La obra de Galeano se divide en dos partes: en la primera se enfoca en los recursos naturales de

América Latina y en cómo la explotación de éstos provocó la riqueza de las potencias europeas y la
pobreza de los productores latinoamericanos; mientras que la segunda parte se refiere al
intervencionismo y proteccionismo extranjero dentro de las tierras latinoamericanas por medio
del control comercial y político de la región. De significativa importancia es el primer capítulo del
libro, que bajo el título “Fiebre del oro, fiebre de la plata” permite adentrarnos en el horizonte
colonial durante el cual las riquezas mineras de las tierras latinoamericanas fueron aprovechadas y
explotadas, lo que propició el nacimiento de nuevos centros urbanos a lo largo de la región.

el autor no olvida a las principales víctimas de esta fiebre, de modo al referirse a ellas como
“desterrados en su propia tierra, condenados al éxodo eterno, los indígenas de América Latina
fueron empujados hacia las zonas más pobres, las montañas áridas o el fondo de los desiertos, a
medida que se extendía la frontera de la civilización dominante. […] donde el alimento de las
minorías se convierte en el hambre de las mayorías”. (pp. 69, 89) La rapacidad de la naciente
burguesía provocó el agotamiento de los recursos mineros de toda Latinoamérica, haciendo caer
las principales ciudades mineras (Potosí, Zacatecas, Guanajuato y Ouro preto) y reestructurando
las necesidades de la economía europea al mutar su modelo económico en primario exportador,
con el objetivo de recaudar nuevos ingresos. De este modo, los productos alimenticios como el
azúcar, el algodón, el café y el cacao dejaron de ser fuentes primarias y se convirtieron productos
económicos de suma importancia. Pero estos recursos se convertirían en armas de doble filo, pues
al tiempo que hacían crecer las economías europeas, y en menor medida las latinoamericanas,
iban desgastando el suelo y propiciando la concentración del monocultivo, aspecto fuertemente
criticado por Galeano y del que se sirve para remarcar el turbio futuro que les depara a las
naciones americanas. No obstante, todos estos recursos no eran arrancados del suelo
latinoamericano únicamente por la mano de los dirigentes, sino también por las manos de las
corporaciones empresariales. De éstas destacó el “liderazgo” estadunidense, alistó las garras para
clavarlas en los países latinoamericanos que luchaban por su estabilidad económica y cuando aún
buscaban aquella luz colonial que algún día les perteneció.

En la segunda parte del libro, Galeano se enfoca principalmente en la vida económica de los países
latinoamericanos después de los fallidos proyectos de desarrollo. El proteccionismo resalta, para
el autor, como una de las medi- Reseñas y noticias 205 EN-CLAVES del pensamiento, vol. I, núm. 1,
junio 2007. pp. 203-206. das necesarias para asegurar un camino exitoso dentro del comercio
internacional, pero es rápidamente sofocado por el capital imperialista, nacido del sistema
agroexportador, y por la crisis del comercio exterior. Las grandes empresas comienzan la invasión
y conquista de los territorios latinoamericanos: la mano de obra barata y los productos primarios
son los principales objetivos de esta temible campaña del capital imperialista, lo que se relata en
los últimos capítulos de esta segunda parte, en la que se recortan aquellas verdades atroces de la
realidad latinoamericana y comienza a estructurarse el disfraz utilizado por el capital imperialista.
De lo anterior surge la pregunta: ¿qué lugar toma el Estado dentro de este imperialismo? Galeano
expone claramente la debilitamiento del Estado a través de las actividades de los sectores
empresariales extranjeros dentro de la región, lo que conlleva un proceso gradual de
desnacionalización de empresas que comenzará a extenderse como una plaga a lo largo de los
territorios latinoamericanos, apoderándose de los procesos de industrialización y controlando los
mercados internos. Con gran resonancia crítica, Galeano incluye dentro de este gran desembarco
capitalista, el apoyo que el Fondo Monetario Internacional (FMI) dio a aquellas empresas
extranjeras para establecerse en la región, siendo éste manejado por Estados Unidos y sirviendo
como un disfraz tras los reales objetivos estadunidenses, el despojo de las tierras
latinoamericanas. Es por ello que Galeano afirma que: América Latina continúa exportando su
desocupación y su miseria: las materias primas que el mercado mundial necesita y de cuya venta
depende la economía de la región y ciertos productos industriales elaborados, con mano de obra
barata, por filiales de las corporaciones multinacionales. El intercambio desigual funciona como
siempre: los salarios de hambre de América Latina contribuyen a financiar los altos salarios de
Estados Unidos y Europa (p. 269). “Siete años después” es el epílogo que Galeano hizo siete años
más tarde. En él, Galeano hace un recuento de los eventos que han ocurrido a lo largo de siete
años desde la publicación de su libro en 1971. Los dieciocho puntos en los que está dividido este
capítulo son las consecuencias de lo que ha ido mencionando en la segunda parte, donde sigue
recalcando la explotación de la zona Latinoamericana, y el dominio estadunidense en la región.
Por esto mismo, en su último punto remarca que “el subdesarrollo no es una etapa del desarrollo.
Es una consecuencia. El subdesarrollo de América Latina proviene del desarrollo ajeno y continúa
alimentándolo” (p. 363). El epílogo es bas-

Pues bien, "Las Venas" es su obra más

emblemática. Escrita en 1970, y revisada en 1978, no ha perdido la más mínima
actualidad. Se trata de un libro de Historia Contemporánea, en el que se relata
el devenir del subcontinente latinoamericano, desde su conquista por los
europeos, hasta la actualidad. Y no es una historia fáctica, es decir, de hechos y
batallitas. Todo lo contrario, es la historia del expolio, la injusticia y la
destrucción y sometimiento que este continente ha sufrido desde el siglo XVI
hasta el XX a manos de los "civilizadores" occidentales.
La atención principal se dedica a los hechos económicos, y se estudia desde el
comercio del oro y el azúcar de los primeros tiempos de la conquista, hasta las
modernas formas de despojo de las materias primas como café, petróleo, cacao
etc. Ello haciendo un brillante estudio de cómo actualmente las economías de los
países emancipados pertenecen del todo (y no ha podido ser de otra manera) a
sus antiguos colonizadores. Por supuesto se estudian concienzudamente las
causas y el desarrollo histórico de estos hechos (el libro cuenta con un amplio
índice analítico).
Y si a todo ello sumamos que está escrito con un estilo made in Galeano, rápido,
directo, agudo, sin artificios, lleno de ejemplos ilustrativos, podremos concluir
que estamos ante una obra maestra, que se lee con vivo interés y sin caer en el
menor sopor o aburrimiento.
Transcribimos a continuación unos párrafos del apéndice añadido en 1978.
"Sé que pudo resultar sacrílego que este manual de divulgación hable de
economía política en el estilo de una novela de amor o de piratas. Pero se me
hace cuesta arriba, lo confieso, leer algunas obras valiosas de ciertos sociólogos,
politicólogos, economistas o historiadores, que escriben en código. El lenguaje
hermético no siempre es el precio inevitable de la profundidad. Puede esconder
simplemente, en algunos casos, una incapacidad de comunicación elevada a la
categoría de virtud intelectual. Sospecho que el aburrimiento sirve así, a
menudo, para bendecir el orden establecido: confirma que el conocimiento es un
privilegio de las élites.
Algo parecido suele ocurrir, dicho sea de paso, con cierta literatura militante
dirigida a un público de convencidos. me parece conformista, a pesar de toda su
posible retórica revolucionaria, un lenguaje que mecánicamente repite, para los
mismos oídos, las mismas frases hechas, los mismos adjetivos, las mismas
fórmulas declamatorias. Quizás esa literatura de parroquia esté tan lejos de la
revolución como la pornografía está lejos del erotismo.
Uno escribe para tratar de responder a las preguntas que le zumban en la
cabeza, moscas tenaces que perturban el sueño, y lo que uno escribe puede
cobrar sentido colectivo cuando de alguna manera coincide con la necesidad
social de respuesta. (...)
La veneración por el pasado me pareció siempre reaccionaria. La derecha elige el
pasado porque prefiere a los muertos: mundo quieto, tiempo quieto. Los
poderosos, que legitiman sus privilegios por la herencia, cultivan la nostalgia. Se
estudia historia como se visita un museo; y esa colección de momias es una
estafa. Nos mienten el pasado como nos mienten el presente: enmascaran la
realidad. Se obliga al oprimido a que haga suya una memoria fabricada por el
opresor, ajena, disecada, estéril. Así se resignará a vivir una vida que no es la
suya como si fuera la única posible. (...)
Esa realidad y esos libros muestran que el subdesarrollo latinoamericano es una
consecuencia del desarrollo ajeno, que los latinoamericanos somos pobres porque
rico es el suelo que pisamos y que los lugares privilegiados por la naturaleza han
sido malditos por la historia. En este mundo nuestro, mundo de centros
poderosos y suburbios sometidos, no hay riqueza que no resulte, por lo menos,
sospechosa."

Conclusiones: Desde que los europeos pisaron tierras en América Latina, solo había una intención,
enriquecerse ellos a cuesta de todo. En mi opinión América Latina no fue solo víctima de la
colonización sino, fue también culpable. Porque resulta irónico decir que el subdesarrollo
latinoamericano se debe a sus suelos ricos en materia prima. Podemos ver como la riqueza que
hoy posee las clases dominantes, ha sido el producto del saqueo del pueblo productor. El sistema
capitalista basado en el sistema de la reproducción económica, cultural, política, ha implementado
nuevas formas de colonización y sometimiento de territorios, así podemos ver como ejemplo a
Haití cuál fue el primer territorio que se levanta contra la esclavitud francesa hoy viven con total
sometimiento y dependencia del imperialismo norteamericano. Así mismo el colonialismo que
surge con la mundialización globalización, el cual entidades multinacionales o transnacionales han
desarrollado la violencia estructural, manteniendo el mismo sistema colonial, latifundios,
terratenientes, esclavitud. Me impresiono mucho lo que eh leído pero creo que realmente en la
actualidad seguimos siendo víctimas de alguna u otra forma por grandes países, por subdesarrollo
tecnológico y su poder económico, donde los capitalistas de países desarrollados utilizan nuestra
riqueza para tener un benefició, pues a mi manera de parecer deberíamos cambiar esa manera de
pensar porque con nuestras riquezas podemos encontrar un desarrollo en muchos aspectos, para
no ser más esclavizados de otros países que realmente no se merecen ese progreso, pero yo
particularmente no concuerdo con lo que dicen que gracias a los europeos hemos desarrollado
como continente, me parece falso eso porque tarde o temprano hubiéramos igualado o quien
sabe superado a ellos y hubiéramos conquistado Europa fácilmente

Primera Parte. La pobreza del hombre como resultado de la riqueza de la tierra

Desde hace mucho tiempo nos han hecho creer que los colonizadores que llegaron a América como
héroes a salvar a sus habitantes de seguir siendo indios. Sin embargo esa no es la verdadera versión, el
interés de Cristóbal Colón y los españoles era explotar las nuevas tierras, tomar su oro y sus tesoros para
seguir enriqueciéndose a costa de ese nuevo e importante descubriendo.
En el capítulo I de esta primera parte del libro la cual lleva por nombre “Fiebre de oro, fiebre de plata”
comienza contando la historia de cómo Cristóbal Colón llego a tierras americanas. Salió de España en el
año 1942, su finalidad era conseguir una nueva ruta hacia la india, siguiendo un rumbo al accidente
nunca antes utilizado, sin saber que misterio podría encontrarse en ese aventurado viaje.

Luego de varios días de viaje y con pocas esperanzas de conseguir algo, por fin llegaron a tierra; un
lugar nunca antes visto que consideró que formaba parte de la India. De esa manera descubrieron el
nuevo continente y comenzaron toda serie de conflictos y calamidades entre los colonizadores y los
nativos. Años después muere Cristóbal Colón, sin saber que había descubierto un nuevo continente y que
esto sería uno de los más importantes acontecimientos de la historia. (Ver también: 100 años de
soledad de García Márquez)

Al llegar a estas tierras los españoles se dieron cuenta de la cantidad de metales preciosos que abundaban
en ese lugar, incluso le pusieron por nombre a una ciudad “La Plata” que actualmente se encuentra en
Bolivia, la cual era rica en este valioso metal. Entre el año 1545 y 1548 la corona española saco miles de
libras de plata de estas tierras, esclavizando a los nativos e indios y obligándolos a trabajar en las minas
de manera forzada para beneficiar a la corona española.

A pesar de todas las riquezas obtenidas por los españoles, sus políticas no eran adecuadas, había
personas que cada di se volvían más ricas, mientras que muchos de los habitantes de este país ibérico
vivían como mendigos, multiplicándose la pobreza progresivamente. Las Venas abiertas de América
Latina es un ensayo que tiene como finalidad principal mostrar a todos sus lectores la verdadera versión
de lo que vivieron los latinoamericanos posterior a la conquista.

La falta de alimentos era notable, los gobernantes únicamente protegían sus intereses, lo único
importante era obtener más poder y riquezas. Por esa razón todos los esclavos trabajaban en las minas,
más allá del cansancio; únicamente para beneficiar a la corona y a la clase alta. Mientras tanto nadie se
dedicaba a la agricultura ni la ganadería. Todo tenía que comprarse, lo cual aumento gradualmente la
inflación y redujo de forma notable la población.

El segundo capítulo de la primera parte de las Venas abiertas de América Latina lleva de denomina “El
Rey azúcar y otros monarcas agrícolas”, es el capítulo más extenso del libro en el cual se hace referencia
a la explotación de recursos que durante muchos años se manifestó en las grandes potencias y
localidades de Latinoamérica.

Toda América Latina fue víctima durante muchos años de su colonización y la conquista europea. En
ella se manifestó la injusticia, la destrucción y el sometimiento. Las armas fueron la clave y la forma de
dominar a todo el territorio americano, aprovechándose de que todo era completamente desconocido
para los nativos americanos. (Ver también: El Diario De Ana Frank)

La explotación de metales preciosos incremento de forma notable la importación de los esclavos, además
de implementarse una gran parte de la mano de obra negra para las plantaciones de azúcar y tabaco en
Brasil y otros países de Latinoamérica. Todo esto se vio relacionado directamente con el desarrollo
industrial de Francia, Holanda, Inglaterra y Estados Unidos.

A partir del año 1950 incremento considerablemente la industria y consumo de azúcar en Brasil, de esa
manera se comenzó por primera vez en el caribe el cultivo de azúcar para la explotación en la isla de
Barbados. La plantación colonial de azúcar cubría las necesidades extranjeras, además de proporcionar
metales en primer lugar, por parte de la colonia española.

A principios del siglo XIX Gran Bretaña se convirtió en la principal impulsora de la campaña
antiesclavista. Lo que trajo por consecuencia la abolición de la esclavitud en el año 1880. Más adelante
iniciaron las constituciones burguesas, las cuales propusieron el desarrollo del capitalismo.

Fue notable la gran frustración económica y social así como las traiciones durante la historia de la
independencia de América Latina. Más adelante se alzaron con armas los caudillos de México y la
colonización resulta una simple extensión del área latifundista.

La primera parte del ensayo culmina con el tercer capítulo, “Las fuentes subterráneas del poder”, el cual
está dirigido a las riquezas naturales y a todas las atrocidades que fueron cometidas para obtenerlos. La
explotación de los recursos naturales es una de las principales razones de los Estados Unidos para
invertir en el exterior. Los minerales y sobre todo el petróleo, sus yacimientos y explotación comenzaron
a volverse una de las mayores potencias para la época.

Iniciaron las explotaciones de cobre, el cual no tardó mucho en sustituir al salitre como viga maestra de
la economía de Chile. Los minerales tuvieron mucho que ver con la caída del gobierno socialista y lo
que actualmente se conoce como Guyana se convirtió en el cuarto productor mundial de bauxita, y
ocupo el tercer lugar entre los productores de magnesio de Latinoamérica. (Ver también: Crónica de una
muerte anunciada)

El petróleo, también llamado oro negro se convirtió en el recurso y la riqueza más monopolizada en todo
el sistema capitalista. Las mismas empresas decidían cuales serían las zonas de explotación y reserva en
todo el mundo, así como los precios que deberían cobrar los productores y a su vez los consumidores
deberían pagar. En cuanto al hierro, Estados Unidos pagaba menos por el que provenía de países como
Brasil y Venezuela que por el que se producía en su país.

Segunda Parte. El desarrollo es un viaje con más náufragos que navegantes

El primer capítulo de esta parte se denomina “Historia de la muerte temprana”, la cual presenta una
reseña histórica de América Latina. Comienza narrando como Londres vivía una gran fiesta luego del
derrocamiento definitivo de Napoleón, además habían surgido las industrias domésticas y precarias. La
economía británica pagaba con los tejidos de algodón del rio la plata, así como con el nitrato de Perú, el
café de Brasil y el azúcar de Chile.

Para el año 1812 la mayoría de los comerciantes británicos habían podido llegar al exitoso reemplazo de
los tejidos alemanes y franceses, así como la producción de tejidos argentinos, al igual que en muchas
otras partes de América Latina. Mientras que en Perú no llego nunca a la perfección de los tejidos
indígenas anteriores, pero a pesar de eso tuvo una gran importancia en la empresa manufacturera.

Después del año 1837 cuando argentina recibe hasta vestimenta por parte de Inglaterra, dependiendo así
de ella; ocurrió el suministro por parte de Gran Bretaña a Brasil, a través de barcos. De esa manera se
vuelve dependiente de Inglaterra al igual que Argentina. Fue así como los ingleses organizaron un gran
sistema universal, el cual se convirtió en una de las mayores fábricas abastecedoras de todo el planeta.

De acuerdo con lo que explica Eduardo Galeano en esta parte de las venas abiertas de América Latina, el
país argentino solo logro salir de la dependencia de la órbita de Inglaterra cuando fue incorporada a la
órbita norteamericana. Esto genero un gran liberalismo posterior a la independencia, lo cual paralizo las
obras textiles y metalúrgicas de México, al mismo tiempo que agregaba perlas a la corona británica.

En el año 1850 tuvo lugar la mayor fábrica textil mexicana, la cual para el momento aún existe. Los
paraguayos consideraban que no tenían la cantidad de recursos de explotación necesarios por lo cual se
dedicaron a las cosechas de algodón en Brasil y Buenos Aires. Para la época Paraguay era uno de los
países más pobres, y atrasados pero aun así salió adelante convirtiese en lo que es actualmente. (Ver
artículo: El conde de Montecristo)

Es importante resaltar que Paraguay era el único país de América Latina para ese momento en el que no
había ladrones ni mendigos. Por esta razón tenía muchos turistas, en este país los viajeros se sentían
tranquilos. Tuvieron lugar varias guerras, sobre todo en contra de Paraguay, por encontrarse más
desarrollado. Al mismo tiempo les interesaba mucho Argentina por su territorio, así como Brasil, el cual
es el más extenso y posee gran territorio hacia el oeste de sus fronteras.

En el año 1865 tuvo un gran impulso la industria naviera, gracias a la buena madera pudieron construirse
grandes barcos de pino, así como las cubiertas y mástiles. Los grandes puertos de América Latina tenían
un alto tránsito, debido a la cantidad de riquezas extraídas del suelo y subsuelo de este continente los
cuales se dirigían mayormente a Europa. Brasil había cumplido con la función que el Imperio británico
le había adjudicado desde los tiempos en que los ingleses trasladaron el trono portugués a Río de
Janeiro.

El último capítulo de la segunda parte de las venas abiertas de América Latina se denominó “La
estructura contemporánea de despojo”, en esta parte se complementa el capítulo anterior, y da una
versión diferente de las vías utilizados por el sistema opresor. Inicia con el imperio creado en nombre del
petróleo, los recursos y minerales que abundaban en América Latina fueron la razón de una gran
destrucción.
En medio de la búsqueda de mercados mundiales para exportar la mercancía, se pudo observar un gran
saqueo de hierro, carbón y petróleo. Los políticos aseguraban que con esa invasión se daría una mejora
en el capital extranjero, trayendo un gran beneficio para la industria. Para el momento la estructura de la
industria en Argentina, Brasil y México eran las principales para el desarrollo de América Latina.

Se explica la gran necesidad de Estados Unidos con respecto al abastecimiento de América Latina,
surgiendo una relación de dependencia económica sobre todo por el imperio del petróleo y los minerales.
América del Sur presento un gran golpe por parte del capital imperialista, debido a la gran invasión
extranjera de la burguesía en contra de la economía latinoamericana para el momento. (Ver: La
metamorfosis)

Más adelante surgió un ingreso de una gran cantidad de capital extranjero, el cual iba destinado
principalmente a la empresa manufacturera y comenzó en Brasil. Esto fue un gran beneficio ya que
impulso la producción en diversos países de América Latina, contribuyendo con el crecimiento
económico y social del continente. Con el tiempo esto solo logro que la deuda externa por parte de
América Latina siguiera aumentando.

A medida que la deuda externa de América Latina aumentaba los productos que vendía disminuían. Para
el momento el sistema Latinoamérica producía mucho menos de lo que necesitaba esencialmente para su
consumo. Todo ello trajo consigo graves consecuencias en la impotencia estructural de la inflación del
continente y una gran inflación en su economía.

El ahorro latinoamericano fue desviado a las empresas norteamericanas que trabajaban en la región, a
través de la invasión bancaria que surgió como una medida de proliferación. Posteriormente los capitales
provenientes del exterior impulsaban el desarrollo de Brasil, contribuyendo con su estabilidad
económica y financiera luego de la gran crisis que sufrió América Latina en materia económica.

Para que el imperialismo norteamericano pueda hoy en día reinar en América Latina era necesario que el
imperio británico interviniera para dividirlos. Los Estados Unidos imponen a Latinoamérica una doctrina
libre de comercio. Es importante saber que el actual proceso de integración no nos reencuentra con
nuestro origen ni nos aproxima a nuestras metas.