Algas 2
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Diatomeas o Bacillariohyta
Las diatomeas son organismos unicelulares con una pigmentación similar, aunque no
idéntica, a la de las algas pardas. Se encuentran en todos los tipos de aguas y en
suelos húmedos. Pueden flotar formando parte del plancton o fijarse a rocas u otras
superficies, contribuyendo de forma significativa a la cadena alimentaria de los
hábitat acuáticos.
El color varía desde verdeazulado hasta rojo o púrpura y está determinado por la
proporción de dos pigmentos fotosintéticos especiales: la ficocianina (azul) y la
ficoeritrina (rojo), que tienden a enmascarar el color verde de la clorofila, que es la B.
Los fósiles de cianofitas se han encontrado en rocas que tienen una edad que oscila
entre 2.500 y 2.800 millones de años. Se estima que estas algas fueron las
responsables de la acumulación de oxígeno en la atmósfera primitiva y de la
formación de unas estructuras con forma de rizo y concéntricamente laminadas,
llamadas estromatolitos, que continúan formándose por la cementación de
sedimentos con carbonato de clacio, como ocurre en bahía Tiburón en Australia
occidental.
Las células reproductoras suelen tener flagelos, son de crecimiento rápido, llegando
a alcanzar altas grandes dimensiones los son tejidos algo complejos. Ciertas
laminarías alcanzan una longitud de 30 m y tienen un tejido conductor primitivo, son
de aguas templadas famosas por flotar en masas en el Mar de los Sargazos, al norte
del Océano Atlántico.
Se caracteriza por la presencia de puntos de conexión entre las células que resultan
de una división celular incompleta. Las células sexuales carecen de flagelos
(apéndices a modo de látigo usados para la locomoción). En general, el ciclo sexual
es muy complicado e implica una alternancia de generaciones, de morfología similar
o diferente, y una fase posterior de fecundación que se desarrolla sobre el órgano
femenino. Están agrupadas en los siguientes órdenes:
● Gelidium: para la obtención de agar. Se utiliza como gelatina que al cocinarla se vuelve
transparente y espesa al enfriarse. Es muy empleada en la fabricación de jaleas,
confituras, helados, jarabes, mayonesas y quesos, ya que les confiere la consistencia
deseada. Se caracteriza por no ser digerida por los ácidos gástricos, lo que la hacen
ideal para regular el tránsito intestinal y proteger la mucosa gástrica.
● Kombu: Su color es verde parduzco. Se usa como verdura por su consistencia carnosa y
debido al ácido glutámico que contiene esta alga, tiene la propiedad de ablandar la fibra
de otros alimentos, por lo que si se añade a los platos de cereales o legumbres
(garbanzos, lentejas, soja...), se ahorran minutos de cocción y aportan un buen sabor.
Se puede añadir una hoja de alga kombu a estos cocidos, y después se corta a trocitos y
se añade al plato. Rica en minerales (22%), es una de las algas más ricas en yodo,
contiene también calcio, hierro y vitaminas A y del grupo B.
● Wakame: Se seca adquiriendo color verde oscuro o se escalda antes del secado
adquiriendo un color verde brillante. Es la más indicada para iniciarse en el gusto de las
algas y muy versátil en la comida. Para aprovechar mejor sus cualidades, es preferible
tomarla cruda en ensaladas. Previo remojo de media hora aproximadamente,
combinándolas con todo tipo de verduras. Hervida se utiliza para sopas o platos
cocinados y acompañando a pescado o pollo, o cocinada al horno. Se puede usar como
otras algas para ablandar y acelerar la cocción de las legumbres secas. En polvo se usa
como condimento de arroz y vegetales. Rica en minerales (18%), sobre todo en calcio.
Rica en vitaminas C y del grupo B.
● Hijiki: Se presenta en tiras cilíndricas de color casi negro. Está considerada una de las
fuentes más ricas en sales minerales (contiene hasta un 34%), especialmente de calcio.
Se debe consumir en pequeñas cantidades.
● Dulse: Su sabor y consistencia son finos y agradables. Se toma cruda en ensalada, junto
con otras verduras, combina bien con ensaladas de patatas, muy apetitosa tostada al
fuego y luego untada en salsa de soja, así como cocida con cualquier verdura. Es rica en
proteínas, hierro, potasio, yodo y es un gran aporte de calcio.
●
diatomeas
verdeazul
verdes
pardas
rojos