El Submarino

El Submarino - (Das Boot) [Lothar-Gunther Buchheim]
Lothar-Günther Buchheim, fue un periodista-fotógrafo del

Ministerio de Propaganda alemán, a quien le asignaron una
misión como corresponsal de guerra durante una patrulla
de combate a bordo del submarino U-96, comandado por
Heinrich Lehmann-Willenbrock. El propósito de la misión
de Buchheim, que comenzó en octubre de 1941, fue hacer
un registro fotográfico de la vida en un submarino durante
un viaje de patrulla en el Atlántico.
Con la ayuda de su cámara, Buchheim tomó más de 5 mil

fotografías que sobrevivieron la guerra. La saga de la
misión de Buchheim fue el bestseller "Das Boot" (El
Submarino), novela traducida a varios idiomas y llevada
magistralmente a la pantalla por el director Wolfgang
Petersen. Producto de ese trabajo también es la historia
"Die Eichenlaubfahrt" (Patrulla de Hojas de Roble) y la
crónica en tres partes "U-bootkrieg" (Guerra de los U-Boot),
donde aparecen otras 250 fotografías de Buchheim.
También escribió "U-Bootfahrer" (Tripulaciones U-Boot) y
"Zu Tode Gesiegt" (Victoria a Muerte). Todas las fotos
fueron tomadas por Buchheim, excepto algunas tomas,
realizadas por el primer maquinista Fritz Grade.
La verdad...
1
El U-Boot U-96, zarpa de Saint Nazaire el 27 de octubre de
1941, escoltado por el barreminas de guardia que lo
acompaña en su salida de la bahía hacia mar abierto. La
misión del U-96 es dirigirse a New Foundland para unirse a
una "manada de lobos" compuesta por otros 5 submarinos,
que debían acechar las rutas de los convoyes que
surcaban el mar entre Halifax, Nueva Escocia e Inglaterra.
El 31 de octubre, el U-522 comandado por Erich Topp

avista el convoy HX156 y envía señales para que los
demás miembros de la manada se unan a la cacería.
Cuando en medio de una terrible tormenta el U-96 trata de
alcanzar al grupo, encuentra al convoy OS10 que se dirige
de Inglaterra a Sierra Leona y el comandante Lehmann-
Willenbrock decide perseguirlo para atacarlo en solitario. El
ataque con torpedos desde la superficie es exitoso y el
vapor holandés SS Bennekom es blanco de los disparos.
Inmediatamente los destructores de escolta obligan al U-96
a sumergirse. Lehmann-Willenbrock trata de que otros
submarinos se unan a la cacería y al poco tiempo el U-98 lo
acompaña, pero el contacto con el convoy ya se ha perdido
debido al mal tiempo reinante en la zona.
A partir de ese momento se reorganizan las manadas y se

hacen cambios de ruta, pero no se avistan buques
enemigos. El aburrimiento por falta de actividad comienza
a ser sentido por comandantes y tripulaciones. El 22 de
noviembre, a punto de regresar a su base para
reabastecerse, reciben la orden de dirigirse al puerto
italiano La Spezia para incursionar en el Mediterráneo, lo
que significa atravesar la zona patrullada por los británicos
en el Estrecho de Gibraltar.
Esa decisión proviene del Alto Mando en Berlín, a pesar de

la oposición del Almirante Doenitz que considera que tal
operación es una aventura que le resta poder y eficacia a la
misión principal de la fuerza submarina, es decir bloquear
el tráfico marítimo hacia y desde Inglaterra. Así y todo, las
2
órdenes deben cumplirse y para proveerlo de combustible
se le ordena al U-96 dirigirse primero al puerto de Vigo, en
la neutral España, donde el buque cisterna Bessel se
encuentra "internado", pero prestando servicio de apoyo a
la flota submarina que opera en las cercanías de Gibraltar.
Luego del reabastecimiento, el U-96 se dirige al Estrecho
de Gibraltar para tratar el ingreso al Mediterráneo en plena
oscuridad, cuando el radar de un avión Swordfish del 812º
Escuadrón de la Royal Navy —basado en Gibraltar, pero
originalmente asignado al portaviones Ark Royal que había
sido hundido por el U-81— detecta al U-96 y lo bombardea
causándole daños considerables. Dos cargas de
profundidad de 250 kilos estallan cerca del submarino
mientras que la artillería de los destructores que se
encuentran patrullando en las inmediaciones lo horquilla y
están a punto de echarlo a pique.
Lehmann-Willenbrock ordena virar al sur antes de

sumergirse y asentarse en el fondo, para tratar de reparar
el maltratado submarino. Después de cinco horas de
trabajos, a duras penas logran salir a la superficie y
abortando la misión se dirige a Saint Nazaire, adonde llega
el 6 de diciembre de 1941.
En mayo de 1942, el trabajo de Buchheim fue publicado en

la revista Signal. A Heinrich Lehmann-Willenbrock, en
esos momentos le asignan el mando de la 9ª Flotilla U-Boot
en Brest. El submarino U-96 hizo tres salidas más, bajo el
mando de su nuevo comandante el Oberleutnant zur See,
Hans Jürgen Hellriegel, hundiendo cuatro barcos antes de
que fuera retirado del frente para pasar al comando de
entrenamiento en el Báltico en 1943.
En esa nueva comisión el U-96 formó parte de las flotillas

22ª y 24ª, hasta que fue retirado del servicio en
Wilhelmshaven en febrero de 1945. Fue allí, donde el U-96
encontró su final al ser atacado por aviones
estadounidense, el día 30 de marzo. El submarino recibió
3
un impacto muy cercano que fracturó el casco y lo hundió
lentamente. Después de la guerra fue reflotado para liberar
la bahía de escombros y terminó siendo desguasado.
Lothar-Günther Buchheim sobrevivió la guerra y se dedicó

a escribir sus libros y publicar sus testimonios fotográficos
relatando sus experiencias. También escribió el libro "Jäger
im Weltmeer" (Cacería en el océano) y en 1955 publicó la
novela "Die Festung" (La Fortaleza) que relata los últimos
días en el puerto de Brest, en Francia y su traslado a bordo
del último submarino que dejó el puerto de Brest, para
trasladarse a La Pallice. Gracias al schnorkel, el viaje fue
hecho todo el tiempo sumergido.
El comandante Lehmann-Willenbrock, que nació el 11 de

diciembre de 1911, fue uno de los pocos comandantes de
submarino que sobrevivieron la guerra. Falleció en Bremen
el 18 de abril de 1986, a la edad de 75 años.
La ficción...
Das Boot (El Submarino) relata las peripecias de Werner

Herbert Grönemeyer, un joven corresponsal de guerra del
Ministerio de Propaganda que llega a Saint Nazaire para
acompañar al U-Boot en una patrulla de combate. El
Kapitänleutnant Heinrich Lehmann-Willenbrock, "El viejo",
estelarizado por Jürgen Prochnow, recibe al joven
periodista abordo del U-96 que se encuentra acoderado en
la base de la 7ª Flotilla U-Boot. Lehmann-Willenbrock ya
era poseedor de la Cruz de Caballero por completar tres
patrullas como comandante del U-96. Por su parte el
submarino ya había hecho 7 salidas en total y hundido 19
buques sumando 153.610 tn en total. Grönemeyer se
instala abordo del maltratado sumergible que lleva más de
14 meses en combate y recibe una litera para su propio uso
en la cabina de suboficiales, cosa fuera de lo normal, pues
normalmente la tripulación rotaba las literas
compartiéndolas entre los que están fuera de servicio.
4
Muchas de las incidencias de la película son de poca
credibilidad, como el taponar con estacas de madera las
entradas de agua. Estando el barco sumergido a tanta
profundidad eso es imposible de realizar porque la abertura
simplemente se abriría más si se tratara de ponerle un
tapón de madera. Por otro lado, la enorme presión del
agua impediría hacerlo. También es difícil creer que se
pueda reemplazar el cableado de las baterías con simples
trozos de alambre encontrados en una nave tan pequeña.
Es dudoso que unos alambrecitos puedan soportar la
cantidad de corriente que demandan las bombas para
achicar el agua y para llenar de aire los tanques de
flotación. Pero, aparte de esos detalles técnicos, que
requerirían mayor información y evidencia, el propósito de
la película es logrado, pues mantiene al espectador en vilo.
Cuando el espectador piensa que todo ha sido superado,
nuevamente encuentra al submarino inmerso en otra
situación de extrema gravedad.
Una de las críticas a Buchheim es que en sus crónicas

constantemente escribió comentarios de severa crítica
desaprobatoria acerca de los U-Boots y en especial acerca
del Almirante Doenitz. Como respuesta a esas críticas
Karl-Friedrich Merten escribió el libro Wir U-Bootfahrer
sagen: "Nein! So war das nicht!" (Nosotros, los hombres
de los U-Boot decimos: "¡No, no fue así!"). Muchos
veteranos submarinistas alemanes consideran que "Das
Boot" es una fantasía, mientras que otros consideran que sí
es una aceptable muestra de lo que era la vida en los
submarinos. A las críticas de Merten se unieron
respetables comandantes como Otto Kretschmer y Horst
Bredow, pero otros como Erich Topp y Jürgen Oesten
respaldaron a Buchheim.
5
Wir U-Bootfahrer sagen: "Nein! So war das nicht!"
Del autor Karl-Friedrich Merten refutando el libro de
Buchheim.
Este libro sólo existe en alemán y dificilmente sería
traducido
o publicado en otros idiomas.
Otro tópico de controversia ha sido la actitud de los

comandantes en la película, respecto al
Nacionalsocialismo, al Alto Mando de la Kriegsmarine y a
Hitler. Pero es comprensible que muchos autores
alemanes durante los primeros años de posguerra, hayan
tratado de mostrar una faz de oposición al Alto Mando y al
Partido Nacionalsocialista con el propósito de no ser
vetados por las editoriales. En especial durante los años
1950-1980, para que un libro sobre la Segunda Guerra
Mundial fuera aprobado para su publicación, tenía que
cumplir ciertas consignas propagandísticas. De mostrar la
más minima aprobación o justificación a los altos mandos
militares alemanes o a la política del Tercer Reich
significaba la inmediata prohibición para la publicación del
libro y se tildaba al escritor de "revisionista" o "nazi" en el
sentido peyorativo que se le dio al término de la guerra.
6
Cuando el libro de Buchheim fue publicado en Alemania en
1981, titulado "La guerra de los U-Boot" generó una amplia
controversia que incluso polarizó las fuerzas políticas de
derecha e izquierda en Alemania. Buchheim ofendió a
muchos veteranos al manifestar que la glorificación de la
guerra y las tradiciones navales seducía tanto a los
submarinistas como a los Nacionalsocialistas. Los
veteranos protestaron afirmando que sirvieron a su patria
honorablemente y que sus acciones estaban por encima de
cualquier consideración política.
En general, durante muchos años, las películas sobre el

tema, presentaron a los submarinistas alemanes como
siniestros monstruos asesinos que seguían fanáticamente a
su "Fuehrer" y que estaban dispuestos a asesinar a
cualquiera que se interpusiera en su camino. Ridículo, por
decir lo menos.
Pero, en buena cuenta, "Das Boot" sólo muestra la faceta

humana de los submarinistas alemanes y la cruda realidad
de la vida a bordo de esos pequeños sumergibles. La
forma como fue escrito el guión de la película, además de
la estupenda dirección y el escenario son suficientes para
considerarla la mejor película en su género.
Das Boot se filmó en dos años y fue la película alemana

más cara en esa década, con una inversión de 30 millones
de marcos, unos 40 millones de dólares. Las tomas se
hicieron en los viejos bunkers de La Pallice y fue necesario
construir una réplica del submarino en tamaño real.
Durante la filmación, el submarino sufrió un accidente y se
hundió, pero fue reflotado y posteriormente se utilizó en el
rodaje de la película "Raiders of the Lost Ark" (En busca del
Arca Perdida).
“Das Boot” se pudo hacer en Alemania sin las presiones

políticas y sesgos de falsa "moralidad" que hubiera tenido
que soportar en Hollywood. De acuerdo a la crítica
7
internacional, "Das Boot" fue una película que hizo un
retrato real de las condiciones de vida en los submarinos
de la Segunda Guerra Mundial, que para entonces apenas
habían superado la tecnología de la Gran Guerra de 1914,
al menos al comenzar la guerra.
Se filmó para el cine y la televisión, en los estudios de

Bavarian Film Studios en Munich, donde los sets originales
están abiertos al público, incluyendo el submarino que se
separaba en tres partes para poder efectuar las filmaciones
con comodidad. La versión original de la película dura seis
horas y luego fue editada en versiones de menor duración y
finalmente fue publicada una versión con las tomas, no
incluidas en la primera película. El éxito del film fue total y
el libro no lo fue menos, con 2 millones de copias vendidas
en todo el mundo.
Entre los temas musicales que se escuchan en la película,

aparte de otros más, figuran tres conocidas canciones
originales de la época: “La Paloma”, cantada por la
cantante chilena Rosita Serrano, "Un Largo Camino a
Tipperary" y "J'attendrai" por Rina ketty.
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Tema de la película Das Boot
LIBRO
Das Boot por Lothar-Günther Buchheim.
8
DVD
Das Boot (Corte del director. 209 minutos. subtítulos en

castellano.
Ver detalles en Amazon US/International
Das Boot. Original sin cortes. 293 minutos. Subtítulos en

Inglés. 2 discos.
9
CD: La banda sonora del la película Das Boot.
Publicado: 09 noviembre/2003 - Actualizado: 25 julio/2014
Fuente: https://www.exordio.com/1939-1945/codex/verdad-
ficcion/das-boot.html
10

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Lothar-Günther Buchheim, fue un periodista-fotógrafo del

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A partir de ese momento se reorganizan las manadas y se

Esa decisión proviene del Alto Mando en Berlín, a pesar de

Lehmann-Willenbrock ordena virar al sur antes de

En mayo de 1942, el trabajo de Buchheim fue publicado en

En esa nueva comisión el U-96 formó parte de las flotillas

Lothar-Günther Buchheim sobrevivió la guerra y se dedicó

El comandante Lehmann-Willenbrock, que nació el 11 de

Das Boot (El Submarino) relata las peripecias de Werner

Una de las críticas a Buchheim es que en sus crónicas

Otro tópico de controversia ha sido la actitud de los

En general, durante muchos años, las películas sobre el

Pero, en buena cuenta, "Das Boot" sólo muestra la faceta

Das Boot se filmó en dos años y fue la película alemana

“Das Boot” se pudo hacer en Alemania sin las presiones

Se filmó para el cine y la televisión, en los estudios de

Entre los temas musicales que se escuchan en la película,

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Das Boot por Lothar-Günther Buchheim.

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Publicado: 09 noviembre/2003 - Actualizado: 25 julio/2014

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