La Teoría de la Memoria

El precursor de la psicología experimental en el estudio de la memoria fue el filósofo

alemán Herman Ebbinghaus. Presentaba listas de palabras sin sentido para conseguir
datos cuantitativos de su memoria de forma exclusiva, sin la interferencia de los
conocimientos previos. Su estudio dio como resultado el cálculo de la “Curva de Olvido” a
pesar de que no desarrolló una teoría sobre su objeto de estudio.

La idea de presentar información, desconocida para el sujeto para obtener datos de la

memoria sin interferencias, fue contrastada por Frederic Bartletten 1932. Según él,
interpretamos los estímulos por medio de esquemas que están basados en la experiencia
vivida, de forma que el conocimiento previo juega un papel trascendental en la tarea. Sus
estudios no despertaron ningún entusiasmo hasta la década de los 70, momento en el que
surgió la Psicología Cognitiva.

Anterior a ella fue el enfoque conductista o

asociacionista según el cual el recuerdo se debía a la
asociación de un estímulo y una respuesta, sin que
entre los dos mediara nada. Cuanta mayor sea la
frecuencia con la que se presentan juntos el estímulo
y la respuesta, mayor será la asociación. El
problema principal de este enfoque era no tener en
cuenta lo que sucedía en el interior del sujeto entre
ese estímulo y la respuesta.

La solución a esta carencia la daba la Psicología

Cognitiva, que se centraba en los procesos internos
mentales sin dejar de lado ni la conducta (respuesta)
ni la estimulación ambiental (estímulo). De este
enfoque es la analogía cerebro-ordenador, la cual considera al cerebro como un sistema de
procesamiento de la información de capacidad limitada y con unas funciones o capacidades
fijadas.
Para esta rama de la psicología, la memoria es un proceso complejo, donde existen sistemas
interconectados, cada uno con diferentes objetivos y con distintas características.

Atkinson y Shiffrin, en 1968 fueron los que dividieron la memoria en los famosos
compartimentos de memoria sensorial (MS), memoria a corto plazo (MCP) y memoria a
largo plazo (MLP).

 La MS es la encargada de registrar el estímulo sea cual sea el sentido por el que

llega (vista, oído, olfato, tacto, gusto). La duración de la información en este
almacén es muy reducida y puede desaparecer o ser transferida al almacén de MCP,
o en algunos casos, directamente a la MLP.
 En la MCP la información se retiene durante más tiempo (unos 30 segundos) pero si
no se consolida y se transfiere a la MLP también se perderá. Su capacidad es
bastante limitada.
  La MLP es el almacén con mayor capacidad y en el que la información permanece
durante forma casi permanente.

La simplicidad de esta división fue revisada en los años sucesivos y en seguida surgieron
nuevas adaptaciones. Se introdujeron así más conceptos sobre otros tipos de memoria
incluidos dentro de estos almacenes, como por ejemplo, la memoria de trabajo u
operativa, que estaría incluida en la MCP y que, según Baddeley y Hitch, funcionaría
como un sistema de capacidad limitada que nos permite mantener y manipular, durante un
espacio breve de tiempo, la información que se precisa para la elaboración de tareas
cognitivas complejas.
Dentro de la MLP también se describieron otros tipos de memoria como la declarativa,
que incluye hechos, episodios, listas y relaciones de la vida cotidiana (todo el conocimiento
que podemos transmitir a otra persona verbalmente); la episódica, que recoge los hechos
concretos que han sucedido en nuestra vida y tienen que ver con nuestra experiencia
personal; la semántica, que hace referencia al conocimiento del mundo pero
descontextualizado, sin referencias de espacio ni tiempo y la procedimental, contenida por
las habilidades o destrezas perceptivas, motoras y cognitivas (como nadar o montar en
bicicleta).

Esta estructura de la memoria que hemos visto, funciona a través de los procesos que se dan
en ella. Dividimos los mismos en torno a tres fases:

 Fase inicial de adquisición o aprendizaje (codificación) que es el momento en que

se capta o recibe la información.
 Fase de almacenamiento o retención (almacenamiento) en la que se almacena el
material.
 Fase final de recuerdo o recuperación (recuperación) que es cuando se extrae el
material que se quiere recordar.

El conocimiento de la estructura y los procesos de la memoria ha sido la base teórica a

partir de la cuál partían los diferentes programas de intervención que han existido en los
últimos años. Conociendo cómo viaja la información a través de nuestro cerebro se ha
llegado a una mejor comprensión de las limitaciones y los “fallos” de la memoria,
producidos por el simple envejecimiento o por una demencia. De esta forma, se ha podido
profundizar en las diferentes capacidades o ámbitos cognitivos que, si bien no se pueden
separar en parcelas exclusivas ya que dependen unas de otras, sí que se pueden tratar por
separado para llegar a una observación más exhaustiva del concepto de memoria.

POR Sergio F. Aldrey

http://www.imaginartejuegos.com/index.php?
option=com_content&view=article&id=95:teoria-memoria&catid=21:sergio-f-
aldrey&Itemid=92
OTRA TEORIA
(Kandel ER, Schwarts JH y Jessell TM, 1995)
Dale Purves, Augustine GJ, Fitzpatrick D, Katz LC, Y OTROS (2000)

Memoria es la retención o almacenamiento de la información en el cerebro, la cual es

identificable en dos sistemas:

La subconsciente donde se desarrollan los sistemas de memoria

afectivo-emotiva
Cognitivo-productiva
conativo-volitiva

Epiconsciente donde se desarrollan los sistemas de memoria

Perceptual
De imágenes
De conceptos
De actuación

http://www.slideshare.net/pedroortiz/5-el-sistema-de-la-memoria
Memoria (ESQUEMAS DE FUNCIONAMIENTO)

La memoria tiene por función grabar y retener datos provenientes de los sentidos y/o de la
conciencia; también suministra datos al coordinador cuando es necesario (el acto de
recordar). A mayor cantidad de datos de memoria, más opciones en las respuestas. En las
respuestas con antecedentes se ahorra energía, quedando un plus en disponibilidad. El
trabajo de la memoria da referencias a la conciencia para su ubicación y continuidad en el
tiempo. Los rudimentos de memoria aparecen en la inercia propia de los trabajos de cada
sentido, ampliándose a todo el psiquismo como memoria general. El átomo mínimo teórico
de memoria es la reminiscencia, pero lo registrable es que en memoria se reciben, procesan
y ordenan datos provenientes de los sentidos y del coordinador en forma de grabaciones
estructuradas. El ordenamiento se hace por franjas o zonas temáticas y según una
cronología propia. De esto se deduce que el átomo real sería: dato + actividad del aparato.
http://www.humanipedia.org/es/wiki/index.php?title=Imagen:Memoria_25.jpg
RELACION MEMORIA APRENDIZAJE

MEMORIA Y APRENDIZAJE DESDE EL PUNTO DE VISTA FISIOLÓGICO

Como ya mencionamos, ha habido algunas teorías tendientes a explicar los mecanismos de

memoria y evocación mental, las cuales no han podido sobrevivir debido a que carecen de
rigor científico y no se encuentran sustentadas por evidencias experimentales. Debido a lo
anterior, no pasan de ser ideas interesantes. Si aceptamos que el comportamiento colectivo
de las células de nuestro cerebro es el responsable de todas nuestras capacidades mentales,
de nuestras emociones, gustos, intereses, habilidades, recuerdos, etc., entonces la siguiente
pregunta sería, ¿cuáles son los mecanismos responsables de ellas?, y en particular, ¿cuáles
son los mecanismos responsables de la memoria y del aprendizaje? Antes de intentar dar
respuesta a esta última pregunta es conveniente analizar cuáles son las evidencias de tipo
fisiológico con que contamos.

Es muy difícil iniciar el estudio de un problema muy complicado empezando con el

problema mismo. Por lo anterior, a menudo buscamos problemas más simples de la misma
naturaleza que nos puedan aportar conocimientos de carácter general. Posteriormente,
tratamos de analizar cuáles de sus características son generalizables y qué esperaríamos
encontrar en sistemas más complejos. Otro procedimiento consiste en separar un sistema
muy complicado en subsistemas más simples y estudiar las partes por separado. En cierto
tipo de problemas, otro método posible consistiría en estudiar el desarrollo de la formación
de dicho sistema.

En la investigación del cerebro se han utilizado todos los recursos recién mencionados. Así,
el estudio de organismos simples ha ayudado a comprender, a nivel celular, la manera en
que se lleva a cabo el aprendizaje. Por otro lado, el estudio comparativo en animales de
diferentes especies ha permitido observar que algunos procesos neuronales tienen
características comunes a todos estos sistemas. Por ejemplo, parece ser que las neuronas y
sinapsis del hombre son muy similares a las neuronas y sinapsis de organismos simples; de
manera que no existen diferencias fundamentales en su estructura, su química y sus
funciones. Por otro lado, no es posible diferenciar entre distintos tipos de neuronas de un
mismo individuo, o aun entre neuronas pertenecientes a individuos de especies diferentes,
viendo tan solo el registro de un impulso nervioso de éstas. También tenemos que la
experimentación en animales desarrollados, como el chimpancé, ha sido de importancia
fundamental. Por un lado, estos animales son cercanos al hombre, poseen una gran destreza
manual y pueden ser entrenados en conductas de gran complejidad. Por otro lado, con ellos
es posible realizar una serie de experimentos de gran importancia desde el punto de vista
científico, los cuales son imposibles de efectuar en seres humanos debido a problemas
éticos. Finalmente, el estudio del desarrollo fetal en animales simples y complejos ha
contribuido al entendimiento de muchos mecanismos y factores que intervienen en el
desarrollo del sistema nervioso.

LA MEMORIA DEL HOMBRE

A partir de su nacimiento, el hombre tiene que aprender una gran cantidad de cosas, que
van desde el control voluntario de las partes de su cuerpo, hasta el desarrollo de su
percepción, de la adquisición del sentido común, de la cultura, de las reglas de carácter
social, moral, religioso. Todos estos, conocimientos fundamentales para su sobrevivencia.

La memoria, el aprendizaje y el olvido, son procesos acumulativos que implican un cambio

conductual, o en la forma de pensar durante cierto tiempo. Sabemos muy poco acerca de los
mecanismos que intervienen en el proceso de memorización a nivel global. Sin embargo, a
nivel celular sabemos que la memoria está relacionada con modificaciones anatómicas y/o
funcionales de las interacciones sinápticas.

La mayoría de los neurobiólogos opinan que todas las disposiciones humanas para tener
sentimientos, emociones, pensamientos, etcétera, residen en los patrones de interconexión
de las neuronas. Por otra parte la presencia de ciertos neuromoduladores controla y
modifica la eficiencia de las sinapsis. Ahora es importante establecer un puente entre los
mecanismos de almacenamiento de información a nivel celular y a nivel global en el
cerebro, esto es, encontrar los mecanismos de almacenamiento a un nivel de organización
más alto.

Existen evidencias de que en el hombre las funciones complejas del cerebro, como el
razonamiento abstracto, tienen lugar en la corteza cerebral. Antiguamente se pensaba que el
aprendizaje tenía lugar exclusivamente en regiones limitadas y específicas de la corteza. De
esta manera se suponía, por ejemplo, que los lóbulos frontales tenían un papel fundamental
en la memorización necesaria para resolver problemas. Sin embargo, se ha encontrado que
animales, a los cuales se les ha removido quirúrgicamente la totalidad de la corteza
cerebral, si bien pierden su capacidad para aprender tareas complejas, continúan
manifestando cierta capacidad para ser condicionados.

El psicólogo Karl S. Lashley encontró que en los humanos todas las partes de la corteza
cerebral son igualmente importantes para el aprendizaje. Al analizar el comportamiento de
individuos con lesiones en esta región del cerebro, descubrió que mientras mayor es la
cantidad de corteza dañada, mayor es la incapacidad posterior del individuo para
memorizar y realizar tareas complejas. Esto, independientemente de la localización de la
parte afectada.

Sabemos que en el cerebro existe la substitución funcional de unas neuronas por otras, a
diferentes niveles. Continuamente, el número de nuestras neuronas decrece, pues como
dijimos antes, las neuronas no tienen capacidad de reproducción. Sin embargo, la falta de
un número pequeño de neuronas, con respecto al número total, no produce cambios
apreciables en el desempeño de la memoria.21 A otro nivel, se ha observado que la
remoción quirúrgica de una parte de los lóbulos temporales, practicada para controlar la
epilepsia, puede producir problemas de memoria. Cuando esta remoción se practica
únicamente en el lóbulo dominante, el paciente puede tener problemas para aprender de
nuevo el material verbal hasta por tres años después de la cirugía. Esto es, aunque hay
pérdida de material almacenado, con el tiempo se logra la substitución funcional de unas
neuronas por otras y el material puede ser reaprendido. Por supuesto, el grado de
recuperación depende del tamaño del área afectada.

Los argumentos anteriores nos sugieren lo siguiente: i) el aprendizaje se lleva a cabo

fundamentalmente en la corteza cerebral, y ii) el aprendizaje no es una función exclusiva ni
de la corteza, ni de regiones particulares de ésta.

El cerebro está formado por un número muy grande de neuronas. Se considera que este
número es del orden de 1011 células, y que en promedio cada una de ellas recibe o envía
información de otras 104 células. De manera que el número total de conexiones en el
cerebro deber ser del orden de 1015. Se cree que dentro de esta maraña de conexiones, los
caminos principales de comunicación se encuentran predeterminados por la herencia, de
manera que las extensiones neuronales crecen durante la gestación hasta aquellos lugares
donde posteriormente serán requeridas. Sin embargo el resto de las conexiones deben ser
adquiridas después del nacimiento, de manera que el tamaño y estructura de esta red
cambia radicalmente, y de manera continua, durante la vida de los individuos. Esta
programación, que se consigue después del nacimiento, está relacionada con el aprendizaje
y una parte importante tiene relación con la memoria. Básicamente tiene lugar a través de
dos mecanismos: la modificación de las estructuras de interconexión y el cambio de la
eficacia de las sinapsis.

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/088/html/sec_10.html

Recolección y síntesis
Por
ADEL ALBERTO RAMOS LEON
LIMAV VII