ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LAS PARTERAS EN MÉXICO

AUTORAS: Maestra Iñiga Pérez Cabrera, Decana de la ENEO-UNAM. Profesora de

carrera de TC. Y Mª Cristina Castañeda Godínez, Profesora de la ENEO-UNAM.
FOTO 001 Iñiga Pérez Cabrera y Mª Cristina Castañeda Godínez

Introducción
El fundamento sobre el cual se dio sentido a la formación de las parteras en México, radica
en las raíces culturales, herencia de la época prehispánica. Sin embargo, a lo largo del siglo
XX la enseñanza de la obstetricia ha sufrido muchos cambios, que siguieron el modelo de
atención de salud y las concepciones materna y neonatal en la formación profesional del
área. Gran avance han tenido los conocimientos de los orígenes de la vida, de las leyes de la
herencia y el crecimiento y desarrollo embrionario y fetal, los efectos secundarios de los
distintos fármacos, de las tecnologías para el diagnóstico y el tratamiento en el ciclo
materno fetal, lo cual reafirmó la necesidad del cuidado de la salud de la madre y su hijo a
lo largo de todo el ciclo perinatal en una dimensión tanto en lo ético como en lo científico,
de cuidar a la pareja desde antes de la gestación en la pre-concepción, la concepción hasta
el nacimiento para después brindarles el cuidado integral, considerando, a los integrantes de
la familia como un todo, con énfasis en la madre y su hijo por la vulnerabilidad que
presentan en esta etapa del ciclo vital, los riesgos en constante interacción con su entorno
cambiante, apoyando sus procesos vitales y la motivación para el logro del máximo
potencial en los ámbitos biopsicosociales, emocionales y espirituales (1), en la búsqueda de
una mejor calidad de vida y el compromiso contraído con el advenimiento de cada nuevo
ser humano para un mundo mejor.

Desde una perspectiva histórica, las actividades realizadas por las parteras han sido más que
una actitud de trabajo, una experiencia ética, por los aspectos intangibles, en que prevalecen
los valores humanos, el cuidado integrador que rebasa el esquema biologicista hacia uno
holístico, relacionado con actitudes de ternura, afecto, comprensión y de reconocimiento de
las dimensiones del ser humano, de la sensibilidad para uno mismo y la alteridad (2),
entendida como el descubrimiento que el “yo” hace del “otro”, de la que surgen una amplia
gama de imágenes del otro, del “nosotros”, de las fuerzas existenciales y el apoyo
situacional, de los sentimientos generados en la relación de ayuda y confianza, bajo una
visión fenomenológica (3).

Antecedentes prehispánicos de la partera en México

Desde la percepción en el ámbito socio-cultural prehispánico que de la partera tenían, a partir
de la concepción del nuevo ser humano hasta que veía la luz, dejó hondas raíces, por su poder
reconocido en la comunidad, pues era sustantiva su función para que la mujer en el trance de la
maternidad continuara su vida cotidiana.

Luz Pérez Loredo relata (4) que la partera basaba su entendimiento sólo en su propia
experiencia en el arte de los partos. Sí, bien carecía de escolaridad y de conocimientos
racionales sobre la causalidad y terapéutica de las enfermedades; ejercía algunas medidas de
orden médico como la aplicación de oxitócicos, unas veces con resultados favorables y otras con
situaciones de riesgo para la gestante y su niño.

Este patrimonio legado a las generaciones de parteras, de la actitud tenaz del cuidado hacia la
embarazada y la parturienta trascendió hasta el presente. En la dinámica familiar prehispánica fue un
factor muy participativo desde que la mujer se daba cuenta de su embarazo. Su tradición continuó
ya en la época del virreinato porque la partera muy poco alteró sus actividades. Se encargaba de dar
consejos a la preñada, ordenar a la familia lo que debían darle y prohibía todo aquello que pudiera
hacer daño a la criatura; advertía de los cuidados en los primeros meses de embarazo y concretaba sus
consejos encargando buena alimentación, reposo y moderaciones en los trabajos manuales (5).

Al iniciarse el parto lavaba a la embarazada, arreglaba un lugar donde debía parir y si la parturienta
era mujer principal la partera se hacía acompañar de dos o tres mujeres a quienes se les daba el
nombre de “tenedoras”, en función a que ayudaban a detener a la mujer en el proceso del parto y
el alumbramiento. Más tarde, estas mujeres tenedoras, ya con experiencia por lo observado se
convertían también en parteras (6).

Empezado el trabajo de parto, daba un baño a la parturienta y después de éste, le hacía beber la
raíz molida con agua de una planta llamada Chihuapatli que gozaba de la propiedad de empujar
el feto hacia fuera (7). En caso de no bastar este brebaje se le administraban otros con los mismos
efectos. En cuanto a la forma en que se atendía el parto, se observaban determinadas conductas.
La partera se colocaba sentada frente a la parturienta y con ambas manos, le frotaba el vientre o
se lo comprimía para favorecer los dolores o la expulsión del feto. Las tenedoras se colocaban una
en la espalda, en cuclillas, y con sus dos manos apoyaba y oprimía la cintura o el vientre de la
parturienta, mientras que la otra tenedora, de pie, le sostenía por los codos, la cabeza o por las
sienes.

Otra forma de atender a la embarazada en la última etapa del trabajo de parto era que la
comadrona permanecía sentada, en cuclillas, con las manos apoyadas en los glúteos y con los
dedos entreabría la vulva. Finalmente con un supremo esfuerzo ayudaba a la expulsión. Otras
mujeres parían de rodillas asistidas por las partera; También daban a luz colocadas bocabajo, a
cuatro patas, con las manos en el suelo y la comadre recibía a la criatura por detrás; parían también
arrodilladas y asidas de una cuerda pendiente del techo; sosteniéndolas de los muslos las
tenedoras y ayudantes (8). Estas prácticas, aún se conservan en regiones apartadas de la
civilización en la república mexicana.
FOTO 002 Mural Diego Rivera. Historia de la Medicina en México

Con relación a la expulsión de la placenta, las medidas indicadas eran que la mujer que acababa de
dar a luz debía descansar sobre su pierna derecha, con el muslo comprimía el abdomen y por
supuesto el útero, para facilitar la expulsión de la placenta, la cual se enterraba bajo una de las
piedras del fogón o en las cenizas calientes de éste. Al resolverse el parto, la partera recibía al
niño con frases amables y con ternura, al mismo tiempo cortaba el cordón umbilical con las
uñas, con un fragmento de obsidiana o con un pedazo de otate, para más tarde al secarse, si era
niña se enterraba junto al fogón, para aficionarla a su casa y cuidado de ésta, en el caso de ser
varón se le daba a un guerrero para que lo enterrara en algún campo de batalla significando
con esto que era ofrecido y prometido al sol y a la tierra (9).

Las atenciones del recién nacido se basaban en preparar la ropa, tanto aquella que se necesitaba
en el alumbramiento, como después del mismo. El trabajo de la partera no terminaba con el
nacimiento del niño, sino que se prolongaba para el bautismo, la lactancia materna y el
tratamiento del puerperio; y de requerirse también atendía los abortos (10).

La partera en la Época Colonial

Durante la Colonia, se inició la evangelización de la población, hubo lugar para muchos cambios
relacionados con el vestido, la comida, el trato social y la vida familiar, se implantaron diversas
medidas y surgieron nuevas organizaciones, pero al arte de los partos, no se le prestó ningún
interés.

La urgencia de atender a una mujer que va a parir, dado que es un acto que no se puede
posponer, se presentaba como una inesperada oportunidad para las más hábiles parteras, lo
cual continuó así en los siglos XVI, XVII y dos tercios del XVIII. La atención del parto siguió
en manos del empirismo: de las tenedoras, de las comadronas, de las parteras, quienes sin ningún
estudio continuaron ejerciendo.
Los médicos y los cirujanos desdeñaron el ocuparse de la partería, la cual quedó relegada en
manos de las parteras indígenas que en nada disminuyeron su prestigio en asuntos de esta
clase (11).

La formación de parteras de la Nueva España al México Independiente

Desde el inicio de la Colonia el Protomedicato fue un Tribunal que establecieron los reyes
de España en varias ciudades y provincias de sus dominios, con el objeto de vigilar el
ejercicio profesional de los médicos, cirujanos, boticarios y parteras. Tenía jurisdicción en
todos los problemas de Salubridad Pública, cuidaban de la buena preparación y despacho de
medicamentos y disponían de las providencias necesarias en caso de epidemias u otras
calamidades (12).

Después del Protomedicato de la época virreinal, en el México Independiente con la

reforma de la educación que culminó con las disposiciones y leyes que implementó
Valentín Gómez Farías en 1833, trajo consigo la clausura de la Universidad y la creación
de la Dirección de Enseñanza superior con seis Establecimiento de Ciencias. El cuarto de
estos fue el de Ciencias Médicas, creado el 23 de octubre de 1833; el mismo que unió los
estudios médicos y quirúrgicos, entre ellos el de la Partera. Posteriormente en 1841, por
disposición del Gobierno de la República se creó el Consejo Superior de Salubridad, con
las atribuciones de regular el ejercicio profesional de los médicos y parteras, vigilar el
funcionamiento de las boticas y dictar las medidas pertinentes en materia de Salud Pública,
lo que hoy conocemos como Consejo de Salubridad General.

En la segunda mitad del siglo XIX, periodo caracterizado por el triunfo de las fuerzas
políticas liberales, la guerra contra los intervencionistas franceses, el fugaz establecimiento
de una monarquía europeizante, la victoria republicana encabezada por Benito Juárez y el
inicio de una larga dictadura, la de Porfirio Diaz.

La Constitución liberal de 1857, en México, constituyó la piedra angular del movimiento y

el sustento legal para los siguientes sesenta años, hasta la Constitución de 1917. El
liberalismo republicano buscaba un cambio modernizador, donde las leyes garantizaran el
pleno derecho de los individuos a ejercer actividades laborales. En el campo de la medicina,
este liberalismo permitió que cualquier persona ejerciera actividades curativas sin la
exigencia de una formación académica y la obtención de un título profesional. En éstas,
incluían a las parteras, por lo que para entrar al campo de la ciencia y el estudio, y combatir
al empirismo y la ignorancia, se impartió la carrera con dos años de formación de modo que
evitara que “la obstetricia estuviera absolutamente en manos de las comadres” (13).

En las postrimerías del siglo XIX, las acciones de salud pública emprendidas por el
presidente del Consejo Superior de Salubridad, Dr. Eduardo Liceaga se plasman en el
primer código sanitario del país (1891) que si bien no incluyen las medidas pertinentes para
la regulación profesional de la medicina, sí constituyen el primer intento por forjar con
solidez los avances sanitarios en todo el país (14), y a los hospitales los transforma en
instituciones de interés público. Se creó una cátedra de obstetricia y operaciones con
duración de un año que hacían los estudiantes de medicina y, para las parteras que hacían
en dos años el curso, asistiendo con los estudiantes de medicina. Este sistema se mantuvo
hasta que la Escuela de Enfermería se separó de la de Medicina y quedó como el esquema
de la formación de las parteras profesionales. Al independizarse la ENEO de la Facultad de
Medicina, también se separó la enseñanza de las parteras manteniéndose después de los tres
años de enfermería los dos años requeridos para su formación hasta 1968 en que se
suspendió la carrera de partera en la ENEO-UNAM.

FOTO 003 Sanador. Sello de correos

Educación formal de la mujer en México, en el Siglo XIX

Las opciones que tenía la mujer para estudiar en el siglo XIX, se centraban principalmente
en las profesiones de maestra y de partera. La mayoría de las universidades del país
ofrecían la carrera de partera, con preparación muy heterogénea, por la autonomía para que
los Estados legislaran acerca de la educación en forma independiente con distintos planes
de estudio en las diferentes universidades.

En 1833 la Escuela de Medicina de la Ciudad de México exigía como requisitos para ser
partera (como en los demás estados) que fueran mujeres solamente, con educación primaria
superior, la aprobación de un examen preparatorio y poseer conocimiento del idioma
francés. La carrera duraba 2 años y, según consta en el Boletín de Instrucción Pública de
1903 (Tomo I), recibían “una enseñanza objetiva, ya fuera en cadáver, ya en piezas
anatómicas artificiales que habrían de pedirse a Europa” (15).

En esas mismas ordenanzas se ubica a las parteras dentro del personal “científico” o del
“administrativo” y su salario era tres veces mayor que el de las enfermeras.

Hasta mediados del siglo XIX, sí bien la partera tenía una situación social superior al de la
enfermera, lo cierto es que se encontraba en condiciones desfavorables en relación con el
médico, tratando de conservar las funciones que le fueron propias hasta ese tiempo, porque
la investigación experimental en el campo de la medicina, con los avances logrados
despertó en los médicos, un interés creciente por los aspectos obstétricos tal como se
observa en el Catálogo de Tesis de Medicina del siglo XIX publicado por la UNAM. Del
total de temas abordados, el 12 % eran sobre Ginecología y Obstetricia y de este apartado el
70 % correspondían a obstetricia. No es extraño que Matilde Montoya (1859-1933)
estudiara medicina ante el acoso médico para impedirle una exitosa práctica como partera,
profesión que realizó en 1873 y se tituló de médica en la Universidad Nacional de México
en 1887 (16).

Así, la partera profesional desempeñaba una actividad necesaria y subordinada a la

profesión médica, y al mismo tiempo que competía con la medicina académica, buscaba
reprimir la actividad de las parteras tradicionales, reemplazándolas, porque éstas no acudían
a estas cátedras, que implicaban la asistencia a clases en las escuelas de medicina, la
práctica en hospitales y un examen ante un jurado (17). La primera partera titulada lo hizo
en 1841 y de ese año a 1888 se recibieron 140 (18).

1911. Nacimiento de la Enfermería Universitaria y su impacto en la formación de

Parteras
La formación de parteras se vio integrada en 1911 a la Escuela de Enfermería del Hospital
General de México que pasó a depender de la Escuela de Medicina de la recién inaugurada
Universidad Nacional de México en 1910. En ese periodo no era necesaria la carrera de
enfermera como antecedente para cursar la de partera. Para ese entonces, se contaba en la
carrera de enfermera, con 18 alumnas en el primer año, 19 en el segundo y 10 en el primer
año de partos.

Ambas escuelas, la de Medicina y la de Enfermería y Obstetricia tenían en común, al

mismo director, así como normas y reglamentos disciplinarios en sus planes y programas
de estudios y la enseñanza de los partos se daba conjuntamente a los estudiantes de
medicina y a las de partera.

Con este nuevo cambio de dependencia, la Escuela de Enfermería y Obstetricia nace como
Escuela Universitaria, y el Dr. Fernando Zárraga se convirtió en el primer director, cargo
que desempeñó por corto tiempo, al igual que los que le siguieron de 1911 a 1916, periodo
de la Revolución Mexicana, de gran inestabilidad política que afectó a la Universidad
Nacional. No obstante, el 11 de enero de 1912 se aprobó el plan de estudios para la carrera
de Enfermera y la de Partera (19).

El plan de Estudios de la carrera de Partera en 1912 quedó integrado para el primer año por
el Curso de Obstetricia Teórica; Curso de Clínica de Obstetricia y Puericultura, así como la
asistencia de pacientes en trabajo de parto fisiológico para la práctica de manipulaciones y
los cuidados necesarios a la madre y al hijo. En el segundo año, Curso de Patología
Obstétrica Teórica, Curso de Clínica de Patología Obstétrica, y la asistencia de pacientes
con las patologías obstétricas.

Los requisitos para obtener el título universitario eran Cubrir 40 guardias en el

Departamento de Maternidad y concurrir en el 4° año a conferencias sobre deontología
médica y farmacéutica. La vigencia se este plan de estudios fue de 1912 hasta 1944.
1929. Año de la Autonomía Universitaria
Después de una larga lucha, el Presidente de la República Emilio Portes Gil, en 1929 otorga
la autonomía a la Universidad Nacional de México, reconociéndose desde entonces como
Universidad Nacional Autónoma de México. La Escuela de Medicina cambia la denominación
a Facultad de Ciencias Médicas, y en la Escuela de Enfermería se reestructura el plan de
estudios de la carrera de Enfermería a tres años y la de Partera en dos años.

Gran inquietud generó en las enfermeras los cambios suscitados, y en 1933 se realizó el
Primer Congreso de Enfermeras y Parteras, organizado por Celia Alvarado de Reyes
Campillo, Esperanza Pavía y Eloisa Muzquiz Pérez. De este Congreso de Enfermería
surgió la idea de que se hiciera la secundaria como antecedente de la carrera de Enfermería, así
como para estudiar obstetricia, cursar previamente enfermería.

FOTO 004 Soy partera indígena…

En 1934 en la Asamblea Nacional de Cirujanos, Enfermeras y Parteras de la UNAM

discutieron sobre la necesidad de elevar el nivel social y preparación de las enfermeras. De
1936 a 1940, las políticas de salud, dieron mayor auge a la construcción de hospitales, lo
que trajo consigo mayor demanda de enfermeras y cambios en la atención a los pacientes.
Ante este escenario, en 1944 se modificó el plan de estudios incrementándose el número de
asignaturas de 4 a 17 para la Carrera de Enfermera, materias que se iban perfilando a las
nuevas necesidades de las especialidades, a la de Partera se le agregó la asignatura de
Puericultura Superior.

Con la Ley Orgánica de la UNAM promulgada en 1945 (20) nació la Escuela Nacional
de Enfermería y Obstetricia (ENEO), apareciendo con ese nombre en el artículo 8° del
Estatuto General (21). El Dr. Everardo Landa, primer Director de la ENEO, propuso la
modificación del plan de estudios de 1944, al que se le retiraron las materias culturales y de
recreación así como el idioma inglés. Este plan de estudios fue aprobado por el Consejo
Técnico en 1946.

Por otra parte, el 27 de enero de 1949 se otorgó el nombramiento de Instructoras a las

enfermeras Reynalda Pineda Serino y Elvira Dávalos Castillo para laborar en la escuela,
fundamentando con ello, la importancia que las enfermeras fueran las que enseñaran la
enfermería y los partos, como un claro reconocimiento a su formación profesional y a sus
habilidades para la academia, hecho que sólo la experiencia profesional era capaz de
mostrar en su complejidad.

También en ese año se aprobó el Plan de Estudios de 1949, y a los estudios de partera se
agregó la materia de farmacología, lo cual coincidió con el cambio de la medicina magistral
por la medicina de patente, y el auge de los antibióticos y quimioterápicos.

Las parteras en desarrollo histórico del Instituto Mexicano del Seguro Social. IMSS
Hasta antes de 1950 se observó el surgimiento y desarrollo de la partería profesional en
México. Esta carrera, creada en el siglo XIX por la profesión médica como medio de
eliminar a las parteras tradicionales y de acceder a las embarazadas, parturientas y
puérperas. La relación entre médicos y parteras no estuvo nunca exenta de contradicciones,
pero éstas se agudizaron a partir de la instauración de la ginecología como especialidad en
México. A mediados del siglo XX, los médicos limitaron de manera creciente el campo de
actividad hasta que la partería profesional fue eliminada (22).

Parte de este proceso es el desempeño de las parteras en el nacimiento del Instituto

Mexicano del Seguro Social (IMSS). Desde sus inicios, en 1943, el compromiso
institucional que asume el personal de salud de la Seguridad Social se refleja en la salud de
los mexicanos a sus casi 70 años de distancia. En ese entonces, el Licenciado Ignacio
García Téllez, primer Director General informó al Departamento Médico que los servicios
se iniciarían el 5 de enero de 1944 y los datos históricos señalan como Primera Enfermera y
Partera a Julieta Rico Sierra. Al iniciar las labores recibieron ofertas de clínicas
particulares y aceptaron la Clínica Lincon que había sido el Hotel Ambassador y pasa a ser
el Sanatorio Nº 1 ubicado en Michoacán y Av. México. Dada la cantidad de derecho-
habientes, el IMSS se ve en la necesidad de crear la Maternidad Nº 2 exclusiva para la
atención materno infantil en el que fuera sanatorio del Dr. Ortiz Tirado (23).

En el profesiograma del Contrato Colectivo de Trabajo del IMSS, el escalafón de

Parteras se creó como una rama independiente de enfermería con dos categorías, la de
Partera y de Jefe de Parteras. La primera con las actividades de atención a enfermas y
parturientas, control administrativo y observancia de técnicas fijadas por la institución en la
cual quedó la atención del parto eutócico bajo su responsabilidad. La Jefe de Parteras,
encargada de dirigir y colaborar con el personal de parteras, enfermeras y auxiliares de
enfermería en la atención de enfermas y parturientas además de labores técnico-
administrativas inherentes a su cargo (Iñiga Pérez, 1995).

La calidad de la atención brindada a las parturientas convenció a la clase obrera de la

eficiencia de los servicios del IMSS pues el primer hospital construido y puesto en función
fue la Maternidad Uno, en Gabriel Mancera Nº 222 Col. Del Valle en el D. F., el 10 de
mayo de 1948, es decir 4 años después de iniciadas las labores del IMSS. Ya para entonces
las organizaciones de trabajadores y patrones designaron a los miembros de la asamblea
general, del Consejo Técnico y de la Comisión de vigilancia con estructura similar a la
presente (Rodríguez, 1976).

FOTO 005Cuadro Hospital de Jesús

¿Quiénes fueron las parteras que ingresaron al IMSS, en 1944?

En la década de los años 40 la mayoría de las mujeres daban a luz en sus hogares tanto en el
medio rural como en el urbano, y como el nacimiento además de ser un acontecimiento
biológico también es social la persona que proporciona la ayuda en el momento del parto
tiene un reconocimiento especial. Por otra parte, las ideas predominantes con relación a la
asistencia de la mujer durante la gestación, parto y puerperio son de consenso general y
tiene gran influencia sociocultural. Por tanto las parteras en el IMSS debían asumir una
actitud de comprensión ante las parturientas porque el despego del hogar las hacía más
susceptibles al ambiente psicosocial de la institución y requerían de mayor apoyo.

La partera, hubo de ajustar la práctica libre que desarrollaba en la atención domiciliaria del
parto, para desarrollar las funciones y actividades supeditadas a las exigencias y el
desarrollo político social institucional (24). En otras instituciones de crecimiento paralelo al
IMSS como el Centro Materno Infantil Maximino Ávila Camacho al ser aceptadas se
comprometieron a dejar de ejercer libremente (Valle, 1995). La formación de las parteras,
en su mayoría eran egresadas de la UNAM. Algunas desempeñaban las funciones de
partera en instituciones de salubridad y fungían de instructoras tanto para los estudiantes de
medicina como las que cursaban la carrera de partera (25).

En 1944 que se inició la actividad asistencial del IMSS, las parteras ejercían libremente la
profesión y la población las consideraba parte constitutiva del núcleo familiar al igual que
el médico de la familia de la clase media y de otros estratos sociales más altos.
Como puede observarse, la medicina social desde sus inicios tuvo un lugar prioritario la
atención de la madre y su hijo. Al promoverse entre la población la asistencia institucional
del parto así como la práctica más conveniente, la partera en las maternidades mantuvo una
imagen de seguridad para la población derechohabiente. Por otra parte, al quedar cautiva en
las unidades médicas para la atención de los partos eutócicos cedió el paso al avance
técnico científico de la Gineco-Obstetricia lo que produjo un cambio en las funciones que
había desempeñado y posteriormente pasaría a formar parte del equipo obstétrico
institucional perdiendo su autonomía en el ejercicio de partera (26).

4o Seminario de Educación en Enfermería: Zimapán, Hidalgo

La UNAM, OPS, SSA, del 3 de noviembre al 14 de diciembre de 1954 celebraron el 4º
Seminario de Educación en Enfermería en Zimapán, Edo de Hidalgo, México, en el que
participaron seis países de América Latina. Fue este el cuarto seminario de una serie que se
inició en Chile (1950), y al que siguieron los de Guatemala (1951), Lima (1952) y 1954 en
México. El objetivo de este Seminario fue “Estudiar la situación real de los servicios de
enfermería del país, para que la preparación del personal se base en las necesidades
existentes y para así conseguir el mejoramiento de los servicios de enfermería en toda la
América Latina”.

La trascendencia de este evento fue la definición de las políticas de la formación de los

recursos de enfermería y parteras. Sobre el futuro de la formación de éstas últimas destaca,
la participación del Dr. Rafael Álvarez Alba (27), que señala: “Quisiera hacer preferente
consideración sobre la importancia que los programas materno-infantil tienen dentro de la
salud pública. Bastaría que consideráramos que la atención de madres y niños, en
cualquier zona que señaláramos, está destinada aproximadamente a las dos terceras
partes de una población. Se calcula que jóvenes o niños hasta los 15 años representan
aproximadamente el 50% de las poblaciones y que las jóvenes en situación de ser madres
representan un porcentaje muy considerable” (28).

El Dr. Abel Ramiro Moreno, presidente del Colegio Nacional de Médicos Cirujanos
Eduardo Liceaga, en la conferencia dictada: “La importancia de la actuación médica
privada y funciones de enfermería y obstetricia en la asistencia de pacientes”, destaca que
al constituirse la OMS, se declaró: “Que la posesión del mejor estado de salud que se pueda
alcanzar, constituye uno de los derechos fundamentales de todo ser humano, cualesquiera
que sean su raza, religión, opiniones políticas y condiciones económicas y sociales” y se
afirmó también: “Que los gobiernos tienen la responsabilidad de la salud de sus pueblos y
no pueden hacer frente a estas responsabilidades, sino tomando las medidas sanitarias y
sociales apropiadas”. Para cumplir con esta declaración, se considera indispensable el
bachillerato de ciencias biológicas, estudios de sociología y la carrera completa de
enfermería y obstetricia.
FOTO 006 Cuadro partera mexicana

En cuanto a la obstetricia, mientras no se cuente con un centro materno-infantil en cada

conglomerado humano, todo el esfuerzo debe dirigirse a hacer desaparecer el rincón y no a
la partera y en brindar a ésta la ayuda que ha menester para su cometido, tan lleno de
responsabilidad, cuando ejerce aislada y sola su profesión. En este seminario, el Dr. José
Rábago, señaló la importancia de institucionalizar la atención del parto. Define las
funciones de las parteras que habrían de ser aplicadas al final de los años 50’s y principios
de los 60’s en las maternidades del sector salud. El Dr. Antonio Sordo Noriega en ese
mismo evento afirma el papel secundario de la partera en suplencia de la ausencia del
médico. Los destinos de la partera estaban señalados.

Seis años después en 1960, se inició primero, el congelamiento de plazas de las parteras;
segundo, el cambio de sus funciones de éstas en las instituciones de salud; ya no les
permitieron realizar la atención de los partos, solo ayudaban al médico durante el evento
obstétrico. Ante esa situación, a partir de 1961, se observó una baja en el registro de títulos
de partera en la Dirección General de Profesiones.

La licenciatura en Enfermería y Obstetricia. ENEO-UNAM

En 1966, el M. C. Alejandro Guevara Rojas, Director de la ENEO, llevó a cabo los
cambios de la Reforma Universitaria. La escuela adoptó el sistema de créditos, se
estructuró el Plan de estudios por semestres, se buscó la simplificación de las materias
seriadas y se trató de dar congruencia y correlación entre las materias de cada uno de los
semestres. Se hicieron los trámites para incorporar la Licenciatura ante la demanda de
cumplir con la Ley Orgánica que para el ingreso a las carreras universitarias el requisito es
el Bachillerato. Es necesario rescatar el grupo de licenciatura que había iniciado en 1966 y
al quedar en trámite la aprobación de ésta, continuaron los estudios con los alumnos de
nivel técnico y posteriormente en 1969 concluirían el año faltante siendo la primera
generación de Licenciados en Enfermería y Obstetricia.
FOTO 007 Parteras rurales

El 15 de febrero de 1968, aparece publicada en la Gaceta de la UNAM, la creación de la

Licenciatura en Enfermería y Obstetricia y en la que textualmente dice: “En la Escuela
Nacional de Enfermería y Obstetricia podrá optarse por el grado de Licenciatura, lo
anterior no implica la desaparición del actual grado académico; los alumnos que sólo
tienen estudios de secundaria están en posibilidades de diplomarse en Enfermería y
Obstetricia; para estudios de licenciatura es necesario que los alumnos sean
bachilleres”.

Al mismo tiempo que se ponía en marcha la Licenciatura, el Consejo Técnico de la ENEO

decidió suprimir la carrera de partera para fortalecer a la Licenciatura como respuesta a las
necesidades del país, puesto que la atención materno infantil de las zonas marginadas y de
las áreas rurales por la falta de recursos humanos y materiales idóneos determinaron que
sean atendidas por empíricas o personas prácticas, lo cual incrementa la morbilidad y
mortalidad perinatal.

Por otra parte, la mayoría de las escuelas que impartían la Carrera de Enfermera y la de
Partera, en la Ciudad de México, cerraron su matrícula para la formación de parteras y dio
lugar a la formación de Licenciados en Enfermería y Obstetricia, Estos son los herederos
del compromiso social del cuidado de la población materno infantil, en los diferentes
ámbitos de trabajo, tal como lo mencionan los egresados de la LEO en la investigación de
seguimiento que durante 17 años se ha realizado cada año en la ENEO-UNAM.

La lección de estos fragmentos de la historia es que como seres sociales que somos, cada
uno construye el hecho histórico con el actuar diario, en el aquí y en el ahora, el cual queda
como legado y sustento del futuro próximo asumiendo los cambios que la vertiginosidad
del entorno en este mundo cibernético y globalizado nos presenta.
Conclusiones
La carrera de Partera como fue concebida en el siglo XIX, se mantuvo hasta 1945, fecha en
que se separó, la ENEO de la Facultad de Medicina.

Los avances de la Medicina y la tecnología utilizada para el diagnóstico y tratamiento fue

propia del uso de los médicos y no de las parteras.

El reconocimiento de las parteras fue en las comunidades donde realizaban la práctica y

atención de los partos, pero también de los médicos que asistían con ellas a las clases en la
universidad.

Los avances científicos y tecnológicos de la Obstetricia no se vieron reflejados en los

planes de estudio de las Parteras, los cuales conservaron casi la misma estructura desde
1912 hasta 1968.

La construcción de grandes hospitales fue la oportunidad de ingresar como enfermera

dejando atrás la profesión de partera.

Bibliografía
(1) Antonio José Ibarra Fernández, Presidente de la Asociación Profesional de Enfermería
de la Infancia, Almería en España. Disponible en:
http://www.enfermeriainfantil.org/Junta%20Directiva/junta.htm
aibarra@aibarra.org
(2) Emmanuel Levitas. Alteridad y Trascendencia.
Disponible en:
http://es.answers.yahoo.com/question/index?qid=20080825170711AAnhRr2
(3) José Ferrater Mira. La Filosofía actual. Madrid. Alianza editores 1973, páginas 65-66.
(4) Luz Pérez Loredo Díaz. Apuntes sobre las parteras y el arte de los partos en el
virreinato. Revista de Enfermería. IMSS. México: Vol.4 Núm. 1 1991 pp. 53-55
(5) Nicolás León. Historia de la Obstetricia en México. Tomo 1 y (4).
(6) Nicolás León. Op. cit. p. 21
(7) Nicolás León.
(8) Nicolás León.
(9) Ignacio Ávila Cisneros, et al. Historia de la Pediatría en México. México: Fondo de
Cultura Económica, 1997.
(10) Nicolás León. Op. cit. p. 21
(11) Flores A F. Historia de la Medicina en México. Tomo II, México, Oficina Tipográfica de
la Secretarla de Fomento, 1886. p. 380.
(12) Flores A F. Historia de la Medicina en México.
(13) Francisco de Asís Flores y Troncoso. Historia de la medicina en México desde la
época de los indios hasta la presente. Edición facsimilar. Instituto Mexicano del Seguro
Social, 1982, p.272. Disponible en: http://bvs.sld.cu/revistas/his/his_102/his06102.html
(14) Francisco de Asís Flores y Troncoso.
(15) Francisco de Asís Flores y Troncoso.
(16) Iñiga Pérez Cabrera. María Cristina Castañeda Godínez. Libro electrónico de la ENEO
1907 – 2006. México. ENEO-UNAM, 2006
(17) Ana Mª Carrillo. Nacimiento y Muerte de una profesión. Las parteras tituladas en
México. Disponible en: http://www.mendeley.com/research/nacimiento-y-muerte-de-una-
profesion-las-parteras-tituladas-en-mexico/. Tomado el 10/10/2011
(18) Ana Mª Carrillo.
(19) Iñiga Pérez Cabrera. María Cristina Castañeda Godínez. Libro electrónico de la ENEO
1907 – 2006. México. ENEO-UNAM, 2006
(20) Iñiga Pérez Cabrera. María Cristina Castañeda Godínez. Libro electrónico de la ENEO
1907 – 2006. México. ENEO-UNAM, 2006. Capítulo IV, página 25.
(21) Ley Orgánica de la UNAM promulgada en 1945.
(22) Ana Mª Carrillo. Nacimiento y Muerte de una profesión. Las parteras tituladas en
México. Disponible en: http://www.mendeley.com/research/nacimiento-y-muerte-de-una-
profesion-las-parteras-tituladas-en-mexico/ Tomado el 10/10/2011 AM Carrillo in
Dynamis Acta Hispanica ad Medicinae Scientiarumque Historiam Illustrandam (1999)
Nacimiento y muerte de una profesión - Dialnet
(23) Iñiga Pérez Cabrera. La partera en el desarrollo histórico del IMSS. Informe de
investigaciones. México: Biblioteca Graciela Arroyo de Cordero. ENEO-UNAM, 1995
(24) Iñiga Pérez Cabrera. La partera en el desarrollo histórico del IMSS. Informe de
investigaciones. México: Archivo de la biblioteca Graciela Arroyo de Cordero. ENEO-
UNAM, 1995.
(25) Iñiga Pérez Cabrera. La partera en el desarrollo histórico del IMSS. Informe de
investigaciones. México: Archivo de la biblioteca Graciela Arroyo de Cordero. ENEO-
UNAM, 1995.
(26) Iñiga Pérez Cabrera.
(27). Rafael Álvarez Alba Maestro en Salud Publica: asesor del CENSIA.
(28) Iñiga Pérez Cabrera. María Cristina Castañeda Godínez. Libro electrónico de la ENEO
1907 – 2006. México. ENEO-UNAM, 2006

AGRADECIMIENTOS
Maestra Iñiga Pérez Cabrera
Maestra María Cristina Castañeda Godínez
Maestra María Cristina Müggenburg Rodríguez Vigil
Maestra Luz Pérez Loredo Díaz
Soledad Saíz Puente
Myriam Jiménez Arques
Lourdes Ortiz Villanueva
Hospital Universitario Príncipe de Asturias
FOTO 008 Silla Partera del País Vasco

País Vasco
En el País Vasco se usaba una curiosa silla de forma triangular (silla partera). La mujer de
parto se sentaba al contrario de lo que estamos acostumbrados, de forma que se agarraba al
palo superior para poder empujar. Cuando se estimaba que ya no habría más partos en esa
casa la silla se transformaba en silla corriente de uso doméstico.

AUTORES
Raúl Expósito González
Enfermero. Servicio de Anestesia y Reanimación. Hospital “Santa Bárbara” de Puertollano.
Ciudad Real. Experto en Barberos, Ministrantes y Sangradores
raexgon@hotmail.com

Jesús Rubio Pilarte

Enfermero y sociólogo. Profesor de la E. U. de Enfermería de Donostia. EHU/UPV
Miembro no numerario de La RSBAP
jrubiop20@enfermundi.com

Manuel Solórzano Sánchez

Enfermero Servicio de Oftalmología
Hospital Universitario Donostia de San Sebastián. Osakidetza /SVS
Vocal del País Vasco de la SEEOF. Insignia de Oro de la SEEOF
Miembro de Eusko Ikaskuntza
Miembro de la Sociedad Vasca de Cuidados Paliativos
Miembro Comité de Redacción de la Revista Ética de los Cuidados
M. Red Iberoamericana de Historia de la Enfermería
Miembro no numerario de La RSBAP
masolorzano@telefonica.net
Publicado por Manuel Solórzano en 8:47