SIMULACIÓN DE UNA TORRE DE ABSORCIÓN DE ACETONA

INTRODUCCIÓN
En muchas industrias suele ser común encontrarse con torres de absorción que
tienen la característica de separar componentes de los cuales uno de los fluidos
está en fase gaseosa y el otro está en fase liquida, por esta razón haciendo un
estudio riguroso sobre el funcionamiento de estas torres los estudiantes de la
materia de Simulación y Optimización de Procesos de la Carrera de Ingeniería
Química en la UNIVERSIDAD AUTÓNOMA GABRIEL RENE MORENO lograron
concretar la simulación de este proceso unitario.
Este desarrollo es concretado el semestre II-2019 se realizó mediante
conocimientos obtenidos en la misma asignatura como: balances de materia en
estado estacionario y el uso de herramientas o programas especiales como
“MATLAB”.
Una columna industrial de absorción de relleno considera, al menos, tres
características fundamentales: capacidad, eficiencia y costo.
Los equipos más corrientes en las operaciones de absorción son las torres
rellenas y las columnas de platos, preferentemente las primeras, por presentar
menor caída de presión y se diseñan con diámetros desde 20 hasta 600 cm y con
1 a 24 m de altura.
Para terminar con el proyecto los estudiantes de la asignatura hicieron las
respectivas pruebas del programa, verificando que cumpliendo los parámetros
dados por los estudiantes el programa muestra resultados similares a los de una
torre de absorción que opera en nuestras industrias actualmente.

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OBJETIVOS
□ OBJETIVO GENERAL
Construir un modelo matemático para simular el proceso de una torre de absorción
de relleno, que absorbe amoniaco del aire en agua, utilizando un lenguaje de
programación MATLAB 2018b.
□ OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Determina las hipótesis, límites y restricciones del modelo matemático.
 Definir la nomenclatura y terminología a utilizar según el marco teórico.
 Realizar la simulación del modelo matemático propuesto en el MATLAB
2018b.
 Identificar las variables de entrada y salidas del sistema.
 Conocer a detalle el proceso de absorción llevado a cabo en una torre de
relleno además de su funcionamiento.

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ABSORCIÓN DE GASES
La absorción de gases es una operación en la cual una mezcla gaseosa se pone
en contacto con un líquido, a fin de disolver de manera selectiva uno o más
componentes del gas y de obtener una solución de éstos en el líquido. Por
ejemplo, el gas obtenido como subproducto en los hornos de coque, se lava con
agua para eliminar el amoniaco; después se lava con un aceite, para eliminar los
vapores de benceno y de tolueno. Para que el molesto sulfuro de hidrógeno sea
eliminado de un gas de este tipo o de hidrocarburos gaseosos naturales, el gas o
los hidrocarburos se lavan con diferentes soluciones alcalinas que absorben a
dicho sulfuro. Los valiosos vapores de un disolvente, acarreados por una corriente
gaseosa pueden recuperarse y luego ser reutilizados; basta lavar el gas con un
disolvente adecuado a los vapores. Estas operaciones requieren la transferencia
de masa de una sustancia en la corriente gaseosa al líquido. Cuando la
transferencia de masa sucede en la dirección opuesta, es decir, del líquido al gas,
la operación se conoce como desorción. Por ejemplo, el benceno y el tolueno se
eliminan del aceite que se mencionó antes poniendo en contacto la solución
líquida con vapor, de tal forma que los vapores entran en la corriente gaseosa y
son arrastrados; en consecuencia, el aceite de absorción puede utilizarse
nuevamente. Los principios de la absorción y la deserción son básicamente los
mismos, así que las dos operaciones pueden estudiarse al mismo tiempo.
Generalmente, estas operaciones sólo se utilizan para la recuperación o
eliminación del soluto. Una buena separación de solutos entre sí, exige técnicas
de destilación fraccionada. (Operaciones de Transferencia de masa; Robert
Treybal; 2da edición; Mc Graw Hill).
FORMAS DE ABSORCIÓN
Absorción física: No existe reacción química entre el adsorbente y el soluto,
sucede frecuentemente cuando se utilizan hidrocarburos o agua como disolvente.
Absorción química: Se da una reacción química en la fase liquida, lo que ayuda
a que aumente la velocidad de la absorción. Útil para transformar los componentes
nocivos presentes en el gas de entrada en productos inocuos.

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CARACTERÍSTICAS
Todas las absorciones básicas visualizadas en un proceso intermitente:
 El gas y el líquido seponen en contacto en un aparato adecuado.
 Las dos fases se aproximan en el equilibrio.
 Las fases gas-líquido se separan.
La trasferencia depende de:
 La solubilidad del material en el líquido.
 Área interfasial provista por el dispositivo de contacto.
 Concentraciones en el gas y en el líquido.
 Los coeficientes de transferencia de masa en cada fase.
DISEÑO DE TORRES DE RELLENO
Un aparato frecuentemente utilizado en absorción de gases y en algunas otras
operaciones es la torre de relleno, un ejemplo de ésta se representa en la Figura
1. El dispositivo consiste en una columna cilíndrica, o torre, equipada con una
entrada de gas y un espacio de distribución en la parte inferior; una entrada de
líquido y un distribuidor en la parte superior; salidas para el gas y el líquido por
cabeza y cola, respectivamente; y una masa soportada de cuerpos sólidos inertes
que recibe el nombre de relleno de la torre. El soporte ha de tener una gran
fracción de área libre de forma que no se produzca inundación en el plato de
soporte. La entrada del líquido, que puede ser disolvente puro o una disolución
diluida del soluto en el disolvente, y que recibe el nombre de líquido agotado, se
distribuye sobre la parte superior del relleno mediante un distribuidor y, en la
operación ideal, moja uniformemente la superficie del relleno. El gas que contiene
el soluto, o gas rico, entra en el espacio de distribución situado debajo del relleno y
asciende a través de los intersticios del relleno en contracorriente con el flujo de
líquidos. El relleno proporciona una gran área de contacto entre el líquido y el gas,
favoreciendo así un íntimo contacto entre las fases. El soluto contenido en el gas
rico es absorbido por el líquido fresco que entra en la torre, y el gas diluido o
agotado abandona la torre. El líquido se enriquece en soluto a medida que
desciende por la torre y el líquido concentrado sale por el fondo de la torre.

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Figura 1. Flujos y características de absorción para torres empacadas o de relleno.

Se han desarrollado muchos tipos diferentes de rellenos para torres y hoy en día
existen varias clases comunes. En la figura 2 se muestran los tipos de empaque
más usuales, que simplemente se introducen en la torre sin ningún orden. Estos
empaques y otros rellenos comunes se pueden obtener comercialmente en
tarnafíos de 3 mm hasta unos 75 mm. La mayoría de los empaques para torres
están construidos con materiales inertes y económicos tales como arcilla,
porcelana o grafito. La característica de un buen empaque es la de tener una gran
proporción de espacios vacíos entre el orden del 60 y el 90%. El relleno permite
que volúmenes relativamente grandes del líquido pasen a contracorriente con
respecto al gas que fluye a través de las aberturas, con caídas de presión del gas
relativamente bajas.
También se usan rellenos de formas geométricas que se pueden apilar y con
tamaños de aproximadamente 75 mm. El relleno se apila verticalmente, y se

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forman canales abiertos que corren de manera ininterrumpida a través del lecho
del empaque. La ventaja de una menor caída de presión del gas queda cancelada
en parte, por el menor contacto gas-líquido que se obtiene en los rellenos
apilados.
Entre los empaques apilados típicos están las rejillas de madera, las de punto de
goteo, los anillos espirales de partición, y otros.
En una torre empacada con cierto tipo y tamaño de relleno y con un flujo conocido
de líquido, existe un límite máximo para la velocidad del flujo de gas, llamado
velocidad de inundación. La torre no puede operar con una velocidad de gas
superior a ésta. A velocidades gaseosas bajas, el líquido fluye hacia abajo a través
del empaque casi sin influencia por el flujo ascendente de gas. A medida que se
aumenta el gasto de gas (cuando se trata de velocidades bajas), la caída de
presión es proporcional al gasto a la potencia 1.8. Al llegar al gasto de gas llamado
punto de carga, éste comienza a impedir el flujo descendente de líquido y al
mismo tiempo aparecen acumulaciones o piscinas localizadas en el empaque. La
caída de presión del gas comienza a incrementarse a velocidades cada vez
mayores; a medida que el gasto del gas aumenta, la acumulación o retención de
líquido también aumenta. En el punto de inundación el líquido ya no puede seguir
fluyendo a través del empaque y sale expulsado con el gas.
En la operación real de una torre, la velocidad del gas se mantiene por debajo del
punto de inundación. Entonces la velocidad gaseosa económica óptima se
aproxima a la mitad de la velocidad de inundación. Esta velocidad depende de un
balance económico entre el costo de la energía y los costos fijos del equipo (S 1).
En algunas referencias (Pl, Ll, Tl) se analizan métodos detallados de diseño para
predecir la caída de presión en diversos tipos de empaques.

Figura 2: Empaques de torres tipicos: a) anillo de Raschig, b) anillo de Lessing, c) sillas de Berl, d)
anillo de Pali.

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ETAPAS EN TORRES DE RELLENO

□ El líquido se distribuye sobre la parte superior del relleno. En operación ideal
más uniformemente en la superficie.
□ El gas que contiene el soluto, asciende a través de los intersticios del relleno
en contracorriente con el flujo de líquidos.
□ El relleno proporciona un gran área de contacto entre el liquido y el gas.
□ El líquido se enriquece en soluto a medida que desciende por la torre.
□ El gas diluido o agotado abandona la torre.
□ El soluto contenido en el gas rico es absorbido por el líquido fresco que entra a
la torre.
□ El líquido concentrado sale por el fondo de la torre.
REQUERIMIENTOS DEL RELLENO.
□ Químicamente inerte frente a los fluidos de la torre.
□ Resistencia mecánica sin tener un peso excesivo.
□ Pasos adecuados para ambas corrientes sin excesiva retención de líquido o
caída de presión.
□ Proporcionar un buen contacto entre el líquido y el gas.
□ Coste razonable.
CONTACTO ENTRE LÍQUIDO Y GAS
□ Las películas tienden a hacerse más gruesas en unas zonas y más delgadas
en otras.
□ Forman pequeños arroyuelos.
□ Para bajas velocidades una gran parte de la superficie del relleno puede estar
seca o recubierta de una película estancada del líquido.
Tipo de columna Grado de canalización
Relleno ordenado organizados al azar Muy grande
Relleno con sólidos triturados Intermedio
Relleno de forma regular colocados al Bajo
azar

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Ventajas de una torre de absorción de relleno

 Requerimiento de espacios relativamente pequeños
 Gran eficiencia de colección de partículas respirables (<10 micras)
 Versatilidad para recolectar partículas y gases
 Adecuadas para eliminación de gases corrosivos
 Subcapacidad de remoción se optimiza incrementando su altura y el tipo
de empacado sin necesidad de adquirir nuevos equipos
Desventajas de una torre de absorción de relleno
 alto consumo de agua
 disposición y manejo de lodos
 problema de taponamientos
 problemas de presión
 costos de mantenimiento alto

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