PROSPECTIVISMO ECONÓMICO

El prospectivismo es una disciplina que permite construir el mejor futuro posible, iluminando la
acción presente, porque aunque el devenir no puede predecirse con exactitud, si podemos imaginar
nuestro futuro deseado.
La prospectiva parte del convencimiento en la posibilidad de construir el futuro; es decir, toma
distancia de otras opciones, bien sea inspiradas en el determinismo o en el probabilismo: “La actitud
prospectiva nace de una revuelta del espíritu contra el yugo del determinismo y el juego del azar” (Godet,
2007:6).
En referencia a los campos donde se puede aplicar esta es disciplina es bastante variado y
alternativo, abarca desde la salud hasta la política, de tecnología, innovación y ciencia, hasta la
prospectiva urbana, prospectiva territorial, prospectiva organizacional, prospectiva competitiva, pero en
este caso en particular nos interesaremos por el prospectivismo económico.
El prospectivismo económico fue tratado en su mayoría por escritores de novelas. En ellas se
muestra una visión pesimista de la sociedad que surgirá como consecuencia de la alta producción
científica tecnológica de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Al hablar de Prospectivismo debemos
hacer referencia que se trata de análisis y estudios con el fin de explorar, o predecir el futuro en este caso
económico principalmente lo que movilizará a este pensamiento serán las consecuencias de las
economías industriales. Lo que permitirá vaticinar sobre los cambios que se avecinarían en un futuro
próximo que nos ayudará a reducir la incertidumbre.

ANTECEDENTES

Si bien la prospectiva es una disciplina relativamente nueva en nuestro medio, en el mundo se

viene aplicando desde inicios del Siglo XX.
Los primeros estudios serios sobre escenarios futuros comenzaron a desarrollarse en los
Estados Unidos en la década de los años veinte, pero la recesión de 1929 y luego el inicio de la II Guerra
Mundial, diluyó este primer intento de identificar escenarios futuros.
Al finalizar la guerra, Japón inició la búsqueda de metodologías que le permitieran reactivar su
industria, y re-descubrió la prospectiva, convirtiéndose en el primer país que emprendió con éxito su
aplicación en el planeamiento de su industria manufacturera. En la actualidad, Japón ya está en su
Séptimo Ejercicio Delphi de Prospectiva, vigente para el período 2001-2005.
La experiencia exitosa del Japón convirtió a la prospectiva en una herramienta imprescindible
para el planeamiento de las políticas públicas. Es así como, desde la década de los ochenta, casi todas
las naciones de Europa y Asia vienen desarrollando sus Programas Nacionales de Prospectiva. Incluso,
la Unión Europea y APEC tienen Centros Especializados en la formulación y ejecución de estudios de
prospectiva: el Institute for Prospective Technological Studies (IPTS) en Sevilla (España) y el APEC
Center of Technology Foresight en Bangkok (Tailandia), respectivamente.
América Latina no ha sido ajena a esta corriente. Gracias a la labor de ONUDI desde 1998 en
Latinoamérica y el Caribe se vienen implementando los respectivos Programas Nacionales de
Prospectiva. Brasil, Argentina, Venezuela, Colombia, Uruguay, Ecuador, Chile y México ya vienen
ejecutando sus Programas Nacionales con singular éxito.
Brasil destaca por haber logrado llevar los resultados de los estudios de prospectiva a los
niveles de decisión política y al logro de un consenso Estado-Academia-Sector PrivadoSindicatos. Las
cadenas productivas priorizadas hasta ahora en el Brasil son: construcción civil, textiles y confecciones,
madera y muebles, y plásticos. El horizonte de planeamiento empleado es el año 2013.
El Perú ingresó tarde a esta corriente de planeamiento, cuando los fondos de ONUDI para su
Programa Latinoamericano ya estaban terminando. Sin embargo, el Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología (CONCYTEC), empleando sus escasos recursos inició desde octubre del 2001 el proceso de
formación de los recursos humanos nacionales en el campo de la prospectiva, habiendo diseñado una
metodología propia denominada PROSPECTA, gracias a la cual el Perú cuenta hoy con una masa crítica
de más de 300 profesionales capacitados en el empleo de las principales metodologías usadas en la
formulación de los estudios de prospectiva.
Pero la prospectiva no ha sido empleada sólo por los gobiernos. Es en el campo empresarial
donde ha tenido un impacto significativo en las tres últimas décadas. La primera empresa multinacional
que empleó una de las metodologías de prospectiva, el planeamiento por escenarios, fue la petrolera
Royal Shell en 1968ii. Anteriormente a esa fecha, la Shell sólo aplicaba métodos de pronóstico, lo que les
impedía identificar e interpretar eventos cruciales para su industria como el ocurrido en Octubre de 1973
en Medio Oriente, que luego fue conocido como “la crisis del petróleo de 1973”. Al aplicar las técnicas de
prospectiva, la Shell pudo vislumbrar este escenario poco deseable y plantear planes contingentes que
fueron empleados en su momento. Con los años, se demostró que el uso de la prospectiva “tuvo un
impacto fundamental en la forma en que la empresa (Shell) en su totalidad atravesó la turbulenta década
de 1970 y principios de la de 1980”.
 En la actualidad, la mayoría de las grandes empresas internacionales, desde las automotrices
hasta las líderes de la microelectrónica y las telecomunicaciones, así como bancos de inversión y trading
companies, emplean la prospectiva para el planeamiento de mediano y largo plazo de sus operaciones.
En el Perú, el primer estudio de prospectiva diseñado y ejecutado por una empresa privada fue
realizado por TELEFÓNICAiv en el 2002 y versó sobre el tema de la Sociedad de la Información en el
Perú, con un horizonte al año 2005v. Es una buena muestra de lo sencillo y útil que puede resultar aplicar
la prospectiva en nuestro país.

REPRESENTANTES

Sus principales representantes desde la ficción literaria serán:

- Herbert Geroge Wells (1866-1946) autor y filósofo político inglés, famoso por sus novelas de
ciencia ficción, que contienen descripciones proféticas de los triunfos de la tecnología así como de los
horrores de las guerras del siglo XX se considera a sí mismo como heredero de un socialismo no
científico. Pudo apreciar las fallas del sistema capitalista, creía que el Estado podía transformarse por sí
mismo en un Estado socialista. Afirma “cuando los gobernantes fallan los filósofos deberían aconsejarlos
y si fuera necesario tomar el control social.”
Aunque creyó firmemente en la utopía según la cual las vastas y terroríficas fuerzas materiales
puestas a disposición de los seres humanos podrían ser controladas de un modo racional y utilizadas
para el progreso y la igualdad entre los habitantes del mundo, poco a poco fue volviéndose más
pesimista. Entre sus principales obras se encuentra Paseo por un mundo feliz, La Maquina de explorar el
tiempo, La guerra de los mundos, las cosas del futuro entre otros.
- Aldous Huxley (1894-1963) novelista, ensayista, crítico y poeta inglés, entre sus obras
Un mundo feliz (1932), una visión deshumanizada y utópica del futuro, le hicieron famoso. Esta última
novela se convirtió en un clásico del género de la ciencia ficción, en donde el hombre obtendrá cierto
status de acuerdo a su inteligencia.
- Geroge Orwell: seudónimo de Eric Arthur Blair (1903-1950), escritor británico políticamente
comprometido que ofreció un brillante y apasionado retrato de su vida y su época. Entre sus obras
podemos destacar Días en Birmania (1934), un feroz ataque contra el imperialismo. En 1936 Orwell luchó
en el ejército republicano durante la Guerra Civil española (1936-1939) El autor describe su experiencia
bélica en Homenaje a Cataluña (1938), uno de los relatos más conmovedores escritos sobre esta guerra y
en el que se hace responsable al Partido Comunista Español (PCE) y a la Unión Soviética de la Wigan
Pier (1937), escrita en esta misma época, es una crónica desgarradora sobre la vida de los mineros sin
trabajo en el norte de Inglaterra. Su condena de la sociedad totalitaria queda brillantemente plasmada en
una ingeniosa fábula de carácter alegórico, Rebelión en la granja (1945), basada en la traición de Stalin a
la Revolución Rusa, así como en la novela satírica 1984(1949) Esta última ofrece una descripción
aterradora de la vida bajo la vigilancia constante del “Gran Hermano”.
- Isaac Asimov (1920-1992), prolífico escritor estadounidense, famoso por sus novelas de
ciencia ficción y por sus libros divulgativos sobre todas las ramas de la ciencia. Asimov nació en
Petrovichi, Rusia. Su familia emigró a Estados Unidos cuando tenía tres años y se estableció en el barrio
de Brooklyn, de Nueva York. Sus trabajos en las revistas de ciencia ficción le llevaron a profesionalizarse
como escritor literario y científico. Entre sus obras de ciencia ficción la más conocida Yo, Robot (1950)

- Fukuyama: en su obra El Fin de la Historia declara que ha concluido la historia ideológica,

también habla del triunfo del capitalismo liberal. Mientras que la lucha ideológica el coraje, la imaginación
y el idealismo serán reemplazados por los valores de la economía. Desaparecerán el arte y la filosofía.

- Alvin Toffler: (1928- ), sociólogo y escritor estadounidense, considerado ‘profeta social’..

Su obra El Shock del futuro, presenta una visión global de la sociedad que por sus avances tecnológicos y
marcado dinamismo cataloga de súper-industrialismo. Donde el Shock es la angustia tanto psíquica como
física nacida de la sobrecarga de los sistemas de adaptación del organismo humano y de su proceso en
la toma de decisiones.
Considera que el avance científico aplicado a la industria ha hecho más rápido el proceso de
producción conjuntamente con los medios de comunicación y transporte.
Asimismo analiza a la división del trabajo distinguiendo a los “cuellos blancos” (profesionales,
burócratas y técnicos) han superado en número a los “monos azules” (obreros y trabajadores en general)
Toffler ve una aparición de una economía de servicio donde predomina la satisfacción de
necesidades psicológicas. Para él a los economistas les resulta muy difícil imaginar alternativas al
consumismo y al capitalismo, ya que sólo se preocupan por los medios de la actividad económica
dejando de lado los fines.”Sólo saliendo del marco de pensamiento económico ortodoxo, estudiando
posibilidades podemos empezar a preparar el mañana”
Rifkin su obra “El fin del trabajo”, analiza la cuestión de las nueva tecnologías y la comunicación.
El aspecto más importante de su libro es el abordaje directo del desempleo a través de testimonios.
Cabe destacar la síntesis histórica con que en términos generales expone, el proceso creciente
durante los dos últimos siglos y que promete ser el mayor problema social de las próximas décadas.
 - Samuel Huntington: estadounidense en su obra “el choque de civilizaciones y la
reconfiguración del orden mundial” realiza un informe profético sobre las distintas formas adoptadas por la
política mundial tras la caída del comunismo. Expone nuevas cuestiones como la existencia de una
civilización universal, el cambio del equilibrio del poder la indiginización cultural en las sociedades no
occidentales, el prospectivismo musulmán y la autoafirmación de China.
Presenta un futuro lleno de conflictos, gobernado por las relaciones internacionales, recomienda
un mayor conocimiento de las civilizaciones no occidentales.
Entiende por civilización el nivel más amplio de identidad cultural que poseen las personas, cuyo
elemento decisivo es la religión. Nueve serán las civilizaciones del siglo que viene: occidental, japonesa,
confucionista, islámica, budista, hindú eslava-ortodoxa, latinoamericana y africana.
Mientras que los conflictos entre una civilización y otra ocurrirán por:
- Relaciones del hombre con dios, con sus iguales y con la naturaleza, diferencias básicas
que son más importantes que las ideológicas, económicas y políticas
- El achicamiento del mundo agudiza conflictos que permanecían latentes
- Las interacciones de los fenómenos de la globalización aumentan la conciencia de la
civilización
- El fenómeno del retorno a las raíces, como reacción al liderazgo mundial de Occidente
- Los procesos de modernización económico y social esta dividiendo pueblos con identidades
locales homogéneas y debilitando a los Estados.
Mientras que la receta que el autor da para preservar la civilización occidental consta de:
- Una mayor cooperación y unidad entre Europa y Norteamérica
- Desalentar la tendencia de Japón a moverse fuera de la influencia americana
- Prevenir conflictos armados entre naciones.
- Limitar la expansión militar y los Estados islámicos confucionistas aprovechado sus
diferencias.
Por último se anima a una reflexión “los choques de civilizaciones son la mayor amenaza por la
paz mundial, un orden internacional basado en las civilizaciones es la garantía más segura contra la
guerra mundial”.
Para concluir este movimiento como hemos venido señalando ven como algo negativo el
capitalismo y el avance vertiginoso de la ciencia y la técnica. La mayoría de ellos piensan que el
capitalismo debería desembocar en un socialismo para lograr la perfección del estado y el bienestar
general. Se los puede enunciar como verdaderos visionarios ya que el siglo XX se caracterizará por
fenómenos como la globalización la especialización de la industria y la utilización de la ciencia con fines
bélicos, ya no será la carrera espacial lo que desvelará a los grandes estados sino la carrera
armamentista quien cobrara mayor auge y llevará al surgimiento de grandes potencias como lo son
Estados Unidos, China Irán, Corea del Norte entre otros.

IMPORTANCIA DE LA PROSPECTIVA

Nos ha tocado vivir en una época en la que los cambios se suceden a un ritmo nunca antes
visto, por ser la antesala histórica de un cambio de época, y por lo tanto, la labor de planeamiento se ve
seriamente impactada por los desarrollos que suelen tomar los acontecimientos sociales, económicos,
culturales y políticos.
Por esa razón, ya no es posible realizar el planeamiento estratégico clásico, ni en lo político ni
en lo empresarial, basados en una “visión”vi única y siempre deseable para la organización, sino que es
preciso contar con estrategias robustas y planes contingentes basados en diferentes escenarios posibles
y probables. Es aquí donde la prospectiva produce su mayor beneficio.
Si una estrategia logra demostrar que será útil y provechosa bajo escenarios distintos pero
igualmente probables, la organización podrá estar tranquila al implementarla. Generalmente, las
estrategias son diseñadas para funcionar acertadamente bajo determinadas condiciones del entorno, y si
éstas cambian su nivel de éxito comienza a disminuir y hasta pueden llevar a la organización al fracaso
absoluto. ¿Cuántas grandes empresas han dejado de operar o se han fusionado en los últimos veinte
años?

OPERATIVIDAD DE LOS ESTUDIOS DE PROSPECTIVA

En muchas partes del mundo, los estudios de prospectiva se realizan con fondos públicos y
están bajo la responsabilidad de instituciones del Estado, como el NISTEP (National Institute of Science
and Technology Planning) de Japón, el KISTEP (Korean Institute of Science and Technology Planning) de
Corea del Sur o el Programa de Prospectiva Tecnológica del Ministerio de Desarrollo, Industria y
Comercio de Brasil. Lo mismo ocurre en Europa, aún cuando en algunos casos el financiamiento lo
realizan Fundaciones de carácter mixto (Estado-Sector Privado), como el Observatorio de Prospectiva
Tecnológica Industrial de España.
 En todos los casos, los estudios de prospectiva se convierten en el insumo principal para la
formulación de los planes y programas de desarrollo científico, tecnológico e industrial de los países
desarrollados, de los NICs (países en proceso de industrialización) y de los países emergentes.

Ello se debe a que la prospectiva permite identificar:

a) Las necesidades de la población y de las empresas en la sociedad futura.
b) Las tecnologías emergentes que permitirán satisfacer dichas necesidades.
c) Los programas de investigación y desarrollo (I + D) de nuevas tecnologías, en los casos que
no exista una tecnología emergente en este momento.

Tal como lo define Michel Godet (1987), la prospectiva es “la anticipación al servicio de la
acción”. Los estudios de prospectiva, aunados a una labor de seguimiento permanente del desarrollo
tecnológico, mediante la llamada “vigilancia o inteligencia tecnológica”,
permiten racionalizar los esfuerzos de I + D, orientándolos hacia aquellos campos donde se
podrán obtener los mayores impactos sociales y económicos, sin descuidar lo que en otras partes del
mundo se viene investigando, desarrollando y patentando.
Muchos países, entre ellos el nuestro, viene invirtiendo sus escasos recursos en realizar
investigaciones sobre productos de mercados ya maduros, cuyo ciclo de vida ya está por terminar, y
descuidan e incluso, desestiman, el ingresar a nuevos campos o ampliar las fronteras de la ciencia, por el
alto riesgo que ello implica.
Justamente, la prospectiva surge como disciplina para realizar un adecuado manejo y control de
la incertidumbre con la finalidad de reducir el riesgo inherente a las diversas alternativas de futuro que se
puede construir. Por lo tanto, su aporte es sustancial en el momento histórico que vivimos.

METODOLOGÍA DE LA PROSPECTIVA

Existen muchos futuros posibles, pero de ellos sólo algunos tienen en este momento la mayor
probabilidad de ocurrencia. En los próximos minutos puede ocurrir algo lo suficientemente importante,
como para cambiar esa asignación de probabilidades. Por esa razón, la prospectiva debe ser capaz de
identificar aquellos escenarios futuros que en el período que va del presente al horizonte del estudio,
puedan presentarse.
Mediante el uso de metodologías que son empleadas ampliamente en distintas disciplinas
científicas, la prospectiva busca identificar los escenarios futuros más probables y deseables hacia los
cuales debe enrumbarse una organización, una región o un país. Existen más de 120 metodologías
distintas, aunque las más usadas son:

• Método Delphi: que consiste en preguntarle a un grupo de personas (expertos y no expertos en

el tema bajo análisis) sus opiniones (juicios de valor basados en conocimiento, experiencia, imaginación,
sentido común o intuición), acerca del comportamiento a futuro de un grupo dado de variables (factores
de cambio o “drivers”), con la finalidad de tener una idea lo más clara posible de la situación futura que
esas variables producirán.

• Método de Probabilidades de Bayes: es la aplicación de las fórmulas derivadas del Teorema de

Bayes a la determinación de las llamadas probabilidades revisadas; y que están asociadas a un conjunto
dado de hipótesis (escenarios posibles) mutuamente excluyentes, como consecuencia de la interacción
de variables generadoras de futuros (“drivers”).

• Método de la Matriz de Impacto cruzado: su lógica básica subyacente consiste en hacer una
exploración del futuro (prospectiva) sobre la base de las interacciones de una serie de variables (“drivers”)
que pueden o no tener influencia sobre el tema bajo análisis dentro del horizonte temporal considerado.

• Exploración del Entorno: es una técnica muy simple de aprender pero muy poderosa por el
nivel de análisis que permite, y que se basa en la identificación de
variables de cambio (“drivers”) mediante el empleo de diferentes enfoques temáticos.

• Método de Análisis Morfológico: esta técnica persigue explorar todas las posibilidades en las
que pueda evolucionar un sistema determinado. Para ello, es preciso identificar con gran precisión lo que
se denominan los parámetros caracterizadores del tema bajo estudio.

Existen dos escuelas científicas que dominan el campo de la prospectiva a nivel mundial. La
primera fundada en Francia en la década de los años 60 por Bertrand de Jouvenel y un muy joven Michel
Godet, se basa en el Humanismo para proponer que el futuro puede ser creado y modificado por las
acciones de los actores sociales, ya sea individuales u organizados, y propone estudios que caractericen
la sociedad futura en sus diversos enfoques: social, económico y cultural.
A la segunda escuela se le denomina Inglesa porque sus principales defensores se encuentran
en las Universidades de Sussex y Manchester, aún cuando preferiría llamarla Anglosajona porque su
influencia también abarca Alemania y los Estados Unidos. Esta corriente de pensamiento considera a la
tecnología como el principal motor del cambio en la sociedad, y desde el análisis del cambio tecnológico
se proyecta hacia la construcción de escenarios futuros, por lo que considera que la acción de los actores
sociales no es tan importante como para marcar el rumbo del futuro. Ahí radica su diferencia con la
escuela francesa.

CONCLUSIONES

El futuro es susceptible de ser creado y modificado por nosotros. No podemos, ni como país ni
como organizaciones, esperar sentados a que se produzcan un cambio positivo que nos ayude a crecer.
Debemos tener una actitud proactiva hacia el cambio y generar los escenarios futuros más
deseables. La prospectiva nos ayudará en este esfuerzo y estamos seguros que seremos coronados por
el éxito.