ES- 28 29 EN CASA

25 DE MAYO DEL 2013

SALLY JANE PHOTOGRAPHIC ART

URBAGUILERA PHOTOGRAPHY
GUENTER FISCHER
El más original El más resistente El más común
tante de los principiantes es que riegan demasiado
Sin duda, se lleva el trofeo El Copiapoa cinerea soporta La Mammillaria fue descrita
al más curioso y original: tanto la escasez de agua por Carlos Linneo, botánico el cactus y lo pudren. En invierno sólo hace falta
el cactus Lithops o pata de que puede pasar hasta ocho sueco del siglo XVIII, con más regarlo una vez al mes”, explica Joan Bofill. Hay
elefante. Parecen piedras de años sin lluvia. Los casos de 400 especies y variedades que tener cuidado en no pasarse con la cantidad de
diferentes colores y dan flores más extremos se encuentran reconocidas, la mayoría de agua (y no echarla encima de la planta), ya que una
amarillas en la costa de Chile ellas procedentes de México humedad muy alta comportará la muerte del cactus,
de manera que si la tierra donde crece está siempre
muy húmeda, no sobrevivirá. En cambio, la caren-
cia de agua sí puede resolverse, ya que enseguida
notaremos que el cactus se vuelve amarillento o que
el sustrato está demasiado seco.

Algunos abonos recomendados son el especial para

Texto Marina Pallás Cactáceas NPK= 4-8-8 o el nitrógeno, que acelera el
proceso de crecimiento. Con cambiar la tierra regu-
Joan Bofill tiene más de mil cactus en casa. Como con facilidad. Los tres, Bofill, Bunkenburg y Bueno, larmente sería suficiente, pero, según explica Bueno,
quien recolecta monedas o sellos, él colecciona aseguran rotundamente que el mundo de los cactus “los abonos son necesarios para tener cactus sanos
cactus y lleva muchos años cultivándolos. Asegura es muy extenso y curioso. Por algo han sido motivo con abundantes floraciones. Mucha gente cultiva
que le apasionan “porque son fáciles de cuidar y se de creación de tantas asociaciones y revistas. cactus sin abonarlos, pero cuando prueba el abono,
prestan al coleccionismo, ya que hay muchísima no lo deja”. Por otro lado, cuantos más abonos le
variedad. Además, tienen una belleza muy particu- Fue el filósofo Teofrasto (371-287 a.C.) quien utilizó suministremos, más dependiente será y, por lo tanto,
lar”. Joan Bofill ha sido presidente nueve años de la por primera vez la palabra cactus –káktos, hoja con más débil. “Hay que evitar abonos orgánicos como
asociación Amics dels Cactus i altres Suculentes de espinas, en griego– para nombrar un cardo espinoso el estiércol, que puede provocar pudriciones en los
Catalunya, entidad fundada el 1996 en Barcelona. que crecía en Sicilia. Pero pertenecía a una familia cactus. Lo mejor son los abonos minerales, líqui-
“Editamos una revista trimestral sobre plantas su- distinta de la de los cactus, ya que estos son origina- dos o de liberación lenta que se añaden al sustrato.
JOHN CANCALOSI

culentas (a los cactus se les llama plantas suculentas riamente del oeste de América y de sus escenarios También se puede utilizar abono para tomateras
o plantas crasas). Quedamos cada semana para ha- desérticos del western. El cactus, la planta america- (no orgánico), que es muy barato”, recomienda el
cer talleres, debates y charlas”. Alexander Bunken- na por excelencia, forma parte del atrezo de las pe- coleccionista.
burg también es miembro de la asociación y opina lículas de John Wayne. Pertenece a la familia de las sólo es que sobreviva sino que además conserve un
El más famoso
que los cactus se alejan mucho de las características cactáceas, que componen la especie más conocida aspecto lustroso, debemos seguir algunos pasos. El tipo de sustrato puede variar en función de cada
Fotogénico e irreductible,
la Carnegiea gigantea es el normales de una planta, con formas geométricas de las plantas suculentas. Los cactus se caracterizan tipo de cactus y si vamos a cultivarlo en maceta o
y espinas salvajes, y es por eso que le atraen. “Es por sobrevivir en condiciones de extrema sequía Para comenzar con buen pie, lo ideal es depositar los no –en plena tierra, el cactus se adapta fácilmente.

UNA
mítico cactus de los westerns,
donde los malos caen y se fascinante investigar formas de vivir así e intentar ya que tienen la capacidad de acumular líquido en cactus en un sitio aireado, fresco y seco. En España, Nunca debemos utilizar arena muy fina o sustratos
clavan sus espinas. Sin él encontrar las plantas en el hábitat. Es todo un reto los tallos y las raíces. Por eso, su aspecto agresivo es el medio ideal para el sano crecimiento de estas o turbas de color muy oscuro. Una solución base es
muchas películas y dibujos intentar cultivar la planta simulando las condiciones sólo una máscara, un arma de defensa. Sus espinas plantas sería el de la semisombra. Todos los cactus la de mezclar dos tercios de turba rubia con tierra de
animados no tendrían
sentido
PASIÓN de aquí”, manifiesta.

Vicente Bueno, de Valencia, es el presidente de la

les protegen de cualquier animal que se les pueda
acercar intuyendo la reserva de agua de su interior.
necesitan mucha luz, pero no se debe exponer la
planta al sol directo pues son muy sensibles a la hu-
medad y al frío, y se deberían mantener en un sitio
macetas y un tercio de mineral de sílice con perlita.
“Con los sustratos hay que evitar que se apelmacen
y aprisionen las raíces. De todos modos, no hay una

ESPINOSA
Son simples, no sirven para nada y encima
asociación Amigos de los cactus y demás suculentas
(ACYS) y hace doce años que también se dedica a
cuidar cactus. Si bien le gustan muchas clases de
plantas, Bueno opina que los cactus tienen la ventaja
Cuestión de práctica A los niños les encantan. ¿Y a
quién no le han regalado algún cactus porque se cree
que son fáciles de cuidar? Como ejemplifica Joan
Bofill, uno puede irse de vacaciones tranquilamente
seco con temperaturas superiores a 10ºC y en ma-
cetas de barro. “Hay que buscarles el sitio adecuado
para que no se achicharren al sol. El sustrato tiene
que estar seco de riego a riego y hay que respetar
fórmula única. Son muchos los substratos que nos
funcionan bien, pues los cactus se adaptan mucho,
pero este de dos partes vegetales y una de mineral es
el más extendido”, aclara Bueno.
pinchan. ¿Qué tienen de interesante los cactus? de que en poco espacio se puede mantener una sin tener que preocuparse de dejar los cactus sin su reposo invernal, cesando los riegos”, aconseja
Expertos y apasionados seguidores hablan buena colección, además de que los cactus pueden cuidado. Cierto es que, con pocas atenciones, nues- Vicente Bueno. En cuanto al riego de este tipo de Los principales enemigos de los cactus son los
de estas plantas como algo especial, tal vez intercambiarse, ya que se pueden enviar por correo tro cactus puede subsistir mucho tiempo ya que es plantas es sencillo: cada 15 o 20 días en primavera y hongos y bacterias que pueden sufrir a lo largo de su
no muy bellas, pero a la vez, atractivas sin problemas, y producen semillas que germinan una planta resistente, pero si lo que se pretende no una vez por semana en verano. “El error más impor- vida. Para evitarlos, se puede prevenir su aparición
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verdad es que sí resultan tener más usos de los que

podemos pensar a priori. En primer lugar, como
afirma Alexander Bunkenburg, “los cactus son una
importante familia de plantas decorativas. La ma-
yoría de cactus pequeños son todo un negocio para
los viveristas y las floristerías”. Los más pequeños
pueden estar dentro de casa, mientras que los que
son de tamaño superior pueden ser plantados en
tierra y sirven de decoración para el jardín.

En segundo lugar, algunos cactus se utilizan para

la alimentación. En este sentido destaca la Opuntia
ficus-indica, originaria probablemente de México.
Los aztecas y otros pueblos de la América preco-
lombina ya la cultivaban. “Lo que se come son las
ramas, liberadas de las espinas, y los frutos. En la
cocina mexicana estos son conocidos como tuna y
son dulces”, explica Bunkenburg. A veces también

NATURE/ UIG
llegan a las fruterías la Pitahaya, un bulbo de color
rojizo que es el fruto del Hylocactus undatus.
El más floreado Muchos, muchos cactus
Además, hay dos cactus que se han convertido en
Las Rebutias, con más de Los botánicos reconocen
40 especies provenientes unos 130 géneros y cada drogas: el peyote (Lophophora williamsii) y el San
de Bolivia y Argentina, son uno puede tener desde una Pedro (Echinopsis pachanoi), ambos con una alta
diminutos cactus de monta- especie como la Carnegiea concentración de alcaloides. “En Francia el comercio
ña. La mayoría crecen a una gigantea o más de doscientas con peyote está restringido. En España no hay nin-
altitud de 2.000 metros y pro- como la Mammillaria. “Ahora guna restricción, ya que su uso como drogas es muy
ducen numerosas y enormes con los estudios de ADN se
ocasional y no es relevante. No recomiendo con-
flores de vivos colores está observando que hay
muchas más especies de las sumirlos, ya que pueden tener efectos secundarios
que pensaban los botánicos”, como vómitos y malestar”, comenta este experto.
explica Vicente Bueno. Si a
ello sumamos las subespe- Por otro lado, es algo ya habitual ver que muchas
cies, la lista de variabilidad es personas dejan un pequeño cactus cerca del
enorme, tanto que una per-
ordenador, porque han oído que la planta es capaz
sona que intente coleccionar-
los todos difícilmente podría de absorber la radiación que emite este, incluso en
conseguirlo. Por otro lado, los las floristerías se venden con dicho fin. La verdad
fumigando la planta un par de veces al año. Los cactus de pequeño tamaño EL ERROR es que esta suposición, según José Manuel Udías,
fungicidas son productos químicos para eliminar son los que triunfan en las flo- profesor del departamento de Física Atómica, Mo-
hongos y prevenir en la salud del cactus. Si al con- risterías. Xavier Martínez lleva MÁS COMÚN lecular y Nuclear de la Universidad Complutense de
trario, el hongo ya ha atacado, se deberá cambiar de 20 años siendo el jardinero
de la floristería Olimpia, en
ES PUDRIR Madrid, no es más que “un viejo mito, de cuando los
sitio la planta y añadirle un producto específico para Barcelona, y comenta que el EL CACTUS, monitores eran CRT, tubos de rayos catódicos. Aho-
hongos. Hay una gran variedad de fungicidas en las hecho de tener un precio muy REGÁNDOLO ra las pantallas son de LCD, TFT o LED y no emiten
herboristerías, pero lo básico es que sean de tipo asequible influye en la com- ningún tipo de radiación nociva ni radiactividad”.
PM, polvos que se pueden mezclar con el agua que pra de este tipo de cactus, DEMASIADO Sí que es cierto que los monitores más antiguos,
se le suministra al cactus. como los del ordenador (Ce- cuya pantalla era de vidrio, dejaban pasar un cierto
reus peruvianus). “Los cactus
porcentaje de rayos X provocados al impactar los
pequeños se venden mucho
Otro posible invasor pueden ser las cochinillas de porque son graciosos y electrones con la pantalla de fósforo, que producía
humedad, así como los pulgones y la araña roja. Para tienen muchos colores. Como la imagen. “No resultaba nada alarmante, ya que la
combatirlos, se puede echar mano de jabón líquido jardinero, son divertidos a la El más vendido radiación era absorbida en pocos centímetros de
con agua o productos específicos como Folimat o hora de manipularlos, porque El Echinocactus grusoni es uno aire, pero algún filtro de rayos X tenía cierto sentido
te pinchas”, explica. También de los que más triunfan en
Euparen. Precisamente, se pueden utilizar algunos y al menos no era completamente descabellado”,
son muy vendidos la Eche- las floristerías. Se le conoce
insecticidas, pero lo mejor es que no sean dema- como “asiento de la suegra”, explica el físico. Por este motivo surgió el mito.
veria, con flores enormes, y
siado tóxicos, ya que pueden resultar peligrosos. “los cactus injertos, que son por su forma redondeada
Hay que ser prudentes con el uso de insecticidas dos cactus fusionados con y porque pincha mucho. Se Aún así, el cactus no protege de los rayos X o de otra
y respetar todo lo que podamos el medio donde se curiosas formas y colores”. compra por encargo radiación que pudiera ser emitida por estas anti-
encuentra nuestro cactus. guas pantallas. “Sí que es cierto que la electricidad
estática que pueden acumular las pantallas, que
Es posible que se demoren, pero finalmente todos son grandes superficies de material no conductor,
los cactus florecen y nos muestran sus frutos. “Algu- reseca el ambiente y contribuye a secar el ojo de
nos pueden tardar a florecer hasta 20 años”, detalla quienes pasamos horas delante de ella. Un cactus
Joan Bofill. Como con el cuidado de cualquier otro o, mejor aún, una planta frondosa a una distancia
ser vivo, la práctica y la experiencia hace mucho. adecuada, puede ayudar a humedecer el ambiente
DE AGOSTINI / GETTY IMAGES

Hay que ser observador… y tener paciencia. de la habitación, y si sirve para desviar la mirada de
la pantalla del monitor de vez en cuando, sin duda
Más prácticos de lo que parecen Muchas plantas comportará efectos muy beneficiosos, aunque nada
tienen propiedades cosméticas o medicinales. No tendrán que ver con el bloqueo de radiaciones”,
es así en el caso de los cactus en general, pero la concluye finalmente el profesor Udías. s