2653A supera 6 hrs 36 min
8 Cortador de csped John 90 115 NO, si la exposicin
Deere F1145 supera 2 hrs 32 min
9 Orilladora de hierba 98 113 NO, si la exposicin
Kawasaki supera 25 min
10 Soplador Echo 94 108 NO, si la exposicin
supera 1 hr 4 min

Modelos Predictivos de Exposicin al Ruido

Este mtodo utiliza la informacin en tiempo o duracin de la
exposicin al ruido a la que un trabajador est sometido de
cada fuente, actividad o tarea durante la jornada de trabajo
para estimar la exposicin diaria al ruido. Se ha descrito este
proceso en la Seccin 3.5 de este manual. Se empieza con la
realizacin de entrevistas con el supervisor y los trabajadores
para establecer claramente las diversas rutinas de trabajo.
 103.

Tambin se recomienda hacer observaciones personales de

los trabajadores que ayuden a entender las funciones del
puesto. Se mide el LAeq,T para un tiempo representativo, cerca
del odo del operador para cada actividad. En la Figura 3.10 se
muestra un ejemplo de una estimacin de la exposicin al
ruido. En este ejemplo, el nombre del puesto es carpintero y el
departamento es el Taller de Madera.

ESTIMACIN DE LA EXPOSICIN AL RUIDO

Se puede usar esta planilla para calcular la dosis acumulada y L Aeq,8 o LEX,8h en base a los datos sobre el nivel de
ruido por rea/equipo. Simplemente rellene las celdas sombreadas en amarillo con el nivel de sonido en dBA y el
tiempo (duracin) de exposicin estimado en minutos para cada actividad del cargo de trabajo.
Nota: Esta planilla estandariza todos los datos para todas las jornadas de trabajo que no son de 8 horas a una
jornada de ocho horas.

Titulo del cargo: Carpintero

Departamento: Taller de Maderas
Duracin de la Jornada: 8 horas

Dosis total de ruido diario estimado y LAeq,8 de la exposicin a diferentes niveles de sonido de distintas duraciones
(Tasa de Intercambio de 3-dBA, Criterio de 85-dBA, Sin Umbral)
Fuente Actividad/Lugar del Trabajo Nivel de Duracin de Tiempo de % Dosis por
Numero Sonido, dBA Referencia, Exposicin en Fuente
 104.

Minutos Minutos
1 Martillado 89,0 190 30 15,75
2 Serrucho de banda 95,0 48 30 63,00
3 Cepillo 88,0 240 60 25,00
4 Juntera 93,0 76 60 79,37
5 Fresado 96,0 38 120 317,48
6 Torno Mecnico 89,0 190 90 47,25
7 Limpieza 82,0 960 30 3,13
8 Comida/Descansos 65,0 48765 60 0,12

Dosis de Ruido (%) y LAeq,8 (dBA):

Total Dosis Acumulado: 551,1 %

LAeq,8 calculado: 92 dBA

Los clculos se basan en un Criterio de 85 dBA, Sin Nivel de Umbral, con una Tasa de Intercambio de 3-dBA.

La Duracin de Referencia es la cantidad de tiempo que se toma en alcanzar una dosis de 100% a un cierto nivel
de sonido.

LAeq,8 es la exposicin promedia diaria al ruido en dBA, que est normalizada a una jornada de trabajo de 8 horas.

Figura 3.10 Ejemplo de la aplicacin de una plantilla para estimar la

exposicin de un carpintero al ruido.

Este mtodo de evaluacin se aplica ms a aquellas

actividades de trabajo o clasificaciones que tienen rutinas o
patrones de trabajo bien definidos y que estn expuestos
continua o constantemente a niveles de sonido cclicos.
Tambin se puede usar como una herramienta de
preseleccin, aplicando escenarios del peor caso. Es decir, se
puede presumir el peor caso para la cantidad de tiempo que los
trabajadores pasan en los lugares con ms ruido. Si este
estimacin del peor caso indica que las exposiciones seran
mucho menos de un promedio de 85 dBA, no es necesario
hacer una evaluacin de riesgos ms detallada.
 105.

Dosimetra de Ruido Personal: Un mtodo para determinar la

exposicin de los trabajadores al ruido es usando dosmetros
de ruido personales. Estos estn diseados para que el
trabajador los lleve puestos durante toda o parte de la jornada
de trabajo. El micrfono debe posicionarse segn las
instrucciones del fabricante. No obstante, tpicamente el
micrfono se ubica en la parte superior de la seccin media del
hombro o cuello de la camisa del trabajador. Si la unidad de
control del dosmetro est conectada va cable, la unidad de
control debe sujetarse al cinturn del usuario o colocar en el
bolsillo. Debido a que la tecnologa de los dosmetros sigue
evolucionando, hay ms modelos que tienen la unidad de
control y el micrfono en un dispositivo nico integrado, que se
adjunta al hombro y a una unidad de control principal para bajar
los datos cuando se termina el perodo. Independiente de la
configuracin del dosmetro, la ropa no debe tapar el
dosmetro. Hay que tener cuidado al asegurar que el
dosmetro est correctamente posicionado en caso que el
trabajador se saque o se ponga una chaqueta o ropa de
proteccin personal durante la jornada de trabajo. Los
dosmetros de ruido continuamente miden y procesan los
niveles de sonido con ponderacin obtenidos y luego producen
un nivel promedio de la exposicin al ruido que ocurri durante
el perodo de muestreo.

Se debe fijar el dosmetro para medir el nivel de sonido

continuo equivalente con ponderacin A, LAeq,T, durante el
perodo de tiempo T, usando una tasa de intercambio de 3 dB y
ningn nivel de umbral. Tambin se debe fijar la ponderacin
pico del detector.

Precaucin: En algunas jurisdicciones/pases se requiere

realizar el muestreo usando distintos umbrales y/o tasas de
intercambio. Por ejemplo, en algunos pases los reglamentos
 106.

podran requerir niveles dobles de umbral de 80 dB y 90 dB, y/o

una tasa de intercambio de 5 dB. As que es esencial consultar
la legislacin correspondiente e instalar el equipo de medicin
acorde a estos requerimientos.

Para un estudio de dosimetra de ruido, se recomiendan los

siguientes procedimientos:

Chequear la batera segn las instrucciones del

fabricante, para asegurar que la batera tiene suficiente
carga para la duracin de muestreo que se pretende. Si
es necesario, partir con una nueva batera.

Calibrar el dosmetro justo antes de empezar el estudio.

Explicar a la persona que se est muestreando el

propsito del estudio y abordar las preguntas o
inquietudes que pueda tener al ponerse el dosmetro.

Seguir las instrucciones del fabricante del dosmetro para

colocar el micrfono y si corresponde, colocar el cuerpo
principal del dosmetro en el cinturn de la persona donde
no interfiera con su trabajo y no sea incomodo. Si no
tiene cinturn, es aceptable adjuntar el dosmetro con una
grapa a la parte superior del pantaln o asegurarlo a un
bolsillo. Tpicamente, se debe poner el micrfono en el
centro del hombro, con el cordn detrs del trabajador.
Nota: Si la fuente de sonido es direccional, es mejor
ubicar el micrfono en el lado de la cabeza ms cercano a
la fuente. Tambin es mejor colocar el micrfono en el
trabajador primero, antes de empezar la medicin misma
para evitar ruidos extraos de los golpecitos en el
micrfono durante la instalacin.

Explicar al usuario que no hay nada que deba hacer,

aparte de realizar sus funciones normales y que no debe
 107.

sacarse el dosmetro o reubicar el micrfono una vez

posicionado por el tcnico.

Explicar a la persona que si tiene que usar ropa adicional,

como una chaqueta o ropa ignfuga, que es vital que no
se tape el micrfono. Es importar preguntar al trabajador
sobre este tema antes de montar el micrfono y si es
necesario, se debe tomar medidas adecuadas para evitar
este posible problema.

Obtener del trabajador una breve descripcin de su

asignacin o funciones normales que espera realizar
durante el da.

Una vez colocado el dosmetro en el trabajador, averiguar

cundo termina su jornada y luego indicar la hora y lugar
preciso donde se van a reunir para recuperar el
dosmetro. Segn la experiencia del autor, si no se
indican a la persona cundo y dnde se va a recuperar el
dosmetro, muchas veces ellos mismos se lo sacan y se
devuelven a usted o se lo entregan al supervisor mucho
antes del trmino real de la jornada de trabajo.

Durante el perodo de muestreo, chequear con la persona

varias veces durante el da para asegurarse que el
micrfono aun est en su posicin correcta y para ver si
tiene alguna pregunta que usted podra responder. Nota:
Siempre es buena prctica hacer un chequeo inicial con la
persona durante los primeros 15 a 30 minutos del perodo
de muestreo, ya que esto har saber al trabajador que lo
est observando y especialmente para asegurar que el
dosmetro y/o el cable del micrfono no interfieren con su
trabajo.

Pasar los primeros 30 a 60 minutos del perodo de

muestreo cerca de la persona o los trabajadores que se
estn muestreando. Mantenerse visualmente conectado
 108.

con los trabajadores haciendo mediciones del nivel de

sonido en el rea o cualquier otro estudio de higiene
industrial. Observar los equipos de produccin o del
proceso para tener un entendimiento de su funcin y las
caractersticas del sonido que producen. Este
procedimiento ser til ms adelante para revisar los
resultados de la dosimetra y compararlos a los datos del
nivel de ruido en el rea y/o por los equipos.

Reunirse con la persona a la hora y lugar acordado y

solamente el tcnico debe sacar el dosmetro. Una vez
cuidadosamente sacado, apretar de inmediato la tecla
Pausa en el dosmetro, con lo cual se guardan los datos
internamente hasta que son bajados o registrados por el
tcnico.

Entrevistar brevemente al trabajador y determinar si su

jornada de trabajo fue normal y si no lo fue, averiguar las
condiciones o eventos anormales o inusuales ocurridos
que podran afectar adversamente a los resultados.

Si el tiempo y las circunstancias lo permiten, dejar que los

trabajadores observen los resultados preliminares a
medida que se sacan de la lectura y se documentan y
luego analizar los resultados brevemente con ellos.

Verificar la calibracin despus del estudio.

Anotar todos los resultados finales lo ms pronto posible.

Posterior al estudio, comparar los resultados de la

dosimetra con los datos sobre el nivel de sonido en el
rea. Hay que juzgar para determinar si los resultados de
la dosimetra son razonables o no, en base a la magnitud
de los niveles de sonido medidos en el rea donde cada
persona que tiene un dosmetro trabaja. Advertencia: no
es inusual que los resultados de la dosimetra sean hasta
 109.

5 dBA mas altos que algunos de los niveles de sonido de

los equipos, debido principalmente a los efectos del
micrfono en el cuerpo versus fuera del cuerpo (Earshen,
2000). Estos efectos se minimizan con la correcta
colocacin del dosmetro. Cuando se usan los datos del
nivel de sonido en el rea para respaldar los resultados de
la dosimetra, la clave est en buscar la constancia entre
los resultados.

Adems de la lista de chequeo antes sealada, hay varias

cosas que pueden salir mal con un estudio de dosimetra del
ruido, tales como:

Fallo en seguir las instrucciones del fabricante para la

colocacin del micrfono.

No INICIAR EL DOSMETRO. NOTA: Es mejor posicionar

el micrfono en el trabajador primero y luego apretar la
tecla de iniciar o ejecutar en el dosmetro. Con este paso
se previene alguna medicin artificial que podra
producirse mientras se manipula el micrfono y lo sujeta
en el trabajador.

Sin embargo, esto tambin puede hacer que no se inicie

el dosmetro, especialmente si el tcnico est distrado o
asediado por un grupo de trabajadores, todos los que
estn esperando el turno para que les instalen el
dosmetro.

El micrfono se sale accidentalmente, pierde su protector,

se tapa con la ropa o se frota contra la ropa o cabello de
la persona.

La persona que altera el instrumento o micrfono,

intencional o inadvertidamente, o por curiosidad sobre el
medidor. Los intentos comunes para alterar el
instrumento incluyen gritar varias veces en el micrfono,
 110.

rasparlo o golpearlo, sacar la batera por un momento

breve o sacar el dosmetro y dejarlo al lado de una
mquina que emite mucho ruido o en un rea silenciosa
por un extenso perodo. Nota: las investigaciones han
mostrado que al tratar de manipular los resultados
intencionalmente ya sea gritando, golpeando o soplando
el micrfono podran agregar solamente 1 a 2 decibelios a
los resultados LAeq,8 o LEX,8h cuando el ambiente de ruido
est en medio del rango de los 80s de dBA (Royster,
1997). Estos efectos son aun menores en ambientes con
mayores niveles de sonido (mayor que 90 dBA). Las
observaciones frecuentes del trabajador ayudan a
prevenir o minimizar estos problemas.

La persona no tuvo una jornada de trabajo normal, o su

jornada no represent al puesto o actividad que se
pretendi muestrear. Por ejemplo, la persona podra estar
reasignada a otra actividad despus de iniciar el muestreo
o tener que asistir a una clase de formacin u otra reunin
fuera de su ambiente de trabajo normal.

La persona trabaja en un rea donde hay mucho viento.

El manual de instrucciones del fabricante debe indicar el
mximo lmite aceptable para la velocidad del viento, tanto
con y sin un protector de micrfono.

Fallo de la batera y/o instrumento.

Muestreo Representativo del Peor Caso: Se puede usar el

muestreo representativo para reducir el nmero de muestras de
dosimetra que se necesitan. Cuando se ocupa esta estrategia
se usan observaciones y entrevistas para identificar grupos de
exposicin similares que tienen la misma funcin o actividad de
trabajo y que estn expuestos a similares fuentes de sonido.
De los grupos de cuatro o ms trabajadores, se recomienda
 111.

seleccionar por lo menos tres personas para muestrear con

dosmetros de ruido personales.

Se sugieren tres muestras de dosimetra para establecer

claramente la exposicin al ruido que representa el caso de
exposicin ms alta o peor que tpicamente podra
experimentar cualquier trabajador dentro de un grupo de
exposicin similar. Se debe ejercer el juicio profesional al
seleccionar a las personas para el muestreo. En el proceso de
seleccin, aquellos trabajadores que se anticipan de tener
mayor exposicin deben ser designados para el muestreo.
Cuando una actividad o clasificacin de trabajo consiste en
solo de uno a tres trabajadores, cada uno de ellos debe estar
sujeto a muestreo.

Debido a la movilidad y la variacin en los niveles de sonido

que muchas veces se experimentan dentro de una funcin de
trabajo, es mejor muestrear a cada trabajador lo ms cerca
posible a una jornada completa de trabajo. Suponiendo que los
trabajadores que son muestreados experimentan jornadas de
trabajo rutinarias o normales, entonces se debe asumir que los
resultados en cuanto a la exposicin al ruido se aplican a todos
los dems trabajadores dentro de esa funcin de trabajo en
particular. Cuando existe ms que un resultado vlido de la
dosimetra para la misma actividad de trabajo, el procedimiento
aceptado consiste en asignar la mayor exposicin al ruido a
todo el personal dentro del grupo.

Hay que tener en cuenta que la estrategia de muestreo

representativo est destinada a establecer la mxima
exposicin de un grupo de exposicin similar en vez de
determinar el promedio verdadero y el rango de exposiciones.
Constituye una metodologa de precaucin que protege la
 112.

salud mientras reduce la cantidad de tiempo que se requiere

para realizar estudios.
Normalmente esta estrategia es el mtodo ms adecuado para
usar cuando el objetivo es asegurar el cumplimiento de la
normativa. Si se desea determinar la exposicin en forma ms
exacta, se recomienda el mtodo de muestreo estadstico que
se describe a continuacin.

Muestreo Estadstico: Cuando resulta difcil determinar la

exposicin al ruido representativa, se puede usar el muestreo
estadstico. De hecho, se prefiere el muestreo estadstico para
las personas que tienen actividades de trabajo o clasificaciones
con horarios de trabajo que fluctan mucho, que estn
expuestos a fuentes de ruido altamente variables y/o que
tienen movilidad diversa durante la jornada de trabajo.

El objetivo del muestreo estadstico consiste en reunir

suficientes datos sobre la exposicin al ruido como para tomar
decisiones informadas sobre la evaluacin del riesgo. Se
recomienda que el muestreo incluya trabajadores que tengan
exposiciones diarias al ruido de 85 dBA (promedio ponderado
con el tiempo, LEX,8h, o LAeq,8 85 dBA) en ms del 5% de sus
jornadas de trabajo (aproximadamente 13 das por ao).

Precaucin: Cuando se usa el muestreo estadstico es

importante seleccionar al azar a los trabajadores que participan
en el muestreo. Por ejemplo, no corresponde excluir a los
trabajadores en los das en que se sabe que su exposicin
probablemente sea menor a lo normal debido a una clase de
formacin programada, una reunin de personal u otra
actividad que se realiza en un ambiente ms silencioso.

El muestreo debe ser suficiente para poder estimar el 5%

superior de las exposiciones en forma razonablemente
 113.

confiable. Para establecer el nmero de muestras de

dosimetra que se requieren para identificar el 20 por ciento de
mayor exposicin al ruido dentro de un nivel de confianza de 95
por ciento, se debe usar la Tabla 3.1 (Leidel, 1977).

Tabla 3.1 Tamao de Muestra para el 20% Mayor con

Confianza de 0,95

Nmero Total en 44-

7-8 9-11 12-14 15-18 19-26 27-43 51-
el Trabajo (N): 50
Nmero de
Muestras 6 7 8 9 10 11 12 14
Requeridas (n):
Nota: Ocupar n=N si N6

La Figura 3.11 es un ejemplo del muestreo estadstico aplicado

a los miembros de una orquesta para elaborar un plan de
gestin del ruido. Los datos para una posicin en la seccin de
los instrumentos de bronce se obtuvieron por todas las
actuaciones durante un ao. La gran diferencia en el nivel del
ruido de una actuacin individual se relaciona con las distintas
programaciones de las actuaciones. Se usaron estos datos
para determinar la exposicin al ruido a largo plazo de una
persona que tocaba en cada actuacin un peor caso que no
se lograra ya que no era posible que la misma persona tocara
en cada actuacin. Los datos tambin se usaron para elaborar
un calendario de trabajo como parte del plan de gestin del
ruido para la seccin de instrumentos de bronce.
 114.

Predicted
Exposicin NoiseProyectada
al Ruido Exposure Winter Schedule
para el Horario1998 + Ballet 1998 + Ballet
de Invierno
All Performances
Todas las Funciones
100

95

90
dB(A)

85

80

75

70
03-May
13-May
23-May
03-Apr
13-Apr
23-Apr
05-Mar
14-Mar
24-Mar

10-Aug
20-Aug
30-Aug

09-Oct
19-Oct
29-Oct
25-Dec

01-Jul
11-Jul
21-Jul
31-Jul
04-Jan
14-Jan
24-Jan
03-Feb
13-Feb
23-Feb

01-Jun
11-Jun
21-Jun

09-Sep
19-Sep
29-Sep
Performance
Ejecucin Promedio
weekly average Long term Exposure
Exposicin a largo plazo
semanal
(Fuente: K Mikl)

Figura 3.11 Ejemplo de datos de muestreo estadstico usados

para determinar la exposicin a ruido a largo plazo.

c) Anlisis de Datos e Interpretacin de Resultados

Todos los datos sobre la exposicin al ruido deben ser

estandarizados a un promedio de 8 horas para efectos de
comparacin con los criterios. La exposicin promedio al ruido
por 8 horas debe denominarse LAeq,8, pero puede llamarse
media ponderada en el tiempo (TWA en ingls), especialmente
en los Estados Unidos. Sin embargo, se prefiere LAeq,8h ya que
implica que se usa el principio de igual energa (tasa de
intercambio de 3 dB); mientras que el promedio ponderado con
el tiempo puede confundirse con el mismo trmino que ha sido
usado por la Occupational Safety and Health Administration en
 115.

los EE.UU., que ocupa una tasa de intercambio de 5 dB en el

TWA. Adems, para efectos de este manual la frase
exposicin al ruido se refiere a LAeq,8hr.

d) Informes y Documentacin

Para cada estudio de ruido, se debe confeccionar un registro

por escrito. El informe debe contener por lo menos la siguiente
informacin:

Propsito del estudio,

Quien realiza el estudio,

Fecha(s) del estudio,

Procedimiento(s) para el estudio,

Instrumentacin, incluyendo el modelo y nmero de serie,

Ajustes de los instrumentos y una constancia del chequeo

de calibracin,

Departamento, reas, unidades de proceso y/o

actividades de trabajo objetos del estudio,

Cualquiera condicin inusual que tendra un impacto en

los resultados,

Todas las tablas y/o mapas de datos sobre el nivel de

sonido,

Datos de medicin para cada trabajador sujeto al estudio,

Asignaciones de exposicin al ruido por actividad o

clasificacin de trabajo,

Nombres y nmeros de identificacin de todos los

trabajadores segn la actividad o clasificacin de trabajo
afectada,

Recomendaciones y
 116.

Conclusiones.

El informe del estudio de ruido y todos los datos deben

guardarse por el plazo establecido en la legislacin
correspondiente, que podra ser 40 aos o incluso ms.

e) Notificacin a los Trabajadores

Todos los trabajadores que tienen una exposicin al ruido

asignada, que sea determinada en base a una muestra real o
representativa, deben ser notificados y se le debe dar una
explicacin de los resultados.
Se pueden hacer las notificaciones publicando el informe y los
resultados en el lugar de trabajo o por medio de una
notificacin individual, como correo electrnico o carta. La
interpretacin de los resultados tambin debe ser analizada en
una futura reunin de seguridad.

3.6.6 Mediciones para el Desarrollo de Control del Ruido

a) Propsito

Si se supone que existen altas exposiciones al ruido (por

encima del nivel de criterio) dentro de la instalacin, la manera
ms eficaz de prevenir la prdida de la audicin inducida por el
ruido (NIHL en ingls) consiste en eliminar el riesgo para los
trabajadores por medio de la implementacin de medidas
efectivas de control del ruido. Con este fin, un estudio
completo de control del ruido ayuda a la identificacin y/o
cuantificacin de las caractersticas del ruido de varias fuentes.
Normalmente, dichos estudios de ruido y el desarrollo de
mtodos de control del ruido son realizados por especialistas
en acstica.

El protocolo para realizar un estudio de control del ruido

depende de las metas y objetivos que se tienen para el estudio.
 117.

Si la meta consiste en modificar o tratar la fuente del ruido, se

requiere informacin significativamente ms detallada del
estudio comparada con la cantidad de datos que se necesitan
para simplemente tratar la va de transmisin del sonido.
Controlar el ruido en la fuente requiere identificacin del origen
o la fuente del ruido y la determinacin de sus propiedades
acsticas (es decir, el espectro de frecuencias, el nivel de
sonido versus el tiempo, etc.). Esto proporciona la informacin
que se necesita para disear los controles.

Para tratar la va de transmisin del sonido no siempre se

requiere una clara identificacin de la causa de raz del ruido
sino ms bien se depende fuertemente del espectro de
frecuencias y las caractersticas de la sala para proporcionar la
informacin que se necesita para seleccionar los materiales
acsticos.

Finalmente una advertencia: rara vez un esfuerzo para

controlar el ruido es de una sola vez. Es muy parecido a pelar
una cebolla; con bastante frecuencia el programa de control del
ruido requiere mltiples pasos o fases para lograr la meta
pretendida. No obstante, es alentador que en muchas
instancias las reducciones ms dramticas y medibles del ruido
son producto de la implementacin exitosa de medidas de
control diseadas para las fuentes ms dominantes. Por lo
tanto, es importante ser persistente y tener paciencia ya que,
como antes se mencion, la meta final para eliminar el riesgo
para los trabajadores es la manera ms efectiva para prevenir
la prdida de la audicin inducida por el ruido.

b) Cundo Realizarlo

Cuando realizar un estudio de control del ruido va a depender

de varios factores, tales como el nivel del riesgo aceptable
(nivel de criterio) vigente en la instalacin, el objetivo para
 118.

eliminar la necesidad de un programa de conservacin de la

audicin o el uso obligatorio de proteccin auditiva y/o un deseo
de atenuar una fuente de mucho ruido independiente de la
exposicin de los trabajadores al ruido.

Como mnimo, se debe realizar un estudio de control del ruido

donde quiera que las exposiciones al ruido superen el nivel de
criterio, que en la mayora de las instalaciones es un LEX,8h de
85 dBA. Adems, se podra iniciar un estudio de control del
ruido para resolver una preocupacin por el ruido en una
comunidad o medio ambiente, tal como en el caso de quejas de
los vecinos o donde se superan los lmites o reglamentos
locales sobre el ruido.

c) Procedimientos, Anlisis de Datos e Interpretacin de

Resultados

El objetivo inicial de todos los proyectos de control del ruido

debe dirigirse hacia el tratamiento de la fuente. Sin embargo, si
se requiere una reduccin adicional del ruido por encima de lo
que se puede conseguir con el tratamiento de la fuente, o si el
costo de la modificacin de la fuente es prohibitivo, entonces el
prximo paso sera implementar un tratamiento de la va que
efectivamente impedira al ruido excesivo llegar al receptor.
Los procedimientos para el estudio que se describen a
continuacin estn diseados para abordar el principal objetivo
de tratamiento de la fuente.
La misma informacin que se recopila tambin se aplica para
controlar el ruido por la va del sonido y en la posicin del
receptor. Pero para efectos de tratamiento de la va y/o el
receptor, no se necesitan datos detallados de bandas de 1/3 de
octava o de banda estrecha para la identificacin de la fuente.
Normalmente, la medicin del espectro de banda de octava
completa es suficiente para permitir la seleccin de los
 119.

productos de control del ruido que sean los ms adecuados

para este tipo de tratamiento de control del ruido.

Uno de los mayores desafos en el control del ruido es la

identificacin de la fuente real. Se pueden usar las siguientes
tcnicas para ayudar a identificar los orgenes o fuentes de
ruido:

Empezar con un estudio de sonido rpido o un recorrido

por el rea, observando el nivel de ruido en general con
ponderacin A y el nivel pico en el sonmetro para
asegurar que se identifican todas las reas con un alto
nivel de ruido para hacer una medicin ms detallada.

Para todos los equipos de inters, medir el nivel de ruido

general con ponderacin A, el nivel pico y el espectro de
frecuencias y hacer grficas de los datos del espectro.
Hay que asegurarse que se documente la distancia de la
fuente en que se realiza cada medicin.

Para los equipos con niveles de sonido que son cclicos o

que fluctan, medir el nivel de sonido en banda ancha, en
dBA, versus el tiempo y registrar los niveles pico.

Comparar los datos de frecuencia de aquellos de equipos,

lneas de produccin y otros que son similares.

Aislar los componentes con controles temporales o

encendiendo y apagando los tems individuales
dondequiera que sea posible.

Uno de los mtodos ms efectivos para ubicar la fuente

consiste en medir el espectro de frecuencias y el nivel de
sonido de banda ancha. Una vez medidos los datos, es til
hacer un grfico de los resultados para ver las caractersticas
de frecuencia de la fuente.
 120.

Para la mayora de los problemas de disminucin del ruido, se

puede hacer las mediciones con filtros de banda de 1/1 octava
o 1/3 octava que se usan con un sonmetro. La ventaja de una
medicin de banda de 1/3 octava es que da informacin ms
detallada o una mejor definicin del sonido proveniente de un
equipo.

Como ejemplo de este mtodo, consideremos el caso de un

recipiente vibratorio usado para alimentar partes plsticas a
una mquina de moldeado a inyeccin. La Figura 3.11 muestra
una comparacin entre el espectro de banda de 1/3 octava
medido un metro arriba del recipiente vibratorio y el nivel
medido a una distancia de aproximadamente 3 metros en la
posicin tpica del operador o lugar de fondo. Segn
representado en la figura, el nivel de sonido general o de banda
ancha a un metro fue 105,8 dBA, comparado con 102,4 dBA a
tres metros en el fondo. Para ayudar a la identificacin de las
principales fuentes de ruido, se debe tener en cuenta que se
midieron varios espectros de frecuencias cerca de todos los
equipos, no solo el recipiente vibratorio, que estn en las
inmediaciones. No obstante, al comparar cada espectro con
los datos en la posicin del operador, solo el ruido del
recipiente vibratorio exhibi una forma de espectro similar en
las principales frecuencias de inters, las cuales segn se
muestra en la figura son de 500 Hz y mayor. A veces se hace
referencia a esta forma de espectro similar como la huella
acstica. Dicho de otra forma, la huella acstica del ruido del
recipiente vibratorio se dispersa por todo el espectro de sonido
medido a una distancia de 3 metros. Nota: los datos a 500 Hz
y mayores son de especial inters porque todos los niveles de
ruido son igual o mayor que 80 dBA, con la energa de sonido
ms crtica sobre 90 dBA partiendo de 1.000 Hz y mayor.
 121.

Por lo tanto, producto de esta comparacin de espectros, se

puede concluir que el recipiente vibratorio es la principal fuente
de ruido que controla los niveles medidos en la ubicacin del
trabajador. Esta tcnica de comparacin grfica es una de las
maneras ms efectivas de identificar y ayudar a cuantificar la o
las principales fuentes de ruido que componen el nivel de ruido
de trasfondo donde pueden estar ubicados los trabajadores o
donde generalmente pasan una parte significativa de su
jornada de trabajo.

Comparacin de Niveles de ruido sobre el

Recipiente Vibratorio vs. el Nivel de
Trasfondo
Nivel de Presin de Sonido de Banda de 1/3

Mediciones promediadas por

varios ciclos de la mquina
Octava con Ponderacin A (dB)

Trasfondo medido a 3
metros del recipiente

Ruido de la vibracin del recipiente

agrega 10 dBA al nivel de trasfondo

Frecuencia de Banda de 1/3 Octava, Hz

1 metro arriba del recipiente, 105,8 Trasfondo, Recipiente Trabajando, Trasfondo, Recipiente Detenido, 92,4
dBA 102,4 dBA dBA

Figura 3.11 Usando datos de frecuencia para identificar la

fuente del ruido. Observe las formas de espectros
similares entre las mediciones a un metro arriba del
recipiente comparadas con las mediciones del nivel de
trasfondo a una distancia de 3 metros con el recipiente
trabajando

A continuacin, en la Figura 3.11 se muestra una segunda

lectura en la posicin del operador, excepto que se hizo esta
medicin con el recipiente vibratorio en ralent. Ya que el nivel
del ruido en la posicin del operador disminuye de 102,4 dBA a
 122.

92,4 dBA, estos datos revelan que el recipiente vibratorio

agrega 10 dBA al nivel general en esta posicin. Por
consiguiente, sabemos si se puede eliminar o controlar el ruido
del recipiente, el nivel de fondo todava ser a lo menos
92,4 dBA.

Recordemos la matemtica logartmica que cuando un nivel de

sonido es 10 dB menor que otro nivel de sonido, para todos los
efectos prcticos no contribuye al nivel mayor. Por lo tanto,
para asegurar que el recipiente vibratorio ya no contribuye al
nivel de fondo, requiere que el nivel de sonido resultante,
despus del tratamiento, sea 10 dBA o ms por debajo del
nivel de fondo.
En este momento, si nuestra meta es reducir ms el nivel de
fondo, por debajo de 90 dBA, o incluso 85 dBA, entonces se
requiere un esfuerzo adicional para identificar la fuente o las
fuentes de ruido dominantes que quedan y la implementacin
de medidas adicionales de control.

Nivel mximo = 96 dBA,

producido por escape de
aire comprimido dentro de
una mquina Brazo de aleta Producto empacado
retrado eyectado de la
mquina
Nivel de Sonido (dBA)

Producto alimentado
en posicin para
envolvoltura Segundo escape
de aire comprimido

TIEMPO (segundos)

Figura 3.12 Nivel de sonido versus tiempo medido por un

ciclo completo de la mquina en la estacin de trabajo del
operador de empaquetamiento
 123.

Cuando el nivel de sonido flucta, como con equipos y/o

produccin cclicos, tambin es til medir el nivel de sonido con
ponderacin A en su conjunto versus el tiempo. Con este
procedimiento es importante observar y documentar cuales
eventos estn ocurriendo en ciertos tiempos. La Figura 3.12
muestra el nivel de sonido medido en la estacin de trabajo del
operador durante un ciclo completo de una mquina. Ya que
nos interesa ver el nivel de sonido mientras cambia
rpidamente con el tiempo, se recomienda usar el ajuste de
respuesta rpida y una tasa de registro de un segundo en el
sonmetro.

Ciertamente, se pueden usar tasas de registro ms breves,

pero normalmente una tasa de un segundo es suficiente. El
proceso en la Figura 3.12 representa a una empaquetadora de
productos, que tiene un tiempo de ciclo de aproximadamente
95 segundos. El nivel de ruido mximo de 96 dBA ocurre
durante el escape de aire comprimido, a 33 segundos del ciclo
de la mquina.
Los otros eventos importantes tambin estn sealados en la
figura, lo cual permite identificar las fuentes y el aporte relativo
de cada actividad durante el ciclo completo de envolver.

En ambientes industriales, donde hay mltiples lneas de

proceso con los mismos equipos, es til comparar los espectros
de frecuencias para equipos y procesos similares para detectar
las diferencias en el nivel de sonido que podran remediarse
fcilmente con un mantenimiento eficaz u otros ajustes. En la
Figura 3.13 se muestra esta comparacin para dos lneas de
proceso similares, en que ambas fabrican el mismo producto y
operan a la misma velocidad. Una parte del proceso involucra
el uso de un dispositivo activado neumticamente que perfora
un hoyo de pulgada en el producto como la fase final de su
fabricacin. Una inspeccin de esta figura revela que la Lnea
 124.

#1 tiene un nivel de sonido general que es 5-dBA ms alto que

la Lnea #2. Adems, el espectro que se indica para la Lnea
#1 contiene lo que parece ser una frecuencia fundamental y
algunas de sus armnicas no aparecen en el espectro para la
Lnea de Proceso #2. Por consiguiente, es necesario investigar
la causa de estas diferencias. Muchas veces, las diferencias
significativas sern un indicio de la necesidad de
mantenimiento, como fue la situacin para el mecanismo final
de punzn en la Lnea de Proceso #1. No obstante, una vez
corregido este problema con el mantenimiento, aun se
requieren medidas adicionales de control del ruido (para ambas
lneas de proceso) si el objetivo es reducir el nivel de sonido en
general a un nivel significativamente menor que 100 dBA.
Nivel de Presin de Sonido de Banda de 1/3

Lnea de Proceso
Lnea de Proceso#1
#1(106
(106dBA)
Octava con ponderacin A (dB)

dBA)

Lnea de Proceso #2 (101 dBA)

Frecuencia (Hz)

Figura 3.13 Comparacin de niveles de sonido de

mquinas similares. Los datos presentados son para la
operacin final de punzn para lneas de proceso idnticas
operando a la misma velocidad.

Como se mencion antes, un sonmetro tpicamente

proporciona un nivel de ruido que consiste en energa acstica
de una o ms fuentes de sonido. En condiciones optimas de
 125.

medicin, sera mejor medir cada equipo con todos los otros
equipos apagados. Aunque esta situacin es ideal, raramente
es prctica. Para superar esta situacin, muchas veces se
puede usar medidas de control temporales que dan alguna
reduccin del ruido a corto plazo para poder medir otra fuente.
Algunos materiales que proporcionan una reduccin temporal
incluyen madera laminada o encerramientos con contenedores
corrugados (cartn), mantas acsticas, amortiguadores y
barreras. Muchas veces la aplicacin de estos materiales en
forma permanente crea problemas a largo plazo, como la
acumulacin de calor, interferencia con el acceso del operador
o el flujo de producto, o una cada de presin costosa
relacionada con la seleccin de amortiguadores no adecuados.
Sin embargo, para ayudar en el aislamiento de componentes
individuales, estos materiales pueden ser efectivos como un
control a corto plazo.

Cuando se tenga la oportunidad, otro mtodo para aislar una

determinada mquina o componente consiste en encender y
apagar distintos equipos o secciones de una lnea de
produccin. Para realizar este tipo de anlisis diagnostico
eficazmente, el proceso debe tener la capacidad de funcionar
con el tem apagado. Adems, para que este procedimiento
sea legtimo, es crtico que el proceso de fabricacin no sea
afectado de ninguna manera. Si el proceso es afectado, es
muy posible que la medicin no sea representativa del nivel de
sonido en condiciones normales. Se pueden entonces ordenar
todos los datos validos segn la magnitud de cada nivel de
sonido, como un mtodo para ayudar a priorizar las fuentes
para un control del ruido por medio de la ingeniera.

d) Informes y Documentacin
 126.

El estudio de control del ruido debe documentarse, con una

descripcin similar al informe de estudio detallado antes
descrito. El informe debe tener por lo menos la siguiente
informacin:

Propsito del estudio,

Quien realiza el estudio,

Fecha(s) del estudio,

Procedimiento(s) de estudio,

Instrumentacin, incluyendo el modelo y nmero de serie,

Departamento, reas, equipos y/o unidades de proceso

objetos del estudio,

Toda condicin inusual que podra tener un impacto en los

resultados,

Todas las tablas de datos del nivel de ruido,

Todas las comparaciones grficas de datos del espectro

elegido

Un ranking ordenado de las de las fuentes de ruido

Recomendaciones sobre control del ruido, incluyendo una

seleccin de materiales y/o productos para el control del
ruido.

Una lista de posibles empresas de productos para el

control del ruido que ofrecen los productos acsticos
seleccionados y sus representantes locales, si estn
disponibles y

Conclusiones.
 127.

4. CONTROLES DE INGENIERA DEL RUIDO

La manera ms eficaz de prevenir la prdida de audicin inducida por

el ruido es por medio de la implementacin eficaz de controles de
ingeniera del ruido en la fuente, entre la fuente y el receptor o donde
est el receptor. Remover y reducir la causa de la exposicin al
ruido siempre es la meta principal de todo programa de conservacin
de la audicin. Debido a que el control de todas las fuentes de ruido
excesivo puede tomar un tiempo extenso, usar la proteccin auditiva
constituye una defensa inmediata pero temporal. En forma opuesta,
hay situaciones en que no existen controles por ingeniera que son
factibles o tienen un costo prohibitivo; por lo tanto la dependencia de
proteccin auditiva llega a ser el medio principal para prevenir la
prdida de la audicin inducida por el ruido. En todos los lugares de
trabajo se debe adoptar el mtodo de comprar lo silencioso cuando
se compran nuevos tems de planta o equipos o cuando se compra
un mejor modelo. Se implementa una poltica de comprar lo
silencioso incluyendo lmites de ruido en las especificaciones, o
preferentemente se compran planta o equipos que emitan menores
niveles de ruido.

Al determinar la relativa prioridad para implementar las medidas de

control del ruido, se debe tener en cuenta las exposiciones de los
trabajadores, la ocupacin del espacio y los niveles de ruido en
general en el rea. Obviamente el resultado que se desea es lograr
la mxima reduccin en la exposicin de los trabajadores al ruido por
dada la inversin. Hay que tener presente que las exposiciones al
ruido son producto tanto de la magnitud de la fuente como de la
duracin de la exposicin de los trabajadores. Es importante tener
presente que una reduccin de 3 dBA en el ruido es significativo ya
que representa una reduccin de 50% en la intensidad del sonido.
Desafortunadamente, la ingeniera para controlar el ruido no es tan
fcil como quisiramos. Muchas veces requiere mltiples pasos
para lograr una meta de nivel de sonido de 85 a 80 dBA en todo el
 128.

lugar de trabajo. Por lo tanto, cuando el objetivo del esfuerzo para

controlar el ruido es eliminar todo el riesgo de prdida de la audicin,
requiere de paciencia y persistencia, pero con el tiempo el xito de
estos esfuerzos genera un ambiente ms seguro para los
trabajadores y ahorros de costo a largo plazo para el empresario.

Hay muchas opciones disponibles para controlar el ruido y con

crecientes esfuerzos internacionales se estn desarrollando nuevas
e innovadoras soluciones.
Un programa efectivo de control del ruido requiere un entendimiento
de:

Cmo se genera el sonido,

Cmo identificar la fuente o las fuentes del ruido,

Cules son las opciones para tratar la fuente, la va y/o el

receptor,

Cmo determinar los beneficios y los costos del control del

ruido,

Cules productos y recursos adecuados para el control del

ruido estn disponibles para su seleccin y adquisicin y

Qu otros mtodos estn disponibles para reducir la exposicin

de los trabajadores al ruido.

La informacin antes sealada es crtica para tratar los problemas de

ruido existentes as como para controlar el ruido durante las fases de
adquisicin y diseo de nuevos equipos e instalaciones. Al combinar
un conocimiento de la acstica y la evaluacin de riesgos segn lo
descrito en los Captulos 2 y 3 con un entendimiento de los equipos
y proceso de fabricacin, incluyendo todas las restricciones
impuestas por la produccin y mantenimiento, se puede disear e
implementar un programa completo y rentable para controlar el
 129.

ruido. Sin un enfoque documentado, la probabilidad de xito y uso

eficaz de los recursos ser dbil en el mejor de los casos.

Algunos de los desafos en el control del ruido se prestan para

soluciones simples. Con un entendimiento de los principios del
control del ruido y el uso correcto de materiales acsticos, tanto los
profesionales de la salud ocupacional como los ingenieros de planta
pueden hacer avances importantes para reducir los niveles de ruido
que emiten los equipos y las exposiciones de los trabajadores al
ruido. Sin embargo, hay situaciones en que el ambiente acstico es
demasiado complejo o el profesional que supervisa el programa de
control del ruido simplemente no tiene suficiente tiempo, por lo tanto
muchas veces el proyecto es externalizado. En consecuencia,
puede haber un ingeniero de control del ruido que se contrata para
realizar el estudio detallado, identificar las fuentes, disear los
controles por ingeniera y elaborar un plan de accin para una
empresa cliente.
En esta situacin el administrador del programa debe tener un buen
conocimiento prctico de la acstica y el control del ruido para
eficazmente gestionar y/o ayudar al consultor, adems de dirigir la
implementacin de diversas recomendaciones. Para ayudar al lector
a lograr un entendimiento de la acstica, cmo se aplica en
ambientes ocupacionales en el mundo real, este captulo se enfoca
en los aspectos prcticos de la ingeniera de control del ruido.

4.1 FUENTES DE RUIDO DE MQUINAS

El ruido de la mquinaria se genera en la mayor parte por impactos

mecnicos, aire a alta velocidad, el flujo de fluidos a alta velocidad,
reas de superficie de una mquina que vibra y con bastante
frecuencia las vibraciones del producto que se est fabricando. Es
importante entender cmo se genera el ruido antes de implementar
algn intento para minimizarlo por medio del buen diseo acstico.
Igualmente, se deben entender los mecanismos de generacin de
 130.

ruido como parte del programa de control del ruido en general,

especialmente cuando se trata del diseo de las instalaciones y/o la
seleccin de equipos. Mientras ms temprano se consideren en la
etapa de diseo los aspectos de un proyecto que tienen relacin con
el ruido, incluyendo la seleccin y disposicin de equipos, mayor
ser la probabilidad de tener xito para prevenir problemas de ruido.
El control del ruido de la mquinaria constituye un desafo de
sistemas. Cada componente del sistema debe considerarse
individualmente como una posible fuente de ruido. En este captulo
se analizan muchas fuentes comunes de ruido y sus caractersticas
acsticas y se presenta consideraciones de diseo y/o seleccin
para el control del ruido. Ms adelante en este captulo se analizan
en mayor profundidad las medidas para controlar el ruido,
especialmente cuando se relacionan con la modificacin de
problemas de ruido existentes.

4.2 MOTORES ELECTRICOS

La principal fuente de potencia que impulsa los equipos industriales,

tales como ventiladores o sopladores, bombas, generadores, etc. es
el motor elctrico. En esencia, un motor elctrico convierte la
energa elctrica en energa mecnica, que impulsa la mquinaria
adjunta mediante un mecanismo de acoplamiento o transmisin por
correa.
 131.

Figura 4.1 Motor elctrico totalmente encerrado y enfriado

con ventilador

El tipo de motor industrial ms comn es el tipo totalmente

encerrado, enfriado por ventilador, segn se representa en la Figura
4.1. El ruido en dichos motores normalmente es Aerodinmico,
Mecnico o Magntico.

Fuentes de Ruido Aerodinmico y Consideraciones para el

Control:
El ruido aerodinmico es generado por el ventilador que se usa para
pasar aire por la carrocera del motor para enfriarlo. Aqu hay dos
fuentes de ruido del ventilador, el primero es el aire que golpea el
cuerpo o carcasa del motor a alta velocidad y el segundo es el aire
agitado generado por la rotacin del ventilador dentro del
alojamiento. El primer tem existir, independiente del tipo de
ventilador, ya que es un componente esencial que regula la
temperatura del motor.

Sin embargo, el ltimo tem puede tratarse durante la etapa de

adquisicin. A menos que el comprador especifique una direccin
de rotacin del ventilador, los motores elctricos normalmente se
suministran con un ventilador de enfriamiento sin direccin. Este
tipo de ventilador est diseado para proporcionar el servicio de
enfriamiento que se requiere, independiente de la direccin de
rotacin, i.e. en la direccin de las agujas del reloj o en sentido
contrario.
 132.

Aspa perpendicular
del ventilador
.

Figura 4.2 Primer plano del ventilador de un motor que

muestra las aspas perpendiculares (no direccionales)

La Figura 4.2 representa un ventilador no direccional, que muestra

las aspas perpendiculares del ventilador adjunto a una placa base,
tambin llamada cubo. Desde un punto de vista operacional este
ventilador funciona bastante bien, excepto que genera un excesivo
ruido por el aire. Por lo tanto, lo que los compradores pueden hacer
al adquirir motores elctricos es especificar una direccin de rotacin
para el ventilador que enfre el motor, lo cual permite que el
proveedor entregue un ventilador ms aerodinmico. Estos
ventiladores funcionan con solo una direccin de rotacin, lo cual
permite que el fabricante utilice aspas o superficies ms
aerodinmicas. Segn la experiencia del autor, esta forma de
control del ruido significa una reduccin del ruido en el orden de 4 a
6 dBA a una distancia de un metro del ventilador del motor.

Fuentes de Ruido Mecnico y Consideraciones para el Control:

El ruido mecnico se debe a las fuerzas rotacionales ejercidas sobre
el rotor o eje, que a su vez traspasa la energa vibratoria a los
componentes adjuntos y a la estructura de soporte. Otras fuentes
mecnicas incluyen la friccin, impacto y componentes
desequilibrados. Para minimizar el traspaso de la vibracin, es
 133.

importante seleccionar un adecuado aislamiento de vibracin. Estas

ltimas fuentes mecnicas estn controladas principalmente durante
el diseo y fabricacin del motor y para asegurar una adecuada
instalacin y mantenimiento.

Fuente de Ruido Magntico y Consideraciones para el Control:

El ruido magntico se debe al espacio de aire entre el rotor y el
estator que genera un exceso de excentricidad. Esto produce
armnicos que ocurren en cada mltiple de la velocidad rotacional
del motor. La nica medida de control aqu consiste en mantener un
correcto espacio con aire, lo cual tpicamente se logra con el fresado
o ajuste.

Seleccin de Motores con Bajo Ruido:

Hay que tener presente que todos los fabricantes de motores
disponen de unidades de bajo ruido, fabricado segn tolerancias
ms rigurosas y con componentes de mejor calidad y los
compradores tienen que decidir si se justifican estos motores para su
aplicacin. Normalmente, estos motores de bajo ruido son
deseables para lugares donde los trabajadores estarn directa y
rutinariamente expuestos al ruido que generan.

Para los motores elctricos que ya estn en la produccin, hay

varias modificaciones que se pueden considerar, tales como
amortiguadores de ventilador, sujeciones de motores y
encerramientos acsticos.

4.3 VENTILADORES INDUSTRIALES

En los ventiladores o sopladores industriales se utiliza un impulsor

giratorio mecnico para mover altos volmenes de aire para una
variedad de propsitos de fabricacin y produccin. Todos los
ventiladores tienen por lo menos una fuente de toma o entrada de
aire y otra va para descarga o salida del aire. Los ventiladores
normalmente son impulsados por motores elctricos, va transmisin
 134.

directa o correas, pero tambin podran ser impulsados por un motor

de combustin interna, o por una turbina de vapor o gas.

Alojamien-
to

Rueda de
ventilador

Salida
de gas
Flujo de aire

Entrada
de gas

Figura 4.3 Ventilador Figura 4.4 Ventilador Centrifugo

Axial

Tipos de Ventiladores Industriales:

Hay dos tipos de ventiladores que son comunes en la industria: axial
y centrfugo. Los ventiladores axiales tienen un juego de aspas
adjuntas a un cubo, que a su vez est montado en un eje giratorio
como se muestra en la Figura 4.3. Los ventiladores axiales mueven
el aire creando un flujo tipo vrtice. Un ventilador centrifugo, como
en la Figura 4.4, tiene varias aspas de ventilador montadas
alrededor de un cubo, que mueve el aire por fuerza centrifuga.

Curva Hacia Curva Hacia Atrs

Adelante
(Fuente: U.S. Environmental Protection Agency)

Figura 4.5 Varias configuraciones de las aspas del ventilador

para ventiladores centrifugos

El control del ruido de un ventilador se logra mejor en la etapa del

diseo. Hay varias pautas generales que se deben observar para
prevenir el ruido innecesario de los ventiladores. Una de las pautas
ms completas es aquella publicada por la American Society of
 135.

Hearing, Refrigerating, and Air-Conditioning Engineers (Sociedad

Americana de Ingenieros de Calefaccin, Refrigeracin y Aire
Acondicionado) (Schaffer, 1991), que se presenta aqu con alguna
adaptacin:

Pauta para Controlar el Ruido de los Ventiladores en la Etapa del

Diseo:
1. Una eficiente seleccin y diseo del ventilador sirve para
minimizar el ruido que se produce. Seleccionar
cuidadosamente el tipo y tamao ms eficiente de ventilador
para la aplicacin. En lo posible, tambin se prefiere una baja
velocidad de descarga.

2. En lo posible, para mover un volumen fijo de aire, es mejor usar

ventiladores grandes con un movimiento lento, en vez de
unidades ms pequeas y rpidas.

3. Seleccionar el ventilador para operar en el lado derecho de la

curva del ventilador, apartado en forma segura de la zona de
estancamiento.

4. Dejar un espacio libre de por lo menos el equivalente de un

dimetro de la rueda del ventilador en todas las tomas sin
conductos y 1,5 dimetros de la rueda en todas las salidas sin
conductos.

5. Usar montajes de aislamiento de vibracin, con bases

auxiliares si se requieren, para todos los ventiladores con ms
de 1 hp que se ubican cerca de reas sensibles al ruido, tales
como oficinas, salas de conferencia, etc.

6. Conectar los conductos a los ventiladores con un conector

flexible elastomrico.

7. Las transiciones a las entradas y descargas deben ser

graduales. El ngulo total incluido dentro de la transicin no
debe ser mayor a 15 grados (un declive de 1:7).
 136.

8. En las instalaciones con conductos, el silenciador, trampa de

sonido, codo, desvo, transicin o rama ms cercana, corriente
arriba o abajo, debe ser por lo menos el equivalente a 3
dimetros del conducto del ventilador.

9. Todas las conexiones de conductos deben estar diseadas

para cada de baja presin, por ejemplo, codos con radios
largos con aspas giratorias de radio completo.

10. Debido a que el ruido viaja corriente arriba o abajo de un

ventilador, a veces se requieren silenciadores y/o
revestimientos de conductos en las vas tanto de entrada como
de descarga del aire. Sin embargo, antes de agregar un
silenciador a un sistema de ventilador, hay que comprobar que
se sigan lo mejor posible todos los principios de buen diseo
del ventilador, lo cual podra eliminar la necesidad de un
silenciador.

Controles de ruido adicionales que se pueden instalar como

modificaciones de los sistemas de ventiladores incluyen el
aislamiento de vibracin, revestimiento acstico de la caera o
conductos y los silenciadores.

4.4 COMPRESORES

Tipos de Compresores:
Los compresores y bombas pueden ser fuentes de ruido generado
por el flujo de lquidos o gases a alta velocidad. Dentro de la
industria, hay dos principales tipos de compresores que se usan
comnmente: dinmico y desplazamiento positivo. Los compresores
dinmicos incluyen los tipos centrfugos y flujo axial. Los tipos de
desplazamiento positivo incluyen los compresores recprocos y
giratorios.
 137.

Impulsor (compresor centrifuga) Aspas del estator

Compresor de aire de conectado a la turbina va el eje principal de turbina
cabina de presin
Manguito alrededor del
tubo de chorro
suministrando aire
caliente para
Compresor de
calefaccin de cabina
sistema de aire
(frenos de rueda,
etc.) Tubo de chorro

Cono de cola
(fuselado de
turbina)
Entradas de aire
(suministrado Eje principal
por entradas en que conecta el
el fondo de ala impulsor y la
de una aeronave turbina

Montaje del motor Lneas de combustible 16 cmaras de combustin

de arranque (no hacia los inyectores dentro (dentro de los cajones de
instalado) de cmaras de combustin llamaradas) ordenadas
alrededor del motor

(Fuente: con el permiso de DH Goblin)

Figura 4.6 Vista de seccin de un motor jet, que es un tipo de

compresor centrifugo

Fuentes de Ruido de Compresores y Consideraciones para el

Control:
Un compresor centrfugo, segn se representa en el diagrama de
vista recortada en la Figura 4.6, genera ruido debido al movimiento
de aire por las aspas giratorias y estacionarias dentro del compresor.
Esta accin genera tonos a la frecuencia de paso del aspa y sus
armnicos. Normalmente, la envoltura del compresor es lo
suficientemente fuerte como para atenuar este ruido; sin embargo,
tambin hay energa acstica que se propaga al sistema de tubos de
conexin, que puede irradiar altos niveles de ruido a travs de la
pared del tubo. Se usan los compresores centrfugos principalmente
para industrias de servicios continuos y estacionarios, tales como
plantas qumicas y petroqumicas, refineras de petrleo y plantas de
procesamiento de gas natural. No es poco comn que el ruido de
compresor sea confundido con el ruido generado por una caera.
 138.

Se puede manejar el ruido dentro de una caera fcilmente con

silenciadores en lnea y/o aislamiento acstico.

Los compresores de flujo axial ocupan aspas giratorias para

comprimir el gas en incrementos, tpicamente a travs de mltiples
etapas, segn se muestra en la Figura 4.7. Estos compresores se
usan principalmente en aplicaciones con un alto caudal, tales como
motores a turbina de gas. Igual que las unidades centrifugas, los
compresores de flujo axial producen ruido va el sistema conectado
de tubos.

(Fuente: U.S. National Aeronautics and Space Administration (NASA) Usado

con permiso)

Figura 4.7- Dibujo de una seccin de un compresor axial

Los compresores de tornillo rotativo, segn se ilustra en la Figura

4.8, usan tornillos helicoidales para comprimir el flujo de gas. Este
tipo normalmente emite el ruido ms fuerte, generando tonos fuertes
en la frecuencia de engrane lobular y sus armnicos. Se requieren
tanto silenciadores en lnea como aislamiento acstico para atenuar
de manera efectiva el ruido que se produce.
 139.

Aceite inyectado al Gas comprimido

sistema sirve para
sellar, lubricar y
remover el calor
generado por la Filtro de dos etapas de entrada de gas
compresin. Elemento
separador de aceite
Compresor
Micro filtro de
Retorno
aceite de aceite Correa
enfriado

Ventilador
Separador de
gas y aceite
Salida de gas
comprimido Salida de
Enfriador de aceite gas aceitoso
Aceite caliente
separado al Transmisin
enfriador de aceite del motor

(Fuente: U.S. Federal Energy Management Program Usado con permiso)

Figura 4.8 Sistema de compresor rotativo

Los compresores recprocos usan pistones conectados a un cigeal

para comprimir gas dentro de cilindros individuales. El ruido
generado por estas unidades suele ser principalmente de alta
frecuencia, sin componentes de tonos obvios. Adems, las fuentes
secundarias de ruido incluyen los impactos del pistn y los
rodamientos. Por lo general, los compresores recprocos son los
ms silenciosos entre toda la variedad de compresores. Estas
unidades comnmente se usan en plantas de refrigeracin,
refineras de petrleo, plantas qumicas y petroqumicas, tuberas de
gas y plantas de procesamiento de gas natural.

4.5 BOMBAS

Las bombas son muy similares a los compresores en que presurizan

y mueven lquidos o gases. Las bombas se clasifican en dos
categoras principales: bomba rotodinmica y bombas de
desplazamiento positivo. Las bombas rotodinmicas se basan en
aspas impulsoras que giran dentro del fluido para dar una
aceleracin tangencial al fluido y un consecuente aumento en la
 140.

energa del fluido. La bomba tiene el propsito de convertir esta

energa a energa de presin del fluido para que se empuje a travs
del sistema de tubos correspondiente. No es muy comn que la
bomba en si misma sea ruidosa.

Fuentes de Ruido de Bombas y Consideraciones para el Control:

Cuando en efecto las bombas generan altos niveles de ruido,
normalmente proviene de la fuente de potencia (motor elctrico o de
combustin interna) que se usa para impulsarla, el eje o
acoplamiento y el sistema de tubos asociados. Por ejemplo, es
posible que resuene una larga seccin de tubo a la velocidad de
operacin de la bomba, lo cual hace que el tubo vibre y genere ruido
areo. Se elimina este problema al cambiar la longitud del tubo,
quizs agregando un circuito largo a la lnea, el que impedir la
resonancia. Las secciones siguientes presentan una serie de
modificaciones o consideraciones en el diseo para minimizar el flujo
de lquidos y gases a alta velocidad por los tubos. Con respecto a
otros controles de ruido para las bombas, las principales opciones
son modificaciones tales como envoltura acstica (tambin llamado
aislamiento o revestimiento), aislamiento de la vibracin y/o
encerramientos. Tambin se puede minimizar el ruido de bombas
operndolas lo ms cerca posible al punto segn el diseo, donde
estn en su mxima eficiencia. Se puede evitar la cavitacin
manteniendo una carga adecuada en la succin de la bomba.

4.6 RUIDO HIDRAULICO

Los sistemas hidrulicos ocupan un fluido hidrulico presurizado

para impulsar la mquinaria y/o sus componentes. El ruido que se
debe a la hidrulica normalmente est asociado con el motor de
transmisin de la bomba, los actuadores, el flujo de fluido,
incluyendo las pulsaciones y la cavitacin.

Debido a su tamao relativamente pequeo, las bombas hidrulicas

no suelen ser fuentes que generan ruido. Adems, muchos
 141.

fabricantes ofrecen bombas hidrulicas diseadas para ser

silenciosas y esto siempre debe especificarse cuando se compra
una unidad. Sin embargo, el acoplamiento entre la bomba y el motor
puede generar ruido con un tono equivalente a la velocidad de
rotacin del acoplamiento. La frecuencia de acoplamiento (en Hz)
es simplemente la velocidad de rotacin del eje (en rpm) dividida por
60. La frecuencia de bombeo es equivalente a la velocidad de
rotacin del eje multiplicado por el nmero de elementos de bombeo
(aspas, pistones, dentados de engranaje, etc.) dividido por 60. Se
minimizan estos componentes por medio de una cuidadosa
seleccin de los parmetros operacionales de la bomba, una
instalacin correcta y el debido mantenimiento del equipo.

La bomba producir en algn grado ondas o pulsacin en el fluido

hidrulico. El uso incorrecto de la manguera hidrulica puede ser la
fuente ms dominante del ruido asociado al sistema. Estas
pulsaciones puede producir la vibracin de las lneas hidrulicas y
otros componentes de la mquinaria, irradiando ruido al aire. Es
comn usar un codo de 90o en la manguera cuando se conecta una
lnea horizontal a una lnea vertical. Adems, un doblez de 180o en
una manguera es universal. Investigaciones realizadas por un
fabricante de sistemas hidrulicos sealan que estas dos
configuraciones pueden aumentar el nivel de ruido en 5 dBA. La
Figura 4.9 muestra las configuraciones de lneas hidrulicas para
secciones cortas y largas, as como las condiciones de ruido que
producen. Por lo tanto, es crtico instalar estas lneas
correctamente.
 142.

Malo
Lnea todo
acero
Doblez de
Peor
90
Manguera entera
flexible
Mejor
Una seccin de Doblez de
manguera flexible 180
El mejor
Dos secciones de
manguera flexible
Configuraciones
preferidas para
lneas hidrulicas
Configuraciones de lneas hidrulicas largas cortas

Figura 4.9 Configuraciones de lneas hidrulicas y las

condiciones de ruido que producen

Los cilindros hidrulicos son actuadores mecnicos que se usan

para ejercer una fuerza por medio de una carrera linear. Los
cilindros hidrulicos tienen la capacidad de entregar fuerzas de
empujar y tirar (push and pull) hasta de millones de toneladas
mtricas, con solo un sistema hidrulico simple. El ruido puede
producirse cuando estos cilindros no son mantenidos debidamente,
cuando estn aislados inadecuadamente, o cuando se permite que
trabajen en exceso. Se requieren buenas prcticas de instalacin y
mantenimiento para minimizar estos efectos de ruido.
 143.

4.7 IMPACTOS MECNICOS

El ruido producido por impacto mecnico es comn en los equipos

que utilizan vlvulas de aire o solenoides, dispositivos de prensa
punzonadora, operaciones de remache, la aplicacin de
herramientas neumticas manuales de impacto o percusin en
estructuras metlicas, etc. Por ejemplo, frecuentemente su usan las
vlvulas de aire para mover una parte mecnica, tal como la varilla
de empuje o el pistn que se usa para insertar un producto dentro de
un cartn, o cartones dentro de un paquete de cajas. Cada vez que
se usa la vlvula de aire, la varilla de empuje se extiende y se retrae,
lo cual a su vez causa un impacto estructural en ambos extremos de
su carrera. Cuanto ms fuerte es la fuerza de impulso o ms duro el
impacto, mayor ser el ruido que se genera.

Para controlar el ruido de impacto, se requiere la instalacin y

correcto mantenimiento de los equipos y amortiguacin efectiva para
reducir el ruido que se irradia de las superficies circundantes.
Adems, mantener la operacin de los equipos dentro de los
parmetros iniciales de diseo ayuda a minimizar las fuerzas de
impacto en el sistema.

4.8 RUIDO IRRADIADO DE UN PANEL O ESTRUCTURA

Los equipos de fabricacin y procesado pueden generar energa

vibratoria, que se traspasa a una superficie que podra ser un
radiador de sonido efectivo. Un ejemplo podra ser un motor
elctrico montado directamente en el alojamiento de metal de una
mquina. Aunque el alojamiento no es el origen de la energa
acstica, se transforma en una fuente de sonido, generalmente
irradiando ruido que exhibe un tono resonante que se basa en las
caractersticas de vibracin del panel o rea de superficie. El control
del ruido irradiado por un panel se controla mejor diviendo grandes
secciones del alojamiento de una mquina en subsecciones ms
pequeas, agregando masa, amortiguacin y rigidez, donde sea
 144.

posible, u otros medios que estn disponibles para minimizar la

eficiencia del panel de irradiar el sonido. Aunque en el ejemplo del
motor antes descrito, el mejor control consiste en agregar
aislamiento de vibracin en la base del motor o en los puntos de
conexin.

Hoja metlica Cortador hidrulico

laminada Rodillos de formacin
perfilados
Mesa de salida

(Fuente: UNSW at ADFA)

Figura 4.10 Cizalla formadora de rodillos
(Pa)

rollde cutting-induced noise

sonido (Pa)

Ruido Ruido inducido por

forming
rodillos de el corte nois e due to
Ruido generado
nois e removal of s heet &
pressure

formacin
al sacar y apilar
stacking
hojas
Soundde
Presin

ringing
Ruido noise
resonante

Ruido generado
nois al
e due to
fracturar el metal
fracturing metal
0 1 2 Tiempo
Tim e(seg)
(s e c)

(Fuente: UNSW at ADFA)

Figura 4.11 Ruido inducido por cortar
 145.

Nivel de Presin de Sonido dB(A)

Lmax
10 Corte
dB Bolsa Corte 12 dB(A)
Aire Hidrulico reduccin en
(A)
Amortig. Lmax logrado
Hoja
Amortig.
Modificada
Leq
Encerramiento Ms de 8 dB(A)
Encerramiento reduccin en
Modificado Leq logrado

Lmax
Leq

(Fuente: UNSW at ADFA)

Figura 4.12 Reduccin de ruido en corte de rodillo laminador
La Figura 4.12 es un ejemplo de la reduccin del ruido de un corte
de rodillo laminador, donde mucho del ruido es irradiado del panel
cortado despus del impacto del corte. En primer lugar, se cambia
el tipo de corte, luego se logra un mejoramiento al aplicar
amortiguacin a la lmina, justo despus del corte. El ltimo paso
fue instalar un encerramiento que, a pesar de estar cuidadosamente
diseado, proporciona solo una reduccin limitada del ruido ya que
debe tener aperturas para la entrada y salida del producto.

4.9 CONTROLES DE INGENIERA

Se puede reducir el ruido excesivo de equipos tratando la fuente, la

va de transmisin del sonido, el receptor, o cualquier combinacin
de estas opciones. A continuacin se presenta una descripcin de
estas medidas de control.

4.9.1 Algunas Metodologas para el Control en la Fuente

La mejor solucin para controlar el ruido a largo plazo es tratar la

causa de raz del problema de ruido. Pero para que sea efectivo el
tratamiento de la fuente casi siempre requiere que se lleve a cabo un
estudio completo de control del ruido para identificar claramente la
 146.

fuente y determinar su relativa contribucin al nivel de ruido en el

rea y la exposicin de los trabajadores al ruido. El ruido se produce
por su mayor parte por impactos mecnicos, el flujo de fluidos a alta
velocidad, el flujo de aire a alta velocidad y la vibracin de las reas
de superficie de una mquina.

a) Evitar o Minimizar los Impactos

Los impactos que se deben a la fuerza de un objeto golpeando

a otro constituyen un mecanismo principal que genera ruido.
Muchas veces estas colisiones son producto de impactos de
metal contra metal, partes que se golpean unas contras otras, o
partes que impactan superficies duras, tales como tolvas,
cintas transportadoras, graduacin de mquinas, etc. Cuando
se determina que el ruido de impactos es una causa de un alto
nivel de ruido, las opciones de control por investigar incluyen la
reduccin de la fuerza de impulsin, la reduccin de la
distancia entre las partes que se impactan, equilibrar
dinmicamente los equipos giratorios y mantener los equipos
en buen estado de trabajo.

Por ejemplo, en muchas plantas de fabricacin se usan

empaquetadoras o cargadores de cajas para colocar el
producto terminado en contenedores corrugados para el
transporte. Para examinar el efecto del ruido de impacto
generado por este y equipos similares consideremos el
siguiente estudio de caso. En una instalacin de fabricacin de
pintura, el equipo que carga las cajas ocupa una barra de
empuje para colocar tarros del producto terminado en cajas de
cartn o corrugadas. La barra de empuje se contiene dentro de
un alojamiento cilndrico vaco que queda posicionado en forma
perpendicular a la lnea de la transportadora y cuando cada
tarro llega a un cierto punto por la transportadora la barra de
empuje se extiende y coloca el tarro en una caja en el lado
 147.

opuesto de la transportadora. Se ocupa un cilindro hidrulico o

de aire comprimido para impulsar la barra de empuje en ambas
direcciones (extender y retraer). Durante el estudio de ruido se
midi un nivel promedio o LAeq de 94 dBA por un ciclo completo
de trabajo de la barra de empuje. Una observacin minuciosa
del proceso revela que el evento ms fuerte ocurre en el
momento en que la barra de empuje llega a su extensin
completa, cuando ocurre un impacto pesado al final de su
carrera. La Figura 4.13 muestra el efecto de la fuerza de
impacto (ver el nivel general antes del ajuste). Este impacto
no solamente genera niveles de ruido innecesariamente altos
sino tambin causa un excesivo uso y desgaste del equipo.
Por lo tanto, para controlar el ruido de impacto, se recomiendan
las siguientes opciones:

Opcin 1: Optimizar el Ajuste de la Presin:

Ajustar el cilindro de aire para la barra de empuje a la mnima
presin aceptable para efectivamente realizar la tarea. Este
ajuste debe estar documentado y mantenido en el tiempo.
Adems, con bastante frecuencia los trabajadores aumentan
los ajustes del equipo innecesariamente, sin entender los
efectos secundarios asociados, tal como el mayor nivel de
ruido. Por lo tanto, el componente del programa de educacin
y formacin de los trabajadores de la conservacin de la
audicin debe incluir un anlisis del programa de control del
ruido.
 148.

Se necesita informacin especfica, tal como los ajustes que se

requieren en los equipos, incluyendo aquellos de los sistemas
de aire comprimido, la necesidad de limitar la exposicin al
ruido y una explicacin clara de por qu se necesita la
cooperacin de los trabajadores para mantener los ajustes
ptimos, que son crticos para el xito de todos los controles de
ruido con el tiempo. Nota La Figura 4.13 muestra el nivel
general despus del ajuste, que produjo una reduccin de 9
dBA.
Niveles de Presin de Sonido de Banda de

Reduccin Total de Ruido = 9,0 dBA

despus de ajustar la presin
1/3 Octava con ponderacin A (dBA)

Nivel total antes del

ajuste = 94,2

Nivel total despus

del ajuste = 85,2

Ambas medidas tomadas 1 metro

sobre el cargador de cajas

Frecuencia (Hz)

Antes de ajuste Despus de ajuste

Figura 4.13 Niveles de ruido del cargador de cajas antes y

despus del ajuste

Opcin 2: Acolchar los Puntos de Tope o de Impacto:

En caso que la Opcin 1 no entregue el efecto deseado, o se
determine que es poco prctico, otra opcin para los equipos
impulsados por cilindros de aire o vlvulas de solenoide sera
acolchar los puntos de impacto con un acolchado de neopreno,
polietileno o goma. Generalmente, un material que tenga una
dureza shore en el orden de 40-50 es suficiente. No
obstante, se recomienda verificar este paso con el fabricante
del equipo o con su representante designado para asegurar
que el dispositivo funciona como se pretende. Se debe tener
 149.

en cuenta que a veces el ruido de impacto efectivamente se

genera dentro del cilindro de aire o vlvula y en este caso es
necesario insertar los topes acolchados dentro del dispositivo.

Otro ruido de impacto comn se produce cuando partes o el

material del producto cae en conductos de la transportadora,
en tazones de alimentacin vibratorios, tolvas, etc. El nivel del
ruido asociado depende de la energa potencial antes del
evento. Por ejemplo, partes que caen desde 10 a 20 cm sobre
un recipiente de alimentacin vibratorio, que tpicamente es
una superficie de metal, tienen ms energa potencial y un
mayor ruido de impacto que las mismas partes que caen desde
solo unos centmetros sobre la superficie. Por lo tanto, es
importante buscar maneras de reducir o minimizar la energa
potencial y la altura de la cada libre de los objetos. Considerar
el ejemplo que se muestra en la Figura 4.14.

Tobogn de transicin, redujo la

altura de cada libre del
componente de 16cm a 6 cm, el
cual result en una reduccin de
ruido de 5dBA

Figura 4.14 Reducir la energa potencial agregando una

transicin por corredera desde la tolva de alimentacin al
recipiente vibratorio

En este estudio de caso, los lingotes de metal se entregan

desde una tolva, alimentados por gravedad por un canal a un
 150.

recipiente vibratorio debajo, que a su vez vibra para orientar y

entregar las partes a la prxima estacin del proceso. La
instalacin inicial tuvo una cada de 16 cm entre el canal de
alimentacin y la cima del recipiente. El nivel de ruido del
impacto fue aproximadamente 93 dBA. Para minimizar la
altura de cada libre y la energa potencial, se agrega una
corredera de transicin para reducir la altura de cada a 6 cm.
Este paso redujo el ruido de impacto en 5 dBA, con el nivel de
ruido consecuente en el orden de 88 dBA. Por consiguiente,
siempre hay que buscar maneras de reducir la energa
potencial entre partes o componentes de mquinas y productos
que producen impactos.

b) Sistemas Neumticos o de Aire Comprimido

Una de las fuentes ms comunes de ruido dentro de los

equipos de fabricacin es el aire que sale a alta velocidad de
los dispositivos de aire comprimido y neumticos, tales como
vlvulas de aire, solenoides o cilindros de aire. El estudio de
caso antes descrito para el cargador de tarros de pintura es un
buen ejemplo de cmo se usan estos cilindros de aire para
actuar o mover componentes dentro de una mquina, salvo
que la fuente de ruido en ese caso se deba a los impactos de
la barra de empuje. Sin embargo, en muchas instalaciones de
vlvulas de aire, es la extraccin directa del aire comprimido a
la atmsfera que genera el ruido excesivo. Otras aplicaciones
de aire comprimido comprenden el uso de pistolas o boquillas
de aire que se usan para limpiar partes, soplar escombros y/o
expulsar el producto de una lnea de cintas transportadoras.

Los altos niveles de ruido se generan cuando el aire

comprimido a alta velocidad se combina con el aire
relativamente quieto de la atmsfera, produciendo turbulencia
excesiva. El nivel de ruido ms impactante ocurre cada vez
que el aire comprimido encuentra un objeto agudo, como el
 151.

borde de la carcasa de una mquina o del mismo producto.

Hay que destacar que la intensidad del sonido es proporcional
a la octava potencia de la velocidad del flujo de aire (Lord et al.,
1980). Por consiguiente, el primer paso para controlar el ruido
del aire comprimido consiste en reducir la velocidad del aire a
un valor tan bajo como sea posible. Este ajuste puede reducir
el ruido en el orden de 5-20 dB. Por ejemplo, consideremos los
datos mostrados en la Figura 4.15 que fueron medidos en una
mquina que forma los cuellos cnicos en las latas de aluminio.
Este equipo utiliza una lnea de aire comprimido para cargar o
mover los tarros en posicin. El ajuste inicial del regulador de
aire fue de 55 libras por pulgada cuadrada de presin de
manmetro (psig en ingls), que fue determinado por el
operador del equipo y gener un nivel general de ruido de
aproximadamente 122 dBA a un pie de la fuente. Al reducir la
presin de aire a 30 psig, el nivel de sonido cay a 111 dBA en
la misma posicin de medida. Finalmente, se fij la presin en
20 psig, que era la recomendada por el fabricante y el nivel de
ruido baj a 103 dBA.
Simplemente al reajustar la presin de aire segn la
especificacin del fabricante de 20 psig, se redujo el nivel de
sonido inicial en 19 dBA y el equipo aun funcionaba
correctamente. Esta medida de control no tuvo ningn costo;
de hecho hubo un ahorro de energa en el coste para la
empresa para producir aire comprimido. Es verdad que 103
dBA aun es excesivamente alto, pero representa una mejora
dramtica con respecto a la condicin inicial. Segn se ha
mencionado antes en el estudio del caso del cargador de cajas,
es vital instruir y formar a todos los operadores y mantenedores
de la mquina sobre la necesidad de operar sus equipos dentro
de los ajustes ptimos que se necesitan para la produccin. Es
comn que un operador aumente innecesariamente la presin
de aire en un intento de entregar ms potencia, cuando la
verdad es que este ajuste para mayor presin probablemente
 152.

no aumenta la produccin pero casi siempre genera un nivel de

ruido significativamente mayor.

Reduccin del Ruido Producto de

Ajustes de la Presin de Aire

Niveles de Presin de Sonido de Banda de 1/3

Octava con ponderacin A (dBA)

Frecuencia (Hz)

Figura 4.15 La mquina de fomar el cuello puede

alimentar con la presin de aire fijada en 55, 30 y 20 psig.
Existe una diferencia de 19 dBA en el nivel de sonido entre
el ajuste alto y bajo de presin.

c) Flujo de Fluidos a Alta Velocidad o Flujo de Gases

Muchas veces el flujo de fluidos a alta velocidad por la tubera

puede generar ruido excesivo cuando el medio transportado
pasa por vlvulas de control o simplemente por la tubera. Con
frecuencia el ruido es llevado corriente abajo por el fluido y/o se
traspasa energa vibratoria a la pared del tubo.
Con un estudio acstico completo se puede aislar la fuente
verdadera, lo cual ayuda a determinar las medidas de control
del ruido que son adecuadas. Cuando se estime factible,
algunas modificaciones que se pueden hacer para el ruido
producido por el flujo de fluidos o gases a alta velocidad
incluyen las siguientes:

Ubicar las vlvulas de control en secciones rectas de la

tubera,
 153.

Ubicar todos los Ls y Ts por lo menos el equivalente de

10 dimetros del tubo corriente abajo de una vlvula,

Asegurar que todos los reductores y expandidores de

secciones cruzadas de la tubera estn en ngulo
comprendido de 15-20 grados,

Cuando se usan vlvulas estranguladoras en la lnea, casi

siempre existe una combinacin turbulenta del medio, que
genera ruido excesivo que se propaga por largas
distancias de la tubera corriente abajo de la vlvula. En
otros casos, el aislamiento acstico y/o un amortiguador
en lnea son las nicas opciones disponibles para
controlar el ruido.

Eliminar cambios repentinos de direccin y la afluencia de

una corriente a otra,

Limitar la velocidad de flujo del fluido a un mximo de 9,15

metros por segundo (30 pies por segundo) para los
lquidos,

Para ayudar a asegurar que los niveles de ruido son

menos de 85 dBA debido al flujo o velocidad del medio
que se transporta por un tubo, la siguiente regla general
es til:

Disear el sistema de tal forma que la velocidad de flujo

(en pies/segundo) no supere 100 veces la raz cuadrada
del volumen especifico (en pies cbicos/libra) para gases
y vapores.

Mantener un flujo laminar para lquidos (mantener el

numero de Reynolds menor a 1.200)

Cuando se traspasa energa vibratoria a la pared del tubo,

usar conectores flexibles y/o aislamiento de vibracin para
el sistema de tubera y/o aislamiento acstico y
 154.

Cuando no se pueda controlar el ruido excesivo en el

fluido con ninguna de las opciones antes mencionadas, se
debe instalar un silenciador en lnea.

d) Ruido Irradiado de Superficies o Paneles

Las carcasas o paneles de mquinas pueden ser una fuente de

ruido cuando se traspasa suficiente energa vibratoria a la
estructura metlica y cuando el panel es un excelente
irradiador de sonido. Tpicamente, las carcasas de mquinas o
las grandes reas de superficie metlica tienen el potencial de
irradiar sonido cuando por lo menos una dimensin del panel
es ms larga que de la longitud de onda del sonido. Un
estudio completo de control del ruido ayuda a identificar la
fuente de la vibracin y la existencia de algn sonido irradiado
de una superficie. Cuando la carcasa o un panel de una
mquina es una fuente principal de ruido, la modificacin ms
efectiva consiste en reducir su eficiencia de irradiacin. Por
ejemplo, se podran explorar las siguientes medidas de control
del ruido:

Usar aislamiento de vibracin en los montajes de la

mquina

Dividir las reas de superficie que vibran en secciones

ms pequeas,

Agregar refuerzos a los grandes paneles metlicos que no

tienen soporte, tales como conductos rectangulares o
grandes secciones de carcasa de mquinas,

Agregar pequeas aperturas o perforaciones en grandes

superficies slidas,

Usar metal expandido, donde sea factible, en vez de

delgados paneles metlicos y/o

Agregar material que amortigua la vibracin a los paneles.

 155.

e) Amortiguacin de Vibracin

La amortiguacin de la vibracin involucra la aplicacin de un

material a la superficie de una estructura para reducir su
capacidad de vibracin e irradiar eficientemente ruido por el
aire. El principal uso de la amortiguacin de la vibracin
consiste en tratar las resonancias estructurales, que son
inherentes a los sistemas compuestos de rigidez y masa.
La reduccin del ruido de todos los materiales amortiguadores
generalmente depende de la frecuencia y la temperatura.
Adems, los materiales amortiguadores tienen dos propiedades
que afectan la cantidad de reduccin del ruido que se logra
cuando se aplica el material a una superficie: el factor de
prdida del material, m, y el mdulo dinmico, E' (Renninger,
1988; Ungar, 1988; Ungar y Sturz, 1991; Rao, 1995). El factor
de prdida de un material es una medida de la eficiencia con
que un producto disipa la energa acumulada que tiene y el
mdulo dinmico del material es una medida de la rigidez del
material que entra en juego al predecir la efectividad de la
amortiguacin del material cuando se aplica a una superficie.

Algunas aplicaciones comunes para la amortiguacin de la

vibracin incluyen:

Tolvas y conductos de tolvas

Carcasas delgadas, metlicas de mquinas que irradian

tonos resonantes, tales como lneas de traspaso de
pellets, carcasas o paneles de mquinas, conductos de
toma y escape de compresores, etc.,

Paredes metlicas de encerramiento,

Alojamientos de ventiladores y

Alojamientos de cajas de engranaje

 156.

f) Aislamiento de Vibracin

La mayora de los equipos industriales vibra en alguna medida.

Para determinar si las fuerzas vibratorias son lo
suficientemente severas como para causar un problema, se
necesita realizar un estudio completo de ruido. Mientras
trabajan, las mquinas producen fuerzas armnicas asociadas
a los componentes desequilibrados que giran, o fuerzas
impulsivas que se atribuyen a impactos, tales como prensas
punzonadoras, martillos de fragua, acciones de cortar, etc. El
ruido excesivo puede ser un resultado, pero mas comn es el
posible dao que la energa vibratoria puede causar al equipo
mismo, al edificio y/o al producto que se est fabricando.
Con bastante frecuencia, los problemas de vibracin estn
claramente identificados en los programas de mantenimiento
preventivo que existen en la mayora de las plantas
industriales.

Si se supone que no se puede modificar efectivamente la

causa de raz o la fuente, la prxima opcin para controlar la
vibracin no deseada consiste en instalar aislamiento de
vibracin. Los aisladores vienen en la forma de resortes
metlicos, montajes elastomricos y cojines elsticos. Estos
dispositivos sirven para desacoplar la conexin relativamente
solida entre la fuente y el recipiente de la vibracin. Producto
de esto, en vez que las fuerzas vibratorias que se traspasan a
otros componentes de la mquina o al edificio, son
efectivamente absorbidas y disipadas por los aisladores.

Para seleccionar el dispositivo o los dispositivos de aislamiento

adecuados, se recomienda conseguir experiencia de
profesionales capacitados. Es crtico tener en cuenta que la
seleccin e instalacin incorrecta de aisladores puede, en
 157.

efecto empeorar el problema de ruido y vibracin. Muchos

fabricantes de equipos de aislamiento de vibracin tienen sitios
web donde se pueden identificar los problemas que existen y
conseguir recomendaciones para soluciones.

Algunas aplicaciones comunes para el aislamiento de vibracin

son:

Sujeciones para conductos,

Equipos de calefaccin, ventilacin y aire acondicionado,

Conectores flexibles para sistemas de tubera,

Montajes giratorios para mquinaria y bases para motores

elctricos, compresores, turbinas, ventiladores, bombas,
etc. y

Aislamiento por encerramiento.

g) Silenciadores

Los silenciadores son dispositivos que se insertan en la va de

un medio que fluye, tal como una tubera o conducto, para
reducir el nivel de sonido corriente abajo. Para las aplicaciones
industriales el medio tpico es el aire.
Hay bsicamente tres tipos de silenciadores: disipador
(absorbente), reactivo (reflectante), y una combinacin de
elementos disipador y reactivo. El tipo de silenciador que se
requiere depende del contenido de espectro que tiene la fuente
de ruido y las condiciones operacionales de la fuente misma.

Para determinar qu tipo de silenciador es mejor para una

cierta aplicacin, se recomienda usar un profesional
capacitado. El fabricante o su representante designado tendr
que trabajar estrechamente con el (los) representante(s) de
 158.

ingeniera de la instalacin para identificar claramente todas las

restricciones operacionales y fsicas.

Tpicas aplicaciones para silenciadores incluyen:

Reguladores de presion de gas a alta presin,

ventiladores de aire y sopladores,
Motores de combustin interna,
Compresores recprocos,
Compresores centrifugas,
Compresores de tornillo,
Turbinas,
Sopladora giratoria de desplazamiento positivo
Bombas y separadores giratorios de aspirado y
Ventiladores o sopladores industriales.

4.9.2 Reemplazo con una Alternativa de Bajo Ruido

Otro tratamiento de la fuente consiste en usar equipos o materiales

alternativos que son implcitamente ms silenciosos, pero que aun
cumplen las necesidades de produccin. Esta opcin se llama
sustitucin de la fuente.

Muchas veces los fabricantes de equipos tienen dispositivos

alternativos que realizan la misma funcin con niveles menores de
ruido. Sin embargo, generalmente estos dispositivos ms
silenciosos cuestan ms, ya que requieren mayores tolerancias y
mayor precisin en su fabricacin, por ejemplo hojas de menor nivel
de ruido para los serruchos.
Se debe consultar el sitio web del proveedor o fabricante para ver si
hay equipos ms silenciosos disponibles y a qu costo adicional.

Se debe buscar un enfoque especial en alternativas ms silenciosas

para:
 159.

Engranajes,
Rodamientos,
Ventiladores o Sopladores,
Vlvulas de control,
Vlvulas de corte,
Compresores de aire,
Herramientas neumticas manuales,
Pistolas y boquillas de aire,
Boquillas para quemadores de horno,
Motores elctricos,
Bombas y
Herramientas de impacto.

Tambin puede haber oportunidades de maneras alternativas y ms

silenciosas para cumplir la tarea o servicio que se pretende. Solo
unos ejemplos de sustitucin de la fuente incluyen usar correas de
transmisin en vez de engranajes, usar un motor elctrico para sacar
pernos, etc. en vez de impactarlos y reemplazar los ventiladores
omnidireccionales en los motores elctricos con ventiladores
aerodinmicos unidireccionales.

4.9.3 Tratamiento de la Va de Transmisin de Sonido

Asumiendo que todas las opciones para controlar el ruido en la

fuente se han agotado, consideradas poco factibles o simplemente
no proporcionan suficiente reduccin de ruido, el siguiente paso en
el proceso de control de ruido es determinar maneras de tratar la va
de transmisin del sonido. Los tratamientos tpicos de las vas
incluyen la adicin de materiales de absorcin de sonido a las
superficies de las sala o equipo, materiales de prdida de
transmisin de sonido entre salas, encerramientos acsticos,
 160.

barreras o cualquier combinacin de estos tratamientos de vas. A

continuacin se describe cada opcin de tratamiento.

a) Campos de Sonidos

Es importante entender y reconocer el comportamiento del

sonido a medida que se propaga desde una fuente antes de
determinar la manera ms eficaz de tratar la va de transmisin
del sonido. Considerar el diagrama en Figura 4.16. A medida
que las ondas de sonido se propagan desde una fuente
(representado como log r) pasan a travs de dos regiones,
conocidas como el campo libre y campo reverberante. En el
campo libre, tambin llamado el campo directo, el sonido viaja
en lnea directa, sin ninguna interrupcin ni reflejos. En cambio,
en el cambio reverberante, las ondas de sonido se reflejan
desde varias superficies y se agregan a las ondas de sonido de
campo directo produciendo un aumento en el nivel de sonido.
El lmite entre el campo directo y campo reverberante vara
como funcin de frecuencia y de acuerdo a las propiedades de
absorcin de las distintas superficies encontradas. Por lo tanto,
la zona de transicin entre los dos campos de sonido no ocurre
en una ubicacin o distancia fija desde la fuente.
 161.

Figura 4.16 Variacin en SPL (Sound Pressure Level

Nivel de Presin de Sonido) en un espacio encerrado con
aumento de distancia desde la fuente

En el campo cercano, los SPL van a fluctuar marcadamente

con la posicin de medicin. Como regla general, el campo
cercano tpicamente se extiende desde la fuente hasta una
distancia igual a uno o dos longitudes caractersticas de la
fuente (Lord et al., 1980). Luego, para minimizar el efecto del
campo cercano, se deben realizar las mediciones de sonido
en una distancia de la fuente de por lo menos una longitud de
onda en las frecuencia primarias en cuestin. Por ejemplo, la
longitud de onda en 1,000 Hz es aproximadamente 0.3
metros, por lo tanto es importante tener en cuenta que, debido
a las fluctuaciones no uniformes de las ondas de sonido, los
datos del campo cercano podran no usarse de manera exacta
para estimar o pronosticar los SPL en el campo lejano.

Ms lejos de la fuente en el campo libre, el sonido se propaga

como si viniera de una sola fuente. Las mediciones tomadas al
aire libre sin ninguna superficie de reflejo en teora mostrarn
una reduccin de 6-dB en el SPL para cada duplicacin de las
distancias desde la fuente del ruido en la regin de medicin
de campo lejano (condicin de campo libre). En la prctica, y
en salas debido a la naturaleza no ideal de los campos de
sonido, la reduccin normalmente es menor. Pero, despus de
cierta distancia, habr un nivel estable en el nivel de sonido,
caracterizado por reflejos de sonido en el campo reverberante.
Este efecto se muestra con la regin sombreada en el lado
derecho de la Figura 4.16.

Cuando la onda de sonido alcanza una superficie slida, parte

de la energa de sonido se refleja, parte se absorbe y parte se
transmite, como se muestra en Figura 4.17.
 162.

Flanqueo

Incidente
Absorbido
Transmitido

Reflejado

Figura 4.17 Diagrama mostrando los distintos componentes

de la interaccin del sonido con una superficie slida

b) Materiales de Absorcin de Sonido

Se pueden usar materiales de absorcin de sonido para reducir

la acumulacin de sonido en el campo de reverberacin.
Cualquier beneficio de absorcin adicional de sonido en la sala
sera solamente en el campo lejano y no cerca de la
mquinaria (donde con frecuencia se encuentra el operador).

Desde el punto de vista conceptual, agregar absorcin de

sonido a las superficies de una sala tiene ventajas y
desventajas, como se indican a continuacin:

Ventajas:
Puede proporcionar una reduccin (de hasta 3 dB) en la
acumulacin de sonido reverberante, especialmente en
espacios duros preexistentes,

Funciona mejor en salas o espacios de volumen

relativamente pequeo (menos de 300 m3),
 163.

Se puede comprar e instalar por un coste razonable, y

Funciona mejor en ruido de frecuencia mediana a alta.

Desventajas:
El tratamiento de la sala no hace nada para abordar la
causa de raz del problema de ruido,

Puede interferir con la iluminacin, ventilacin y/o

instalacin de incendio (rociadores) de la planta,

No reduce ningn ruido debido a la propagacin directa

del sonido,

No tendr ningn beneficio medible para los empleados

que trabajan principalmente en el campo directo,

La limpieza y mantenimiento de materiales porosos de

absorcin de sonido pueden ser problemticas,

Los materiales pueden deteriorarse con el transcurso de

varios aos y podran requerir reemplazo peridico
(quizs cada 7-10 aos), y

Rara vez esta forma de tratamiento elimina la necesidad

para proteccin auditiva.

La Figura 4.18 es un ejemplo del efecto de la absorcin de sonido en

una sala grande a medida que aumenta la distancia desde la fuente.
 164.

Figura 4.18 Ejemplo del efecto de la absorcin de sonido sobre

el nivel de presin sonora en una sala grande a medida que
aumenta la distancia desde la fuente

c) Materiales de Prdida de Transmisin de Sonido

Se usan los materiales de prdida de transmisin de sonido

para bloquear o atenuar el ruido que se propaga a travs de
una estructura, como los muros de un encerramiento o sala.
Estos materiales tpicamente son pesados y densos, con malas
propiedades de transmisin del sonido. Aplicaciones comunes
incluyen paneles de encerramientos, ventanas, puertas y
materiales de construccin para la construccin de las salas.

El coeficiente de transmisin, , se define como la relacin de la

energa de sonido transmitida a travs de una unidad de rea
de pared y la energa de sonido incidente sobre dicha pared.
Al igual que el coeficiente de absorcin, el coeficiente de
transmisin es dependiente de la frecuencia. En general, la
mayora de los materiales transmiten el sonido de baja
frecuencia con mayor eficiencia que el sonido de alta
frecuencia, por lo tanto, el coeficiente de transmisin es menor
 165.

para sonidos de baja frecuencia. Una medicin ms til de la

capacidad de un panel para atenuar el sonido viene dada por la
prdida de transmisin (Transmission Loss TL) de una parte
del panel.
Es importante tener en cuenta que el rendimiento de prdida de
transmisin de sonido se aplica solamente cuando la
construccin es un separador de ambiente completo, es decir,
sellado contra su entorno por todo el permetro.

Con frecuencia se utilizan clasificaciones de nmero nico

como especificacin para el rendimiento acstico de un
separador de ambiente o muro, y son de uso comn para
ingenieros o arquitectos al seleccionar materiales para reducir
la trasmisin de sonido entre dos reas o salas.
Hay dos mtodos comunes de proporcionar una clasificacin
de nmero nico de la prdida de transmisin.
ISO 717, Clasificacin Acstica del Aislamiento Acstico
en los Elementos de Edificios, o las variaciones
regionales o nacionales de este estndar, define el ndice
Ponderado de Reduccin de Sonido (Weighted Sound
Reduction Index - Rw).
ASTM 90, Mtodo Estndar de Prueba para la Medicin
en Laboratorio de la Prdida de Transmisin de Sonido
en el Aire de los Separadores de Ambientes de los
Edificios, define la Clase de Transmisin de Sonido
(Sound Transmission Class - STC). Ambos mtodos
generan resultados comparables pero no idnticos.

Esencialmente, el panel de prueba se coloca en una apertura

en un muro que separa dos salas reverberantes adyacentes.
Se usa un generador de ruido aleatorio para introducir un
sonido de alto volumen en una sala, lo cual resulta en la
 166.

transmisin de una porcin de la energa del sonido a travs

del panel de prueba hacia la segunda sala (sala de recepcin).

Transmission loss

Figura 4.19 Ejemplo de una variacin tpica de la prdida

de transmisin de sonido para un panel de una sola hoja

d) Paneles de Capas Mltiples

Con bastante frecuencia los fabricantes de encerramientos

acsticos combinan un material de absorcin de sonido (con
frecuencia liviano y blando) con un material de alta prdida de
transmisin (normalmente slido, pesado y denso) para formar
un sistema compuesto.

Los paneles del encerramiento deben tener el material de

absorcin de sonido inclinado hacia la fuente de ruido, apoyado
por el panel exterior slido. La absorcin y disipacin del
sonido por el material liviano reduce la acumulacin de energa
de sonido (reverberacin) dentro del encerramiento. El material
slido ayuda a bloquear el sonido para que no penetre fuera
del encerramiento.
 167.

(Fuente: Por Cortesa de McGill AirPressure LLC)

Figura 4.20 Ilustracin de un panel compuesto de

material de absorcin de sonido en el lado hacia el sonido
y una carcasa externa slida que proporciona una buena
prdida de transmisin de sonido.

Probablemente habr momentos en que las clasificaciones TL,

Rw, o STC de los separadores de ambientes podran no
proporcionar suficiente atenuacin de ruido para muchas
aplicaciones industriales. Un mayor rendimiento acstico para
un separador de ambiente se puede lograr usando una
combinacin de materiales en un arreglo como sndwich, el
cual se llama un sistema compuesto. La mayora de los
paneles o separadores de ambientes para los encerramientos
que estn disponibles a nivel comercial usan sistemas
compuestos para aumentar la TL y rendimiento acstico
general.

e) Puertas, Ventanas, Paneles de Inspeccin en Paredes

Acsticas

Con frecuencia habr momentos en que ser necesario instalar

una puerta y/o ventanas en un muro de encerramiento. Para
 168.

lograr la misma TL que el panel original, es necesario

seleccionar sistemas de puertas y ventanas que tengan por lo
menos la misma TL que el panel. Sin embargo, esto con
frecuencia resulta difcil de lograr y los valores de TL sobre el
muro completo con los elementos que se pueden abrir sern
menores a las del muro original. Se puede usar la Figura 4.21
para estimar la TL nueva de la estructura combinada.

Figura 4.21 Prdida de transmisin compuesta de muros

con ventanas y puertas

Usando este diagrama, se puede encontrar el efecto de la TL

total de agregar un componente con TL baja a un muro con una
TL alta, como se muestra en Figura 4.22. Hasta un rea
pequea de ventana con la TL menor de 20 reduce la TL total
del muro de 50 a 29 dB. Duplicar, triplicar, etc. al rea de
ventana de TL baja solamente resulta en reducciones
pequeas en la TL total. El mensaje importante aqu es que
toma solamente reas muy pequeas de muro con una TL
 169.

menor para tener un gran efecto en las propiedades de

reduccin de sonido de un muro de encerramiento.

Reduccin de sonido 50 dB Reduccin de sonido 29 dB Reduccin de sonido 25 dB

Reduccin de sonido 23 dB Reduccin de sonido 22 dB Sound reduction 20 dB

Figura 4.22 Efecto de aumentar el tamao de la ventana

sobre la TL

Ejemplo Determinando la Prdida Transmisin Compuesta de de un Muro de

Encerramiento con una Ventana.

Se inserta una ventana en un muro de encerramiento. Las TL del muro y

ventana son de 33 dB y 18 dB, respectivamente. Le ventana ocupa 10% de la
superficie total del muro. Cul es la TL compuesta?

Paso 1. Determinar la diferencia entre las TL del muro y ventana.

TL (muro) - TL (ventana) = 33 - 18 = 15 dB

Paso 2. Usar la Figura y ubicar 15 dB en el eje vertical.

Paso 3. Trazar una lnea horizontal hasta que intercepte con la curva de 10%
de rea ocupada.

Paso 4. Extender la lnea vertical hasta que alcance el eje horizontal, el cual
est en un punto levemente sobre 6 dB.

Paso 5. Restar los 6 dB aproximados resultante de la TL del muro para obtener

la TL efectiva del muro compuesto.

TL (muro compuesto) = TL (muro) - 6 dB = 33 - 6 = 27 dB

f) Encerramientos Acsticos
 170.

El encerramiento acstico es probablemente el tratamiento que

se sigue ms comn. Con bastante frecuencia, se usan los
encerramientos para abordar mltiples fuentes de ruido a la
vez, o cuando no hay medidas factibles de control para abordar
la fuente.
No obstante, hay varios pros y contra asociados con esta forma
de control de ruido que el usuario debera considerar.

Los puntos a favor de los encerramientos son los siguientes:

No requieren la identificacin definitiva de la fuente o

causa de raz del problema de ruido,

Un encerramiento bien construido (sin fugas acsticas)

puede proporcionar 20-40 dB de reduccin de ruido,

Se puede instalar en un periodo relativamente corto,

Se puede comprar e instalar por un costo razonable, y

Proporciona una reduccin significativa de ruido a travs

un amplio rango de frecuencias.

Los puntos en contra son:

El acceso visual y fsico del trabajador a los equipos est

restringido,

Puede ser difcil proporcionar un sellado acstico

alrededor de la apertura para el producto o conexiones
para servicios,

Montaje y desmontaje repetido del encerramiento con

frecuencia resulta en la introduccin de vas de flanqueo
de sonido mediante brechas y aperturas pequeas en las
uniones de los paneles,

La acumulacin de calor dentro del encerramiento puede

resultar problemtica,
 171.

Podra ser necesario incorporar iluminacin interna,

deteccin de gas y/o supresin de incendios en el diseo,

Puede crear un espacio confinado y las preocupaciones

relacionadas con la entrada para los trabajadores,

El potencial a largo plazo para la contaminacin de la

superficie interna con neblinas de aceite u otras partculas
en el aire es un problema y se debe abordar a travs de la
limpieza peridica o reemplazo del material de absorcin
de sonido,

Los paneles se daan o el material interno de absorcin

simplemente se deteriora con el tiempo,

Los encerramientos requieren mantenimiento peridico,

como el reemplazo de juntas y cierres, para mantener la
integridad acstica en un valor alto de atenuacin, y

Aceptacin por los trabajadores, especialmente en una

situacin de instalacin posterior a la fabricacin, puede
ser difcil de lograr.
 172.

(Fuente: The Noise Manual, 5th Edicin, AIHA Press)

Figura 4.23 Efectos de aperturas en la prdidas de

transmisin potencial de paneles

Los encerramientos de mquinas normalmente exhiben

brechas significativas alrededor de las penetraciones de
tuberas, grietas pequeas debido al desgaste normal, y
aperturas para acceso de operadores y flujo de producto.
Como resultado, la reduccin real de ruido que se logra ser
menor a la estimada en base a la TL solamente de los
componentes. Para justificar las diversas aperturas en un panel
de un encerramiento, se puede usar la Figura 4.23 para estimar
la TL real. Por ejemplo, en la Figura 4.23 si una seccin de
muro tiene una TL nominal de 38 dB, y hay una apertura de
alrededor de 0.1 por ciento de la superficie del muro, la TL real
 173.

del muro sera 28 dB. Hay una prdida de 10-dB en la TL

potencial debido a esta apertura relativamente pequea. Por lo
tanto, para mantener la integridad acstica de un
encerramiento, es crtico que se sellen todas las grietas,
brechas y penetraciones. Cuando es necesario tener aperturas
para permitir el flujo de producto, es deseable instalar un tnel
o tolva, acsticamente recubierto, sobre tems como las cintas
transportadoras. Esto reducir la reduccin en TL del
encerramiento debido a estas aperturas.

Principios similares se aplican a la construccin de un

encerramiento alrededor del operador cuando no es rentable
instalar encerramientos alrededor de las fuentes de ruido. Este
encerramiento entonces se convierte en un espacio tranquilo
para el trabajador, que tiene que usar proteccin auditiva
cuando sea necesario entrar al rea principal de trabajo para
atender al equipo.

Pautas para Construir Encerramientos Acsticos:

1. Dimensiones del encerramiento: No hay pautas crticas

para el tamao o dimensiones de un encerramiento. La
mejor regla es, mientras ms grande, mejor. Es
importante que se deje espacio suficiente entre la fuente
del ruido y los paneles del cerramiento para permitir que
el equipo realice todo el movimiento de diseo sin estar
en contacto con el mismo y para permitir ventilacin,
iluminacin, mantenimiento eficiente etc.

2. Paneles del Encerramiento: Las prdidas de insercin o

atenuacin proporcionada por un encerramiento depende
de los materiales que se usan en la construccin de los
paneles y que est firmemente sellado.

3. Sellos/Juntas: Para prdidas mximas de insercin todas

las uniones de las paredes del encerramiento deben estar
 174.

firmemente unidas. Las aperturas alrededor de las

penetraciones de tuberas, cableado elctrico etc., deben
estar selladas con masilla flexible que no se endurezca,
como la silicona. Es importante tener en cuenta que las
aperturas pequeas en los encerramientos pueden reducir
significadamente el rendimiento acstico. Una de las
personas ms importantes durante la construccin o
instalacin de un cerramiento es la persona con la pistola
de sellador de silicona.

4. Absorcin Interna: Para absorber y disipar la energa

acstica, la superficie interna del cerramiento debe estar
revestida de materiales de absorcin de sonido. Los datos
de absorcin publicados por el fabricante proporciona la
base para combinar el grosor del material y coeficientes
de absorcin en cada frecuencia con las frecuencias de
fuente con los niveles de presin sonora (SPL) ms altos.
El proveedor o fabricante del producto tambin puede
ayudar en la seleccin del material ms eficaz.

5. Proteccin del Material de Absorcin: Para prevenir que el

material de absorcin se contamine, se debe aplicar una
proteccin contra salpicaduras sobre el revestimiento de
absorcin. Esto debe ser de un material muy liviano como
pelcula plstica de milsimas. La capa de absorcin se
puede retener si fuese necesario con metal expandido,
hojalata perforada o malla de alambre. Sin embargo, el
material de retencin debe tener por lo menos 25 por
ciento de rea abierta.

6. Aislamiento del Encerramiento: Es importante que la

estructura del encerramiento est separada o aislada del
equipo para asegurar que no se transmiten las
vibraciones mecnicas a los paneles del encerramiento ni
a ninguna superficie circundante, que pueda radiar el
ruido nuevamente. Cuando partes de la mquina estn
 175.

en contacto con el encerramiento, es importante incluir un

aislamiento de vibracin en el punto de contacto para
minimizar cualquier va potencial de transmisin. Si el
suelo vibra debido al movimiento de la mquina, se debe
usar aislamiento de vibracin debajo de la mquina.

7. Flujo de Producto: Al igual que la mayora de los equipos

de produccin, se deber introducir y sacar el producto
del cerramiento. Usar canales o tneles acsticamente
revestidos puede ayudar a minimizar la prdida de
atenuacin debido a la apertura. Como regla general, se
recomienda que el largo de todos los pasillos sea por lo
menos dos veces mayor que la anchura interna de la
dimensin ms grande de la apertura del canal o tnel.

8. Acceso para trabajadores: Se podran instalar puertas y

ventanas para el acceso fsico y visual al equipo. Se
recomienda solicitar ideas de los trabajadores de las
mquinas para la ubicacin y tamao de todas las puertas
y ventanas, lo cual no solamente hace que el diseo sea
ms prctico, sino tambin mejora la probabilidad de que
los operadores acepten el sistema de encerramiento. Es
importante que todas las ventanas tengan casi las mismas
propiedades de prdida de transmisin que los muros del
cerramiento. Todas las puertas de acceso deben estar
firmemente selladas por todos los bordes. Para prevenir la
operacin de los equipos con las puertas abiertas, se
recomienda incluir un sistema de bloqueo que permita la
operacin solamente cuando las puertas estn
completamente cerradas. Para facilitar acceso, algunas
industrias apoyan los encerramientos sobre elevadores
hidrulicos que pueden mover el cerramiento rpidamente
para proporcionar el acceso.

9. Ventilacin del encerramiento: En muchas aplicaciones de

cerramientos, habr una acumulacin excesiva de calor.
 176.

Para pasar el aire de enfriamiento por el cerramiento, se

debe instalar un ventilador silencioso con suficiente
capacidad de movimiento de aire en el conducto de salida
o de descarga. Finalmente, los conductos de entrada y
descarga deben estar revestidos con material de
absorcin.

10. Prevencin de Incendios: Tener en cuenta que, a pesar

de que la mayora de los materiales de absorcin de
sonido estn catalogados como resistentes al fuego, los
incendios pueden ocurrir y han ocurrido cuando chipas y/o
calor interno excesivo prende fuego a polvo, neblina de
aceite, etc., que se acumula en las superficies del
material. Adems, gas potencialmente daino podra ser
liberado por el material encendido, dependiendo de su
composicin qumica.
Por lo tanto, si el fuego es un problema potencial para la
aplicacin de sus equipos y encerramiento, se
recomienda instalar un sistema de prevencin o supresin
de incendios, como con frecuencia indican los cdigos
locales/nacionales de incendios.

Frecuentemente por razones de seguridad fsica, las mquinas

o los componentes de una mquina se protegen con
encerramientos parciales fabricados con Lexan, Plexiglass, o
algn otro material policarbonato comparable. Sin embargo,
estas protecciones con frecuencia contienen brechas o
aperturas significativas por los bordes del panel que permiten
que se escape energa acstica significativa desde el
encerramiento. A pesar de que el propsito podra ser proteger
contra lesiones personales, o alguna otra funcin, es
completamente posible mejorar estos encerramientos parciales
para proporcionar un beneficio significativo en la reduccin del
ruido. Considerar el siguiente caso histrico:
 177.

Figura 4.24 Alimentador de documentos con

protecciones y tapas de Lexan. Observe las brechas
pequeas por los bordes de la tapa y entre medio de los
paneles de la mquina.

La Figura 4.24 muestra un alimentador de documentos que se

usa para insertar documentos en sobres individuales.
La seccin superior de la mquina tiene mltiples tapas de
Lexan para proteger que un trabajador pueda meter el dedo o
la mano inadvertidamente en la trayectoria de componentes de
movimiento rpido. Sin embargo, como se indica en la figura,
hay varias brechas pequeas (aperturas estrechas de 10-
15mm) entre medias de las protecciones y la carcasa de la
mquina, adems de entre medias de las secciones
adyacentes del gabinete. El nivel de ruido medido a una
distancia de un metro desde el alimentador de documentos,
como se muestra en la Figura 4.24, era de 94.6 dBA. Para
mejorar las protecciones de seguridad, se sellaron todas las
brechas firmemente con tubos flexibles, como se muestra en la
Figura 4.25. Este material era lo suficientemente blando para
conformarse con las diversas aperturas, pero an lo
suficientemente denso para proporcionar propiedades de TL
significativas.
 178.

Figura 4.25 Tubera flexible insertada por todas las

brechas, segn lo indican las flechas, proporcion un sello
firme. Nota - el material tubular lo proporcion Trim-Lok,
Inc. (www.trimloc.com).

Se realiz una medicin de seguimiento despus del

tratamiento en la misma distancia delante del alimentador de
documentos y el nivel de sonido era de 84.2 dBA, el cual
representa una reduccin de ruido de poco ms de 10 dBA. La
Figura 4.21 muestra los datos espectrales con ponderacin A
de antes y despus.
 179.

Figura 4.26 La tubera flexible efectivamente sell las vas

de flanqueo de sonido, y proporcion una reduccin de
ruido de un poco ms de 10 dBA

El caso histrico antes indicado discute el uso de tubo de goma

hueco. Algunos otros materiales que son tiles para eliminar
brechas o aperturas en las protecciones de seguridad incluyen
cinta de fieltro, cepillos de nylon, cintas de proteccin climtica,
silicona, cintas flexibles de vinilo, cinta para conductos, etc.
Cuando las protecciones de seguridad son mviles, para
permitir acceso al operador, en la mayora de los casos, es
mejor adjuntar el material sellador a los bordes de la
proteccin, el cual era el caso para el alimentador de
documentos. En otras instancias en que las protecciones no se
mueven o que sea necesario abrirlas con facilidad, el material
de sellado debe estar firmemente adherido tanto a los bordes
de la proteccin como a la mquina para dar un sellado
acstico ptimo.

g) Mallas y Barreras

Una barrera acstica es un separador de altura parcial

insertado entre la fuente del ruido y el receptor, como se
 180.

muestra en la Figura 4.27, que ayuda a bloquear o proteger el

receptor de la va directa de transmisin del sonido.

Figura 4.27 Ilustracin de un muro de barrera

insertado entre medio de la fuente y el receptor

La reduccin de ruido que proporciona una barrera es una

funcin directa de su ubicacin relativa a la fuente y receptor,
sus dimensiones efectivas y el espectro de frecuencia de la
fuente del ruido.

Los lmites prcticos de la atenuacin de la barrera variar

entre 10-20 dB. Como pautas para maximizar las capacidades
de reduccin de ruido de barreras acsticas, se hacen las
siguientes recomendaciones:

Ubicar la barrera lo ms cerca posible a la fuente y/o el

receptor,

La anchura de la barrera en cada lado de la fuente del

ruido debe ser por lo menos dos veces su altura (mientras
ms ancha mejor),

La altura debe ser lo ms alta posible sobre una lnea

nocional entre medio de la fuente y receptor. Esto es la
 181.

altura efectiva de la malla e indicada por la H en Figura

4.22.

La barrera debe ser slida y no debe contener ninguna

brecha ni apertura, y

Si fuese necesario incluir una ventana para acceso visual

al equipo, es importante que tenga propiedades similares
de reduccin de ruido que la parte principal del separador
de ambiente.

h) Aislamiento Acstico o Revestimiento Acstico

El ruido generado por sistemas de tuberas es tpicamente

resultado de uno o ms de los siguientes factores:

Ruido en el medio lquido o gaseoso que se est

transportando, el cual irradia energa acstica excesiva a
travs de la pared de las tuberas.

Energa vibratoria transferida a la pared de las tuberas, la

cual podra ser un radiador eficiente de ruido, y/o
transferencia de la energa vibratoria a otras superficies
capaces de irradiar el ruido en el aire.

Ambas formas de ruido pueden resultar de: (1) la operacin de

equipos giratorios, como compresores, bombas, etc., (2)
vlvulas de control, (3) velocidad excesiva o flujo turbulento
dentro del medio que se est transportando, y (4) el
movimiento de partculas slidas (es decir, pellets de resina),
que transfieren energa vibratoria al medio y/o a la pared de las
tuberas.

El aislamiento acstico, tambin conocido como revestimiento

acstico, es la opcin ms eficaz de control de ruido cuando la
pared misma de las tuberas irradia una porcin dominante de
la energa acstica que se transmite, y donde se considera que
 182.

un silenciador en lnea es poco factible. Nota: la aplicacin del

aislamiento acstico no se limita a las tuberas. Por ejemplo, el
mismo tratamiento se podra aplicar a un alojamiento de
ventilador, tolvas metlicas de cintas transportadoras, zonas de
descargas y similares, como manera de absorber y atenuar la
transmisin del sonido. Sin embargo, para los propsitos de la
discusin, en este documento se usa principalmente la
aplicacin para tuberas.

El revestimiento acstico de las tuberas consiste en envolver

la superficie externa del tubo con material de absorcin de
sonido (es decir, fibra de vidrio de alta densidad: mayor a 32
kg/m3, o 2 lb/ft3), y luego cubrir el material de absorcin con un
material de camisa que tenga propiedades de alta prdida de
transmisin de sonido. Materiales comunes de absorcin son la
fibra de vidrio, espuma acstica, o lana mineral. Tpicamente
se usa aluminio (de ms de 1.4 mm de grosor), acero (ms de
0.5 mm de grosor), o vinilo denso como material de barrera
externa. La Figura 4.28 muestra dos configuraciones
estndares para las tuberas. En efecto, se forma un
encerramiento cilndrico apretado alrededor de la tubera.
 183.

(Fuente: The Noise Manual, 5 Edicin, AIHA Press)

Figura 4.28 Configuraciones estndares para aislamiento

de capa single y doble de tuberas

Pautas para Tratamientos Eficaces de Revestimiento

Acstico
Configuracin:
1. Proporcionar una capa de material resistente de absorcin
entre medio de la superficie del tubo y la carcasa externa
del tratamiento. Se debe incluir una capa de material de
absorcin; de otra manera, no habra nada para absorber
y disipar la energa de sonido irradiada.

2. Evitar cualquier acople mecnico entre la superficie del

tubo y la carcasa externa del revestimiento, de otra
manera podra ocurrir una transferencia de energa
vibratoria, lo cual a la vez permite que la carcasa externa
se convierta en una fuente de irradiacin de sonido.

3. Sellar todos los bordes y uniones hermticamente. Incluso

apertura extremadamente pequeas (de alrededor de
0.1% de la superficie total) pueden reducir
significativamente la reduccin de ruido lograda.
Recordar la Figura 4.18 para aperturas pequeas en
cerramientos tambin se aplica para la instalacin del
revestimiento acstico.

4. Usar materiales especiales para aplicaciones de

temperaturas altas. Seleccionar un material que no se
queme, derrita ni deteriore por exposicin al calor y/o
humedad.

5. Para ayudar a absorber la energa de baja frecuencia, se

requiere una capa relativamente gruesa de material de
absorcin (de alrededor de 10-15 cm). Recordar que las
frecuencias bajas tienen ondas relativamente largas
cuando son comparadas con frecuencias ms altas, lo
 184.

cual hace difcil atenuar el ruido en estas frecuencias ms

bajas.

6. Se debe incluir algn medio para evitar la acumulacin de

la condensacin para tuberas heladas. Normalmente las
llaves de drenaje son suficientes para remover la
condensacin.

Fabricacin:
1. Para tuberas de carcasa delgada (grosor de pared de 6
mm o menos) aplicar una capa de material o compuesto
de amortiguacin directamente sobre la superficie externa
del tubo. Este tratamiento de amortiguacin no se
recomienda para paredes de tubos ms gruesas (mayor a
6 mm), porque el grosor de la pared es normalmente
suficiente para minimizar cualquier tono resonante
potencial.

2. Envolver el tubo en material de absorcin.

3. Encapsular el material de absorcin acstica con una

funda metlica liviana.

4. Solapar los bordes de la carcasa externa, comprimir el

material acstico levemente y adherir las uniones.

5. Rellenar las secciones transversales irregulares con

material acstico suelto para proporcionar una superficie
externa uniforme.

4.10 CONTROLES ADMINISTRATIVOS DEL RUIDO

Los controles administrativos del ruido involucran decisiones

administrativas que afectan de manera positiva a la exposicin de
los trabajadores al ruido. Estas decisiones podran involucrar una o
ms de las siguientes acciones:

Programacin de turnos para minimizar los tiempos de

exposicin
 185.

Reasignacin de tareas ruidosas a reas ms controlables

Anlisis de los flujos de trabajo para minimizar la interaccin

entre tareas silenciosas y ruidosas

Establecer el uso correcto de reas de refugio del ruido o salas

de control

Automatizacin de los equipos, control remoto y/o muestreo

remoto

Introducir una programacin de mantenimiento y de servicios

garantiza que se mantenga el rendimiento acstico de los
equipos

Comprar y/o disear especificaciones para la limitacin de los

niveles de ruido

Mantener a los trabajadores alejados de reas ruidosas donde

sea posible

Por ejemplo, rotando dos o ms trabajadores por una actividad de

trabajo con altos niveles de ruido realmente distribuye la exposicin
diaria entre los participantes, reduciendo as la exposicin total que
habra recibido un solo trabajador. Otro mtodo para reducir la
exposicin es aislar al trabajador en una cabina acstica o sala de
control, asumiendo que las actividades requieren que el trabajador
est de pie durante periodos extendidos. Estas acciones, adems de
otras ideas, se describen a continuacin con ms detalle.

La dificultad principal con la implementacin de controles

administrativos es que frecuentemente requieren formacin y
cooperacin significativa tanto de los trabajadores como de la
direccin para asegurar que se sigue la programacin del trabajo,
que se mantienen los equipos en buenas condiciones de
funcionamiento, que se obliga respetar las especificaciones de
compra, etc. Para superar esta dificultad o desafo, todos los
 186.

trabajadores, incluyendo la direccin deben recibir instrucciones

formales.
Esto debe incluir una discusin sobre el programa de implantacin
para el control del ruido, informacin especfica sobre cada control
administrativo, y una explicacin clara sobre la razn por la cual se
requiere la cooperacin de los empleados para mantener el xito de
todos los controles de ingeniera y organizacionales a lo largo del
tiempo.

El factor ms importante al evaluar la practicidad de controles

administrativos de ruido es evaluar la cantidad de reduccin
potencial de la exposicin de los trabajadores que se puede lograr
efectivamente. En otras palabras, los beneficios justifican los
costes, o sera mejor invertir el dinero en controles de ingeniera, u
otras acciones? Por lo tanto, se tendran que examinar todos los
inconvenientes para determinar si las medidas de control
administrativa del ruido son factibles o no.

4.10.1 Cambios en la Rutina de Trabajo de los Empleados

Cambiar las rutinas de trabajo de los empleados es una manera de

afectar la exposicin al ruido. Rotar dos o ms empleados por
actividades laborales con altos niveles de ruido realmente distribuye
la exposicin diaria de los participantes. No obstante, la rotacin de
los empleados de esta manera por lo menos duplica la cantidad de
empleados expuestos a la fuente en cuestin, y este procedimiento
se debe implementar solamente si las exposiciones al ruido
resultantes para los trabajadores afectados an estn en niveles
seguros o aceptables.
 187.

Figura 4.29 Rotacin de trabajadores usada para distribuir la

exposicin diaria al ruido

Por ejemplo, la Figura 4.29 muestra una historia minuto a minuto de

perfil de exposicin al ruido de un trabajador que se cambia en
varios puestos de trabajo. La instalacin es un centro de reciclaje de
envases de vidrio. Antes de implementar cualquier control
administrativo, cada trabajador realiz una o dos tareas especficas
durante el da laboral. El trabajador en el puesto de cortador de agua
(Waterknife) estuvo en esta ubicacin durante el turno entero y tuvo
un LEX,8h de 105 dBA (Nota: LEX,8h tambin se conoce como LAeq,8 en
algunos pases), la cual es una exposicin excepcionalmente alta.
Haba dos operadores ms que dividieron su tiempo entre los
puestos de tirador de botellas (Bottle Puller), operador de sierra
(Saw Assist) y operador de mquina despalletizadora (De-palletizer -
DPL). La LEX,8h de ambos trabajadores fueron aproximadamente 91
dBA. Por lo tanto, se dise e implement un programa de rotacin
de tareas para limitar el tiempo que permanecen en el cortador de
agua (Waterknife). Se establecieron cinco tareas separadas, con
una duracin de 30 minutos cada una, como programacin de
rotacin.

Estas asignaciones fueron (1) Limpieza /descanso, (2) Tirador de

Botellas (Bottle Puller), (3) operador de sierra, (4) Cortador de Agua
 188.

(Waterknife), y (5) operador de la DPL. Este ciclo se repite tres

veces por da laboral, con 30 minutos adicionales de limpieza
agregados al final del turno (ver la Figura 4.23). Como resultado, la
LEX,8h del operador del cortador de agua se reduce de 105 dBA a 94
dBA, y las dos exposiciones de 91 dBA aumentan a 94 dBA. Es
cierto que la exposicin resultante para el operador del cortador de
agua an est sobre los 90 dBA; no obstante, esta menor exposicin
presenta un riesgo ms manejable como parte del HCP. En cuanto
a la LEX,8h elevada para los dems dos operadores, la direccin
decidi que era aceptable en forma temporal hasta poder
implementar controles de ingeniera.

Se requiere juicio profesional al disear una programacin de

rotacin de trabajos. Es importante que no se agregue ningn
trabajador al HCP, o que los trabajadores afectados y actualmente
expuestos al ruido no tengan sus niveles de exposicin al ruido
aumentados a niveles en que la proteccin auditiva resulte ineficaz.
Con este fin, si se mantienen las LEX,8h resultantes en 95 dBA o
menor, cualquier protector auditivo sera suficiente siempre y cuando
el dispositivo est bien ajustado y se use en forma consistente y
correcta.

La Tabla 4.1 muestra otro ejemplo del control administrativo. Se ha

usado la LAeq,3 h para cada categora de un intrprete de una
orquestra para un programa particular de msica para determinar la
LAeq,8h para una y para dos actuaciones en el mismo da. Para
algunos miembros, la exposicin al ruido se volvera excesiva si
participaban en dos actuaciones, por lo tanto se implementaron
programaciones como parte de un plan de gestin del ruido.

Tabla 4.1 Ejemplo de la exposicin al ruido para distintos

miembros de una orquestra para una y dos actuaciones de un
programa particular

Rendimiento 1 2
 189.

LAeq,T dB 3h presentacin presentaciones

Medido Posicin produce producen
LAeq,8 diario LAeq,8 diario
1 Conductor 82 78 81
2 Cuerdas 84 80 83
3 Cuerdas 84 80 83
4 Bronce 90 86 89
5 Cuerdas 85 81 84
6 Cuerdas 88 84 87
/Arpa
7 Bajo 85 81 84
8 Madera 90 86 89
8a Bronce 90 86 89
Derecho
9 Percusin 87 83 86
Requerimiento 85 85

(Fuente: K Mikl)

4.10.2 Planificacin del diseo del rea de trabajo

En el diseo de plantas nuevas o reconfiguraciones de plantas de

produccin existentes se debe considerar la distribucin de los
equipos para el control de ruido as como la localizacin de los
mismos. Una regla simple que se debe seguir es mantener las
mquinas, procesos y reas de trabajo en niveles de ruido
aproximadamente iguales juntos, y separar las reas particularmente
ruidosas y silenciosas con zonas de amortiguacin con niveles
intermedios de ruido. Adems, no se debe colocar una sola mquina
ruidosa en un rea poblada relativamente silenciosa.
Poniendo un nivel razonable de atencin en la ubicacin de los
equipos no se eliminarn todos los problemas de ruido, pero ayudar
a minimizar el nivel general del ruido de fondo y proporcionar
condiciones ms favorables de trabajo.
 190.

Adems de agrupar los equipos por niveles similares de ruido, la

densidad de espacio de las mquinas es otro factor importante que
hay que considerar. A medida que las ondas de sonido se propagan
desde una fuente de ruido, el nivel del sonido disminuye con mayor
distancia desde la fuente, a menos que la sala sea totalmente difusa
o reverberante. Por lo tanto, mientras ms cerca se colocan las
mquinas, mayor es la oportunidad para la acumulacin de energa
de sonido debido a mltiples fuentes.

Asimismo, mientras ms cerca estn los empleados de los equipos

ruidosos, mayor es su exposicin al ruido. Para lograr un impacto
positivo en la exposicin de los trabajadores al ruido y que sea
efectivo, es importante evaluar la interrelacin entre la fuente de
ruido y los trabajadores. Un hecho clave para tener en cuenta es
que los altos niveles de ruidos podran existir y son aceptables,
siempre y cuando dichos niveles no contribuyan significativamente a
la exposicin de los trabajadores al ruido. Este hecho se exhibe con
frecuencia en las fbricas donde los compresores grandes estn
agrupados en una sala, solos y aislados de los trabajadores. Los
niveles de ruidos en estas salas de compresores sin personal
pueden variar de 95-105 dBA. Sin embargo, las nicas personas
expuestas al ruido de los compresores son el personal de
mantenimiento u operaciones que realizan recorridos cortos a la sala
para inspeccionar los medidores, equipos y para realizar una
limpieza rpida, etc., y luego salen del espacio.

Se puede ver otro ejemplo en las plantas de fabricacin.

Especficamente cuando los trabajadores mantienen u operan
equipos de produccin, tal vez atendiendo a varios puestos en una
lnea de fabricacin, con frecuencia pasan por la lnea a una
distancia de aproximadamente un metro del equipo. Al revisar
detalles, la persona podra encontrarse muy cerca de la mquina y
por lo tanto expuesta a niveles de ruido mucho ms altos. La
planificacin cuidadosa del rea de trabajo, ubicacin de la
 191.

mquinaria y los controles puede minimizar esta exposicin a niveles

altos de ruido.

4.10.3 Uso de refugios del ruido, salas de control, automatizacin y

control remoto

El uso de refugios de ruido es otro mtodo para reducir la exposicin

diaria al ruido. El concepto aqu es proporcionar un alivio de los
niveles de ruido de 80 dBA o ms, a travs del uso de reas
silenciosas para que los empleados tengan zonas de descanso,
almuerzos, gestiones administrativas, etc.

Las salas de control o cabinas de aislamiento de ruido, como se

muestra en la Figura 4.30, son otra medida para proporcionar alivio
del ruido, adems de ambientes termales calientes y fros. Sin
embargo, el trabajo debe ser uno que permita o que se pueda
reestructurar para permitir, que el trabajador pase una parte
significativa de su da laboral dentro de una sala de control. Es
comn que el nivel de sonido ambiental dentro de una sala de
control acstico vare entre 50-75 dBA, lo cual es lo suficientemente
bajo para proporcionar un alivio del ruido de la fbrica. Hay varias
opciones disponibles para los trabajadores para aumentar el tiempo
que un trabajador puede permanecer dentro de una sala de control.
Por ejemplo, ubicando controles y medidores de los equipos dentro
de la sala, usando automatizacin o sistemas computerizados,
proporcionando el control remoto va cmaras de video, etc., puede
fcilmente aumentar el tiempo que los trabajadores pueden
efectivamente permanecer dentro de la sala de control.
 192.

Figura 4.30 Sala de control acstico y refugio de ruido en una

instalacin de fabricacin de papel

Hay salas de control o cabinas de aislamiento de ruido disponibles

en el mercado de la mayora de los fabricantes de productos de
control de ruido que fabrican encerramientos acsticos. De manera
alternativa, la sala o cabina podra estar diseada a la medida y
fabricada internamente. Para este ltimo tem, se deben seguir las
Pautas para la Construccin de cerramientos para asegurar que se
logra un alto nivel de atenuacin. Para lograr la aceptacin de los
trabajadores, siempre es buena idea incluir su input en el proceso de
tomar decisiones. Cuando los empleados sienten que la direccin
considera sus ideas, sienten una sentido de propiedad y tienen
entusiasmo, o por los menos, son receptivos en cuanto a trabajar
con este forma de control de ruido.

4.10.4 Mantenimiento regular de los equipos

Con frecuencia los equipos generan niveles ms altos de ruido

cuando requieren ajuste, alineamiento, reparacin, etc. Por lo tanto,
el mantenimiento de todos los equipos en condicioners de
rendimiento ptimo debe ser el primer paso en cualquier programa
de control del ruido. Junto con el mantenimiento mecnico general,
lo cual mejora el rendimiento y vida til de cualquier equipo, un
 193.

programa de mantenimiento acstico asegurar que el equipo se

queda dentro de los lmites de ruido especificados por la empresa o
que el equipo debera generar bajo condiciones ptimas.

Los siguientes son elementos recomendados de un programa eficaz

de mantenimiento acstico:

Realizar un estudio inicial de referencia de los niveles de ruido

para cada mquina en buenas condiciones de funcionamiento
mientras se opera bajo condiciones normales. Esto debe
consistir en documentar el nivel de sonido ponderado por A en
lugares fijos para cada mquina o lnea de produccin.

Hablar con el operador ya que ellos frecuentemente se dan

cuenta del cambio de sonido de la mquinaria con la cual
trabajan

Peridicamente realizar un estudio general de ruido de cada

mquina y comparar el nivel de sonido de operacin con los
datos de referencia del nivel de ruido.

Si se identifican los elementos que generan el ruido, o si los

niveles de sonido indican por lo menos un aumento sobre los
datos de referencia de 2 dBA, entonces se deben realizar las
reparaciones correspondientes, y

El personal de mantenimiento y operacin debe estar

capacitado para observar y escuchar por fuentes potenciales
de ruido fuera de lo normal para los equipos en cuestin.
Deben familiarizarse con los mecanismos que generan el ruido
en cada mquina y con los procedimientos de inspeccin
visual. Como parte de una inspeccin auditiva y visual, la
siguiente lista de chequeo es til:

1. Se debe realizar un repaso con cada operador para

identificar cualquier problema de mquina que podra
hacer que se ocupe tiempo excesivo en la mquina.
 194.

2. Todas las partes sueltas se deben apretar y/o asegurar.

3. Se deben inspeccionar todos los controles de las

mquinas por ajuste correcto.

4. Las fugas de aire y vapor se deben identificar y reparar lo

ms pronto posible.

5. Se deben revisar todos los componentes en movimiento

por falta de alineado o componentes gastados, como
cojinetes o correas propulsoras.

6. Se deben inspeccionar los componentes giratorios por

alineado y falta de equilibrado de los ejes.

7. Inspeccionar todos los reguladores de aire comprimido o

cilindros neumticos para asegurar que no ocurren
fuerzas excesivas de impacto en cada extremidad de su
recorrido.

8. Se deben revisar los silenciadores de aire comprimido o

neumticos para asegurar que estn puestos y no
daados ni tapados.

9. El tcnico o inspector de mantenimiento debe escuchar

por si hay ruidos inusuales que podran indicar el
desgaste de componentes u otros problemas.

Una vez que se identifica el problema que produce ruido durante una
inspeccin visual y auditiva, se debe corregir inmediatamente si
involucra solamente un pequeo mal funcionamiento o ajuste, e
incluso si el equipo parece estar funcionando en forma normal. Si el
problema requiere atencin ms extensa, se debe etiquetar en el
lugar del problema y se debe programar para servicio durante la
siguiente ronda de mantenimiento. La implementacin exitosa de un
programa de mantenimiento acstico asegurar la correccin de
problemas simples y con frecuencia ignorados, de ruido. Este
proceso por si solo producir beneficios significativos tanto en la vida
 195.

til a largo plazo del equipo como en minimizar el riesgo de

exposicin de los empleados al ruido.

4.10.5 Lmites de Ruido en las Especificaciones

Es una prctica estndar en las empresas hoy da, usar

especificaciones escritas para definir los requisitos, incluyendo
criterios de ruido, para la adquisicin, instalacin y aceptacin de
equipos. El mtodo ms proactivo para controlar el ruido en la etapa
de diseo de la instalacin y adquisicin de los equipos existe en
Europa. En 1985, los doces estados miembros de la Comunidad
Europea adoptaron las directivas del Mtodo Nuevo diseado para
abordar una clase amplia de equipos o mquinaria, en vez de los
estndares individuales para cada tipo de equipo. Para fines de
1994 se haba emitido tres directivas del Mtodo Nuevo que
contenan los requerimientos para ruido.

Estas directivas son: (1) Directiva 89/392/EEC (EEC, 1989a), con

dos enmiendas 91/368/EEC (EEC, 1991) y 93/44/EEC (EEC,
1993a), (2) Directiva 89/106/EEC (EEC, 1989b) y (3) Directiva
89/686/EEC (EEC, 1989c), con una enmienda 93/95/EEC (EEC,
1993b). El primer tem listado arriba (89/392/EEC) se llama
comnmente la Directiva de Mquinas. Esta directiva se revis en
2006 (2006/42/EC) para incluir requisitos ms precisos para ruido y
vibracin. La Directiva de Mquinas obliga a los fabricantes a incluir
el control del ruido de los equipos como parte esencial de la
seguridad de la mquina. Como resultado, ha habido un nfasis
fuerte en el diseo de equipos con bajos niveles de ruido desde fines
de la dcada de los 80 por fabricante interesados en ofrecer sus
productos dentro de la Comunidad Europea.

En los Estados Unidos, la ANSI ha publicado un estndar llamado:

Pautas para la Especificacin de Ruido en Mquinaria Nueva
(ANSI, 1992, (R2002)). Este estndar es una gua til para escribir
una especificacin interna de la empresa para el ruido. Adems,
 196.

este estndar da orientaciones para obtener datos de nivel de ruido

de los fabricantes de los equipos. Una vez obtenidos del fabricante,
los datos pueden ser usados por los diseadores de plantas al
planificar los diseos de los equipos. Debido a los varios tipos de
equipos y herramientas distintas para los cuales se ha preparado
este estndar, no hay ningn protocolo de estudio adecuado para la
medicin de datos de nivel de sonido por parte de los fabricantes.
Como resultado, este estndar contiene informacin de referencia
sobre el procedimiento correspondiente de medicin de ruido para
realizar pruebas en una variedad de tipos de equipos estacionarios.
Estos procedimientos de estudio fueron preparados por la
organizacin gremial o profesional correspondiente en los Estados
Unidos responsable para un tipo o clase particular de equipo.

Para empresas fuera de la Comunidad Europea y los Estados

Unidos que intentan implementar un programa voluntario de compra
de equipos silenciosos, el nivel de xito que se logra depende en
gran parte de la programacin y compromiso de la direccin entera.
El primer paso en el programa es establecer criterios aceptables de
ruido para la construccin de plantas nuevas, para la expansin de
una instalacin existente, y para la compra de equipos nuevos.

Para que el programa sea eficaz, tanto el comprador como el

proveedor deben ver los lmites de ruido especificados como un
requisito nico. Cuando un producto no cumple con otros
parmetros de diseo de los equipos, como tamao, tasa de flujo,
presin, aumento de temperatura permitida, etc., la direccin de la
empresa lo considerar inaceptable. Asimismo, se debe incluir el
lmite de decibelios (criterio de ruido) con la lista de parmetros de
diseo requeridos; de otra manera, la eficacia del programa de
comprar equipos silenciosos ser poco firme en el mejor de los
casos.
Mientras ms temprano en el proceso de diseo se consideran los
aspectos relacionados con el ruido de un proyecto o compra de
 197.

equipos, mayor es la probabilidad de tener xito. En muchas

situaciones, el diseador de fbrica o comprador de equipos tendr
una variedad de tipos de equipos. El conocimiento de las
caractersticas de ruido de las diversas alternativas de equipos
permite al comprador especificar los que son ms silenciosos.

Adems de la seleccin del equipo, es esencial la consideracin de

ruido temprano en el diseo y distribucin de los equipos. El
diseador debe ejercer precaucin y tener en cuenta el efecto
adicional de fuentes mltiples de ruido dentro de una sala. La
reubicacin terica de los equipos durante la fase de diseo de un
proyecto es mucho ms fcil que fsicamente mover los equipos ms
adelante, especialmente una vez que los equipos estn en
operacin.

La validacin de los criterios de ruido requiere de un esfuerzo

cooperativo entre el personal de la empresa de direccin como
ingeniera, adquisiciones, higiene industrial, medio ambiente,
seguridad y legal. Por ejemplo, el personal de higiene industrial,
seguridad y/o medio ambiente podra determinar los niveles de ruido
para los equipos, adems de realizar estudios de sonido para
calificar a los equipos. Luego los ingenieros de la empresa podran
escribir las especificaciones de compra, adems de seleccionar tipos
silenciosos de equipos. El agente de compras probablemente
administrar el contrato y depender de la ayuda de los abogados
de la empresa para que entre en vigor. La participacin de todas
estas partes debe empezar con el inicio del proyecto y continuar por
las etapas de solicitudes para fondos, planificacin, diseo, licitacin,
instalacin, aceptacin y puesta en marcha.

An el documento ms minucioso y conciso de especificaciones es

de poco valor a menos que el cumplimento sea responsabilidad
directa del proveedor o fabricante. Se debe usar lenguaje contractual
claro para definir los medios de determinar el cumplimento. Se
deben consultar y seguir los procedimientos de la empresa para
 198.

obtener garantas. Podra ser deseable incluir clusulas de

sanciones por el no cumplimento. Primero en la ejecucin es
compromiso del comprador de asegurar que se cumple con los
requerimientos. El compromiso con los criterios de ruido en cambio
por coste, fecha de entrega, rendimiento u otros factores deben ser
la excepcin, no la norma.
 199.

5. PROGRAMA DE PROTECTORES AUDITIVOS

Los dispositivos de proteccin auditiva (Hearing protection devices -

HPD) consisten en tapones de odos, orejeras, o combinaciones de
los mismos y se usan para reducir el nivel de sonido que alcanza al
odo interno. Se deben usar los HPD en reas designadas de ruido
alto hasta que las medidas de ingeniera y/o administrativas de
control de ruido reduzcan de manera efectiva los niveles de
exposicin al ruido en el lugar de trabajo hasta niveles aceptables.

Hay varios tipos generales de protectores auditivos y varios mtodos

para clasificarlos para comparar su efectividad. El rendimiento
indicado puede diferir significativamente del rendimiento real y se
deben considerar cuidadosamente estas diferencias al establecer
una Estrategia de gestin de riesgos en base a los protectores
auditivos.

Los HPD son eficaces solamente cuando se usan en todo momento

dentro de un ambiente de ruido. Debido al aumento exponencial en
el riesgo de un aumento pequeo de decibelios de exposicin al
ruido, quitarse los protectores incluso nicamente por periodos
cortos reducir significativamente su efectividad.
 200.

Efecto de retiro del HPD

110

100

protector interior
90 Protector exterior
dB HP sacado 5min
Leq acumulativo en odo
80

70

60
0:00 1:00 2:00 3:00 4:00 5:00 6:00 7:00 8:00

Tiempo

(Fuente: K Mikl)
Figura 5.1 Efecto de quitarse los dispositivos de proteccin
auditiva

5.1 TIPOS DE HPD

Los HPD vienen en una variedad de tamaos, formas y estilos. Los

tapones de odos estn diseados para ajustarse en o contra el
conducto auditivo y proporcionar un sello hermtico. Los de tipo
orejeras bloquean el sonido totalmente al incluir al odo externo
(pabelln de la oreja) para formar un buen sellado contra los lados
de la cabeza. Hay variaciones y combinaciones de ellos adems de
dispositivos y cascos no lineales activos y pasivos especiales. A
continuacin se describen los diversos tipos de HPD.
 201.

5.1.1 Tapones de Espuma

Los tapones de espuma son del tipo que se doblan o que se

introducen a presin, fabricados de material de cloruro polivinlico o
poliuretano de clula cerrada, y vienen en una variedad de tamaos
y formas.

Figura 5.2 Tapones de Odo de Espuma

Los tapones de espuma sin duda son los HPD de uso ms comn
porque se consideran como el tapn ms cmodo para usar a largo
plazo (durante todo el da laboral) y ofrecen un alto nivel de
atenuacin. Adems, una medida sirve para la mayora de las
personas, pero no para todas (ver la Seccin 5.4 Ajuste). Lograr el
desempeo indicado de reduccin de ruido de los tapones de odos
depende de su grado de ajuste en el conducto auditivo. An cuando
se insertan correctamente, normalmente es bueno asumir que la
proteccin que se va a lograr va a ser menor de lo que indica la hoja
de datos del fabricante.
 202.

5.1.2 Tapones Pre-moldeados

Figura 5.3 Tapones Pre-moldeados

Los tapones pre-moldeados estn fabricados de materiales blandos

y flexibles y vienen en una variedad de tamaos. Estos tapones
contienen de cero a cinco bridas. Los tapones pre-moldeados son
dispositivos buenos para usarlos continuamente como tambin para
que sean usados por los trabajadores que entran y salen de reas
de alto ruido o con requisitos de proteccin auditiva, porque
normalmente son relativamente fciles y rpidos de insertar y quitar.
Estos HPD son duraderos y fciles de mantenerlos limpios. No
obstante, hay que destacar que cuando se usan por periodos
extensos, los tapones pre-moldeados pueden soltarse durante el da
y podra ser necesario que el usuario los reubique o acomode
peridicamente. Los tapones pre-moldeados no proporcionan un
sellado eficaz en el odo, por lo tanto tienen un bajo nivel de
desempeo de reduccin del ruido. Sin embargo, si la reduccin que
se necesita es de solamente unos pocos dB, estos tapones podran
ser bastante adecuados.

5.1.3 Tapones Moldeados a la Medida

Los tapones moldeados a la medida se forman para ajustarse al

conducto auditivo de una persona usando una masilla maleable de
silicona, o material similar. Hay que tener precaucin, el ajuste y
atenuacin de los tapones moldeados a la medida dependen
 203.

altamente de la experiencia de la persona que hace el dispositivo.

Por ejemplo, la Figura 5.4 muestra tapones moldeados a la medida
en el mismo conducto auditivo, por cinco tcnicos distintos.
Claramente esta figura muestra poca consistencia entre cada tapn.

Al igual que los tapones pre-moldeados, sera necesario volver a

ponrselos de vez en cuando durante el da. Debido al alto coste
asociado con los dispositivos moldeados a medida, comparado con
los tapones de espuma o pre-moldeados, el trabajador debe
entender que estos dispositivos no son permanentes. Se secarn, se
encogern, agrietarn, sufrirn daos o incluso el trabajador los
podra perder. Por lo tanto, habr un coste de reemplazo asociado.
Un tapn moldeado a la medida con un buen ajuste puede
proporcionar una reduccin eficaz del ruido y avances recientes dan
la oportunidad de afinar el desempeo del tapn para gestionar
mejor el ruido y cualquier requerimiento especial de audicin del
usuario.

(Fuente y Foto: Cortesa de Aearo Technologies)

Figura 5.4 Cinco Tapones Moldeados a la Medida fabricados
para el mismo odo por cinco tcnicos distintos

5.1.4 Tapones de Media Insercin o Tapas de Canal

Los HPD de media insercin esencialmente son dos tapones

blandos adjuntos a una cinta delgada con efecto de resorte que los
presiona contra la entrada al conducto auditivo.
 204.

Figura 5.5 Dispositivo de Media Insercin

Los tapones de media insercin tambin se conocen como tapas de
canal, dispositivos semi-auditivos, y tapones de odos con resorte.

Como se podra imaginar, mantener un sello acstico apretado

requiere una fuerza bastante firme contra la entrada del conducto
auditivo, lo que puede hacer que este dispositivo sea incmodo de
usar de manera correcta durante periodos extensos (ms de 30
minutos seguidos). No obstante, este tipo de HPD es ideal para usar
por un corto plazo o uso intermitente por personal de mantenimiento,
administracin u otros que visitan las reas de mucho ruido por
periodos relativamente cortos. Similares a los tapones pre-
moldeados, estos insertos y tapas rara vez proporcionan un sellado
eficaz en el conducto auditivo y por lo tanto tienen un bajo
desempeo de reduccin del ruido. Sin embargo, si la reduccin
requerida es de pocos dB o si la persona est en el rea ruidosa por
un periodo corto, como en trnsito hacia otra parte, podran ser
bastante adecuados.

5.1.5 Protectores Auditivos tipo orejeras

 205.

Figura 5.6 Orejeras

Las orejeras estn construidas de copas rgidas de plstico que

cubren completamente el odo externo u oreja del usuario. Los
cascos estn montados sobre una banda termoplstica o metlica
con efecto de resorte, y la atenuacin depende de la eficacia de las
almohadillas en las copas creando un sello contra los lados de la
cabeza y, a menor grado, en el material de la copa. Generalmente
las orejeras se ajustan a un gran porcentaje de las personas, pero
no a todas (ver Seccin 5.4 Ajuste).
Es importante asegurar la compatibilidad de las orejeras con otros
dispositivos de proteccin personal, como protectores faciales,
lentes de seguridad, cascos de seguridad, etc. Las orejeras bien
construidas y correctamente ajustadas normalmente tienen mejor
desempeo de reduccin de ruido que los tapones. Sin embargo, si
los sellos alrededor del odo externo no son buenos, la reduccin de
ruido proporcionada por las orejeras puede ser menor a la que
proporcionan los tapones de odos de buena calidad. Adems, se
debe tener en cuenta que el desempeo de las copas montadas en
los cascos normalmente no proporciona un sello tan bueno como las
mismas copas montadas en una banda para la cabeza. Por lo tanto,
el desempeo de los protectores auditivos montados en los cascos
es menor.
 206.

5.1.6 Combinacin de Tapones y Orejeras

En reas con niveles muy altos de ruido, podra ser necesario usar
tanto tapones de odos como orejeras. En un ambiente laboral en
que el nivel general de ruido y el ambiente de trabajo sea tal que los
tapones de odos son ms adecuados para la mayora del tiempo, se
pueden usar orejeras sobre los tapones para periodos menores de
nivel alto de ruido. Es importante darse cuenta que la eficacia de la
combinacin de los tapones de odos y las orejeras no se
determinan solamente agregando el desempeo de cada uno en
forma individual. Tampoco es fcil calcular la eficacia estimado
debido a las diferencia de eficacia a travs del espectro de
frecuencias de los distintos tipos de dispositivos. La eficacia de la
combinacin se debe medir de manera similar al procedimiento de
medicin para cualquier HPD. Algunos fabricantes de una seleccin
de HPD tendrn los datos para la eficacia de la combinacin.

5.1.7 Protectores de propsito especial

Se usan distintos tipos de HPD para acomodar a los trabajadores en

distintos ambientes o con necesidades especiales, como;

Comunicacin por radio

Proteccin contra ambientes con niveles extremadamente altos
de ruido
Dispositivos que se encienden y apagan automticamente
Proteccin lineal para proporcionar sonido transmitido de
buena calidad para los msicos
Dispositivos con respuesta frente a frecuencias especficas o
Seleccin para personas con una prdida auditiva preexistente.

Estos dispositivos podran ser orejeras o tapones de odos, y su

atenuacin real sera de acuerdo a los valores antes mencionados
para cada clase respectiva de protectores. Los trabajadores con
necesidades especiales debido a una prdida auditiva deben
 207.

consultar a un especialista del odo o mdico del sitio que asegure

que el dispositivo seleccionado los proteger adecuadamente y ser
el apropiado para su condicin. A continuacin de discuten algunos
tipos especiales.

Proteccin lineal del odo La mayora de los dispositivos de

proteccin varan en eficacia por el rango de frecuencias. Por lo
tanto, no son adecuados para los msicos que requieren escuchar la
msica sin distorsiones. La proteccin auditiva lineal (normalmente
en forma de tapones de odos) a veces denominados tapones de
odos de msicos o tapones HiFi. Estn diseados especficamente
para tener una respuesta de frecuencia ms plana que los tapones
normales de odos. Los beneficios al usar este tipo de dispositivo es
equilibrar la necesidad de escuchar la msica con un mnimo de
distorsin con el riesgo de exposicin excesiva. Tienen mayor
relevancia para msicos clsicos o acsticos porque los msicos con
amplificacin pueden usar la seal de la mesa de mezclas.

Tapones de Combate Las fuerzas armadas y agencias de

orden y seguridad tienen el requerimiento especial de poder
escuchar claramente pero a la vez de tener proteccin contra el
ruido de impulso de disparos. Se ha desarrollado un tapn de odo
de combate o tapn no lineal que incorpora un filtro especialmente
diseado dentro del tapn de odo. Sonidos no impulsivos pasan por
el orificio en el tapn con un mnimo de reduccin. Un sonido de
impulso con un tiempo acentuado de aumento se atena con el filtro.

(Fuente: Mikl & Burgess)

Figura 5.7 Diagrama esquemtico del principio del lado no

lineal del tapn de odo de combate. Observe la unidad pequea
de atraso en el vstago del tapn. El sonido constante se
transmite por el tubo hasta el odo, pero el ruido de impulso de
aumento acentuado se atena con este inserto
 208.

Las orejeras activas electrnicas estn diseadas para usar en

lugares como campos de tiro al blanco, donde la proteccin contra el
ruido de impulso es importante, pero a la vez la comunicacin es
necesaria. Las orejeras activas electrnicas tienen buena reduccin
pasiva, pero para permitir comunicaciones, incorporan un micrfono
y altavoz pequeo dentro de la copa. Cuando se detecta un ruido
fuerte repentino o sonido de impulso de tiempo corto de aumento, se
corta la amplificacin al altavoz pequeo y la proteccin pasiva de la
orejera proporciona la atenuacin para el ruido fuerte o sonido de
impulso.

Micrfono pequeo

(Fuente: http://www.peltor.se/)

Figure 5.8 Orejera Tctica que permite comunicacin pero

proteje contra ruidos de impulso

Los audfonos y cascos activos de cancelacin de ruido usan la

reduccin activa de ruido para cancelar el ruido molesto. Esta
tcnica involucra analizar la seal existente de ruido y luego producir
una seal que est desfasada por 180 grados y en principio ste
cancela la seal original del ruido. Esta tcnica involucra un
procesado sofisticado de seal y es eficaz realmente solamente para
sonidos de baja frecuencia. Se debe considerar la cancelacin
activa del ruido para la proteccin auditiva solamente cuando el
sonido es principalmente de baja frecuencia. Una aplicacin til es
cuando el ruido de baja frecuencia causa alteraciones en la
comunicacin, como en las cabinas de mando de aeronaves.
 209.

Tambin los pueden usar los pasajeros para tener un

entretenimiento musical ms ntido durante el vuelo.

Hay una variedad de audfonos y tapones activos que estn saliendo

al mercado para usar con los iPod etc., para filtrar el ruido del
trnsito mientras el usuario est escuchando msica. Estos an no
estn certificados para usar en ambientes industriales.

Proteccin auditiva adaptable es un concepto relativamente nuevo

que hace un equilibrio entre la mejora de conversacin con las
supresiones de ruido usando el procesado sofisticado de seales.
Sensear (www.sensear.com) ha desarrollado esta tecnologa la que
tambin se puede usar para posibilitar el uso de telfonos mviles y
otras herramientas de comunicacin en ambientes ruidosos.

5.2 SELECCIN

Hay que tener en cuenta al seleccionar los HPD que no existe como
tal el mejor protector auditivo. Se deben considerar los niveles de
ruido del rea, las exposiciones de los trabajadores al ruido,
requerimientos de comunicacin, comodidad, habilidad auditiva,
preferencia personal e interaccin con otros equipos de seguridad al
seleccionar los HPD. En realidad, el mejor HPD es el que los
trabajadores usarn de manera correcta en todo momento al estar
en reas de alto ruido.

Como mnimo, el nivel de ruido debajo del protector se debe reducir

a menos de 85 dBA. Sin embargo, para evitar la sobre proteccin,
se recomienda que el nivel debajo del protector sea entre 70-80
dBA. La sobre proteccin puede producir una sensacin de
aislamiento del entorno. Adems, los HPD con atenuacin
innecesariamente alta podran ser un poco ms incmodos por lo
tanto, hay una tendencia de quitrselos.
 210.

Para lograr la aceptacin de los trabajadores, debe haber una

variedad de HPD disponibles. Se recomienda que los empleados
elijan entre por lo menos dos tipos de tapones y orejeras. Sin
embargo, an cuando los empleados puedan seleccionar el tipo de
tapn de odos, no se debe dejar que elijan el tamao del tapn sin
la ayuda de una persona adecuadamente formada.
 211.

5.3 Mtodos de Seleccin de HPD

Hay varios mtodos distintos que se usan en todo el mundo para

seleccionar la correcta proteccin auditiva. Es mejor elegir un
mtodo, si corresponde, o seguir los reglamentos locales. Cada
mtodo ofrece una manera estandarizada para comparar las
caractersticas de los distintos HPD y no necesariamente
representan el nivel de ruido en el odo en su lugar de trabajo.

Los mtodos varan del mtodo de banda de octavas hasta los

mtodos simples de un solo nmero (SNR). Todos tienen diversos
niveles de complejidad en la medicin del ruido ambiental y en
calcular el HPD adecuado. El mtodo de la banda de octavas es el
ms complejo y se podra requerir para ambientes con altos niveles
de ruido o significativamente tonales. Muchos reglamentos
recomiendan el uso de los mtodos de clasificacin de un solo
nmero (SNR).

5.3.1 Mtodo de Bandas de Octavas

El mtodo ms preciso para estimar el nivel protegido debajo del

HPD es usar la atenuacin media de la banda de octavas y datos de
desviacin estndar del fabricante, junto con el espectro de sonido
de la fuente del sonido, y luego calcular un nivel de banda ancha
debajo del dispositivo. Este mtodo se conoce comnmente como el
Mtodo de Banda de Octavas o el Mtodo Largo y se considera
como el patrn de oro para estimar la eficacia para grupos de
usuarios (Berger, 2000). En vista de la variabilidad en eficacia real,
se debe recordar que an cuando el mtodo de clculo podra ser
preciso, el resultante es solamente un nivel estimado dentro del
odo.

Hay algunas variaciones, pero la versin comn del Mtodo de

Banda de Octavas reduce los datos de atenuacin de los HPD en
 212.

cada frecuencia por una desviacin estndar.para que sea

conservativo! Los pasos del proceso son:
Se aplica el ponderado A, a cada frecuencia del espectro lineal
para la fuente de sonido para determinar el nivel ponderado por
A para cada banda de octava
Se resta una desviacin estndar de cada valor en el espectro
de frecuencias para la atenuacin indicada del protector auditivo.
Se resta la atenuacin del HPD menos una desviacin estndar
de los niveles ponderados por A en el espectro de frecuencias
para estimar el nivel de ruido en el odo
Los valores para el nivel de ruido en el odo por el espectro de
frecuencias se suman usando la regla usual de sumar dB y se
estima el nivel de ruido total ponderado por A en el odo.

El siguiente ejemplo demuestra la evaluacin de un protector

auditivo usando el Mtodo de Banda de Octavas.
 213.

Clculo de Ejemplo Evaluacin de Protector Auditivo Usando el Mtodo de Banda de Octavas

1) En cada columna de banda de octava, sumar el nivel de Ruido (lnea 1) y el ponderado A (lnea
2) para calcular el nivel de sonido ponderado por A de la fuente (lnea 3)
2) Para determinar la reduccin de sonido del protector, restar una desviacin estndar (SD) de las
especificaciones medias de atenuacin para el protector.
3) Restar la media menos una desviacin estndar (lnea 6) del nivel de sonido ponderado por A
(lnea 3) para obtener el nivel de ruido estimado en el odo (lnea 7)
4) Cada uno de los valores de frecuencia de banda de octavas se suma por las columnas para
determinar la estimacin total del nivel de ruido en el odo en dBA para comparacin con el
criterio. (esquina derecho inferior)

lnea Frecuencia (Hz): 125 250 500 1000 2000 4000 8000
Nivel
total

Nivel de Ruido
1 103 105 107 102 97 99 92 111
Lineal dB

Correccin
2 ponderada por A en -16.1 -8.6 -3.2 0 +1.2 +1.0 -1.1 --
dB

Nivel de ruido
3 ponderado por A en 86.9 96.4 103.8 102 98.2 100.0 90.9 108
dBA

Atenuacin media
4 12.8 19 28.5 36.1 38.1 38.3 26.7 --
del HPD
Desviacin
5 1.8 2.0 2.5 2.1 3.1 3.3 1.7 --
Estndar

6 Media-1 SD 11 17 26 34 35 35 25 --

Nivel estimado en
7
el odo, dBA
75.9 79 77.8 68 .263 65 65.9 83

En base a este ejemplo, el nivel total de proteccin debajo del HPD es 83 dBA, y el nivel de sonido en
cada banda de octavas es menos de 80 dBA; como consecuencia, la orejera podra ser un dispositivo
aceptable. La figura a continuacin muestra los datos claves de la tabla

120.0
Sound Pressure Level dB

110.0 Source level

100.0
A weighted Source level
90.0
80.0
Estimated in-ear noise level
70.0
60.0
50.0
40.0
63 125 250 500 1,000 2,000 4,000 8,000 Total
Frequency
 214.

5.3.2 Indice de Reduccin del Ruido

Para simplificar la estimacin de atenuacin para los usuarios, la

Agencia de Proteccin Ambiental de los EE.UU. (U.S. Environmental
Protection Agency - EPA) en 1979 requiri que los fabricantes
etiquetaran sus envases con una clasificacin de un solo nmero,
llamado Indice de Reduccin del Ruido (Noise Reduction Rating -
NRR) (EPA, 1979). Esencialmente, la NRR representa la exposicin
efectiva debajo de la HPD en dBA.

El NRR logr aceptacin general a principios de la dcada de los 80,

principalmente debido a su simplicidad y al hecho de que los
reguladores de los EE.UU. consideraron su uso en la Enmienda de
Administracin de Exposicin al Ruido: Conservacin de la Audicin
de la Administracin de Salud y Seguridad Ocupacional
(Occupational Safety and Health Administrations - OSHA); Regla
Final (OSHA, 1983). Bajo el reglamento OSHA, el procedimiento
permite al usuario restar el valor NRR establecido por el fabricante
de la exposicin al ruido ponderada por C para obtener el nivel de
proteccin ponderada por A debajo del dispositivo.

Para estimar la atenuacin real que proporcionan los HPD al usar los
datos NRR y exposicin al ruido publicados por el fabricante, se
recomend el siguiente esquema de reduccin de especificaciones:
(Nota: en las expresiones a continuacin, se puede sustituir LAeq,8
con LEX,8h o TWA.)

Para proteccin auditiva single:

LAeq,8 [(NRR-7)x0.5] = Estimada LAeq,8 debajo del protector.

Para proteccin auditiva dual (orejeras sobre tapones de odo):

LAeq,8 [(NRR del mejor protector-7)x0.5] +5 = Estimada LAeq,8
debajo de la combinacin de los protectores.
 215.

Como esquema alternativo de reduccin, NIOSH (NIOSH, 1998)

recomienda las siguientes correcciones o ajustes en la NRR:

Para Orejeras: Reducir el NRR por 25%,

Para tapones formables: Reducir el NRR por 50%, y
Para los dems tapones: Reducir el NRR por 70%.
Luego tomar el valor NRR resultante y restarlo del nivel de la
exposicin de ruido o nivel de sonido.

5.3.3 Clasificacin de Reduccin de Ruido (Ajuste del Sujeto)

En 1995 el Grupo de Trabajo para la Eficacia de Proteccin Auditiva

de la Asociacin Nacional para la Conservacin de la Audicin
(National Hearing Conservation Associations - NHCAs) (Berger,
1996) propuso un requerimiento alternativo de etiquetado para los
HPD computarizados en base a los datos del Mtodo B (resultados
de atenuacin de odo real de ajuste al sujeto) de la ANSI S12.6-
1997, Mtodos para la Medicin de la Atenuacin Real del Odo de
los Protectores Auditivos (ANSI, 1997). Bajo este estndar, se
considera que los datos del Mtodo B son las estimaciones ms
factibles de la atenuacin en terreno, principalmente porque el sujeto
de prueba ajusta el HPD, en comparacin con el Mtodo A donde el
experimentador ajusta el dispositivo antes de realizar las pruebas.
El resultado es el descriptor nuevo de un solo nmero llamado NRR
(ajuste al sujeto), o NRR (SF). Es el consenso de la comunidad
profesional, incluyendo NIOSH; la NRR(SF) representa mejor a la
atenuacin real que se logra con grupos de trabajadores
relacionados con la NRR original, siempre y cuando los trabajadores
estn correctamente formados en el uso de su HPD. Para estimar la
atenuacin simplemente restar la NRR(SF) de la exposicin de ruido
ponderada por A o nivel de sonido del peor caso para encontrar el
nivel de proteccin debajo del dispositivo. Nota: El factor de
correccin 7-dB para ajustar para las diferencias ponderadas por C
versus las ponderadas por A no se aplica cuando se usa la NRR
(SF).
 216.

5.3.4 Estadstica de Reduccin del Nivel del Ruido

El mtodo ms reciente de clasificacin salido de los EE.UU., y el

primero en realmente estar incluido en un Estndar Nacional
Americano, es la Estadstica de Reduccin de Nivel de Ruido para
uso con el Ponderado A (NRSA), como est descrito en ANSI S12.68
(ANSI, 2007). Este estndar reconoce el problema que ninguna
clasificacin de un solo nmero puede pronosticar con exactitud el
rango de desempeo que se puede lograr con los HPD (Gauger y
Berger, 2004). Por lo tanto, se recomienda presentar las
clasificaciones simplificadas como pares de nmeros.

Una clasificacin representa el nivel de proteccin que la mayora de

usuarios pueden lograr, llamado el valor de 80 por ciento (NRSA80); y
el otro valor de clasificacin, representando lo que pueden obtener o
exceder algunos usuarios altamente capaces y motivados, llamado
el valor de 20 por ciento (NRSA20). La diferencia entre el valor de 80
por ciento y lo de 20 por ciento indica el factor de incertidumbre y
rango de atenuacin de los HPD que se podra anticipar.
Finalmente, el significado particular de cada valor depende de si se
usan los datos del Mtodo A o Mtodo B (ANSI, 1997), segn lo
definido a continuacin (ANSI, 2007):

Mtodo A, NRSA80 (valor del 80 percentil) la proteccin que

es posible para la mayora capacitada en forma individual
supeditado a lograr o sobrepasar.

Mtodo B, NRSA80 (valor del 80 percentil) la proteccin que

es posible lograr o sobrepasar por la mayora de los usuarios.

Mtodo A o Mtodo B, NRSA20 (valor del 20 percentil) la

proteccin que es posible para algunos usuarios capaces y
motivados de obtener o sobrepasar. Nota el valor del 20
percentil sera el mismo sin importar el procedimiento (Murphy,
2006).
 217.

Para usar el NRSA, los usuarios podran tomar la exposicin de ruido

ponderada por A o el nivel de presin de sonido y restar el valor de
clasificacin seleccionada para obtener el nivel efectivo debajo del
HPD.

5.3.5 Clasificacin de un nico nmero SNR

Dentro de la Unin Europea y pases afiliados, se usa la

Clasificacin de un Solo Nmero (Single Number Rating - SNR) y se
especifica para cumplimento. El mtodo de SNR requiere que el
usuario mida el nivel de presin de sonido ponderado en C. Se
calcula el SNR en base a los Valores de Proteccin Asumidos de
acuerdo al procedimiento en el Anexo D de BS EN ISO 4869-2:1995
Acstica Protectores de Audicin Parte 2: Estimacin de los
niveles efectivos de presin de sonido ponderados en A al usar
protectores auditivos (ISO, 1995). Al igual que el NRR, las pruebas
se realizan en laboratorios independientes; no obstante, las
frecuencias de las pruebas son levemente distintas a las usadas
para computarizar el NRR.

5.3.6 Mtodo HML

El procedimiento HML toma en cuenta al ambiente de ruido. Junto

con la clasificacin SNR, el usuario tambin ver clasificaciones para
H (ruido de alta frecuencia), M (ruido de frecuencia mediana), y L
(ruido de baja frecuencia). Por ejemplo, un HPD podra estar
marcado SNR 28, H=33, M=24, L=14; lo que significa que la
atenuacin estimada vara con el espectro del ruido. Debido a que
el mtodo HML apunta al espectro de ruido, es potencialmente ms
exacto para los propsitos de pronosticar que la clasificacin SNR.
Para usar las clasificaciones HML, el usuario debe conocer tanto los
niveles de presin de sonido ponderados por A como los
ponderados por C para el ambiente de ruido.
 218.

5.3.7 Conversin del Nivel de Sonido

Australia y Nueva Zelanda usaron la clasificacin de Conversin del

Nivel de Sonido (Sound Level Conversion - SLC), hasta 2005. La
SLC es una estimacin de la atenuacin lograda para el 80 por
ciento de los usuarios (atenuacin media menos una desviacin
estndar), asumiendo que los usuarios estn bien gestionados y
formados en el uso correcto del dispositivo. Al igual que con el NRR
y SNR, los datos de atenuacin de la SLC son determinados por
laboratorios independientes.

Para elegir el HPD usando este mtodo, se mide el nivel de ruido

ponderado por C y se elige el valor SLC correspondiente para
reducir el nmero a un nivel adecuado.

Ejemplo Trabajado
Lugar de trabajo medido en 98 dBC
Nivel requerido de proteccin 75 dBA
98-75 = 23 por lo tanto se elige un HPD con alrededor de SLC
23.

5.3.8 Mtodo de Clasificacin

El estndar AS/NZ reconoce que el tiempo de uso es un parmetro

muy crtico en obtener proteccin y que la variacin en el ambiente
de ruido con frecuencia harn los clculos exactos redundantes.
Ciertamente un protector de alto nivel de atenuacin tendr su
eficacia reducida significadamente si no se usa siempre o si el
usuario entra a otra rea. Por lo tanto se introdujo el sistema
simplificado de clase para reemplazar los requerimientos para la
banda de octavas, o medicin ponderada por C y la idea era que el
enfoque de la estrategia de gestin de riesgos se cambie a los
controles de ingeniera en vez del ajuste fino tcnico de una
combinacin exacta entre el ambiente de ruido y el protector
 219.

auditivo, una meta que es cada vez ms difcil en cualquier ambiente

complejo de ruido.

Se eligen protectores auditivos en un sistema simple de 5 clases que

grada el riesgo de ruido en incrementos de 5 dB y asigna una clase
de HPD para cubrir cada nivel de aumento de riesgo.

El enfoque de esta estrategia de administracin de riesgos debe ser

en tiempo de uso y los factores contribuyentes de comodidad, ajuste,
cuidado y mantenimiento, aplicabilidad al rea o trabajo y poltica
clara y seguimiento.

Tabla 5.1 Protector Auditivo de Clase AS/NZ Requerido y

comparacin con el mtodo SLC80 anterior

LAeq,8h dB(A) Clase SLC80

1 10-13
Menos de 90
2 14-17
90 hasta menos de 95
3 18-21
95 hasta menos de 100
4 22-25
100 hasta menos de 105
5 >26
105 hasta menos de 110
Requiere asesora
110 o ms
de especialistas

Si el ambiente de ruido es de carcter de banda estrecha con una

tonalidad significativa o si tiene componentes de baja frecuencia o si
exhibe otras complejidades, se debe usar el mtodo de la banda de
octavas.
 220.

5.4 AJUSTE

Todos los protectores auditivos se deben ajustar al introducirlos

inicialmente al trabajador. Se debe realizar una determinacin de la
salud del odo y los atributos fsicos para asegurar que se logra un
sellado bueno. Si hay tamaos mltiples disponibles, se deben
revisar para asegurar el mejor ajuste para comodidad y uso.

5.4.1 Tapones de Espuma

La mayora de los tapones de espuma estn diseados para que el

usuario los apriete enrollndolos y los inserte en el conducto
auditivo. Luego de insertarlo, el tapn lentamente se expande y se
conforma con la forma del canal de odo de la persona. Se describe
el siguiente procedimiento de enrollado en EARLOG19 (Berger,
1988): para insertar los tapones de espuma en los odos, enrollarlos
con el pulgar y dedo ndice hasta formar un cilindro muy delgado y
sin pliegues. El cilindro debe ser de menor dimetro posible. Se
logra esto apretndolo suavemente cuando se empieza a enrollar y
luego se aplica cada vez ms presin a medida que se comprime
ms el tapn. Asegurarse de enrollar el tapn para formar un
cilindro en vez de otras formas como cono o bola.

Tirando la oreja (odo externo) hacia

arriba y el lbulo hacia abajo, se puede
enderezar el conducto auditivo,
permitiendo la insercin completa y
correcta del tapn en el conducto
auditivo. Cada persona debe determinar
cul mtodo le funciona mejor.
(Fuente: Ilustracin proporcionado cortesa de Aearo Technologies)

Figura 5.11 Tcnica de Insercin Tirando la Oreja

 221.

(Fuente: Ilustracin proporcionada cortesa de Aearo Technologies)

Figura 5.12 Insercin Correcta de un Tapn de Espuma

Se inserta un tapn correctamente cuando est al ras de o dentro del trago.

Los tapones de odos que se extienden ms all del trago (fuera del odo) no
estn correctamente insertados.

A diferencia de otros tipos de tapones de odos, los tapones de

espuma no se deben volver a ajustar una vez dentro del odo. Si el
ajuste inicial no est correcto, se deben quitar, y realizar
nuevamente la operacin.

5.4.2 Tapones Pre-moldeados

Los tapones pre-moldeados vienen en varias tamaos, como

pequeos, medianos y grandes. Debido a que hasta diez (10) por
ciento de los usuarios pueden tener dos canales de odo de medida
distinta, se debe considerar cada odo por separado (Berger, 1988).
Los fabricantes de los HPD proporcionan medidores de odos para
medir las dimensiones del conducto auditivo. Para obtener un ajuste
correcto en tapones de bridas mltiples, por lo menos una de las
bridas debe sellarse completamente con la pared interna del
conducto auditivo. Esencialmente se forma un sello hermtico,
produciendo una sensacin de estar taponado para el usuario. Al
igual que para los tapones de espuma, se recomienda usar la
tcnica de tirar la oreja hacia arriba mostrada en la Figura 5.11 para
los tapones pre-moldeados.
 222.

5.4.3 Tapones Moldeados a la Medida

La toma de impresiones para los tapones de odos moldeados a la

medida la debe realizar un profesional capacitado, como un
audilogo, o mdico. El usuario debe recibir formacin frente a frente
con el profesional sobre como insertar los tapones moldeados
personalizados de manera correcta.

5.4.4 Tapones de Insercin Media/Tapas de Canal

Los tapones de insercin media, tambin conocidos como tapas de

canal, son rpidos y fciles de usar, pero se recomiendan solamente
para corta duracin en reas de altos niveles de ruido. Debido a la
presin que ejerce la banda de cabeza que se usa para sellar el
tapn contra la entrada del conducto auditivo, el uso continuo y
eficaz de este dispositivo se vuelve muy incmodo, y hasta doloroso,
normalmente despus de unos treinta (30) minutos. Para insertar
las tapas de canales, simplemente empujar los tapones en la
entrada del conducto auditivo. Tpicamente se ubica la banda debajo
del mentn, pero tambin se podra usar detrs de la cabeza o sobre
la cabeza. Sin embargo, en estas dos ltimas posiciones se
proporciona menor nivel de atenuacin, y la banda con frecuencia
est en conflicto con el uso de los cascos de seguridad. La tcnica
de tirar la oreja es de utilidad para instalar los tapones de manera
eficaz en la entrada del conducto auditivo.

5.4.5 Protectores Auditivos Tipo Orejeras

Aunque la mayora de las orejeras sirven correctamente a un gran

porcentaje de personas, la persona que realiza el ajuste debe revisar
lo siguiente:

La banda para la cabeza se expande y se contrae

suficientemente para ubicar las copas de manera segura sobre
cada oreja (odo externo)?
 223.

La oreja cabe cmodamente dentro de la copa de la orejera?

El acolchado de la copa forma un sello con la cabeza

alrededor de la oreja entera, o hay brechas excesivas que
resultan de la estructura sea, brazos gruesos de lentes
pticos, o vello facial? Los estudios han mostrado una
reduccin de 3-7 dB de atenuacin por fugas por los brazos
de las gafas (Berger, 2000, p.411).

Si hay brechas, las orejeras pueden aumentar el nivel de ruido que

llega al tmpano del odo, especialmente en ambientes de ruido en el
rango de 125-250 Hz a travs del efecto de resonancia.

Para aumentar el xito en el ajuste de las orejeras, asegurarse que

el sitio mantenga en stock modelos con bandas para la cabeza de
ajuste simple y con buenos acolchados. Se deben revisar las
orejeras con regularidad por el agrietamiento y endurecimiento de
los acolchados pueden causar fugas. Se puede probar el ajuste en
campo de las orejeras de manera subjetiva si la persona en el
ambiente ruidoso levanta una o ambas copas. Un ajuste correcto
debe resultar en un aumento notorio en la percepcin del ruido.

5.5 INSPECCIONES VISUALES

Las inspecciones visuales del ajuste del HPD se deben realizar no

solamente durante el ajuste inicial, sino tambin durante las
actividades del trabajo diario. La serie de fotos que se muestra a
continuacin muestra tanto los ajustes correctos como los
incorrectos de los HPD. Estas fotos sirven para rpidamente
identificar los HPD mal ajustados y poder tomar las medidas
correctivas, como reformacin o medir nuevamente al usuario,
inmediatamente para asegurar que los trabajadores cuentan con la
proteccin correspondiente con los altos niveles de ruido.

Ejemplos de Chequeos Visuales para el Uso Correcto del HPD

 224.

Todas las fotos on de cortesa de Elliott Berger, E-A-R / Aearo

Technologies, Indianapolis, IN (USA) www.e-a-
r.com/hearingconservation

Insercin Correcta: Insercin Incorrecta: el Insercin Correcta: Insercin Incorrecta:

el tapn tiene una tapn no est Observe que la la extremidad del
insercin buena y suficientemente extremidad del vstago sobrepasa al
profunda ms all profundo o es vstago est un trago.
del trago. demasiado grande poco pasado el
para este odo trago.
 225.

Aqu hay ejemplos de tapn de una sola

medida y tres bridas en un canal de odo
extra pequeo (primera foto, la tercera
brida apenas entra al conducto auditivo),
mediano (foto central, la tercera brida sella
al conducto auditivo), y extra grande (foto
derecha, borde trasero de la tercera brida
est al ras de la entrada del canal). NOTA
los tres ajustes son correctos para este
tipo de dispositivo, porque no es esencial
que la brida ms hacia afuera en los
tapones de una sola medida y bridas
mltiples sellen el conducto auditivo
porque las primeras bridas proporcionan el
sello acstico.

La foto a la izquierda muestra la insercin

correcta de un tapn que se puede dar forma
de odos, el cual est hecho de lana de fibra
de vidrio en un material revestido.

La foto a la derecha es una insercin

incorrecta, porque el dispositivo est
demasiado suelto, o no est insertado con
suficiente profundidad para que sea de
beneficio.

El tapn clsico EAR de espuma para los

odos que se muestra en la foto a la izquierda
es una insercin correcta, porque la
extremidad del tapn est levemente pasado
el trago.

La foto a la derecha es una insercin

incorrecta del tapn clsico.
 226.

Observe como el lbulo de la oreja se

extiende ms all de la parte inferior de la
copa de la orejera, lo que producir fugas de
aire y una reduccin significativa en la
atenuacin entregada. Esta orejera no es de
medida correcta para esta persona.

Pelo excesivo sobre las orejas puede

romper el sellado de las copas de las
orejeras, reduciendo significativamente
la atenuacin total. El mismo efecto
resulta para los brazos de los lentes de
seguridad. Se deben minimizar todas
las brechas o penetraciones lo mejor
que se pueda para lograr una
atenuacin eficaz.

Esta orejera es demasiado grande

para este usuario. La banda para la
est completamente cerrado pero no
descansa sobre la cabeza, como
debera. Se debe tener cuidado en
asegurar que los HPD son
compatibles con la anatoma del
usuario.
 227.

La banda para la cabeza de la

orejera a la izquierda an
mantiene su forma original con
efecto de resorte, mientras que
la orejera a la derecha muestra
una banda que se ha abierto
suficientemente en el tiempo
para dejarlo menos eficaz. Se
debe eliminar la orejera a la
derecha.

Ambos acolchados de las orejeras

muestran impresiones
permanentes, los cuales permiten
fugas de aire y reducen la
atenuacin. Se deben reemplazar
los acolchados.

Estos son las sienes ms

problemticas. La forma de las sienes
de esta persona no permite que las
copas de la orejera se sellen
correctamente contra la cabeza, por lo
tanto, permite que el ruido pase. Esta
persona no es un buen candidato para
orejeras, debido a la forma de su
cabeza.
 228.

Esta orejera es propiedad de H.C. Se han perforado

pequeos hoyos en la copa de la orejera para
personalizar o identificar al dueo de este
dispositivo. Lamentablemente, se sacrifica la
atenuacin y se debe eliminar esta orejera del
servicio. Se debe tener cuidado al inspeccionar las
orejeras para modificaciones no intencionales y a
veces, intencionales, que puedan alterar la
atenuacin.

5.6 PRUEBA EN CAMPO DEL USUARIO PARA REVISAR EL AJUSTE

Hay varias pruebas en campo que puede realizar el usuario para

revisar el ajuste de sus HPD. Estas pruebas incluyen a (Berger,
1988):

La Prueba del Tirn Suavemente tirar la extremidad del

tapn, manilla o cuerda hacia adentro y afuera. Si hay
resistencia y si el usuario siente una succin suave en el
tmpano, se ha logrado un buen sello.

La Prueba del Murmullo Tras insertar un tapn de odo, el

usuario debe murmurar o decir ahhh. Si un odo est
correctamente sellado, produciendo el efecto de bloqueo donde
la conduccin sea se hace notoria, la voz del usuario parecer
ms fuerte en el odo bloqueado. De no ser as, un sellado
adecuado es poco probable y se debe ajustar o remover y
volver a insertar el tapn hasta lograr este efecto. Cuando
ambos odos estn correctamente sellados, la voz del usuario
se debera percibir en el centro de la cabeza.

La Prueba de Intensidad Sonora Con los tapones de odos

insertados mientras permanece en un ambiente ruidoso, el
 229.

usuario debe ahuecar las manos sobre los odos. Si hay una
diferencia perceptible en el nivel de ruido, el HPD
probablemente no est insertado lo suficientemente bien para
formar un buen sellado. Un tapn de odo bien ajustado no
debe resultar en una diferencia significativa.
Por el contrario, el nivel de ruido percibido debera aumentar
notoriamente si el usuario rompe el sello de cada tapn o se
levanta una orejera cuando est en algn ambiente con ruido.

5.6.1 Prueba de Ajuste de Protectores Auditivos Individuales

An con el enfoque correspondiente en el control de ruido, la

dependencia en los HPD como ltima lnea de defensa contra la
exposicin al ruido ocupacional es inevitable. Como antes fue
discutido, un fallo crtico de este proceso histricamente ha sido el
hecho que los valores de proteccin indicados en las etiquetas de
los HPD no son indicadores confiables de la eficacia real del HPD.
Evaluaciones de anlisis de laboratorio indican que la variabilidad
individual en el desempeo de los HPD es suficientemente
significativa para hacer que cualquier evaluacin estadstica en base
a la poblacin del desempeo de los HPD sea inadecuada para los
trabajadores individuales.

Si es importante estimar lo bien que funcionan los HPD para los

trabajadores individuales, se deben probar en los usuarios
individuales. Las tecnologas nuevas y emergentes hacen que esto
sea posible. Se pueden usar pruebas de ajuste individual para
seleccionar los HPD adecuados para la exposicin al ruido de los
trabajadores individuales; capacitar a los trabajadores en el efecto
protector del uso/tcnicas de insercin correcto del HPD; identificar
trabajadores que podran no estar teniendo una proteccin eficaz de
su HPD de preferencia, permitiendo la seleccin de alternativas;
documentar el desempeo individual de los HPD individuales para
 230.

ayudar en la determinacin del nivel de relacin con el trabajo que

tiene prdida auditiva, y para otros propsitos.

5.6.2 Micrfono de campo en odo real (Field Microphone in Real Ear -

F-MIRE)

Las tcnicas de Micrfono de campo en Odo Real (Microphone-in-

Real-Ear - MIRE) determinan el desempeo de los HPD midiendo
los niveles de sonido debajo del HPD a comprobar. Este mtodo ha
resultado difcil de adaptar para el uso en campo, porque colocar un
micrfono debajo del HPD histricamente ha requerido colocar el
cable que conecta el micrfono con el sistema de adquisicin de
datos entre medias del HPD y la superficie del conducto auditivo,
resultando en una fuga acstica. Nuevas tcnicas permiten el uso
en campo de tecnologas MIRE nuevas, llamadas F-MIRE
 231.

Uno se esos sistemas, llamado E-A-Rfit, supera el problema de

fuga usando HPD con sondas especiales con un orificio de sonido
integrado en el dispositivo. Un micrfono exterior (referencia) mide
el ruido fuera del HPD; un micrfono interior (medicin) mide el ruido
a travs del orificio de sonido. El efecto del tubo de sondeo, la
funcin de transferencia del odo abierto, y otras condiciones de
mediciones se abordan en el software de adquisicin de datos para
proporcionar resultados comparables con pruebas de la Atenuacin
del Odo Real en el Umbral (Real-Ear Attenuation at Threshold -
REAT) (ver a continuacin). La prueba F-MIRE es completamente
objetiva, porque no se requiere respuesta del sujeto y toma unos
segundo solamente para completarla. La atenuacin se determina
por una comparacin del nivel de presin de sonido interna y
externa. Se muestra un odo instrumentado en Figura 5.13.

(Fuente: Cortesa de Aearo Technologies)

Figura 5.13 Odo Instrumentado con F-MIRE

Se realiza la medicin en un campo de sonido normalizado

(aproximadamente 90 dBA ruido mximo). El ruido exterior menos
los factores de compensacin de ruido interno resultan en una
 232.

estimacin del desempeo individual, o Clasificacin de Atenuacin

Personal (Personal Attenuation Rating - PAR).

(Fuente: Cortesa de Michael & Associates)

Figura 5.14 Equipo FitCheck

5.6.3 Atenuacin del Odo Real en el Umbral (Real-Ear Attenuation at

Threshold - REAT)

Tradicionalmente, se han evaluado los HPD usando protocolos de

salto de umbral. En resumen, una prueba de umbral de audicin con
el HPD desconectado comparado con una prueba en la misma
persona con el HPD puesto. La diferencia produce una estimacin
de patrn de oro de la eficacia del HPD. Un sistema para la
aplicacin individual de este mtodo lo desarroll Michael and
Associates y se llama FitCheck (Figura 5.14). Se usan audfonos
de gran volumen, output alto en lugar de equipos estndares de
pruebas audiomtricas, y se pulsa la seal de prueba 1/3 de banda
de octavas de ruido en vez de tonos puros, pero el protocolo
produce resultados similares. FitCheck proporciona resultados
REAT individuales, directamente comparables con los
procedimientos de prueba de laboratorio, pero requiere el
equivalente de dos pruebas de audicin por persona. Cualquier
protocolo tambin es, por diseo, subjetivo. Las personas deben
estar formadas para responder a los tonos de prueba y deben
responder de manera confiable y consistente a los tonos de prueba
en el umbral.
 233.

La seleccin adecuada y uso correcto de los HPD son crticos para

prevenir la prdida de audicin en trabajadores expuestos al ruido.
Nuevas tecnologas y mtodos, como antes se discuti, permiten las
pruebas individuales de la eficacia de los HPD, permitiendo
mejoramientos en la seleccin y ajuste de los HPD. Las pruebas del
ajuste individual es la forma ms exacta de determinar la eficacia del
HPD para cada usuario, porque minimiza y tal vez elimina los
diversos problemas antes mencionados con cada uno de los
mtodos de clasificacin de atenuacin de los laboratorios
independientes.

5.7 REQUISITOS DE HPD

5.7.1 Uso Requerido

Se deben usar los HPD en toda rea con niveles de sonido de 85

dBA o ms. La regla general es: si se tiene que alzar la voz sobre el
nivel del ruido para hablar con alguien, se podra justificar la
proteccin auditiva.

5.7.2 Disponibilidad

Los HPD deben ser fciles de conseguir en lugares o estaciones

antes de acceder a un rea de alto nivel de ruido. Por ejemplo,
salas de control de procesos y entradas de edificios son lugares
estratgicos para dispensadores de tapones de odos y
almacenamiento de orejeras. Para aquellas instalaciones en que las
fuentes de ruido podran ser intermitentes o impredecibles, todo
empleado en campo debe llevar consigo el HPD en todo momento
para usarlo de inmediato.

5.7.3 Letreros de Advertencia

Todas las reas de trabajo y equipos de uso intermitente (Ej.,

herramientas porttiles o equipos mviles) que generan niveles de
85 dBA o ms deben estar indicados como reas donde se requiere
 234.

proteccin auditiva. La Figura a continuacin muestra el estilo tpico

de dichos letreros de advertencia. Es importante que se exija
cumplimento con los letreros y que personal en el rea tiene HPD.
Si se usa HPD desechable, el dispensador debe estar disponible en
la entrada del rea marcada con el letrero y no en algn lugar
distante.

SE DEBE USAR PROTECCIN AUDITIVA

Figura 5.15 Ejemplo de Seal de Advertencia

5.8 FORMACIN Y MANTENIMIENTO

5.8.1 Formacin

Se debe formar a los usuarios del HPD en el uso correcto y cuidado

de sus protectores durante el ajuste inicial, en su examen anual de
audicin y cuando se observe que lo estn usando forma incorrecta.

5.8.2 Mantenimiento
 235.

Los tapones de odos, principalmente los tapones pre-moldeados y a

la medida reutilizables, se deben inspeccionar rutinariamente para
asegurar que no ha ocurrido con el tiempo ningn dao ni cambio
fsico del dispositivo que vaya a inhibir la habilidad de obtener un
sellado hermtico. Se pueden reutilizar los tapones de espuma en
un promedio de 5-10 veces antes que la estructura de las celdas se
deteriore, lo cual puede imperdir la insercin correcta y/o un sellado
eficaz. Se pueden limpiar todos los tapones con un jabn suave y
agua, cuando sea necesario.

Se deben revisar las orejeras con regularidad porque marcas, grietas

y endurecimiento de los acolchados pueden causar fugas de aire,
afectando la atenuacin. Hay acolchados de reemplazo disponibles
del fabricante, pero podra ser ms econmico reemplazar las
orejeras muy usadas en vez de mantener un stock de acolchados de
reemplazo. Se debe inspeccionar rutinariamente la banda de cabeza
para asegurar que an proporciona presin adecuada para sellar las
copas de odos contra los lados de la cabeza.
 236.

6. EDUCACIN Y FORMACIN
6.1 INTRODUCCIN

No sirve de mucho establecer un programa de gestin del ruido

ocupacional a menos que la direccin y los trabajadores entiendan la
razn por el programa, los objetivos del programa, los componentes
del programa entero, las responsabilidades del personal y
trabajadores y los procedimientos para la evaluacin y desarrollo del
programa. Debido a que la decisin sobre los controles
correspondientes de ruido y su implementacin podra tomar tiempo
en desarrollarse, probablemente habr una necesidad para
educacin y formacin en varias etapas. Por lo tanto, una vez que se
haya identificado que existe un peligro de ruido en el lugar de trabajo,
el empresario debe entender la importancia de implementar la
gestin del ruido y las opciones disponibles para que puedan
proporcionar orientacin sobre lo que es aplicable para su lugar
particular de trabajo. Aquellas personas expuestas al ruido tambin
deben entender el peligro y los sistemas de seguridad que se
instalan inmediatamente para reducir el riesgo de daos auditivos.
Esto tambin da la oportunidad para explicar a los trabajadores sobre
las posibles opciones para la reduccin del riesgo a largo plazo y
para que tengan un input significativo en el proceso. Los lugares de
trabajo ms grandes podran tener personal con la capacidad de
realizar evaluaciones de ruido y tambin para desarrollar controles de
ruido del lugar de trabajo. Podra ser necesario formacin adicional
para desarrollar sus competencias en estas reas.

Los estndares, cdigos de prctica y otros documentos con

frecuencia entregan orientacin para el contenido de los cursos de
formacin para el personal en el lugar de trabajo donde hay un
peligro de ruido. Estos documentos podran incluir el contenido
recomendado para el curso que aborda las necesidades especficas
y que se debe seguir en las jurisdicciones donde se aplican. Para
otras jurisdicciones, las siguientes sugerencias para un programa de
 237.

formacin se basan en general en las sugerencias para los

resmenes y contenido de secciones de AS/NZS 1269

6.2 FORMACIN EN EL USO DE LOS PROTECTORES AUDITIVOS

Una vez que se ha identificado un peligro de ruido, se requiere

accin inmediata para proteger a los empleados. Si no se puede
introducir ninguna solucin de ingeniera inmediatamente, se debe
implementar un programa de protector auditivo mientras se
consideran otros mtodos de control del ruido.

Mientras se est manejando el riesgo a travs de un programa de

proteccin auditiva, se debe implementar de manera holstica. No es
suficiente simplemente suministrar protectores y decirle al personal
que los debe usar. Es importante que entiendan dnde usarlos,
cmo usarlos correctamente y en particular, la importancia de
usarlos en todo momento en las reas ruidosas.

Los siguientes temas resumen lo que se recomienda incluir en toda

sesin de formacin. El nivel al cual se revisa cada tema depende de
las necesidades del lugar de trabajo particular y en la mayora de los
casos, muchos de estos temas se pueden abordar de manera
general. En general, una o dos horas debe ser suficiente en una
primera instancia. Se puede usar material audiovisual para abarcar
la mayora de los temas pero es esencial tener demostraciones
prcticas en el uso de los tipos de proteccin auditiva disponibles en
el lugar de trabajo.

Cualquier forma de dispositivo de proteccin puede ser una molestia.

La tentacin de no usar la proteccin auditiva puede ser mayor que
para otros tipos de dispositivos de proteccin porque no hay ningn
resultado inmediato de la exposicin al peligro, aparte de una
prdida temporal de audicin y posiblemente un zumbido en los
odos. Lamentablemente estos efectos tambin pueden ser resultado
de actividades recreacionales como escuchar msica fuerte o autos
 238.

deportivos ruidosos y puede haber la percepcin que los efectos no

son de mayor importancia. Por lo tanto es esencial hacer un
seguimiento regular de las sesiones educativas para motivar y
recordar a los trabajadores de la importancia de la proteccin
auditiva. Estas sesiones de seguimiento pueden revisar los temas
incluidos en la primera sesin y dan una buena oportunidad para
revisar la condicin de los protectores auditivos y discutir cualquier
dificultad particular que encuentran los trabajadores.
Estas sesiones de revisin no necesitan ser largas, y pueden ser
sesiones informales al inicio de turno.

6.2.1 Audicin del Odo y Ruido

a) Explicar cmo funciona el odo, incluyendo cmo ocurre la

prdida de la audicin y cmo se examina la audicin
(audiometra).

b) Demostrar los tipos de ruido, incluyendo ruido de alta y baja

frecuencia, ruido constante e intermitente y ruido de impulso y
destacar los que se encuentran en su lugar de trabajo.

c) Discutir los niveles de ruido, decibelios, medicin de ruido y

exposicin al ruido. Proporcionar ilustraciones de los distintos
niveles de ruido, variando desde un suspiro suave a un motor
de avin.

d) Identificar reas de altos niveles de ruido en el lugar de trabajo

relevante, Ej. mostrando un plano de las dependencias.

e) Discutir las responsabilidades y obligaciones de la direccin y

de los trabajadores en relacin con el programa de protectores
auditivos.

6.2.2 Importancia de la Protecin de la Audicin

a) Explicar la importancia de proteger la audicin, incluyendo las

dificultades experimentadas por personas con defectos de
audicin y las limitaciones de los audfonos, es decir, sin
 239.

ponerse alarmista o usar tcticas de amedrantamiento, discutir

el aislamiento social y problemas psicolgicos asociados con
las prdidas leves y severas de audicin.

b) Revisar de manera general la legislacin relevante y discutir

los criterios relevantes de exposicin al ruido.

c) Explicar los controles de ingeniera que hay, como barreras y

encerramientos. Destacar sus limitaciones para explicar la
necesidad permanente de usar los protectores auditivos hasta
que haya ms medidas establecidas.

6.2.3 Seleccin de Protectores Auditivos

a) Resumir los resultados de la evaluacin del ruido, incluyendo la

identificacin de reas y tareas de ruido y los tipos de ruido que
se encuentran durante el turno laboral.

b) Explicar dnde se ubicarn las zonas de protectores auditivos,

los tipos de letreros en dichas zonas y, si corresponde, los
distintos tipos de proteccin auditiva que se debe usar en cada
zona.

c) Explicar la seleccin de protecciones, incluyendo tipos de

protectores auditivos, los beneficios, desventajas y limitaciones
de los protectores auditivos, la importancia de usar los
protectores correspondientes en cada zona de ruido.
Brevemente explicar los efectos de la sobreproteccin
(aislamiento, mala comunicacin).

d) Mostrar los tipos de protectores disponibles en el lugar de

trabajo.

6.2.4 Uso y Ajuste Correcto de los Protectores Auditivos

a) Enfatizar la importancia de usar el protector auditivo en todo

momento mientras permanece en el rea de peligro de ruido,
es decir, explicar los efectos acumulativos del ruido y los
 240.

efectos altamente destructivos por quitarse el protector auditivo

incluso por un periodo muy corto.

b) Mostrar las tcnicas de ajuste y asegurar que cada persona

puede usar su protector seleccionado.

c) Discutir la importancia de la comodidad, incluyendo el uso en

ambientes calurosos y helados, la transpiracin, suciedad y
polvo, y las precauciones al usarlos con otros equipos de
seguridad, Ej. Cascos de seguridad, respiradores, gafas y
similares.

d) Resumir buenos o malos hbitos; explicar las razones por no

modificar los protectores auditivos y la necesidad para la
higiene en especial el lavado de manos antes usar los tapones
de odos.

e) Darle la oportunidad a los empleados de discutir cualquier

factor mdico, fisiolgico o psicolgico que podran ser
aplicables.

6.2.5 Mantenimiento y Almacenamiento

a) Mostrar cmo limpiar los protectores.

b) Mostrar dnde y cmo se debe almacenar los equipos.

c) Mostrar cmo inspeccionar por defectos y explicar si la poltica

es para obtener repuestos o de reemplazar el protector fallado.

d) Explicar qu hacer si ocurre algn problema.

6.3 FORMACIN PARA REALIZAR EVALUACIONES DEL RUIDO

En lugares de trabajo que van desde pequeo a mediano, podra ser

ms econmico contratar un consultor acstico o higienista
ocupacional para realizar evaluaciones del ruido en el lugar de
trabajo con regularidad. En empresas ms grandes, podra haber
personal de salud y seguridad ocupacional y personal de ingeniera
que podra desarrollar las competencias para realizar las
 241.

evaluaciones del ruido, desarrollar planes adecuados de manejo del

ruido, incluyendo la implementacin de medidas bsicas de control
del ruido para minimizar el uso de protectores auditivos.

Normalmente es necesario revisar y retomar la educacin y

formacin que este personal ha tenido. Se pueden usar los
siguientes temas como base para cursos de formacin y son
similares a las secciones de AS/NZS 1269, otros estndares y la
mejor prctica de la industria. Una evaluacin del ruido del lugar de
trabajo requiere un buen entendimiento de los principios de medicin
de ruido, el criterio para la evaluacin de ruido ocupacional y las
opciones para la manejo del ruido para reducir el peligro. Para
correctamente desarrollar las competencias, los siguientes temas
deben ser completamente entendidos y se debe requerir que el
personal demuestre que tiene las competencias. Los cursos de
formacin normalmente tendrn una duracin de 3 a 5 das. Se
recomiendan cursos de repaso de 1 a 2 das con regularidad,
generalmente cada 5 aos, para actualizar las capacidades,
incluyendo el uso de instrumentacin moderna.
 242.

6.3.1 Metas y Objetivos

Aquellas personas que realizan evaluaciones de ruido en el lugar de

trabajo deben poder demostrar pleno entendimiento de -

a) Los objetivos de la evaluacin.

b) La fsica bsica del sonido.

c) El mecanismo de la audicin y los efectos dainos del ruido

excesivo.

d) El uso correcto y limitaciones de los instrumentos de medicin

del sonido requeridos para recolectar los datos para la
evaluacin de ruido.

e) La informacin requerida y mtodos usados para determinar

las exposiciones al ruido ocupacional.

f) Cmo registrar los resultados y explicarlos a las personas en el

lugar de trabajo.

g) Los requerimientos legales, cdigos de prctica y estndares

relevantes.

h) Las opciones para el desarrollo de un programa de gestin del

de ruido.

i) Los principios del control de ruido de ingeniera y medidas de

gestin del ruido.

j) Cundo avisar que se requiere alguien que tenga

conocimientos ms especializados sobre la medicin de ruido o
control del ruido.

k) La seleccin de protectores auditivos personales y otros

requerimientos para el lugar de trabajo cuando los protectores
auditivos son parte del plan de gestin del ruido.

6.3.2 Acstica Bsica

 243.

Para controlar un peligro es importante entender su fuente y

mecanismo de operacin. Se deben abarcar los siguientes temas:

a) La naturaleza y propiedades fsicas del sonido, incluyendo;

propagacin, absorcin y transmisin.

b) Los descriptores para el sonido incluyendo decibelios, nivel de

presin de sonido y el nivel de potencia del sonido.

c) Tipos de fuentes de sonido incluyendo variaciones de tiempo y

anlisis de frecuencias.

d) Ponderaciones de frecuencia A y C; ponderaciones de tiempo

F y S.

e) Factores de medicin de seal incluyendo rms; mximo.

f) Medicin de nivel de presin de sonido, incluyendo el nivel

equivalente de energa, LAeq,T, LAeq,8h, LCpeak.

g) Exposicin al ruido, EA,T.

6.3.3 Necesidad para Control del Ruido

a) Mecanismo de audicin;

b) Efecto de ruido en la audicin;

c) Implicaciones para el trabajo e implicaciones sociales de la

prdida de la audicin inducida por el ruido; y

d) Otros efectos del ruido, Ej. Interferencia con la comunicacin,

enmascaramiento de advertencias, zumbido en los odos y
otros efectos fisiolgicos.

6.3.4 Instrumentacin de Medicin del Sonido

a) Uso y limitaciones de medidores de nivel de ruido promedio

integrante para mediciones de exposicin al ruido del rea y de
las personas.

b) Uso y limitaciones de los medidores de exposicin personal de

ruido (dosmetros).
 244.

c) Necesidad de estndares de calibracin y procedimientos de

medicin de sonido, incluyendo inspecciones en campo y
calibracin peridica por laboratorios con seguimiento segn
los estndares nacionales.

6.3.5 Medicin del ruido del lugar de trabajo

a) Evaluaciones del ruido, es decir, evaluaciones preliminares,

evaluaciones detalladas de exposicin al ruido, mediciones
para el control y muestreo del ruido;

b) Identificacin de fuentes y reas que contribuyen a la

exposicin;

c) Efecto de caractersticas de espacio sobre la exactitud de las

mediciones, es decir, reflejos, ondas detenidas, etc.;

d) Registro de resultados, y

e) Explicacin de los resultados.

6.3.6 Evaluaciones de Ruido Ocupacional

a) Detalles de los requerimientos legales, cdigos de prctica y

estndares relevantes.

b) Medicin y determinacin del nivel de peligro con referencia a

los estndares de exposicin.

c) Consideracin de las opciones para la administracin eficaz del

ruido.

d) Informar sobre la evaluacin, identificando las opciones con

recomendaciones para metas de corto y largo plazo para la
reduccin del riesgo.

6.3.7 Reduccin del Ruido

a) Mtodos de ingeniera para la reduccin del ruido, es decir,

reduccin en la fuente, va de transmisin y receptor;

b) Identificacin de las fuentes principales para atencin;

 245.

c) Estrategias para la reduccin del ruido, incluyendo el

aislamiento de vibracin;

d) Orientacin sobre los umbrales de ruido en las especificaciones

para plantas y edificios nuevos;

e) Beneficios que se pueden ganar al considerar tcnicas de

trabajo y asegurar mantenimiento regular; y

f) Opciones para recomendaciones de especialistas de los

proveedores, fabricantes y consultores.

6.4 FORMACIN PARA DESARROLLAR E IMPLEMENTAR MEDIDAS

DE CONTROL DEL RUIDO EN EL LUGAR DE TRABAJO

En lugares de trabajo de tamao pequeo y mediano, podra ser

ms econmico contratar un consultor acstico para proponer las
medidas de control de ruido. En empresas ms grandes, podra
haber personal de ingeniera que podra desarrollar las
competencias para realizar las evaluaciones de ruido, entender los
requerimientos de los planes de gestin del ruido y luego desarrollar
medidas de ingeniera de control del ruido para reducir el peligro.

Sera aconsejable que este personal asistiera a un curso de

formacin en la evaluacin de ruido en el lugar de trabajo para que
entienda la evaluacin del ruido de lugar de trabajo, los estndares
que se aplican y las metas y objetivos del plan de gestin del ruido.
Se pueden usar los siguientes temas como base para cursos de
formacin y se derivan de las secciones del AS/NZS 1269. Una
evaluacin de ruido del lugar de trabajo requiere un buen
entendimiento de los principios de la medicin del ruido, los criterios
para la evaluacin del ruido ocupacional y las opciones para el
manejo del ruido para reducir el peligro. Para desarrollar
correctamente las competencias, se deben entender los siguientes
 246.

temas completamente. El curso de formacin para el control de

ingeniera de ruido normalmente sera de 3 a 5 das.

6.4.1 Metas y Objetivos

Aquellas personas que trabajan en controles de ingeniera de ruido

deben:

a) Tener un entendimiento bsico de las propiedades de

materiales en relacin con su funcin con respecto a la
transmisin del sonido;

b) Entender cmo se genera el ruido;

c) Entender cmo se transmite el ruido;

d) Entender los principios para reducir el ruido;

e) Ser capaces de realizar un diagnstico simple de las causas de

la generacin de ruido por maquinaria; y

f) Tener las capacidades para empezar a aplicar tcnicas

sencillas de reduccin/control del ruido a mquinas comunes
en su lugar de trabajo.

6.4.2 Fuentes y Transmisin del Ruido

a) Medicin del sonido y propiedades de materiales.

b) Generacin y transmisin del sonido.
c) Tipos de sonido, es decir, continuo, repetitivo, e impulsivo.
d) Resonancia.

6.4.3 Entender la Reduccin y Control del Ruido

a) Importancia del mantenimiento de maquinaria para minimizar el

ruido de vibracin
b) Aislamiento del ruido y fuentes de vibracin.
c) Amortiguacin y control de las vibraciones de maquinaria.
d) Control de la irradiacin del ruido de las superficies y reas
adjuntas.
 247.

e) Uso de absorcin para controlar el ruido reflejado.

f) Barreras parciales y de altura completa para reducir la
transmisin del sonido.
g) Diseo de encerramientos para plantas y maquinaria.

6.5 CONCLUSIN

A pesar de que el ruido es un fenmeno fsico fundamental, el

muestreo, control y administracin de riesgo del mismo no siempre
es simple. Un buen entendimiento de sus causas y efectos bsicos
es importante para la implantacin de cualquier estrategia exitosa de
gestin de riesgos.
 248.

7. PRUEBAS DE AUDIOMETRA

7.1 DESORDENES DE LA AUDICIN

A pesar de que el entorno ocupacional se preocupa casi de manera

exclusiva de la prdida de la audicin inducida por el ruido, hay
muchos otros tipos de patologas del odo y desordenes de la
audicin sin ninguna relacin con la exposicin al ruido. Es til la
familiarizacin con las patologas del odo y con la prdida de la
audicin porque se encontrarn prdidas de audicin no
ocupacionales en la fuerza laboral y podran requerir
consideraciones especiales. Adems, se debe diferenciar la NIHL de
otros tipos de prdida de la audicin.

7.1.1 Tipos de Prdida de la Audicin

Hay cuatro tipos bsicos de prdida de audicin: conductiva,

sensorial, neural y mixto.

Conductiva

Una prdida conductiva de audicin ocurre cuando la va del

sonido est obstruida en el odo externo y/o medio, reduciendo
as la vibracin que llega al odo interno. Hay prdida de la
audicin porque no se transmite el sonido de manera eficaz a
travs del odo externo y medio al odo interno que funcionan
en forma normal. Con frecuencia, la prdida conductiva de
audicin se puede tratar y revertir. Quizs la prdida conductiva
de audicin ms comn es lo que resulta por cerumen
impactado, en el cual el canal entero del odo est tapado. Una
vez que se remueve el cerumen, se restaura la va auditiva y la
audicin vuelve a la sensibilidad original. Las patologas del
odo externo incluyen, (pero sin limitarse a) infecciones del odo
externo u otitis externa, tmpano perforado, cuerpos extraos
en el canal o una deformidad del odo externo debido a una
lesin o desorden gentico. Es de preocupacin para el
 249.

examinador de audiometra reconocer cuando una condicin de

conducto auditivo externo contraindica que se realice una
prueba de audicin o interfiere con el uso correcto de los
tapones de odos.

Ejemplos de patologas del odo interno que causan prdidas

conductivas de la audicin incluyen otitis media (tambin
conocido como una infeccin del odo medio), una
complicacin de otitis media crnico llamado colesteatoma, y
un proceso de enfermedad que endurece los huececillos
llamado otoscerosis. Todas estas patologas requieren una
evaluacin diagnstica de la audiologa y atencin mdica. El
examinador de audiometra generalmente no est involucrado
en el diagnstico de la prdida de audicin y debe depender de
otros profesionales mdicos para esta informacin.

La prdida conductiva de la audicin se diagnostica cuando los

umbrales de la conduccin de los huesos estn mejores que
los umbrales de conduccin de aire. La diferencia entre los
umbrales de aire y de hueso se llama la brecha aire-hueso, y
define el nivel de prdida conductiva de audicin. El grado
mximo de prdida conductiva de audicin es
aproximadamente 60 dB HL: el sonido ms fuerte a 60 dB HL
llegar al odo interno va la conduccin por los huesos. Es este
tipo de prdida auditiva para el cual se puede usar un implante
de cclea para mejorar la audicin porque el implante
proporciona una estmulo directo sobre las clulas capilares

Sensorineural

La prdida sensorial de la audicin es especfica a la cclea y

la prdida neural de audicin se debe a una patologa dentro
del nervio auditivo y/o va auditiva central. El trmino prdida
sensorineural de la audicin se usa si el sitio de la lesin de la
 250.

patologa no se ha diferenciado entre la cclea y la ruta neural.

A medida que las herramientas diagnsticas se vuelven ms
sofisticadas, hay mayor probabilidad de poder hacer un
diagnstico especfico al sitio.

Comparado con la prdida conductiva de audicin, la prdida

sensorineural de audicin tiene menos probabilidad de ser
tratada medicamente y mayor probabilidad de ser permanente.
Ejemplos de prdidas sensorineutral de la audicin son la
prdida de la audicin relacionada con la edad (age-related
hearing loss - ARHL), tambin llamada presbiacusia, prdida
de la audicin inducida por ruido (noise-induced hearing loss -
NIHL), la Enfermedad de Meniere y schwannoma vestibular, el
cual es un tumor en el nervio auditivo.
La prdida sensorineural de la audicin tambin puede resultar
de ciertos medicamentos que son txicos para el odo interno y
hay alguna evidencia que sugiere que la exposicin ambiental
a ciertas sustancias qumicas puede aumentar el riesgo de
adquirir la prdida sensorineural de la audicin. La prdida
sensorineural de la audicin se identifica en el audiograma
cuando los umbrales de conduccin de aire y conduccin sea
son iguales y fuera del rango normal de la audicin. Adems de
una reduccin en la sensibilidad auditiva, se puede afectar la
claridad y calidad del sonido. Esto causa la distorsin del
sonido y reduce la capacidad de distinguir entre sonidos
similares. Personas con deformacin auditiva con frecuencia
dicen, puedo escucharlo hablar, pero no puedo entender lo
que me est diciendo.

Mixta

La prdida mixta de la audicin es una combinacin tanto de

prdida conductiva como sensorineural de la audicin. Por
ejemplo, una persona de edad podra tener algo de prdida
 251.

sensorineural de la audicin debido a presbiacusia, y tambin

podran tener una infeccin dominante del odo interno que
causa un componente conductivo. Una vez que se resuelve la
infeccin del odo interno, los umbrales de audicin mixta se
volvern al nivel de prdida sensorineural de la audicin. A
veces las prdidas mixtas de la audicin se pueden tratar con
xito al resolver el componente conductivo. Ejemplos de la
prdida mixta de la audicin incluyen la infeccin crnica del
odo, trauma al odo y ciertas enfermedades de los odos.

7.1.2 Prdida Auditiva Inducida por el Ruido (Noise Induced Hearing

Loss - NIHL)

La prdida de audicin inducida por ruido (NIHL) es de sumo inters

en los ambientes ocupacionales con altos niveles de exposicin al
ruido. Las caractersticas, tanto del sonido mismo (principalmente la
intensidad y duracin) como de la persona expuesta al sonido
(gentica, estado de salud, y otros factores) determinan como el
odo se ve afectado por el ruido. En general, si el estmulo es muy
fuerte durante mucho tiempo, ocurren daos a las estructuras
internas del odo interno. La relacin entre la cantidad de exposicin
al ruido y la prdida resultante de la audicin se complica porque no
es lineal.

Ruido de Impulso/Impacto

Los ruidos tanto de impulso como de impacto son rfagas de

energa acstica de corta duracin. El ruido de impulso resulta
de una accin explosiva, como disparos de armas, y el ruido de
impacto ocurre cuando dos superficies duras chocan juntas,
como un martillo sobre el metal. Sin importar las distinciones,
tanto el ruido de impacto como el de impulso pueden causar el
trauma acstico, resultando en una prdida significativa de la
audicin, zumbido en los odos y una sensacin de tener el
odo lleno de algo. A pesar de que puede ocurrir alguna
 252.

recuperacin de la audicin inmediatamente posterior a la

exposicin al ruido, el trauma acstico se refiere a los daos
permanentes de la audicin. Como antes indicado, el grado de
daos de la audicin como resultado de la exposicin a ruidos
de impulso/impacto depende de muchos factores. Debido a las
diferencias individuales en la gentica, estado general de salud
y condiciones ambientales, el grado de daos no es
directamente proporcional al nivel de ruido y vara de una
persona a otra.

Un solo ruido de impulso de alto nivel puede ser ms daino

que un ruido continuo del mismo nivel o serie de impulsos
porque el aumento fuerte de la seal no deja tiempo para que
el reflejo acstico o reflejo auditivo entren en
funcionamiento. El reflejo acstico es una contraccin
involuntaria de los msculos activada por un sonido de alta
intensidad. Esta contraccin resulta en que el martillo del odo
se aleja del tmpano, atenuando as la transmisin de la
energa de vibracin a la cclea.

La diversidad biolgica entre personas puede resultar en que

una sola exposicin al ruido de impulso resulte en un cambio
permanente de umbral en una persona mientras que otra
persona podra no mostrar daos auditivos hasta que hayan
ocurrido mltiples exposiciones durante muchos aos.
Investigaciones en base a estudios de animales han indicado
que hay un nivel crtico de exposicin, debajo del cual, la
prdida de la audicin aumenta alrededor de 1-3 dB para cada
dB de aumento en el nivel mximo del ruido.
 253.

Sin embargo, sobre el nivel crtico, la prdida auditiva aumenta

con mucho ms rapidez: 3-7 dB de prdida auditiva por cada
dB de aumento del nivel mximo. Los niveles crticos para el
ser humano se han aceptado como 140 dBC SPL mximo para
ruidos de impulso.

Exposicin Continua e Intermitente al Ruido

La prdida de audicin inducida por ruido puede ocurrir tras

una exposicin a un ruido estable o intermitente. Cuando la
exposicin del turno es de 8 horas o menos, hay algunos
mecanismos de recuperacin que reducen los daos
permanentes. Sin embargo, ellos dependen de 16 o ms horas
en un ambiente silencioso. Donde la exposicin del turno de
trabajo es mayor a 8 horas, el tiempo de recuperacin es
insuficiente y la prdida de la audicin ser ms que la
esperada por el nivel total de ruido. Por lo tanto, se deben
hacer ajustes a los criterios de exposicin para turnos largos de
trabajo o cuando el rea de descanso no es tan silenciosa
como podra ser cuando se incluyen reas de descanso/sueo
para la tripulacin en una nave o plataforma.

Cambios temporales y permanentes de los umbrales

Un cambio del umbral temporal (temporary threshold shift -

TTS) es una prdida de la audicin que muestra algo de
recuperacin dentro de 24-48 horas despus que se termina la
exposicin al ruido. Mientras ms intensa (ms fuerte/ms
larga) es la exposicin, ms largo sera el periodo esperado de
recuperacin. Una prdida de audicin que persiste durante
ms de 30 das despus de la exposicin al ruido se considera
como un cambio de umbral permanente (permanent threshold
shift - PTS) porque la recuperacin es poco probable.
 254.

7.1.3 Efectos Auditivos de Exposicin Excesiva por Ruido

La NIHL es el resultado de daos estructurales a la cclea. En

general, mientras mayor es la prdida de la audicin, ms
generalizado son los daos dentro del sistema auditivo.

Rfagas intensas pueden causar una vibracin tan extrema que se

podra perforar y/o producir una hemorragia del tmpano, los
huesecillos podran fracturarse, y en casos severos, se podra
arrancar el rgano de Corti de la membrana basilar y finalmente
deteriorarse. La prdida auditiva de estos daos extensos sera
profunda y afectara mltiples frecuencias.

(Fuente: David J Lim Imagen usado con permiso)

Figura 7.1 Micrografa de barrido electrnico de estereocilia sin

daos. Credit - David J. Lim. Functional Structure of the Organ of
Corti: A Review. Hearing Research, Elsevier 2b. 22 (1986) 117-146.
Retrieved from www.dangerousdecibelios.org.

La NIHL de exposicin continua de larga duracin tiene mayor

probabilidad de estar contenido dentro de la cclea, ms
especficamente, habr daos estructurales en las clulas capilares.
Mientras ms severa sea la prdida de la audicin, mayor
 255.

probabilidad hay que los daos se extiendan a las clulas capilares

internas y clulas de soporte. Las Figuras 7.1 y 7.2 comparan
estereocilia normal y las daadas por el ruido.

(Fuente: Hunter-Duvar, I.M. Imagen usado con permiso)

Figura 7.2 Micrografa de barrido electrnico de estereocilia

daada por el ruido. Credit: Hunter-Duvar, I.M. (1977).
Morphology of normal and acoustically damaged cochlea. SEM
1977, II, 421-428. Retrieved from www.dangerousdecibelios.org.

7.1.4 Progresin de la Prdida de Audicin Inducida por el Ruido

(Fuente: Imagen cortesa de Elliott H Berger, Aearo Technologies Inc)

 256.

Figura 7.3 La progresin de la prdida de audicin inducida

por el ruido en el tiempo para trabajadores expuestos a
aproximadamente 100 dB SPL. Aparece la reduccin clsica de
ruido primero en 4000 Hz. Se profundiza y se ampla a las
frecuencias adyacentes en el tiempo.

La marca clnica de la prdida de audicin inducida por el ruido es

una reduccin en el audiograma entre 3000 6000 Hz, con
mejores niveles en las frecuencias adyacentes. Normalmente esto
ocurre en 4000 Hz, dando origen al trmino de uso comn, una
reduccin de 4k o una baja de 4k. Las investigaciones recientes
han revelado una prevalencia mayor de bajas de 6000 Hz,
especialmente en mujeres, que lo se crea originalmente, haciendo
que sea ms importante incluir 8000 Hz en el protocolo de la prueba
de audiometra. La progresin de la NIHL ha sido bien documentada.
Datos de un estudio clsico se representa en forma grfica en la
Figura 7.3: pruebas de audiometra de una poblacin de tejedores de
yute expuestos a un ruido ocupacional de aproximadamente 100 dB
SPL (Taylor, 1965). Observe que se profundiza la bajada
audiomtrica con el tiempo y se ampla a las frecuencias
adyacentes. En los primeros 10 15 aos de exposicin al ruido, la
prdida auditiva se acelera ms en 4000 Hz. Eventualmente, la
prdida auditiva avanza al punto en que una bajada ya no se puede
detectar.

Es importante tener en cuenta aqu que la bajada de ruido ocurre

justo en esa parte del rango de frecuencia que es el ms importante
para entender el habla.

7.1.5 Tinnitus

Adems de la prdida de la audicin, un resultado comn de la

exposicin excesiva al ruido es tinnitus, comnmente llamado un
zumbido en los odos. El Tinnitus se refiere a la percepcin del
sonido sin ninguna fuente externa de sonido. El Tinnitus es comn
en la poblacin en general, sin embargo, hay mucho ms
 257.

probabilidad que sea un sntoma molesto para aquellas personas

con un antecedente de exposicin al ruido ocupacional y/o militar.
Aquellas personas que sufren de tinnitus crnico podran decir que
tienen dificultad para dormir, menor capacidad para concentrarse,
problemas para relajarse, y experimentan mal genio, irritabilidad,
frustracin y/o desesperacin. A pesar de que hay algunos
tratamientos y estrategias para enfrentar al tinnitus, no hay ningn
remedio conocido.

7.1.6 Prdida de la Audicin Relacionada con la Edad o Presbiacusia

El proceso de envejecimiento afecta a todos los aspectos del

sistema auditivo, resultando en prdida de la audicin, conocido
como la prdida de audicin relacionada con la edad (age-related
hearing loss - ARHL) o presbiacusia. Especficamente, la prdida de
audicin se debe principalmente a la prdida y deterioro de las
clulas ciliares externas en el giro basal de la cclea. El patrn
audiomtrico es un audiograma inclinado: la sensibilidad de
audicin es peor en cada frecuencia mayor. El nivel de cambio est
altamente individualizado.

Estudios de poblaciones muestran que en las dcadas tardas de la

vida, hay poca diferencia entre las configuraciones audiomtricas de
la presbiacusia y la prdida de audicin inducida por el ruido (NIHL).
Debido a que la NIHL generalmente aumenta durante muchos aos,
el odo se envejece adems de sufrir daos a la cclea por
exposicin excesiva al ruido. Diferenciar entre los efectos de
envejecimiento y los efectos del ruido en un empleado expuesto de
edad es problemtico y no hay ningn consenso generalizado sobre
cmo hacerlo. Investigaciones extensas que usan bases de datos de
poblaciones de los umbrales audiomtricos resultaron en aprobacin
de un estndar americano (ANSI S3.44) y un estndar internacional
(ISO-1990). Los datos usados para desarrollar los estndares se
basan en poblaciones de trabajadores expuestos industrialmente
 258.

con ruido continuo durante una semana laboral estndar en ese

entonces (8 horas/da, 5 das/semana). Estos estndares intentan
cuantificar la cantidad de ARHL de la NIHL. Debido a que los
tamaos de las muestras eran pequeos y se usaron secciones
transversales en vez de estudios longitudinales, la aplicacin de los
estndares a las personas es un poco controvertido.

7.1.7 Prdida No Orgnica de la Audicin

El trmino prdida no orgnica de la audicin se refiere a los casos

en que no hay ninguna causa orgnica o fsica aparente. Esto ocurre
cuando los resultados audiomtricos indican que hay una prdida de
la audicin, se dice que ocurre cuando una persona exagera los
niveles de audicin a propsito para que parezca tener mayor
prdida auditiva que lo que realmente tiene. Otros trminos usados
para esta condicin son la prdida funcional de la audicin, o fingir
estar enfermo. En casos raros hay una condicin psicolgica en la
cual la persona funciona como si tuviera un deterioro auditivo,
aunque la audicin est dentro de los umbrales normales. El trmino
clnico para esto es pseudohipoacusia y tpicamente requiere que se
enve a un psiclogo y tratamiento.
Se podra sospechar de prdida no orgnica de la audicin cuando
las respuestas durante la prueba de audiometra son altamente
inconsistentes, la conducta es inconsistente, o cuando hay un motivo
escondido para tener una prdida de la audicin. Los casos
sospechosos de prdida no orgnica de la audicin se deben enviar
a un audilogo para una evaluacin diagnstica de audiologa ya
que hay muchas pruebas clnicas disponibles para revelar los niveles
reales de la audicin.

Es importante evitar las acusaciones o calificar a una persona que

exhiba resultados de audiometra inconsistentes, es mejor consultar
con el profesional correspondiente porque probablemente se pueden
obtener resultados legtimos con ms tiempo y exmenes
especiales.
 259.

7.2 REHABILITACIN

Las personas con prdida auditiva normalmente pueden beneficiarse

de audfonos, dispositivos para escuchar, y/o rehabilitacin aural.
Los avances tecnolgicos han mejorado significativamente la
capacidad de superar los efectos discapacitantes de una leve
prdida de la audicin para restaurar la comunicacin y la
apreciacin del sonido.
Sin embargo, ningn dispositivo elctrico o mecnico puede
restaurar la audicin normal. Los trabajadores en el lugar de trabajo
con prdidas de la audicin podran requerir soluciones particulares
para asegurar que escuchan las comunicaciones principales y
responden a los sonidos ambientales y seales auditivas de
advertencia. Para mayor informacin sobre ayudar a los empleados
con audicin daada, ver el documento: Adaptaciones Innovadoras
de Seguridad en el Lugar de Trabajo Para Empleados con Audicin
Daada (Innovative Workplace Safety Accommodations for Hearing
Impaired Employees), el cual se puede encontrar en:
http://www.osha.gov/dts/shib/shib072205.html

7.3 AUDIOMETRA

Los programas de pruebas de audiometra pueden identificar a los

empleados en riesgo de prdidas permanentes de la audicin debido
a un exceso de exposicin al ruido en el lugar de trabajo o, a travs
del muestreo de los umbrales de audicin de un trabajador con el
tiempo. Se pueden detectar cambios pequeos en la audicin,
dando la oportunidad de intervenir con educacin, proteccin
auditiva, y otros esfuerzos preventivos. Si ocurre la deteccin e
intervencin exitosa mientras el cambio de audicin es temporal, se
evitar la NIHL permanente eventualmente.
En segundo lugar, el anlisis de la base de datos de audiometra de
una poblacin de trabajadores puede entregar informacin crtica
 260.

sobre la calidad del Programa de Conservacin de la Audicin y la

salud auditiva de una poblacin indicada.

Los programas de pruebas de audiometra se deben disear para la

identificacin precoz en vez de la simple documentacin de los
umbrales de audicin. Adems, debe haber planificaciones de
seguimiento de los resultados audiomtricos. Para que sean tiles
para el anlisis de tendencias y para impulsar las decisiones HCP
(Programa de Conservacin de Audicin, en ingls), los datos de
audiometra deben ser confiables, vlidos y accesibles.

7.3.1 Pautas para el Programa de Audiometra

a) Personal Competente de Audiometra

Las pruebas de audiometra las debe realizar una persona

competente. La evaluacin principal podra ser por un
audilogo capacitado.

Programas competentes de audiometra requieren una persona

que pueda interactuar con los empleados de manera
confidencial y respetuosa para obtener informacin exacta y
completa y obtener audiogramas e historiales mdicos vlidos.
Existe la oportunidad para ensear a los empleados sobre la
audicin y proteccin de la audicin durante sesiones
informales con los trabajadores para revisar los resultados de
las pruebas de audicin y seleccionar y ajustar los dispositivos
de proteccin auditiva. Se deben entender los resultados
audiomtricos para poder identificar audiogramas anormales y
aquellos con cambios significativos en la audicin. Se debe
reconocer la necesidad de derivacin a mdicos en base a los
umbrales audiomtricos e informacin mdica. Las acciones de
seguimiento se deben administrar y es esencial el
mantenimiento riguroso y exacto de registros. Se requieren
conocimientos tcnicos y habilidades de anlisis de fallos para
 261.

mantener los ordenadores y equipos de audiometra

funcionando correctamente. Hay particular nfasis en la
comunicacin entre el supervisor del lugar de trabajo y el
empleado, con la prevencin de la prdida de la audicin como
objetivo principal.

b) Administracin de Base de Datos de la Audiometra

La administracin e integridad de la base de datos de la

audiometra, incluyendo mantenimiento de registros y la
administracin electrnica de registros es importante para
asegurar que los audiogramas se estn registrando y
manteniendo correctamente de acuerdo a las polticas internas
de la empresa y reglamentos locales y nacionales relevantes.

c) Polticas Privadas

La base de datos de audiometra contiene informacin mdica

y de identificacin personal y se debe mantener confidencial.
Los resultados de pruebas individuales de audicin e
informacin de historial mdico se deben guardar y se debe
brindar el mismo tratamiento que los dems registros mdicos.

d) Evaluacin de la Eficacia HCP

El anlisis de la base de datos de audiometra de los datos de

poblaciones puede revelar tendencias y variabilidad
audiomtrica. Revisar los registros de la audiometra individual
para determinar la validez de la prueba y relacin con el trabajo
de la prdida auditiva. La eficacia de un HCP se mide por su
capacidad para prevenir la prdida auditiva ocupacional.

e) Empleados Incluidos en el Programa de Pruebas de

Audiometra

Si hay alguna posibilidad de que los empleados podran estar

expuestos al ruido excesivo durante su trabajo, se debe realizar
 262.

un audiograma al comienzo de la contratacin, con frecuencia

llamado un audiograma de referencia, y al trmino de su tiempo
con la empresa, con frecuencia llamado un audiograma de
salida. Todos los empleados expuestos a una LAeq,8 de 85 dBA
o ms deben estar inscritos en el HCP e incluidos en un
programa de muestreo de audiometra regular, normalmente
anual. Exenciones del programa de muestreo de la audiometra
se consideran en forma individual y se deben documentar. A
las visitas a un sitio de la empresa que se exponen a 85 dBA,
se debe entregar dispositivos de proteccin auditiva e
instrucciones para el uso de los mismos.

Si los reglamentos gubernamentales locales no permiten

pruebas obligatorias de audiometra con regularidad, el
empleador debe hacer todo el esfuerzo posible para animar a
aquellos trabajadores con riesgo potencial de prdida auditiva a
participar en un programa voluntario de muestreo de
audiometra.

f) Especificaciones de Equipos de Audiometra

Audimetro

Un audimetro es un instrumento electrnico usado para medir

la sensibilidad auditiva humana con tonos puros calibrados de
frecuencia especfica e intensidad variable. Los audimetros se
pueden clasificar de distintas maneras: por el tipo de seal que
genera (tono-puro, habla, etc.). Los audimetros usados en los
HCP son audimetros de conduccin de tono puro de aire.
El audimetro de conduccin de aire ms bsico, llamado un
audimetro de seleccin, est diseado para programas de
aprobacin/envo con el propsito de identificar personas con
audicin anormal. Tienen caractersticas limitadas, por ejemplo,
podran tener solamente cuatro frecuencias de prueba (500,
1000, 2000, y 4000 Hz) y tres niveles distintos de seleccin (20,
 263.

25, 40 dB HL). Otros audimetros de seleccin tienen un rango

completo de frecuencias de 25 Hz hasta 8k Hz y control de
intensidad de 0-60dB en incrementos de 5dB, y estos son
preferibles para cualquier HCP.

Un audimetro de diagnstico genera seales adicionales de

prueba, como tonos puros conducidos por los huesos, habla,
ruido de banda estrecha, tonos modulados, etc. Estos
estmulos son necesarios para la evaluacin exhaustiva del
sistema auditivo y el diagnstico de la prdida de audicin. Los
audimetros de diagnstico generalmente se usan en
ambientes clnicos y por profesionales.

Otra manera de clasificar los audimetros es por su modo de

operacin. Todos los siguientes audimetros se pueden usar
en los HCP. Hay ventajas y desventajas para cada tipo, por lo
tanto, se requiere consideracin cuidadosa para seleccionar los
equipos adecuados.

(Fuente: Grason-Stadler, Inc Imagen usado con permiso)

Figura 7.4 Ejemplo de un Audimetro Manual con

Capacidad para Encontrar el Lmite de Conduccin por
Aire

Audimetro Manual: Instrumento convencional, como se

muestra en la Figura 7.4, y el cual se opera de manera
 264.

manual por el examinador que selecciona la frecuencia e

intensidad, presenta el tono, y registra los resultados. Los
audimetros manuales son unidades autnomas que no
tienen ninguna interfaz con computadores. Son los ms
econmicos de los tipos de audimetros.

(Fuente: Tremetrics Imagen usado con permiso)

Figura 7.5 Ejemplo de Audimetro Microprocesador

con Impresora Incluida

Audimetro Microprocesador o Automatizado: la

prueba de audiometra procede automticamente en base
a un chip de computacin que determina la secuencia de
presentacin de tonos. La Figura 7.5 exhibe un
audimetro microprocesador. Hay un procedimiento
estandarizado para encontrar el umbral incorporado. El
cronometrado de las presentaciones de tonos vara y se
requiere una consistencia de respuesta para minimizar la
probabilidad de que respuestas aleatorias se acepten
como umbrales reales. Hay mltiples opciones disponibles
de acuerdo al modelo y fabricante; en trminos generales,
estos dispositivos son unidades autnomas con un botn
de respuesta de la persona, un poco de capacidad de
almacenamiento de datos y una impresora incluida. Con
frecuencia, los microprocesadores forman un interfaz con
 265.

un computador y programa de software. Los

microprocesadores se han popularizado en los HCP
debido a la automatizacin y las ventajas de
almacenamiento de datos electrnicos y mantenimiento
de registros. Un audimetro automatizado debe ser capaz
de operar en modo manual, permitiendo que el
examinador de audiometra manipule los controles y
realice una prueba manual de umbral.

Controlado por Computador: Un audimetro

microprocesador impulsado por un computador personal.
Estos audimetros se podran acoplar a un ordenador
personal. Se recolectan los datos y se almacenan
directamente en un ordenador personal en un programa
de software dedicado a la evaluacin de audiometra.
Hay muchas caractersticas posibles incorporadas,
incluyendo la entrega de instrucciones previamente
grabadas en varios idiomas, cese de la prueba si los
niveles de ruido ambiental exceden los niveles
permisibles, y capacidad extensa de almacenamiento y
anlisis de datos. Con frecuencia se usan en furgones
mviles de pruebas de audiometra debido a su tamao
pequeo y portabilidad.

(Fuente: Benson Medical Instruments Co Imagen usado con permiso)

 266.

Figura 7.6 Ejemplo de un audimetro controlado

por ordenador. Se accede a las funciones del
audimetro usando el teclado del ordenador

Audimetro Bekesy, Automatizado o de Auto

Grabacin: la diferencia principal entre este y los
audimetros antes mencionados es que el estmulo de la
prueba aumenta o disminuye constantemente de acuerdo
a la respuesta de la persona. El estmulo de la prueba es
un tono continuo de intensidad variable. Se pide a la
persona pulsar el botn de respuesta tan pronto el tono es
audible, y que suelte el botn cuando se vuelve inaudible.
El tono aumenta y disminuye en intensidad de acuerdo a
las respuestas y los recorridos se trazan en el
audiograma. Dependiendo de las opciones del
audimetro, el operador o el software del audimetro
determina el umbral vlido al contar la cantidad de
repuestas repetidas en el nivel ms suave. La Figura 7.7
presenta un trazado de ejemplo en 3000 Hz para un
audiograma de tipo Bekesy. Los resultados pueden ser
difciles de interpretar, por lo tanto, ya no se usan los
audimetros de auto grabacin comnmente en
ambientes ocupacionales. Se pueden usar los
audimetros Bekesy para investigaciones, porque los
incrementos tanto de frecuencia como de intensidad
pueden ser ms finos que para otros tipos de
audimetros.
 267.

Figura 7.7 Ejemplo de trazado Bekesy de umbral en

3000 Hz

Los fabricantes de los audimetros disean los equipos

de manera distinta en referencia a las caractersticas y
funcionalidad. Se han establecido estndares nacionales
para ayudar a lograr resultados consistentes y
comparables, sin importar el tipo de audimetro. Los
audimetros deben cumplir con el Estndar Nacional
Americano "Especificaciones para Audimetros " (ANSI
S3.6-2004) Los audimetros microprocesadores deben
usar procedimientos automticos de umbral consistentes
con ANSI S3.21-2004.

g) Otros mtodos para la evaluacin de la audicin

Una Emisin Otoacstica (Otoacoustic emission - OAE)

es un sonido que se genera desde el odo interno. Estudios
han mostrado que las OAE desaparecen despus de que el
odo interno ha sufrido daos y por lo tanto se puede usar
como una medida de la salud del odo interno. Hay dos tipos
generales de emisiones otoacsticas: Emisiones
Otoacsticas Espontneas y Emisiones Otoacsticas
Evocadas. El OAE evocada por un clic es una prueba no
 268.

invasiva para defectos de audicin y actualmente est en

uso comn para los recin nacidos y para nios demasiado
jvenes para cooperar con las pruebas convencionales de
audicin. La prueba podra volverse ms comn para
exmenes generales de audiometra.

h) Cabina de Pruebas de Audiometra

Se requiere un ambiente de prueba lo suficientemente

silencioso para obtener resultados de audiometra
significativos. Adems, el ambiente de prueba debe estar libre
de sonidos que forman una distraccin o interferencia, como el
sonido del telfono, conversaciones audibles, ruidos de
produccin y/o trnsito, etc. Para lograr esto, se recomienda
encarecidamente usar una cabina de pruebas de audiometra
especialmente diseada para aislar al oyente del ruido de
fondo. Hay niveles mximos permisibles de ruidos ambientales
especificados en los estndares y discutidos en la seccin de
calibracin a continuacin. Adems de lograr niveles de ruido
de fondo suficientemente bajos, se debe hacer el esfuerzo para
mantener un ambiente consistente de prueba todos los aos.
Mantener ambientes similares de pruebas permite hacer una
comparacin de los resultados con el tiempo. Un ruido
fluctuante durante una sesin de pruebas no solamente puede
invalidar los resultados de la prueba sino puede ser
extremadamente frustrante para el oyente, desacreditando as
el valor de la prueba. Se deben mantener las cabinas de sonido
con regularidad para mantener los el sellado de puertas,
ventiladores, luces, paneles etc., funcionando correctamente,
proporcionando un ambiente ptimo de prueba. Adems de los
niveles de ruido, el ambiente de prueba tambin debe ser
cmodo en trminos de temperatura, ventilacin y tamao. El
ambiente de prueba debe invitar al oyente a relajarse y
enfocarse en la tarea de escuchar.
 269.

(Fuente: Tremetrics Imagen usado con permiso)

Figura 7.8 Ejemplos de dos simuladores

bioacsticos. A la izquierda hay un simulador estndar
con audfonos montados en posicin de prueba. El
dispositivo a la derecha tiene capacidad de muestreo
del nivel de sonido en siete bandas de octavas.

i) Simulador Bioacstico que chequea la eficacia

Un simulador bioacstico o odo electro-acstico es un

dispositivo electrnico diseado para simular un oyente real
para el propsito de verificar un output de estmulo consistente
del audimetro. La Figura 7.8 exhibe dos modelos disponibles
de un solo fabricante. La premisa es que un simulador
bioacstico tiene umbrales de audicin predeterminados que
no varan. Cada da en que se realizan pruebas de
audiometra, se realiza una prueba de audiometra primero en
el simulador bioacstico. Los umbrales deben ser iguales que
el da que se calibr el audimetro por primera vez (como
audimetro nuevo o el da de la calibracin exhaustiva anual).
Cambios en los niveles de umbral en cualquier frecuencia en la
prueba diaria, comparado con la prueba inicial indican un mal
funcionamiento del audimetro. Los simuladores bioacsticos
tambin estn diseados con un micrfono opcional
incorporado y analizador de banda de octavas para muestrear
los niveles de ruido ambiental en el ambiente de prueba. Si el
ruido ambiental excede al nivel permisible, se enciende una luz,
 270.

alertando al COHC a descontinuar las pruebas hasta que

termine el ruido. Se debe mantener documentacin de las
inspecciones diarias de verificacin con el tiempo como
evidencia de funcionamiento.

j) Otoscopio

Un otoscopio es un dispositivo manual con una fuente de luz y

lupa, que se usa para ver el odo externo. Se incluye la
otoscopa en el protocolo de pruebas de audiometra para
evaluar el estado del odo externo, identificar
contraindicaciones para la realizacin de la prueba de
audiometra y determinar el tamao y direccin del conducto
auditivo que ayuda en la seleccin y ajuste de los HPD. No hay
ningn estndar o especificaciones para un otoscopio. Se debe
documentar la condicin del conducto auditivo en el formulario
de prueba de audiometra.
 271.

7.3.2 Calibracin de Equipos

Cada audimetro debe recibir una calibracin completa de

laboratorio cada ao, o de acuerdo a los reglamentos nacionales
locales. A diferencia de la verificacin diaria, la calibracin detallada
es realizada por un servicio profesional de calibracin, con
frecuencia el fabricante del audimetro o proveedor del equipo. Una
calibracin detallada consiste de las siguientes mediciones:

Output de presin de sonido,

Linealidad del atenuador,
Distorsin harmnica,
Tiempo de aumento y deterioro, y
Niveles de Exceso y off (apagado).

El servicio profesional de calibracin que se elige para realizar las

calibraciones detalladas debe usar los siguientes requerimientos de
equipos como mnimo: Medidor tipo 1 de nivel de sonido, mastoide
artificial (B&K 4930), contador y cronmetro de frecuencia,
manmetros, cavidades y acoples. La instrumentacin debe tener
una calibracin anual rastreable al N.I.S.T. (National Institute of
Standards and Technology Instituto Nacional de Estndares y
Tecnologa). Se esperan los siguientes servicios del proveedor del
servicio:

Generar copias de los registros actuales de los equipos usados

para calibrar,
Uso del mismo sistema de calibracin cada ao,
Documentacin del error de medicin, y
Sin ajustes innecesarios al audimetro.

Precaucin: cada audfono est calibrado para un solo audimetro.

No se pueden intercambiar los audfonos ni usarlos con otro
audimetro sin calibrarlos nuevamente.
 272.

7.3.3 Entender el Audiograma

El audiograma es la representacin grfica principal de la

sensibilidad auditiva. Por formalidad, la frecuencia (Hz) es trazada
del tono (pitch) de bajo a alto movindose de la izquierda hacia la
derecha en el audiograma. La intensidad (dB HL) es trazada de
suave a fuerte, movindose de arriba hacia abajo en el audiograma.
Los umbrales de conduccin de aire se indican por una X para el
odo izquierdo y una O para el odo derecho. A veces los grficos
tienen un cdigo de color: resultados del odo derecho grabados en
rojo y los resultados del odo izquierdo en azul. Estos parmetros y
smbolos podran diferir entre pases, por lo tanto se debe consultar
la leyenda al interpretar los resultados de las pruebas. El grado y
configuracin de la sensibilidad de audicin se revelan con facilidad,
al igual que la diferencia entre el odo izquierdo y derecho.

El diagrama muestra un audiograma. Observe la escala de nivel de

la audicin. Mientras ms bajo parece ser el nivel de audicin en la
escala, ms fuerte debe ser el tono presentado para poder
escucharlo.
 273.

Normal
MILD
Suave
MILD
Moderado
MILD
Severo
MILD
Profundo

Figura 7.9 Audiograma mostrando las regiones de

sensibilidad auditiva

Trazar los umbrales de audicin en un audiograma revela la forma o

configuracin de la prdida auditiva. La audicin es
aproximadamente la misma en cada frecuencia e igual en ambos
odos. La forma audiomtrica es plana o en una lnea bastante recta
por la parte superior del audiograma.
Una configuracin inclinada muestra la prdida de la audicin
bajando en las frecuencias ms altas, lo cual se asocia comnmente
con la prdida auditiva relacionada con la edad o presbiacusia. Una
inclinacin reversa, que significa lo peor en frecuencias ms bajas y
mejorando en las frecuencias ms altas, podra ocurrir con una
patologa del odo medio, o un desorden del odo interno llamado la
enfermedad de Meniere. Para la conservacin de la audicin
ocupacional, la bajada de ruido clsico es significativo e indicativo
de la NIHL. La Figura 7.10 muestra los resultados de la audiometra
registrados en formato tabular y tambin trazados en un audiograma.
La configuracin de los umbrales se ve con facilidad en el grfico y
 274.

revela un grado de prdida auditiva en ambos odos con una baja

clara alrededor de los 4000 Hz.
Odo Izquierdo Odo Derecho

Figura 7.10 Ejemplo de los resultados de la prueba de

audicin

7.3.4 Validez y Factores que Afectan a los Resultados de la

Audiometra

Un audiograma vlido refleja los umbrales de audiometra actuales

del oyente. La prueba podra ser invlida si por ejemplo, el empleado
se expuso a un ruido de alto nivel sin proteccin auditiva un poco
antes de realizar una prueba de referencia.
 275.

Se podra considerar que una prueba es no vlida si los umbrales no

corresponden a las habilidades de comunicacin del empleado, en
otras palabras, si el empleado contesta las preguntas mdicas con
facilidad pero las respuestas de audiometra demuestran una
prdida auditiva profunda en ambos odos, los resultados de la
prueba son incongruentes con la conducta del empleado.

Es difcil realizar pruebas en algunos empleados debido al tinnitus

severo que resulta en respuestas inconsistentes a los estmulos de
la prueba. Si no se puede obtener audiogramas vlidos en el lugar
de la prueba, se debe enviar el empleado a un audilogo para una
evaluacin ms exhaustiva. Nota: la confiabilidad de la
prueba/repaso de prueba de las pruebas de audiometra es 5 dB.
Por lo tanto, dos pruebas consecutivas con resultados dentro de
5 dB en cada frecuencia no necesariamente se consideran
inconsistentes.

7.3.5 Intervalos y Condiciones de Pruebas de Audiometra

Las pruebas de audiometra se realizan en distintos intervalos y bajo

distintas condiciones durante el perodo de su puesto. Las pruebas
de audiometra se deben hacer sin coste para los empleados.

Prueba de base

El audiograma de referencia es la prueba de lnea base a la

cual se hacen las comparaciones del futuro. Con frecuencia
esta es la primera prueba vlida realizada en el HCP. La
prueba de lnea base se debe realizar cuando el empleado no
ha tenido ninguna exposicin al ruido peligroso durante por lo
menos 14 horas antes de la prueba, para evitar contaminacin
de los umbrales con un cambio temporal de umbral. Si no se
puede cumplir con este criterio, se podra sustituir el uso de
dispositivos de proteccin auditiva (HPD); sin embargo no se
recomienda esta prctica y se debe usar solamente como
 276.

ltimo recurso. Idealmente, se realiza la prueba de referencia

al inicio del empleo antes que ocurra exposicin al ruido del
lugar de trabajo, no obstante se debe realizar dentro de seis
meses de inscripcin en el HCP. Mientras ms tarde se realiza
la prueba de referencia, mejor ser para la educacin del
empleado y la documentacin de cualquier prdida auditiva
preexistente.

Los empleados con prdidas auditivas identificadas en la

prueba de referencia se deben notificar y derivar a su mdico
y/o audilogo para la investigacin de la causa de la prdida
auditiva y posibles opciones de tratamiento. Se deben revisar
estos casos

Prueba Anual

Las pruebas anuales se deben realizar dentro de 13 meses de

la prueba de base, o prueba anual anterior. Se comparan los
resultados de la prueba anual con el audiograma de lnea base
para muestrear la estabilidad de la audicin. Los cambios en la
audicin son llamados cambios de umbral y se debe buscar
una razn y solucin para ellos.

Repeticin de Prueba

Se usa el trmino repeticin de prueba cuando la prueba de

audiometra se repite para poder verificar los resultados de una
prueba anual. Cuando se detecta un cambio estndar de
umbral, se debe realizar una repeticin de la prueba dentro de
30 das de la fecha de la prueba anual. (Las repeticiones se
pueden realizar para propsitos que no sean el seguimiento de
un cambio significativo de umbral y pueden tener distintas
lneas cronolgicas). Se debe realizar una repeticin de prueba
sin exposicin al ruido peligroso durante por lo menos 14 horas
(a veces llamada una prueba realizada en odos
 277.

descansados) antes de la prueba. No se puede usar HPD

como sustituto para este criterio.

Figura 7.11 Ejemplo de un clculo de Cambio de Umbral

Estndar ( Standard Threshold Shift - STS). Los umbrales grises
son la prueba de lnea base. Los umbrales de color son la
prueba anual. Hay un STS donde hay una diferencia de 10 dB o
ms entre los promedios para umbrales en 2000, 3000, y 4000 Hz
entre la prueba de lnea base y las pruebas anuales. En este
ejemplo, ambos odos demuestran STS.

Prueba de Traslado o de salida

Se recomienda realizar pruebas de audiometra cuando un

empleado experimenta un cambio de exposicin al ruido,
permitiendo que se remueva el HCP (por ejemplo, cambiando
de un trabajo de produccin a un trabajo de oficina) o cuando
termina con la empresa. Las pruebas de transferencia o de
salida se realizan con el propsito de documentar los umbrales
de audicin al trmino de la exposicin al ruido. Las pruebas de
 278.

salida se pueden realizar dentro de seis meses antes de la

fecha de trmino.
Intervencin de Cambio Significativo de Umbral

La identificacin de un Cambio Significativo del Umbral es un

indicador temprano de una reduccin de la audicin y requiere
intervencin para;

- Prevenir cambios permanentes en la audicin

- Evaluar la necesidad para modificaciones en el HCP y

- Alertar a los empleados sobre condiciones de la salud

auditiva que podran requerir atencin mdica.

Los perodos de tiempo en las siguientes secciones

son muy especficos a una jurisdiccin particular. Se
pueden tratar como pautas y se debe adoptar
legislacin, estndares locales y la poltica de la
empresa.

Procedimientos de Intervencin

- Examinar la exposicin total al ruido de los empleados

para determinar si elementos del plan de gestin del ruido
no se han implementado. Como medida interna,
proporcionar HPD y un programa de educacin para los
empleados expuestos, mientras se estn desarrollando
soluciones de largo plazo.

- Si el empleado no est usando los HPD que son parte del

plan actual de gestin del ruido, se debe equipar el
empleado con HPD adecuado y capacitarlo en su uso. El
empleado debe demostrar la insercin y quitar
correctamente el HPD y debe reconocer cuando se
requiere el HPD.
 279.

- Si el empleado actualmente usa un HPD, se debe volver a

ajustar el HPD, y volver a formar al empleado en su uso y
cuidado. Se debe evaluar el HPD para adecuacin al
ambiente de ruido y proporcionar HPD con atenuacin
adicional si fuese necesario.

- Repetir la prueba dentro de 30 das de la prueba anual

bajo las condiciones especificadas para las repeticiones
de pruebas.

Indemnizacin del Trabajador

Los empleados que buscan indemnizacin por prdida de la

audicin se podran someter a una investigacin minuciosa
relacionada con el trabajo, incluyendo una audiologa
diagnstica completa y examen mdico por parte de un
otorrinolaringlogo, u otra autoridad mdica competente.
Tambin podra ser necesario evaluar el lugar de trabajo para
determinar si tiene probabilidad de haber causado la prdida.
La indemnizacin del trabajador vara regionalmente y se
deben consultar los reglamentos especficos. Nota: calcular el
deterioro auditivo se realiza normalmente usando una frmula
especificada con el propsito de estimar la deshabilidad
auditiva y podra ser distinto a la determinacin del cambio de
umbral.
 280.

8. GENERACIN DE INFORMES Y MANTENIMIENTO DE

REGISTROS

Una estrategia correcta de administracin de riesgos debe ser

transparente, documentada y correctamente implementada. Para
asegurar que esto ocurre, se debe implantar y mantener un sistema
de informes y documentacin.

Se debe asignar responsabilidad y documentarla con los criterios

claves de desempeo asignados a cada nivel de direccin.

8.1 PLAN ORGANIZACIONAL DE GESTIN DE RIESGOS

En colaboracin con los empleados, un empresario debe

documentar cmo se gestionarn todos los riesgos de salud
ocupacional y de seguridad. El plan requiere un compromiso claro y
la asignacin econmica debe considerar una estructura de consulta
que permita inputs significativos por todos los empleados y la
direccin. En lugares de trabajo donde haya un potencial para
exposicin excesiva al ruido, este plan deber incluir un componente
que defina el plan de gestin del ruido (o programa de conservacin
de la audicin).

Se puede usar un organigrama para mostrar los vnculos entre la

OH&S (Salud y Seguridad Ocupacional) y finanzas, secciones R&D,
reas de produccin y la direccin superior. Los roles y
responsabilidades para cada parte se deben incorporar en los
indicadores de desempeo, declaraciones de posicin y
descripciones de puestos. En resumen, a menos que se vea un plan
de gestin de peligros como parte esencial de la funcin y cultura de
trabajo, esto no tendr xito.

En referencia a la administracin del ruido, este plan debe incluir:

 281.

El nivel en el cual se debe abordar la exposicin al ruido dentro

de la organizacin tanto para exposiciones a largo plazo como
a las de corto plazo.

La relacin del nivel organizacional con los requerimientos

reglamentarios.

La matriz de decisiones para determinar los tipos de

implantacin de los controles de riesgo.

Estrategias de largo y corto plazo para el control de riesgos.

Conformidad con las metas establecidas debe ser parte del informe
OH&S para la direccin.

Se deben preparar los informes sobre los programas OH&S para

reflejar el beneficio de coste de las estrategias de implementacin
donde fuese posible. El desempeo de acuerdo al presupuesto es
importante y la planificacin a futuro de los mejoramientos se debe
incorporar en las estimaciones continuas de financiacin.

8.2 EVALUACIONES DE IDENTIFICACIN DE PELIGROS

Se deben realizar evaluaciones de riesgos en todas las reas de

trabajo por probabilidad de exposicin excesiva al ruido (ver Seccin
3.6.2). Los informes deben indicar cmo y cundo se realiz la
evaluacin y debe identificar claramente las reas peligrosas y no
peligrosas. Se puede usar un plano de la instalacin para registrar
aquellas reas que se han evaluado como no peligrosas. Si bien no
es esencial que se use un sonmetro en esta etapa, es importante
realizar esta evaluacin con pleno apoyo del comit de seguridad y
salud OH&S.

El informe en esta primera etapa de la evaluacin del peligro de

ruido debe estar acordado y ser aceptado por el comit OH&S y
conservado en el archivo de evaluacin de riesgos OH&S.
 282.

8.3 EVALUACIONES DE CONTROL DE RIESGOS

Las evaluaciones para establecer cuantitativamente el grado de los

peligros por ruido y para desarrollar procedimientos de control del
ruido (ver Seccin 3.6) estn ms detalladas y podran incluir la
ingeniera, procedimientos y recomendaciones administrativas. La
base para las recomendaciones, incluyendo los procedimientos de
medicin y evaluacin, debe estar claramente indicada en el informe
tanto para referencia a futuro como para el propsito de iniciacin de
las acciones necesarias. El Comit OH&S debe discutir las
recomendaciones y tomar acciones de acuerdo al Plan de
Administracin de Riesgos Organizacionales.

El Comit OH&S debe retener las evaluaciones y se debe presentar

un informe de cumplimento a la direccin.

8.4 PROGRAMAS DE PROTECTORES AUDITIVOS

La base de todos los programas de protectores auditivos es que se

usan en todo momento cuando hay un riesgo significativo de
exposicin excesiva al ruido (ver Seccin 5). El informe de
requerimientos para Protectores Auditivos debe indicar claramente
las reas donde se requiere la proteccin auditiva. Se deben
identificar estas reas correctamente con letreros obvios para que
todo el personal los pueda reconocer y usar la proteccin auditiva
correspondiente. La ubicacin de los almacenes de protectores
auditivos tambin se debe identificar claramente.

El Comit OH&S debe retener las evaluaciones y se debe presentar

un informe a la direccin sobre el cumplimento, mtodos para lograr
el cumplimento, presupuesto para formacin y recambios, y las
responsabilidades de la direccin.

8.5 MUESTREO DE AUDIOMETRA

 283.

Se debe realizar una evaluacin del nivel de capacidad auditiva para

todo el personal potencialmente expuesto al ruido excesivo (ver
Seccin 7.3).

Los informes sobre el muestreo de audiometra deben proporcionar

una interpretacin significativa de los datos, y recomendaciones en
referencia al xito o no del programa de gestin del ruido. Los datos
de audiometra como los histricos y la identificacin de un deterioro
de la audicin solamente confirman un fallo en un sistema de control.

Los datos de audiometra es un registro mdico privado y se debe

almacenar como material confidencial. Los informes administrativos
deben ser de naturaleza estadstica y las personas no se deben
identificar sin su consentimiento. Es importante que se haga un buen
uso de estos datos para mejorar el lugar de trabajo en vez de
simplemente guardar los datos en los archivos personales de los
empleados con vista a demandas a futuro de indemnizacin por
prdidas auditivas.

El Comit OH&S debe preparar el informe y recomendaciones y

presentarlos a la direccin.

8.6 CONTINUACIN DE LA IDENTIFICACIN DE RIESGOS Y

EVALUACIN DE LA ESTRATEGIA DE CONTROL

El Plan de gestin del ruido debe incluir un componente que defina

los procedimientos para las Evaluaciones continuas de la
Identificacin de Peligros. Deben determinar el impacto de cambios
en el lugar de trabajo debido a equipos o procesos nuevos, cambios
de materiales o plano de edificacin y estructura o cambios en los
patrones de trabajo de las personas expuestas al ruido.

Se deben reevaluar los Programas de Protectores Auditivos en

referencia a las posibilidades de otras medidas de control. Se deben
revisar los datos de la audiometra para identificar cualquier
 284.

tendencia que podra indicar un fallo sistemtico del programa de

manejo del ruido

El Comit OH&S debe preparar el informe, revisin y

recomendaciones y presentarlos a la direccin.
 285.

9. PAUTAS PARA UN PROGRAMA EXITOSO DE

CONSERVACIN DE LA AUDICIN

Estas Pautas resumen el mtodo de mejores prcticas para

implementar y mantener un HCP (Programa de Conservacin de la
audicin) efectivo. Estas describen cmo medir los niveles de
sonido y exposiciones de los empleados al ruido, usan controles de
ingeniera del ruido, seleccionan la correcta proteccin auditiva,
educan y capacitan a la direccin y empleados expuestos al ruido,
administran un programa de prueba de audiometra e implementan
pasos de intervencin para prevenir la prdida de la audicin.

Los lectores deben sentirse libre de usar estas Pautas para

actualizar su HCP interno y deben enmendar segn sea necesario
para asegurar cumplimento con los estndares y legislacin en su
rea local. Nota: donde aparece la palabra debe, la tendran que
evaluar los representantes de la empresa para determinar si desean
que estos requerimientos sean absolutos o simplemente
recomendados, y en este ltimo, deberan cambiar la palabra a
debera en vez de debe. Tambin, para los propsitos de estas
pautas, el trmino LAeq,8 se usa para expresar el equivalente de 8
horas de la exposicin promedio al ruido.

En base a una investigacin extensa de NIOSH y ms de 30 aos

de experiencia por el autor en el tema, los siguientes son los
requerimientos mnimos recomendados que requiere un HCP para
efectivamente administrar el riesgo y prevenir la NIHL:

1. Se deben inspeccionar todas las reas de trabajo por ruido, y

realizar un estudio detallado del rea y de los equipos en rea
o para tareas identificadas como potencialmente sobre los 80
dBA.
 286.

2. Se realizar una evaluacin cuantitativa de exposicin al ruido

para todos los trabajadores cuyo trabajo incluya trabajos en
reas y tareas en que el ruido ambiental excede 80 dBA.

3. Se debe informar a los empleados y su direccin sobre los

resultados de su evaluacin de exposicin al ruido.

4. Los estudios de ruido se deben actualizar a medida que sea

necesario y se deben actualizar por lo menos cada dos aos.
Tambin se deben actualizar los estudios de ruido despus de
la instalacin de equipos nuevos o cuando ocurren cambios de
proceso o procedimiento que podran afectar la exposicin al
ruido.

5. Se deben usar medidas de control de ruido para reducir la

exposicin de los trabajadores al ruido a menos del equivalente
de un promedio de ocho horas de 85 dBA. Hasta donde sea
factible, se prefieren controles de ingeniera. Donde los
controles factibles de ingeniera no son completamente
adecuados, se deben implementar controles factibles de
organizacin y gestin. Donde incluso la combinacin de
controles factibles de ingeniera y controles de
organizacin/administrativos no son completamente eficaces,
se deben usar equipos de proteccin personal.

6. Todas las reas de trabajo con niveles de sonido de 85 dBA y

ms deben estar sealizadas para exigir que todo el personal
que acceda a dichas reas use dispositivos adecuados de
proteccin auditiva, sin importar el tiempo que pase en el rea
designada. La direccin debe hacer respetar el uso de
proteccin auditiva en las reas sealizadas.

7. La proteccin auditiva debe ser fcil de conseguir para las

personas que acceden en reas sealizadas que requieren el
uso de proteccin auditiva.
 287.

8. Las personas cuyo trabajo involucra exposicin a niveles de

sonido de 85 dBA o ms (sin importar la duracin) deben recibir
formacin inicial y continua sobre los efectos del ruido y los
procedimientos para prevenir la NIHL.

9. El muestreo de audiometra realizado y supervisado por

personal cualificado, se debe realizar anualmente para
empleados cuyo deberes involucran exposicin al nivel diario
equivalente de un promedio de 8 horas de 85 dBA o ms (sin
considerar equipos de proteccin personal), aparte de
exposiciones incidentales. Los procedimientos deben incluir
niveles adecuados de intervencin donde se encuentre que los
empleados hayan sufrido una NIHL temporal.

10. Los cambios permanentes de umbral de audicin (como estn

descritos en este documento) detectados por la audiometra se
deben informar a las personas correspondientes e implantar
estrategias de intervencin, a menos que un mdico cualificado
o audilogo ocupacional determine que el cambio no se caus
ni se agrav por exposicin al ruido ocupacional.

11. Se debe realizar una evaluacin peridica de la calidad y

eficacia del HCP.

12. Se requiere mantenimiento de registros en todos los

componentes del HCP. Los registros de estudios de ruido de
las reas, dosimetras, proteccin auditiva disponible, y
pruebas de audiometra se deben mantener por lo menos 30
aos ms all de la ltima fecha del trabajo.

9.1 ESTUDIOS DE RUIDO

Los estudios de ruido se realizan por varias razones y objetivos. Los

estudios de ruido podran ser necesarios por muchos otros
propsitos aparte de la prevencin de prdida de audicin, como
 288.

evaluacin de interferencia con la comunicacin, reconocimiento de

alarmas de emergencia y seales de advertencia, evaluacin de
reas de descanso, etc., pero estas van ms all del alcance de esta
prctica. Los estudios de ruido relevantes a esta pauta se realizan
para:

Identificar a los empleados que deben estar incluidos en el

HCP auditivo,

Determinar los niveles de ruido de reas y equipos, y generar

mapas de contorno de ruido,

Recolectar los datos acsticos para propsitos de ingeniera de

control de ruido,

Identificar todas las reas en que se requiere proteccin

auditiva, y

Habilitar la seleccin de los dispositivos correspondientes de

proteccin auditiva.

9.1.1 Instrumentacin

Los instrumentos usados en los estudios de ruido deben cumplir con

los estndares internacionalmente reconocidos y deben calibrarse y
mantenerse correctamente.
9.1.2 Estudio de los Niveles de Ruido del rea y Equipos

El primer paso en un estudio detallado es un estudio del rea y

equipos. El propsito del estudio de ruido del rea y equipos es
documentar todas las mquinas y componentes que operan en 80
dBA o ms, identificar reas y tareas donde se requiere proteccin
auditiva, planificar las evaluaciones de exposicin de ruido, e iniciar
una lista de prioridad de fuentes de ruido potencialmente aptas para
el tratamiento de control del ruido.

Los niveles de sonido del rea y equipos se deben validar

nuevamente por lo menos cada dos aos, despus de instalar
 289.

equipos nuevos, o cuando ocurren cambios en el proceso que

podran afectar los niveles de sonido del rea o equipos. Hasta
donde sea factible, los estudios de ruido deben abordar los ciclos de
procesos intermitentes y condiciones anormales de operacin
razonablemente anticipadas (Ej., fugas de vapor, cojinetes gastados
en motores, acople mal alineados, etc.). Nota El proceso de
revalidacin bianual podra requerir solamente un recorrido por el
rea y/o un estudio preliminar de ruido, como antes descrito, y
comparacin de los resultados con los datos detallados actuales del
estudio de sonido. Si los niveles de sonido difieren por 3 dBA o ms,
mayor o menos, se debe actualizar el estudio detallado.

Los estudios deben evaluar y documentar los niveles de sonido en

cada mquina y rea de trabajo sobre los 80 dBA. Esto debe incluir
la documentacin de las condiciones en el momento del estudio. Se
deben recolectar mediciones durante las condiciones tpicas de
operacin y se deben complementar donde sea factible para evaluar
las condiciones intermitentes y anormales.

Se pueden presentar los resultados de las mediciones en forma

grfica, como mapa de contornos de ruido, o en forma de tabla, lo
que mejor comunica la naturaleza del potencial para exposicin. Las
personas que realizan los estudios de rea y equipos requieren
formacin adecuada y deben haber demostrado competencia al
realizar dichos estudios.
 290.

9.1.3 Estudio de Exposicin al Ruido

El segundo paso de una evaluacin detallada de ruido es un Estudio

de Exposicin al Ruido. Los estudios de exposicin al ruido
muestran datos que permiten al administrador del programa tomar
decisiones fundamentadas sobre las exposiciones actuales de los
empleados, orientando as la administracin del HCP. Se debe
hacer una determinacin de exposicin al ruido para todos los
empleados que trabajan en reas con niveles de sonido de 80 dBA o
ms o que operan equipos que generan niveles de sonido a o sobre
80 dBA.

Despus del estudio inicial de exposicin al ruido, se deben realizar

reevaluaciones por lo menos cada dos aos si la revalidacin
bianual de los datos del rea y equipos concluye que los niveles de
sonido han cambiado por 3 dBA o ms. Sin embargo, tambin es
necesario revisar siempre cuando se agregan equipos nuevos, se
eliminan o detienen equipos antiguos u ocurren cambios de
procesos o prcticas de trabajo que cambian el ambiente de ruido o
exposicin del trabajador al ambiente.

Un mtodo para determinar la exposicin al ruido de los trabajadores

es a travs del uso de dosmetros personales de ruido. Para los
propsitos del HCP, los dosmetros se deben ajustar para medir el
nivel de sonido continuo ponderado en A, LAeq,T, durante el periodo
de tiempo T, usando una tasa de intercambio de 3-dB y sin nivel
umbral. Tener en cuenta que algunas legislaciones tambin podran
requerir el muestreo usando distintos umbrales o tasas de
intercambio. Donde corresponda, dicho muestreo debe ser en
adicin al muestreo en base al de salud descrito en estas Pautas. En
dichos casos, sera preferible usar equipos que puedan recoger
todos los datos simultneamente para evaluar contra ambos
estndares.
 291.

Una alternativa es estimar la exposicin individual al ruido en base a

los niveles de ruido medidos en el odo de la persona ms datos
sobre el tiempo de exposicin en cada fuente de ruido. Entonces se
puede determinar la exposicin diaria al ruido.

Se podra usar una exposicin representativa al ruido donde se

hayan identificado grupos de exposicin similar que tienen la misma
funcin o actividad de trabajo, y que estn expuestos a tipos de ruido
similares. Se podra usar la creacin de perfiles de ruido para
determinar la exposicin al ruido para ciertas situaciones bien
definidas, donde sean permitidas bajo los reglamentos aplicables.

Todos los datos de exposicin al ruido se deben estandarizar con un

promedio de 8 horas para propsitos de comparacin con los
criterios de inclusin del HCP bajo esta prctica (8 horas en 85 dBA
siendo definido como 100% del dosis diaria permitida o lmite
comparable de exposicin permitida). Se debe tener cuidado en
evitar la confusin del promedio derivado usando los criterios
descritos en esta prctica versus los criterios usados bajo otros
sistemas de medicin.

El informe del estudio de ruido y todos los datos se deben mantener

por el tiempo requerido bajo la legislacin local. Esto podra ser
hasta cuarenta aos, o por la duracin del contrato de trabajo ms
30 aos para cada empleado afectado.

9.2 CONTROL DEL RUIDO

Se deben usar controles de ingeniera del ruido como medida

preferida para prevenir la prdida de la audicin a travs de la
reduccin del ruido del rea y equipos. Donde los controles de
ingeniera prctica no son adecuados para reducir las exposiciones
promedias al ruido a menos de 85 dBA, se deben usar controles
administrativos y equipos de proteccin personal para lograr una
 292.

proteccin adecuada. El objetivo principal de los controles de ruido

es reducir todas las exposiciones de ruido LAeq,8 a menos de 85 dBA.
Al determinar la posibilidad de una opcin de control de ruido, es
importante considerar la interaccin entre los trabajadores expuestos
y las fuentes de ruido en cuestin. Se deben priorizar las fuentes de
ruido para la implementacin de controles posibles de ingeniera del
ruido en base a la clasificacin ms alta de su contribucin a las
exposiciones reales de los trabajadores al ruido.
9.2.1 Opciones de Ingeniera de Control de Ruido

La reduccin del ruido excesivo de equipos se podra lograr tratando

la fuente, va de transmisin de sonido, receptor o cualquier
combinacin de estas opciones. Tener en cuenta que los controles
de ingeniera para el receptor no incluyen equipos de proteccin
auditiva. Esto se refiere a los elementos de ingeniera que eliminan
la necesidad para que el receptor permanezca en el rea donde est
presente el ruido o que aslan el receptor del ambiente del ruido.

9.2.2 Opciones Administrativas de Control del Ruido

Los controles administrativos involucran cambios en las rutinas de

trabajo de los empleados que afectan a su exposicin diaria al ruido
de manera positiva. Al disear controles administrativos, es
importante considerar el hecho que alternar dos o ms empleados
por una actividad con altos niveles de ruido realmente distribuye la
exposicin diaria entre los participantes, de esa manera bajando la
exposicin total que se habr recibido un solo trabajador. Sin
embargo, alternar a los empleados de esta manera por lo menos
duplicar la cantidad de empleados expuestos. Se debe implementar
esta opcin solamente si las exposiciones al ruido resultantes para
todos los trabajadores afectados sera tal que ninguno tendr el
riesgo de una prdida de audicin inducida por el ruido. Donde se
usan controles administrativos, la formacin y supervisin deben ser
suficientes para asegurar que los controles son sostenibles.
 293.

9.2.3 Equipos de Proteccin Personal (Dispositivos de Proteccin

Auditiva)

Los dispositivos de proteccin auditiva (hearing protection devices -

HPD) consisten en tapones de odos y orejeras, y se usan para
reducir el nivel de sonido que alcanza al odo interno. Se deben usar
los HPD en reas designadas de altos niveles de ruido hasta que
medidas posibles de control de ingeniera del ruido efectivamente
reduzcan las exposiciones al ruido del lugar de trabajo a menos de
85 dBA o donde otros controles an no se hayan mostrado factibles.

Seleccin de Dispositivos de Proteccin Auditiva:

El tipo de HPD usado en cada ambiente de trabajo lo determinar
personas calificadas en evaluar la idoneidad y eficacia de dichos
equipos. Los HPD deben reducir la exposicin al ruido del trabajador
a menos de 85 dBA.
No hay ningn mejor tipo de HPD. El dispositivo ms eficaz es
aquel que realmente se usa y de forma correcta. Por lo tanto, es
importante considerar la comodidad de los empleados y la
posibilidad de uso en el ambiente real del trabajo. Se recomienda
suministrar ms de un solo tipo de HPD para poder adecuarse a
todos los empleados, tareas y condiciones. Sin embargo, si bien los
empleados pueden seleccionar el tipo de HPD que prefieren, es
imperativo que la seleccin de tamao y el ajuste lo realicen
personas cualificadas.

Los dispositivos usados deben ser suficientes para controlar las

exposiciones actuales en menos de un promedio de 85 dBA, en
base a la atenuacin prctica esperada para el tipo de dispositivo.
Para estimar la atenuacin prctica que ofrecen los HPD, se
recomienda usar un esquema cientficamente aceptable para estimar
el nivel protegido o LAeq,8 debajo del protector. Es importante tener
presente que reducir la especificacin de atenuacin del fabricante
podra no ser aplicable para determinar el cumplimento
 294.

reglamentario, y por lo tanto, podra ser necesario realizarlo como

clculo separado.

Podran ser necesarios equipos especiales donde la comunicacin

en el ambiente de ruido es crtica. La seleccin de los HPD debe
considerar la necesidad de comunicacin en el ambiente de ruido.
Como mnimo, todos los valores para la LAeq,8 debajo del protector se
deben reducir a menos de 85 dBA. No obstante, para asegurar una
proteccin y capacidad de comunicacin ptima, se recomienda
mantener la LAeq,8 debajo del protector entre 75-80 dBA. Tener la
LAeq,8 debajo del protector en menos de 70 dBA presenta un riesgo
de sobreproteccin, lo cual puede resultar en la mala comunicacin
o falta de reconocer alarmas de emergencia y seales de
advertencia.

Se deben ajustar todos los protectores auditivos cuando se entregan

inicialmente. Incluso para los usuarios de tapones de espuma se
deben examinar los canales de los odos para asegurar que no hay
ningn problema fsico que podra prevenir que se logre un sellado
eficaz. Los usuarios de orejeras se deben examinar para asegurar
que las caractersticas fsicas del usuario no previenen un sellado
correcto y que la banda de cabeza es de una medida correcta.

Se requiere que los HPD se usen en todas las reas con niveles de
sonido de 85 dBA o ms, sin importar el tiempo que se espera que la
persona est expuesta. Debido a que el nivel de proteccin simple
alcanza el lmite prctico de atenuacin cuando la exposicin excede
105 dBA, se requiere proteccin auditiva doble (orejeras y tapones)
cuando los niveles de sonido son mayores a 105 dBA (Berger 1996).

Los HPD deben ser fciles de obtener en lugares o estaciones

donde se espera que accedan personas al rea de alto nivel de
ruido. Todas las reas de 85 dBA o ms deben estar sealizadas
como reas donde se requiere proteccin auditiva. Los equipos o
 295.

reas con 105 dBA o ms deben estar sealizados como reas que
requieren proteccin auditiva doble. Las reas de altos niveles
temporales de ruido deben estar sealizadas hasta donde sea
razonablemente practicable.

9.3 FORMACIN HCP

9.3.1 Formacin de los Empleados

Los empleados cuyo trabajo involucra la exposicin a niveles de

sonido de 85 dBA o ms (sin considerar la duracin) deben recibir
formacin inicial y de actualizacin sobre los efectos del ruido y los
procedimientos para prevenir la prdida de audicin inducida por el
ruido. Ensear a los empleados el valor de la buena audicin es
crtico para el xito total del HCP. El nfasis es que la prdida de
audicin inducida por el ruido es 100% prevenible. El propsito de la
formacin debe ser no solamente informar a los empleados lo que
sea necesario para proteger su audicin, sino tambin generar un
inters para toda la vida en la salud auditiva y en formar actitudes y
conductas positivas. La formacin debe promover la prevencin de
la prdida de audicin, como con el uso de los HPD, para ruido
peligroso tanto en el trabajo como fuera de l.

Aquellas personas responsables de presentar la formacin deben

estar debidamente cualificadas para hacerlo. Adems, el instructor
debe tener conocimientos especficos sobre las exposiciones al ruido
en el lugar de trabajo e informacin sobre el programa de control de
ruido. Finalmente, se debe documentar toda la formacin y evaluar y
documentar su eficacia.
9.3.2 Formacin de la direccin

Adems del contenido de la formacin para los empleados, la

direccin tiene una necesidad adicional de formacin para poder
realizar un HCP eficaz, y minimizar as los costes de indemnizacin
de los trabajadores, reducir los riesgos de seguridad y obtener todos
los dems beneficios de la prevencin de la prdida de audicin. El
 296.

contenido de la formacin de la direccin debe ser adaptado para el

rol del gerente al garantizar la eficacia del HCP.

9.4 MUESTREO AUDIOMTRICO

El muestreo audiomtrico vlido permite la evaluacin de la eficacia

del HCP. A menos que est prohibido por ley, la participacin en
pruebas de audiometra debe ser condicin del cargo para
empleados expuestos al ruido peligroso.

Todos los empleados identificados por tener una exposicin

promedio de 8 horas igual o mayor a 85 dBA deben recibir:

Un audiograma de lnea base en su exposicin inicial,

Exmenes anuales de muestreo audiomtrico por la duracin

de su puesto en la cual la exposicin es sobre los 85 dBA, y

Examen de audiometra de terminacin al trmino de su puesto

o de su exposicin al ruido peligroso.

El muestreo audiomtrico lo debe realizar una persona cualificada

usando equipos y procedimientos de audiometra estandarizados y
calibrados. Los resultados de las pruebas de audiometra los debe
evaluar o revisar de manera profesional un audilogo o mdico
(llamado el supervisor profesional) para identificar las acciones de
seguimiento recomendadas y requeridas para los empleados y
empleadores, revisar las lneas base, determinar el grado de relacin
con el trabajo, y administrar la base de datos de audiometra. Se
debe cumplir con los requisitos locales y nacionales adems de toda
poltica interna de la empresa.
 297.

Donde lo permite la ley, los empleados cuya exposicin es incidental

solamente se podran excluir de las pruebas anuales de audiometra.
Estos empleados an requieren de formacin. Para los propsitos de
esta pauta, se define la exposicin incidental como exposicin que
no excede una LAeq,8 de 85 dBA en ms de 5% de los das laborales
del empleado en un solo ao.

Cualquier cambio de umbral en el audiograma se debe investigar y

revisar. Si hay un cambio real de umbral, se debe reevaluar la
gestin del ruido en el lugar de trabajo. Si se demuestra que esto es
adecuado, se debe asesorar al empleado y realizar ms
investigaciones para averiguar porque est ocurriendo una prdida
auditiva. Una vez que se haya descubierto la razn, se debe tomar
accin para prevenir ms prdidas auditivas.

9.5 DETERMINANDO LA EFICACIA DEL HCP

La implementacin de un programa anterior no garantiza

automticamente su xito. Por lo tanto, se deben incluir mecanismos
para evaluar la calidad y eficacia del HCP como componente crtico
y continuo del HCP. Los siguientes se consideran como
componentes mnimos de un proceso para evaluar la eficacia del
HCP:

Efectividad del HCP para una Persona: Se logra medir la efectividad

del HCP para una sola persona comparando la prueba anual de
audiometra con la prueba de audiometra de referencia.

Se requiere investigacin adicional para cada empleado que

experimente una disminucin auditiva.

Efectividad del HCP para la poblacin: La medicin de la efectividad

del programa HCP total debe incluir:

Auditoras de Cumplimento del HCP:

Se deben realizar auditoras HCP internas anualmente para
asegurar cumplimento con la poltica de la empresa y con los
 298.

reglamentos especficos locales y nacionales. Esta auditora la

podra realizar el personal de la unidad de negocio, direccin
de planta u otros trabajadores de la empresa.

Anlisis de la Base de Datos de la Audiometra:

Se debe revisar la base de datos con regularidad por
tendencias. Esto debe incluir:

- La salud auditiva del personal de la empresa, es decir, la

prevalencia del deterioro auditivo en la fuerza laboral,

- La tasa STS anual, es decir, la cantidad de STS recin

detectada por 100 empleados en la poblacin
muestreada, y

- Otras mtricas segn corresponda como porcentaje de las

pruebas de audiometra completadas a tiempo, incidencia
de cambios temporales de umbral detectados, etc.

9.6 MANTENIMIENTO DE REGISTROS

Los buenos registros son esenciales para un HCP eficaz. Se

requiere el mantenimiento de registros en todos los componentes del
HCP. Los registros que se deben retener incluyen:

Mediciones de ruido, incluyendo determinaciones de rea libres

de ruido,

Evaluaciones de exposicin al ruido, incluyendo notificaciones

a los empleados expuestos,

Empleados incluidos en el HCP,

Registros de pruebas de audiometra y antecedentes mdicos,

incluyendo notificaciones a los empleados,

Todos los HPD disponibles y usados para cada empleado,

Registros de formacin para empleados y la direccin,

 299.

Estudios de control del ruido, incluyendo proyectos realizados

para reducir la exposicin,

Documentos del programa HCP y poltica local,

Determinacin de la eficacia de los dispositivos de proteccin

auditiva,

Auditoras del HCP, y

Calibracin de instrumentos.

9.7 ESTRATEGIAS DE INTERVENCIN PARA LA PREVENCIN DE

LA NIHL (PRDIDA DE AUDICIN INDUCIDA POR EL RUIDO)

El STS (Standard Threshold Shift Cambio de Umbral Estndar)

tiene el propsito de ser el punto de activacin para la intervencin,
previniendo posteriormente un cambio eventual y permanente de la
audicin. No obstante, usando otras mtricas, ms sensible a las
indicaciones iniciales de la NIHL combinada como la aplicacin de
estrategias de intervencin oportuna pueden ser ms eficaces en
prevenir la NIHL.

9.7.1 Identificacin de empleados con riesgo de prdida auditiva

Un anlisis de la base de datos de audiometra pueden revelar

empleados especficos que tienen el potencial de desarrollar un
cambio de umbral.

Al comparar las tasas de cambio de umbral de direcciones y/o

puestos de trabajo especficos, se pueden identificar aquellas
personas con las tasas STS ms altas y asignarlas para una
intervencin adicional.

Los trabajadores con exposiciones extremadamente altas al ruido,

igual o mayor a 105 dBA LAeq,8 que requieren HPD dual se podran
asignar para estrategias adicionales de intervencin.
 300.

9.8 ESTRATEGIAS PROACTIVAS DE INTERVENCIN

9.8.1 Programa Comprar Silencioso

Se puede lograr una reduccin de las exposiciones de los

empleados al ruido con implementar un programa de compra
silenciosa, en el cual todos los equipos o procedimientos de
produccin nuevos deben adherirse a los lmites de exposicin al
ruido definidos por la empresa, menos de 85 dBA LAeq,8. Se pueden
establecer procedimientos de la empresa que requieren aprobacin
de la direccin antes de instalar equipos o procedimientos. Cualquier
edificio o procedimiento nuevo se debe disear pensando en los
lmites de exposicin al ruido.

9.8.2 Soluciones de Ingeniera

Se puede lograr la reduccin de las exposiciones de los empleados

al ruido examinando la fuente del ruido e implementando soluciones
de ingeniera para reducir el ruido en la fuente.
Otras opciones que se deben considerar son reducir el ruido entre la
fuente y el empleado o proporcionar un encerramiento de reduccin
del ruido en torno al empleado.

9.8.3 HPD actualizacin/re-formacin para empleados en riesgo

Se puede dar formacin adicional y atencin individual para los

empleados identificados en riesgo y con mayor probabilidad de
desarrollar un cambio de umbral debido a un indicador temprano de
NIHL.

Se puede asesorar a los trabajadores sobre la prevencin de la

prdida auditiva, y se debe verificar y documentar el ajuste del HPD.
Se podra revisar estos a trabajadores para el ajuste correcto del
HPD peridicamente durante el ao en vez de anualmente.

9.8.4 Programacin de Pruebas de Audiometra

 301.

Se puede ajustar la programacin de las pruebas de audiometra

para probar a los empleados con alto riesgo con mayor frecuencia.
Por ejemplo, empleados expuestos a ms de 105 dBA LAeq,8, podran
beneficiarse de pruebas cada 6 meses. Adems, los empleados que
han experimentado un STS se podran probar nuevamente con
odos descansados (sin ninguna exposicin a ruido durante por lo
menos 14 horas antes de la prueba) el da despus de la prueba
anual que muestra el STS. Cuanto ms inmediato sea el
seguimiento, mejores son las posibilidades de identificar un cambio
temporal de umbral debido a la exposicin excesiva al ruido.

9.8.5 Eventos Especiales para Toma de Conciencia y Apreciacin de

la Audicin

El mejoramiento de la concienciacin de la audicin y problemas de

ruido puede fomentar un ambiente saludable para la audicin. Hay
eventos nacionales enfocados en la audicin adems de campaas
de salud pblica con materiales y recursos educacionales, como el
Da Internacional de toma de Conciencia del Ruido, el Mes de Mejor
Audicin, etc.

9.8.6 Auditoras en campo del uso de HPD

Se pueden realizar chequeos peridicos de los equipos de

proteccin personal, realizarlo de forma aleatoria durante el ao con
nfasis en el ajuste y uso correcto de la proteccin auditiva. Tambin
se deben revisar los HPD por desgaste, daos y necesidad de
reemplazo.

9.8.7 Cursos de Formacin para la Direccin

La formacin adicional para directivos y otros responsables de hacer

respetar las polticas del HCP es til para explicar la razn
fundamental de las reglas de la empresa. Al mejorar el conocimiento
de ruido y prevencin de prdida auditiva se aumenta la motivacin
para administrar un HCP eficaz.
 302.

9.8.8 HPD para Exposicin Fuera del Trabajo

Se debe motivar a los empleados a usar los HPD fuera del trabajo
cuando estn expuestos al ruido peligroso en actividades
recreativas.
Al incluir informacin sobre la exposicin al ruido que no sea
ocupacional en la formacin del empleado y al proporciona los HPD
para uso fuera del trabajo, el empleado podra estar ms dispuesto y
ser capaz de practicar la prevencin de prdida auditiva para todas
las exposiciones peligrosas, tanto dentro como fuera del lugar de
trabajo.

9.9 RESUMEN

Un mtodo de mejores prcticas para implementar y mantener un

HCP eficaz podra ser un poco desafiante en algunos lugares de
trabajo, pero hay muchas opciones para el control de ruido y, como
ltimo recurso, para protectores auditivos individuales. La
implementacin correcta de un HCP debe resultar en la prevencin
de la prdida de audicin por exposicin al ruido ocupacional para
todos los empleados.
 303.

10. INTRODUCCIN AL RUIDO AMBIENTAL

Las razones principales para limitar el ruido comunitario son reducir

la interferencia con el habla y/o sueo, y limitar la molestia. Las
personas normalmente no se molestan si el ruido es de un nivel y
calidad que esperan en su comunidad, y no interfiere con el habla o
sueo. Un efecto secundario de la molestia es el estrs que puede
afectar algunas condiciones de salud. Efectos econmicos tambin
activarn quejas; el ruido aumentado en una comunidad previamente
silenciosa puede cambiar la plusvala de la propiedad.

Tambin se deben considerar la calidad del sonido y las

caractersticas de la comunidad. Mucho depende de las condiciones
existentes y expectativas de la comunidad. En reas de poblacin
densa, el nfasis es en controlar el aumento general del ruido. Sin
embargo, en reas ms silenciosas con poblaciones menos densas,
un ruido nuevo que podra pasar sin deteccin en una comunidad
ms ruidosa podra hacerse muy notorio y causar quejas. Con
frecuencia, en estas reas ms silenciosas, la calidad del sonido es
tan importante como la cantidad. Sonidos poco usuales, como tonos
discretos y sonidos de impulso son ms molestos. A veces los tonos
estn ocultos cerca de la fuente, pero claramente audibles en reas
ms silenciosas ms lejos. El contenido de frecuencia del sonido se
cambia con distancia. Una fuente cercana con un espectro
aceptable podra tener un sonido como trueno a mayor distancia.
Los sonidos con contenido fuerte de baja frecuencia requieren
atencin especial (Berglund y Lindvall, 1995, Berglund et al., 1996).
La mayora de los criterios para el ruido ambiental en base a los
niveles generales de sonido suponen un espectro equilibrado o
relativamente parejo de sonido. Donde haya un componente fuerte
de baja frecuencia, el sonido puede penetrar a los edificios con
mayor facilidad. Por lo tanto, estos sonidos frecuentemente son ms
molestos bajo techo que al aire libre.
 304.

Los mtodos para regular el ruido ambiental varan significadamente

entre pases y tambin dentro de un pas, regin, ciudad y/o
municipalidad local. De hecho, no es poco usual encontrar lugares
donde no existe la reglamentacin. A consecuencia, las empresas
que operan mltiples instalaciones pueden enfrentarse con desafos
significadamente distintos de ruido ambiental en distintos lugares.

Podra ser necesario que un profesional de seguridad y salud evale

el ruido ambiental por varias razones:

1. Cumplimento de ruido producido por las instalaciones que

operan en regiones con reglamentos locales,

2. La determinacin de niveles aceptables del ruido y

caractersticas de ruido para equipos nuevos,

3. Evaluacin de la idoneidad del sitio para una instalacin nueva,

4. Resolucin de quejas de los vecinos, y

5. Responsabilidades sociales y corporativas.

Histricamente, la investigacin del ruido ambiental se ha

concentrado en fuentes relacionadas con el transporte (aeropuertos,
trenes, trnsito de carreteras y calles, etc.), fuerza armadas (vuelos
de baja altura de aviones, maniobras de vehculos pesados, campos
de tiro al blanco, etc.), y sistemas de ventilacin (sistemas externos
de aire acondicionado y ventiladores, ruido de chimeneas de
ventilacin, etc.). Estas fuentes son extensas, afectan reas
grandes y hay mecanismos libremente disponibles para financiar la
investigacin. Esta investigacin ha enfatizado el establecimiento de
cantidades aceptables de sonido para reas tpicas afectadas, y la
reduccin correspondiente del ruido. Hay menos investigacin
disponible sobre fuentes aisladas y nicas de ruido en comunidades
ms silenciosas donde el ruido es inesperado. Un profesional de la
salud y seguridad tendra que enfrentarse con mayor probabilidad al
ruido de una planta industrial que molesta a los vecinos locales.
 305.

Mediciones del Ruido Ambiental

Una de las mediciones ms comunes del ruido ambiental es el nivel

equivalente de ruido continuo (LAeq,T) (actualmente llamado el nivel
de sonido de promedio de tiempo en mucho estndares). Algunos
pases usan las unidades basadas en la estadstica para evaluar el
ruido que vara en el tiempo.
Los ms comnmente usados son el nivel excedido por 10% del
tiempo, LA10, para representar el ruido de la fuente y el nivel
excedido por 90% del tiempo, LA90, para representar el ruido de
fondo. Otra mtrica es el nivel de exposicin al ruido (sound
exposure level - SEL), simbolizado por LAE. Se usa el SEL para
cuantificar la exposicin acumulada al ruido de un solo evento al
normalizar todos los datos en un promedio de un segundo. El SEL
es til para comparar el ruido total por evento, como vuelos de
aviones, el paso de trenes, ruidos de carretera, etc., que permite
clasificar cada evento en orden.

Normalmente, las mediciones para el ruido ambiental estn

ponderadas en A. El nivel de sonido ponderado en C se usa en
circunstancias especiales relacionadas con el ruido de impulso.
Siempre se usa una tasa de intercambio de A 3-dB (energa igual)
para los niveles de sonido promediado por tiempo. A veces se usan
los niveles de banda de octavas o de 1/3 banda de octava para
evaluar la calidad del sonido.

Con frecuencia se usa un nivel de ruido de un promedio de largo

plazo sobre un periodo de 24 horas para describir el clima acstico
de una comunidad. El nivel de sonido promedio da-noche (day-night
average sound level - DNL), simbolizado por Ldn, tiene una
penalizacin da-noche de 10-dBA agregada a todo el sonido entre
las 22.00 horas y las 07.00 horas antes de calcular el promedio, la
cual se usa principalmente en los EE.UU. Una variacin de esto es
el nivel de sonido da-tarde-noche que agrega una penalizacin de
 306.

tarde de 5 dBA de las 07.00 horas hasta las 23.00 horas y una
penalizacin de 10-dBA de las 23.00 horas hasta las 07.00 horas, la
cual se usa en mucho en Europa.

En distintos pases hay algunas variaciones en los tiempos que se

usan para el da, tarde y noche para reflejar las tradiciones sociales
de la regin.

10.1 DIRECTIVA DE RUIDO AMBIENTAL DE LA UNIN EUROPEA

En 1996, la Unin Europea (EU) adopt y public el Libro Verde

sobre la Poltica de Ruido del Futuro (EC, 1996). Se reconoci el
ruido como uno de los problemas ambientales principales en Europa,
que afecta negativamente a ms de 170 millones de ciudadanos
europeos. En base a la fundacin establecida en el Libro Verde, en
mayo de 2002 la UE formalmente aprob la Directiva de Ruido
Ambiental 2002/49/EC (EU, 2002).
La directiva cubre los efectos del ruido de transporte y ruido
industrial sobre el medio ambiente y requiere que los Estados
Miembros:

Determinen la exposicin al ruido ambiental requiriendo el

mapa de contorno de las emisiones de sonido,

Informen al pblico sobre el ruido ambiental y sus efectos,

Desarrollen planes locales de accin para reducir el ruido

donde corresponde,

Preserven reas con calidad aceptable de ruido, y

Continen recolectando datos de ruido para polticas a futuro.

La directiva se aplica a:

Aglomeraciones o reas con poblaciones de ms de 100,000

personas, y
 307.

Transporte: caminos principales con trnsito superior a

3.000.000 vehculos al ao, vas frreas con ms de 30.000
pasos de tren al ao, y aeropuertos municipales con ms de
50.000 vuelos al ao.

La directiva estableca varios plazos, hasta 2012.

Actualmente, no hay ningn lmite ni mtodo de medicin

establecido bajo la directiva; sin embargo, se pide a los Estados
Miembros confiar en su propia legislacin hasta que los
procedimientos comunes de medicin y lmites de ruido sean
obligatorios. Para aquellos Estados sin mtodos computacionales, el
Anexo II de la directiva recomienda respetar el ISO 9613-2: Acstica
Atenuacin de Sonido Durante la Propagacin al Aire Libre Parte
2: Mtodo General de Clculo (ISO 1996).
 308.

10.2 PAUTAS Y REGLAMENTOS DEL GOBIERNO FEDERAL DE LOS

ESTADOS UNIDOS

Las mayora de las pautas federales de los EE.UU. para el ruido

comunitario se basan en el nivel da-noche, DNL (EPA, 1974), EPA
recomend que se mantenga el DNL en menos de 55 dBA en reas
residenciales "para proteger la salud y bienestar pblico con un
margen adecuado de seguridad " (EPA, 1974). Este nivel
corresponde a lo que normalmente est presente en una comunidad
tpica de suburbio de alrededor de 770 personas por kilmetro
cuadrado. Este objetivo no consider la factibilidad econmica ni
tecnolgica y no tena el propsito de ser un reglamento.

El estudio reconoci que muchas personas viven tanto en reas ms

silenciosas como reas ms ruidosas, incluyendo reas urbanas
densamente pobladas. Este estudio proporcion mtodos para
evaluar los problemas y potencial por quejas de ruido en base al
DNL. Estos involucraron el ajuste o normalizacin del DNL para
circunstancias especficas antes de comparar el DNL con el criterio
basado principalmente en las expectativas en reas urbanas
densamente pobladas.

El DNL funciona mejor para caracterizar el carcter acstico de largo

plazo de una comunidad influenciada por las fuentes de ruido que
hay continuamente presente como sonidos de estado de equilibrio o
eventos de ocurrencia frecuente durante la mayor parte del da,
todos los das. El DNL no funciona bien para sonidos fuertes que
ocurren infrecuentemente y que podran ser una molestia para la
comunidad sin tener un efecto fuerte en el nivel promedio de sonido
a largo plazo. El DNL tampoco es una medida prctica para hacer
cumplir el uso por parte de las comunidades debido a las
evaluaciones a largo plazo que se requieren para establecerlo.
 309.

Considerar el siguiente ejemplo:

Clculo de Ejemplo -
Se realiza una medicin de 24 horas en la lnea de propiedad de una planta
qumica, y se muestran los valores por hora Leq en la planilla (en la Columna E,
de color amarillo):

Como se muestra en la planilla, Ld y Ln are 57.6 dBA y 53.9 dBA,

respectivamente. Luego, se introducen estos resultados en la frmula DNL
1 Ld (Ln 10)
10
Ldn 10 log (15)(10 10
) (9)(10 ) dBA
24
1 57.6 (53.9 10)
10
Ldn 10 log (15)(10 10
) (9)(10 ) dBA
24
Ldn = 61.1 dBA
Es importante notar que a pesar del hecho que ningn nivel de promedio por
hora es de ms de 60 dBA, an calculamos un Ldn de 61.1 dBA, el cual se debe
a la sancin de 10-dBA aplicada al nivel promedio de noche. En base de un Ldn
de 61.1 dBA y el criterio EPA, este DNL sera inaceptable para un proyecto
residencial un poco ms all de la lnea de propiedad de la planta qumica.
 310.

10.3 OTROS MTODOS PARA LOS CRITERIOS AMBIENTALES

Para superar las limitaciones de un nivel promediado por tiempo

como Ldn o Lden, muchas jurisdicciones han desarrollado
legislacin de ruido ambiental que especifica niveles de ruido que no
se deben exceder en varios momentos durante el da. Un promedio
de diez o quince minutos del nivel de ruido se compara entonces con
el nivel de ruido que se considera como adecuado para el tipo de
rea y hora del da. Se podra aceptar un exceso de 5 dB pero
cualquier exceso mayor requiere accin para reducir el impacto total
del ruido. Se muestra un ejemplo de estos lmites de ruido en la
Tabla 10.1.

Tabla 10.1 Ejemplo de Lmites Legislados de Ruido Ambiental

Pauta para Niveles Promedios de Ruido de Fondo, LA90,T

Tipo de rea Hora del Da
Da (0700-1800) Tarde (1800-2200) Noche (2200-
0700)
Rural, es decir,
transporte 40 35 30
insignificante
Semirural y
transporte de baja 45 40 35
densidad
Cercana a algn
50 45 40
comercio o industria
Cercana a
55 50 45
transporte denso
Bordes de reas
60 55 50
industriales
Dentro de reas
65 60 55
industriales
Para das domingo y feriados la noche se podra extender para otra hora ms o
menos hasta las 0800 o 0900 horas.
(Fuente: Mikl & Burgess En base de los principios de AS 1055)
 311.

10.4 FACTORES APARTE DEL NIVEL ABSOLUTO DE SONIDO QUE

TIENEN UN INFLUENCIA EN LA REACCIN DE LA COMUNIDAD
AL RUIDO

La mayora de los reglamentos de ruido estn basados en el nivel de

ruido, posiblemente con lmites ms bajos de noche o sanciones
para sonidos con caractersticas tonales o impulsivas.
Sin embargo, la investigacin indica muchos factores importantes
que tienen una influencia en la reaccin de la comunidad y la
molestia producida por el ruido. Los identificados por la EPA (1974)
fueron:

El contenido de frecuencia del ruido,

Duracin del ruido,
Hora del da que ocurre el ruido,
Fecha del ao que ocurre el ruido,
Antecedentes de exposicin anterior a la fuente de ruido,
Actitud percibida del dueo de la fuente del ruido,
Caractersticas especiales del ruido que lo hace especialmente
irritante,
Relacin de nivel intruso de ruido al nivel normal de ruido de
fondo.

Otros estudios han identificado factores adicionales que estn muy

relacionados con la reaccin y molestia de la comunidad. Estos
incluyen si la persona que reclama cree que es ignorada o tratada de
manera injusta, o si percibe el ruido como:

Innecesario, o innecesariamente fuerte,

Una amenaza a la salud o seguridad de las personas,
Una amenaza a la inversin econmica (plusvala de las
propiedades),
Fuera de su control.
 312.

Un factor muy importante es la diferencia en el nivel de ruido entre

un ruido nuevo y otro ruido esperado y existente en el vecindario. El
resultado ms significativo de los estudios EPA de reacciones de
comunidades (EPA, 1974) era que las quejas generalizadas y
acciones legales eran probables cuando el nivel promedio de un
ruido no distintivo de una sola fuente regularmente era ms de 5 dB
sobre el nivel promedio de otros sonidos existentes en la comunidad.
Acciones comunitarias enrgicas resultan para diferencias de 20 dB.
Algunos ruidos como los tonos discretos son ms irritantes o difciles
de ignorar debido a como suenan. Las personas no solamente
esperan silencio, sino una calidad agradable si el sonido es audible.
Estos sonidos desagradables y distintos con frecuencia causan
quejas si son detectables en cualquier nivel.
Los diseadores acsticos de vehculos, electrodomsticos y otros
productos hoy en da ocupan mucho de su esfuerzo en la calidad
del sonido. Algunas fuentes industriales comunes como
ventiladores de alta presin o de manipulacin de materiales o
ventiladores de desplazamiento positivo producen tonos discretos
fuertes. Las prensas motorizadas pueden producir sonidos
repetitivos de impulso. El habla y la msica tienen contenido de
informacin que lo hacen difciles de ignorar. Estos factores afectan
la calidad del sonido en la comunidad, an en niveles que de otra
manera son aceptables.

10.5 PROPAGACIN DEL SONIDO AL AIRE LIBRE

Con frecuencia una pregunta principal que se debe contestar es,
cul sera el efecto en el ruido ambiental cuando una planta
industrial se construye, se expande o se agregan equipos nuevos
fuera del edificio, o cuando una subdivisin residencial avanza ms
all de la lnea de propiedad de la instalacin? Para contestar a esta
pregunta, es importante saber cules factores afectan la
propagacin del sonido al aire libre, y cmo estimar la atenuacin a
lugares seleccionados. Tanto el ISO 9613-2 como el ANSI S12.18,
Estndar Nacional Americano para la Medicin al Aire Libre del Nivel
 313.

de Presin de Sonido (Sound Pressure Level - SPL) describen

procedimientos similares para la medicin de sonido al aire libre,
incluyendo una discusin de los efectos de atenuacin debido a los
diversos elementos antes mencionados (ISO, 1996; and ANSI,
2004). Estos estndares son tiles, no solamente para los
procedimientos de medicin, sino tambin para estimar los SPL en
distintos lugares desde la fuente. Para sonido irradiado desde una
fuente de punto en un campo abierto, el SPL por banda de octava en
una distancia indicada se podra calcular con:

Lp = Lw - Atotal - 10.9 dB
donde,
Lp = el nivel de presin sonora de la banda de octava, en dB, en
el lugar de inters,
Lw = el nivel de potencia sonora (sound power level - PWL) de
la banda de octava, en dB, y
Atotal = la atenuacin total en cada banda de octava, en dB

La atenuacin total (Atotal ) para cada banda de octava se calcula

con:

Atotal = Adiv + Aair + Aenv + Amisc dB

donde,
Adiv es la atenuacin debido a la divergencia geomtrica,
Aair es la absorcin del aire,
Aenv es la reduccin del sonido debido a los efectos del medio
ambiente, y
Amisc es la atenuacin que resulta de los dems factores como
espesura, barreras, etc.

Debido a que los sonidos de alta frecuencia tienen onda

relativamente cortas, su energa de sonido disminuir rpidamente
con mayor distancia debido a la absorcin atmosfrica. Por el
contrario, los sonidos de baja frecuencia con ondas mucho ms
largas con frecuencia viajan varios kilmetros desde la fuente y
 314.

normalmente son causa de quejas de los ciudadanos. Esta variacin

por frecuencia se debe justificar al calcular la atenuacin total. Una
vez que se conocen los valores individuales de atenuacin para
cada banda de octava, se pueden sumar logartmicamente, y se
puede usar el valor resultante junto con el PWL conocido para
estimar el SPL.

10.5.1 Divergencia Geomtrica

A medida que el sonido se propaga al aire libre, generalmente

disminuye en magnitud con mayor distancia desde la fuente. Estas
prdidas de esparcimiento se deben a la divergencia geomtrica, la
cual ocurre cuando las ondas de sonido se propagan y expanden
desde la fuente, y a su vez, se vuelven menos intensas a medida
que se disipan sobre reas esfricas ms grandes. La divergencia
no es una funcin de la frecuencia, y la atenuacin se estima con:

Adiv = 20 log r/r0 dB

Donde,
r = distancia desde la fuente de punto en metros (m), y
r0 = distancia de referencia de 1 m.
 315.

Para distancias lejos de la fuente, la divergencia geomtrica resulta

en una reduccin de 6-dB para el doble de la distancia desde el
punto de la fuente, la cual equivale a una reduccin de 20-dB para
cada diez veces la distancia. Para una fuente en lnea, como una
carretera con mucho trnsito o tramos largos de tuberas que corren
perpendicularmente al lugar de medicin (es decir, una planta
petroqumica), la divergencia geomtrica sera una reduccin de 3-
dB por cada duplicacin de la distancia.

10.5.2 Atenuacin en el Aire o Absorcin Atmosfrica

La energa de sonido disminuye en un atmosfera tranquila y

calmada por dos mecanismos: (1) la conduccin de calor y
viscosidad en el aire, y (2) el relajamiento de las molculas de aire a
medida que vibran (Kurze and Beranek, 1988). Las prdidas por
absorcin atmosfrica dependen de la frecuencia, temperatura y
humedad relativa. De estos tres factores, la humedad relativa es la
variable dominante, seguida por la frecuencia y luego la temperatura.

10.5.3 Atenuacin Debido a efectos ambientales

Adems de la divergencia y absorcin del aire, el sonido propagando

de una fuente tambin se atena por efecto del medio ambiente,
como el terreno, viento y gradientes de temperatura. La Figura 10.1
muestra la ruta de propagacin de la fuente hasta el receptor. La
magnitud del sonido reflejado depender del tipo de superficie del
terreno, el ngulo de incidencia (), y frecuencia (Piercy and Daigle,
1991). ISO 9613-2 y ANSI S12.18 clasifican la superficie del terreno
para ngulos rasantes menos de 20o como se indica a continuacin
(ISO, 1996; y ANSI, 2004):

Terreno duro Mar abierto, asfalto o pavimento de cemento, y

otras superficies del terreno con muy baja porosidad tienden a
ser altamente reflejante, absorbiendo muy poca energa
acstica al reflejar. El terreno compactado por ejemplo, como
 316.

lo que ocurre con frecuencia alrededor de sitios industriales, se

pueden considerar como terreno duro.

Terreno blando Terreno cubierto por plantas, arbustos u otra

vegetacin, como terreno de cultivos.

Terreno muy blando nieve recin cada es an ms

absorbente en baja frecuencias que terreno cubierto con
hierbas, al igual que el terreno cubierto con hojas de pino o
material suelto similar. ANSI recomienda evitar las mediciones
sobre terreno cubierto con nieve a menos que la operacin de
la fuente del sonido est estrechamente vinculada con la
condicin del terreno.

Terreno Mixto una superficie de terreno que incluye tanto

reas duras como blandas.

En ngulos fuera del terreno mayores a 20o, lo que puede

ocurrir comnmente en rangos cortos o en el caso de fuentes
elevadas, el terreno blando se convierte en un buen reflector
del sonido y se puede considerar como terreno duro.

(Fuente: De Piercy and Daigle Usado con permiso)

Figura 10.1 Vas para propagacin desde la fuente S al

receptor R. EL rayo es rd, y el rayo reflejado del plano P (que
efectivamente viene de la fuente de imagen I) es rr, cuyo largo
se mide del plano P a R.
 317.

Tabla 10.2

(Fuente: De Piercy and Daigle (1991) Usado con permiso)

* Nota: Ver Figura 10.1 para ilustracin de rd y rr los cuales son las vas para la
propagacin de ondas de sonido de la fuente al receptor.
 318.

10.5.4 Efectos del Viento y la Temperatura

La propagacin de ondas de sonido sigue un modelo predecible en

un ambiente calmado. Sin embargo, el sonido no se conforma con
ningn patrn predecible en condiciones con viento. A medida que
ocurren cambios de temperatura, hay un cambio correspondiente en
la velocidad del sonido.

Es un fenmeno natural que la temperatura normalmente disminuya

con mayor elevacin durante el da y aumenta con elevacin de
noche. Bajo condiciones diurnas normales, la velocidad del sonido
es mayor en elevaciones menores, y las ondas de sonido se doblan
o se refractan hacia arriba como se indica en la Figura 10.2. Con
frecuencia esto resulta en una zona de sombra cerca del suelo, y la
atenuacin aumenta significativamente con ms distancia. Esta
reduccin adicional del sonido podra tpicamente ser de 10-20 dB o
ms sobre la atenuacin esperada debido a los efectos del terreno.

(Fuente: The Noise Manual, 5th Edition Cortesa de AIHA Press)

Figura 10.2 Propagacin de Ondas Durante el Da

(Fuente: The Noise Manual, 5th Edition Cortesa de AIHA Press)

 319.

Figure 10.3 - Propagacin de Ondas Durante el Da

La Figura 10.3 muestra el patrn de esparcimiento del sonido que

ocurre durante inversiones de temperatura cuando la temperatura
aumenta con altura. Esta condicin es ms comn de noche debido
al enfriamiento por irradiacin del suelo, y durante el amanecer y
puesta del sol. Debido a que la velocidad del sonido es ms rpida
en las capas superiores ms tibias del aire, las ondas de sonido
realmente se desvan hacia abajo a medida que se propagan desde
la fuente. Esta condicin resulta en poco o ninguna atenuacin
debido al medio ambiente durante varios cientos de metros y
produce una condicin favorable para la propagacin del sonido.

La Figura 10.4 muestra como la propagacin de las ondas de sonido

se comportan con gradientes de viento. A medida que el sonido se
extiende hacia arriba, las ondas esparcindose se refractan hacia
arriba y producen una zona de sombra con un exceso de atenuacin
cerca del suelo. Debido a esta condicin, no se recomienda tomar
mediciones de nivel de sonido contrario al viento desde la fuente.
Por otro lado, a medida que se irradia el sonido en direccin del
viento, las ondas se desvan hacia abajo, resultando en una
condicin ventajosa para la propagacin. Esto explica porqu los
niveles de sonido en direccin del viento desde la fuente del sonido
se detectan o se escuchan con mayor facilidad comparado con las
condiciones auditivas contra el viento. Por lo tanto, se recomienda
realizar las mediciones en direccin del viento desde la fuente.
 320.

(Fuente: The Noise Manual, 5th Edition Cortesa de AIHA Press)

Figura 10.4 Propagacin de Ondas con el Viento

Otro fenmeno que ocurre con frecuencia es que el sonido viaja

sobre largas distancias. Debido a que los patrones de expansin
para el sonido variarn o fluctuarn con mayor elevacin, viento y
temperatura, es comn escuchar o detectar el sonido como trino o
evento intermitente por varios kilmetros de distancia.
Esto es especialmente el caso para sonidos de baja frecuencia,
como la bocina de una locomotora, una alarma de advertencia al aire
libre en una instalacin industrial.

10.5.5 Efectos Miscelneos de Atenuacin (Amisc)

La atenuacin del sonido que resulta de lluvia, neblina densa y

nevadas es prcticamente cero. Por lo tanto, estas condiciones se
podran ignorar, con la posible excepcin de terreno cubierto de
nieve que podra cambiar la clasificacin de la superficie del terreno
como antes descrito. En su mayor parte, estas condiciones afectan
a otros factores ambientales como alterar los gradientes de viento y
temperatura, los cuales se justifican al calcular los valores de
atenuacin en el aire y en el medio ambiente.

Tabla 10.3
 321.

(Fuente: De Piercy and Daigle (1991) Usado con permiso)

La atenuacin debido a la propagacin de espesura, tales como rboles y
arbustos
Un concepto equivocado comn es que se pueden plantar algunas
filas de rboles en la lnea de la propiedad para ayudar a reducir el
ruido ambiental. Si bien es cierto que los rboles con frecuencia
tapan la lnea de visin a la fuente, y como resultado proporcionar
una reduccin psicolgica del ruido, en realidad unos cuantos
rboles de unos pocos metros de profundidad son acsticamente
transparentes y no proporcionan ninguna atenuacin medible. La
Tabla 10.3 presenta la atenuacin debido a la propagacin del
sonido a travs de la vegetacin, como rboles y arbustos. El tipo
de rbol, densidad de plantacin y caractersticas de la fuente de
ruido son los factores controladores de su beneficio acstico. Una
buena regla general es que, para los primeros 100 metros de bosque
denso, la atenuacin promedia sera aproximadamente 4-8 dBA,
siempre y cuando tanto la fuente como el receptor estn dentro de, o
relativamente cerca de, los rboles. Para distancias mayores a
100 m, no se aplica ninguna regla general, no obstante, se puede
encontrar una discusin ms detallada sobre esto en Piercy and
Daigle (1991).

10.6 MEDICIN DEL RUIDO AMBIENTAL

Una persona que mide el ruido ambiental debe cumplir

frecuentemente con los requerimientos de las ordenanzas y
estndares correspondientes. Los estndares a los cuales se hace
referencia proporcionan pautas tcnicas, algunas de las cuales se
discuten brevemente en esta seccin. Las pautas de medicin deben
conformarse con la meta del estudio de sonido. Algunos estndares
requieren que se realicen las mediciones bajo las condiciones fsicas
y de clima ms favorables para la propagacin del sonido. Este
requerimiento asegura que se recolectan los datos durante
condiciones de propagacin del sonido que tpicamente
corresponden a una mayora de las quejas de los vecinos. Sin
 322.

embargo, el objetivo de muchas mediciones ambientales es

documentar el ruido en la comunidad para diversas condiciones de
propagacin. Las grabadoras automticas de ruido que se pueden
dejar en su lugar durante periodos extendidos son de gran ayuda
para evaluar el ruido ambiental. No obstante, se debe recordar que
dichas grabadoras automticos registrarn el nivel de todo el sonido
en el rea y parte de este sonido podra no originarse de la fuente
que se est investigando. Se podran requerir mediciones atendidas
del ruido para complementar los datos de las grabadoras
automticas para confirmar los niveles de ruido de dichas fuentes.

(Fuente: The Noise Manual, 5a Edicin AIHA Usado con Permiso)

Figura 10.5 Registro de Tiempo- Historia de Ejemplo

 323.

10.7 RESUMEN

Muchas empresas industriales se enfrentarn a un problema de

ruido comunitario potencial. Cada comunidad circundante es distinta
y tolerar distintos niveles de ruido. Los factores que influencian en
la tolerancia de la comunidad incluyen a:

La visibilidad de la fuente del ruido. Algunos miembros de la

comunidad podran estar ms preocupados con las fuentes
visuales de ruido (Ej. Chimeneas, ventiladores, etc.).

Fuentes de ruido que no se pueden asociar con la operacin de

la instalacin o que parecen extraos para la comunidad.
Algunos miembros de la comunidad podran interpretar estas
fuentes como potencialmente peligrosas.

El ruido centrado dentro de una banda estrecha de frecuencia

(tonos puros).

Ruidos que pueden asustar a la comunidad (ruido de impulso).

El ruido que es aleatorio en ocurrencia y duracin (podra

relacionarse con la falta de control).

Ruido de baja frecuencia que podra causar vibraciones y/o

resonancias dentro de estructuras residenciales.

Un nivel de ruido muy bajo, preexistente.

Si se sospecha de un problema de ruido comunitario, se debe

considerar la siguiente informacin:

Revisar las ordenanzas locales actuales para el control del

ruido. Si no las hay, ver cualquier pauta estatal para
informacin sobre lo que se espera para el muestreo y
cumplimiento.

Realizar mediciones de nivel de ruido del permetro (lnea de

propiedad). Comparar con los lmites especificados en la
ordenanza local. Revisar los tonos puros. Muchas ordenanzas
 324.

tienen definiciones y restricciones especiales para la

generacin de tonos.

Estar informado de la hora de las quejas sobre el ruido. Se

podran notar ciertos sonidos a mayor distancia en el atardecer
o amanecer debido a los efectos meteorolgicos, adems de
ruido de fondo ms bajo, y podra no ser observable durante el
da.

Los pasos adicionales de seguimiento podran incluir los siguientes:

Reunirse con la comunidad / demandante. Esto demuestra que

a la empresa le importa ser un buen vecino. A veces la queja
del ruido tiene relacin con otro problema y se est usando el
ruido para llamar la atencin y obtener una respuesta.

Comunicaciones Abiertas. Considerar la creacin de una Mesa

de Atencin sobre el Ruido a la que la comunidad podra llamar
durante las 24 horas del da. La evasin o resolucin rpida de
un problema de ruido siempre est en los mejores intereses de
la planta. Adems, se puede hacer una referencia cruzada a
una lista bien documentada de las llamadas de quejas con las
condiciones de operacin de la planta para buscar posibles
problemas.

Informar a la comunidad sobre cualquier emisin poco usual de

ruido antes de la generacin del ruido. Tpicamente, las quejas
surgen cuando se cambia un ambiente normal de ruido.
Adems, un ruido generado entre las 19.00 horas y las 07.00
horas generalmente tiene ms probabilidad de causar quejas
que un ruido idntico que ocurre durante horario diurno.

La eliminacin de las fuentes de ruido tambin podra causar

quejas si el ruido antiguo ocultaba un tono dominante o ruido
ofensivo.
 325.

11. REFERENCIAS

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AS/NZS 1269.2:2005 Manejo del ruido ocupacional Gestin del

control del ruido

AS/NZS 1269.3:2005 Manejo del ruido ocupacional Programa de

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AS/NZS 1269.4:2005 Manejo del ruido ocupacional Evaluacin de

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sobre Maquinaria, OJ L157, 9.6.2006.

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1989 sobre la aproximacin de las leyes de los Estados Miembros
relacionado con la maquinaria, OJ No L 183, 29.6.1989, p.9.

EEC (1989b). Directiva del Concejo 89/106/EEC del 21 de

Diciembre 1989 sobre la aproximacin de las leyes, reglamentos y
disposiciones administrativas de los Estados Miembros relacionados
con los productos de construccin OJ No L 40, 11.2.89, p. 12.
 328.

EEC (1989c). Directiva del Concejo 89/686/EEC del 21 Diciembre

1989 sobre la aproximacin de las leyes de los Estados Miembros
relacionado con el equipo de proteccin personal, OJ No L 399,
30.12.89, p. 18.

EEC (1991). Directiva del Concejo 91/368/EEC del 20 de Junio

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