LAS HUELGAS EN MÉXICO

En la etapa histórica en que se consuma la Independencia de México, cuando nos

convertimos en un país libre, después de una larga dominación Española en la
que quedamos en la pobreza, misma que se reflejaba notoriamente en las clases
más débiles, situación de la que se aprovechó la burguesía, por lo que a su favor
sometía a largas jornadas a los trabajadores, mismas que oscilaban entre doce y
dieciséis horas diarias, agravándose la situación al pagarles sueldos raquíticos
que lejos de permitirles alcanzar una vida digna, ni siquiera les permitían sobrevi-
vir, tampoco había alguna garantía para la clase obrera, por lo que no parecía ha-
ber solución alguna al problema.

Antes de 1917 no estaba expresamente mencionada en el derecho mexicano la

huelga, el Código Penal del Distrito Federal y territorios federales de 1871 casti-
gaba con arresto de ocho a tres meses y multa de 25 a 500 pesos a quienes pre-
tendieran modificar los salarios o impidieran el libre ejercicio de la industria o el
trabajo. Una disposición muy semejante fue incorporada a los códigos penales de
los Estados.

La primera huelga había sido declarada en 1865 por la Sociedad Mutualista del
Ramo de Hilados y Tejidos del Valle de México, como protesta por la reducción de
los salarios, los despidos injustificados, las excesivas jornadas de trabajo, los ma-
los tratos y los descuentos a cargo de la tienda de raya.

En general, todas las huelgas que ocurrieron durante el porfiriato, se debieron

también a estos motivos y adicionalmente al trato discriminatorio que las empresas
extranjeras otorgaban a los mexicanos.

A partir de 1870 la población obrera empezó a aumentar como consecuencia del

fomento industrial que había en nuestro país durante el Porfiriato. Los patrones no
permitían a sus obreros la formación de agrupaciones, se oponían a reconocer el
derecho de huelga, así mismo se oponían a otorgar aumentos del salario y reducir
la jornada de trabajo.

Hacia 1875 se empezaron a escuchar los primeros gritos de protesta de los traba-
jadores mexicanos, exigiendo mejores condiciones de vida y trabajo. También
empezaron a surgir las primeras asociaciones mutualistas de obreros.

El régimen porfiriano actuó decididamente en apoyo de los patrones, reprimiendo

con la fuerza del ejército los actos de protesta y desesperación de los trabajado-
res. Algunos de estos casos fueron el ocurrido en Cananea y el de Río Blanco.
Esta situación de opresión era sólo en parte producto del gobierno personalista
establecido por Díaz, realmente sus orígenes están en la aplicación de los princi-
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pios liberales en materia económica vigentes en ese momento, puesto que el libe-
ralismo aconsejaba la no intervención del estado en asuntos de orden económico
y social. Esto se refleja al analizar la Constitución de 1857 en la que se excluía al
Estado de tales asuntos, dejando a la libre relación de la oferta y la demanda la
fijación de salarios y condiciones de trabajo.

Los años en que se produjeron el mayor número de huelgas fueron 1881, 1884,
1889, 1890, 1891, 1895 y de 1905 a 1907; las ramas industriales principalmente
afectadas fueron la textil, ferroviaria, la cigarrera, la del pan y la minera; las enti-
dades donde se producían más huelgas eran el Distrito Federal, Veracruz, Puebla,
Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí, Oaxaca, Jalisco, Querétaro y Sonora.

LA HUELGA DE CANANEA

Hacia fines de 1905 circulaba ya entre las regiones mineras de Sonora el periódico
Regeneración, editado por la Junta Organizadora del Partido Liberal Mexicano,
cuyo principal propósito político consistía en derrocar al gobierno de Porfirio Díaz.
Siguiendo las indicaciones de Junta, expuestas en el manifiesto del 25 de Sep-
tiembre de 1905, el 16 de enero de 1906 un grupo de 15 mineros de Cananea
constituyó la sociedad secreta Unión Liberal Humanidad, bajo la presidencia de
Manuel M. Diéguez, ayudante de rayador de la mina Oversight de la Cananea
Consolidated Copper Co. Cuatro meses después eran 25 los miembros del grupo,
todos dispuestos a luchar contra la dictadura.

La noche del 31 de mayo de 1906 la compañía informó a los trabajadores de la

mina Oversight que la extracción del metal quedaba sujeta a contrato, con lo cual,
los mayordomos podrían escoger a su personal despidiendo a buena parte de los
obreros y aumentando el trabajo a quienes continuaran en servicio. Esta medida
precipitó la violenta reacción de los trabajadores: en la madrugada del 1 de Junio
de 1906, los 400 mineros que terminaban en jornada se amotinaron a la salida. La
huelga había estallado.

Se presentó en el sitio el presidente municipal Filiberto Barros, y ante la imposibili-

dad de aprehenderlos a todos, solicitó que los obreros nombraran representantes
para tratar con la compañía, esta reunión fue citada a las 10 de la mañana en la
comisaría de El Ronquillo.

No sólo solicitaban mejoras a las condiciones económicas sino un mejor trato y un

deseo de posibilidades de ascenso. Los obreros manifestaban su inconformidad
respecto de los privilegios que gozaban los extranjeros, pues mientras que éstos
disfrutaban de un salario mínimo de 7 pesos diarios, los trabajadores mexicanos
recibían sólo 3 pesos por una jornada de 10 y 12 horas. En éstas y otras parecidas
razones se establecieron en el pliego de peticiones mediante el cual mandaron

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notificar al coronel William C. Greene, presidente de la Cananea Consolidated
Cooper Co., que el pueblo obrero se había declarado en huelga.

A continuación se transcribe el pliego de peticiones propuestas por los huelguis-

tas:

Queda el pueblo obrero declarado en huelga.

El pueblo obrero se obliga a trabajar bajo las condiciones siguientes:

a) El mínimo del sueldo del obrero serán $5 pesos diarios con 8 horas de trabajo.

b) En todos los trabajos de la Cananea Consolidated Cooper Co, se ocupará el

75% de mexicanos y el 25% de extranjeros, teniendo los primeros las mismas apti-
tudes que los segundos.

c) Poner hombres al cuidado de las jaulas, que tengan nobles sentimientos para
evitar toda clase de irritación.

d) Todo mexicano en los trabajos de esta negociación tendrá derecho a ascenso

según lo permitan sus aptitudes.

Greene habría de contestar ese mismo día, negando la satisfacción de esas peti-
ciones.

La huelga se había extendido a las otras minas, a la planta concentradora y a la

fundición; cerca de 1500 trabajadores se aprestaban a celebrar una gran manifes-
tación. La columna se puso en marcha llevando banderas nacionales; a su paso
por Buenavista se les unieron 500 personas, otras 200 en la concentradora, y mil
más en la fundición.

A distancia, a bordo de sus automóviles, Greene y 30 norteamericanos armados

seguían los movimientos de la multitud obrera. Al llegar a la maderería en donde la
mayor parte de los trabajadores eran norteamericanos, fueron recibidos con una
descarga de fusilería que mató a dos huelguistas e hirió a otros más. Ante aquella
cobarde agresión los obreros repelieron el feroz ataque con piedras y mataron a
los hermanos George y William Metcalf, Conrad Kubler y a otro norteamericano
llamado Bert Rusler.

La mecha estaba prendida. Los demás norteamericanos se reunieron violenta-

mente y viendo que los huelguistas estaban inermes, los persiguieron por las ca-
lles de la población, obligándolos a buscar refugio en la sierra cercana. Sin em-
bargo, los obreros en su precipitada fuga tuvieron tiempo para incendiar cinco de-
pósitos de madera, un depósito de semillas, otro de forrajes y el edificio de la ma-
derería. Enormes lenguas de fuego se levantaban hasta el cielo y pudieron verse

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perfectamente desde la vecina población de Douglas, Arizona, en donde creyeron
que se trataba de una catástrofe de otra índole.

El día 2 de junio el cónsul de Estados Unidos en Cananea pidió ayuda a su país, e

inmediatamente rangers de Arizona armados persiguieron a los huelguistas. El
Gobernador Rafael Izábal, el General Luis E. Torres, Jefe de la Primera Zona Mili-
tar de Sonora y Greene difícilmente lograron establecer el orden.

Por la tarde, los obreros organizaron una segunda manifestación y se dirigieron al

hotel donde se encontraba el gobernador, para manifestarle sus quejas, pero en la
avenida que conduce a la Mesa, fueron agredidos por los rangers, generalizándo-
se nuevamente el combate. A las diez de la noche las fuerzas extranjeras fueron
reembarcadas en el mismo tren en que habían llegado.

El día 3 la población se encontraba bajo la ley marcial; el saldo trágico había sido
de 23 muertos y 22 heridos de ambas partes, y fueron aprehendidos más de 50
individuos a quienes se acusó de ser los agitadores del movimiento y entre los que
se encontraban Calderón, Diéguez, Francisco M. Ibarra, entre otros, los que fue-
ron enviados inmediatamente a las mazmorras de San Juan de Ulúa.

En los días subsecuentes, el gobernador Izábal fue consignado al gran jurado de

la Cámara de Diputados acusado de traición a la patria. El 22 de junio de 1906,
llegó a México el Gobernador de Sonora, Izábal, a responder de su actitud sobre
la huelga de Cananea. Se creyó que iba a ser procesado y que se haría justicia en
tan sonado asunto, pero después de dos meses regreso a Sonora a seguir gober-
nando.

El general Luis E. Torres, jefe de la zona militar, declaró a los huelguistas que no
les sería aumentado un solo centavo; y el coronel Greene manifestó que estaba
dispuesto a subir los salarios, pero que el presidente Díaz se lo había prohibido.

El día 4 se solucionó el movimiento y se reanudaron los trabajos, faltando muchos

huelguistas que habían huido temiendo las represalias. En México los sucesos de
Cananea eran el platillo del día y se desaprobaba que el Gobierno hubiera permi-
tido la entrada al país de mercenarios norteamericanos para intervenir en un con-
flicto netamente nacional.

El día 6 de junio de 1908 los dirigentes de la huelga fueron condenados a 15 años

de prisión y a trabajos forzados. En 1911, recobraron su libertad cuando ya era
presidente Francisco I. Madero.

Héctor Gpe. Iñiguez García 27/01/18

Los periódicos de oposición editorializaban furiosamente y reprochaban al Go-
bierno que tolerara la inmigración de norteamericanos, que solo venían a quitar el
trabajo a nuestros obreros y a llenarlos de oprobio, y sugerían por primera vez,
que hicieran una reglamentación del trabajo en la República Mexicana. También
se dijo en aquella ocasión que los sucesos de Cananea constituían el primer chis-
pazo de la Revolución.

LA HUELGA TEXTIL Y RIO BLANCO

A principios de Diciembre de 1906 los empresarios de la industria textil del área

Puebla-Tlaxcala implantaron un nuevo reglamento de trabajo que establecía la
jornada de 14 horas.

Descontentos con esto, para el día 6 se habían suspendido ya sus labores 6800
trabajadores de 34 fábricas. Tres mil de ellos se reunieron en el Teatro Guerrero
de la ciudad de Puebla y formularon una contraposición del reglamento.

La respuesta de los patrones, que al igual que los obreros actuaban ya en ámbito
nacional, consistió en cerrar las fábricas, 93 en total, con el pretexto de estar en
balance y tener productos almacenados en exceso. Por esta causa quedaron sin
empleo 57 mil hilanderos.

A mediados del mes los huelguistas decidieron someterse al arbitraje de Porfirio

Díaz, con quien se reunieron al empezar el año de 1907. El 4 de enero se produjo
el laudo presidencial. El 7 de enero se abrirían todas las fábricas de Puebla, Vera-
cruz, Jalisco, Querétaro, Tlaxcala y el Distrito Federal.

Los términos de esta resolución fueron generalmente aceptados, salvo por una
fracción de los obreros de la fábrica Río Blanco, en las inmediaciones de Orizaba.
En Junio de 1906, habiéndose reunido un grupo de trabajadores en la vivienda del
tejedor Andrés Mota, Manuel Ávila propuso constituir el Gran Círculo de Obreros
Libres, afiliado en secreto a la Junta Organizadora del Partido Liberal Mexicano.

Sus objetivos consistían en oponerse a los abusos del capitalismo, en luchar con-
tra la dictadura y en ayudar a quienes eran perseguidos o encarcelados.

La resolución presidencial que ponía término a la huelga les fue transmitida a 2 mil
obreros, reunidos en el Teatro Gorostiza de Orizaba, el 6 de mayo de 1907, por
José Morales, presidente del Gran Círculo, quien se mostró conforme con el laudo.
Rafael Moreno y Manuel Juárez, en cambio, dirigentes de la sucursal de Santa
Rosa, encabezaron a los descontentos.

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El día 7 los trabajadores volvían a sus labores, mientras los desafectos apedrea-
ban el edificio. A las 9 de la mañana llegaron fuerzas del 13° Batallón, dispararon
contra la multitud, mataron a 17 obreros e hirieron a 80. Los huelguistas marcha-
ron entonces a Santa Rosa y Nogales, donde saquearon establecimientos comer-
ciales. En la tarde, regresaron a Río Blanco, se apoderaron de armas en las casas
de empeño y llegaron a dominar en combate con los federales algunas estaciones
ferroviarias entre Orizaba y Maltrata. Esta ciudad estaba protegida por 800 infan-
tes, 60 rurales y 150 policías, y se habían movilizado contra los obreros los bata-
llones 12, 13, 17 y 24.

Al terminar ese día, había 200 detenidos en la fábrica de Río Blanco, a muchos de
los cuales se les fusiló ahí mismo. Veinticuatro horas después eran ya 140 los tra-
bajadores muertos.

El día 9 hubo un encuentro en Santa Rosa, con saldo de otras cinco víctimas, y
más tarde se ordenaron otras 10 ejecuciones. El día 11 se ordenó fusilar a 10 ru-
rales y a su teniente, acusados de complicidad con los saqueadores, y de un total
de 7083 operarios, 5512 se presentaron a reanudar su trabajo.

Las fábricas de Río Blanco, Nogales, Santa Rosa, El Yute y Cerritos quedaron
custodiados por el ejército, y centenares de obreros fueron desterrados a Valle
Nacional y a Quintana Roo.

LA HUELGA DE 1916

La ideología de los sindicatos osciló entre el socialismo y el marxismo más furi-

bundo. Irónicamente, Carranza reprimió varios movimientos de huelga. Hubo des-
pués algunos altibajos motivados primordialmente por los vaivenes políticos. Esos
mismos tumbos impidieron un desarrollo acelerado de la industria. México siguió
siendo un país agrícola y minero.

A fines de julio de 1916 los organismos agrupados en la Federación de Sindicatos

Obreros del Distrito Federal exigieron a los patrones que los salarios les fueran
pagados en oro y no en papel infalsificable, y convinieron, en secreto, declarar
huelga general, que iba también dirigida contra el gobierno, al que consideraban
aliado de la empresa.

El movimiento estalló a las 3 de la mañana del día 31, cuando los electricistas
suspendieron los servicios de luz y fuerza a la ciudad.

El presidente Venustiano Carranza mandó llamar a palacio a los 11 miembros del

comité de huelga, los reprendió severamente y los envió detenidos a la penitencia-
ria.

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También se ordenó la ocupación militar del domicilio del Sindicato Mexicano de
Electricistas, la casa del Obrero Mundial, la Unión de empleados de Restoranes, y
las oficinas de Acción Mundial.

El 1° de Agosto decretó el presidente Carranza la ampliación de la Ley del 25 de

Enero de 1862, castigando con la pena de muerte a los que incitaran a la suspen-
sión del trabajo en las fábricas o empresas destinadas a prestar servicios públicos,
a los que con ese motivo destruyeran o deterioraran efectos de propiedad de esas
empresas, provocaran alborotos, hicieran fuerza a las personas o impidieran a
otras que ejecutasen sus labores habituales.

El 2 de Agosto se levantó la huelga; el 13 se reunió el Consejo de Guerra para

juzgar a los dirigentes, declarándose la inculpabilidad de todos ellos por el delito
de rebelión y turnándose el asunto a las autoridades del fuero común. Después un
segundo consejo volvió a exonerar a los acusados, menos a Ernesto Velasco, a
quien se condenó a la pena de muerte. Esto suscitó protestas obreras en todo el
país.

El 28 de Septiembre, Carranza decretó que el pago de los jornales se hiciera en

oro nacional.

El 5 de febrero de 1917 se promulgó la nueva constitución, y pese al adelanto no-

table que significó su promulgación, la cual incluyó el articulo 123 y el estableci-
miento de garantías para los trabajadores entre las que podemos mencionar: jor-
nada máxima de trabajo de ocho horas, edad mínima para trabajar de 16 años con
jornada especial y establecimiento de descansos, pago de salarios además de
establecer obligaciones patronales, vacaciones, formación de sindicatos y el dere-
cho a huelga; pero no fue sino hasta 1931 cuando se proclamó la Ley Federal del
Trabajo, reglamentaria del artículo citado y en su numeral 259 estableció que la
huelga es la suspensión legal y temporal del trabajo, como resultado de una coali-
ción de trabajadores.

El 1° de Mayo siguiente, cuando Carranza rendía su protesta como presidente

constitucional, 20 mil trabajadores pedían la vida y la libertad de Velasco, y el 18
de Febrero de 1918 se le concedió finalmente el indulto.

Al término del gobierno del presidente Carranza, en 1920, se registraron 173 huel-
gas en toda el país; en 19221, coincidiendo con el principio del general Obregón,
310, que disminuyeron a 136 en 1924, primer año de la administración del presi-
dente Calles; 51 en 1925, 23 en 1926, 16 en 1927 y 7 en 1928. Mientras estuvie-
ron en el poder, sucesivamente, el licenciado Portes Gil, el ingeniero Ortiz Rubio y
el General Rodríguez, ocurrieron 14 huelgas en 1929, 15 en 1930, 11 en 1931, 56
en 1932 y 13 en 1933.

Héctor Gpe. Iñiguez García 27/01/18

Bibliografía:

Extraído de: https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/2/649/13.pdf

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