UNIDAD 2 HIPERTEXTO QUÍMICA 1 AMPLIACIÓN Y REFUERZO

Fundamentos de enlaces químicos

Los gases nobles son los únicos elementos que se encuentran en la IA VIII A
naturaleza como átomos individuales. En el resto de los elementos, 1 2
los átomos se encuentran unidos: el oxígeno es una molécula com- H He
puesta por la unión de dos átomos; en un trozo de hierro hay trillo- Hidrógeno II A Helio
nes de átomos de hierro unidos entre sí; en una gota de agua hay 3 4
un conjunto enorme de moléculas constituidas por dos átomos de Li Be
hidrógeno unidos a un átomo de oxígeno; la sal común está forma- Litio Berilio
da por iones de sodio y cloro. Esta unión se llama enlace químico.
El enlace químico es el conjunto de fuerzas que mantienen unidos Excepciones a la regla del octeto.
a los átomos, iones y moléculas cuando estos forman agrupaciones
estables. Como los átomos están formados por núcleos con carga positiva y electrones con carga negativa, es lógi-
co suponer que los enlaces químicos resulten del equilibrio de las fuerzas de atracción y repulsión entre las cargas
eléctricas, llamadas fuerzas electrostáticas.
Para explicar cómo se producen los enlaces químicos, recurriremos a dos conceptos: la teoría del octeto y la elec-
tronegatividad.

Teoría del octeto

Con excepción del helio, que tiene dos electrones, todos los gases nobles tienen ocho electrones en su último nivel
de energía. Esta configuración electrónica confiere gran estabilidad a los átomos que la presentan. Por eso, los gases
nobles no suelen combinarse con otros átomos.
Partiendo de estos hechos, en 1916 el estadounidense Gilbert Lewis y el alemán Walter Kossel, propusieron la si-
guiente teoría, llamada regla del octeto: cuando se forma un enlace químico, los átomos reciben, ceden o compar-
ten electrones con otros átomos, buscando todos tener ocho electrones en su último nivel de energía para adquirir
la configuración del gas noble más próximo de la tabla periódica.
Para cumplir la regla del octeto, algunos átomos ceden electrones, otros los ganan y, por último, algunos átomos
comparten electrones.

En las uniones llamadas enlaces iónicos, unos átomos

ceden electrones y otros los aceptan. Por ejemplo, en
+ +
la formación del cloruro de sodio (NaCl), el sodio pierde
un electrón de su último nivel y el cloro lo toma.

En la formación de enlaces covalentes, los átomos que

intervienen comparten electrones de su último nivel
para adquirir la configuración de un gas noble. Así se
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explica la formación del agua (H2O); el hidrógeno ad-
quiere la configuración del gas noble helio, mientras
que el oxígeno adquiere la del neón.
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Electronegatividad
Es una medida de la capacidad del átomo de atraer electrones en un enlace químico. Este factor permite la captura
de electrones de valencia entre los átomos que forman el enlace. De acuerdo con esto, los elementos pueden ser
electronegativos o electropositivos.
 Los elementos electronegativos son aquellos que tienden a ganar electrones. Los no metales son electronega-
tivos.
 Los elementos electropositivos son aquellos que tienden a perder o ceder electrones. Los metales son elemen-
tos electropositivos.
Conocer la electronegatividad de los elementos que forman un enlace es muy útil, porque permite predecir qué
tipo de enlace se formará.
 Si la diferencia de electronegatividad (∆EN) entre los átomos que se unen es mayor o igual que 1,8, el enlace
formado es iónico.
 Si la diferencia de electronegatividad es menor que 1,8, el enlace es covalente.

H He
2,1 __

Li Be B C N O F Ne
1,0 1,5 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 __

Na Mg Al Si P S Cl Ar
0,9 1,2 1,5 1,8 2,1 2,5 3,0 __

K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga
X Ge
X As
X Se
X Br
X Kr
X
0,8 1,0 1,3 1,5 1,6 1,6 1,5 1,8 1,8 1,8 1,9 1,6 1,6
xx 1,8
xx 2,0
xx 2,4
xx 2,8
xx __
xx

Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In
X Sn
X Sb
X Te
X XI Xe
X
0,8 1,0 1,2 1,4 1,6 1,8 1,9 2,2 2,2, 2,2 1,9 1,7 1,7
xx 1,8
xx 1,9
xx 2,1
xx 2,5
xx __
xx

Cs Ba La-Lu Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Ti
X Pb
X Bi
X Po
X At
X Rn
X
0,7 0,9 1,1-1,2 1,3 1,5 1,7 1,9 2,2 2,2 2,2 2,4 1,9 1,8
xx 1,8
xx 1,9
xx 2,0
xx 2,2
xx __
xx

Fr Ra
0,7 0,9

EJERCICIO

a. Subraya la afirmación falsa.

 Sólo los gases nobles se encuentran puros en la naturaleza.
 Los gases nobles no forman compuestos estables porque en su estado monoatómico tienen
demasiada estabilidad.
 Para que una molécula sea estable, su energía debe ser menor que la de los átomos separados.
b. ¿Cuál es la relación que existe entre el número de electrones de valencia de un átomo y su tendencia
a ganar o perder electrones durante la formación de un compuesto?
c. Averigua qué propiedades de las sustancias dependen de los enlaces químicos que hay entre sus
átomos.

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