REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

COMANDANCIA GENERAL DE LA ARMADA BOLIVARIANA
DIRECCIÓN NAVAL DE APRESTO OPERACIONAL
SERVICIO DE HIDROGRAFÍA, OCEANOGRAFÍA,
METEOROLOGÍA Y CARTOGRAFIADO NÁUTICO
DIVISIÓN DE OCEANOGRAFÍA

FOSAS MARÍTIMAS

A
I
R
T
A
Memoria Descriptiva P

A
I
C
N
IE
C

0
 Catia la Mar, 17 de febrero de 2018

INTRODUCCIÓN

El concepto de geología proviene de dos vocablos griegos: geo (“tierra”) y logos

(“estudio”). Se trata de la ciencia que analiza la forma interior y exterior del globo terrestre. De
esta manera, la geología se encarga del estudio de las materias que forman el globo y de su
mecanismo de formación. Dentro de esta ciencia se pueden distinguir diferentes disciplina, tal
es el caso de la geología marina; la cual se encarga de estudiar en un sentido amplio el relieve
de los océanos. Por ello para hablar de las formaciones de la corteza oceánica tales como las
fosas marinas, debemos comprender como se FORMACIÓN Y ESTRUCTURA DE LA

estructura y se forma la tierra.

La tierra está formada por varias

capas. Las tres principales son: La
atmosfera (aire), La litosfera (tierra) y la
Hidrosfera (agua). Se encuentra
estructurada por: La corteza (parte
sólida y más rígida), el manto
(compuesto de roca derretida) y el núcleo (temperatura, presión y Figura N° densidad alta).

La litosfera o litósfera (que significa “piedra”), es la capa más superficial de la estructura

interna de la Tierra. Engloba la corteza terrestre, caracterizándose por tener una gran rigidez y
por estar fragmentada en una serie de piezas denominadas placas tectónicas o litosféricas (en
cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo
(incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis). Estas placas “flotan” por sobre encima
de la astenosfera, una capa “blanda” localizada inmediatamente por debajo de la litosfera y que
abarca el resto del manto superior. Atendiendo a sus características físicas, se reconocen dos
tipos de litosfera: La litosfera oceánica, que se asocia con la corteza oceánica; y la litosfera
continental, que está asociada con la corteza continental.

1
 La corteza oceánica tiene su origen en las dorsales que son grandes cordilleras
submarinas que se encuentran interconectadas bajo los océanos de todo el mundo. Estas
cordilleras, a diferencia de las continentales como Los Andes o los Himalayas, se generan
porque la corteza se está expandiendo.

En aquellos lugares donde esto ocurre, el esfuerzo provoca que las rocas se quiebren y
se abran grandes fisuras que pueden llegar a medir miles de kilómetros de largo. Cuando esto
pasa, la disminución de la presión sobre las rocas calientes más profundas causa que una parte
de estas se derrita, generando lo que se conoce como magma, un líquido caliente compuesto
por roca fundida, cristales en suspensión y gases disueltos. Este magma asciende y se ubica bajo
la fisura al centro de la dorsal, formando un reservorio o cámara donde se almacena. Es
justamente en esta cámara donde comienza la formación de la corteza oceánica.

El fondo marino, ha sido modelado por los movimientos de la corteza oceánica durante
millones de años, formándose cordilleras volcánicas, fosas profundas, cuencas, llanuras,
mesetas entre otros. Al igual que en las tierras emergidas en las tierras sumergidas existen
diferentes relieves, variando así la profundidad del fondo marino.

FONDO
RELIEVE OCEÁNICO Figura N°

2
 En la corteza oceánica se distinguen varios relieves:

Plataforma Continental: Se trata de aquella superficie situada bajo el mar y ubicada

cerca de la costa, que se extiende desde el litoral hasta aquellas profundidades que no superan
los doscientos metros. Puede decirse, por lo tanto, que la plataforma continental es la parte del
continente que está cubierta por el océano antes de que éste alcance una gran profundidad.
Tiene su origen en la costa y finaliza cuando llega a la barrera continental. A partir de dicha
barrera, la plataforma continental deja de existir y el fondo oceánico pasa a conocerse como
talud continental (o talud oceánico). Finalmente, tras el talud, se encuentra la elevación
continental que se vincula en la llanura abisal con el fondo marino profundo. El subsuelo y el
lecho de la plataforma continental, junto al talud y a la emersión del continente, forman el
margen continental.

PLATAFORMA CONTINENTAL

Figura N°

Talud Continental:

3
 El talud continental se encuentra a continuación de la plataforma continental La zona
presenta un tipo de pendientes abruptas y en cuanto a su ubicación se encuentra entre el final
de la plataforma continental y el pie del talud, donde se entra en contacto con los fondos
oceánicos. El talud pasa de 200 metros de profundidad en su parte superior a 3500 metros de
profundidad en su parte inferior. El pie del talud se forma a partir de la acumulación de
sedimentos caídos desde la plataforma continental. En síntesis, conforma una parte de la
morfología submarina. En este tipo de relieves aparecen habitualmente valles, montañas y
grandes cañones submarinos.

Dorsal oceánica: Son grandes TALUD CONTINENTAL elevaciones, de hasta 3.000 mts de
Figura N°
alturas que se encuentran sobre el fondo oceánico. Una dorsal oceánica se
caracteriza por su posición elevada, gran cantidad de fallas y sismos, alto flujo térmico y
numerosas estructuras volcánica.

Llanuras abisales: Son estructuras profundas increíblemente planas; probablemente esas

regiones sean los lugares más DORSAL OCEÁNICA horizontales de la tierra. La monótona
Figura N°

4
 FOSA MARINA
topografía de las llanuras abisales está interrumpida ocasionalmente por la
cima de una estructura volcánica parcialmente enterrada.

Montes submarinos o guyots: Los suelos oceánicos están salpicados de volcanes en

escudos denominados montes submarinos, que pueden elevarse centenares de metros por
encima de la topografía circundante. Se ha calculado que hay entre 22.000 mil y 55.000 mil
montes submarinos en la superficie del fondo oceánico de los cuales menos de 2.000 mil son
activos. A lo largo de un periodo de millones de años, las islas se van hundiendo y desaparecen
bajo la superficie del agua de una manera gradual a medida que el movimiento de las placas las
va separando lentamente de la dorsal oceánica o el punto caliente donde se originaron. Esos
montes submarinos de cúspides planas se denominan guyots

MONTES SUBMARINOS O
Fosa Oceánica o fosa marina: Las fosas abisales son
Figura N°
grietas angostas y profundas del fondo marino, que pueden llegar a tener miles
de metros de profundidad. Se producen por el choque de dos placas tectónicas, por eso suelen
estar acompañadas de mucha actividad volcánica y sísmica que ocasiona grandes maremotos y
que en ocasiones también se siente en los continentes. De hecho, la mayoría de las fosas
marinas están cerca de la corteza continental, porque se producen gracias al choque de una
placa oceánica con una placa continental. Especialmente en el borde occidental del Océano
Pacífico, donde se encuentra la fosa más profunda de la tierra, la fosa de las Marianas, de más
de 11.000 metros de profundidad.

5
 Figura N°

PROCESOS GEOLÓGICOS ASOCIADOS A LAS FOSAS

Las fosas oceánicas se forman en las zonas de subducción, lugares de la corteza terrestre
donde dos placas litosféricas convergen, colisionan, y una de ellas (la de mayor densidad) se
introduce (subduce) bajo la otra. Como resultado produce una gran depresión en el suelo
submarino; un buen ejemplo de ello es el la fosa peruano-chilena que es el resultado del
choque entre una placa continental sudamericana y la placa oceánica de Nazca.

Dichas zonas de subducción están asociadas a una intensa actividad sísmica provocada
por las tensiones, compresiones y rozamiento entre las dos placas. Los grandes terremotos y
tsunamis del Japón o de Indonesia están causados por este fenómeno. Cuando la placa que
subduce alcanza la astenósfera se funde, y los materiales fundidos, más ligeros, asciende
originando volcanes.

Según la naturaleza de las placas que convergen se pueden distinguir dos casos: si las
dos placas que colisionan están compuestas por litosfera oceánica, la intensa actividad volcánica
origina arcos de islas, como las Aleutianas, Japón, Filipinas, Islas de la Sonda o las Antillas. Junto
a estas islas existen profundas fosas submarinas (Fosa de las Marianas, Fosa de Japón, Fosa de
Puerto Rico, etc.); si una placa oceánica subduce bajo una continental, junto a la intensa

6
actividad volcánica se produce un orógeno, es decir, se origina una cordillera; tal es el caso de la
placa de Nazca que al subducir bajo la placa Sudamericana originó los Andes. Como en el caso
anterior, hay asociada una fosa oceánica (fosa de Perú-Chile).

PRINCIPALES FOSAS OCEÁNICAS

FOSAS OCEANICAS LOCALIZACIÓN PROFUNDIDAD (M)

FOSA CHALLENGER O DE LAS MARIANAS PACIFICO (S) (ISLAS MARIANAS) 11.034
FOSA DE TONGA PACIFICO (NE) (NUEVA ZELANDA) 10.822
FOSA DE JAPÓN PACIFICO (E) (JAPÓN) 10.554
FOSA DE LAS KURILES O DE KAMCHATKA PACIFICO (S) (ISLAS KURILES) 10.542
FOSA DE FILIPINAS PACIFICO (E) (FILIPINAS) 10.540
FOSA DE KERMADEC PACIFICO (NE) (NUEVA ZELANDA) 10.047
FOSA DE PUERTO RICO O FOSA MILWAKEY ATLÁNTICO (E) (PUERTO RICO) 9.219
FOSA DE BOUGAINVILLE PACIFICO (E) (NUEVA GUINEA) 9.140
FOSA DE LAS SANDWICH SUR ATLÁNTICO (E) (ISLAS SANDWICH) 8.428
FOSA DE PERÚ-CHILE O FOSA DE ATACAMA PACIFICO (O) (DE PERÚ CHILE 8.065
FOSA DE LAS ALEUTIANAS PACIFICO (S) (ISLAS ALEUTIANAS) 7.822
FOSA DE LAS CAIMÁN HOYA DE BARTLETT MAR CARIBE (S) (CUBA) 7.686
FOSA DE JAVA INDICO (S) (ISLA DE JAVA) 7.450
FOSA DE CABO VERDE ATLÁNTICO (O) (ISLAS CABO VERDE) 7.292
FOSA DE LOS MUERTOS O MEGASPLAY DE
ATLÁNTICO (E) LA ESPAÑOLA 5.500
LOS MUERTOS

FOSAS MARINAS DEL CARIBE

La morfología del fondo marino de la cuenca del Mar Caribe está dividida en cinco
cuencas separadas por relieves transversales submarinos que se formaron en la Era Terciaria.
Las dos cuencas o depresiones de mayor tamaño son la oriental de Venezuela separada de la
occidental de Colombia por la Dorsal de Beata. Al Este de la primera están las cuencas menores
de Granada y de Tobago separadas por la cadena de montañas que forman las islas de las
Antillas Menores. Al Norte de la Cuenca de Colombia separadas por el elevado de Nicaragua y la
Fosa de Caimán esta la Cuenca de Yucatán. La profundidad promedio de estas cuencas es de
3000 metros debajo del nivel del mar, con la excepción de la cuenca de Venezuela que tiene
profundidades de 5000 metros y mayores. Por otra parte, el elevado de Nicaragua presenta una

7
profundidad de 500 metros, mientras que al norte esta la Fosa de Caimán con una profundidad
máxima de 7686 metros. Más al Este, al Sur de la Isla de Puerto Rico está la Fosa de Muertos
donde la profundidad es de 5.500 metros, mientras que al Norte en la Fosa de Puerto Rico la
profundidad de 9.219 metros la hace el punto más profundo del Océano Atlántico.

FOSAS DEL CARIBE

La fosa de Puerto Rico es una fosa marina localizada en el límite
FIGURA N° 8
entre el mar Caribe y el océano Atlántico. Está asociada con un complejo de
transición en la zona de subducción al sur de las Antillas Menores y la placa que se extiende al
occidente, desde Cuba y la isla de La Española hasta la fosa de las Caimán y la costa de América
Central. Los estudios científicos realizados en la zona han concluido que un terremoto en esta
falla podría originar un maremoto.

La isla de Puerto Rico se localiza inmediatamente al sur de la zona de fallas geológicas y

de la fosa que lleva su nombre. Esta fosa tiene una longitud de 1.500 km y alcanza su máxima
profundidad de 9.219 metros bajo el nivel del mar. Dicha fosa es el punto más profundo de todo
el océano Atlántico.

8
 FOSAS D E PUERTO
La fosa de las Caimán también Figura N°
conocida como hoya de
Bartlett, en reconocimiento al marino del mismo nombre que la descubrió en 1880, está situada
en el mar Caribe o de las Antillas, entre Guatemala, Honduras, Sureste de la isla de Cuba, y
Belice. Tiene una profundidad máxima de 7.535 metros, y se extiende a lo largo de unos 2.000
km., con una anchura de unos 200 km. En la depresión de la fosa de las Caimán se ubican las
tres pequeñas islas británicas de ultramar del mismo nombre, caracterizadas por ser bajas,
llanas y coralinas.

FOSA CAIMAN

Figura N° 10

9
 La fosa de los muertos también conocida como fosa de la española o megapleys de los
muertos, es considerada el segundo sistema de falla de alta peligrosidad sísmica en República
Dominicana, es una depresión de 5.500 kilómetros de profundidad. S e encuentra ubicada en el
Mar Caribe, al Sur de la isla y forma parte de la franja norte de la Placa del Caribe, una zona muy
compleja desde el punto de vista geotectónico.

FOSA DE LOS MUERTOS

Figura N° 11

FOSAS MARINAS EN EL CARIBE VENEZOLANO

La Fosa de Cariaco es un hundimiento de la corteza terrestre dentro de la plataforma

continental del Oriente de Venezuela. Tiene una forma elongada, orientada en dirección E-W
con una longitud de 186 km de largo y aproximadamente 204 km de ancho. La Fosa está
compuesta por 2 grandes depresiones, unidas entre sí por sillas, zonas menos profunda
ubicadas entre las depresiones.

La Depresión Occidental es la mayor y más profunda. Se encuentra hacia el extremo

oeste de la fosa y su centro está localizado a 10°40' N, 65°35' W; mide aproximadamente 78 Km
de largo y 35 Km e ancho, alcanzando una profundidad máxima conocida de 1435 m.

10
 La Silla Central une la depresión Occidental con la Oriental, a una profundidad de 915 m.
La Depresión Oriental es más pequeña que la Occidental, midiendo 76 km de largo y 18 de
ancho. Su centro está a 10°30' N y 64°40' W y alcanza una profundidad máxima conocida de
1350 m. Es sobre esta depresión, a 10°30' 64°40', donde está ubicada la estación de estudio del
proyecto CARIACO, en la cual se realizan todas las mediciones pertinentes.

Existen dos depresiones más pequeñas, la depresión de Araya y la de Margarita, las

cuales son continuaciones de la Fosa hacia el Norte. La profundidad máxima de estas
depresiones es de aproximadamente 500 m y 420 m respectivamente y están unidas entre sí
por la silla de Cubagua; la Silla de Araya conecta la depresión de Araya con la Depresión Oriental
a una profundidad entre los 300 y 450 m.

FOSA DE CARIACO
Figura N° 12

El Banco de la Tortuga y la Plataforma de Margarita confinan la Fosa dentro de la

plataforma continental. Una vez fuera de la Plataforma continental comienza un descenso
gradual de la pendiente, entrando en el Mar Caribe.

Los bancos de la Tortuga y Margarita influyen en la circulación de las aguas superiores,

pero esta circulación se limita a los primeros 200 m de profundidad. Las capas superiores de la

11
Fosa sufren cambios en la temperatura, sobre todo por la influencia que ejercen las surgencias
costeras de la zona, observándose las temperaturas más bajas en los primeros meses del año.
Por debajo de los 200 m las aguas se encuentran aisladas y adquieren características
particulares como un estado de anoxia total y una temperatura y salinidad caso constante. La
falta de oxígeno en el agua por debajo de este umbral se debe no solo a la falta de mezcla con el
resto del Mar Caribe, sino también a la descomposición del material que se va hundiendo y a
poblaciones de bacterias que proliferan en la zona óxica-anoxica

FOSA DE CARIACO

Figura N° 12

IMPORTANCIA DE LA FOSA DE CARIACO

Las cuencas anóxicas más estudiadas por los científicos son las del Mar Negro y la Fosa
de Cariaco. Esta última, es una formación única en el planeta en cuanto a que actúa como un
contenedor donde es posible la cuantificación de materia orgánica y el intercambio de carbono
en la columna de agua con la atmósfera y el fondo. Las condiciones anóxicas y quietas del fondo
permiten la acumulación de sedimento en forma estratificada o laminada en el fondo; cada
lámina es un pareo consistente en una capa de color claro y otra oscura. Las claras son ricas en
restos de plancton y se considera que fueron depositadas durante la época de surgencia en la
región (durante el invierno y primavera en el Hemisferio Norte). En contraste, las capas oscuras
consisten en restos minerales que son descargados a la cuenca durante la estación lluviosa. El
material que produce el laminado anual en el fondo, en origen proviene de la superficie del
océano, y está relacionado con las fluctuaciones en la hidrografía, la composición de la

12
comunidad fitoplanctónica, la producción primaria, el viento, la precipitación y la escorrentía de
los ríos.

Una de las características claves del registro sedimentario en Cariaco es su ubicación en

el trópico; ha habido un incremento de evidencias de que los trópicos juegan un papel
importante en los cambios climáticos globales influenciando el balance hidrológico entre el
Atlántico y el Pacífico, y entre las altas y bajas latitudes, en consecuencia, en la circulación
general de los océanos. Además, la Fosa de Cariaco se encuentra dentro de la región del
Atlántico Norte y Sur, dependiendo de la estacionalidad y condiciones climáticas de la zona; el
ciclo anual del clima (viento-precipitación) en el límite norte de Suramérica es promovido
primariamente por los cambios latitudinales de la zona de convergencia intertropical (ZCIT).
Gracias a los datos recabados en la fosa, se ha podido determinar cómo era el clima hace 15.000
años, así que los científicos pueden calcular, partiendo de estos registros, el impacto en el
tiempo del cambio climático.

La importancia de la Fosa de Cariaco llevó a que en 1995 se creara el Proyecto Cariaco

con el fin de realizar un estudio sistemático del ciclo del carbono en la cuenca oriental de la Fosa
de Cariaco, en aras de obtener datos exactos que pronostiquen los acontecimientos geológicos
que puede traer consigo el cambio climático. Es importante recalcar que la Fosa de Cariaco está
justo al centro del Golfo de Cariaco, que está afectado por la falla geológica de El Pilar, así que es
una zona altamente sísmica. La Fosa de Cariaco tiene la particularidad que forma parte de la
plataforma continental del oriente venezolano, es una maravilla del Atlántico, y es nuestra, es
Venezuela!

13
 GLOSARIO DE TÉRMINOS

ABANICO SUBMARINO Acumulación de turbiditas de textura gruesa con un gran

depósito en forma de abanico en el fondo del océano profundo, generalmente situada en el
extremo inferior de un sistema de un cañón submarino contiguo a un delta, de un gran río en la
plataforma continental.

ABISAL Zona marina a partir de los 2.000 m de profundidad. Sinónimo: Abismal.

ACANTILADO Forma de la costa, desprovista de vegetación, de paredes casi verticales

originadas por el trabajo erosivo del mar. La acción de las olas puede causar, si la naturaleza de
las rocas que forman el acantilado lo permite, socavamientos y posteriores derrumbes
provocando el retroceso del acantilado. Si los estratos horizontales están bien definidos se le da
el nombre de falesa.

ACRECIÓN Es un fenómeno de agradación que se encuentra en las zonas costaneras. Por

este proceso las partículas clásticas traídas por las olas y/o corrientes costaneras se depositan en
la zona de interfase agua-tierra originando el avance de un territorio a expensas de la superficie
ácuea. Se da en mares, ríos y lagos. Puede ser natural o artificial. Esto último puede ser de tipo
directo, es decir, por relleno premeditado; o indirecto, por la interferencia de rompeolas, muelles,
islas artificiales, dragados, etc.

ARCO INSULAR Cadena (arqueada) de islas paralela a un borde de subducción y

formada de rocas volcánicas o rocas de prismas de acreción. ARCO MONTAÑOSO Segmento
curvo (arqueado) de una cadena montañosa alpina, generalmente de estructura geológica
compleja y asociada a un borde de subducción o a una sutura continental.

ARCO TECTÓNICO Cadena larga y angosta de islas o montañas, o prominencia

submarina estrecha, adyacente a un borde de subducción y su fosa, formada por procesos
tectónicos, tales como los de la construcción y ascenso de prismas de acreción.

14
 ARCHIPIÉLAGO Grupos de islas, separadas entre sí por escasa distancia.

ARCO DE ISLAS Cadena de islas volcánicas generalmente localizadas a un centenar de

kilómetros de una fosa oceánica, donde se produce la subducción de una placa oceánica bajo otra
placa oceánica. El arco de islas yace sobre la placa superior junto a un margen activo en la zona
de subducción.

ASTENÓSFERA Subdivisión del manto terrestre situado debajo de la litosfera. Esta zona
de material blando se encuentra a una profundidad de unos 100 km y en algunas regiones se
extienden hasta los 700 km. Las rocas que hay dentro de esta zona se deforman con facilidad.

ATOLÓN Arrecife de coral ordenado en la forma más o menos anular, cerrada o abierta
que circunda una laguna de poca profundidad. En su interior suele haber pequeñas islas o
escarpes que reciben el nombre de semiatolones.

BAJO, BAJO FONDO Área submarina, próxima a la costa, poco profunda, peligrosa para
la navegación, compuesta por fango, arena o clastos.

BAJO INDEPENDIENTE Bajo que se halla aislado rodeado por grandes profundidades.

BATIAL Depósito que se halla entre 200 y 1.000 m de profundidad. BATIMETRÍA

Medida y cálculo de las profundidades de los cuerpos de agua, especialmente los mares.

BENTÓNICO Organismo de locomoción restringida o sésil que habita en el bentos.

Sedimento formado por los restos de dichos organismos.

BENTOS Fondos marinos; organismos vegetales y animales que habitan en los fondos
marinos.
BORDE CONVERGENTE DE PLACA Borde a lo largo del cual dos placas litosféricas
se aproximan, lo que requiere que una placa pase por debajo de la otra por subducción.

15
 BORDE CONTINENTAL Cuando la zona situada por debajo del nivel de bajamar es
muy irregular e incluye profundidades que exceden mucho de las típicas de la plataforma
continental. Las zonas sumergidas con planicies, colinas, etc., situadas entre los 200 y 700 m de
profundidad, que en ciertos casos revelan un evidente parentesco con las regiones emergidas
circundantes.

BORDE DE LA PLATAFORMA Borde que separa la plataforma continental del talud

continental. Orla continental.

BORDE EXPANSIVO DE PLACA Borde de placa litosférica a lo largo del cual dos
placas de

BORDE TRANSFORMANTE DE PLACA Borde de placa litosférica a lo largo del cual

dos placas están en contacto en una falla transformante, donde el movimiento relativo
corresponde al de una falla de salto según la dirección.

BRECHA Paso estrecho en una dorsal o macizo, o que separa dos planicies abisales.

CABO Porción de la costa en forma de lengua o punta que penetra en el mar, siendo
menos extenso que la península y mayor que la punta.

CADENA DE ESCOLLOS Arrecifes submarinos dispuestos en serie lineal.

CADENA DE MONTES MARINOS Montes marinos alineados, cuyas bases están

separadas por fondo marino relativamente llano.

CAJÓN Cañón, garganta.

CÁMARA MAGMÁTICA Gran bolsa de magma situada inmediatamente debajo de la

chimenea de alimentación de un volcán. También en la astenósfera ascendente, por debajo del eje
de una dorsal oceánica.

16
 CAMBIO EUSTÁTICO DEL NIVEL DEL MAR Cambio mundial en el nivel del mar en
relación con la costa continental e insular por un ascenso o descenso de la superficie oceánica,
bien sea porque cambia el volumen de agua oceánica o porque cambia la capacidad total de las
cuencas oceánicas.

CANAL SUBMARINO Depresión de forma elongada, con pendiente continua que se

encuentra generalmente sobre los abanicos o planicies abisales, comúnmente limitada por un
dique en uno o en ambos lados.

CAÑÓN SUBMARINO Valle o zanja de perfil en V o U, de laderas escarpadas, que

zigzaguea a través de la plataforma continental y/o talud continental, el fondo del cual tiene una
pendiente continua. Tiene tributarios y parece un cañón terrestre. Valle submarino angosto y en
forma de V o U excavado en el talud continental, cuya génesis se suele atribuir a erosión por
corrientes de turbidez. Ej. Cañón submarino de San Antonio, el cañón submarino del Biobío.

CICLO DE WILSON Serie de fases en la evolución de una cuenca oceánica que empieza
con la apertura de una cuenca oceánica nueva por fragmentación continental y expansión del
fondo del mar, seguida del cierre de la cuenca por subducción, y que termina en choque y
suturación continental.

CINTURÓN CIRCUMPACÍFICO Cadenas de volcanes andesíticos que constituyen

arcos montañosos y arcos insulares alrededor de la cuenca del océano Pacífico.

COAST RANGE Expresión internacional correspondiente a cadena costera, paralela a la

dirección general de la línea de costa, compuesta de relieves planiformes y ondulados de altura
hectométrica, elaborada en rocas del basamento. Hacia la costa, limita con las terrazas marinas
más altas.

COLINA SUBMARINA Cerro o elevación, menos pronunciado que un monte submarino,

en un fondo oceánico profundo. El término debería usarse sólo en el caso de que el accidente
hubiese sido adecuadamente registrado. En el caso de que la elevación exceda aproximadamente

17
los 900 m por encima del fondo contiguo debería usarse las expresiones monte submarino, pico
submarino con plataforma o protuberancia submarina.

COLINAS ABISALES Grupo de pequeñas elevaciones en el suelo oceánico. Elevación o

grupo de elevaciones del fondo oceánico, de relieve poco pronunciado, que usualmente se
encuentran en las planicies abisales y en cuencas aisladas por dorsales o fosas. Su altura
promedio es de 100 a 200 metros.

COLISIÓN CONTINENTAL Acontecimiento en tectónica de placas, en el que la

subducción pone en contacto frontal dos segmentos de litósfera continental, cerrando la cuenca
oceánica intermedia con la formación de una sutura continental.

COMPLEJO DE SUBDUCCIÓN La masa rocosa compleja, tanto estructural como

litológica, que constituye un prisma de acreción

CONO SUBMARINO Depósito terrígeno de forma de cono o abanico, normalmente

ubicado mar adentro en la vecindad de la desembocadura de los grandes ríos y cañones o
sistemas de cañones submarinos.

CONO SUBMARINO TRUNCADO Elevaciones submarinas en forma de cono truncado;

su cima es casi plana y suele alcanzar hasta 15 km de diámetro en la base.

CONSUMO DE PLACA Destrucción o desaparición de una placa litosférica que se

subduce en la astenosfera, en parte, por fusión de la superficie superior, pero principalmente por
reblandecimiento a causa del calentamiento hasta la temperatura de la roca del manto contiguo.

CORDÓN Elevación larga en un fondo oceánico profundo; sus faldeos son de topografía
irregular y tienen pendientes más pronunciadas que las de un domo.

CORDÓN LITORAL Acumulación de arena, limo, cantos rodados, valvas, etc., dispuesta
paralelamente a la costa, originada por mareas, corrientes marinas, etc., que se forma
principalmente en costas bajas y que no se destruye por las aguas que ya han perdido su impulso

18
original dadas las características de la costa; a veces puede dar origen a lagunas entre el cordón y
la costa, llamadas restingas. La presencia de desembocadura de ríos cercanos favorece la
edificación de los cordones litorales.

CORRIENTE LITORAL Corriente en la zona de rompientes desencadenada por el

acercamiento oblicuo de olas, que discurre paralela a la línea de costa.

CORTEZA CONTINENTAL Corteza de los continentes, de composición félsica en la

parte superior, más gruesa y menos densa que la corteza oceánica. La corteza continental tiene un
espesor que varía de 20 a 80 km.

CORTEZA OCEÁNICA Corteza de composición basáltica subyacente a los fondos

oceánicos, que conforma la litosfera oceánica. Tiene un espesor de entre 6 y 7 km.

COSTA Línea más o menos sinuosa que delimita el encuentro de las aguas con la tierra.
Zona en la que los procesos costeros funcionan o ejercen una marcada influencia.

COSTA CONCORDANTE Nombre que se da a aquella costa que se extiende paralela al

rumbo de las montañas que la acompañan (tipo Pacífico).

COSTA CON RIAS Costas que ofrecen una gran densidad de valles fluviales anegados
correspondiendo cada rama a un afluente. Costa profundamente recortada formada por inmersión
parcial de una masa emergida previamente modelada por denudación fluvial

COSTA DE ABRASIÓN Costa acantilada que presenta los efectos y las formas de
abrasión activa.

COSTAS DE BAHÍAS Costa caracterizada por la presencia de numerosas bahías

originadas ya sea por hundimiento del continente o por ascenso del nivel del mar.

COSTA DE COLISIÓN Costa cuyos rasgos esenciales han sido producidos por
convergencia entre una placa oceánica y otra continental, que empujan en direcciones opuestas.

19
 COSTA DE EMERSIÓN Costa que se ha elevado por acumulación, movimientos
epirogénicos, descenso del nivel del mar. Dado que el mar es esencialmente un lugar de
sedimentación la superficie que aparece en la costa es predominantemente lisa y sencilla.

COSTA DE FIORDOS Costa de sumersión, ya que los fiordos son valles glaciales
invadidos por el mar.

COSTA DE INGRESIÓN Costa en cuyas incisiones el mar ha penetrado debido al

ascenso de su nivel, formando bahías.

COSTA DE INMERSIÓN Costa caracterizada por haber sufrido un hundimiento y avance

el mar sobre ella. Es una costa recortada por bahías, estuarios, golfos, fiordos y estrechos
separados por promontorios, penínsulas e islas.

COSTA DE VOLCANES Costa caracterizada por la presencia de manifestaciones

volcánicas; pueden ser circulares, lobuladas o con calderas.

COSTA DE SUMERSIÓN Costa que presenta indicios de un descenso, absoluto o

relativo, de la tierra antes emergida.

COSTA DISCORDANTE Costa que se extiende en rumbo transversal a las líneas

estructurales de su región (tipo Atlántico).

CRESTA Cima; cúspide; parte superior de una elevación. Línea que une los puntos más
altos de una cadena montañosa.

CRESTA OCEÁNICA Elevación estrecha, angosta, de perfil longitudinal más o menos

irregular que constituye la cima o cúspide de una elevación del fondo del mar.

CUBETA Depresión de gran extensión, generalmente sinclinal, en la que todas las capas
buzan por todos los rumbos de la superficie hacia el centro.

20
 CUBETA MARINA Depresión oceánica, de gran extensión, con pendientes suaves.

CUENCA OCEÁNICA Depresiones profundas de fondo más o menos plano de

dimensión subplanetaria, bajo las cuales hay principalmente litosfera y corteza oceánicas, y que
albergan el agua de los océanos.

CURVA BATIMÉTRICA Curva que resulta de unir los puntos de igual profundidad en un
cuerpo de agua.

DELTA Depósito aluvial que se forma en la boca de algunos grandes ríos y que
constituye una forma más o menos triangular similar a la letra griega delta mayúscula. Depósito
de sedimentos construído por un río que penetra en un cuerpo de agua estable y formado por la
carga fluvial.

DEPÓSITO LITORAL Aquellos sedimentos formados en la costa por la influencia del

trabajo activo de las olas, caracterizados por marcas de oleaje entrecruzadas y una
extremadamente rápida variación lateral.

DERIVA COSTERA El movimiento neto de los sedimentos, paralelo a la costa generado

por las olas y las corrientes inducidas por olas.

DERIVA CONTINENTAL Hipótesis planteada por Alfred Wegener y otros a principios

del siglo XX sobre la rotura de un continente progenitor, Pangea, que habría empezado casi a
fines de la era Mesozoica, y que por deriva de los fragmentos habría dado como resultado la
actual disposición de continentes y cuencas oceánicas.

DERIVA DE PLAYA Transporte de arena paralelo a la orilla en la zona de playa baja por
una sucesión alternante de movimientos del agua hacia tierra y hacia el mar en los períodos en
que la subida de la ola se produce oblicuamente.

21
 DERIVA LATERAL DE ARCO INSULAR Lento movimiento horizontal relativo de un
arco insular y su zona de subducción de alejamiento de un margen continental, hasta la apertura
de una nueva cuenca trasarco.

DESPLAZAMIENTO DE PLAYA El movimiento lento de ripio y arena a lo largo de una

costa llana bajo el efecto del oleaje que llega a la playa en dirección oblicua.

DESPLAZAMIENTO DEL NIVEL DEL MAR El originado por movimientos tectónicos

en los bloques respectivos o por movimientos eustáticos o isostáticos; por ascenso del nivel del
mar positivos; por descenso negativos.

DIASTROFISMO Los procesos de deformación en gran escala, de metamorfismo y de

intrusión que ocurren en los cinturones orogénicos.

DISCONTINUIDAD Superficie horizontal o capa en la que tiene lugar un cambio

notable en la velocidad de las ondas sísmicas; representa un cambio abrupto en la rigidez de la
roca, que está asociado a un cambio de densidad o de composición química.

DISCONTINUIDAD DE MOHOROIVICIC La discontinuidad sísmica que constituye la

base de la corteza terrestre. Se abrevia como discontinuidad - M (en forma vernáculo, "Moho").
Interface en el interior de la Tierra donde las propiedades físicas cambian. A lo largo de la
discontinuidad algunas ondas sísmicas se reflejan y otras se refractan.

DISFÓTICA Zona marina comprendida entre los 80 y 350 m de profundidad, que se

caracteriza por estar débilmente iluminada por la luz solar.

DORSAL ASÍSMICA Cadena de montes submarinos tan próximos entre sí que se

traslapan.

DORSAL MESOOCEÁNICA Una de las tres grandes divisiones topográficas de las

cuencas oceánicas; cinturón central de topografía de montañas submarinas con un rift axial
característico que indica un borde expansivo de placa. Sistema montañoso elongado que se eleva

22
del fondo marino, con flancos de pendiente suave y cuya zona axial está constituida a veces por
un valle de fisura. Sistema montañoso mayor que se extiende en todo un océano.

DUNA TRANSVERSAL Duna que forma un promontorio ondulado y se encuentra en

posición transversal respecto a la dirección del viento.

EJE DE ROTACIÓN DE PLACA LITOSFÉRICA Eje terrestre imaginario que pasa por
el polo de rotación de una placa litosférica.

ELEVACIÓN Nombre que se da a una altura del fondo oceánico profundo, de

aproximadamente 900m o más, cuya morfología es escasamente conocida y, por consiguiente, no
se le puede adjudicar una definición más precisa.

ELEVACIÓN CONTINENTAL Suave pendiente que se levanta desde las profundidades

oceánicas, hacia los pies del talud continental. Fondo marino profundo de pendiente suave,
situado al pie del talud continental, que gradualmente da paso a la llanura abisal.

EMERSIÓN COSTERA La exposición de una franja de fondo del mar como nuevo
terreno superficial por levantamiento cortical (levantamiento epirogénico tectónico) o por un
descenso eustático del nivel del mar. EPIROGENIA Extensos movimientos de elevación y de
subsidencia que afectan a grandes porciones de las áreas continentales o de los fondos oceánicos.
ÉPOCA GLACIAL Lapso de tiempo geológico, generalmente del orden de uno a tres millones
de años, o mayor, en el que reiteradamente alternan glaciaciones con ínterglaciaciones, según el
ritmo de los cambios cíclicos de clima planetarios.

EROSIÓN MARINA Destrucción que sufren las costas merced a la acción mecánica de
las olas; esta acción se ve complementada por el material clástico transportado por las olas.

EROSIÓN TECTÓNICA Remoción de masas rocosas del borde inferior de una placa
litosférica por el arrastre hacia abajo ejercido por una placa en subducción que se desliza bajo
aquella.

23
 ESCARPE SUBMARINO Escarpa alargada con pendientes comparativamente grandes
desarrollada en un fondo oceánico.

ESTRATOVOLCÁN Volcán alto de forma más o menos cónica que consiste de una
mezcla de flujos de lava solidificada y de detritos piroclásticos.

ESTUARIO Cuerpo de agua en una entrante de la costa en que las aguas saladas marinas
se ponen en contacto con aguas dulces fluviales. Este proceso está controlado por la acción de las
mareas.

EUFÓTICA Zona superior de los mares (0 a 80 m) que está bien iluminada por la luz
solar. Opuesta a disfótica.

EUPELÁGICO Nombre que se da al sedimento pelágico, generalmente de la zona abisal,

que se caracteriza por la ausencia de material terrígeno. Eupelágico y Hemipelágico son casi
sinónimos de abisal y batial respectivamente y se definen no por las zonas de profundidad donde
se formaron, sino por su composición granulométrica y mineralógica que, en última instancia,
depende del alejamiento o proximidad de las costas.

EUSTÁTICO Se dice del ascenso o descenso general del nivel del mar.

EUXÍNICO Cuenca oceánica poco aireada, en la cual la falta de oxígeno y, en casos

extremos, la presencia de hidrógeno sulfurado, hace muy dificultosa la vida; por extensión se da
el mismo nombre al fango, rico en materias orgánicas que allí se forma.

EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO Separación de la corteza oceánica a lo largo

del rift axial de la dorsal mesoceánica, que representa la separación continúa de dos placas
litosféricas constituidas por litosfera oceánica.

FALLA DE TRANSFORMACIÓN Un tipo de falla de rumbo que conecta los extremos

de dos segmentos de dorsal mesoceánica. A lo largo de las fallas de transformación una placa se
desliza horizontalmente junto a otra placa. Estas fallas constituyen un borde de placa

24
conservativo, por cuanto –idealmente- no hay consumo ni creación de nueva corteza. Caso
especial de la falla de desgarre que constituye el límite de dos placas litosféricas móviles
localizada preponderantemente en disposición perpendicular a la dorsal mesoceánica donde
conecta los segmentos desencajados del borde expansivo de placa.

FALLA TRANSFORMANTE CICATRIZADA Pista o cicatriz dejada en la superficie de

la corteza oceánica mientras prosigue el movimiento en una falla transformante entre los
extremos desencajados de un segmento de borde de expansión oceánica; también llamada
cicatriz de transformante o transformante extinguida. La primera vez que se descubrieron, las
fallas transformantes cicatrizadas se identificaron como zonas de fractura submarinas.

FONDO Superficie sólida debajo del agua del mar, lago, etc. También se aplica a la parte
más interior y resguardada de un puerto.

FONDO, NATURALEZA DEL Composición del fondo (arcilloso, coralino, fangoso,

fangoso organógeno, rocoso, conchífero, etc.).

FONDO ABISAL En los océanos, el de las mayores profundidades.

FONDO ALGOSO Fondo cubierto de algas.

FONDO ARCOSO Fondo duro. FONDO DE ARENA Fondo en el que predomina la

fracción arena.

FONDO FALSO Falso registro sónico de la profundidad motivado por la presencia de

capas de organismos que generan ecos difusos.

FOSA Depresión larga y angosta en un fondo oceánico profundo, delimitada por

pendientes relativamente abruptas. Zona de las mayores profundidades en el fondo de los
océanos, situadas muchas veces en la vecindad de los continentes o paralelas a una fila de islas
oceánicas.

25
 FOSA MARGINAL Área bien definida de gran profundidad (más de 5.500 m) que suele
hallarse cercana a la costa. Depresión muy profunda elongada y angosta con flancos escarpados
situada entre el margen continental y la zona abisal, que corre paralela a la orientación del
continente o a una fila de islas oceánicas. La profundidad de esta depresión supera los 2
kilómetros en relación al fondo oceánico que la rodea y puede alcanzar una longitud de varios
miles de kilómetros.

FOSA OCEÁNICA Una depresión alongada en el fondo oceánico, la cual corre paralela a
la línea de volcanes adyacentes o al borde del continente. Las fosas oceánicas pueden tener hasta
11km de profundidad, típicamente de 50 a 100 km de ancho, y pueden tener hasta miles de
kilómetros de largo. En una sección transversal, los taludes que forman la fosa tienden a ser
simétricos, aunque el talud continental suele poseer mayor pendiente. La mayoría de las fosas
están asociadas con zonas de subducción.

FRENTE CONTINENTAL Costas o márgenes continentales que presentan un escaso (a

veces nulo) desarrollo de las plataformas submarinas, observadas especialmente en las regiones
donde un elevado plegamiento terciario se halla próximo a aquellas.

FUERZA DE ARRASTRE DEL MANTO Fuerza ejercida por una corriente en la

astenósfera que tiende a desplazar una placa litosférica en un sentido horizontal. FUERZA DE
EMPUJE DE LA DORSAL Componentes horizontales de la fuerza gravitacional que actúa en el
borde abovedado de una placa litosférica oceánica, provocando que toda la placa se aleje
horizontalmente del borde de expansión.

FUERZA DE RESISTENCIA DE FALLA TRANSFORMANTE Forma de resistencia por

retroforzamiento al movimiento de una placa litosférica frente a otra a lo largo de un borde de
falla transformante. FUMAROLA Mezcla de gases y vapores que surgen por las grietas
exteriores de un volcán a temperaturas altas. También se desprenden de las coladas de lava.

GARGANTA Parte estrecha de un canal; entrada de un puerto. Parte baja, parecida en

forma a una montura, que se encuentra entre dos alturas de una dorsal o entre montes submarinos
contiguos.

26
 GEOFÍSICA El estudio de la Tierra por medios de métodos físicos cuantitativos,
especialmente por reflexión y refracción sísmica, gravedad, magnetismo, electricidad,
electromagnetismo, flujo de calor y radioactividad.

GEOIDE Es la superficie equipotencial gravitacional correspondiente al nivel medio del

mar. Sobre un continente corresponde al nivel que tendría el mar si el continente estuviera
cortado por canales que comunicaran con los océanos.

GEOLOGÍA El estudio de la Tierra, su composición, estructura, propiedades físicas,

historia y los procesos que la modelan.

GEOSINCLINAL Gruesa acumulación de sedimentos de acción transversal lenticular,

depositada en un surco estrecho y largo paralelo al margen continental que se acompaña de lenta
subsidencia cortical. Gran cubeta, generalmente longitudinal, que sufre profunda subsidencia
durante un lapso prolongado. En ella se acumula una potente secuencia de sedimentos
estratificados acompañados por rocas volcánicas. Según la hipótesis geosinclinal (hoy
rechazada), dicha cubeta sufre un proceso evolutivo que comprende compresión, levantamiento
orogénico y posterior erosión.

GLACIAR Cuerpo de hielo consistente principalmente de nieve recristalizada, que fluye

sobre la superficie de la Tierra.

GOLFO Seno en la costa, más o menos amplio, con profundidades considerables que lo
hacen apto para albergar embarcaciones grandes. Sus costas son altas.

GONDWANA (Gondwanalandia) Continente hipotético del hemisferio sur que existió

durante la era Paleozoica y principios de la Mesozoica, constituido por los escudos continentales
de Sudamérica, Africa, India, Madagascar, Australia y la Antártida. Parte de la Pangea.

GRANULOMETRÍA Medición, en un sedimento, de las dimensiones de sus

componentes clásticos; esta medición puede ser directa o indirecta. La primera se aplica a los
sedimentos. Los métodos empleados son la tamización o la sedimentación. Los resultados se

27
expresan estadísticamente, por medio de curvas de frecuencia, histogramas y curvas
acumulativas, de los que se obtienen luego los diferentes parámetros estadísticos que definen la
granulometría del sedimento: mediana, cuartiles, selección, asimetría de la distribución, etc. El
estudio estadístico de la distribución se basa en la escala granulométrica de Wentworth, formada
por intervalos (grados) de tamaño.

GUIRNALDAS DE ISLAS Conjunto de islas más menos alineadas y en forma de arco

suave que por lo general se hallan frente a un continente.

HADAL Zona batimétrica perteneciente a la parte más profunda del ambiente oceánico,
específicamente la de las fosas oceánicas, sobre 6.500 metros de profundidad.

HIDRÓSFERA Todo el dominio acuático de la zona superficial de la tierra, que

comprende los océanos, las aguas superficiales de las tierras emergidas, el agua subterránea y el
agua contenida en la atmósfera.

HOYA Depresión en el fondo del mar de forma más o menos circular.

INDENTACIÓN COSTERA Configuración consistente en una sucesión de entrantes y

salientes de la línea de costa.

INGRESIÓN Avance del mar sobre un continente sin previa abrasión.

INMERSIÓN COSTERA La inundación de una faja costera de superficie antes emergida

por subsidencia cortical (combamiento epirogénico, combamiento tectónico hacia abajo o
fallamiento de hundimiento) o bien por ascenso eustático del nivel del mar. Inundación o
anegamiento parcial de una superficie antes emergida por un ascenso de nivel del mar, un
hundimiento de la corteza o ambas causas.

ISLA Cuerpo de tierra rodeado por agua, de extensión menor que un continente.

28
 ISLA BARRERA Isla estrecha y alargada, construida principalmente con arena de playa
y arena de duna, paralela a tierra firme y separada de ella por una laguna.

ISLAS CONTINENTALES Islas situadas en la vecindad de los continentes, y

sedimentación de partículas finas, en el cual el material biogénico corresponde del 5 al 75% del
volumen total y más del 40% del material es limo.

ISLA BARRERA Isla estrecha y alargada, construida principalmente con arena de playa y
arena de duna, paralela a tierra firme y separada de ella por una laguna.

ISLAS CONTINENTALES Islas situadas en la vecindad de los continentes, y parte por

partículas de diámetro entre las de arena y arcilla, es decir, entre 1/16 y 1/256 mm. El
componente principal de los limos es el cuarzo, y en segundo lugar feldespato, mica, etc. Las
partículas poseen menos esfericidad y redondez que los granos de arena. La arcilla suele ser
bastante abundante. Por su modo de formación, los limos se clasifican en marinos, lacustres,
fluviales, eólicos, y subdivisiones de estos tipos según los ambientes. Fracción granulométrica de
un sedimento clástico, formada por el conjunto de las partículas cuyos diámetros se encuentran
entre 1/16 mm (0,062 mm) y 1/256 mm (0,004) mm.

LÍNEA DE COSTA En sentido estricto, línea que sigue el pie del acantilado costero
principal más próximo a la orilla del mar. En sentido amplio, incluye a la línea litoral (de playas)
en costas regularizadas. Ver regularización.

LITORAL Región adyacente a la costa que está sometida a los procesos litorales o las
influencias de la costa. No se debe definir el litoral como línea de contacto entre el relieve
terrestre y las aguas oceánicas por causa de movimientos rítmicos del agua de mar, corrientes
marinas, etc., que ocasiona una variación del nivel de las aguas oceánicas. También se dice del
ambiente de sedimentación propio de la faja costera abarcada por las mareas, y de la roca en él
formada.

LITÓSFERA Capa externa rígida de la Tierra, que comprende la corteza y parte del
manto superior. Tiene un grosor variable desde unos 5 km en los ejes de las dorsales

29
centrooceánicas (edad 0 millones de años) a más de 100 km, en donde la litósfera tiene más de
60 millones de años de edad.

LITÓSFERA CONTINENTAL Litósfera que contiene corteza continental.

LITÓSFERA OCEÁNICA Litósfera que tiene corteza oceánica.

LLANO COSTERO Faja costera emergida del fondo del mar, como antigua plataforma
continental, bajo la cual subyacen estratos que buzan levemente hacia el mar.

LLANURA ABISAL Superficie muy llana y dilatada que se encuentra en las

profundidades oceánicas. Usualmente en la base del talud oceánico, cuya pendiente es inferior a
1:1000. Está formada por depósitos sedimentarios que cubren la topografía pre-existente.

MANTO Capa o cáscara rocosa de la tierra que se halla bajo la corteza y rodea el núcleo.

MANTO INFERIOR La parte del manto que queda debajo de la discontinuidad de las
ondas P, que se halla a una profundidad de 650 km y puede significar un cambio de fase.

MANTO SUPERIOR División superior del manto, que se extiende desde el

Moho(discontinuidad M), en la base de la corteza, hasta una profundidad de 650 km, donde se
encuentra una discontinuidad de fase; incluye la astenosfera y una zona de transición
comprendida entre 400 y 650 km.

MAR DE INGRESIÓN Mar que penetra en el interior de los bloques continentales,

caracterizado por profundidades muy variadas, inclusive abisales. MAR DE SHELF Parte del
mar que rodea los continentes cubriendo el shelf, la plataforma continental.

MAR EPICONTINENTAL Mar costero y poco profundo que corresponde a la zona de la

plataforma continental y en el cual han ocurrido y ocurren transgresiones y regresiones que
motivan frecuentes cambios de facies.

30
 MAREMOTO (TSUNAMI) Movimiento intenso que se produce en las aguas del mar
como consecuencia de un terremoto que afecta al fondo submarino. MARGEN Orilla, costa,
ribera.
MARGEN TIPO ATLÁNTICO (PASIVO) Margen continental desarrollado entre la línea
de costa y el fondo oceánico abisal, caracterizado por una amplia plataforma continental y por la
existencia de una elevación continental o pie de continente.

MARGEN CONTINENTAL Bajo este nombre se suele agrupar la plataforma continental

y el talud continental.

MÁRGENES CONTINENTALES (1) Topográfico; una de las tres grandes divisiones de

las cuencas oceánicas, que son zonas directamente adyacentes al continente e incluyen la
plataforma continental, el talud continental y la elevación continental. (2) Tectónico; faja
marginal de corteza y litosfera continentales que está en contacto con corteza y litosfera
oceánicas, con o sin borde de placa activo presente en el contacto.

MÁRGENES CONTINENTALES ACTIVOS Márgenes continentales que coinciden con

bordes de placa tectónicamente activos.

MÁRGENES CONTINENTALES PASIVOS Márgenes continentales que no tienen

bordes de placa activos en el contacto entre corteza continental y corteza oceánica.

MARGEN DE ACRECIÓN Margen de placa litosférica a lo largo del cual se forma

litosfera nueva por ascenso de magma basáltico desde el manto subyacente en una zona de
expansión del fondo marino.

MARGEN TIPO PACÍFICO (ACTIVO) Margen continental que se caracteriza por la

presencia de una fosa oceánica entre el talud continental y la zona abisal, y por una plataforma
continental angosta.

31
 MARISMA Terreno bajo, pantanoso, que es inundado por las aguas del mar, ya sea por
las mareas o bien como resultado del encuentro de las aguas del mar con las de los ríos en su
desembocadura.

MESETA En el fondo marino zona con declives muy marcados hacia las mayores
profundidades y con su superficie superior llana. Es a lo que se le da el nombre de plateau. han
ocurrido y ocurren transgresiones y regresiones que motivan frecuentes cambios de facies.

MAREMOTO (TSUNAMI) Movimiento intenso que se produce en las aguas del mar
como consecuencia de un terremoto que afecta al fondo submarino.

MODO DE SUBDUCCIÓN DE TIPO CHILENO Modelo de subducción de placa

caracterizado por un ángulo pequeño de la laja que se subduce, la cual oprime con fuerza a la
placa suprayacente que se la resiste y genera grandes terremotos.

MODO DE SUBDUCCIÓN DE TIPO MARIANAS Modelo de subducción de placa

caracterizado por una laja litosférica muy inclinada y la presencia de una cuenca trasarco en
expansión activa que libra de compresión el contacto entre placas y posiblemente da lugar a
erosión tectónica.

MOHO (discontinuidad de Mohorovicic, discontinuidad M) Superficie de contacto entre

la corteza y el manto terrestre; su nombre hace referencia a A. Mohorovicic, el sismólogo que
descubrió la discontinuidad.

MOHOROVICIC, discontinuidad de Ver Moho.

MONTE ABISAL Elevación de poco relieve, corriente en el fondo oceánico, usualmente

se encuentran en las planicies abisales y en cuencas aisladas por dorsales o fosas. Su altura media
sobre el lecho marino es de 100 a 200 metros. Cerca del 85% del fondo del Océano Pacífico y
50% del fondo del Océano Atlántico están cubiertos por montes abisales.

32
 MONTE SUBMARINO Accidente submarino prominente aislado, cónico o a modo de
pico, que se alza sobre una llanura abisal; generalmente identificado como volcán submarino
extinto o guyot. Forma de relieve submarino aislado. Una elevación del fondo marino de 1000 o
más metros de altura de forma cónica, puede ser de cima plana como cono truncado (llamado
guyot) o en punta (llamado pico marino). Los montes submarinos pueden ser discontinuos, o
alineados según una dirección o agrupados al azar. También pueden estar conectados en su base
y alineados a lo largo de una dorsal.

MONTE SUBMARINO CON PLATAFORMA Elevación submarina más o menos

circular o elíptica en planta, cuya cima está compuesta por una plataforma relativamente plana;
generalmente esta última está por debajo de los 182 m (100 brazas). Cuando la plataforma se
encuentra a menos de 182 m (100 brazas) resulta apropiada la expresión "banco oceánico".

MOVIMIENTO ABSOLUTO DE PLACA Dirección, sentido y tasa de movimiento de

una placa litósferica en relación con todo el manto inferior y núcleo.

MOVIMIENTO RELATIVO DE PLACA Movimiento de una placa litosférica con

respecto a una placa contigua, donde las dos placas comparten un borde activo común y un polo
de rotación común.

NERÍTICO Ambiente de sedimentación propio de la zona marina comprendida entre el

límite inferior de la marea y el borde de la plataforma continental, y del sedimento formado en
dicha zona. Se caracteriza por la influencia de las corrientes y las olas, y hay en general
apreciable aporte de material terrígeno. El tamaño de grano disminuye hacia afuera, pero en
algunas secciones de la plataforma es común encontrar un aumento en el grano en la proximidad
del borde, tal vez por la influencia de la roca firme que aflora generalmente en esa parte. El
ambiente nerítico influye asimismo el de los mares epicontinentales. Ver: Zona nerítica.

OLA DE MAREA (MAREJADA) Nombre popular o incorrecto para designar a un

tsunami.

33
 OLA SÍSMICA (TSUNAMI) Tren de olas desencadenado por un terremoto o cualquier
otra perturbación del fondo del mar que se propaga por la superficie del océano con una
velocidad de las olas proporcionales a la raíz cuadrada de la profundidad del océano.

ONDA SÍSMICA Un paquete de energía de deformación elástica que viaja desde una
fuente sísmica, como una explosión o un terremoto.

ONDA P (U ONDA PRIMARIA) Onda sísmica que implica la alternancia de

compresiones o expansiones, que se propagan en la misma dirección en que se producen dichas
perturbaciones. Estas ondas pueden viajar en medios sólidos, líquidos o gaseosos.

ONDA S (U ONDA SECUNDARIA) Onda sísmica que implica una oscilación de cizalla
perpendicular a la dirección de propagación de dicha onda. Las ondas S se propagan más
lentamente que las ondas P y sólo se propagan en medios sólidos.

ORGANÓGENA Roca de origen orgánico, más correctamente la formada por

crecimiento de los organismos, como ocurre con las calizas coralinas, y en las compuestas por las
conchas y otros restos de organismos muertos. A esta clase pertenecen muchos arrecifes; los
cayos y atolones.

OROGENIA Episodio importante de intensa deformación tectónica con la consiguiente

intrusión ígnea producida en una faja larga y relativamente estrecha del margen continental como
resultado de la formación de un nuevo borde de subducción en la cuenca oceánica adyacente o
por colisión continental.

OSCILACIÓN LITORAL La que experimenta la línea de costa o lengua del agua a causa
de movimientos relativos de la tierra y del mar.

PANGEA Continente progenitor hipotético que habría existido desde fines del Paleozoico
hasta bien entrada la era Mesozoica, constituido por los escudos continentales de Laurasia y
Gondwana unidos en una sola unidad.

34
 PANTHALASSA El gran océano mundial que rodeaba Pangea.

PARÁLICO Dícese del ambiente de sedimentación marina propio de las cercanías de la

costa y del sedimento formado en ese ambiente.

PELÁGICA Perteneciente a la región oceánica ubicada afuera de la zona litoral (entre

1.000 y 4.000 m de profundidad). PELÁGICO Nombre que se da al sedimento formado en
ambientes abisales, lejos de las costas. Los depósitos pelágicos son de color rojo, pardo,
amarillo, blanco, y tienen menos de un 20% de minerales alotígenos.

PIE DEL TALUD O ELEVACIÓN CONTINENTAL La superficie de suave pendiente

que hay en la base del talud continental, preferentemente en márgenes pasivos y casi ausente en
márgenes activos.

PICO SUBMARINO Elevación submarina de forma más o menos circular a elíptica en

planta, que termina en cima puntuda. Piedmont submarino. En el caso de Patagonia, se trata de
cuencas de tamaño regional, vecinas a las montañas, ocupadas por glaciares abiertos en grandes
lóbulos de hielo durante la última glaciación. Estas cuencas están en el presente cubiertas por el
mar

PITÓN VOLCÁNICO Masa de magma solificado que ocupa la chimenea de

alimentación de un volcán y que ofrece resistencia al ulterior ascenso de magma desde la cámara
subyacente.

PLACA Vasta extensión de la litosfera definida a escala de miles de kilómetros, que no ha

sufrido deformaciones apreciables. La noción de placa es objetiva y controlable. Una placa debe
de ser definida tanto en el espacio como en el tiempo. Segmento vasto de la litosfera que se
mueve como un todo en contacto con placas litosféricas adyacentes a lo largo de bordes de placa.

PLANICIE ABISAL Región muy suave, casi completamente nivelada del fondo oceánico
profundo, en la cual la pendiente puede ser tan pequeña como 1:10.000 (0,006º).

35
 PLANICIE CONTINENTAL Zona contigua a la costa del mar que, desde el límite de
inmersión, desciende con pendiente suave hasta los 200 m. Luego se continúa con un escarpe
más o menos abrupto que recibe el nombre de talud continental. Plataforma continental.

PLANICIE DE ABRASIÓN La que va formando el mar al atacar y demoler la costa.

Plataforma de abrasión.

PLANICIE LITORAL Zona comprendida entre la lengua de agua en marea baja y los 200
m de profundidad.

PLATAFORMA ABISAL La región abisal con profundidad de hasta más de 5.000 m y un

relieve más o menos suave.

PLATAFORMA CONTINENTAL Superficie ligeramente inclinada hacia el océano que

se extiende entre la línea de la costa y el techo del talud continental a una profundidad de
aproximadamente 150 m. La pendiente promedio de la plataforma es de 1:500 (0,1º) hasta
1:1000 (0,06º) y, aunque varía grandemente, el ancho promedio es de unos 70 km.

PLATAFORMA COSTERA Plano frente al acantilado de una costa, con suave

inclinación hacia el mar, originado por la rompiente simultáneamente con el retroceso del
acantilado. Es de extensión menor que la plataforma de abrasión y no debe confundírsele con
ella.

PLATAFORMA DE ABRASIÓN Plataforma originada por el trabajo prolongado del mar

sobre la costa; junto con la terraza continental forma la plataforma continental. En el uso general
confúndese con la plataforma litoral, situada próxima a la costa y de extensión menor. Planicie
de abrasión.

PLATAFORMA INSULAR Zona situada alrededor de una isla o grupo de islas, extendida
desde el nivel de bajamar hasta las profundidades en las cuales hay un marcado aumento en la
pendiente hacia profundidades mayores. Convencionalmente su límite se sitúa a los 200 m (100
brazas).

36
 PLAYA Superficie llana formada por acumulación de arena, grava o guijarro en la zona
litoral o costera de un cuerpo de agua. Su límite inferior estaría dado, para algunos por el nivel de
bajamar y para otros por un punto por debajo de este nivel. Acumulación en forma de cuña de
arena, grava o guijarros en las zonas de playa baja y antecosta. El límite superior estaría dado por
el límite efectivo de la acción del oleaje en dirección a la tierra.

PLAYA SUMERGIDA Zona de ruptura, inclinada hacia el mar que se desarrolla a partir
del nivel de bajamar de sicigias (mareas vivas). Debería ser considerada como la parte superior
límite de la plataforma continental. Playa submarina.

POLO MAGNÉTICO Punto en la superficie terrestre donde la inclinación magnética es

90º. Una aguja que se oriente al Norte, montada sobre un eje horizontal indica directamente hacia
abajo en el Polo Norte Magnético y hacia arriba en el Polo Sur Magnético.

PROGRADACIÓN Acumulación a la orilla de una playa, barra o flecha de arena por

adición de sedimento detrítico grueso acarreado por deriva litoral o traído desde la antecosta de
aguas más profundas.

PROMINENCIA OCEÁNICA Unidad topográfica del fondo oceánico más alta que las
llanuras abisales adyacentes y que puede tener un relieve (colinas) variable entre suave y
escabroso.

PROTUBERANCIA SUBMARINA Cerro o elevación, menos pronunciado que un monte

marino, en un fondo oceánico profundo. El término debería usarse sólo en el caso de que el
accidente hubiese sido adecuadamente registrado. En el caso de que la elevación exceda
aproximadamente los 900 m (3.000 pies) por encima del fondo contiguo deberían usarse las
expresiones monte submarino, pico submarino con plataforma. Colina submarina.

PUNTO CALIENTE Centro de actividad volcánica persistente generalmente situado en

una placa litosférica y no relacionado con el volcanismo ni de borde de subducción (arco

37
volcánico) ni de borde de expansión oceánica; se postula que se forma desde una pluma de
manto ascendente.

PUNTO DE CURIE Temperatura crítica durante el enfriamiento de magma, bajo la cual

los minerales cristalizados de hierro y titanio quedan magnetizados por líneas de fuerza del
campo magnético terrestre.

PUNTO TRIPLE El punto donde coinciden tres placas litosféricas diferentes. REGIÓN
ABISAL La ocupada por profundidades de los océanos más o menos por debajo de los 3.000 m
que se prolonga hasta los 6.000 m con suave pendiente, tornándose luego abrupta.

REGRESIÓN Retirada del mar de una región continental originada por fenómenos
eustáticos o epirogénicos o la combinación de ambos.

REGRESIÓN (MARINA) La retirada del agua oceánica del margen continental como
consecuencia de cambios en el nivel del mar.

REGULARIZACIÓN Proceso en que la línea de costa es puesta en línea, debido a la

erosión marina en las salientes y sedimentación en las entrantes. Regularizada: línea de costa
puesta en línea por regularización. Ver alineamiento.

RELIEVE SUBMARINO Configuración que presenta el suelo submarino. RENIFORME

Forma frecuente de las costas de piedmont submarino, consistente en su aspecto de riñón visto en
planta.

RETICULAZA Conjunto complejo de líneas de costa, que siguen las distintas direcciones
de un sistema de fracturas entrecruzadas, lo que es común en las costas de fiordos.

RÍA Zona inferior de un valle fluvial, ocupada comúnmente por un estuario delimitado
por los flancos del valle. Ver estuario.

38
 RIFT Accidente superficial largo y angosto, a modo de trinchera, producido durante la
tracción separadora (extensión) de la corteza como en el caso de expansión del fondo oceánico.

RUPTURA CONTINENTAL Extensión que afecta a la litosfera continental y su corteza

hasta el punto de provocar la aparición de un sistema de valles de rift y su ensanchamiento, y
finalmente crear una nueva franja de litosfera oceánica y una nueva cuenca oceánica.

SEDIMENTACIÓN Deposición de material bajo forma sólida en condiciones físico-

químicas normales de la superficie terrestre. La sedimentación puede realizarse en medio aéreo o
acuoso, comprendiendo la destrucción de rocas preexistentes y posteriormente su transporte,
depósito y diagénesis.

SEDIMENTO ABISAL Sedimento marino formado en profundidades superiores a 1.000

m.

SEDIMENTO PELÁGICO Sedimento del fondo oceánico profundo que se decanta desde
una suspensión en la capa de agua cercana a la superficie; puede ser sedimento biógeno (por
ejemplo caparazones de plancton) o sedimento detrítico.

SEDIMENTO PELAGICO-DETRÍTICO Partículas de materia no biógena decantadas en

el fondo del océano profundo desde la capa de agua oceánica cercana a la superficie; incluyen
polvos volcánicos y terrestres, partículas transportadas desde desembocaduras fluviales por
corrientes oceánicas y derrubios transportados por icebergs.

SEDIMENTO PIROCLÁSTICO Sedimento que consiste en partículas arrojadas al aire

por explosión volcánica en forma de tefra o ceniza volcánica. SEDIMENTO BIOGÉNICO
PELÁGICO Clase de sedimentos del océano profundo consistente principalmente en materia
mineral calcárea o silícea secretada por organismos.

SEDIMENTO DETRÍTICOS TRANSPORTADOS POR EL FONDO Clase de

sedimentos del océano profundo que incluye turbiditas, isobatitas y barros terrígenos.

39
 SEDIMENTO GLACIO MARINOS Sedimentos detríticos englobados en iceberg que
derivan hacia alta mar y se hunden, permitiendo que caigan las partículas sólidas hacia el fondo
oceánico profundo y se conviertan en una capa de sedimento.

SEDIMENTO MARINO Los depositados por los mares. En general está bien
estratificado, con buena selección granulométrica y con un contenido frecuente de restos
orgánicos. Se los clasifica por su situación batimétrica en litorales o neríticos, batiales y abisales.

SOCAVAMIENTO DE MARGEN Incorporación de masas de aluvión o de otros

materiales débiles de margen a un cauce fluvial por socavamiento en general en estadios de gran
caudal.

SUBDUCCIÓN Descenso del borde doblado hacia abajo de una placa litosférica en la
astenósfera de manera que pasa bajo el borde de la placa adyacente a lo largo de un borde de
placa activo.

SUBLUCIÓN Conjunto de los procesos de denudación submarina (disolución,

hidrodiálisis, etc.).

SUBPLACA Porción de una placa litosférica limitada por estructuras tectónicas activas
(fallas de desgarre, valles de rift) que inducen a pensar que puede ser capaz de tener movimiento
relativo independiente y finalmente devenir una placa independiente, Ejemplo: subplaca somalí.

TALUD CONTINENTAL La superficie con pendiente relativamente fuerte, que se

extiende desde el borde externo de la plataforma continental hasta el fondo de la fosa oceánica.
El relieve total es sustancial, desde 1km hasta 10km, pero la pendiente no es extrema y varía
entre 1º y 15º, con un promedio de 4º. Es común que el talud continental esté cortado por
cañones submarinos que terminan en un depósito con forma de abanico en la base.

TALUD OCEÁNICO Es la parte del margen continental que está entre el pie del talud
continental y la planicie abisal, excepto en áreas donde existe una fosa oceánica.

40
 TALUD INSULAR Es el declive que se extiende entre el borde exterior de la plataforma
insular y las profundidades mayores.

TALUD SUBMARINO Es el originado por la acumulación de los materiales que

provienen de la destrucción de un acantilado, con estratificación inclinada.

TECTÓNICA DE PLACAS Teoría sobre la actividad de las placas litosféricas de la

tierra, sus interacciones del presente y el pasado y la influencia de su actividad en todos los
aspectos de la geología. Determina los movimientos relativos de las placas y el tipo de
deformaciones que provocan.

TERRAZA Superficie relativamente plana, horizontal o levemente inclinada, a veces

estrecha y extensa, limitada por dos flancos escarpados, uno ascendente y otro descendente.
Pueden ser terrazas de erosión (fluviales, lacustre, etc.) o terrazas de agradación (continental,
edificada por las olas, etc.).

TERRAZA ALUVIAL Terraza excavada en aluvión por un curso de agua durante

degradación.

TERRAZA CONTINENTAL Zona situada alrededor de los continentes extendida entre el

nivel de bajamar y la base del talud continental. Ver: Margen continental.

TERRAZA OCEÁNICA PROFUNDA Accidente en forma de banco plano que bordea

una elevación del fondo oceánico profundo, generalmente a más de 5.490 m (3.000 brazas).

TERREMOTO SUBMARINO Movimiento sísmico que tiene lugar en el fondo de los

océanos o en sus proximidades y que provoca el desplazamiento de las olas con fuerza
extraordinaria haciéndose sentir sus efectos sobre las costas.

TERRÍGENO Depósito formado por material de destrucción, erosión, etc., de la

superficie de la tierra firme y sedimentado tanto en el continente como en el fondo marino.
TESTIGO Muestra extraída por sondaje. Muestra cilíndrica larga y estrecha de sedimento o roca

41
del fondo oceánico, obtenida haciendo penetrar en el fondo del mar cierta longitud de tubo
abierto, o mediante métodos de perforación.

TRINCHERA DE FONDO MARINO Depresión alargada, estrecha, de lados abruptos,

generalmente más profunda que en el fondo marino adyacente en 2000 m o más, que se extiende
paralelamente al margen de una cuenca oceánica. Ver Fosa. TIPO ATLÁNTICO Se dice de la
costa cuya dirección se manifiesta independientemente del rumbo general de las cordilleras y
hasta normal a ellas. TIPO PACÍFICO Aplícase a las costas cuya disposición obedece a las
cordilleras, como es de modo más manifiesto, la costa occidental de América del Sur respecto de
los Andes. Son paralelas a la cordillera.

TÓMBOLO Barra o espiga simple, doble o triple, por la cual una isla queda unida a la
tierra firme. Distinguirla de una restinga en ciertas circunstancias presenta dificultades, pues a
veces un tómbolo puede corresponder a una restinga incipiente.

TRANSGRESIÓN Avance del mar sobre los continentes. Puede ser originado por
ascenso del nivel del mar o por descenso de la parte continental.

TRANSGRESIÓN (MARINA) Inundación de un margen continental o cratón por un

océano somero que acompaña a un ascenso eustático de nivel del mar a un movimiento
epirogénico negativo de la corteza continental.

TSUNAMI Oscilación irregular en forma de ola solitaria del nivel del mar originada por
disturbios sísmicos submarinos, erupciones volcánicas o caída en el mar de grandes masas
desprendidas de la costa.

UMBRALES MARGINALES DE LOS CONTINENTES Elevaciones de altura y

estructura interior muy variada que acompañan casi todas las costas de los continentes, por lo
regular con pendiente escarpada hacia el mar; según algunos autores serían producto de
abovedamientos jóvenes, simultáneos con hundimientos del fondo marino vecino.

42
 UNIÓN TRIPLE Ciertas zonas deformadas están en el límite no de dos, sino de tres
placas. En ese caso se tiene una unión triple y las estructuras resultantes pueden ser muy
variables. Punto común de coincidencia de tres bordes de placas litosféricas.
VALLE SUBMARINO Depresión del fondo del mar, relacionado con la estructura de la
la costa inmediata. Cañón submarino.

VALLES SUMERGIDOS Forma de relieve submarino negativo (depresión) que es

prolongación de un valle continetal (rías, fiordos); valles transformados en bahías a causa de un
ascenso del nivel del mar.

VARIACIONES DEL NIVEL CONTINENTAL Desplazamientos del nivel del mar

debido a transgresiones o regresiones del mar a causa de los movimientos eustáticos o
epirogénicos.

VERIL Líneas imaginarias que unen puntos de igual profundidad en el Océano. Ver
Isóbata.

VOLCÁN SUBMARINO Volcán que se eleva sobre el fondo del mar; a veces suele
emerger formando islas volcánicas.

ZÓCALO CONTINENTAL Escarpa más o menos abrupta que sirve de unión entre la
planicie continental y los mayores fondos inmediatos. Talud continental.

ZÓCALO INSULAR Zona correspondiente al margen insular que se extiende desde la

línea de inmersión permanente hasta la profundidad aproximada de 200 m. Relieve submarino
que sirve de apoyo común a varias islas.

ZONA ABISAL La que corresponde a las grandes profundidades, en término medio más
de 4.000 m; situada debajo del pie del talud continental. Se caracteriza por la falta de luz, gran
presión, baja temperatura y mucha quietud de las aguas. En esta zona la sedimentación es lenta y
da origen a sedimentos terrígenos y pelágicos. Los primeros se forman en la parte más cercana
de los continentes y en ellos se encuentra fango azul, verde, rojo, de coral, volcánico, etc. Los

43
sedimentos pelágicos se depositan en la parte más alejada de la costa y predomina en ellos los
cienos y la arcilla roja.

ZONA BATIAL La que corresponde a las profundidades comprendidas entre 200 y 1000
m de profundidad; la sedimentación en esta zona incluye principalmente fangos acompañados
por arena fina, gravilla y roca firme, que se depositan en forma regular y uniforme salvo en
aquellos lugares en que la topografía es muy irregular. En esta zona se incluye el talud
continental.

ZONA DE CONVERGENCIA Zona de contacto entre placas de la corteza que empujan

en sentido contrario.

ZONA DE FRACTURA Extensa zona lineal en el suelo marino o de topografía irregular,

caracterizada por lados empinados o cordilleras asimétricas, canales estrechos. Es una elongada
zona de topografía desusadamente irregular del fondo marino profundo, que comúnmente separa
regiones de diferentes profundidades. Tales zonas frecuentemente cruzan y desplazan a las
dorsales mesooceánicas por fallas transformantes. Nombre dado por vez primera a accidentes
lineales parecidos a fracturas del fondo oceánico (escarpes, prominencias) que desencajan la
dorsal mesoceánica y su rift axial. La mayoría de ellas se interpretan actualmente como fallas
transformantes activas o fallas transformantes cicatrizadas.

ZONA NERÍTICA Zona marina que con sus depósitos, fauna, flora, etc., abarca la zona
comprendida entre la parte más baja de la zona litoral y la más alta de la zona pelágica. Presenta
una gran variedad de facies. Las arenas tiene predominancia en la granulometría de los
sedimentosfondo marino profundo, que comúnmente separa regiones de diferentes
profundidades. Tales zonas frecuentemente cruzan y desplazan a las dorsales mesooceánicas por
fallas transformantes . Nombre dado por vez primera a accidentes lineales parecidos a fracturas
del fondo oceánico (escarpes, prominencias) que desencajan la dorsal mesoceánica y su rift axial.
La mayoría de ellas se interpretan actualmente como fallas transformantes activas o fallas
transformantes cicatrizadas.

44