Un vistazo al Reino Animalia desde la perspectiva

estructural filogenética

,1
Rosa María Núñez-García * & Juan Meraz-Hernando **

Resumen Abstract Résumé

Un vistazo al Reino Animalia Glance at the Kingdom Un regard sur le Règne animal
desde la perspectiva estructural Animalia from a structural d'un point de vue structurel
filogenética. Este artículo phylogenetic perspective. This phylogénétique. Cet article
presenta un análisis crítico sobre article presents a critical analysis of présente une analyse critique d'un
algunas de las dificultades y retos a some of the difficulties and chal- certain nombre des difficultés et des
los que se enfrenta el conocimiento lenges facing the knowledge of the défis auxquels fait face la
del Reino Animalia. Primeramente Kingdom Animalia. The first part is connaissance du règne animal. Il
se parte de rechazar la idea de que la to reject the idea that an understand- s'agit dans un premier temps de
comprensión de los animales sea una ing of the animals is a task based rejeter l'idée selon laquelle la
tarea basada exclusivamente en el solely on the interest of accumulate compréhension des animaux est une
interés de acumular y describir and describe data and then grouping tâche reposant uniquement sur
datos para luego agruparlos them automatically in certain taxa. l'intérêt d'accumuler et de décrire
automáticamente en conjuntos de On the contrary, this perspective des informations pour ensuite les
determinados taxa; por lo contrario, believes that knowledge of the regrouper automatiquement dans
la presente perspectiva considera characteristics of this Kingdom des ensembles de taxons déterminés;
que el conocimiento de las caracte- should be updated and reviewed au contraire, nous estimons dans le
rísticas de dicho Reino debe immersed in the paradigms of présent article que la connaissance
actualizarse y estudiarse inmerso genetic and evolutionary biology des caractéristiques dudit règne doit
en los paradigmas evolutivos y field. It is emphasized that the être mise à jour et étudiée à l'aide des
genéticos del campo de la biología. Phylogeny remains concerning the paradigmes évolutifs et génétiques
Se enfatiza que la Filogenia sigue unifying concept that allows closer de la biologie. Il est souligné que la
siendo el referente conceptual to understanding the great diversity Phylogénie reste la référence
unificador que permite acercarse a of animals without forgetting its conceptuelle unificatrice qui nous
comprender la gran diversidad de origins. However, it appears that the permet d'approcher la
animales sin olvidar sus orígenes. tradition or practicity in the compréhension de la grande
Sin embargo, se observa que la communication of the study of diversité des animaux, sans oublier
tradición o practicidad en la animals, isolated of the phylogenetic leurs origines. Toutefois, on peut
comunicación del estudio de los approach, continues strongly observer que la tradition ou la
animales, aislada al enfoque influencing on the design and pratique de la communication sur 2009, XIII (37): 57-68
filogenético, continúa influyendo implementation of texts and, l'étude des animaux, isolée de l'
fuertemente en el diseño e imple- especially the lack of understanding approche phylogénétique, continue
mentación de textos y, sobre todo, en of the animal diversity. It is d'influencer fortement la
la incomprensión de la diversidad considered, finally, that the main conception et la mise en œuvre des
animal. Se considera, finalmente, contribution of this article is the textes et, surtout, l'incom-
que entre las principales aportacio- fostering greater integration préhension de la diversité animale.
nes del presente artículo está el concept and giving significant Nous estimons, enfin, que l'une des
Ciencia y Mar

* Universidad de la Sierra de Juárez, Av. Universidad s/n, Ixtlán de Juárez, Oaxaca, 68725, México.
** Universidad del Mar, Instituto de Recursos, Ciudad Universitaria, campus Puerto Ángel, Apdo. Postal 47, Puerto Ángel, Oaxaca,
70902, México.
[
Department of Environmental and Evolutionary Biology, University of Glasgow Graham Kerr Building, Room 517, Glasgow G12 8QQ,
Reino Unido.
Correos electrónicos: rmnunez@juppa.unsij.edu.mx j.meraz-hernando.1@research.gla.ac.uk

57
 favorecer una mayor integración elements to retake the characteriza- principales contributions de cet
conceptual y en aportar elementos tion and knowledge of the Kingdom article réside dans le fait que ce
significativos para retomar la Animalia provided by specialists. dernier favorise une plus ample
caracterización y conocimiento del intégration conceptuelle ainsi que
Reino Animalia proporcionada por dans l'apport d'éléments signi-
especialistas. ficatifs permettant de reprendre la
caractérisation et la connaissance
apportées par les spécialistes.

Palabras clave: Divulgación, Key words: Divulgation, fauna, Mots clefs: Divulgation, faune,
docencia, fauna, Filogenia, Phylogeny, teaching, Zoology. enseignement, phylogénie,
Zoología. Zoologie.

El estudio del Reino Animalia, que agrupa a tiempo y la forma en que dichas característi-
todos aquellos organismos conocidos común- cas les permiten vivir de manera exitosa en un
mente como animales, significa un reto cons- ambiente determinado.
tante para los especialistas en el tema, al
tiempo que atrae la atención de numerosas ¿Qué tanto sabemos de los animales?
personas ajenas a la Biología. Los animales La acumulación de información obtenida para
llaman la atención de una gran cantidad de el Reino Animalia, desde Aristóteles (384-322
aficionados (que tienen animales como masco- A.C.), pasando por Linneo en el siglo XVIII
tas, que gustan de observarlos como pasatiem- (Ville 2001), hasta el presente siglo XXI, ha
po, o que se sienten atraídos por programas sentado las bases para determinar las caracte-
documentales sobre su vida), básicamente rísticas propias de los animales, y sus modifi-
porque se trata de organismos carismáticos. caciones a lo largo del tiempo. Con base en ello,
Dicho carisma está íntimamente relacionado ha sido posible establecer los criterios de
con los colores, formas y conductas animales. clasificación para el reino.
Por lo anterior, es necesario divulgar el Según la visión actual sobre el Reino
conocimiento que se tiene de los animales desde Animalia, todos los animales evolucionaron
una perspectiva biológico-evolutiva, la cual del grupo de los protistas heterótrofos, los
pueda resaltar a todos los animales sin exclusión cuales surgieron a su vez de asociaciones
de formas o colores, aspecto que no únicamente simbióticas de las bacterias. Los animales son
deben conocer claramente los académicos sino organismos diploides, o individuos con una
también la sociedad en general. información genética de dos padres; sin
Como premisa, es necesario hacer una embargo, al momento de prepararse a la
descripción de lo que significa la evolución, la reproducción ésta información se divide a la
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cual se define, de manera general, como todo mitad (meiosis gamética) esperando el
cambio en los genes que se acumula a través momento de unirse a nueva información.
del tiempo en las poblaciones y que finalmente Las características comunes a los animales
explican y guardan la biodiversidad existente, son la habilidad de locomoción, rasgos con-
incluyendo la posibilidad de resistir cambios ductuales que involucran el reconocimiento
en el ambiente cualesquiera que sea su origen. del alimento o del peligro potencial, y la
Como consecuencia, es importante multicelularidad. Sin embargo, esta manera de
Ciencia y Mar

resaltar que el conocimiento de los animales reconocer a un animal resulta ambigua (Mar-
implica no solo la descripción de sus caracte- gulis 1990), ya que no considera que el origen
rísticas, sino también su cambio a través del de las características de los animales venga de

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sus rutas genéticas y del desarrollo. geográfica independiente del bobo enmascara-
Existen áreas del conocimiento que permi- do, S. dactylatra (Pitman & Jehl 1998).
ten adentrarse al estudio del Reino Animalia Independientemente del número exacto de
como un campo de conocimientos dinámicos. especies, el reino Animalia representa al grupo
Destaca en primer lugar, desde el punto de de seres vivos que posee un mayor número de
vista ecológico, la gran diversidad animal especies identificadas con respecto al resto de
existente en el mundo. Al respecto, no existe los otros reinos jerárquicos (Mader 2003). Esto
un consenso sobre el número de especies del conlleva a reconocer que se requiere de un
Reino; hay estudios que indican hasta un enorme esfuerzo de investigación, que llevará
millón de especies (Solomon et al. 2001) y hasta décadas para determinar el número probable
de 1.5 millones (Hickman et al. 2006). Sin de especies existentes.
embargo, este dato es difícil de precisar ya que Los avances en la tecnología para el estudio
constantemente se describen nuevas especies genético y molecular, como la determinación
en el mundo; incluso se han descrito reciente- de las pozas génicas (Solomon et al. 2001),
mente especies de animales para grupos muy aportan nuevos elementos de análisis en el
conocidos como las aves y los mamíferos (para establecimiento de las relaciones entre los
constatar esto basta revisar los registros animales. Dadas las existentes incertidumbres
obtenidos de las expediciones recientes en la relacionadas con el registro fósil, lo que
región de Ghana, en África occidental). provoca vacíos en la información sobre los
Se considera que una elevada cantidad de caracteres morfológicos, y las consiguientes
especies de invertebrados (principalmente indecisiones sobre las afinidades filogenéticas
artrópodos) se encuentran sin describir, tanto en y los tiempos de origen en casi todos los fila de
las principales selvas del mundo como en los animales, se han desarrollado estudios a nivel
océanos. Más aun, existen grupos taxonómicos de secuencias de aminoácidos (Lynch 1999)
superiores que han sido identificados en años para establecer las relaciones evolutivas de
recientes. Cycliophora es el último Phylum estos organismos.
descrito, consistente en tres especies de epibion- En función a los desafíos citados (descubri-
tes marinos acelomados del género Symbion miento de nuevas especies y avances tecnoló-
(Kristensen 2002). Ante lo anterior cabe la duda gicos) el estudio del Reino Animalia se presen-
sobre si se han descrito ya no solo todas las ta como un campo dinámico, que puede
especies existentes, sino inclusive grupos abordarse desde múltiples disciplinas, sujeto
enteros de familias órdenes, clases o phyla. frecuentemente a polémica.
En el pasado, ha existido un incalculable
número de especies que se encuentran actual- Caracterización del Reino Animalia
mente extintas. El registro fósil ha arrojado La categoría jerárquica de Reino se ha utilizado
evidencias de la existencia de phyla completos en la clasificación de Whittaker, para otorgar el
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de animales extintos, como el Phylum agrupamiento más “alto” en las escalas
Trilobozoa, que corresponde a los trilobites taxonómicas, refiriéndose a la división más
(organismos extintos con simetría triradial). general de todos los seres vivos. En cambio, en
Adicionalmente, algo tan simple como las clasificaciones más modernas que incluyen
identificar a una sola especie a partir de dos, secuenciación del genoma bacteriano, se ha
con características en extremo similares, es agrupado a los seres vivos en los dominios
algo que sucede a menudo, incluso con espe- Bacteria, Archaea y Eukariota, considerándose
Ciencia y Mar

cies tan conocidas como las aves. Ejemplo de lo a los animales como miembros de este último
anterior lo representa el pájaro bobo de Nazca (Solomon et al. 2001).
(Sula granti) que fue reconocida como especie El reino Animalia agrupa a todos los seres
residente en Perú (Anónimo 2000), tras ser vivos que presentan un tipo celular eucarionte,
considerada simplemente como una variedad donde el núcleo está rodeado por una mem-

El Reino Animalia desde la perspectiva estructural… 59

 brana y con la presencia de organelos membra- Finalmente las adaptaciones del Reino
nosos en el citoplasma, y que coloquialmente Animalia se agrupan generalmente en morfo-
se conocen como animales. lógicas, fisiológicas o conductuales, que se dan
Los animales también son multicelulares, lo en respuesta a estímulos del medio dónde
que les confiere la capacidad de formar tejidos, viven (Solomon et al. 2001).
que se combinan en órganos, y éstos a su vez lo
hacen en sistemas. Lo anterior es relevante, ya Diversidad y unidad de formas.
que los tejidos serían agrupaciones especializa- El concepto de Bauplan (o plan corporal)
das de células con funciones específicas (Mader consideraba que un organismo debería de
2003), destacando la importancia de las propie- tener las características que le permitieran
dades emergentes en la organización biológica. desarrollar sus actividades (bajo las condicio-
En cuánto al metabolismo, la característica nes prevalecientes en su entorno) de manera
más distintiva de los animales como grupo eficiente, valiéndose para ello de sus compo-
reside en su modo de nutrición por ingestión, nentes corporales compatibles estructural y
que consiste en comerse a otros organismos. funcionalmente (Brusca & Brusca 2003). Es
Este concepto otorga también otro de los decir, acorde a una estructura y su función.
nombres asignados para los animales: consumi- Ello aparejado a la idea de que todo organismo
dores. Este rasgo vital básico ha conducido a la funcionaría como una maquina, diseñada por
evolución de muy diversos sistemas de locomo- la naturaleza para sobrevivir eficientemente
ción, captura y procesamiento para una amplia en su medio.
variedad de alimentos (Randall et al. 1997). Independientemente de esta postura
El grupo Animalia incluye tanto a organis- positivista, los animales han desarrollado
mos sencillos sésiles, con un cuerpo simple y características morfológicas muy diversas,
limitadas funciones (como los corales o las desde algunas muy sencillas como cuerpos
esponjas), como a otros complejos que alargados y sistemas sencillos, hasta la meta-
pueden migrar a lo largo de miles de kilóme- morfosis total durante un periodo particular
tros, empleando una ruta definida, con del desarrollo (como el paso de renacuajo a
capacidades de raciocinio y una compleja rana en algunos anfibios, o de oruga a maripo-
gama de actividades (conductas) que le sa en lepidópteros).
sirven incluso para incrementar su eficiencia Esta diversidad morfológica es el resultado
(como las aves o los mamíferos). de la herencia ancestral, el ambiente y modo de
En los animales, la presencia de una vida particulares. A pesar de la gran variedad de
determinada conducta puede partir del formas, y quizás debido a ello, se han señalado
estímulo y la respuesta, que pueden ser varios arquetipos básicos que se fueron desarro-
considerados “simples” en los organismos llando con el tiempo, pero que agrupan en
más sencillos que se mueven hacia, o en contra formas resumidas de un patrón evolutivo, o
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de un estímulo (como los tropismos o tactis- plan corporal. Estos patrones están organizados
mos), o pueden ser bastante complejos, como considerando los cambios naturales a través del
ocurre en las aves que responden con una tiempo (evolución), el aumento de la multicelu-
complicada serie de señales en un ritual de laridad, el tipo de simetría, la presencia de un
cortejo (Randall et al. 1997) a partir de estímu- celoma, el metamerismo y el patrón de desarro-
los hormonales, auditivos o visuales. Respecto llo (Hickman et al. 2006).
a la conducta cabe destacar que se le ha consi- Los arquetipos, o formas estructurales
Ciencia y Mar

derado prácticamente exclusiva del Reino básicas que incluyen a la totalidad de los anima-
Animalia, aunque puede encontrarse en les, se han agrupado de acuerdo al tipo animal
menor medida en otros grupos. más reconocible para cada uno, con base en la
multicelularidad y la simetría (Fig. 1).

60 Núñez-García & Meraz-Hernando

 2009, XIII (37): 57-68
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Figura 1. Patrón arquitectónico de Animalia. Modificado a partir de Hickman et al. (2006).

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 Origen y clasificación o nuestro presente embrionario, seguido de un patrón
ligado al pasado protostomado o deuterostomado.
Existen varias teorías para explicar el origen de La clasificación típica de los animales,
los animales. Evidencias recientes basadas en consideraba a los protozoarios como miem-
las secuencias de pequeñas subunidades de bros del reino (Tabla I). Actualmente, los
ARN, o ácido ribonucleico, presente en los protozoarios, aun considerando que son el
ribosomas y semejanzas de complejas rutas grupo que dio origen a los animales, se les
bioquímicas, apoyan la teoría de un origen a agrupan dentro del reino Protista.
partir de organismos protistas que se agrupa- La agrupación de los animales bajo estos
ban en colonias y que además poseían un criterios de asociación, y la incorporación de
flagelo o filamento (Hickman et al. 2006). A elementos neo-sintéticos (a nivel molecular),
partir de este ancestro común unicelular, el han mostrado afinidades naturales entre ellos
cambio hacia la multicelularidad es una de las y su grado de relación a partir de cladogramas
etapas más importantes e interesantes que les (Fig. 2). De igual manera, estudios basados en
permitió a los animales dar origen a la impre- el análisis del DNA ribosomal han mostrado
sionante diversidad actual. los grupos mayores de animales con base en
Por supuesto, de ahí surgen preguntas sus afinidades (Fig. 3).
interesantes: ¿cómo adquirieron estos orga- Un esfuerzo novedoso y exhaustivo para
nismos primitivos una unión tan estrecha clasificar a los Animalia conocidos (incluso a
como para perder su condición unicelular? o, partir del registro fósil) ha dado como resulta-
¿bajo qué condiciones tuvo que haber pasado do la creación del “Taxonomicon” (Brands
este proceso? 2008), de donde se desprende el moderno
Al conseguir la unión de un mayor número “Systema Naturae” (Tabla II).
de células, tuvieron que adquirir una mayor
coordinación entre sus componentes. A Argumentos en contra del estudio descriptivo
mediados de 1990, en la formación del Reino Animalia y del abuso de criterios de
Tuanshanzi, en China, se descubrieron cientos inclusión de otros grupos, con fines prácticos.
de fósiles de organismos unicelulares. Su fecha Se reconoce que el estudio básico del Reino
indica que hace aproximadamente 1,700 Animalia es tan extenso que desde un inicio se
millones de años se originó la multicelulari- requirió abordarlo desde una perspectiva
dad, concluyendo que las colonias pudieron sumamente descriptiva. La agobiada discipli-
ser los grupos intermedios (Solomon et al. na zoológica no se da abasto, debido a que, por
2001). De esta forma los organismos animales una parte, hay numerosos organismos anima-
multicelulares son llamados en general les por estudiar en frascos guardados y que
Metazoos y dependiendo de cada autor varía esperan su estudio e identificación, y que
el número de phyla. además existe un incremento frecuente de
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Durante muchos años los animales fueron nuevos descubrimientos. Además, los taxóno-
clasificados con base en los argumentos mos sistemáticos continúan señalando una
descritos y se formaron grupos particulares a queja lógica, pero sobre todo preocupante: la
partir de una división general: Protozoarios, o falta de más investigadores y estudiantes en
animales sencillos de una sola célula; Para- esta área.
zoarios, o animales multicelulares simples, sin Cuántos de los involucrados con las áreas
órganos o tejidos verdaderos; y Metazoarios, o biológicas preferimos observar con asombro
Ciencia y Mar

animales multicelulares complejos que se los descubrimientos sobre animales y de

clasifican de acuerdo a tres criterios: el número manera automática preguntar: ¿cómo se
de capas celulares, la presencia o ausencia de llama? Esta pregunta indica la ingenua y sutil
una cavidad corporal (celoma) y el desarrollo ignorancia del trabajo y análisis que existe, en

62 Núñez-García & Meraz-Hernando

Tabla I. Mapa filogenético clásico, con la clasificación empleado durante mucho tiempo para el Reino Animalia
(modificada del Museum of Zoology, University of Glasgow).
Protozoa Mastigophora
Sarcodina
Sporozoa
Cnidospora
Ciliaphora
Parazoa Placozoa
Porifera
Metazoa Diplobástico Cnidaria
Ctenophora
Triploblástico Protostomados acelomados Platyhelminthes
Mesozoa
Nemertinea
Gnatostomulidae
Protostomados Rotífera
pseudoacelomados
Gastotricha
Kinorhyncha
Entoprocta
Nematomorpha
Acanthocephala
Protostomados celomados Priapulida
Sipunculida
Mollusca
Annelida
Echiura
Pogonophora
Tardígrada
Onychophora
Arthropoda
Pentastomida
Fila de Bryozoa
Phoronida
Brachiopoda
Deuterostomados celomados EchinodermataLophophorata
Chaetognata
Hemichordata
Chordata

primer lugar, para la captura, en segundo consistiría únicamente en el aprendizaje y

lugar para la clasificación y en último término reproducción de aspectos descriptivos 2009, XIII (37): 57-68
para su identificación. señalados en los diversos manuales y claves
Se considera que lo anterior ha sido un de cada grupo taxonómico. Cabe mencionar
viejo y costumbrista aprendizaje, reforzado que se reconoce la limitante en tiempo y
por la forma de transmitir este conocimiento muchas veces en recursos, por eso se hace
tanto en las aulas como en medios de difu- hincapié en la importancia de transmitir, al
sión, mostrando un cierto desconocimiento menos académicamente, la panorámica
Ciencia y Mar

de este Reino. Por la sencilla razón de mante- evolutiva del Reino Animalia.
ner la clasificación del Reino Animalia en En cuanto al abuso de criterios con fines
agrupaciones subjetivas, se podría dar la prácticos para el Reino Animalia, en varios
impresión de que el estudio de dicho taxon textos “clásicos” de Zoología se ha encontrado

El Reino Animalia desde la perspectiva estructural… 63

 2009, XIII (37): 57-68
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Figura 2. Árbol filogenético elaborado a partir de las afinidades moleculares, considerando la teoría de la nueva
síntesis. Modificado a partir de Halanych (2004).

64 Núñez-García & Meraz-Hernando

Figura 3. Principales clados que agrupan a los animales, a partir de estudios basados en ADN ribosomal.
Modificado de Jondelius et al. (2002).

la inclusión de un amplio capítulo referente a otras disciplinas, tal vez por practicidad, pero
Protistas, en específico protozoarios. Aún en el caso de la Biología tiene implicaciones
cuando los autores, indican claramente en su más allá de las puramente cotidianas. Como se
prólogo o en la primer hoja del capítulo ha mencionado, no pasó mucho tiempo para
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correspondiente, que los protozoarios son un que diversos investigadores enfatizaran que
grupo de organismos incluidos inadecuada- existe una diferencia de organización celular
mente dentro del Reino Animalia, continúan entre protistas y animales. Los biólogos
entonces, sumando este descuido. Es cierto actuales continúan señalando que con base en
que los animales tienen como ancestro común la diversidad de estructuras, relaciones
un protista pero no es necesario incluir a todos ecológicas y sus modos de nutrición, los
los protozoos. Esta postura también se sostiene protistas son un grupo polifilético, pero no por
Ciencia y Mar

por el hecho de que es urgente que se generen ello animal.

más libros específicos para estudiar al impor- A este respecto, al expresar, estudiar y
tante Reino Protista. analizar la palabra Zoología en libros especiali-
Hasta cierto punto, tal vez sea un hecho zados (Barnes 1986, Brusca & Brusca 2003,
común este tipo de errores en otros textos de Hickman et al. 2006) se sabe que se trata del

El Reino Animalia desde la perspectiva estructural… 65

 Tabla II. Clasificación de los Animalia con base en los criterios del nuevo “Systema Naturae 2000”.
Tomado a partir del “Taxonomicon” (Brands 2008).

Dominio Eucariota
Reino Animalia
Subreino Rama Infrareino Superphyllum Phyllum
Radiata Espongiaria Trilobozoa
Placozoa Porifera
Coloelenterata Placozoa
Vendobiota
Cnidaria
Myxozoa
Ctenophora
Bilateria Acoelomorpha
Orthonectida
Dicyemida
Protostomia Platyzoa Gnathifera Gastrotricha
Platyhelminthes
Gnatostomulida
Cycliophora
Micrognathozoa
Rotífera
Acanthocephala
Lophotrocozoa Bryozoa
Entoprocta
Lophophorata Phoronida
Brachiopoda
Eutrochozoa Nemertea
Sipunculida
Mollusca
Hyolitha
Echiura
Annelida
Excdysozoa Chaetognata
Aschelminthes Nematoda
Nematomorpha
Priapulida
2009, XIII (37): 57-68

Kinorhyncha
Loricifera
Panarthropoda Onychophora
Tardígrada
Arthropoda
Deuterostomia Vetulicolia
Coelomopora Echinodermata
Hemichordata
Ciencia y Mar

Chordata

66 Núñez-García & Meraz-Hernando

estudio estricto de los animales y nos refiere tica o estructura vertebral.
universalmente a lo organismos multicelulares El señalamiento anterior se fundamenta
eucariontes con niveles de organización que, a precisamente en la palabra “invertebrado” y
diferencia de los protistas, implican el desarro- “vertebrado”; como es fácil de deducir, esto se
llo histórico de tejidos. Los tejidos animales a refiere a la presencia o ausencia de una colum-
escala jerárquica constituyen más que una na vertebral. De acuerdo a Hickman et al.
característica de clasificación, una muestra de su (2006) el Subphylum Vertebrata es el que
asombroso desarrollo, es un paso evolutivo que agrupa a los animales que poseen columna
señala complejidad en estructura y su corres- vertebral que consiste en segmentos óseos o
pondiente función especializada. cartilaginosos llamados vértebras. El cordón
La multicelularidad impulsa la especializa- nervioso de peces, anfibios, reptiles, aves y
ción de la célula. Los tejidos aportaron a los mamíferos es protegido por proyecciones de
miembros del reino Animalia, la distribución las vértebras.
de tareas y procesos específicos. Los tejidos No obstante, pese a lo importante y caracte-
animales reflejan su desarrollo en el tiempo a rístico de la notocorda, esta división de los
través de años de cambios paralelos y sucesi- animales en vertebrados e invertebrados es sin
vos, hasta incluir tejidos de protección (epite- lugar a dudas una clasificación parcial y
lial), conectivo, muscular y nervioso (Randall artificial, que obstaculiza sobre todo la concep-
et al. 1997). El tejido muscular por ejemplo es el ción correcta de su evolución y su diversidad.
que ha permitido un aumento en el desplaza- Esta última está conferida, como se mencionó
miento, desatando una amplia variedad de anteriormente, en referencia a: cambios
locomoción mas allá del movimiento por evolutivos embriológicos, genéticos, de
contracción de cilios, que incluye el nado con simetría y presencia de celoma, entre otros.
aletas, músculos reptantes, alas para el vuelo, Por lo anterior resulta importante que al
patas de todo tipo (corredoras, saltadoras, para hablar de la división de los animales, se tomen
producir señas sonoras, etc.). en consideración las diferentes características
De acuerdo a una comparación de datos de que dividen estructural o funcionalmente a los
RNA ribosómico de varios phylum de protistas organismos. De esta manera, se entendería que
es evidente que el Reino Protista, o grupo la complejidad del reino se debe a varias
Protista, requiere su propio lugar. características, como la presencia de apéndices
articulados, de segmentos metaméricos, de un
Criterios artificiales de clasificación tipo de celoma o cavidad, del tipo y forma de
Otra crítica fundamental sobre el estudio de los un exoesqueleto, etc.
animales es sobre el hecho de continuar Finalmente es importante reconocer que,
dividiéndolos de acuerdo a las presencia de independientemente del inmenso número de
vértebras. Se puede observar en varios textos la investigadores que se dedican de alguna
2009, XIII (37): 57-68
separación aparentemente fácil de la Zoología manera al estudio de los animales, pocos son
en dos rubros: invertebrados y vertebrados aquellos que actualmente se autodenominan
(Romer & Parsons 1981, Barnes 1986, Brusca & “zoólogos” (Downie, University of Glasgow,
Brusca 2003). Lo que resulta delicado es que, coms. pers.). Esto debido a que la nueva visión
aún a nivel universitario, algunos docentes de la Biología se centra, no en el objeto de
imparten en las aulas un conocimiento de los estudio, el animal en este caso, sino en la
animales haciendo esta antigua y superficial aproximación para su conocimiento. Así,
Ciencia y Mar

división que niega nuevamente, toda la encontramos que la investigación con anima-
diversidad existente, todos los cambios y les se centra en disciplinas integradoras muy
adaptaciones que han sufrido los animales, el específicas (Ecología, Etología, Fisiología),
hilo conductor de la evolución, y que no se pero poco se centra en el análisis y estudio del
basan de ninguna forma en una sola caracterís- reino como un todo (Zoología).

El Reino Animalia desde la perspectiva estructural… 67

 Esto no significa, de ninguna manera, que la Referencias
Zoología se encuentre en el abandono; más bien Anónimo. 2000. Forty-second supplement to the
significa que se estudia a los animales desde una American Ornithologists' Union. Check list of North
perspectiva parcial, y muy especializada, y no American birds. The Auk 117(3): 847-858.
desde una visión integradora de un grupo Barnes, R.D. 1986. Zoología de los invertebrados.
Interamericana, México, D.F., 1144 pp.
extremadamente numeroso y complejo. Brands, S.J. (comp.) 2008. Systema Naturae 2000: 1989-
Por lo tanto, nuestra postura es que las 2007. The Taxonomicon. Universal Taxonomic
clasificaciones actuales deben ser imparciales e Services, Amsterdam, disponible en:
independientes del número de individuos, u http://sn2000.taxonomy.nl/.
Brusca, R.C. & G.J. Brusca. 2003. Invertebrates. 2a ed.,
otras características aparentes, que reflejen
Sinauer Associates, Massachussets, 936 pp.
parcialmente sus verdaderas relaciones e Halanych, K.M. 2004. The new view of animal phylo-
incluso sus características más elementales, geny. Ann. Rev. Ecol. Evol. Syst. 35: 229-256.
sobre todo evolutivas. Lo anterior sostendrá Hickman, C., L.S. Roberts & A. Larson. 2006. Principios
una visión más natural y menos subjetiva, una integrales de Zoología. 13a ed., McGraw-Hill
Interamericana, España, 867 pp.
postura en la cual el hombre se incluya a si Jondelius, U., I. Ruiz-Trillo, J. Baguna & M. Riutort. 2002.
mismo dentro de esta complejidad de cambios The Nemertodermatida are basal bilaterians and not
y eventos. Es importante reconocer que los members of the Platyhelminthes. Zoologica Scripta
animales presentan un continuo entre las 31(2): 201-215.
Kristensen, R.M. 2002. An introduction to Loricifera,
formas más simples, hasta los organismos más
Cycliophora, and Micrognathozoa. Integr. Comp.
especializados y complejos, donde muchas Biol. 42: 641-651.
veces es prácticamente imposible reconocer en Kristensen, R. & P. Funch. 2005. Micrognathozoa
qué momento un grupo ha sido sustituido por (Gnathifera): un nuevo grupo de animales microscó-
otro. Como ejemplo de esto está el registro fósil picos de Groenlandia (traducción de Bastida-Zavala,
J.R.). Ciencia y Mar 25: 25-31.
de los mamíferos. De los antepasados reptiles Lynch, M. 1999. The age and relationships of the major
hasta los mamíferos actuales hay una serie de animal phyla. Evolution 53(2): 319-325.
formas muy difíciles de identificar, por lo que Mader, S.S. 2003. Biología. 7a ed., McGraw-Hill, México,
no existe la certeza de en qué momento dejaron D.F., 645 pp.
Margulis, L. 1990. Kingdom Animalia: the Zoological
de ser reptiles para ser mamíferos. Los estudio-
Malaise from a microbial perspective. American
sos del tema han clasificado a estos organismos Zoologist 30: 861-875.
en formas reptiles, reptiles parecidos a mamí- Pitman, R.L. & J.R. Jehl Jr. 1998. Geaographic variation
feros, mamíferos parecidos a reptiles y mamí- and reassessment of species limits in the masked
feros. Este continúo de especies, con cambios a boobies of the eastern Pacific ocean. The Wilson
Bulletin 110(2): 155-170.
veces imperceptibles entre grupos, es el Randall, D., W. Burggren & K. French. 1997. Eckert
proceso de pequeñas mutaciones a lo largo de Animal Physiology: Mechanisms and adaptations.
varios millones de años, que da en parte la W.H. Freeman & Company, 727 pp.
razón a los evolucionistas que consideran que Romer, A.S. & T.S. Parsons. 1981. Anatomía comparada.
5a ed., Interamericana, México, D.F., 428 pp.
2009, XIII (37): 57-68

el cambio, es decir, la evolución de las especies,

Solomon, E.P., l.R. Berg & D.W. Martin. 2001. Biología.
se ha dado de manera lenta y gradual. 5a ed., McGraw-Hill Interamericana, México, D.F.,
1237 pp.
Agradecimientos Ville, A.C. 2001. Biología. 8a ed., McGraw-Hill, México,
D.F., 858 pp.
Se agradece a Aitor Aispuro (UMAR, Puerto
Ángel) la traducción al francés del resumen.
Ciencia y Mar

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