Generalidades Sobre Fotodiodos y Fototransistores

Los fotodiodos y fototransistores de silicio son sensibles en la zona de 400 nm hasta

1100 nm. Dado que la mayor sensibilidad est en los 880 nm, los rayos infrarrojos pueden ser

detectados especialmente bien por los componentes de silicio. Fotodiodos y fototransistores

se pueden suministrar en resina de epoxi negra, la cual reduce la sensibilidad en el espectro

visible.

Fotodiodo

Un fotodiodo es un semiconductor construido con una unin PN, sensible a la

incidencia de la luz visible o infrarroja. Para que su funcionamiento sea correcto se polariza

inversamente, con lo que se producir una cierta circulacin de corriente cuando sea excitado

por la luz. Debido a su construccin, los fotodiodos se comportan como clulas fotovoltaicas,

es decir, iluminados en ausencia de una fuente exterior de energa generan una corriente muy

pequea con el positivo en el nodo y el negativo en el ctodo.

El fotodiodo se parece mucho a un diodo semiconductor comn, pero tiene una

caracterstica que lo hace muy especial: es un dispositivo que conduce una cantidad de

corriente elctrica proporcional a la cantidad de luz que lo incide (lo ilumina). Esta corriente

elctrica fluye en sentido opuesto a la flecha del diodo y se llama corriente de fuga.

Figura 2.1. Curvas caractersticas de un fotodiodo(Fuente:https://es.wikipedia.org)

Principio de operacin

Un fotodiodo es una unin PN o estructura P-I-N. Cuando un haz de luz de suficiente

energa incide en el diodo, excita un electrn dndole movimiento y crea un hueco con carga

positiva. Si la absorcin ocurre en la zona de agotamiento de la unin, o a una distancia de

difusin de l, estos portadores son retirados de la unin por el campo de la zona de

agotamiento, produciendo una fotocorriente.

Los diodos tienen un sentido normal de circulacin de corriente, que se llama

polarizacin directa. En ese sentido el diodo deja pasar la corriente elctrica y prcticamente

no lo permite en el inverso. En el fotodiodo la corriente (que vara con los cambios de la luz)

es la que circula en sentido inverso al permitido por la juntura del diodo. Es decir, para su

funcionamiento el fotodiodo es polarizado de manera inversa. Se producir un aumento de la

circulacin de corriente cuando el diodo es excitado por la luz. En ausencia de luz la corriente

presente es muy pequea y recibe el nombre de corriente de oscuridad.

Fotodiodos de avalancha

Tienen una estructura similar, pero trabajan con voltajes inversos mayores. Esto

permite a los portadores de carga fotogenerados ser multiplicados en la zona de avalancha del
diodo, resultando en una ganancia interna, que incrementa la respuesta del dispositivo. Todo

esto se basa en el manual del fabricante.

Si el fotodiodo es polarizado en directa, la luz que incide no tendra efecto sobre l y

se comportara como un diodo semiconductor normal. (Recuerde, el fotodiodo trabaja en

inversa). La mayora de los fotodiodos vienen equipados con un lente que concentra la

cantidad de luz que lo incide, de manera que su reaccin a la luz sea ms evidente.

Composicin. El material empleado en la composicin de un fotodiodo es un factor crtico

para definir sus propiedades.

Suelen estar compuestos de silicio, sensible a la luz visible (longitud de onda de hasta

1m); germanio para luz infrarroja (longitud de onda hasta aprox. 1,8 m ); o de cualquier

otro material semiconductor.

Material Longitud de onda (nm)

Silicio 1901100

Germanio 8001900

Indio galio arsnico (InGaAs

sulfuro de plomo <1000-3900

Tambin es posible la fabricacin de fotodiodos para su uso en el campo de los

infrarrojos medios (longitud de onda entre 5 y 20 m), pero estos requieren refrigeracin

por nitrgeno lquido. Antiguamente se fabricaban exposmetros con un fotodiodo

de selenio de una superficie amplia.

A diferencia del LDR , el fotodiodo responde a los cambios de oscuridad a

iluminacin y viceversa con mucha ms velocidad, y puede utilizarse en circuitos con

tiempo de respuesta ms pequeo.

Se usa en los lectores de CD, recuperando la informacin grabada en el

surco del Cd transformando la luz del haz lser reflejado en el mismo en impulsos

elctricos para ser procesados por el sistema y obtener como resultado los datos grabados.

Usados en fibra ptica

El fotodiodo se puede utilizar como dispositivo detector de luz, pues

convierte la luz en electricidad y esta variacin de electricidad es la que se utiliza para

informar que hubo un cambio en el nivel de iluminacin sobre el fotodiodo.

Fototransistor

El fototransistor es mucho mejor que el fotodiodo en cuanto a linealidad y tiempo de

respuesta, esto se debe al efecto de ganancia propia del transistor. Este componente funciona

cuando la luz (visible o infrarroja) incide en el, cuando la luz alcanza la base de este elemento

sucede que se generan portadores en ella, la carga de base generada por los portadores llevan

al transistor al estado de conduccin.

Figura 2.3.
Fototransistor(Fuente:https://es.wikipedia.org)
 Un fototransistor comn puede poseer 2 modos, el primer modo es el comn y el segundo

es el modo de iluminacin

Modo comn: En este modo el fototransistor puede funcionar tal y como si fuera un

transistor normal

Modo de iluminacin: Este es el modo en que se utiliza realmente uno de estos

elementos, tal y como su nombre lo indica es cuando el fototransistor recibe luz y esto

conlleva que se creen portadores que posteriormente vuelven conductivo al transistor.

Simbologa electrnica del Fototransistor

Este elemento se puede encontrar con la siguiente simbologa en diagramas

electrnicos:

Figura2.4. Tipos de Fototransistores(Fuente:https://es.wikipedia.org)

En el grfico se puede ver el circuito equivalente de un fototransistor. Se observa que

est compuesto por un fotodiodo y un transistor. La corriente que entrega el fotodiodo

(circula hacia la base del transistor) se amplifica veces, y es la corriente que puede entregar

el fototransistor. El fototransistor es muy utilizado para aplicaciones donde la deteccin de

iluminacin es muy importante. Como el fotodiodo, tiene un tiempo de respuesta muy

corto, solo que entrega una corriente elctrica mayor.

Figura2.6. Curvas caractersticas de un fototransistor(Fuente:https://es.wikipedia.org)

En la figura podemos observar un circuito simple de polarizacin del fototransistor.

Mediante la eleccin adecuada del valor de R es posible lograr que el transistor se sature con

cierta iluminacin y que se corte con cierta oscuridad. Los fototransistores tambin suelen

venir con un lente que concentra la cantidad de luz incide, con el objetivo de mejorar la

sensibilidad del dispositivo.

Figura2.6.Circuito de polarizacin(Fuente:https://es.wikipedia.org)
 En el mercado actual se pueden encontrar muchos transistores sensitivos a la luz, los

comunes por lo general son utilizados para realizar proyectos que requieran un alto nivel de

respuesta, algunos lugares en donde se ocupa es en los sensores de cdigo de barra, lectores

de cinta e incluso en la fibra ptica.

Sensible a la luz, normalmente a los infrarrojos. La luz incide sobre la regin de base,

generando portadores en ella. Esta carga de base lleva el transistor al estado de conduccin.

El fototransistor es ms sensible que el fotodiodo por el efecto de ganancia propio del

transistor.

Puede utilizarse de las dos en formas simultneamente, aunque el fototransistor se

utiliza principalmente con el pin de la base sin conectar.

En el mercado se encuentran fototransistores tanto con conexin de base como sin ella

y tanto en cpsulas plsticas como metlicas (TO-72, TO-5) provistas de una lente.

Uso

Se han utilizado en lectores de cinta y tarjetas perforadas, lpices pticos, etc. Para

comunicaciones con fibra ptica se prefiere usar detectores con fotodiodos p-i-n. Tambin se

pueden utilizar en la deteccin de objetos cercanos cuando forman parte de un sensor de

proximidad.

Se utilizan ampliamente encapsulados conjuntamente con un LED, formando

interruptores pticos (opto-switch), que detectan la interrupcin del haz de luz por un objeto.

Existen en dos versiones: de transmisin y de reflexin.

Para obtener un circuito equivalente de un fototransistor, basta agregar a un transistor

comn un fotodiodo, conectando en el colector del transistor el ctodo del fotodiodo y el

nodo a la base
Aplicaciones para fototransistores

Conmutadores pticos (p. e. Barreras de luz)

Sensores claro-oscuro

Transmisin simple de datos de baja velocidad