32 2.

PROCESO GRÁFICO

Los procesos vis t os son similares a los de la fotografía conven-

cional (con pelicula) y a los de la fo tografía digital (sin película).
Hemos visto cómo, en pocos a ños, desaparecieron del mercado
las máquinas fotográficas trad icionales y sus rollos de pelícu la.
Lo mismo está sucediendo en la ind ustria gráfica: el proceso indi-
recto, con películas, tiende a desaparecer, aunque seguirá prevale-
ciendo en los sistema s más artesanales.
Sistemas
de impresión
convencionales
En este capítu lo a nal izaremos los sistemas q ue acaparan
el mayor porce ntaje d e prod ucció n en la i nd ust ria gráfica,
tan t o a nivel regional como mund ial. Para compren der
el func io nam iento de cada uno, conoceremos sus
características pri ncipales .

.. Principios de Impresión ... 34 ..Offset ................................ 49

.. Ti Pografla ••••••••••••••...•....... 34 .. Serigrafla .......................... 61

.. Flu ograffa •••••••••••••...•....... 39 .. Resumtn ........................... 66

" 'e ' ORESUMEN - .. Rotograbado o

huecograbado ................... 45
En este capitulo, aprendimos las bases principales que constituyen el pro-
ceso de impresión, analizamos en profundidad las características y posibles
inconvenientes que encontraremos en la etapa de preprensa y descubrimos
las diferentes formas en que podemos obtener nuestra matriz de impresiófl.
 34 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Principios de impresión 1) Composición de los textos: se realiza manualmente, toman-

do los tipos móviles metálicos de una caja que contiene com-
Antes de conocer en profundidad el funcionamiento de los sis- partimientos para los distintos caracteres . Las líneas de texto
temas de impresión convencionales, recordemos los principios que se forman en un componedor, d e manera invertida (derecha a
rigen la impresión. izquierda) y luego se trasladan, encolumnadas, a una especie de
Tal como hemos explicado en capítulos anteriores, los sistemas bandeja denominada galera.
de impresión cuentan con una matriz o forma impresora (FI) donde
se encuentra la imagen a imprimir.
En la superficie de cualquier forma impresora se pueden distinguir
dos áreas o zonas: las de imagen, que deben ser entintadas, llama-
das zonas impresoras (ZI), y las que no deben llevar tinta, que lla-
maremos zonas no impresoras (ZNI). Si las ZI sobresalen respecto
de las ZNI, se dice que el sistema funciona en relieve; si las ZI están
ahuecadas respecto a las ZNI, se trata de un sistema en profundi-
dad; si ambas están al mismo nivel, en superticie. Se habla de per-
meabilidad cuando las ZI permiten el paso de la tinta y las ZNI, no.
Ahondaremos en estos conceptos al e xplicar el fu ncionamiento
de los sistemas.

Tipografía
Figura L Dentro de la caja, los caracteres siguen un orden:
Luego d e casi cinco siglos de existencia y en parte debido a la minúsculas en la parte baja, y mayúsculas y versales en la parte alta.
aparición del sistema offset, la tipografía se ha convertido en un
sistema de impresión anticuado y algo inútil para los tiem pos que 2) Generación de las imágenes: las planchas metálicas (de co-
corren . Sin embargo, aún se utiliza en la impresión de bille tes yal- bre o zinc) son sometidas a procedimientos fotográficos y quí-
gunas imprentas que realizan trabajos de tarjetería y papelería co- micos que les permiten adquirir e l relieve necesario. Posterior-
mercial todavía utilizan la máquina impresora tipográfica Minerva. men te son montadas sobre tacos de madera, de mane ra que la
altura del conjunto sea la misma que la de los tipos móviles
(altura tipogrática).
Obtención de la forma impresora 3) Armado de la rama tipográfica: bloques de texto e imágenes
En la confección de la forma impresora se pueden diferenciar grabadas son ubicados dentro de un marco me tálico, mante-
tres tareas: niéndose en su posición mediante bloques metálicos y cuñas .
 36 3. SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Soporte - -____ Rama

tipográfica

DI~

Rodillos
Tímpano _ L-_ entintado res

Platina

Figura 2. Los tipos móviles poseen hendiduras (eran) en su extremo Figura 3. Tal como se observa en la imagen, la máquina Minerva
inferior que permiten engancharlos en un mismo sentido, a tin posee un mecanismo sencillo y fácil de utilizar.
de inmovilizarlos en el componedor.
Consta de una platina vertical fi ja, donde se coloca la forma
im presora o rama tipográfica. Los rodillos entintadores toman tin-
Proceso de impresión ta del disco (encargad o de bati rla y estirarla para generar una capa
Para la impresión se utiliza la máq uina Minerva, una impresora fina y flui d a) y luego la de positan sobre la matriz. El tímpano, sobre
d e tipo plano-plano en la que tanto la matriz como la contrapre- el q ue se encuent ra el papel, alternativamente avanza (com primién-
sión son planas. dose contra la matriz) y re trocede para permitir el cambio de papel.

.....~\. DISEÑOS ACTUALES EN SISTEMA TIPOGRÁFICO "'' ' ' ~... - UN ENCUENTRO ENTRE PASADO Y FUTURO ~

Hoy en dia aún existen talleres Que eligen el sistema tipográfico, por su ifn. Las empresas italianas Tecniftclo y lIno's Typa presentaron la Stampoma-
pronta particular, para materializar diseños y piezas gráficas en pequeños tica, una combinación de micro máquinas analógicas, creada para imprimir
tirajes. En los siguientes sitios se pueden encontrar muestras de trabajos tarjetas de presentación y postales. Los c~sés se generan a partir de la
de este tipo: www.printerettepreu.com (en inglés¡, www.milletterpren. combinación entre las acciones de una impresora 3D y una cortadora láser:
com.8r, www.ex.industriaargentina.tumblr.com. http:j,IYim&o.comJ806175451tat:O.
 38 3 . SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Al mismo tiempo, muchas máquinas desechadas para la impre-

sión han encontrado su lugar en operaciones de terminación como
el troquelado y e l estampado (tareas que conoce remos en uno de
los apéndices d e esta obra).

Flexografía
La flexografía es un sistema d e impresión en relieve, rotativo y
d ir ecto . Es heredero directo de la tipografía pero posee una matriz
mucho más flexible que permite, por ejemplo, imprimir sobre ma-
teriales como el cartón corrugado sin destruir su estructura.

Figura 4 . Las im preso ra s tipográficas pueden ser manuales, Obtención de la forma impresora
semiautomáticas o automáticas. Si bien en el comienzo la matriz era de caucho, con la invención
de l fotopolím ero (material gelatinoso que adquiere consistencia
elastomérica al exponerse a rad iación UV) la productividad del siste -
Uso actual del sistema ma se potenció, ya que fue posible comenzar a generar tramados.
Como hemos dicho. este sistema está quedando en d es uso La consistencia inicial del fotopolím ero {plancha virgen) es gela-
y su empleo se ha limi tado. en parte, a la impresión de tarjetas tinosa y tiene como base una lámina d e palies ter transparente . Bajo
personales o para eventos. Otro uso que aún persiste se en- la acción de radiación ultravioleta el material se polimeriza, endure -
cuentra en la numerac ión de papelería comercial y legal , ya que ciendose y adquiriendo consistencia elástica.
los números de serie ubicados en
el papel moneda son impresos
con este sistema. ~... - FLEXOGRAFlAEN MOVIMIENTO -
SKOPPI N&
Para apreciar la creación de una plancha de fotopolimero, por un lado, y
el trabajo de una máquina f1exográfica de seis colo res con aplicación de
Figura 5. En los últimos años, hot stamping, por el otro, pueden consultarse los siguientes llideos: www.
la técnica tipog ráfica ha sido rede s· youtuba.comjwatch?V:wIKVlszhYVo&feature:r&lated (en inglés) y www.
cubierta y utilizada en la impres ión de youtu be.comjwatch?v:78_StprQtr<l&teature:related.
originales diseños de papelería.
 .. 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Dado que la p la ncha se copia en forma plana y luego, para la im-

presión, se curva, las imágenes sufren una leve deformación según
la dirección de curvado (cuya amplitud dependerá de l espesor de la
plancha y de l diámetro del cilindro portaplancha). Para compensar
las de for maciones, al filmar las películas se deberán introd u cir los
datos corr ectos en el programa de l RIP qu e genera las imágenes.
La obtención de la forma impresora se puede reali zar de modo
indirec to (con película) o directo (digital). Veamos la diferencia
ent re ambos procesos:

Copia con película o indirecta

Para este proceso se utiliza una película negativa con la ima-
gen a copiar.
Los pasos que se deben realizar para adquirir la forma impre -
sora son l os siguientes: Figura 6 . Si se realiza un trabajo limpio, la imagen
1) Exposición del dorso: exposición a rayos UV del dorso de la se copia sin ningún inconveniente.
plancha, para que polimerice la base .
2) Exposición principal: se co loca la película nega ti va sobre
el frent e de la plancha y se ex pone a rayos ul t ravioletas . La Copia digital o directa
radiación ingresa a las zonas tra nsparentes (zonas de ima- A diferenc ia del fotopolímero analógico, e l digital cuenta con
gen) generando la polimerización d e l foto polímero, míentras una capa negra de carbono adherida a la superficie de la plancha.
q u e las zonas que no recíben rad iación mantienen su consis- qu e es removida mediante un equipo de grabación láser. Así , se
tencia original. crea una imagen negativa direc tamente sobre el polímero y luego,
3) Remoción del material no polimerizado: mediante procesos median t e rayos UV, se extrae e l material sobrant e .
mecánicos (cepillos) y/o quí micos (solven tes) se eliminan las Este proceso presenta la ventaja de que la másca ra nega ti va
zonas q u e no recibieron radiación, quedando en r elieve sola- e s parte de la p lancha, lo cual elimina la posibilidad de encon-
mente las zonas impresoras. tra r a ire o suciedad entre p lancha y pe líc ula.
4) Lavado y secado: la plancha es expuesta a la luz y al calor Por otro lado, la reacc ió n quím ica de polimerización se produ -
hasta quitar por complet o los restos de solvente y elimina r su ce en c ontacto con el ai re (que en el proceso indirecto e stá aisla-
pegaj osidad natural. do por la película), acelerando y mejorando el proceso químico.
5) Posexposición: la plancha es expuesta una vez más, sin pelícu- Como resultado se obtiene. en menos tiempo, un material con
la, para su homogeneización definitiva. mejor r esolución de imagen en sus tramados .
 42 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Proceso de impresión Máquina impresora

Los elementos básicos de u n cuerpo impresor flexográfico son Una máq uina f1exográfica posee las siguientes partes:
los siguientes: tintero (abierto o cerrado), rodillo ánilox dos ifica - 1) Debobinador: carga la bobina de material a imprimir.
dor de ti n ta, cilindro portaplancha con fotopolímero y cilindro 2) Cuerpos impresores: en ellos se realiza la impresión propia-
impresor o de contrapresión. mente dicha.
3) Hornos de secado: a ce leran el secado de las tin tas.
4) Bobinador: enrolla el materia l impreso.
Cilindro Soporte
portaPlanC~ha
~__~,-

Cuchilla

Rodillo
á nllox
Cilindro
Impresor

Tintero

Figura 7. Elementos que componen la impresión flexográfica .

En el esquema superior observamos que el rodillo ánilox Figura 8 . El tambor central permite controlar mejor el registro de colores.
toma tinta de l tintero . La superficie del rodillo se encuentra gra-
bada, de manera pareja, por pequeñas cavidades o a lvéolos que se Estas máquinas se pueden clasificar según la d isposición de los
llenan con el flu ido pigmentado, y cuyo t amaño depende del traba- cuerpos impresores y según el ancho de la bobina a imprimir. En la
jo a realizar sobre el soporte. prime ra clasificación, las más comunes son la de cuerpos impre-
Luego, la cuchilla quita el exceso de tin ta que se encuentra en la sores en línea (BeJ:oinline), donde cada uno tiene su cilindro d e
superficie y el rodillo t oma contac t o con las zonas en relieve de la cont rapres ión individ ua l, y las de tambor central (centraldrum),
plancha, dosificando la tinta entregada para una carga constan t e. donde los cuerpos se d istr ibuyen alrededor de un cilindro impre-
Por último, el polímero entintado toma contacto con el soporte sor único para t oda la máquina.
y - mediante la presión que se genera ent re el cilindro de plancha El cuerpo impresor es la unidad que impr ime un color de tinta.
y el cilindro impresor- se t ransfiere la tin ta, gene rando el im preso. Una máquina que impr ime cuat ro colores tiene, comúnmente, cua-
 44 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

tro cuerpos imp r esores. Este sist ema también puede contar con Rotograbado O huecograbado
estaciones o cue rpos de terminació n, p ar a acabados de producto
como el troquelado o el hol stampiDg. El rotograbado o huecograbado es un sistema de impresión
d irecto, rotativo y en profundidad. Por medio de bobinas, imprime
soportes flexibles , lisos y poco absorbentes (tales como papel, film
plástico y foil de alum inio).
Esta t écnica es la de mayor resoluc ión final (ya que supera las
300 ¡pi) Y permite imprimi r degra dados con una calidad inalcanza-
ble para el offset o la flexog rafia.

Obtención de la forma impresora

La matriz es un cilindro metálico sobre el cual se gr aban. e n
Figura 9. Con el paso de los años, la máq ui nas impresoras han crecido en forma de microcavidades, las imágenes a imprimir. Este cilindro
tamaño y complejidad. Las impresoras de flexografía son un claro ejemplo. está compuesto por acero recubierto de dos capas de cobre y un
cromado s uperfi cial, que otorga res iste ncia a la pieza.

Uso actual del sistema

Los soportes sobre los cuales se realiza este tipo de impre·
sión son continuos y en bobina (papel, ca rtulina, film plástico,
foil de al u minio). Es el único sistema que imprime sobre papeles Soporte
altamente absorbentes (tales como servilletas, rollos de coc ina y
papel hig iénico), aunque el rubro donde más se utiliza es el de
los envases flexibles (como
por eje mplo bolsas, envolto·
rios de golosinas, paquetes de La tinta Inunda
estas cavidades,
comestibles. cintas adhesivas, para luego ser Mlcrocavldades
etiquetas , etcétera). transportada
que se graban
al soporte en la matriz

Figura lO. La flexografía

es la técnica más utilizada Figura 11. En la imagen observamos e l trabajo Que realiza
en la impresión de packaging. el cilindro metálico para generar la impresión .
 .. 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Las etapas para la generación de una matriz de huecograbado 1) TorDeado: se quita la capa exterior de cobre y el cromado
son las siguientes: que contiene grabada la imagen, que dando expuesta solo la
capa interior.
1) Grabado: se graba la imagen a imprimir en for ma de milla res 2) Cobreado: mediante un proceso elect rolítico, se regenera la
de minúsculas cavidades o alvéolos. capa externa de cobre .
El procedimiento de grabado ha sufrido grandes cambios desde 3) Pulido: pulido a espejo de la superficie cobreada, a fin de pre-
sus inicios. Originalmen t e y hasta un par de d écadas a t rás, se pararla para el grabado de nuevas imágenes. Por último se reali-
realizaba mediante procedimientos fotográficos y químicos. zan las etapas de grabado y cromado, al igual que en el proceso
En la actualidad, los dos métodos utilizados son comandados corriente d e ge neración d e las matrices.
por un ordenador. Los procedimientos son: electromecánico
y láser. En el primero, el ordenador es un RI P que comanda un Al analizar la labor que implica generar un cilindro (y teniendo
cabezal de punta d e diamante que genera, con a lta precisión y en cuenta q ue para un trabajo en huecograbado se precisa una
velocidad, los alvéolos sobre la superficie cobreada. En el últi- matriz por cada color impreso) no es difícil comprender por qué
mo, el cabezal contiene un láser que realiza la misma tarea pero los costos d e preprensa son tan elevados y solo justificados para la
fundiendo el ma t er ial. realización de una tirada enorme. Esta es la razon por la cual mu-
2) Cromado: se aplica elect rolíticamente una capa de cromo, para chas em presas q ue comercializan elementos de tamaño reduc ido,
que la forma impresora resista el rozamiento continuo de la pero con tiradas millonarias, optan por el sistema.
racleta metálica duran t e la impr esión.

Cuando u n cilindro deja de ser útil (por desgaste o porque no se Proceso de impresión
realizará más el trabajo para el que fu e grabado), se puede reutili- La máquina impresora es similar a la utilizada en f1exogra fía
zar. Los pasos para reciclar una matriz de huecograbado son y suele contar con seis o más cuerpos impresores, lo que per mite
los que siguen: trabajar con policromías.
En cuanto a la cantidad de elementos, el rotograbado o hueco-
grabado es el sistema más simple .

..r~ '. SIMPLICIDAD = CONSISTENCIA - Consta de un tintero en el que se sumerge la mat r iz para q ue se
deposite tinta en los alvéolos que la cubren.
Luego una cuchilla metálica raspa la superficie quitando e l exce-
Se denomina consistencia a la regularidad o repetibvidad de los resul·
so de tinta y el cilindro impresor toma contacto con el soporte,
tados, impresión Iras impresión. La simp licidad del procedim iento hace
gene rando la impresión.
al sistema muy confiable, ya que la carga de bnla esta regulada por el
volumen de los alvéolos de la forma impre sora y el recorrido entre el
Finalmente, el soporte ingresa al sistema de secado, donde
t intero y el soporte es mínimo. por calor y asp iración d e gases se produ ce la evapo rac ión d e los
solventes d e las tintas (más volátiles que en flexografía).
 .. 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Cilindro Impresor

Soporte

Cilindro
de rotograbado
I metálica

Tintero

Figura 12. Proceso por el cual se realiza Figura 13. El huecograbado es utilizado en envoltorios de cigarrillos
la impresión en el sistema de huecograbado. y golosinas, debido a las enormes tiradas requeridas .

Uso actual del sistema

El rotograbado o huecograbado ha tenido un gran desarro llo Offset
en el m undo del packaging, en particular debido a la aparición
d e envases flexibles a partir de film plástico y fo il de aluminio. El sistema d e impresión offset es el único, entre los convenciona-
l a a lta reso lución que posibilita esta técnica permite generar me- les, que funciona en superficie, lo que significa que las zonas impre-
dios tonos y deg radados superiores a los q ue brinda la flexografía, sora s y no impresoras de la matriz se encuentran en el mismo nivel.
técnica a lternativa para [a impresión de este tipo de materia les. La técnica deriva de la litografía, con la diferencia d e que se
trata de un sistema ro tativo y no p lano, ya que los elementos de
transferencia de tinta y de presión son cilíndricos. Además, su
.l'Q ·t. UNA IMAGEN VALE MÁS QUE MIL PALABRAS - forma impresora es una plancha de aluminio cubierta de una capa
fina de emulsión fotosensible, que no t oma contac to directo con el
soporte puesto que existe un elemento intermediario, de t ransfe-
En el link de video que se encuentra a continuación (en inglés) se pLJede
rencia de t inta, ent re ambos.
apreciar el funcionamiento detallado del sistema de rotograbado. El hecho de
que la máquina foocione a ~eklcidad reducida permite apreciar cada fase de
En la superficie de la plancha se diferencian dos zonas: las zo-
la impresión: www.youbJbe.comjwareh?v:K2y03grSPKE&f&ature:ralated . nas im pre soras, constitu idas por emulsión y receptivas a la tinta, y
las zonas no impresoras, de metal descubierto y receptivas al agua.
 50 3. SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Las películas pueden ser positivas (imagen oscurecida) o negati -

Emulsión Fotosensible
vas (imagen transparente) .
Las planchas vírgenes son comercializadas en cajas de cartón
Acetato de Celulosa corrugado, separadas unas de otras median te hojas de papel
vegetal y a is ladas de la luz . Al manipula r las se debe evitar su
exposición a fuentes de rad iación UV, como los tubos fluorescen-
Capa Antl-Halo tes o la luz solar.
El proceso de creación de la fo r ma impresora se divide en los
Figura 14. La película con la imagen a grabar siguientes pasos:
se coloca sobre la emulsión fotosensible. 1) Montaje: se ubica la película sobre la plancha virgen, de ma-
nera que estén en contacto ambas emulsiones. No debe haber
suciedad ni polvo sobre las superficies.
Obtención de la forma impresora 2) IDsolado: el conjunt o plancha-pelícu la es int roducido en una
Tal como vimos en el capítulo referido a la preimpresión, en insoladora , equipo para la exposición a radiación UV. El cie·
la ac t ualidad coexisten dos formas de obtener las planchas offset: rre se realiza al vacío para evitar bur bujas de a ire y producir,
una indirecta (median t e películas) y o t ra directa (digital o CTP). así, un contact o perfecto entre las emulsiones. Por último se
aplica radiación UV, que pasa a través de las t ransparencias
de la película e incide sobre la emulsión de la plancha foro
Copiado analógico mando la imagen .
Básicament e , una película gráfica consta de dos capas princi · 3 ) Revelado: se ext rae la plancha de la insoladora y se la lleva
pales: un soporte transparente de poli éster y u na capa de emulo a una pileta de revelado, donde se le aplica una solución que
sión fo t osensible donde está plasmada la imagen en negro. d isuelve la emulsión de las zonas no impresoras, dejando al
descubierto el aluminio. Luego se lava la plancha para eliminar
restos de revelador.
.r~· I . DEL DERECHO YOEL REVÉS _ _ 4) Corrección: se coloca la plancha sobre un tablero iluminado
y, mediante una lu pa, se analiza la imagen buscando posibles
defectos. Si no pueden ser corregidos, la plancha deberá descaro
Entre los sistemas que deben realizar su matriz de derecha a izquierda
se encuentran la tipografía, la flexografia y el rotograbado. En offset y en
ta rse y volver a copiarse.
lampografia, en cambio, las formas impresoras tienen las imágenes de S) Protección y almacenaje: una vez aprobada la plancha, se la
Izquierda a derecha. Esto se debe a que se trata de sistemas indirectos, cubre con una capa de solución de goma arábiga, que func iona
en los cuales se inllierte la imagen para su transferencia a la mantilla, pero como aislante del ai re y la protege contra la pérdida de las pro·
luego vuelve al derecho al ser impresa sobre el soporte. piedades hidrofilicas (de recepción de agua) que pudiera tener
la superficie metálica.
 52 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Tipos de sistemas offset

El sistema offset ofrece tres variantes: a pliego, a bobina
y seco. A continuación veremos sus diferencias.

Offset a pliego
Adecuado para impresiones de a lta calidad y gran resolución.
Es empleado en impresión editoria l, de pa pelería comercial, formu -
larios, volantes, folletos, a fiches de publicidad y latas.
El cuerpo impresor está compuesto por t res cilindros, un siste-
ma de rodillos de entintado, un sistema de rodillos humectadores,
un tin tero y una fuente de solución de humectado.

Figura 15. Solo es posible realizar el proceso de insolación

mediante la radiación UV generada por la ¡nsoladora.

Copiado digital
En este caso, las planchas son similares a las an teriores, pero
la emulsión puede ser sensible tanto a rayos UV como a rayos in-
frarrojos (IR) .
Para la generación de la forma impresora, la lnformación proce-
den te del RIP pasa a una copiadora digital de planchas. En esta, un
láser incide sobre la emulsión fotosensible y genera las imagenes
punto a punto. En la misma copiadora se realiza el reve lado y se Figura 16. El offset a pliego es el sistema
obtiene la plancha lista para su uso. más utilizado en la industria editorial.
Las ventajas de este proceso son evidentes: se elimina la película
y la cantidad de operaciones, con una consiguiente reducción de El proceso de impresión para cada color de tinta es el siguiente:
tiempos. La calidad del producto también se mejora, ya que se pue- 1) Humectado: el c ilindro portap lancha toma contacto con los
den obtener puntos de trama más pequeños (y mayores lineaturas, en rodillos hu mec tad ores, que depositan ag ua en las zo nas no im-
consecuencia) y compensar de mejor manera la ganancia de punto. presoras de la plancha.
 54 3. SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESIÓN

2) Entintado: los rodillos entintadores deposi tan la tin ta (prove- Las máquinas de pliego están compuestas por los siguientes
niente de l tintero) en las zonas im presoras. En las no impresoras. sistemas:
el agua la rechazará. debido a la repulsión ent re agua y aceite . 1) Sistema de alimentación: allí es cargada la pila de pliegos a
3) Transferencia a la mantilla: la imagen entintada es transferida imprimir (introducidos de a uno).
a una mantilla de caucho (montada en el cilindro portamantilla). 2) Sistema de registro: aquí, unas guías son las encargadas de
4) Impresión : el soporte es tomado por las pinzas del cilindro que cada pliego ingrese en la posición exacta, para asegurar el
impresor y es introduc ido entre éste y el portamantilla para correcto registro de colores.
producir la impresión. 3) Sistema de impresión: los pliegos son introducidos en los
cuerpos impresores donde, color tras color, reciben la tinta
por presión.
4) Salida de pliegos: luego de un secado s u pe rfic ial, las hojas
impresas son depositadas una sobre otra. El aire q u e queda
entre los pliegos ayuda al secado definitivo, que suele tar-
dar varias horas.

+0 :1.. Cilindro portaplancha

2 Forma Impresora
3 Rodillos humectados
4 Tintero
5 Rodillos entlntadores
6 Cilindro portamantllla
7 Cilindro Impresor
8 Soporte

Figura 17. Elementos que componen el sistema offset a pliego.

J'~ - OFFSET YS. TIPOGRAFlA. ..

..~--------
'
'

Hasta el ano 1961 los diarios se imprimian únicamente en el sistema

tipográfico, pero con el ingreso del offset éste comenzó a absorber gran
parte del mercado de la prensa. Para el año 1969 se imprimian en lipo-
grafía 1066 diarios mientras que en offset, 494 (el 30%). Hoy en dia, el Figura 18. Máquina offset a pliego de un color.
100% de la producción de diarios se realiza en offset. Si se desea una impresión de varios colores, la máquina
debe multiplicarse por la cantidad de colores deseada .
 56 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Offset a bobina 3) Horno de secado: el secado de [as tintas es acelerado median-

El offset a bobina es heredero de las rotativas tipográficas y t e el uso de calor.
ha desplazado a éstas del mercado editorial. Básicamente, los pro- 4) Cilindros de enfriado: el impreso pasa por cilindros que se
ductos realizados corresponden a est e mercado : diarios, periódi- encuentran a baja temperatu ra, para completar el secado y pe r-
cos, revistas, catálogos y libros . Es rentable para tirajes a partir de mitir la t erm inación.
las 10000 impresiones, mien t ras que para tirajes menores se suele S) Ensamblado, plegado y corte: las bobinas impresas, prove -
recurrir al offset a pliego; en tirajes inferiores a 2000, pueden ser nientes de d istintas máquinas, se combinan, pliegan y cortan.
convenient es los sistemas d igitales.
1 Ingreso del soporte
2 Rodillos humectedores
3 Rodillos entintadorBS
41mprBSlón e doble faz
5 Soporte Impreso

Figura 20. Imagen ilustrativa del mecanismo por el cual

Figura 19. Esta técnica solo es rentable para tirajes mayores a las 10000 se realiza la impresión en el sistema offset a bobina.
impresiones. Para cantidades menores se suele recurrir al offset a pliego.

El proceso de impresión se realiza a cuatro colores ((MYK )

7~· ... LA IMPRESiÓN DE DiARIOS EN LAACTUAUDAD
y de ambos lados del soporte, simultáneament e.
Las máquinas impresoras están compuestas por los siguientes
En el siguiente video se puede obsel'\lar el proceso del sistema offset a
elementos: bob ina. Junto a la explicación del principio de funcionamiento que rige
1) Sistema de alimentación: permite desenrollar la bobina de a esta técnica se brinda también una perfecta síntesis de las bases de
papel y cambiarla sin detener la producción. la impresión a color. El li nk para encontrar el material es el siguiente:
2) Cuerpos impresores: el papel ingresa sucesivamente a los www.youbJbe.comjwatch?v:-OvNHOTToX4.
cuatro cuerpos.
 58 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Como se observa en el esquema, e n est e s istema no existe el Las tintas empleadas son más viscosas que las convencionales
cilindro impresor o de contra p resión que aparece en la impresión y poseen rápido secado, alto brillo y gran res istencia al roce.
a pliego . Al imprimir simultáneamente ambos lados del papel, la Al no utilizar agua, es el sistema ideal para la impresión de pro-
man t illa de la parte superior hace presión cont ra la mantilla de la ductos de seguridad, tales como papel moneda, acciones, bonos,
parte inferior. Por otra parte, yen cuanto al humectado yentin ta - cheques, etcétera. También es muy útil para la realización de dise-
do, la técnica es similar al offset tradicional. ños especiales, como microletras y guilloches (dib ujos formados
por líneas continuas y entrelazadas, que pueden observarse, por
ejemplo, en billetes y cédulas de identidad).
Offset seco Además, con esta técnica se imprimen tambié n productos como
Al igual que el offset convencional, este sistema es indirecto y vasos de yogu r t, baldes, tarros, latas de gaseosas y tapas plásticas,
cuenta con tres cilindros: el de plancha, el de mantilla y el impre- utilizando tintas UV (que se secan al exponerse a estos rayos).
sor. La diferencia fundamental se encuent ra en la forma impresora
que, en vez de poseer una capa de emulsión fotosensible, tiene una
capa de fotopolímero: una vez que la matriz ha sido grabada, las
zonas de imagen constituidas por este material quedan en relieve .

P.
+ O"-{ 1 T1ntero
2 Rodillos entlntadores
++ 3 Cilindro portaplancha
€) 4 Cilindro portamantma
5 Cilindro Impresor
6 Soporte

Figura 22. En la impresión de envases se emplean tintas especiales

o que, al ser expuestas a rayos UV, secan instantáneamente.

Regulación del entintado en offset

En los esquemas se puede obselVar un gran número de rodillos de
entintado, muy d iferente al de los sistemas vistos con ante rioridad.
Esto se debe al carácter oleoso de la tinta offset, que se licúa o fluidifi-
Figura 21. A diferencia del offset a pliego y a bobina, ca mediante batimiento. De aquí, la función de los numerosos rodillos
el offset seco no cuenta con los rodillos humectantes. entintadores: baten, fluidifican y gene ran una finísima capa de tin ta.
 .. 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Serigrafía
La serigrafía es un sistema de impresión directo que trabaja por
permeabilidad o tamiz. Su matriz, conocida como marco serigráfico o
shablón, consiste en un marco de madera o metal sobre el cual se ten-
sa una tela sintética permeable a la tinta. Esta tela es tratada a fin de
impermeabilizar las zonas de no imagen o no impresoras, de manera
que la tinta solo pueda pasar por las zonas de imagen o impresoras.
En la act ualidad este sistema es utilizado tanto para la produc-
ción artística como para la comercial, y existen máquinas manuales
(de muy bajo costo) e industriales (automatizadas).

Figura 23. Las propiedades de la tinta tienen relación con la calidad

de la impresión: tanto el color como el cuerpo, el tack, la resistencia Obtención de la forma impresora
al roce, el brillo, el secado, el fijado y la capacidad Existen diferentes maneras de generar las imágenes en el sha-
de emulsión inciden en los resultados obtenidos. blón . Si se trata de imágenes planas (como por ejemplo las uti-
lizadas en señalética), es posible realizar una máscara en vinilo
El tintero también tiene características particulares, ya que su- a utoadhesivo (manualmente o mediante un plotter de corte) para
ministra tinta a un primer rodillo pero sin hacerlo en forma pareja, adherirla a la tela y obturar las zonas no impresoras. En cambio, si
a fin de dosificar la cantidad las imágenes son tramadas, se debe trabajar con películas y emul-
requerida en cada zona (más siones fotosensibles. Según el tipo de emulsión, se utilizan pelícu-
tinta en los plenos y menos las positivas o negativas.
en los tramados).

• 'W
~' l. ¿ORIGINAL O COPIA? - - - -

Cuando compramos una pelicula o música en DVO o CD, puede que nos
preguntemos si se trata de un original o de una copia ilegal. En el caso de
Figura 24. Los tinteros que el disco esté impreso, es fácil saberlo: si los colores son brillantes y
convencionales se gradúan la tinta presenta sobrerrelie~e y textura (caracteristicas de la serigrafial,
de forma manual, mientras que es original. En cambio, si la impresión es lisa y sin brillo, se trata de una
en los automáticos se realiza a cop ia impresa en inkjet.
través de un panel de mando.
 " 3. SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

El proceso de copiado es el siguiente: 1) Ubicación del soporte: el shablón se ubica sobre el soporte,
1) Se aplica la emulsión en la tela del shablón. que se encuentra a fer rado a una base plana. Entre la tela y el
2) Sobra la tela, se ubica la película tramada con la imagen que se soporte queda un pequeño espacio.
desea imprimir. 2) Entintado: se aplica tinta sobre la tela y se esparce en un movi-
3) Se expone el conjunt o a radiación (de acuerdo con el t ipo de mient o longitudinal con la radeta, que posee filo de goma para
emulsión provendrá de rayos UV o spots de alta int ensidad). permitir ejercer presión sin dañar la tela.
4) Se revela el shablón con agua a presión, para eliminar la emul- 3) Impresión: se vuelve a pasar la racte ta, pero aplicando presión,
s ión de las zonas de imagen. de manera que la tela tome contacto con el soporte y la tinta
traspase la trama de hilos por las zonas permeables.
Las linea tu ras que se p ueden copiar poseen una re lación directa 4) E:l:tracción del soporte: al dejar de presio nar, [a tela se separa
con [a cantidad de hilos por pulgada q ue compongan la tela, [o cual de l soporte. Se levanta el shab[ón y se retira e[ soporte impreso .
a s u vez determina e[ tipo de tinta a utilizar (más o menos viscosa).
Una de las ventajas q ue ofrece este sistema es que e[ shab lón Las tintas serigráficas son semiflu idas, ya que deben tener [a
revelado es re utilizab[e , simpleme nte con eliminar la emulsión flui dez necesaria para traspasar [a t ela, pero tambié n cierta visco-
median te el uso d e solventes . sidad para no gotear a t ravés de esta y solo pasar cuando se aplica
presión con [a racteta.
E[ secado es uno de [os inconvenientes que presenta la técnica
Proceso de impresión ya que esta misma semiviscosidad genera capas de tinta de un es-
E[ procedimiento de impresión con serigrafía es muy simple: pesor mayor a[ que producen [os demás sistemas de im presión.
La evaporación de los solvent es es, por consecuencia , un proceso
lento, que impide apilar [os sopor tes sino hasta que están bien

:teta secos, ya que de [o contrario se puede n manchar. Es t o implica que

deban utilizarse estanterías especiales para e[ secado, q ue ocupan

7~- ... POP ARTY ARTES GRÁFICAS

Mdy Wamol, creador del Pop Ar1 en la segunda mitad del ~gIo pasado,
utilizó la técnica serigráfica para muchas de sus importantes obras. Preferia
Sopórte la impresión antes que la pintura pues consideraba que así evitaba la hueRa
personal del artista, efl beneficio de los temas que, aunqLJe cooside rados
"antiartís1icos·, constituían la esencia de la culb.J ra de masas estadounidense.
Figura 25. Mecanismo de impre sión serigráfica.
 " 3 . SISTEMAS DE IMPRESiÓN CONVENCIONALES SISTEMAS DE IMPRESiÓN

gran espacio, si bien se puede acelerar un poco el proceso utilizan- Por otra parte, la s e rig rafía rota tiva es un sistema que se apli-
do ventilación forzada y calor. ca a procesos totalmente automatizados . El shablón es cilíndrico
De todas maneras, en los procesos automatizados se suelen yen su interior se encuentran la radeta y la tinta. El soport e debe
emplear tintas VV, que secan instantáneamente al exponerlas a estar dispues t o en una bobina, para pasar ent re el shablón y un
dicha radiación . cilindro impresor. Este sistema se emplea en la impresión de rollos
de tela y en máquinas f1exográficas híbridas (que poseen cuerpos
impresores de otros sistemas), para la impresión de etiquetas de
Máquina impresora alta calidad en PVc.
Tal como se comentó, existe una gran variedad de máquinas
serigráficas. Las más simples consisten en una mesa sobre la que
se apoya el soporte, que tiene además ciertas perforaciones para
generar vacío y mantener fijo el soporte durante la impresión.

Figura 27. En serigrafía manual y semiautomática se imprimen

remeras, gorras, mochilas, carteles, señalética, circuitos impresos,
bolígrafos, reglas, almanaques y electrodomésticos.

Figura 26. Una disposición muy práctica es la de pulpo

o calesita , que posee varias estaciones de impresión para Uso actual del sistema
imprimir a varios colores rápida y eficazmente. Hemos visto que este sistema puede utilizarse para la impresión
de una gran variedad de materiales (papel, tela, plástico, metal,
La serigrafía permite imprimir sobre planos y también sobre vid rio, cerámica, cuero, madera y un largo etcétera), lo cual consti-
formas cilíndricas o c ó nicas (como por ejemplo baldes, vasos, tuye una de las grandes ventajas de la técnica.
botellas, frascos, bolígrafos, etcétera). En estos dos últimos casos La serigrafía también inte rviene en tareas de terminación, como
la contrapresión es ejercida por el mismo soporte, mientras que la la aplicación de lac a s e ctorizada para realzar el brillo y dar relie-
racleta está fij a y es el shablón el que se desplaza. ve a áreas específicas de un impreso.
 .. 3 . SISTEMAS DE IM PRESiÓN CONVENCIONALES

La versatilidad y los bajos costos en los procedimientos manua-

les (tanto de equipos como de insumos) hacen d e este sistema el
ideal para microemprendimientos gráficos.

Impresión digital
En este capítulo analizaremos las características y
particularidades de los sistemas de impres ión digitales.
Estudiaremos en detalle el mecanismo y proceso que
les permite realizar los impresos y, por medio de gráficos
Figura 28. La serigrafía manual es uno de los sistemas e imágenes, conoceremos los últimos avances en
de impresión más accesibles, tanto por sus bajos costos tecnología d igital.
como por la sencillez de los pasos que implica .

.. Desde la matriz ................. 68 dmpl"1!sl6n Inkjet o de

;;7e " · RESUMEN - InJeccl6 n de t inta ............. 81
.. Impl"1!sl6n matric ial ......... 70
.. Sistemas convencio nales
En este capítulo analizamos en profundidad las caracteristicas de los princ~
.. Impresi6n láser................. 72 n . sistemas digitales ........ 89
pales sistema de impresión no digilaJes que existen en el mercado. Apren-
dimos los elementos centrales que compooen cada máquina impresora y .. Offset digital: sistema .. Resumen ........................... 92
estudiamos el funciooam iento de cada técnica. El conocimiento adquirido Ind igo ............................... 77
en este capitulo I10S permitirá identificar el sistema más conveniente para
nuestro trabajo, de acuerdo con el soporte elegido, el presupuesto coo el
que contamos, la calidad que deseamos obtener y la cantidad de impresos
que debamos generar.
 " 4 . IMPRES iÓN DIG ITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Desde la matriz ... En estas impresoras, la matriz es un film de polímero cubierto

con una capa de sHicona que repele las tin tas grasas. Este material
Tal como se explica en el apéndice histórico, en un principio la se encuentra en una bobina interior a l cilindro de plancha y se des-
d igitalización ingresó en el proceso gráfico de los sistemas conven- enrolla alrededor de cilindro cubriendo su superficie . El copiado de
cionales solo en las etapas de diseño y preimpresión, con el desa- la forma se realiza digitalmente por medio de un láser que elimina
rrollo de las pe y las MaL la capa siliconada en las zonas de imagen, quedando expuesta la
Luego, debido a l crecimiento de la tecnología, la d igitalizació n base del film que se encargará de realizar la copia. En cada uno de
se expandió a la creación de las matrices y al d esarrollo integra l de los cuatro cuerpos impresores se reali za este proceso que dando la
la impresión en formato digital. prensa preparada para el trabajo. Al finalizar la labor, el film utili-
Así, de la preprensa analógica se pasó a la generación d e pe- zado se vuelve a enrollar d entro del cilindro y se cubre el cilindro
lículas mediante filmadoras digitales (CTF, Co mputer To Film) y nuevamente con mate rial virgen.
finalmente a la eliminación completa de las películas, a partir de la
d igitalización d e las formas impre soras (CTP, Co mputer To Plate)_
En la actualidad, gracias al avance d e la tecnología, muchos
sistemas convencionales de impresión generan sus matrices de
manera digital (como por ejemplo, e l offset seco, por ablación
o Casete de
material virgen
generar
Rodillos las planchas
de planchas).

Cilindro
'""-; .--2~::::- portaplancha
Cilindro

Generador de
luces láser
-
Figura 2. Mecanismo que permite la creación de la matriz.

Muchos sistemas, al requerir una forma impresora fisica, no

puede n realizar trabajos personalizados para los cuales sea preciso
cambiar datos impresión tras impresión. En cambio, los sistemas
d igitales sí ofrecen esta posibilidad, si bien se t rata de una técnica
Figura 1. Los láseres graban pequeñas depresiones ideal para utilizar como complemento del offset tradicional, en
en la plancha de silicona, generando la imagen a imprimir. pequeños y medianos volúmenes de impresión.
 70 4 . IMPRES iÓN DIG ITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Impresión matricial El cabezal es móvil y se desp laza horizontalmente a lo ancho

del soporte. Posee una serie de agujas o pines muy finos, orde-
Las impresoras de este tipo pueden ser consideradas como nados en filas y columnas (9, 18 Y 24 pines), que impactan sobre
las primeras comercializadas a gran escala y totalmente digi tales. una cinta entintada para generar puntos sobre el soporte. Me-
Su uso se extendió a las empresas y luego al incipiente entorno de diante la combinación de estos puntos se crean letras, números
las impresoras personales . y demás signos.

'.''/ <=_,J t ••P_ fTl

le! al J. OtA! L•1"•...•••.., 'l"••

. ,
C~ 1'"
fTl \',- - .. .
("'¡ ".'
.:::\ ..I ,supp lier' o

Figura 4. Las cajas registradoras y los cajeros automáticos

imprimen los tickets mediante este sistema.

Figura 3. Con el paso de los años, las impresoras matriciales Una de las novedades que brindó el sistema fue la posibilidad
fueron reemplazadas por las máquinas láser e inkjet. de imprimir, utilizando el software adecuado, imágenes diferentes
a signos numéricos o de escritura. Debido a que la resolución esta-
La disposición de los elementos dentro de la máquina es similar ba condicionada por la cantidad de pines del cabezal, la calidad se
a la que se encontraba en las prime ras máquinas de escribir digita- incrementaba realizando varias pasadas sobre una misma línea de
les, con un cabezal impresor y un cilindro de avance de papel. impresión (impresión en negri ta).

~'>.I . PUNTOS POR PULGADA - - - - - - - - - -

..... ~... - UN SISTEMA MUY RUIDOSO.•. -

En los sistemas digitales, la resolución de impresión se mide en dpl (dot pér Quienes trabajaron en oficinas con un uso permanente de impresoras
¡neh) o su castellan izado, ppp (ptJntos por pul¡ada). La resolución ~aria de matriciales habrán sentido un gran alivio cuando estas fueron reemp laza-
acuerdo con los sistemas (láser, inkjet), las impresoras (marcas, modelos), das por impresoras láser o inkjet, ya que generaban ni~eles de ru ido
los formatos (a mayor formato, menor resolución) y los bpos de soporte de hasta setenta decibeles (equiparables a los que produce el tráfico
[muy absorbentes, poco absorbentes). urbano inlenso).
 72 4 . IMPRES iÓN DIG ITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Por o tr a parte, el uso de estas máquinas implicaba un factor in- 1) Carga: el cilindro gi ra y toma contacto con una corona de cargas,
deseable: ruido generado d uran te la impresión, muy molesto para que deposita cargas negativas sobre la superficie del tambor.
qu ienes t rabajaban cerca. 2) Grabación: sobre la superficie cargada eléctricamente actúa
En la actualidad, este sistema aún se utiliza para la fac t uración un láse r comandado por el RIP, que t ransforma la informa ción
en comercios, debido al bajo costo de los ins uma s que requiere y d igital del original en pulsos de emis ión. En los puntos donde
a l hecho de que las cintas son reentintables y los mecanismos fácil - incide ilumina el OPC, volviéndolo conductor de la electricidad,
men te reparables. deb ido a lo cual las cargas negativas (-) que se encuentran allí
circu lan hacia e l interior del cilindro metálico y descargan a
tierra. De esta mane ra, las áreas con carga se convierten en las
Impresión láser zonas impresoras y las descargadas por el láser, en las no im-
presoras, generándose una imagen la tente s obre el tambor.
La imp resión láser tiene como antecedente tecnológico a las 3) Revelado: se toma contac to con el depósito de tóner, que po-
fo to copiadoras analógicas y se basa en el principio de la electro- see polvo sólido en los lugares donde sus partículas pigmen-
fotografía , que utiliza materiales fotoconductores . tadas contienen cargas eléct ricas positivas (+). Al aproximarse
Los materiales fo toconductores son aquellos que en determi- dos cargas e léct ricas de diferente signo se producen fuerzas
nas ocasiones se compor tan como cond uctores (es decir, condu- de a t racción, mientras q ue si se aproximan cargas de igual po-
ce n la e le.ctricidad) y en otras, como no conductores o a is lan tes la ridad estas fuerzas son de repulsión. En este caso, el tóner (+)
(no conducen la elect ricida d); es decir, son ma teriales semicon- será a tra ído por las cargas negativas de l tambo r, revelándose la
ductores , y conducen la e lectricidad únicamente cuando se en- ima gen a imprimir.
cuentran expuestos a la luz. 4) Transferencia: el cilindro sigue girando y se aproxima al so-
En las primeras fotocop iadoras a nalógicas se utilizaba selenio. porte. Debajo de éste hay otra corona, de cargas negativas, que
En la a ctualid ad, se emplean materiales sintéticos denomina dos atraerá al tóner (+), haciendo que se t ransfiera al papel.
OPC (fotoconductores orgánicos), que son más económicos y po-
seen una mayor vida útil.
.,I..r~\. RESOlUCIÓNDESALIDA ------_":::==
Proceso de impresión láser A la resolución básica con la que puede imprimir una impresora digital
El corazón de la impresora láser es e l cilindro o tambor fo - sin que la imagen se deforme se la denomina resolu ci6n de salida. Esta
torreceptor construido en al u minio , cuya superfi cie t iene una debe ser de al menos 300 ppl Y las resoluciones de Impresión (dpl)
capa de OPe. superiores a este número en, como minimo, cuatro veces. Asi, para una
Este ci lindro t rabaja en la oscuridad del in terior d e la máqui- resolución de salida de 300 ppi, tendríamos una resolución de impres ión
na, por lo que el fo toconductor se comporta como no conductor. de 1200 dpi (4 x 300).
El proce.so de impresión es el siguiente :
 74 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

S) Fijación: para ser fijado sobre el soporte, el tóner debe pasar de [os cuatro colores de impresión), y existen también aquellas que
por el fusor, compuesto por un par de rodillos a alta tempera- permiten imprimir doble faz con dos cuerpos imp resores.
tura que fu nden la resina que contienen las particulas de tóner, La velocidad de impresión es variable y se mide en págioas por
generando su adherencia al sus trato. miouto (ppm). los valores máximos, en la actualidad, alcanzan las
6) Umpieza y descarga: antes de recomenzar el ciclo, e l cilindro 180 ppm , con resoluciones de hasta 4800][ 600 dpi.
pasa por un sistema de escobillas que recogen el tóner rema-
nente; además, una luz elimina cualquler carga eléctrica que
pudiera haber quedado en la superficie del tambor. Usos de la impresión láser
los materiales que se pueden obtener varían de acuerdo a la
cantidad de colores que posee la máquina impresora. A continua-
1 Tambor fotoconductor
2 Carga ción, analizaremos las posibilidades que brinda una impresora
3 Láser monocolor y una a color.
4 Tóner
5 Soporte
6 Corona
7 Fusor Láser monocolor
o la impresión láser en color negro se utiliza principalmente en
oficinas, debido a su rapidez y al relativo bajo cost o de sus ins u-
:,......___
. -0 mos (en comparación con la im presión inkjet). Otro de los usos se
observa en la impresión de datos variables en facturas de servicios,
para lo cual se parte de formu larios generados en sistemas conven-
- el) cionales (offse t, flexografía) sobre los que se elabora el documento
con los datos del cliente .

Figura 5 . Elementos que componen la impresión láser. Láser color

En la act ualidad, la calidad d e este sistema no tiene nada que
En las impresoras láser color, que utilizan cuat ro t óneres (CMYK), envid iarle a la que brinda la impresión offset. Su desarrollo ha
el proceso se realiza cuatro veces, en cuerpos impresores distin tos. permitido la aparición de la impresióo por demaoda o a pedido
En algunas máquinas actuales, cada color de tóner es impreso sobre (POD, Print On Demand), un modelo de negocios que permite
una cinta intermedia y es esta la que transfiere, de una sola vez, todos imprimir el número exacto de ejemplares req ue ridos, resultando
los colores al soporte (podríamos decir que se trata de un sistema indi- una buena alternativa a la im presión de tirajes largos. Es parti-
recto). Por otra parte, algunas máquinas tienen un solo cuerpo impre- cularmente int eresante su aplicación en Pymes, ya que reduce el
sor en lugar de cuatro (donde se generan sucesivamente las imágenes stock de productos y el espacio necesario de almacenamiento.
 76 4 . IMPRESiÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

El formato máximo en que pueden imprimir estas máqui nas es Otro rubro gráfico en el que ha incursionado exit osamente el
el súper A3 (450 x 320 mm), por lo cual los productos que habitual- láser es el de los impresos de seguridad. En la actualidad, los
men te se imprimen por POD son tarjetas personales, sobres, volan- datos variables de los documentos se re alizan en este sistema (no
tes, folletos, imanes, postales, afiches, catálogos, revistas y libros. solament e tex tos en negro sino también imágenes a colo r, como
El segmento e ditorial es uno de las que más utilizan este tipo de fotografías y fi rmas) . A nivel comercial sucede lo m ismo con che-
impresión. Al salir un título nuevo, muchas veces se carece de ele- ques, boletos para eventos, bonos y cer tificados.
mentos de marketing que permitan fijar el volumen a imprimir, por
lo cual colocar en librerías una tirada d igital baja permite prever la
cantidad a imprimir en forma convencional (es decir, la tirada princi- Offset digital: sistema Indigo
pal), reducie ndo los riesgos económicos y la acumulación de stock.
La urgencia en llegar a a lgún evento importante con una publi- El offset digital o Indigo es un sistema de impresión creado en
cación impresa también es res pondida con la impresión por de - 1993 por Indigo Digital Printing, de Benny Landa (empresa ven-
manda. Así, es posible imprimi r pequeñas ediciones, situación que d ida a HP en 2002). Está basado, al igual que la impresión láse r, en
por medio de l offset convencional es inviable, por los altos costos la electrofotografía o fotoconductividad, pero no utiliza tóne r sino
d e preimpresión que conlleva. El ejemplo más extremo de esta tec- ele ctrotintas. Estas se encuent ran ionizadas (cargadas eléctrica-
nología es la impresión individual de libros. men t e), de manera que se direccionan y depositan en la superficie
fotosensibl e del cilindro de exposición de la impresora, según su
d ist ribución de cargas.
El proceso de impresión es similar al d e la impresión láse r, con
la diferencia principal de que el sistema ¡ndigo cuenta con un cilin-
dro con mantilla a continuación del cilindro de plancha, donde se
transfie r e la tin ta antes de llegar al soporte. Al utilizar un cilindro
offset se evita e l desgas te de la plancha fotosensible generado por
el rozamiento con el soporte y se compensa cualquier d esigualdad

Figura 6. Máquinas como la Espresso Book Machine permiten imprimir un

libro de 300 páginas (en blanco y negro) en 6 minutos, perfectamente encua-
dernado y con un acabado final muy similar al de la impre sión offset habitual.
 78 4 . IMPRES iÓN DIG ITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

con la superficie de l impreso, ya que la tinta se deposita sobre éste 1) Carga electrostática de la plancha de ezposición electro-
de manera uniforme . fotográflca , que se monta en el cilindro de exposición.
Otra d iferencia con la impresión láser se encuentra en el hecho 2) E.J:posición de la plancha cargada. a partir de un conjunto de
de que Indigo permite imprimir con colores especiales (Pan tone ) d iodos láser controlados por el RIP, que descarga la superficie
además d e los colores de proceso, dando la posibilidad de policro- del cilindro en las zonas no impresoras.
mías de hasta siete colores de tinta. 3) Revelado de la imagen realizado por las unidades del re-
En las i mpresoras a pliego, la velocidad de impresión alcanza velado de tinta binario: la imagen es atraída hacia las zonas
160 ppm él cuatro colores y 240 ppm a uno o dos colores. En las cargadas electrostáticamente.
impr esoras a bobina, se alcanzan los 40 mpm (metros por minuto). 4) Transferencia de la imagen entintada al cilindro de la
mantilla, que se encuentra cargada con signo opuest o al de la
carga de la tinta, para producir las fuerzas de t ransfere ncia.
Proceso de impresión S) Retirada de tinta V cargas eléctricas residuales de la plan-
offset digital cha de eJ:posición electrofotográflca, para comenzar nueva-
A continuación, analizaremos en de talle el modo en el que opera mente el ciclo d e entintado de la mantilla.
el mecanismo del sistema offse t digital al imprimir. Estos primeros cinco pasos vuelven a repetirse con cada
uno de los demás colores de impresión. Así, uno tras otro,
se van depositando sobre la mantilla previamente calentada,

, lo que provoca que las partículas se fu sionen y mezclen,

formando un plástico (polímero pigmentado) líqu ido, a dhe-
sivo y caliente .
6) Transferencia al soporte: la mantilla entra en contacto con el
soporte, que recibe la contrapresión de un cilindro impresor. La
temperatura del soporte es inferior a la de fusión de las partícu-
las, por lo cual las tintas, al toma r contacto con este, se solidifi-
1 Cilindro porta plancha
2 Láser can adhiriéndose y generando una transferencia total.
3 Corona de carga
eleetroestátlca
o
4 Cilindro de mantilla
5 Unidad de limpieza Usos del offset digital
6 Cilindro Impresor En comparación con la impresión láser, e l sistema [nd igo obtie-
7 Soporte ne mayor nitidez y definición de los bordes de las imágenes, y un
brillo mucho más parejo y agradable a la vista. El espacio de color
también es más amplio, debido al uso de colores Pantone. Si se rea-
Figura 7 _ Sistema de impresión offset digital. liza una comparación con el offset tradicional, la ganancia de pun-
 4 . IMPRES iÓN DIG ITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

to es mucho más controlada y los colores son más consistentes, a Impresión inkjet o de
lo cual se suma un secado instantáneo de las tintas.
Por otr o lado, la variedad de soportes sobre los que puede im· inyección de tinta
primir este sistema es más amplia que la que ofrecen el offset con·
vencional y la impresión láser, puesto que en vez de tóne r se uti· Las impresoras de chorro de tin ta son aquellas que se encuen·
lizan tintas, lo que permite la impresión sobre plásticos flexibles. tran comúnmente en [os hogares, junto a la computadora. Sin em·
También es útil para la impresión de una gran variedad de produc· bargo, la capacidad de este sistema de impresión es mucho más
tos editoriales, papelería comercial y packaging - ya que existen grande, ya que actualmen te es el de mayor desarrollo y potencial
tanto máquinas a pliego como a bobina- y para la impresión de en el mercado gráfico mundial.
documen t os de identidad , por la alta resolución que permite obte· En esta técnica de impresión, por medio de l cabezal de la má·
ner en las. imágenes . qu ina la tinta es expulsada hacia el soporte en forma de go tas,
Como í tem negativo podemos decir que, al igual que el láser, se generando [as imágenes por acumulación de puntos. La impresión
t ra ta de un sistema costoso para tiradas al tas (debido al precio de se produce sin que exista contacto entre el cabezal y el soporte,
las electrotintas), por lo cual en estos casos sigue resultando más por lo que se puede imprimir sobre muy variadas superficies, tanto
convenie nte el uso de offset convencional. lisas como rugosas.

Proceso de impresión inkjet

Los movimientos son similares a los que se dan duran te la
impresión matricial: un rod ill o o cilindro hace avanzar ver tical ·
men te al soporte, en forma d iscontinua; cuando se de tiene, el
cabezal con las boquillas de inyección recorre horizontalmente

• 'W
~' l. FECHA DE VENCIMIENTO.•. ¡SOBRE HUEVOS! -

Las fechas de ~encimiento de numerosos productos se imprimen en la ac·

tualidad en chorro de tinta. Es fácil distinguir el sistema ya que los textos
y números aparecen conformados por puntos (similar a la impresión matri-
cial). El hecho de qLJe la impresión sea sin contacto entre la máquina y el
producto permite que se puedan marcar superficies delicadas y curvas,
Figura 8. El offset digital permite imprimir como la de un hue~o de gallina.
sobre una gran variedad de soportes.
 82 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

e l soporte a travé s de la cinta de arrastre, produciendo la impre- y magenta claro (light magenta). De esta manera, se mejoran los
sión de una franja: luego, el cilindro avanza una posición y e l resultados de la cuat ricromia.
proceso vuelve a repetirse. En la impresión, la tinta es presionada dentro de la boquilla a
El mov imiento discontinuo de la máquina es causa de [a le ntitud fin de que salga a través de ésta con la ve locidad suficiente para
en el sistema. En la actualidad, esto se está revirtiendo con el uso que e l flujo se divida en pequeñas go tas. Existen dos tecnologías
de múltip les cabezales. para generar la presión: térmica (también denominada termal o
bubblejet) y piezoeléctrica (o piezojet).

R.I.P.
Tecnología térmíca o bubblejet
Mediante esta tecnología, una resistencia e lé ctrica en la pared
Soporte posterior de la boquilla recibe un impulso eléctrico. Este impulso
elé ctrico genera un aumento de la temperatura (de aproximada-
men te 480"Cl durante microsegundos, hirviendo como consecuen-
Rodillo para
el movimiento
cia una pequeña cantidad de tinta y formando una burbuja de va-
I soporte por. Al expandirse, esta burbuja empuja el resto de la tin ta y fuerza
su salida por los inyectores. Luego, el vacío resultante arrastra tin-
ta nueva hacia la cámara.
Cabezal con
boquillas
de Inyección __ Cinta de arrastre

ResistencIa Salida
Figura 9. Imagen ilustrativa del sistema de impresión Inkjet. eléctrIca ----t-- de la tinta

Burbuja
Entintado de vapor
En la impresión por inyección de tinta, al igual que en e l proce-
so láser, los colores se limitan al espacio (MYK. En las máquinas
más antiguas se utilizaban únicamen te dos cartuchos de tinta (u no
para el negro y el otro para los tres colores restan tes), pero hoy en t
día, cada color tiene su cartucho correspondiente.
En máquinas de uso profesional el número d e cartuchos aumen-
ta, con e l agregado de dos colores a la paleta: cian claro (light cian) Figura 10. Expulsión de tinta por medio de un impulso eléctrico.
 .. 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

Uno de los inconvenientes que presenta est e sistema es q ue

la vida media de las boquillas es corta, debido al desgaste por [as
altas tempe raturas . Por este motivo, las impresoras que utilizan el
Salida
sistema tienen incorporadas las boquillas e inyecto res en los mis- Presión _ • •_
de la tinta
mos cartuchos de t inta, desechándose con est os. Esta es la razón
d el precio elevado de los car tuchos de t ecnología térmica.
Cristal
piezoeléctrIco

t
TI."
Figura 12. Un cristal piezoeléctrico expulsa la tinta por los inyectores.

Por otro lado, el sistema está o bligado a rec ircu la r per manente-
men t e la tinta para que no se obst ruyan los conductos, lo que pro-
duce un m ayor consumo.
La resolución de impresión está asociada a que una gota es un
Figura 11. HP Y lexmark son algunas de las marcas punto, y alcanza los 5760 x 1440 dpi.
que utilizan cartuchos de tecnología térmica .

Tintas
Tecnologia piezoeléctrica o piezojet Algunos de los tipos de tintas más comunes en inkjet son:
En esta tecnología, la presión es generada por un cristal pie- • Tintas OYE: a base de colorantes disuel tos en el vehículo. Tie-
zoeléctrico que actúa sobre la pared posterior del cabezal. Este nen tendencia a ser absorbidas por el papel, perdiendo eficien-
cristal es un ma terial que, a l recibir un pulso eléctrico, sufre una cia en lograr satu ración. Son más transparentes que las pigmen-
deformación y produce un pulso de pres ión que impulsa la tinta a tadas e ideales para papeles de calidad fotográfica.
través de los inyec tores. • Tintas pigmentadas: a base de pigmentos que no se d is uelven
Los cabezales con las boquillas inyectoras son parte constitutiva en el vehículo. Son más cubritivas y menos transparentes que
d e la impresora, y los cartuchos de tinta solo son re ceptáculos que las OYE. No se corren con el agua, no decoloran y tienen más
la almacenan (esto los hace más económicos que a los d e tecnolo- res istencia a la intempe rie.
gía térmica; por ejemplo, podemos encontrar cartuchos de las mar- • Tintas UV: se secan instantáneamen te ante radiación UV. Idea-
cas EPSOD, Canon, etcétera). les para soportes plásticos y no absorbentes.
 .. 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

• Tiutas de sublimación iukjet: se utilizan en la sublimación, Con bandas que pueden superar los tres metros de ancho, estas
por lo cual deben pasar de l estado gaseoso al estado sólido sin impresoras son capaces de imprimir con altas resoluciones de ima-
llegar a ser líquidas. gen (1400 dpi ) sobre diversos soportes: papeles, vinilos, PVc. tela,
foil metálicos, etcétera.
Los platters planos constan de una mesa de apoyo para el so-
Usos de la impresión inkjet porte, sobre la cual se desplaza un brazo mecánico en una direc-
Como hemos dicho, el uso de estas impresoras no se limita solo ción. A la vez, sobre este brazo se encuentra el cabezal de inyec-
al hogar. En las etapas de Diseño y Pre impresión del flujo de traba· ción, que mantiene un movimiento transversal al primero. Estas
jo gráfico, es necesario gene rar muestras y pruebas impresas, tarea máquinas permiten imprimir sobre soportes rígidos y semirrigidos .
en la cual las impresoras de inyección de tinta han desplazado a Otra de las aplicaciones de la impresión inkje t se encuentra en
los demás sistemas (con un ancho de máquina, largo de rodillo y la fotografía digital. Esta tecnología, además de haber eliminado el
formato de impresión mayor que en los modelos hogareños). rollo de película y el negativo, revolucionó el copiado de imágenes
los carteles gigantes en edificios, transporte público, toldos sobre papel. Al papel fotográfico, que aún se utiliza sensibilizado
d e comercios, gale rías comerciales, et cétera, están impresos en por láseres RGB, se sumó el papel de calidad fotográfica impreso
máquinas inkjet, conocidas como plotters para gigantografías. en inyección de tinta. lo vemos en las máquinas de autoservicio de
Estas impresoras tuvieron sus primeros usos en el diseño de mode· las casas de fotografía y galerías comerciales, y también se encuen-
los e impresió n d e planos y posteriormente pasaron al mercado tra disponible para impresoras hogareñas.
publicitario, de señalética y de diseño de int eriores. En el rubro de la construcción, e l sistema inkjet ha comenzado
a aplicarse en la decoración de cerámicos, para la cual se utilizan
tintas pigmentadas que deben soportar altas temperaturas de vitri·
ficación, disponibles en una amplia variedad de colores y con efec-
tos como metalizado e iridiscencia.

• 'W
~' l. BALANZAS DEL SUPERMERCADO -

Cuando en un supermercado la balanza emite una etiqueta autoadhesiva

con los datos de la compra, debemos saber que la impre sión se rea liza
sobre un papel especial, termosensible. Al tomar contacto con los pines
calientes, este papel se vuelve negro, conformando las imágenes. Se
puede hacer una prueba y acercar al calo r una de estas etiquetas para
Figura 13. Las gigantografias son un elemento ver qué sucede.
reiterado en el paisaje urbano.
 88 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

La impresión textil es otra de las posibilidades de la tecnología

de chorro de tin ta y puede ser lograda tanto por impresión di rec-
ta como por transfer. En la primera, hay máquinas especialmente
desarrolladas para imprimir sobre telas (ya sea en rollos, remeras,
banderas, etc). En el transfe r, la impresión se realiza por subli-
mación sobre un papel en forma invertida, que se transfiere a la
tela por medio de calor (esta técnica sirve también para estampar
imágenes sobre otras superficies, como plástico, cerámica, metal
y vidrio, y posee la ventaja de que los colores se funden en vez de
aparecer como gotas) .
Lo último en el desa rr o llo de la tecnología de inyección de
tinta tiene q u e ver con el mercado editorial. La impresión inkjet
no tiene limitaciones en cuanto a formatos y en los últimos
años ha progresado enormemente en terminas de velocidad, Figura 14. La impresora hlbrida Dotrix logra imprimir
calidad y economía. 500 páginas A4 por minuto, con resoluciones de hasta 900 dpi.
En la actualidad, las máquinas híbridas que combinan los cuero
pos de impresión flexográfica para las imágenes que no varían y
la impresi ón inkjet para los da tos variables, son otro ejemplo del
creciente uso de la tecnología inkjet, tan to en productos editoriales Sistemas convencionales
como en packaging. En este último rubro existen incluso máquinas
de chorro de tin ta diseñadas específicamente para la impresión de vs. sistemas digitales
etiquetas y sobre cajas de cartulina ya troqueladas, muy útiles en
sectores como el de la industria farmacéutica. Hasta aquí, hemos visto los principales sistemas de impresión,
tanto convencionales como digitales. Actualmente, la demanda de
estos últimos por sobre los primeros ha aumentado considerable-
J'~ - IMPRESiÓN ECOLÓGICA men te, ya que los estándares de calidad se han equiparado para la
mayoría de los sistemas . El valor agregado está dado por las termi·
naciones especiales y [as condiciones del servicio que se brinda al
En lo que se refiere a la conciencia sobre el cuidado del medio ambiente,
el rubro gráfico no se quedó atrás. AJgunas de las impresoras creadas
cliente: respuesta a demandas por pedido, permanente modifica·
para tal fin permiten la eliminación de impresos para que el soporte pueda ción de datos legales (muy común en envases y formularios comer-
ser reutilizado en el futuro, mientras que otras utilizan energía solar y ciales), e tcétera.
tintas solventes para su funcionamiento. En la indu s t ria editorial, la digitalización de la información
genera constantes reducciones en la impresión de materiales
 ., 4 . IMPRES iÓN DIGITAL SISTEMAS DE IMPRESiÓN

tradic io nales. Parale lamente, van surgiendo otros productos

masivos, como los catálogos de las gra ndes cadenas comercia-
les , q u e también requieren cambios ráp idos en la información
que incl uye n .
Los s istemas de impresión que mejo r se adapten a este cam-
bio son los que se mantend rán en carrera. La flexo grafía es el
de mayor crecimiento, debido a sus avances en cuan t o a calidad
de impresión, versatilidad de sopo rt es y productos y bajo costo
con respecto a l huecog rabado . Por otro lado, el offset conven-
cional continúa siendo el sistema dominante en la impresión
de soport es celulósicos, tanto e n el ru bro editorial y comercial
(papel) como en el de envases (ca rt ón). La ve rsatilidad para im-
primir sobr e papeles con variada rugosidad y distin tos grados
de absorción , con estándares de calidad superi ores, justifica esta Figura 15. El plotter presenta una gran versatilidad
posición de liderazgo. en cuanto a soportes y formatos de impresión.
Sobre este mercado es donde, desde un p ri ncipio , operan los
sistemas digitales. Las tendencias antes come ntadas de la im pre- No obstante, el cre cimiento de la impresión d igital por sobre
sión por demanda, la posibilidad de conti nuos cambios en los el offset solo supone, para este último, una disminución en el vo-
d a tos e imágenes im presas y las mejoras en la calidad y veloci- lumen de impresiones de l 0,3%. En cantidad de hojas impresas, la
dad de impresión permiten preve r un crecimiento para e l sector producción realizada en offset representa el 97% del volumen mun-
superior al 1 5%. d ial, mientras que la digital tan solo u n 3%. Ante este panorama,
Dentro de est os sistemas, el que mayor desarrollo está teniendo ¿cuál es la perspectiva a cor to y mediano plazo? La tendencia ac-
es, sin dudas, el de inyección de tinta. Las razones para ello son tual no es tanto la competencia entre sistemas sino su complemen-
varias: la adaptabilidad a u na gran variedad d e soportes, la ve rsati- tación, ya que cada uno presenta ventajas y desventajas.
lidad en cuanto a formatos de im presión y el aumen t o considerable Por ejemplo, en la preimpresión los sistema s convencionales
en las velocidades de impresión. tienen costos fijos (o riginados en la generación de formas impre-
soras), lo cual los vuelve lent os y costosos para tiradas cortas .

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- '. PROFESOREN LINEA. ========~~
La prep rensa d igital y las máquinas de rápida puesta a punto han
mej orado est os factores, en tanto que la digitalización en la obten-
ción de las matrices ha elevado las resoluciones de impresión y los
Si tfene alguna consu~a técnica relacionada con el contenido, puede estándares de calidad. y otro ítem tam bién a favor de los sistemas
contactarse con nuestros expertos: ~s.com convencionales es que para t iradas medias y altas mantienen bajos
costos en tintas y grandes velocidades de trabajo.
 " 4 . IMPRES iÓN DIGITAL

Por su p a rt e, [os sistemas d igi tales r educen a u n mí ni m o los

tiempos d e preim presión y p ueden imp rimir da to s var iables. Sin DISENO
embargo , e n su cont ra j u egan los a ltos cos tos en insu m as, las velo-
cid a des de impresión y la li mi t ac ión del em pl eo d e colo res Pant o-
neo En cuanto a la resolución d e im presión, está limi t ada al tamaño
GR ICO
d e la go ta (i nkjet) o d el t ón er (lá ser). Si bien los estándares d e ca-
lidad so n me no res a lo s de l offse t , en la mayoría de los produ ctos
son am pliamente satisfa ctorio s.
Como c o ncl u s ió n podemos afi r m ar q u e la impresió n p or de - SISTEMAS DE IMPRESiÓN
manda , con tiradas co rtas y da tos va ri abl es, e s el á mbito d onde Esta obra nos describe los pasos a seguir a la hora de crear un impreso y detalla
más se d esa rro llará la impresión d ig ital, mie ntra s que las medi a- las caracteristicas y particularidades de cada técnica de Impresión. Por medio del
análisis exhaustivo de cada sistema, nos informa y aconseja a fin de que optemos
n a s y g rand es ti radas seguirán s ie n do patrimo ni o de los si s te-
por el más conveniente. Además, nos guiará a través de la historia de los avances
mas co nvencionales .
e invenciones que hicieron posible el mundo repleto de Imágenes Impresas en el
que hoy vivimos.

CONl"ENIDO

Apéndices web:
.,.• • obtención dII un
Tennlnaciones supef"ficiales
Historia de los sistemas de impresión
31 Sistemas convencionales
c..<ac1ertsticas deles pmcipa1e6 sjstemas de Calcografla y tampografla
la industria grállca.

.le - RESUMEN

En este capitulo analizamos los principales sistemas de impresión digitales,

aprendimos las caracteristicas y particularidades que componen su maqu~ D EXCLUSIVO
PARA LECTORES
naria e investigamos en detalle el modo en el que operan. Gracias al COIlO-
cimiento adquirido en este capitulo, podremos identificar sin inconvenientes G Profesores en linea:
el tipo de máquina y modo de operar de cualquier impresora digital.
D profesotOredusers.com