Vies Des Dames Galantes Avec Des Remarqu PDF

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VIES
DAMES GALANTES
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VIES
DAMES GALANTES
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LE SEIGNEUR DE BRANTOME
NOUVELLE ÉDITION
BEVUE ET CORRIGÉE SUR L'ÉDITION DE 1740
AVEC DES REMARQUES HISTORIQUES ET CRITIQUES
PARIS
GARNIER FRÈRES, ÉDITEURS
HUE DES SAINTS-PÈRES, 6, ET P ALAIS-ROTAL, 215
1837
A MONSEIGNEUR
LE DUC
D'ALENÇON, DE BRABANT
ET COMTE DE FLANDRES,
FILS ET FKÈRE DE KOS T.OYS.
MONSEIGNEUR,
D'autant que vous m'avez fait cet honneur souvent à

la Cour de causer avec moy fort privement de plusieurs
bons mots et contes, qui vous sont si familiers et assidus
qu'on diroit qu'ils vous naissent à veüe d'ceil dans la
bouche, tant vous avez l'esprit grand, prompt et subtil,
et le dire de mesme et très-beau, je me suis mis à com
poser ces Discours tels quels, et au mieux que j'ay pu,
afin que si aucuns y en a qui vous plaisent, vous fassent
autant passer le temps et vous ressouvenir de moy
parmy vos causeries, desquelles m'avez honoré autant
que gentilhomme de la Cour.
Je vous en dédie donc, Monseigneur, ce livre, et vous
supplie le fortifier de vostre nom et autorité, en atten-
l
Í DEDICACE.
dant que je me mette sur les discours sérieux, et en
voyez un à part que j'ai quasi achevé, où je déduis la
comparaison de six grands princes et capitaines qui
voguent aujourd'huy en cesle chrestienté , qui sont le
roy Henri III vostre frère, Vostre Altesse , le roy de
Navarre vostre beau-frère, M. de Guise, M. du Maine
et M. le prince de Parme (l), alléguant de tous vous
autres vos plus belles valeurs, suffisances, mérites et
beaux faits, sur lesquels j'en remets la conclusion à
ceux qui la sçauront mieux faire que moy.
Cependant, Monseigneur, je supplie Dieu vous aug-
tnenter tousjours en vostre grandeur, prospérité et al
tesse, de laquelle je suis pour jamais ,
MONSEIGNEUR,
Votre très-humble et très-obéissant sujet
et très-affectionné serviteur,
DE BOÜRDEÍF.LE.
H) A la fin de son Discours XL1, IV» Capiteinrs йгояуегг, it promnt de

jnínie cette oompareiíon, augmentée üu viens Biron et du comte Mauric«;
mùi fl'.a шипи -•
AU LECTEUR.
J'avois voué ce deuxiesme livre des Femmes à monctlt seigneur

d'Alencon durant qu'il vivoit, d'autant qu'il me taisoit cet
honneur de m'aimer et causer fort priveraent avec moy, cl
estoit curieux de savoir de bons contes. Ores, bien que son
généreux et valueureux et noble corps gise sous sa lame bono»
rabie , je n'en зу voulu pourtant révoquer le vœu ; ainsi je le
redonne à ses illustres cendres et divin esprit, de la valeur du
quel , et de ses hauts faits et mérites je parle à son tour, comme
des autres grands princes et grands capitaines; car certes il l'a
esté s'il eu fut one, encor qu'il soit mort fort jeune.
AVIS DE L'AUTEUR.
Ce volume des Daines Galantes est dédiée M. le ducd'Alençon.de Brabant,

et comte de Flandres, qui contient plusieurs beaux discours.
Le premier traite de l'amour de plusieurs femmes mariées, et qu'elles n'e>
sont si b'asmables comme l'on diroit pour le faire ; le tout sans rien nommer,
et à mots couverts.
Le detiiiesme, scavoir qui est la plus belle chose en amour, la plus plai
sante, et qui contente le plus, ou la veiie, ou la parole, ou l'altouchement.
Le troisiesme traite de la beauté d'une belle jambe, et comment elle est fort
propre et a grand vertu pour attirer à l'amour.
Le qnatriesme, quel amour est plus grand , plus ardent et plus aisé, ou celuj
de la fille, ou de la femme mariée, ou de la veufve, et quelle des trois se laisse
plus aisément vaincre et abattre.
Le cmquiesme parle de l'amour d'aucunes femmes vieilles et comment au-
enncs ; sont autant ou plus sujettes et chaudes que les jeunes, comme se peut
parestre par plusieurs exemples, sans rien nommer ny escandalyser.
Le siîiesme traite qu'il n'est bien scant de parler mal des honnestts dames,
bien qu'elles fassent l'amour, et qu'il en est arrivé, de grands inconvénients pour
en médire.
Le septiesme est un recueil d'aucunes ruses et astuces d'amour, qu'ont in
venté et osé aucunes femmes mariées, veufves et tilles à l'endroit de leun
maris, amants et autres, ensemble d'aucunes de guerre de plusieurs capitainei
è l'endroit de leurs ennemis; le tout en comparaison : à seavoir lesquelles ont
esté les plus rusées, cautes, artificielles , sublimes et mieux inventées et prali-
qnées, tant des uns que des autres Aussi Mars et l'Amour font leur guéri*
presque de mesme sorte, et l'un a son camp et ses armes comme l'autre.
Discours sur ce que les belles et honnestes dames ayment les îaillaati
hommes, et les braves hommes ajinent les dames courageuses.
VIES
DAMES GALANTES.
DISCOURS PREMIER.
Sur les damos r|u¡ Ion I l'amour et leurs maris rocus (IJ.
.D'autant que ce sont les dames qui ont fait la fondation du co-
cuage, et que ce sont elles qui font les hommes cocus, j'ay voulu
meltre ce discours parmi ce livre des Dames, encore que je parle-
ray autant des hommes que des femmes. Je sçay bien que j'entre
prends une grande œuvre, et que je n'aurois jamais f;iit si j'en
voulois monstrer la fin, car tout le papier de la chambre des comp
tes de Paris n'en sçauroit comprendre par escrit la moitié de leurs
histoires, tant des femmes que des hommes ; mais pourtant j'en
escriray ce que je pourray, et quand je n'en pourray plus, je quit-
teray ma plume au diable, ou à quelque bon compagnon qui la re-
prenilra ; m'excusant si je n'observe en ce discours ordre ny demy,
car de telles gens et de telles- femmes le nombre en est si grand,
si confus et si divers, que je ne sçache si bon sergent de bataille
qui le puisse bien mettre en rang et ordonnance.
Suivant donc ma fantaisie, j'en diray comme il me plaira, en ce
mois d'avril qui en rameine la saison et venaison des cocus : je dis
des branchiers, car d'autres il s'en fait et s'en voit assez tous les
mois et saisons de l'an. Or de ce genre de cocus, il y en a force de
(1) Dans cet outrage, l'auteur qualifie telle dame rie belle et Кап-nette, dont pourtant
Uparle comme d'une fieffée p ; mais lorsqu'il ajoute, comme il fait quelquefois
vertueuse ¡i belle et htmnesle, il insinue par là que la dime éloit sage et ne l'aisoi
pomi parler d'elle.
1.
6 VIES DES DAMES GALANTES.
diverses espèces ; mais de toutes la pire est, et que les dames crai
gnent et doivent craindre autant, ce sont ces fols, dangereux, bi
zarres, mauvais, malicieux, cruels, sanglants el ombrageux, qui
frappent, tourmentent, tuent, les uns pour le vray, les autres pour
le faux, tant le moindre soupçon du inonde les rend enrages ; et
de tels la conversation est fort à fuir, el pour leurs femmes el pour
leurs serviteurs. Toutefois j'ay cogueu des dames et de leurs servi
teurs qui ne s'en sont point soucié; car ils estoient aussi mauvais
que les autres, et les dames esloicnl courageuses, tellement que si
le courage venoil à manquer à leurs serviteurs, le leur remettoient;
d'aulaul que tant plus loute entreprise est périlleuse et scabreuse,
d'autant, plus se doit-elle faire et exécuter de grande générosité.
D'auires telles dames ay-je cngneu qui n'avoieut nul cœur ny am
bition pour altenier choses hautes, et ne s'amusoienl du tout qu'à
leurs dioses basses : aussi dit-on lasche de cœur comme une pu
tain.
— J'ay cogiieu une honnesle dame, et non des moindres, la
quelle, en une bonne occasion qui s'offrit pour recueillir la jouis
sance de son amy, et luy remonstrant à elle l'inconvénient qui en
adviendrait si le тагу qui n'estoit pas loin les surprenoit, n'en ш
plus de cas, et le quitta là, ne i'esiimaut hardy amant, ou bien
pour ce qu'il la dédit au besoin : d'autant qu'il n'y a rien que h
dame amoureuse, lors que l'ardeur et la fantaisie de venir-là luy
prend, et que son amy ne la peut ou veut contenter tout à coup
pour quelques divers empeschements, haïsse plus el s'en dépile. Il
faut bien louer celte dame de sa hardiesse, et d'autres aussi ses
pareilles, qui ne craignent rien pour contenter leurs amours, bien
qu'elles y courent plus de fortune et dangers que ne (ait un soldat
ou un marinier aux plus hasardeux périls de la guerre ou de la mer.
— Une dame espagnole, conduite une fois par un gallaiii caval-
Her dans le logis du Boy, venant à passer par un ceitiiu recoing
caché et sombre, le cavallier, se mettant sur son respect et discré
tion espagnole, luy dit : Smora, buen lugar, sino fuera vuessa
merced. La cianie luy respomlit seulement : Si buen lugar, st no
fuera vuessa merced; c'est à-dire : « Voici un beau lieu, si c'es-
» luit une aulre que vous. — Ouy vraiment, si c'esioil aussi un
aulre que vous. » Par là l'arguant el inculpant de coúar.lise, pour
n'avoir pas pris d'elle en si bon lieu ce qu'il vouloil et »-lin dési-
roit ; ce qu'eusl fait un autre plus hardy ; et, pour ce, oucques
plus ne Гаута el te quillla.
DISCOURS I. 7
— J 'ay on y parler d'une fort belle et honneste darae, qui donna
assignation à son amy de coucher avec elle , par tel si qu'il ne la
toucherait nullement et ne viendrait aux prises; ce que. l'autre ac-
complit, demeurant tonte la nuict en granJ'siase, lentation et con
tinence, dont elle lui en sceut si bon gré, que quelque temps après
lus en donna jouissance, disant pour ses raisons qu'elle »voit voulu
espronver sou amour en- accomplissant ce qu'elle luy avail com
mandé : et, pour ce, l'en ayma puis après davantage, et qu'il pour-
roil faire toute autre chose une autre fuis d'aussi grande adventure
que celle-là, qui est des plus grandes. Aucuns pourront louer rette
discretion ou lascheté, autres non : je m'eu rapporte aux humours
et discours que peuvent tenir ceux de l'un et de l'autre party en
cety
— J'ay cogneu une dame assez grande qui, ayant donné une as
signation à son amy de venir coucher avec elle une nuict, il y vint
tout appresté, en chemise, pour faire son devoir; mais, d'autant
que c'estoit en hyver, il eut si grand froid en allant, qu'estant cou
ché il ne put rien faire, et ne songea qu'à se réchauffer : dont la
dame l'en haït et n'en fit plus de cas.
— Une autre -dame devisant d'amour avec un gentilhomme, il
luy dit, entre autres propos, que s'il estoit couché avec elle, qu'il
entreprendroit faire six postes la nuict, tant sa beauté le ferait
bien piquer. « Vous vous vantez de beaucoup, dit-elle. le vous
» assigne donc b une telle nuict. » A quoy il ne faillit de compa-
TO'.slre ; mais le malheur fut pour luy qu'il fut surpris, estant dans
le lict, d'une telle convulsion, refroidissement et retirement de nerf,
qu'il ne put pas faire une seule poste; si bien que la dame luy dit :
« Ne voulez- vous faire autre chose? or vuidez de mon lict , je ne
» le vous ay pas preste, comme un lict d'bosiellerie, pour vous y
» mettre à voslre aise et reposer. Parquoy vuidvz. и Et ainsi le
renvoya, et se moqua bien après de luy, l'haïssanlplus que peste. Ce
gentilhomme fusl esté fort heureux s'il fust esté de la complexion
du grand prolenolaire Baraud, et aumosnierdu roy François, -que,
quand il couchoit avec les dames de la Cour, du moins il alloil à la
douzaine, et au mutin il disoit encore : « Excusez moi, madame,
» si je n'ay mieux fût, car je pris hier médecine. » Je l'ay veu de
puis, et l'appeloil on le capitaine Barauil, gascon, et avoit laissé
Ь robbe, et m'en a bien coulé, à mon advis, nom par nom. Sur ses
vieux ans, cette virile et vénéreique vigueur luy défaillit, et estoit
pauvre, encore qu'il eust tiré de bons brins que sa pièce luy avoit
t
t VIES DES DAMES GALANTES.
valu; mais il avoit tout brouillé, et se mita escouler et distiller
des essences : « Mais, disoit-il, si je pouvois, aussi bien que de
» mon jeune sage, distiller de l'essence spermatique, je ferois bien
a mieux mes affaires et m'y gouvernerais mieux. »
— Durant cette guerre de la' ligue, un honneste gentilhomme,
brave certes et vaillant, estant sorty de sa place dont il estoit gou
verneur pour aller à la guerre, au retour, ne pouvant arriver d'heur
en sa garnison, il passa chez une belle et fort honneste et grande
dame veufve, qui le convie de demeurer à coucher céans; ce qu'il
ne refusa, car il estoit las. Après l'avoir bien fait souper, elle lui
donne sa chambre et son lict, d'autant que toutes ses autres cham
bres estoient dégarnies pour l'amour de la guerre, et ses meubles
verrez, car elle en avoit de beaux. Elle se relire en son cabinet,
où rile y avoit un lict d'ordinaire pour le jour. Le gentilhomme,
après plusieurs refus de celte chambre et ce lict, fut contraint par
la prière de la dame de le prendre : et, s'y estant couché et bien
endormy d'un Ires-profond sommeil, voicy la dame qui vient tout
bellement, se coucher auprès de luy sans qu'il en sentist rien n y de
toute la nuict, tont il estoit las et assoupy de sommeil; et rep
jusques au lendemain matin grand jour, que la dame s'oslani pr
de luy qui s'accommençoit à esveiller, luy dit : « Vous n'avez
» dormy sans compagnie, comme vous voyez, car je n'ay pas voulu
» vous quitter toute la part de mon lict, et par ce j'en ay joui de
» la moilié aussi bien que vous. Adieu : vous avez perdu une oc-
> casion que vous ne recouvrerez jamais. » Le gentilhomme, mau
gréant et détestant sa bonne fortune faillie ( c'estoit bien pour se
pendre), la voulut arrester et prier; mais rien de tout cela, et fort
dépitée contre luy pour ne l'avoir contentée comme elle vouloit, car
elle n'estoit là venue pour un coup, aussi qu'on dit : « Un seul
» coup n'est que la salade du lict, et mesmes la nuict, » et qu'elle
n'estoil là venue pour le nombre singulier, mais pour leplurier, que
plusieurs dames en cela ayment plus que l'autre. Bien contraires
à une très-belle et honneste dame que j'ay cogneu, laquelle ayant
donné assignation à son amy de venir coucher avec elle, en un rien
i il fit trois bons ar sauts avec elle ; et puis, voulant quarter et para
chever et multiplier ses coups, elle luy dit, pria et commanda de
se découcher et retirer. Luy, aussi frais que devant, luy représente
le combat, et promet qu'il feroit rage toute celte nuict là avant le
jour venu, et que pour si peu sa force n'estoit en rien diminuée.
Elle luy dit : « Contentez-vous que j'ay recogneu vos forces, qui
DISCOURS I. 9
D sont bonnes et belles, et qu'en temps et lieu je les sçauray mieux
D employer qu'à sl'heure ; car il ne faut qu'un malheur que vous el
p moy soyons descouverts; quemón тагу le sçache, me voilà per-
• due. Adieu donc jusques à une plus seure et meilleure commodité,
» et alors librement je vous employeray pour la grande bataille, et
» non pour si petite rencontre. » 11 y a force dames qui n'eussent
eu ce'.te considération, maisennivrées du plaisir, puisque tenoient
déjà dans le camp leur ennemy, l'eussent fait combattre jusques au
clair jour.
— Cette honneste dame que je dis de paravant celles cy, estoitde
telle humeur, que quand le caprice lui prenoit, jamais elle n'avoit
peur ny appréhension de son тагу, encore qu'il eust bonne espée
et fust ombrageux; et nonobstant elle y a esté si heureuse, que
ny elle ny ses amants n'ont pu guières courir fortune dé vie, pour
n'avoir jamais esté surpris, pour avoir bien posé ses gardes et bon
nes sentinelles et vigilantes : en quoy pourtant ne se doivent pas
fier les dames, car il n'y faut qu'une heure malheureuse, ainsi qu'il
arriva il y a quelque temps à un gentilhomme brave et vaillant, qui
fut massacré, allant voir sa maîtresse, par la trahison et menée
d'eUe mesme que le тагу lui avoil fait faire (l) : que s'il n'eust eu
si bonne présomption de sa valeur comme il avoit, certes il eust
bien pris garde à soy et ne fust pas mort, dont ce fut grand dom
mage. Grand exemple, certes, pour ne se fier pas tant aux femmes
amoureuses, lesquelles, pour s'esehapper de la cruelle main de
leurs niarys, jouent tel jeu qu'ils veulent, comme tit celte-cy qui eut
la vie sauve, et l'amy mourut.
— Il y a d'autres marys qui tuent la dame et le serviteur tout
ensemble, ainsi que j'ay oüy dire d'une très-grande dame de la
quelle son тагу estant jaloux, non pour aucun effet qu'il y eust
certes, mais par jalousie et vaine apparence d'amour, il fit mourir
sa femme de poison et langueur, dont fut un très-grand dommage,
ayant paravant fait mourir le serviteur, qui estoit un honneste
homme, disant que le sacrifice estoit plus beau et plus plaisant de
tuer le taureau devant et la vache après. Ce prince fut plus cruel
à l'endroit de sa femme qu'il ne fut après à l'endroit d'une de ses
filles qu'il avoit mariée avec un grand prince, mais non si grand
(i) le fameux Bussi d'Amboise, Louis de Clermont, massacré le 19 août 1579, à.

nft Tftact-vous que lui aToit donne* la comtesse de HoDsoreaa par le commanaeraeol
1 de »o mari. (De Thou, liv. LXVIII.)
t .,> '
que lny qui estoil quasi un monarque. Il eschappa à celte folle
femme de se faire engrosser à un antre qu'à sen тагу, qui esloil
vmpesulié à quelque guerre; et -puis, ayant 'enfanté (l'un belén-
foui , ne sceul à quel sainct se vouer, sinon à son père, à qui élit
décela le (oui par un gentilhomme en qui elle se Unit, qu'elle lu;
envoya, biiqucl aussi-loslla creanceouye, il manda à son тагу que
sur sa vie il se tionnast bien garde de n'attenter sur celle dea
fille, autrement il attenterait s<<r lu sienne, et le Vendroil le plus
pauvre prince de la chrestienté, comme estoit en son pouvoir; el
envoya à sa (ille une galère avec une escorte quérir l'enfant et la
nourrice; et l'ayant fourny d'une bonne maison et enlretiee,
11 le fil très-bien nourrir et élever. Mais au bout de quelque
temps que le père vint u mourir, par conséquent le тагу la
fit mourir.
— J'ay ouy dire d'un antre qui fit mourir le serviteur de sa
femme devant elle, el le fit fort languir, alin qu'elle mourusl mar
tyre de voir mourir en langueur celui qu'elle avoit tant ¡mué et
tenu entre ses bras.
— Un autre il« par le monde tua sa femme en pleine Cour (1),
luy avant donné l'espace de quinze ans toutes les libertés du monde,
et qu'il (.'Moil assez informé de sa vie, jusques à luy reinonslrer et
l'admonester. Toutefois une verve luy prit (on dit que ce fut parla
persuasion d'un grand son maistre), et par un matin la vint trou-
ver dans son lict ainsi qu'elle vonloit se lever, et ayant couché
avec elle, gaussé et ryt bien ensemble, luy donna quatre ouciuq
coups de dague, puis la fit achever à un sien serviteur, el après la
lit melire en litière, ei devant tout le monde fut emportée en sa
maison pour la faire enterrer. Après s'en retourna, el se présenta
à la Cour, comme s'il eusl fail la plus belle chose du monde, et en
triompha. 11 eusl bien fail de mesme à ses amoureux ; mais il
i-usl eu trop . l'a ll'.iircs, car elle eu avoil lanl eu et fuit, qu'elle en eue!
fail une pe ite armée.
— J'ay ouy parler d'un brave et vaillant capitaine pourtant, qi
ayant eu quelque soupçon de sa femme, qu'il avoit prise on l
bon lien, la vint trouver sans autre suite, el l'eslraivgla lui
<le sa main de sou escharpe blanche, puis la fit enterrer le
honorablement qu'il peut, et assista aux obsèques babiílé e
deuil, fort triste, et le porta fort longtemps ainsi habillé : et vc
(1) René de Villcqiuer, qui tua Françoise de La Slarck, sa première femme.

DISCOURS I. II
la pauvre femme bien satisfaite, et pour la bien resnscttcr par celle
belle cérémonie : il en fil de mesme à une clamoiselle de sa dite
IViuMic qui luy leitoil la main à ses amours. 11 ne mourut sans li
gnée décrite femme, car il en eut un brave fils, des vaillants et
des premiers de sa patrie, el qui, par ses valeurs t'I mérites,
vint à de grands grades, pour avoir bien servy ses roys et
roaistres.
— J'ay ouy parler aussi d'un grand en Italie qui tua ansfi sa
femme, n'ayant |iu atrapper son g;ilanlpours'esire sauvé en France :
mais on disoit qu'il ne la tua point (ant pour le péché (car il y avoil
assez «le lemps qu'il sçavoil qu'elle faisoil l'amour, et n'en faisoil
point autre mmej que pour espouser une autre dame dont il estoit
amoureux.
— Voy'a pourquoy il fait fort dangereux d'assaillir et attaquer
un c.. armé, encore qu'il y en ait d'assaillis aussi bien el autant
que des désarmez, voire vaincus, comme j'en sç;»y un qui estoil aussi
bien ¡irnié qu'eu tout le monde. Il y eut un gentilhomme, Iwave et
vaillant certes, qui le voulut muguetter; encore ne s'en contentoit-il
pas, il s'en voulut prévaloir el publier: il ne dura gnicres <]u'i! ne
l'usl aiisïi-lost tué pargens apposiez, sansaulremenlfuire scandale.
цу sans que la dame en palist, qui demeura longuement pourtant
entremise el aux alertes, d'autant, qu'est an t grosse, et se liant qn'.-i-
près ses couches, qu'elle eust voulu eslre allongées d'un siècle, elle
auroit autant; mais le тагу, lion el miséricordieux, encore qu'il
fust des meilleures espées du monde, luy pardonna, el n'en fut ja
mais autre chose, et non sans grande aliarme de plusieurs autres
des serviteurs qu'elle a\oil eus; car l'autre pay:i pi> <r tous. Aussi
la dame, recogí ¡oissaut le bienfait el la grâce d'un tel тагу, ne luy
donna jama's que peu de soupçon depuis, car elle fut des assez
sages ci vertueuses d'nlors.
— Il arriva tout autrement un de ces ans au royanme de \nples,
à donne Jîar'te d'Avalos, l'une des be'les princesses du pays, mariée
avec le prince de Vrnousc, laquelle s'estant enamouracliée du comte
d'Anilrianc, l'un des beaux princes du pays aussi, et sVslans tous
deux concertez à 1 1 puissance (el le mury l'ayant descouverie par
le nmyen que je dirois, mais le conte en secoil trop long), voire
couchi'Z ensemble dans le licl, les lit lous deux massacrer pur gens
apposiez ; si que le lendemain on trouva ces deux belles créatures
el moitiés exposées étendues sur le pavé devant la porle de la maison,
tóales mortes el froides, à la veue il., tous les passants, qui les lar—
IS VIES DES DAMES GALANTES.
moyoient et plaignoient de leur misérable estât. Il y eut des parents
de ladite dame morte qui en furent très-dolenis et très-estomacqués,
jusques à s'en vouloir ressentir par la mort et le meurtre, ainsi que
la loy du pays le parte, mais d'autant qu'elle avoit esié tuée par
des marauls de valets et esclaves qui ne méritoienl d'avoir leurs
mains teintes d'un si beau et si noble sang, et sur ce seul sujet s'en
vouloient ressentir et rechercher le тагу, fust par justice ou autre
ment, et non s'il eust fait le coup luy-mesme de sa propre main;
car n'en fust esté autre chose, ny recherché.
Voyla une sotte et bizarre opinion et formalisation, dont je m'en
rapporte à nos grands discoureurs et bons jurisconsultes, poursça-
voir quel acte est plus énorme, de tuer sa femme de sa propre main
qui l'a tant aimé, ou de celle d'un maraut esclave. Il y a force rai
sons à déduire là-dessus, dont je me passeray de les alléguer, crai
gnant qu'elles soyent trop foibles au prix de celles de ces grands.
J'ay ouy conter que le viceroy, en sçachant la conjuration, en
advertit l'amant, voire l'amante ; mais telle estoit leur destinée, qui
se devoit ainsi finer par si belles amours.
Cette dame estoit fille de dom Carlo d'Avalos, second frère du
marquis de Pescayre, auquel, si on eust fait un pareil tour en au
cunes de ses amours que je sçay, il y a long-temps qu'il fust esté
mort.
— J'ay cogneu un тагу, lequel, venant de dehors, et ayant esté
long-temps qu'il n'avoit couché avec sa femme, vint résolu et bien
joyeux pour le faire avec elle et s'en donner bon plaisir ; mais arri
vant de nuict, il entendit par le pelit espion qu'elle esioit accom
pagnée de son amy dans le lict : luy aussi-tost mit la main à l'espée,
et frappant à la porte, et estant ouverte, vint résolu pour la tuer;
mais premièrement cherchant le gallant qui avoit saule par la fenes-
tre, vint à elle pour la tuer ; mais, par cas, elle s'estoit cette fois si
bien alifée, si bien parée pour sa coiffure de nuict, et de sa belle
chemise blanche, et si bien ornée (pensez qu'elle s'estoit ainsi dor
lotée pour mieux plaire à son amy), qu'il nel'avoit jamais trouvée
ainsi bien accommodée pour luy ny à son gré, qu'elle se jettent en
chemise à terre et àses genoux, luy demandant pardon par si belles
et douces paroles qu'elle dit, comme de vray elle sçavoit très-biea
dire, que, la faisant relever, et la trouvant si belle et de bonne
grâce, le cœur lui fléchit, et laissant tomber son espée, luy, qui
n'avoit fait rien il y avoit si long-temps, et qui en estoil affamé
(dont possible bien en prit à la dame, et que la nature l'émouvoil),
DISCOURS is. 17
leurs premières, ou n'en ont eu assez pour les rassasier, ainsi que
fit Baudouin, second roi de Jerusalem, qui, faisant croire à sa pre
mière femme qu'elle avoit paillarde, la répudia pour prendre une
tille du duc de Malilerne (i), parce qu'elle avoit une doî d'une
grande somme d'argent, dont il estoit fort nécessiteux. Cela se
trouve eu l'histoire de la Terre Sainte. Il leur fied bien de corriger
la loy de Dieu, et en faire une nouvelle, pour faire mourir ces
pauvres femmes I
— Le roy Louis le Jeune n'en fit pas de mesme à l'endroit de
Leonor, duchesse d'Aquitaine, qui, soupçonnée d'adultère, possible
à faux, en son voyage de Syrie, fut répudiée de luy seulement, sans
vouloir user de la loy des autres, inventée et pratiquée plus par
autorité que de droit et raison : dont sur ceil en acquist plus grande
réputation que les autres roys, et titre de bon, et les autres de mau
vais, cruels et tyrans; aussi que dans son âme il avoit quelques re
mords de conscience d'ailleurs : et c'est vivre en chrestien cela,
voire que les payens romains la pluspart s'en sont acquittés de
mesme plus chresliennement que payennement, et principalement
aucuns empereurs, desquels la plus grande part ont esté sujets h
eslre cocus, et leurs femmes très-lubriques et fort putains : et,
tels cruels qu'ils ont eslé, vous en lirez force qui se sont défaits de
leurs femmes, plus par répudiations que par tueries de nous autres
Chresiiens.
— Jules César ne fit autre mal à sa femme Pompen, sinon la
répudier, laquelle avoit esté adultere da Publius Cbudius, beau
gentilhomme roimin, rie laquelle estant éperJument amoureux, et
elle de luy, espia l'occosion qu'un jour elle faisoil un sacrifice en
sa maison où il n'y entroil que des dames ; il s'babilla eu garce,
luy qui n'avoit encore point de barbe au menton, qui se meslant de
chanter et de jouer des instruments, et par ainsi passant parcelle
monstre, eut loisir de faire avec sa maistresse ce qu'il voulut; mais
estant reco¿neu, il fut cliassé et accusé; et par moyen d'argent et de
faveur il fut absous, et n'en fut autre chose. Cicerón y perdit son
latin par une belle oraison qu'il fit contre lui. Il est vrai que César,
voulant faire à croire au monde qui luy persuadoit sa femme inno
cente, il respondit qu'il ne vouloit pasque seulement son lict fust
taché de ce crime, mais exempt de toute swijition. Cela estoit bon
(I) Lisez Mdtfp.iie, ; c'est conv.no les anciens appelaient cette ville, dont le nom
moderne dans iloreri eslJlfefe<in, en l..tii> Mulniia, Лят l'Arménie, sur l'Eunbrale.
IS VIES DES DAMES GALANTES.
pour en abbreuver ainsi le monde; mais, dans son âme, il sçavoit
bien que vouloil dire cela, sa femme avoit eslé ainsi trouvée avec
son amant; si que possible luy avoit-elle donné celle assignation et
celle commodité ; car, en cela, quand la femme veut et désire, il ne
faut point que l'amant se soucie d'cxcogiler des сшито liiez, car
elle en trouvera pins en une heure que tous nous autres sçaurioni
faire en cent ans, ainsi que dit une dame de par lernende, queje
sçoy, qui dit à son amant : « Trouvez moyen seulement de m'en
» faire venir l'envie, car d'ailleurs, j'en trouvcray prou pour en ve-
» nir là. » César aussi scavoit bien combien vaut l'aune de ces cho
ses-là, car il os: oit un fort grand ruIGan, 1 1 l'appeloit-on le coq atóa
les poules, el en (il force cocus en sa ville, lesmoing le sobriquet
que luy donnoienl ses soldats à son triomphe : Romani, sérvate
vxores, mœchum adducimus calvum, c'est-à-dire,« Romains,
» serrez bien vos femmes , car nous vous amenons ce grand
» paillard et adultere de César le chauve, qui vous les repassera
» toutes. » Voilà donc comme César, par cette sage response qu'il
fit ainsi de sa femme, il s'exempta de porter le nom de cocu qu'il
faisoit porter aux autres ; mais, dans son âme, il se senloit bien
touché.
— Octavie César répudia aussi Scribonia pour l'amour de sa
paillardise sans autre i:ho-e, et ne luy fit autre mal, bien qu'elle
eust raison de le hire cocu, à cause d'une intinilé de dames qu'il
enlrelenoit; et devant leurs marys publiquement les prenoilà ta
ble aux Ce- lins qu'il leur faisoit, el les emnienoit en sa chambre,
et, après en avoir fait, les renvoyoit, les cheveux défaits un peu
el deslorlillez, avec les oreilles rouges : grand signe qu'elles en ve-
noieui, lequel je n'avois ony dire propre pour descouvrir que l'on en
vient ; ouy bien le visuge, mais nun l'oreille. Aussi luy donna t-on
la réputation d'estre fort paillard ; mesnies Marc-Antoine le luy re
procha : mais il s'excusoil qu'il n'enlreienoit point tant les dames
pour la paillardise, que pour descouvrir plus facilement les secrets
de leurs marys, desquels il se mesfioil. J'aicogneu plusieurs grandi
el autres, qui en onl luit de im:-nm et ont recherché les dames
pour ce mesme sujet, dont s'en sont bien trouvez; j'en nom merois
bien aucuns : ce qui est une bonne linesse, car il en sort double
plaisir. La conjuration de Caiilina fut ainsi descouverte par une
dame de joye.
— Ce mesme Octavie, à sa fille Julia, femme d'Agrippa, pour
avoir eslé une très-grande putain, et qui luy faisoit grande honte
DISCOURS I. 19
(car quelques-fois les filles font a leurs pères plus de déshonneur
que les femmes ne font à leurs marysj, fut une fois en délibération
de la l'aii'« mourir ; mais il ne la lit que bannir, In v oster le vin
et l'usage des beaux habillements, el d'user des parures, pour très-
grande punition, et la fréquentation des hommes: grande punition
pourtant pour les famines de cette condition, de les priver de ces
deux derniers points!
— César Ca'igula, qui estoil un fort cruel tyran, ayant eu opi
nion que sa femme Livia Hostilia lui avoit déroba quelques coups
en robe, et donné a son premier тагу С. Piso, duquel il l'avoit
ostée par force, et à luy encore vivant, luy faisoit quelque plaisir
et gracieuseté de son gentil corps cependant qu'il estoil absent en
quelque voyage, n'usa point en son endroit de sa cruauté accous-
tuméi;, ¡uns la bannit de soy seulement, au bout de deux ans qu'il
l'eust o>tée à son тагу Piso et espousée. Il en fit de mesme à 'ini
tia Paulina, qu'il avoit ostée à son тагу С. Meminiu.s: il ne la fit
que chasser, mais avec défense expresse de n'user nullement de ce
mestier doux, non pas seulement à son тэгу : rigueur cruelle pour
tant de n'eu donnera son тагу! J'jy ouy parler d'un grand prince
chreslien qui fit cette défense à une dame qu il entreteuoît, et à
son тагу de n'y toucher, tant il estoit j.iloux.
Claudius, fils de Drusus Germanicus, répudia tant seulement sa
femme Plantía Herculalina, pour avoir esté une signalée puiain, et,
qui pis est, pour avoir entendu qu'elle avoit attenté snr su vie ; et,
tout cruel qu'il esloit, encor que ces deux raisons fussent a-sez
bastantes pour la faire mourir, il se contenta du divorce. Davan
tage, combien de temps porta-t-il les fredaines et sales bourdel-
leries de Valí ria Messalma, son autre femme, laquelle ne se
coniemoit pas de le faire avec l'un et l'autre, dissolument et indis
crètement, mais faisoit profession d'aller aux bourdeaux s'en faire
donner, comme la plus grande bagasse de la ville, ju«ques-là,
comme «il Juvenal, qu'ainsi que son тагу estoit couché avec elle,
se déroboit tout bellement d'auprès de luy le voyant bien endurmy,
et se dégiiisoit le mieux qu'elle pouvoit, el s'en alloit en plein
bourdeau, et là s'en faisoit donner si très-tant, et jusques qu'elle
en parloil pluslosl lasse que saoule et rassasiée, et faisoit encore
pis : pour mieux se satisfaire et avoir cette réputation et contente
ment en soy d'eslre une grande pnlain et bagasse, se fuisoil payer,
et taxoil ses coups et ses chevauchées, comme uu commissaire qui
va par pays jusqu'à la dernière maille.
— J'ay ou; par'cr d'une dame de par le mondo, d'assez cbère
étoffe, qui quelque temps lit celte vie, et alla ainsi aux bourdeaux
déguisée, pour en essayer la vie et s'en faire donner ; si que le
guet de la ville, en luisant la ronde, l'y surprit une nuict. Il y en
a d'autres qui font ces coups, que l'on sçait bien.
Bocace, en son livre des Illustres Malheureux, parle de celte
Messaline gentiment, et la fait alléguant ses excuses en cela, d'au
tant qu'elle «sloit du tout née a cela, si que le jour qu'elle naquist
ce fut en certains signes du ciel qui l'embrasèrent et elle et
autres. Son тагу le sçavoit, et l'endura long-temps, jusques à ce
qu'il sceut qu'elle s'estait mariée sous bourre avec un Caïus Silios,
l'un des beaux gentilshommes de Rome. Voyant que c'estoit une
assignation sur sa vie, la fit mourir sur ce sujet, mais nullement
pour sa paillardise, car il y estoit tout accoustumé à lavoir, la sça-
voir et l'endurer. Qui a veu la statue de ladite Messaline trouvée
ces jours passez en la ville de BourJeaux, advouera qu'elle avoit
bien la vraye mine de foire une telle vie. C'est une médaille anti
que, trouvée parmy aucunes ruines, qui est très-belle, et digne de
la garder pour la voir et bien contempler. C'estoit une fort grande
femme, de très-belle líame taille, les beaux traits de son visage, et
sa coelfure tant gentille à l'antique romaine, et sa taille très-huuie,
démonstrant bien qu'elle estoit ce qu'on a dit : car, à ce que je
tiens de plusieurs philosophes, médecins et physionomistes, les
grandes femmes sont à cela volontiers inclinées, d'autant qu'elles
sonthommasses;et, estant ainsi, participent des chaleurs del'homme
et de la femme; et, jointes ensemble en un seul corps et sujet,
sont plus violentes et ont plus de force qu'une seule ; aussi qu'à
un grpnd navire, dit-on, il f.iut une grande eau pour le soutenir.
Davantage, à ce que disent les grands docteurs en l'art de Vénus,
une grande femme y est plus propre et plus gente qu'une petite.
Sur quoi il me souvient d'un très-grand prince que j'ai cogneu :
voulant louer une femme de laquelle il avoit eu jouissance, il dit
ces mots : « C'est une très-belle putain, grande comme madame
ma mère. » Dont ayant esté surpris sur la promptitude de sa pa
role, il dit qu'il ne vouloit pas dire qu'elle fust une grande putain
comme madame sa mère, mais qu'elle fust de la taille et grande
comme madame sa mère.
— Quelquesfois on dit des choses qu'on ne pense pas dire, quel
quesfois aussi sans y penser l'on dit bien la vérité. Voilà donc
comme il fak meilleur avec les grandes et baúles femmes, quand ce
DISCOURS I. 13
Л lay pardonna et la prit et l'embrassa , et la remit au lict, et se
déshabillant soudain, se coucha avec elle, referma la porte ; et la
femme le contenta si bien par ses doux attraitset mignardises (pensez
qu'elle n'y oublia rien), qu'entin le lendemain on les trouva meil
leurs amis qu'auparavant, et jamais ne se firent tant de caresses :
comme fit Ménélaüs, le pauvre cocu, lequel l'espacede dix ou douze
ans menassanl sa femme Heleine qu'il la tueroit s'il la tenoit jamais,
et mesme luy disoit du bas de la muraille en haut ; mais, Troyë
prise, et elle tombée entre ses mains, il fut si ravy de sa beauté
qu'il luy pardonna tout, et l'ayma et caressa mieux que jamais.
Tels marys furieux encor sont bons, qui de lions tournent ainsi
en papillons; mais il est mal aisé à faire une telle rencontre que
celle-cy.
— Une grande, belle el jeune dame du règne du roy François I,
mariée avec un grand seigneur de France, et d'aussi grande mai
son qui y soit pointi se sauva bien autrement, et mieux que la pre
cedente ; car, fust ou qu'elle eust donné quelque sujet d'amour à
son тагу, ou qu'il fust surpris d'un ombrage ou d'une rage sou
daine, et fust venu à elle l'espée nue à la main pour la tuer, dé
sespérant de tout secours humain pour s'en sauver, s'advisa sou
dain de se vouer à la glorieuse Vierge Marie, et en aller accomplir
son vœu à sa chapelle de Loretle, si elle la sauvoit, à Sainct Jean
de Mauverels, au païs d'Anjou. Et sitost qu'elle eut fait ce vœu
mentalement, ledit seigneur tumba par terre, et luy faillit son es-
pée du poing ; puis tanlost se releva, et, comme venant d'un
songe, demanda à sa femme à quel sainct elle s1 estoit recommandée
pour éviter ce péril. Elle luy dit que c'esioit à la Vierge Marie, en
sa chapelle susdite, et avoit promis d'en visiter le saint lieu. Lors
il luy dit : « Allez y donc, et accomplissez votre voeu ; » ce qu'elle
fil, et y appendit un tableau contenant l'histoire, ensemble plu
sieurs beaux et grands vœux de cire, à ce jadis accoustumez, qui
s'y sont veus long-temps après. Voyla un bon vœu, et belle escapade
inopinée. Voyez la cronique d'Anjou.
— J'ay ouy parler que le roy François une fois voulut aller
coucher avec une dame de sa Cour qu'il aymoit. Il trouva son тагу
l'espée au poing pour l'aller tuer; mais le Roy lui porta la sienne
a la gorge, et luy commanda, sur sa Vie, de ne luy faire aucun mal,
et que s'il luy faisoil la moindre chose du inonde, qu'il le tueroit,
ou qu'il luy feroit trancher la tesle ; et pour ceste nuict l'envoya
dehors, et prit sa place. Celte dame estoit bien heureuse d'avoir
2
1* VIES DES DAMES GALANTES.
trouvé un si bon champion et prolecteur de son c..; car oncqnes
depuis le ir.ary ne luy osa sonner mol, ains luy laissa du lodl faire
à :a guise. J'ai ou>y dire qae non seulement celte dame, mais
plusieurs autres, oblindreni pareille sauve garde du Boy. Comme
plusieurs font en guerre pour sauver leuis ierres et y mettent les
armoiries du Roy sur leurs portes, comme (uni ces femmes, relies
de ces grands roys, au bord el au dedans de leur c.., si bien que
leurs murys ne leur osoient dire mot, qui, sans cela, les eussent
passez au lil de l'espée.
— J'en ay eogneu d autres dames, favorisées ainsi des rovs et des
grands, qui porioyent ainsi leurs passeports parlent : toutefois, si
en avoil-il aucunes qui passoyent le pas, auxquelles leurs marys,
n'osant y apporter le couteau, s'ayiloienl des poisons el morts ca
chées et secreties, faisant accroire que c'esloyent calherres, apo
plexie et mort subile : et tels marys sont détestables, de voir à
leurs coslez coucher leurs belles femmes, languir et tirer à la mort
de jour en jour et mérilenl mieux la mort que leurs femmes ; ou bien
les font mourir en Ire deux murailles, en chartre perpétuelle,
comme nous en avons aucunes croniques anciennes de France et j'en
ai sceu un grand de France, qui lit ainsi mourir sa femme, qui es-
loit une fort belle et honnesle dame, el ce par arrest de la cour,
pr. n^nt son petit plaisir par celte voye à se faire déclarer cocu. De
ces forcenez el furieux maris de cocus sont volontiers les vieillards,
lesquels se défilant de leurs forces et chaleurs, et s'asseurant de
celles de leurs femmes, mesme quand ils ont esté si sols de les es-
JKHISIT jeunes el belles, ils en sont si jaloux et si ombrageux, tant
l'ar leur naturel que lûrs vieilles pratiques, qu'ils ont traînées
eux mêmes autrefois ou veu traicter à d'autres, qu'ils meinem si
misérablement ces p:iuvres créatures, que leur purgatoire burse-
roit plus doux que non pas leur autorité. L'Espagnol dit : El dio
bolo sabe mucho, porque es viejo, c'est-à-dire que « le diable
sçail beaucoup parce qu'il est vieux : » de mesmes ces vieillards,
par leur aagc et anciennes routines, sçavent force choses. Si sont
ils grandement à blasmer de ce poinct, que, puisqu'ils ne peuvent
contiiiler les femmes, pourquoi les vont- ils épouser? et les fem
mes aussi bel 'es et jeunes ont grand tort de les aller esponser,
sous l'ombre ues biens, en pensant jouir après leur mort, qu'elles
anémient d'heure à autre ; cl cependant se donnent du bon temps
avec des amis jeunes qu'elles font, dont aucunes d'elles en palis
sent griefremeut.
DISCOURS I. 15
— J'ai ouy parler d'une, laquelle estant surprise sur le fail, son
mari, vieillard, luy donna une poison de laquelle elle languit plus
d'un an et vint seiche comme bois; et le шагу l'alloit voir sou
vent, else plaisoit en celle langueur, et eu rioii, et disoit qu'elle
n'avoit que ce qu'il luy falloit.
— Une autre, son тагу l'enferma dans une chambre et la mit
au pain et à l'eau, et bien souvent la faisoit ciespouiller tout« nue
et la fuuelloit son saoul, n'ayant compassion de celte belle char-
nure uue, ni non plus d'émotion. Voyla le pis d'eux, car, estant
dégarnis de chaleur et dépourveus de tentation comme une statue
de marbre, n'ont pitié de nulle beauté, et passent leurs rages par
de cruels marlyres, au lieu qu'estaus jeu'nes la passeroyenl possi
ble sur leur beau corps nud, comme j'ay dit cy devant. Voyla
pourquoi il ne fait pas bon d'espouser de tels vieillards bizarres ;
саг, енсог que la veue leur baisse et vienne a manquer par l'aage,
si en ont ils toujours prou pour espier et voir les fiasques que
leurs jrunes femmes leur peuvent faire.
— Aussy j'ay ouy parler d'une grande dame qui disoit que nul
sameely fut sans soleil, nulle belle femme sans amours, et nul
vieillard sans être jaloux ; et lout procede pour la débojezze de ses
forces. C'est pourquoy un grand prince que je sçay disoit (¡u'il
voudrait ressembler le lion, qui, pour vieillir, ne blaiich.il jamais ;
leshige, qui tant plus il le fait tant plus il le veut luire; le cliieu
tant plus il vieillit son cas se grossit ; et le cerf, que tant plus il
est vieux taut mieux il le fuit, et les biches vom plusiôl à luy
qu'aux jeunes. Or, pour en parler franchement, ainsi que j'ay
ouy dire à un grand personnage, quelle raison y a-t-il, ni quelle
puissance a-l il le тагу si grande, qu'il doive et puisse tuer sa
femme, veu qu'il ne l'a point de Dieu, ny du sa loy, ny île son
saint Kvangile, sinon delà répudier seulement? Il ne s'y parle
point de meurtre, de sang, de mort, de lourmenis, de poison, de
prisons ni de cruauiez. Ah! que nostre Seigneur Jésus-Christ nous
a bien remonslré qu'il y a voit de grands abus en ces façons de bin:
et eu ces meurtres, et qu'il ne les approuvai! guières, lors
qu'on luy amena cette pauvre femme accusée d'adultère pour jeler
sa sentence de punition ; il leur dit en escrivant en terre de son
doigt : « Celui de vous autres qui sera le plus net el le plus sim-
» pie, qu'il prenne la première pierre et commence à la lapider; »
ce que uul n'osa faire, se senians atteints par telle sage el douce
reprehension. Mostré Créateur nous appreooil à tous de n'eslre si
f fi VIES DES DAMES GALANTES.
légers à condamner et faire mourir les personnes, mesmes siir ce
sujet, cognoissant les fragilitez de noslre nature et l'abus que plu
sieurs y commettent; car tel fait mourir sa femme qui est plus
adultère qu'elle, et tels les font mourir bien souvent innocentes,
se faschans d'elles pour en prendre d'autres nouvelles, et combien
y en a-t-il! Sainct Augustin dit que l'homme adultère est aussi
punissable que la femme.
— J'ay ouy parler d'un très-grand prince de par le monde, qui,
soubçonnant sa femme faire l'amour avec un galant cavallier, ¡1 le
fit assassiner sortant an soir de son palais, et puis la dame, la
quelle, un peu auparavant à un tournoy qui se fit à la Cour, et elle
fixement arregardant son serviteur qui manioit bien son cheval, se
mit à dire : « lion Dieu ! qu'un tel pique bien 1 — Ouy , mais il
» pique trop haut ; » ce qui l'estonna, et après fut empoisonnée par
quelques parfums ou autrement par la bouche.
— J'ay cogueu un seigneur de bonne maison qui fit mourir sa
femme, qui estoit très-belle el de bonne part et de bon lieu, en
l'empoisonnant par sa nature, sans s'en ressentir, tant subtile et
bien faite avoit esté ¡celle poison, pour espouser une grande dame
qui avoit espouse un prince, dont en fut en peine, en prison et en
danger sans ses amis : et le malheur voulut qu'il ne l'espousa pas,
et en fut trompé et fort scasdalisé, et mal veu des hommes et des
dames. J'ai veu de grands personnages blasmer grandement nos
roys anciens, comme Louis Hutin et Charles le Bel, pour avoir fait
mourir leurs femmes : l'une, Marguerite, fille de Robert, duc de
Bourgogne; et l'autre, Blanche, fille d'Othelin, comte de Bourgo
gne : leur metíanla sus leurs adultères ; et les firent mourir cruel
lement entre quatre murailles, au Chasteau Gaillard : et le comte
de Foix en fit de mesme à Jeanne d'Arloys. Surquoy il n'y avoit
point tant de forfaits et de crimes comme ils le faisoient à croire;
mais messieurs se faschoient de leurs femmes, et leur mettoient à
sus ces belles besognes, et en espousèrent d'autres.
— Comme de frais, le roy Henry d'Angleterre fit mourir sa
femme Anne de Boulan, et la décapiler, pour en espouser une au
tre, ainsi qu'il estoit fort sujet au sang et au change de nouvelles
femmes. Ne vaudroit-il pas mieux qu'ils les répudiassent selon la
parole de Dieu, que les faire ainsi cruellement mourir ? Mais il leur
en faut de la viande fraîche à ces messieurs, qui veulent tenir table
à part, sans y convier personne, ou avoir nouvelles et secondes fem
mes qui leur apportent des biens après qu'ils ont mangé ceux de
DISCOURS I. 21
ne seroit que pour la belle grâce, la majesté qui est en elles ; car,
en ces choses, elle y est aussi requise et autant aimable qu'en
d'autres actions et exercices, ny plus ny moins .que le manège d'un
beau et grand coursier du règne est bien cent fois plus agréable et
plaisant que d'un petit bidet, et donne bien plus de plaisir h son
escuyer; mais aussi il faut bien que cet escuyer soit bon et se lienne
bien, et monstre bien plus de force et d'adresse: de mesme se faut-il
porler it l'endroit des grandes et baúles femmes; car, de cette
taille, elles sont sujettes d'aller d'un air plus haut que les autres,
et bien souvent font perdre l'estrier, voire l'arçon, si l'on n'a bonne
lenuë, comme j'ay ouy conter à aucuns cavalcadours qui les ont
montées; et lesquelles font gloire et grand mocquerie quand elles
les font sauter et tomber tout à plat : ainsi que j'en ay ouy parler
d'une de cette ville, laquelle, la première fois que son serviteur
coucha avec elle, luy dit franchement : « Embrassez-moy bien, et
» me liez à vous de bras et de j;imbes le mieux que vous pourrez,
» et tenez- vous bien hardiment, car je vays haut, et gardez bien
» de tomber. Aussi, d'un costé, ne m'espargnez pas ; je suis assez
» forte et habile pour soutenir vos coups, tant rudes soient ils ; et
« si vous m'espargnez je ne vous espargneray point. C'est pour-
» quoy à beau jeu beau retour, a Mais la femme le gaigna. Voila
donc comme il faut bien adviser a se gouverner avec telles femmes
hardies, joyeuses, renforcées, charnues et proporlionnées ; et, bien
que la chaleur surabondante en elles donne beaucoup de contente
ment, quelquesfois aussi sont-elles trop pressantes pour estre si
chaleureuses. Touiesfois, comme l'on dit, de toutes tailles bons lé
vriers : aussi y a-t-il de petites femmes naboltes qui ont le geste,
la grâce, la façon en ces choses un peu approchante des autres, ou
les veulent ¡miter, et si sont aussi chaudes et aspres a la curée,
voire plus : je m'en rapporte aux niaistres en ces ans. Ainsi qu'un
petit cheval se remue aussi prestement qu'un grand, et, comme
diso't un honneste homme, que la femme ressembloit à plusieurs
animaux, et principalement à un singe, quand dans le licl elle ne
fait que se mouvoir et remuer. J'ay fait cette digression; en me
souvenant il faut retourner à nostre premier texte.
— Et ce cruel Néron ne fit aussi que répudier sa femme Octa
via, fille de Claudius et Mrssalina, pour adultère, et sa cruauté
s'abstint jusques-là.
— Don litian fit encore mieux, lequel répudia sa femme Domitia
Long in a parce qu'elle estoit si amoureuse d'un certain comédien et
22 VIES DES DAMES GALANTES',
basteleur nommé Paris, et ne faisoit tout le jour que paillarder
avec luy, sans tenir compagnie à sou mar; ; mais, au bout de pea
de temps, il la reprit encore et se repentit de sa séparation ; pen
sez que ce basieleur luy avoit appris des tours de souplesse et de
maniement dont il croyoit qu'il se trouveroil bien.
— IVriiu.ix en lit de mesnie à sa femme Flavia Sulpitiana, non
qu'il la répudiait ni qu'il la repris! , mais la sachant faire l'amour
à un chantre cl joueur d'instruments, et s'adonner du tout à luy,
n'en lit autre compte sinon la laisser faire, et luy faire l'amour de
son costé à une Cornificia estant sa cous ne germaine; suivant en
cela l'opinion d'Eliogabale, qui disoit qu'il n'y avoit rien au monde
plus beau que la conversation de ses parents et parentes. 11 y en a
force qui out fail tels eschanges que je sçay, se fondans sur ces
opinions.
— Aussi l'empereur Severus non plus se soucia de l'honneur de
sa femme, laquelle estoit putain publique, sans qu'il se souciast
jamais de l'en corriger, disant qu'elle se nommoil Jullta, et, pour
ce, qu'il lu lalloit excuser, d'autant que toutes celles qui pur-
toient ce nom de toute ancienneté esloieut sujettes d'estre très-
grandes putains et faire leurs marys cocus : ainsi que je connois
beaucoup de dames porlans certains noms de notre christianisme,
que je ne veux dire pour la révérence que je dois à nostre saiucte
religion, qui sont coustumièrement sujettes à estre pulles et à
hausser le devant plus que d'autres porlans autres noms, et n'en
a-t-on veu guères qui s'en soient esi happées.
Or je n'aurois jamais fait si je voulois alléguer une infinité d'an
tres grandes dames et emperieres romaines de jadis, à l'endroict
desquelles leurs marys cocus, et très-cruels, n'ont usé de leurs
cruautez, auloritez et privilèges, encore qu'elles fussent très-dé-
bonlées ; et croy qu'il y eu a peu de prudes de ce vieux temps,
comme la description de leur vie le manifeste : mesmes, que l'on
regarde bien leurs effigies et médailles antiques, on y verra tout à
plain, dans leur beau visage, la mesme lubricité toute gravée et
peinte ; et pourtant leurs marys cruels la leur pardonnaient, et ne
les fuisoient mourir, au moins aucuns : et qu'il faille qu'eux payens,
ne connaissais Dieu, ayent esté si doux et benings à l'endroit de
leurs femmes et du genre humain, et la pluspart de nos roys, prin
ces, seigneurs et autres chrétiens, soyent si cruels envers elles par
un tel forfait 1 ,
— Encore faut-il louer ce brave Philippe Auguste, nostre roj
DISCOURS I. 88
de France, lequel, ayant répudié sa femme Angerberge, sœur do
Canut, roy de Danemarck^qui esloit sa seconde femme, sous pré
texte qu'e.le estoil sa cou ine en iroisiesme degré du costé île sa
première femme babel (autres disent qu'il la soubçonnoii défaire
l'amour), néanfmoins ce roy, forcé par censures ecclésiastiques,
qaoy qu'il (ust remarié d'ailleurs, la reprit, et l'emmena derrière
luy tout à cheval, sans le sceu de l'assemblée du Soissons faite
pour cet eflt-l, et trop séjournant pour en décider. Aujourd'liuy
anean de nos grands n'en font de mesmes; mais la moindre punition
qu'ils font à leurs femmes, c'est les mettre en chartre perpétuelle,
au pain et à l'eau, et là les faire mourir, les empoisonnent, les
tuent, soit de leur main ou de lu justice. Et s'ils ont tant d'envie
de s'en défaire et espouser d'autres, comme cela advient sou
vent, que ne les répudient-ils, et s'en séparent honnestement, sans
anuo mal, et demandent puissance au pape d'en espouser une au
tre, encor que ce qui est conjoint l'immme ne le doit séparer ?
Toutesfois, nous en avons eu des exemples de frais, et du roy Charles
huit et de Louis douze, nos roys; sur quoy j'ay ouy discourir un
grand théologien, et c'esloit sur le feu roy d'Espagne Philippe,
quiavoit espouse sa niepce, mère du roy d'aujonrd'huy, et ce par
dispense, qui disoit : « Ou du tout il faut ad vouer' le Pape pour
» lieutenant général de Dieu en terre, et absolu, ou non : s'il l'est,
a comme nous autres catholiques le devons croire, il faut du tout
» confesser sa puissance bien absolue el inlinie en terre, et sans
» bornes, et qu il peut nouer et desnouer comme il luy plaist ;
» mais, si nous ne le tenons te!, je le quille pour ceux qi.i sonl en
»telle erreur, non pour les Ions catholiques, et par ainsi nostre
» Père saincl peut remédier à ces dissolutions de mariages, et à
» de grands inconvénients qui arrivent pour cela entre le тагу
» ella femme, quand ils font tels mauvais ménages. » Certaine
ment les femmes sont fort bhsmables de trainer ainsi leurs ma-
rys par leur foy violée, que Dieu leur a tant recommandée;
mais pourtant de l'autre coste, il a bien défendu le meurtre, et luy
eel grandement odieux de quelque costé que ce soit : et jamais
gnieres n'ay je veu gens sanguinaires et meurtriers, mesmes de
leurs femn.es, qui n'eu ayenl payé le debte, el peu de gens aimant
le sang ont bien finy ; car plusieurs femmes pécheresses ont obtenu
et gaigné miséricorde de Dieu, comme la Madelaine. Enfin, ces
pauvres femmes sonl créatures plus ressemblantes à la Divinilé que
nous autres a canse de leur beauté ; car ce qui est beau est plus
îi VIES DES DAMES GALANTES:
approchant de Dieu qui est tout beau, que le laid qui appartient
au dkible.
— Ce grand Alpbonse, my de Naples, disoit que la beauté es-
toit une vraye signifiance de bonnes et douces mœurs, ainsi coin me
est la belle fleur d'un bon et beau fruit : comme de vray, en ma
vie j'iiy veu force belles femmes toutes bonnes ; et, bien qu'elles
tissent l'amour, ne faisoyent point de mal, ny autre qu'à songer à
ce pl-iisir, et y meltoyeut tout leur soucy sans l'applicquer ailleurs.
D'autres aussi en ay-je veu très-mauvaises, pernicieuses, dange
reuses, crueles et fort malicieuses, nonobstant songer à l'amour et
au mal tout ensemble. Sera t-il doncques dit qu'estant ainsi su
jettes à l'humeur voilage et ombrageuse de leurs marys, qui méri
tent plus de punition cent fois envers Dieu, qu'elles soient ainsi
punies ? Or de telles gens la complexion est autant fascheuse comme
est la peine d'en escrire.
— J'en parle maintenant encore d'un autre, qui esloit un sei
gneur de Dalmatie, lequel ayant tué le paillard de sa femme, la
contraignit de coucher ordinairement avec son tronc mort, charo-
gneux et puant ; de telle s:>rle que la pauvre femme fut suffoquée
de la mauvaise senteur qu'elle endura par plusieurs ¡ours.
— Vous avez,, dans les Cent Nouvelles de la Reyne de Na
varre, la plus belle et triste histoire que l'on sçauroit voir pour ce
sujet, de celle belle dame d'Allemagne que son тагу contraignoit
à boire ordinairement dans le test de la tesle de son amy qu'il y
avuit tué; dont le seigneur Bernage, lors ambassadeur en ce pays
pour leroy Charles huicliesme, en vit le pitoyable spectacle, et en
fil l'accord.
— La première fois que je fus jamais en Italie, passant par Ve
nise, il me fut fait un compte pour vray d'un certain chevalier al
banais, lequel, ayant surpris sa femme eu adultère, tua l'amou
reux, et de despit qu'il eut que sa femme ne s'estoit contentée de
luy; car il esloit un gallant cavallier, et des propres pour Vénus,
jusques à entrer en jouxte dix ou douze fois pour une nuict : pour
punition il fut curieux de rechercher par-tout une douzaine de bons
compagnons, et fort ribauls, qui avoient la réputation d'eslre bien et
grandement proportionnez de leurs membres, et fort adroits et
chauds à l'exécution ; et les prit, les gagea et luua pour argent, el
l.'.s serra dans la chambre de sa femme, qui c.-toit très-belle, el U
leur abandonna, les priant tous d'y faire bien leur devoir, avec dou
ble paye s'ils s'en acquittoient bien : et se mirent tous après elle, le«
DISCOURS I. 25
nos après les antres, et la menèrent de telle façon qu'ils la rendi
rent шопе, avec un très-grand contentement, du тагу; à laquelle
il luy reprocha, tendante à la mort, que, puis qu'elle avoit tant
aymé cette douce liqueur, qu'elle s'en saoulast, à mode que dit
Semiramis (I) à Cyrus, luy mettant sa teste dans un vase plein de
sang. Voila un terrible genre de mort 1 Cette pauvre dame ne fust
ainsi morte, si elle eustesté de la robuste complexion d'une garce
qui fut au camp de César en la Gaule, sur laquelle on dit que deux
légions passèrent pardessus en peu de temps, et au partir de là
fit la gambade, ne s'en trouvant point mal.
— J'ai ouy parler d'une dame françoise de ville, et damoiselle,
et belle : en nos guerres civiles ayant esté forcée, dans une ville
prise d'assaut, par une infinité de soldats, et, en estant échappée,
elle demanda à un beau père si elle avoit péché grandement :
après luy avoir conté son histoire, il lui dit que non, puisqu'elle
avoit ainsi été prise par force, et violée sans sa volonté, mais y
répugnant du tout. Elle répondit : « Dieu donc soil loué, que je
» m'en suis une fois en ma vie saoulée sans pécher ni offenser
» Dieu! »
— Une dame de bonne part, au massacre de la Sainct-Barthé-
lemy, ayant été ainsi forcée, et son тагу mort, elle demanda à un
homme de sçavoir et de conscience si elle avoit offensé Dieu, et si
fe\\e n'en seroit point punie de sa rigueur, et si elle n'avoit peint
fait tort aux mânes de son тагу qui ne venoit qu« d'estre
frais tué. Il lui respondit que, quand elle esloit en celte be-
sogn •, si elle y avoil pris plaisir, certainemeni elle avoii péché;
mais si elle y avoit eu du dégoust, c'éloit tout un. Voila une bonne
sentence 1
— J'ay bien cogneu une dame qui estoit différente de cette opi
nion, qui disoit qu'iln'y avoit si grand plaisir en cette affaire que '
quand elle estoit à deiny forcée et abattue, et mesme d'un grand ;
d'autant que, tant plus on fait de la rebelle et de la refusante,
d'autant plus on y prend d'ardeur et s'efforce- t-on : car, ayant une
fois faussé sa brèche, il jouit de sa victoire plus furieusement et
rudement, et d'autant plus on donne d'appétit à sa dame, qui con
trefait pour tel plaisir la demi- morte et pasmée, comme il semble,
mais c'est de l'extrême plaisir qu'elle y prend : mesme ce disoit
cette dame, que bien souvent elle dounoit de ces venues et altères
(I) Ou plutôt Thomyris.

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fí***f* fMwrttM pWas* пн«е<рп Tce-frwl lañe ¿^ b prode, dont
tí*w **«***t «•)!« «note «oed.aíée ; aba qve j'ay eoj dire ï des
(Д*» WHWM«» 0 kabiU« e« ее Eût, avxqoeJief je n'en rapporte, ne
«Vub««l«rrefí prt*w<ptu*i« rf« lenr eo <fr*üí-r d«s préceples
4)0VII#* nj*»e«t mtîjï <ju« mor. Or j'iT теп plasieors blasmer
Ц'ыЛгинчЛ -лита <)e сю mam .¡»'спи et meorlriers. d'une chose,
q«<;, »í lí-iif» f.-rnrne» w>nt polaios, еот-тегое* en sont cause. Car,
wnntw. «lit tiirit Aagmtin, c'est âne granOe fülle a na тэгу de
tnyti'ttr cl. a t»"té а »а femme, lay extant plunge au bouruier de
{ftí'jardíw; et en tel estât doit estre le тэгу qu'il reut trou
ver »» femme. M<:*mcs nous trouvons en noslre Sainle Escriture
(|u'íl «Vit рай foftoin que le тагу et la f.-mme s'entr'ayment si
fwrl¡ c*la «« vi;ut entendre par des amours lascifs et paillards :
d'outftnt quo, mettant et occupant de tout leur cœur en ces plaisirs
lubriquen, y »ont;ent ы fort et s'y adonnent si très-tant, qu'ils
«n luiMM'iit l'iimour qu'ils doivent ä Dieu; ainsi que moy-mesme
j'iiy vcu beaucoup de femmes qui aymoient si très-tant leurs ma-
ryn.ct лих «II«», et en brusloicnt de telle ardeur, qu'elles et euï
(4i iiiililiiiiciildu tout le service de Dieu, si que, le temps qu'il y
(iillnil itictir«, Ir muiloii'nf «t consommoient aprèslrurspitiJardises.
Dit plu», c.i's in:n -,:;, qui pis est, apprennent à leurs femmes, dans
leur lld pi'nprt1, mille lubricitez, mille paillardises, mille tours con-
loiti'c, l'uv<iMK niiuvcllcs, et luir pratiquent ces figures énormes de
l'Ai. -nu : de telle sorle quo, pour un tison de feu qu'euesonl dans
lo edi'p«, elles y en engendrent cent, cl les rendent ainsi paillardes;
«I liion ifiiVütunl de telle façon dressées, elles ne se peuvent en-
j!«i4loi'(|u'ellia no quittent leurs marys, et aillent trouver autres
ehev ilien»! «ч. sur ce, leurs тягу« en désespèrent, et punissent
leur« pauvres femmes, en quoy ils ont prand tort : car puis qu'el
le» »muent lotir rofur pour estre si bien dressées, elles veulent
moiiMwr il ii'uuirrs ce qu'e'lessçavenl faire; et leurs mnrys vou-
«hvvm qu'illes r«rba$seut leur sçavo>, en quoy il n'y a apparence
DISCOURS I. J7
ny raison, non pías que si un boa escuyer avoit un cheval bien
dressé, allant de tous ayrs, et qu'il ne voulus! permellre qu'on
le vist aller, »y qu'on montast dessus, mais qu'on le creust à sa
simple parole, et qu'on l'acheptasl ainsi.
— J',-iy ony cuiiicr à un bonneste gentilhomme «le par le
inonde, lequel estant devenu fort amoureux d'une belle daine, il
luyfut dit par un sien amy qu'il y perdroit son temps, car elle
aimoit trop son тагу 11 se va adviser une fois de faire un trou
qui arregarJoit droit dans Icurlict, si bien qu'estant couchés en
semble il ne fa ill it de les uspier par ce trou, d'où il vit les plus
grandes lubricitez, paillardises, postures sales, monstrueuses et
énormes, autant de la femme, voire plus qui: du тагу, et avec des
ardeurs très-exliémes ; si bien que le lendemain il vint à trouver
son compagnon et luy raconter la belle vision qu'il avoit eue, et
luy dit : « Celte lennne est à moy aussitost que son тагу sera
» parly pour lel voyage; car elle ne se pourra tenir longuement
» en sacbuleurque lu nalureet l'art luy ont'donné, et faut qu'elle
» la passe, et par ainsi, par ma persévérance je l'auray. »
— Je cognuis un autre honntste gentilhomme qui, estant bien
amoureux d'une belle et honneste dame, sçachant qu'elle avoit
un Àreliu en figure dans son 'cabinet, que son тагу sçavoit et l'a-
\oitveu et permis, augura aussi-tost par là qu'il l'altraperoit ; et,
sans perdre espérance, il la servit si bien et continua, qu'enfin il
l'emporta; et cognent en elle qu'elle y avoit appris de bonnes
leçons et pratiques , ou fust de son тагу ou d autres , niant
pounant que ny les uns ny les autres n'en avo KHI point esté
les premiers maistres, mais la dame nature, qui en estoil meil
leure maîtresse que tous les arts. Si est-ce que le livre et la
pratique luy avoient beaucoup servy en cela, comme elle luy con
fessa puis après.
— Il se lit d'une grande courtisane et maquerclle insigne du
temps de l'ancienne Home, qui s'appeloit Elefantina, qui lit et
composa de telles figures de l'Aretin, encore pires, auxque les les
dames grandes et princesses taisant estât de putanisme estudioient
comme un très-beau livre; et cette bonne dame putain cyréniene,
laquelle estoit surnommée aux douze Inventions, parce qu'elle
avoit (rouvé douze manières pour rendre le plaisir plus voluptueux
et lubrique.
— Héliogabale gaigeoit et entretenoit, par grand argentet dons,
ceux et celles qui luy invenloient et produisoient nouvelles et
Î8 VIES DES DAMES GALANTES.
tellesiiivenlionspourmieuxesveillersapaillardi.se. J'en ay ouy
parler d'autres pareils de par le monde. •
— Un de ces ans le pape Sixte (l) fit pendre à Rome un secré
taire qui avoit esté au cardinal d'Est, et s'appeloit Capella, pour
beaucoup de forfaits, mais entre autres qu'il avoit composé un livre
de ces belles figures, lesquelles esioient représentées par un grand
que je ne nommeray point pour l'amour de sa robe, et pnr une
grande, l'une des belles rlames de Rome, et tous représentés au
vif, et peints ач naturel (2).
— J'ay cogneu un prince de par le monde qui fit bien mieux,
cari! achepta d'un orfèvre une très-belle coupe d'argent doré,
comme pour un chef-d'œuvre et grand spéciauté, la mieux éla-
bourée, gravée et sigillée qu'il estoil possible de voir, où esloieni
taillées bien ger liment et subtillement au burin plusieurs figures
del'Areiin, de l'homme et de la femme; et ce au bas eslage de fa
coupe, et au dessus et au haut plusieurs aussi de diverses maniè
res de cohabitai ions de bestes, là où j'appris la première fois (car
j'ay ven souvent 1:. dicte coupe elbeu dedans, non sans rire) celle
du lion et de la lionne, qui est toute contraire à celle des autres
animaux, que je n'avois jamais sceu, dont je m'en rapporte à ceux
qui le sçavent sans que je le die. Celte coupe esioit l'honneur du
buffet de ce prince ; car, comme j'ay dit, elle estoit très-belle et
riche d'art, et agréable à voir au dedans et au dehors. Quand ce
prince festinoitles dénies et filles de la Cour, comme souvent il les
convioit, ses sommeilliers ne fai iloient jamais, parson commande
ment, rie leur hauler à boire dedans ; et celles qui ne l'avoient ja
mais veue, ou en bernant ou après, les unes demeuroient estonnéts
et ne sçavoient que dire là-dessus : aucunes demeuroient honteu
ses, ella couleur leur sautoit au visage; aucunes s'enlredisoient
entr'elles : « Qu'est-ce que cela qui est gravé là-dedans î Je crois
» que ce sont des salauderies. Je n'y bois plus. J'nurois bien
» grand soif avant que j'y retournasse hoire. » Mais il falloit
qu'elles bcussent là, ou bien qu'elles esilalassenl de soif; et, pour
(1) Sixle V.
(2) Le carjinal de Lorraine, du Perron et autres, avoient été représentes de mcire
avec Catherine de Sté'icis, Marie Stuart et la duchesse de Guise, dans deux ta
bleaux dont il est piulé d-ins la Légende du cardinal de Lorraine, folio 24, et
dans le Reveille-ma! in des Français, pages II et Г.23. Voyez ci-dessins ," a la lin
du VII' livre, la description d'un pareil livre de ligures, cl les mauvais ellcts qu'il
produisit.
DISCOURS I. 20
ce, aucunes fermoient les yeux en beuvanl ; les autres moins
verçogneuses point ; qui en avoient ouy parler du mestier, lanl
dames que filles, se mettoyent à rire sous bourre ; les autres
en crevoient tout à trac. Les unes disoient, quand on leur deman-
doil qu'elles avoient à rire et ce qu'elles avoient veu, disoienl
qu'elles n'avoient rien veu que des peintures, et que pour ceîa
elles n'y birroient à boire une autre fois. Les autres disoienl :
« Quant à moy, je n'y songe point à mal ; la veue et la peinture
» ne souillent point l'âme. » Les unes disoient : « Le bon vin est
» aussi bon leans qu'ailleurs. » Les autres affermoient qu'il y
faisoit aussi bon boire qu'en une autre coupe, et que la soif s'y
passoit aussi bien. Aux unes on faisoit la guerre potirquoy elles ne
fermoient les yeux enbeuvant ; elles respondoient qu'elles vou-
loient voir ce qu'elles beuvoient, craignant que ce ne fust du vin,
mais quelque me ecine ou poison. Aux autres on demandoit à
quoy elles prenoient plus de plaisir, ou à voir ou à boire; elles res
pondoient : « A lout. » Les unes disoient : « Voila de belles
« groiesques ; » les autres : « Voilà de plaisantes nommories ; »
les »nés disoient : « Voilà de beaux images ; » les autres : « Voilà
» de I eaux miroirs; » les unes disoient : « L'orfèvre esloil bien
» à loisir de s'amuser à faire ces faJezes ; » les autres ¡lisoicnt :
« Et vous, monsieur, encore plus d'avoir achepté ce beau lianap. »
Aux unes on dcmandoit si elles senloient rien qui les picquasl au
milan du corps pour cela : elles respondoient que nulle de ces
drolleries y avoit eu pouvoir pour les picquer : aux autres on de-
man'loitsi eues n'avoient point senty le vin chaut et qu'il les eust
escliaußees, encore que ce fuslen hyver; elles respondoient qu'elles
n Vivaient garde, car elles avoient beu bien froid, qui les avoit bien
rafraiseliies : aux unes on demandoit quelles images de toutes celles
elles voudraient tenir en leur lict ; elles re.=pondoient qu'elles ne su
pouvoient oster de là pour les y Iransporter. Bref, cent mille bro
cards et sornettes sur ce sujet s'enlre-doiinoient les gentilshommes
et dames ainsi à table, comme j 'a y veu que c'estoit une très-plai
sante gausserie, et chose à voir et ouyr ; mais surtout à mon gré,
le plus et le meilleur estoit à contempler ces filles innccentes, ou
qui feignoient l'eslre, et autres dames nouvellement venues, à tenir
leur mine froide riante du bout du nez et des lèvres, ou à se con
traindre et faire des hypocrites, comme plusieurs dames en fai-
uoient de mesme. Et notez que, quand elles eussent deu mourir de
soif, les sommelliers n'eussent osé leur donner à boire en une autre
coupe n; verre. Et, qui plus u-t, aucunes juraient, pour faire bon
minois, qu'elles ne tourneroieni jamais à ces fcsiins; mais elles ne
laissoient pour cela à y tourner souvent, car ce prince estoit très-
splendide et frian.l. D'autres disoienl, quand 011 les conviott :
« J'ir.-iy, mais en prolesiaiion qu'on ne nous Ij.iillcra point à boire
« dans la coupe ; » et quand elles y esloienl, elles y lieu voient pías
que jamais. Enfin elles s'y anezèrent si bien, qu'elles ne tirent plus
de scrupule d'y boire ; et si limit bien mieux aucunes, qu'elles
se servirent de telles visions en temps et lieu, et, qui, plus est,
aucunes s'en débauschert-nt pour en Taire l'essay; car louie per
sonne d'esprit veut essayer tout. Voilà les effets de celle belle coupe
si bien historiée. A quuy se faut imaginer les autres discours, les
songes, les minis et les paroles que telles dames disoient et fai-
soieiit entr'elles, à part ou en compagnie. Je pense que telle coupe
«slcit bien différente à celle dont parle M. de Ronsard en Tune de
ses premières odes, dédiée au feu Roy Heury, qui se commence
ainsi :
Опте un qui prend «ne cooppe,

St'ul honneur de son trésor,
El île MUÍ rang verse à la Irouppe
Du viu qui rit dedans l'or.
Mais en celle coupe le vin ne rioit pas aux personnes, mais les
personnes au vin : car les unes beuvoienl en riant, et les autres
beuvoient en se ravissant ; les unes se compissoieuten beuvant, et
les autres beuvoient en se compissant: je dis i. 'autre chose queda
pissai. Bref, cette coupe la ¡sou de terribles effets, lanl y estoient
pénétrantes ces visions, images et perspeciives : dont je me sou
viens qu'une fois, en une gallerie du comiede Cliasieaurilain, dit le
seigneur Adjacei, une troupe de dames avec leurs serviteurs es
tant allés voir celte belle maison, leur viue s'addressa sur ue beaux
et rares tableaux qui esloienl en bdite «allerte. A elles se présenta
un tableau beau, où estoient représentées force bc les dames nues
qui estoienl aux bains, qui s'entre touchoieni, se palpoienl, seraa-
uioienl et froltoient, s'entre-mesloieut, se tasloiiiioienl, et. qui
plus est, se faisoient le poil tant gcntimeul et si proprement en
monstrant tout, qu'une froide recluse ou hermite&'en fustescliauffée
et csmeue; et c'est pourquoy une grande dame, doutj'ay ouy par
ler et cogneue, se perdant en ce tableau, dit à sou serviieur en se
DISCOURS I. 3l
tournant vers luy, comme enragée de cette rage d'amour : « C'est
» trop demeuré icy : montons en carrosse promptement, et allons
« eu n .on logis, car je ne puis plus conienir cette ardeur; il la faut
aller с 'teindre : c'est trop bruslé. » Et ainsi parti!, et alla avec son
serviteur prenure de celte bonne eau qui est si douce sans sucre,
que son serviteur lui donna du sa petite burette
Telles peintures et tableaux (orient plus de nuisance à une nme
fragile qu'on ne pense; comme en estoit un là mesme d'une Vénus
toute nue, coucliée et regardée de son fils Cupidon ; l'autre d'un
Mars couché avec sa Vénus, l'autre d'une Léda coucliée avec son
cygne. Tant d'aalres y a-t-il, et là et ailleurs, qui sunt un peu plus
modestement peints et voilez mieux que les ligures de l'Arelin;
mais quasi loul vient à un, et en approchant de nostre coupe dont
je viens de parler, laquelle a voit quasi quelque sympathie, par
antinomie, de la coupe que trouva Renault de Montauban en ce
cbasteau dont parle l'Arioste, laquelle à plein descouvroi; les pau
vres cocus, et celle-ey les faisoil; mais l'une porloit un peu irop
de scandale aux cocus et leurs femmes infidèles, et celle-cy point.
Aujourd'buy n'en est besoin de ces livres ni de ces peintures, car
les marys leur en apprennent prou : et voilà que servent telles es-
choles de marys.
— J'ai cogneu un bon imprimeur vénitien à Paris, qui s'appel-
loit messer Bernardo, parent de ce grand Aldus Manuliusde Ve
nise (l), qui leuoil sa boutique en la rue de Sainct-Jai ques, qui
médit et jura une fois qu'en moins d'un an il avoil vendu (dus de
cinquante paires de livres de l'Aretin à force gens mariés et
non mariés, et à des femmes, dont il me nomma trois île par le
monde, grandes, que ¡e ne nommeray point, et les leur bailla à
elles-mesmes, el u es -bien reliés, sous serment preste qu'il n'eu
sonnerait pas mot. mais pourtant il me le dist, et me dist davan
tage qu'une autre dame lui en ayant demandé au bout de quelque
temps s'il en avoit point un pareil comme un qu'elle avoit veu en
tre les m.¡ins d'une de ces trois, il luy respondit : Signara, si, e
peggio, et soudai» argent en campagne, les achepiant tons au
poids de l'or. V'oi'à une lolle curiosité pour envoyer son mari faire
un voyage à Cornette près de C:vita-Vecchia.
Toutes ces formes et postures sont odieuses à Dieu, si bien que
«ainctliierosniedit : « Qui se monstre (Auslöst débordé amoureux
JO Bernardin Turisan, qui avait («tir enseigne b deyisedee Maaucef, sef parent!»
» de sa femme que тагу, est adullère et pèche. » Et parce qu'au
cuns docteurs ecclésiastiques en ont parlé, je diray ce mot briefve-
ment en mots latins, d'autant qu'eux-mesmes ne l'ont voulu dire
en françois. Excessus, disent-ils, conjugum fit, quando uxor
cngnosntur ante rétro stando, sedendo in latere, et mulier fupcr
virum ; comme un petit quolibet que j'ay leu d'autrefois ,
qui dit :
in prato oirirli monialem latiere vi ti

Cum monac/io levtur, ille tub, tila super.
D'nulres disent quand ils s'accommodent autrement que la femme

ne puisse concevoir. Toutefois il y a aucunes femmes qui disent
qu'elles conçoivent mieux par les postures monstrueuses et surna
turelles el estranges, que naturelles et communes, d'autant qu'elles
y prennent plaisir davantage, et comme dit le poêle, quand elles
s'accommodent more canino, ce qui est odieux : toutes-fois les
femmes grosses, au moins aucunes, en usent ainsi de peur de se
gasler par le devant. D'autres docteurs disent que quelque forme
que ce soit est bonne, mais que semen ejaculelur in matrice» mn-
licris, et quomodocunqut uxor cognoscatur, si vir ejaculelvr
semen inmatricem, non est peccalum mortale. Vous trouverez
ces disputes dans Summa Bencdicli, qui est un cordelier docteur
quia très bien escril de tous les péchés, et monstre qu'il a beau
coup leu et veu (l). Qui voudra lire ce passage y verra beaucoup
d'abus que commettent les marys à l'endroit de leurs femmes. Aussi
dit-il que, quundo mulier est ita pinguis ut non possit aliter
coïre, que par telles postures, non est peccalum moríale, mod!>
vir ejaculetur semen in vas naturale. Dont disent aucuns qu'il
vaudroit mieux que les marys s'abstinssent de leurs femmes quand
elles sont pleines, comme font les animaux, que de souiller le ma
riage par telles vüaiiiies.
— J'ai cogueu une fameuse courtisane à Rome, dite la Grecque,
(I) Ce livre , Intitule la Somme dts fichés et le remède il'iccux , imprimí 1

I,v 11 , chez Charles Pcsnot, dès 1584 , iu-V, et diverses autres fais depuis , est d*
la i im:|H> Hum de Jean Benedict! , cordelier de Bretagne , qui ne Га pas moins
rempli d'ordures et de faletès , que le jésuite Sanchez en a rempli son traite de
Matrimonio ; et ce qu'il y a de fort singulier, c'est qu'un ouvrage si impur nVi
est pas moins diMié л la sa;nle Vicrgi». Comme nn voit , Brantôme et ses »cmblablel
Mvoient três-biuu en fuirc leur prulit , it y découvrir de nouveaux ragoûts de lu
bricité.
DISCOURS Г. 33
qu'un grand seigneur de France avoit là entretenue. Au bout de
quelque temps, il luy prit envie de venir voir la France, par le
moyen du seigneur Bonusi (l), banquier de, Lyon. Lucqnois Irès-
riche, de laquelle il esloit amoureux; où estant elle s'enquil fort
de ce seigneur et de sa femme, et, entr'autres choses, si elle ne le
faisoit point coeu, « d'autant, disoit-elle, quej'ay dressé son тагу
» de si bel air, et luy ay appris de si bonnes leçons, que les luy
» ayant monstrécs et pratiquées avec sa femme, il n'est possible
» qu'elle ne les ait voulu monstrer à d'aulres; car nostre mestier
л est si clinud quand il est bien appris, qu'on prend cent fois plus '
» de plaisir de le monstrer et pratiquer avec plusieurs qu'avec un.»
Et disoitbien plus, que cette dame luy devoit fuiie un beau pré
sent et rondigne de sa peine et de son sallaire, parce que, quand
son тагу vint à son eschole premièrement, il n'y sçavoit rien, et
est'.it en ce!a le plus sot, neuf et apprentif qu'elle vist jamais ;
mais elle 1'a.voit si b'en dressé et façonné, que sa femme ilevoit
s'en trouver cení fois mieux. Et de fait cette dame, la voulant voir,
alla cl:ez elle en habit dissimulé, dont la courtisane s'en douta et
luy tint lous les propos que je viens de dire, et pires encore et
pliiS débordés, car elle esloit courtisane fort débordée. Kl voilà
comment les marys se forgent les couteaux pour se couper la, orge;
cela s'en'.end des cornes ; par ainsi, abusant du saint mariage,
Dieu les punit; -et puis veulent avoir leurs revanches sur leurs
femmes, en quoy ils sont cení fois plus punissables. Aussi ne m'es-
tonne-je pas si ce sainct docleur disoit que le mari :ge estoit quasi
une туе esprce d'adultère : cela vouloit-il entendre quand on eu
abusoit de celte sorte que je viens de dire. Aussi a-t-on tîefFendu
le mariage à nos ¡tresires; car, venant de coucher avec leurs fem
mes, el s'estre bien souillés avec elles, il n'y a point de propos de
venir à un sacré autel. Car, ma foy, ainsi que j'ay ouy dire, au
cuns bourdellent plus avec leurs femmes que non pas les ruffiens
avec les putains des bourdeaux, qui, craignant prendre mal, ne
s'acharnent et ne s'eschauflent avec elles comme les marys avec
leurs femmes, qui sont nettes et ne peuvent donner mal, au moins
aucunes et non pas toutes; car j'en ai bien cogneu qui leur en
donnent aussi bien que leurs marys à elles. Les marys, abusans
de leurs femmes, sont fort punissables, comme j'ay ouy dire à de
grands docteurs, que les marys, ne se gouvernans avec leurs fem-
S* VIES -DES DA5IES GALANTES.
mes modestement dans leur lict comme ils doivent, paillardent
avec elles comme avec concubines; n'estant le mariage introduit
que pour la nécessité et procréation, et non pour le plaisir désor
donné et paillardise. Ce que nous sceut très-bien représenter l'em
pereur Cejonius OinmoJus, dit autrement Anchus Verus (i), lors
qu'il dit à sa femme Domilia Cabilla, qui se plaignoit à luy de
qimv il porloit a des pulaius et courtisanes et autres ce qu'à elle
apparlenoit en son let, et luy osioit ses menues et pelitrs prati
ques : « Suppor lez, ma femme, luy dit-il, qu'avec les auires je
» saoulle mes désirs, d'autant que le nom de femme el de consorte
» est un nom de dignité et d'honneur, et non de plaisir et de pail-
» lard ¡se. » Je п'пу point encore leu ny trouvé la response que luy
fit là dessus madame sa femme l'impératrice; mais il ne faut dou
ter que, ne se contentant de celle senlence dorée, elle ne luy res-
pondil de bon cœur, el par la voix de la plus pari, voire de toutes
les femmes mariées : o Fy de cet honneur, et vive le plaisir ! Nous
» vivons mieux de l'un quede l'autre. » 11 ne faut non plus douter
aussi que la plus part de nos mariés aujourd'hui, el de tout temps,
qui ont de bulk's femmes, ne disent pas ainsi ; car ils ne se marient
el lient, ny ne piétinent leurs femmes, sinon pour bien passer
leur temps et bien puillarder en toutes façons, et leur enseigner
des préceptes, et pour le mouvement de leur corps, et pour lesdé-
bordées et lascives paroles de leurs bouches, aûn que leur dormante
Vénus en soil mieux esveillée et excitée ; et, après les avoir bien
ainsi instruites el débauscliées, si elles vont ailleurs, ils 1rs punis
sent, les batlent, lès assomment, el les font mourir. Il y a aussi un
peu de raison en cela, comme si quelqu'un avoit débausché une
pauvre fille d'entre les bras de sa mère, el lui eusl fait perdre
l'honneur de sa virginité, el puis, apresen avoir fail sa volonté, la
battre et la contraindre à vivre autrement, entoule chasteté: vray-
met:l! car il en esl bien temps, et bien à propos, qui esl celiiy qui
ne le condamne pour homme sans raison el digne d'estre chaslié?
L'on en deust dire de mesme de plusieurs marys, lesquels, quand
toul est dit, débauschenl plus leurs femmes, et leur apprennent
plus de préeepies pour Icmber en paillardise, que ne font leurs
propres amoureux : car ils en ont plus de temps et loisir que les
amans; et venans à discontinuer leurs exercices, elles changent de
main el de maistre, à mude d'un bon cavalcadour, qui prend plus de
(1) Ann us Verts ; c'cluit le grand-père de cet empereur.

DISCOURS I. 34
plaisir cent fois rie monter à cheval, qu'un qui n'y entend rien.
» El de malbeur, ce diíoil cette courtisane, il n'y a nul meslier au
» momie qui ne soil plus coquin, ny qui désire lanl de continue,
» que celuy de Vénus. » En quny ces niarys doivent e-ire averlis de
ne faire tels enseignements à leurs femmes, car ils leur sont par
trop préjudiciables; ou bien, s'iis voyenl leurs femmes leur jouer
nn faux-bon, qu'ils пк lès punissent point, puisque ç'onl esté eux
qui leur en ont ouverl le chemin.
— Si faut-il que je fasse cette digression d'une femme mariée,
belle et lionnrsle el d'esloffe, que je sçiy , qui s'abandonna à
un honnesle gentilhomme, aussi plus par jalousie qu'elle рог-
toit à une lionnesle dame que ce gentilhomme aymoit et en-
tretenoil, que par amour. Pourquoy, ainsi qu'il en jouissoit, la
dame luy dit : « A cette heure, il mon grand contentement,
» lriomplie-je de vous et de l'amour que portez à une telle. »
Le gentilhomme lui respondit : « Une personne abattue, sub-
» juguée et foulée, ne sçauroit bien triompher. » Elle prend
pied à celle réponse, comme louchanl à sou honneur, et luy
réplique aussilôl : « Vous avez raison, » Et tout-à coup s'ad-
vise de désarçonner subilemenl son homme, et se dérober de
dessous luy ; et changeant de forme, preslement et agilement
monie sur luy et le met sous soy. Jamais j-idis chevalier ou
gendarme rom:iin ne fut si prompt et adextre de monter et re-
monler sur ces chevaux désultoires, comme fui ce coup celte dame
avec son "homme ; et le manie de mesme en luy disanl : « A
» sl'heure donc puis-je bien dire qu'à bon escient je triomphé
» de vous, puisque je vous liens aballu sons moy. » Voilà une
dame d'une plaisante et paillarde ambition el d'une façon estrange,
comment elle la Initia.
— J'ay ouy parler d'une fort belle et honnesle dame de par
le monde, sujette fort à l'amour el à la lubricité, qui pourtant
fut si arrogante et si fière, el si brave de cœur, que, quand ce
venoil-là, ne vouloil jamais souffrir que son homme la monlast
et la mist sous soy et Fubatlist, pensant faire un grand tort
i la générosité de son cœur, et attribuant à une grande las-
chelé d'estre ainsi subjuguée et soumise, en mode d'une iriom-
rji-mie conqiieste ou esclavilude, mais vouloit toujours garder
Î3 dessus el la prééminence. El ce qui fai-oil bon pour elle en
cela, c'est que jamais ne voulut s'adonner à un pins grand que
»y- de peur qu'usant de son autorité et puissance, luy pust
X

donner la loy et la pust tourner, virer el fouller, ainsi qu'il luy
eiist pieu; mais en cela, choisissoit ses égaux et inférieurs,
auxquels elle ordonnoit leur rang, leur assiette, leur or Ire, et
forme de combat amoureux, ne plus ne moins qu'un sergent
major à ses gens le jour d'une bataille; et leur commandent de
ne l'outrepasser, sur peine de perdre leurs pratiques, aux uns
son amour, et aux autres la vie, si que debout, ou assis ou cou
chés, jamais ne se purent prévaloir sur elle de la moindre humi
liation, ni submission, ni inclination, qu'elle leur eust rendu et
preste. Je m'eu rapporte au dire et au songer de ceux et celles
qui ont traité telles amours, telles postures, assiettes et formes.
Cette dame pouvoit ordonner ainsi, sans qu'il y allast rien de son
honneur prétendu, ni de son cœur généreux offensé : car à
ce que j'ay ouy dire à aucuns praticqs, il y avoit assez de
moyens pour faire telles ordonnances et praliquesi Voylà une
terrible et plaisante humeur de femme, el bizurre scrupule de
conscience généreuse. Si avoit-el!e raison pourtant; car c'est
une fasi'heusi! souffrance que d'estre subjnguée, ployée, foullée,
el mesme quand l'on pense quelquefois à part soy, et qu'on
dit : « Un tel m'a mis sous luy et foullée, par manière de dire,
» si-non aux pieds , mais autrement : » cela vaut autant
à dire.
Cette dame aussi ne voulut jamais permettre que ses inférieurs
la baisassent jamais à la bouche, «d'autant, disoil elle, que le
» toucher et le tact de bouche à bouche est le plus sensible et
» précieux de tous les autres touchers, fust de la main et autres
» membres ; » et pour ce, ne vouloil estre alleinée ny sentir à la
sienne une bouche salle, orde et non pareille à la sienne. Or, sur
cecy, c'est une auire question que j'ay veu traitter à aucuns:
quel advantage de gloire a plus grand sur son compagnon, ou
l'homme ou la femme, quand ils sont en ces escarmouches ou
victoires vénériennes. L'homme allègue pour soy la raison pré
cédente, que la victoire est bien plus grande que l'on tient sa
douce ennemie abattue sous soy, et qu'il la subjugue, la snppé-
dite et la dompte à son aisa el comme il luy plaist ; car il n'y a si
grande princesse ou dame, que, quand elle est là, fust-ce avec
son inférieur ou inégal, qu'elle n'en souffre la loy et la domina
tion qu'en a ordonné Vénus parmy ses statuts; el pour ce, la
g'oire el l'honneur en demeure très-grande ù l'homme. La femme
dit : « Ouy, je le confesse, que vous vous devez sentir glorieux
DISCOURS I. 37
» quand TOUS nie tenez sous vous et me suppediiez; mais aussi'
> quand i! me pl.-iist, s'il ne tient qu'à tenir le dessus, je le tiens
« par gáyete el une gentille volonté qui m'en prend, et non pour
« une contrainte. Davantage, quand ce dessus nie déplaisl, je
s me fais servir à vous comme d'un esclave ou forçat de gallere,
» ou, pour mieux dire, vous fais tirer au collier comme un vray
» cheval de charrelle, en vous travaillant, peinant, suant, hale-
» tant, efforçant à faire les corvées et efforts que je veux tirer
» de vous. Cependant, moy, je suis couchée à mon aise, je vois
» venir vos coups, quelquefois j'en ris et en tire mon plaisir à
в vous voir en telles altères ; quelquefois aussi je vous plains se
it Ion ce qui me plaist ou que j'en ay de volonté ou.de piùé; et
» après en avoir en cela très-bien passé ma fantaisie, je laisse
» là mon galant, las, recreu, débilité, énervé, qu'il n'en peut
» plus, et n'a besoin que d'un bon repos et de quelque bou re-
• pas, d'un coulis, d'un restaurant ou de quelque bon bouillon
» confortatif. Шоу, pour telles courvées et tels efforts, je ne m'en
я sens nullement, si-non que très-bien servie à vos despens,
• monsieur le gallant, et n'ay autre mal si-non de souhaiter
» quelque autre qui m'en donnast autant, à peine le faire ron-
x dre comme vous : et, par ainsi, ne me rendant jamais, niais
» faisant rendre mon doux ennemy, je rapporte la vraye victoire
t et la vraye gloire, d'autant qu'en un duel celuy qui se rend
« est déshonoré, et non pas celuy qui combat jusques au tlcr-
» nier pointa de la mort. »
— Ainsi que j'ay ouy compter d'une belle et honneste femme,
v qui une fois, son тагу l'ayant esveillée d'un profond sommeil et
repos qu'elle prenoit, pour faire cela, après qu'il eut fait elle luy
dit : a Vous avez fuit et moy non ; » et, parce qu'elle estoit des-
(SDS luy, rile le lia si bien de bras, de mains, de pieds et de ses
jambes entrelacées : « Je vous apprendray à ne m'esvci 1er une
» autre fois ; » et, le démenant, secouant et remuant à toute ou
trance son тагу qui esloit dessous, qui ne s'en pouvoit défaire,
et qui suoil , ahannoil et se lassoit, et crioit mercy, elle le luy fit
faire une autre fois en dépit de luy, et le rendit si las, si atenué
et flac, qu'il en devint hors d'aleine et luy jura un bon coup
qu'une autre fois il la prendrait à son beur, humeur et appétit. Ce
coule est meilleur à se l'imaginer et représenter qu'à l'escrire.
Voilà donc les raisons de la dame avec plusieurs autres qu'elle
put alléguer. Encore l'homme réplique là-dessus : « Je n'ay poin;
4
» aucun vaisseau ny baschot comme vous avez le vostre, dans
» lequel je jette un ;;;r-vuiil de pollution et d'ordure ( si ordure
» su doit appeler la semence humaine jeltée par mariage el pail-
» lardise), qui vous salit et vous y pisse comme dans un pot.
» — Ouy, dit la dame, mais aussilost ce beau sperme, que vous
» autres dites esire le sang le plus pur et net que vous avez, je le
» vous vais pisser incontinent et jetler dans un pet ou bassin, ou
» en un retrait, et le mêler avec une autre ordure très-puante
» et sale cl vilaine ; car de cinq cents coups que l'on nous tou-
» chera, de mille, deux mille, trois mille, voire d'une ¡»unité,
» voire de nul, nous n'engroissoos que d'un coup, et la malrice
» ne relient qu'une (ois; car si le sperme y entre bien et y est
» bien retenu, celuy-là est bien logé, mais les autres fort salan-
» dément nous les logeons comme je viens de dire. Voilà pour-
» quoy il ne faut se vanter de gasouiller de vos ordures de
» sperme, car, outre celuy-là, que nous concevons, nous le jet-
» tons et rendons pour n'en faire plus de cas aussitôt que l'avons
» receu et qu'il ne nous donne plus de plaisir, et en sommes
» quittes en disant : Monsieur le potagier, voilà vostre brauet
» que je vous rends, et le vous claque là ; il a perdu le bon
» goust que vous m'en avez donné premièrement. Et notez , que
a la moindre bagasse en peut dire autant à un grand roy ou
» prince, s'il l'a repassée ; qui est un grand mespris d'autant
в que l'on lient le sang royal pour le plus précieux qui soit point.
» Vrayment il est bien gardé et logé bien précieusement plus
» que d'un autre! » Voilà le dire des femmes, qui est un grand
cas pourtant qu'un sang si précieux se pollue et se contamine
ainsi salaudement et vilainement ; ce qui estoit deQendu en la
loy de Moyse, de ne le nullement prostituer en terre ; mais on
fjit bien pis quand on le mesle avec de l'ordure très-orde et
salle. Encore, si elles faisoyent comme un grand seigneur dont
j'ay ouy parler, qui , en songeant la nuict, s'estaut corrompu
parmy ses linceuls, les fît enterrer, tant il esloit scrupuleux, di
sant que c'esloit un petit enfant provenu de là qui estoit mort,
et que c'esloit dommage et une très-grande perle que ce sang
n'eusi esté mis dans la matrice de sa femme , dont possible l'en
fant fust esté en vie. Il se pouvoit bien tromper par là, d'autant
que de mille habitations que le тагу fail avec la femme l'année,
possible, comme j'ay dit, n'en devient-elle grosse, non pas une
t'ois en la vie, vuire .¡muais, pour aucunes femmes qui son
DISCOURS 1. 39
bréhaignes et stériles, et ne conçoivent jamais ; d'où est venu
l'erreur d'aucuns mescréanls, que le mariage n'avoit esté insti
tué tant pour la procréation que pour le plaisir ; ce qui est mal
creu et mal parlé, car encore qu'une femme n'engroisse toutes
les fois qu'on l'entreprend, c'est pour quelque volonté de Dieu
à nous occulte, et qu'il en veut punir et тагу et femme, et d'au
tant que la plus grande bénédiction que Dieu nous puisse en
voyer en mariage, c'est une bonne lignée, et non par concubi
nage; dont il y a plusieurs femmes qui prennent un grand plaisir
d'en avoir de leurs amants, et d'autres non, lesquelles ne veu
lent permettre qu'on leur lasche rien dedans, tant pour ne sup
poser des enfants a leurs marys qui ne sont à eux, que pour
leur sembler ne leur faire tort et ne les faire cocus si la rosée ne
leur est entrée dedans, ny p'us ny moins, qu'un estomach dé
bile et mauvais ne peut eslre oflensé de sa personne pour pren
dre de mauvais et indigestifs rnorcenux, pour les meure duns la
bouche, les mascher et puis les crascher à ierre. Aussi par le
mot de cocu, porté par les oiseaux d'avril, qui sont ainsi appelez
pour aller pondre au nid des autres, les hommes s'appellent co
cus par antinomie (l), quand les autres viennent pondre dans
leur nid, qui est dans le c.. de leurs femmes, qui est autant à
dire leur jener leur semence et leur faire des enfants. Voilà
comme plusieurs femmes ne pensent faute a leurs marys pour
mettre dedans et s'esbaudir leur saoul, mais qu'elles ne reçoi
vent point de leur semence ; ainsi sont-elles conséientieuses de
bonne façon : comme d'une grande dont j'ay ouy parler, qui di-
soil à son serviteur : « Eshaltez-vous tant que vous voudrez, et
» donnez-moi du plaisir; mais sur rostre vie, donnez-vous garde
» de ne rien m'arrouser là dedans, non d'une seule goutte, au-
» trement il vous y va de la vie. » Si bien qu'il falloit bien que
l'auslre fust sage, et qu'il espiast le temps du mascaret (2) quand
il devoit venir.
— J'ay ouy faire un pareil compte au chevalier de Snnzay, de
Bretagne, un très-honnes'te et brave gentilhomme, lequel, si la
mort n'eust entrepris sur son jeune age, fust esté un grand
homme de mer , comme il avoit uu très-bon commencement :
aussi en portoit-il les marques et enseignes , car il avoit eu un
(I) Arilfitinmasif.
(•!} Voyez Uénagc, Dia, Пут. , an mol UASCAEET.
bras emporté d'un coup de canon en un combat qu'il Cl sur
mer. Le malheur pour luy fut qu'il fut pris des corsaires, et mené
en Alger. Son maistre , qui le teuoit esclave , esloit le grand-
presiie de lu mosquée de là , qui avoit une ires-belle femme qui
vint à s'amouracher si fort dudit Sanzay , qu'elle luy commanda
de venir en amoureux plaisir avec elle, et qu'elle luy feroit très-
bon traitlemenl, meilleur qu'à aucun de ses autres esclaves, mais
surtout elle lui commanda très-expressément, et sur la vie, ou
une prison très-rigoureuse, de ne lancer en son corps une seule
goutte de sa semence, d'autant, disoil-elle, qu'elle ne vouloit
nullement estre polluée ny contaminée du sang clirestien , dont
elle penserait offenser grandement et sa loy et son grand prophète
îlaliomt'l; et de plus luy commanda qu'encore qu'elle fust en
ses chauds plaisirs , quand bien elle luy commanderait cent fois
d hasarder le pacquet tout à trac, qu'il n'en fist rien, d'autant
que ce serait le grand plaisir duquel ella estoit ravie qui luy
ferait dire , et non pas la volonté de l'âme. Leilict Sanzay , pour
moir bon traittement et plus grande libcné, encor qu'il fust
clirestien, ferma les yeux pour ce coup à sa loy: car un pauvre
esclave rudement traillé el misérablement enchaisné peut s'ou
blier bien quelquefois. 11 obéil à la dame , el fut si sage et si
alsiraint a son commandement, qu'il commanda forl bien à son
plaisir , et moulloit au moulin de sa dame tousjours très-bien ,
sans y faire couller d'eau ; car, quand l'escluse de l'eau vouloil
se rompre et se déborder, aussitost il la relirait, la resserroit
et la faisoit escouler où il pouvoit; dont cette femme l'en ayma
davantage, pour esire si abstrahlt à son esiroit commandement,
encor qu'elle luy criast : « Laschez , je vous en donne loute per-
» mission. » Mais il ne voulut one, car il craignoit d'eslr« battu
à la turque , comme il voyoit ses autres compagnons devant
soy. Voilà une terrible humeur de femme ; et pour со il semble
qu'elle faisoil beaucoup, et pour son âme qui esloit turque , et
pour l'autre qui esloit chreslien , puisqu'il ne se deschargeoit
nuuemenl avec elle : si me jura-l-il quien sa vie il ne fut en telle
peine. Il me fit un autre compte , le plus plaisant qui est pos
sible , d'un trait qu'elle luy flt; mais d'aulant qu'il est trop
sallaud, je m'en tairay, de peur d'offenser les oreille's chastes. Du
depuis ledict Sanzay fut acheplé par les siens, qui Sont gens
d'honneur et de bonne maison en Bretagne , et qui appartiennent
à beaucoup de grands , comme à monsieur le connestable, qui
DISCOURS I. 41
jymoit fort son frère aisné , et qui luy avila beaucoup en cette dé
livrance, laquelle ayant eue, il vint à lu cnur, et nous en coropia
fort à monsieur d'Eslrozze et à moy de plusieurs chose:-, , et en
trautres il nous lit CPS comptes.
Que dirons-nous maintenant d'aucuns marys qui ne se conten
tent de se donner du contentement et du plaisir paillard de leurs
femmes, mais en donnent de l'appétit, soit à leurs compagnons
et amis, soit à d'autres, ainsi j'en ai cogneu plusieurs qui leur
louent leurs femmes, leur disent leurs beautez, leur figurent leurs
membres et parties du corps, leur représentent leurs plaisirs qu'ils
ont avec elles, et leurs follatreries dont elles usent envers eux, les
leur font -baiser, toucher, taster, voire voir nues? Que méritent-ils
ceux-là, sinon qu'on les face cocus bien à point, ainsi que fit Gygès,
par le moyen de sa bague, au roy Candaule, roy des Lydiens, le
quel, sot qu'il estoit, lui ayant loué la rare beauté de sa lémme,
comme si le silence luy faisoit tort et dommage, et puis la luy ayant
monstrée toute nue, en devint si amoureux qu'il en jouit tout à son
gré et le fit mourir, et s'impatronisa de son royaume. On dit que
la femme en fut si désespérée pour avoir esté représentée ainsi,
qu'elle força Gygès à ce mauvais tour, en lui disant : « Ou celuy
» qui t'a pressé et conseillé de telle chose, laut qu'il meure de la
» main, ou toy, qui m'as regardée toute nue, que tu meures de la
» main d'un autre. » Certes, ce roy estoit bien de loisir de donner
ainsi appétit d'une viande nouvelle, si belle et bonne, qu'il devoit
tenir si chère.
— Louis, duc d'Orléans, tué à la porte Barbette (t) à Paris, fit
bien au contraire, grand desbaucheur des dames de la Cour, et
tousjours des plus grandes; car, ayant avec luy couché une fort
belle et grande dame, ainsi que son тагу vint en sa chambre pour
luy donner le bon-jour, il alla couvrir la teste de sa dame, femme
de l'autre, du linceul, et luy descouvrit tout le corps, luy faisant
voir tout nud et toucher à son bel aise, avec défense expresse sur
la vie de n'osterle linge du visage ny la descouvrir aucunement, à
quoy il n'osa contrevenir; luy demandant par plusieurs fois ce qui
luy sembloit de ce beau corps tout nud : l'autre en demeura tout
esperdù et grandement satisfait.
Le duc luy bailla congé de sortir de la chambre, ce qu'il fit sans
avoir jamais pu cognoistre que ce fust sa femme. S'il l'eust bien
(I) itini.l.'t ou Bai-belle, comme dll Kc'zcroy.

vue et recogióte toute nue, comme plusieurs que j'ai veu, il l'eust
cogneu à plusieurs signes possible, dont il fait bon le visiter quel
quefois par te corps. Elle, après son mary party, fut interrogée de
M. d'Orléans si elle avoit eu l'alarme et peur. Je vous laisse à peii-
ser ce qu'elle en dist, et la peine et l'altère en laquelle elle fut l'es
pace d'un quavt-d' heure; car il nefalloit qu'une petite indiscrétion,
ou la moindre désobéissance que son mary eust commis pour lever
le linceul: il est vray, ce dist monsieur d'Orléans, mais qu'il l'eust
tué aussi-tost pour l'empescher du mal qu'il eust fait à sa femme.
El le bon lut de ce mary, qu.'estant la nuict d'amprès couché avec
sa femme, il luy dit que M. d'Orléans lui avoit fait voir la plus belle
femme nue qu'il vit jamais, mais, quant au visage, qu'il n'en sça-
voit que rapporter, d'autant qu'il lui avait interdit. Je vous laisse
à penser ce qu'en pouvoit dire sa femme dans sa pensée. Et de cette
dame tant grande, et de M. d'Orléans, on dit que sortit ce brave
et vaillant bastard d'Orléans, le soustien de la France et le fléau
de l'Angleterre, et duquel est venue «elle noble et généreuse race
des comtes de Dunois.
— Or, pour retourner encor à nos marys prodigues de la vue
de leurs femmes nues, j'en sçay un qui, pour un matin un sien
compagnon l'estant allé voir dans sa chambre ainsi qu'il s'habilloit,
luy monstra sa lemme toute nue, étendue tout de son long toute
endormie ; et s'estant elle-mesme osté ses linceuls de dessus elle,
d'autant qu'il faisoit grand chaud, luy tira le rideau à demy, sy bien
que le soleil levant donnant dessus elle, il eut loisir de la bien con
templer à son aise, où il ne vid rien que tout beau en perfection,
et y put paistre ses. yeux, non tant qu'il eust voulu, mais tant
qu'il put; et puis le mary et luy s'en allèrent cbez le Roy. Le len
demain, le gentilhomme, qui estoit fort serviteur de cette dame
honneste, luy raconta cette vision et mesmes lui Cgura beaucoup
de choses qu'il avoit remarquées en ses beaux membres, jusques
aux plus cachées; et si le mary le luy confirma, et que c'estoit luy-
mesme qui en avoit tiré le rideau. La dame, de dépit qu'elle con-
ceut contre son mary, se laissa aller et s'octroya à son amy par ce
seul sujet; ce que tout son service n'avoit sceu gaigner.
— J'ay cogneu un très-grand seigneur, qui, un matin, voulant
aller à la chasse, et ses gentilshommes l'estant venu trouver à
son lever, ainsi qu'on le chaussoit, et avoil sa femme couchée
près de luy et qui luy tenoit son cas en pleine main, il leva si
promptement la couverture qu'elle n'eut le loisir de lever la
DISCOURS î. , 43
main où elle estoit posée, que l'on l'y vit à l'aise et la moitié de
son corps ; et en se riant, il dit à ces messieurs qui estaient pré
sents : « Hé bien, messieurs, ne vous ay-je pas fait voir choses
» et autres de ma femme? » Laquelle fut si dépitée de ce trait,
qu'elle lui en voulut un mal extrême, et mesme pour la surprise
de celte main, et possible depuis elle le luy rendit bien.
— J'en sçay un autre d'un grand seigneur, lequel, cognoissant
qu'un sien amy et parent estoit amoureux de sa femme, fust ou
pour luy en faire venir l'envie davantage, ou du dépit et déses
poir qu'il pouvoit concevoir de quoy il avoit une si belle femme
et luy n'en tastoit point, la lui monstra un matin, l'estant allé
voir dans le lict tous deux couchez ensemble à demye nue : et si
fit bieapis, car il luy fît cela devant luy-mesme, et la mit en beso
gne comme si elle east été à part; encore prioit-il l'amy de bien
voir le tout, et qu'il faisoit tout cela à sa bonne grâce. Je vous
laisse à penser si la dame, par une telle privauté de son тагу,
n'avoit pas occasion de faire à son amy l'autre toute entière, et à
bon escient , et s'il n'est pas bien employé qu'il en portast les
cornes.
— J'ay ouy parler d'un autre et grand seigneur, qui le faisoit
ainsi à sa femme devant un grand prince, son maistre, mais c'es-
loit par sa prière et commandement, qui se délectoit à tel plaisir.
Ne sont-ils pas donc ceux-là coulpables, puis qu'ayant esté leurs
propres maquereaux, en veulent estre les bourreaux? 11 ne faut
jamais monstrer sa femme nue, ny ses terres, pays et places,
comme je tiens d'un grand capitaine, à propos de feu M. de Sa
voye, qui desconseilla et dissuada nostre roy Henry dernier, quand,
à son retour de Pologne, il passa par la Lombardie, de n'aller ny
entrer dans la ville de Milan, lui alléguant que le roy d'Espagne
en pourroit prendre quelque ombre : mais ce ne fut pas cela ; il
craignoil que le roy y estant, et la visiîan.t bien à point, et con
templant sa beauté, richesse et grandeur, qu'il ne fust tenté d'une
extrême envie de la ravoir et reconquérir par bon et juste droit,
comme avoient fait ses prédécesseurs. Et voilà la vraye cause,
comme dit un grand prince, qui le tenoit du feu roy, qui cognois >
soit cette encloëure : mais pour complaire à M. de Savoye, et ne
rien altérer du costé du roy d'Espagne, il prit son chemin à costé,
bien qu'il eust toutes les envies du monde d'y aller, à ce qu'il me
äst cet honneur, quand il fut de retour à Lyon, de me le dire .
en quoi ne faut douter que M. de Savoye ne fust plus Espagnol
4t VIES DES DAMES GALANTES.
que François. J'estime les marys aussi condamnables, lesquels,
après avoir receu la vie par la faveur de leurs femmes, en deinen-
rent tellement ingrats, que, pour le soupçon qu'ils ont de leurs
amours avec d'autres, les traittent très-rudement, jusques à atten
ter sur leurs vies.
— J'ay ouy parler d'un seigneur sur la vie duquel aucuns con-
jurateurs ayant conjuré et conspiré, sa femme, par supplication, les
en destourna, et le garantit d'estre massacré, dont depuis elle en a
esté très-mal rccogneue, el trainee très-rigoureusement.
— J'ay veu aussi un gentilhomme, lequel ayant esté accusé et
mis en justice pour avoir fait très-mal son devoir à secourir son
général en une bataille, si bien qu'il le laissa tuer sans aucune
assistance ni secours ; estant près d'estre sentencié et condamné
d'avoir la leste tranchée, nonobstant vingt mille escus qu'il pré
senta pour avoir la vie sauve ; sa femme, ayant parlé à un grand
seigneur de par le monde, et couché avec lui par la permission et
supplication dudit тагу, ce que l'argent n'avoit pu faire, sa beauté à
et son corps l'exécuta, et luy sauva la vie et la liberté. Du depuis "
il la trailla si mal que rien plus. Certes, tels marys, cruels et enra
gés, sont très-misérables. D'autres en ay-je cogneu qui n'ont pas
fiiit de mesme, car ils ont bien sceu recognoistre le bien d'où il
venoit, et honoraient ce bon trou toute leur vie, qui les avoit sau
vez de mort.
— Il y a encore une autre sorte de cocus, qui ne se sont con
tentés d'avoir esté ombrageux en leur vie, mais allans mourir et
sur le poinct du trépas le sont encores : comme j'en ay cogneu uo
qui avoit une fort belle et honneste femme, mais pourtant qui ne
s'cstoit point toujours estudiée à luy seul. Ainsi qu'il vouloit
mourir, il luy disoit : « Ah! ma туе, je m'en vais mourir, et
» plust a Dieu que vous me tinssiez compagnie, et que vous el
» moy allassions ensemble en l'autre monde! ma mort lie m'en
» seroil si odieuse, et la prendrais plus en gré. » Mais la femme
qui estoit encore très-belle, et jeune de trente-sept ans, ne le
voulut poirtt suivre ny croire pour ce coup-là, et ne voulut faire
la sotte, comme nous lisons de Evadné, fille de Mars et de Thébé.
femme de Capanée, laquelle l'ayma si ardemment, que, luy es-
lant mort, aus:;i-tost que son corps fut jette dans le feu , elle s'y
jetta après toute vive, et se brusla et se consuma avec luy, par
une grand» constance et force, et ainsi l'accompagna à sa mort.
— Aleeste fit bien mieux, car, ayant scwi par l'oracle que son
DISCOURS I. 4Ь
шагу Admète, roy de Tliessalie, devoit mourir bien-tost, si sa vie
ii'esloit racheptée par la mort de quelque autre de ses amys, elle
soudain se précipita à la mort, et ainsi sauva son тагу. Il n'y a plus
mcshuy de ces femmes si charitables, qui veulent aller de leur gré
dans la fosse avant leurs rnarys, ni les suivre. Non, il ne s'en trouve
plus : les mères en sont mortes, comme disent les maquignons de
Paris des chevaux, quand on n'en trouve plus de bons. Et voilà
pourquoi j'estimois ce тагу, que je viens d'alléguer, mal-habile de
lenir ces propos a sa femme, si fascheux pour la convier à la mort,
comme si c'eust été quelque beau festin pour l'y convier. C'estoil
une belle jalousie qui lui faisoit parler' ainsi, qu'il concevoiten soy
du déplaisir qu'il pouvoit avoir aux enfers là-bas, quand il verroit
sa femme, qu'il avoit si bien dressée, entre les bras d'un sien amou
reux, ou de quelque autre тагу nouveau. Quelle forme de jalousie
voilà, qu'il fallut que son тагу en fust saisi alors, et qu'à tous les
coups il luy disoit, que s'il en reschappoit, il n'endureroit plus d'elle
V ce qu'il avoit euauré : et, tant qu'il a vescu, il n'en avoit point esté
' atteint, et luy laissoit faire à son bon plaisir.
— Ce brave Tancrede n'en fit pas de mesme, luy qui d'aulres-
fois se fit jadis tant signaler en la guerre sainte : estant sur le point
de la mort, et sa femme près de luy dolente, avec le comte de Try-
poly, il les pria tous deux après sa mort de s'espouser l'un l'autre,
et le commanda à sa femme ; ce qu'ils firent. Pensez qu'il en avoit
vu quelques approches d'amour en son vivant ; car elle pouvoit être
aussi bonne vesse que sa mère, la comtesse d'Anjou, laquelle, après
que le comte de Bretagne l'eut entretenue longuement, elle vint
trouver le roy de France Philippcs, qui la mena de mesme, et luy
fit celle fille bastarde qui s'appela Cicile, et puis la donna en ma
riage à ce valeureux Taricrede, qui certes, par ses beaux exploits,
ne méritoit d'être cocu.
— Un Albanois, ayant esté condamné dé-là les Monts d'estre
pendu pour quelque forfait, estant au service du roy de France,
ainsi qu'on le vouloit mènerai! supplice, il demanda à voir sa femme
et luy dire adieu, qui estoit une très-belle femme et très-agréable.
Ainsi donc qu'il lui disoit adieu, en la baisant il luy tronçonna tout
le nez avec belles dents, et le luy arracha de son beau visage. En
quoy la justice l'ayant interrogé pourquoi il avoit fait cette vilainie
à sa femme, il respondit qu'il l'avoit fait de belle jalousie, « d'au-
» tant, ce disoit-il, qu'elle est très-belle, et pour ce après ma mort
» je sais qu'elle sera aussi-tost recherchée et aussi-tost abandonnée
» à un autre de mes compagnons, car je la cognois fort paillarde,
» et qu'elle m'oublieroit incontinent. Je veux donc qu'après ma
» mort elle ait de moy souvenance, qu'elle pleure et qu'elle soit
» affligée, si elle ne l'est par ma mort, au moins qu'elle le soit
» pour estre drfigurée,et qu'aucun de mes compagnons n'en aye
» leplaisir que j' ay eu avec elle. » Voilà un terrible jaloux.
— J'en ay ouy parler d'autres qui, se sentant vieux, caducs, bles
sés, atténuez et proches de la mort, de beau dépit et de jalousie
secrètement ont advance les jours à leurs moitiés, mesmes quand
elles ont esté belles.
— Or, sur ces bizarres humeurs de ces marys tyrans et cruels,
qui font mourir ainsi leurs femmes, j'ay ouy faire une dispute, sça-
voir, s'il est permis aux femmes, quand elles s'apperçoivent ou se
doutent de la cruauté et massacre que leurs marys veulent exercer
envers elles, de gaigner le devant et de jouer à la prime, et, pour
se sauver, les faire jouer les premiers, et les envoyer devant iàire
les logis en l'autre monde. •
J'ay ouy maintenir que ouy, et qu'elles le peuvent faire, non
selon Dieu, car tout meurtre est défendu, ainsi que j'ay dit, mais
selon le monde, prou : et ce fondent sur ce mot, qu'il vaut mieux
prévenir que d'estre prévenu : car enfin chacun doit estre curieux
de sa vie ; et, puisque Dieu nous l'a donnée, la fautgarder jusqu'à
ce qu'il nous appelle par nostre mort. Autrement, sçachant bien
leur mort, et s'y aller précipiter, et ne la fuir quand elles peuvent,
c'est se tuer soy-même, chose que Dieu abhorre fort; parijuoy c'est
le meilleur de les envoyer en ambassade devanv, et en parer le
coîlp, ainsi que fit Blanche d'Anurbruckt à son тагу le sieur de
Flavy, capitaine de Compiegne et gouverneur, qui trahit et fut
cause de la perte et de la mort de la Pucelle d'Orléans. Et cette
dame Blanche, ayant sceu que son тагу la vouloit faire noyer, le
prévint, et, avec l'aide de son barbier, l'estouffa et l'estrangla, dont
le roy Charles septième luy en donna aussi-tost sa grâce, à quoy
aussi ayda bien la trahison du тагу pour l'obtenir, possible plus
que toute autre chose. Cela se trouve aux annales de France, et
principalement celles de Guyenne.
De mesmes en fit une madame de la Borne, dn règne du roy
François premier, qui accusa et defiera son тагу à la justice de
quelques folies faites et crimes possible énormes qu'il avoit fait
avec elle et autres, le fit constituer prisonnier, sollicita contre luy,
et lu; fit trancher la teste. J'ay ouy faire ce compte à ma grand
DISCOURS I. 47
mère, qui a disoit de bonne maison et belle femme. Celle-là gai-
£!n;i bien le devant.
— La reyne Jeanne de Naples première en fit de mesmes à l'en
droit de l'infant de Majorque, son tiers тагу, à qui elle fit tran
cher la teste pour la raison que j'ay dit en son Discours ; mais il
pouvoit bien estre qu'elle se craignoit de luy, et le vouloit despes-
cher le premier: à quoy elle avoit raison, et toutes ses semblables,
de faire de mesme quand elles se doutent de leurs galants.
J'ay ouy parler de beaucoup de dames qui bravement se sont
acquittées de ce bou office, et sont eschappées par cette façon ; et
mesmes j'en ay cogneu une, laquelle, ayant esté trouvée avec son
amy par son тагу, il n'eu dit rien ny ù l'un ny à l'autre, mais s'en
alla courroucé, et la laissa là-dedaris avec son amy, fort panthoise
et désolée et en grand altération. Mais la dame fut résolue jusques
là de dire : « H ne m'a rien dit ni fait pour ce coup, je crains qu'il
» me la garde bonne et sous mine ; mais, si j'estois asseurée qu'il
(».me deust faire mourir, j 'ad viserais à lui faire sentir la mort le
» premier. » La fortune fut si bonne pour elle au bout de quel
que temps, qu'il mourut de soy-mesme; dont bien luy en prit,
car oncques puis il ne luy avoit fait bonne diere, quelque recher-
cbe qu'elle luy fist.
— 11 y a encore une autre dispute et question sur ces fous et
enragés marys, dangereux cocus, à sçavoir sur lesquels des deux
ils se doivent prendre et venger, ou sur leurs femmes, ou sur leurs
amants,
II y en a qui ont dit seulement sur lu femme, se fondant sur ce
proverbe italien qui dit que moría la bestia, moría la rabbiaû ve~
neno (i) : pensans, ce leur semble, estre bien allégés de leur mal
quand ils ont tué celle qui fait la douleur, ny plus ny moins que
font ceux qui sont mordus et picqués de l'escorpion : le plus sou
verain remède qu'ils ont, c'est de le prendre, tuer ou l'escarbouil-
ler, et l'appliquer sur la morsure ou playe qu'il a faite ; et disent
volontiers et coustumièrement que ce sont les femmes qui sont plus
punissables. J'entends des grandes dames et de baute guise, et non
des petites, communes et de basse uiarcbe ; car ce sont elles, par
leurs beaux attraits, privautez, commandements et paroles, qui
attaquent les escarmoucbes, et que les hommes ne les font que
soustenir ; et que plus sont punissables ceux qui demandent et lè-
|l| C'ett-i-dire, morte la bête, morte le raye on h venin,

4« VIES DES DAMES GALANTES.
vent guerre, que ceux qui la deQendent ; et que bien souvent les
hommes ne se jettent en tels lieux périlleux et hauts, sans l'appel
des dames, qui leur signifient en plusieurs façons leurs amours;
ainsi qu'on voit qu'en une grande, bonne et forte ville de frontière
il est fort mal-aisé d'y faire entreprise ni surprise, s'il n'y a quel
que intelligence sourde parmy aucuns de ceux du dedans, ou qui
ne vous y poussent, attirent, ou leur tiennent la main.
Or, puisque les femmes sont un peu plus fragiles que les hom
mes, il leur faut pardonner, et croire que, quand elles se sont mi
ses une lois à aymer et mettre l'amour dans l'âme, qu'elles l'exé
cutent à quelque prix que ce soit, ne se contentans, non pas
toutes, de le couver là-dedans, et se consumer peu à peu, et en
devenir seiches et allanguies, et pour ce en effacer leur beauté, qui
est cause qu'elles désirent en guérir et en tirer du plaisir, et ne
mourir du mal de la furette (f), comme on dit.
Certes j'ai cogneu plusieurs belles dames de ce naturel, lesquelles
les premières ont plustost recherché leur androgine que les hom
mes, et sur divers sujets ; les unes pour les voir beaux, braves,
vaillants et agréables ; les autres pour en escroquer quelque somme
de dinar! ; d'autres pour en tirer des perles, des pierreries, des ro
bes de toille d'or et d'argent, ainsi que j'en ay veu qu'elles en fai-
soient autant de diflicullé d'en tirer comme un marchand de sa
denrée (aussi dit-on que femme qui prend se vend) ; d'autres pour
avoir de la faveur en Cour; autres des gens de justice, comme plu
sieurs belles que j'ay cogneues qui, n'ayant pas bon droit, le lai-
soient bien venir par leur cas et par leurs beautez ; et d'autres pour
en tirer la suave substance de leur corps.
— J'ay veu plusieurs femmes si amoureuses de leurs amants,
que quasi elles les suivoient ou couroient à force, et dont le monde
en portoit la honte pour elles.
J'ay cogneu une fort belle dame si amoureuse d'un seigneur de
par le monde, qu'au lieu que les serviteurs ordinairement portent
les couleurs de leurs dames, cette-cy au contraire les portoit.de son
serviteur. J'en nommerais bien les couleurs, mais elles feroient une
trop grande descouverte.
J'en ay cogneu une autre de laquelle le тагу ayant fait un af
front à son serviteur en un tournoy qui fut fait à la Cour, серен-
(I) Dans ce proverbe, la fureltc est prise p.«r l'hermine, qui, dit-on, aine mirui
ic laisser preudre que de se salir.
J
DISCOURS I. 49
(laut qu'il estoit en la salle du bal et en faisoit son triomphe, elle
s'habilla de dépit , en homme , et alla trouver son amant et lui
porter pour un moment son cas , tant elle en estoit si amoureuse
qu'elle en mouroit.
— J'ai cogneu un honneste gentilhomme, et des moins deschi-
rez de la Cour, lequel ayant envie un jour de servir une fort belle
et honneste dame s'il en lut oneques, parce qu'elle luy en donnoit
beaucoup de sujets de son costé, et de l'autre il faisoit du retenu
pour beaucoup de raisons et respects; celle dame pourtant y ayant
mis son amour, et à quelque hasard que ce lust elle en avoit jette
le dé, ce disoit-elle; elle ne cessa jamais de l'attifer tout à soy par
les plus belles paroles de l'amour qu'elle peut dire, dont entr'au-
tres estoit celle-cy : « Permettez au moins que je vous ayme si
в vous ne me voulez aymer, et ne arregardez à mes mérites, mais
» à mes affections et passions, » encore certes qu'elle emportast le
gentilhomme au poids eu perfections. La-dessus qu'eust pu faire
le gentilhomme, sinon l'aymer puis qu'elle l'aymoit, et la servir,
puis demander le salaire et récompense de son service, qu'il
eut, comme la raison veut que quiconque sert faut qu'on le paye?
J'alleguerois une infinité de telles dames plustost recherchantes
que recherchées. Voilà donc pourquoy elles ont eu plus de coulpe
que leurs amants ; car si elles ont une lois entrepris leur homme,
elles ne cessent jamais qu'elles n'en viennent au bout et ne l'at
tirent par leurs regards attirans, par leur beautez, par leurs gen
tilles grâces qu'elle s'estudient à façonner en cent mille façons, par
leurs fards sublillemenl appliqués sur leur visage si elles ne l'ont
beau, par leurs beaux artilfets, leurs riches et gentilles coiffures et
tant bien accommodées, et leurs pompeuses et superbes robes, et sur
tout par leurs paroles friandes et à demy lascives, et puis par leurs
gentils et follastres gestes et privautez, et par présents et dons; et
voilà comment ils sont pris, et estant ainsi pris, il faut qu'ils les
prennent ; et par ainsi dit-on que leurs marys doivent se venger sur
elles.
D'autres disent qu'il se faut prendre qui peut sur les hommes,
ny plus ny moins que sur ceux qui assiègent une ville; car ce sont
eux qui premiers (ont faire les chamades, les somment, qui pre
miers recognoissent, premiers font les approches, premiers dressent
gabionnades et cavalliers et font les tranchées, premiers font les
batteries ou premiers vont à l'assaut, premiers parlementent : ainsi
dit-on des amants.
. 50 VIES DES DAMES GALANTES.
Car comme les plus hardis, vaillants et résolus assaillent le fort
de pudicité des daines, lesquelles, après toutes les formes d'assail-
lement observées par grandes iinportunités , sont contraintes de
faire le signal et recevoir leurs doux eunemys dans leurs forte
resses : en quoy me semble qu'elles ne sont si coulpables qu'on
diroit bien ; car se défaire d'un importun est bien mal aisé sans y
laisser du sien: aussi que j'en ay veu plusieurs qui, par longs ser
vices et persévérances, ont jouy de leurs maistresses, qui dès le
commencement ne leur eussent donné, pour manière de dire, leur
cul à baiser; les contraignant jusques-lb, au moins aucunes, que,
la larme à l'œil, leur donnoient de cela ny plus ny moins comme
l'on donne à Paris bien souvent l'aumosne aux gueux de l'hostière,
plus par leurimportunité que de dévotion ny pour l'amour de Dieu :
ainsi font plusieurs femmes, plustost pour estre trop importunées
que pour estre amoureuses, et mesmes à l'endroit d'aucuns grands,
lesquels elles craignent et n'osent leur refuser à cause de leur au
torité, de peur de leur desplaire et en recevoir puis après de l'es-
candale, ou un affront signalé, ou plus grand descriement de leur
honneur, comme j'en ay veu arriver de grands inconvénients sur
ces sujets.
Voylà pourquoy les mauvais marys, qui se plaisent tant au sang
et au meurtre et mauvais traitements de leurs femmes, n'y doivent
estre si prompts, mais premièrenjent faire une enqueste sourde de
toutes choses, encore que telle cognoissauce leur soit fort fascheusc
et fort sujette à s'en gratter la teste qui leur en démange, etmesme.'
qu'aucuns, misérables qu'ils sont, leur en donnent toutes les occa
sions du monde.
— Ainsi que j'ai cogneu un grand prince estranger qui avoil
espouse une fort belle et honneste dame ; il en quitta l'entretien
pour le mettre b une autre femme qu'on tenoit pour courtisane
de réputation, d'autres que c'estoit une dame d'honneur qu'il,
avoit débauschée ; et ne se contenlant de cela, quand il la faisoil
coucher avec luy, c'estoit en une chambre basse par dessous celle
de sa femme et dessous son lict ; et lorsqu'il vouloit monter sur
sa maistresse, ne se contentant du tort qu'il luy faisoit, mais, par
une risée et moquerie, avec une demye pique il frappoit deux ou
trois coups sur le plancher, et s'escrioit à sa femme : « Brindes,
» ma femme. » Ce desdain et mespris dura quelques jours, el
fascha fort à sa femme, qui, de desespoir et vengeance, s'accosta
d'un fort honnête gentilhomme à qui elle dit un jour privement ;
DISCOURS I. 5t
к Un tel, je veux que vous jouissiez de moi, autrement, je scay
• • un moyen pour vous ruiner. » L'autre, bien content d'une si
belle adventure, ne la refusa pas. Parquoy, ainsi que son тагу
ivoil sa mie entre les bras, et elle aussi son amy, ainsi qu'il lui
crioit brindes, elle luy respondoit de mesmes, et may à vous, ou
, bien, je m'en vais nous pleiger. Ces brindes et ces paroles et
' responses, de telle façon et mode qu'ils s'accommodoient en leurs
montures, durèrent assez longtemps, jusques à ce que ce prince,
fin et douteux, se douta de quelque chose ; et y faisant (aire le
guet, trouva que sa femme le faisoil gentiment cocu, et faisoit
brindes aussi bien que luy par revange et vengeance. Ce qu'ayant
bien au vray cogneu, tourna et changea sa comédie en tragédie;
et l'ayant pour la dernière fois confiée à son brindes, et elle luy
ayant rendu sa response et son change, monta soudain en haut,
et ouvrant et faussant la porte, entre dedans et luy remonstre
son tort; et elle de son costé luy dit : « Je sçay bien que je suis
» morte : tue-moi hardiment ; je ne crains point la mort, et la
» prens en gré puisque je me suis vengée de toy, et que je t'ay
» fait cocu et bec cornu, toy m'en ayant donné occasion, sansla-
« quelle je ne me fusse jamais Ibrfailte, car je t'avois voué toute
» fidélité, et je ne l'eusse jamais violée pour tous les beaux su-
» jets du monde : tu n'estois pas digne d'une si honneste femme
« que moy. Or tue-moi donc à st'heure; et, si tu as quelque pi-
» lié en la main, pardonne, je te prie, à ce pauvre gentilhomme,
» qui de soy n'en peut mais, car je l'ay appelé à mon ayde pour
» ma vengeance. » Le prince par trop cruel, sans aucun respect
les tue tous deux. Qu'eust fait là dossus cette pauvre princesse
sur ces indignitez et mespriz de mai y, si-non, à la desesperado pour
le monde, faire ce qu'elle fit? D'aucuns l'excuseront, d'autres
l'accuseront, et il y a beaucoup de pièces et raisons à rapporter
là-dessus.
— Dans les Cent Nouvelles de la Reyne de Navarre, y a celle
et très-belle de la reyne de Naples, quasi pareille à celle-cy, qui
de mesme se vengea du Roy son тагу; mais la fin n'en fut si tra
gique.
— Or laissons là ces diables et fols enragés cocus, et n'en par
lons plus, car ils sont odieux et mal plaisants, d'autant que je
n'fturois jamais fait si je voulois tous descrire, aussi que subject
n'en est beau ny plaisant.
Parlons un peu des gentils cocus', et qui sont bons compagnons
de douce humeur, d'agréable fréquentation et de sainle patience,
débonnaires, trailladles, fermant les yeux, et bons hommenas.
Or de ces cocus il y en a qui le sont en lierbe, il y en a qui le
sçavenl avant se marier, c'est-à-dire que leurs dames, reulves et
demoiselles, ont fait le saull; et d'autres n'en sçavent rien, mais
les espouseut sur leur foy, et de leurs pères et mères, et de leurs
parents et amys.
— J'en ay cogneu plusieurs qui ont espouse beaucoup de fem
mes et de filles qu'ils sçavoient bien avoir été repassées en la
monstre d'aucuns rois, princes, seigneurs, gentilshommes et plu
sieurs autres; et pourtant, ravys de leurs amours, de leurs biens,
de leurs joyaux, de leur argent, qu'elles avoient gaigné au mestier
amoureux, n'ont aucun scrupule de les espouser. Je ne parleray
point à sl'heure que des filles.
— J'ai ouy parler d'une fille d'un très-grand et souverain,
laquelle estant amoureuse d'un gentilhomme, se laissant aller à
luy de telle façon qu'ayant recueilli les premiers fruits de son
amour, en fut si friande qu'elle le tint un mois entier dans son
cabinet, le nourrissant de restaurents, de bouillons friands, de
viandes délicates et rescaldatives, pour l'allambiquer mieux et en
tirer sa substance ; et ayant fait sous luy son premier apprentis
sage, continua ses leçons sous luy tant qu'il vesquit, et sous d'au
tres : et puis elle se maria en l'âge de quarante-cinq ans à un
seigneur (i) qui n'y trouva rien à dire, encor bien-aise pour le
beau mariage qu'elle luy porta.
— Bocace dit un proverbe qui couroit de son temps, que
bouche biisée, d'autres disent fille /'...., ne perd jamais sa for-
twic, mais bien la renouvcll?, at«>t que fuit la trinr; et ce pro
verbe allegue-t-il sur un conte qu'il (ait de celle fille si belle du
sullan d'Egypte, laquelle passa et repassa par les piques de neuf
divers amoureux, les uns après les autres, pour le moins plus de
trois mille fois. Efifin elle fut rendue au roy Garbe toute vierge,
cela s'entend prétendue, aussi bien que quand elle lui fut du com
mencement compromise, et n'y trouva rien à dire, encor bien aise;
le conte en est très-beau.
— J'ay ouy dire à un grand qu'entre aucuns grands, non pat
tous volontiers, on n'arregarde à ces filles-là, bien que trois ou qua=
(I) Brantínnt! vcul l'Cul'Clrfi parler ici dû Murgiiorilc di: Franco, saur de Henri II,
qui avait ccl àgc-là lorsqu'elle épousa le duc de Savoie.
S T. SS
Ire Íes ayent passé par les mains et par les piques avant leur estre
mnrjs et disoit cela sur un propos d'un heigneur qui estoit gran
dement amoureux d'une grande dame, et un peu plus qualifiée
que lui, et elle l'aimoit aussi ; mais il survint empeschement qu'ils
lie s'esponsèrent comme ils pensoient et l'un et l'autre, siirquoy
ce gentilhomme grand, queje viens de dire, demanda aussi-tost:
« A-t-il monté au moins Sur la petite bête? » Et ainsi qu'il lui fust
respondu que non à son ndvis, encor qu'on le tinst : « Tant pis,
» réplii|ua-l-il , car au moins et l'un et l'autre eussent eu ce
» contentement, et n'en fust esté autre chose. » Car parmy les
grands, on n'arregarde à ces reiglcs et scrupules de pucelage ,
d'autant que pour ces grandes alliances il faut que tout passe ;
enceres trop heureux sont-ils les bons marys et gentils cocus en
herbe.
— Lorsque le roy Charles fit le tour de son royaume, il fut laissé
en unu bonne ville que je nommerois bien une fille dont venoit
d'accoucher une tille de très-bonne maison ; si fut donnée en
gnrde à une pauvre femme de ville pour la nourrir et avoir soin
d'elle, et luy f.. t avancé deux cents écus pour la nourriture. La
pauvre femme la nourrit et la gouverna si bien, que dans quinze
>ns elle devint très-belle et s'abandonna : car sa mère oncques puis
n'en lit cas, qui dans quatre mois se maria avec un très-grand.
Ah 1 que j'en ai cogneu de tels et telles où l'on n'y a advisé en
rienl
— J'onys une fois, estant en Espagne, conter qu'un grand sei
gneur d'Andalousie ayant marié une sienne sœur avec un autre
fort grand -seigneur aussi, au bout de trois jours que le mariage
fut consomné il luy dit : « Señor hermano, agora que soys
» cazado con my hermana, y l'haveys bien godida solo, jo le
» Aajo saber que siendo hija, tal y tal gozaron d'clla. De lo
» passado no tenga cuydado, que poca cosa es. Del futuro guar
» date, que mas y mucho a vos tota (l). » Comme voulant dire
que ce qui est fait est l'ait, il n'en faut plus parler, mais qu'i
faut se garder de l'advenir, car il touche plus à l'honneur que If
passé.
11 y en a qui sont de cet humeur, ne pensans estre si bien
54 VIES DKS DAMES GALANTES.
cocus par licrle comme par la gerbe, en quoy il y a de l'appa
rence.
— J'ay ouy aussi parler d'un grand seigneur estranper, lequel
ayant une fille des plus belles du monde, et estant recherchée en
mariage d'un autre grand seigneur qui la méritait bien, luv fut
accordée par le père ; mais avant qu'il la laissasl jamais sortir
de la maison, il en voulut taster, disant qu'il ne vouloit laisser
si aisément une si belle monture qu'il a voit, si curieusement éle
vée, que premièrement il u'eust monté dessus et sceu ce qu'elle
scauroit faire à l'avenir. Je nesçay s'il est vray, mais je l'ay ouy
dire, et que non seulement luy en fit. la preuve, mais bien1 un autre
beau et brave gentilhomme; et pourtant le тагу par après n'y
trouva rien amer, sinon que tout sucre.
— J'ay ouy parler de mesme de force autres pères, et sur-tout
d'un très-grand, à l'endroit de leurs filles, n'ei. faisant non plus
de conscience que le cocq de la fable d'Esope, qui ayant esté ren
contré' par le renard et menacé qu'il le vouloit faire mourir, dont
súrcete cocq, rapportant tous les biens qu'il faisoit au monde,
et surtout de la belle et bonne poulaille qui sorloil de luy ; « Haï
» dit le renard, c'est-là où je vous veux, monsieur le gallant, ear
» vous estes si paillard que vous ne faites difficulté de monter sur
» vos filles comme sur d'autres poules; » et pour ce le fil mourir.
Voila un grand justicier et plitiq.
Je vous laisse donc à penser que peuveut faire aucunes filles avec
leurs amants ; car il n'y eut jamais fille sans avoir ou désirer un
amy, et qu'il y en a que les pères, frères, cousins et parents ont
fait de mesme.
— De nos temps, Ferdinant, roy de Naples, cogneut ainsi par
mariage sa tante, fille du roy de Castille, à l'âge de treize à qua
torze ans, mais ce fut par dispence du pape. On faisoit lors dif
ficulté si elle se devoit ou pouvoit donner. Cela ressent pour
tant son empereur Caligula, qui débauscha et repassa toutes ses
sœurs les unes après les autres, par-dessus lesquelles ut sur toutes
il ayma extresmenient la plus jeune, nommée Drusille, qu'estant
petit garçon il avoil dépucellée; et puis estant mariée avec un
Lucius Cassius Longinus, homme consulaire, il la luy enleva et
l'entretint publiquement, comme si ce fust esté sa femme légi
time; tellement qu'estant une fois tombé malade, il la fit héri
tière de tous ses biens, voire de l'empire. Mais elle vint à mou
rir, qu'il regretta si très-tant, qu'il en fit crier les vacations de
DISCOURS I. 55
la justice et cessation de tous aulres œuvres, pour induire le
peuple d'en faire avec luy un deuil public, et en porta long
temps longs cheveux et longue harlie ; et quand il liaranguoit le
sénat, le peuple et ses genres de guerre, ne juroit jamais que par le
nom de Urusille.
Pour quant à ses autres sœurs, après qu'il en fut saoul, il les
' prostitua et abandonna à de grands pages qu'il avoit nourrys et
cogneus fort vilainement : encor s'il ne ne leur eust fait aucun
mal, passe, puisqu'elles l'avoient accouslumé et que c'estoit un mal
plaisant, ainsi que je l'ay veu appeler tel à aucunes ûlles estant
dévirginées et à aucunes femmes prises à force ; mais il leur fit
mille indignités : il les envoya en exil, il leur esta toutes leurs ba
gues et joyaux pour en faire de l'argenl, ayant brouillé et dépendu
fort mal-à-propos tout le grand que Tibère lui avoit laissé ; encor
les pauvrettes, estants après sa mort retournées d'exil, voyant le
corps de leur frère mal et fort pauvrement enterré sous quelques
molles, elles le Brent désenterrer, le brusler et enterrer le plus hon-
nestement qu'elles purent : bonté certes grande de sœurs à un
frère si ingrat et dénaturé.
L'Italien, pour excuser l'amour illicite de ses proches, dit que
guando mesxer Bernado Л bacifco slà in colera, el in sua
rabta, non riceve lege, et nnn perdona a nissuna dama.
— Nous avons force exemples des anciens qui en ont fait de
mesme. Mais pour revenir à nostre discours, j'ay ouy conter d'un
qui ayant marié une belle et lionneste demoselle à un sien amy,
et se vantant qu'il lui avoit donné une belle et bonneste monture,
saine, nette, sans sur-psi et sans malandre, comme il dist, el d'au
tant plus luy estoil obligé, il luy fui respondu par un de la compa
gnie, qui dil à pari à un de ses compagnons : « Tout cela est bon
» et vray si elle ne fust esté montée el chevauchée trop tost, dont
» pour cela elle est un peu foulée sur It; devant. »
Mais aussi je voudrois bien sçavoir à ces messieurs de marys,
que si telles montures bien souvent n'avoient un si, ou à dire
quelque chose en elles, ou quelque deiTectuosité ou deffaut ou
tare, s'ils en auraient si bon marché, et si elles ne leur couste-
roienl davantage? Ou bien, si ce n'esloil pour eux, ou enaccom-
moderoil bien d'autres qui le méritenl mieux qu'eux , comme
ces maquignons qui se défont de leurs chevaux tarez ainsi qu'ils
peuveut ; mais ceux qui en sçavent les sys, ne s'en pouvant
deffaire autrement, les donnent à ces messieurs qui n'en sçavent
or, VIES DES DAMES GALANTES.
rteit, d'autant (ainsi que j'ay ouy dire à plusieurs pères) que
c'est une fort belle défaite que d'une fille torée, ou qui com
mence à l'estre, ou a envie et apparence de l'estre.
Que je connois de tilles de par le monde qui n'ont pas porté
leur pucelage au lict hymenean, mais pourtant qui sont bien
instruites de leurs mères, ou autres de leurs parentes et amies,
très-sçavantes maquerelles de faire bonne mine à ce premiei
assaut, et s'aident de divers moyens et inventions avec de:
subtilitez, pour le faire trouver bon à leurs marys et leur mons
trer que jamais il n'y avoit esté fait brèche.
La plus grande part s'aident à faire une grande résistance
et defence à cette pointe d'assaut, et à faire des opiniasires
jusques à l'extrémité : dont il y a aucuns marys qui en sont
très-contents, et croyent fermement qu'ils en ont eu tout l'Iion-
neur et fait la première pointe, comme braves et déterminez
soldats ; et en (ont leurs contes lendemain matin, qu'ils sont
crestez comme petits cocqs ou jolets qui ont mangé force millet
le soir, à leurs compagnons et amys, et mesmé possible à ceu^
qui ont les premiers entré en la forteresse sans leur sceu, qui
en rient à part eux leur saoul, et avec les femmes leurs mais-
tresses, qui se vantent d'avoir bien joué leur jeu et leur avoir
donné belle.
Il y a pourtant aucuns marys ombrageux qui prennent mau
vais augures de ces résistances, et ne se contentent point de les
voir si rebelles ; comme un que je sçay, qui, demandant л sa
tomme pourquoy elle faisoit ainsy de la farouche et de la difficnl-
tueuse, et si elle le desdaignoil jusque-là, elle, luy pensant faire
son excuse et ne donner la faute à aucun desdain, luy dit qu'elle
avoit peur qu'il luy fist mal. Il lui respondit : « Vous l'avez donc es-
« prouvé, car nul mal ne se peut connoistre sans l'avoir enduré? »
Mais elle, subtile, le niant, répliqua qu'elle l'avoit ainsi ouv dire
h aucunes de ses compagnes" qui avoient esté mariées, et l'en
avoient ainsi advisee : « Voilà de beaux advis et entretiens, я
. dit-il.
— Il y a un autre remède que ces femmes s'aclvisent, qui est
de monstrer le lendemain de leurs nopces leur linge teint de
gouttes de sang qu'espandent ces pauvres tilles à la charge dure
de leur despucellement, ainsi que l'on fait en Espagne, quien
monstrent publiquement par la feneslre ledit linge, en criant tout
haut : firgen la tenemos. Nous la tenons pour vierge.
DISCOURS I. 57
Certes, encore ay-je ouy dire dans Viterbe cette coustume s'y *•
observe tout de mesme : et d'aulant que celles qui ont passé pre
mièrement par les pioques ne peuvent (aire cette monstre par
leur propre sang, elles se sont advisees, ainsi que j'ay ouy dire,
el que plusieurs courtisanes jeunes à Rome me l'ont assuré
ellcs-inesmes, pour mieux vendre leur virginité, de teindre le .lit
linge de gouttes de sang de pigeon, qui est le plus propre de tous :
el le lendemain le mary le voit, qui en reçoit un extrême contente
ment, et croit fermeiiient que ce soit du sang virginal de sa femme,
el lui semble bien que c'est un gallant , mais il est bien trompé.
Sur quoy je feray ce plaisant conte d'un gentilhomme, lequel
ayant eu l'esguillette nouée la première nuict de ses nopces, et
la mariée, qui n'estoil pas de ces pucelles très-belles et de bonne
part, se doutant bien qu'il dust l'aire rage, ne faillit, par l';idvis
de ses bonnes compagnes, matrosnes, parentes et bonnes amies,
d'avoir le petit linge le'iit : mais le malheur fut tel pour elle,
que le mary fut tellement noué qu'il ne put rien faire, encore
qu'il ne tinst pas à elle b luy en faire la monstre la plus belle et
se parer au montoir le mieux qu'elle pouvoil, et au coucher
beau jeu, sans faire de la farouche ny nullement de la diablesse,
ainsi que les spectateurs, cachés à la mode accouslumée, rappor-
toient, afin de cacher mieux son pucellage dérobé d'ailleurs ;
mais il n'y eut rien d'exécuté.
Le soir, à la mode accoustumée, le réveillon ayant esté porté,
il y eut un quidam qui s'advisa, en faisant la guerre aux nopces,
comme on fait communément, de dérober le linge qu'on trouva
joliment teint de sang, lequel (ust monstre soudain et crié haut
en l'assistance qu'elle n'estoit plus vierge, et que c'estoil ce coup
que sa membrane virginale avoit esté forcée el rompue : le mary,
qui estoit assuré qu'il n'avoit rien fait, mais pourtant qui faisoit
du gallant et vaillant champion, demeura fort estonné et ne sceut
ce que vouloit dire ce linge teint, si-non qu'après avoir songé
assez, se douta de quelque fourbe et astuce putanesques, mais
pourtant n'en sonna jamais mot.
La mariée et ses confidentes furent aussi-bien fascbées et es-
tournées de quoy le mary avoit lait faux-leu, et que leur affaire
ne s'en portoit pas mieux. De rien pourtant n'en fut fait aucun
semblant jusques au bout de huict jours, que le mary vint à avoil
l'esgmlleite desnouée, et fit rage et feu, dont d'aise ne se sou
venant de rien, alla publier à toute la compagnie que c'eetoit à
bon escient qu'il avoit fait preuve de sa vaillance et fait sa femme
wave femme et bien damée ; et confessa que jusques alors il
avoit esté saisi de toute impuissance : de quoy l'assistance sur
ce subject en üt divers discours, et jetta diverses semences sur
la mariée qu'on pensoit estre femme par son linge teinture; et
s'escandalisa ainsi d'elle-mesme, non qu'elle en fust bien cause
proprement, mais son тагу, qui par sa débolesse, flaquesse et
mollitude, se gasta luy-mesme.
— H y a aucuns marys qui cognoissent aussi à leur première
nuicl le pucelage de leurs femmes s'ils l'ont conquis oui ou non
par la trace qu'ils y trouvent; comme un que je cognois, lequel,
ayant espouse une femme en secondes nopces, et luy ayant fait
accroire que son premier тагу n'y avoit jamais touché par son
impuissance, et qu'elle estoit vierge et pucelle aussi bien qu'au
paravant estre mariée, néanmoins il la trouva si vaste et si co
pieuse en amplitude, qu'il se mit à dire : « Hé comment ! estes-
» vous cette pucelle de Marolle, si serrée et si estroile qu'on me
, » disoit ! Hé I vous avez un grand empand, et le chemin y est
» tellement grand et batlu que je n'ay garde de m'esgarer. » Si|
fallut-il qu'il passât par-là et le beust doux comme laict ; car si:
son premier тагу n'y avoit point touché comme il estoit vray, il
y en avoit bien eu d'autres.
Que dirons-nous d'aucunes mères, qui, voyant l'impuissance
de leurs gendres, ou qui ont I'esguilleUe nouée ou autre défec
tuosité, sont les maquerelles de leurs filles, et que, pour gai
guer leur douaire, s'en font (donner à d'autres, et bien souvent
engraisser, afin d'avoir les enfants héritiers après la mort du père?
J'en cognois une qui conseilla bien cela à sa tille, et de fail
n'y espargna rien ; mais le malheur pour elle fut que jamais
n'en put avoir. Aussi je cognois un qui, ne pouvant rien faire :
sa femme, attira un grand laquais qu'il avoit, beau fils, pour
coucher et dépuceler sa femme en dormant, et. sauver son h
neur par-là ; mais elle s'en aperçeut et le laquais n'y fit rien,
qui fut cause qu'ils plaidèrent long-temps : finalement ils se déma
rièrent.
— Le roy Henry de Castille en fit de mesme, lequel, ainsi
que raconte Baptisla Fulquosius (i), voyant qu'il ne pouvoit
(I) Bjplisla FnJgosiu!, dont Ira Foclorum et Dictorum тетогаЫНит libri II
ont île imprimes diverses fois. Ce fait particulier se trouve daui le chapitre 3 d«
IX'' livre. •
DISCOURS I. . &9
•
faire d'enfant à sa femme, il s'aida d'un beau et jeune gentil
homme de sa Cour pour lui en (aire, ce qu'il fit ; dont pour sa
peine il lui fit de grands biens et l'advança eu des ho ineurs,
grandeurs et dignitez .: ne faut douter si la femme ne l'en ayma
tts'en trouva bien. Voilà un bon cocu.
— Pour ces esguilletes nouées, en fut dernièrement un procès
en la cour du parlement de Paris, entre le sieur de Bray, tréso
rier, et sa femme, à qni il ne pouvoit rien faire ayant eu l'esguil-
lette nouée, ou autre défaut, dont la femme, bien marrie, l'en ap
pela en jugement. 11 fut ordonné par la Cour qu'ils seroient visitez
eux deux par grands médecins experts. Le тагу choisit les siens
et la femme les siens, dont en fut fait un fort plaisant sonnet à la
Conr, qu'une grande dame me list elle-mesme, et me donna ainsi
queje disnois avec elle. Ondisoit qu'une dame l'avoit fait, d'au
tres un homme. Le sonnet est tel :
SONNET.
Entre les médecins renommés à Paris
En sçavoir, en espreuve , en science, en doctrine.
Pour juger l'imparfait de h coulpe androgyne,
Par de Biay et sa. femme ont esté sept choisis.
De Bray < en pour luy IPÍ trois de moindre prix,
le Court, l'Endormy, Piètre; et sa femme, plus fine,
Les quatre plus experts en l'un de médecine,
Le Grand, le Gros, Dnret et Vigoureux a \ ris.
On pent par-là juger qui des deux galguera,
Et si le Grand du Court victorieux sera ,
Vigoureux d'£ndormy, le Gros, Durci de Piètre.
Et de Bray n'ayant point >ces deux de son costé,
Estant tant imparfait que тагу le peut cslrev
A faute de bon droit en sera débouté.
»-* -J'ay ouy parler d'un autre тагу, lequel la première nuict
tenant embrassée sa nouvelle espouse, elle se ravit en telle joye
et plaisir, que, s'oubliant en elle-mesme, ne se put engarder de
faire un petit mobile tordion de remuement non accoustumé
de faire aux nouvelles mariées; il ne dit autre chose sinon :
« Ah ! j'en ay ! » et continua sa route. Et voilà nos cocus en
herbe, dont j'en sçai une milliasse de contes ; mais je n'aurois
jamais l'ait; et le pis que je vois en eux, c'est quand ils espousent
la vache et le veau, comme on dit, et qu'ils les prennent toutes
Comme UD que je sçay, qui, s'eslant marié avec une fort belle
et Iionueste demoiselle, par la faveur et volonté de leur prince e\
seigneur, qui aymoit fort ce gentilhomme et la luy avoit fait
espouser, au bout de huit jours elle vint à estre cogneuë grosse,
aussi elle le publia pour mieux couvrir son jeu. Le prince, qui s'es-
toit (ousjours bien douté de quelques amours entre elle et un au
tre, lui dit : « Une telle, j'ay bien mis dans mes tablettes le jour et ,
» l'heure de vos nopces; quand on les affrontera à celuy et celle
» de vostre accouchement, vous aurez de la honte. » Mais elle,
pour ce dire, n'en til que rougir un peu, et n'en fut autre chose,
si-non qu'elle teir il toujours mine de dona da ben»
Or il y a d'aucunes filles qui craignent si :ort leur père et mère,
qu'on leur arracherait plustot la vie du corps que le boucon puceau,
tes craignant cent ('. is plus que leurs marys.
— J'ay ouy parler d'-une fort belle et honneste demoiselle,
laquelle, estant fort pourchassée du plaisir d'amour de son ser
viteur, elle lui respondit : я Attendez un peu que je sois aariée,
» et vous verrez comme, sous celte courtine de mariage qui cache
» tout, et ventre enflé et descouvert, nous y ferons à bon escient.»
— Un autre, estant fort recherchée d'un grand, elle luy dit :
« Sollicitez un peu nostre prince qu'il me marie bien-tost avec celui
» qui me pourchasse, et me face vistement payer mon mariage qu'il
» m'a promis; le lendemain de mes nopces, si nous ne nous ren-
» controns, marché nul. »
— Je sçai une dame qui, n'ayant esté recherchée d'amours que
quatre jours avant ses nopces, par un gentilhomme parent de son
niary, dans six après il en jouyt; pour le moins il s'en vanta, et
estoit aisé de le croire; car, ils se nbnstroienl telle privauté qu'on
eust dit que toute leur vie ils avoient estés nourris ensemble;
mesme il en dist des signes et marques qu'elle porloit sur son
corps, et aussi qu'ils continuèrent leur jeu long-temps après. Le
gentilhomme disoit que la privauté qui leur donna occasion de ve
nir là, ce fut que, pour porter une mascarade, s'entrecliangèrent
leurs habillements; car i) prit celui de sa maistresse, et elle celuy de
son amy, dont le тагу n'en fit que rire, et aucuns prindrent sub
ject d'y redire et penser mal.
Il fut lait une chanson à la Cour d'un тагу qui fut marié le
mardy et lut cocu le jeudy : c'est bien avancer le temps.
^ — Que dirons-nous d'une fille ayant esté sollicitée longuement
d'un gentilhomme 4e bonne maison et riche, mais pourtant
DISCOURS I. Cl
nigaud et non digne d'elle, et par l'advis de ses parents, pres
sée de l'espouser, elle fît response qu'elle aymoit mieux mourir
que de l'espouser", et qu'il se déportas! de son amour, qu'on ne
!uy en parlast p'.us ny à ses parents ; car, s'ils la forcoient de l'es
pouser, elle le Ceioit plustost cocu. Mais pourtant fallut qu'elle pas-
jast par-là, car la sentence luy (ut donnée ainsi par ceux et celles des
plus grands qui avoient sur elle puissance, et mesme de ses parents.
La vigille des nopces, ainsi que son тагу la voyoit triste et
pensive, luy demanda ce qu'elle avoit , elle luy respondil toute
en colère : « Vous ne m'avez voulu jamais croire à vous oster
» de me poursuivre ; vous sçavez ce que je vous ay tousjours dit,
» que, si je venois par malheur à estre vostre femme, que je
» -vous ferois cocu, et je vous jure que je le feray et vous tien-
» dray parole. »
Elle n'en (aisoit point la petite bouche devant aucunes de ses
compagnes .et aucuns de ses serviteurs. Asseurez-vous que depuis
elle n'y a pas failli; et luy monstra qu'elle estoitbien gentille femme,
car elle tint bien sa parole.
Je vous laisse à penser si elle ев devoit avoir blasme, puis qu'un
averty en vaut deux, et qu'elle l'advisoit de l'inconvrnient où il
tomberait. Et pourquoi ne s'en donnoit-il garde? Mais pour cela,
il ne s'en soucia pas beaucoup.
— Ces filles qui s'abandonnent ainsi sitost après eslre mariées
font comme dit l'Italien : Che la i'acca, che e stata molió tempo
lígala, corre più ehe quellet che hà hmuto sempre piena li
berlà (l).
Ainsi que fît la première femme de Baudouin, roy de Jérusa
lem, que j'av dit ci-devant, laquelle, ayant esté mise en religion
de force par son тагу, après avoir rompu le cloistre et en estre
sortie, et tirant vers Constantinople, mena telle paillardise qu'elle
en dunnoil à tous passants, allants et venants, tant gens-d'armes
que pellerins vers Jérusalem, sans esgard de sa royale condition;
niais le grand jeûne qu'elle en avoit lait durant sa prison eu estoit
cause. .
J'en nomtnerois bien d'autres. Or, voilà donc dq bonnes gens
de cocus ceux-là, comme sont aussi ceux-lii qui permettent à
leurs femmes, quand elles sont belles et recherchées de leur
(I) C'est-à-dire : с Que- 1 1 vache qui a longtemps clé attachée court plut que
» celle 4111 a toujours eu Ы<мпс liberté. ,
0
beauté, et les abandonnent pour s'en ressentir et tirer de la faveur,
du bien et des moyens.
Il s'en voit tort de ceux-là aux cours des grands roys et prin
ces, lesquels s'en trouvent très-bien , car, de pauvres qu'ils au
ront esté, ou pour envasement de leurs biens, ou pour procès,
ou bien pour voyages de guerres sont au tapis, les voilà remon
tez et agrandis en grandes charges par le trou de leurs femmes,
où ils n'y trouvent nulle diminution, mais plustost augmentation;
for en une belle dame que j'ay ouy dire, dont elle en avoit perdu
la moitié par accident, qu'on disoil que son тагу luy avoit donné
la vérole ou quelques chancres qui la luy avoient mangée.
Certes les faveurs et bienfaits des grands esbranlent fort un cœur
chaste, et engendrent bien des cocus.
— J'ay ouy dire et raconter d'un prince eslranger (i), le
quel, ayant esté fait général de son prince souverain et maislre
en une grande expédition d'un voyage de guerre qu'il luy avoit
commandé, et ayant laissé en la Cour de son maistre sa femme,
l'une des belles de la chrestienté, se mit à luy faire si bien l'amour,
qu'il l'esbranla, la terrassa et l'abbaltit , si beau qu'il l'engrossa.
Le тагу, tournant au bout de treize ou quatorze mois, la
trouva en tel estât, bien marry et fasché contr'elle. Ne faut point
demander comment ce fut à elle, qui estoit fort habile, à faire ses
excuses, et à un sien beau-frère.
Enfin elles furent telles qu'elle luy dit : « Monsieur, l'évéue-
» nient de vostre voyage en est cause, qui a esté si mal receu
x de vostre maistre (car il n'y fit pas bien certes ses affaires), et
» en vostre absence l'on vous a tant prestez de charitez pour
» n'y avoir point fait ses besognes, que, sans que vostre sei-
» gneur se mist à m'aymer, vous estiez perdu ; et, pour ne vous
» laisser perdre, je me suis perdue : il y va autant et plus de
» mon honneur que du vostre ; pour votre avancement, je ne
» me suis espsrgnée la plus précieuse chose de moy : jugez donc
» si j'ay tant failly comme vous diriez bien; car, autrement,
и vostre vie, vostre honneur et faveur y fust esté en bransle.
» Vous estes mieux que jamais; la chose n'est si divulguée que la
» tache vous en demeure trop apparente. Sur cela, excusez-moi et
» me pardonnez. »
(I) François de lorraine, duc de Gui«, (né par Poltrot. VOY. Eem, sur le mot
, paje 547 du CalA. d'Esp,, édil, de 1699.
DISCOURS I. 63
Le beau-frère, qui sçavoit dire des mieux, et qui possible avoit
part ii la graisse, y en adjousta autres belles paroles et prégnantes,
si bien que tout servit, et par ainsi l'accord fut fait, et furent
eusemble mieux que devant, vivants en toute franchise et bonne
amitié; dont pourtant le prince leur maistre, qui avoit fait la
débausche et le débat, ne l'estima jamais plus (ainsi que j'ay ouy
dire) comme il eu avoit fait, pour en avoir tenu si peu de compte
a l'endroit de sa femme et pour l'avoir beu si doux, tellement
qu'il ne l'estima depuis de si grand cœur comme il l'avoit tenu
auparavant, encore <,ue, dans son âme, il estoit bien aise que la
pauvre dame ne patist point pour luy avoir fait plaisir. J'ay veu
aucuns et aucunes excuser cette dame, et trouver qu'elle avoit
bien fait de se perdre pour sauver son тагу et le remettre en
faveur.
Oh ! qu'il y a de pareils exemples à celuy-cy, et encore à un
d'une grande darne qui sauva la vie à son тагу, qui avoit esté
jugé à mort en pleine cour, ayant esté convaincu do grandes con
cussions et malles versations en son gouvernement et en sa charge,
dont le тагу l'en ayma après toute sa vie.
— J'ay ouy parler d'un grand seigneur aussi, qui, ayant esté
jugé d'avoir la teste tranchée, si qu'estant déjà sur l'eschaflault sa
grâce survint, que sa fille, qui estoit des plus belles, avoit obtenue,
et, descendant de l'eschaflault, il ne dit autre chose sinon : « Dieu
sauve le bon c.. de ma fille, qui m'a si bien sauvé! » 1
— Saint Augustin est en doute si un citoyen chreslien d'An-
tioche pécha quand, pour se délivrer d'une grosse somme d'argent
pour laquelle il estoit estroitement prisonnier, permit à sa femme
de coucher avec un gentilhomme fort riche qui lui promit de
l'acquitter de son deble.
Si saint Augustin est de cette opinion, que peut-il donc per
mettre à plusieurs femmes, veufves et filles, qui pour rachepter
leurs pères, parents et marjs voire mesmes, abandonnent leur
gentil corps sur force inconvénients qui leur surviennent, comme
de prison, d'esclavitude, de la vie, des assauts et prise de ville,
bref une infinité d'autres, jusques à gaigner quelquesfois des capi
taines et des soldats, pour les bien faire combattre et tenir leurs
partis, ou pour soutenir un long siège et reprendre une place. J'en
conterois cent sujets, pour ne craindre pour eux à prostituer leur
chasteté; et quel mal en peut-il arriver ny escándale pour cela?
mais un grand bien.
CU VIES DES DAMES CALANTES.
Oui dira donc le contraire, qu'il ne face bon eslre quelques
fois cocu, puisque l'on en tire telles commoditez du salut de
vies et de rembarquement de faveurs, grandeurs et dignité/, et
biens, que j'en cognois beaucoup, et en ay ouy parler de plusieurs,
qui se sont bien avaucés par la beauté et par le devant de leurs
femmes?
Je ne veux offenser personne ; mais j'oserois bien dire que je
tiens d'aucuns et d'aucunes que les dames leur ont bien servy,
et que certes les valeurs d'aucuns ne les ont tunt .fait valoir
qu'elles.
— Je cognois une grande et habile dame, qui fit bailler l'ordre
a son тагу, et l'eut luy seul avec les deux plus grands princes de
la chreslienté. Elle luy disoit souvent, et devant tout le monde
(car elle esloit de plaisante compagnie, et renconlroit très-bien) .
« Ha I mon amy, que tu eusses couru long-temps fauvettes avant
que tu eusses eu ce diable que tu portes au col. »
— J'en ay ouy parler d'un grand du temps du roy François,
lequel ayant receu l'ordre, et s'en voulant prévaloir un jour devant
feu M. de la Cliasiaigneraye mon oncle, et luy dit : « Ha ! que vous
» voudriez avoir cet ordre pendu au col aussi bien comme moy ! »'
Mon oncle, qui esloit prompt, haut à la main, et scalabreux s'il en
fut one, lui respondit : « J'aymerois mieux estre mort f]ue de l'avoir
» par le moyen du trou que vous l'avez eu. » L'autre ne luy dit
rien, car il savoit bien à qui il avoit à faire.
— J'ay ouy conter d'un grand seigneur, à qui sa femme ayant
sollicité et porté en sa maison la patente d'une des grandes charges
du pays où il estoit, que son prince lui avoit octroyée par la faveur
de sa femme, il ne la voulut accepter nullement, d'autant qu'il
avoit sceu que sa femme avoit demeuré trois mois avec le prince
fort favorisée, et non sans soupçons. 11 monslra bien par-là sa géné
rosité, qu'il avoit toute sa vie manifestée: toutes (ois il l'accepta,
après avoir fait chose que je ne veux dire.
El voilà comme les dames ont bien fait autant ou plus de cheva
liers que les batailles, que je nommerois, les cognoissant aussi bien
qu'un autre : n'estoit que je ne veux mesdire, ny faire escándale.
Et si elles leur ont donné des honneurs, elles leur donnent bien des
richesses.
J'en cognois un qui esloit pauvre haire lorsqu'il amena sa femme
ä la Cour, qui esloit très-belle; et, en moins de deux ans, ils se
remirent et devinrent fort riches.
DISCOURS I. . - 05
— Encore faut-il estimer ces dames qui eslèveut ainsi leurs
marys en biens, et ne les rendent coquins et cocus tout ensemble:
ainsi que l'on dit de Marguerite de Pfamur, laquelle fut si sotie
de s'engager et de donner tout ce qu'elle pouvoil a Louis duc
d'Orléans, luy qui esloil si grand et si puissant seigneur, et frère
du Roy, et tirer de son тагу tout ce qu'elle pouvoit, si bien
qu'il en devint pauvre, et fui contraint de vendre sa comté de
Bloys audit M. d'Orléans, lequel, pensez qu'il la luy paya de l'ar
gent et delà substance mesniesque sa sotte femme luy avoit don
née. Sotte bien estoit-elle, puisqu'elle donnoil à plus grand quo
soy: et pensez qu'après il se moqua et de l'une et de l'autre; car
il esloit bien homme pour le faire, tant il esloit volage et peu
constant en amours.
. — Je cognois une grande dame, laquelle estant venue fort
amoureuse d'un gentilhomme de la Cour, et luy par conséquent
jouissant d'elle, ne luy pouvant donner d'argent, d'autant que
son mari luy tenoit son trésor caché comme un prestre, lui donna
la plus grande partie de ses pierreries, qui mouloieni à plus de
• trente mille escus; si bien qu'à la Cour on disoit qu'il pouvoit
bien bastir, puisqu'il avoit force pierres amassées et accumulées;
et puis après, estant venue et escbcue à elle une grande succession,
et ayant mis la main sur quelques vingt mille escus, elle ne les
garda guères que son gallant n'en eust sa bonne part. Et disoit-
on que si cette succession ne luy fust escliuë, ne sachant que luy
pouvoir plus donner, luy eust donné jusques à sa robe et che
mise ; en quoy tels escroi|ueurs et escornitteurs sont grandement ù
blasmer, d'aller ainsi allambiquer et tirer toute la substance de ces
pauvres diablesses martelées et encnpriciées ; car la bourse estant
si souvent revisitéc, ne peut demeurer toujours en son enfleure, ni
en son eslre, comme la bourse de devant, qui est toujours en son
mesme estât, et preste à y pcsclier qui veut, sans y trouver à dire
les prisonniers qui y sont entrés et sortis. Ce bon gentilhomme,
qne je dis si J)ien empierré, vint quelque temps après à mourir, et
toutes ses bardes, à la mode de Paris, vindrent à cstre criées et
vendues à l'encan, qui furent appréciées à cela, et recognuè's pour
tes avoir veuës à la dame par plusieurs personnes, non sans grande
lionte de la dame.
— Il y eut un grand prince, qui aymant une fort honneste
(lame, fit achepler une douzaine de boutons de diamants très-'
brillants, et proprement mis en œuvre, avec leurs lettres égyp
6.
ев VI ES. DES DAMES GALANTES.
tiennes et hiéroglyfiques, qui conlenoient leur sens caché, dont il
en fit un présent à sadite inaislresse, qui, après les avoir regardées
fixement, lui dit qu'il n'en estoil n;eshuy plus besoin ii elle de lettres
hiéroglj flques, puisque les escritures estoient des-jà accomplies en ire
eux deux, ainsi qu'elles avoient esté entre celte dame et le genlil-
bomuie decy-dessus.
J'ai cogneu иве dame qui disoit souvent à son тагу qu'elle le
rendrait plustost coquin que cocu , mais ces deux mots tenant de
l'équivoque, un peu de l'un de l'autre assemblèrent en elle et en
son тагу ces deux belles qualitez.
— J'ai bien cogneu pourtant beaucoup et une inunité de dames
qui n'ont pas ainsi fait : car elles ont plus tenu serré la bourse de
leurs eseus que de leur gentil corps : car, encor qu'elles fussent
très -grandes dames , elles ne vouloient donner que quelques
bagues , quelques faveurs , et quelques autres petites gentillesses,
manchons ou escbarpes , pour porter pour Гашоиг d'elles et les
faire valoir.
— J'en ay cogneu une grande qui a esté fort copieuse et libérale
en cela ; car la moindre Je ser, escharpes et faveurs qu'elle donnoit
à ses serviteurs estoit de cinq cents escus, de mille et de trois
mille, où il y avoit plus de broderies, plus de perles, plus d'enri
chissements, de cliili'res, de lettres biéroglyOques et belles inven
tions, que rien au monde n'estoit plus beau. Elle avoit raison, afin
que ces présents, après les avoir laits, ne fussent cachés dans des
cuifres ni dans des bourses, comme ceux de plusieurs autres dames,
nais qu'ils parussent devant tout le monde, et que son amy les fist
valoir en les contemplant sur sa belle commémoration, et que tek
présents en argent sentoient plustost leurs femmes communes qui
donnent à leurs rullians, que non pas leurs grandes et honnestes
dames. Quelquefois aussi elle donnoit bien quelques belles bagues
de riches pierreries ; car ces faveurs et escharpes ne se portent pas
communément, si-non en un beau et bon affaire; au lieu que la
bague au doigt tient bien mieux et plus ordinairement compagnie
à celuy qui la porte.
— Certes un gentil cavalier et de noble cœur doit eslre de celle
généreuse complexion, de plustost bien servir sa dame pour les
beautez qui la font reluire, que pour tout l'or et l'argent qui reluisent
en elle.
Quant à moy, je me puis vanter d'avoir servy en ma vie d'bon-
nestes dames, et non des moindres ; mais si j'eusse voulu prendre
DISCOURS I. 67
idles ce qu'elles m'ont présenté, et en arracher ce que j'eusse
pu, je serois riche aujourd'huy, ou en bien, ou en argent, ou en
meubles, de plus de (rente mille escus que je ne suis: mais je me
suis toujours contenté de faire paroistre mes affections, plus par
ma générosité que par mon avarice.
Certainement il est bien raison que, puisque l'homme donne
du sien dans la bourse du devant de la femme, que la femme de
mesme donne du sien aussi dans celle de l'homme,- mais il faut en
cela peseï tout ; car, tout ainsi que l'homme ne peut tant jetler et
donner du sien dans la bourse de la femme comme elle voudrait,
il faut aussi que l'homme soit si discret de ne tirer de la bourse de
la femme tant comme il voudrait, et faut que la loy en soit égale
et mesurée en cela.
. — J'ay bien veu aussi beaucoup de gentilshommes perdre l'a
mour de leurs rnaislresscs par l'importunité de leurs demandes et
avarices, et que les voyans si grands demandeurs et si importuns
d'en vouloir avoir, s'en défaisaient gentimerit et les planloient là,
ainsi iiu'il estoit très-bien employé.
Yoiln pourquoy tout noble amoureux doit plustost estre tenté de
convoitise charnelle que pécuniaire; car quand la dame seroit par
trop libérale de son bien, le тагу, le trouvant se diminuer, en est
plus marry cent fois que de dix mille libéralitez qu'elle feroit de
son corps.
Or, il y a des cocus qui se font par vengeance : cela s'entend que
plusieurs qui haïssent quelques seigneurs, genlilshommes ou autres,
desquels en ont receu quelques desplaisirs et afl'ronts, se vangent
d'eux en faisant l'amour à leurs femmes, et les corrompent en les
rendant gallants cocus.
— J'ai cogneu un grand prince, lequel ayant receu quelques
traits de rébellion par un sien sujet grand seigneur, et ne se pou
vant vanger de luy, d'autant qu'il le fuyoit tant qu'il pouvoit, de
sorte qu'il ne le pouvoit aucunement attraper; sa femme estant
un jour venue à sa Cour solliciter l'accord et les affaires de son
тагу, le prince luy donna une assignation pour en conférer un
jour dans un jardin et une chambre là auprès ; mais ce fut pour
lui parler d'amours, desquels il jouit fort facilement sur l'heure
sans grande résistance,, car elle estoit de fort bonne composition :
et ne se contenta de la repasser, mais à d'autres la prostitua,
jusques aux valets-de-chambre ; et par ainsi disoit le prince qu'il
se senloit bien vangé de son sujet, pour luy avoir ainsi repassé
68 . VIES DES DAMES GALANTES.
sa femme et couronné sa teste d'une belle couronne de cornes,
puisqu'il vouloit faire du petit roy et du souverain ; au lieu qu'il
vouloil porler couronne de fleurs de lys (i), il lui en falloit bailler
une belle de cornes.
Ce mcsme prince en fit de mesmes par la suasion de sa mère,
qu'il jouisl d'une fille et princesse: sçachant qu'elle devoit espouser
un prince qui lui avoit fait desplaisir et troublé l'Estat de son
frère bien fort, la dépucella et en jouit bravement, et puis dans
deux mois fut livrée audit prince pour pucelle prétendue et pour
femme, dont la vengeance en lut fort douce en attendant une autre
plus rude, qui vint puis après (î).
— J'ay cogneu un fort bonneste gentilhomme qui , servant une
belle dame et de bon lieu, lui demandant la récompense de ses
services et amours, elle luy respondit Irancliement qu'elle ne luy
en donneroit pas pour un double, d'autant qu'elle estoit très-asseu-
rée qu'il ne l'aymoii tant pour cela, et ne luy portoil point tant d'af
fection pour sa beauté, comme il disoit, sinon qu'en jouissant d'elle
il se vouloit vanger de sou шагу qui luy avoit l'ait quelque desphisir,
et pour ce il en vouloit avoir ce contenteu-ent dans son âme, et
s'en prévaloir puis après ; mais le gentilhomme, luy asseuranl du
contraire, continua à la servir plus de deux ans si fidèlement et de
si ardent amour, qu'elle en prit cognoissance ample et si certaine,
qu'elle luy octroya ce qu'elle lui avoit tousjours refusé, l'asseurant
que si du commencement de leurs amours elle ri'eust eu opinion de
quelque vengeance projeltée en luy par ce moyen, elle l'eust rendu
aussi bien content comme elle fit à la fin; car son naturel estoit
de l'aymer et favoriser. Voyez comme cette dame se scent sagemcn'.
commander, que l'amour ne la transporta point à faire ce qu'ell •
desiroit le plus, sans qu'elle vouloit qu'on l'aymasl pour ses mérite
et non pour le seul sujet de vindicte.
— Feu M. de Gua, uu des parfaits et gallants gentilshommes
du monde en tout, me convia à la Cour un jour d'aller disner ave.'
luy; il avoit assemblé une douzaine des plus sçavants de la Cour,
entre autres M. l'esvesque de Dole, de la maison d'Espinay en Bre •
tagne, MM. de Ronsard, de Baïf, Desportes, d'Aubigny (ces deux
sont encore en vie, qui m'eu pourraient démentir), et d'autre*
{IJ Cela pourrait bien regarder H>IHI de Lorraine, duc de Guiso, lue à Elois.
(2) Ce. i [lomio.i encoró mieux regarder Marguerite de Valois, le ici de Navarre,
le duc d'An ou et la Sainl-Barluëlemy.
DISCOURS I. . C9
desquels ne me souviens, et n'y avoit homme d'espée que M, de
Gua et moy. En devisant durant le disner de l'amour et des com-
nioditez et incommoditez, plaisirs et desplaisirs, du bien et du
inal qu'il appnrloit en sa jouissance, après que chacun eut dit
son opinion et de l'un et de l'autre, il conc'ud que le souverain
bien de celte jouissance gisoit en cette vengeance, et pria un
chacun de tous ces grands personnages d'en l'aire un quatrain г ui-
prnmplu ; ce qu'ils firent. Je les voudrais avoir pour les insérer
icy, sur lesquels M. de Dol, qui disoit et escrivoit-d'or, emporta le
prix.
Et certes, M. de Gua avoit occasion de tenir cette proposition
contre deux grands seigneurs que je sçay, leur faisant porter les
cornes pour la haine qu'ils luy porloient; car leurs femmes es-
toient très-belles: mais en cela il en liroil double plaisir, la ven
geance et le contentement. J'ay cogneu force gens qui se sont
revangez et délectez en cela, et si ont eu celle opinion.
— J'ay cogneu aussi de belles et honnesles dames, disant et
affirmant que quand leurs marys les avoient maltrailées el rudoyée.'
et lansées ou censurées, ou ballues ou fait aulres mauvais lours el
outrages, leur plus grande délectation esloit de les faire cornards,
et en les faisant songer à eux, les brocarder, se moquer et rire
d'eux avec leurs amis, jusi)ues-là de dire qu'elles en entroient
davantage en appétit et certain ravissement de plaisir qui ne se
pouvoit dire.
— J'ay ouy parler d'une belle et honneste femme, à laquelle es
tant demandé une fois si elle avoit jamais fail son тагу cocu, elle
respondit: « El.pourquoy l'aurois-je fait, puisqu'il ne m'a jamais
» balluë ny menacée? » Comme voulant dire que, s'il eust fait l'un
des deux, son champion de devant en cusí tosí l'ail la vengeance.
— El quanl à la mocquerie, j'ay cogneu une fort belle et hon
neste dame, laquelle eslant en ces doux altères de plaisirs, el
en ces doux bains de délices et d'aise avec son amy, il lui advint
qu'ayant un pendant d'oreille d'une corne d'abondance qui n'estoit
que de verre noir, comme on les porloil alors, il vint, par force de
se remuer et entrelasser el follaslrer, à se rompre. Elle dit à son
amy soudain: ft Voyez comme nature est très-bien prévoyante; car
» pour une corne <;ue j'ai rompue, j'en fais icy une douzaino
» d'aulres à mon pauvre cornard de тагу, pour s'en parer un jour
i d'une bonne feste, s'il veut. »
Une autre ayant laissé son тагу couché et endormy dans le lict,
ГО VIES DES DAMES GALANTES.
vint voir son amy avant se coucher; et ainsi qu'il luy cul demandé
où esloit son тагу, elle luy respondit : « 11 garde le lict et le nid
» du cocu, de peur qu'un autre n'y vienne pondre; mais ce n'est
» pas à son lict, ny à ses linceuls, ny à son nid que vous en voulez,
» c'est à moy qui vous suis venue voir, et Гау laissé là en senli-
» nelle, encore qu'il soit bien endormy. »
— A propos de sentinelle, j'ay ouy faire un conte d'un gentil
homme de valeur, que j'ai cogneu, lequel un jour venant en ques
tion avec une fort honneste dame que j'ay aussi cogneue, il luy
demanda, par manière d'injure, si elle avoit jamais fait de voyage
à Saint-Mathurin (l). « Ouy, dit-elle ; mais je ne pus jamais en-
» trer dans l'église, car elle estoit si pleine et si bien gardée
» de cocus, qu'ils ne m'y laissèrent jamais entrer : et vous qui
» esliés des principaux, vous estiez au clocher pour faire la senti-
» nelle et advertir les autres. »
J'en conterois mille autres risées, mais je n'aurois jamais fait :
si espère-je d'en dire pourtant en quelque coin de ce livre.
— H y a des cocus qui sont débonnaires, qui d'eux-mesmes
se convient à cette feste de cocuage; comme j'en ai cogneu aucuns
qui disoient à leurs femmes: « Un tel est amoureux de vous, je le
« cognois bien, il nous vient souvent visiter, mais c'est pour l'a-
» mour de vous, mamie. Faites-luy bonne chère; il nous peut faire
» beaucoup de plaisir; son accointauce nous peut beaucoup servir. •
D'autres disent à aucuns : « Ma femme est amoureuse de vous,
» elle vous ayme ; venez la voir, vous lui ferez plaisir ; vous cau-
» serez et deviserez ensemble, et passerez le temps. » Ainsi con
vient-ils les gens я leurs despens.
Comme fit l'empereur Adrian, lequel estant un jour en Angle
terre (ce dit sa. vie) menant la guerre, eut plusieurs advis comme
sa femme, l'impératrice Sabine, faisoit l'amour, à toutes restes à
Rome, avec força gallants gentilshommes romains. De cas de for
tune, elle ayant escrit une lettre de Коте en hors à un gentil
homme romain qui estoit avec l'empereur en Angleterre, se com-
plaignant qu'il l'jvoit oubliée et qu'il ne faisoit plus compte
d'elle, et qu'il n'estoit pas possible qu'il n'eusl quelques amourettes
par dé-là, et que quelque mignone aflettée ne l'eust espris dans les
lacs de sa beauté ; celte lettre d'avanture tomba entre les mains
(I), C'est-à-dire, Ы1 follfi tie son corps, comme on parto, parce qu'on та en pè
lerinage i l'église de ce uiai pour être guéri de la Culie.
DISCOURS I. 71
d'Adrian, et comme ce gentilhomme , quelques jours après, de
manda congé à l'Empereur sous couleur de vouloir aller jusques a
Rome promplement pour les affaires de sa maison, Adrian lay dit,
en se jouant : « Eh bien, jeune homme, allez-y hardiment, car
l'impératrice ma femme vous y attend en bonne dévotion. » Ouoy
voyant le Romain, et <jue l'Empereur avoit deseouvert le secret et
luy en pourroit fort mauvais tour, sans dire adieu ny gare, partit
la nuit après et s'enfuit en Irlande.
il ne devoit pas avoir grand peur pour cela» comme l'Empereur
lay- mesme disoit souvent, estant abreuvé à toute heure des amours
débordes de sa femme : « Certainement si je n'estois empereur, ju
• me serais bientost défait de ma femme ; mais je ne veux mons-
» trer mauvais exemple. » Comme voulant dire que n'importe aux
grands qu'ils soient-là logés, aussi qu'ils ne se divulguent. Quelle
sentence pourtant pour les grands ! laquelle aucuns d'eux ont pra
tiquée, mais non pour ces raisons. Voilà comme ce bon empereur
tssistoit joliment à se faire cocu.
— Le bon Marc Aurele, ayant sa femme Faustine une bonn«
vesse, et luy estant conseillé de la chasser, il respondit : « Si nous
» la quittons, il faut aussi quitter son douaire, qui est l'empire ; et
» qui ne voudroit estre cocu de mesme pour un tel morceau, voira
» moindre ? в
Son fils Antoninus Verus, dit Commodus, encore qu'il devint fort
cruel, en dit de mesme à ceux qui luy conseilloient de faire mou
rir ladite Faustine sa mère, qui fut tant amoureuse et chaude après
un gladiateur, qu'on ne la put jamais guérir de ce chaud mal, jus-
ques à ce qu'on s'advisast de faire mourir ce maraut gladiateur et
•luy faire boire son sang.
— Force marys ont fait et font de mesme que ce bon Marc
Aurele, qui craignent de faire mourir leurs femmes putains, de peur
d'en perdre les grands biens qui en procèdent, et ayment mieux
estre riches cocus à si bon marché qu'estre coquins.
— Mon Dieu ! que j'ay cogneu plusieurs cocus qui ne cessoient
jamais de convier leurs parents, leurs amys, leurs compagnons, de
venir voir leurs femmes, jusques à leur faire festins pour mieux les y
attirer ; et y estant, les laisser seuls avec elles dans leurs chambres,
leurs cabinets , et puis s'en aller et leur dire : a Je vous laisse ma
» femme en garde. »
— J'en ay cogneu un de par le monde, que vous eussiés dit
que toute sa félicité et contentement gisoit à estre cocu, et s'es,
. 7Î VIES DES DAMES GALANTES.
tudioit d'en trouver les occasions , et surtout n'oublioit ce premier
mot : « Ma femme est amoureuse de vous; l'aymez-vous autant
» qu'elle vous aime? » Et quand il vovoit sa femme avec son servi
teur, bien souvent il emmenoit Ы compagnie hors de la chambre
pour s'aller pourmener, les laissant tous deux ensemble, leur
donnant beau loisir de traitler leurs amours ; et si par cas il avoit
à faire à tourner prestement en la chambre, dès le bas du degré il
crioit haut, il deaiandoit quelqu'un, il crachoitou il toussoit, afin
qu'il ne trouvast les amants sur le l'ait; car volontiers, encore
qu'on le sçaclie et qu'on s'en doute, ces vues et surprises ne sont
guières agréables ny aux uns ny aux autres.
Aussi ce seigneur faisant un jour bastir un beau logis, et le
maistre masson luy ayant demandé s'il ne le vouloit pas illustrer de
corniches, il respondit : « Je ne sçay que c'est que corniches ; de-
» mandez-le à ma femme, qui le sçait et qui sçait l'art de géonié-
» trie ; et ce qu'elle dira faites-le. »
— Bien fit pis un que je sçay, qui, vendant un jour une de
ses terres à un autre pour cinquanle mille escus, il en prit qua
rante-cinq mille en or et argent, et pour les cinq restants il prit une
corne de licorne: grande risée pour ceux qui le sceurent. « Comme,
» disoieni-ils, s'il n'avoit assez de cornes chez soy sans y adjous-
» ter celle-là. »
— J'ay cogneu un très-grand seigneur, brave et vaillant, lequel
vint à dire Ь un honneste gentilhomme qui estoit fort son serviteur,
en riant pourtant : « Monsieur un tel, je ne sçay ce que vous avez
» fait à ma femme, mais elle est si amoureuse de vous que jour et
» nuict elle ne me fait que parler de vous, et sans cesse me dit vos
» louanges. Pour toute response je luy dis que je vous eo un ois plus-
» tost qu'elle, et sçay vos valeurs et vos mérites, qui sont grands. »
Qui fut estonné, ce fut ce gentilhomme, car il ne venoit que de
mener celte dame sous le bras a vespres, où la Reyne alloit. Toutes-
lois le gentilhomme s'asseura toutd'uncoup et.luy dit : к Monsieur,
я je suis très-humble serviteur de madame vostre femme, et Ibrt
» redevable de la bonne opinion qu'elle a de moi, et l'honore
» beaucoup : mais je ne 1цу fais pas l'amour (disoit-il eu boullun-
» nant), mais je luy fais bien la cour par vostre bon advisqne vous
» me donnastes dernièrement: d'aulaut (¡u'elle peut beaucoup à
» l'endroit de ma maistresse, que je puis, espouser par so;i moyen,
в et par ainsi j'espère qu'elle m'y sera aidante. »
Ce prince n'en fit plus autre semblant , si-non que de rire et '
DISCOURS I. 7î
admonester le gentilhomme de courtiser sa femme plus que jamais,
ce qu'il fit, estant bien-aise sous ce prétexte de servir une si belle
dame de prince, laquelle luy laisoit bien oublier son autre maislresse
qu'il vouloit espoiiser, et ne s'en soucier guières, si-non que ce
masque bouclioit et déguisoit tout.
Si ne put-il faire tant qu'il n'entrast un jour en jalousie, que
voyant ce gentilhomme dans la chambre de la Reyne porter au
bras un ruban incaruadin d'Espagne, qu'on avoit apporté par
belle nouveauté à la Cour, et l'ayant taste et manié en causant
avec luy, alla trouver sa femme, qui estoil près du liet de la
Reyne, qui en avoit un tout pareil, lequel il mania et toucha tout
de inesme, et trouva qu'il estoit tout semblable et de la niesme
pièce que l'autre : si n'en sonna-il pourtant jamais mot, et n'en
fut autre chose. El de telles amours il en faut couvrir si bien les
feux par telles cendres de discrétion et de bons advis, qu'elles ne
se puissent r!e;couvrir; car bien souvent l'escandale ainsi dès-
couvert dépile plus les inarys contre leurs femmes, que quand Ite
tout se lait a cachettes, pratiquant en cela le proverbe : Si non
caste, ¡amen caute (i).
— Que j'ay veu eu mon temps de grands escándales et de
grands inconvénients pour les indiscrélions et des dames et de
leurs serviteurs ! Que leurs marys s'en soucioient aussi peu que
rien, mais qu'ils h'sienl bien leurs faits, solio coperíe (2), comme
on disl, et ne lusl point divulgué.
— J'en ay cogneu une qui lout à trac faisoit paroislre ses
amours et ses faveurs, qu'elle déparloit comme si elle n'eusl eu
de тагу el ne fusl eslé sous aucune puissance, n'en voulanl rien
croire l'advis de ses servileurs el amys, qui lui en remonstroienl
les ir conveniente : aussi bien mal luy en a-t-il pris.
Cette dame n'a jamais fait ce que plusieurs autres dames ont
fail ; car elles ont gentiment Iraillé l'amour, et se sont données du>
bon temps sans en avoir donné grand connoissance au monde,
sinon par quelques soupçons légers, qui n'eussent jamais pu
monslrer la vérilé aux plus clairvoyants ; car elles accosloienl leurs
servileurs devant le monde si dextrement, et les enlrelenoienl si
escorteineni (3) que ny leurs marys ny les espions de leur vie n'y
|l) CVsl-A-d're, sinon cl>a>lf>mf>i)l , du moins titirmcnt.

ft] Cfïi-a-tliiv, sous les rouvtrlfs, on «MI сч(М>рЧе.
(3) Лштсш. ut.
eussent sceu que mordre ; et quand ils alloient en quelque voyage,
ou qu'ils vinssent à mourir, elles couvraient et cachoient leurs
douleurs si sagement qu'on n'y connoissoit rien.
— J'ay cogneu une dame belle et honneste, laquelle, le jour
qu'un grand seigneur son serviteur mourut, elle parut en la
chambre de la Reyne avec un visage aussi guay et riant que le
jour paravaut. D'aucuns l'en estimoient de cette discrétion, et
qu'elle le faisoit de peur de desplaire et irriter le Roy, qui n'aymoît
pas le trespassé. D'aucuns la blasmoient, attribuant ce geste
plustost à manquement d'amour, comme l'ou disoit qu'elle n'en
estoit guières bien garnie, ainsi que sont toutes celles qui se
meslent de cette vie.
— J'ay cogneu deux belles et honnestes dames, lesquelles, ayant
perdu leurs serviteurs en une fortune de guerre, firent de tels
regrets et lamentations, et monstrèrent leur dueil par leurs habits
bruns, plus d'eau-benistiers, d'aspergez d'or er.gravez, plus de
testes de morts, et de toutes sorte.? de trophées de la mort en leurs
affiquets, joyaux et bracelets qu'elles portaient, qui les escanda-
lisèrent fort, et cela leur nuict grandement ; mais leurs marys ne
s'en soudoient autrement.
Voilà en quoy ces dames se transportent en la publication de
leurs amours, lesquelles pourtant on doit louer et priser en leurs
constances, mais non eu leur discrétion ; car pour cela il leur en
fait très-mal. Et si telles dames sont blasmables en cela, il y a
beaucoup de leurs serviteurs qui en méritent bien la réprimande
aussi bien qu'elles; car ils contrefont des transis comme une
chèvre qui est en gesine, et des langoureux ; ils jettent leurs yeux
sur elles et les envoyent en ambassade; ils font des gestes pas
sionnés, des souspirs devant le n;onde ; ils se parent des couleurs
de leurs dames si apparemment; bref, ils se laissent aller à tant de
sottes indiscrétions , que les aveugles s'en appercevroient : les uns
aussi bien pour le faux que pour le vray, aiin de donner à entendre
ù toute une Cour qu'ils sont amoureux en bon lieu, et qu'ils ont
bonne fortune; el Dieu sçait, possible, on ne leur en donneroit pas
l'aumosne pour un liard, quand bien ou en devroit perdre les œuvres
de charité.
— Je cognois un gentilhomme et seigneur, lequel, voulant
abrever le monde qu'il esloit venu amoureux d'une belle el hon
neste dame que je sçay, fit un jour tenir son petit mulet avec
deux de ses pages et laquais au devant sa porte. Par cas, Kl. de
DISCOURS L T5
Slrozre et шоу passasiries par-là et visine?ce mystère de ce mulct,
ces pages et laquais. 11 leur demanda soudain où estait leur
maistre; ils firent response qu'il esloit dans le logis de cette dame .
à quoy M. de Slrozze se mit à rire et me dire que sur sa vie il
gaigeroit qu'il n'y esloit point, et soudain posa son page en senli~
nelle peur voir si ce faux amant sortirait ; et dé-là nous en allasmes
soudain en la chambre de la Beyne, où nous le trouvasmes,
et non sans rire luy et tnoy : et sur le soir nous le vinsmes accos
ter, et en feignant de luy faire la guerre, nous luy demandasmes
où il esloit à telle heure après-midy, et qu'il ne s'en sçauroit laver,
car nous y avions ven le mulet et ses pages devant la porte de celte
dame. Luy, faisant la mine d'eslre fasché que nous avions ven
cela, et de quoy nous luy en faisions la guerre de faire l'amour en
ce bon lieu, il nous confessa vrayment qu'il y estoit; mais il nous
pria de n'en sonner mot, autrement que nous le retirions en peine,
et celte pauvre daine qui en seroit escandalisée et mal venue de son
тагу, ce que nous luy promismes riants tousjours à pleine gorge et
nous niocquaiit de luy, eucor qu'il fust assez grand seigneur et
qualifié, de n'en parler jamais et que cela ne sorliroit de nostre
bouche. Si est-ce qu'au bout de quelques jours qu'il conlinuoit ses
coups faux avec son mulet trop souvent, nous luy descouvrismes la
fourbe et luy en fismes la guerre à bon escient et en bonne com
pagnie, dont de honte s'en désista ; car la dame le sceut par nostre
шоуеп, qui fit guetter un jour le mulet et les pages, les faisant
chasser de devant sa porte comme gueux de l'hostiere : et si
tismes bien mieux, car nous le dismes à sou тагу, et luy eu fismes
le conte si plaisamment, qu'il le trouva si bon qu'il eu rit luy-
mesmes à son aise, et dist qu'il n'avoit pas peur que cet homme le
fist jamais cocu; et que s'il ne trouvoit ledit mulet et ses pages
bien logés à la porte, qu'il la leur ferait ouvrir et entrer dedans,
pour les mettre mieux à couvert et à leur aise, et se garder du
chaud ou du froid, ou de la pluye. D'autres pourtant le l'aisoient
Ыеч cocn. Et voilà comme ce bon seigneur, aux despens de cette
himneste dame, de laquelle en estant devenu amoureux, se vouloit
prévaloir sans avoir respect d'aucun escándale.
— J'ay cogneu un gentilhomme qui escandalisa par ses façons
de faire une fort belle et bonneste dame, de laquelle en estant
devenu amoureux quelque temps, et la pressant d'en obleuir ce
bon petit morceau gardé pour la bouche du тагу, elle luy refusa
tout à plat, et après olasieurs refus, il luy dit comme desespéré :
« Hé bien I vous ne le voulez pas, et je vous jure que je vous
» ruinerai d'honneur. » Et pour ce faire s'advisa de faire tant
d'allées et venues à cachettes, mais pourtant non si secreltes
qu'il ne se montras! a plusieurs yeux exprès, et donnast moyen de
s'en appercevoir de nuict et de jour, à la maison ou elle se lenoit;
braver et se vanter sous main de ses bonnes fausses fortunes, et
devant le monde rechercher la daine avec plus de privaulez qu'il
n'avoit occasion de le laire, et parmy ses compagnons faire du
gallant plus pour le faux que pour le vray : si bien qu'estant venu
un soir fort lard en la chambre de cette dame tout bousché de
son manteau, et se cachant de ceux de la maison, après avoir
joué plusieurs de ces tours, fut soubçonné par le maistre d'boslel
de la maison, qui fit faire le guet : et, ne l'ayant pu trouver, le
тагу pourtant battit sa femme et luy donna quelques sou'llels;
mais poussé après du maistre d'hostel, qui luy dit que ce n'estoit
assez, la tua et la dagua, et en eut du Roy fort aisément su grâce.
Ce lut grand dommage de cette dame, car elle esloit très-belle.
Depuis, ce gentilhomme qui en avoit esté cause ne le porta guières
loin, et fut tué en une rencontre de guerre par permission de I lieu,
pour avoir si injustement osté l'honneur et la vie à cette bonueste
dame.
Pour dire la vérité sur cet exemple et sur une infinité d'autres
que j'ay veus, il y a aucunes dames qui ont grand ton d'elles-
mesmes, et qui sont les vrayes causes de leurs escándales el des
honneur ; car elles-mesmes vont attaquer les escarmouches, et
attirent les gallants a elles, et du commencement leur font les plus
belles caresses du monde, des privautez, des familiaritez , leur
donnent par leurs doux attraits et belles paroles des espérances;
mais quand il faut venir a ce point, elles le desnienl tout à plat.
De sorte que les honnestes hommes qui s'estoienl proposez loi-ce
choses plaisantes de leur corps, se désespèrent et se despilent en
prenant un congé rude d'elles, les vont déshonorant et les publient
pour les plus grandes vesses du monde, et en content cent Ibis
plus qu'il n'y en a.
Donc voila pourquoy il ne faut jamais qu'une honneste dame
se mesle d'attirer à soy un gallant genlilliomnime, et se laisse
servir à luy, si elle ne le contenté à la tin selon ses mérites et ses
services.
Il faut qu'elle se propose cela si elle ne veut eslre perdue,
mesme si elle a alfaire à un honneste et gallant homme; autrement,
DISCOUnS I. 77
dès le commencement, s'il la vient accoster, et qu'elle voye que-
ce soil pour ce point tant désiré à qui il adresse ses vœux, et
qu'elle n'aye point envie de luy eu donner, il faut qu'elle luy donne
son congé dés l'entrée du logis ; car, pour en parler franchement,
toutes dames qui se laissent aymer et servir s'obligent tellement,
qu'elles ne se peuvent dédire du combat ; il faut qu'elles y viennent
tost ou tard, quoy qu'il tarde.
Mais il y a des dames qui se plaisent à se Taire servir pour
rien, sinon pour leurs beaux yeux, et disent qu'elles désirent
eslre servies, que c'est leur félicité, mais non de venir là, et
disent qu'elles prennent plaisir à désirer, et non :\ exécuter. J'en
ay veu aucunes qui me l'ont dit : toulesfois il ne laut pourtant
qu'elles le prennent lit, car si une l'ois elles se mettent n désirer,
sans point de doute il faut qu'elles viennent à l'exécution; car
ainsi la loy d'amour le vei;t, et que toule dame qui désire, ou
souhaite, ou songe de vouloir désirer à soy un homme, cela est fait:
si l'homme le connoist et qu'il poursuive fermement celle qu'il atta
que, il en aura ou pied ou aile, ou plume ou poil, comme on dit.
— Voilà donc comme les pauvres marys se font cocus par (elles
opinions de dames qui veulent désirer et non pas exécuter, niais,
sans y penser, elles se vo. t brusler à la chandelle, ou bien au leu
qu'elles ont basty d'elles-mesmes, ainsi que 'ont ces pauvres sim-
pleUes bergères, lesquelles, pour se chaufler parmv les champs en
gardant le.<rs moutons et brebis, allument un petit feu, sans son
ger à aucun mal ou inconvénient; mais elles ne se donnent de garde
que ce petit t'eu s'en vient quelquesfois à allumer un si grand,
qu'il brusle tout un pays de landes et de taillis.
11 laudroil que telles dames prissent l'exemple, pour les (aire
sages, de la comtesse d'Escaldasor, demeurant à Pavie, à laquelle
M. de Lescu, qui depuis fut appelé le mareschal de l'oix, estu
dian! à Pavie (et pour lors le nommoil-on le proteuotaire de Poix,
d'autant qu'il estoit dédié » l'Église : mais depuis il quitta la robbe
longue pour prendre les armes), faisant l'amour à celte belle dame,
d'autant que pour lors elle emporloit le prix de la beauté sur les
belles de Lombardie, et s'en voyant pressée, et ne le voulant rude
ment mécontenter, ny donner son congé, car il estoit proche pa
rent de ce grand Gaston de Foix, M. de Nemours, sous le grand
renom duquel alors toute l'Italie trembloit : el un jour d'une grande
magnificence et de feste, qui se faisoil à Pavie, où loutes les grandes
dames, et mesmes les plus belles de la ville et d'alentour, se trou
7.
vèrent ensemble, les honnestes gentilshommes ne manquèrent pas
aussi de s'y trouver,
Cette comtesse parut belle entre toutes les autres, pompeuse
ment habillée d'une robhe de satin bleu céleste, toute couverte et
semée, autant pleine que vuide, de flambeaux et papillons voile-
tans à Fentour et s'y bruslans, le tout en broderie d'or et d'argent,
ainsi que de tout temps les bons brodeurs de Milan ont sceu bien
faire par-dessus les autres ; si bien qu'elle emporta l'estime d'estre
le mieux en point de toute la troupe et compagnie.
M. le protenotaire de Foix, la menant danser, fut curieux de
luy demander la signification des devises de sa robbe, se dou
tant bien qu'il y avoit là-dessous quelque sens caché qui ne luy
plaisoit pas. Elle luy respondit: a Monsieur, j'ay fait l'aire ma
» robbe de la façon que les gens d'armes et cavaliers font, à
» leurs chevaux rioteux et vilieux, qui ruent et qui tirent du
» pied; ils leur mettent sur leur crouppe une grosse sonnetle d'ar-
» gent, afin que, par ce signal, leurs compagnons, quand ils sont
» en compagnie et en foule, soient advertís de se donner garde
» de ce meschant cheval qui rue, de peur qu'il ne les frappe.
» Pareillement, par les papillons volletans et se bruslans dans
» ces flambeaux, j'adverlis les honnesles hommes qui me font ce
» bien de m'aymer et admirer ma beauté, de n'en approcher trop
» près, ny en désirer davantage autre chose que la теиё ; cap
» ils n'y gagneront rien, non plus que les papillons, sinon désirer
» et brusler, et n'en avoir rien plus. » Cette histoire est escritte
dans les Devises de Paolo Jovio. Par ainsi, cette dame advertis-
soit son serviteur de prendre garde à soy de bonne heure. Je ne
sçay s'il en approcha de plus près, ou comme il en fit ; mais
pourtant, luy, ayant été blessé à mort à la bataille de Pavie, et
pris prisonnier, il pria d'estre porté chez celte comtesse, à son
logis dans Pavie, où il fut très-bien receu et traillé d'elle. Au
bout de trois jours, il y mourut, avec le grand regret de la dame,
ainsi que j'ay ouy conter à M. de Monluc, une fois que nous
estions dans la tranchée à La Rochelle, de iiuict, qu'il estoil en
ses causei'ies, et que je luy fis le conte de celle devise, qui m'as-
seura avoir veu cette comtesse très-belle, et qui aymoit fort ledit
mareschal, et fut bien honnorablement traillé d'elle : du reste, il
n'en sçavoit rien si d'autrefois ils avoient passé plus outre. Cet
exemple devroit suffire pour plusieurs et aucunes dames que j'ay
allégué.
DISCOURS I. 70
— Or, y a des cocas qui sont si bons, qu'ils font prescher et
admonester leurs femmes, par gens de bien et religieux, sur leur
conversion et corrections; lesquelles, par larmes feintes et pa
roles dissimulées, font de grands vœux, promettants monts et
merveilles de repentance, et de n'y retourner jamais plus ; mais
leur serment ne dure gnieres, car les vœux et les larmes de telles
dames valent autant que jurements et reniements d'amoureux.
Comme j'en ay veu et cogneu une dame à laquelle un grand
prince, son souverain, fit cette escome d'introduire et apposter
un cordelier d'aller trouver son тагу qui- estoit en une province
pour son service, comme de soy-mesme et venant de la Cour, l'ad-
verlir des amours folles de sa femme et du mauvais bruit qui
couroil du tort qu'elle luy faisoit; et que, pour son devoir de son
estât et vacation, il l'en advertissoit de bonne heure, afin qu'il
mist ordre à cette âme pécheresse. Le тагу fut bien esbahy d'une
teile ambassade et doux office de charité : il n'en fit autre semblant
pourtant, si-non de l'en remercier et luy donner espérance d'y
pourvoir; mais il n'en trailla point sa femme plus mal à son
retour: car qu'y eust-il gaigné? Quand une femme une fois s'est
mise à ce train, elle ne s'en délraque non plus qu'un cheval de
poste qui a accoustumé si fort le gallop, qu'il ne le sçauroit chan
ger eu un autre train d'aller. «
Hé ! combien s'est-il veu d'honnestes dames qui, ayant été sur
prises sur ce fait, tancées, battues, persuadées et remonstrées,
tant par force que par douceur, de n'y tourner jamais plus, elles
promettent, jurent et protestent de se faire chastes, que puis après
pratiquent ce proverbe, Passato il pericolo, gabatto il santo (l),
et retournent plus que jamais en l'amoureuse guerre. Voire qu'il
s'en est veu plusieurs d'elles, se sentant dans l'âme quelque ver
rongeant, qui d'elles-mesmes faisoient des vœux bien saints et fort
solennels, mais ne les gardoient guières, et se repentaient d'estre
i-epenties, ainsi que dit M. du Bellay des courtisannes repenties (2);
et telles femmes affirment qu'il est bien mal-aisé de se d'éfaire
,1} C'est-à-dire : le IxSril passé, l'on SB moipie du saint.

' 12} Joachim du Bellay, dans sa Contre-Repentie, t. 444, A. de ses OEuvrei,
1575.
Mère (1 amour, suivant mes premiers voeux,
Dessous tes loix romellre je me veux ,
Dont je vomlrois n'estrt! jaunis sortie;
Et ше rcpens de m'entre repentie.
pour tout jamais d'une si douce habitude et coustume, puisqu'elles
sont si peu en leur courte demeure qu'elles l'ont en ce monde.
Je m'en rapporterais volontiers à aucunes belles filles, jeunes,
repenties, qui se sont voilées et recluses, si on leur demand oil et
en foy et en conscience ce qu'elles en respondroient, et comme elles
désireraient bien souvent leurs baúles murailles abbaltues pour s'en
sortir aussi- lost.
Voilà pourquoy ne faut point que les marys pensent autrement
réduire leurs femmes après qu'elles ont (ait la première fausse
pointe de leur honneur, si-пои de leur lascher la bride, et leur
recommander seulemenl la discrélion et toul guariment d'escau-
dale; car on a beau porter tous les remèdes d'amo'ur qu'Ovide a
jamais appris, et une infinité qui se sont encore inventez sublins,
ny mesmes les authentiques de maislre François Rabelais , qu'il
apprit au vénérable Panurge, n'y serviront jamais rien; ou bien,
pour le meilleur, pratiquer un refrain d'une vieille chanson qui
fut f..ite du temps de François 1, qui dit : « Qui voudroit garder
» qu'une lemme n'aille du tout à l'abandon, il la faudrait fermer
» dans une pippe, et en jouir par le bondon. »
— Du temps du roy Henry, il y eul un certain quincailleur qui
apporta une douzaine de certains engins à la foire de Sainct Ger
main pour, brider le cas des femmes (l), qui estoienl faits de fer et
ceinturoienl comme une ceinture, et venoient à prendre par le bas
et se fermer à clef; si subtilement faits, qu'il n'estoit pas possible
que la femme, en eslaut bridée une fois* s'en peust jamais préva
loir pour ce doux plaisir, n'ayant que quelques petits trous menus
pour servir à pisser.
On dit qu'il y eut quelque cinq ou six marys jaloux fascbenx qui
en acheptèrenl et en bridèrenl leurs femmes de lelle 'açou qu'elles
purent bien dire : « Adieu bon temps, л Si y en eut-il une qui
s'advisa de s'accoster d'an serrurier fort subtil en son art, à qui
ayant monslré ledil engin, elle sien et tout, son тагу estant allé
dehors aux champs, il y apuliqua si bien son esprit qu'il luy forgea
une fausse clef, que la dame le fermoit et ouvrait à toute heure
et quand elle voulqit. Le тагу n'y trouva jamais rien à dire :
et se donna son saoul de ce bon plaisir, en dépit du fat jaloux,
cocu de тагу , pensant vivre toujours en franchise de cocuage.
Mais ce mesehant serrurier, qui fit la fausse clef, gasta tout; et si
(!) Ces sortes de cadenas étaient déjà eu n-:çr à Venise.

DISCOURS 1. 8l
fit mieux , à ce qu'on dii, car ce fui le premier qui en insta et
le fil canard .- aus4 n'y ¡ivml-il danger, car Vénus, qui fut la
plus belle femme el pulain du moud«, avo t Vulcain , serrurier et
furçjerou, pour тагу, lequel esloit un fon vilain, salle, boiteux
et ires laid.
On dit bien plus, qu'il y eut beaucoup de gallants honnesles
gentiltomines de la Cour qui menacèrent de telle fatrn le quin-
quaillier, que, s'il se mesloil jamais de porter telles ravauderies,
qu'on le lueroil, et qu'il n'y retournas! plus et jettast tous les
autres qui estoient restez dans le retrait, ce qu'il fit; el depuis
ont n'en fut parlé, dont il fut bien sage, car c'estoit assez pour
faire perdre la moitié du monde, a faute de ne le peupler, par tels
briilements, serrures el fermoirs de nalure, abominables et détes
tables ennemis de la multiplication humaine.
— 11 y en a qui baillent leurs femmes à garder à des eunuques,
que l'empereur Alexandre Severus rejetta lort, avec rude com
mandement de ne pratiquer jamais les daines romaines ; mais ils
y ont esté attrapés , non qu'ils engendrassent et les lemines
conceussent d'eux , mais en recevoient quelq es sentiments el
superficies de plaisirs légers, quasi approchanls du ^rand parfail :
dont aucuns ne s'en soucienl point, disants que leur principal
marissou île l'ad Itère de leurs femmes ne procédoit pas de ce
qu'elles s'en faisoient donner, mais qu'il leur l'aschoit grandement
de nourrir et élevej1 el leuir pour enfants ceux qu'ils u'avoient pas
fails. Car sans cela ce fusl eslé le moindre de leurs soucis, ainsi
que j'en ay cogneu aucuns el plusieurs, lesquels , quand ils
Irouvoient bons el faciles ceux qui les avoient fails a leurs femmes,
à donner un bon revenu, a les entretenir, ne s'en donnoient
aucunetnenl soucy, ainsi qu'ils conseillent à leurs femmes de leur
demander, et les prier de donner quelque pension pour nourrir
et entretenir le pelil qu'elles ont eu d'eux. Comme j'ay ouy
conter d'une granJe dame, laquelle eul Villecouvin , enl'aut du
roi François 1 : elle le pria de lui donner ou assigner quelque
peu de bien, avant qu'il mourust, pour l'enfant qu'il luy avoit
lait : ce qu'il fit, el luy assigna deux cents mille escus en banque,
qui luy profitèrent et coururent toujours d'iiitéréls el de change
en change: en soi-le qu'estant venu grand, il despensoit si magni-
lii|uement et paroissoit en si belle despense et en jeux a la Cour,
qu'un chacun s'en estonnoil, et présuinoit-on qu'il joùissoit de
quelque dame qu'on n'eusse point pensé, et ne crojoil-on sa mère
8J VIES DES DAMES GALANTES.
nullement; mais d'autant qu'il ne boupeoit d'avec elle, un chacun
jugeoit que la grande despense qu'il faisoit procèdent de la jouis
sance d'elle, et pourtant c'estoit le contraire, car elle estoit sa
mère, et peu de gens le sçavoient, encore qu'on ne sceut bien sa
lignée ni procréation, si ce n'est qu'il vint à mourir à Constant!
nople, et son aubene, comme bastard, fut donnée au marescha
de Retz, qui estoit fi» et sublin à descouvrir tel pot aux rosés,
mesmes pour son profit, qu'il eust pris sur la glace, et vérifia la
bastardise qui avoit esté si long-temps cachée, et emporta le doa
d'aubene pardessus M. de Teliyny, qui avoit esté constitué héritief
dudil Villt.'couvm.
D'autres disoient pourtant que cette dame avoit eu cet enfant
d'autres que du Roy, et qu'elle l'avoit ainsi enrichy du sien
propre; mais SI. de Retz esplucha et chercha tant parmy les
banques, qu'il y trouva l'argent et les obligations du roy François.
Les uns disoient pourtant d'un autre prince non si grand que le
Roy, ou d'un aulre moindre ; mais, pour couvrir et cacher tout,
et nourrir l'enfant, il n'estoit pas mauvais de supposer tout à lu
Majesté, comme cela se voit en d'autres.
Je croy qu'il y a plusieurs femmes parmy le monde, et mesmes
en France, que si elles pensoient produire des enfants à tel prix,
que les roys et les grands monteraient aisément sur leurs ventres.
Mais bien souvent ils y montent et n'en ont de grandes lippces;
dont en ce elles sont bien trompées, car à tels grands volontiers
ne s'adonnenl-elles, sinon pour avoir le galardón (ij, comme dit
l'Espagnol.
Il y a une fort belle question sur ces enfants putatifs et incertains,
à sçavoir s'ils doivent succéder aux biens paternels et maternels,
et que c'est un grand péché aux femmes de les y faire succéder ;
dont aucuns docteurs ont dit que la femme le doit révéler au тагу,
et en dire la vérité. Ainsi le refere le docteur subtil. Mais celte
opinion n'est pas bonne, disent autres, parce que la femme se
difiaineroit soy-mesme en le révélant, et pour autant elle n'y est
tenue ; car la bonne renommée est un plus grand bien que les
biens temporels, dit Salomon.
Il vaut donc mieux que les biens soient occupez par l'enfant,
que la bonne renommée se perde; car, comme dit un ancien pro
verbe, mieux vaut bonne renommée que ceinture dorée.
(1) Guerthn, galardón, gui dardonne , premio, rieomptfnsa, dit le -Francùttn».
\
DISCOURS I. 83
De li les théologiens tirent une maxime qui dit que quand
deux préceptes et commandements nous obligent, le moindre doit
céder au plus grand; or est-il que le commandement de garder sa
bonne renommée est plus grand que celui qui concède de rendre
le bien d'auiruy ; il faut donc qu'il soit préféré à celuy-là.
De plus, si la femme révèle cela à son тагу, elle se met en dan
ger d'estre tuée du тагу mesine, ce qui est fort delTendu de se
pourchasser la mort, non pas niesmes est permis à une femme de
se tuer de peur d'estre violée ou après l'avoir esté ; autrement elle
péclieroit mortellement : si-bien qu'il vaut mieux permettre d'estre
violée, si on n'y peut, en criant ou fuyant, remédier, que de se
tuer soy-mesme; car le violement du corps n'est point péché, si
non du consentement de l'esprit. C'est la réponse que fit sainte
Luce au tyran qui la menaçoit de la faire mener au bourdeau.
« Si vous me faites, dit-elle, forcer, ma chasteté recevra double
» couronne. »
Pour cette raison, Lucrèce est taxée d'aucuns. liest vray que
sainte Sabine et sainte Sophonienne, avec d'autres pucelles chres-
tiennes, lesquelles se sont privées de vie afin de ne tomber en
tre les mains des barbares, sont excusées de nos pères et docteurs,
disant qu'elles ont fait cela pour certain mouvement du Saint-
Esprit.
Par lequel Saint-Esprit, après la prise de Cypre, une damoi-
selle cypriotte nouvellement chrestienne, se voyant emmener es
clave avec plusieurs autres pareilles dames, pour estre la prove des
Turcs, mit le feu secrètement dans les poudres de la gallere, si-bien
qu'en un moment tout lut embrazé et consumé avec elle, disant :
« A Dieu ne plaise que nos corps soient poilus et cogneus par ces
» vilains Turcs et Sarrasins ! » Et Dieu sçait, possible, qu'il avoit
esté desja poilu, et en voulut ainsi faire la pénitence; si ce n'est
que son maistre ne l'avoit voulu toucher, afin d'en tirer plus d'ar
gent la vendant vierge, comme l'on est Irland de taster eu ces pays,
voire en tous autres, un morceau intact.
Or, pour retourner encor à la garde noble de ces pauvres fem
mes, comme j'ay dit, les eunuques ne laissent à commettre adul
tère avec elles, et faire leurs marys cocus, réservé la procréation
à part. .
— J'ay cogneu deux femmes en France qui se mirent à aymer
deux chastre/. gentilhommes, afin de n'engroisser point ; et pourtant
en avoient plaisir, et si ne se scandalisoient. Mais il y a eu des marjs
v
I
si jaloux en Turquie et en Barbarie, lesquels s'estants a;pperceus
de cette fraude, ils se sont advisez de faire cliastrer tout à trac
leurs pauvres esclaves, et leur couper tout net, donl , à ce que di
sent et escrivent ceux qui ont pratiqué la Turquie, il n'en reschappe
deux de douze ausquels ils exercent cette cruauté, qu'ils ne meu
rent; et ceux i;ui en eschappent, ils les ayment et adorent comme
vrays, seurs et chastes gardiens de la cliastelé de leurs lern i. es et
garantisseurs de leur honneur.
Nous autres Chrestiens n'usons point de ces vilaines rigueurs et
par trop horribles; mais au lieu de ces chastrez, nous leur donnons
des vieillards sexagénaires, comme l'on fait en Espagne et mes'.nes
à la Cour des Reynes dé-là, lesquels j'ay veu gardiens des (¡Iles de
leur cour et de leur suite : et Dieu sgait, îl y a des vieillards cent
fois plus dangereux à perdre filles et femmes que les jeunes, et
cent lois plus inventifs, plus chaleureux et industrieux à les gai-
gni r et corrompra.
Je croy que telles gardes, pour eslre chenues et à la teste et au
menton, ne sont pas plus seures que les jeunes, et les vieilles
femmes non plus: ainsi comme une vieille gouvernante espagnole
conduisant ses tilles et passant par une grande salle et voyant des
membres naturels peints à ('advantage, et fort gros et desmesurez,
contre la muraille, se prit à dire : Mira que tan bravos no los
pintan estos hombres, como quien no los cognosciesae. Et ses
filles se tournèrent vers elles, et y prindrent avis, fors une que
j'ay cogneu, qui, contredisant de la simple, demanda à une de
ses compagnes quels oiseaux estoient ceux-là : car il y ев avoit
aucuns peints avec des ailes. Elle by respond! t цие c'esloient oi
seaux de Barbarie, plus beaux en leur naturel qu'en peinture: et
Dieu sçait si elle n'en avoit point veu jamais ; mais il lalloil qu'elle
en fist la mine.
Beaucoup de marys se trompent bien souvent en ces gardes ;
car il leur semble que, pourveu que leurs femmes soient entre les
mains des vieilles, que les unes et les autres appellent leurs mères
pour litre d'honneur, qu'elles sont très-bien gardées sur le devant:
et de belles il n'y en a point de plus aisées à suborner et gaigner
qu'elles; car de leur nature, estant avaricieuses comme elles sont,
en prennent de toutes mains pour vendre leurs prisonnières.
D'autres ne peuvent veiller tousjours ces jeunes femmes, qui sont
tousjours en bonne cervelle, et mesmes quand elles sont en
amours, que la pluspart du temps elles dorment en un coin do che
DISCOURS I. 8',
minée, qu'en leur présence les cocus se forgent sans qu'elles y
prennent garde ny n'en sçachenl rien.
— J'ai cogneu une dame qui le ût une fois devant sa gouver
nante si subtilement, qu'elle ne s'en apperçeut jamais.
Une autre en fit de mesme devant son шагу quasy visiblement,
ainsi qu'il jouoit a la prime.
D'aulres vieilles ont mauvaises jambes, qui ne peuvent pas suivre
au grand trot leurs dames, qu'avant qu'elles arrivent au bout
d'une allée, ou d'un bois, ou d'un cabinet, leurs dames ont dérobé
leur coup en robbe, sans qu'elles s'en soient apperceues, n'ayant
rien veu, débiles de jambes et basses de la veuë.
D'aulres vieilles et gouvernantes y a-t-il qui, ayant pratiqué le
meslier, ont pitié de voir jeusner les jeunes, et leur sont si débon
naires, que d'elles-mesmes elles leur en ouvrent le chemin, et les
en persuadent de l'en suivre, et leur assistent de leur pouvoir.
Aussi l'Arelin disoit que le plus j;rand plaisir d'une dame qui a
passé par-là, et tout son plus grand contentement, est d'y l'aire
passer une autre de mesme.
Voilà pourquoy quand on se veut bien aider d'un bon ministre
pour l'amour, on prend et s'adresse-t-on plustost à une vieille
maquerelle qu'à une jeune femme. Aussi tiens-je d'un fort gallant
homme qu'il ne prenoit nul plaisir, et le défendoit à sa lemme
expressément, de ne hanter jamais compagnies de vieilles, pourestre
trop dangereuses, mais avec de jeunes tant qu'elle voudrait; et
en alléguoit beaucoup de bonnes raisons que je laisse aux mieux
discourans discourir.
El c'est pourquoy un seigneur de par le inonde, que je sçay,
confla sa femme, de laquelle il esloil jaloux, b une sienne cousine,
fille pourlanl, pour lui servir de surveillante; ce qu'elle fit très-
b'ien, encor que de son costé elle retinsl moilié du nalurel du
chien de l'orlo'.lan, d'aulant qu'il ne mange jamais des choux du
jardin de son maistre, et si n'en veut laisser manuer aux autres ;
mais celle-cv en mangeoit, et n'en vouloit point faire manger à sa
cousine : si est-ce que l'autre pourtant lui desroboit tousjours
quelque coup en colle, dont elle ne s'en appercevoil, quelque fine
qu'elle lust, ou fei^noil de s'en appercevoir.
— J'alléûerois une infinité de remèdes dont usent les pauvres
jaloux cocus, pour brider, serrer , gesner, et tenir de court leurs
femmes qu'elles ne lassent le saut; mais ils ont beau pratiquer
tous ces vieux moyens qu'ils ont ouy dire, et d'en excogiler
8
de nouveaux, car ils y perdent leur escrime : car quand une
fois les femmes ont mis ce ver-coquin amoureux dans leuiV
testes, les envoyent à toute heure chez Guillot le Songeur (i),
ainsi que j'espère d'en discourir en un chapitre, que j'ay à
demi fait , des ruses et astuces des femmes sur ce point ,
que je confère avec les strataêsmes et astuces militaires des
hommes de guerre (s). Et le plus beau remède, seure et douce
¿arde, que le тагу jaloux peut donner à sa femme, c'est de la
laisser aller en son plein pouvoir, ainsi que j'ay ouy dire à un
gallant homme marié, estant le naturel de la femme que, tant
plus on luy défend une chose, tant plus elle désire le faire, et
surtout en amours, où l'appétit s'eschaufle plus en le defendant
qu'au laisser courre,
— Voicy une autre sorte de cocus, dont pourtant il y a question,
a sçavoir mon, si l'on à joui d'une femme a plein plaisir durant
la vie de son тагу cocu, et que le тагу" vienne à décéder, et .
que ce serviteur vienne après à espouser celte femme veufve, si,
l'ayant espousée en secondes nopces, il doit porter le nom et titre
de cocu, ainsi que j'ay cogneu et ouy parler de plusieurs, et de
grands.
Il y en a qui disent qu'il ne peut estre cocu, puisque c'est luy-
mcsme qui en a fail la faction, et qu'il n'y aye aucun qui Гауе fait
cocu que lui-mesme, et que ses cornes sont faites de soy-mesme.
Toutes fois, il y a bien des armuriers qui font des espées des
quelles ils sont tuez où s'entretuent eux-mesmes.
Il y en a d'autres qui disent l'estre réellement cocu, et de fait,
en herbe pourtant • ils en allèguent force raisons; mais, d'autant
que le procès en est indécis, je le laisse à ïuider à la première
audience qu'on voudra donner pour cette cause. '
Si diray-je encore celtuy-cy d'une bien grande, mariée encore,
laquelle s'est compromise encore en mariage à celuy qui l'entretient
encore, il y a quatorze ans, et depuis ce temps a toujours attendu
et souhait'é que son тагу mourust. Au diable s'il a jamais pu
mourir encore à son souhait ; si bien qu'elle pouvoit bien dire :
« Maudit soit le тагу et le compagnon, qui a plus vescu que je
» ne vou!ois ! » De maladies et indispositions de son corps il en a
eu prou, mais de mort point.
()) On a appelé Gnillot le SonReiir tout homme soogcard , du chevalier Ли Изо
le Pensif, l'un de? p"isnnn:i£cs de \' Amadis.
(2) Ou n'a jwiul ce «liscours ou ch 44111:,
1 .
.
DISCOURS I. X7
Si bien que le roy Henry troisième, ayant donné la survivance
' de Testât beau et grand qu'avoit ledict тагу cocu, à un fort hou-
nesle et brave gentilhomme, disoit souvent : « II y a deux per-
i sonnes en ma Cour auxquelles moult tarde qu'un tel ne meure
» bientost : à l'une pour avoir son estât, et à l'autre pour espouser
» son amoureux : mais l'un et l'autre ont esté trompez jusques
» icy. »
Voilà comme Dieu est sage et provident de n'envoyer point
ce que l'on souhaitte de mauvais : toutesfois l'on m'a dit que
depuis peu sont en mauvais ménage, et ont bruslé leur pro
messe de mariage de futur, et rompu le contrat, par grand dépit
de la femme et joye du marié prétendu, d'autant qu'il se vouloit
pourvair ailleurs et ne vouloit plus tant attendre la mort de l'autre
тагу, qui,. se mocquant des gens,' donnoit assez souvent des
allarmes qu'il s'en alloit mourir; mais enfin il a survescu le тагу
prétendu.
Punition de Dieu, certes ; car il ne s'ouyt jamais guères parler
d'un mariage ainsi fait; qui est un grand cas, et énorme, de faire
el accorder un second mariage, estant le premier encor en son
entier.
J'aymerois autant d'une, qui est grande, mais non tant que l'autre
que je viens de dire, laquelle, estant pourcbassée d'un gen'.ilhomme
par mariage, ellel'espousa, non pour l'amour qu'elle luv portoit, mais
parce qu'elle le voyoit maladif, atténué et allanguy, et mal disposé or
dinairement, et que les médecins lui disoient qu'il ne vivroit pas un
an, et mesme après avoir cogneu cette belle femme par plusieurs
fois dans son lict : et, pour ce, elle eu esperoit bientost la mort, et
s'accommoderoit tost après sa mort de ses biens et moyens, beaux
meubles et grands advantages qu'il luy donnoit par mariage : car
il estait très-riclie et bien-aisé gentilhomme. Elle fut bien trom
pée ; car il vit encore, gaillard, et mieux disposé cent fois qu'avant
qu'il l'espousast ; depuis elle est morte. On diet que ledict gentil
homme contrefaisoit ainsi du maladif et marmiteux, afin que
connois:ant cette femme très-avare, elle fust émue à l'espouser
sous espérance d'avoir tels grands biens : mais Dieu là-dessus
disposa tout au contraire, et fit brouster la chèvre là où elle estoit
attachée en despit d'elle.
One dirons-nous d'aucuns qui espousent des putains et courti-
sannes qui ont esté très-fameuses , comme l'on fait assez couslu-
mièrement en l-'rance , mais surtout en Espagne et en Italie, les
quels se persuadent de gaigner les œuvres de miséricorde , por
librar una anima Christiana del infierno (t), comme ils disent,
en la sainte voye.
Certainement, j'ai veu aucuns tenir cette opinion et maxime, que
s'ils les espousoient pour ce saint et bon sujet, ils ne doivent tenir
rang de cocus ; car ce qui se fait pour l'honneur de Dieu ne doit
pas eslre converty en opprobre : moyennant aussi que leurs fem
mes, estant remises en la bonne voye, ne s'en estent et retournent
à l'autre; comme j'en ay veu aucunes en ces deux pays, qui ne se
rendoienl plus pécheresses après estre mariées, d'autres qui s'en
pouvoient corriger, mais retournoient broncher dans la première
fosse.
— La première fois que je Tus en Italie, je devins amoureux
d'une fort belle courtisanne à Rome, qui s'appeloit Fâusline; et
¿'autant que je n'avois pas grand argent, et qu'elle estoit en trop
liaut prix de dix ou douze escus pour nuict, fallut que je me conten
tasse de la parole et du regard. Au bout de quelque temps, j'y re
tourne [tour la seconde fois, et mieux garny d'argent: je l'alloy
voir en son logis par le moyen d'une seconde, et la trouvoy mariée
avec un homme de justice, en son niesme logis, qui me recueillit
de bon amour, et me contant la bonne- fortune de son mariage, et
me reje:ant bien loin ses folies du tenfps passé, auxquelles elle
avoil dit adieu pour jamais. Je luy monslroy de beaux escus fran-
çois, mourant pour l'amour d'elle plus que jamais. Elle en fut
tentée et m'accorda ce que voulus , me disant qu'en mariage
taisant elle avoit arresté et concerté avec S"n uiary sa liberté en
tière, mais sans escándale pourtant ny déguisement, moyennant
une grande somme, afin que tous deux se pussent entretenir en
grandeur, et qu'elle estoit pour les grandes som)nes, et s'y laissoit
iller volontiers, mais non point puur les petites. Celuy-là estoit
bien cocu en herbe et gerbe.
— J'ai ouy parler d'une dame de parmy le monde, qui, en ma
riage laisaut, voulut el arresta que son тагу la laissas! à la Cour
pour faire l'amour, se reservant l'usage de sa forest de Mort-Bois
ou Bois-Mort, comme luy plairait; aussi, en récompense, elle lui
donnoit tous les mois mille francs pour ses menus plaisirs, el M
se soucioit d'autre chose qu'à se donner du bon temps.
Гаг ainsi, telles femmes qui ont esté libres, volontiers ne se peu-
(I) C'esl-ii-dii'c : |>oitr délivrer une Лтс cliivlidinc (lo l'cnfor.

DISCOURS I. 89
vent garder qu'elles ne rompent les serrures estroites de leurs per
tes, quelque contrainte qu'il y ait, mesine où l'or sonne et reluit :
lesmoio cette belle tille du roy Acrise, qui, toute reserrée et ren
fermée dans sa grosse tour, se laissa à un doux aller à ces belles
gouttes d'or de Jupiter. ' ,
Ha! (|ue mal-aisément se peut garder, disoit un gallant homme,
une lemme qui est belle, ambitieuse, avare, convoiteuse d'eslre
brave, bien habillée, bien diaprée, et bien en point, qu'elle ne
(ioune non du nez, mais du cul en terre, quoy qu'elle porte son cas
armé, comme l'on dit, et que son шагу soit brave, vaillant, et qui
porte bonne espée pour le défendre.
J'in ay tant cogneu de ces braves et vaillants, qui ont passé
par-là ; dont certes estoit ¡irand dommage de voir ces lionnestes et
Taillants hommes en venir-là, et qu'après tant de belles victoires
gagnées par eux, tant de remarquables conquestes sur leurs enne
mis, et beaux combats demeslez par leur valeur, qu'il l'aille que,
parmy les belles feuilles et fleurs de leurs chapeaux triompha .ts
qu'ils portent sur la teste, l'on y trouve des cornes entremeslées,
qui les déshonorent du tout : lesquels néanlmoins s'amusent plus
à leurs belles ambitions par leurs beaux comí ats, honorables char
ges, vaillances et exploicts, qu'à surveiller leurs femmes et esclairer
leur antre obscur . et, par ainsi, arrivent, sans y penser, à la cité
elconijueste de Cornuaille, dont c'est grand dommage pourtant;
comme j'en ay bien cogneu un brave et vaillant qui portoit le litre
d'un Ion firand, lequel un jour se plaisant à raconter ses vaillances
et conquestes, il y eut un Tort honneste gentilhomme et graml, sou
allié et famulier, qui dit à un autre : • 11 nous raconte ici ses
» conquestes, dont je m'enestonne; car lecasde sa lemme est plus
11 grand que toutes celles qu'il a jamais fait, ny ne fera oncques. »
— J'en ay bien cogneu plusieurs autres, lesquels, quelque belle
grâce, majesté et apparence qu'ils pussent monstrer, si avoient-ils
pourtant celte encolure de cocu qui les elîayoil du tout; car, telle
encolure et endoueure ne se peut cacher et Teindre ; quelque bonne
mine et bon geste qu'on veuille faire, elle se connoisl et s'aperçoit
à clair; et, quant à moy, je n'en ay jamais veu en ma vie aucun
4e ceux-là qui n'en eust ses marques, iiestes, postures, et encolu-
res> et encloueures, lors seulement un que j'ay cogneu, que le plus
clair-voyant n'y eusl sceu rien voir ny mordre, sans connoislre sa
femme, tant il avoit bonne grâce, belle façon et apparence lionno-
wble et grave
s.
Je prierais volontiers les dames qui ont de ces marys si parfaits,
qu'elles ne leur fissent de tels tours et affronts : mais elles me pour-
rontdire aussi : « Et où sont-ils ces parfait, comme vous dites qu'es-
» toit celuy-là que vous venez d'alléguer ? »
Certes, Mesdames, vous avez raison, car tous ne peuvent eslre
des Scipions et des Césars, et ne s'en trouve plus. Je suis d'advis
doncques que vous ensuiviez en cela vos fantaisies ; car, puisque
nous parlons des Césars, les plus gaUanls y ont bien passé, et les
plus vertueux et parfaits, comme j'ay dit, et comme1 nous lisons de
cet accornplv empereur Trajan, les perfections duquel ne purent
engarder sa femme Plotine qu'elle s'abandonnast du tout au bon
plaisir d'Adrian, qui fut empereur après, de laquelle il lira de
grandes commoditez, profits et grandeurs, tellement qu'elle fut
cause de son advancement; aussi n'en fut-il ingrat estant parvenu
à sa grandeur, car il l'ayma et honnora toujours si bien, qu'elle es
tant morte, il en démena si grand deuil et en conceut une telle
tristesse, qu'enfin il en perdit pour un temps le boire et le manger,
et fut contraint de séjourner en la Gaule Narbonnoise, où il sceut
ces tristes nouvelles trois ou quatre mois après, pendant lesquels
il escrivit au sénat de cclloquer Plotine au nombre des déesses, et
commanda qu'en ses obsèques on lui offrist des sacrifices très-ri
ches et très-somptueux; et cependant il employa le temps à faire
bastir et édifier, à son honneur et mémoire, un très-beau temple
près Nemause, dille maintenant Nismes, orné de. très-beaux et ri-
cbes marbres et porfires, avec aulres joyaux.
— Voilà donc comment, en mauere d'amours et de ses con
tentements, il ne faut aviser à rien : aussi Cupidon leur dieu est
aveugle ; comme il paroist en aucunes, lesquelles ont des marys des
plus beaux, des plus honnesles et des plus accomplis qu'on sçan-
roit voir, et néantmoins se mènent à en aymer n'aulres si laids et
si salles, qu'il n'est possible de plus.
J'en ay veu force desquelles on faisoit une question : Qui est la
dame la plus putain, ou celle qui a un fort beau et bonneste шагу,
et fait un ату laid, maussade et fort dissemblable à son тагу; ou
celle qui a un laid et fascbeux niary, et fait nu bel amy Mon
avenant, et ne laisse pourtant à bien aymer et caresser SOD тагу,
comme si c'estoit la beauté des hommes, ainsi que j'ay veu faire à
beaucoup de femmes?
Certainement la commune voix veut que celle qui a on bean
тагу et le laisse pour aymer un amv hid , est bien une grande
DISCOURS I. 9l
putain, ny plus ny moins qu'une personne est bien gourmande qui
laisse une bonne viande pour en manger une meschante ; aussi
celte femme quittant une beauté pour aymer une laideur, il y a
bien de l'apparence qu'elle le fait pour la seule paillardise, d'au-
lant qu'il n'y a rien plus paillard ni plus propre pour satisfaire
à la paillardise, qu'un homme laid, senlant mieux son bouc puant,
ord et lascif que son homme ; et volontiers, les beaux et honnes-
tes hommes sont un peu plus délicats et moins habiles à rassasier
une luxure excessive et effrénée, qu'un grand et gros ribaul barbu,
ruraud et satyre.
D'autres disent que la femme qui ayme un bel amy et un laid
тагу, et les caresse tous les deux, est bien autant putain, pour ce
qu'elle ne veut rien perdre de son ordinaire et pension.
Telles femmes ressemblent à ceux qui vont par pays, et mesmes
en France, qui, estant arrivés le soir à la souppée du logis, n'ou
blient jamais de demander à l'hoste la mesure du mallier, et faut
qu'il Гауе, quand il seroit snoul a plein jusqu'à la gorge.
Ces femmes de mesmes veulent toujours avoir à leur coucher,
quoy qu'il soit, la mesure de leur mallier, comme j'en ay cogneu
вне qui avoit un тагу très-bon embourreur de bas; encores la veu
lent-elles croistre et redoubler en quelque façon que ce soit, vou
lant que Гату soit pour le jour qui esclaire sa beauté, et d'autant
plus en fait venir l'envie à la dame, et s'en donne plus de plaisir et
contentement par l'ayde de la belle lueur du jour; et monsieur laid
pour la nuict, car, comme on dit que tous chats sont gris de nuict,
et pourveu que cette dame rassasie ses appétits, elle ne songe point
si son homme de тагу est laid ou beau.
Car, comme je tiens de plusieurs, quand on est en ces extases
dé plaisir, l'homme ny la femme ne songent point à autre sujet ny
imagination, si-non à celuy qu'ils traittent pour l'heure présente :
encore que je tienne de bon lieu que plusieurs dames ont fait ac
croire à leurs amys que quand elles esloieiit-la avec leurs marys,
elles addonnoienl leurs pensées à leurs amys, et ne songeoient à
leurs marys, afin d'y prendre plus de plaisir; et à des marys, ay-je
ouy dire ainsi qu'estant avec leurs femmes songeoient à leurs mais-
tresses, pour cette mesme occasion : mais ce sont abus.
Les philosophes naturels m'ont dit qu'il n'y a que le seul objet
présent qui les domine alors, et nullement l'abser.t, et en allé-
gïoient force raisons; mais je ne suis assez bon philosophe ny sça-
ВД1 pour les déduire, et aussi qu'il y en a d'aucunes salles. Je
M VIES DES DAMES GALANTES.
veux observer la vérécondie, comme on dit. Mais pour parler de ces
élections d'amours bides, j'en ay veu force en ma vie, dont je m'en
MUS eslonné cent fois.
— Retournant une f is d'un voyage de quelque province eslran-
gere, <¡ue ne nommeray point de peur qu'on conuoisse le sujet du
quel je veux parler, et discourant avec une grande dame de par le
moude, parlant d'i.ne autre grande dame et princesse que j'avois
veue-là, elle me demanda comment elle (aisoit l'amour. Je lui
non.moy le personnage lequel elle teuoit pour son favory, qui n'es-
toil ny beau ni de bonne grâce, et de fort basse qualité. Elle me
Gt response : « Vraynieut elle se fait fort grand tort, et à l'amour
» un très-mauvais tour, puis qu'elle est si belle et si honneste
» comme on la tient. »
Celte daine avoit raison de me tenir ces propos, puis qu'elle n'y
coiitrarioit point, et ue les dissimuloit par eiTet; car elle avoit uu
honneste ашу et bien favory d'elle. El quand tout est bien dit,
une dame ne se fera jamais de re, roche quand elle voudra aymer
et faire élection d'un bel objecl, ny de lorl au тагу non plus,
quand ce ne seroil aulre raison que pour l'amour de leur lignée ;
d'autant qu'il y a des marys qui sont si laids, si fats, si sots, si
badauts, de si mauvaise grâce, si polirons, si coyons et de si peu
de valeur, que leurs iemmes veoans a avoir des eufanls d'eux, et
les ressemblans , autant vaudroit n'en avoir point du tout, ainsy
quej'ay cogneu plusieurs dames, lesquelles ayaut eu des enfants
de tels marys, ils ont esté tous tels que leurs pères ; mais en ayant
emprunté aucuns de leurs ainys, ont surpassé leurs pères, frères et
sœurs en toules choses.
— Aucuns aussi des philosophes qui ont traillé de ce sujet ont
tenu toujours que les enfants ainsi empruntez ou derolbez, ou faits
à cachettes et à ('improviste, sont bien plus gallants et tiennent
bien plus de la façon gentille dont on use à les laire prestement et
habillement, que non pas ceux qui se font dans un lict lourdement,
fademenl, pesamment, à loisir, et quasi à demy endormis, ne son-
geans qu'à ce plaisir en forme brutalle.
Aussi ay-je ouy dire à ceux qui ont charge des narras des roys
et grands seigneurs, qu'ils ont veu souvent sortir de meilleurs
chevaux derobbez par leurs mères, que d'autres fails par la cu
riosité des maislres du haras el eslallons donnez et apposiez : ainsi
esl-il des personnes.
Combien en ay-je veu de daines avoir produit des plus beaux et
1MSCOUÜS I. 93
hnnnesles et braves enfants ! Que si leurs pères putatifs les eussent
laits, ils fussent esté vrays veaux et vrayes bestes.
Voila pourquoy les femmes sont bien advisees de s'ayder et ac
commoder de beaux et bons estallons , pour (aire de bonnes races.
MUÍS aussi en ay-je bien veu (|ui avoient de beaux marys, qui s'ai-
doient de quelques amys laids et vilains estallóos, qui procréoyent
de hideuses et mauvaises lignées.
Voilà une des signalées commoditez et incommoditez de co-
cuage.
— J'ay cogneu une dame de par le monde, qui avoit un тагу
fort laiJ et fort impertinent: mais, de quatre lilies et deux garçons
qu'elle eut, il n'y eut que deux qui valussent, estants venus et faits
de son amy ; et les autres venus de son chalant de тагу (je dirais
volontiers chat-buanl, car il en avoil la mine) , lurent fort maus
sades.
Les dames en cela y doivent estre bien advisees et babiles, car
constuinièrenienl les enfants ressemblent ;i leurs pères, et louchent
fort à leur honneur quand ils ne leur ressemblent. Ainsi que j'ay
veu par expérience beaucoup de dames avoir cette curiosité de laire
dire et accroire ù tout le monde que leurs enfants ressemblent du
tout à leur père et non à elles, encor qu'ils n'en tiennent rien;
car c'est le plus grand plaisir qu'on leur sçauroit laire, d'aulant
qu'il y a apparence qu'elles ne l'ont emprunté d'autruy, encore
qu'il soit le contraire.
— Je me suis trouvé une fois en une grande compagnie de
Cour où l'on advisoil le pourtrait de deux filles d'une très-grande
revue. Chacun se mit a dire son advis a qui elles ressenibloieiit,
de sorte que tous et toutes dirent qu'elles tenoieiit du tout de la
mère; mais n oy, qui estois très-humble serviteur de la mère, je
pris IVlirmative, el dis qu'elles tenoienl du tout du père, et que si
l'on eust cngneu et veu le père comme moy, l'on me condescendroit.
Sur qnoy la sœur de celle mère m'en remercia et m'en sçeut irès-
bon gré, et bien fort, d'autant qu'il y avoit aucunes personnes qui
le disoient à dessein, pour ce qu'on la soup<;onnoil de faire l'amour,
et (¡u'il y avoil quelque poussière dans sa Heule, comme l'on dit ;
et par ainsi mon opinion sur celle ressemblance du père ra billa
toul. Donc sur ce poinl, qui aymera quelque dame el qu'on verra
enfants de son sang el de ses os, qu'il d'il lousjours qu'ils tiennent
(lu père du loul, bien que non.
Il est vray qu'en disanl qu'ils oui de la mère un peu il n'y aura
pas de mal, ainsi que dit un gentilhomme de h Cour, mon grand
amy, parlant en compagnie de deux gentilshommes frères assez fa
voris du roy (l), a qui ils ressembloient, au père ou à la mère ; il
respomlit que celui qui esloit froid ressembloit au père, et l'autre
qui estoit chaud ressembloit à la mère ; par ce brocard le donnant
bon ù la mère, qui estoit cbaudasse ; et de fait ces deux enfants
participoient de ces deux humeurs froide et chaude.
— 11 y a une autre sorte de cocus qui se forme par le desdain
qu'ils portent à leurs femmes, ainsi que j'en ay cogneu plusieurs
qui, ayant de très-belles et honnesies femmes, n'en faisoient cas,
les mesprisoient et desdaignoient, celles qui estaient babilles et
pleines de courage, et de bonne maison, se sentants ainsi desdai
gnées, se revangeoieut ït leur en faire de mesme : et soudain après
bel amour, et de là à l'effet; car, comme dit le refrain italien tel na
politain, amor non sivince con alíro che con sdegno (2).
Саг ainsi une femme belle, hooneste, et qui se sent telle et se
plaise, voyant que son тагу, la desdaigne, quand elle luy porterait
le plus grand amour marital du inonde, mesme quand on la pres-
cheroit et proposeroit les commandements de to loy pour l'aymerf
si elle a le moindre cœur du monde, elle le plante là tout я plat et
fait un amy ailleurs pour la secourir en ses petites nécessitez, et
élit son contentement.
— J'ay cogneu deux dames de la Cour, toutes deux belles-sœurs ;
l'une avoit espouse un тагу favory, courtisan et fort habillp, et qui
pourtant ne faisoit cas de sa femme comme il devoit, veu le lieu
d'où elle estoit, et parloit à elle devant le monde comme à une
sauvage, et la rudoyoit fort. Elle, patiente, l'endura pour quelque
temps, jusques à ce que son тагу vint un peu défavorisé ; elle, es-
piant et prenant l'occasion au poil et à propos, la luy ayant gardée
bonne, luy rendit aussitost le desdain passé qu'il luy avoit donné,
en le faisant gentil cocu: comme fit aussi sa belle-sœur, prenant
exemple à elle, qui ayant esté mariée fort jeune et en tendre âge,
son тагу n'en faisant cas comme d'une petite fillaude, ne l'aymoit
comme il devoit ; maiselle, se venant advancer sur l'âge, et à sentir son
¿œur en reconnoissant sa beauté, le paya de mesme monnoye, et
luy fit un présent de belles cornes pour ('interest du passé.
— D'autres-fois ay-je cogneu un grand seigneur, qui, ayant pris
(О Л qui on demandolt.
(?) i'.'t >i','i iliri- : l'amour ne se siirmonlc que par le dcJain.
DISCOlli'.S I. 95
deux eourtisannes, dont il y en avoit une more, pour ses plus gran
des délices et amyes, ne faisant cas de sa femme, encore qu'elle le
recherchas! avec tous les honneurs, amiliez et révérances conjuga
les qu'elle pouvoit ; niais il ne la pouvoit jamais voir de bon œil ny
embrasser de bon cœur, et de cent nuicts il ne luy en départoît
pas deux. Qu'eust-elle (ait la pauvrette là-dessus, après tant d'in-
dignitez, si-non de faire ce qu'elle fit, de choisir un autre lict vac
ant, et s'accoupler avec une autre moitié, et prendre ce qu'elle en
vouloit?
Au moins si ce тагу eust fait comme un autre que je sçay, qui
estoit de telle humeur, qui, pressé de sa femme, qui estoil très-
belle, et prenant plaisir ailleurs, lui dit franchement : « Prenez vos
» contentements ailleurs, je vous en donne congé. Faites de voslre
» costé ce que vous voudrez faire avec un autre : je vous laisse
» en vostre liberté ; et ne vous donnez peine de mes amours, et
» laissez-moy faire ce qu'il me plaira. Je n'empescheray point vos
y> aises et plaisirs : aussi ne m'empeschez les miens. » Ainsi, cha
cun quitte dé-là, tous' deux mirent la plume au vent ; l'un alla à
dexlre et l'autre à senesire, sans se soucier l'un de l'autre; et
voilà bonne vie.
J'aymerois autant quelque vieillard impotent, maladif, goûteux,
que j'ay cogneu, qui dist à sa femme, qui estoit très-belle, et ne la
pouvant contenter comme elle le desiroit, un jour : « Je sçay bien,
» m'aime, que mou impuissance n'est bástanle pour voslre gail-
» lard âge. Pour ce, je vous puis être beaucoup odieux, et qu'il
» n'est possible que vous me puissiez être alfedioimée femme,
» comme si je vous faisois les offices ordinaires d'un тагу fort et
»robuste. Mais j'ai advisé de vous permettre et de vous donner
» totale liberté d« faire l'amour, et d'emprunter quelque autre qui
» vous puisse mieux contenter que moy; Mais, surtout, que vous
» en élisiés un qui soit discret, modeste, et qui ne vous escandalise
» point, et moy et tout, et qu'il vous puisse faire une couple de
» beaux enfants, lesquels j'aymeray et tiendray comme les miens
» propres ; tellement que tout le monde pourra croire qu'ils sont
» vrays et légitimes enfants, veu que encore j'ay en moy quelques
» forces assez vigoureuses, et les apparences de mou corps sufïisun-
» tes pour faire paroir qu'il sont miens. » ,
Je vous laisse à penser si cette belle jeune femme fut aise
d'avoir cette agréable, jolie petite remontrance, et licence de
jouir de cette plaisante liberté, qu'elle pratiqua si bien, qu'en
96 VIES DES DAMES GALANTES. •
un rien elle peupla la maison de deux ou trois beaux petits en

fants, <>ù le тагу, parce qu'il la louchoit quelquefois et cn'ichnit
avec elle, y pensoit avoir part, et le croyoil, et le monde et »oui ;
et, par ainsi, le тагу et la Геште furent très-contents, et eurent
belle famille.
— Voici une autre sorte de cocus qui se fait par une plaisante
opinion qu'ont aucunes femmes, c'esla sçavoir qu'il n'y a rien plus
beau ny plus licite, ny plus recoimnandable que la cliarité, disant
qu'elle ne s'eslend pas se .lernenl à donner aux pauvres qui ont
besoin d'estre secourus el assistez des biens et moyens des riches,
mais aussi d'ayder à esleindre le feu aux pauvres amants langou
reux que l'on voit brasier d'un feu d'amour ardent : « Car, disenl-
» elles, quelle chose peut-il estre plus charitable, que de rendre
» la vie à un que l'on voit se mourir, el ralIVaichir du toul celui
' » que l'on voit se brusler? » Ainsi, comme dit ce brave palladin,
le seigneur de Montauban, soustenant la belle Geneviève dans ГА-
rioste, que celle justement doit mourir qui osle la vie à sou servi
teur, et non celle qui la luy donne. S'il disoit cela d'une fllle, à
plus lorie raison telles chantez sont plus recommandées à l'en
droit des femmes que des filles, d'autant qu'elles n'ont point leurs
bourses déliées ny ouvertes eticor comme les femmes, qui les ont,
au moins aucunes, très-amples el propres pour en eslargir leurs
chantez.
Sur-quoy je me souviens d'un conte d'une fort belle dame de
la Cour, laquelle pour un jour de Chandelleur s'eslaul habillée
d'une robe de damas blanc, el avec loule la suitte de blanc, si
bien que ce jour rien ne parut de plus beau et de plus blanc,
son serviteur ayant gaigné une sienne compagne qui esloit belle
dame aussi, niais un peu plus aagée et mieux paríanle, el pro
pre à intercéder pour luy; ainsi que lous trois regardoienl un
îbrt beau tableau où estoil peinle une Charité toute en candeur
el voile blanc , ¡celle dit a sa compagne : « Vous portez aujour-
» d'huy le mesme habit de celte Charité; mais, puisque la re-
» présentez en cela, il laul aussi la représenter en eilet à l'en-
» droit de voslre serviteur, n'estant rien si recoin m anda ble
» qu'une miséricorde et une charilé, en quelque façon qu'elle
» se face, pourveu que ce soil en bonne intention, pour secourir
» son prochain. Usez-en donc : et si vous avez la crainte de
« voslre тагу et du mariage devant les yeux, c'esl une vaine su-
>> perslilion que nous autres ne devons avoir, puisque nature nous
DISCOURS I. 97
» a donné des biens en plusieurs sortes, non pour s'en servir en
» espnrgne, comme une sa'.le avare de sou trésor, mais pour les
» distribuer lionnorablement aux pauvres souffreteux et nécessi-
» leux. Bien est-il vray que nostre chasleté est semblable à un
» trésor, lequel on doit espargner en choses basses : mais, pour
» choses hautes el grandes, il le'faut despenser en largesse, et sans
» espargne. Tout de mesmes faut-il faire part de noslre chasleté,
» laquelle on doil eslargir aux personnes de mérile et verlu ,
» el de souffrance, et la dénier à ceux qui sont viles, de nulle va-
» leur, el de peu de besoin. Quant à n >s marys, ce sont vrayement
>' de belles idoles, pour ne donner цп'-.i eux seuls nos vœux el nos
» chandelles, et n'en départir poinl aux autres belles ¡mages I
» car c'est à Dieu seul à qui on doit un vœu unique, et non à
и d'autres. » Ce discours ne déplut point à la dame, el ne nuisit
aon plus nullement au serviteur, qui, par un peu de persévérance,
s'en ressentit. Tels presches de charité pourtant sont dangereux
pour les pauvres marys.
— J'ay ouy conler (je ne sçay s'il est vray, aussi ne veux-je af
firmer) qu'au commencement que les Huguenots plantèrent leur
religion, laisoieul leurs presches la nuict et en cachettes, de peur
d'eslre surpris, recherchés et mis en peine, ainsi qu'ils furent un
jour eu la rue Saint-Jacques à Paris, du temps du roy Henri se
cón;!, où des grandes dames que je sçay, y allans pour recevoir
celle charité, y Guidèrent estre surprises. Après que le ministre
avoil fait son presche, sur la fin leur recommandoit la charilé ,
et incontinent après on luoit leurs chandelles, el là un chacun et
chacune l'exerçoit envers son frère et sa sœur chrestienne, se
la déparlans l'un à l'autre selon leur volonté el pouvoir; ce que
je n'oserois bonnemenl asseurer, encore qu'on m'asseurasl qu'il
estoil vray ; mais possible que cela est pur mensonge et imposture.
Toutefois je sçay bien qu'à Poitiers pour lors il y avoil une femme
d'un a Ivocat, qu'où nouimoit la belle Gollerelle (i), quej'ay veue,
qui esloit des pi. .s belles femmes, ayant la plus belle grâce et fa
çon, et des plus désirables qui dissent en la ville pour lors ; et pour
ce chacun lui jelloil les yeux el le cœur. Elle lui repassée au sortir
du presche, par les mains de douïe escoliers, l'un après l'autre,
tant au lieu du consistoire que sous un auvent, encore ay-je ouy
II) CPU* ii'mmc ressemble assez à cette Godarde de Blois, huguenote, pcodu
pour adultère tu 1&C3.
9
dire sons une potence du Marché Vieex, sans qtfefle en fist an
seal brait ny autre refus ; mais , demandant seulement le mot
du presche , fes recevoit les nns après les autres courtoisement,
comme ses vrays frères en Christ. Eue continua envers eux celle
anmosne long temps, et jamais eue n'en voulut préster pour un dou
ble à un papiste : si en eut-il néantmoins plusieurs papistes qui.
emprunlans de leurs compagnons huguenots le mot et le jargon de
leur assemblée , en jouirent. D'autres alloient an presche exprès,
et contrefaisoient les Réformez, pour l'apprendre, afin de jouir
de cette belle femme. J'estois lors à Poitiers jeune garçon estu-
diant, que plusieurs bons compagnons, qui en avoient leur part,
me le dirent et me le jurèrent : mesme le bruit estoit tel en la ville.
Voilà une plaisante charité, et contcientieuse iemme, faire aiusi
choix de son semblable en la religion !
11 y a une autre forme de charité qui se pratique, et s'est pra
tiquée souvent , à l'endroit des pauvres prisonniers qui sont es
prisons, et privez des plaisirs des dames, desquels les geollieres
et les femmes qui en ont la garde , ou les castellanes qui ont
dans les chasleaux des prisonniers de guerre, en ayant pitié, leur
font part de leur amour, et leur donnent de cela par charité et
iniséricorde ; ainsi que dit une fois une courtisanne romaine à sa
fille de laquelle un gallant estoit extresmenent amoureux, et ne
luy en vouloit pas donner pour un double. Elle luy dit : E da gli
al manco per misericordia (i).
Ainsi ces geollieres, castellanes et autres, traitlent leurs pri
sonniers, lesquels ¿ bien qu'ils soient captifs et misérables, ne
laissent à sentir les picqueures de la cliair, comme au meilleur
temps qu'ils poiirroient avoir. Aussi dit-on en vieil proverbe :
« L'envie en vient de pauvreté ; » et aussi bien sur la paille et sur
la dure niesser Priape hausse la teste, comme dans le lict du monde
le meilleur et le plus doux. Voila pourquoy les gueux et les pri
sonnier«, parmy leurs hospitaux et prisons, sont aussi paillards que
les roys, les princes et les grands, dans leurs beaux palláis et licts
royaux et délicats.
l'our en confirmer mon dire, j'allégueray un conte que me fit
un jour le capitaine Beaulieu, capitaine de galleres, duquel j'aj
parlé quelquefois. 11 esloit à feu M. le grand-prieur de France,
de la maison de Lorraine, et estoit fort ауше de luy : l'allant un
(I) C'est-à-dire : Eli! fais-lui elnnir par pilié.

DISCOURS I. 99
jour trouver à Malthe dans une frégatte, il fut pris des galleres
de Sicile , el mené prisonnier au Caslel à Mare de Païenne, où il
fut resserré en une prison fort estroite , obscure et misérable, et
très-mal traité, l'espace de trois mois. Par cas» le castellan, qui
estoit Espagnol, »voit deux fort belles filles, qui, l'oyant plain- .
dre et attrister, demandèrent un jour congé au père peur le vi
siter pour l'honneur de Dieu, qui leur permit librement. Et d'au
tant que le capitaine Beaulieu estoit fort gallant homme certes, et
disoitdes mieux, il les scout si bien gagner dès РаЫк-d de cette
première visite, qu'elles obtinrent du père qu'il sorttst de celte
meschante prison, et fest mis en une chambre assez honuesle,
et receust nirillour traitement. Ce ne fut pas tout, car elles »b-
tindrent congé de l'aller voir librement tous les joers une fob et
causer avec luy. Tout cela se démena si bien que toutes deux en
lurent amoureuses, bien qu'il ne fust pas beau et elles très-belles,
que, sans respect aucun, ny de prison plus rigoureuse, ny d'hazard
de mort, mais tenté de privante/., il se mit à jouir de toutes deux
bien et beau tout à son aise ; et dura ce plaisir sans escándale, et
fut si heureux en cette conquesta l'espace de huict mois, qu'il n'en
arriva nul escándale, mal, inconvénient, ni de ventre enflé, ny
d'aucune surprise- ny découvert« : ear ces deux sœurs s'entendaient
et s'eniredonnoieQt si bien la main, 'et se relevoieat si gentiment de
sentinelle, qu'il n'en fut jamais autre chose; et me jura, car il es
toit fort mon auiy, qu'en sa plils grande liberté il a'eut jamais si
bon temps, ny pius grande ardeur, ny appétit à cela, qu'en cette
prison, qui luy estoit très-belle, bien qu'on die n'y en avoir jamais
aucunes belles. El luy dura tout ce bon temps l'espace de huict
mois, que la trêve fut faite entre l'Empereur et le roi Henri second,
que tous les prisonniers sortirent et furent relaschés : et me jura
que jamais il ne se fascba tant que de sortir de cette si bonne pri
son ; mais bien, gasté laisser ces belles filles, tant favorisé d'elles,
qui au départir en firent tous les regrets du monde.
Je lay demanday si jamais il appréhenda inconvénient s'il
fust esté découvert. Il me dit bien qu'ouy , mais non qu'il le
craignist : car, au pis aller, on l'ensl fait mourir ; et il eust au
tant aymé mourir que rentrer en sa première prison. De plus,
il craignoit que s'il n'eust contenté ces honnesles filles, puis
qu'elles le recherchoient tant, qu'elles en eussent conceu un tel
, ûes4aing et dépit, qu'il en eust eu quelque pire traitement en
core ; et pour ce, bandant les yeux à tout, il se hasarda à cette
belle fortune. Certes on ne sçauroit assez louer ces bonnes filles
espagnoles si charitables : ce ne sont pas les premières nv les der
nières.
— On a dit d'autres fois en nostre France, que le duc d' Ascot,
prisonnier au bois de Viucennes se s:\uva de prison par le moyen
d'une lionnesle d:mie, qui toutesfois s'en cuida trouver niai, car
il y alloit du service du Roy (l) : et telles charitez sont réprouva
bles, <|ui louchent le party du gméral, mais Tort bonnes et louables,
fjuunil il n'y va que du particulier, et que le seul joly corps s'y ex
pose ; peu de mal pour cela. J'alléguerois force braves exemples
faisant à ce sujet, si j'en voulois (aire un discours à part, qui n'en
seroit pas (гор mal plaisant. Je ne diray que cettuy-ci, et puis nul
autre, pour estre plaisant et antique.
Nous trouvons dans Tile-Live que les Romains, après qu'ils eu
rent mis la ville de Capoue à totale destruction, aucuns des habi-
tanls vindrent à Rome pour représenter au sénat leur misère, le
prièrent d'avoir pilié d'eux. La chose fut mise au conseil : en-
tr'aulres qui opinèrent f.t M. Alunis Régulas, qui tint qu'il ne
leur lalloil laire aucune grâce, « car il ne sauroit trouver en tout,
» disoit-il, aucun Capouun, depuis la révolte de leur ville, qu'on
» pust dire avoir porté le moindre brin d'amitié et d'affection à la
» république romaine, que deux honnestes femmes : l'une, Vesla
» Opia, alellane, de la ville d'Atelle, demeurant à Capoüe pour
в lors: et l'autre, Krancula Cluvia ; »qui toutes deux avoient esté
aulresfois filles de joye el courtisannes, en Taisant le meslier publi-
quein. nt. L'une n'avoil laissé passer un seul jour sans faire prières
et sacrifices pour le salut et victoire du peuple romain ; et l'autre,
pour avoir secouru à cachettes de vivres les pauvres prisonniers de
guerre mourants de faim et pauvreté.
Certes voilà des charitez et piélez très-belles ; dont sur ce un
gentil cavalier, une honneste dame et moy, lisants un jour ce
passage, nous nous entredismes soudain f;ue, puisque ces deux
bonnettes dames s'estoienl desjà avancées el estudiées à de si
bons et pies offices, qu'elles avoient bien pa<sé a d'autres, et a
leur départir les chantez de leurs corps: car elles en avoienl
distribué d'autres fois à d'autres estans courtisannes, ou possible
qu'elles l'esloyent encore; mais le livre ne le dit pas, el a laissé le
(I) On accusa b comtesse de Scnizon de l'avoir fait évader, el OD lui en (il UD«
¿Ihm.-.
DISCOURS I. 101
doute-li : car il se peut présumer. Mais quand bien elles eussent
continué le mestier et quille pour quelque temps, elles le purent
reprendre ce coup-là, n'estant rien si aisé et si facile a faire; et
peul-estre aussi qu'elles y cogneurent et reoeurent encore quelques
uns de leurs bons amoureux, de leurs vieilles connoissances, qui
leur avoient autres'ois sauté sur le corps, et leur en voulurent en-
cor donner sur quelques vieilles erres, ou du tout : aussi que,
parmi les prisonniers, elles y en purent voir aucuns i ucogneus qu'elles
n'avoient jamais veu que cette fois, et les trouvoient beaux, bra
ves et vaillants, de belles laçons, qui méritoient bien la charité
tout entière, et pour ce re leur espargnanl la belle jouissance de
leur corps, il ne se peut faire autrement. Ainsi, en quelque façon
que ce fust, ces bonnesles daines méritoient bien la courtoisie que
la république romaine leur Dt et recogneul, car elle leur lit rentrer
en tous leurs biens, et en jouirent aussi paisiblement que jamais;
encor plus, leur firent à sçavoir qu'elles demandassent ce qu'elles
voudraient, elles l'auroienl: et pour en parler au way, si Tile-Live
ne l'usl eslé si abslraint, comme il ne drvoit, n la vérécondie et
modestie, if devoil franchir le mot toul à trac d'elles, et dire qu'elles
ne leur avoient espargné leur geni corps ; et ainsi ce passage d'his
toire fust esté plus beau et plaisant à lire, sans aller l'abbréger, et
laisser au bout de la plume le plus beau de l'histoire. Voilà ce que
nous en discourusmes pour lors.
— Le roy Jean, prisonnier en Angleterre, receut de mesme plu
sieurs faveurs de la comtesse de Salsberiq, et si bonnes, que, ne
Ь pouvant oublier, et les bons morceaux qu'elle luy avoil donnés,
qu'il s'en retourna la revoir, ainsi qu'elle luy fit jurer et promettre.
— D'autres dames y a-t-il <iui sont plaisantes en cela pour
certain poincl de conscienlieuse charité ; comme une qui ne vou-
bit permettre à son amant, lai:l qu'il rouchoil avec elle, qu'il
Ь baisasl le moins du monde à la bouche, alléguant par ses rai
sons que sa bouche avoil l'ail le serment de foy et de ÎMélilé à
son тагу, et ne la vouloil point souiller par la bouclie i|ui l'a-
voil fait et preste : mais quanl :i celle du venire, qui n'en avoit
point parlé ni rien promis, lui laissoil faire ii son hon plaisir, et
ne aisoil point de scrupule <le la préster, n'estant en puissance
delà bouche du haut de s'obliger pour celle du bas, ny celle du
bas pour celle du haut non plus ; puisque la couslume du droit
onloiinoit de ne s'obliger pour aulruy sans consentement et parole
de l'une et de l'autre, ny un seul pour le tout en cela.
9.
l »! VIES DES DAJÏES GALANTES.
— 1>ве autre eonscentieuse et scncpelense, donnant à soe aerr
jouissance de sen corps, elle vouloit toujours faire le dessus, et
sons-Biettre à soy son homme, sans passer d'un seul iota cette
règle ; et, l'observant estroitement et ordinairement, disoit-elte que
si son тагу on autre lui demaedoit si во tel luy avoit fait eeb,
qu'elle pust jurer et renier, et seurement protester, sans oöenser
Dieu, que jamais il ne luy avoit fait ny monté sur elle. Ce serment
sceut-elle si bien pratiquer , qu'elle contenta son магу et autres
par ses jurements serrez en leurs demandes, et la ereurent, vea ce
qu'elle disoit, « mais n'eurent jamais l'advis de demander, ce
» disoit-elle, si jamais elle avoit fait le dessus, surquoy m'eussent
» bien mespris et donner à songer, я Je pense en avoir encor parlé
су-dessus ; mais on ne se peut pas toujours souvenir de tout ; et
aussi il y en a cettuy-cy plus qu'en l'autre, s'il me semble.
— Coustumiérement , les dames de ce mestier sont grandes
menteuses, et ne disent mot de vérité ; car elles ont tant appris et
accousturoé à mentir (ou si elles font autrement sont des sottes,
et mal leur en prend ) à leurs marys et amants sur ces sujets et
changements d'amour, et à jurer qu'elles ne s'adonnent à autres
qu'à eux, que, quand elles viennent à tomber sur autres sujets de
conséquence, ou d'affaires, ou discours, jamais ne font que mentir,
çt ne leur peut-on croire.
D'autres femmes ay-je cogneu et ouy parler , qui ne don-
noyent à leur amant leur jouissance, si-non quand elles estaient
grosses, afin de n'engroisser de leur semence ; en quoy elles fai-
soient grande conscience de supposer aux marys un fruit qui n'es-
toit pas à eux, et le nourrir, alimenter et élever comme le leur
propre. J'en ay encore parlé су-dessus. Mais, estant grosses une
fois, elles ne pensoient point offenser le тагу, ву le faire co«n,
en se prostituant. Possible aucunes le iaisoient pour les mesnies
raisons que faisoit Julia, fille d'Auguste, et femme d' Agrippa, qui
fut en son temps une insigne putain, dont son père en enrageoit
plus que le тагу. Luy estant demandé une fois si elle n'avoit
point de crainte d'engroisser de ses amys, et que son тагу s'en
aperceust et ne l'affolast, elle responda : « J'y mets ordre, car je
» ne reçois jamais personne ny passager dans mon navire, si-non
» quand il est chargé et plein.
Voicy encore une autre sorte de cocus ; mais ceux-là sont
Vrays martyrs, qui ont des femmes laides comme diables d'enfer,
qui se veulent mesler de taster de ce doux plaisir aussi ¡нем que
DISCOURS I. ЮЗ
les belles, ausquelles le seul privilège est den, comme dit le pro
verbe : Les beaux Iiommes au gibet, et les belles femmes au bour-
deau (l): et, toutesfois, ces laides charbonnières (ont la folie comme
les autres, lesquelles il faut excuser, car elks sont femmes comme
les autres, et out pareille nature, mais uon si belle. Toutesfois, j'ai
veu des laides, au moins en leur jeunesse, qui s'apprécient tant
pourtant comme les belles, ayant opinion que femme ne vaut au
tant, si-non ce qu'elle se veut faire valloir et se vendre ; aussi qu'en
un bon marché toutes denrées se vendent et se dépositeut (2), les
unes plus, les autres moins, selon qu'on en a à faire, et selon
l'heure tardive qae l'on vient au marché après les autres, et selon
le bon prix que l'on y trouve; car, comme l'on dit, l'on court tou
jours au meilleur marché, encore que l'eslofTe ne soit la meilleure,
mais selon la faculté du marchand et de la marchande. Ainsi est-il
des femmes laides, dont j'en ay veu aucunes, qui, ma foy, estoient
si chaudes et lubriques, et duites a l'amour aussi bien que les
plus belles, et se mettoyent en place marchande, et vouloienl s'a
vancer et se faire valloir tout de mesmes. Mais le pis que je vois en
elles, c'est qu'au lieu que les marchands prient les plus belles, cel-
les-cy laides prient les marchands de prendre et d'achepter de leurs
denrées, qu'elles leur laissent pour rien et à vil prix : mesmes font-
elles mieux ; car le plus souvent leur donnent de l'argent pour
s'accoster de leurs chalanderies et se faire fourbir à eux ; dont
voilà la pitié : car pour telle fourbissure, il n'y faut petite somme
d'argent; si bien que la fourbissure couste plus que ne vaut la
personne, et la lexive que l'on y met pour bien la fourbir , et ce
pendant monsieur le тагу demeure cocu et coquin tout ensemble
d'une hide, dont le morceau est bien plus difficile à digérer que
d'une belle; outre que c'est une misère exlresme d'avoir à ses cos-
lez un diable d'enfer couché, au lieu d'un ange. Sur quoy j'ay ouy
souhailter à plusieurs galants hommes une femme belle et un peu
patnin, piuslost qu'une femme laide et la plus chaste du monde ;
car en une laideur n'y loge que toute misère et desplaisir , et nul
brin de félicité. Eu une belle , tout plaisir et félicité y abonde , et
bien peu de misère, selon aucuns. Je m'en rapporte à ceux qui ont
battu celle sente et chemin. Л aucuns j'ay ouy dire que, quelques
(I) Proverbe qui maïque le peu île liaison qu'il y a entre les dons de la nature
(I IPS (pi:)1 i u:s «le 1'Лте.
('.') De l'italien (lispcisitare; c'esl-a-ilire qu'on dispose et trouve à se défaire
<h's pieirerics comme des meilleures dcnrLVS.
fois, pour les marys, il n'est si besoin ainsi qu'ils ayent leurs fem
mes si chastes ; car elles en sont si glorieuses, je dis celles qui out
ce don très-rare, que quasi vous diriez qu'elles veulent dominer,
non leurs marys seulement, mais le ciel et les astres : voire qu'il
leur semble, par telle orgueilleuse chasteté, que Dieu leur doive du
retour. Mais elles sont bien trompées; carj'ay ouy dire à de grands
doclHurs que Dieu ayme plus une pauvre pécheresse, humiliante et
contrite (comme il fit la Magdelaine), que non pas une orgueilleuse
et superbe qui pense avoir gagné le paradis, sans autrement vou
loir miséricorde ny sentence de Dieu.
— J'ay ouy parler d'une dame si glorieuse ¡tour sa chasteté
qu'elle vint tellement à mépriser son шагу, que, quand on lui de-
mandoit si elle avoit couché avec son тагу : « Non, disoit-elle,
» mais il a bien couché avec тру. » Quelle gloire! 4e vous laisse
donc ¡i penser comme ces glorieuses sottes lémmes chastes gour-
mandent leurs pauvres n-arys , d'ailleurs qui ne leur sçauroient
rien reprocher, et comme font aussi celles" qui sont chastes et ri
ches, d'aulant que cetle-cy, chaste et riche du sien, fait de l'olim-
brieuse, de l'allière, de la superbe et de l'audacieuse, à l'endroit de
son тагу : tellement que, pour la trop grande présomption qu'elle
a de sa chasteté et de son devant tant bien gardé, ne la peut rele-
nir qu'elle ne fasse de la femme emperiere, qu'elle ne gourmande
son тагу sur la moindre faute qu'il (era, comme j'en ay veu aucu
nes, et sur tout sur son mauvais ménage. S'il joue, s'il dépend.
Ojj s'il dissipe, elle crie plus, elle tempeste, fait que sa maison pa-
roist plus un enter qu'une noble famille : et s'il faut vendre de son
bien p 'Ur subvenir à un voyage de cour ou de guerre, ou à ses
procès, nécessitez, ou à ses petites folies et despenses frivolles, il
n'en laut pas parler ; car la lemme a pris telle impériosité sur lui,
s'appuyant et se fortiGant sur sa pudicité, qu'il faut que le тагу
passe par sa sentence, ainsi que dit fort bien Juvenal en ses sa
tyres.
Animus uxnris si deditus uni ,
Nil unquam invita dnnabis cf>»juye vendes.
Нас obstante nikil Itcee si nnlif emetur (1).
(I) Tout cclu est rfnversë M «tropic. Il faut ;

Si tibt simplicita* uxoria dedilus uni ;
Esl animus. .......
DISCOURS I. 105
11 note bien par ces vers que telles Im meurs des anciennes Ro
maines correspondoient a aucunes de nostre temps quant à ce
pninct ; mais , quand une femme est un peu putain , elle se rend
Lien plus aisée, plus sujette, plus docile, craintive, de plus douce
et agréable liuneur, plus humble et plus prompte à 'aire tout
ce '¡lie le тагу veut , et lui condescend en tout : comme j'en ay
veu plusieurs telles, qui n'osent gronder, ny crier, ny faire des
acariastres, de peur еще le тагу ne les menace de leur faute, et
ne leur mette au devant leur adulti re, et leur lasse sentir aux
des|>en< de leur vie : et si le galant veut vendre quelque bien
du leur, les voilà plustost signées au contract que le тагу ne l'a
dit. J'e-i ay veu de celles-là force : bref, elles font ce que leurs
niarvs veulent.
Sont-ils bien gaslez ceux-là donc d'estre cocus de si belles
femmes , et d'en tirer de si belles denrées et coinmoditez que
ce'tles-la, outre le beau et délicieux plaisir qu'ils ont de paillar-
der avec de si belles femmes , et nager avec elles comme dans un
beau et clair courant d'eau, et non dans un salle et laid bourbier?
Et puisqu'il faut mourir, comme disoit un grand capitaine que
je hr;<y, ne vaut-il pas mieux еще ce soit par une belle jeune
espée, claire, nette, luisante et bien tranchante, que par une
lame vieille , rouillée et mal fourbie , là où il y faut plus d'é-
meric que tous les lourbisseurs de la ville de Paris ne sçauroient
fournir?
Et ce que je dis des jeunes laides , j'en dis autant d'aucunes
vieilles femmes qui veulent estre fourbies et se faire tenir et nettes
et claires comme les plus bêles du monde (j'en fais ailleurs un dis
cours à part (l) décela) : et voilà le mal; car, quand leurs inarys
n'y peuvent va quer, les maraudes appellent des suppléments, et
comme estants si chaudes, ou plus, que les jeunes : comme j'en
ay veu qui ne sont pas s r le commencement et milan prestes d'en
rager, mais sur la fin. Et volontiers l'on dit que la fin en ces mes-
tiers est plus enragée que les deux autres, le commencement et le
fftl unguam inoi'd donabis conjuqe : vendes

Нас obstante nihît ; nikil, hœc si »oie/, emetur.
JUVKN.VI.. S.,l. VI, 20 "i cl fi, 211 et 12.
CVsl-à-ilire : * Si vnns vous attache?, uniiûcm^nt à xotrc Гетто , vous ne

11 |i'ii i-.y. ruMi tloinier, ni vt-ndre , ni acheter , à moios qu'elle n'y consente* >
(1] Le V* discours suivant.
VIES DES DAMES GALANTES.
n, pour le vouloir; car, la forée et la disposition leur man
quent, doat la douleur leur est très-griefve , d'autant que le vieil
proverbe dit que c'est une grande douleur et dommage, quand ua
c... a très-benne volonté, et que la force lui défaut. Si y en a-t-il
toujours quelques-unes de ces pauvres vieilles haires qui passe al
par bardot (i), et départent leurs largesses aux despens de leurs
deux bourses ; mais celle de l'argent fait trouver bonne et estroite
l'autre de leurs corps. Aussi dit-on que la libéralité en toutes cliose
est plus à estimer que l'avarice et la chicheté , fors aux femmes ,
lesquelles, tant plus sont libérales de leurs cas, tant moins sont
estimées, et les avares et chiches tant plus. Cela disoit une fois
on grand seigneur de deux grandes daines sœurs que je scay ,
dont l'une estoil chiclie de son honneur, et libérale de la bourse et
despense, e» l'autre fort escarce (2) d* sa bourse et despense, et
très-libérale de son devaaU
— Or , voici encore une autre race de cocus qui est certes par
trop abominable et exécrable devant Dieu et les hommes, qai,
amouraschés de quelque bel Adonis , leur abandonnent leurs
femmes pour jouir d'eux. La première fois que je fus jamais en
Italie, j'en ouys un exemple à Ferrare , par un conte qui m'y fut
fait d'un qui, espris d'un jeune homme beau , persuada, à sa
femme d'ooiroyer sa jouissance audit jeune homme qui esloil
amoureux d'elle, et qu'elle lay assignast jour, et qu'elle fist ce
qu'il luy commanderoit. La dame le voulut très-bien, car elle
ве desiroit manger autre venaison que de celle-là. Enfin le jour
fut assigné, et l'heure estant venue que le jeune homme et la
femme estaient en ces douces affaires et altères, le шагу, qui s'es-
toient caché, selon le concert d'entre luy et sa femme, voici qu'il
entra; et les prenant sur le fait, approcha la dague a k gorge
du jeune homme, le jugeant digne de mort sur tel fi» in it , selon
les loix d'Italie, qui sont un peu plus rigoureuses qu'en France.
Il fut contraint d'accorder au тагу ce qu'il voulut, et firent es-
chauge l'un de l'autre : le jeune homme se prostitua au шагу, et
le тагу abandonna sa femme au jeune homme ; et par ainsi, voilà
un тагу cocu d'une vilaine façon.
—J'ai ouy conter qu'en quelque endroit du monde (je ne le veux
(1) Bardot, synonyme d'âne. Ici, passer par bardai, se dit des vieilles qui son
réduites à laisser passer pour bardot l'amaul qui les carcs:e.
(2) Escharse.
DISCOURS î. 107
pas nommer) il y eut un тагу, et de qualité grande, qui estoit
vilainement espris d'un jeune homme qui aimoit fort sa femme,
et elle aussi luy : soit on que le тагу eust gaigné sa femme, on
qne ce fusl une surpris^ k l'improviste, les prenant tons deux
coadiés et accouplés ensemble, menaçant le jeune homme s'il
ne Iny complaisoit, l'investit lout couché, et joint et collé sur sa
femme, et eu jouit ; dont sortit le problème, comme trois »manu
lurent jouissants et contents tout à un tnesme coup ensemble.
— J'ay ouy conter d'une dame, laquelle esperdument amoureuse
d'oa honneste gentilhomme qu'elle avoit pris pour amy et favory,
Itiy se craignant que le тагу luy feroit et à elle quelque mauvais
tour, elle le consola, lui disant : « N'ayez pas peur ; car il n'oseroit
» rie« faire, craignant que je l'accuse de m'aveir voulu user de
» l'amère-Vénus, dont il en pourroit mourir si j'en disois Je
« moindre mot et le déclarais я la justice. Mais je le tiens ainsi en
» eschec et en aliarme; si bien que, craignant mon accusation, il
ч ne m'ose pas rien dire. » Certes telle accusation n'eust pas porté
moins de préjudice à ce pauvre тагу que de la vie : car tes légistes
disent que la sodomie se punit pour la volonté ; mais possible q«e
)a dame ne voulut pas franchir le mot tout à trac, et qu'il n'eusl
passé plus avant sans s'arrêter à la volontés
— Je me suis laissé conter qu'un de ces ans un jeune gentil
homme françois, l'un des beaux qui fust esté veu à la coui- long
temps, estant allé à Rome pour y apprendre les exercices, comme
autres ses pareils, fut arregardé de si boij œil, et par si grande
admiration de sa beauté, tant des hommes que des femmes, que
quasi on l'eust couru à force : et là où ils fe sça voient aller à
la messe, ou autre lieu public et de congrégation, ne failloient,
ry les uns, ny les autres, de s'y trouver pour le voir ; si bien
que plusieurs marys permirent à leurs femmes de lui donner as
signation d'amours en leurs maisons, afin qu'y estant venu et
surpris, fissent eschange, l'un de sa femme, et l'autre de luy:
dont luy en fut donné advis de ne se laisser aller aux amours et
volonlez de ces dames, d'autant que le tout avoit esté lait et
apposté pour l'attrapper; enquoy il se fit sage, et préféra son
honneur et sa conscience à tous les plaisirs détestables, dont Ц
en acquist une louange très-digne. Enfin , pourtant , son es-
сиуст le tua. On en parle diversement pourquoy : dont ce fut
très-grand dommage, car c"estoit un fort honneste jeune homme,
4e bon lieu, et qui promettoit beaucoup de luy, autant de sa
108 VIES DES DAVES GALANTES.
physionomie, poor ses actions Dobles, que pour ce beau et noble
trait : car, ainsi que j'ay ouy dire à un fort gallant homme de
mon temps, et qu'il est aussi vay, nul jamais b n'y bar-
dascb, ne fui brave, vaillant et généreux, que le grand Jules
César ; aussi que par la grande permission divine telles gens
abominables sont rédigés et mis ;i sens reprouvez : en c|uoy je
m'estonne que plusieurs, que l'on a veu Uicliés de ce niéchnnt
vice, sont esté continuez du ciel en grands prospéritez ; mais Dieu
les attend, et à la fin on eu voit ce que doit estre d'eux.
Certes, de telle abomination, j'en ay ouy parler que plusieurs
marys en sont esté atteints bien au vif: car, mallieureux qu'ils
sont et abominables, ils se sont accommodez de leurs femmes plus
par le derrière que par le devant, et ne se sont servis du devant
que pour avoir des enfants : et traînent ainsi leurs pauvres
femmes, qui ont toule leur chaleur en leurs belles parties de la
devanliére. Sont-elles pas excusables si elles font leurs »:arys
cocus, qui aymenl 1. urs ordes et salles parties de derrière?
Combien y a-t-il de femmes au mo< de, • ne si elles estoient
visitées par des sages femmes, médecins et chirurgiens experts,
ne se trouveraient non plus pucelles par le derrière yue par le
devant, et qui feraient le procès à leurs mars à l'instant; les
quelles le dissimulent, et ne l'osent découvrir, de peur d'es-
candaliser, et elles et leurs marys ou possible qu'elles y prennent
• quelque plaisir plus grand que nous ne pouvons penser; ou bien,
pour le dessein que je viens de dire , pour tenir leurs maris
en telle sujection, si elles (ont l'amour d'ailleurs, mesir.es ци'аи--
cuns marys leur permettent; mais pourtant tout cela ne vaut
rien.
— Summa Benedict! dit que si le тагу veut recognoistre sa
partie ainsi contre l'ordre de nature, qu'il offense mortellement ;
et s'il veut maintenir qu'il peut disposer de sa loin i e comire
il luy plaist, il tombe en détestable et vilaine hérésie d'aucuns
Juifs et mauvais rabins, dont ou dit que duabus mulieribus apud
synagogant conqueslis se fuisse à viris suis cognilu sodonn-
quo cognilis, responsum est ab illis rabinis. «rum esse uxoris
dominum, proinde posse uli ejus utcunque libuerit, non aliler
quàm is gui piscem émit : ille enim, tam anlerioribus quàm
posterioribus partibits, ad arbilrmm resci polest. J'ay mis cela
en latía sans le traduire en Irancois, car il sonne très-mal à des
oreilles bien Lonnesles et chastes. Abominables qu'ils sont I laisser
•
* i
L
DISCOURS I. 109
mi« belle, pure et concédée partie, pour en prendre une villaine,
salle, orde it défendue, et mise en sens réprouvé 1
Et si l'homme veut ainsi prendre la femme, il est permis à еПе
se séparer de luy, s'il n'y a autre mojen de le corriger : et pourtant,
dit-il encore, celles qui craignent Dieu n'y doivent jamais consentir,
ains plustost doivent crier à la force, nonobstant l'escandale qui
pourrait arriver en cela, et le déshonneur ny la crainte de mort ;
car il vaut mieux mourir, dit la loy, que de consentir au mal.
Et dit encor ledit livre une chose que je trouve fort estrange :
qu'en quelque mode que le тагу connoisse sa femme, mais qu'elle
en puisse concevoir, ce n'est point péché mortel, combien qu'il
puisse estre véniel : si y a-t-il pourtant des méthodes pour cela
lort salles el villaines, selon que l'Arétin les représente en ses
figures, et ne ressentent rien la chasteté maritale ; bien que, comme
j'ay dit, il soit 'permis à l'endroit des femmes grosses, et aussi
de celles qui ont l'haleine forte et puante, tant de la bouche que
du nez : comme j'en ay cogneu et ouy parler de plusieurs femmes,
lesquelles baiser et alleiner auta'nt vaudroit qu'un anneau de re
trait; ou bien comme j'ai ouy parler d'une très-grande dame, mais je
dis très-grande, qu'une de ses dames dit un jour que son halleine
sentoit plus qu'un pot-à-pisser d'airain ; ainsi m'usa-t-elle de ces
mots : un de ses amis fort privé, et qui s'approchoit près d'elle,
mêle confirma aussi : si est-il vray qu'elle estoit un peu sur l'âge.
Là-dessus que peut faire un тагу ou un amant, s'il n'a re
cours à quelque forme extravagante, mais surtout qu'elle n'aille
point à l'arrièfe-Vénus? J'en diréis davantage, mais j'ai hor
reur d'en parler : encore m'a-t-il fasché d'en avoir tant dit;
mais si faut-il quelquefois descouvrir les vices du monde pour
s'en corriger,
— Or il faut que je die une mauvaise opinion que plusieurs
ont eue et ont encores de la cour de nos roys, que les filles e
femmes y bronchent fort, voire coustmièrement : en quoy bien
souvent sont-il trompez, car il y en a de très-chastes, honnestes
et vertueuses, voire plus qu'ailleurs, et la vertu y habite aussi-
bien, voire mieux qu'en tous autres lieux, que l'on doit fort
priser pour estre bien à preuve. Je n'allégueray que ce seul
exemple de madame la grande duchesse de Florence d'aujour-
d'huy, dé la maison de Lorraine, laquelle estant arrivé à Florence
le soir que le grand-duc l'espousa, et qu'il voulut aller
coucher avec elle pour la dépuceler, il la 6t avant pisser dans
10.
un beau urinai de cristal, le plus beau et le plus clair qu'il put,
et en ayant vue l'urine, il la consulta avec son médecin , qui es-
toil un très-grand et très-savant et expert personnage, pour sa
voir de luy par celle inspection si elle estoit pucelle, ouy ou
non. Le médecin l'ayant bien fixement et doctement inspicée,
il trouva qu'elle estoit telle comme quand sortit du ventre de
sa mère, et qu'il y allast hardiement, et qu'il n'y trouveroit point
le chemin nullement ouvert, frayé ni battu ; ce qu'il fit, et en
trouva la vérité telle ; et puis, le lendemain en admiration, dit:
« Voilà un grand miracle, que celte fille soit ainsi sortie pu
celle de cette cour de France ! » Quelle curiosité et quelle
opinion ! Je ne sçai s'il est vrai, mais il me Га ainsi esté asseuré
pour véritable. Voilà une belle opinion de nos cours; mais ce
w'zst d'aujourd'huy, ains de long-lemps, qu'on tenoit que tontos
les dames de Paris et de la cour n'estoient si sages de leur corps
comme celles du plat pays, et qui ne bougeoienl de leurs mai
sons, 11 y a eu des bommes qui estaient si consciencieux de
n'espouser que des filles et femmes qui eussent fort payse, et veu le
monde tant soit peu. Si bien qu'en notre Guyenne, du temps de
mon jeune aage, j'ay ouy dire à plusieurs gallants hommes et
veu jurer qu'ils n'espouseroient jamais fille ou femme qui auroit
passé le port de Pille, pour lirer de longue vers la France.
Pauvres fats qu'ils estoient en cela, encor qu'ils fussent fort ha
biles et gallants en autres choses, de croire que le cocuage ne se
logeast dans leurs maisons, dans leurs foyers, dans leurs cham
bres, dans leurs cabinets, aussi bien, ou possible mieux, selon la
commodité, qu'aux palais royaux et grandes villes royales! car
on leur alloit suborner, gagner, abattre et rechercher leurs
femmes, ou quand ils alloient eux-mesmes à la Cour, a la guerre,
à la chasse, à leurs procez ou л leurs promenoirs, si bien qu'ils ne
s'en appercevoyent ; et estoient si simples de penser qu'on ne leur
osoil entamer aucun propos d'amour, si-non que de mesnageries,
de leurs jardinages , de leurs chasses et oiseaux ; et, sous cette
opinion et legere créance, se faisoienl mieux cocus qu'ailleurs;
car, partout, toute femme belle et habile, et aussi tout homme
lionnesle et gallant, sçait faire l'amour, et se sçai l accommoder.
Pauvres fats et idipls qu'ils estoient! El ne pouvoienl-ils pas penser
que Vénus n'a nulle demeure prelisse, comme jadis en Cypre, en
Patos et Amalóme, et qu'elle hahite par-tout jusques dans les ca-
baues des pastres et girons des bergères, voire des plus simplettes ?
DISCOURS I. Ill
Depuis quelque temps en ça, ils ont commencé a perdre ces
solles opinions ; car, s'estant apperceu que par-tout y avoit du
danger pour ce triste cocuage, ils ont pris femmes partout où il
leur a plu et ont pu ; et si ont mieux fait : ils les ont envoyées
ou menées à la Cour , pour les faire valoir ou parestre en leurs
beautez, pour en faire venir l'envie aux uns ou aux autres, afin
de s'engendrer des cornes. D'autres les ont envoyées, et menées
playder et solliciter leurs procez , dont aucuns n'en avoient
nullement , mais faisoient à croire qu'ils en avoient ; ou bien
s'ils en avoient , les ailonpeoient le plus qu'ils pouvoient , pour
allonger mieux leurs amours. Voire quelquefois les marys lais-
soient leurs femmes à la garde du palais, et à la galerie et salle,
puis s'en alloient en leurs maisons, ayant opinion qu'elles fe-
roient mieux leurs besognes, et en gaigneroient mieux leurs
causes : comme de vray, j'en sçay plusieurs qui les ont galguees
mieux par la dextérité et beauté de leur devant, que par leur
bon droit, dont bien souvent en devenoient enceintes ; et, pour
n'estre escandalisces (si les drogues avoient failly de leur vertu
pour les en garder ) , s'encouroient vislenient en leurs maisons à
leurs marys, feignant qu'elles alloient quérir des tillres et piè
ces qui leur faisoient besoin, ou alloient faire quelque enqueste,
ou que c'estoit pour attendre la Sainct Martin, et que, durant
les vacations, n'y pouvant rien servir, alloient au bouc, et voir
leurs mesnages et leurs marys. Elles y alloient de vray, mais bien
enceintes. Je m'en rapporte à plusieurs conseillers, rapporteur»
et présidents, pour les bons morceaux qu'ils en ont tastez des fern
nies des gentilshommes.
— Il n'y a pas long-temps qu'une très-belle, honneste et
grande dame que j'ay cogneue , allant ainsi solliciter son procez
à Paris, il y eut quelqu'un qui dit : « Qu'y va-t-elle faire ?
» Elle le perdra ; elle n'a pas grand droit. — Et ne porte-t-elle
» pas son droit sur la beauté de son devant, comme César por-
« toit le sien sur le pommeau et sur la pointe de son espée ? »
Ainsi se font les gentilshommes cocus au palais, en récompense
de ceux que messieurs les gentilshommes font sur mesdames les
présidentes et conseillères : dont aussi aucunes de celles-là ay-je
теи, qui ont bien vallu sur la monstre autant que plusieurs dames,
damoiselles et femmes de seigneurs, chevaliers et grands gentils
hommes de la Cour, et autres.
— J'ay cogneu une dame grande, qui avoit esté très-belle,
llî VIES DES DAMES GALANTES.
mais la vieillisse l'avoit eüV.cée. Ayant nn proee/. à Ры-is, el
»nvant que sa beauté n'estoit plus pour ayder à solliciler el gai-
gner sa cause, elle mes» avec elle une sienne voisine, jeune et belle
dame ; et pour ce l'appointa d'une bonne somme d'argent, jus-
ques à dix mille escus : et , ce qu'elle ne put ou eust bien
voulu faire e'!e-mesme, elle se servit de cette dame, dont elle s'en
trouva fort bien, et la jeune aussi : et tout en deux bonnes façons.
>vy a pas long-temps que j'ay. veu une dame mère y mener une
de ses liDes, biea qu'elle fnsl mariée, pour luy ayder à solliciter
son procez, n'y ayant antre aflaire ; et de fait elle est très-belle, et
nut bien la sollicitation.
Il est temps que je m'arreste dans ce grand discours de cocuage;
car enfin mes longues paroles, tournoyées dans ces rirofoudes eaux
et ces grands torrents, seroient noyées, et n'aurois jamais fait, ny
n'en sçaurois jamais sortir, non plus que d'un grand labyrinthe
qui fust autresfois, encore que j'eusse le plus long et le plus fort
fillet du monde pour guide et sage conduite. Pour fin je conclura;
que si nous faisons des maux, donnons des tourments, des martyres
et des mauvais tours à ces pauvres cocus, nous en portons bien la
folle enchère, comme l'on dit, et en payons les triples interests ; car
la plupart de leurs persécuteurs et faiseurs d'amour, et de ces da-
meretz, en endurent bien autant de maux ; car ils sont plus sub
jects à jalousies, mesmes qu'ils en ont des marys aussi bien que de
leurs corrivals : ils portent des martels, des capriches, se met
tent aux hazards en danger de mort , d'estropiemenls, de playes,
d'affronts, d'offenses , de querelles, de craintes, peines et mort ;
endurent froidures, pluycs, vents et chaleurs. Je ne conte pas la
vérole, les chancres, les maux 'et maladies qu'ils y gaignent, aussi
bien avec les grandes que les petites ; de sorte que bien souvent
ils acheplent bien cher ce qu'on leur donne, et la chandelle n'en
vaut pas le jeu. Tels y eu avons-nous veu misérablement mourir,
qu'ils esloient battants pour conquérir tout un royaume , tesinoin
SI. de Bussi, le nompair de son temps, et force autres. J'en allé-
guerois une infinité d'autres que je laisse en arrière, pour finir et
dire, et admonester ces amoureux qu'ils pratiquent le proverbe de
l'Italien qui dit : Che molió guadagna chi putaña perde (l).
— Le comte Aîné second disoit souvent : « En jeu d'armes cl
a d'amours, pour une joie cent doulours ; » usant ainsi de ce
(l) Qui perd une putain gagne beaucoup.

DISCOURS I. 118
mot anticq pour mieux faire sa rime. Disoit-il encore que la co
lère et l'amour avoient cela en soy fort dissemblable , que la
colère passe tost, et se deffait fort aisément de sa personne quand
elle y est entrée, mais mal-aisément l'amour. Voilà comment il
se faut garder de cette amour, car elle nous couste bien autant
qu'elle nous vaut, et bien souvent en arrive beaucoup de mal-
hears. Et pour parler au vray, la pluspart des cocus patients
ont cent fois meilleur temps, s'ils se sçavoient connoistre et bien
s'entendre avec leurs femmes, que les agents ; et plusieurs en
ay-je veu, qu'encor qu'il y allast de leurs cornes, se mocquoient
de nous el se noient de toutes les humeurs et façons de faire de
lions autres qui trailtons l'amour avec leurs femmes, et mesmes
quand nous avions à faire à des femmes rusées, qui s'entendent
avec leurs marys et nous vendent : comme j'ay cogneu un fort
brave et honneste gentilhomme qui , ayant longuement aymé
une belle et honneste dame, et eu d'elle la jouissance, ce qu'il
en desiroit long-temps, s'estant un jour apperceu que le тагу
et elle se mocquoient de luy sur quelque trait, il en prit un si
grand dépit qu'il la quitta et fit bien ; et , faisant un voyage
lointain pour en divertir sa fantaisie, ne l'accosta jamais plus,
ainsi qu'il me dit. Et de telles femmes rusées, fines et chan
geantes, il s'en faut donner garde comme d'une beste sauvage;
car, pour contenter et appaiser leurs marys, quittent leurs an
ciens serviteurs, et en prennent puis après d'autres, car elles ne
s'en peuvent passer.
Si ay-je cogneu une fort honnöste et grande dame, qui a eu
cela en elle de malheur , que, de cinq ou six serviteurs que je
luy ay veu de mon temps avoir , se sont morts tous les uns
après les autres, non sans un grand regret qu'elle en portoit;
de sorte qu'on eust . dit d'elle que c'estoit le cheval de Séjan,
d'autant que tous ceux qui montoient sur elle mouroient et ne vi-
voient guieres ; mais elle avoit cela de bon en soy et celte vertu,
que, quoy qui ait esté, n'a jamais changé ny abandonné aucun
de ses amis vivants pour en prendre d'autres ; mais, eux ve-
nans à mourir, elle s'est voulu tousjours remonter de nouveau
pour n'aller à pied ; et aussi, comme disent les légistes, qu'il
est permis de faire valoir ses lieux et sa terre par quiconque
soit , quand elle est déguerpic de son premier maistre. Telle
constance a esté fort en celte dame recommandable ; mais si
celle-là a esté jusques-là ferme, il y en a eu une infinité qui ont
10.
bien bronslo. Aussi, pour en parler franchement, il ne se faut
jamais envieillir dans un seul irou, et jamais homme de cœur
ne le tit : il laut estre aussi bien aventurier diva et del», eu
amour comme en guerre, et en autres choses : car si l'on ne s'as-
senre que d'une seule ancre eu sort navire, venant à se décro
cher, aisément on le perd, et mesine quand l'on est en pleine
-nier et en une tempeste, qui est plus subject«- aux orales et va
gues lempestueuses que non en une calme ou en un port. Et
dans quelle plus grande et haute mer ne sçauroil-on mieux met
tre et naviguer que de faire l'amour à une seule dame ? Que si de
soy elle n'a esté rusée du commencement, nous autres la dres
sons et l'huilions par tant de pratiques, que nous menons avec
elle, dont bien souvent il nous en prend mal, en la rendant telle
pour nous faire la guerre, l'ayant façonnée et aguerrie. Tant y
a, comme disoit quelque galunl homme, qu'il vaut mieux se
marier avec quelque belle femme et honnesle, encore qu'on soit
en danger d'eslre un peu touché de la corne et de ce mal de
сосиаце commun à plusieurs, que d'endurer tant de traverses à
faire les autres cocus, contre l'opinion de M. du Gua pourtant,
auquel moy ayant tenu propos un jour de la part d'une grande
dame qui m'en avoit prié, pour le marier, me fit celte response
seulement : qu'il me pensoit de ses plus grands amis, et que je
luy en laisois perdre la créance par tel propos pour luy pour
chasser la chose qu'il haïssoit plus, que le marier et faire cocu,
au lieu qu'il laisoit les autres ; et qu'il espousoit assez de femmes
l'année, appelant le mariage un. pulanisme secret de réputation
et de liberté, ordonné par une belle loy, et que le pis en cela,
ainsi que je voy et ay noté, c'est que la pluspart, voire toute,
de ceux qui se sont ainsi délectez à l'aire les autres cocus, quand
ils viennent à se marier, infailliblement ils tombent en mariage,
je dis en cocuage; et n'en ay jamais veu arriver autrement, se
lon le proverbe : Ce que lu feias à aulrtiy, il le sera fuit.
— Avant que linir je diray encore ce mot : que j'ay veu faire
une dispute qui n'est encore indécise, en quelles provinces et
régions de nostre chreslienlé et de nostre iîurope il y a plus de
cocus et de putains. L'on dit qu'en Italie lus dames sont fort
chaudes, et par ce, fort putains, ainsi que dit M. de Beze en
une énigramme, d'autant qu'où le soleil, qui est chaud et donne
le plus, y escuauffe davantage les femmes, en usant de со
vers:
DISCOURS I. ti»
Crtdibile est iijncs multiplicare twt (1J.
L'Espagne est de mesme, encore qu'elle soit sur l'occident ;

mais le soleil y eschnuffe bien les dames autant qu'en orient. Les
Flamandes, les Suisses, les Allemandes, Anglaises et Escossaises,
encore qu'elles tirent sur le midy, et septentrion, et soient ré
gions froides, n'en participent pas moins de celle chaleur natu
relle, comme je les ai cogneues aussi chaudes que toutes les
auires nations. Les Grecques ont raison de l'estre, car elles sont
(un sur le levant. Ainsi souhaitte-t-on en Halie Greca in lefio :
comme de vray elles ont beaucoup de choses et vertus attrayan
tes en elles, '.que, non sans cause, le temps passé elles ont esté
les délices du monde, et en ont beauconp appris aux dames
italiennes et espagnoles, depuis le vieux temps jusques à ce
nouveau; si bien qu'elles en surpassent quasi leurs anciennes
et modernes maislresses : aussi la reyne et impeliere des 'pu
tains, qui estoit Vénus, estoil Grecque.
Quant à nos belles Francoises, on les a veues le temps passé
fort grossières, et qui se contentoient de le faire à la grosse
•mode ; mais, depuis cinquante ans en ça, elles ont emprunté et
appris des autres nations tant de gentillesses, de mignardises,
d'attraits et de vertus, d'habits, de belles grâces, lascivelez, ou
d'elles-mesmes se sont si bien estudiées à se façonner, que main
tenant il faut dire qu'elles surpassent toutes les autres en tou
tes façons; et, ainsi que )'ay ouy dire, mesmé aux estrangers,
elles valent beaucoup plus que les autres, outre que les mots de
paillardise française eu la bouche sont plus paillards , mieux
sonnants et esmouvanls que les autres. De plus, cette belle li
berté françoise, qui est plus à estimer que tout, rend bien nos
liâmes plus désirables, accostables, aimables et plus passables que
toutes les autres : et aussi que tous les adultères n'y sont si com
munément punis comme aux autres provinces, par la providence
de nos grands sénats el législateurs françois, qui, voyant les
abus en provenir par telles punitions, les nul un peu bridés, et
un peu corrigé les loix rigoureuses du leiiips passé des homme«,
qui s'estoient donnez en cela toute liberté de s'esballre et l'ont
oslée aux femmes ; si bien qu'il n'esloit permis à la femme in-
|l) II est à croire qu'il multiplie leurs leu«.

lie VIES DES DAMES GALANTES.
noceute d'accuser son тагу d'adultère, par aucunes lois impé
riales et canon (ce dit Cajetan). Mais les hommes fins firent
cette loy pour les raisons que dit celte slance italienne, qui est
telle :
Perche dt quel ¿la nalura concède

Net victi tutan dura lc.jt,e d'honoré.
Ella a noi liberal larijo ne diede
Corn' agli afin animal legge d'amure.
Ma i'/iuomo fraudulento, e scnza fede,
Che fu legislator di quest1 errare,
Vedendo nostre forse e buona schicna ,
Copr» la stta deboletza con la pena (1).
Pour fin, en France il fait bon faire l'amour. Je m'en rapporte

à nos authentiques docteurs d'amour, et mesme à nos courti
sans, qui sçauront mieux sophistiquer là-dessus que moi: et,
pour en parler bien au vray, putains par-tout, et cocus par-tout,
ainsi que je le puis bien tester, pour avoir veu toutes ces ré
gions que j'ay nommées, et autres; et la chasteté n' habite pas
en une région plus qu'en l'autre.
Si feray-je encore celte question, et puis plus, qui possible
n'a point esté recherchée de tout le monde, ny possible songée :
à sçavoir mon, si deux dames amoureuses l'une de lautre,
comme il s'est veu et se ,voit souvent aujourd'hui, couchées en
semble, et faisant ce qu'on dit, donna con donna, en imitant la
docte Sapho lesbienne, peuvent commettre adultère, et entre
elles faire leurs maris cocus. Certainement, si l'on veut croire
Martial en son Ier livre, epigram, cxix, elles commettent adul
tère; où il introduit et parle à une femme nommée lîassa, tri-
bade, luy faisant fort la guerre de ce qu'on ne voyoit jamais
entrer d'hommes chez elle, de sorte qu'on la tenoit pour une
seconde Lucrèce : mais elle vint à estre descouverte, en ce que
l'on y voyoit aborder ordinairement force belles femmes et
filles; et fat trouvé qu'elle-mesme leur servoit et contrefiiisoil
d'homme et d'adultçrp, et se conjoignoit avec files, et use de
(1] 0 trop dure loi de l'honneur, pourquoi понз interdis-tu ce i ijtioi nous excite
la nMiiro? Ello nous accorde aussi abondamment c|ti« liliér&lernenl , ainsi <|ч'я tons
les animaux, l'usage de l'amour. Mais l'homme, trompeur cl peilii i( ne connais
ant que trop bien la vigueur do nos reins, a établi celte loi plein d'erreur pour
cacher aiusi la faiblesse des siens.
DISCOURS I. 1 17
ces mots : geminas commütere cunnos. El puis s'escriant, il dit
et donne à songer et deviner cette énigme par ce vers latin :
Hic ubi oír non est, ut sit adulterium (!}.
Voilà, un grand cas, dit-il, que, là où il n'y a point d'homme,

il y ait de l'adultère.
J'ai cogneu une courtisanne à Rome, vieille et rusée s'il en
fust oncques, qui s'appeloit Isabelle de Lune, Espagnolle, la
quelle prit en telle amitié une courtisanne qui s'appeloit la
Pandore, l'une des belles pour lors de tout Rome, laquelle vint
à estre mariée avec un sommeiller de M. le cardinal d'Armai-
gnac , sans pourtant se distraire de son premier mestier : mais
celte Isabelle l'entretenoit, et couchoit ordinairement avec elle ;
et, comme desbordée et désordonnée en paroles qu'elle estoit, je
luy ay souvent ouy dire qu'elle la rendoit plus putain, et lui fai-
soit faire des cornes à son тагу plus que lous les ruffianls que
jamais elle avoit eus. Je ne sçay comment elle enlendoit cela, si
ce n'esl qu'elle se fondasi sur cette épigramme de Martial.
On dit que Sapho de Lesbos a esté une fort bonne maistresse
.en ce meslier, voire, dit-on, qu'elle l'a inventé, et que depuis
les dames lesbiennes l'ont imitée en cela el conliimé jusques au-
jourd'huy, ainsi que dil Lucian, que telles femmes sont les femmes
de Lesbos, qui ne veulent pas souffrir les hommes, mais s'appro
chent des autres femmes, ainsi que les hommes mesmes ; et telles
femmes qui aiment cet exercice ne veulent soufl'rir les hommes,
mais s'adonnent à d'autres femmes, ainsi que les hommes mesmes,
s'appellent tribades, mot grec dérivé, • ainsi que j'ai appris des
Grecs, de rpiêw, -rpiëerj, qui est autant à dire que fricare, frayer,
ou friquer, ou s'enirefrotler ; et tribades se disent fricalrices, en
(rançois fricalrices , ou qui font la friquarelle eu mestier de
donne con donne, comme l'on l'a trouvé ainsi aujourd'huy.
Juvenal parle aussi de ces femmes quand il dit : friclum Gris-
sanlis adorât, parlant d'une pareille tribade qui adoroit et ai-
moit la fricarelle d'une Crissante.
Le bon compagnon Lucian en fait un chapitre, et dit ainsi,
que les femmes viennent mutuellement à conjoindre comme les
(I) L& où il n'y a point d'homme, on commet pourtjnl l'adultère

hommes, conjoigiiants des instruments lascifs, obscurs et mon
strueux, faits d'une forme stérile, el ce nom, qui rarement s'en
tend dire de ces fricarelles, vacque librement partout, et qu'il
faille que le sexe féminin soit Fuenes, qui faisoil l'action de cer
taines amours lioininasses. Toutesfois il adjousle qu'il est bien
meilleur qu'une femme soit adonnée à une libidineuse affection
de faire le masle, que n'est à l'homme de s'efleininer; tant il se
monstre peu courageux et noble. La femme donc, selon cela,
qui contrefait ainsi l'homme, peut avoir réputation d'estre plus
valeureuse et courageuse qu'une autre, ainsi que j'en ay cogneu
aucunes, tant pour leurs corps que pour l'âme.
En un autre endroit, Lucian introduit deux dames devisantes
de cet amour; et une demande à l'autre si une telle avoit esté
amoureuse d'elle, et si elle avoit couché avec elle, et ce qu'elle
luy avoit fait, L'autre luy respondit librement. « Première-
» ment, elle me baisa ainsi que font les hommes, non pas seu-
» leu. eut en joignant les lèvres, mais en ouvrant aussi la bouche,
» cela s'entend en pigeonne, la langue en bouche: et encore
» qu'elle n'oust point le membre viril, et qu'elle fust semblable
» à nous antres, si est-ce qu'elle disoit avoir le cœur, l'alï'eclion
» et tout le reste viril ; et puis je l'embrassay comme un
» homme, et elle me le faisoit, me baisoit et allentoit (i) (je
»n'entends point bien ce mot), et me sembloit qu'elle y prit
» plaisir outre mesure, et cohabita d'une certaine Гагой beaucoup
» plus agréable que d'un homme. » Voila ce qu'en dit Lucian.
Or, à ce quej'ayouy dire, il y a en plusieurs endroits el ré
gions fureé telles daines lesbiennes, en France, en Italie et en
Espagne, Turquie, Grèce el autres lieux ; et où les femmes sont
recluses el n'ont leur entière liberté, cet exercice s'y continue Ibrt;
car telles femmes bruslantes dans le corps, il faut bien, disent-elles,
qu'elles s'aydeat de ce remède, pour se rafraiscliir un peu ou du
tout qu'elles bruslent. Les Turques vont aux bains plus pour
cette paillardise que pour autre chose, et s'y adonnent fort : mesme
les courlisannes qui ont les hommes à commandement et à toute
heure, encore usent-elles de ces friquarelles, s'enlre-cherchenl et
s'entr'aiment les unes les antres, comme je l'ay ouy dire à aucunes
en Italie et en Espagne. En nostre France, telles femmes sont asset
(I) C'ost-A-tlirc : me baisnil cl me foisail pilmrr <tc plaisir. Alentir, dans îiicot,
j uil ue la ilonleur, ou des forces qui diminuent ou su rcloiilitiieut.
DISCOURS 1. 119
communes ; et si dit-on pourtant qu'il n'y a pas long-temps qu'elles
s'en sont meslées, mesme que la façon en a esié portée d'itulie par
une dame de qualité que je ne nommeray point.
— J'ay ouy conter à feu M. de Clermont-Tallard le jeune, qui
mourut a La Rochelle, qu'estant petit garçon, et ayant l'honneur
d'accompagner M. d'Anjou, depuis noslre roy Henry Iroisiesme,
en sou estude, et estudier avec lui ordinairement, duquel M. de
Gournay esloit précepteur, un jour, estant à Tlioulouse , estu-
diaot avec son dit maislre dans son cabinet, et estant assis dans
un coin à part, il vid, par une petite feule (d'autant que les cabi
nets et chambres estoient de bois, et a voient esté faits à l'im-
provisle et ¡i la haste, par la curiosité de M. le cardinal d'Armai-
gnac, archevesque de là, pour mieux recevoir et accommoJer le
Roy et toute sa cour), dans un a, .ire cabinet, deux fort grandes
dames, toutes retroussées et leurs caleçons bas, se coucher l'une
sur l'autre, s'entrebaiser en (orme de colombe, se frotter, s'enlre-
friquer, bref, se remuer fort, paillarder, et imiter les homines;
et dura leur esbiltement près d'une bonne heure, s'estant si
très-lort escbaulfées et lassées, qu'elles en demeurèrent si rouges
et si en eau, bien qu'il fist grand froid, qu'elles n'en peurent
plus et furent contraintes de se reposer autant; et disoit qu'il
veid jouer ce jeu quelques autres jours, tant que la Cour fut là,
de mesme façon ; et oncques plus n'eut-il la commodité de voir
cet esbattement, d'autant que ce lieu le favorisoil en cela, et
aux autres il ne put. H m'en contoit encore plus que je n'en ose
escrire, et me nommoit les dames. Je ne sçay s'il est vray ; mais
il me l'a juré et affirmé cent l'ois par bons serments: et, de fait,
cela est bien vray-semblable ; car telles deux dames ont bien eu
tousjours cette réputation de faire et continuer l'amour de cette
façon et de passer ainsi leur temps.
J'en ay cogneu plusieurs autres qui ont traité de mesmes
amours, entre lesquelles j'en ay ouy conter d'une de par le
monde, qui a esté fort superlative eu cela, et qui aimoit aucunes
dames, les honorait et les servoit plus que les hommes, et leur
faisoit l'amour comme un homme à sa maistresse ; et si les pre-
noit avec elle, lés enlretenoit à pot et à leu, et leur donrîbib-ce
qu'elles vouloient. Son тагу en estoit très-aise et fort content;
ainsi que beaucoup d'autres marvs que j'ay veus, qui esloient
fort aises que leurs femmes menassent ces amours plutost que
telles des hommes (n'en pensant leurs femmes si folles nv pu
tains]. Mais je croy qu'ils sont bien trompez, car ce petit exer
cice, à ce que j'ay ouy dire, n'est qu'un apprentissage pour ve
nir à celuy grand des hommes; car après qu'elles se sont
escbaufTées et mises bien en rut les unes les autres, leur chaleur
ne se diminuant pour cela, faut qu'elles se baignent par une eau
vive et courante, qui raffraiscbist bien mieux qu'une eau dor
mante , ainsi que je tiens de bons chirurgiens , et veu que , qui
veut bien panser et guérir une playe, il ne faut qu'il s'amuse à la
médicamenter et nettoyer alentour ou sur le bord, mais il la faut
sonder jusques au fond, et y mettre une sonde et une tente bien
avant.
Que j'en ay veu de ces Lesbiennes, qui, pour tontes leurs frica-
relles et entre-frottements, n'en laissent d'aller aux hommes ! mesme
Sapho, qui en a esté la maistresse, ne se mit-elle pas à aymer son
grand amy Phaon, après lequel elle mouroit? Car, enfin, comme
j'ay ouy racontera plusieurs dames, il n'y a que les hommes; et
que de tout ce qu'elles prennent avec les autres femmes, ce ne sont
que des tirouers pour s'aller paistre de gorges-chaudes avec les hom
mes : et ces fricarelles ne leur servent qu'à faute des hommes ; que
si elles les trouvent à propos et sans escándale , elles lairroient bien
leurs compagnes pour aller à eux et leur sauter au collet.
J'ay cogneu de mon temps deux belles et honnestes damoiselles
de bonnes maisons, toutes deux cousines, lesquelles ayant couché
ensemble dans un mesme lit l'espace de trois ans, s'accoustumèrent
si fort à celte fricarelle , qu'après s'estre imaginées que le plaisir
esloit assez maigre et imparfait au prix de celuy des hommes, se
mirent à le taster avec eux, et en devinrent très bonnes putains, et
confessèrent après à leurs amoureux que.rien ne les avoit tant des-
bauchées et esbranlées à cela que cette fricareile, la détestant pour
en avoir esté la seule cause de leur desbauche : et, nonobstant,
quand elles serencontroyent, ou avec d'autres, elles prenoient tous-
jours quelque repas de cette fricarelle, pour y prendre tousjours
plus grand appétit de l'autre avec les hommes. Et c'est ce que dit
une fois une honneste damoiselle que j'ay cogneue, à laquelle son
serviteur demandoit un jour si elle ne faisoit point celle fricarelle
avec sa compagne, avec qui elle couchoit ordinairement. «Ah ! non,
dit-elle en riant, j'ayme trop les hommes; » mais pourtant elle
faisoil Tun et l'autre.
Je sçay un honneste gentilhomme, lequel, désirant un jour à la
Cour pourchasser en mariage une fort honneste damoiselle, ou de->
DISCOURS I. 121
mambí i'advis à une sienne párenle. Elle luy dit franchement qu'il
yperdroit son temps; « d'autant, me dit-elle, qu'une telle dame,
» qu'elle me nomma , et de qui j'en savois des nouvelles, ne per-
i mettra jamais qu'elle se marie. » J'en cogneus soudain l'en-
cloüeure, parce que je sçavois bien qu'elle lenoit cette damoi-
selle en ses délices à pot et à feu, et la gardoit précieusement
pour sa bouche. Le gentilhomme en remercia sa dite cousine de
cebón advis, non sans lui faire la guerreen riant, qu'elle par-
bit ainsi en cela pour elle comme pour l'autre; car elle en tiroit
quelques petits coups en robbe quelquesfois : ce qu'elle me nia
pourtant. Ce trait me fait ressouvenir d'aucuns qui ont ainsi des
putains à eux qu'ils ayment tant, qu'ils n'en feroient part pour
tous les biens du monde, fust à un prince, à un grand, fust à
leur compagnon, ni a leur amy, tant ils eu sont jaloux, comme
un ladre de son barillet ; encore le présente-t-il à boire à qui en
veut. Mais cette dame vouloit garder cette damoiselle toute pour
soy, sans en départir à d'autres : pourtant si la faisoit-elle cocue
à la dérobade avec aucunes de ses compagnes.
On dit que les belettes sont touchées de cet amour, et se plai
sent de femelle à femelle à s'entreconjoindre et habiter en
semble ; si que par lettres hiéroglyfiques les femmes s'entr'ai
mantes de cet amour esjoient jadis représentées par des belettes.
J'ay ouy parler d'une dame qui en nourrissoit tousjours, et qui
se mesloit de cet amour, et prenoit plaisir de voir ainsi ses pe
tites bestioles s'entre-liabiter.
Voici un autre poinct, c'est que ces amours féminines se
traînent en deux façons, les unes par friquarelle, et par, comme
dit ce poète, geminos commiltere connos.
Cette façon n'apporte point de dommages, ce disent aucuns,
comme quand ou s'aide d'instruments façonnés de , mais
qu'où a voulu appeler des g (l).
J'ay ouy conter qu'un grand prince, se doutant de deux dames
de sa cour qui s'en aydoient, leur fit faire le guet si ЫРП qu'il
les surprit, tellement que l'une se trouva saisie et accommodée
d'un gros entre les jambes, gentiment attaché avec de petites
bandelettes à l'eu tour du corps, qu'il sembloit un membre naturel.
Elle en fut si surprise qu'elle n'eut loisir de l'oster; tellement que
ce prince la contraignit de luy raonstrer comment elles deux se le
II) l'ar corruption pour ¡un'1! îm'/ii.

122 VIES DES DAMES GALA-4
Ä;TES.
faisoient. On dit que plusieurs femmes en sont mories, pour engen
drer ев leurs matrices des aposujines laites par mouvements et
frottements point naturels. J'en s>,ay bien quelques-unes de ce nom
bre, dont c'a esté grand dommage, car c'esloient de très-belles et
lionnesles dames et damoiselles, qu'il eusl bien mieux vullu qu'elles
eussent eu compagnie de quelques honnestes genlilshommes, qui
pour cela ne les font mourir, mais vivre et ressusciter ain.ii
que j'espère le dire ailleurs; et iresmes , que, pour la guérisoa
de tel mal, comme j'ay ouy conter a aucuns chirurgiens, qu'il
n'y a rien plus propre que de les faire bien nettoyer la-dedans par
ces membres naturels des hommes, qui sont meilleurs que des
pesseres qu'usent les médecins et chirurgiens avec des eaux à ce
composées ; et toutesfois il y a plusieurs femmes, nonobstant les
inconvénients qu'elles en voyent arriver souvent, si faut-il qu'elles
en ayent de ces engins contrefaits .
— J'ay ouy (aire un conte, moy estant lors à la cour, que la
Beyne-mere ayant fait commandement de visiter un jour les
chambres et coffres de tous ceux qui estoient logés dans le
Louvre, sans épargner dames et filles, pour voir s'il n'y avoit
point d'armes cachées et mesmes des pistolets, durant nos trou
bles, il y en eut une qui fut trouvée saisie dans son coffre par le
capitaine des gardes, non point de pistolets, mais de quatre gros
g gentiment façonnez, qui donnèrent bien de la risée au
monde, et à elle bien de l'eslonnement. Je cognois la demoiselle :
je croy qu'elle vit encores: mais elle n'eut jamais bon visage.
Tels instruments enßn sont très dangereux. Je feray encore ce
conte d; deux dames de la cour qui s'entr'aimoient si forl, et
estoient si cliaudes à leur mestier, qu'en quelque endroit qu'elles
fussent ие s'en pouvoient garder ny abstenir que pour le moins
ne fissent quelques signes d'amourettes ou de baiser, qui les es-
candalisoienl si fort; et donnaient à penser beaucoup aux hommes.
11 y en avoit une veufve, et l'autre mariée; et comme la mariée,
un jour d'une grand magnificence, se fust fort bien parée et
habillée d'une robe de toile d'argent, ainsi que leur maistresse
esloit allée à vespres, elles entrèrent dans sou cabinet, et sur sa
chaise percée se mirent à l'aire leur fricarelle si rudement et si
impétueusement, qu'elle en rompit sous elles, et la dame mariée
qui faisoit le dessous tomba avec sa belle robe de toille d'ar
gent à la renverse tout à plat sur l'ordure du bassin, si bien
qu'elle se gasta et souilla si fort, qu'elle ue sçeut que faire que
DISCOURS I. m
s'essuyer !e mieux qu'elle peut, se trousser, et s'en aller à
grande haste changer de robbe dans sa chambre, non sans pour
tant avoir esté apperceue et bien sentie à la trace, tant elle
puoit : dont il en fut ryt assez par aucuns qui en sceurent le
conte ; mesme leur maistresse le sceut, qui s'en aidoit comme
elles, et en rist son saoul. Aussi il lalloit bien que cette ardeur
les maistrisast fort, que de n'atlendre un lieu et un temps a pro
pos, sans s'escandaliser. Encore excuse-t-on les filles et femmes
veufves pour aimer i-es plaisirs frivoles et vains , aimans bien
mieux s'y adonner et en passer leurs chaleurs, que d'aller aux
hommes et de se faire engraisser et se déshonorer, ou de l'aire
perdre leur fruict, comme plusieurs ont lait et font ; et ont opi
nion qu'elles n'en offensent pas tant Dieu, et n'en sont pas tant
putains comme avec les hommes: aussi y a-t-il bien de la diffé
rence de jeter de l'eau dans un vase, ou de l'arrotiser seulement
alentour et au bord. Je m'en rapporte à elU's. Je ne suis pas leur
censeur ny leur тагу, s'ils le trouvent mauvais, encore que je
n'en ay point veu qui ne fussent très-aises que leurs femmes
s'amourachassent de leurs compagnes , et qu'ils voudroient
qu'elles ne fussent jamais plus adultères qu'en cette façon ;
comme de vray telle cohabitation est bien différente de celle
d'avec les hommes, et, quoy qtie die Martial, ils n'on sont pas
cocus pour cela. Ce n'est pas texte d'Évangile, que celuy d'un
poète loi. Donc, comme dit Lucian, il est bien plus beau qu'une
femme soit virile ou vraye amazone, ou soit ainsi lubrique, que
non pas un homme soit féminin, comme un Sardanapale et Hé-
liogahale, ou autres lorce leurs pareils ; car d'autant plus qu'elle
tient de l'homme, d'autant plus elle est courageuse : et de tout
cet'y je m'en rapporte à la décision du procès.
M. du Gua et moy lisions une foi un petit livre italien, qui
s'intitule de la Beauté, fait en dialogue pur le seigneur Angello
Fiorenzolle, Florentin, et tombasmes sur un passage où il dit
qu'aucunes femelles qui furent laites par Jupiter au commence
ment, furent créées de celte nature, qu'aucunes se mirent à ay-
mer les hommes, elles autres la beauté de l'une et de l'autre;
mais aucunes purement et saintement, comme de ce genre s'e¿t
trouvée de notre temps, comme dit l'auteur, la très-illustre Mar
guerite d' Austriebe, qui ayma la belle Laodamie, forte en guerre;
les autres lascivement et paillardement, comme Sapho Lesbienne,
et de no;tre temps à Rome la grande courtisaniie Cécile véné
m VIES DES DAMES GALANTES.
tienne; et ¡celles de nature haïssent à se marier, et fuyent la
conversation des hommes tant qu'elles peuvent. Là-dessus M. do
Gua, reprit l'auteur, disant que cela estoit faux que cette belle
Marguerite aimast cette belle dame de pur et saint amour; car
puis qu'elle l'avoil mise plustost sur elle que sur d'autres qui
pouvoient estre aussi belles et vertueuses qu'elle, il estoit à pré
sumer que c' estoit pour s'en servir en délices, ne plus ne moins
comme d'autres; et pour en couvrir sa lasciveté, elle disoit et pu-
blioit qu'elle l'aimoit saintement, ainsi que nous en voyons plu
sieurs ses semblables, qui ombragent leurs amours par pareils
mots. Voilà ce qu'en disoit M. du Gua ; et qui en voudra outre plus
en discourir là-dessus, faire se peut. Cette belle Marguerite fust
la plus belle princesse qui fust de son temps en la chrestienté.
Ainsi, beautez et beaulez s'entr-aiment de quelque amour que ce
soit, mais du lascif plus que de l'autre. Elle fut remariée en lier*
ces nopces, ayant en premieres espouse le roi Charles huitiesme,
en secondes Jean, fils du roi d'Arragon, et le troisiesnie avec le
duc de Savoye qu'on appeloit le Beau ; si que. de son temps, on
les disoit le plus beau pair et le plus beau couple du momie ; mais
la princesse n'en jouit guierre de celle copulation, car il mourut
fort jeune, et en sa plus grande beauté, dont elle en porta les
regrets très-extrêmes, et pour ce ne se remaria jamais. Elle fit
faire bastir cette belle église qui est vers Bourg en Bresse, l'un
des plus beaux et 'plus susperbes bastimente de la chrestienté.
Elle estoit tante de l'empereur Charles-Quiet, et assista bien à
son nepveu ; car elle vouloit tout appaiser, ainsi qu'elle et madame
la régente au traité de Cambray firent, où toutes à deux se virent
et s'assemblèrent là, où j'ay ouy dire aux anciens et anciennes
qu'il faisoit beau voir ces deux grandes princesses.
— Corneille Agrippa a fait un petit traité de la vertu clés
femmes, et tout en la louange de cette Marguerite. Le livre en
est très-beau, qui ne peut estre autre pour le beau sujet, et pour
l'auteur, qui a esté un très-grand personnage.
— J'ay ouy parler d'une grande dame princesse , laquelle ,
parmi les filles de sa suite, elle en aimoit une par-dessus (ouïes
et plus que les autres: en quoy on s'eslonnoit, car il y en avoit
d'autres qui la surpassoient en tout ; mais enfin il fut trouvé et
descouvert qu'elle estoil hermaphrodite, qui lui donnoit du passe-
temps sans aucun inconvénient ni escándale. C'esloit bien autre
chose qu'à ses tribades : le plaisir pénétroit un peu mieux. J'ay
DISCOURS I. 125
ouy nommer une grande qui est aussi hermapbrodite, et qui a
ainsi un membre viril, mais fort petit, tenant pourtant plus de
la femme, car je Гау veu très-belle. J'ay' entendu d'aucuns grands
médecins qui en ont veu assez de telles, et surtout très-lascives.
Voilà enQn ce que je diray du sujet de ce chapitre, lequel j'eusse
pu allonger mille fois plus que je n'ay fait, ayant eu matière si
ample et si longue, que si tous les cocus et leurs femmes qui les
font se tenoient tous par la main, et qu'il s'en peust faire un
cercle, je crois qu'il seroit assez bastant pour entourer et cir
cuir la moitié de la terre.
— Du temps du roy François fut une vieille chanson, que j'ay
ouy conler à une fort honneste et ancienne dame, qui disoit :
Hais quand viendra b saison

Que les cocus Rassembleront ,
Le mien ira devant, qui portera la bannière;
Les autres suivront après , le vostre sera au darricre,
La procession i-n sera grande ,
L'on y verra une ues-bngne bande.
Je ne veux pourtant taxer beaucoup d'bonnestes et sages femmes

mariées, qui se sont comportées vertueusement et constamment
en la foy saintement promise à leurs marys; et en espère l'aire
un chapitre à part à leur louange, et faire mentir maistre Jean
de Mun (i) , qui, en son Roman de la Rosé, dit ces mots î « Tou-
» tes vous autres femmes estes ou fustes, de fail ou de volonté,
» putes; » dont il encourut une telle inimitié des dames de la
cour pour lors, qu'elles par une arrestée conjuration et avis de
la Reyne, entreprirent un jour de le fouetter, et le dépouillèrent
tout nud; et estant prestes à donner le coup, il les pria qu'au
moins celle qui estoit la plus grande putain de toutes commen-
çasi la première : chacune, de honte, n'osa commencer ; et par
ainsi il évita le fouet. J'en ay veu l'histoire représentée dans une
vieille tapisserie des vieux meubles du Louvre. J'aimerois autant
un prescheur qui, preschant un jour en bonne compagnie, ainsi
qu'il reprenoit les mœurs d'aucunes femmes, et leurs marys qui
enduroienl eslre cocus d'elles, il se mit à crier : « Oui, je les
» connois, je les vois, et m'en vais jetter ces deux pierres à la teste
» des deux plus grands cocus de la compagnie; » et, faisant sem-
(1) Ilebun ou Menu.
11
lane it bs ¿ив-, £ ь'т os ни i и ¿s ятжва qn i
i itïi*. и urna на яяалеьс, «ш а осг, вш явт bras ji^Je-
TbiC jiîiie ut {atraer ев on}*. Кш ля, tes itumjal, k*.r dit :
* ^t *У1& —i—jt lau *' ji- biobj'».1* CL . i-'^ t-u>; q £ ш^л оь iroïs.
•ni »HA »enii'ji: ваш, a ce queje w», il n'j en a pas
. v, lit it *UJL г С1-, tue; que aûcrt cet bk, ii y a '.* bit
tu inn insu* fcn i; •«,, iu» efJe i*3 faliort iïTW bai^'llf
à ieœ» «^ LMjn^Julilff_ elles Taupaiicñm, BOU [»or le «om
bre, кш for Ь tele, çu cou bii <t alai »• roblrairr JISP-
El я ledk naiiatre JtiT. ot Mus ùujur erlies qai sont de
[¿'.t pules, je trocee <î ii ies Ьы |!и»1гЫ b>Ler et exaller
/ID ciel, d'ïCULl que в e.its br .síeiil »i arJeiini-eiil daos
le C'jrps et dans ¡'amt, el, ne venant poinl au\ effets, fout pares-
tre lenr Ttnu, leur con-lanoe rt Ь generusiiè de leur cœur,
unían! p'usUsl brnsler et se oonsnmer daiis leurs propres feiix
et flaiiiines, comme no phénix rare, que de foliaire ni souiller
bur boDoeur, et comme Ь Uanciie berniine, qui arne mieux
HiOarir que de se souiller [ derise d'une ires-grande dame que j'ay
t»;Tieoe, mais mal d'elle pratiquée ]K)urljnl ) , puisqu'eslant en
leur puissance d'y pouvoir remédier, se commandent si géué-
reasemem, et puisqu'il n'y a plus belle vertu ny victoire que de
se commander el vaincre soy-mesme. Nous en avons une his
toire ires-belle dans les Cent .Vourelles de ¡a fieyne de Naiarre,
de celle hoimesle dame de Pampelunp, qui, estant dans sou aine
el de volonté pute, et bruslanl de l'amour de M. d'Avanes, si
beau prince, elle aynia mieux mourir dans son feu que de cher
cher son remède, ainsi qu'elle luy sceul bien dire en ses der
niers propos de sa mort. Celte hoimesle et belle dame se dou-
noil bien la mort lrès-iniquea:ent et injustement ; et, comme
j'ouys dire sur ce passage à un honneste homme et honneste
dame, cela ne (ut poinl sans oDenser Dieu, puisqu'elle se pou-
voit délivrer de la mort; et se la pourchasser el avancer ainsi,
cela s'appelle proprement se tuer soy-mesme ; ainsi plusieurs de
ses pareilles qui, par ces grandes continences el abstinences de
ce plaisir, se pro'urent la mort, et pour l'âme el pour le corps.
— Je liens d'un ires-grand médecin ( et pense qu'il en a donné
telle leçon el instruction à plusieurs honnestes dames ) que les
corps humains ne se peuvent jamais guieres bien porter, si tous
leurs membres et parlies, depuis les plus grandes jusqu'aux plus
я, ne (ont enseiublement lours exercices et fonctions, que '
DISCOURS I. 1 27
la sage nature leur a ordonné pour leur santé, et n'en fassent
une commune accordance, comme d'un concert de musique,
n'eslanl raison qu'aucunes desdiles parties et membres travail
lent, et les antro* cliuiiinent. Ainsi qu'en une république il faut
que tous ofliciers, artisans, manouvriers et autres, fassent leur
besogne unanimement, sans se reposer ny se remettre les uns
sur les autres, si l'on veut qu'elle aille bien, et que son corps de
meure sain et entier : de mes ne est le corps humain. Telles
belles daines, putes dans l'âme et cliastes du corps, méritent
d'éternelles louanges: mais non pas celles qui sont froides
connue marbre, lasches et immobiles plus qu'un rocher,
et ne tiennent de la chair, n'ayant aucuns sentiments ( il n'y en
a guieres pourtant ) , qui ne sont point ny belles ny recherchées,
et, connue dit le poète,
• » • • casta quam nemo rogatit ,
chaste qui n'a jamais été priée. Sur quoy je cognois une grande
dame i,ui disoil à aucunes de ses compagnes qui estoient belles :
« Dieu m'a fait une grande grâce de quoy il ne m'a fait belle
» comme vous autres, mrsJames ; car aussi bien que vous j'eusse
» fait l'amour, et fusse esté pule comme vous. » A cause de quoy
peut-on louer ces belles ainsi chastes, puisqu'elles sont de telle
nature. Dien souvent aussi sommes-nous trompez en telles dames;
car aucunes y en a qu'à les vbir niesme mineuses, piteuses, mar-
mileuses, froides, discrètes, serrées, et modestes en leurs paroles, et
en,leurs habits réformez, qu'on les prendroil pour des saintes et
très-prudes femmes, qui son!, au dedans et par volonté, et au
dehors par bons elfels, bonnes putains. D'autres en voyons-nous
qui, par leur gentillesse et leurs paroles follastres, leurs gestes
' gnys el leurs habits mondains et affectés, on les prendroil pour
fort débauchées, el prestes pour s'adonner anssi-tost: mais pour
tant de leurs corps sont fort femmes de bien devant le monde : eu
cachette, il s'en faut rapporter à la vérité aussi cachée. J'en allé-
guerois force exemples que j'ai veus et sceus ; mais je me conteu-
teray d'allepuer cettuy-ci, que Tite-Live allègue et Docace encore
niieux, d'une gentille dame romaine nommée Claudie Quinliene,
laquelle, paroissant dans Rome par-dessus toutes les autres en ses
babils pompeux et peu modestes, et en ses façons gayes et libre.-;,,
Ш VIES DES DAMES GALANTES.
mondaine plus qu'il ne le falloit, acquit très-mauvais brait touchant
son honneur ; mais, le jour venu de la réception de la déesse
Cybelle, elle l'esleignil du lout : car elle eut l'honneur et la gloire,
pardessus toutes les autres, de la recevoir hors du bateau, la tou
cher et la transporter à la ville ; dont lont le monde en demeura
estonné : car il avoit esté dit que le plus homme de bien et la plus
femme de bien estoient dignes de cette charge. Voilà comme le
monde est fort trompé en plusieurs de nos dames. L'on doit pre
mièrement fort les cognoistre et examiner avant que de les juger,
tant d'une que de l'autre sorte.
V Si faut-il, avant que fermer ce pas, que je die une autre belle
vertu et propriété que porte le cocuage, que je tiens d'une fort
honnesle et belle dame de bonne part, au cabinet de laquelle
estant un jour entré, je la trouvay sur le point qu'elle venoit
d'achever d'escrire un conle de sa propre main, qu'elle me mons-
tra fort librement, car j'estois de ses bons amis, et ne se cachoit
point de moy : elle estoit fort spirituelle et bien disante, et fort
bien duite à l'amour ; et le commencement du conte esloit tel :
» II semble, dit-elle, qu'entr'autres belles propriétez que le
» cocuage peut apporter, c'est ce beau et bon sujet par lequel on
» peut bien connoistre combien gentiment l'esprit s'exerce pour
» le plaisir et contentement de la nature humaine, d'autant que
» c'est luy qui veille, et qui invente et façonne l'artifice néces-
» saire à y pourvoir sans que la nature y fournisse que le désir et
» l'appétit sensuel, comme l'on peut cacher par tant de ruses et
» astuces qui se pratiquent au mestier de l'amour, qui est celuy
qui imprime les cornes ; car il faut tromper un тагу jaloux,
soupçonneux et colère ; il faut tromper et voiler les yeux des
plus prompts à recevoir du mal, et pervertir les plus curieux
de la connoissance de la vérité ; faire croire de la fidélité là
où il n'y a que toute déception ; plus de franchise là où il n'y
a que dissimulation et crainte, et plus de crainte là où il n'y
a plus de licence : bref, par toutes ces difficultez, et „pour
venir dessus ces discours, ce ne sont pas actes à quoy la verlu
naturelle puisse parvenir ; il en faut donner l'advanluge à l'es-
» prit, lequel fournit le plaisir et bastit plus de cornes que le
» corps qui les plante et cheville. » Voilà les propres mois du
discours de cette dame, sans les changer aucunement, qu'elle
fait au commencement de son conte, qui se l'aisoit d'elle-mesme ;
mais elle l'adombroit par d'autres noms ; et puis, poursuivant
DISCOURS I. 1S9
les amours de la dame et du seigneur avec qui elle avoit à faire,
et pour venir là et à la perfection, elle allègue que l'apparenee
de l'amour n'est qu'une apparence de consentement. Il est du
tout sans forme jusqu'à son entière jouissance et possession, et
bien souvent l'on croit qu'elle soit venue à celte extrémité, que
l'on est bien loin de son compte, et, pour récompense, il ne
reste rien que le temps perdu, duquel l'on porte un extrême re
gret ( il faut bien peser et noter ces dernières paroles, car elles
portent coup, et de quoy à blasonner). Pourtant il n'y a que la
jouissance en amour et pour l'homme et pour la femme, pour ne
regretter rien du temps passé. Et pour cette honneste dame, qui
escrivoit ce conte, donna un rendez-vous à son serviteur dans un
bois, où souvent s'alloit pourmener en une fort belle allée, à
l'entrée de laquelle elle laissa ses femmes, et le va trouver sous un
beau et large chesiie ombrageux ; car c'estoit en esté ! « Là où,
dit la dame en son conte par ces propres mots, il ne faut point
douter la vie qu'ils démenèrent pour un peu, et le bel autel
qu'ils dressèrent au pauvre тагу au temple de Céraion , bien
qu'ils ne fussent eu Délos, qui estoit fait tout de cornes : pensez
que quelque bon compagnon l'avoit fondé. » Voilà comment
celte dame se moquoit de son тагу , aussi bien en ses escrits
comme en ses délices et effects : et qu'on note tous ses mots, ils
portent de l'efficace, estans prononcés mesmes et escrits d'une si
babile et honneste femme.
Le conte en est très-beau, que j'eusse volontiers ici mis et
inséré; mais il est trop long, car les pourparlers, avant que de
venir là, sont fort beaux et longs aussi, reprochant à son servi
teur, qui la loiioit extrêmement, qu'il y avoit en luy plus d' œu
vre de naturelle et nouvelle passion qu'aucun bien qui fust en
elle , bien qu'elle fust des belles et honnestes ; et , pour vaincre
cette opinion, il fallut au serviteur faire de grandes preuves de
. son amour, qui sont fort bien spécifiées en ce conte : et puis estant
d'accord, l'on y voit des ruses, des finesses et tromperies d'amour
en toutes sortes, et contre le тагу et contre le monde, qui sont
certes fort belles et très-fines. Je priay cette honneste dame de me
donner le double de ce conte ; ce qu'elle tist très-volontiers, et ne
voulust qu'autre le doublas! qu'elle, de peur de surprise. Cette
dame avoit raison de donner cette vertu et propriété au cocuage ;
car avant que se mettre à l'amour, elle estoit fort peu habile ; mais
l'ayant traité, elle devint l'une des spirituelles et habiles femmes de
130 VIES DE3 DAMES GALANTES.
France, tant pour ce sujet que pour d'antres. El de fait, ce n'est
pas la seule que j'ay veue qui s'est habililée pour avoir Ira'ué
l'amour, car j'en ay ven une infinite très-soltes et mal-habile» à leur
commencement ; mais elles n'avoienl demeuré un an à l'académie de
Cupidon et Vénus madame sa mère, qu'elles en sorloienl très-ha
biles et Irès-honnesles femmes en tout ; et quant a nioy je n'ay vea
jamais pulain qui ne fust très-habile et qui ne levasl la paille.
— Si leray-je encor cette question ; en quelle saison de l'an
née se fait [dus de cocus, et laquelle est plus propre à l'amour,
tt à esbranler une fille , une femme ou une veuve? Certai
nement la plus commune voix est qu'il n'y a pour cela que le
printemps, qui esveille les corps et les esprits endormis de l'hy-
ver fasclieux et mélancolique; et puisque tous les oiseaux et
animaux s'en réjouissent et entr.-nt tous en amours, les personnes
qui ont autres sens et sentiment s'en ressentent bien davantage,
et surtout les femmes (selon l'opinion de plusieurs philosophes
et médecins), qui entrent lors en plus grande ardeur et amour
qu'en tout autre temps, ainsi que je l'ay ouy dire à aucunes hon-
nesles et belles dames, et mesmes à une grande qui ne failloit
jamais, le printemps venu, en estre plus touchée et picquée
qu'en autre saison ; et disoit qu'elle sentoit la pointe de l'herbe
et bannissoil après comme les juments et chevaux, et qu'il fal-
loit qu'elle en tastast, autrement elle s'amaigrirait ; ce qu'elle
fuisoit, je vous en asseure, et devenoit lors plus lubrique. Aussi,
trois ou quatre amours nouvelles que je luy ay veu faire en sa
vie, elle les a faites au printemps, et non sans cause ; car de tous
les mois de l'an, avril et may sont les plus consacrez et dédiés à
Vénus, où lors les belles dames s'accommencenl , plus que de
vant, à s'accommoder, dorloter, et se parer gentiment, se couler
follastrement, se vestir légèrement ; qu'on dirait que tous ce'
nouveaux changements, et d'habits et de façons , tendent tous à
la lubricité , et à peupler la terre de cocus, marchant dessus, .
aussi bien que le ciel et l'air en produisent de volants en avril et
en may. De plus, ne pensez pas que les belles femmes , filles ou
veuves, quand elles voient de toutes parts en leurs pourmenades
de leurs bois, de leurs forests, garennes, parcs, prairies, jardins,
borages et autres lieux récréatifs, les animaux et les oiseaux
s'enlrefaire l'amour et lascivement paillarder, n'en ressentent
d'esiranges piqueures en leur chair, et n'y veulent soudain rap
porter leurs remèdes j et c'est l'une des persuasives renion-
DISCOURS I. 131
«trances qu'aucuns amants et aucunes amontes s'entrefont ,
s'entrevoyants sans chaleurs , ny flamme, ny amour, en leur
remonstrant les animaux et oyseaux, tant des champs que des
maisons, comme les passereaux et pigeons domestiques et lascifs,
et ne (aire que paillarder, germer, engendrer, et Ibissonner jus
qu'aux arbres et plantes: et c'est ce que sceut dire un jour une
gente dame espagnole à un cavalier l'roid ou trop respectueux :
А« , gentil caraller'i, mira como lox amores de lud'is suertes se
traían y trionfan en esle verntio, y V. S. qwda flaco y aba-
trido ! C'est-à-dire : « Voici (i), gentil cavalier, comme sor-
» tes d'amours se mennent et triomphent en celte prime ; et vous
» demeurez flac et abattu. » Le printemps passé fait place à
l'esté , qui vient après et porte avec soy ses chaleurs : et ainsi
qu'une chaleur amène l'autre, la dame par conséquent double la
sienne; et nul rafraischissement ne la luy peut oster si bien qu'un
bain chaud et trouble de sperme vénériq : ce n'est pas contraire
par son contraire et guérir, ains semblable par son semblable; car,
bien que tous les jours elle se baijnast , se plongeast dans la plus
claire et fraische fontaine de tout un pays , cela n'y sert, ny quel
ques légers habillements qu'elle puisse porter pour s'en donner
fraischeur, et qu'elle les retrousse tant qu'elle voudra, jusques à
laisser les calessous, ou mettre le vertugartin dessus eux, sans les
mettre sur le cotillon, comme plusieurs le font; et là c'est le pis,
car, en tel estât, elles s'arregardent, se ravissent, se contemplent
à la belle clarté du soleil, que , se voyant ainsi belles, blanches,
caillées, poupines et en bon point, entrent soudain en rut et
tentation ; et, sur ce, faut aller au masle ou de tout brusler toutes
vives, dont on en a veu fort peu ; aussi seroient-elles bien sottes :
et si elles sont couchées dans leurs beaux lits ne pouvants endurer
ny couvertes, ny linceux , se mettent en leurs chemises retroussées
à deiuy nues, et le matin , le soleil levant donnant sur elles, et
venants à se regarder encore mieux à leur aise de tous costea et
toutes parts, souhaitent leurs amys, et les attendent : que si par
cas ils arrivent sur ce point, sont aussitost les bien venus, pris et
embrassés; « car lors, disent-elles, c'est la meilleure embrassade
et jouissance d'aucune heure du jour; d'autant, disoit un jour
une grande, que le c.. est bien conlit, à cause du doux chaud et
ieu de la nuict, qui l'a ainsi cuit et confit, et qu'il eu est beau-
(I) Tojfei.
coup meilleur et savoureux. » L'on dit pourtant par un proverbe
ancien : Juin et juillet, la bouche mouillée et le v. . sec ; encor
met-on le mois d'aoust : cela s'entend pour les hommes, qui
sont en danger quand ils s' échauffent par trop en ces temps; et
mesme quand la chaude canicule domine, à quoy ils y doivent
adviser; mais s'ils se veulent brusler à leur chandelle, à leur dam.
Les femmes ne courent jamais ceste fortune, car tous mois, toutes
saisons, tous temps, tous signes leur sont bons. Or les bons
fruits de l'esté surviennent , qui semblent devoir rafraischir ces
bounestes et chaleureuses dames. A aucunes j'en ay veu manger
peu, et à d'autres prou. Mais pourtant on ny a guieres veu de
changement de leur chaleur ny aux unes ny aux autres, pour s'en
aßstenir ny pour en manger; car. le pis est que, s'il y a aucuns
fruits qui puissent rafraischir, il y a bien force autres qui resehauf-
fent bien autant, auxquels les dames courent le plus souvent,
comme à plusieurs simples qui sont en leur vertu et bons et plai
sants à manger en leurs potages et salades, et comme aux asperges,
aux artichaux, aux truffles, aux morilles, aux mousserons et poti
rons , et aux viandes nouvelles , que leurs cuisiniers , par leurs
ordonnances , sçavent très-bien accoustrer et accoustumer à la
friandise et lubricité , et que les médecins aussi leur sçavent bien
ordonner. Que si quelqu'un bien expert et gallant entreprenoit à
desduire ce passage, il s'en acquitteroit bien mieux que moy. Au
partir de ces bons mangers, donnez-vous garde, pauvres amants et
marys. Que si vous n'estes bien préparez, vous voilà déshonorez,
et bien souvent on vous quitte pour aller au change. Ce n'est pas
tout ; car il faut avec ces fruits nouveaux, et fruits des jardins et
des champs, y adjouter de bons grands pastez que l'on a inventez
depuis quelques temps, avec force pistaches, pignons, et autres
drogues d'apoticaires scaldatives, mais sur-tout des crestes et
с de cocq, que l'esté produit et donne plus en abondance
que l'hyver et autres saisons ; et se fait aussi plus grand massacre
en général de ces jolets et petits cocqs, qu'en hyver des grands
cocqs, n'estant si bons et si propres que les petits, qui sont chauds,
ardents et plus gaillards que les autres. Voilà un, entr'aulres, des
bons plaisirs et commoditez que l'esté rapporte pour l'amour. Et
de ces pastez ainsi composez de menusailles de ces petits cocqs et
culs d'artichaux et truffles, ou autres friandises chaudes, en
usent souvent quelques dames que j'ai ouy dire; lesquelles, quand
elles en mangent et y peschent, mettant la main dedans ou avec
DISCOURS I. 133
les fourchettes, et en rapportant et en remettant en la bouche ou
l'artichauli, ou la trulïle, ou la pistache, ou la creste de cocq, ou
autre morceau, elles disent avec une tristesse morne : Бlangue; et
quand elles rencontrent les gentils с de cocq, elles mettent
sous la dent, elles disent d'une allégresse : Bénéfice; ainsi qu'on
fait à la blanqueen Italie, et comme si elles avaient rencontré et
gagné quelque joyau très-précieux et riche. Elles en ont cette
obligation à messieurs les petits cocqs et jolets, que l'esté produit
avec la moitié de l'automne pourtant, que j'entremesle avec l'esté,
qui nous donne force autres fruits et petits volatiles qui sont cent
(ois plus chaudes que celles de l'hyver et de l'autre moitié de
l'automne prochaine et voisine de l'hyver, qui, bien qu'on les
puisse et doive joindre ensemble , si n'y peut-on si bien re
cueillir tous ces bons simples en leur vigueur, ny autre chose
comme en la saison chaude, encore l'hyver s'efforce de produire
ce qu'il peut, comme les bonnes cardes qui engendrent bien de la
bonne chaleur et de la concupiscence, soit qu'elles soient cuittes ou
crues, jusques aux petits chardons chauds, dont les asnes vivent
et en baudoù'inent mieux, que l'esté rend durs, et l'hyver les rend
tendres et délicats, dont l'on en fait de fort bonnes salades nou
vellement inventées. Et outre tout cela, on fait tant d'autres
recherches de bonnes drogues chez les apoticaires, drogueurs et
parfumeurs, que rien n'y est oublié, soit pour ces pastez, soit pour
les bouillons : et ne trouve-t-on à dire guieres de la chaleur en
l'hyver par ce moyen et entretenement tant qu'elles peuvent;
« саг, disent-elles, puisque nous sommes curieuses de tenir
> chaud l'extérieur de nostre corps par des habits pesants et
в bonnes fourrures, pourquoy n'en ferons-nous de mesme à l'in-
» teneur? » Les hommes disent aussi : « Et de quoy leur sert-il
» d'adjouster chaleur sur chaleur, comme soye sur soye, contre
« la Pragmatique, et que d'elles-mesmes elles sont assez cha-
» leureuses, et qu'à toute heure qu'on les veut assaillir elles
» sont tousjours prestes de leur naturel, sans y apporter aucun
» artifice? Qu'y feriez-vous? Possible qu'elles craignent que leur
» sang chaud et bouillant se perde et se resserre dans les
я veines et devienne froid et glacé si on ne l'entretient, ny plus
M ny moins que celuy d'un hermite qui ne vit que de racines. »
Or laissons-les faire : cela est bon pour les bons compagnons ;
car, elles estant en si fréquente ardeur, le moindre assaut d'a
mour qu'pn leur donne, les voilà prises, et messieurs les pauvres
Í3
114 VIES DES DA4ES CALAMES.
marvs cocos et cornus comme satyres. Encor font-elles mieux,
les honnesles dames : elles font queli|uesfois part de leurs bons
postez, bouillons et potages à leurs amants par miséricorde, afin
d'eslre plus braves et n'eslre atténuez par trop quand ce vient à
la besogne, et pour s'en ressentir mieux et prévaloir plus abon
damment ,et leur en donnent aussi des receptes pour en faire
faire en leur cuisine à part: dont aucuns y sont bien trompez,
ainsi que j'ay ouy parler d'un galant gentilhomme, qui, ayaiil
ainsi pris son bouillon, et venant tout gaillard aborder sa maî
tresse, la menaça qu'il la meneroit beau et qu'il avoit pris son
bouillon, et mangé son pasté. Elle lui respondit: « Vous ne me
» ferez que la raison ; encore ne sçay-je : » et s'estant embras
sez et investis, ces friandises ne luy servirent que pour deux
opérations de deux coups seulement. Sur uuoy elle luy dit ou
que son cuisinier l'avoit mal servy ou y avoit espar_;né des
drogues et compositions qu'il y falloit, ou qu'il n'avoil pas pris
tous ses préparatifs pour la grande médecine, ou que son corps
pour lors estoit mal disposé pour la prendre et la rendre : et
ainsy elle se moqua de luy. Tous simples pourtant, toutes dro
gues, toutes viandes et médecines, ne sont propres à tous : aux
uns elles opèrent, aux autres blanque , encore ay-je veu des
femmes qui, mangeant ces viandes chaudes et qu'on leur en l'ai-
soit la guerre que par ce moyen il pourrait avoir du déborde
ment ou de l'extraordinaire ou avec le тагу ou l'amant, ou avec
quelque pollution nocturne, elles disoient, juraient et alûnnoient
que, pour tel manger, la tentation ne leur en survenoit en aucune
manière ; et Dieu sait il falloit qu'elles Ossent ainsi des rusées.
Or les dames qui tiennent le party de l'hiver disent que, pour
les touillons et mangers chauds, elles en sçavent assez de re
ceptes d'en faire d'aussi bons l'hyver qu'aux autres saisons :
elles en font assez d'expérience, et pour laire l'amour le disent
aussi très-propre ; car, tout ainsi que l'hyver est sombre, têué-
breux, quiete, coy, retiré de compagnies et caché, ainsi faut que
soit l'amour et qu'il soit fait en cachette, en lieu retiré et obscur,
soit en un cabinet à part, ou en un coin de cheminée près d'un
bon feu qui engendre bien, s'y tenant de près et long-temps
autant de chaleur venéricque que le soleil d'esté. Comme aussi
fait-il bon en la ruelle d'un lit sombre, que les yeux des autres
personnes, cependant qu'elles sont près du feu à se chauffer,
pénétrent fort mal-aisément, ou assises sur des coures et lits i
DISCOURS I. 1 35
Vescart faisant aussi l'amour, ou les voyant se tenir près les unes
des autres, et pensant que ce soit à cause du froid, et se tenir
plus chaudement ; cependant font de bonnes choses, les flambeaux
à part bien loin reculez, ou sur la table, ou sur le hülfet. De plus,
qui est meilleur quand l'on est dans le lit? c'est tous les plaisirs
du monde aux amants et amantes de s'entr'embrasser, de s'en-
treserrer et se baiser, s'entre-trousser l'un sur l'autre de peur
de froid, non pour un peu, mais pour un long temps, et s'entre-
eschaulfer doucement, sans se sentir nullement du chaud déme
suré que produit l'esté, et d'une sueur extrême, qui incommode
grandement le dé Juit de l'amour ; car, au lieu de s'entretenir au
large et fort à l'escart : et qi¡i est le meilleur, disent les dames,
par l'advis des médecins, les hommes sont plus propres, ardanls
et déduits à cela l'hyver qu'en l'esté.
— J'ay cogneu d'autres fois une très-grande princesse, qui
avoit un très-grand esprit et parloit et escrivoit des mieux. Elle
se mit un jour à faire des stances a la louange et faveur de l'hy-
тег, et sa propriété pour l'amour. Pensez qu'elle l'avoit trouvé
pour elle très-favorable et trailable en cela. Elles estoient très-
bien faites, et les ay tenues long-temps en mon cabinet, et vou
drais avoir donné beaucoup et les tenir pour les insérer ici ; l'on
y verroit et remarqueroit-on les grandes vertus de l'hyver, pro
priétés et singularilez pour l'amour.
— J'ay cogueu une très-grande dame et des belles du monde,
laquelle, veulve de frais, faisant semblant ne vouloir, pour son
nouvel liabit et estât, aller les après-soupers voir la Cour, ni le
bal, ni le coucher de la Reine, et n'eslre estimée trop mondaine,
ne bougeoit de la chambre, laissoit aller ou renvoyoit un chacun
ou une chacune à la danse, et son fils et tout, se relirait en une
ruelle ; et là son amant, d'autres fois bien traité, aymé et favo
risé d'elle estant en mariage, arrivoit, ou bien, ayant soupe avec
elle, ne bougeoit, donnant le bonsoir à un sien beau-frère, qui
estoit de grand garde, et là trailoit et renouvelloit ses amours
anciennnes, et en praiiquoit de nouvelles pour secondes noces,
qui furent accomplies en l'esté après. Ainsi que j'ay considéré
depuis toutes ces circonstances, je croy que les autres saisons
ne fussent esté si propres pour cet hyver, et comme je l'ay ouy
dire a une de ses dariolelles. Or, pour faire lin, je dis et affirme
que toutes saisons sont propres pour l'amour, quand elles sont
prises à propos, et selon les caprices des hommes et desf eiunies
qui les surprennent : car, tout ainsi que la guerre de Mars se
fait en toutes saisons et tout temps, et qu'il donne ses victoires
comme il luy plaît et comme aussi il trouve ses gens d'armes bien
appareillés et encouragés de donner leur bataille, Vénus en fait
de mesmes, selon qu'elle trouve ses troupes d'amants et d'a
mantes bien disposées au combat : et les saisons n'y font guères
rien, ny leur acception ny élection n'y a pas grand lieu ; nou
plus ne servent guères leurs simples, ny leur fruits, ny leuri
drogues, ny drogueurs, ny quelque artifice que fassent ny leí
unes ny les autres, soit pour augmenter leur chaleur, soit poui-
la rafraischir. Car, pour le dernier exemple, je connois une
grande dame a qui sa mère, dez son petit âge, la voyant d'un
sang chaud et bouillant qui la menoit un jour tout droit au che
min du bourdeau, luy fit user par l'espace de trente ans, ordi
nairement en tous ses repas, du jus de vinette, qu'on appelle en
France ozeille, fust en ses viandes, fust en ses potages et avec
bouillons, fust pour en boire de grandes escüelles a oreilles,
sans autres choses entremeslées ; bref, toutes ses saussee esloient
jus de vinette. Elle eut beau faire tous ces mystères réfrigératiis,
qu'enfin c'a esté une très-grandissime et illustrissime putain, et
qui n'avoit point besoin de ces pastes que j'ay dit pour luy
donner de la chaleur, car elle en a assez ; et si pourtant elle est
aussi goulue à les manger que toute autre, Or je fais fin, bien
que j'en eusse dit davantage et eusse rapporté davantage de rai
sons et exemples ; mais il ne faut pas tant s'amuser à ronger un
mesme os ; et aussi que je donne la plume à un autre meilleur
discoureur que moi, qui sçaura soustenir le party des unes et
des autres raisons : me rapportant à un souhait et désir que fai-
roit une fois une honneste dame espagnole, qui souhaitoit et
désiroit de devenir hyver, quand sa saison seroit, et son ami un
feu, afin, quand elle viendrait s'eschautter à luy par le grand
froid qu'elle auroit, qu'il eust ce plaisir de la chaußer, et elle de
prendre sa chaleur quand elle s'y chaufleroit, et de plus se pré
senter else faire voir à luy souvent et à son aise, et se chauf
fant retroussée, escarquillée, et eslargie de cuisses et de jambes,
pour participer à la vue de ses beaux membres cachés sous son
linge et habillements d'auparavant; aussi pour la rescliauffer
encore mieux et luy entretenir son autre feu du dedans et sa
chaleur paillarde. Puis désiroit venir printemps, et son amy un
jardin tout en fleurs, desquelles elle s'en ornast sa teste, sa belle
DISCOURS I. 137
gorge, son beau sein, voire s'y veautrant parmy elles son beau
corps tout nud entre les draps. De mesmes après desiroit deve
nir esté, et par conséquent son amy une claire fontaine ou re
luisant ruisseau, pour la recevoir en ses belles et fraisches eaux
quand elle iroit s'y baigner et esgayer, et bien à plein se faire
voir à luy, toucher, retoucher et manier tous ses membres beaux
et lascifs. Et puis, pour la fin, desiroit pour son automne re
tourner en sa première forme et devenir femme et son шагу
homme, pour puis après tous deux avoir l'esprit le sens et la
raison à contempler et remémorer tout le contentement passé, et
vivre en ces belles imaginations et contemplations passées, et
pour sçavoir et discourir entr'eus quelle saison leur avoit
esté plus propre et délicieuse. Voilà comment ceste honneste
dame départoit et compassoit les saisons ; en quoy je me remets
au jugement des mieux discourants, quelle des quatre en ces for
mes pouvoit estre à l'un et à l'autre plus douce et plus agréable.
— Maintenant à bon escient je me départs de ce discours.
Qui en voudra sçavoir davantage et des diverses humeurs des co
cus, qu'il fasse une recherche d'une vieille chanson qui fut faite
à la Cour, il y a quinze ou seize ans, des cocus, dont le refrain
est:
tin cocu meine l'autre, et toujours sont en peine t

Un cocu l'autre meine.
Je prie toutes les bonnettes dames qui liront dans ce chapitre

aucuns contes, si par cas elles y passent dessus, me pardonner
s'ils sont un peu gras en saupiquets , d'autant que je ne les
eusse sceu plus modestement déguiser, veu la sauce qu'il leur
faut; et diray bien plus, que j'en eusse allégué d'autres encore
bien plus saugreneux et meilleurs, n'estoit que, ne les pouvant
ombrager bien d'une belle modestie, j'eusse eu crainte d'oflenser
les hônnestes dames qui prendront cet te peine et me feront cet
honneur de lire mes livres; et si vous diray de plus, que ces
contes que j'ay faits icy ne sont point contes menus de villes
ny villages, mais vienuent de bons et hauts lieux; et si ce sont
de viles et basses personnes, ne m'estant voulu meslcr que de
coucher les grands et liauts subjets , encore que j'aye le dire
bas ; et, eu ne nommant rien, je ne pense pas scandaliser rien
aussi.
12.
Femmes, qui transformez vo< mnrys eo oiseaux,
Jï'1 vint'- en I s>ex i>oiul, la forme en pst ir<v-bclle;
Cur -i \otin Is In-»?, о.» le is рпчпчтсч р*<апх ,
l U voiiHroni vnii* im и1 ь- j ига r'» ciiraiflii»,
El спин)!«1 li nittif vmiitr.'ti! ii-er île leur p'n»'ancej
Au heu qu'es U u la oiseaux ne voue ieroui d'u[Ka»e.
AUTRE.
:.>ч|\ qui «niiHrent hbsHipr les femmes amiables

Qui inul si'Cielrmciit leur» IHU. h iii!ii\s eo iiüirie,
l,"';- Ul.iMii.'iM à UUiii] loi l el in1 s.ml «[не- li.iv;iii.U;
Car e les font Ганпн»пе cl -»ni lorl ctiunUhlce
£n ganianl bit n la Iny à Г.ч^лючн- il шит,
Nu l.ini eo b}|>ociil la iroaipelie «оао^г.
rime du jeu d'amours, que fay trouvée dans des

vieux papiers.
Le jen d'amours, ou jrunpsse s'esbal,
Л un lalihcr se •><' l cninparpr.
Sur un tablier 1rs llames tni alint.
Pins il convient le i n<; trac préparer.
Et en celui ne faul que se parer.
Plusieurs font Jean : n'esi-ce pas jeu honntïste,
Qui par nature un joueur .iilmonesif;
Passer le h tn;>s de caur joyeusemenl ?
Vi u . en ili'i.'ri! de tro'ivcr la raye nette
11 s'en ni:. un, un grand jeu de torment.
Ce mot raye ne'te s'entena en deux façons : Tune, pour le jeu

de la rnye *elle du trictrac; et l'autre, que, pour ne trouver la
roye netlK de la daine avec qui l'on s'esbal, on y gagne bonne
vérole, de bon mal et du tonnent.
DISCOURS II. 139
DISCOURS SECOND
Sur le sujet qui coutftile le p'ns en ятлпг, ou le lonelier, ou ta veoë,

ou la p ruie.
INTRODUCTION.
Vnioi «ne question en matière d'amours qui mériteroit un plus

profond et meiUi'iir discoureur que moy, syavnir ipii contente plus
en la jouissance d'amour, ou le tact qui rsl l'attouchement, ou la
parole, ou lu venë? M. Pasquier, très-grand personnage certes, en
sa jurisprudence, qui est sa profession, comme en antres belles
et humaines sciences, en fait un discours dans ses lettres qu'il nous
a laissées par escnt ; mais il a esté trop bref, et, pour estre si
grand homme, il ne devoit tant là-dessus esr arguer sa belle pa
role comme il a fait ; car, s'il l'eust voulue un peu eslargir et en
dire bien au vray et au naturel ce qu'il en cusí sceu dire, sa lettre
qu'il en fail là-dessus en eusl esté cent fois bien plus plaisante et
agréable.
11 en fonde son discours principal sur quelques rimes ancienues
du comte Thibault de Champagne , lesquelles je n'arois jamais
vues, sinon ce petit fragment que ce M. Pasquier produit là; et
trouve que ce bon et brave et ancien chevalier dit très-bien, non
en si bons termes que nos gallants poêles d'aujourd'hui, mais
pourtant en très-bon sens et bonnes raisons; aussi avoit-il un très-
beau et digne sujet pourquoy il disoit si bien, qui esloit la reyne
Blanche de Caslille, mère de saint Louis, de laquelle il fut aucu
nement espris, voire beaucoup, et l'avoit prise pour maistresse.
Mais, pour cela, quel mal? et quel reproche pour cette reyne? en
core qu'eue fafl esté très-sage et vertueuse, pouvoit-elle eng^rder
le monde de l'aymer et brusler au feu de SA beauté et de ses ver-
tas, puisque c'est le propre de la vertu et d'une perfection que de
140 VIES DES DAMKS GALANTES.
se faire aymer ? Le tout est de ne se laisser aller à la volonté d«
celuy qui ayme.
Voylà pourquoy il ne faut trouver estrange ny blasmer celle
reyne si elle fut tant aimée, et que, durant son règne et son auto
rité, il y ait eu en France des divisions, sédilions et querelles : car,
comme j'ay ouy dire à un très-grand personnage, les divisions
s'esmeuvent autant pour l'amour que pour les brigues de l'Es'at ¡
et, du temps de nos pères, il se disoit un proverbe ancien que
tout le monde voloit du c.. de la reine folle.
Je ne sçay pour quelle reyne ce proverbe se fit, comme pos
sible, fil ce comte Thibault, qui, possible, ou pour n'esire bien
traité d'elle comme il vouloit, ou qu'il en fust desdaigné, ou un
autre mieux aimé que luy, conceut en soy ces dépits qui le préci
pitèrent et firent perdre en ces guerres et tumultes, ainsi qu'il ar
rive souvent quand une belle ou grande reyne ou dame, ou prin
cesse, se met à régir un Estât : un chacun désire la servir, honorer
et respecter, autant pour avoir l'heur dvs'.re bien venu d'elle et
estre en ses bonnes grâces, comme de se vanter de régir et gou
verner l'Estat avec elle et en tirer du profit. J'en alléguerois quel
ques exemples, mais je m'en passeray bien.
Tant y a, que ce comte Thibault prit sur ce beau sujet, que
je viens de dire, à bien escrire, et possible à faire celle demande
que nous représente M. Pasquier, auquel je renvoyé le lecteur cu
rieux, sans en loucher icy aucunes rimes ; car ce ne seroil qu'une
supeifluité. Maintenant, il me suffira d'en dire ce qu'il m'en semble
tant de moy que de l'avis des plus gallants que moy.
ARTICLE PREMIER.
De l'attouchement en amour
Or, quant à l'altoiichemenl, certainement il faut avouer qu'il est

très délectable, d'amant que la perfection de l'amour c'est de jouir,
et ce jouir ne se peut faire sans l'attouchement; car, tout aiesi que
la faim et la soif ne se peut soulager et appuiser, sinon par le
manger et le boire, aussi l'amour ne se passe ny par 1 ouye ny par
la veuë, mais par le toucher, l'embrasser et par l'usage de Vénus :
à quoi le badin fat Diogène cynique rencontra badinement, mais
DISCOURS II. 14l
salandement pourtant, quand ¡1 soabailoit qu'il peust abattre sa
faim en se frottant le ventre, tout ainsi qu'en se frottant la verge
il passoit sa rage d'amour. J'eusse voulu meure cecy en paroles
plus nettes, il le faut passer fort légèrement ; ou bien comme fit
cet amoureux de Lamia, qui, ayant esté par trop excessivement
rançonné d'elle pour jouir de son amour, n'y put ou n'y voulut en
tendre ; et, pour ce, s'advisa, songeant en elle, se corrompre, se
polluer, et passer son envie en son imagination : ce qu'elle ayant
sceu, le fit convenir devant le juge qu'il eust à l'en satisfaire et
la payer, lequel ordonna qu'au son et tintement de l'argent qu'il
¡ai monstreroit, elle seroit payée, et en parseroit ainsi son envie,
de mesme que l'autre par songe et imagination , avoil passé la
sienne.
11 est bien vray que l'on m'alléguera force espèces de Vénus
qae les anciens philosophes déguisent; mais de ce, je m'en rap
porte à eux et aux plus subtils qui en voudront discourir. Tant y
a, puisque le fruit de l'amour mondain n'est autre chose que la
jouissance, il ne faut point la penser bien avoir, qu'en touchant et
embrassant. Si est-ce que plusieurs ont bien eu opinion que ce
plaisir estoit fort maigre sans la veuë et la parole ; et de ce nous
en avons un bel exemple dans les Cent Nouvelles de la Reyne de
Navarre, de cet bonnesiegentilhomme, lequel, ayant joüy plusieurs
fois de cette honneste damé de nuict, bouchée avec son louret de
nez car les masques n'estoient encore en usage), en une galerie
sombre et obscure, encore qu'il cogneust bien au loucher qu'il n'y
avoit rien que de bon, friant ei exquis, ne se contenta point de
telle faveur, mais voulut savoir à qui il avoit à faire : par quoy,
en l'embrassant et la tenant un jour, il la marqua d'une, craye au
derrière de sa robe, qui esloit de velours noir; et puis le soir après
souper (car leurs assignations estoient à certaine heure assignée),
ainsi que les dames entraient dans la salle du bal, il se mit derrière
la porte ; et, les espiant attentivement passer, il vient à voir en-
trer la sienne marquée surl'espaule, qu'il n'eus! jamais pensé, car,
en ses façons, contenances et paroles, on l'eust prise pour la Sa
pience de Salomon, et telle que la Reyne la descrit. Qui fust esbahy,
ce fut ce gentilhomme, pour sa foi tuee. assise sur une femme qui
n'eust jamais creu moins d'elle que de toutes les dames de la Cour ;
vray est qu'il voulut passer plus outre, et ne s'arresler là, car il
luy voulut le tout descouvrir, et sçavoir d'elle pourquoy elle se
cachoit ainsi de luy, et se faisoit ainsi servir à couvert et cachet^
tes ; mais elle, très-bien rusée, nia et renia lout, jnsques à sa
pari île paradis, el la damnation de son âme, comme est la cous-
tume des dames, quand on leur va objecter des choses de leur cas
qu'elles ne veulent qu'on les sache, encore qu'on en soit bien cer
tain el qu'elles soient Irès-vrayes. Elle s'en depila ; el par ainsi
ce gentilhomme perdit sa bonne iorlune. Bonne, certes, elle es-
loit; car la dame esloil grande el valoit le fiire, et, qui plus esl,
paroe qu'elle faisoit de la sucrée, de la chasie, de la prude, de la
feinte; en cela il pouvoit avoir double plaisir : l'un pour celle
jouissance si douce, si bonne, si délicate; et le second, à la cou
templer souvent devant le monde en sa mixte coime mine, froide
et modeste, et sa parole toute chaste, rigoureuse el rechignante,
songeant en soy son geste lascif, fulastre maniement et paillardise,
quand ils estoienl ensemble. Voilà pourquoy ce gentilhomme eut
grand lorl de luy en avoir parlé, mais devoit toujours continuer
ses cmips el manger sa viande, aussi bien sans chandelle qu'avec
tous les flambeaux (le sa chambre. Bien devoil-il sçavoir qui elle
esloit, et en faul louer sa curiosité, d'aulanl que, comme dil le
conte, il avoit peur avoir à faire avec quelque espèce de diable;
car volontiers ces diables se transforment el prennent la forme des
femmes pour lia! iter avec les hommes, el les Irompenl ainsi ;
au-,quf!s pourtant, a ce que j'ay ouydire à aucuns magiciens subtils,
esl plus aisé de s'accommoder de la forme el visage de femme,
que non pas de la parole. Voua pourquoy ce gentilhomme avoit
raison de la vouloir voir el cognoiMre; et, à ce qu'il disoit
lin-même, l'abstinence de la parole lui faisoii plus d'appréhension
que la veuë, et le meiloil en resverie de monsieur le diable ; dont en
cela il ministra qu'il craignuil Dieu. Mais, après avoir le tout dès-
couvert, il ne duvuii lien dire. Mais quoy I ce dira quelqu'un, l'a-
milie el l'amour n'esl poinl bien parfaite, si on ne la déclare el du
cœur el de la bouche; et pour ce, ce gentilhomme la luy vouloit
faire bitn entendre; mais il n'y gagna rien, car il y perdit lout.
Aussi, qui eu>lcoi;neu l'humeur de ce gentilhomme, il sera pour
excusé, car il n'esloil si froid ну discreí pour jouer ce jeu, el se
manquer d'une telle discrétion ; el, à ce que j'ay ouy dire à ma
mère, qui esloit à la Rcyne de Navarre, et qui en sçavoil quelques
secrets de ses Nouvelles, el qu'elle en esloit l'une des devisantes,
c'eslo.l feu mon one e de LaCInstaignerave, qui esloil brusq, prompt
el un peu volage. Leconteest déguisé pourtant pour le cacher mieux,
car mon d,ici oncle ne fui jamais au service de la grand princesse,
DISCOURS II. 143
maistresse de celte dam«, ouy bien du roy son frère : et si n'en fut
aulre chose, car il esloil fort aytné et du Roy et de la princesse. La
dame, je ne la noinmeray point, mais elle esloit veufve cl dame
d'honneur d'une très-grande prince.^se, et qui sçavoit faire la miue
de prude plus que dame de la Cour.
— J'ay ouy couler d'une dame de la cour de nos derniers roys,
que je cognois, laquel'e, estant amoureuse d'un fort honneste gen
tilhomme de la Cour, vou'oil imiter la façon d'amour de celte daine
précédente: mais autant de fois qu'elle venoit de son assignation et
de son rendez-vous, elle s'en alioit à sa chambre, et se faiso't re
garder de tous costez à une de ses ¡ill. s ou femmes de. chambre si
elle n'esloit poiut marquée; et, par te moyen, se garda d'esire mé
prise et reconnue. Aussi ne fut-elle jamais marquée qu'à la neu-
fiesme assignation, que la marque fut aussitost descouveite et re-
cogneue de ses femmes; et pour ce, de peur d'estre scandalisée,
et tomber en opprobre, elle brisa là, et oncques puis ne retourna
à l'assignation. Il eusl mieux valu, ce dit quelqu'un, qu'elle luy
eust laissé faire ses marques tant qu'il eusl voulu, et auiant de
faites les défaire et effacer; et pour ce eust eu double plaisir, l'un
de ce contentement amoureux, et l'autre de se mocquer de son
homme, qui travailloit tant à celte pierre philo^npliale pour la des
couvrir el cognoistre, el n'y ponvoit jama:s parvenir.
— J'en ay ouy conter d'un aulre du temps du roy François, de
ce beau escuyer GrufTy, qui esloit un escuyer de l'esruiie du dit
roy, et mourut à Naples au voyage de M. de Lautrcc, et d'une très-
grande dame de la Cour, dont en devint très-amoureuse : :mssi
esioit-il très-beau et ne l'appuloit-on ordinairement que le beau
Grufiy, dont j'en ay veu le pourlrailq'.!Í le monMre tel. E leailira
un jour un sien vallet-de-cbumbre en qui elle se n'oit, pourtant in-
cogueu et non veu, en sa chambre, qui luy vint uiie un jour, luy
bien habillé, qu'il sentoil son gentilhomme, qu'une ircs-honnrsle
et belle dame se recommandait à luy, et qu'elle en esloit si amou
reuse qu'elle en désiroit fort IVcoinlance plus que d'homme de la
Cour, mais par tel si, qu'elle ne vouloit,pour ют le bien du momie,
qu'il la vist ni la nimmst, ; mais qu'à l'heure du coucher, et qu'un
chacun de la Cour seroil retiré, il le vieudroii quérir et |nen<lre en
un certain lieu qu'il lui diroil, et de là il le meneioil coucln'r avec
celle dame; mais par lelle paclie aussi, qu il luy voulu Imusrhi'r
les yeux avec un beau mouchoir blanc, comme un trompette qu'on
теше eu ville ennemie, aûu qu'il ce peust voir uy recoguoistre le
lieu ny la chambre là où il le mènerait, et le tiendrait tousjours par
les mains aGn de ne deffaire ledit mouchoir; car ainsi luy avoii com
mando sa maistresse luy proposer ces conditions, pour ne vouloir
eslre connue de luy jusques à quelque temps certain et prefix qu'il
luy dit, et lui promit ; et pour ce qu'il y pensast et advisasi bien
s'il y vouloit venir à celte condilion, afin qu'il luy sceut dire len
demain sa response; car il le viendroil quérir et prendre en un lieu
qu'il luy dit, et suriout qu'il fust seul, et il le meneroit en une part
si bonne, qu'il ne s'en repentirait point d'y estre allé. Voilà une
plaisante assignation et composée d'une estrange condilion. J'ai-
merois autant celle-là d'une dame espagnole, qui manda à un une
assignation, mais qu'il porlasl avec lui trois S. S. S., qui estoient
ii dire : sabio, solo, ségrelo ; sage, seul, secret : l'autre luy manda
qu'il iroit, mais qu'elle se garnist et fournis! de trois F. F. F., qui
sont qu'elle ne fust fea, flaca n'y fría; qui ne fust n'y laide,
flaque n'y froide. Allant, le messager se dépàriii d'avec Gruffy.
Qui fui en peine el en songe, ce fui luy, ayani grand sujei de pen
ser que ce fusl quelque partie jouée de quelque ennemy de Cour,
pour luy donner quelque venue, ou de mon ou de charité envers
le Roy. Songeoit aussi quelle dame pouvoit»elle eslre, ou grande,
ou moyenne, ou petite, ou belle, ou laide, qui plus luy faschoit
(encore que tous chats sont gris la nuict, ce dit-on, et tous c...
sont c... sans clarté). Par-quoy, après en avoir conféré à un de ses
compagnons les plus privez, il se résolut de tenter la risque, et que
pour l'amour d'une grande, qu'il présumoit bien eslre, il ne falloit
rien craindre et appréhender. Par-quoy, le lendemain que le Roy,
les Reynes, les dames et tous et toules de la Cour se furent retirez
pour se coucher, ne faillit de se trou'ver au lieu que le messager
lui avoit assigné, qui ne faillit aussi-lost l'y venir trouver avec un
second, pour luy aider à faire le guet si l'autre n'esloit point suivy
de page ni de laquais, ny vallel , ny gentilhomme. Aussi-tost qu'il le
\it, luy dil seulement : « Allons, monsieur, madame vous attend.»
Soudain il le banda, et le mena par lieux obscurs, estroits, el tra
verses incogneues, de telle façon que l'autre luy dit franchement
qu'il ne sçavoil là où il le meiioil; puis il entra dans la chambre
de la dame, qui estoil si sombre et si obscure qu'il ne pouvoit rien
voir ni cognoislre, non plus que dans un four. Bien la trouva-t-il
sentant à bon, et très-bien parfumée, qui luy fit espérer quelque
chose de bon; parquoy le fit deshabiller aussi-lost, el luy-mème le
deshabilla, el a.près le mena par la main, luy ayant osté le mouchoir,
DISCOURS II. US
au lie!, de la dame qui l'attendoit en bonne dévotion , et se mit auprès
d'elle à la taster, l'embrasser, la carresser, où il n'y trouva rien
que ires-bon et exquis, tant à sa peau qu'à son linge et lict très-su
perbe, qu'il tastonnoit avec les mains; et ainsi passa joyeusement
la nuict avec celle belle dame, que j'ay bien ouy nommer. Pour fin,
tout lui contenta en louies façons, et cogneut bien qu'il estoit très-
Ыеп hébergé pour cette nuict; mais rien ne lui fascboit, disoit-il,
si-non que jamais il n'en sceut tirer aucune parole. Elle n'avoit
::ardc, car il parloit assez souvent à elle le jour comme aux autres
dames, et, pour ce, l'eust cogneue aussitosi. De folatries, de mignar
dises, de carresses, d'attouchements et de toute autre sorte de dé
monstrations d'amour et paillardises, elle n'y espargnoit aucune
tant y a qu'il se trouva bien. Le lendemain, à la pointe du jour, le
messager ne faillit de venir esveiller, et le lever et habiller, le ban
der et le retourner au lieu où il l'avoit pris, et recommander à Dieu
jusques au retour, qui seroit bien-tost; et ne fut sans lui deman
der s'il luy avoit menty, et s'il se trouvoit bien de l'avoir creu, et
ce qu'il luy en sembloit de luy avoir servi de fourrier, et s'il luy
avoit donné bon logement. Le beau Gruffy, après l'avoir remercié
cent fois, luy dit adieu, et qu'il seroit tousjours prest de retourner
pour si bon marché, et revoler quand il voudroit; ce qu'il fit, et la
feste en dura un bon mois, au bout duquel fallut à GruO'y par
tir pour son voyage de Naples, qui prit congé de sa dame el luy dit
adieu à grand regret, sans en tirer d'elle un seul parler aucune
ment de sa bouche, sinon soupirs et larmes qu'il lui senloit couler
des yeux. Tant y a qu'il partit d'avec elle sans la cognoistre nulle
ment ny s'en appercevoir. Depuis on dit que cette dame pratiqua
celle vie avec deux ou trois autres de cette façon, se donnant ainsi
du bon temps : et disoit-on qu'elle s'accommodoit de cette astuce,
d'autant qu'elle estoit fort avare, et par ainsi elle espargnoit le sien
et n'estoit sujette à faire présents à ses serviteurs; car enfin, toute
grande dame pour son honneur doit donner, soit peu ou prou, soit
argent, soit bagues ou joyaux, ou soyent riches faveurs : par ainsi
la gallante se donnoit joye à son c.., et espargnoit sa bourse, en ne
se manifestant seulement quelle estoit; et pour ce, ne se pouvoit
estre reprise de ses deux bourses, ne se faisant jamais cognoistre.
Voilà une terrible humeur de grand dame. Aucuns ne trouveront
la façon bonne, autres la blasmeront, autres la tiendront pour Irès-
excorte, aucuns résumeront bonne mesnagere; mais je m'en rap
porte à ceux qui en discourront mieux que moy : si est-ce que cette
13
« VIES DES DAMES CALAMES.
dame ne petit encouri- tel hhsme que celle rcyne qui se tenoîl à
l'Iiostel de Nesle à Taris, 'aquelle, faisant le guel aux passants, et
ceux qui lui rcvonoyenl et agrcoient le plus, de que'ques sorlts de
gens que ce fussent, les faisoit appe'er et venir à soy ; et. après en
avoir lire ce qu'elle en vou'.oit, les faisoil précipiter <iu haut de la
tour, qui paroist encodes, en bas en l'eau, et les faisoit noyer (t).
Je ne puis dire que cela soit vray; mais le vulg:iiiv, au moins la
pluspart de Paiis, l'affirme ; et n'y a si commun, qu'en luy mons-
trani la tour seulement, et en l'interrogeant, que de luy-mesme ne
le die.
Loissons ces amours, qui sont plustost des avortons que des
amours, lesquelles plusieurs de nos dames d'aujourd'hui abhor
rent, comme elles en ont raison, voulant communiquer avec
leurs serviteurs, et non comme avec rochers ou marbres: mais
après les avoir bien choisis, se sçavent bravement ei gentiment
faire servir et aimer d'eux. Et puis, en ayant cogneu ieurs n'dé-
Htez et loyale persévérance, se prostituent avec eux par une
fervente amour, et se donnent du plaisir avec eux, non en mas
ques, ny en silence, ny muelles, iiy parmi les nuicls et ténè
bres, mais en lie:iu plein jour se font voir, taster, toucher, em
brasser, les entretiennent de beaux et lascifs discours,- de mou
fulastres et paroles lubriques: quelques fois pourtant s'aident
de masques, car il y a plusieurs dames qui quelques fois sonl
contraintes d'en prendre en le faisant, si c'est au basle qu'elles
le facent, de peur de se gaster le teint ou ailleurs, afin que, si
elles s'échauffent par trop, el si sont surprises , qu'où ив co-
gnoisse leur rougeur ny leur contenance eslonnée, comme j'en sy
vcu : et le masque cache tout, et ainsi trompent le momie.
(1) Voyez Eayle, Diet, mí-, au mot BURIDAN, vüloo , dans sa ballade de;
temps jadis :
Scmbbblcmcnt où rsl la reine,
Qui commanda que IJcridan
Fust jete en uu «c en Seine?
DISCOURS II. UT
ARTICLE 11.
, De la parole en amour.
J'ay ouy dire à plusieurs dames et cavalliers qui ont mena

l'amour , que, sans la veüe et la parole , elles aymeroient autant
ressembler les bestes brutes, lesquelles, par un appétit naturel et
sensuel, n'ont autres soucy ne amitié que de passer leur rage et
chaleur. Aussi ay-je ouy dire à plusieurs seigneurs et gallants
gentilshommes qui ont couché avec de grandes dames, ils les ont
trouvées cent fuis plus lascives et débordées en paroles, que les
femmes communes et autres. Elles le peuvent (aire à finesse,
d'autant qu'il est impossible à l'homme, laat vigoureux soit-il, de
tirer au collier el labouier lousjours; mais, quand il vient à la pose
el au relasciie, il trouve si bon et si appétissant quand sa dame
l'entretient de propos lascifs et mots folastrement prononcés , que,
quand Venus seroit la plus endormie du monde , soudain elle est
ebveillée; mesmes que plusieurs dames, entreienant leurs amants
devant le inonde, fusl aux chambres des reynes el princesses et
ailleurs, les pipoient , car elles leur disoient des paroles si lascives
et si friandes qu'elles et eux se corrompoient comme dedans un
lid i nous, les arregardans, pensions qu'elles tinssent autres
propos. C'est pourqnoy Marc Antoine aima laut Cléopalre. et la
préféra à sa femme Octavia, qui estait cení fois plus aimable et
belle que la Cléopatre; mais celle Cléopatre avoit la parole si
affetlée , et le mol si à propos, avec ses façons et grâces lasi-ives ,
qu'Antoine oublia tout pour son amour. Pluiarque nous en fait
foy sur aucuns brocards ou sobriquets qu'elle disait si gentiment,
que Marc Auloine, la voulant imiter, ne ressembloit à ses devis
(encore qu'il voulusl faire du gallant) qu'un soldai et gros gen
darme, au prix d'elle et de sa belle frase de parler. Pline fait
un conte d'elle que je irouve fort beau, et , par ce, je le répétera}-
ici un peu. C'est qu'un jour, ainsi qu'elle es1 oit en ses plus
gaillardes humeurs , el qu'elle s'esloit habillée à l'advenant el à
l'aJvanlage , el surtout delà leste d'une guirlande de diverses
fleurs con venanle à loule paillard se , ainsi qu'ils estaient à table,
el que Marc Auloine voulut boire , elle l'amusa de quelque gentil
discours, et cependant qu'elle partait, à mesure elle arr.icboit de
ses belles fleurs de fa guirlande, qui néantmoins estaient toutes
semées de poudre empoisonnée , et les jelloil peu à peu dans la
coupe que lenoit Marc Antoine pour boire; et ayant achevé son
discours, ainsi que Marc Antoine voulut porter la coupe au -bec
pour boire, Cléopalre luy arreste lout court la main , et avant
aposté un esclave ou criminel qui estoil là près, le fit venir à luy,
et lui fit donner à boire ce que Marc Antoine alloit avaler, dont
soudain il en mourut; et puis, se tournant vers Marc Antoine,
lui dit : « Si je ne vous aimois comme je fais, je me fusse inain-
» tenant défaite de vous, et eusse fait le coup volontiers , sans que
» je vois bien que ma vie ne peut eslre sans la vostre. » Celle
invention et celle parole pouvoient bien confirmer Marc Antoine
en son amitié, voire le faire croupir davantage aux coslez de sa
cbarnure. Vertía comment servit l'éloquence à Cléopatre , que les
histoires nous ont escriie très-bien disante : aussi ne l'appeloit-il
que simplement la Reyne, pour plus grand honneur, ainsi qu'il
escrit à Octave César, avant qu'ils fussent déclarés ennemys. « Qui
» t'a changé, dit-il, pour ce que j'embrasse la Reyne? elle est m»
» femme. Ay-je commencé dès ast heure? Tu embrasses Drusille,
» Tortale, Leontile, ou Rutile, ou Salure Liliseme, ou toutes : que
» t'en chaut-il sur quelle tu donnes, quand l'envie t'en prend? »
Far là Marc Antoine louoit sa constance el Masmoil la variété (Je
l'autre d'en aimer tant au coup, et luy n'aimoit que sa Reyne,
dont je m'estonne qu'Octave ne l'aima après la mort de Marc
Antoine. Il se peut faire qu'il la vit quand il la vit el la fit
venir seule en sa chambre, et qu'elle l'harangua : possible qu'il
n'y trouva pas ce qu'il pensoit , ou la méprisa pour quelque autre
raison, et en voulut faire son triomphe à Rome et la monstrer en
parade ; à quoi elle remédia par sa mort advancée.
Certes , pour retourner à notre dire premier, quand une dan;c
se veut mettre sur l'amour, ou qu'elle y est une fois bien en
gagée, il n'y a orateur au monde qui die mieux qu'elle. Voyi-z
comme Sophonisba nous a esté descrile de Tile Live , d'Appian
et d'autres , si bien disante a l'endroit de Massinissa, lorsqu'elle
vint a luy pour l'ainKT, gaigner el réclamer, et après quand il
lui fallut avaller le poison. Bref, toute dame, pour estre bien ai-
mée, doit bien parler, el volontiers on en voit peu qui ne parlera
bien el u'ayent des mois pour esmouvoir le ciel el la terre, el
fust elle glacée en plein liyvtr. Celles surloul qui se mettent à
l'amour, el si elles ne savent rien dire, elles sont si dessavou-
DISCOURS II. 119
rées, que le morceau qu'elles vous donnent n'a ny goust ny saveur :
et quand M. du Bellay, parlant de sa eourtisanne et déclarant ses
mœurs, dit qu'elle esloit sage au parler et fulastre à la couche (l),
cela s'entend en parlant devant le monde et entretenant l'un et
l'autre; mais lorsque l'on est à part avec son amy, toute gallante
dame veut estre libre en sa parole et dire ce qu'il luy plaist, afin
de fant plus esmouvoir Vénus.
J'îiy ouy faire des coules à plusieurs qui ont joui de belles et
grandes dames, ou qui ont esté curieux de les escouter parlant
avec d'autres dedans le lict, qu'elles estoient aussi libres et fulles en
leur parler que courtisannes qu'un eust sceu connoistre : et qui est
un cas admirable, est que, pour estre ainsi accousiumées à entre
tenir leurs niarys, ou leurs amys, de mois, propos et discours
saliaux et lascifs, mesmes nommer tout librement ce qu'elles por
tent au fond du sac sans farder, et pourtant, quand elles sont eu
leurs discours, jamais ne s'exlravaguent , ni aucun de ces mots
saliaux leur Vient à la bouche : il faut bien dire qu'elles se savent
bien commander et dissimuler ; car il n'y a rien qui frétille tant
que la langue d'une dame ou fille de joie. Sy ay-je cogneu une
très-belle et hounesle dame de par le monde, qui, devisant avec
un houneste gentilhomme de la Cour des affaires de la guerre
durant ces civiles, elle lui dit : « J'ay ouy dire que le Roy à fait
rompre tous les c... de ce pays-là. » Elle vouloit dire íes ponts.
Peosez que, venant de coucher d'avec son тагу, ou songeant à son
amant, elle avoit encore ce nom frais en la bouche : et le gentil
homme s'en eschautta en amours d'elle pour ce mot.
— Une autre dame que j'ai cogneue, entretenant une autre
grand dame plus qu'elle, et luy louant et exaltant ses beautez, elle
lui dit après: « Non, madame, ce queje vous en dis, ce n'est
» point pour vous adultérer; » voulant dire adulater , comme
elle le rhabilla ainsi : pensez qu'élis songeoit à l'adullère et à
adultérer. Bref, la parole en jeu d'amours a une très-grande effi
cace ; et où elle manque le plaisir en est imparfait : aussi, à la
(1) La Vieille Courtisanne, fol. 449. B. des OEuor« poil, de loach, du Bellay,
edit, de Í59T :
De la verlu je sçavois deviser,
Et je sçavois tellement cruiser,
Que rico qu'honneur ne sorloit de ma bouche;
Sage au parlor et folasire il U coiicbe.
13.
vérité, si un beau corps n'a une belle âme, il ressemble mieux
son idole qu'un corns humain ; et s'il se veul faire bien aimer,
tant lu: ¡H Miii-il, il faut qu'il se fisse seconder d'une belle aine :
que s'il ne l'a de nature, il la but façonner par ail.
— Les founisannes de Rome se moquent fort des gentilles da
mes de Rome, lesquelles ne sont apprises à la parole comme elles;
et disent que chiavano come cant, ma che sonó quiete délia
bocea como sasst (1).
Et voilà pourquoy j'ai cogneu beaucoup d'iionnestes gentils
hommes qui ont refusé l'accointance de plusieurs dames, je vous
dis très-belles, parce qu'elles estoient idiotes, sans âme, sans
esprit et saris parole, et les ont quittées tout à plat: et disoient
qu'ils aimoienl autant avoir à faire avec une belle statue de quel
que beau marbre blanc, comme celuy qui en aima une à Athènes
jusques à en jouir;
Et pour ce, les esirangers qui vont par pays i:e se mettent à
guiéres aymer les femmes esirangères, ny volontiers s'en caprichenl
pour elles, d'autant qu'ils ne s'enteudent point, ny leur parole
ne leur tombe aucunement au cœur ; j'entends ceux qui n'enten-
deul leur langage : et s'ils s'accostent d'elles, ce n'est que pour
couti nier autant nature, et estcindre le feu naturel bestialement,
et puis dudar in barca (2) ; comme dis! un Italien un jour desem
barqué à Marseille, allant en Esp;igne, et demandant où il y avoit
des femmes. On luy monstre un lieu où se faisoil le bal <!e quel
ques nopces. Ainsi qu'une dame le vint accoster et arraisonne^ il
lui dit : У. S. mi perdonna, non voglin parlare, voglio sola
mente chiavafe, с poi me riandar in barca (3).
Le François ne prend grand plaisir avec une Allemande, une
Suisse, une Flamande, une Angloise, Écoísoise, une Escluvonne
ou autre estrangère, encore qu'elle babillast le mieux du monde,
s'il ne l'entend ; mais il se plaist grandement avec sa dame fran-
i;oise on avec l'Italienne ou l'Esp ignolle, car constumièrement, la
pluspart des François aujourd'hui, au moins ceux qui ont veu un
peu, scavenl parler ou entendent ce langage; et Dieu sait s'il est
a (Telle et propre pour l'amour? Car quiconque aura à faire av.c;
(I) Elles s'abindonner.t oin1.:? chiennes, el sont muelles de la bûticiii; comme

|iierre*.
{1} Su retirer à la hipfüp.
(3) P-ii'tUiimi'z-m H, miitlamu; je uc veux point jaici'j niais iCLilfiuciU agir et puti
m« liHiicr ù la ¡i u- ,ui-.
DISCOURS II. 151
una dnme Irançoise, italienne, espngnolle ou grecque, et qu'elle
soit diserte, qu'il die hardi'ñlent tju'il est pris el vaincu.
D';iutres l'ois no.sire langue li-ançolse n'a cslé si belle ny si en-
ricbie comme elle l'est aujourii'liui ; mais il y a long-t mps quo
l'ital eiine, l'csp.'ignolle et lu grecque le sont : et volontiers u':iy-jiî
guieres veu dame de cette langue, si elle a pratiqué tant suit peu le
mesiier île l'amour, qui ne sache très-bien ilire. Je m'en rapporte
à ceux qui ont, l ruiné celles-là.
Tant y a qu'une belle dame et remplie de belle parole contente
doublement.
ARTICLE III.
Do la veuë en amour.
Parlons maintenant de la vene. Ccrtauíemeni, puisque les yeux

sont les premiers qui attaquent le combat de l'amour, il faut ad-
vouer qu'ils donnent un ires-grand contentement quand ils nous
font voir quelque chose de rare en beauté.
Hé, quelle est la chose au monde que l'on puisse voir plus belle
qu'une belle femme, soit habillée ou bien parée, ou nue entre
deux draps ? Pour l'habillée, vous n'en voyez que le visage à nud ;
mais aussi, quand un beau corps, orné d'une riche et belle taille,
d'un port et d'une grâce, d'une apparence el superbe majesté, à
nous sa presente à plein, quelle plus belle monstre el agréable
veuë peut-il cslre au monde? El puis, quand vojs en venez à jouir
tout ainsi couverte et superbement habillée, la convoitise el jouis
sance eu redoublent, encore que l'on ne voye que le seul visage de
tout le reste,des autres parties du corps : car malaisément peut-on
jouir d une grande dame selon toutes les conimodilez que l'on dé-
sireroit bien, si ce n'esloit dans une chambre bien à loisir et
lieu secret, ou dans un lict bien à plaisir ; car elle est tant
éclairée.
Kl c'est pourquoy une grande dame, dont j'ay ouy parler, quand
elle renconiroit son serviteur à propos, cl. hor.s de veuë et descou
verte, elle prenoit l'occasion tout aussi-iust, pour s'en couterter le
iftt VIES DES DAMES GALANTES.
plus promptement et briefvemenl qu'elle pouvoit, en lui disant un
jour : « C'estoient les sones, le lemps passé, qui, par trop se vou-
» lanl délicater en leurs amours el plaisirs, se renfermoieut, ou en
» leurs cabinels, ou autres lieux couveits, et là faisoienl tant durer
» leurs jeux et esbats, qu'aussi-tost elles esl oient descouverles et
» divulguées. Aujourd'huy, il faut prendre le temps, et le plus
» bref que l'on pourra, et, aussi-tosi assuilly, aussi-iost invest; el
» achevé; et par ainsi nous ne pouvons eslre scandalisées. » if.
trouve que celte dame avoit raison; car ceux qui se sont meslez de
cet estât d'amour, ils ont toujours tenu celte maxime, qu'il n'y a
que le coup en robbe.
Aussi, quand l'on songe que l'on brave, l'on foule, presse et
gourmande, abat et porte par terre les draps d'or, les toiles d'ar
gent, les clinquants, lesesioffes desoye, avec des perles et pierre
ries, l'ardeur, le contentement, s'en augmentent bien davantage,
et certes, plus qu'en une bergère ou autre femme de pareille qua
lité, quelque belle qu'elle soit.
Et pourquoy jadis Vénus fut trouvée^ si belle et tant désirée,
sinon qu'avec sa beauté elle estoit toujours gentiment habillée, et
ordinairement parfumée, qu'elle senloit toujours bon de cent pas
loin? Aussi tenoit-on que les parfums animent fort à l'amour. -
Voilà pourquoy les empaneres el grandes dames de Rome s'en
accommodoient bien fort, comme font aussi nos grandes dames de
France, et sur-tout aussi celles d'Espagne et d'Jla'ie, qui, de tont
temps, en sont esté plus curieuses el exquisesque les nostrcs, tant
en parfums qu'en parures de superbes habits, de.-quel'es nos dames
en ont pris depuis les patrons et belles inventions ; aussi les autres
les avoient apprises des médailles et statues antiques de ce- dames
romaines, que l'on voit encor parmy plusieurs anliquitcz qui sont
encore en Espagne et en Italie; lesquelles, qui les contemplera
bien, trouvera leurs coiffures et leurs babils en perfection, et très-
propres à se faire aimer. Mais aujourd'buy, nos dames françoists
surpassent tout : à la reyne de Navarre elles en doivent ce grand-
mercy.
Voilà pourquoy il fait bon et beau d'avoir à faire à ces belles da
mes si bien en poinct, si richement et pompeusement parces.
De sorte que j'ay ouy dire à aucuns courtisans, mes compagnons.
Binsi que nous devisions ensemble, qu'ils les aimoient mieux ainsi
que desacouslrées et couchées nues entre deux linceux, et dans un
lict le plus enrichy de broderies que l'on sceut faire.
DISCOURS II. 153
D'autreä disoient , qu'il n'y avoit que le naturel , sans aucun
fard nj ;i ¡ilice , comme un grand prince que je sçay, lequel
pourtant faisoil coucher ses courtisannes ou dames dans des draps
(Je laflelns noir (l) bien tendus, toutes nues, afin que leur blan
cheur el délicatesse de chair рапы bien mieux parmy ce noir , et
donnas! plus ci'esbat.
Il ne faut douter vrayment que la veuë ne soit plus agréable que
toutes celles du monde d'une belle femme toute parfaite en beauté;
mais mal-aisément se. Irouve-t-elle.
Aussi on trouve par escril que Zeuxis , cet excellent peintre ,
ayant este prié . par quelques honuestes dames et fîl'es de sa
connoissance , de leur donner le pourtrait de la belle He'.aine et la
leur représenter si belle comme l'on disoit qu'elle avoit esté , il ne
leur en voulut point refuser; mais , avant qu'en faire le pourtrail.
il les contempla toutes fixement, et en prenant de l'une et de l'autre
ce qu'il y put trouver de plus beau , il en ut le tableau comme
de belles pièces rapportées., et en représenta par ¡celles He'.aine si
belle, qu'il n'y avoit rien à dire, et qui fut tant admirable à
toutes, mais, Dieu mercy, à elles, qui y avoienl bien tant aidé
par leurs beaulez et parcelles; comme Zeuxis avoit fait par son
pinceau. Cela vouloit dire , que de trouver sur Helaine toutes les
perfections de beauté il n'estoit pas possible, encore qu'elle ait esté
en exirémité très-belle.
En cas qu'il ne soit vrai, l'Espagnol dit que pour rendre une
femme toute parfaite et absolue en beauté, il lui faut trente beaux
sis (3), qu'une dame espagnolle me dit une fois dans Tolède, là
où il y en a de très -belles, bien gentilles et bien apprises. Les
trente donc sont telles :
Très cotai blancal : el cuero, los dientes, y las manos.

Tres negras : los ojos, las cejas, y las pestannas.
Tres coloradas : los labios, las mexillas, y las uimas.
Tres longos : el cuerpo, los cabellos, y las manos.
Tres cortas: los dientes, las orejas, y los pies.
Tres ancha* : los p'C'ws, li frente, y el entrcjeco.
Tres estrechas : la 1>эса, l'una y oirá, la cinía, y ¡'entrada del pie.
Tres fjruessas : el braco, el muslo, y la ptíniorilla.
(I) Le Divorce salijríquc allnlne celín invention il 1л reino Marguerite, pour

fi nd re ь rui (le NÜ varre , son mari, plus amoureux tl'eHo et pins lascif.
('J; ils sont pris d'un vieux livre fiatic.its intitulé : De la louange et bfauté aft
Ьптма. François Coiniprr Ici a mis en d.x-huit vers latini. Vmcculio Cálmela lu»
• i>ti;il mil ta tcri Itulleni) qui curamoirani par Valu ¿'(«minia»
1 54 VIES DES DAMES GALANTES.
Tre* delgaldas : los dedos, lo$ cabellos, y los ln.Hct.
Tres pequetmas : las tetas, la naris, y la cabeca.
Qui soûl en François, afin quon l'entende :

Trois dioses blanches : la рели, les dents 6l les main.«.
Trois noires : les yeux, li>s soincils rt te* paupières.
Tiois run;-, les levri's , les jniies H lus orgie«,
Trois Inngi : l<; corps , les chevaux et 1rs main'.
Trois cour es ir; «lents, les 14-cil'i-, et les ji'fMs.
:
Trois brg(! U poilriiii' ><i le sein , e Iront et l'enirc-S'Kifc
Trois esin te tail!.', ê
l'en née n t>i,..i.
Trois gross M le bras. la cuisse et le pros (If la jiml-.ц.
evres.
Trui* pentes • le iicz et la u- sie.
Bui t treu t' en tout.
II n'est fas inconvénient, et se peut que tous ces sis en une

dame peuvent eslre tous ensemble ; mais il faul qu'elle soit fallí1
au moule île la perfection; c:ir de les voir tous assemblez sans
qu'il y eu ait quelqu'un à redire el qu'il ne soit en délaut, H n'est
possible.
Je m'en rapporte à ceux qui ont veu de belles femmes, ou en
verrou), el qui vou.irom eslre soigneux de les contempler et essayer
ce qu'i:s en sauront dire.' Mais pourtant , encore qu'elles ne soient
accomplies ny embellies de tous ces poincts, une belle femme ser»
lousjours belle, nuiis qu'elle en aye la moine el eu aye les poitils
principaux que je viens de dire : car j'en ay veu force qui ea
»voient à dire plus de la moitié, qui esioient très-oeles ft fort
aiirmbles ; ny plus ny moins qu'un bocage est trouvé tousjours
beau en printemps, encore qu'il ne soit remply d« tant de peiils
arbrisseaux qu'on voudrait bien; mais que -les beaux et grands
arbres touffus paraissent, c'est assez de ces gruuJs qui peuvent
esloufler la deflecluosité des autres peiils.
M. de Konsard me pardonne, s'il lui plaist; jamais sa mais-
Iresse, qu'il a faite si belle, ne parvint à cette beauté , uy quel-
tju'aulre dame qu'il nil vene de son temps ou en ail esct'il : el fusl
ta bu'ile Cas>antlre qui je sçay bien qu'elle a esté belle, mais il l'a
déguisée d'un faux nom : o;i bien sa Marie, qui n'a jumáis autre
йот porté que celny-lb , quant à celle-1 1 ; mais il est pcnnis aux
poetes el peintres dire ел faire ce qu'il leur pluist , ainsi que vous
avez dans llolanii le furieux de tres-beles beuiilez, désunies par
l'Arioste, d'Aleine et autres.
пвсоинз u. iss
Tout cela est bon; m '¡s, comme je lions d'un très-grand per
sonnage, jani.'iis nature ne s?suroll lïiiro une femme si parfaite
comme une ¡une vive el subtile de quelque bien-disant, ou le
crayon el pinceau de quelque divin peintre la nous pourroient
représenter. 15;>sle, les yeux humains se contentent toujours de
voir une belle femme de visage benu, blanc, bien fait i el encore
qu'il soil briinet, c'est tout un; il vaut bien quelquefois le blanc,
comme dii l'Espagnole : înique io sia, mormiea, nu soy du,
menospreciar; « eneorqueje sois brunt'lte, je ne suis à mépri
ser, a Aussi la belle Marfiseera brunella alquan'o(l). îlais que le
brun n'effice le blanc par trop : un visaje ausñ beau, faut qu'il
»oit porté par un corps façonné et fait de mesme : je dis autant
des grands que des petits ; mais les grandes tailles passent toul.
Or, d'aller cbercber des points ai exquis de beauté, comme je
viens de dire ou qu'on nous les dépeint, nous nous en passerons
bien, et »nus resjouirons à voir nos beautez communes : non que
je les veuille dire communes autrement, car nous en avons do si
rares, que, ma foy, elles valent bien plus que toutes celles que nos
poetes fantasques, nos quinleux peintres et nos pindariseurs de
beautez. sçauroient représenter.
Hélas! voicy le pis; telles beautez belles, tels beaux visages,
en voyons-nous aucuns, admirons, désirons leur beau corps, pour
l'amour de leurs belles faces, que néantmoins, quand elles viennent
à eslre deseouverles et mises à blanc, nous en fo:it perdre le g"ibt:
car ils sont si laids, tarez, lâchez, marquez elsi hiik-ux, qu'ils e;i
démentent bien le visage; et voilà comme souvent nous y somme»
trompez.
Nous en avons un bel exemple d'un gentilhomme du ГЫе de
Mojorque, qui s'appelloit Raymond Lulle, de fort bon ne. riclie et
ancienne maison, qui, pour sa noblesse, valeur el venu, lin appelé
en ses plus belles années au gouvernement de cette isle. Estant eu
celle charge, comment souvent arrive aux gouverneurs des pro
vinces et places, il devint amoureux d'une belle dame de l'islc de;
plus habilles, belles et mieux disantes de-lù. 11 la servit longue
ment el fort bien; et luy demandant toujours ce bon point de
jouissance, eile, après l'en avoir refusé laut qu'elle put, luy donna
un jour assignation, 0(1 il ne manqua ny elle aussi, el comparut
)!us belle que jamais et mieux en point. Ainsi qu'il pensou entrer
(I) C'csl-à-ltri', flaii on pru liritnriic.

en paradis, elle luy vint à descouvrir son sein et sa poitrine tout«
couverte d'une douzaine d'emplaslres, et, les arrachant l'un après
l'autre, et de dépit les jetant par terre, lay monslra un effroyable
cancer, et, les larmes aux yeux, luy remonstra ses misères et son
mal, luy disant et demandant s'il y avoit tant de quoy en elle qu'il
en dust estre tant espris; et sur ce, lui en lit un si pitoyable
discours , que luy , tout vaincu de piiié da mal de celte belle
dame, la laissa; et l'ayant recommandée à Dieu pour sa santé, se
défit de sa charge et se rendit hermite. El estant de retour de la '•
guerre sainte, où il avoit fait vœux, s'en alla est muer à Paris sous
Arnaldus de Villanova, savant philosophe, et ayant fait son cours, .
se relira en Angleterre, où le Boy pour lors le receut avec tous les
bons recueils du monde pour son grand scavoir, et qu'il transmua
plusieurs lingots et barres de fer, de cuivre et d'estain, mesprisant
cette commune et triviale façon de transmuer le plomb et le fer en
or, parce qu'il sçavoit que plusieurs de son temps sçavoient faire
celle besogne aussi bien que luy, qui sçavoit faire l'un et l'autre :
mais il vouloit faire un pardessus les autres.
Je tiens ce conte d'un gallant homme qui m'a~ dit le tenir du
jurisconsulte Oldrade, qui parle de Raymond Lulle au commen
taire qu'il a fait sur le code de falsa Maneta. Aussi le teaoit-il, ce
disoil-il, de Carolas Bovillus (l), Picard de nation, qui a composé
un livre en latin de la vie de Raymond de Lulle (2).
Voilà comment ¡1 passa sa fantaisie de l'amour de celte belle
dame; si que possible d'autres n'eussent pas fait, et n'eussent laissé
à l'aimer et fermer les yeux , mesme en tirer ce qu'il vouloit ,
puisqu'il estoit à mesme ; car la partie où il tendoit n'estoit touchée
d'un tel mal.
J'ay cogneu un gentilhomme et une dame veufve de par le .
monde, qui ne firent pas ses scrupules ; car la dame estant touchée
d'un gros vilain cancer au telin, il ne laissa de l'espouser, et elle
aussi le prendre, contre l'advis de sa mère, et toute malade et
maléficiée qu'elle estoit, et elle et luy s'esmeurent et se remuèrent
tellement toute la nuict, qu'ils en rompirent et enfoncèrent le
fond du châlit.
J'ai cogneu aussi un fort honneste gentilhomme, mon grand
(1) En françois, Charlea de Bouvullei. On a de lui plusieurs ouvrages.

¡2) »si un ¡ц. 4° imprimé i Parii , chez Ascemiui , le 3 de« Don« de dëcw
lire lili.
DISCOURS II. 157
amy, qui me dit qu'un jour estant à Rome, il luy advint d'aimer
une dame espagr.olle, et des belles qui fust en la ville jamais.
Quand il l'accostoit, elle nu vouloit permettre qu'il la vist, ny qu'il
la touchasl par ses cuisses nues, si-non avec ses callesons; si bien
que quand il la vouloit toucher, elle lui disoil en espagnol : Ah !
no me tocays, haréis me cosquillas (l), qui esta dire : «Vous me
chatouillez. » Un malin, passant devant sa maison, trouvant sa
porte ouverte, il monte tout bellement, où estant entré sans ren
contrer ny fantesque ny page, ny personne, et entrant dans sa
chambre , la trouva qui dormoit si profondément , qu'il eut loisir
de la voir toute nue sur le lict, et la contempler à son aise, car il
taisdit très-grand chaud ; et il dit qu'il ne vid jamais rien de si
beau que ce corps, fors qu'il vit une cuisse belle, blanche, pollie
et refaite, mais l'autre elle l'avoit toute seiche, atténuée et esiiome-
née, qui ne paroissoit pas plus grosse que le bras d'un petit enfant.
Qui fust eslonné? ce fut le gentilhomme, qui la plaignit fort, et
oncques plus ne la tourna visiter ny avoir à faire avec elle.
Il se voit force dames qui ne sont pas ainsi esiiomenées de ca-
therres; mais elles sont, si maigres, dénuées, asséchées et deschar-
nées, qu'elles n'en peuvent rien monstrer que lebastiment: comme
j'ay cogneu une très-grande que M. l'evesque de Cisteron, qui di-
soit le mot mieux qu'homme de la Cour, en brocardant aflermoit
qu'il valoit mieux de coucher avec une ratoire de lil d'archal qu'avec
elle; et, comme dit aussi un honneste gentilhomme de la Cour,
auquel nous faisions la guerre qu'il avoit à faire avec une dame
assez grande: « Vous vous trompez, dit-il, car j'aime trop la chair,
et elle n'a que les os; » et pourtant, à voir ces deux daines, si
belles par leurs beaux visages, on les eust jugées pour des mor
ceaux très-charnus et bien friands.
Un très-grand prince de par le monde vint une fois à estre
amoureux de deux belles dames tout à coup, ainsi que cela ar
rive souvent aux grands, qui ayment les variélez. L'une esloit
fort blanche, et l'autre brunette, mais toutes deux très-belles et
fort aimables. Ainsi qu'il venoit un jour de voir la brunette, la
blanche jalouse luy dit: « Vous venez de voiler pour corneille. »
A quoy lui respondil le prince un peu irrilé, et fasché de ce
mol: « Et quand je suis avec vous, ponr qui vollé-je? » La
dame res pondit : « Pour un phénix. » Le prince, qui disoil des
(1) AU! ne me toucbei p;n>
" 14
mieux, répîiqna : « Mais (¡¡¡es plusinsi pou:1 l'oiseau de paradis,
» là où i! y a plus de plume que de chair; » la taxant par la
quVlle estoit maigre aucunement: aussi esloil-iî.le fort jov.i-
note pour estre grasse, ne se logeant couslumièremeut qua sur
celles qui entrent dans l'ange, qu'elles commencent à se Ibriifler
et renforcer de membres et ;iu;res choses.
— Un geiitilbomme la donna bonne à un grand seigneur que
je sçay. Tous Heux avoient belles femmes. Ce grand seigneur trouva
Ci-lle du gentilhomme fort bel'e et bien advenante. Il luy dit un
jour : « UD lel, il fjnt que je couche avec voslre femme. » Le
gentilhomme, sans songer, car il disoit très-bien le mot, luy res-
pondil: « Je le veux, mais je couche avec la voslre. » Le seigneur
lui répliqua : « Qu'en ferois-tu? car la mienne est si maigre, que !u
n'y prenilruis nul goust. » Le gentilhomme respondit: к Je la !ar-
deray si menu, queje la rend ray de bon goust. ><
— Il s'en voit tant d'ai!lr?s que leurs visages poupins et genlils
font désirer leurs corps; mais quand on y vient, on les trouve sj
décharnée?, que le pbisir et la tentation en sont bien-tost passez.
Enir'autres , l'on y trouve l'os barré qu'on appelle , si sec
et si décharné, qu il foule et masclic plus tout nud que le
bast d'un mulet qu'il aurait sur luy. A quoy pour suppléer, tel
les dames sont coustumièrt-s de s'aider de putits coussins bien
mollets cl délicats à soutenir le coup et eiu-arder de la roas-
cbeure; ainsi que j'ay ouy parler d'aucunes, qui s'en sont ai-,
dées souvent, voire de callesons gentiment rembourez et faits
de satin, de sorte que les ignorants, les venants ;> toucher, n'y'
trouvent rien que lout bon, et croyenl fermement que c'est leur
embonpoint naturel ; car par-dessus ce saljn il y avoit des pe
tits callesons de loue volante et blanche ; si bien que Ранки!,
donnant le coup en robbe, s'en alloil de sa dame si coulent et satis
fait, qu'il l'a lenoit pour très-bonne robbe.
D'aulres y a-t-il encore qui sont de la penu fort mrùVfidées
rt marquetées comme marbre, ou en œuvre à la mosaïque, la-
vi'Hées comme faons de bische, gralteleuses, et subjeolt's à darles
farineuses et fascineust's; bref, gaslées tellement, que la vcuë
n'en est pas guieres plaisante. -
— J'ay ouy parler d'une dame grande, et Pay cogninio. et co-
pnois enrnre, qui est peine, velue sur la poitrine, sur l'estomac, sur
1s rspaul.'S et le long de l'eschine, et à son bas, comme un sauv.ige.
Je vous laisse à penser ce que veut dire cela : si le proverbe est
DISCOURS II. 159
vray, que personne ainei velue est ou riche, oit lubrique, celle-là
a l'un el l'autre , je vous eu asseure, el s'en fait fort bien donner,
;e voir el désirer.
D'auirrs ont la chair d'oifon ou d'estourneau plumé, harée,
brodequinée, el plus noire qu'un beau diable.
D'uulres sont opulentes en teiasses avalées, pendantes plus que
d'une vache allaitant son veau.
Je m'asseure que ce ne sont pas les beaux telins d'Hélaine,
laquelle, voulant un jour présenter au temple de Diane une coupe
geniille par certain vœu, employant l'orfèvre pour la hiy faire, luy
tu fil prendre le moilelle sur uu de ses beaux lelins, den tilla coup«
d'or blanc, qu'on nesç.'iuroil qu'ailmii'er de plus, ou la coupe ou
la ressemblance du telin sur quoy il avoit pris le patron , qui se
monslruit si gentil tt si poupin, que l'art en p tuvoit faire ue>irer
le naturel. Pline dit c-ecy par grande spécialité, où il truite qu'il y
a de Гог Ы inc. Ce qui est fort estrange est que cette coupe fut
faite d'or blanc.
Qui voudrait faire des coupes d'or sur ces grandes teiasses que
je dis el queje cognois, il faudrait bien fournir de l'or à mo 'sieur
l'orfèvre, et ne serait après s;ms const et prmJ risée, quand on
diroil : « Voilà îles coupes fuites sur le model!« des kMuis de telles
» el i.lles dames. »
. Ces coupes ressembleraient , non pas coupes, mais de vrayes
auges, qu'on voit de bois loutes ron.'es, lionl on donne à manger
aux pourceaux; et d'aulres y a-t-il, que le bout de leur tetin
ressemble à une vraye guiñe pourrie.
D'autres y a-t-il, pour descendre plus bas, qui ont le ventre si
mal poly et ridé, qu'on les prendrait pour de vieilles gibetsières
ridées de sergents ou d'hosleliers; ce qui advient aux femmes qui
on eu des enfants, et qui ne sont esté bien secourues et graissées
de grai.-se de baleine do leurs sages-femmes. Mais d'autres y a-t-il,
qui les ont aussi beaux et polis, et le sein aussi loi. et, comme si
elles esloient encore fillei.
D'autres il y en a, pour venir encore plus bas, qui ont leurs
natures hideuses et peu agréables. Les unes y ont. le poil nullement
frisé, mais si bug et pendant, que vous diriez que ce sont leg
moustaches d'un Sarrasin ; et pourtant n'en oslenl jamais I.i toison,
et se plaisent à la porler telle, d'autant qu'on dit : Chemin j'inchu
et c.. velu sont furl ¡¡ropres pour checa:iclier. J'ay ouy parler de
quelqu'une très-grande qui les porte aiiui.
/
IM VIES DES DAMES GALANTES.

J'ay ouy parler d'une autre belle et honneste dame qui les avoit
ainsi longues, qu'elle les entorlilloit avec des cordons ou rubans de
soye cramoisie ou autre couleur, et se les Irisonnoit ainsi comme
des frisons de perruques, et puis se les attachoit à ses cuisses, et
en tel estât quelquefois se les présenloit à son тагу et à son amant,
ou bien se les destortoit de son ruban et cordon , si qu'elles
paroissoient frisonnées par après, et plus gentilles qu'elles n'eussent
fait autrement.
Il y avoit bien là de la curiosité, et de la paillardise et tout;
car, ne pouvant d'elle-mesme faire et suivre ses frisons, il falloit
qu'une de ses femmes, de ses plus favorites, la servit en cela; en
quoy ne peut eslre autrement qu'il n'y ayt de la lubricité en toutes
façons qu'on la pourra imaginer.
Aucunes, au contraire, se plaisent le tenir et porter ra/., comme
la barbe d'un presire.
D'autres femmes y a-t-il, qui n'ont de poil point du tout, ou
peu, comme j'ay ouy parler d'une fort grande et belle dame que
j'aye cogneue ; ce qui n'est guières beau, et donne un mauvais
soupçon : ainsi qu'il y a des hommes qui n'ont que de petits
boucquels de barbe au menton, et n'en sont pas plus estimez de
bon sang, ainsi que sont les blanquets et blanquettes (l).
D'autres en ont l'entrée si grande, vague et large, qu'on la
prendroit pour l'antre de là Sibylle.
J'en ay ouy parler d'aucunes, et bien grandes, qui les ont telles
qu'une jument ne les a si amples, encore qu'elles s'aident d'artifice
le plus qu'elles peuvent pour estrecir la porte ; mais, dans deux
ou trois fréquentations, la mesme ouverture tourne : et, qui plus
est, j'ay ouy dire que, quand bien on les arregarde le cas d'au
cunes, il leur cloise comme celuy d'une jument quand elle est en
chaleur. L'on m'en a cunlé trois qui monstrent telles cloyses quand
on y prend garde de les voir.
— J'ay ouy parler d'une dame grande, belle et de qualité, à qui
un de nos roys avoit imposé le nom de Pan de c.., tant il estoit
large et grand ; et non sans raison, car elle se l'est fait en sou
vivant souvent mesurer h plusieurs merciers et arpenteurs, et que
tant plus elle s'estudioit le jour de l'eslrecir, la nuict en deux
heures on le lui eslargissoit si bien, que ce qu'elle faisoit en une
heure, on le défuisoit en l'autre, comme la loille de Penelope. Eniin,
|l) 1л» ¡--м-., |

DISCOURS II. . tel
elle en quitta tous artifices, et en fut quitte pour faire élection des
plus gros inouïes qu'elle pouvoil trouver.
Tel remède fut très bon, ainsi que j'ay ouy dire d'une fort belle
et liuinie-te fille de la Cour, laquelle l'eut au contraire si petit et
si esiroit, qu'on en désespéroit à jamais le forcement du pucelage ;
niais par advis de quelques médecins ou de sages-femmes, ou de
ses ¡rniys ou amyes, elle en tit tenter le gué ou le forcement
par des plus menus et petits moules, puis vint aux moyens, puis
aux grands, à mode des talus que l'on fait, ainsi que Rabelais or
donna les murailles de Paris imprenables; et puis, par tels essays
les uns après les autres, s'accoustuma si bien à tous, que les plus
grands ne luy faisoient la peur'que les petits paravanl faisoient si
grande.
Une grande princesse estrangere que j'ay cogneue, laquelle
l'avoit si petit et estroit, qu'elle aima mieux de n'en taster ja
mais que de se faire inciser, comme les médecins le conseilloient.
Grande vertu certes de continence, et rare!...
D'autres eo ont les labiés longues et pendantes plus qu'une
creste de coq d'Inde quand il est en colère ; comme j'ay ouy dire
qne plusieurs dames ont, non-seulement elles, mais aussi des
> filles.
— J'ay ouy faire ce conte à feu M. de Randan, qu'une fois es
tants de bons compagnons à la Cour ensemble, comme SI. de Ne-
niours, SI. le vidame de Chartres, M. le comte de la Rochefoucault,
MM.de Monlpezaz, Givry, Genlis et autres, ne sachants que faire,
allèrent voir pisser les filles un jour, cela s'entend cachés en bas et
elles en baut. Il y en eut une qui pissa contre terre : je ne la
nomme point ; et d'autant que le plancher estoit de tables, elle
avoit ses lendilles si grandes, qu'elles passèrent par la fente des
tables si avant, qu'elle en monstra la longueur d'un doigt, si que
M. de Randan, par cas fortuit, ayant un bastón qu'il avoit pris à
un laquais, où il y avoit un fîçon, en perça si dextrement ses len-
dil'es, et les cousit si bien contre lu table, que la fille, sentant la
. piqûre, tout à coup s'esleva si fort, qu'elle les escaria toutes, et de
. deux paris qu'il en avoit en ut quatre, et les dites lendilles en
' demeurèrent découpées en forme de barbe d'escrevisses, dont pour-
tantla n'Ile s'en trouva très-mal, et la maislresseen fut fort en colère.
M. de Randan et la compagnie en firent conte au roy Henry, qui
«toit bon compagnon, qui en rit pour sa part son saoul, et en
apaisa le tout envers la tteyiie, sans rien en déguiser.
14.
•
Ces grandes lendiües sont cause qu'une fois j'en demanda; ¡a
raison à un médecin excellent, qui me dit que, quand les filles et
femmes esioient en ruth i elles les louclioient , manioient , vi-
royent, coniournoient, allongeoient et tiraient si souvent, qu'es-
tauts ensemble s'entredonnoient mieux du plaisir.
Telles filles et femmes seraient bonnes en Perse, Поп en Tur
quie, d'anlant qu'en l'erse les femhies sont circoncises, parce que
leur nature ressemble de je né sçay quoy le membre viril (di
sent-ils) : au contraire, en Turquie, les femmes ne le sont jaunis,
et pour ce les Perses les appellent hérétiques, pour n'esire circon
cises; d'auianl que leur cas, disent- ils, n'a nulle forme, et ne
prennent plaisir de les regarder comme les Clirestietis. Voilà ce
qu'en disent ceux qui ont voyagé en Levant.
Telles femmes et lilies. d¡soit ie médecin» sent fort sujettes à faire
la'fricarelle, doryiti coft donne.
J'ay ouy parler d'une ires-belle dame, et des plus qui ail esté
en la Cour, qui ne lee à si longues; car elles luy soulaccourcies
pour un mal que son тагу luy donna, voirt qu'elle n'a de lèvre
d'un coslê pour avoir esté lout mimgé de chancres ; si bi^n qu'elle
peut dire son cas estropié et à demy d membre; et néanmoins celle
dame a esté fort recherchée de plusieurs, mesme ello a esté la moi
tié d'un grand quelques fois duns son lid:
Un grand disoit à la Cour un jour qu'il voudrait que sa femme
ressemblas! acollé là, el qu'elle n'en eust qu'a demy, tant elle ea
avoil trop.
J'ay aussi ouy parler d'une autre bien plus grand« qu'elle cení
fois, qui n voll un boyau qui luy pendilloit long d'un grand <!oigl au
dehors de sa halurt, et, di-olt-on, pour n'avoir pas eslé Lien ser
vie eu l'une de ses wiuches pur sa s,<ge-feiïrtnd : ce qui arrive sou
vent aux Illli-s et femmes qui ont fait des couches à la dérobade,
ou qui par aeddent se sont gastées et grevées ; comme Une dus
belles femmes de par le monde que j'ay èogneue, qui, estinl
veulve, ne voulut jamais se remarier, pour eslre descouverle d ua
second niâry de cecy, qui l'en eusl pou prisée, et possible ulal-
iraiiée.
Сене grande que je viens de dire, nonobstant son accident,
enfaiUoil aussi aisément comme si elle eust pissé! carón disoit sa
nature très ample; et si pourtant elle a esté bien aimée el bie;<
servie à couvert ; mais mal-aisém -ni so l:iissoil-t-lU) voir là
Aussi volontiers, quand une belle et konnesle femme se wet л
DISCOURS II. 163
l'amour et à la privauté, si elle ne vous permet de voir ou taster
cela, dites hardiment qu'elle y a qudqne lare, ou si que la voue
ni le loucher n'approuvera guières, ainsi que je tiens d'une hon-
nesie fi'oime; car s'il n'y en a point, et qu'il soit beau (comme
certes il y en a el de plaisant s à voir el manier), cl'e esi aussi cu
rieuse el contente d'en faire la monsire el en préster l'atlouclie-
ment, que de quelqu'aulre de ses beaulez qu'elle ait, autant pour
son honneur à ii'esire soupçonnée de quelque défaut ou laideur en
cet endroit, que pour le plaisir qu'elle y prend elle-mesme à le
contempler et mirer, et surtout aussi pour aceroistre la passion et
tentation davantage à sou Muant
De plus , les mains et les yeux ne sont pas membres virils
pour rendre les femmes- putains et leurs marys cocus, encore
qu'après la bouche aident à faire de grands approches pour gaigner
In place.
D autres femmes y a-t-il qui ont la bouche de là si pa?le, qu'on
diroil qu'elles y onl la fièvre: et telles ressemblent aucuns yvrognea,
lesquels, encor qu'ils boivent plus de vin qu'une truie de laict, ils
sont pasles comme trespassez : aussi les appelle-t-on iraislres au
vin, non pas ceux qui sont rubiconds : aussi (elles parce coslé-làon
les peut dire traislraisses à Vénus, si ce n'est que l'on dil pa>-Ie pu
tain et ronge paillard, ïani y a que celle partie ainsi pasle et
transie n'est point plaisante à voir, et n'a garde de ressemblerai
celle d'une des plus belles dames que l'on voye, el qui tient ^r.ind
rang, laquelle j'ay veu qu'on disoit qu'elle portoil là truis belles
couleurs ordinaiivhient ensemb'e, qui estoienl incarnat, blanc et
noir : car celte bouche de là esloit colorée et vermeille comme co
rail, le poil d'alentour gentiment frisonne et noir comme ebene;
ainsi le faut-il, et c'e*l l'une des beautez : la peau esioil blanche
comme a.baslre, qui estoit ombragée de ce poil noir. Cette veue e<t
belle de celle-là, et non des autres que je vi ns de dire.
D'autres il y en a aussi qui sont si bas ennalurées et tendues jus-
ques au oui, mesme les petites femmes, que l'on devrait faire scru
pule de les tomber pour beaucoup d'ordes et salles raisons que je
n'oserois dire ; car o» diroil que, les deux rivières s'assemblant et
Se touchant quasi ensemble, il est en danger de laisser l'une et
naviguer à l'autre : ce qui esl par trop vilain,
J'ay ouy conter à madame de Fonlaine-Chalandray, ditu la belle
Torcy, que la revue Eleonor sa maistresse, épiant habillée el ves-
ше, paroissoit uue très-belle princesse, comme il y en a ea
1S4 VIES DES DAMES GALANTES.
plusieurs qui l'ont veue telle en nostre Cour, et de belle et riche
taille; mais, estant déshabillée, elle paroissoit du corps une géante,
tant elle l'avoit long et grand : mais tirant en bas, elle paroissoit
une naine, tant elle avoit les cuisses et les jambes courtes avec lu
reste.
D'une autre grande dame-ay-je ouy parler qui estoit bien au
contraire; car parle corps elle se monsiroit une naine, tant elle
l'avoit court et petit, et du reste en bas une géante ou colosse,
tant elle avoit ses cuisses et jambes grandes, hautes et fendues,
et pourtant bien proportionnées et charnues, si qu'elle en couvrait
son homme sous elle, mais qu'il fust petit, fort aisément, comme
d'une tirasse de chien couchant.
— Il y a force niarys et ¡nnys parmi nos Chrestiens, qui voulans
en tout différer des Turcs, ne prennent plaiser d'arregarder le cas
des dames, d'autant, disent-ils, comme je viens de dire, qu'ils n'ont
nulle forme : nos Chrestiens au contraire qui en ont, disent-ils, de
grands contentements à les contempler fort et se délecter en telles
visions, et non-seulement se plaisent à les voir, mais à les baiser,
comme beaucoup de dames l'ont dit et descouverl à leurs amants,
ainsi que dit une dame espagnole à son serviteur, qui, la saluant un
jour, luy dit : Bezo las manos y los pies, señora (l ) ; elle luy dit :
Señor, en el medio esta la mejor station (2). Comme voulant
dire qu'il pouvoil baiser le mitant aussi-bien que les pieds et mains.
Et, pour ce, disent aucunes dames que leurs marys et serviteurs y
prennent quelque délicatesse et plaisir, et en ardent davantage :
ainsi que j'ay ouy dire d'un très-grand prince, fils d'un grand roy
de par le monde, qui avoit pour maistresse une très-grande prin
cesse. Jumáis il ne la touchoit qu'il ne luy vist cela et ne le baisast
plusieurs fois. Et la première fois qu'il le fit, ce fut par la persua
sion d'une très-grande dame, favorite du roy; laquelle, tous trois
un jour estants ensemble, ainsi que ce prince muguettoitsa dame,
luy demanda s'il n'avoit jamais veu cetle belle partie dont il jouissoit.
Il respondit que non : « Vous n'avez donc rien fait, dit-elle, et ne
» sçavvz ce que vous aimez ; voslre plaisir est imparfait, il faut que
» vous le voyiés. » Par-quoy, ainsi qu'il s'en vouloit essayer et
qu'elle en faisoit de la revesche, l'autre vint par derrière, et la prit
et renversa sur un lici, ella lint lousjours jusques à ce que le prince
(1} C'est-à-dire : Hádame, je vous baise les piede et les mains.

(2) C'esl-a-dire : S1ons.ii nr, la station du milieu eit bien meilleur*.
DISCOURS IL 1вь
l'eust contemplée a son aise et baisée son saoul, tant qu'il le trou-
volt beau et gentil: et pour ce, continua tousjours.
D'autres y a-t-il qui ont leurs cuisses si mal proportionnées,
mal advenantes et M mal faites en olive, qu'elles ne méritent
d'estre regardées et désirées, comme de leurs jambes, qui en sont
de même, dont aucunes sont si grosses qu'on en diroit le gras
eslía le »entre d'une conille qui est pleinej
D'autres les ont si gresles et menues, et si heronnières, qu'on
les preniiroit plustost pour des fleules que pour cuisses et jambes :
je vous laisse à penser que peut estre le reste.
Eues ne ressemblent pas une belle et lionnesle dame dont j'ay
ouy paiier, laquelle estant en bon point; et non trop en extré
mité ( car en toutes choses il faut un médium), après avoir
donné à coucher b son amy, elle lui demanda le lendemain au
matin comment il s'en trouvoit. 11 Iny respondit que très-bien, et
que sa bonne et grasse chair luy avoit fait grand bien. « Pour le
» moins, dit-elle, avez-vous couru la poste sans emprunter de
» coissinet. »
D'autres dames y a-t-il qui ont tant d'autres vices cachés, ainsi
que j'en ay ony parler d'une qui esloit dame de réputation, qui
faisoit ses affaires fécales par le devant: et de ce j'en demanday
la raison à un médecin suffisant, qui me dit parce qu'elle avoil
eslé percée trop jeune et d'un homme trop fourny et robuste; dont
ce fut grand dommage, car c'estoit une très-belle femme et veufve,
qu'un honnesle gentilhomme que je sçay la vouloit espouser;
nais, en sachant tel vice, la quita soudain , et un autre après la
prit aussi-tost.
— J'ay ouy parler d'un gallant gentilhomme qui avoit une des
belles femmes de la Cour et n'en faisoit cas. Un autre, n'estant si
scrupuleux que luy, habitant avec elle, trouva que son cas puoit
si fort qu'on ne pouvoit endurer celte senteur, et, par ainsi,
«ogneul l'encloueure du тагу.
J'ay ouy parler d'une autre, laquelle estant l'une des filles
d'une grande princesse, qui petoit de son devant : des médecins
ш'ощ dit que cela se pouvoit faire à canse des vents et ventosilez
qui peuvent sortir par-là, et mesmes quand elles font la fricarelle.
Cette fille esloit avec celte princesse lorsqu'elle vint h Moulins,
la Cour y estant, du temps du roy Charles neuviesme, qui en fut
»Veuve, dont on en rioit bien.
D'autres y en A-t-il qui lie peuvent tenir leur urine, qu'il faut
1C« VIES DKS D.4MË3 GALANTES.
qu'elles ayeiit toujours la petite esponge entre les jambes, comme
j'en ay cogiieu deux grandes, et plus que dames, doni l'une estant
fille, fit l'évasion tout à trac d:ins la salle du bal, du temps du roy
Charles beuviesme, dont fut fort scandalisée.
D'une autre grande dame ay-je ouy parler, que quand on lu
faisoit cela, elle se coni|>issuit à bon escient, ou sur le fail, ou
après, comme une jument quand die a esié saillie : à elle falloil-il
jener le seillaud d'eau comme à la jument, pour la faire retenir.
Tant .-¡'autres y a-l il qui sont ordinairement en sang et leurs
mois, et autres qui sont viciées, taro;lées, marquetées et marquées,
tant par accident de vérolle de leurs marys ou de leurs amys, que
par leurs mauvaises habjtudes et humeurs; comme celles qui out
les jambes louviuil'mes et autres fluxions et marques , que par les
envies de Ifurs mères estant enceintes d'elles, portent sur elles,
comme j'en ày ouy parier d'une qui est toute rouge par une moilié
du corps, et l'autre non, comme un eiclievin de ville.
D'anires sont si sujettes à leurs flux menslruaux, que quasi
ordinairement leur nature flue comme un mouton à qui on a coupé
la gorge de fiais; dont leurs marys ou amants ne s'en contentent
guieres, pour l'assidue fréquentation que Vénus ordonne et. désire
en ces jeux : car, si elles sont sanes et nettes une semaine du
mois, c'est tout, et leur foui perdre le reste de l'année : si que
des douze mois ils n'en ont cinq ou six francs, voire moins; c'est
beaucoup, à la mode de nos soldats desbaudcz, auxquels à la
monstre les commissaires et trésoriers font perdre, de douze mois
de l'an, plus de quatre, en leur faisant monter les mois jusques à
quarante et cinquante jours, si que les douze mois de 1 an ne leur
reviennent pas à huit. Ainsi s'en trouvent les marys et amants qui
leui'ê femmes ont et se servent, si ce n'est quo, du tout, pour
assoupir leur paillardise, se veulent souiller vilainement sans aucun
respect d'impudicilé ; et leurs enfants qui eu sortent s'en trouvent
mu! et s'en ressentent.
Si j'en voulois raconter d'autres, je n'aurois-jamais fait, et aussi
que les discours en seraient trop sallauds et déplaisants : et ce que
j'en dis et dirais ce ne seroit des femmes pentes et communes,
mais des grandes et moyennes dames qui de leurs visages beaux
font mouiir le monde, et point le couvert.
Si feray-je encore ce petit conte, qui ел plaisant, d'un gentil
homme qu'il me (il. qui est qu'en coucliantavec une fur t belle dame,
el d'eslollu, en luisant sa be.vogue il luy trouva eu celte partie
DISCOURS II. if.7
quelques poils si piquants et si aigus, qu'avec toutes les inronmio-
di'.és il la put achever, tant cela le piquoit et le (¡commit. Knlin,
ayant lait, il voulut tast-.T avi'c lu main : il trouva qu'alentour de
sa moue il y avoit une demi-douzaine de eeilnius lils parais de
ces poils si aigus, longs, roidcs et piquants, qu'ils en eussent servy
aux cordonniers à faire (¡es rivets comme de ceux de pourceaux,
et les voulut voir; ce que la dame lay permit avec grar.de difficulté ¡
et trouva que tels tils entournoient la pièce ny plus ny moins que
vous voyez une médaille enlournée de quelques diamants et rubis,
pour servir et mettre en enseigne en un chapeau ou au bonnet.
— Il n'y a pas long-temps qu'en une certaine contrée de
Cayenne, une dumoiselle mariée, de fort bon lieu et boiu:e part,
ainsi qu'elle advisoit esludier ses enfants, leur précepteur, pur
une ci-rtaine manie et frénésie, ou possible pour rage d'amour
qui luy vint soudain, il prit une espée qui esloil de son тагу sur
le licl, et luy en donna si bien, qu'il luy pi'rça les deux eui.-ses
et les deux laines de sa nature de part en part, dont depuis elle
en cui'Ja mourir, sans le s<_vours d'un bon chirurgien. Sou cas
pouvoit bien dire qu'il avoit esté en deux diverses guerres el
attaqué fort diversement. Je crois que la veuë après n'en estoit
guères plaisante, pour eslre ainsi balafré et ses aisles ainsi' bri
sées : je les dis aisles, p;u- ce que les Grecs appellent ces labiés
hymencea; les Latins les nomment alas, et les François, labié;,
ièvres, landrons. landilles el autres mots: mais je trouve qu'a
bon droit les Latins les appellent aisles ; car il n'y a ny anima! ny
oiseau, soit-il faucon, niais ou sor, comme celuy de nos GUaudos,
soit-il de passage, ou hagard ou bien dressé, de nos femmes
mariées ou veufves, qui aille mieux ny ail i'ais'e si viste.
'Je le puis appeler aussi animal avec Rabelais, d'autant qu'il
s'esmeut de soy-mesme; et, soit à le loucher ou à le voir, on le
senl et le void s'esmouvoir et remuer de luy-mesme, quand il est
e:i appétit.
D'autres, de peur de rhumes et calheres, se couvrent dans le
lict de couvre-chefs alentour do la tesie, par Die», pins (¡ne sor
cières: au purlir de-la, bien habillées, elles s'.>nt safi'relles comme
poupines, et d'autres fardées et peintrées comme images, belles
au jour, et.la nui t dépeintes et très-laides.
Il faudroil visiter telles dames avant les aimer, esponser el
i '•n jouir, ainsi que f;i!soil Octave César avec ses amis, qui fu'soil
i liespouiller aucunes grandes dames cl maiio.snes romaines, voire
«68 VIES DES DAMES GALANTES.
des vierges mûres d'aage, et les visitait d'un bout à l'autre, comme
si ce fussent esclaves et serves vendues par un certain maquignon
nommé Torane ; et selon qu'il les Irouvoit à sou gré et son
point, ny -tarées, il en joüissoit.
De mesme en font les Turcs en leur bazestan de Constantino
ple et autres grandes villes, quand ils achettent des esclaves do
l'un et de l'autre sexe.
Or je n'en parleray plus, encore pense-je en avoir trop dit ; et
voilà comment nous sommes bien trompez en beaucoup de veuës
que nous pensons et croyons très-belles. Mais, si nous y som
mes bien autant édifiés et satisfaits en d'aucunes autres, les
quelles sont si belles, si nettes, propres, fraisches, caillées, si ai
mables et si en bon point, bref, si accomplies en toutes parties
du corps, qu'après elles toutes veuës mondaines sont chétives et
vaines; dont il y a des hommes qui, en telles contemplations, s'y
perdent tellement, qu'ils ne songent qu'aux actions : aussi, bien
souvent telles dames se plaisent à se monstrer sans nulle difficulté,
pour ne se sentir taschées d'aucunes macules, pour nous faire plus
entrer en tentation et concupiscence.
Nous estans un jour au siège de La Rochelle, le pauvre feu
M. de Guise , qui me faisoit l'honneur de m'aimer, s'en vint me
monstrer des tablettes qu'il venoit de prendre à Monsieur, frère
du Roy, nostre général, dans la poche de ses chausses, et me Hit:
« Monsieur me vient de faire un desplaisir et la guerre pour l'a-
» mour d'une dame; mais je veux avoir ma revanche; voyez ce
» que j'y ai mis dedans et lisez. » Me donnant les tablettes, je vis
esctils de sa main ces quatre vers qu'il venoit de faire, mais le mot
de f. y estoit tout à trac.
j
Si vous no m'avez cognue,
II n'a nos (''nu ;i iniiv j
Car vous m'avez bien ven nue
Et von1: ay monstre dfl quoy. .
Puis, me nommant la dame, ou pour mieux dire fille, de la

quelle je me doutois pourtant, je lui dis que je m'estonnois fort •
qu'il ne l'eust touchée c't cogneue, d'autant que les approches
en avoient esté grandes, et que le bruit en esloit par trop com
mun; mais il m'asseura que non, et que ce n'avoit esté que ц-л
faute. Je luy replicquay : « II falloit donc, Monsieur, ou qu'
DISCOURS II. 169
» lors il fust si las et recréa d'ailleurs, qu'il n'y pust fournir, ou
» qu'il fust si ravi en la contemplaron de cette beauté nue, qu'il
» ne se souciast de l'action! — Possible, me respondit ce prince,
» qu'il se pourroit faire; mais tant y a que ce coup il y faillit,
» et je luy en fais la guerre, et je luy vais remettre ces tablettes
» dans sa poche, qu'il visitera selon sa couslume, et y lira ce qu'il
» y faut; et, amprès, me voilà vengé. » Ce qu'il fit, et ne fut am-
près sans eu rire tous deux à bon escient, et s'en faire la guerre
plaisamment; car, pour lors, c'estoit une très-grande amitié et
privauté entr'eux deux, bien depuis estrangement changée.
— Une dame de par le monde, ou plustost fille, estant fort
aimée et privée d'une très-grande princesse, estoit dans le lict se
rafraiscbissant, comme estoit la commue : vint un gentilhomme
la voir, qui pour eue brusloit d'amour; mais il n'en avoit autre
chose. Celle dame fille estant ainsi aimée et privée de sa mais-
tresse, s'approchant d'elle tout bellement, sans faire semblant de
rien, tont-à-coup vint à tirer touie la couverture de dessus elle,
si bien que le gentilhomme, point paresseux de ses yeux aucu
nement, les jetta aussi-tost, dessus qui vid, à ce que depuis il m'a
fait le conte, la plus belle chose qu'il vid ny qu'il verra jamais,
qui esloit ce beau corps nud, et ses belles parties, et cette blanche,
jolie et belle charnure, qu'il pensa voir les beautez du paradis.
Mais cela ne dura guieres ; car, tout aussi-tost la couverlure fut
tournée prendre par la dame, la fille en estant partie de là, et de
bonheur. Cette belle dame, lant plus elle se remuoit à reprendre
la couverlure, tant plus elle se faisoit paroistre; ce qui n'endom-
mageoit nullement la veuë et le plaisir du gentilhomme, qui
autrement ne s'empeschoit à la recouvrir, bien sot fust esté :
pourtant, tellement quellement, elle recouvra sa couverlure, se
lemit, en se courouçant assez doucement contre la fille, et luy
disant qu'elle le payerait. La demoiselle luy dit, qui estoit un petit
à l'escart : « Madame, vous m'en aviez fait une ; pardonnez-moy si
» je vous Гау rendue; » et, passant la porte, s'en alla. Mais
l'accord fut fait aussi-tost.
Cependant le gentilhomme se trouva si bien de telle veuë, et
en telle extase de plaisir et conlentemenl, que je luy ay ouy dire
cent (ois qu'il n'en vou'oit d'autre en sa vie, que de vivre au
songer de celte ordinaire contemplation; et certes il avoit raison :
car, selon la monstre de son beau visage, le non-pareil, et sa
belle gorge, dont elle a tant repeu le monde, pouvoil assez nions-
'18
17в VIES DES DAMES GALANTES.
.irer que dessous il y avoil de cyclic de plus exquis; el me disoit
qu'entre telles béa u le/, с etloii Ь dame la mieux flanquée et le
plus !: ut qu'il ei.sl j .anajs veue ; ainsi le pouvoii-elîe eslre, car
él e с finit de très-riche taille; iiiesme entre les beauiez il faut
qu'elle le soit, ny plus ny moins qu'une forteresse de frontière.
Ampies que ce gentilhomme m'eut tout coulé, je ire lui pcus
que dire : « Vivez donc, vivez, mou grand amy, avec celle con-
» leni[>!aiio:i civine et cette béatitude qê jumáis ne puissiez-vous
» mourir; et шоу au moins, avant mourir, puisse -je avoir une leite
» vene! »
Ledit gentilhomme en eut pour jamais celte obligation à h
demoisr Ile, el iousj<>uis di puis ГЬог.огэ el l'aima de ¡oui son cœi;r.
Aussy luy estojl-il seivi:eur fort; mais il ne l'eipoiisa, car ua
autre plus riebe que ¡uy la luy erabia, ainsi qu'est la coustume à
touies do courir au.1; bitiis.
Telles veuës soi. t bel es et agréables; i;í:¡ia il se faut donner
garde qu'elles ne nuisi-ni, comme celle de la Lelie piaue m:ë au
pauvre AcItCD, ou bien une que je vais ilirj.
— Un Ruy de par le monde aima fort en son temps une bien
belle, honnesie el grand (îanie veufve, si bien qu'on l'en tenoit
charmé; car peu i: se soucicit des autres, voire de sa femme, si
no» que par intervalles, cpr celle dame emportait lonsjours -les
plus bel'es fleurs de son jardin; ce qui faschoil fort à la Reyne,
car elle se sentoil aussi belle et agréable que serviable, ei digne
d'avoir d'aussi friands morceaux, dont elle s'en esbahissoit fort;
de quoy en ayant bit sa complainte ¡i une sienne grand'dapie fn-
vorite, elle comploita avec elle d'aviser s'il y avoil laui de quoy,
mssmes espier p:ir un trou le jeu que joûeroicnt son шагу el la
dame. Par quoy elle advisa de faire plusieurs trous au-dessus de
la chambre de ladite dame, pour voir le lout el la vie qu'ils de-
meneroienl tous deux ensemble : dont se mirent à tel speclacle;
тан ils n'y virent rien que très-beau, car elles y apperceurent
une femme très-belle, Manche, déuoale el Irès-fraiscbe, moitié en
chemise et moitié nue, faire des caresses à son aman!, des mignar
dises, des folusirerivs bien grandes, el sou amant lui rendre h
pareille, de sorte qu'ils sorioient du lict, et loul en chemise se
couclioii'nt et s'esballoienl sur le lapis velu qui eslon. auprès du
lict, alfin d'éviter lu chaleur du lict, el pour mieux en prendre le
frais; carc'esloit aux plus grandes chaleurs.
Aiusi que j'ay cogneu aussi un très-grand prince, qui prenoit de
DISCOURS Ib . i»!
mesme son déiluit avec sa femme, qui esloit la plus belle femme
lin monde, affin d'éviier le chaud que prbdnisoiehl les gran les
clinlenrs de l'esté, ainsi que luy-mesme disoil.
Celte princesse donc, ay;int veu et apperccu le tout, de dépit s'en
mil à plorer, gémir, suuspirer et attrister, luy semblant, et aussi
le d;s,int, que son mnry ne luy rendoii le semblable, et ne fuisoit
les folies qu'eue luy aroit veu faire avec l'auiret
L'autre dame qui l'aeeompagnoii se mit à Is consoler et luy
remoiislrer pourqtioy elle s'altristoit ainsi, ou bien , puisqu'elle
avoii esté si curieuse de voir telles choses, qui! n'eu falloit pas
espérer de moins.
[,a princesse ne respondit aulre chose, si non : « Hélas, ouy I
» j'ay voulu voir chose que je ne devois avoir voulu voir, puisque
» la veuë m'en fail mal. »
Touies'bis, ¡iprès" s'esire consolée et résolue, elle ne s'en soucia
plus, et le plus qu'elle put, continua ce passe-temps de veuë, et
le convertit e;i risée, et possible eu autre cho?e.
— i :iy ouy parler d'une prandu dame de par le monde, Inaîs
grandissime, qui, ne se contentant de la lascivité naturelle, car
die esto4 giând pttlaifl', et mariée et veufve, aussi estoil-clle fort
belle : pour se provoquer et exciter davantage, elle faisoil dé
pouiller ses dîmes et tilles, je dis les plus belles, et se délioaloil
fort à les voir; et puis elle les balloil du plat de la main sur les
fesses avec de grandes claquud« et plamussadi's assez rudes, et les
tilles qui avoienl délinquo quoique chose, avec de bonnes vergés;
cl alors son contentement esloil de les voir remuer et faire les
mouvements et tordions de leur corps et fesses, lesquelles; selon
les coups qu'elle.; recevoient, en monslroieut de bien estranges et
plaisantes. ,
r Aucunes fois, sans les despouiller, les faisoil trousser eu robbe
(car pour lors elles ne porloient p;v; de calsons), et les cbq:ieioit ei
i?uetloil sur les (esses, selon le sujel qu'eues luy donuoient, ou
pou.' les faire rire, ou pour plorer : cl, sur ces visions et contem
plations, y aiguisoit si bien ses appétits, qu'après elle les alljit
passer bien souvent à bon escient avec quelque gallant homme
bien for: e! robuste.
Quelle, humeui de femme I Si bien qu'on dit qu'ayant une fois
veu par la feneslre ti». son chastcnu, qui visoit sur la rue , un grand
cordonnier, estrangement proportionné, pisser contre la muraille
duilit clr:siean, elle eut envie d'uni1 si belle et grande proportion:
ITS VIES DES DAMES GALANTES.
et de peur de gaster son fruit pour SOM envie, elle luy manda par
un page de la venir trouver en une allée secrète de son paru, où
elle s'esioit retirée, et là elle se prostitua à luy on telle façon qu'elle
en engrossa. Voilà ce que servit la veuë à ce.te dame.
Et de plus, j'ay ouy dire qu'outre ses femmes et lilies ordinaires
qui estoienl à sa suite, les eslrangeres qui la venoient voir, -ih us
les deux ou trois jours, ou toutes les fois qu'elles y venoient, elle
les apprivoisoit aussi-lost à ce jeu, faisant monstrer aux siennes
premièrement le chemin, et aller devant elles, et les autres après ;
si bien qu'elles estoienl entonnées de ce jeu les unes, et les autres
non. Vrayment, voilà un plaisant exercice!
— J'oy ouy parler d'un grand aussi qui prenoit plaisir de voir
ainsi sa femme nue ou habillée, et la fouetter de claquades, et la
voir manier de son corps.
Í — J'ay ouy dire à une honneste dame qu'estant fille sa mère la
fouettoit tous les jours deux fois, non pour avoir forfait, mais parce
qu'elle pensoil qu'elle prenoil plaisir à la voir ainsi remuer les fesses
et le corps, pour autant d'en prendre d'appétit ailleurs : et tant plus
elle alla sur l'âge de quatorze ans, elle persista et s'y acharna de telle
façon, qu'à mode qu'elle l'accostoit elle la contemploit encore plus.
— J'ay bien ouy dire pis d'un grand seigneur et prince, il y a
plus de quatre-vingts ans, qu'avant qu'aller habiter avec sa femme
se faisoit fouetter, ne pouvant s'esmouvoir ny relever sa nature
baissante sans ce sot remède. Je desirerois volontiers qu'un mé
decin excellent m'en dist la raison.
Ce grand personnage, Picus Mirandula, raconte avoir veu u,i
certain gallant en son temps, qui, d'autant plus qu'on l'estrilloit a
grandes sanglades d'estrivieres, c'esloit lors qu'il estoit le plus
enragé après les femmes ; et n'estoil jamais si vaillant après elles
s'il n'estoit ainsi estrillé : après il faisoit rage. Voilà de terribles
humeurs de personnes!
Encore celle de la veuë des autres est plus agréable que la
dernière.
— Moy estant à Milan, un jour on me fît un conte de bonne
part, que feu M. le marquis de Pescaire, dernier mort, vice-roy
en Sicile, vint grandement smoureux d'une fort belle dame; si-
bien qu'un matin, pensant que son тагу' fust allé dehors, l'alla
visiter qu'il la trouva encores au Hot; et, en devisant avec elle,
n'en obtint rien que la voir et la contempler à son aise sous le
linge, et la toucher de la main,
DISCOURS II. 173
SUP ces entrefaites survint le тагу, qui n'estoit du calibre mi
marquis en rien, et les surprit de (elle sorte, que le marquis
n'eul loisir de retirer son garni, qui s'estoit perdu, je ne sçai
comment, parmy les draps, comme il arrive souvent. Puis, luy
ayant dit quelques mots, il sortit de la chambre, conduit pour
tant du gentilhomme, qui amprès eslre relourné, par cas for
tuit trouva le gand du marquis perdu dans les draps, dont la
daine ne s'en estoit pas apperceue. Il le prit et le serra, et puis
faisant la mine froide à sa femme, demeura long-temps sans
coucher avec elle, ny la loucher : parquoy un jour elle seule dans
sa chambre, mettant la main à la plume, se mit à faire ce
quatrain :
Vigna era, vigna son.
Era podata, or più non ton;
Б ton so per quai cagion
Non mi poda il mio patron.
Et puis laissant ce quatrain escrit sur la table, le тагу vint, qui

vid ces vers sur lat able, prend la plume et fait response :
Vigna cri, vigna sei,
Eri podata, e più non sei,
Per la granfa del león ,
Nun ti poda il tuo patron.
Et puis les laissa aussi sur la table. Le tout fut appporté au

marquis, qui tit response :
A la vigna ehe voi dicete
Jo fui, e qui réstele ;
Altai il pamparo, guardai la vite;
Ma non loccai, ti Dio m' ajute.
Cela fut rapporté au mory, qui, se contentant d'une si honora

ble réponse el juste satisfaction, reprit sa vigne et la cultiva aussi-
bien que devant; et jamais тагу et femme ne furent mieux.
Je m'en vais les traduire en françois, afin que chacun l'en
tende.
Je suis esté une bello vigne et le suis encore,
Je suis esté d'autrefois très-bien cultivée;
Ast heure je uc le suis point; et si ne sçay
Pourquoi шип patron ue me cultive fins.
16.
Hesponcr.
Oiiv, vous av.-ï, este vigní- telle, il Testes encore
Et il'amr(.'foi* b:cu eulméV, a*l linin; plus;
l'imr l'amour He la prulo du Ivon ,
Voltio maty De vous cultive plus.
Response du marquis.
A ta vigne фк; vous autres dites
3e soi-; rslé ct'iles, et y rostay tin pen;
JYn 1пч . .iv le pampre et en regardai b vis et le raisin
liais Dieu ne me puisse aider si jamais j'y ay touché !
Par cette griffe de lion ¡1 veut dire le gant! qu'il avoil trouvé es-
gnre entre les linceuls. Voylà encor un l¡on тагу qui не s'ombra
gea pas trop, et se despouill.ini de soubçnn. pardonna ainsi à sa
femme : et certes il y a des d:nties, lesquelles se plaisent tant en
elles-mesmes, qu'elles se contemplent et se regardent nues, de sorte
qu'elles se ravissent se voyans si belles, comme Narcissus. Que
pouvons-nous donc faire les voyant et arrég;<rdant?
— Marianne, femme d'Ilérode, belle et honnesle femme, son
тагу voulant un jour coucher avec elle en plein midy et voir à
plein ce qu'elle porloit, lui ivfusa à plat, ce dit Josephe. Il n'usa
pas de puissance de тагу, comme un grand seigneur que j'ay
cogneu, à l'endroit de sa femme, qui estoil des belles, qu'il assaillit
ainsi en plein jour, et la mil toute nue, elle le déniant fort. Après
il luy renvoya ses femmes pour l'habiller, qui la trouvèrent toute
honteuse et esplorée.
— D'autres dames y a-t-il lesquelles à dessein ne font pas
grand scrupule de faire à pleine veuë la monstre de leur benuii'1,
et se descouvrir nues, alin de mieux encapriciw el martt-ller
leurs serviteurs, et les mieux attirer à elles; mais ne veulent
permettre nullement la touche précieuse , au moins aucunes,
pour quelque temps ; car, ne se voulans arrester en si beau che
min, passent plus outre, comme j'en ay ouy parler de plusieurs,
qui ont ainsi long-temps entretenu leurs serviteurs de si .beaux
aspects. Bien heureux sont-ils ceux qui s'y arresten! aux pa
tiences, sans se perdre par trop en tentation : et faut que ceiuv
soit bien enchanté de vertu, qui, eu voyant une helle femn;c,
ne se gaste point les yeux; ainsi que disoil Alexandre quci-
queslbis à ses amis, que les filles des Perses (aisoient grand mal
DISCOURS II. m
aux .yeux à ceux qui les régardoieni; et, pour ce, tenant les
lilies du roy Darius ses prisonnières, jamais ne les saluoit qu'a
vec les yeux baissez, et encor le moins qu'il pouvoit, de peur
qu'il avoil d't'Sire surpris de leur excellente beauté. Ce n'est
dès-lors seulement, mais d'aujourd'hui, qu'entre toutes les
femmes d'Orient les Persiennes ont le los et le prix d'estre les
plus belles et accomplies en proportions dé leur corps et beauté
naturelle, gentilles, propres en leurs habits et chaussures, mes-
mement, et sur toutes, celles de l'ancienne él royale ville de
Seir.is, lesquelles sont tellement buées en leurs beaùtez, blan
cheurs et plaisantes civililez et bonne grâce, que les Alores, par
un antique et commun proverbe , disent ijuc leur prophète
Mahomet ne voulut jamais al'er à Seiras, de crainte que s'il y
eust veu une fois ces belles femmes , jamais amprès sa mort son
âme ue fust entrée en paradis. Ceux qui y ont esté et en ont es-
crit le disent ainsi; en quoy on noiera l'hypocrite contenance
de ce bon maranlt et rompu prophète, comme s'il ne se trouvoil
pas escril, ce dit Selon, en un livre arabe, intitulé Des bonnes
cousLumes de Mahnmel, le louant de ses forces corporelles, qui
se vanloit de pratiquer et rrpassi-r ces unza femmes qu'il avoit
en une inesme heure l'une après l'autre. Au diidile soit le nia-
rauil! n'en parlons plus : quand tout est dit, je suis bien à loisir
d'en ¡ciller. J'ay veu faire cette question, sur ce trait d'A
lexandre que je viens dédire, et de Scipioit l'Afriquain, lequel
des deux acquist plus grand louange de continence. Alexandre,
se défiant des forces de sa chasleté, ne voulut point voir ces
belles dames persiennes : Scipion, après la prisé cie Carthage la
neufve, v:d celle belle fille espagnole que ses solJals luy ame
nèrent, el luy offrirent pour la part de son butin, laquelle es:oit
si excelli'iiie en beauté el en si bel ange de prise, que p.ir-toul où
elle passoil i-lle animoit el admiroit les yeux de tous à la regar
der, et Scipion niesme; lequel, l'ayant saluée furt courtoisement,
s'enquisi de quelle ville d'Espagne elê esloil, et de ses parents.
Il luy lut dit, enlr'autres choses, qu'elle esloit accordée à un
jeui.e homme nommé Alucius, prince des Celtibériens, à qui il
la rendit, el à ses père et mère, sans la loucher; dont il obligea
la dame, les parents et le (¡aneé, si bien qu'ils se rendirent de
puis Irès-airecli'jnnez à la ville de Home el à la République. Mais
• que sçait-on si dans son âme celle belle dame nVust point désiré
avoir eile un peu percée et entamée premièrement de Swpion,
178 VIES DES DAMKS GALANTES.
de !uy, dis-je, qui estoit beau, jeune, brave, vaillant et victo
rieux ? Possible que si quelque privé ou privée des siennes et
des siens luv eust demandé en foy et conscience si elle ne l'eust
pas voulu, je laisse à penser ce qu'elle eust respondu, ou fait
quelque petite mine approchant de l'avoir désiré, et, s'il vous
plaist, si son climat d'Espagne et son soleil couchant ne la sça-
voit pas rendre, et plusieurs autres dames d'aujourd'huy et de
cette contrée, belles et pareilles à elle, chaudes et aspres à cela,
comme j'en ay veu quantité. Il ne faut donc point douter si
cette belle et bonneste fille fut esté requise et sollicitée de ce
beau jeune homme Scipion, qu'elle ne l'eust pris au mot, voire
sur l'autel de ses dieux prophanes. En cela ce Scipion a esté
certes loué d'aucuns de ce grand don de continence ; d'autres il
eu a esté blasmé : car en quoy peut monstrer un brave et val-
leureux cavallier la générosité de son cœur, qu'envers une belle
et honneste dame, si-non luy faire parestre par efTet qu'il prise
sa beauté et l'ayme beaucoup, sans luy user de ces respects,
froideurs, modesties et discrétions, que j'ay veu souvent appeller,
à plusieurs cavalliers et dames, plustost sottises et faillement de
cœur que vertus. Non, ce n'est pas qu'une belle et honneste
dame aime dans son cœur, mais une bonne jouissance, sage,
discrète et secrète. Enfin, comme dist un jour une honneste
dame lisant cette histoire, c'esloit un sot que Scipion, tout brave
et généreux capitaine qu'il fust , d'aller obliger des personnes à
soy et au party romain par un si sot moyen, qu'il eust pu faire
par un autre plus convenable, et mesmes puis que c'esloit un
butin de guerre, duquel en cela on doit triompher autant ou
plus que de toute autre chose. Le grand fondateur de sa ville
ne fit pas ainsi, quand les belles dames sabines furent ravies, à
l'endroit de celle qu'il eust pour sa part, et en fit à son bun
plaisir, sans aucun respect; dont elle s'en trouva bien, et ne
s'en soucia guières, ny elle ny ses compagnes, qui firent leur
accord aussi-tost avec leurs marys et ravisseurs, et ne s'en for
malisèrent comme leurs pères et mères, qui en firent esmouvoir
grosse guerre. 11 est vray qu'il y a gens et gens, femmes et
femmes, qui ne veulent accointance de lout le monde en cette
façon : et toutes ne sont pareilles à la femme du roy Onragoo,
l'un des roys gaulois d'Asie, qui fut belle en perfection; el,
ayant esté prise en sa deflaite par un centenicr romain, et sol
licitée de son honneur, la trouvant ferme, elle qui eut horreur'
DISCOURS II. m
de se prostituer à luy, et à une personne si vile et basse, il la
prit par force et violence, que la fortune et advanture de guerre
lui a voit donné par droit d'esclavitude; dont bieo-tost il s'en
repentit et en eut la vengeance ; car elle luy ayant promis une
grande rançon pour sa liberté, et tous deux estants allez au lieu
assigné pour en toucher l'argent, le fit tuer ainsi qu'il le con-
toit, et puis l'emporta et la teste à son тагу, auquel confessa
librement que celuy-là lui avoit violé véritablement sa chasteté,
mais qu'elle en avoit eu la vengeance en cette façon : ce que
son тагу l'approuva et l'honora grandement. Et depuis ce
temps-là, dit l'histoire, conserva son honneur jusques au der
nier de sa vie avec toute sainteté et gravité : enûn elle en eut
ce bon morceau, fust qu'il vint d'un homme de peu. Lucrèce
n'en fit pas de mesme , car elle n'en tasta point, bien qu'elle fust
sollicitée d'un brave roy : en quoy elle lit doublement de la sotie,
de ne luy complaire sur-le-champ et pour un peu, et de se tuer.
Pour tourner encore à Scipion, il ne sçavoit point encore bien le
train de la guerre pour le butin et pour le pillage : car, à ce que
je tiens d'un grand capilaine des nostres, il n'est telle viande au
monde pour cela qu'une femme prise de guerre, et se mocquoit de
plusieurs autres de ses compagnons, qui recommandoieiit sur
toutes choses, aux assauts et surprises des villes, l'honneur des
dames, mesmes aux autres lieux et rencontres : car elles aiment les
hommes de guerre toujours plus que les autres, et leur violence
leur en fait venir plus d'appétit et puis on n'y trouve rien à redire,
le plaisir leur en demeure, l'honneur des marys et d'elles n'en est
nullement honny ; et puis les voilà bien gastées! et qui plus est,
s uivent les biens et les vies de leurs marys, ainsi que la belle
Euuoe, femme de Bogud ou Bocclius, roy de Mauritanie, à laquelle
César fit de grands biens et à son тагу, non tant, faut-il croire,
pour avoir suivy son party, comme Juba, roy de Bithynie, celuy
de Pompée, mais parce que c'estoit une belle femme, et que César
en eut l'accointance et douce jouissance. Tant d'autres commo-
ditez de ces amours y a-t-il que je passe : et toutesfois, ce disoit
ce grand capitaine, ses autres grands compagnons pareils à luy,
s'amusants à de vieilles routines et ordonnances de guerre, veu
lent qu'on garde l'honneur des femmes, desquelles il faudrait
auparavant sçavoir en secret et en conscience l'ailvis, et puis en
décider : ou possible sont-ils du naturel de notre Scipion, lequel,
ne se contentant tenir de celuy du chien de l'ortolan, lequel, comme
178 MES OES DAMES GALANTES.
j'ay dit су-devant, ne voiibi; t manger des choux du jnrdio.enipesche
que les uu'.res n en mangent. Ainsi qo'il B: Ü Pendrait du pauvre
AIa»siiiis¿a, lequel ayant tant de fuis hnzar.lé sa vie pour luy cl
pour le peuple romain, 'tant peiné, sue et intaîllé pour !i;i acqué
rir gloire el victoire, il luy refusa et osla la bel'erey-e So;.ho:>isb:i,
qu'il avoil prise et choisie pour son principal et prêcietix butin : il h
luy enleva pour l'emoyerä Rom:- h vivre le reste de ses jours en nii-
• sérahle esclave, si Massinissa n'y eusl remédié. Sa gloire en fust
eslé plus beile et plus ample si elle eus! comparu en glorieuse et su
perbe reyne, Femme de llassihissa, et que l'on eusl dit, la voyant pas
ser: « Voilà lune des belles vestiges des conquestes de Scipion ; e car
la gloire certes gist bien plus en l'apparence des choses grandes et
hautes, que des basses, l'onr tin, Scipioii en lout ce discours fit ce
grandes fautes, ou bien il estoit eonemy ùu tout du sexe féminin,
ou du tout impuissant de le contenter, bien qu'on die que sur ses
vieux jours il se mit à faire l'amour a une des servantes de sa
femme : ce qu'elle comporta fort patiemment poui des raisons qui
se pourraient là-dessus alléguer. Or, pour sortir de la digression
queje viens d'en faire, et pour renircr ait plain chemin que j'avois
laissé, je dis, pour faire fin à ce discours, que rien au monde n'est
si beau à voir et regarder qu'une belle femme pompeusement ha
billée, ou délicatement déshabillée et couchée, mais qu'elle soit
saine, imite, sans tare, suros ny mallan !re, comme j'av dit. Le
i-oy François uisoit qVun gentilhomme, tant superbe soit- il, ив
sçauroil mieux recevoir un soigneur, tant graiiJ Soi'.-i!, èil Й
maison ou ciiusteai), mais qu'il y oppnsnsl à sa vue et ßrcmit'rü
tenconire une belle Гетше sienne, un beau cheval et un hew
lévrier : car, en jeiiant Sun œil lantost sur l'an, laniOst sur l'au
tre, et lanlosl sur le liers, il ne se sçauroit jamais lascher en celle
maison ; niellant ces trois choses belles pour très-pbisanies à voir
el a Imirer, et en fuisadt cet exercice très-agréable. La reyne de
Ca'slilio dbûil qu'elle prenoit un très-gf nil plaisir de voir quatre
choses: Sombre (Tannas en canip'û, Obisbopueslo en pontifical,
lindii dama e¡l la cama, y ladrón en la horca. C'est-à-dire :
« Un humilié d'armes sur les champs, un évesque en son [>onti-
u lical, une belle dame dans nu lict, et un larron au gibel. »
J'ay ouy raconter à feu M. le cardinal de Lorraine le Grand,
dernier décédé, que, lorsqu'il alla k Rome vers le p:ipe l'aul IV,
pour rompre la trêve l'aile avec l'Empereur, il passi à Veniír,
où il fut très-honorablement receü, II n'en faut poinl douter, ,
DISCOURS H. . 179
puis qu'il esloit un si grand favory d'u» si grand roy. Tout ce
grand et magnifique sénat alla nu-devant de luy; el, passant par
le grand canal, où toutes les fenestres des maisons estoienl bordées
de toutes les femmes de In ville, et des plus belles, qui esioient là
accourues pour voir cette entrée, il y en eut un des plus grands
qui l'enlrt-tenait sur les affaires de l'Eslat, et luy en parloit 'fort :
mais, ainsi qu'il jeltoil fort les yeux fixement sur ces bejles daines,
il luy dit en son palois langage: « Monseigneur, je crois que vous
» ne m'entendez, et avez raison, car il y a bien plus de plaisir et
» différence de voir ces belles dames à ces feprstres, et se ravir
» en elles, que d'ouyr parler un faspheux vieillard comme moy, et
» parlasi-il (¡e quelque grande conquesie à voslre advantage. »
M. le cardinal, qui n'avoit faute d'espr t et de mémoire, luy res-
pondit de moi à mot à lout ce qu'il avoil dit; laissant ce bon vieil
lard fort satisfait de luy, et en admirable e.-aime qu'il eut de luy
qui, pour s'amuser à la yeuë de ces belles dames, il n'a voit rien
oublié uy obniis de ce qu'il luy avoil dit Qui aura veu la Cour
de nos roys François premier el Henry deu.\iesmt: et autres roys
ses enfants, advouera bien, qgel qu'il soit, et eusl-il veu tout je,
monde, n'avoir rien veu jamais de si beau que nus dames
qui sont estées en leur COUP, et de nos reynes, leurs femmes,
meres et sœurs; mais plus belle chose encore eusl-il ven, ce dit
quelqu'un, si le grand-père de mai.-lre Gonnin eusl vesvu. qui,
pur ses inventions, illusions et sorcelleries et enchantements, les
enst peu représenter deveslnes et nues, comme l'on dil qu'il ¡e
fil une fois en quelque compagnie privée, que le roy Fiauçois
lay commaiiiia; car il esloit un homme fort expert et subtil
en son art; et son petit-Bis, que nous avons veu, n j enlei.doit
rieu au prix de luy. Je pense que celle vcuë seroit aussi plai.-aute
о nime fui jadis celle des dames égyptiennes en Alexandrie à
Г; ccueil et recepiio.i de leur grand dieu Apis, au devanl duquel
i-! es alloienl en tics-grande cérémonie, et levant leurs robbes,
Co1, es et chemises, el les retroussant la plus baut qu'elles
p n, voient, les jambes fort eslargies et escui'quillées, leur mon-
iro enl leur cas toul-à-fail; el puis, ne le revoyant plus, pensez
qu'elles cuidoienl l'avoir bien payé décela. Qui en voudra voir
le coule, qu'il lise /)kxani. ab Alexandra., au sixiesme livre
des Jours jovials. Je pense que telle vruë e:i esloil bien plai-
;-• ..ir, car pour lors les dames d"Alexandrie esioirnl belles, comme
eir.'Or so:,l aujuurj'huy. Si les vieilles el laides faisoieul de mesme,
ISO VIES DES DAMES GALANTES.
passe, car la veuë ne se doit jamais entendre que sur le beau, et
fuir le laid tant que l'on peut.
En Suisse, les hommes et les femmes sont pesie niesle aux bains
et estuves sans faire aucun acte deshonncste, et en sont quittes
en menant un linge devant: s'il est bien délié, encor peut-on voir
chose qui plaist ou desplait, selon le beau ou le laid.
Avant que finir ce discours, si dira y-j к encor ce mot. En quelles
tentations et récréations de veuë pouvoient entrer aussi les jeunes
seigneurs, chevaliers, gentilshommes, plébéans et autres Romains,
le temps passé, le jour que se célébroit la feste de Flora à Rome,
laquelle on dit avoir esté la plus gentille et la plus triomphante
courlisanne qu'oncques exerça le putanisme dans Rome, voire
ailleurs 1 et qui plus la recommandoit en cela, c'est qu'elle estoit
de bonne maison et de grande lignée ; et, pour ce, telles dames de
si grande esloffe volontiers plaisent plus, et la rencontre en est plus
excellente que des autres. Aussi celle dame Flora eut cela de bon
et de meilleur que Lays, qui s'abandonnoit à tout le monde comme
une bagasse , et Flora aux grands ; si bien que sur le seuil de sa
porte elle avoit mis cet escriteau : « Roys, princes, dictateurs, con-
» suis, censeurs, ponlifes, questeurs, ambassadeurs, et autres grands
» seigneurs, entrez, et non d'autres. » Lays se faisoit lousjours
payer avant la main, et Flora point, disant qu'elle faisoit ainsi avec
les grands, afin qu'ils fissent de mesme avec elle comme grands et
illustres, et aussi qu'une femme d'une grande beauté et haut lignage
sera tousjours autant estimée qu'elle se prise : et si ne prenoit
si non ce qu'on luy donnoit, disant que toute dame gentille devoit
faire plaisir à son amoureux pour amour, et non pour avarice,
d'autant que toutes choses ont certain prix, furs l'amour. Peur
fia, en son temps elle fit si gentiment l'amour, et se fit si brave
ment servir, que quand elle sorloit du logis quelquefois pour se
promener en ville, il y avoit assez à parler d'elle pour un mois,
tant pour sa beauté, ses belles et riches parures, ses su
perbes façons, sa bonne grâce, que pour la grande suile des
courtisans et serviteurs, et grands seigneurs qui estoient avec
elle, et qui la suivoient et accompagnoient comme vrays es
claves, ce qu'elle endurcit fort patiemment: et les ambassa
deurs estrangers, quand ils s'en retournoient en leurs provinces,
se plaisoient plus à faire des conles de la beauté et singularité
de la belle Flora que de la grondeur de la république de Rome,
et sur tout de sa grande libéralité, contre le naturel pourtant
DISCOURS II. 181
de telles dames; mais aussi estoit-elle outre le commun, puis
qu'elle esloil noble. Enfin elle mourut si riche et si opulente,
que la valeur de son argent, meubles et joyaux, estoit sufiisanie
pour refaire les murs de Home, et encor pour desengager la Ré
publique. Elle lit le peuple romain son héritier principal, et
pour ce luy fut édifié dans Rome un temple très-somptueux,
qui de Flora fut appelé Florian.
La première fesie que l'empereur Galba célébra jamais fut celle
de l'amoureuse Flora, en laquelle esloit permis aux Romains e!
Romaines de faire toutes les desbauches, deshonnestelez, sallau-
deries et débordements à l'envy dont se pourroient adviser; en
sorte que l'on estimoil la plus sainte et la plus gallante celle qui,
ce jour-là, faisoit plus de la dissolue et de la deshonneste et
débordée. Pensez qu'il n'y avoit ny fiscaigne (que les chambrières
et esclaves mores dansent les dimanches à Mallhe en pleine
place devant le monde), ny sarabande qui en approchast, et
qu'elles n'y oublioient ny mouvement ny remuements lascifs, ny
gestes paillards, ny tordions bizarres; el qui en pouvoit escogiter
de plus dissolus et débordez, tant plus gallante esloit la dame ;
d'autant que telle opinion estoit parmi les Romains, que, qui alloit
au temple de celte déesse en habit et geste et façon plus lascive et
paillarde, auroit inesme grâce et opulenis biens que Flora avoit eu.
Vrayment voila de belles opinions et belle1 solemnisation de festes;
aussi estoient-ils payens : là-dessus ne faut douter si elles y ou-
blioieut nul genre do lasciveté, et si longtemps avant ces bonnes
dames estudioient leurs leçons, ny plus ny moins que les nostres
à apprendre un ballet, et si elles esloient affectionnées en cela.
Les jeunes hommes, voire les vieux , y esloienl bien autant
empressez à voir et contempler telles lascives simagrées. Si telles
se pouvoient représenter parmy nous, le monde en feroil bien
son proffit en toutes sortes; et pour eslre à telles veuës le monde
se lueroit de la presse. Il y a assez-là à gloser qui voudra; je le
laisse aux bons galands : qu'on lise Suelone, Pausanius grec et
Manilius latin, aux livres qu'ils ont fait des dames illustres,
fameuses et amoureuses, on verra tout. Ce conte encor, et puis
plus.
Il se lit que les Lacédémoiiiens allèrent une fois pour mettre le
siège devant Messene, à quoy les Mecéniens les prévindrent, car
ils sortirent d'abord sur eux les uns et les autres, tirèrent et cou-
•ureiit à Lacédémone, peasant la surprendre et la ciller cependant
16
qu'ils s'atmisoient devant leur ville ; mais ils fufent valeureu
sement repousses et chassés par les femmes qui estoienl de
meurées : ce que sçarhants, les Larédémoniens rebroussèrent
chemin et tournèrent vers leur ville: mais rie loin ils découvrent
leurs femmes louies en armes, qui avoient donné la chasse, «lout
ils furent en alarme ; mais elles se firent au<si-lost à eux reto-
gnoislre et leur racontèrent leur fortune, -dont ils se m. reut de
joie à les baiser, embrasser et caresser, de tele S'irte que,
perdants loute honte, et sans avoir la patience d'osier leurs armes,
ny eux ni elles, leur firent cela bravement en mesme place qu'ils
les rencontrèrent, où l'on put voir choses et autres, et "uyr un
plaisent son et cliquetis d'armes et d'autre chose; en mémoire de
quoy ils tirent bastir un temple et simulacre à la déesse Venus,
qu'ils appelèrent fenus l'armée, au contraire de tous les autres,
qui la peignent toute nue. Voilà une plaisante cohabitation, et un
beau sujet de peindre Vénus armée, et l'appeler ainsi ! Il se voit
souvent parmi les gens de guerres, mesmes aux prises de vdles
par assauts, force soldats tous armés jouir des femmes, n'ayant le
loisir et la patience de se désarmer pour passer leur rage et
appétit, tant ils sont tentez; mais de voir le soldat armé habiter
avec la femme armée, il s'en void peu. Il faut là-dessus songer le
plaisir qui s'en peut ensuivre, et quel plus grand pouvoir esire en
ce beau mystère, ou pour l'action ou pour la veuë, ou pour la
sonnerie des armes. Cela gist' en l'imagination qu'on en pourrait
faire, tant pour les agents que pour les arregardants qui estoienl
là pour lors. Or c'est assts, faisons fin : j'eusse fait ce discours
plus ample de plusieurs exemples, mais je craignuis que, pour
estre trop lascif, j'en eusse encouru mauvaise réputation.
Si faut-il qu'après avoir tant loué les belles femmes, queje fasse
.(6 conle d'un Espagnol qui, voulant mal à une femme, me le
dépeignit un jour comme il fa loii, et me dit : Señor, vieja; es
como la lampada azànluntida d'iglesia, y de hechura del ar
mario larga y desvayada, el color y gesto como mascara mal
pintada, el talle como una campana o mola de molino, la
vis/acornó ídolo del tiempo aiitiquo, el andar y visión duna
antigua fantasma de lanochf, que tanto Inviesê encontrar la
de ioc/»e, come ver una man dagora. Jesús, Jesús, Dio? me
libre ÙP su malenc- entro, no se comenta de tener en su casa,
por hiuaped al provisor de obisbo, ny se contenía con la dema-
sia da conversación del vicario, ny del guardián, ny de 1л
г
DISCOURS II. . 183
amistad antigua del dcen, sino que agnra de tmevn atnmarln al
qitr pide para las animas du purgatorio, paraeribrtr su negra
vida. CVsl-à dire : « Voyez la ; elle est connue une lampe vieille et
» loule graisseuse d'huile d'église ; de forme el façon, elle ressemble
» un ar noire grand el vague el mal bastí; la couleur ei la y race.
»comme d'un masque mal peint; la taille comme une cloche de
»moiiaslèie ou meule de moulin; le visa. e comme d'uo idole du
» lemps pa<sé; le regard el l'aller comme un faniosme antique
» qui vji de nuicl : de soné que je craindrnis autant de 1м ren-
» contrer île nuici comme de voir une mai'draînv. Jesus ! Jesus!
» JJieu m'en fiar.le de telle renronire I Elle ne se contente pas
» d'avoir pour lioste ordinaire chez soy le prov seur de l'evesque,
» ny se oonienie de la démesurée conversation du vicaire, ny de la
» continue visite du gardien, n y de l'ancienne amitié du doyen,
» su on qu'à cette heure de nouveau elle a pris en main celui qui
» demande pour les âmes du ¡'urga'oire, el ce pour achever sa
» noire vie. » Voilà comment l'Espagnol, qui a si bini dépeint
les Irenle lieaulez d'une dmiie, comme j'ay dit cy-tles»us en ce
discurre, quand il veut, la sçuit bien déprimer.
Í84 VIES DES DAMES GALANTES.
DISCOURS TROISIÈME.
Sur la Leaulc île la belle jambe cl de la rertu qu'elle a.
Entre plusieurs belles beantez que j'ay veu louer quelques fois
parmi nous auires courtisans, et autant propres a attirer à l'amouf,
c'est qu'on estime fort une belle jambe à une belle dame, Лот
j'ay veu plusieurs dames en avoir gloire, et soin de les avoir et en-
treienir belles. Entre autres, j'ay ouy raconter d'une très-grande
princesse de par le monde, que j'ay cogneu, laquelle aimoil une
de ses dames par-dessus toutes les siennes, et la favorisent par-des
sus les autres, seulement parce qu'elle luy liroit ses chausses si
bien tendues, et en accommodoit la grève, et metioit si proprement
la jarretière, et mieux que toute autre, de sorte qu'elle estoit fort
avancée auprès d'elle, mesme luy fit de grands biens : et par ainsi,
sur celte curiosité qu'elle avoit d'entretenir ainsi sa jambe belle,
faut penser que ce n'esioit pour la cacher sous sa Juppé, ny son
cotillon ou sa robbe, mais pour en faire parade quelques fois avec
de beaux calleçous de toille 4'or et d'argent, ou d'autre estotTe,
très-proprement et mignonnement faits, qu'elle portoit d'ordinaire :
car l'on ne se plaist point tant en soy, que l'on n'en veuille faire
part à d'autres de la veuë et du reste. Cette dame aussi ne se pou-
voit pas excuser en disant que c'estoit pour plaire à son тагу,
comme la pluspart d'elles le disent, et mesmes les vieilles, quand
elles se font si pimpantes et gorgiases, encores qu'elles soient
vieilles; mais celte-cy estoit veufve : il est vray que du temps de
son тагу elle faisoit de mesme, et pour ce ne voulut discontinuer
par amprès, l'ayant perdu. J'ay cogneu force belles, bonnestes da
mes et iules, qui sont autant curieuses de tenir ainsi précieuses et
propres et gentilles leurs belles jambes : aussi elles en ont raison,
car il y gist plus de lascivelé qu'on ne pense. J'ay ouy parler d'une
très-grande dame, du temps du roy François, et très-belle, la
quelle, s'estant rompu une jambe, et se l'estant faille rabiller, elle
trouva qu'elle a'estoit pas bien, et estojt demeurée toute torio : elle
DISCOURS II. J8S
fut si résolue, qu'elle se la fit rompre une aulre fois au rabilleur,
pour la remettre en son point, comme auparavant, et la rendre
aussi belle et aussi droite. 11 y en eut quoiqu'une qui s'en csbahit
ion ; mais à celle une autre belle dame fort entendue fit response
e^ lui dil : « A ce que je vois, vous ne savez pas quelle vertu amou
reuse porte eu soy une belle janibe. »
— J'ay cogneu auireslois une Ibrl belle et honnesle fllle de par
le monde, laquelle estant fort amoureuse d'un grand seigneur,
pour l';itlirer à soy, et en escroquer quelque bonne pratique, et
n'y pouvant parvenir, un jour, eslant en une allée de parc, el le
voyant venir, elle fit semblant que sa jarretière lui tomboit;
et, se mettant un peu à l'escart, baussa sa jambe, et se mit à ti
rer sa cliausse et rabiller sa jarretière. Ce grand seigneur l'ad-
visa fort, et en trouva la jambe nés-belle, et s'y perdit si bien,
que celle jambe opéra en luy plus que n'avoil fait son beau vi
sage ; jugeant bien en soy que ces deux belles colonnes sousle-
noienl un beau bastiment; cl depuis 1 advoua-l-il à sa maislresse,
qui en disposa après comme elle voulut. Notez cette invention
et gentille layon d'amour.
— J'uy ouy parler aussi d'une belle et honnesle dame, sur
tout fort spirituelle, de plaisante et bonne humeur, laquelle, SR
faisant un jour tirer sa chausse à so:i vallei-Je-chambre, elle
luy demanda s'il n'entroit point pour cela en ruth, leniation et
concupiscence (l) : encore dit-elle et franchit le mol loui outre.
Le vallet, pensant bien dire, pour le respect qu'il luy portoit,
respondit que non. Elle soudain, haussant la main, luy donna
un grand soufflet. « Allez, dit-elle, TOUS ne me servirez jamais
» plus ; vous estes un sot, jo. vous donne vostre congé. » 11 y a
force valléis de lilies aujourd'huy qui ne sont si continents, en
levant, habillant et chaussant leurs maistresses : il y a aussi des
geniilshommcs qui n'eussent fait ce trait, voyant un si bel appas.
Ce n'est d'aujourd'huy seulement que l'on a estimé la beauté
des belles jambes et beaux pieds, car c'est une mesme chose;
mais, du temps des Romains, nous lisons que Lucius Vitellius,
père de l'empereur Vitellius, estant fort amoureux do Messalme,
et désirant estre en grâce avec son тагу par son moyen, la pria
(I) On en a <Ht anianl de Mademoiselle, cousine germaine de Louis XIV, à cela

près qu'à ceux de ses paês à qui ses charmes donnaient tic la tentation elle don
nait quelques louis pour pouvoir se satisfaire ailleurs.
1C,
un ¡our de luv Lire eel honneur de luy accorder un don. L'Em-
pi-riere luy deui'iida : n El qnoy? — C'est, madame, dit-il, qu'il
и vous jilaise qu'un jour je vous deschausse vos > searpins. »
Messaliiie, qui esio'l (ouïe courtoise pour ses sujeis, ne luy vou-
lul refuser celle grâce; el l'ayant descliau&ée, en garda un us-
carpiu el le porta loii-jnurs sur sey enire la <hemiseei la peau,
le baisant le plus .-ouvenl qu'il pouvoil, »durant ainsi le beau
pieil de sa d iine par l'escarpin, puisq'i il ne pouvcil avoir à sa
di>posiiiou le pied nalurel ny la bêle jambe. Vous avez le Mi-
loi-. l d'Aiigleierre des Cent fl/oiiveUfg de la Reyne de Nararre,
qui pi>rla de me->me le gaud de sa maislresse à soi cos'é, et si
bien eurcliy. J'ay cogueu force geni ¡I hommes qui. premier que
porter leurs bas de sove, priuient les dames el maislresses d« les
essayer el les purler devant eux quelque.; huict ou dix jours, du
plus que du moins, el puis les portoienl en très-grand vénéra
tion et contentement d'esprit el de corps.
— J'ai cogneu un seigneur de par le monde, qui, estant sur
la mer avec une grande dame des plus helles ilu monde, qui,
voya¿eam par sun pays, el d'amant que ses femmes eslo eni ma-
la'les de la marelle, el par ce Ires-mal disposées p ur la servir,
le bonheur fui pour luy qu'il fal'ul qu'il la coin hast ei levasl;
mais en la couchant et levant, la cliaussanl el deschaussanl, il
en devint si amoureux qu'il s'en cuida dt-sespérer, em-or qu'il
luy fusl proche : comme cènes la lenlaliou eu est par trop ex-
tresme, et il n'y a nul si hiortiûV qui ne s'en esmous1. Nous li
sons de l'oppea Sabina, femme de Néron, qui esioii la |>lus fa-
voriie des siennes, laquelle, oulrc qu'elle fui la plus profuse en
loutfs sortes de superlluilez, d'ornemeiite, de parures, île pom
pes el île ses couslremeuls d'habils. eue pirtoil îles escarpins el
pianelles mules d'or Celle curiosité ne ton oit pas pour cacher
sa jambe ny son pied à Néron, sou cocu de тагу : luy seul n'en
avoil pas tout le plaisir ny la veuë. il y en a voit liieu d'autres.
Elle pouvoil bien avoir cette curiosité pour elle, puisqu'elle fai-
soil ferrer les pie'is de ses juments qui iraisuoient son coche de
fers d'argent. M Saint Jerosme reprend bien lorl une dame de
FOU teni|,s qui esloit trop curieuse de la beauté de sa jambe, par
ces propres mois : « Par la petite holiue brünette, et bien tirée
» el luisante, elle sert d'appeau aux jeunes gens, ei d'amorces
» par le son des bouclelles. « Pensez que c'estoit quelque façon
de chaussure qui couroil de ce lemps-là, qui esloit par trop ai-
DISCOURS III. 187
ép, et peu séante aux prudes femmes. La chaussure de ces
botines est encore anjonrd'huy en usige parmy les dames de .
Turquie el des plus grandes et plus chastes. J'ay veu discourir
el faire queslion quelle jambe e-loil plus tentative et allrayanti',
ou la nue ou h convene et chaussée. Plusieurs croyenl qu'il n'y
a que le naturel, mesnie quand elle est bien faite an tour de la
perfection et selon la beauié que dit l'Espagnol que j'ay dit cy-
devant, el qu'elle est bien blanche, be К; et bien polie, et mons-
trée à propos dans un l.e'iu l'u-t; car nutremenl, si une dame la
vouloii monsirer tonic nue en marchant ou autrement, et des
souliers aux pieds, quand bien eue seroit la plus pompeusement
habillée ilu monde, elle ne seroil jamais trouvée bien décente ny
belle; connue une qui .«ernii bien chaussée d'une belle chaussure
de .-oye de -couleur ou de fillet blanc, comme on fait à Fleurence
pour purler l'esté, dont j'ay veu il'aulresfois nos dames en por
ter avant le grand u-age que nous avons eu .depuis îles chausses
de soyiî; el après fau Iroii qu'elle fi.sl tirée el tendue comme la
peau d'un labnurin, el puis otlach e ou avec esguilletles ou au
trement, selon la volóme et l'humeur îles dûmes : puis faut ac
compagner le pied d'un bel escarpin blanc, el d'une mule île \e-
lout'S noir on d';iulre couleur, ou bien d'un beau peiil p. lin, tant
bien fail que rien plus, comme j'en ay veu porter à une très-
grande dame de p:ir If mon>le. des mieux fai s el plus mignon-
nemenl. En qnoy faul advi-ег aussi la beauié du pûrdj rar t'i]
est par trop grand il n'esl plus l'eau; s'il est par trop pelit, Ц
donne mauvaise «pinion et sLjniliance ne sa dame, d'autant qu'on
dit peiil pi'd grand c.., ce qui esl un peu odieux : mais il faut
qu'il soil un peu médiocre, comme j'en ay veu plusieurs qui en
oui porté grandes tentations, et me.-mes quand leur* dames le
faisoient soi tir et [¡-¡niislreà demy hors du colilion, et le laisoienl
remuer el frétiller par certains petils louis el remuements lascifs,
' ..'ли! couverts d'un beau priii patin peu liège, et d'un escarpin
blanc, pointu el point quarré par le devant, el le blanc est le plus
Ь'.мп. Mais ces pelils palins et escarpins sont pour It8 •grandes et
hautes femmes, non pour les courtaudes et nabottes, qui ont leurs
grands chevaux de patins lièges de deux pieds : autant vaudrait
voir remuer cela comme la massue d'un géant ou la marotte d'dn
fou. D'une àulre chose aussi se doit bien garder la d;mie,, de ne
déguiser son sexe, et ne s'habiller en garçon, soit pour une mas-
irade ou autre chose : car p.ncor ou'elle eust la plus belle jambe
du inonde, elle s'en monstre difforme, d'autant qu'il faut que toutes ',
choses ayent leur propriété et leur séance; tellement qu'en demeu-
laiit leur sexe, défigurent du tout leur benulé et gentillesse natu
relle. Voy la pourquov il n'est bien-séant qu'une femme se garçonne
pour se faire monstrer plus belle, si ce n'est pour se geniimcnlado-
niser d'un beau bonnet avec li plume à la Guelfe ou Gibeline al-
lachée, ou bien au-devant du front, pour ne trancher ny de l'un
ny de l'autre, comme depuis peu de temps nos dames d'aujour-
d'huy l'ont mis en vogue : mais pourtant à toutes il ne sied pas
bien ; il faut en avoir le visage poupin et fait exprés, ainsi que l'on
a vu à nostre reyne de Navarre, qui s'en accommodoil si bien, qu'à
voir le visage seulement adonisé, on n'eust sceu juger de quel
sexe elle tranchent, ou d'un beau jeune enfant, ou d'une très-belle
dame qu'elle estoit.
Dont il me souvient qu'une de par le inonde que j'ay cogneue
qui, la voulant imiter sur l'âge de vingt-cinq ans, et de par trop
baute et grande taille, nommasse et nouvellement venue à la Cour,
pensant faire de la galanle, comparut un jour en la salle du bal,
et ne fut sans cstre fort regardée et assez brocardée, jusques au
Roy qui en donna aussi-tost sa sentence, car il disoil des mieux de
son royaume, et dit qu'elle ressembloil fort bien une baileleuse,
ou, pour dire plus proprement, de ces femmes en peinture que
l'on porte de Flandres, et que l'on met au-devant des cheminées
d'boslellerie et cabarets avec des fleustes d'Allemant au bec; si
bien qu'il luy fit dire, si elle comparessoit plus en cel habit et
contenance, qu'il luy feroit signifier déporter sa fleusle pour don
ner l'aubade et récréation à la noble compagnie. Telle guerre lui
lit-il, aulant pour ce que cette coiffure lui séoit mal, que pour
haine qu'il porloit à son тагу. Voilà pourquoy tels déguisements
ne siezent bien à toutes dames; car quand bien celle revue de
Navarre, qui esl la plus bdle du monde, se fust voulu autrement
déguiser de son bonnet, elle n'eust jamais comparu si belle comme
elle est, et n'eust peu : aussi, qu'auroil-elle sceu prendre forme;
plus belle que la sienne, car de plus belle n'en pouvoit-t-lle [.rendre
n'y emprunter de tout le monde? El si elle eust voulu monstrersa
jambe, que j'ay ouy dire à aucunes de ses femmes, et la peindra
pour la plus bulle et mieux foite du monde , autrement qu'ei
son naturel, ou bien estant chaussée proprement sous ses beaus
habits, on ne l'eust jamais trouvée si belle. Ainsi fam-il que Ici
belles dames comparaissent et fassent mordre de leurs beauté/,
DISCOURS III. 189
— J'ay lu dans un livre espagnol, intitule el Viage del Prin
cipe (l), qui fut celui que le roy d'Espagne fil en ses Pays-Bas
du temps de l'empereur Charles son père, entr'autres beaux re
cueils qu'il receul parmi ses riches et opulentes villes, ce fut de
la reyne d'Hongrie eu sa belle ville de Bains, dont le proverbe
dii : Mas brava gué las fieslas de Bains ,2). Entre autres magni
ficences fut que, durant ¡e siège d'un chasleau qui fut batí u en
feinte, et assiégé en forme de place de guerre (¡e le descris
ailleurs), elle fit un jour un feslin, sur tous autres, à l'Empereur
sou bon frère, à la reyne Eleonor sa sœur, au Roy son nepveu,
cl à tous les seigneurs, chevaliers et dames de la Cour. Sur la fin
du festin comparut une dame, accompagnée de six nymphes
Oréades, vestues à l'antique, à la riymphule et mode de la vierge'
chasseresse, loutes vestues d'une toille d'argent et vert, et un
croissant au front, tout couvert de diamants, qu'ils sembloient
imiter la lueur de la lune, portant chacune son arc et ses flèches
en la main, et leurs carquois fort riches au costé, leurs bolines
île inesme loille d'argent, tant bien tirées que rien plus. Et ainsi
entrèrent en la salle, menans leurs chiens après elles, et présen
tèrent à l'Empereur, et luy mirent sur sa table toute sorle de ve
naison en paste, qu'elles avoient prise en leur chasse. Et, après,
vint Pales, la déesse des pasteurs, avec six nymphes Ñapees,
vestues toutes de blanc de loille d'argent, avec les garnitures de
mesme en la teste, toutes couvertes de perles; et avoient aussi
des chausses de pareille toille avec l'escarpin blanc, qui por
tèrent de toute sorte de laitage, et le posèrent devant l'Empe
reur. Puis, pour la troisième bande, vint la déesse Pomona, avec
ses nymphes Náyades, qui portèrent le dernier service du fruict.
Celte déesse esloit la fille de donna Beatrix Pacheco, comtesse
d'Autreniont, dame d'honneur de la reyne Eleonor, laquelle pou-
voit avoir alors que neuf ans. C'est celle qui est aujourd'huy ma
dame l'admirale de Chastillon, que M. l'admirai espousa en se
condes nopces; laquelle fille et déesse apporta, avec ses com-
> pagnes, loutes sories de fruicts qui se pouvoient alors trouver,
car c'esloit en esté, des plus beaux et plus exquis, et les
présenta a l'Empereur avec une harangue si éloquente, si belle,
et prononcée de si bonne grâce, qu'elle s'en fit fort aimer et ad-
(IJ Ьс Vuya^c du Prince.

P) Plus magniliquc que Us liles Je Bjins.
Í90 VIES DES DAMES GALAfTES.
mirer dp l'Empereur et de toute Tastern!. lee, veu son jeune âge,
que dfs Inrs on présagea qu'el e .-eruit ci- qu'elle esl aujourd'hui?,
une lele, suge, honnesle, vertueuse, h:ibileel spirilu l'e J nie.
Ele esinii pareillement habillée à la nyni|ih.<le comme les auires,
veî-lne de toill s d'urgent et blanc, chaussée de mesme, el garnie
à hi tesie de forre pierreries; mais c'esloient louies esmeradles,
pour représenter eu partie la couleur du fruirt qu'elles appor-
loieul; el oulre le présent du fruicl, elle en lii un à l'Empe'ieur
et au roy d'tspagne d'un ramiau de victoire tout esmaiüé du
venl, les brandies loulcs chargées de grosses perles et | iene-
ries, ce qui esloit fort rii-be à voir et iiiesi ¡niable; à la reyne
Eleo or un esvaniail, avec un mi rouer dedans, tout garni de
pierreries de granule valeur. Certes celle piincesse et reyne
d'Hongrie monslroit bien qu'elle esh il une houm-sie dame en
tout, et qu'elle savoil son entregent aussi b>en quo le me>lier de
la guerre; et à ce que j'ay ouy due, l'Empereur son frère avoil
un grand contentement el soulagement d'avoir une hi lioniieste
sœur el digne de luy. Or, l'on me pourrait olijecter pourquoy
j'ay fait celte degression en forme de discours C'est pour dire
que louies ces filles, qui avoient joué ces personnages avoieul
eslé choisies el prises pour les plus belles d'entre loules celles
des reynes de France el de Hongrie el madame de Lorraine, qui
esloienl françoises, italiennes, flamandes, allemandes el lorrai
nes ; parmy lesquelles n'y avoil faute de beauté ; et Dieu sait si
la revue d'Honyrie avoit esté curieuse d'en choisir de plus belles
et de meilleure grâce. Madame de Fontaine-Clialaudry, qui est
encore en vie, en saurait bien que dire, qui estoit lors fille de
la reyne Eleonor, et des plus belles : on l'appeloit aussi la belle
Torcy, qui m'en a bien conté. Tant il y a que je liens d'elle et
d'ailleurs, que les seigneurs, gentilshommes et cavaliers de cette
cour, s'amusèrent à regarder et contempler les belles jambes,
grèves et beaux petits pieds de ces dames ; car, veslues ainsi à la
nympliale, elles estoieut courtement habilites et en pouvoient
faire une très belle monstre, plus que de leurs beaux visages
qu'ils pouvoienl voir tous les jours, mais non leurs belles jam
bes ; dont aucuns en vindrent plus amoureux par la veuë et
monstre d'icelles belles jambes , que non pas de leurs belles
faces; d'autant qu'au dessus des belles colonnes, coustumiè-
remeul il y a de belles corniches de frizc, de beaux architraves,
riches chapiteaux, bien polis et entaillés. Si faut-il que je fasse
DISCOURS HI. 191
eiicor celle diçression ft que j'en fasse ma fantaisie, puisque
nous somme'- sur les feintes et représentations. Quasi en mesme
temps que ot's. bel'es festes se f 'isolent es Pav;-Bas, el surtout à
Bains, sur la réi-eption du rny d'lispiigne, se fil l'entrée flu roy
Henry, lonrnnnl de visiter son pays de Piedmond el ses garni
sons a Lvon. qui reries fui des belles el pins triomphantes, ainsi
que j'ay ouy dire à d'Imnnestes dames el genliMiomines de la
Cour qui y esiuient. Or. si celte feinte et représenta ion do
Diane et de sa chasse fut trouvée belle en ce royal festin de la
reyne d'Hongrie, il s'en fit une à Lyon, qui fut bien autre et
mieux imitée; car, ainsi que le Roy marchoil, venant à rencon
trer un grand obélisque à l'antique, à costé de la main droite, ¡I
rencontra de mesme un préau ceint, sur le grand chemin, d'une
muraille de quelque peu plus de six pieds de hauteur, el le lit
préau aussi haut de Ierre, lequel avoit esté distinctement rem-
ply d'arbres de moyenne fusiaye, enlrep'antez de taillis espais
el à force de touffes d'autres petits arbrisseaux, avec aussi force
arbres fruitiers. Et en celte petite forest s'esbatloienl force peiits
cerfs lous en vie, biches, chevreuils, toutefois privez. Et lors
Sa Majesté entrouyt aucuns cornels et trompes sonner, et tout
aussitost apperceut venir, au travers ladite forest, Diane chas
sant avec ses compagnes et vierges forestières, elle tenant à la
main un riche arc lurquois, avec sa trousse pendant au coslé,
accoutrée en atours de nymphe, a la moiie que l'antiquité nous
la représenle encore; son corps estoit veslu avec un demy bas a
six grands lambeaux ronds de toile d'oi- no re, semée d'esloiles
d'argenl, les manches et !•• demeurant de salin cnmoisy, avec
protilure d'or, troussée jusques à demy jambe, découvrant sa
belle jambe et grève, et ses botines à l'aniiqne de satin cr.-imoisy,
couvertes de perles en broderie : ses cheveux esioient entrelacés de
gros cordons de riches perles, avec quantité de pierreries etjnymix
de grand valeur; et au dessus du front un petit croissant d'ar
gent, brillant de menus peiils diamants: car d'or ne fusl esté si
beau ny si bien representan!, le croissant naturel, qui est clairet ar
gentin.
Ses compagnes estoient accoutrées de diverses façons d'habits
It de tállelas rayez d'or, laut plein que vuide, le tout à l'antique,
el de plusieurs autres couleurs à l'auli ,ие, enlrenieslees laut pour
la bizarreié que pour la gayté; les chausses et botines de satin;
leurs testes adornées de mesme à la nymphale, avec force perles
et pierreries. Aucunes conduisoient des limiers et petits lévriers,
espaigneuls et autres chiens, en bisse avec des cordons de soye
blanche et noire, couleurs du Roy pour l'amour d'une dame du
nom de Diane qu'il aimoit: les autres accompagnoient et faisoieut
courre les chiens courants qui faisoient grand bruil. Les autres
portoient de petils dards de bresil, le fer doré avec de peliies et
gentilles houppes pendantes, de soye blanche et noire, les cornets
et trompes momees d'or et d'argent pendantes en escharpes à
cordons de fil d'argent et soye noire. Et ainsi qu'elles apperceu-
renl le Roy, un lion sortit du bois, qui esti.il privé et fait de longue
main à cela, qui se vint jetter aux pieds de la dite déesse, lui
faisant fesie; laquelle, le voyant ainsi doux et privé, le prit avec
im gros cordon d'argent et de soye noire, et sur l'heure le pré
senta au Roy; et s'approchant avec le lion jusque sur le bord du
mur du préau joignant le chemin, et à un pas près de Sa Majesté,
lui offrit ce lion par un dixain en rime, tel qu'il se faisoit de ce
temps, mais non pourtant trop mal limée et sonnante ; et par ¡celle
rime, qu'elle prononça de fort bonne grace, sous ce lion doux et
gracieux luy offroit sa ville de Lyon, toute douce, gracieuse, et
humiliée à ses loix et commandements. Cela dit et fait de fort
bonne grâce, Diane et toutes ses compagnes lui lirent une humble
révérence, qui, les ayant toutes regardées et saluées de bon œil,
monstrant qu'il avoit très-agréable leur chasse, et les en remer
ciant de bon cœur, se partifr d'elles et suivit son chemin de son
entrée. Or noiez que celte Diane et toutes ses belles compagnes
esloient les plus apparentes et belles femmes mariées, veufves et
filles de Lyon, où il n'y en a point de faute, qui joücrent leurs
mystères si bien et de si bonne sorte, que la pluspart des princes,
seigneurs, genlilhommes et courtisans, en demeurèrent fort
ravis. Je vous laisse à penser s'ils en avoient raison. Madame de
Valentinois, dite Diane de Poictiers, que le Roy servoit, au nom
de laquelle celte chasse se faisoit, n'en fut pas moins contente,
et en aima toute sa vie fort la ville de Lyon ; aussi esioit-elle
leur voisine, à cause de la duché de Valentinois qui en est fort
proche. Or, puis que nous sommes sur le plaisir qu'il y a lie
voir une belle jambe, il faut croire, comme j'ay ouy dire, que
non le Roy seulement, mais tous ces gallants de la Cour, prirent
un beau et merveilleux plaisir à contempler et mirer celles de
ces belles nymphes si folastrement accoutrées et retroussées,
qu'elles en donnoient autant ou plus de tentation pour mouler
DISCOURS III. 193
tu second eslage, que d'admiration et do sujet a louer une si
gentille invention.
Pour laisser donc notre digression et retourner où je l'avois
prise, je dis que nous avons veu faire en nos Cours et représenter
par nos Reynes, et principalement p;ir la Reyne-mere, de fort
gentils ballets; mais d'ordinaire, entre nous autres courtisans,
nous jouions nos yeux sur les pieds et jambes des dames qui les
représentoient, et prenions par dessus très grand plaisir leur voir
porter leurs jambes si gentiment, et démener et frétiller leurs
pieds si afTeltement que rien plus; car leurs robbes et cotíes
csloient bien pins courtes que de l'ordinaire, mais non pourtant
si bien à la nymphale que de l'ordinaire, ny si hautes comme il
le falloit et qu'on eust désiré; néantmoins nos yeux s'y baissoieut
un peu, et mesme lorsqu'on dansoil la volte, qui, en faisant vo
leter la robbe, monstroit toujours quelque chose agréable à la
veuë, dont j'en ay veu plusieurs s'y perdre et s'en ravir entr'eux-
mesmes. Ces belles dames de Sienne, au commencement de la
révolte de leur ville et république, firent trois bandes des plus
belles et des plus grandes dames qui fussent; chacune bande
montoit à mille, qui os-toit en tout trois mille, l'une vestue de
taQeias violet, l'autre de blanc, et l'autre incarnat; toutes ha
billées à la nymphale d'un fort court accoustrement, si-bien qu'à
plein elles monstroient la belle jambe et belle grève ; et firent
ainsi leur monstre par la viiio devant tout le monde, et mesme
devant M. le cardinal de Ferrare et M. de Thermes, lieutenants-
généraux de nostre roy Henry; toutes résolues, et promettant de
mourir pour la république et pour la France, et toutes prestes
de mettre la main à l'œuvre pour la fortification de la ville,
comme desjà elles avoicnt la fascine sur l'espaule; ce qui rendit
en admiration tout le monde. Je mets ce conte ailleurs, où je
parle des femmes généreuses; car i| touche l'un des plus beaux
traits qui fut jamais fait parmy galantes dames. Pour ce coup je
me conlenieray de dire que j'ay ouy raconter à plusieurs gentils
hommes et soldais, tant François qu'estrangers, mesmes à aucuns
de la ville, que jamais chose du inonde plus belle ne fut veuë, à
cause qu'elles esloienl toutes grandes dames, et principales cita
dines de ladite ville, les unes plus belles que les autres, comme
. l'on sçait qu'en cette ville la beauté n'y manque point parmy les
dames, car elle y est très-commune ; mais s'il faisoit beau voir
leur beau visage, il faisoil bien autant beau voir et contempler
17
lours belles jnmhes et grèves, par leurs gentilles chaussures tant
Ыеп ti i'ées et accommodées, comme elles sçavenl liés bien faire,
et au>si qu'elles s'estuieni fail l'aire leurs robles fort courtes à la
nympli: le, ¡ifii de p'us légèrement marcher, ce qui lenloii et
eschaufloil les plus refroidis et moi lilies; et ce qui faisoii bien
autant île plaisir aux regardants, esloit que les visages e.-loient
bien veus toujours et se pouvoieul voir, mais non pas ces belles
jambes et grèves. Et ne lut sans raison qui invenía celte forme
d'habi'ler à la ntmphale ; car elle produisit beaucoup de bons
aspects et belles œillades; car si l'accousiremenl en est courl,
"il e«l femlu par les coslez, ainsi que nous voyons encor par ces
belles aniiqui iv, de Rome, qui en augmente davamage la veuë
lascive. Mais aujourd'huy les belles dames et lilies de l'i.-le de
Sio, quoi el qui les rend aimables? Certes ce soin bien leurs
beautez el leurs gentillesses, mais au-si leurs gorgiases façons de
s'habiller, et surtout leurs robbes fort courtes, qui monstrenl à
plein leurs belles jambes <ч belles grèves et leurs pieds aifeliez
et bien chaussés. Surquoy il me souvient qu'une fois à la Cour,
une dame de fort belle et riche taille, contemplant une belle et
magnifique tapisserie de chasse où Diane et toute sa ban>le de
vierges chasseresses y estoient fort iiaifvemenl représentées, et
louies veslues montraient leurs beaux pieds el belles jambes, elle
avoit une de ses compagnes auprès d'elle, qui estoit de fort basse
et petite taille, qui s'amusoil aussi à regarder avec elle iielle ta
pisserie ; elle luydit : « Ha ! petite, si nous nous habillions toutes
» de celle façon, vous le perdriez comptant, et n'auriez grand
» avance, iar vos gros patins vous découvriraient , et n'auriez
»jamais lelle grâce en vosire marcher, ny à monstrer voslre
» jambe, cou me nous auires qui avons la laille grande el haute :
» par quoy il vous f'audro.l cacher et ne paroistre guières. Re^
» inercicz tlonc la saison et les robbes longues que nous portons,
» qui vous favorisen1 beaucoup el qui vous couvrent vos jambes
» si d^xlrement, qu'elles ressembler, avec vos grands et hauts
» patins il'un pieil de hauteur, plusioslune massue qu'une jambe,
» car qui n'auroit de quoy se haltre il ie faudroh que vous cou-
» per un jambe et la p'emlro par le bout, et ilu i esté île vostre
» pit'd chaussé el enté dans vos patins, et on fero'u rage de bien
» lianre. » ('.elle dame avoit beaucoup de sujet de dire de lelh-s
paroles, rar la plus belle jambe u monde, si elle es) aii si en-
cltassee dans ces gros patins, elle perd du tout -si beauté, d'uu-
i
DISCOURS III. 195
tant que ce gros pied bot luy rend une difformité par trop grande,
car si le pied n'acrompngr.e la jambe en bolle chaussure el geii-
lille l'orme, luul n'en vaut rien, ' ourqnoy les dûmes qui pren
nent res gros el gr:m Is lourdauts de paiins pensent embellir et
enrichir leurs tailles el p:ir elles s'en faire mieux aimer el pa-
roisire ; mais de leur cosé elles appauvrissent leur belle jambe
el belle grève, qui vaut bien autant eu son nalurel qu'une gramle
tail'e contrefaite. Aus-i, le lern [>s passé, le beau pied pnrloii une
telle last ivelé en soy, que plusieurs dames romaines prudes el
ch^sies, au moins qui le vouloient contrefaire, et encore aujourd'hny
plusieurs autres en Italie, à l'imiiation du vieux temps, font auianl
de scrupule île le mousirer au monde comme leur visage, el le
cai-lienl sous leurs grandes icibbes le plus qu'eIKs peuvent afin
qu'on. ne le voye pas, el conduisent en leur marcher si sagement,
diserelemenl el compassémenl, qu'il ne passe jamais devant la
robbe. Cela est bou pf>ur celles c|ui sont confites en prend'liommie
ou semblance, el qui ne veulent point donner de tentation; nous
leur devons eel-e obligation, mais je croy que, si elles avoienl la
liberté, elles feroieul monstre et du pied el île la jambe el d'autres
clioses. Aussi qu'elles veulent mons¡rerá leurs marys, par certaine
hypocrisie et ce petit scrupule, qu'elles sont dames de bien : d'ail-
tenrs je m'en rapporte a ce qui en est.
Je sçay un gentilhomme fort gâtent et honneste, qui, pour
avoir veu à Rheims, au sacre au roy^dernier, la belle jambe,
cbau.-sée d'un bas de soie bbnc, d'une bêle et grande dame
veufve et de baute taille, par dessous les eschaflaux que l'on fait
pour les dames à voir le sacre, en devint si épris, que depuis il
se cuid.i désespérer d'amour; et ce que n'avoit peu faire le beau
visage, la belle jambe el la belle grève le lirent: aussi celte dame
mériioit bien en toutes ses belles parties de faire mourir un hon-
nesle gentilhomme. J'en ay tant cogneu d'autres pareils en cesle
humeur. Tant y .a, pour fin, ainsi que j'ay veu tenir par maxime
à plusieurs gallants courtisans mes compagnons, la monstre d'une
belle jambe el d'un beau pied estre fort dangereuse et ensorceler
les yeux lascifs à l'amour; et je m'esionne que plusieurs bons
escriv ins, tant de nos poetes qu'autres, n'en ont escrit des
louanges comme ils ont fait d'autres parlies.de leur corps. De
moy, j'en eusse écrit davantage; mais j'aurois peur que, pour
trop louer ces parties du corps, l'on m'ohjectast que je ne me
souciasse gueres des autres, et aussi qu'il me faul escrire d'au.
!96 VIES DES DAMES GALANTES.
tres sujets, et ne m'est permis de m'arresier tant sur un. Par-
quoy je fais Gn en disant ce petit mot: « Pour Difu, Mesdames,
» ne soyez si curieuses à vous faire paroisire grandes de taille
» et vous monstrer autres, que vous n'advisiés à la bcauic de vos
» jambes, lesquelles vous avez belles, au moins aucunes; mais
» vous en gastez le lustre par ces hauts patins et grands chevaux.
» Ceries il vous en faut bien ; mais si démesurément, vous en
» dégouslez le monde plus que vous ne pensez. »
Sur ce discours louera qui voudra les autres be.iulez de la
dame, comme ont bit plusieurs poêles; mais une belle jambe, une
grève bien façonnée cl un beau pied, ont une grande faveur et
pouvoir à l'empire d'amour.
DISCOURS 1V. 197
DISCOURS QUATRIÈME.
Sur leí femmes mariées, les veufvcs el les (¡Ibs; srovoir desquelles les un«
«ml plus portées à l'amour que les autres.
INTRODUCTION.
Moy estant un jour à Madrid à la cour d'Espagne, et discou

rant avec une fort honneste dame, comme il arrive d'onlinaire,
selon la coutume du p:>vs, elle me vint faire celte demande :
Quai era mayor fuego d'amor, el de la Muda, el de la cnsada,
o de la hija moca? c'est-à-dire, quel estoit le plus grind feu, ou
celuy de lu veufve, où de la mariée, ou de la fille jeune. Après
luy avoir dit mon advis, elle me dit le sien en telles paroles: Lo
que me parece desla cosa es, que aunque las mocas con el hevor
de la, sangre se disponen a querer mucho, no dew ser lanío
come lo que quieren Ins casadas y buidas, con la grand expe
riencia del negocio. Esla rasan drve ser natural, como lo serin
del que por haver nacido ciego, de la perfection de la luz, no
puede judiciar de ella con tanto deaseo come el que vido, y fue
privado de la vista; ce qui sonne en françois: « Ce qui me
» semble de celle chose est qu'encore que les filles, avec cette
» grande ferveur de sang, soient disposées d'aimer fon, loute-
» fois elles n'aiment point tant comme les femmes mariées et les
» veufves, par une grande expérience de l'affaire; et la raison
» naturelle y est en cela, d'autant qu'un aveugle né, el qui dès
» sa naissance est privé de la veuë, il ne la peut tant désirer
» comme celuy qui en a joui si doucement, et après l'a perdue. »
Puis ailjousta : Que con menos pena se abstienne d'una cosa la
persona que nunca supo, que aquella que vive enamorada de-
guslo passado ; ce qui signifie : « D'autayt qu'avec moins de
» peine on s'absiient' d'une chose que l'on n'a jamais taste, que
17.
» fie celle que м*п a aimé et esjirouvé. » Voilà les raisons qu'en
allégunii celle liante sur ce sujet,
Or le vénérille et docie Bocace, parmy ses questions de son
Philocoppe (l), en la neufiesme, fail celle-là raesme: De laquelle
de ces Irois, de la mariée, de la veufve et de la fille, l'on se doit
plutost rendre amoureux pour plus heureusement conduire son
désir à effect. Bocace respond, par la bouche de la Reyne qu'il
introduit parlante, que, combien que ce soit très-mal fait, et croî
tre Dieu et sa conscience, de désirer la femme mariée, qui n'est
nullement à soy, mais subjecte à son n aiy. il est fort aisé d'en
venir à bout, et non pas de la tille et veufve, quoy que lelle
amour soit périlleuse, d'autant que plus on snulfle le leu il s'al
lume davantage, autrement il ses'einl. Aussi tontes les choses
faillent en les usant, furs la luxure, qui en augmente. Mais la
veufve, qui a esté long-temps sans lei effect, ne le seul quasi
point, et ne s'en soucie ron plus que si jamais elle n'onst esté ma.
riée, et est plus-tost resdiauffee de la шетон-е que de la concu
piscence. El lu puceile, qui ne sçail et ne connnist encore ce que
c'est, si-non par imagination, le souhaiie tièdement. Mais la ma
riée, eschanffée plus que les autres, désire souvent venir en ce
point, dont quelquesfois elle en est outragée de paroles |iar son
тагу et bien ballue; mais, désirant s'en venger (car ¡1 n'y » rien
de si vindicatif que la femme, el mesme par celle chose), le fait
cocu à bon esiienl, ei en conieiite son esprit: et aussi que l'on
s'ennuye à manger lousjours d une mesme viande, mesine les
grands seigneurs cl dames bien souvent délaissent les lionnes et
debates viandes pour en prendre d'autres. Davantage, quant
aux lilies, il y a trop de peine et consommation de temps pour
les recuire et convertir à la volonté des hommes: et si elle- ai
ment, elles ne sçaveiu qu'elles aiment. Alais, aux veut ves, l'an
cien feu aisément reprend sa force, leur faisant iiesirer aussi tost
ce que par longue discontinuation de temps el'es uvoienl oublié,
et leur tavde de reiourner et parvenir à lei effect, regrettant le
êmps perdu et les longues nuicls passées froidement dans leurs
licts de viduïlé peu cscliauflées.
Sur ces raisons de celte reyne parlante, un certain gei lil-
homnie, nommé Parrainent, resnondil à la Reyne, et lai-saut les
femmes mariées à part , comme estant aisées a esbrauler sans
(1) Eonun do Boccace traduit par Adrien Serin.

DISCOUnS IV. 199
user de grands discours, pour dire le contraire, reprend celuy
de.- filles el des veufves, et maintient la lille eslíe plus ferme en
amour que non pas la veufve; c;ir la veul've, qui a re-seiily par
le passé les secrets d'amour, n'aime jamais fermement, nins en
doule el lentement, desiianl promplenn-nt l'un, puis l'auire, ne
sachant auquel elle se doive conjoindre pour son p'us grand
profit el honneur: et quekjuesfois ne veut aucun des deux, ainsi
vacille en sa délibération, et la passion amoureuse n'y peut
prendre pied ny fermeté! Mais loul le conlraire se rencontre en
la puérile, el toutes telles choses lui sont inconnues: laquelle
ne tend seulement qu'à faire un amy et y mettre luuie sa pen
sée, après l'avoir bien choisi, et luy complaire en tout, croyant
que ce luy est un ires-grand honneur d'esire ferme en son
amour; el atli-ml avec linear leur plus grande les choses qui n'ont
jamais esté ny venes d'elle, ny ouyes, ny espronvées, et souiiaite
beaucoup plus que les auires femmes exp rimenlées de voir, onyr
el espronver loules choses. Aussi le ile>ir qu'elle a île voir clinses
nouvelles la maisinse fort : elle s'enquierl à celles qui sont
expérimentées, lesquelles luy augmentent h1 feu davantage; el par
ainsi elle désire la conjonction de celuy qu'elle a lait seigneur d«
sa pensée. Celte ardeur ne se rencontre pas en la veufve, d'amant
qu'elle y a desjà passé.
Or la reyne de Horace, reprenant la parole, el voulant mettre
fin a celle question, conclud que la vi'ufve est plus soigneuse du
plaisir d'amour cení fois que la pucelle, d'auiaul que la pucelle
vein garder chèrement sa virginité el son pucelage, veu que loul
son honneur y consisle : joint que les puce'.les sont naturelle
ment craintives, et mesmcs en ce fait mal-halii'es, el ne sont
pis propres à trouver Jes inventions et commoditez aux occa
sions qu'il faut pour lels effects. Co qui n'est pas ainsi en la
veuive, qui est desja fort exercée, hardie el rusée en cel art,
ayant desjà donné et aliéné ce que la pucelle attend de donner :
ce qui est occasion qu elle ne craint d'estre visitée ou ac usée
pnr quelque signal de bresclie : elle connoisl mieux les secrètes
voyes pour parvenir à son attente. Au reste, la pucelle craint
ce premier assuut de virginité, car il esl à d'aucunes quelques-
fois plus ennuyeux el cuisant que doux el pbisanl; ce que le»
veufves ne craignent point, mais s'y laissent aller et couler très-
doucement, quand bien l'assaillant serait îles plus ruùes : el ce
plaisir est contraire à plusieurs autres, duquel dès le premier
coup on s'en rassasie le plus souvent, et se passe légèrement;
mais en celtny-cy l'affection du retour en croist tonsjours. Par-
quoy la veulve, donnant le moins, et qui la donne souvent, est
cent fois plus libérale que la pucelle, a qui il convient abandon
ner sa Ires-cliére chose, à quoy elle songe mille fois. CV>t pour-
qtioy, conclud la Reyne, il vaut mieux s'adresser à la veufve qu'à
la fille, estant plus aisée à gagner et corrompre.
Í1VTICLE PREMIER.
De l'amour des femmes manci'S.
Or maintenant, pour prendre et déduire les raisons de Bocace,

et les esplucher un peu, et discourir sur ¡celles, selon les dis
cours que j'en ay veu faire aux honnesies gentilshommes et da
mes sur ce sujet, comme l'ayant bien expérimenté, je dis qu'il
ne faut douter nullement que, qui veut tost avoir joüissauce
d'un amour, il se faut adresser aux dames mariées, sans que
l'on s'en donne grande peine et que l'on consomme beaucoup
de temps ; d'autant que, comme dit Bocace, tant plus on attise
un feu et plus il se fait ardent. Ainsi esi-il de la femme mariée,
laquelle s'eschaufl'e si fort avec son тагу, que, luy manquant
de quoy esteindre le feu qu'il donne à sa femme, il faut bien
qu'elle emprunte, d'ailleurs, ou qu'elle brusle toute vive. J'ay
connu une dame assez grande, el de bonne sorte, qui disoit une
fois à son amy, qui me l'a conté, que de son naturel elle n'es-
loit aspre à celte besogne tant que l'on diroit bien ( mais qui
sait?), et que volontiers aisément bien souvent elle s'en passe-
roit, n'estoit que son тагу, la venant attiser, et n'estant assez
suffisant et capable pour luy amortir sa chaleur, qu'il luy ren-
doil si grande et si chaude qu'il falloil qu'elle courust au secours
à son amy : encore, ne se contentant de luy bien souvent, se
retirait seule, ou en son cabinet, ou en son lict, et là toute seule
passoit sa raye tellement qucllemenl, ou à la mode lesbienne, ou
autrement par quelque autre artifice; voire jusques-Ià, disoit-
DISCOUnS IV. 201
elle, que, n'eust esté la honte, elle s'en fust fait donner par les
premiers qu'elle eust trouvés dans une s;ille du bal, à l'escart ou
sur des degrez, tant elle esioit toumentée de celle mauvaise ar
deur. Semblable en ceb aux juments qui sont sur les confins de
.Andalousie, lesquelles devei anl si chauiles, et ne trouvant
leurs estalons pour se fuire saillir, se mettent leur nature conlre
!e vent qui règne en ce temps-là, qui leur donne dedans, et par
ce moyeu passent leurs ardeurs et s'emplissent de la sorte:
d'où viennent ces cbevaux si vistes que nous voyons venir deçà,
comme relenans la vitesse naturelle du vent leur père. Je croy
qu'il y a plusieurs marys qui desirei oient fort que leurs femmes
trouvassent un tel vent qui les ruftaiscliisi et leur fist passer
leur chaleur, sans qu'elles allassent rechercher leurs amoureux
et leur faire des cornes fort vilaines.
Voilà un naturel de femme que je viens d'alléguer, qui est
bien estrange, d'aulant qu'il ne brusle si-non lorsqu'on Patlise.
11 ne s'en faut pas entonner, car, comme disoil une dame espa
gnole : Cue quanta mas ine quie¡'o socao de la braza, tanto
mas mi marido me abraza in el brasero ; c'esi-a-dire : « Que
» lanl plus je me veux osier des braises, tant plus mon тагу
» me brusle en mon brasier. » El certes elles y peuvent brusler,
et de celle façon, veu que par les paroles, par les seuls altou-
chemenis et embrassemenls, voire par altrails, elles se laissent
aller fort aisément, quand elles trouvent les occasions, sans au
cun respect du тагу.
Car, pour dire le vray, ce qui empesche plus toute fille ou
femme d'en venir là bien souvent, c'est la crainte qu'elles oivt
'l'enfler par le ventre : ce que les mariées ne craignent nulle
ment; car, si elles enflent, c'est le pauvre тагу qui a tout fail,
et porte toute la couverture. Et quant aux loix, d'honneur qui
leur défendent cela, qu'allégué Bocace, la pluspart des femmes
s'en mocquent, disant pour leurs raisons valables que les loix
de la nature vont devant, et que jamais elle ne fit rien en vain,
et qu'elle leur a donné des membres et des parties tant nobles,
pour en user et meure en besogne, et non pour les laisser chô
mer oisivement, ne leur défendant ny imposant plus qu'aux au-
ires aucune vacation. Disent plus (au moins aucunes de nos
dames), que cette loy d'honneur n'est que pour celles qui n'ai
ment point et qui n'ont fait d'amys bonnestes, ausquelles est
très-mal-séant et blasmable, de s'aller abandonner et prostituer
leur chasteté et leur corps, comme si elles estoient quelques
courtisannes : mais celles qui aiment, et qui ont l'ut des amys,
celle loy ne leur d'fc-ml nullement qu'elles ne le< assi-lent en
leurs i' их qui les hmslenl, et ne leur donnent de quoy pour les
esieindre; et que c'est proprement donner la vie à un qui la
demande, se moiislranl en cela bénignes, et nullement ban>are¿
ny crni'lles, comme disoit RegnauJ sur le discours de Ь pauvre
Geiipviefve affligée. Sur quoy j'ai cogneu une fort honneste
dame et grande, laquelle, un jour son amy lavant trouvée en
son cabinet, qui toduisoit rené slame du lii Regnaud, un« dona
deve dnmjiie moriré, en vers frani;ois au.-si beaux et bien faits
que j'en vis jamais (car je les vis depuis), et ainsi qu il luy de
manda ce qu'elle avoil escril : « Tenez, voilà une traduction que
» je viens de f.ure, qui sert d'au'anl de sentence par moy dnn-
» née, el arrest formé pour vous contenter "en ce que vous desi-
» ri'Z, dont il n en reste que l'exécution; » laquelle, après la
lecture, so fil aussilost. Lequel arrest fut bien meilleur que s'il
eust es'é rend» à la Tournelle; car, encore que l'Ario-le ornast
les paroles de Regnaud de très-belle." raisons, je vous as«enre
qu'elle l'en oub ia aucune à les trè—bien traduire et représen
ter, bien que la traduction valoil bien autant pour esmouvoir
que l'original; et donna bien à entendre à tel amy qu'elle lui
vouloit donner la vie, et ne luy estre nullement inexorable,
ainsi que l'autre en sceul bien prendre le lemps
Pourquoy donc une dame, quand la nature la fait bonne et
miséricordieuse, n'usera-t-elle librement des dons qu'elle lui a
donnés, sans en eslre ingrate, ou sans répugner et contredire du
tout contre elle'' Comme ne lit pas une dame dont j'ay ouy par
ler, laquelle, voyant un jour dans une salle son тагу marcher
et se pourmener, elle se peut empescher de dire à son amant :
« Voy z, 'dit-elle, notre liomme marcher; n'a t-il pas la vraye
» encloueure d'un cocu? N'eusse-je pas donc offensé grandement
» la nature, puis qu'elle l'avoil fait et destiné tel, si je l'eusse
» démentie et contrefaite?,» J'ay ouy parler d'une autre dame,
laquelle, sa plaignant de son тагу, qui ne la traitnit pas bien,
Ге pioit avec ja'ousie, et se douloit qu'elle lui faisoit des cornes.
« Mais il est bon ! diôit-elle à son amy; il luy semble que soa
» feu est pareil au mien : сап je luy esleins le sien en un tourne-
» main, et en quatre ou cinq gouttes d'eau; mais, au mien,
» qui a un braisier bien plus grand et une fournaise plus ardente,
DISCOURS IV. 203
> il y en faut davantage : car nous sommes du naturel des
v (i\dropiqnes ou d'une fusse Je sable, qui d'uulant plus qu'elle
D ava.e dVau, el |>lus elle en veut avaler. »
I'm- auire disou bien mieux, qu'elles esloienl semblables aux
poules qui ont la pépie faute d'eau, et qui en peuvent mourir si
elles ne l.oivmt. L'on peut dire le mesme de ces femm -s, que la
soif enpfOilre la péyie. et qu'elles en meureut bien souvent si on
ne leur donne à boire souvent; mais il faut que ce soit d'uuire eau
que île Ibniaine. Une autre dame discit qu'elle estoii du na
turel du bon jardin, qui не ье contente pas de l'eau du ciel, mais
en demande à son jardinier, pour en estre plus fructueux. L'ne
dame disoit qu'elle voulait ressembler aux bons œconomes et
mesnagers , lesquels ne donnent tout leur bien à mesnager
el faire valoir à un seul, mais le départent à plusieurs mains ;
car une seule n'y pourrait fournir pour le bien esvaluer. Sem-
blablemi'iii vouloit-elle ainsi mesnager son cas, pour le méliorer,
et elle s'en irouvoii mieux. J'ay ouy parler d'une honnesie dame
qui avoit un amy Ion laid et un beau тагу, el de bonne grâce,
aussi la dame esloil très-belle. L'ne sienne familière luy remons
trant pourquuy elle it'eu choisissent un plus beau : « Ne savons-
u nous pas, ilii-elle, que pour bien cultiver une ierre, il y faut
» plus d'un laboureur, et volontiers les plus beaux et les plus dé-
» liens n'y sont pas les plus propres, mais les plus ruraux el les
» plus robustes? » Une autre dame que j'ay cogneue, qui avnit un
тагу furi laid el de fort mauvaise grace, choisit un amy aussi
laid que luy ; et comme une sienne compagne luy demanda pour
quuy : « C'est, dit-elle, pour mieux m'accoutumer à la laideur de
» mon тагу. »
Une antre dame discourant un jour de l'amour, tant à son
«sgard que des autres de ses compagnes, dit ces paroles : « Si
» les (vînmes esloient lousjours chastes , elles ne sçauroienl ce
» que c'est de leur conlraire , и se fonda, t. en cela sur 1 opinion
d'Héliogabale, qui disoit que la moitié de la vie ilevoit estre em
ployée à cultiver les vertus, et l'autre moitié dans les vices; au
trement si l'on estoit toujours d'une mesme façon, tout bon
ou tout mauvais, il si'roit impossible de juger de son contraire,
qui sert souvent de tempérament. J'ay veu de gran Is personnages
approuver ci-tte inax'ine, et mesine pour les femmes Aus-i la
femme de IVinpeieur Sigismond, qui s';ippeloil B.irbe, disoit
lousjours en un mesme estai de chasteté apparlenoit aux
sottes, et en rcprenoit fort ses dames et damoiselles qui persis
taient en cette sotie opinion ; ainsi que de son costé elle la renvoya
bien lo'n, car tout son plaisir fut en festts, danses, bals et amour,
en se morquant de celles qui ne faisoient pas de mesmes, ou qui
ieusnoient pour macérer leur chair, et qui faisoient des retraites.
Je vous laisse, à penser s'il faisoit bon à la cour de cet empereur
et impératrice, je dis pour ceux et celles qui se plaisoient à l'amour.
— J'ay ouy parler d'une fort honneste dame et de réputation,
laquelle venant à estre malade du mal d'amour qu'elle portait
à son serviteur, sans vouloir bazarder ce petit honneur qu'elle
porloit entre ses jambes, à cause de cette rigoureuse loy d'hon
neur tant recommandée et preschées des marys; et d'autant que
de jour en jour elle alloit bruslant et seicbant, de sorte qu'en un
instant elle se vid devenir seiche, maigre, allanguie, tellement
que, comme auparavant, elle s'estoit veue fraische, grasse et en
bon point, et puis toute changée par la connoissance qu'elle en
eust dans son miroir : « Comment, dit-elle alors, seroil-il donc
» dit qu'à la fleur de mon aago, et qu'à l'appétit d'un léger point
» d'honneur et volage scrupule pour retenir par trop mon feu, je
» vinse ainsi peu à peu à me seicher, me consommer et devenir
» vieille et laide avant le temps, ou que j'en perdisse le lustre
» de ma beauté qui me faisoit estimer, priser et aimer, et qu'au
» lieu d'une dame de belle chair je devinsse une carcasse, ou plus-
» tost une anatomic, pour me faire chasser et bannir de toute
» bonne compagnie, et estre la risée d'un chacun ? Non, je m'en
» garderay bien, mais je m'aidray des remèdes que j'ay en ma
» puissance. » Et, par ainsi, elle exécuta tout ce qu'elle avoil dit,
et, se donnant de la salisfaclion et à son amy, reprit son embon
point, et devint belle comme devant, sans que son тагу sceust le
remède dont elle a voit usé, mais l'attribuant aux médecins, qu'il
remercioit et honoroit fort, pour l'avoir ainsi remise à son gré pour
eu faire mieux son profit.
— J'ay ouy parler d'une autre bien grande, de fort bonne hu
meur, et qui disoit bien le mot, laquelle estant maladive, son
médecin luy dit un jour qu'ele ne se trouveroit jamais bien si
elle ne le faisoit ; elle soudain respondit : « Eh bien ! faisons-le
в donc. » Le médecin et elle s'en donnèrent au cœur joye, et se
contentèrent admirablement bien. Un jour, entre autres, elle luy
dit : « On dit partout que vous me le faites; mais c'est tout un,
» puisque je me porte bien ; » et tVanchissoit tousjours le mot
DISCOURS IV. 205
galant qui commence par f. « Et tant que je pourray je le feray,
» puis que ma sauté en dépend. » Ces deux dames ne ressem-
bloient pas à celle honnestu dame de Pampelnne que j'ay dit
encore ci-devant, dans les Cent Nouvelles de ¡a Reyne de Na-
tarre, laquelle , estant devenue esperd tiennent amoureuse de
M. d'A vannes, aima mieux cacher son feu et le couver dans sa
poictrine qui en brusloit, et mourir, que de faillir son honneur.
C'est de quoy j 'ay ouy discourir су-dessus à quelques honnestes
dames et seigneurs. C'csloit une sotte, et peu soigneuse du salut
de son âme, d'autant qu'elle -mesme se donnoil la mort, estant
en sa puissance, de l'en chasser, et pour peu de chose. Car enfin,
comme disoit un ancien proverbe françois, d'une herbe de pré
tondue, et d'un c.. f...... le dommage est Ыеп-lost rendu. Et
qu'est-ce après que tout cela est fait? La besogne, comme d'au-
ires, après qu'elle est faite, paroist-elle devant le monde? La
danie en va-t-elle plus mal droit? y connoist-on rien? Cela s'en-
lend quand on besogne à couvert, à huis clos, et que l'on o'en
voit rien. Je voudrais bien sçavoir si beaucoup de grandes dames
que je connois (car c'est en elles que l'amour va plustost loger,
comme dit cette dame de Pampelone, c'est aux grands portaux
que battent de grands vents ) délaissent de marcher la teste haut
eslevée, ou en cette Cour ou ailleurs, et de paroistre braves
comme une Bradamanle ou une Marfise. Et qui seroit celuy tant
présompteux qui osast leur demander si elles en viennent ?
Leurs marys mesmes (vous dis-je) ne leur oseroient dire quoy
que ce soit, tant elles savent si bien contrefaire les prudes et se
tenir en leur marche altiere; et si quelqu'un de leurs marys
pense leur en parler ou les menacer, ou outrager de paroles ou
d'effet, les voilà perdus; car, encore qu'elles n'eussent songé au
cun mal contre eux, elles se jettent aussi -lost à la vengeance,
et la leur rendent bien ; car il y a un proverbe ancien qui dit
que, quand et aussi-tost que le тагу bat sa femme, son cas en
rit: cela s'appelle qu'il espère faire bonne chère, connoissant le
uaturel de sa maistresse qui le porte, et qui, ne pouvant se van-
ger d'autres armes, s'aide de luy pour son second et grand amy,
pour donner la venue au galant de son тагу, quelque bonne
garde et veille qu'il fasse auprès d'elle. Car, pour parvenir à
leur but, le plus souverain remède qu'elles ont, c'est d'en faire
leurs plnintes entre elies-mesrnes, ou a leurs femmes et filles-
dc-tliainbre, et puis les gagner, ou à faire des amys nouveaux
18
si elles n'en ont point; ou, si elles en ont, pour les faire venir
aux lieux assignez: elles l'uul la garde que leurs marys n'entieiit
et ne les surprennent. Or «es dames gagent leur.-« lilies et fem
mes, et les coriompent par argent, par présents, par promesses,
et bien souvent aucunes composent et conlracienl aver e'les, à
sçavoir que leur dame et maîtresse de trois venues que l'amy
leur donnera, la servante en aura lu moitié ou au moins le tiers.
Alais le pis est que bien souvent les inaisiresses trompent leurs
servanles en prenant tout pour elles, s'excusant que Гашу ne
leur en a pas plus donné, ains si pet te portion, qu'ellus-mes-
mes n'en ont pas eu assez pour elles; et puissent ainsi de bayes
ces pauvres filles, femmes et servantes, pendant qu'el es sont
en sentinelle et font bonne garde: en qnoy il y a de l'injus'ice;
et je croy que si cette cause esioil plaidre par des raisons allé
guées d'un costé et d'autre, il y anroit bien à débattre et à rire;
car enlin c'est un vray larcin de leur de> usber ainsi leur salaire
et pension convenue. Il y a d'aulres dames qui tiennent fort b'ieu
leur pact et promesse, et ne leur en de.-robent rien, et sont
comme les bons facteurs de boutique, qui (ont juste pari de
leur gain et profit du talent à leur mai-ire ou compagnon; et,
par ainsi, telles dames méritent d'estre bien servies pour estre
si bien reconooissantes des peines qu'on a pris à les si bien veil
ler et garder. Car enfin, elles se mettent en danger et hazard Ce
qui est arrivé à une que je sçay, qui faisant un jour le guet
pendant que sa maistresse estoii en sa cliambre avec son amy et
faisoil grande cbere, et ne chaumoil point, le maistre d'Iiostel du
тагу la reprit et la lança aigrement de ce qu'elle faisoil, et qu'il
valait mieux qu'e le fust avec sa maistresse que d'eslie ainsi ma-
querelle et faire la garde au debors de sa chumbre, et un si mau
vais tour au тагу de sa maislresse; etadjouta qu'il l'en adverliroit.
Mais la dame le gagna par le moyen d'une autre de ses filles -de-
cliambre de laquelle il esioit amoureux, luy promettant quelque
cbose par les prières de la maistresse; et aussi qu'elle luy fit quel
que présent, dont il fut appaisé. Toutefois, depuis elle ne l'ayma
plus et luy garda bonne; car, espianl une occasion prise à la volée,
le lit i'has-er par son тагу.
— Je sçay une belle et bonnette dame, laquelle ayant une
servant.' en qui elle avoil mis son amiiié, luy faisoit beaucoup
de bien, mesnie u.-oii envers elle de grandes priv.miez et l'avoil
très -bien dressée à telles mentes; si bien que quelquefois,
DISCOURS IV. 507
quand elle voyoit le тягу de celle dame longuement absent de
sa rra'son, empesclié à la Cour et en autre voynge, bien souvent
eller.-giirduii sa maÍ£ re^se eu l'habillant, q'.i esloil îles plu* bel
les et des plus aimaliles, el puis disoil : « Hé ! n'est il pas bien
» malheureux, ce тагу, d'avoir une si belle femme et la lais-
» str ainsi seule si long-temps sans la venir voir? ne niériie-t il
» pas que vous le lassiez cocu lout à pial ? Vous le devez : car
» si j'eslois aussi belle que vous, j'en ferais aulant à mon тагу
» s'il ilemeuroil aulant absent. » Je vous laisse à penser si la
d'ime et maislresse de colie servante ironvoil gou^t à relie noix,
mesnie si e.le n'avoit pas trouvé chaussure a son pied, et ce
qu'elle pouvnii faire par après par le moyen d'un si bon instru
ment. Or. il y a des daines qui s'ay'lenl de leurs serrantes pour
couvrir leurs amours, sans que leurs maris s'en apperçoivent, et
leur mettent en main leurs ama -is, pour les entretenir et les
tenir pour serviteurs, afin que, sous celle couverture, les marys,
entrant ilans la chambre de leurs femmes, croyenl que ce sont
le.- serviteurs de telies ou de telles damoiselles : et, sous ce pré
texte, la dame a un beau moyen de jouer son jeu, et le тагу n'en
connoisl rien.
— J'ay connu un forl gran 1 prince qui se mil à faire l'amour
à une <bme d'autour d'une grande princesse, seulement pour sa
voir les secrets des amours de sa maistres.se, pour y mieux parve
nir en ajirès. J'ay veu jouer en ma vie quantité de ces trails,
mais non pas de la façon que faisoit une honneste dame de par
le inonde, que j'ay connue, laquelb' fut si, heureuse d'eslre ser
vie de trois braves el galants gentilshommes, l'un après l'autre,
lesquels, la laissant venoient à aimer et servir une Ires-grande
princesse qui esloil sa dame, si bien (¡u'elle rencontra là-dessus
gentiment quYlle estoil reyne des Romains (I). Ce qui lui estoit
un honneur bien plus grand qu'a une que je sçay, laquelle, es
tant à la snile d'une grande dame mariée, ainsi que celte grande
dame fui surprise dans sa i-liambrc par son тагу, lors qu'elle ne
venoit que Ac recevoir un pelil poulet de papier de son amy,
vint à eslre si bien secondée par celle dame qui estoit avec elle,
qu'aussi-losl elle prit linenn-ut le pou et, el l'¡ival i loul entier,
sans en faire à deux lois ny que le тагу s'en apperceust, qui l'en
(I) Le ihre itp ftc»¿ i-'i'S /Gonai.''* n'est ('roprcmeiit ци'шш sutiuu pour parveuir
i la dignité d'Evipertur.
SOÍ, VIES DES DAMES GALANTES.
eust sans doule très-mal traitée s'il eust veu le dedans : ce qui
fut une très-grande obligation de service, que la grande dame a
tousjours reconnu. Je sçay bien bien des dames pourtant, qui se
sont trouvées mal pour s'estre trop fiées h leurs servanles, et
d'autres aussi qui ont couru le mesme hazard pour ne s'y estre
pas liées. J'ay ouy parkr d'une dame belle et honnesle, qui
avoit pris et choisi un gentilhomme des braves, vaillants et ac
complis île la France, pour lui donner jouissimce et plaisir de
sou gentil corps. Elle ne se voulut jamais fier à pas une de ses
femmes, et le rendez-vous ayant esté donné eu un logis autre que
le sien, il fut dit et concerté qu'il n'y auroit qu'un lict en la cham
bre, et que ses femmes coucheraient à l'antichambre. Comme
il fust arresté ainsi fut-il joué ; et d'autant qu'il se trouva une
chalonniére à la porte, sans y penser et sans y avoir préveu que
sur le coup, ils s'advisèrent de la boucher avec un ais, afin que,
si l'on la venoit à pousser, qu'elle fist bruit, qu'on l'entendist,
et qu'ifs fissent silence et y pourveussent. Or, d'autant qu'il y
avoil anguille sous roche, une de ses femmes, fasdiée et despi-
tée de ce que sa maisiresse se deffioit d'elle, qu'elle tenoit pour
la plus confidente des siennes, ainsi qu'elle luy avoit souvenles-
fois monstre, elle s'advisa, quand sa maistresse fut couchée, de
faire le guet et estre aux escoutes à la porte. Elle l'enlendoit
bien gazouiller tout bas; mais elle connut que ce n'esloit point
la lecture qu'elle avoil accoustumé de faire en son lict, quelques
jours auparavant, avec sa bougie, pour mieux colorer son fait.
Sur celte curiosité qu'elle avoit de sçavoir mieux le tout, se pré
senta une occasion forl bonne et fort à propos : car, estant enlré
d'avanlure un jeune chat dans la chambre, elle le prit avec ses
compagnes, le fourra et le poussa par la chatonnière en la
chambre de sa maisiresse, non sans abattre l'ais qui l'avoit fer
mée, ny sans faire bruit. Si bien que l'amant et l'amante, en es
tant en cervelle, se mirent en sursaut sur le lict, et advisèrent, à
la lueur de leur flambeau et bougie, que c'estoit un chat qui
estoit entré et avoit fait tomber la trappe. Parquoy, sans autre
ment se donner de la peine, se recouchèrent, voyant qu'il estoil
tard et qu'un chacun pouvoit dormir, el ne refermèrent pour
tant la dite chalonniére, la laissant ouverte pour donner passage
au retour du chat, qu'ils ne vouloicnt laisser là-dedans renfermé
tout la nuict. Sur celte belle occasion, la dite dame suivante,
avec ses compagnes, eut moyen de voir choses et autres de sa
DISCOURS IV. 509
maistresse, lesquelles, depuis, déclarèrent le tout au тагу, d'où
s'ensuivit la mort de l';mi mi et le scandale de la ilame. Voilà à
quoy sert un despil el une mesliance que l'on prend quelquefois
des personnes, qui nuit aussi souvent que la trop gr.inil con
fiance. Ainsi que je sçay d'un très-grand personnage, qui eut
une fois dessein de pren Ire toutes les filles de-chambre de sa
femme, qui esloit une irés-^rande et belle dame, et les faire
gesner, peur leur faire confesser tous les desporlenients de sa
femme el les services qu'elles lui faisoient en srs amours. Mais
celle parue pour ce coup fut rompue, pouréviier plus grand scan
dale. Le premier conseil vint d'une dame que je ne nomiiieray pus,
qui vouloil mal à celle grande dame : Dieu l'en punit ¡iprès.
Pour venir à I» fin de nos femmes, je conclus qu'il n'y a que les
femmes mariées dont on puisse lirer de bonnes denrées, et preste
ment ; car elles sçavent si bien leur meslier, que les pins lii.s et
les plus haut liupez de marys y sont trompez. J'ejj ay dit assez au
chapitre des cocus (1) sausen parler davantage.
ARTICLE II.
De l'amour des filles.
Parlant, suivant l'ordre de Bocace, notre guide en ce discours,

je viens aux filles, lesquelles, certes, il faul advoüer que de leur
nature, pour le commencement, elles sont très-crainlives et n'o-
seni abandonner ce qu'elles tiennent si cher, à raison des conti
nuelles persuasions et recommandations que leur font leurs pè
res et mères et maislresses, avec les menaces rigoureuses; si-
Lien que, quand elles en auraient toutes les envies du monde,
elles s'en abstiennent le plus qu'elles peuvent : et aussi elles ont
peur que ce meschant ventre les accuse aussi-tost, sans lequel elles
mangeroienl de bons morceaux. Mais toutes n'ont pas ce respect,
car, fermant les yeux à touies considérations, elles y vont har
diment non la teste baissée, mais très-bien renversée : en qnoy
elles errent grandement, d'autanl que ¡e scandale d'une fille des-
bauchée esl irès-graud, et d'importance mille fois plus que
[I] Discourt I.
18.
ÎIO VIES DES DAMES GALANTES.
«l'une femme irnriée ny d'une veiifve; car elle, ayant penlu ce
tieau trésor, en est scandalise.', vilipendée, mo"Slree au doigt de
loul le monde, el perd de lies bons pailis de mamge, quoy que
j'en aye bien cogneu plu-ie';rs qui uni eu l.insjours quelque ma
lotru, qui, ou volontairement, ou à l'impiovisle, ou sciemment,
ou dans 1 ignorance, ou bien par contrainte, s'est allé jeller entre
leurs bras, et les espouserle'les qu'elles estoienl, encore bien-:cises.
J'en ay cogneu quantité des deux espèces qui ont p:issé par-là,
enir'aulres une servante qui se laissa fort scandaleusement en
grosser el aller à un prince de pur le monde, el sans cacher ny
niritre ordre à ses couches; et estant descouverle, elle i.e respnn-
doit autre ihose sinon : « Qu'y saurois-je faire? il ne m'en faut
» pas blasmer, ny ma faute, ny la pointe de ma chai.-, mais moa
» pi-u de prévoyance : car, si j'eusse esté bien fine et bien avi-
»sée, comme la plupart de mes compagnes, qui ont fait autant
»que moy , voire pis, mais qui ont lies-bien sceu remédier à
» leurs grossesses el à leurs couches, je ne lusse pas maintenant
» mise en celle peine, el on n'y t'iisl rien connu. » Ses compa
gnes, pour ce mol, luy en voulurent Ires-grand mal, el elle fut
renvoyée hors de la ironpe p:ir sa maistre^se, qu'on disoil pour
tant Iny avoir commandé d'obéir aux volonlez du prince; car
elle avoil aff.iire de Iny el desiroil le gagner. Au bout de quel
que temps, elle ne laissa ¡mur cela de trouver un bon party et se
marier rirhemcnl ; duquel mariage en cstoit sorty une trés-l.elle
lignée Voilà pourquoy, si celte pauvre fille eust été rusée comme
ses compagnes il autres, <ela ne luy (usl arrivé: c:ir, cerles, j'ay
vcu en ma vie des lilies aussi rusées et fines que les plus anciennes
femmes mariées, voire jusqu'à eslíe Ires-bonnes et l'usées maque-
rclles, ne se contentant de leur bien, mais en poui'chassoienl à auiniv.
— Ce fui une fille en noslre Cour qui invenía el lii jouer ceUe
bi'lle comédie inlitnlée le Pitrudi* а'Ашочг, dans lu salle de
Bourbon, à huis clos, où il n'y avoil que les comédiens, qui ser-
voient de joueurs el de spectateurs tout ensemble. Ceux quien
sçavenl l'histoire m'entendent bien. Elle fut jbüée par six per
sonnages de trois hommes et trois femmes; l'un esloil prince, qui
avoil sa dame qui esloil grande, mais non pas Irop aussi: toute
fois il l'aimoil fort : l'autre esloit un seigneur, el celui- à jnuoit
avec la grande dame, qui esloit de riche matière : le iroisiesme
estoii gentilhomme, qui s'apparioil avec la 'fille : car, la galante
qu'elle esloit, elle vouloit jouer son personnage aussi bien que les
DISCOURS IV. 211
autres. Aussi costumierement l'auteur d'une comédie jnù'e son
personnage ou le prologue, comme fil ie'le-là. qui certes, toute
fuie qu'elle estoil, le joua aussi bien, ou possible, mieux que les
mariées. Aussi avoit eue vu son monile ailleurs qu'en son p .ys,
et, comme <lit l'Espagnol, raffinada en Secobia, <i raffiné en Ségo-
vie, » qui est un proverbe en Espagne, d'autant que les bons draps
se nlfiiH-nt en Ségovie.
— J'ay ouy parler et raconter de beaucoup de filles, qui, en
servant leurs dames et mabtressi-s de danoleltes (>), voulp'ent
aussi lasier de leurs mnrce:«ix. Telles dames aussi souvent sont
esdavesde leurs damoiselles, craignants qu'elles ne les desconvrent
el pulmVnl leurs amours. Ce l'ut une fille à .qui j'ouys dire un
jmir que c'estoit une grande sotlise aux lilies de mettre leur hon-
ni'ur à leur devant, et que, si li-s unes, sottes, en Elisaient scru
pule, qu'elle n'en daignoil faire : el qu'à tout cela il n'y a que
i le srandale : mais la mode de lenir son cas. secrel el rallié ra-
bilie toul : et re sont des si II' s et indignes de vivre au monde,
qui- ne sVn sçaveni aider et la piaiiquer. Une dame espagnole,
i pensant que sa lille app'éheiidasl le forcement du premier lict
nuptial, el y allant, se mit à l'exhorter el persuader que ce n'es-
tuii rien, el qu'elle n'y nuroit poini de dnuleur el que île hou
cœur elle vou.lroil i stre en sa place pour Iny laire mieux ù con-
noisire: la fille respondii : Bi-zn lax manos, señora madce,'de
tal merced, que bien la tomare y» por ту ; c'est a dire: « Grand
» mercy, nia mère, d'un si bon office, que moy-mesme je me le
» fera y bien, и
— J'ay ouy raconter d'une fille île très-haul lignage, laquelle
s'en estant aidée à se donner du plaisir, on parla de la marier
vers l'Espagne. Il y eut quelqu'un de ses plus secrets amys qui
luy Jil un jour en jou'iit qii ils s'eslnnnnil lorl d'elle, qui avoil
laut aimé, le levant, de ci1 qu'elle alloit naviguer vers le couchant
et occident, paice que I Espagne est vers l'occident. La dame luy
respondit : « Ouy, j'ay ouy dire aux mariniers qui ont beaucoup
» voyagé, que la navigation d i levanle.sl très-plaisante el agréable ;
л ce que j'ay souvent praliqué par la boussole que je porte ordi-
» nuiremeiit sur muy; mais je .m'en aideray, quand je seray en
» l'ociidi-nt, pmir aller droit an levant. » Les bons mlerpréles
sçauronl bien interpréter celte allégorie et la deviner sans que je
(1) Conlidenlei.
SIZ WES DES DAMES GALANTES.
la glose. Je vous laisse à penser par ces mois si celle fille avoit
tousjours dit ses heures de Noslre-Dame.
— Une nutre que j'ay ouy nommer, laquelle ayant ouy raconter
des merveilles de la ville de Venise, de ses singularité!, el de la
liberté qui regnoil pour toutes personnes, et mcsme pour les pu
tains et courtisamies : « Hélas! dit-elle à une de ses compagnes,
» si nous eussions fait poiter lout iioalre vaillant en ce lieu-là par
» lettre île banque, et que nous y fussions pour faire celle vie
» courlisanesque, plaisante el heureuse, à laquelle toute autre ne
» sçauroil approi-her, quan>l bien nous serions empeii-res de tout
» le monde! » Vuilà un plaisant souhait, et bon ; el de fail, je croy
que celles qui veulenl l'aire cette vie ne peuvent eslre mieux que là.
— J'aymerois autant un souhait que fit une dame du lemps
passé, laquelle se faisant raconter à un pauvre esclave esrliapé de
la main des Turcs des tourmenls et maux qu'ils luy fuisoienl el à
tous les autres pauvres chrestiens, quand ils les lenoient, celuyqui
avoil eslé esclave luyen raconta assez., el de toutes sortes decruaulez.
Elle s'advisa.de lui demander ce qu'ils faisoienl aux femmes.
« Hélas! madame, dit-il, ils leur font lanl cela qu'ils lesen font
» mourir. — Pleusi-il doncqucs au ciel, respondii-elle, que je
» mourusse pour la foy ainsi martyre 1 »
— Trois grandes dames estoient ensemble un jour, que je
scay, qui se mirenl sur des souhaits. L'une dil : a Je voudrais
» avoir un tel pommier qui produisis! tous les aus autant de
» pommes d'or comme il produit de fruit naturel. » L'autre di-
soil : « Je voudrais qu'un tel pré me produisis! autant de perles
» et pierreries comme il fail de fleurs. » La troisième, qui es-
loil fille, dit : « Je voudrais avoir une suye donl les trous me
» valussent autant que celuy d'une telle dame favorisée d'un
» tel roy que je ne nommeray point; mais je voudrais que птоз
» trou fusi visité de plus de pigeons que n'est le sien. » Ces da
mes ne ressenibloient pas à une dame espagnolle dont la vie est
escrite dans {'Histoire d'Espagne, laquelle, un jour que le grand
Alphonse, roy d'Arragon, faisoit son entrée dans Sarragosse, se
vint jelier à genoux devant luy el luy demander justice. Le Boy
ainsi qu'il la vouloit ouyr, elle demanda de luy parler à pari, ce
qu'il luy octroya : et, s'estant plainte de son тагу, qui eoui.'hoit
avec elle trente-deux fois tant de ¡our que de nuici, qu'il ne luy i
donnoil patience, ny cesse, ny repos ; le Roy, ayant envoyé qué
rir le тагу et sccu qu'il esloit vrny, ne pendant point faillir
£_. .,
DISCOURS IV. 2t s
puis qu'elle esloit sa femme ; le conseil de Sa Majesté arresté
sur ce fail, le Roy ordonna qu'il ne la loudieroit que six l'ois;
non s;ins s'esmerveiller grandement ( dit-il ) de la grande chaleur
et puissance de cet homme, et de la grande froideur et conti
nence de cette femme, contre tout le naturel des autres (dit l'His
toire), qui vont à jointes mains requérir leurs marys et autres
hommes pour en avoir, et se douloir quand ils donnent à d'au
tres ce qui leur appartient. Cette dame ne ressemble!! pas à une
fille, damoiselle de maison, laquelle, le lendemain de ses nopces,
racontant à a'ucunes de ses compagnes ses adventures de la nuict
passée : « Comment! dit-elle, et n'est-ce que cela? Comme j'a-
» vois entendu dire à aucunes de" vous autres, et à d'autres fem-
» mes, et à d'autres hommes, qui font tant des braves et galants,
» et qui promettent monts et merveilles, ma foy, mes compa-
» gnes et »myes, cet homme ( parlant de son тагу), qui faisoit tant
» de l'cschaullé amoureux, et du vaillant, et d'un si bon coureur
» d« bague, pour toute course n'en a fait que quatre, ainsi que l'on
» court ordinairement trois pour la b:igue, et l'autre pour les da-
» mes : encore entre les quatre y a-l-il fait plus de poses qu'il n'en
» fut fait hier au soir au grand bal. » Pensez que puis qu'elle
se plaignoit de si peu, elle en vouloit avoir la douzaine : mais
tout le monde ne ressemble pas au gentilhomme espagnol.
Et voilà comme elles se moquent de leurs marys. Ainsi que
fit une, laquelle, au commertcemenl et premier soir de ses
nopces, ainsi que son тагу la vouloit charger, elle fil de la re-
vesche et de l'opiniastre fort à la charge. Mais il s'advisa de lay
dire que, s'il prenoit son grand poignard, il y auroit bien un
autre jeu, et qu'il y auroit bien à crier ; de quoy elle, craignant ce
grand dont il la menaçoit, se laissa aller aussitost : mais ce fui elle
qui le lendemain n'en eut plus peur, et, né s'estant contentée du
petit, luy demanda du premier abord où esloil ce grand dont il l'avoit
menacée le soir avant. A quoy le тагу respondit qu'il n'en avoit
point, qu'il se moquoit ; mais qu'il faloit qu'elle se contentas! de si
peu de provision qu'il avoit sur luy. Alors elle dit : « Est-ce bien
» fait cela, de se moquer ainsi des pauvres et simples (¡Iles î » Je
ne sais si l'on doit appeler cette fille simple et niaise, ou bien line et
rusée, qui en avoit taste auparavant. Je m'en rapporte aux diftíni-
teurs Bien plus esloit simple une autre fille, laquelle s'eslanl plainte
à la justice qu'un galant l'avoit prise par force, et luy enquis sur ce
fait, il respondil : « Messieurs, je m'en rapporte à elle s'il est vay,
JI4 VIES DES DAMES GALANTES.
я et si el'e-mesme n'a pris mon cas el Га mis de la main propre dans
» le sien. — Ha ! Messieurs, dit h fille, il est bien vray cela;
» mais qui ne IVusl fail ? car, après qu'il m'euM. couchée ei Irnus-
» see, il me mil sou tas roide el pniulu comme un busiou to tro
» le ventre, et m'en doiinoil de si grands coups que j'eus peur
» qu'ii ne me le perçasl el n'y list un irnu. Uame, je le pris alors
» el le mis dans le Irou qui estoil'loul fait. » Si celte tille esloil
simplette, ou le conlrefaisoil, je m'en rapporte.
— Je vous feray deux comptes de deux femmes mariées, sim
ples comme celle-là, ou bien rusées, ainsi qu'on voudra. Ce fut
d'une Ires-grande dame quej'ay connue, laquelle esloil très-belle,
et pour ri-la forl désirée. Ainsi "qu'un jour un tiès-grand prince
la requit d'amour, voire l'en solliciloii fort en luy promenant de
très-belles el grandes conditions, tant de grandeurs que de ri
chesses pour elle et pour sou тагу, tellement qu elle, »vaut de
telles douces tentations, y presta as-ez doucement l'oreille ; toute
fois du premier coup ne s'y voulut laisser aller, mais, comme
simplette, nouvelle et jeune mariée, n'ayanl encore vcu son
monde, vint di-scouvrir le tout à son тагу et luy demander avis
si elle le feroil. Le тагу luy respo dit soudain : « Kenny, m'a-
» mie. Hélas ! que penseriez-vous faire, et de quny parlez-vous î
» d'un infime trait à jamais irréparable pour vous el. pour moy.
» — Ha ! mais, Monsieur, répliqua la dame, vous serez aussi
» grand, el moi si grande qu'il n'y aura rien à redire. » Pour fin
le тагу ne voulut dire ouy ; mais la dame, qui commença a
prendre cœur par après et se faire habile, ne voulut perdre <-e
party, et le prit avec ce prince et avec d'autres encore, eu r. nonçant
à sa solle simplicité J'ay ouy faire ce coule à un qui le lenoil
de ce grand prince el l'avoil ouy de la dame, à laquelle il en fil
la réprimande, el qu'en telles choses il ne f.iioil jamais s'en con-
sed.er au тагу, et qu'il y avoit autre conseil eu sa Cour. Cette
dame estuil aussi simple, ou plus, qu une aulre que j'ay ouy
dire, à laquelle un jour un honnesle gentilhomme présentant sun
service amoureux assez près de sou тагу, qui enireienoil pour
lors de devis une aulre dame, il luy vint meure son eprevier,
ou, pour plus clairement parler, son in-lrunieni entre les mains.
Elle le pnl, et, le serrant fort esimileuieni el se lournanl vers
son тагу, luy dil : « Mon тагу, voyez le beau présent que me
» fail ce gentilhomme ; le rece\r.iy-je? dites le. moy. u Le pauvre
gentilhomme , estonué, relire à soy son eprevier de si grande
DISCOURS IV. 215
rudesse, que, rencontrant une pointe de diamant qu'elle avoit
au do'gt, le luy essertu de telle niçon d'un b'jut à l'autre, qu'elle
le cuida perdre du toul, et non saus grande douleur, voire en
danger «le la vie, ayant sorti de la, pone assez bisiivement, et
armusanl la chambre du sang qui desgomoii pur-tout M.iis le
тагу ne courut après luy pour luy fane am un outrage |iour ce
sujet; il s'en mil seulement fort à riic, lanl pour h simplicité
de sa pauvre femmelene, que pour le beau présent produit, joint
qu'il en esloit assez puny. Voilà deux femmes fuit simples,
lesquelles, et quelques nues de leurs semblables ('car il y en a
assez), ne ressemblent pas à plusieurs et à une inimité qui sa ren
contrent dans le monde, qui sont plus doubles et fines que celles-là,
qui ne demandent conseil à leurs marys, и у qui leur montrent tels
présents qu'on leur fait.
J'ay ouy raconter en Espagne d'une fille, laquelle la première
nuict de ses nopces, ainsi que son тагу s'eliorçoii et s'ahanoit (l)
de forcer sa forteresse, non sans se faire mal, elle se mit à rira
ei lui dire : Señor, bien es razón que *e<¡ys niarlyr, pue* que io
soy virgen ; mas, pues que io tomo la paíienlia, bien la podeys
tomar ; c'est à-dire : « Seigneur, c est bien raison que vous
» soyez martyr, puis que je suis vierge ; mais d'autant queje prends
» patience, vous la pouvez bien prendre » Celle-là, en revanche
de l'autre qui s'esloit moqué de sa femme, se moquoit bien de son
тагу. Comme certes plusieurs filles ont bien raison de se moquer
à telle nuict, mesme quand elles ont sceu auparavant ce que c'est,
ou l'ont appris d'autres, ou d'elles-mesmes s'en sont douiées et
imaginées ce grand point de plaisir qu'elles estiment très grand
el perdurable. Une autre dame espagnole, qui, le lendemain de ses
nopres, racontant les vertus de son тагу, en dit plusieurs, fors,
dit-elle, qne no era buen contador y arithinelico, porque no
sapra multiplicar', en françois, « qu'il n'estuit point bon comp-
» leur ei arithméticien, parce qu'il ne sçavoit pas multiplier. »
Une dame de bon lieu et de bonne maison, que j'ay connue et
ouy parler, le soir de ses nopces, que chacun esloit aux escoutes
à l'acconslumée, comme son тагу luy eusl livré le premier assaut,
estant un peu sur son repus, non pas du dormir, luy demanda si
.elle en voudroil encore; gentiment elle luy respondit : Ce qu'il
vous plaira, monsieur. » Pensez qu'à telle response le galant тагу
[I) 4hanoit : se faiijuail. De l'espagnol afanar, ijui refond à notre «/щмг.

ÎIC VIES DES DAMES GALANTES.
devoit estre bien eslonné. Telles filles qui disent de (elles sor
nettes si promplement après les nopces, pourraient bien donner
de bons martels à leurs pauvres marys et leur faire à croire qu'ils
ne sont les premiers qui ont mouillé l'ancre dans leur fonds, ny
les derniers qui le mouilleront; car il ne faut point douter que qui
ne s'efforce el ne se tue à saper sa femme, qu'elle ne s'advise à luy
faire porler les cornes, ce disoit un ancien proverbe françois : Et
qui ne la contente pas, va ailleurs chercher son repas. Toute
fois, quand une femme tire ce qu'elle peut de l'homme, elle l'as
somme, c'est-à-dire qu'il en meurt; et c'est un dire ancien qu'il
ne faut tirer de son amy ce qu'on voudrait bien, et qu'il le faut
espargner tant que l'on peut; mais non pas le тагу, duquel il en
faut tirer ce qu'on peut. Voilà pourquoy, dit le refrain espagnol,
que el primero pensamiento de la muger, luego que es casada,
es de embivdarse -, c'esi-à-dire : « Le premier pensement de la
» femme mariée est de songer à se faire veufve. » Ce refrain n'est
pas général, comme j'espère le dire ailleurs, mais il n'est que
pour aucunes.
— 11 y a de certaines filles qui, ne pouvant tenir longuement
leurs chaleurs, ne s'aildonnent aisément qu'aux princes et aux
seigneurs, qui sont gens fort propres pour les esbranler, tant
pour leurs faveurs que pour leurs présents, et aussi pour l'amour
de leurs gentillesses, car enfin tout est beau et patf.iit en eux,
encore qu'ils fussent des fats. Au contraire, j'en ay veu d'autres
qui ne les recherchent pas, mais les fuyent grandement, à cause
qu'ils ont un peu la réputation d'estre scandaleux, grands vanleurs,
causeurs et peu secrets; aimans mieux des gentilshommes sages
et discrets, desquels pourtant le nombre est rare; et bien heu
reuse pourtant es1 celle-là qui en trouve. Mais, pour obvier à tout
cela, elles choisissent (au moins aucunes) leurs valets, desquels
aucuns sont beaux, d'autres non, comme j'en ay connu qui l'ont
fait, et si n'en faut prier longuement leurs dits valets : car, les le- -
vaut, couchant, déshabillant, chaussant, duschaussant et leur
baillant leurs chemises, comme j'ay veu beaucoup de filles à la
Cour et ailleurs qui n'en faisoient aucune difficulté ni scrupule, il
n'est pas possible qu'eux, voyans beaucoup de belles choses en
elles, n'en eussent des tentations, et plusieurs d'elles qu'elles ne le
fissent exprès ; si bien qu'après que les yeux avoient bien fait
leur office, il falloit bien que d'autres membres du corps vinssent ;
à faire le leur.
DISCOURS IV. 217
— J'ay connu une filb de par le monde, belle s'il en fust ja
mais, qui rendit son valet compagnon d'un grant! prince qui
l'entrelenoit, et qui pensoit estre le seul heureux jouissant ; mais
le valet en cela alloit du pair avec luy ; aussi l'avoit-elle bien
seen choisir, car il estoit très-beau et de très-belle (aille; si bien
que, dans le lict ou bien à la besogne, on n'y eust connu aucune
différence. Encor le valet en beaucoup de beaulez emportoit le
prince, auquel telles amours et telles privautez furent inconnues
jusqu'à ce qu'il la quitta pour se marier; et pour cela il n'en
traita plus mal le valet, mais se plaisoit fort de le voir ; et quand
il le voyait en passant, il disoit seulement : « Est-il possible que
» cet homme ait esté mon corrival? ouy, je le voy, car, oslée nia
» grandeur, il m'emporte d'ailleurs. » II avoil aussi mesme nom
que le prince, et fut un très-bon tailleur, et des renommez de la->
Cour; si bien qu'il n'y avoit guères de filles ou femmes qu'il'
n'habillast quand elles vouloient eslre bien habillées. Je ne sçay
s'il les babilloit de la mesme façon qu'il habilloil sa maislresse^
mais elles n'estoient point mal.
— J'ay cogneu une fille de bonne maison, qui, ayant un laquais
de l'aage de quatorze ans, et en ayant fait son bouffon et plai
sant, parmy ses bouffonneries et plaisanteries, elle faisoit autant
de difficultés que rien à se laisser baiser, tomber et tastw a luy, ,
aussy privement que si c'eust esté une femme, et bien souvent
devant le monde, excusant le tout, en disant qu'il estoil fol et
plaisant bouffon. Je ne sçay s'il passoit outre, mais je sç;iy bien
que depuis, estant mariée et venfve, et remariée, elle a este une
très-insigne putain. Pensez qu'elle alluma sa mesche en ce pre
mier tison ; si bien qu'elle ne luy faillit jamais après entre ses ;
'autres plus grandes fougues et plus hauts feux. J'avois bien der
meuré un an à voir celte fille; mais quand je les vis en ces pri
vautez devant sa mère, qui avoit la réputation d'eslre l'une des
plus prudes femmes de son temps, qui en rioil et en estoit bien-
aise, je présageay aussitost que de ce petit jeu l'on viendrait au
grand, et à bon escient, et que h demoiselle serait un jour
quelque bonne fripesaulce, comme elle le fut.
— J'ay cogneu deux sœurs d'une fort bonne maison de Poic-
tou, fillfs desquelles on parloil estrangement, et d'un grand la
quais basque qui esloit à leur père, lequel, sous ombre qu'il
dansoit très-bien, non seulement le bransle de son pays, mais
tous autres, les menoil danser ordinairement, mesme les y ap-
to
promit. Il los fit danser, et leur apprit la danse des putains à la
fin. et en furent assez genlimenl scandalisées: toutefois elles ne
laissèrent à eslre bien mariées, car elles esloient riches, et sur
ce no:n de richesses on n'y advise rien, on prend tout, et fust-il
encore plus chaud et plus ardent. J'ay connu ce Basque depuis,
gentil solilat et de brave façon, et qui monstrnit bien avoir Tait le
coup. 11 fut soldat des gardes de la coronelle de AI. de Slrozze.
— j'ai cogneu aussi une maison de par le monde, et grande,
d'où la daroe faisoit profession de nourrir en sa compagnie des hon-
nesirs tilles, enlr'autres des parentes de son тагу; et d'autant que
la ibme estoit fort maladive et sujelte aux médecins et apothicaires,
il y en abordoit ordinairement là-dedans, et par ce aussi que les
filles sont sujettes à maladies comme à pastes couleurs, mal de la
furelle, fièvres et aulres. Il advint que deux enlr'autres tombè
rent en fièvre-quarte : un apothicaire les eut en charge pour les pen
ser. Certes il les pensoil de ses drogues, de la main et de médeci
nes; mais la plus propre fut qu'il coucha avec une (maraud qu'il fut),
car il eut affaire avec une fort belle et honnesie fille de la France,
de laquelle un très-grand roy s'en fust dignement contenté; et il
fallut que ce M. l'apolicaire Iny passast celle paille sur le ventre,
j'ay cogneu la fille, qui certes méritoit d'aulres assaillants, et
après bien mariée, et telle qu'on la donna pucelle, telle la trouva- .
on. En quoy pourtant je trouve qu'elle fui bien fine ; car, puis/H
qu'elle ne pou voit tenir son eau, elle s'adressa à celui qui donnoL'.J
des anudóles pour eugarder d'engrosser, car c'est ce que les fillefe
craignent le plus: dont en cela il y en a de si experts qui leur don- V
пет des drogues qui les engardent très bien d'engrosser; ou biea,
si elles engrossent, leur fout escouler leur grossesse si subtilement
et si sagement, que jamais on ne s'en apperçoit, et n'en sent-on :
lien que le vent. Ainsi que j'en ay ouy parler d'une fille, laquelle
avoit esté aulrefois nourrie fille de la feue reyne de Navarre
Marguerite. Elle vint par cos fortuit, ou à son escient, à engros
ser sans qu'elle y pensas! pourtant. Elle rencontra un subliu (i)
apothicaire, qui, luy ayant donné un breuvage, Iny fil évader son
fruit, qui avoit déjà six mois, pièce par pièce, morcvau par mor
ceau, si aisément, qu'estant en tes affaires jamais elle n'en sentit
ny mal ny douleur ; et puis après se maria galamment, sans que
le тагу y connust aucune trace; car on leur donne des remedes
(1} Sublin : fia , rusé.

DISCOURS IV. 219
pour se faire paroistre vierges et pucelles comme auparavant,
ainsi que j'en ay allégué un au Discours des Cocus (l). Et im
que j'ay ony dire à un empirique ces jours passez, qu'il faut
avoir des sangsues et les mettre à la nature, et faire par-là tirer
et succer le sang : lesquelles sangsues, en sucçant, laissent et
engendrent de petites ampoules et tistules pleines de sang, si
bien que le galant тагу, qui vient le soir des nopces les assaillir,
leur crevé ces ampoulles d'où le sang en sort, et luy et elle s'en
sanglantent, qui est une grande joie a l'un et à l'autre; et par
ainsi, I honor délia citella è salva (2). Je trouve ce remède plus
souverain que l'aulre, s'il est vray; et s'ils ne sont bons tous
deux, il y en a cent autres qui sont meilleurs, ainsi que le savent
très-bien ordonner, inventer et appliquer ces messieurs les méde
cins sçavants et experts apoiicaires. Voilà pourquoy ces messieurs
ont ordinairement de très-belles et bonnes foriuiies, car ils sçavent
blesser et remédier, ainsi que fit la lance de Pélias. J'ai cogneu cet
apoticaire dont je viens de parler à celte beure, duquel faut queje
die ce petit mot en passant, que je le vis à Genève la première fois
que je fus en Italie, par ce que pour lors ce chemin par-là estoit
commun pour les François, et par les Suisses et Grisons, à cause
des guerres. Il me vint voir à mon logis. Soudain je luy demanday
ce qu'il faisoit en cette ville, et s'il estoit-là pour médeciner les
' filles, comme il avoit fait en France. Il me respondí l qu'il estoit-
là pour en faire pénitence. « Comment ! ce dis-je, esi-ce que vous
» n'j mangea de si bons morceaux comme là? — Hà! monsieur,
» me répliqua-il, c'est parce que Dieu m'a appelle, et que je suis
» illuminé de son Saint-Esprit, et que j'ay maintenant la connois-
» sauce de sa sainte parole. — Ouy, luy dis-je ; et dès ce temps-là
» si estiés-vous de la religion, et si vous vous mesliez de médeei-
» пег les corps et les âmes, et prescliiés et instruisiés les fi, les. —
» Mais, monsieur, je reconnois à cette beure mieux mon Dieu,
11 répliqua-il encore, qu'alors, et ne veux plus pécher. » Je lais
plusieurs autres propos que nous eusmes sur ce sujet, tant sé
rieusement qu'en riant. Mais ce maraud jouit de ce boucon, qui
estoit bien plus digne d un galant homme que de luy. Si est-ce
que bien luy servit de vuider de cette maison de bonne heure,
tar mal luy en eust pris. Or laissons cela. Que maudit soil-il
14 Discours I.
(2) L'honneur de la citadelle est saule.
ÏÎO VIES DES DAMES GALANTES.
pour la haine et l'envie que je luy porte, ainsi que M. de Ron
sard parloit h un médecin qui vei.oit voir sa maistresse soir et
malin, plus pour luy laster son telón, son sein, son ventre, son
flanc et son beau bras, que pour la médee.iner de la fièvre qu'elle
avoil; dont il en lit un très-gentil sonnet, qui est dans son second
livre des Amours, qui se commence :
Па! f|iic je pone et *!•• liaine el d'envie

Ли inóttrcin qui vient soir et malin,
!;,.if nul propos, taMi'miiT le icstir,
Lu sciu, le venire et los flancs de m'amie!
— Je porle de mesme une grande jalousie à un médecin qui

faisoil traits pareils à une belle grande dame, que j'aymois, et de
qui je n'avois telle et pareille privauté, et je l'eusse désirée plus
qu'un petit royaume. Telles gens certes sont extrêmement bien
venus des dames, et y acquièrent de belles adventures, quand ils
les veulent rechercher. J':iy cogneu deux médecins à la Cour, qui
s'appeloient, l'un M. Castelan, médecin de la Re\ ne-mère, et
l':iuire le seigneur Cabrion, médecin de M. de Nevers , et qui avoil
esté a feu Ferdinand de Gon/ague. Ils ont eu tous deux des ren
contres d'amour, à ce qu'on disoit, que les plus grands de la Cour
se lussent donnez au diable, par manière de parler, pour estre
leurs corrivaux. Je devisois un jour, le feu baron de Vitaux el
moy, avec M. Le Grand, un grand médecin de Paris, d<; bonne
compagnie et de bon devis, luy estant venu voir le dit baron, qui
estoil malade des affaires d'amour; et tous deux l'interrogeant sur
plusieurs propos et négociations des dames, ma foy, il nous en
conta bien, elnous en fil une douzaine de contes qui levoient la
paille; et s'y enfonça si avant, que, l'heure de neuf venant à
sonner, il nous dit, en se levant de la chaire où il esloil assis :
a Vrayment, je suis plus grand fol que vous autres, qui m'avez
о retenu icy deux bonnes heures à baguenauder avec vous autres,
» et cependant j'ay oublié six ou sept malades qu'il faut que j'aille
» voir, a El, nous disant adieu, paît et s'en va, non sans nous
dire, après que nous luy eusmes dit : « Vous avez, messieurs les
» médecins, vous en sçavez et en faites de bonnes, et mesmes
» vous, monsieur, qui en venez parler comme maislre.» Il respondil
(en baissant la teste) : « Semon, semon, ouy, ouy, nous en sçavons
» et faisons de bonnes, car nous sçavons des secrets que tout le
» monde ne sçail pas : mais à cette heure que je suis vieux, j'aj
DISCOURS IV. 221
• dit adieu à Vénus et à son enfant ; je bisse cula à vous autres
» qui estes jeunes. » Une autre espèce de gens y a-t-il qui a
bien gasté des filles quand on les met à apprendre les teures, qui
sont leurs précepteurs, et le font quand ils veulent eslremeschanls;
car, b'iir faisants leçons, et eslanls seuls dans une chambre ou
Jans une estude, je vous laisse à penser quelles commodilez ils y
ont, el quelles histoires, contes et fables ils leur peuvent alléguer
à propos pour les mettre en chaleur; et, lorsqu'ils les voyent en
telles allures et »ppciiis, comme ils vous sçavent prendre l'occa
sion ;ju poil.
— J'ay cogneu une fille de fort bonne maison, et grande, vous
dis-je, qui se perdit et se rendit putain pour avoir ouy raconter à
son maislre d'escole l'h:s'.oire, ou plutosl la fable de Tirésias; le
quel, pour avoir rssayé l'un et l'autre sexe, fut éleu juge par Jupiter
et Jnnon.sur une question meue entr'eux deux, à sçavoir qui avoit
et seutoit plus de рЬыг au coït et acte vénérien, ou l'homme ou la
femme. Le juge député jugea contre Junon que c'estoit la femme ;
dont elle, de dépit d'avoir esté jugée, renilit le pauvre juge aveugle
et luy osia la veuë. Il ne se faut esbahjr si celle lille fut tentée par
un tel coule ; car, puis qu'elli oyoil souvent dire, ou à ses com-
pagni-s, ou à d'autres femmes, que les hommes esloient si ardenls
après cela, el y prenoient si grand plaisir, que les femmes, veue la
si nteme de Tirésias, en dévoient bien prendre davantage ; et, par
conséquent, ¡1 le faut esprouver. Vrayment, telles leçons se dévoient
bien faire à ces fi:les; n'y en a-l-il pas d'autres ? Mais leurs mais-
trcs diront qu'elles veulent lout sçavoir, et que, puis qu'elles sont
à l'eslude, si les passages el histoires se rencontrent qui ont besoin
d'estre expliquées ( ou que d'elles -mesmes s'expliquent ), il faut
bien leur expliquer el leur dire sans sauler ou tourner le feuillet.
Combien de filles estudiantes se sont perdues lisant celte histoire
que je viens de dire, el celle de Biblis, de Camus ( l ), et force au-
ircs pareilles, escriiesdans la Mélamorpliofe d'Ovide, jusques au
livre de VArl d'aimer qu'il a fait ; ensemble une intinilé d'autres
fibles lascives, el propos lubrics d'autres poêles, que nous avons en
lumière, lanl Irançois, latins, quegrtcs, italiens, espagnols! Aussi
dit le refrain espagnol : de una muía que haze hin, y de una hija
que habla laltn, libera nos, Domine (s). Et on sçait, quand leurs
¡Ц Г.Л1ШК.
(5) Osl-a-cliru : D'une mule ni lait Un, et d'une lillc qui parle latió, délivra
•oui, Scigucur.
19.
Bîî VIES DES DAMES GALANTES.
maislres veulent esire meschants, et qu'ils font de telles leçons à
leurs disciples, comment ils les sçavent engraveret donner lasaulce,
que le plus pudique du monde s'y laisseroit aller. Saint Augustin
mcsmes, en usant le qualrième livre de ['Enéide, où sont contenus
les amours et la mort de Didon, ne s'en esmeut-il pas de compas
sion, et ne s'en adolora? Je voudrois avoir autant de centaines d'es-
eus comme il y a eu de filles , tant du monde que de religieuses,
qui se sont emeues , pollues et despucelées , par la lecture
ifAmadis de Gaules. Je vous laisse à penser que pouvoient
faire des livres grecs, latins et aulres, glosez, commentez et
interprétez par leurs maistres , fins renards et corrompus, mes-
chanls garnements, dans leurs chambres secrètes et parmy leurs
oisivelez.
— Nous lisons en la vie de saint Louis , dans VHistoire de
Paul Emile, d'une Marguerite, comtesse de Flandres, sœur de
Jeanne, tille du premier Baudouin, empereur de Grèce et qui
Iny succéda, d'autant qu'elle n'eut point d'enfants, dit l'his
toire : on luv bailla en sa première jeunesse un précepteur ap
pelé Guillaume, homme de sainte vie, estimé, et qui avoit déjà
pris quelques ordres de preslrise, qui néanmoins ne l'empescha
p:is de f:\ire deux enfants à sa disciple, qui furent appelés Jesn
et Beaudouin, et si secrètement que peu de gens s'en apperceu-
rent, lesquels furent après pourtant approuvez légitimes du pape.
Quelle sentence et quel pédagogue ! Voyez l'histoire.
— J'ay cogneu une grande damé à la Cour, qui avoit la répu
tation de se faire entretenir à son liseur et faiseurda leçons; si bien
que Chicot, bouffon du Roy, luy en fit le reproche publiquement
devant Sa Majesté et force aulres personnes de sa Cour, luy disant
si elle n'a voit pas de honte de se faire entretenir (disant le mot) à
un si laid et si vilain masle que celuy-là, et si elle n'avoit pas
l'esprit d'en choisir un plus beau. La compagnie s'en mit fort à rire
et la dame à pleurer, ayant opinion que le Roy avoit fait jouer ce
jeu ; car il estoil couslumier de faire jouer ces esieufs. Celte dame,
et les autres qui font telles élections de telles manières de gens,
ne sont nullement excusables, mais bien fort blasmables d'autant
qu'elles ont leur libéral arbitre, et toutes franches soûl pleines de
leurs libériez et commodilez pour faire tel choix qu'il leur plais!.
Mais les pauvres filles qui son t siijeltesesclavesde leurs pères et m ères,
parents, tuleurs, maistresses, el craintives, sont contraintes de pren
DISCOURS IV. 5ÎS
dre toutes pierres quand elles les trouvent, pour mettre en œu
vre, et n'aviser s'il est froid ou chaud, ou rosly ou bouilly : et
par ce, selon que l'occasion se rencontre, tant qu'elles se servent
le plus souvent de leurs valets, de leurs maislres d'escole et d'es-
tude, des joueurs de lulh, des violons, des appreneurs de danses,
des peintres, bref, de ceux qui leur apprennent des exercices et
sciences, voire d'aucuns prescheurs, comme en parle Bocace, et la
Reynede Navarre en ses Nouvelles; comme font aussi des piges
comme j'en ay connus, et des laquais, enfin de ceux qu'elles trou
vent à propos. El voilà pourquoy le mesme Bocace, et autres
avec luy , trouvent que les tilles simples sont plus constantes en
amours et plus fermes que les femmes elveufves; d'autant qu'elles
ressemblent les personnes qui sont sur l'eau dans un bateau qui
vient à s'enfoncer : ceux qui ne savent nager nullement se vien
nent à prendre aux premières branches qu'ils peuvent attraper, et
les tiennent fermement et opiniasttement jusque ce que l'on les
soit venu secourir ; les autres, qui sçovenl bien nager, se jettent
dans l'eau, et bravement nagent jusques à ce qu'elles en ayent
atteint la rive: tout de mesmes les filles, aussi-tnst qu'elles ont
attrapé un servileur, lequel elles ont premier choisi, le tiennent
«t le gardent fermement, tellement qu'i Iles ne veulent désamparer
et l'aiment constamment, de peur qu'elles ont de n'avoir la liberté
et la commodité d'en pouvoir recouvrer un autre comme elles vou-
droient ; au lieu que les femmes mariées ou venfves, qui sça-
vent les ruses d'amour et qui sont expertes, et en ont les libériez
et commoditez de nager dans des eaux sans danger, prennent
tel party qu'il leur plaist; et si elles se faschent d'un serviteur ou
le perdent, en savent aussi-lost prendre un nouveau ou en recouvrent
deux; car à elles, pour un perdu deux recouverts. Davantage,
les pauvres filles n'ont pas les moyens, ny les biens, ny les escus,
pour faire les acquiets tous les jours de nouveaux serviteurs;
«ar , c'est tout ce qu'elles peuvent donner à leurs amou
reux, que quelques petites faveurs de leurs cheveux, ou petites
perles, ou grains, ou bracelets, quelques petites bagues ou es-
cliarpes et autres petits menus présenta qui ne coustent guères ;
car, quelque fille, comme j'en ay veu, grande, de bonne maison
et riche »héritière qu'elle soit( elle est, tenue si courte en ses
moyens, ou de ses père et mère, frères, parents et tuteurs;
qu'elle n'a pas les moyens de les despartir à son servileur ny
«t VIES DES DAMES GALANTES.
desüiT guère largement sa bourse, si ce n'est celle du devant :
et aussi que d'elles-mesmes elles sont avares , quand ce ne su
roît que celte seule raison qu'elles n'ont guères de quoy pour
eslargir , car la libéralilé consiste et dépend du (out des moyens.
Au lieu que les femmes el veufves peuvent disposer de leurs
moyens fort librement, quand elles en ont : el mesme quand
elles ont envie d'un Inmune, et qu'elles s'en viennent enamou-
racber el enciipricher, elles ven-lroient et donneraient jusqu'à
leur chemise plustosl qu'elles n'en lestassent; à la mol«; des
(muís et de ceux qui sont sujets à leur bouche, quand ils ont
envie d'un bon morceau, il faut qu'ils en laslent, quoy qu'il
leur couste au marché : Ces pauvres filles ne sont de mesme,
lesquelles, selon qu'elles le rencontrent, ou bons ou mauvais, il
faut qu'elles s'y arrestent. J'en alléguerois une infinitó d'exemples
de leurs amours et de leurs divers appeiils et bizarres jouissances ;
mais je n 'aurais jamais liny, et aussi que les conles n'en vaudroienl
rien si on ne les nommoit et par nom el par surnom, ce queje
ne veux faire pour tout le bien du monde, car je ne les veux
scandaliser, el j'ay prolesié de fuyr en ce livre lout scandale, car
on ne me scauroit reprocher d'aucune médisance. Et pour alléguer
des contes et osier les noms, il n'y a nul mal, et j'en laisse à deviner
an monde les personnes dont il est question ; et bien souvent en
penseront une qui en sera l'autre.
— Or, tout ainsi que l'on voit des bois de telles et diverses na
tures, que les uns bruslent tous verts, comme est le fresne, le
fayan ; el aussi-lost d'austres, qui auraient beau eslre secs, vieux
•el laillezde long-temps, comme est l'honimeau, le vergne, el d'au
tres, né bruslent qu'à toutes les longueurs du monde : force autres,
comme est le général naturel de tous bois secs el vieux, bruslent
•en leurs seieheresscs el vieillesse si soudainement, qu'il semble
qu'il soil pluslosl consommé et mis en cendres que bruslé. De
•mesmes sont les filles, les femmes el les veufves : les unes, des
lors qu'elles sont en la verdeur de leur âge, bruslenl aisément el
si bien, qu'on diroil que dès le venire de leur mère elles en rap
portent la chaleur amoureuse et le pulanisme ; et ainsi que fil h
belle Laïs de la belle Tiinandrc, sa putain de mère Ires-insigne,
jusques là qu'eue n'attend pas seulement le temps de maturité,
qui peul eslre à douze ou treize ans, qu'elle monte en amour,
interne plustosl, ainsi qu'il advint ¡1 n'y a pas douze ans à Paris,
d'une fille d'un pâtissier, laquelle se trouva giosseen l'âge de neuf
DISCOURS IV. ÎÎ5
ans (t) ; si bien qu'estant fort malade de sa grossesse, son père en
ayant porté de l'urine au médecin, ledit médecin dit aussi-tost
qu'elle n'avoit autre maladie, sinon qu'el'e esloil grosse. « Com-
» ment ! responditle père, monsieur, ma fille n'a que neuf ans. u
Qui fut esbahy? ce fut le médecin. « C'est tout un, dit-il ; pour
» le seur elle est grosse. » Et, l'ayant visitée de plus près, il la
trouva ainsi ; et ayant confessé avec qui elle avoit eu à faire, son
galand fut puny de mort par la justice, pour avoir eu à faire à
elle à un âge si tendre, et l'avoir fait porter si jeunement. Je suis
bien тагу qu'il m'ait fallu apporter cei exemple et le mettre icy,
d'autant qu'il est d'une personne privée et de basse condition,
pour ce que j'ay délibéré de n'escbfourer mon papier de sipeliles
personnes, mais de grandes et hautes. Je me suis un peu extra-
vague de mon dessein ; mais , par ce que ce conte est rare et inu
sité, je seray excusé; et aussi que je ne sçache point tel miracle
advenu à nos grandes dames d' estât, que j'aye bien sceu, ouy
bien qu'en tel âge de neuf, de dix, de douze et de treize ans, elles
ayent porté et enduré furl aisément le masle, soit en fornication,
soit eu mariage, comme j'en alléguerais plusieurs exemples de
plusieurs desvirginées en telles enfances , sans qu'elles en soient
mortes, non pas seulement pasmées du mal, si-non du plaisir.
Surquoy il me souvient d'un conte d'un galant et beau seigneur
s'il en fut oncques, lequel est mort, et, se plaignant un jour de la
capacité de la nature des filles et femmes avec lesquelles il avoit
négocié, il disoit qu'à la fin il serait contraint de rechercher les
filles en famines, et quasi sortantes hors du berceau, pour ny sen
tir tant de vagues en si pleine mer, comme il avoit fait avec les
autres, et pour plus à plaisir nager à un destroit. S'il eust adressé
ces paroles à une grande et honneste dame que je connois, elle
lui eust fait la mesme response qu'elle fit à un gentilhomme de
par le monde, qui, lui faisant une mesme complainte, elle luy
respondit : « Je ne sçay qui 'se doit plustost plaindre, ou vous
>• uniros hommes de nos capacitez et amplitudes, ou nous autres
» femmes de vos petitesses ou menuises, ou p'ustost petites me-
» nuseries; car il y a autant à se plaindre un vous autres que vous
» en nous, que si vous portiez vos mesures pareilles à nos calibres,
(1) Allmrir. de Rósate, an mot HATRIMONIUM de son Dictionnaire, rapporte un

«cm|ile lout pareil. Barbalias dit minio quelque chose de plus, qu'un garçon dl
scut ans engrossj sa uournce.
» nous n'aurions rien à nous reprocher les uns aux autres. » Celle-là
parloil par vraye raison ; et c'est pourquoy une grande dame, un
jour a la Cour regardant et contemplant ce grand Hercule de
bronze qui estén la fontaine de Fontainebleau, elle estant tenue sous
les bras par un gentilhomme qui la conduisoit, elle lui dit que
cet Hercule, encore qu'il fust très-bien fait et représenté, n'es-
toit pas si bien proportionné de tous ses membres comme il l'al-
loit, d'autant que celuy du milan esloit par trop petit et par trop
inesgal, et peu correspondant à son grand colosse de corps. Le
gentilhomme lu; respondit qu'il n'y trouvoil rien à redire de ce
qu'elle luy disoit, si-non qu'il falloit croire que de ce temps
les dames ne l'avoient si grand comme du temps d'aujourd'huy.
— Une très-grande dame et princesse (l), ayant sçeu que quel
ques-uns avoient imposé son nom à une grosse et grande colou-
vrine, elle demanda pourquoy. Il y en eut uu qui respondit : e C'est
» parce, madame, qu'elle a le calibre plus grand et plus gros que
» les autres. » Si est-ce pourtant qu'elles y ont trouvé assez de re
mède, et en trouvent tous les jours assez pour rendre leurs portes
plus estioites, quarrées et plus malaisées d'entrée; dont aucunes
en usent, et d'autres non; mais nonobstant, quand le chemin y
est bien ban» et frayé souvent par continuelle habitation et fré-
quenmtion, ou '•passages d'enfants, les ouvertures de plusieurs en
sont toujours plus grandes et plus larges. Je me suis là un pea
perdu et desvoyé; mais puis que ça esté à propos il n'y a point de
mal, et je retourne à mon chemin. '>
— Plusieurs autres filles y a-t-il lesquelles laissent passer cette
grande lendreur et verdeur de leurs ans, et en attendent les plus
grandes muluriiez et seicheresses, soit ou qu'elles sont de leur
nature très-froides à leur commencement et à leur avènement,
car il y en a et s'en trouve, soit ou qu'elles soient tenues de court,
comme il est bien nécessaire à aucunes, comme dit le refrain es-
gnol, vignas e hiñas son muy muías à guardar; c'est-à-dire :
« Les vignes et les jeunes filles sont fort difficiles à garder, » que
pour le moins quelque passant, paysant ou séjournant n'en taste
aucunes. 11 y en aussi qui sont immobiles, que tous les aquilons
et vents d'un hyver ne sçauroient esmouvoir ny esbranler. Il y a
d'aulres si soties, si simples, si grossières et si ignares, qu'elles
(1) La reine-mère Catherine de Médicis, L'auteur la nomme dîne SOD disecan

des Damtt illustres t où il Tait le même conte.
V. 52Г
ne voudraient pas ouyr nommer seulement ce nom d'amour.

Comme j'ay ouy parler d'une femme qui faisoit de l'austère et
réformée, que quand elle enlendoit parler d'une putain elle en eva-
nouissoi l soudain; et ainsi qu'on faisoit ce conte à un grand sei
gneur devant sa femme, il disoit : « Que celte femme ne vienne
я donc pas céans; car si elle évanouit pour ouyr parler des putains,
» elle mourra tout à trac céans pour eu voir. » 11 y a pourtant des
filles que, lorsqu'elles commencent un peu à sentir leur cœur,
elles s'y apprivoisent si bien, qu'elles viennent manger aussilost
dans' la main. D'autres sont si dévotes et consciencieuses, craignant
tant les commandements de Dieu rostre souverain, qu'elles ren-
voyent bien loin celuy d'amour. Mais pourtant en ay-je veu force
de ces dévotes patenostriercs, mangeuses d'images, etciladines or
dinaires d'églises, qui, sous celte hypocrisie, convoient et cachoient
leurs feux, aûu que par telles feintes et faux semblants, le monde
ne s'en apperceust, et les eslimast très-prudes, voire à demi sain
tes. Mais bien souvent elles ont trompé le monde et les liommes.
Ainsy que j'ay ouy raconter d'une grande princesse, voire reyne,
qui est morte, laquelle, quand elle vouloil attaquer quelqu'un d'a-
niour (car elle y estoit fort sujette), commencent tousjours ses pro
pos par l'amour de Dieu que nous lui devons, et soudain les fai
soit tomber sur l'amour mondain, et sur son ¡mention qu'elle en
voiiloit à celuy auquel elle parloit, dont par après elle en venoit
au grand œuvre, ou, pour le moins, à la quittessence. Et voilà
comme nos dévotes, ou plustost bigotes, nous trompent; je dis
ceux-là qui, peu rusez, ne connoissent leur vie.
— J'ay ouy faire un conte, je ne sçay s'il est vray; mais un de
ces ans, se faisant ure procession générale à une ville de par le
monde, se trouva une femme, soit grande ou petite, en pieds nuds
et grondé condition (l), faisant de la marmileuse plus que dix, et
c'estoit en caresme: au partir de là elle s'en alla dism r avec son
amant d'un quartier de chevreau et d'un jambon : la senteur en
vint jusqu'à la nie; on monta en haut, et on la trouva en telle
magnificence, qu'elle fut prise et condamnée de la promener par
la ville avec son quartier d'agneau à la broi-he sur l'espaule ei le
jambon pendu au col. N'estoit-ce pas bien employé de la punir de
cette façon ?
— D'autres dames y en a qui sont superbes, orgueilleuses, qui
(I) Apparemment coDlriiioo.

î!8 VIES DES DAMES GALANTES.
dédaignent et te ciel et la terre par manière de dire, qui rabrouent
les hommes et leurs propres amoureux, et les rechassenl loin;
mais a telles il faut user de temporisement seulement et de pa-
tienceel de continuation, car avec tout ce!a et le temps vous les
mettez et avez sous vous a l'humilité, estant le propre et superbt
de la gloire, après avoir fait assez des siennes et monté bien haut,
de descendre et venir au rabais : et mesines de ces glorieuses en
ay-je veu aucunes lesquelles bien souvent, après avoir bien des-
daigné l'amour et ceux qui leur en parloient, s'y rangeoienl, les
aimoient, jusqu'à espouser aucuns qui esloient de basse condition
et nullement à elles en rien pareils. El ainsi se joue amour d'elles
et les punit de leur outrecuidance, et se plaisl de s'attaquer à
elles pluslost qu'à d'autres, car la victoire en est plus glorieuse,
puis qu'elles surmontent la gloire. J'ay cogneu d'autrefois une
fille à la Cour, si entière et si desdaigneuse, que quand quelque
habile et galant homme la venoit accoster et la taster d'amour, elle
luy respondoit si orgueilleusement, en si grand mespris de l'a
mour, par paroles si rebelles et arrogantes (car elle disoit des
mieux), que plus il n'y retournoil: et si, par cas fortuit, quelquefoisou
lavouloil accoster et s'y prendre, commentelle les renvoyoit et ra-
broiioit, et de paroles, et de gestes, avec mines desdaigneusesjcar
elle estoil très-habile. Entin l'amour la punit, et se laissa si bien
aller à un qu'il l'engrossa quelque vingt jours avant qu'elle se
mariast ; et si pourtant c'est un qui n'estoit nullement compara
ble à force autres honnestes genlilhommes qui l'avoient voulu
servir. En cela il faut dire avec Horace, sic placel Feuert; c'est-
à-dire, « c'est ainsi qu'il plaist à Vénus; » et ce sont de ses mi
racles.
— Il me vint en fantaisie une fois à la comédie d'y servir une
belle et honnesle fille, habile s'il en fut oncqui-s, de fort bonne
maison, mais glorieuse et fort haute à la main, dont j'estuis amou
reux extrêmement. Je m'atlvisois de la servir et arraisonner aussi
arrogammenl comme elle nie pouvoit parler et respondre ; car à
brave brave et demy. Elle ne s'en sentit pour cela nullement in
téressée, car, en la menant de telle façon, je la louois extrêmement,
d'autant qu il n'y a rien qui amollisse plus un cœur dur d'une
dame que la louange, autant de ses beautez et perfections, que de
sasuperbilé; voire luy disant qu'elle luy séoit très-bien, veu qu'elle
ne teuoit rien du commun, et qu'une tille ou dame, se rendant par
trop privée et commune, ne se tenant sur un port allier et sur
DISCOURS IV. 949
une réputation hautaine, n'estoit bien digne d'estre ferme (l);
et pour ce , que je l'en honorais davantage, et que je ne la
voulois jamais appeler autrement que ma Gloire. En quoy elle
se pleut tant , qu'elle voulut aussi m'appeler son ¿arrogant.
Continuant ainsi lousjours, je la servis longuement ; et si me peux
vanter que j'eus part en ses bonnes grâces autant ou plus que
grand seigneur de la Cour qui la voulut servir; mais un très-
grand favory du Roy, brave certes et vaillant gentilhomme, me la .
ravit, et par la f.iveur de son Roy l'espousa. Et pourtant, tant
qu'elle a vescu, telles alliances ont lousjours duré entre nous deux,
et Гау lousjours irès-honorée. Je ne sçoy si je seray repris d'avoir
(ail ce conte, car on d'il volontiers que tout conte fait de soy n'est
pas bon; mais je me suis esgaré à ce coup, encore que dans ce
livre j'en aye fait plusieurs de moy-mesme en toutes façons, mais
je tais le nom.
— Il y a encore d'autres filles qui sont de si joyeuse com
plexion, et qui sont si iobstres, si endemenées et si enjouées, (¡ui
ne se meiteut autres sujets en leurs pensées qu'à songer à rire, à
passer leur temps et à folastrer, qu'elles n'ont pas l'arresl d'ouyr
ny songer à autre chose, sinon a leurs petits esbattements.. J'en
ay connues plusieurs qui eussent mieux aimé ouyr un violon, ou
danser, ou sauter, ou courir, que tous les propos d'amour : aucu
nes la chasse, si bien qu'elles se pouvoient plustosl nommer sœurs
de Diane que de Vénus. J'ay cogneu un brave et galant seigneur,
mais il est mort, qui devint si fort perdu de l'amour d'une fille, et
puis dame, qu'il en mouroit; « car, disoit-il, lorsque je luy veux
D renmnslrer mes passions, elle ne me parle que de ses chiens el de
D sa cliasse, si bien que je voudrais de bon cœur eslre métamor-
» pliosé en quelque beau chien ou lévrier, ou que mon âme fust
» entrée dans leur corps, selon l'opinion de Pylhagore, afin qu'elle
» se pust arrester à mon amour, et mon âme guérir de ma play. »
this après il la laissa, car il n'estoit pas bon laquais, et ne la pou-
Toit suivre ny accompagner partonl où ses humeurs gaillardes, ses
plaisirs el ses esballemenls la conduisoienl. Si faul-il noter une
chose, que telles filles, après avoir laissé leurpoulinage et jette leur
gourme (comme l'on dit des poulains), el après s'estre ainsi esbat-
lues au petit jeu, veulent essayer le grand, quoy qu'il larde; el telle
jeunesse ressemble à celle de petils jeunes loups, lesquels soni lou»
|l| Ser™.
r 20
jolis, gentils el enjouez en leur poil füllet; mais, venant sur l'ange,
ils se convertissent en malice et à mal faire. Telles filles que je viens
de dire foot de mesme, lesquelles, après s'estre bien jouées
et passé leurs fantaisies en leurs plaisirs, et jeunesses en chasses,
en bals, en voiles, en courantes et en danses, ma foy, après
elles se veulent meure à la grande danse et à la douce carolle de
la déesse d'amour. Bref, pour faire fin finale, il ne se voit guères
de filles, femmes ou veufves qui lost ou tard ne bruslent, ou
en leurs saisons ou hors de leurs saisons, comme tous bois,
fors un qu'on nomme larix, duquel elles ne tiennent nullement.
Ce larix donc est un bois qui ne brusle jamais, et ne fait feu, nj
ilumme, ny charbon, ainsi que Jules César en fit l'expérience
retournant de la Gaule. Il avoit mandé à ceux du Piedmont de hvv
fournir vivres et dresser estappes sur son grand chemin du camp.
Ils luy obéyrent, fors ceux d'un chasteau appelé Larignum, où
s'estoient retirés quelques meschanls garnements, qui firent des
refusants et rebelles, si bien qu'il fallut à César rebrousser et
les aller assiéger. Approchant de la forteresse, il vit qu'elle n'es-
toit fortifiée que de bois, dont il s'en moqua, disant que soudain
il l'auroit. Parquoy commanda aussi-tost d'apporter force fa
gots et paille pour y mettre le feu, qui fut si grand et fit
ai grande flamme, que bien-lost on en espéroit voir la ruiue et
destruction ; mais, après que le feu fut consommé et la flamme
disparue, tous furent bien eslonnez, car ils virent la forteresse
en mesme estai qu'auparavant et en son entier, et point brus-
10 e ny ruynée : dont il fallut à César qu'il s'aidast d'autre re
mède, qui fut par sappe, ce qui fut cause que ceux de de
dans parlementèrent et se rendirent ; el d'eux apprit César la
vertu de ce bois larix, duquel portoii nom ce chasteau Larignum,
parce qu'il en estoil basli et fortifié. Il y a plusieurs pr-res, mè
res, parents et marys, qui voudraient que leurs filles el femmes
participassent du naturel de ce bois, ils en auraient leur esprit
plus content, et n'auroienl si souvent la puce en l'oreille, el n'y
aurait tant de putains ny de cocus. Mais il n'en esl pas debe.-.oia, car
le monde en demeurerait plus despeuplé, el y vivroit-ou comme
marbres, sans aucuns plaisirs ny sentiments, ce disoit quelqu'un;
et quelqu'une que je sçay, et nature demeurerait imparfaite ; au
lieu qu'elle est très parfaite, laquelle si nous suivons comme un bon
capitaine, nous ne sortirons jamais du bon chemin.
DISCOURS IV. 23«
ARTICLE HI.
De l'amour des vcufvei.
Or, c'est assez parlé des filles, il est raison maintenant que
nous parlions de mesdames les veufves à leur tour. L'amour des
veufves est bon, aisé et profitable, d'autant qu'elles sont en leur
pleine liberté, et nullement esclaves des pères, ineres, frères, pa
rents et marys, ny d'aucune justice, qui plus est. On a beau faire
l'amour à une venfve et coucher avec, on n'en est point puny,
comme l'on est des filles et des femmes. Mesmes les Romains, qui
nous ont donné la plusparl des loix que nous avons, ne les ont ja
mais fait punir pour ce fait, ny en leur corps ny en leurs biens :
ainsi que je liens d'un grand jurisconsulte, qui m'alléguoit là-des-
sns Papinian, ce grand jurisconsulte aussi, lequel, trailant de la
matière des adultères, dit que, si quelquefois par mesgarde on avoit
compris sons ce nom d'adultère la honte de la tille ou de la veufve,
c'estoit abusivement parler ; et en autre passage il dit que l'hériiier
n'a nulle réprimende ou esgard sur les mœurs de la veufve du def-
funt, n'esloil que le тагу en son vivant eust fait appeler sa femme
en justice pour celavcar lors ledit héritier en pouvoit prendre arre-
menis de la poursuite, et non autrement. Et, de fait, on ne trouve
point en tout le droit des Romains aucune peine ordonnée à la
•veufve, si-non à celle qui se remarieroil dans l'an de son deuil, ou
qui, ne se remariant, avoit fait enfant après l'onsiesme mois d'un
mesine an, estimant le premier an de son veufvage estre affecté à
l'honneur de son premier lict. El, quant à son douaire, l'héritier ne
luy eust sceu faire perdre, quand bien elle eust fait toutes les folies
du monde de son corps; et en alleguoit une belle raison (celuy de
qui je tiens cecy ) ; car si l'héritier qui n'a aucun pensement que le
bien, en luy ouvrant la porte pour accuser la veufve de ce forfait et
la priver de son dot, on l'ouvrirait tout d'une main à la calomnie ;
et n'y auroil veufve, si femme de bien fust-elle, qui pust se sauver
des calomnieuses poursuites de ces galants héritiers, selon ces dires.
Comme je voy, les veufves romaines avoient bon temps et bon su
jet de s'esbattre : et ne se faut estonner si une, du temps de Marc
Anrele, ainsi qu'il se trouve en sa vie, comme elle alloit au con
voy des funérailles de son тагу, parmy ses plus grands cris, sau
glots, soupirs, pleurs el lamentations, serrait la main si estroitement
à cduyqui la lenoit etconduisoil, faisant signal par-là quec'estoit
en nom d'amour et de mariage, qu'au bout de l'an, ne le pouvant
espnuser que par dispense (ainsi que fut dispensé Pompée quand
il espousa la lille de César ; mais elle ne se donnoit guéres qu'aux
p!u? grands et grandes, comme j'ay ouy dire à un grand per
sonnage), il l'espousa, et cependant en tiroil tousjours de bons
brins, et ernprunloit force pains sur la fournée, comme l'on dit.
Celle dame ne vouloit rien perdre, mais se pourvoyoit de bonne
heure ; et, pour cela, ne perdoit rien de son bien ny de son douaire.
Voilà comme les veufves romaines estoient heureuses, comme
sont bien encore nos veufves françoises, lesquelles, pour se donner
à leur cœur et gentil corps joye, ne perdent rien de leurs droits,
bien que par les parlements il y en ait eu plusieurs causes dé
battues. Ainsi que je sçay un grand et ncbe seigneur de France,
qui fit long-temps plaider sa belle-sœur sur son dot, luy imposant
sa vie estre un peu lubrique, et quelque autre crime plus grief
que celuy meslé parmy ; mais, nonobstant., elle gagna son procès,
et fallut que le beau-frère la dotasl très-bien, ei luy donnait ce
qui luy appartenoit : mais pourtant l'administration de son fils et
fille luy fut ostée, d'autant qu'elle se remaria; à quoy les juges et
grands sénateurs des parlements ont esgard, ne permettant aux
veufves qui convolent au second mariage, la tutelle de leurs en
fants. Et encore il n'y a pas long-temps que je sçay deux veufves
d'assez bonne qualité, qui ont emporté leurs lilies mineures, s'es-
lani remariées, par dessus leurs beaux-frères et autres de leurs
parents; niais aussi elles furent grandement secourues des faveurs
du- prince qui les entrelenoit. Mais décès sujets, meshuy je m'en
desparts d'en parler, d'autant que ce n'est pas ma profession, et
que, pensant dire quelque chose de bon, possible ne dirois-je rien
qui vaille: je m'en remets à nos grands législateurs.
Or, de nos veufves, les unes se plaisent à tourner encore en
mariage, et en resonder encore le guay, comme les mariniers qui,
sauvez de deux, trois ou quatre naufrages, retournent encore i
la mer, et comme font encore les femmes mariées, qui, en leur
mal d'enfant, jurent, protestent de n'y retourner jamais, et que
jamais bomme ne leur fera rien ; mais elles ne sont pas plustost
purifiées, les voilà encore au premier branle. Ainsi qu'une dame .
cspngnolle, laquelle, estant en mal d'enfant, se fit allumer nue «
chandelle de Nostre-Dame de Montferrat, qui aide fort à enfau- 1
DISCOURS IV. J33
ter, pour la vertu de ladite Nos) ré-Dame. Toutefois, ne laissa
d'avoir de grandes douleurs, et à jurer que plus jamais elle, n'y
relourneroit. Elle ne fut pas plustost accouchée, qu'elle dit à la
femme qui la luy donnoit allumée : Scrru esto cabillo de can
dela para oír« vez; c'est-à-dire : « Serrez ce bout de chandelle
» pour une autre fois. »
D'autres dames ne se veulent marier; et de celles qui n'en
veulent point, plusieurs y en a, et y en a en, lesquelles, venues en
viduité sur le plus beau de leur âge, s'y sont contenues. Nous avons
veu la Reine-Mère, en l'âge de trente-sept à trenie-huit ans, es
tant tombée veufve, qui s'est lousjours contenue veufve ; et, bien
qu'elle fust belle, bien agréable et très-aimable-, ne songea pas
tant seulement à un seul pour l'espouser. Mais l'on me dira aussi,
qui eusl-elle sceu espouser qui cusí esté sonable à sa grandeur, et
pareil à ce grand roy Henry, son feu seigneur et тагу, et qu'elle
eust perdu le gouvernement du royaume, qui valoit mieux que
cent marys, et dont l'entretien en estoit bien meilleur et plus
plaisant. Toutefois, il n'y a rien que l'amour ne fasse oublier ; et
d'autant est-elle à louer, et à eslre recoudée au temple de la gloire
et immortalité, de s'estre vaincue et commandée, et n'avoir fait
comme une Heyne Blanche, laquelle, ne se pouvant contenir, vint
à espouser son malsín: d'lioslel, qui s'appelloil le sieur de Rabau-
dange; ce que le roy son fils, pour le commencement, trouva fort
estrange et amer; mais pourtant, parce qu'elle esloit sa mère, il
«xcusa et pardonna audit Rabaudange, pour l'avoir espousée, eu
ce que, le jour, devant le inonde, il la servoit tousjours de mais-
tre-d'liostel, pour ne priver sa mère de sa grandeur et majesté; et
la nuict eile en feroit ce qu'elle voudroit, s'en servirait, ou de va
let ou de maistre, remettant cela à leurs discrétions et volonté/., et
de l'un et de l'autre; mais pensez qu'il commandoit : car, quel
que grande qu'elle soit, venant là, elle est tousjours subjugué par
le supérieur, selon le droit de la nature et de l'agent en cela. Je
tiens ce conte du feu grand cardinal de Lorraine dernier, lequel le
faisoit à Poissy au roy François second, lorsqu'il ut les dix-huit
chevaliers de l'ordre de Saint-Michel, nombre très-grand, non
encore veu, ny jamais ouy jusqu'alors ; et, entre autres, il y eut le
seigneur de Rabaudange, fort vieux, lequel on n'avoit veu de long
temps à la Cour, si-non à aucuns voyages de nos autres guerres,
s'estant retiré dès la mort de M. de Lauirec, de tristesse et de
despil, comme l'on voit souvent, pour avoir perdu son bon mais
20.
Ï3+ VIES DES DAMES GALANTES.
tre, duquel il esloil capilaine de sa garde au voyage du royaume
de Naples, où il mourut; et disoit encore monsieur le cardinal,
qu'il pensoit que ce monsieur de Rabaudange estoit venu et des
cendu de ce mariage. Il y a quelque temps qu'une dame de France
espousa son page aussi-tost qu'elle l'eust jeté hors de page, et
qui s'estoil assez tenue en viduité.
Or c'est assez parlé de ces veufves. Parlons maintenant d'antres,
qui sont celles qui, abhorrans les vœux et réformations des secon
des nopces, s'en accommodent, el réclament encore le doux el plai
sant dieu Hymenée. Il y en a les unes qui, par trop amoureuses
de leurs serviteurs durant la vie de leurs marys, y songent desji
avant qu'ils soienl morís, et projettent entre elles et leurs servi
teurs comment ils s'y comporteroient. « Ah ! disent-elles, fi moi
» тагу estoit mort, nous ferions cecy, nous ferions cela; nous
» vivrionsde celle façon, nous nous accommoderions de celle autre,
» et ainsi si accorlement, que l'on ne se rfoutcroit jamais de nos
» cmours passez; nous ferions une vie si plaisante 1 après nous
» irions à Paris, à la Cour; nous nous entretiendrions si bien qoe
» rien ne nous sçauroit nuire : vous fériés la cour à une telle, et
» moy à un tel ; nous aurions recydu Roy, nous aurions cela. Nous
» ferions pourvoir nos enfants de tuteurs et curateurs : nousn'au-
» rions à faire de leurs biens ny affaires, et ferions les noslres, ou
» bien nous jouirions de leurs biens en attendant leur majorité.
» Nous aurions les meubles et ceux de mon тагу. Pour le moins,
» cela ne me sçauroit manquer, car je sçay où sont les titres et
» escrils (et force autres paroles) . Bref, qui seroit plus heureux
» que nous ? »
Voilà les beaux desseins que font ces femmes mariées à leurs
serviteurs avant le temps; dont aucunes y en a qui ne les font
mourir que par souhaits, par paroles, que par espérance el alientes;
et aulres y en a qui les advancenl de gagner le logis mortuaire s'ils
tardent trop; de quoy nos cours de parlement en ont eu et en ont
tons les jours tant de causes par-devant elles qu'on ne sçauroit
dire. Mais le meilleur, et le plus. est qu'elles ne font pas comme
une dame d'Espagne, laquelle, estant très-mal traitée de son
тагу, elle le tua, et puis après elle se tua, ayant fait avant celle
épilaphe qu'elle laissa sur la table de son calinel , escrile de sa main :
Aqni jaze qui ha buscado una mu.?ír,

F con ella casado , no l'a fodiar haar mager,
DISCOURS IV. 535
A ¡at otras, no a my, cerca my. ífnia contentamiento.

T por este, y su fl/iqirxxa y atrevimiento ,
Го lo he matado,
Por le dar pena de su pecado : .
У а ту tan bien , por falla de myjuyxift,
Т por da fin a la mal-adoentura qn' io avio.
C'est-k-dire :
< Icy gist qui а cherché une femme et ne Га pu faire femme : ani antres, et
> non à ищу, près de moy, dotmoit conlcuicmcul, et, pour cela et pour sa lnschi-lé
» et oulrc-cnidance, je Pay tué, pour lui ilomu-r la peine de son pccliê; cl л moi
э anssi je me suis dorme la mort, par faute d'entendement , et pour donnt-r lin à
» la naladvcDture que j'araii. »
Cette dame se nommoit dona Magdalana de Soria, laquelle, selon

aucuns, fit un beau coup de tuer son шагу pour le sujet qu'il liiy
avoit donné ; mais elle fit aussi bien de la sotie de se faire mourir :
aussi l'advoue-elle bien, que pour faute de jugement elle se nui.
Elle eusl mieux fait de se donner du bon temps par après, si ce
n'esloil qu'elle eust possible craint la justice, et avoil-clle peur
d'en estre reprise, et pour ce ayma mi;-ux triompher de soy-me.-mo
que d'en bailler la gloire à l'aulhoriié dos juges. Je vous asseure
qu'il y en a eu, et y en a, qui sont plus accortes que cela ; car
elles jouent leur jeu si finement, que voilà les niarys ire^passez et
elles ires-bien vivantes et fort accordantesà leurs galants servileurs,
pour faire avec eux non pas gode mihi, mais gods diere.
Il y a d'autres veufves qui sont plus sages, vertueuses et pins
aimantes leurs marys, et point envers eux cruelles; car elles les
regrettent, les pleurent, les plaignentà telle extrémité, qu'à les voir
on ne les jugerait pas vives une beure après. «Ha! ne suis-je
» pas, disent-elles, la plus malheureuse du monde, la plus inforiu-
» née d'avoir perdu chose si prélieuse? Dieu ! pouiquoy ne m'en-
» voyes-tu la mort à celte heure, pour le suivre de près 1 Non, je
» ne veux plus vivre âpres luy ; car et que me |>eul-il jamais res-
» ter et advenir au monde qui me puisse donner allégement 1 Si ce
» n'esloient ses petits enfants qu'il m'a laissés pour gages, et qui
» ont besoin encore de quelque souslien, non, je me tiieray toute
» à cette heure. Que maudite soil l'heure que je fus jamais née !
» Au moins si je le pouvois voir en plianstome, ou par vision, ou
» par songes, encore aurois-je trop d'heur. Ah 1 mon cœur, ali !
» mon âme, n'esl-il pas possible que je te suive? Ouy, je te sui
ÎJ6 VIES DES DAMES GALASTES.
» тгэу »[наш!, à part de lout le moi.de, je me deflerois toute seule.
» Hé, qui seroit la chose qui me pourroil souleuir la vie, ayaut
« (ail la perle inestimable de toy, que, loy »ivanl. jen'aurois d'au-
» in-, sujet que de vivre, et, toy mourant, que de mourir î Et
в <|uny! ne vjui-il pas mieux que je meure maintenant en Ion
л amour, en la grâce, cl eu nia gloiie, et eu mou contentement,
» que île Iraisner une vie si fascheuse et malheureuse, et nullement
» louable? Hàl Dieu! que j'endure de maux et tourments pour
» une absence' et que j'en seray délivrée, si je te vais voir bleu-
» lost, et comblée de grands plaisirs! Hélas! il esloit si beau, il
». es'.oit si aimable, il esloit --i pareil eu tuul, il C4oil si brave, si
u vaillant ! C'esiuil un sei oml Mars, uu second Adonis : qui plus
» est, il m'esloil si bon, il m'aimo.l tant, il me traitoit si bien!
» Bref, le penl.int, j'ay perdu lout mon beur. » Aiosi vont disant
nos \enfves desplurées lelles et une iniiiiiié d'autres paro'es après
la mûri de leurs inarys, les unes d'une façon, les autres de l'autre;
les unes déguisées d'une sorte, les autres d'une autre; mais pour-
lani tonsjours approchantes de celles que je viens de produire ; les
unes despitenl le ciel, les autres maugréent la terre ; les unes blas
phèment contre Dieu, les autres maudissent le monde; les unes
font des évanouissements, les autres contrefont les mortes: les unes
font des transies, les autres les folles, les forcenées et hors de leurs
sens, qui ne connoissent personne, qui ne veulent manger, qui neveu-
lent pailrr. Bref, je u'aui ois jamais f.iil.sije voaloisspécilier toutes
leurs méthodes hypocrites et dissimulées dont elles usent pour
nionstrer leur deuil et ennuy au monde. Je ne parle pas de toutes,
mais d'aucunes, voire de plusieurs en pluriel et en nombre.
Leurs consulants cl consolantes, qui n'y pensent point en mal et y
vont à la bonne routine, y perdent leur escrime et ne gagnent rien
d'aucuns ; et d'aucuns de ceux-là quand ils y voyenl que leur pa
tiente 'et leur dolenle ne fait pas bien son jeu ni la grimacéc, les
instruisent. Comme une dame de par le monde que je sç.-iy, qui di-
soil à une autre qui cslnit sa fille : « Faites l'esvanouye, mamie;
» vous re vous contraignez pas assez. » Or, après tous ces grands
mystères jouez, ei ainsi qu'un grand torrent, après avoir fait son
cours el violent cllbrt, se vient à n mettre et retournera son ber
ceau, fommeune rivière qui a aussi cslédesbordée, ainsi aussi voyez-
vousccs veufvcs se remettre et r tourner à leur première nature.re-
prendre leurs esprits, peu à pen se hausser en joie, songer au monde.
Au lieu de testes de mort qu'elles porioient, ou peintes, ou gravées
DISCOURS IV. 237
et eslevées ; au lieu d'os de trespassez mis en croix ou en lacs
mortuaires, au lieu de larmes, ou de javet ou d'or mailié, ou ea
peinture ; vous les voyez convertir en peintures de leurs marys
portées au col, accommoilées pourtant de testes de mort et larmes
peintes en chiffres, en petits lacs, bref, en petites gentillesses, des-
guisées pourtant si gentiment, que les contemplants pensent qu'elles
les portent et prennent plus pour le deuil des marys que pour la
mondanité. Puis, après tout, ainsi qu'on voit les petiis oiseaux,
quand ils sortent du nid, ne se mettre du premier coup à la grande
volée, mais, volletant de branche en branche, apprennent peu à
peu l'usage de bien voler ; ainsi les vcufves, sonant de leur grand
deuil désespéré, ne le monslreut au monde si-tost qu'elles l'ont
laissé, mais peu à peu s'esmancipent, et puis tout à coup jettent
et le deuil et le fioc de leur grand voile sur les orties, comme on
dit, et mieux que devant reprennent l'amour en leur tes'.e, et ne
songent à rien tant qu'à un second mariage ou autre lascivelé : et
voilà comment leurs grandes violences n'ont point de durée. Il
vaudrait mieux qu'elles fussent plus posées en leurs tristesses.
— J'ay cogneu une très-belle dame, laquelle, après la mort de
son mnry, vint à estre si esplorée et désespérée, qu'elle s'arrachoit
les cheveux, se tiroit la prau du visage et de la gorge, l'allongeant
tant qu'elle pouvoit ; et, quand on lui remonslroil le tort qu'elle
laisoil à son beau visage : « Hà Dieu! que me dites vous? disoit-
» elle; que voulez-vous que je fasse de ce.vUage?» Au bout
de huit mois après, ce fut elle qui s'accommoda de blanc et de
rouge d'Espagne, les cheveux bien poudrez ; qui fut un grand
changement.
— J'allégueray là-dessus un bel exemple, qui pourra servir à
semblable, d'une belle et honneste dame d'Ephese, laquelle ayant
perdu son mary, il fut impossible à ses parents et amys de luy
trouver aucune consolation ; si bien que, accompagnant son mary à
ses funérailles, avec une infinité de regrets, de sanglots, de cris,
de plaintes et de larmes, après qu'il fut mis et colloque dans le
charnier où il devoit reposer, elle, en despit de tout le monde, s'y
jella, jurant et protestant de n'en partir jamais, et que là elle se
von [oil laisseraller à la faim, et là finir sesjours auprès du corps de
son mary ; et de fait fit cette vie l'espace de deux ou trois jours. La
fortune sur ce voulut qu'il fust exécuté un homme de-!à, et pendu,
pour quelque forfait, dans la ville, et après fut porté hors de la
ville au gibet accoustumé, où faloit que tels corps pendus et exe
culez fussent gardez quelques jours soigneusement par quelques
soldais ou sergents, pour servir d'exemple, afln qu'ils ne fussent
de enlevez. Ainsi donc qu'un soldat estoit à la garde de ce corps,
et estoit en sentinelle et escoute, il ouyt-là-près une voix desplo-
nuite, et s'en approchant vid que c'estoit dans le charnier, où, es
tant descendu, il y apperceut celle dame belle comme le jour,
toule esplorée et lamentante ; et, s'advançant à elle, se mit à l'in
terroger de la cause de sa désolation, qu'elle luy déclara bénigne-
ment; et se mettant à la consoler là-dessus, n'y pouvant rien
gagner pour la première fois, y retourna pour la denxiesme et
troisicsme, et fit si bien qu'il la gagna, la remit peu à peu, luy fit
essuyer ses larmes, et, entendant la raison, se laissa si bien aller
qu'il en joüyt par deux fois, la tenant couchée sur le cercueil
mesmedu тагу ; puis après se jurèrent mariage : ce qu'ayant ac-
comply très-heureusement, le soldat s'en retourna, par son congé,
à la garde de son pendu; car il y alloitde la vie. Mais, tout ainsi
qu'il avoit eslé bienheureux en celle belle entreprise et exécution,
le malheur fut tel pour luy, que, cependant qu'il s'y amusoit par
trop, voicy venir les parents de ce pauvre corps au hazard, pour le
despendre s'ils n'y eussent trouvé des gardes; et, n'y en ayantpoint
trouvé, le despendirent aussi-tosl et emportèrent de vitesse pour
l'enterrer où ils pourraient, afin d'estre privez d'un tel deshonneur
et spectacle ord et sale à leur parenté. Le soldat, ne voyant ny ne
trouvant plus le corps, s'en vint courant desespéré à sa dame, luy
annoncer son infortune, et comment il estoit perdu, d'aulani que
la loy dé-là porloit que quiconque soldai s'endormoit en garde, et
qui laissoil emporler le corps, devoil eslre mis en sa place el estre
pendu, et que pour ce il courait celte fortune. La dame qui, aupa
ravant avo.t eslé consolée de luy, et avoit besoin de consolation
pour elle, s'en Irouva garnie à propos pour luy et pour ce luy dit :
« Osiez-vous de peine, el venez-moy seulement aider pour osier
» mon тагу de son tombeau, et nous le mettrons et pendrons au
» lieu de l'autre , el par ainsi le prendra-on pour l'aulre. » Toul
ainsi qu'il fut dit, loul ainsi fut-il fail: encore dil-on que le pendu
de devans avoit eu une oreille coupée, elle en fit de mesme pour
représenter mieux l'autre. La justice vint le lendemain, qui n'y
trouva rien à dire. Et par ainsi sauva son galand par un acte et
opprobre forl vilain à son тагу , elle , dis-je , qui l'avoil tant
pleuré et regretté, qu'on n'eust jamais espéré si ignominieuse
DISCOURS IV. 239
La premiere fois que j'ouys celte histoire, ce fut M. d'Àural qui
la conta au brave M. du Gua et à quelques-uns qui disnoient avec
luy ; laquelle M. du Gua sceut très-bien relever et remarquer, car
c'esloit l'homme du monde qui aimoit mieux un bon coule et le
sçavoit mieux faire valoir. Et, sur ce point, estant allé à la chambre
de la Heyne-mere, il vid une belle jeune veufve qui ne venoil que
d'estre faite, et de frais esmoulue, et fort esplorée, son voile bas
jusqu'au bout du nez, piteuse, marmiteuse, avare de paroles à un
chacun. Soudain monsieur me dit: « Voy celle-là; avant qu'il soit
» un an, elle fera un jour de lu dame d'Ephese. » Ce qu'elÏB lit,
non pas si ignominieusement du toui, mais elle espousa un homme
de peu, et comme M. du Gua le prophétisa. Et me dit de mesme
M. de Beaujeux, valet-de-chambre de la-Reyne-mere, elle meilleur
violou de la chrétienté. Il n'esloit pas parfait seulement en son art
et en la musique, mais il esloit de fort gentil esprit, et sçavoit
beaucoup de fort belles histoires et beaux contes, et point com
muns, mais très-rares ; et n'en estoil point chiche à ses plus privez
amis ; et en contoit quelques-uns des siens, car en son temps il
avoit eu et veu de bonnes adventures d'amour ; car avec son art
excellent et son esprit bon et audacieux, deux instruments bons
pour l'amour, ¡I pouvoit faire beaucoup. M. le maréchal de Brissac
i'avoit donné à la Reine-mère, estant reyne régente, et lui avoit
envoyé de Piedmont avec sa bande de violons très-exquise, toute
co"iplelle : et luy s'appeloit Ballazarin ; depuis ¡1 changea de nom.
C'est luy qui compoôit ces beaux baléis qui ont esté tousjours
dansez à la Cour. Il esloit fort amy de M. du Gua et de moy, et sou
vent causions ensemble, et tousjours nous faisoit quelque beau
conte, mesme de l'amour et des ruses des dames, dont il nous fit
celuy-là de celte dame epliesienne que nous avions desjà sceu par
M. d'Aurat, comme j'ay dit, qui disoit le tenir de Lempridius,
et depuis je l'ay leu dans le livre des Funérailles, très-beau certes,
iléd é à feu M. de Savoye. Je me fusse passé, ce dira quelqu'un,
d'avoir fait celte digression : ouy, mais je voulois parler de mon
amy en cela, lequel souvent me faisoit souvenir, quand il voyait
quelques-unes de nos veufves esplurées: « Voilà, disoit-il, qui
» jouera un jour le roue de « noslre dame d'Ephese, ou bien elle
l'a desjà joué, о Et certes ce fut une estrange tragi comédie, pleine
de grande inhumanité, d'offenser si cruellement son тагу. Elle ne
fit pas comme une dame de noslre temps, que j'ay ouy dire, la
quelle, son тагу mort, elle lui coupa ses parties du devant ou du
S40 VIES DES DAMES GALANTES.
milan, jadis d'elle tant aimées, et les embauma, aromatisa et odo
rífera de parfums et poudres musquées et très-odonféranles, et
puis les enchâssa dans une boèle d'argent doré, qu'elle garda et
conserva comme une chose très-prêt ieuse. Pensez qu'elle les visï-
toit quelquefois en commémoration éternelle. Je ne M; ¡y s'il est
vray, mais le conte en fut fait au Roy, qui le relit à plusieurs autres
de ses plus privez; et j'ay ouy dire à luv qu'au massacre delà
Saint-Barthélémy fut tué le seigneur de Pleuvian, qui en son lemps
avoit eslé brave soldat, et en la guerre de Toscane sous M. de
Soubise, et en la guerre civile comme il le fil bien paraître en la
bataille de Jarnac, commandant à un régiment, et dans le siège de
Niort. Quelque temps après, le soldat qui le tua dit et remonslra
à sa femme, toute esperJue de pleurs ctd'ennuys, qui esloit riche
et belle, que, s'il ne l'espousoit, qu'il la lueroit, et luy feroil passer
le pas de son тагу; car, en celle feste, tout esloit de guerre et de
couteau. La pauvre femme, qui estoil encore belle et jeune, pour
se sauver la vie, fut contrainte faire et nopces et funérailles tout
ensemble. Encore esloil-e!le excusable; car qu'eust pu faire moins
une pauvre femme, fragile et fuible, si ce n'eust eslé de se tuer
elle-mesme, ou tendre sa belle poiclrine à l'espée du meurtrier?
Mais le temps n'est plus, belle bergeronnette ; il ne se trouve plus
de ces folles et sottes de jadis; aussi que nostre saint christianisme
nous le deffend ; ce qui sert beaucoup aujourd'huy à nos veufves
d'excuse, qui disent, s'il n'estoit deffendu de Dieu, elles se tue-
roienl, et par ainsi couvrent leur mommon.
— Audit massacre de la Saint- Barthélémy fut faite une veufve
par la mort de son тагу, tué comme les autres. Elle en eut un tel
extrême regret, que, quanti elle voyoit un pauvre catholique, en
core qu'il n'eust esté de la feste, elle se pasmoit quelquefois, ou le
regardoit en horreur et haine comme la peste. D'entrer dans
Paris, voire de deux lieues à la ronde, il n'en falloit poinl parler,
car ses yeux ny son cœur ne le pouvoient souffrir ; que dis-je de la
voir? non pas d'en ouyr parler. Au bout de deux ans elle s'y ré-
soud, vient saluer la bonne ville, et s'y pourmener et visiier le
palais dans son coche ; mais de passer par la rue de la Huchetleoù
son тагу avoit eslé tué, p'.uslost la mort ou le feu, dans lequel
elle se fust pluslosl jeltée et précipitée que dans cette rue : comme
fait le serpent, qui abhorre si fort l'ombre d'un fresne, qu'il aime
mieux su bazarder dans un feu bien ardent, comme dit Pline, que
dans cette ombre laut odieuse à luy. Si bien que le feu Roy y es
DISCOURS IV. Ht
tant, disoit à Monsieur qu'il n'avoit veu femme si Iingarde en sa
perte et en sa douleur que celle-là ; et enfin il la faudrait abattre
pour la chapperonner, comme les oiseaux hagards. Mais au bout
de quelque temps, il dit que d'elle-mesme elle s'esloit assez gen
timent apprivoisée, de sorte que d'elle mesme elle se laissa fort
bien et privément chupperonner, sans l'abattre que de soy-
mesme. Que fit-elle dans peu de lemps après? ce fut-elle qui voit
Paris de très-bon œil, qui l'embrasse, qui s'y pourmene, qui l'ar
pente et deçà et delà, et de longueur et de largeur, ei de droit et de
travers, sans respect d'aucun serment: et puis lies-vous en elle!
Un jour, moi, tournant d'un voyage, absent de la Com1 huit mois,
ayant fait la révérence au roy, je vis entrer dans la salle du Louvre
celte veufve tant parée, tant attifée, accompagnée de ses parentes
et arrives, comparoistre devant le Roy, les Reynes et toute la Cour,
et la recevoir les premiers ordres de mariage, qui sont les fian
çailles, des mains d'un évesque de Digne, grand aumosnier de la
reyne de Navarre. Qui fust esbahi? ce fut moi ; mais, à ce qu'elle
me dit après, elle fut esbahye davantage quand, sans y penser, elle
me vid en cette noble assistance des fiançailles, la regardant et rou
lant de mes yeux finement, me souvenant de ses serments et mines
que je luy avois veu faire. Et elle de mesme regarda fort, car je
luy avois esté serviteur, et pour mariage, pensant, ce luy sembloit,
que j'eslois là arrivé à propos, et avois pris la posle exprés pour
nie produire à jour nommé là, pour luy servir de lesmoin et juge,
et la condamner en celle cause. Et me dit et jura qu'elle eust
voulu avoir baillé dix mille escus de son bien, et que je ne fusse
comparu la, qui luy aidois à juger sa conscience.
— J'ay cogneu une grande dame, comlesse et veufve, de très-
haut lieu, laquelle en fit de mesme : car, estant huguenotte fort et
ferme, accorda mariage avec un fort bonneste geniilbomme catho
lique; mais le malheur fut qu'avant l'accomplissement une fièvre
pestilente la saisit à Paris si contagieusement, qu'elle luy causa la
mort, lit, estant sur ses artères (i), se perdit fort en grands regrels,
jusqu'à dire: « Hélas 1 faut-il qu'en une si grande ville, où toute
« science abonde, ne se puisse trouver un méJecin qui me gué-
« risse! Hé! qu'il ne tienne point à argent, car je luy en don-
* neray prou. Au moins si ma mort se fust ensuivie après mon
« mariage accomply, et que mon тагу m'eust connue avant com-
|l) Allein.
21
Ю VIES DES DAMES GALANTES.
• bien je Taimois el honorais !» Sofouisbe dit autrement, car
eile se repentit d'avoir fiancé avant boire le poison. Et ainsi disaat
(celle comtesse) et plusieurs antres semblables paroles, se tourna
de l'autre costé du lit et mourut. Que c'est de la ferveur d'amour,
d'aller se ressouveuir, en un passage stygien et oublieux, des plai
sirs et frails amoureux dont elle en eust bien voulu lasier encore
avant que de sortir du jardin ! Or si ces dames huguenotes ont fait
tels traits, j'ay bien cogneu des dames catholiques qui en ont lait
de pareils, et ont espouse des huguenots, après ea avoir dit pis
que pendre, et d'eux et de leur religion. Si je les voulois meure
en place je n'aurois jamais fait. Voilà pourquoy les veufves doivent
estre sages, et ne braire tant au commencement de leur veufvage,
de crier, de tourmenter, de faire tant d'éclairs, de tonnerres,
pluyes de leurs larmes, pour après faire ces belles levées de bou
cliers, et s'en faire moquer: il vaut mieux en dire moins et et
faire plus. Mais elles disent là-dessus : « Et bien, pour le commen
cement il faul faire de la résolue comme un meurtrier, de l'ef-
froniée, de l'asseurée à boire toute honte. Cela dure quelque
peu, mais cela passe; après qu'on m'a mis sur le bureau, on me
laisse et en prend-on une autre. »
— J'ay leu dans un petit livre espagnol, de Victoria Colonne
fille de ce grand Fabrice Colonne, et femme de ce grand marquis
de Pescaire, le non-pair de son temps. Après qu'elle eut perdu son
шагу, Dieu sçait qu'elle entra en tel désespoir de douleur, qu'il
fut impossible de lui donner ni innover aucune consolation;
et quand on luy en vouloit à sa douleur appliquer quelqu'une on
vieille ou nouvelle, elle leur disoit : « Et sur quoy me voulez-
» vous consoler? sur mou тагу mort? vous vous trompez : il n'est
» pas mort, car il est encore tout vivant et tout grouilbnl dans
» mon âme. Je l'y sens tous les jours et toutes les nuicls revivre,
» remuer et renaislre. » Ces paroles certes eussent esté belles, н
au bout de quelque temps, ayant pris congé de luy, et t'ayant en
voyé pourmenir par dé-là l'Achëron, elle ne fust remariée avec
l'abbé de Farfe, certes fort dissemblable à son grand Pes, aire. Je
ne veux point dire en race, car il esloit de la noble maison des
Ursins, laquelle vaut bien autant, et est autant ancienne ou pluo
que celle d'Avalos. Alais les efleis de l'un à l'autre n'alloient à la
balance, car ceux de Pescaire esloient incomparables, et sa valeur
inestimable : encore que le dit abbé ù'sl de grandes preuves île sa
personne en s'employant fort fidèlement et vaillamment poi'r le
DISCOUHS IV. 243
service du roy François; mais c'estoit en forme de petites, cou
vertes et légères deflailes, et contraires à celles de l'autre, puisqu'il
les avoit faites grandes, descoavertes, avec des victoires très-si
gnalées : aussi la profession des armes de l'autre, accommencée et
accoustumée dès le jeune aage et continuée ordinairement, devait
bien surpasser de bien loin celle d'un homme d'église, qui lard
s'estoit mis an meslier : non que je veuille pour cela mal-dire
d'aucuns vouez à Dieu et à son église, qu'ils ont rompu le vœu et
quitté la profession pour empoigner les armes, car je ferais tort
à tant de braves capitaines qui l'ont esté et ont passé par-là.
César Borgia, due de Valentinois, n'a-t-il pas eslé auparavant
cardinal, qui a esté un si grand capitaine, que Machiavel, le véné
rable précepteur des princes et des grands, le met pour exemple
et pour rare miroir à tous les autres pareils, de l'ensuivre et s'y
mirer? Nous avons eu M. le marescbal de Foix, qui a esté d'église,
et se nommoil avant le proto-nolaire de Foix, qui a eslé un très-
grand capitaine. M. le mareschal Strozzy esioit voué à l'église;
et pour un chapeau rouge qui luy fut desnié, quitta la robbe, et
se mit aux armes. M. de Salvoison, dont j'ay parlé (qui l'a suivy
de près, voire en titre de grand capitaine eust marché avec luy s'il
eust eslé d'aussi grande maison, et parent de la Beynej, fusi, en sa
première profession, traisnant la robbe longue ; et pourtant quel
capitaine a-t-il esté? Ce fust eslé l'incomparable s'il eust plus
vescu. Le mareschal de Bellegarde n'a-t-il pas porté le bonnet
quarré, qu'un long temps oa appelloit le Prévost d'Ours ? Feu
M. Danguien (l), qui mourut en la bataille de Saincl-Quenlin,
avoit esté évesque; M. le chevalier de Bonnivel de mesme. El ce
galant homme, M. de Manignes, avoit esté aussi d'église; bref,
infinité d'autres, desquels je ne pourrois emplir ce papier. Si faut-
il queje loue les miens, et non sans un très-grand sujet. Le capi
taine Bourdeille, mon frère, le RoJomont jadis du Piedmont, en
tout fut dédié à l'église aussi ; mais n'y connoissant son naturel
propre, changea sa grande robbe à une courte, et en un tourne
main se rendit un des bons capitaines et vaillants du Piedmont, et
s'en albit très-granl «l une très belle vogue, sans qu'il mourut,
hélas 1 en l'âge de vingt-cinq ans. Denoslre temps, en noslre Cour,
nous en avons tant veus, et mesme le petit monsieur de Clermont-
Taliard, lequel j'ay veu abbé de Bon-Port, et depuis, ayant quille
(I) TXEngliicn.
l'abbaye, a esté veu parmy nos armées et en nqslre Cour, un de*
braves, vaillants et hoanestes hommes que nous eussions ; ainsi
qu'il le monstra Ires-bien à sa mort, qu'il acquit si glorieusement
à la Roche le, la première fois que nous enlrasmes dans le fossé.
J'en nommerais une militasse; mais je n'aurois jamais fait. M. de
Souillelas (l), dit le jeune Oraison, avoit esté évesque de Rieux,
et depuis eust un régiment, servant le Roy fort fidèlement ei vail
lamment en Guyenne, sous le maresclial de Matignon. Bref, je
n'aurois jamais tau si je voulois nombrer tous ces gens : parquoy
je me tais pour la briefvelé, et de peur aussi qu'on ne m'impute
que je suis trop grand faiseur de digressions. Pourtant j'ay fait
celle-cy à propos, en parlant de celte Victoria Colonna, qui espousa
cet abbé. Si elle ne se fust remariée avec luy, elle eust mieux porté
titre cl nom de Victoria, pour avoir eslé victorieuse sur soy-mesme ;
et que puis qu'elle ne pouvoil rencontrer un second pareil au pre
mier, se devoit contenir.
J'ay cogneu force dames qui ont imité cette précédente. J'en ay
veu une qui avoit espouse un de mes oncles, le plus brave, le plus
vaillant, le plus parfait qui fust de son temps. Après qu'il fust
mort, elle en espousa un autre qui le resseiubloil autant qu'un
asnc à un cheval d'Espagne; mais mon oncle estoit le cheval d'Es
pagne. Une autre dame ay-je cogneu, qui avoit espouse un ma-
reschal de France, beau, bonneste gentilhomme et vaillant : en
secondes nopces, elle en alla prendre un tout contraire à celuy-là,
et avoit eslé aussi d'église. Une veufve ay-je cogneue, venant à
mourir son тагу, elle fil l'espace d'un an des lamentations si de
sespérées, qu'on la pensoit voir morte à toute heure de champ.
Au bout de l'an qu'il faloit laisser son grand deuil, et prendre le
petit, elle dit à une de ses femmes : « Serrez-moi bien ce crespe,
» car possible en auray-je affaire un autre coup ; » et puis toui-à-
coup se reprit : « Mais qu'ay-je ? dit-elle. Je resve. plustost mou-
» rir que d'en avoir jamais aff.iire. » Au bout de son deuil, elle se
remaria à un second, fort ine.^gal au premier. « Mais disent-elles,
» ces femmes, il esloit d'aussi bonne maison que le premier. *
Ouy, je le confesse ; mais aussi, où est la vertu et la valeur ? ne
sont-elles pas plus à priser que tout? Et le meilleur que je trouve
(I) Andri de SolcMiu, ¿vèque de Ri» fn Provence, fn 1576. Il avait une mal-
tresse qui contrefaisoit la bigotp, imis dont Hypocrisie ne trompa pas le roi
Henri IV. Ce prince reproclinit phisamment à celte dame ges amour», eo lui disa^
qu'elle ne se plaisait qu'au jeûne et à ioratson.
DISCOURS IV. 245
eu cela, c'est que le coup fait, elles ne l'emportent gaères loin;
саг Dieu permet qu'elles sont mahraiiées et rossées comme il faut:
après, les voilà aux repentailles; mais il n'est plus temps. Ces da-
mes ainsi convolantes ont quelque opinion et humeur en leur teste,
que nous ne savons pas bien : comme j'ai ouy parler d'une dame
espagnole, qui se voulant remarier, et qu'on lui reinonstroit que
deviendrait l'amiiié grande que son шагу lui avoit porté, elle res-
pondit : La muerte del marido, y nuevo casamiento no han de
romper el amor d'ima casta muger ; c'est-à-dire : « La mort du
» тагу et un nouveau mariage ne doivent point rompre l'amour
» d'une femme chaste. » Or accordez-moy ces deux contraires,
s'il vous plaist. Une autre dame espagnole dit bien mieux, qu'on
vouloit remarier : Si hallo un marido bueno, no quiero tener el
temor de perder lo ; y si malo, que necessidad ay del ; c'est-à-
dire : « Si je trouve un bou тагу, je ne veux point eslre en la crainte
de le perdre ; si un mauvais, quelle nécessité ai-je de l'avoir?
— Valeria, dame romaine, ayant perdu son тагу, et ainsi que
la réconfortaient aucunes de ses compagnes sur sa perte et sa
mort, elle leur dit : « II est mort certes pour vous autres, mais il
» vil en moy éternellement. » Celte marquise, que je viens de
dire, avoit emprunté d'elle pareil mol. Ces dires de ces lion »esies
dames sont bien contraires à un qui me dit, en parbnl espagnol,
que la Jornada de la biudez d'una muger es d'una dia; c'est-à-
dire : que la journée du veufvage d'une femme se fait tout en un
» jour. » Aucunes sont-là logées, d'autres non. Mais que dirons-
nous des femmes veufves qui radient leur mariage, et ne veulent
qu'il soit publié ? J'en ai cogneu une qui tint le sien sous la presse
plus de sept ou huit ans, sans le vouloir jamais faire imprimer, ny
le publier : et disoit-on qu'elle le faisoil de crainte qu'elle avoit
de son jeune lus, qui estoil un de ses vaillants et lionnesles hom
mes du monde, et qu'il ne fist ilu diable, elsurelleelsur l'homme,
encore qu'il fust bien grand. Mais, aussi-lost qu'il vint à mourir
à une rencontre de guerre qui le couronna de beaucoup de gloire,
aussi-iosl elle le fil imprimer et meure en lumière. J'ay ouy parler
d'une grande dame veufve, qui est mariée à un très-grand prince
et seigneur, veuf il y a plus de quinze ans ; mais le monde n'en
sçail ny n'en connoist rien, tant cela esl secret, et discret : et di-
soil-o-i que le seigneur craignoil sa belle-mère, qui luy estoit fort
impérieuse, el ne vouloit qu'il se remariast à cause de ses petit'.
cillants.
SI.
J46 VIES DES DAMES GALANTES.
— J'av пну raconter à une dame de grande qualité et ancienne,
que feu M. le cardinal du Bellay avoit espouse, estant évesque et
cardinal, madame de Chaslillon, et est morí marié : et le disolt
sur un propos qu'elle lenoil à M. de Manne, Provençal, de la mai
son de Seulal el évesqiie de Frejus, lequel avoit suivy l'espace de
quinze ans en la Cour de Rome ledit cardinal, el avoil esté de ses
privez protonotaires : et, venant à parler dudit cardinal, elle lai
demanda s'il ne luy avoil jamais dit et confessé qu'il eust esté
marié. Qui fut eslonné? ce fut M. de Manne de telle demande. Il
est encore vivant, qui pourra dire si je mens; car j'y estois. Il
respondit que jamais il n'en avoit ouy parler, ny à lui ny à d'an-
trts. « Or, je vous l'apprens donc, dit-elle ; car, il n'y a rien de
» si vray qu'il a esté marié : » et est mort marié réellement avec
ladite dame de Cliastillon. Je vous asseure que j'en ris bien, con
templant la contenance eslonnée dudit M. de Manne, qui estoit
fort conscienlieux et religieux, qui pensoit savoir tous les secrets
de son feu maislre ; mais il estoit de Gnllice pour celny-là : aussi
estoit-il scandaleux, pour le rang saint qu'il tenoit. Celte madame
de Chaslillon estoit la veufve de (eu M. Chaslillon, qu'on disoil qui
gouverooil le peut roy Charles huiliesnie avec Bourdillon et Bon-
neval, qui gouvernoient le sang royal. Il mourut à Ferrare, ayant
esté blessé au siège de Ravenne, et là fut porté pour se faire pen
ser. Cette dame demeura veufve fort jeune el bello, snge et ver
tueuse, et pour cela fut eslue pour dame d'honneur de la (eue
reyne de Navarre. Ce fut celle-là qui bailla ce beau conseil à cette
dame et grande princesse, qui est escrit dans les Cent Nouvelles
de ladite Reyne, d'elle et d'un gentilhomme qui avoit coulé la
Duicl dans son lit par une trapelle dans la ruelle , et en vouloit
jouir ; mais il n'y gagna que de belles esgratigneures dans son bean
visage; elle s'en voulant plaindre à son frère, elle luy fit celle
belle remonslrance qu'on verra dans celle Nouvelle, el lui donna
ce beau conseil, qui esl un des beaux el dès plus sages, el des
plus propres pour fuyr scandale, qu'on eus! sceu donner, el fusl-ce
esté un premier président de Paris, et qui monstroit bien pourlant
que la dame estoit bien autant rusée et fine en tels mystères, que
sage el advisee : el pour ce, ne faut douter si elle lint son cas se-
crel avec son cardinal. Ma grande-mère, madame la séneschalle
de Poitou, eul sa place après sa mort, par l'éleclion du roy Fran
çois, qui la nomma el l'esleul, el l'envoya quérir jusques en sa
maison, et la donna de sa main à la Reyne sa sœur, pour la COQ
DISCOURS IV. 247
noistre très-sage et très-vertueuse dame, mais non si fine, ny ru
sée, ny accorte en telle chose que sa précédente, ny convolée en
secondes nopces. Et si voulez sçavoir de qui la nouvelle s'entend,
c'esloit de la reyne mesmes de Navarre, et de l'amiral de Bonni-
vet, ainsi que je liens de ma feue grande-mère : dont pourtant
me semble que ladite reyne n'en devoil céder son nom, puis que
l'autre ne peut rien gagner sur sa chasteté, et s'en alla en confu
sion, et qui vouloil divulguer le fait, sans la belle vt page remons
trance que lui fit celle dite dame d'honneur madame de Clias-
tillon ; et quiconque l'a leue la trouvera telle ; et je crois que
M. le cardinal, son d'il тагу, <¡u¡ estoit l'un des mieux disants,
sçavants, éloquents, sages et advisez de son temps, luy avoil mis
cette science dans le corps, pour dire et rcmonstier si bien. Ce
conte pourrait être un peu scandaleux, à cause de la sainte et re
ligieuse profession de l'autre ; mais, qui le voudra faire, il faut
qu'il desguise le nom. Et si ce irail a esté tenu secrc't louchant со
mariage, celuy de M. le cardinal de Chasiillon dernier n'a pas eslé
de même; car il le divulgua et publia luy-mesme assez, sans em
prunter de Irompelte, el esl morí marié sans laisser sa grand« robbe
et bonnet rouge. D'un costé, il s'excusoit sur la religion «pTormée,
qu'il tenoit fermement ; et de l'autre, sur ce qu'il vouToit tenir
son rang tousjours cl ne le quilicr (ce qu'il n'eust fait autrement),
el entrer en conseil, là où entrant il pouvoii beaucoup servir à sa
religion el à son party, ainsi que certes il estoil très-capable,
très-suffisant et très-grand personnage. Je pense que mondii sieur
cardinal du Bellay en a peu faire de mesme; car, de et1 temps-là,
il penclioil fort à la religion el doctrine de Luther , ainsi que la
cour de France en estoil un peu abreuvée : car toutes choses nou
velles plaisent, et aussi que ladite dame doctrine licenlioit assez
gentiment les personnes, et mesme les ecclésiastiques, au ma
riage. Or, ne parlons plus de ces gens d'honneur, pour la ré
vérence grande que nous devons à leur ordre et à leurs saints
grades.
— Il faut un peu mettre sur les rangs nos vieilles veufves qui
n'ont pas six dents en gueule, et qui se remarient. Il n'y a pas
longtempsqu'une dame, veufvede Iroismarys, cspousa en Guyenne
pour le quatriesme un gentilhomme qui tient assez quelque grade,
elle estant de l'âge de quatre-vingts ans. Je ne sçay pas pourqnoy
elle le faisoit (car elle estoit très-riche et avoit force escns), dont
pour ce le gentilhomme la pourchassa, si ce n'estoit qu'elle ne se
vouloil encore rendre, el vouloil encore fringuer surles lauriers (l),
comme disoil mademoiselle Sevin, la folle de la reyne de Navarre.
.Pay cogneu aussi une grande dame qui, en l'âge de soixante-
seize ans, se remaria el espousa un gentilhomme qui u'esloit pas
de la qualilé de son premier, el vesquil cent ans, et pourtant s'y
entretint belle; car elle avoiteslé des belles femmes en son lemps,
el ¡¡voit bien fail valoir son jeune el gentil corps en toutes façons,
el à marier, et mariée, et veufve, ce disoil-on. Voilà deux terribles
humeurs de femmes 1 il falloit bien qu'elles eussent de la chaleur;
aussi ay-je ouy dire aux bons el experts fourniers qu'un vieux four
esl plus aisé à s'eschauffer beaucoup qu'un neuf, cl quand ¡1 est
une fois eschauffé, il garde mieux sa chaleur el fait meilleur pain.
Je ne sçay quels appétits savoureux y peuvent prendre leurs cba-
lanls el amoureux ; mais j'ay veu beaucoup de gahnls et braves
gentilshommes aussi affectionnez à l'amour des vieilles, voire plus
que des jeunes, el sPme disoil-on que c'esloil pour en tirer des
commodiiez. Aucuns en ay-je veu aussi qui les aimoient d'une très-
ardente amour, sans en tirer rien de leur bourse, sinon de leur
corps ; ainsi que nous avons veu autrefois un très-grand prince
souverain (2) qui aimoil si ardemment une grande dame veulve
âgée, qu'il quiltoit sa femme el touies autres, tant belles fussent-
elles el jeunes, pour coucher avec elle. Mais en cela il avoit rai
son, car c'esloit une des belles et aimables dames que l'ou eust
sceu voir; et son hyver valoil plus certes que les printemps, estez
el automnes des autres. Ceux qui ont pratiqué les courtisannes d'I
talie, aucuns a-l-ou veu et voit-on choisir tousjours les plus fameu
ses et antiques et qui ont plus traisné le balet, pour y trouver
quelque chose de plus gentil, lanl au corps qu'en l'esprit. Voilà
pourquoy celle gentille Cléopàlre, ayant esté mandée par Marc An
toine de le venir trouver, ne s'en esmeul autrement, s'asseuratil
bien que, puisqu'elle a voit sceu attraper Jules César et Cnejus
Pompejus, fils du grand Pompée, lorsqu'elle estoit encore jeunette
fillette, et ne sçavoit encore bien que c'estoil de son monde ny
de son mestier, qu'elle mènerait bien autrement son homme, qui
esloil fort grossier, et senlanl son gros gendarme, elle estant en la
(I) í'Vííi'/urT, dans Oudiu , c'esl ici far l'atto venero. Coi • veufve, non contente
d'avoir triomphé de trois maris, vouloil i'itcori- combante ur celte même couche,
déjà jonchée îles 'aunors qu'elle »voit remjmrtés de ses vie uirc* p:ii>écs.
('¿] Henri //, qui prckToit à U reim- >a Temnte, <|tii élo l jeune, la duchesse de
Valcitliuoi» drja vieille, et qui avait été la maîtresse du ro suu pcrc.
DISCOURS IV. 249
»igueur de son entendement et de son âge, comme elle fit. Aussi ,
pour en parler au vray, si la jeunesse esl propre pour l'amour à
aucuns, à d'aulres la maturité d'un âge, d'un bon esprit et longue
expérience, et d'un beau parler, de longue main pratiqués, servent
beaucoup pour les suborner.
Un doute y a-t-il que j'ay demandé autrefois à des médecins,
d'un qui disoit pourquoy il ne vivoit plus longuement, puis qu'en
sa vie il n'avoit leuu ny touché vieille, sur cet aphorisme des mé
decins qui disent : rclul/nn non cognovi (l), avec d'autres quoli
bets. Certes, ces médecins m'ont dit un proverbe ancien qui <li-
soil : « qu'en vieille grange l'on bat bien ; mais de vieux fléaux
» on n'eu fait rien de bon. » Aussi un autre : « 11 n'en chaut quel
» âge la beste ait, mais qu'elle porte. » Et aussi que par expérience
ils ont connu des vieilles si ardentes et chaudasses, que, venant à
habiter avec un jeune homme, elles en tirent ce qu'elles en peu
vent, et l'alambiquent tant qu'il a de substance ou de suc dans le
corps, afin de se humecter mieux : je dis celles qui, pour l'amour
de l'âge, sont asseichéeset out faute d'humeurs. Lesdits médecins
me disoient autres raisons; mais aux plus curieux je les laisse à
leur demander.
— J'ay veu 'une vieille veufre, dame grande, qui mit sur les
dents, en moins de quatre ans, et son troisiesme тагу et un jeune
gentilhomme qu'elle avoit pris pour son amy; et les renvoya dans
Ь terre, non par assassinat ny poison, mais par atténuation et
alambiquement de leur substance. Et, à voir celte dame, on n'eust
jamais pensé qu'elle eust fait le coup; car elle faisoit devant les
gens plus de la dévole, de la marmiteuse et de l'hypocrite, jusques-
la qu'elle ne vouloit pas prendre sa chemise devant ses femmes,
de peur de la voir nue; ny pisser devant elles : mais, comme di
soit quelque dame de ses parentes, qu'elle faisoit ces difGculiez à
ces femmes et point à ses galands. Alais quoy, est-il plus defen
sible et plus loisible à une femme d'avoir eu plusieurs marys en
sa vie, comme il y en eu prou qui en ont eu trois, quatre et cinq,
ou bien à une autre qui en sa vie n'aura eu que son тагу et un
amy, ou deux, ou trois? comme certes j'en ay cogneu aucunes
continentes et loyales jusques- là? Et en cela j'ay ouy dire à uue
grande dame de par le monde, qu'elle ne mettoit aucune différence
entre une dame qui avoiteu plusieurs marys et une qui n'avoit eu
[lj Je n'ai point connu la «¡tille.

SSO VIES DES DAMES GALANTES.
qu'un awiy ou deux, avec son тагу, si ce n'est que ce voile ma
rital cache tout ; mais, quant à la sensualité et lasciveté, il n'y a
pas différence d'un double; et en cela pratiquent le refrain espagnol,
qui dit que algunas mugeres son de natura de anguillas en re
tener y de lobas en excoger ; c'est-à-dire : « de nature des an-
» guilles à retenir, et des loaves à choisir ; » car l'anguille est
fort glissante et mal tenable, et la louve choisit lousjours le loup
le plus laid.
— Il m'advrat une fois à la Cour, qu'une dame assez grande,
qui avoit esté mariée quatre fois, me vint dire qu'elle venoit de
disner avec son beau-frère, et que je devinasse avec qui, et me le
disoit naïvement sans y songer malice; et шоу, un peu malicieu
sement, et riant pourtant, je luy respondis : « Et qui diable se-
» roit le devin qui le ponrroil deviner? Vous avez esté mariée
» quatre fois : je laisse à penser au monde la qualité des Ьеаиж-
» freies que vous pouvez avoir. » Alors elle me respondit, et répli
qua : « Vous y songez en mal, » et me nomma le beau-frère. « C'est
bien parlé, lui répliqiiay-je, cela ; mais non comme vous parliez. »
— 11 y eut jadis à Rome (l) une dame qui avoit eu vingt-Jeux
marys l'un après l'autre, et pareillement un homme qui avoit eu
vingt-une femmes, dont ils s'advisèrenl tous deux, pour l'aire un
boa concert, de se remarier ensemble. Le тагу à la fin survesquit
sa femme : en quoy le тагу fut tellement estimé et honoré dans
Borne de tout le peuple, d'une si belle victoire, que comme victo
rieux, il fui mené et pourmené en un char triomphant, couronné
de lauriers et la palme en main. Quelle victoire, et quel triomphe!
— Du temps du roi Henry, en sa Cour fut le seigneur de Bar-
bazan, dit Saint-Anian, qui se maria par trois fois l'une après
l'autre. Sa troisiesme femme estoit fille de madame de. Mouchy,
gouvernante de madame de Lorraine, <jui, plus brave que les
deux premières, eut raison de luy, car il mourut sous elle ; et,
ainsi qu'on le plaignoità la Cour, et qu'elle de mesme se descon-
fortoii ouiMgeusement de sa perte. M. de Montpesai , qui
disoit très-bien le mot, alla rencontrer qu'au lieu de la plaindre on
la devoit exaller et louer beaucoup de sa victoire qu'elle avoit eu
sur son homme, qu'on disoit qu'il estoit si vigoureux et si fort et
envitaillé, qu'il avoit fait mourir ses deux premières femmes de
(I) Environ l'un 400 de l'cie chrélicnne, saint Jérôme -vit 1rs funérailles de la
ffmme, et c'est lui qui rapporte le fuit erj question. Epist. XCI ad Л/уегисЛыт f
de Monogamia.
DISCOURS IV. 251
force de leur faire ; et ceite-cy, ne s'estre rendue au combat, mais
demeurée victorieuse, devoit eslre louée et admirée par la Cour,
pour si belle victoire d'un si vaillant et robuste champion, et pour
ce elle-mesme devoit s'en tenir très-glorieuse. Quelle gloire!
— J'ay ouy tenir cette mesme maxime de су-devant d'un sei
gneur de France, qu'il ne meitoit pas plus de différence entre une
femme qui avoit eu quatre ou cinq marys, et une putain qui a eu
quatre serviteurs l'un après l'autre; si-noo que l'une se colore par
le mariage, et l'autre point. Aussi un galant homme que je sçay,
ayant espouse une femme qui avoit élé mariée trois fois, il y eut
quelqu'un que je sçay, qui disoit bien : « II a espouse, dit-il, en-
» fia une putain sortant du bordel de réputation. » Ma foy, telles
femmes qui se remarient ressemblent les chirurgiens avares, les
quels veulent tout à coup resserrer les plaies d'un pauvre blessé,
afin d'allonger la guérison et en gagner tousjours mieux la pelite
pièce d'argent. Aussi, se disoit une : « II n'est beau de s'arrêter
» au beau milan de la carrière; mais il la font achever, et aller
» jusques au bout. » Je m'estonne que ces femmes, qui sont si
cbaudes et promptes à se remarier, et mesme si surannées, n'u
sent pour leur honneur de quelques remèdes réfrigéraiifs et po-
tious tempérées, pour expeUer tomes ces chaleurs; mais tant s'en
faut qu'elles en veulent user, qu'elles s'en aident du tout de leur
contraire. J'ai veu et leu un petit livret d'autrefois, en italien,
sot pourtant, qui s1 est voulu raesler de donner des receptes contre
la luxure, et en met trente-deux; mais elles sont si sottes que je
ne conseille point aux femmes d'en user, pour ne meure leur corps
à trop fascbeuse subjection. Voilà pourquoy je ne les ay mises icy
par escrit. Pline en allègue une, de laquelle usoient le temps passé
les vestales; et les dames d'Athènes s'en servoieot aussi durant
les fêtes de la déesse Gérés, dites Tbemophoria (1), pour se re
froidir et oster tout appétit chaud de l'amour, et par ce vouloient
célébrer cette Peste en plus grande chasteté, qu'estoient des pail
lasses de feuüles d'arbre dit agnus castus. Mais pensez que durant
la fesie elles se chaslroient de cette façon, et puis après elles jet-
luienl bien la paillasse au vent. J'ay veu un pareil arbre en une
maison en Guyenne, d'une grande, honneste et très belle dame,
et qui le monsiroil souvent aux estrangers qui la venoient voir,
par grande spéciauté, et leur en disoit la propriété : mais au diable
(1)
si j'ay jamais veu ny ouy dire que femme ou dame en ait encore
osé cueillir une seule branche, ny fait pas seulement un petit re
coin de paillasse, non pas même la dame propriétaire de l'arbre et
du lieu, qui n'en eust peu disposer comme il luy eust pieu. Ce
fust esté aussi dommage, car son тагу ne s'en fust pas mieux
trouvé : aussi qu'elle valoit bien que Го» laissas! se régler au cours
de la nature, tant elle estoit belle et agréable, et aussi qu'elle a
fait une très-belle lignée. Et pour dire vray, il faut laisser et or
donner telles receptes austères et froides aux pauvres religieuses,
lesquelles, encore qu'elles jeusnent et macèrent leurs corps, si
sont-elles souvent assaillies, les pauvrettes des tentations de la
chair; et si elles avoient liberté au moins aucunes, elles se vou
draient rafraischir comme les mondaines ; et bien souvent pour
s'estre repenties se repentent, ainsi qu'on voit les courlisannes de
Borne, dont j'en allégueray un plaisant conte d'une, laquelle s'es
tant vouée au voile, avant qu'aller au monastère, un sieur ami,
gentilhomme français, la vint voir pour luy dire adieu puisqu'elle
s'en alloit eslre recluse; et avant que s'en aller, la pria d'amour;
et la prenant, elle luy dit : Fate aunque presto ; cVadesso mi
verrano cercar per far mi monaca, e menare al monasterio (1).
Pensez qu'elle voulut faire ce coup pour prendre sa dernière
main, et dire : Tandem hœc olimmeminissejuvabit ; c'est-à-dire :
« Encore me fait-il grand bien de m'en ressouvenir pour la dernière
fois. » Quelle repentance et quelle intrade de religion ! El quand
une fois elles y ont esté professes, au moins les belles, je dis au
cunes, je croy qu'elles vivent plus de repentance que de viandes
corporelles ny spirituelles. Dont aucunes y a qui scavent y remé
dier, ou par dispenses et par pleines libériez qu'elles prennent
d'elles-mesmes ; car on ne les traite icy comme les Romains le
temps passé traitoienl cruellement leurs vestales quand elles avoient
forfait; ce qui estoit une chose horrible et abominable : aussi es-
toient-ils payons, et pleins d'horreurs et de cruautez; nous autres
chrestiens, quien suivons la douceur de nostre Christ, devons es-
tre bénins comme luy ; et comme il nous pardonne, il faut que
nous pardonnions. Je mettrais icy par escrit la façon de laquelle ils
les traitaient ; mais je la laisse au bout de la plume. Or laissons
• ces pauvres âmes, que, ma foy, quand eues sont-là une fois reufer-
(i) Dépccliw.-»ous donc, car Щ vinii me venir chercher pour me faire relipenje,
M m'emnieuer au couvcut.
DISCOURS IV. 253
mees, elles endurent assez de mal ; ainsi que dit une fois une dame
d'Espagne, voyant mellre en religion une fort belle et lionneste
damoiselle : О tristezilla, yen que pecaste, que turn presto vie
nes à penitentia, y seys metida en sepultura viva ! c'est-à-dire :
« 0 pauvre misérable, «n quoi avez-vous tanl péché, que si pres-
» tement vous venez à pénitence, et esles mise toute vive en sé-
» pulture! » Et voyant que les religieuses luy faisoieut toutes les
bonne* chères, recueils et honneurs du monde, elle dit que todo
Is hedía, hasla el encensio de la yglesia; c'est-à-dire : « que tout
luy puoit, jusques à l'encens de l'église. »
— Une question y a-t-il que je voudrais qui me fust dissolue, en
toute vérité et sans dissimulation, par aucunes daines qui ont fait
le voyage ; à sçavoir, quand elles sont remariées, comment, elles
se comportent à l'endroit de la mémoire des premiers marys. En
cela il y a une maxime • que les dernières amitiez el ininiiliez font
oublier les premières; aussi les secondes nopces ensevelissent les
premières. Sur quoy j'allégueray un exemple plaisant, non pour
tant qu'il doive eslre fort authorisable ; si est-ce qu'on dit que
sous un lieu obscur et vil encore la sapience et science s'y cache.
Une grande dame de Poictou demandant une fois à une paysanne,
sienne tenancière, combien de marys elle avoit eus, et comment
elle s'en esloit trouvée, elle, faisant sa petite révérence à la pi-
taude, luy respondit de sang froid : « Je vous dirai, madame, j'ay
» eu deux marys, grâce à Dieu. L'un s'appeloit Guillaume, qui
» esloit le premier; et le second s'appeloit Colas. Guillaume esloit
» bon homme, aisé de moyens, et me traitoit fort bien; mais Dieu
» pardonne à Colas, car Colas me le faisoit bien. » Mais elle disoit
tout à trac ce qui se commence par f., sans le déguiser ou farder
comme je le déguise. Voyez, s'il vous plaist, comme celle maraude
prioit Dieu pour l'âme du trépassé bon compagnon, et, s'il vous
plaisl, sur quel sujet, et du premier mérite. Je penserais que de
mesmes en font plusieurs dames convolantes et revolantes; car,
puisqu'elles en viennent là, c'est pour ce grand point; et, pour ce,
qui le joue le mieux est le plus aimé. Et volontiers croyenl que le
second doit faire rage; mais bien souvent aucunes sont trompées,
car elles ne trouvenl en leurs bouliques l'assortiment qu'elles y
pensoient trouver, ou bien à d'aucunes, s'il y en a, il est si chetifet
usé et gasté, flasque et foulé et lasche, qu'on se repend d'y avoir
mis son denier; comme j'en ay veu force exemples que jene veux
alléguer, car il est temps, ce me semble, de faire fin ou jamais non.
22
JS4 VIES DES DAMES GALANTES.
— D'autres dames y a-t-il qui disent qu'elles aiment mieux
leurs derniers ir.arys de beaucoup que les premiers : « D'autant,
a m'ont dit aucunes, que les premiers que nous espousons, le plus
» souvent nous les prenons par le commandement de nos roys et
» revues maisiressrs, par la contrainte de nos pères et mères, pa-
» rents, tuteurs, non par la volonté pure de nous autres : au lieu
к qu'en nos viduilez, comme très-bien Émancipées, nous en faisons
> telle élection qui nous plaist, et ne les prenons que pour nos
» beaux et bons plaisirs, et par amourettes, cl à uostre gentil
• contentement. » Certainement il peut y avoir de la raison, si ce
n'esloit que bien souvent les amours qui s'accommencent par
anneaux se finissent par couteaux, ce dit un vieux proverbe,
ainsi que tous les jours nous en voyons les expériences et exemples
d'aucunes, qui pensants estre bien traitées de leurs hommes,
qu'elles avoient tirez de la justice et du gibet, de la pauvreté, de
la clittiverie du bordel, et eslevez, les batloieal, rossoient, les
Iniiloient (urt mal, et bien souvent leur osloient la vie, dont ea
cela c'eskKt jusle punition divine, pour avoir esté par trop in
grates à leurs premiers marys, qui leur estoient par trop bons et
en disoienl pis que pendre. Et ne ressembloient pas à une que j'aj
ony raconter, laquelle la première nuicl de ses nopces, ainsi que
son тагу la coinmençoit à assaillir, elle se mil à pleurer et souspi-
rer bien fort, si bien que tout à un coup elle faisoit deux choses
fort contraires. Son тагу luy demandoit ce qu'elle avoil à s'attris
ter, et s'il ne s'acquiltoit pas bien de son devoir. Elle luy respcmJit :
« Hélas prou : mais je me ressouviens de mon тагу, qui m'avoit
» tant priée et repriée de ne me remarier jamais après sa mort,
» et que j'eusse souvenance el pi.ié de ses pelils enfants. Hélas!
» je voy bien que j'en auray encor tant de vous. Hé, que feray-je!
» Je croy que s'il me peut voir du lie« où il esl maintenant, il œe
» maudit bien. » Quelle humeur de n'avoir point songé à telles
considérations, ny avoir esté sage, si-non après le coup I Mais le
mai y, l'ayant appaisée el fail souvent passer celle fantaisie parle
trou lu milieu, le lendemain matin, ouvrant la feneslre de la cham
bre, envoya dehors toute la mémoire du тагу premier ; car se
disoit un grand proverbe ancien, que femme qui cnlcrre un тату -
ne se soucie plus d'en enterrer un autre : et aussi un autre qui
dit: Plus de mine en une femme perdant sun тагу, que de mé
lancolie.
— J'ay cogneu une autre veufve, grande dame, bien conlraire
DISCOURS IV. Í5S
& cette-cy, qui ne pleura ainsi ; car, la première nuict et seconde
de ses Dopées, elle se-conjoignit tellement avec son тагу second,
qu'ils enfoncèrent et rompirent le chaslis, encore qu'elle eust une
. espèce de cancre à un télin ; et nonobstant son mal, ne laissa d'un
seul point son amoureux plaisir, l'entretenant par après souvent
. de la sotlise et inhabilité de son premier тагу. Aussi, a ce que
' j'ay ouy dire h aucuns et aucunes, c'est la chose que les seconds
marys veulent le moins de leurs femmes, qu'elles les entretiennent
de la vei'lu et valeurs de leurs premiers marys, comme estants
jaloux des pauvres trépassez, qui y songent autant comme de re
venir en ce monde : d'en dire mal tant que l'on voudra. Si en a-
t-il force pourtant qui leur en demandent des nouvelles; mais,
comme se sentant fort vigoureux et forts, et faisans comparaisons,,
les interrogent de leurs forces et vigueurs en ces douces charges,
comme j'ay ouy dire à aucuns et aucunes, lesquelles, pour leur laire
trouver meilleur, leur font accroire que les autres n'esloientqu'ap»
prentifs, dont bien souvent elles s'en trouvent mieux. Auires di-
soienl le contraire, et que les premiers faisoient rage, afin de faire
efforcer les derniers à faire les asnes desb.itez. Telles femmes
, \eufves seroient bonnes à l'isle de Cbio, la plus belle is!e et gen-
lille et plaisante du Levant, jadis possédée des Genuois, et depuis
•rente-cinq ans usurpée par les Turcs, dont c'est un grand dom
mage et perte pour la chreslienté. En cesle isle donc, comme je
tiens d'aucuns marchands gennois, le coustume esl que si une
femme veut demeurer en viduïlé, sans aucuns propos de se rema
rier, le seigneur la contraint de payer un certain prix d'argent,
qu'ils appellent argomonialitjue, qui vaut autant dire (sauf l'hon
neur des dames) c.. reposé et inutile. Je leur ay demandé sur
quoy cette coutume pouvoit estre fondée : ils me respondirent que
pour tousjours mieux repeupler l'isle. Je vous assure que nostre
France ne demeurera donc indeserte ny infertile par faute de nos
veufves qui ne se remarient point ; car je pense qu'il y en a plus
qui se remarient que d'autres, et par ce ne payeront de tribut du
c.. inutile et reposé; que si ce n'est par le mariage, pour le moins
autrement qu'ils le font travailler et fructifier, comme j'espère de
dire. Non p!us ne payeront aussi aucunes de nos filles de France
qu ecelles de Chio, lesquelles, soit des champs ou de ville, si elles
laissent perdre leur pucelage avant que d'estre mariées, et qu'elles
• veulent continuer le теьиег sont tenues de bailler pour une fois un
ducat (dont c'est un très-bon marché pour faire cela toute leur vie)
au capitaine de la nuict, afin de le pouvoir faire à leur plaisir, sans
aucune crainle et danger; et en cela gist le plus grand et asseuré
gain qu'ail le gentil capitaine en son Estât.
— Il ne fut jamais que les Grecs n'eussent tousjours quelques
inventions tendantes à la paillardise; comme le temps passé
nous lisons de la couslume de l'ible de Cypre , qu'on dit que
la bonne dame Vénus, patronne dé-là, introduisit une loy que
les filles dé-là falloit qu'elles allassent se pourmenanls le long des
rivages, costes et orées de la mer, pour gagner leur ma
riage par la libéralité de leurs corps aux mariniers, passants
et navigeants , qui descendoient exprès , voire bien souvent
se deslournoient de leur chemin droit de la boussole pour pren
dre la terre, et là, prenants leurs petits rafraîchissements avec
elles, les payoient très-bien, et puis s'en alloient les uns à re
gret pour laisser telles beautez ; et par ainsi ces belles filles ga-
gnoient leurs mariages, qui plus qui moinsk qui bas qui haut,
il ni grand qui petit, selon les beautez, qualité/, et tentations des
lilaudes.
— Aujourd'huy aucunes de nos filles de nos nations chres-
tiennes ne vont point se pourmener, s'exposer ainsi aux vents, •
aux pluyes, aux froids, au soleil, aux chaleurs, car la peine est
trop laborieuse et trop dure pour leurs tendres et délicates peaux
et blanches charnures ; mais elles se font venir trouver sous de
riches pavillons et dans de pompeuses courtines, et là tirent leur
solde amoureuse et maritale de leurs amoureux, sans payer au
cun tribut. Je ne parle pas des courtisannes de Rome qui en
payent, mais de plus grandes qu'elles : si bien qu'à aucunes, la
plus pari du temps, leurs pères, mères et frères n'ont pas grande
peine de chercher argent ny leur en donner pour les marier;
ains, au contraire, bien souvent aucunes y a-t-il qui en baillent
aux leurs, et les advancent en biens et charges, en grades et di-
gnitez, ainsi que j'en ay veu plusieurs. Aussi Lycurgus ordonna
que les filles vierges fussent mariées sans douaire d'argent, à ce
que les hommes les espousasseut pour leurs vertus, non pour
l'avarice. Mais quelles vertus estoil-ce, qu'aux bonnes festes so-
lemnelles elles chantoient , dansoient publiquement toutes nues
avec les garçons, voire luitoient en belle place marchande; ce
qui se faisoit pourtant avec toute honnesteté, dit l'histoire : c'est
ä sçavoir, et quelle honnesteté en lel estât estoit-ce, les belles
filles voir publiquement ? D'honnesteté n'y en «voit-il point,
DISCOURS II. 257
mais ouy bien un plaisir pour la veuë, et mesme en leur mou
vement de corps à danser, el encore plus я luiler : et puis quand
ils venoient à tomber l'un sur l'autre, et, comme dit le lalin,
Jila sub, ule super, et Ule sub, illa super, c'est-à-dire, « eue
» dessous, luy dessus, et elle dessus, lu y dessous. » Et comment
me pourroit-on desguiser cela, qu'il y eust là toute honnestelé?
Je croy qu'il .n'y a chasteté qui ne s'en esbranlast, et, que, se
faisant là en public cl de jour les petites auaques, qu'à couvert
et de nuicl et du rendez-vous les grands combats et eamisades
s'en .ensuivissent. Tout cela se pouvoit faire sans aucun doute,
veu que le lit Lycurgus permit à ceux qui esloient beaux et dis
pos d'emprunter les femmes des autres pour y labourer comme
en Ierre grasse : ebsi n'estoit chose reprochable à un vieil et lassé
de préster sa femme belle et jeune à uu galant jeune homme qu'il
cboisissoit ; mais il vouloit qu'il fust permis à la femme de choi
sir pour secours le plus proche parent de son тагу, leí qu'il luy
plairoit, pour se coupler avec luy, à ce que les enfants qu'ils
ponrroient engendrer fussent au moins du sang et de la race
mesme du тагу. Les Juifs avoient celte loy de la belle-sœur au
beau-frère ; mais nostre loy chrestienne a tout rabillécela, encore
que noslre Saint Père eu aye baillé plusieurs dispenses fondées
sur p'usieurs raisons.
— Or, parlons un peu, et le plus sobrement que nous pour
rons, d'aucunes autres veufves, et puis nous fairons la lin. Il y a
une autre espèce de veufves dont il y en a qui ne se remarient
point, mais fuyent le mariage comme pesie : ainsi que me dit
une, et de grande maison, et bien spirituelle, à laquelle ayant
demandé si elle offriroil encore son vœu au dieu Hymenée, elle
me respondit : « Par vos'.re fuy, seroil-il pas fat et malhabile le
» forçat ou l'esclave, après avoir longuement tiré à la rame, al-
» taché à la cadene, s'il venoit à recouvrer sa liberté, s'il s'en
» alloit de son bon gré encore s'assujettir sous les loix d'un ora-
» geux corsaire? Pareillement moy, après avoir assez esté sous
» l'esclavage d'un тагу, el en reprendre un autre, que nierite-
» rois-je, puis que d'ailleurs, sans aucun hazard , je me puis
» donner du bon lernps ? » Et une autre dame grande, et ma pá
renle (car je ne veux pas prendre le Turc), luy ayant demandé
si elle n'avoit point envie de convoler, « nenny, me respondit-
» elle, mon cousin, mais bien de conjoulr : » faisant une allu
sion sur ce mot de coiy'outr, comme Voulant dire qu'elle vouloit
22.
bien faire à son c.. jouir d'autre chose qu'à un second тагу, sui
vant le proverbe ancien qui dit qu't'i vaut mieux voler en amour
qu'en mariage : aussi que les femmes sont solies par-tonL
— J'ay ouy parler d'une autre à qui il fut demaiiilé par un
gentilhomme qui vouloit tenter le guny pour la pourchasser, et
luy demandant si elle ne vouloit point un тагу: « На! dit-elle^
» ne me parlez point de тагу, j« n'en auray jamais plus : mais
D avoir un amy, c'est une autre affaire. — Permettez donc, ma-
» dame, que je sois cet amy, puisque тагу je ne puis estre. »
Elle luy répliqua : « Servez bien et persévérez; possible le serez-
» vous. »
— J'ay cogneu une grande dame qui, durant qu'elle estoit
fille et mariée, on ne parloit que de son embonpoint : elle vint à
perdre son тагу, et en faire un regret si extrême qu'elle en de
vint seiche comme bois (i) ; pourtant ne délaissa de se donner
au cœur joye d'ailleurs, jusqu'à emprunter l'aide d'un sien se
crétaire, voire de son cuisinier ce disoit-on : mais pour cela ne
recouvroit son embonpoint, encore que le dit cuisinier, qui es-
loit tout gresseux et gras, ce me semble, la devoit rendre grasse.
Et ainsi en prenoienl et de l'un et de l'autre de ses valéis, faisant,
avec cela, la plus prude et chaste femme de la Cour, n'ayant
que la vertu en la bouche, et mal-disanle de toutes les autres
femmes, et y trouvant à toutes à redire. Telle estoit cette grande
dame de Daupbiné, dans les Cent Nouvelles de la ßeyne de Na
varre, qui fut trouvée couchée sur belle herbe avec son palefre
nier ou muletier dessus elle, par un gentilhomme qui en estoit
amouieux à se perdre j mais par ainsi guérit aisément son mal
d'amour.
— J'ay leu dans un vieux roman de Jean de Sainlré, qui est
imprimé en lettres gothiques, que le feu roy Jean le nourrit
page. Par l'usance du temps passé les grands envoyaient leurs
pages en message, comme on fait bien aujourd'huy ; mais alors
alloient partout et par pays à cheval ; mesme q'ie j'ay ouy dire à
nos pères qu'on les envoyoit bien souvent en petites ambassades;
car, en dépendant un page avec un cheval et une pièce d'ar
gent, on en esloit quitte, et autant espargné. Ce petit Jean de
(I) Ce fut à elle que Hrnrl IV Hit an bal, iju'elln nvoit rmployp le veut et It
•eo (»ottr diviTtir la comi'.ïgiiif. Il lui lit celle raiilpri*, <lil Lu Laboureur, parca
que cette Гсште iTéuargnoii la lépulalioti d'aucune ijarae.
DISCOURS IV. 259
Saintré (car ainsi l'appeloit-on long-temps) estoit fort aimé de
son maistre le roy Jean, car il estoit tout plein d'esprit, fut en
voyé souvent porter de petits messages à sa sœur, qui estoit pour
lors veufve (le livre ne dit pas de qui). Cette dame en devint
amoureuse après plusieurs messages par luy faits ; et un jour,
le trouvant à propos et hors de compagnie, elle l'arraisonna, el
se mit à demander s'il aimoit point aucune dame de la Cour, et
laquelle luy revenoit le mieux ; ainsi qu'est la coustume de plu
sieurs dames d'user de ces propos quand elles veulent donner à
aucuns la première pointe ou attaque d'amour, comme j'ay veu
pratiquer. Ce petit Jean de Saintré, qui n'avoit jamais songé
rien moins qu'à l'amour, luy dit que non encore. Elle luy en
alla descouvrir plusieurs, et ce qui luy en sembloit. « Encore
» moins, » respondit-il, après luy avoir presché des vertus et
louanges de l'amour. Car, aussi bien de ce temps vieux comme
aujourd'huy, aucunes grandes dames y estoient sujelles ; car le
monde u'estoit pas fin comme il est: et les plus fines tant mieux
pour elles, qui en faisoient passer de belles aux marvs, mais
avec leurs hypocrisies et naïvetez. Celle dame donc, voyant ce
jeune garçon qui estoit de bonne prise, luy va dire qu'elle luy
vouloit donner une maistresse qui l'aymeroit bien, mais qu'il la
servist bien , et luy fit promettre, avec toutes les hontes du
monde qu'il eust sur ce coup, et surtout qu'il fust secret: enfin
elle se déclara à luy qu'elle vouloit estre sa dame et amoureuse ;
car de ce temps ce mol de maistresse ne s'usoit. Ce jeune page
fut fort estonné, pensant qu'elle se moquast ou le voulust faire
atrapper ou le faire fouetter. Toutefois elle luy monslra aussitost
tant de signes de feu et d'embrasement d'amour, qu'il connut
que ce n'estoit pas moquerie; luy disant toujours qu'elle le vou
loit dresser de sa main et le faire grand. Tant y a que leurs
amours et jouissances durèrent longuement , et estant p;ige et
hors de page, jusques à ce qu'il luy fallut aller à un lointain
voyage, qu'elle le changea en un gros, gras abbé ; et c'est le
conte que vous voyez en les Nouvelles da monde advantureux,
d'un valet dé chambre de la reyne de Navarre ; là où vous voye»
l'abbé faire un auront, au dit Jean de Saintré, qui esloit si brave
et si vaillant; aussi bien-tost après le rendit-il à M. l'abbé par
bon eschange, et au triple. Ce conte est très-beau, et est pris
de là où je vous dis. Voilà comme ce n'est d'aujourd'huy que
les dames aiment les pages, et mesmes quand ils sont maillés
comme perdreaux. Quelles humeurs de femmes, qui veulent
avoir des amys prou , mais des marys point ! Elles font cek
pour l'amour de la liberté, qui est une si douce chose; et leur
semble que quand elles sont hors de la domination de leurs ma
rys, qu'elles sont en paradis; car elles ont leur douaire très-
beau, et le mesnagent ; ont les affaires de la maison en manie- .
ment ; elles louchent les deniers ; tout passe par leurs mains :
au lieu qu'elles estoient servantes, elles sont maisiresses, font
esleclion de leurs plaisirs et de ceux qui leur en donnent à leur
souhait. Aucunes il y a qui se faschent certes de ne rentrer en se
cond mariage, soft pour les grandeurs, dignitez, biens et richesses,
grades, bons et doux traitements, comme elles faisoieut aux au
tres; ou pensant y trouver du pire, et par ce se contiennent:
ainsi que j'ay cogneu et ouy parler de plusieurs grandes dames
et princesses, lesquelles, de peur de ne rencontrer à leur souhait
de la grandeur, el de perdre leurs rangs, n'ont jamais voulu se
marier; mais ne laissent pour cela à faire bien l'amour, el le
mettre et convenir en jouissance; et n'en perdoient pour cela
ny leurs rangs, ny leurs tabourets, ny leurs sièges et séances.
N'esloient-elles pas bienheureuses celles-là , jouyr de la gran
deur, et de monter haut et s'abaisser bas tout ensemble? De leur
en dire mot, ou leur en faire la remonstrance, n'en faloit point ,
parler ; autrement il y avoil plus de despits, plus de desmentís,
de négatives, de contradictions et de vengeances.
— J'ay ouy raconter d'une dame veufve et Гау cogneue, qui
s'estoit fait longuement servir à un honneste genlilhomme, sous
prétexte de mariage; mais il ne se mettoit nullement en évi-'
dence. Une grande princesse, sa maistresse, luy en voulut faire
la réprimande. Elle, rusée et corrompue, luy respondil : « Et
» quoy, madame, serait deffendu de n'aimer d'amour honneste?
» ce seroit par trop grande cruauté. » Et on sçait que cet amour
honneste s'appeloit un amour bien lascif, et composé de con
fitures spermatiques : comme certes sont toutes amours , qui
naissent toutes pures, chastes et honnestes ; mais après se dé
pucellent, et, par quelque certain attouchement d'une pierre
phuosophale, se convertissent et se rendent deshonnestes el lu-'
briques.
— Feu M. de Bussy, qui estoit l'homme de son temps qui di-l
soit des mieux, et raconloit aussi -plaisamment, un jour à la»
Cour, voyant une dame veufve, grande, qui continuoit toujours,
DISCOURS IV. S6t
le mesiier d'amour, « Et quoy, dit-il, celle jument va-еЛе encore
» à l'ostallon ? Cela fut rapporté à la dame, qui luy en voulut
mal mortel; ce que M. de Bussy sceut: « Et bien, dit-il, je sçay
» comme je feray mon accord et rabilleray cela. Dites-luy , je
» vous prie, que je n'ay pas parlé ainsi ; mais bien j'ay dit :
» Cette poullre (1) va-elle encore au cheval? Car je sçay bien
» qu'elle n'est pas marrye de quoy je la tiens pour dame de
» joje, mais pour vieille; et lorsqu'elle sçaura que je l'ay nom-
» mée poullre, qui esl une jeune cavalle, elle pensera que je l'ay
» encore en estime d'une jeune dame. » Par ainsi, la dame, ayant
sceu cette satisfaction et rabillemenl de paroles, s'appaisa, et se
remit en amilié avuc M. de Bussy ; dont nous en rismes bien.
Toutefois elle avoil beau frire, car on la tenoit lousjours pour
une jument vieille et réparée, qui, toute suragée qu'elle esloit,
hànnissoil encore aux chevaux. Cette dame ne ressembloit pas à
une autre dont j'ay ouy parler, laquelle, ayant esté bonne com
pagne en son premier temps, et se jellant fort sur l'âge, se mit
à servir Dieu en jeusnes et oraisons. Un gentilhomme honneste
luy remonstrant pourquoy elle faisoit tant de veilles à l'église,
et tant de jeusnes à la table, et si c'estoit pour vaincre et mallei
les aiguillons de la chair, « Hélas ! dit-elle, ils me sont tous pas-
» sez ; » proférant ces mots aussi piteusement que jamais fit
Milo Croloniales, ce fort et puissant luileur ; lequel un jour estant
descendu dans l'arène, ou le champ des luiteurs, pour y voir IVs-
bat seulement, car il estoit devenu fort vieux, il y en eut un de
la troupe qui luy vient dire s'il ne vouloit point faire encore un
coup du vieux temps. Luy, se tßbrassant et retroussant ses bras
fort piteusement, regardant ses nerfs et muscles, il dit seule
ment : « Hélas! ils sont morts. » Si celte femme en eust fait de
mesine et se fust retroussée, le trait esloit pareil à celny de Milo;
mais on n'y eust veu grand cas qui valust ny qui lentast. Un au
tre pareil trait et mot au précédent M. de Bussy fil un gentil
homme que je sçay. Venant à la Cour, d'où il avoil esté absent
six moiSj il vid une dame qui alloii à l'Académie, qui estoil alors
inlroduile à la Cour par le feu Hoy: « Comment, dit-il, l'Aca-
» demie dure encore? on rn'avoil dit qu'elle esloit abolie.—
» En doutez-vous, luy respondit un, si elle y va ? son magisler
(Í) Suivant RMiclaU, on appelle f о titre une jument DOD encore saillie. Ainii
Uib*y jKirluil ¡ncmiLjrumenl.
ÍC2 VIES DES DAMES GALANTES.
» luy apprend la philosophie, qui parle et traite du mouvement
л perpétuel. »
— Une dame de pnr le monde rencontra bien mieux d'une
autre à laquelle on loiioit fort ses beauté?., fors qu'elle avoit ses
yeux immobiles, qu'elle ne remuoil nullement. « Pensez, dit-
« elle, que toute sa curiosité est à mettre son' mouvement au
» reste de son corps, et mesme à ce!uy du milan, sans le ren-
» voyer a ses yeux. » Or, si je voulois mettre par escrit et tous
les bons mots et bons coules que je sçny pour bien amplifier
ce sujet, je n'aurois jamais fait, et d'autant que j'ay d'autres
pas à faire je m'en désiste, et concluray avec Bocace, cy-des-
sus allégué, que, et filles, et mariées, et veufves, au moins la plus
grande pari, tendent toutes à l'amour.
Je ne veux point parler des personnes viles, n y des champs, ny
de ville, rtir telle n'a point esté mon inteniiun d'en escrire, mais
des grandes, pour lesquelles ma plume vole. Toutefois, si an
vray on me demanrloit mon opinion, je dirois volontiers qu'il
n'y a que les mariées, tout hazard et danger des marys à part,
pour eslre propres à l'amour et en tirer prestement l'essence ;
car les marys les eschauuent tant, que, comme une fournaise
qui est souvent bien embrasée, elles ne demandent que de la
matière et du bois pour entretenir lousjours leur chaleur ; et aussi
qui se veut bien servir de la lampe, il y faut meure souvent de
l'huile; mais aussi garde lu jarret, et les embusches de ces marys
jaloux, où les plus habiles bien souvent y sont attrapez ! Tuule-
fois il y faut aller le plus sagement que l'on peut et le plus har
diment, et faire comme un Roy, lequel, comme il estoit fort
sujet à l'amour, et fort aussi respectueux aux dames, et discret,
et par conséquent bien-aimé et receu d'elles, quand quelquefois
il changeoit de -lict et s'alloit coucher en celuy d'une autre dame
qui l'allendoit, ainsi queje tiens de bon heu, jamais il n'y alloil,
et fust-ce en ses galeries cachées de Saint Germain, Bloys et
Fontainebleau, et petits degrés escliapaloircs, et recoins, et gal
letas de ses chasleaux, qu'il n'eust son valet-de-cliambre favory,
dit Griffon, qui portoit son espieu devant luy avec le flambeau, ¡
et luy après, son grand manteau devant les yeux ou sa lobe de
nuict, et son espée sous le bras ; et estant couché avec la dame,
se faisoit mettre son espieu et son espée auprès de son-ciievet,
et Griffon à la porte bien fermée, qui quelquefois faisoit ¡é guut
et quelquefois dormoit. Je vous laisse à penser, si un grand
. DISCOURS IV. 283
гоу prenoit si bien garde à soy ( car il y en a eu d'atrapez, et
des roys el de grands princes) ; ce que les petits compagnons
auprès de ce grand doivent faire. Mais il y a de certains pré-,
somptueux qui desdaigneul tout; aussi sont-ils bien alrappez
souvent. t|
— J'ay ouy conter que le roy François, ayant en main une
fort belle dame qui luy a longtemps duré, allant uu jour inopiné
à ladite dame el en lieure inopinée coucher avec elle, vint à
frapper à la porte rudement, ainsi qu'il devoit et avoil pouvoir,
car il estoit niaintre. Elle qui estoit pour lors accompagnée du
sieur de Bonmvet, n'osa pas dire le mot des courlisannes de
Rome • Non si parla, la signara, è accompagnaia (1). Ce fut à
s'adviser là où son gahnd se caclieroit pour plus grande seu-
reté. Par cas c'esloit en esté, où l'on avoit mis des branches et
feuilles dans la cheminée, ainsi qu'est la coustume de France.
Parquoy elle luy conseille et l'advisa aussitost de se jeter dans
la chominée, et se cacher dans ces feuillages tout en chemise,
que bien luy servil de quoy ce n'esloit en hyver. Après que le
Roy eut fait sa besogne avec la dame, il voulut faire de l'eau;
et se levant, la vint faire dans la cheminée, par faute d'autre
commodité ; dont il en eust si grande envie, qu'il en arrosa le
pauvre amoureux plus que si l'on luy eusl jette un sceau d'eau.
car il l'en arrousa, en forme de chaniepleure de jardin, de lous
costez, voire et sur le visage, par les yeux, par le nez, la bou
che, el partout ; possible en eschappa-t-il quelque goutte dans
la bouche. Je vous laisse à penser en quelle peine esloit ce gen
tilhomme, car il n'osoit se remuer, el quelle patience et con
stance tout ensemble ! Le Hoy, ayant fait, s'en alla, prit congé
de la dame et sortit de la chambre. La dame fit fermer par der
rière, et appella son serviteur dans son Irct, l'eschaulla de son
feu, et lui fil prendre chemise blanche : ce ne fust pas sans rire
après la grande appréhension; car s'il eust esté descouvert, et
luy el elle esloienl en Ires-grand danger. Celte dame est celle-là
mesme laquelle estant l'on amoureuse de AI. de Bonnivet, eu
voulant monstrer au Roy le contraire, qui en concevoit quelque
petite jalousie, elle luy diboil : « Mais il est bon, Sire, de Bon-
» nivel, qui pense estre beau ; el tanl plus je luy dis qu'il l'est,
v tant plus il se voit; et je nie uioque de luy, et par ainsi j'eu
(I) Ou ne parte point, madame esl eo compigoie. /V \

» passe mon temps, car il est fort plaisant et dit de très-bons
» mots, si bien qu'on ne sçauroit s'en garder de rire quand on
» est près de luy, tant ¡I raconte bien, и Elle vouloit par là
monstrer au Roy que sa conversation ordinaire qu'elle avoit
avec luy n'esloit point l'aimer et en jouir, ny pour fausser com
pagnie au Roy. Ha ! qu'il y a plusieurs dames qui usent de ces
ruses pour couvrir leurs amours qu'elles ont avec quelques-uns;
elles en disent du mal, s'en moquent devant le monde, et derrière
n'eu font pas ce beau semblant, et cela s'appellent ruses et astuces
d'amour.
— J'ay cogneu une très-grande dame, laquelle, ayant veu un
jour sa fille, qui esloil l'une des belles du monde, esire en peine
à cause de l'amour d'un gentilhomme dont son frère estoit esto
maqué, entr'autres discours .que la mère luy dit : « Hé ! ma fille,
» n'aimez plus cet homme-là ; il a si mauvaise grâce et façon I il
» est si laid! il ressemble à un vray pastissier de village. » La
fille s'en mit à rire et moquer, et applaudir au dire de sa mère,
el l'advoiier pour semblance de pailissier de village; mais qu'il
eust un bonnet rouge, toutefois elle- l'aimoit. Mais, quelque
temps après, qui fut environ six mois, elle le quilla pour en
avoir un autre. J'ay connu plusieurs dames qui ont dit pis que
pendre des femmes qui aimoient en lieux bas, comme leurs se
crétaires, valets de chambre et autres personnes basses, et dé-
testoient devant le monde cet amour p!us que poison ; et toute
fois elles s'y abandonnoient autant, ou plus qu'à d'autres. El ce
sont les finesses des dames, jusque là que, devant le monde,
elles se courroucent contre eux, les menacent, les injurient; mais
derrière elles sVn accommodent galamment. Ces femmes ont
tant de ruses! car, comme dit l'Espagnol, mucho sabe la sorra;
pero sab mas la dama enamorada; c'est à dire : « Le renard
»sait beaucoup, mais une dame amoureuse sait bien davan-
» tage. » Quoy que fist cette dame précédente pour oster marte'
au roy François, si ne peut-elle tant faire qu'il ne lui en restas!
quelques grains en teste : car, comme j'ay sceu, et surquoy il
me souvient, qu'une fois m'estant allé pourmener à Chambord,
un vieux concierge qui estoit céans, et avoit esté valet de clnin-
bre du Roy François m'y reçut fort homieslement ; car il avoit
dès ce temps-là connu les miens à la Cour et" aux guerres, et
luy-mesme me voulut monstrer tout; et m'ayant mené ;i lï
chambre du Roy, il me tnonstra un escrit au costé de la fenes-
DISCOURS IV. S6S
tre : « Tenez, dit-il, lisez cela, monsieur; si vous n'avez veu de
в l'escriture du Roy mon maistre, en voilà. » El l'avant leu en
grandes lellres, il y avoit ce mot : « Toute femme varie. » J'a-
vois avec moy un fort honnesle gentilhomme de Périgord, mon
amy, qui s'appeloit M. de Roche, qui me dit soudain : « Pensez
» que quelques-unes de ces dames qu'il aimoit le plus, et de la
» fidélité desquelles il s'assuroit le plus, il les avoit trouvées va-
» rier et luy faire faux-bons, et en elles avoit découvert quelque
» changement dont il n'estoit guères content, et, de despil, en
» avoit escrit ce mot. » Le concierge, qui nous ouyt, dit : « C'est
» mon, vrayment, ne vous en pensez pas moquer: car, de toutes
» celles que je luy ay jamais veues et cogneues, je n'eu ay veu
» aucune qui n'allast au change plus que ses chiens de la meule
» à la chasse du cerf; mais c'estoit avec une voix fort basse, car
» s'il s'en fust apperçu, il les eust bien relevées. » Voyez, s'il
vous plaist, de ces femmes qui ne se contentent ny de leurs ma-
rys, ny de leurs serviteurs, grands roys et princes et grands
seigneurs; mais il faut qu'elles aillent au change et que ce grand
roy les avoit bion connues et expérimentées pour ttlles, et
pour les avoir desbauchées et tirées des mains de leurs marys,
de leurs mères el de leurs libériez et viduitez.
— J'ay cogneu une bien grande dame, veufve , qui en a fait de
mesme : car, encore qu'elle fust quasi adorée d'un très-grand,
si falloit-il avoir quelques menus Sulres servileurs, afin, de ne
pas perdre loules !es heures du temps et demeurer en oisiveté;
car un seul ne peut pas en ces choses y vaquer ny fournir tou
jours: aussi que telle est la règle de l'amour, que la dame d'a
mour n'est pas pour un temps prefix, n'y aussi pour une personne
préGxe, ny seule arreslce. Je m'en rapporte à celte dame des
Cent Nouvelles de la Reyne de Navarre, qui avoit trois servi
teurs au coup, et estoit si habile qu'elle les sçavoit tous trois
fort accorlement entretenir.
—' J'ay cogneu une dame, laquelle ayant esté servie d'un fort
honneste gentilhomme, et puis en ayant esté quillée au bout de
quelque temps, se vinrent à raconter de leurs amours passez. Le
gentilhomme, qui voulut Ыге du galant, lui dit: « Et quoy !
» penseriez vous qiis vous seule fussiez de ce temps ma mais-
» tresse? vous série?, bien estonnée si, avec vous, j'en avois eu
в deux autres? » Elle luy respondil aussi-lost: « Vous sei iii
» bien plus estonné si vous eussiez pensé estre le seul mon ser
23
» vheiir, car j'en avois bien trois autres pour reserve. » Voili
comment un bon navire veut avoir tousjours deux ou trois ancres
pour Lien s'affermir. Pour faire fin, vive l'amour pour l«s fem
mes! et, comme j'ay trouvé une fois dans les tablettes d'une
très-belle et lionuesle dame qui habloil un peu l'espagnol et l'eo-
tendoit très-bien, ce petit refrain escrit de sa propre main, car je
la comtois ires-bien : Hembra o dama sin campagnero, espe-
rança sin trabajo , y navio sine timón, nunca pueden haser
cosa que sea buena; c'est-à-dire: « Jamais femme ou dame sans
» compagnon, ny espérance sans travail; ny navire sans gouver-
» nail, ne pourraient faire chose qui vaille. » Ce refrain peut
estre bon et pour la femme et pour la veufve, et pour la fille;
car et l'une et l'autre ne peuvent rien faire de Lion sans la com
pagnie de l'homme, ny l'espérance que l'on a de les avoir n'«st
point tant agréable à les altrapper aisément, comme avec un peu
de peine et travail, rudesse et rigueur. Toutefois la femme et la
veufve n'en donnent pas tant que la fille, d'autant que l'on dit
qu'il est plus aisé et facile de vaincre et abatiré une personne qui
a eslé vaincue, abattue et renversée, que celle qui ne le fusi ja
mais ¡ et qu'on ne prend point tant de travail et peine à marcher
par un chemin desjà bien frayé et battu, que par celuy qui n'a
jamais esté fait ny tracé : et de ces deux comparaisons je m'en
rapporte aux voyageurs et guerriers. Ainsi est-il des filles ; caí
mesme il y en a aucunes si«capricieuses, qui jamais n'ont voulu
se marier, ains vivre toujours on condition filiale; et si on leur
demandoit pourquoy, « C'est ainsi, et telle est mon humeur, »
disent-elles. Aussi que Cytiele, Juno», Vénus, Thélis, Cérès el
autres déesses du ciel, ont toutes méprisé ce nom de vierge, fors
Pa'.las, qui prit du cerveau de Jupiter sa naissance, faisant voir
par-là que la virginité n'est qu'une opinion conçue en la cer
velle. Aussi demandez à nos (¡Iles qui ne se marient jamais, ou,
si elles se marient, c'est le plus lard qu'elles peuvent, et fort
suiaii'iées, pourquoy elles ne se marient. <c Parce, disent-elles,
x que je ne le veux, et telle est mon humeur et mon opinion. »
Nous en avons veu aux Cuurs de nos roys aucunes du temps du
roy François. Madame la régente avoit une fille belle el lionneste,
qui s'appcloit Poupincourl, qui ne se maria jamais, et mourut
vierge de l'âge de soixante ans, comme elle nasquil, car clic
fut très-sage. La Brelaudière est morte fille el pueelle en l'âge
de quatre-vingts ans, laquelle on a veu gouvernante de madanie
DISCOURS IV. 267
d'Angoulesme estant- fille. Mademoiselle de Charansonne de Sa-
»oje mourut à Tours dernièrement tille, et fut enterrée avec
son chapeau et son habit blanc virginal, très-solemnellemeot,
en grande pompe, solemnité et compagnie, en l'âge de quarante-
cinq ans ou plus : et ne faut point meltre en doute si c'esloit à
faule de party, car, eslant l'une des belles et honnesles filles et
sages de la Cour, je luy en ay veu refuser de très-bons et très-
granJs. Ma sœur de Bourdeille, qui est à la Cour fille de h Reyne,
a refusé de mesme de fort bons partis, et jamais n'a voulu se ma
rier »y ne le fera, tant elle est résolue et opiiwaslre de vivre et
mourir lille et bien âgée ; et s'est jusques ici laissée vaincre à cette
opinion, et a un bun age. J'ai veu l'infante de Porlugal, lille de la
feue reyne Eleonor, en mesme résolution , et est morle iille et
vierge en l'âge de soixante ans ou plus. Ce n'est pas faute de gran
deur, car elle osioit grande en tout, ny par faule de biens, car
elle en avoit force, et mesme en France, où M. le général Gour-
gues a bien fait ses affaires ; ny pour faute de dons de nnlure, car
je l'ay veiie à Lisbonne, en l'âge de quarante-cinq ans, une très-
belle et agréable tille, de bonne grâce, de belle apparence, douce,
agréable, et qui méritoil bien uu шагу pareil à elle en tout, cour
toise, et mesme à nous autres Français. Je le peux dire, pour avoir
eu cet hunneur d'avoir parlé à elle souvent et priveinent. Feu
M. le grand prieur de Lorraine, lorsqu'il mena ses galères du le
vant eu ponant ¡jour aller en Ecosse, "du temps du peut roy Fran
çois, passant et séjournant à Lisbonne quelques jours, la visita et
vid tous les jours : elle le receut fort courtoisement et se pleust
fort en sa compagnie, et luy fit tout plein de beaux présents. En
tre autres, elle luy bailla une chaisne pour peudre sa croix, toute
de diamants et rubis, et perles grosses proprement et richement
élabourées ; et pouvoit valoir de quatre à cinq mille escus, et luy
faisoit trois tours; car je croy qu'elle pouvoit bien valoir cela:
aussi l'engageoit-il toujours pour trois mille escus, ainsi qu'il fit
une fois à Londres, lorsque nous tournions d'Ecosse ; mais aussi-
tosl en France il l'envoya desengager, car il l'aimoit pour l'amour
de la dame de laquelle il esloitencapricié et fort pris : et croy qu'eue
ne l'aimoit pas moins, et que volontiers elle eust rompu son nœud
virginal pour luy ; cela s'appelle par mariage, car c'esloit une très-
sage et vertueuse princesse: et si diray-je bien plus, que, sans
les Iroublt s qui commencèrent en France, messieurs ses frères l'at-
liroient et l'y tenoient. 11 vouloit luy-mesme retourner avec ses
galères et reprendre темпе roule, et revoir celte princesse, et lay
parler de nopces : et croy qu'il n'en fust point esté esconduit, car
il esloit d'aussi bonne maison qu'elle , et extrait de grands roys
comme elle, et surlout l'un des beaux, des agréables, deshonnes-
tes et des meilleurs de la chreslienté ; messieurs ses frères, prin
cipalement les deux aisnez, car ils estoient les oracles de tous et
conduisoient la barque: je vis un jour qu'il leur en parloil, leur
racontant son voyage et les plaisirs qu'il avoit receus là, et les ft-
•veurs : ils vouloieut fort qu'il refist le voyage et y retournas! en
core, et luy conseilloient de donner la, car le Pape en eust «ussi-
tosl donné la dispense de la croix : et, sans ces maudits troubles, il
y auoit et en, fust sorly, à mon advis, a son honneur et contente
ment. La dite princesse l'aimoit fort, et m'en parla en très-bonne
part, et le regretta beaucoup, m'interrogeant de sa mort, et comme
esprise, ainsi qu'il est aisé, en telle chose, a un homme un peu
clairvoyant le connoistre.
— J'ayouy dire une autre raison encore à une personne fort
habile, je ne dis fille ou femme, et possible avoit-elle expérimenté,
pourquoy aucunes filles sont s! tardives de se marier. Elles' disent
que c'est proplcr molliliem ; et ce mot mollities s'interprète
qu'elles sont si molles, c'est-à-dire tant amalrices d'elles-mesmes
et tant soucieuses de se délicaler cl se plaire seules en elles-mes-
mes, ou bien avec d'aucunes de leur compagnie, à la mode les
bienne, et y prennent tel plaisir à pai t elles, qu'elles pensent et
croyent fermement qu'avec les hommes elles n'en sçauroient ja
mais tant tirer de plaisir ; et, pour ce, se conlenlent-ellcs en leur
joye et savoureux plaisirs, sans se soucier des hommes, ny deleurs
accointances, ny du maringe. Ces filles ainsi vierges et pucelles
eussent esté à Rome fort honorées et fort privilégiées, jusques-là
que la justice n'avoit pouvoir sur elles a les sentencier à la mort :
si bien que nous lisons que, du temps du triumvirat, il y eut un
sénateur romain parmy les proscrits, qui fut condamné à mourir,
non luy seulement, mais toute sa lignée deiuy procréée ; et estant
sur l'eschaflfaut représentée une sienne fille fort belle et geniille,
d'âge pourtant non meure et encore trouvée pucelle, il fallut que
le bourreau la dépucelast et la dévirginisast luy-mesme sur l'es-
chaflaul ; et puis ainsi pollue la repassa par le Cousteau : cruauté
certes fort vilaine. Les vestales de mesme estoient très-honorées
et respectées, autant pour leur virginité que pour leur religion :
гаг si elles venoient le moins du inonde à faillir de leurs corps,
DISCOURS IV. '269
elles esloienl cent fois plus punies rigoureusement que quand elles
n'avoienl pas bien gardé le feu sacré; car on les entcrroit toutes
vives avec des piliés .effroyables. Il se lit d'un Albinas, Romain,
qui , ayant rencontre hors de Rome quelques vestales qui s'en
alloient à pied en quelque part, il commanda à sa femme de
descendre avec ses enfants de son chariot, pour les v monter à
parfaire leur chemin. Elles avoient aussi telle aulhoiïté, que bien
souvent ont elles esté crues et rnoyi'nneresses à faire l'accord
entre le peuple de Rome et les chevaliers, quand quelquefois ils
avoieni rumeur ensemble. L'empereur Théodose les chassa de
Rome par le conseil des chrestiens, envers lequel empereur les
ïlomains députèrent un Symmachus, pour le prier de les re
mettre avec leurs biens , renies et facultez qu'elles avoient
glandes, et telles, que tous les jours elles donnoient si grande
quantité d'aumosnes, qu'elles n'ont jamais permis à nul Romain
ny eslrai'ger, passant ou venant, de demander l'auniosne, tant
leur .pie chariié s'csiendoil sur les pauvres : et toutefois Théo
dose ne les y voulut jamais remettre. Elles s'appeloient vesla'.es,
de ce mot de Pesia, qui signifie feu. lequel a beau tourner, virer,
mouvoir, flamber, jamais ne jetle semence hy n'en reçoit: de
mesme la vierge. Elles duraient trente ans ainsi vierges, au bout
desquels se pouvoient marier; desquelles peu sortant de là se
trouvoient plus heureuses, ny plus ny moins que nos religieuses
qui se sont dévoilées et ont quille leurs habits. Elles estaient
fort pompeuses et superbement habillées, lesquelles le poêle
Prudence descrit gentiment, telles comme peuvent estre les cha-
noinesses d'aujourd'huy de Mous en Hainauli, et de Remiremoiu
en Lorraine-, qui se marient. Aussi ce poêle Prudence les blasme
fort qu'elles alloient parmy la ville dans des coches fort super
bes, et ainsi si bien veslues aux amphithéâtres, voir les jeux des
gladiateurs et combattants à outrance entre eux et des bestes
sauvages, tomme prenant crand olaislr à voir ainsi les hommes
s'enlre tuer et répandre le sang ; ei pour ce il supplie l'Empe
reur d'abolir ces sanguinaires combats et si pitoyables spectacles.
Ces vestales, certes, ne dévoient voir tels jeux ; mais pouvoieut-
elles dire aussi : « Par faute d'autres jeux plus plaisants, que
« les autres dames voyent et pratiquent, nous pouvons nous
» contenter en ceux-cy. »
— Quant a la condition de plusieurs veufves, il y en a aussi
plusieurs qui font l'amour de uiesme nue ces filles, ainsi qne
23.
j'en ay cogneu aucunes, et autres qui aiment mieux s'esbatlre
avec les hommes en c.iclielie, et en toute leur p!< iniere voloirté,
que leur estant sujettes par mariage : pour ce, quand on en voit
aucunes garder Inngemem leurs viduïiez, il ne les en faut pas
tant louer, comme l'on diroit, jusqu'à ce que l'on sçache leur
vie. C'est après , selon que l'on descouvre, qu'il les en faut
louer ou mespriser; car une femme, quand elle veul desplier ses
esprils, comme on dit, est terriblement fine, et mené l'homme
vendre au marché sans qu'il s'en .prenne garué; et, estant ainsi
fine, elle sçait si bien ensorceller et esbloüer les yeux et les pen
sées des hommes, qu'ils ne peuvent jamais guères bien commis-
tre leur bien; car teile prendra-t-on pour une prude femme et
confite en sapience, qui sera une bonne putain, et jouera son
jeu si bien à point, ei si à couvert, qu'on n'y connoblra rien.
Je sçay bien que plusieurs me pourroient dire que j'ay obrais
plusieurs bons mois el contes qui eussent mieux encore embelly
et annobly ce sujet. Je le vois; mais, d'ici au bout du monde, je
n'en eusse veu b lin; et, qui en voudra prendre la peine de faire
mieux, l'on luy aura grande obligation.
Or, mes dames, je fais fin, et m'excusez si j'ay dit qrîlqne
chose qui vous ofl'ense. Je ne fus jamais rîé ny dressé poti vous
ofl'eiiber ni despbire. Si je parle d'aucunes, je ne parle pas de
lomes; el de ces aucunes, je n'en parle que par noms couverts
el point divulgués. Je les cache si bien, qu'on ne s'en peut aper
cevoir, et le scandale n'en peut tomber sur elles que par coûtes
et soupçons, el non par vraye apparence.
DISCOURS V. 271
DISCOURS CINQUIÈME.
Sur aucunes dames vieilles qui aiment au!. m!, à faire l'amour coma
les jeunes.
Puisque j'ay parlé су-devant des vieilles dames qui aiment

roHssiner, je me suis mis à faire ce discours. Par quov j'accom-
mence, et dit qu'un jour moy, eslant à la Cour d'Espagne, devi
sant avec une fort honneste et belle dame, mais pourtant un peu
aagée, me dit ces mots : Que ningunas damas lindas, o alio
menos pocas, se hazen viejas de la cinta hasta a baxo ; « que
» nulles dames belles, ou au moins peu, se font vieille^ de la cein-
• ture jusques en bas. » Sur quoy je luy demanday comment elle
l'entendoit, si c'estoit ou pour la beauté du corps de cette ceinture
ев bas, qu'elle n'en diminuas! aucunement par la vieillesse, ou
pour l'envie et l'appétit de la concupiscence qui vinssent à ne
s'en eslreindre ny s'en refroidir par le bas aucunement. Elle res-
pondit qu'elle l'entendoit et pour l'un et pour l'autre; « car,
» quant à la picqueure de la chair, disoit-elle, ne faut pas pen-
a ser que Г ou s'en guérisse que par la mort, quoiqu'il semble
в que l'aage y vueille répugner; d'autant que toute femme belle
» s'aime exlresmement , et en s'aimant ce n'est point pour elle,
a mais pour aulruy ; el nullement ressemble à Narcisus, qui, fat
» qu'il esloit, aimé de soy et de soy-mesme amoureux, abliorroit
» toutes autres amours. » La belle femme ne lient rien de cette
humeur ; ainsi que j'ay ouy raconter d'une très-belle dame, la
quelle, s'aimant et se plaisant lort bien souvent seule el à part soy,
dans son lit se mettoit toute nue, et eu toutes postlires se coniein-
ploit, s'admiroit et s'arregardoit lascivement, en se maudissant
d'estre vouée à un seul qui n'estoit digne d'un si beau corps, en
tendant son тагу4 nullement é§al à elle. Enfln elle s'enflamma telle
ment par telles contemplations et visions qu'elle dit adieu à sa
i chasteté et à son sot vœu marital, et fit amour el serviteur nou
veau. Voilà donc comme la beauté allume le feu el la flamme d'une
dame, qui la transporte à ceux qu'elle veut puis après, soit aux
S72 \IES DES DAMES GALANTES.
marys ou aux servileurs, pour les mettre en usage ; aussi qu'un
amour en amené un autre. De plus, estant ainsi belle et recher
chée de quelqu'un, et qu'elle ne dédaigne de respondre, la voilà
troussée : ainsi que Lays disoit que toute femme qui ouvre la
bouche pour dire quelque response douce à son amy, le cœur s'y
en va et s'ouvre de mesme. Davantage, toute belle et honneste
femme ne refuse jamais louange qu'on lui donne ; et si une fois
elle se pkist ou permette d'estre louée en sa beauté, bonnes grâces
et gentilles façons, ainsi que nous autres courtisans avons accous-
lumé de faire pour le premier assaut de l'amour, quoyqu'il tarde,
avec la continue nous l'emportons. Or est-il que toute belle femme
s'eslant une fois essayée au jeu d'amour ne le desapprend jamais,
et la continue luy est toujours très-douce et agréable ; ny plus uy
moins que, quand l'on a acouslumé une bonne viande, on se fasclie
fort de la laisser ; et tant plus on va sur l'aage, tant meilleure est-
elle pour la personne, ce disent les médecins : aussi, tant plus
la femme va sur l'aage, tant plus est friande d'une bonne chair
qu'elle a aceouslumé ; et si sa bouche d'en haut y prend de
la saveur, sa bouche d'en bas aussi en prend bien autant ; et la
friandise ne s'en oublie jamais ny ne s'en lasse par la charge dea
ans, oui plustost bien par une longue maladie, ce disent les mé
decins, ou autres accidents : que si l'on s'en fasche pour quelque
temps, pourtant on la reprend bien.
L'on dit aussi que tous exercices décroissent et diminuent par
l'aage, qui oste la force aux personnes pour les faire valoir, fors
celui de Vénus , qui se pratique très-doucement, sans peine et
sans travail dans un mol et beau lit, et très-bien à l'aise. Je
parle pour la femme et non pour l'homme, à qui pour cela tout
le travail et corvée eschoit en partage. Luy donc, privé de ее
plaisir, s'en abstient de bonne heure, encor que ce soit en dépit
de luy; mais la femme, en quelque aage qu'elle soit, reçoit eu
soy, comme une fournaise, tout feu et toute matière ; j'entends
si on lui en veut donner : mais il n'y a si vieille monture, si elle
a désir d'aller et veuille estre picijuée, qui ne trouve quelque
clievaucheur malautru ; et quand bien une femme aagée n'en
sçauroit clievir bonnement, et n'en trouveroit à point comme eu
ses jeunes ans, elle a de l'argent et des moyens pour en avoir au
prix du marché, en de bons, comme j'ai ouy dire: Toutes mar
chandises qui coustent faschent fort à la bourse, contre l'opinion
d'Héliogabale, qui, tant plus il acheptoit les viandes chères, tant
DISCuun S73
meilleures le» trouvoit-il ; fors la marchandise de Vénus, laquelle
tant plus couste, tant plus plaist, pour le grirnd désir que l'on a
de bien faire valloir la besogne et denrée que l'on aura bien
acheptée ; et le tallent que l'on a en main, on le fait valloir au
triple, voir au centuple, si l'on peut. Ce fust ce que dist une
courtisanne espagnole à deux braves cavaliers espagnols qui
prindrent querelle pour elle, et sortants de son logis mirent les
espées aux mains et se commencèrent à battre : elle mit la tête
à la feneslre, et s'escria à eux : Señores, mis amores se gagnan
con oro y piala, non con hierro; c'est-à-dire:« Messieurs, mes
» amours se gagnent avec l'or et l'argent, et non avec le (er. »
Voilà comme tout amour bien acheplé est bon. Force dames et
cavaliers qui ont trafiqué tels marché en sgavenl bien que dire :
d'alléguer des exemples de plusieurs daines qui ont bruslé eu
leur vieillesse aussi bien qu'en jeunesse, ou qui ont passé, ou,
pour mieux dire, entretenu leurs feux par seconds et nouveaux
marys et serviteurs, ce seroit à moi maintenant chose superflue,
puis qu'ailleurs j'en ay allégué plusieurs ; ci en rapporteray-je
icy aucuns, caria chose la requiert et sert à cette cause,
— J'ai ouy parler d'une grande dame, qui renconlroit le mot
aussi bien que dame de son temps, laquelle, voyant un jour un
jeune gentilhomme qui avoit les mains très-blanches, elle luy
demanda ce qu'il faisoit pour les avoir telles : il respondit en
riant et gaussant, que le plus souvent qu'il pouvoit il les frottoit
de sperme. « Voilà, dit-elle donc, un malheur pour moy, car
» il y a plus de soixante ans que j'en lave mon cas (le nommant
» tout à trac) , il est aussi noir que le premier jour; et si je
» l'en lave encore tous les jours.»
— J'ai ouy parler d'une dame d'assez bonnes années, laquelle
se voulant remarier, en demanda un jour Padvis à un médecin,
fondant ses raisons sur ce qu'elle esloit très-humide et remplie de
toutes mauvaises humeurs, qui luy estoient venues et l'avoient
enlrenue depuis qu'elle estaient veufve, ce qui ne luy estoit arrivé
du temps de son тагу, d'autant que, par les assidus exercices
qu'ils faisoient ensemble , ces humeurs s'asséchoient et consom-
moient. Le médecin, qui estoit bon compagnon, et qui luy voulut
en cela complaire, luy conseilla de se remarier et de chasser les
humeurs de son corps de cette façon, et qu'il valloit mieux eslre
sèche qu'humide. La dame pratiqua ce conseil, et l'approuva
très-bien, toute surannée qu'elle esloit; mais je dis avec un шагу
et un amoureux nouveau, qui l'aimoit bien autant pour l'amour
du bon argent que du plaisir qu'il liroit d'elle : encore qu'il y ait
plusieurs dames aagées avec lesquelles on prend bien autant de
plaisir , et y fait aussi bon et meilleur qu'avec les plus jeunes,
pour en sçavoir mieux l'art et la façon , et ев doouer le goust aux
amants. Les courtisannes de Rome et d'Halie, quand elles sont sur
l'ange, tiennent celle maxime, que unit galina recc/iia /à miglior
brodu che unalti'a (l). Horace fait menliou d'une vieille, laquelle
s'agitoit et se mouvoit, quand elle venoit la, de telle façon et si
• rudement et inquiélement, qu'elle faisoit trembler non-seulement
le lit, mais toule la maison. Voilà une génie vieille! Les Latins
appellent s'agiter ainsi et s'esmouvoir, subare à sue, qu'est à dire
une porque, ou truye. Nous lisons de l'empereur Calicula, de
toutes ses femmes qu'il eut il aima Cezonnia , non taut par sa
beauté qu'el'e eut, ni d'aage florissant, car elle estoit desja fort
avancée, mais à cause de sa grande lascivité et paillardise qui
estoit en elle, et h grande iuduslrie qu'elle avoit pour l'exercer,
que la vieille saison et pratique luy avoit apportée, laissant toutes
les autres femmes, encor qu'elles fussent plus belles et jeunes que
celle-là; et la menoit ordinairement aux armées avec luy, habillée
et armée en garçon, et chevauchant de mesuie costé à costé de
luy, jusques à la montrer souventes fois à ses amys toute nue, et
leur faire voir ses tours de souplesse et de paillardise. 11 falloit
bien dire quel'asge n'eust rien diminué en celte femme de.beau
et de lascif, puis qu'il l'aimoit tant. Néant moins, avec tout ce
grand amour qu'il lui portuit, bien souvent, quand il l'er.'.brassoit
et touschoit à sa belle gorge, il ne se pouvoit empescher de ¡uy dire,
tant il esloit sanglant : я Voilà une belle gorge, mais aussi il est
» en mon pouvoir de la faire couper. » Hélas ! la pauvre femme
(ut de mesme avec lui occise d'un coup d'espee a travers le
corps par un cenienier, et sa fille brisée et aecravaniée contre
une muraille, qui ne pouvoit mais de la méchanrtlode SJD père.
— H se lit encore de Julia, niarosire de Caracalla, empereur,
estant un jour quasi par négligence nue de la awilié da corps,
et Caracalla la voyant, il ne dit que ces mots : « Haï que j'ea
» voudrais bien, s'il m'estoit permis ! » Elle soudain respoudit:
« S'il vous plaist, ne savez-vous pas que vous estes empereur,
» et que vous donnez des loix et non pas les recevez ? » Sur ce
(i) Сии ti'uue vieille poule on fail tin meilleur bouillon que d'une autre.
DISCOURS V, S 75
bon mot et bonne volonté, il l'espousa et se coupla avec elle. Pa
reilles quasi paroles furent données à l'un de nos trois roys der
niers, que je ne nommeray point. Estant espiis et devenu amoureux
d'une fort belle et honneste dame, après lui avoir jette des pre
mières pointes et paroles d'amour, luy en fil un jour entendre sa
volonté plus au long, par un lionnesle et très-habile gentilhomme
que je sray, qui, luy portant le pelii poulet, se mil eu sou mieux
dire pour la persuader de venir là. Elle, qui u'esioil point solle,
se défendit le mieux qu'elle put, par force belles raisons qu'elle
sceul bien alléguer, sans oublier sur tout le grand, ou, pour mieux
dire, le petii point d'honneur. Somme, le gentilhomme, après
force contestations, luy demanda, pour fin, ce qu'eue vouloit qu'il
dislau Roy? Elle, ayant un peu songé, tout à coup, comme d'une
desesperada, proféra ces mois : « Que vous luy direz? dit-elle;
» autre chose, si-non que je sçay bien qu'un refus ne fut jamais
u profitable à celuy ou à celle qui le fait à son Roy ou à son souve-
» rain, et que bien souvent, usant de sa puissance, il sçait
» plustost prendre et commander que requérir et prier. » Le gen
tilhomme, se contentant de celte response, la porte aussilost au
Roy, qui pi it l'occasion par le poil et va trouver la dame en sa
chambre, laquelle, sans trop grand effort de lutte, fut abattue.
Celte re.-ponse fut d'esprit et d'envie d'avoir affaire à son R'oy ,
encore qu'on die qu'il ne fait pas bon se jouer ni avoir affaire
avec son Roy : il s'en faut ce point, dont on ne s'en trouve
jamais mal si la femme s'y conduit sagement et constamment.
Pour reprendre cette Julia, maraslre de cet empereur, il fallois,
bien qu'elle fust putain, d'aimer et prendre à тагу celui sur le
sein de laquelle, quelque temps avant, il luy avoil tué son propre
fils; elle estoit bien pulain celle-là et de bas cœur. Toulesfois
c'estoit grande chose que d'eslre impératrice, et pour tel honneur
tout s'oublie. Cet'e Julia fut fort aimée de son тагу, encore qu'elle
fust bien fort en l'aage, n'ayant pourtant rien abatiu de sa beauté;
car elle este/il Irès-Lelle et Irès-accortc, témoins ses paroles, qui
lui haussèrent b:en le chevet de sa grandeur.
— Philij'pcs Maria, duc troisiesme de Milan, êspousa en se
condes nopccs Beatricine, veuve de feu Facin Cane , estant fort
vieille; mais elle luy porta en mariage quatre cents mille escus,
sans les autres meubles, bagues et joyaux, qui montaient a un
haut prix, et qui elïuçoienl sa vieil'e.-se; nonobstant laquelle fut
soupçonnée de son тагу d'aller nbauder ailleurs, et pour tel
soupçon la fit mourir. Vous voyez si la vieillesse luy fit perdre le
gonst du jeu d'amour; pensez que le grand usage qu'elle en
avoit luy en donnoit encore l'envie.
— Constance, reyne de Sicile, qui, dès fa jeunesse, et toute sa
vie, n'avoit bougé vestale du cul d'un cloistre en chasteté, venant
à s'émanciper au monde en l'aage de cinquante ans, qui n'estoit
pas belle pourtant et toute décrépite, voulut taster de la douceur
de la cbair et se marier, et engrossa d'un enfant en l'aage de
cinquante deux ans, duquel elle voulut enfanter publiquement
dans les prairies de Palerme, y ayant fait dresser une tente et nu
pavillon exprès, afin que le monde n'entrast en doute que son fruit
fut apposté : qui fust un des grands miracles que jamais on ait
veu depuis sainte Elisabeth. L'histoire de Naples pourtant dit
qu'on le reputa supposé. " Si fut-il pourtant un grand personnage ;
mais ce sont-ils ceux-là, la pluspart, des braves, que les bastards,
ainsi que me dit un jour un grand.
— J'ay cogneu une abbesse de Tarascón, sœur de madame
d'Usez, de la maison de Tallard, qui se deffroqua et sortit de re- '
ligion en l'aage de plus de cinquante ans, et se maria avec le
grand Chanay, qu'on a veu grand joueur à la Cour. Force auires
religieuses ont fait de tels tours, soit en mariage ou autrement,
pour taster de la chair en leur aage très-meur. Si telles font cela,
que doivent donc faire nos dames, qui y sont accoutumées des
leurs tendres ans? la vieillesse les doit-elle empescher qu'elles ne
taslent ou mangent quelquefois de bons morceaux dont elles eu
ont pratiqué l'usance si longtemps? Et que deviendroient tant
de bons potages restaurants, bouillons composez, tant d'ambres-
gris, et a u très -drogues escaldatives et confortatives pour eschaufler
et conforter leur estomach, vieil et (roid? Dont ne faut douter
que telles compositions , en remettant et entrenant leur débile
estomach , ne fassent encore autre seconde opération sous bourre,
qui les eschauffent dans le corps et leur causent quelques
chaleurs vénériennes; qu'il faut par après expulser par la coha
bitation et copulation, qui est le plus souverain remède qui
soit, et le plus ordinaire, sans y appeler autrement l'advis
des médecins, dont je m'en rapporte à eux. Et qui meilleur
est pour elles, est, qu'estant aagées et venues sur les cin
quante ans, n'ont plus de crainte d'engrosser, et lors ont pleiniere
et toute ample liberté de se jouer et recueillir les arrérages des
plaisirs, que possible aucunes n'ont osé prendre de peur de l'en-
DISCOURS V. 277
Лиге de leur traistre ventre : de sorte que plusieurs y en a-t-il
qui se donnent plus de bon temps en leurs amours depuis cin
quante ans en bas, que de cinquante ans en avant. De plusieurs
grandes et moyennes dames en ay-je oy parler en telles com
plexions, jusques-là que plusieurs en ay-je cogneu et ouy parler,
qui ont souhaité plusieurs fols les cinquante ans chargés sur eues
pour les empescher de la groisse, et pour le faire mieux sans au
cune crainte ni escándale. Mais pouquoy s'en en garderoient-elles
sur l'aage? vous diriez qu'après la mort aucunes ont quelque
mouvement et sentiment de chair. Si faut-il que je fasse un conte
queje vais faire.
— J'ay eu d'autres fois un frère puisné qu'on appeloit le capi
taine Bourdeille, l'un desbrávese! vaillants capitaines de son temps,
ïl faut que je die cela de luy, encore qu'il fust mon frère, sans of
fenser la louange que je luy donne : les combats qu'il a faits aux
guerres et aux estaquades en font foy ; car c'estoit le gentilhomme
de France qui avoit les armes mieux en la main : aussi l'appeloit-
on en Piedmont l'un des Rodomonts dé-là. Il fut tué à l'assaut de
Ilesdin, a la dernière reprise. 11 fut dédié par ses père et mère
aux lettres, et pour 'ce il fut envoyé à l'aage de dix-huit ans en
Italie pour estudier, et s'arresla à Ferrare, pour ce que madame
Renée de France, duchesse de Ferrare, aimoit fort ma mère, et
pour ce le retint là pour vaquer à ses études, car il y avoit uni
versité. Or, d'autant qu'il n'y estoit nay ny propre, il n'y vaquoit
gueres, ains plutost s'amusa à faire la cour et l'amour: si bien qu'il
s'amouracha fort d'une damoiselle française veufve, qui estoit à
madame de Ferrare, qu'on appeloit mademoiselle de La Roche (l ),
et en tira de la jouissance, s'entr'aimant si fort l'un et l'autre,
que mon frère, avant esté rappelé de son père, le voyant mal pro
pre pour les lettres, fallust qu'il s'en retournast. Elle qui l'aimoit,
et qui craignoit qu'il ne luy mesadvint, parce qu'elle sentoit fort de
Luther, qui voguoit pour lors, pria mon frère de l'emmener avec
luy en France, et eu la cour de la reyne de Navarre, Marguerite,
à qui elle avoit esté, et l'avoit donnée à madame Renée lorsqu'elle
fut mariée, et s'en alla en Italie. Mon frère, qui estoit jeune et
sans aucune considération, estant bien aise de cette bonne com-
pagtoie, la conduisit jusques à Paris, où estoit ptfur lors la Reyne,
qui fui fort aise de la voir, car c'estoit la femme qui avoit le plus
(I) I.a JIollic.
24
m VIES DES DAMES GALANTES.
d'esprit et disoit des mieux, et estoit une veufve belle et accomplie
en tout. Mon frère, après avoir demeuré quelques jours avec ma
grand-mère et ma mère, qui estaient lors en sa Cour, s'en retourna
voir sou père. Au bout de quelque temps, se dégoustant fort des
lettres, et ne s'y voyant propre, les quitte tout à plat, et s'en va,
aux guerres de Piedmont et de Parme, où il acquit beaucoup
d'honneur, et les pratiqua l'espaee de cinq à six mois sans venir
à sa maison; au bout desquels il vint voir sa mère, qui estoit lors
à la Cour avec la reyne de Navarre, qui se tenoit lors à Pau, à
laquelle il lit révérence ainsi qu'elle tournoit de vespres. Elle, qui
estoit la meilleure princesse du monde, luy fit une fort bonne
chère, et, le prônant par la main, le pourmena par l'église environ
une heure ou deux, luy demandant force nouvelles des guerres de
Piedmont et d'>alie, et plusieurs autres particularisez auxquelles
mon Ireie respondit si bien, qu'elle en fut satisfaite (car il disoit
des mieux) , tant de son esprit que de son corps, car il estoit
très-beau gentilhomme, et de l'aage do vingt-quatre ans. Enfln,
après l'avoir entretenu assez de temps, et ainsi que la nature et la
complexion de celte honorable princesse estoit de ne dédaigner- les
belles conversations et entretiens des honneslês gens, de propos
en propos, tousjours en se pourmenant, vint précisément arrester
coy mon frère sur la tombo de mademoiselle de La Roche, qui
estoit morte il y a voit trois mois; puis le prit par la main et lay
dit : « Mon cousin (car ainsi l'appeloit-elle, d'autant qu'une fille
» <ГAlbret a voit esté mariée en noire maison de Bourdeille ; mais
» pour cela je n'en mets pas plus grand pot au feu, n'y o'en
» augmente davantage mon ambition), ne sentez-vous point rien.
» mouvoir sous vous et sous vos pieds?— Non, madame, respoiidit-
» il. —Mais songez-y bien, mon cousin, lui répliqua-elle, » Mon
» frère lui respondit: «Madame, j'y ay bien songé, mais je ne sens
л rien mouvoir; car je marche sur une pierre bien ferme. — Or,
» je vous advise, dit lors la Revue, sans le tenir plus en suspens,
» que vous estes sur In tombe elle corps de la pauvre niademoi-
» selle de La Koche, qui est ¡ci dessous vous enterrée, que vous
» avez tant aimée : et puis que les âmes ont du sentiment après
» nosli'C morí, il i:e faut jias douter que cette honnesle créature,
» morte de (Vais, ne se soit esroue aus>i-tost que vous ave» esté
» sur elle ; et si vous ne l'avez senty à cause de l'espaisseur de la
» tombe, ne faut douter qu'en soy ne se soit esmue et ressentie;
» et d'autant que c'est un pieux office d'avoir souveuaace des 1res
DISCOURS V. 179
» passés, et mesme de ceux que l'on a aimez, je vous prie luy
» donner un Pater nosler et un Ave Maria, et un D¿ pro-
» fuiidis, et l'arrousez d'eau bénite; et vous acquerrez le nom
» de très-fidèle amant et d'un bon clireslien. Je vous lairray donc
» pour cela, et pars. » Et s'en va. Feu mon frère ne faillit à ce
qu'elle avoil dit, et puis l'alla trouver, qui luy en fit un peu îa
guerre, car elle en estoit commune en tout bon propos et y avoit
bonne grâce. Voilà l'opinion de cette bonne princesse laquelle
la tenoit plus par gentillesse et par forme de devis que par
créance, à mon advis. Ces propos gentils me font souvenir d'une
épitapbe d'une courlisanne qui est enterrée à Rome à Nostre-
Daine del Populo, où il y a ces mots : Quœso, tiator, ne me
diulius calcalam, amplias cakes: « Passant, m'ayant tant de
v fois foulée et trépée, je te prie ne me tréper ny ne me fouler
» plus. » Le mot latin a plus de grâce. Je mets tout cecy plus
pour risée que pour autre chose. Or, pour faire lin, ne se faut
esbahir si cette dame espagnole tenoit cette maxime des belles
dames qui se sont fort aimées, et ont aimé et aiment; et se
plaisent à estre louées, bien qu'elles ne tiennent guieres du passé ;
mais pourtant c'est le plus grand plaisir que vous leur pouvez
donner, et qu'elles aiment plus, quand vous leur d'îles .que ce
sont tousjours elles, et qu'elles ne sont nullement changées ny
envieillies, et sur-tout qui ne deviennent point vieilles de la
ceinture jusqu'au bas.
J'ay ouy parler d'une fort belle et honneste dame qui disoit un
jour à son serviteur : « Je ne sais que désormais la vieillesse m'ap-
" portera plus grande incommodité (car elle avoit cinquante-cinq
» ans) ; mais Dieu merci, je ne le fis jamais si bien comme je le
» fais, et n'y pris jamais tant de plaisir ; que si cecy dure et con-
» tinuë jusqu'à mon extrême vieillesse, je ne m'en soucie d'elle
» autrement, ny ne ptains point le passé. » Or, touchant l'amour
et la concupiscence, j'ay allégué ¡ci et ailleurs assez d'exemples,
sans en tirer davantage sur ce sujet. Venons maintenant à
l'autre maxime, touchant celle beauté des belles femmes qui ne se
diminue par vieillesse de la ceinture jusques en bas. Certes, sur
cela, celle dame espagnole allégua plusieurs belles raisons et
gentilles comparaisons, accomparant ces belles daines à ces beaux,
vieux et superbes édifices qui ont esté, desquels la ruine en
demeure eneor belle ; ainsi que l'on voit à Rome, en ces orgueil
leuses antiquité/,, les ruines de ces beaux palais, ces superbes
!80 VIES DES DAMES GALAYTES.
colissées et grands terme?, qni monstrent bien encore quels ont
esté, donnent encore admiration et terreur à tout le monde, et la
ruine en demeure admirable et e^ponvantable ; si-bien que sur
ces ruines ont y bastit encore de tri s-beaus édifices, moastrMl
qne les fondements en sont meilleurs et pías beans que sur d'au
tres nouveaux : ainsi que l'on voit souvent aux massonneries qce
nos bons architectes et massons entreprennent ; et s'ils trouvent
quelques vieilles ruines et fondement?, ils basassent ansa-leal
dessus, et plus-lost qne sarde nouveaux. J'ay bien ven aussi sou
vent de belles pulieres et navires se bastir et se refaire sur de vieux
corps et de vieilles carennes, lesquelles avoient demeuré long-temps
dans un port sans rien faire, qui valloient bien autant que celles
que l'on bastissoit etcharpe:itoit tout à neuf, et de bois oeuf venant
de la forest. Davantage, disoit cette dame espagnole, ne void-on
pas souvent les sommets des hautes tours par lus vents, les orages,
les tonnerres estre emportez, defraude/, et gastez, et le bas de
meurer sain et cnlier? car lousjours à telles hauteurs telles tem
pestes s'adressent ; mesmes les vents marins miuent et mangent
les pierres d'enhaut, et les concavent plustosl que celles du bas ,
pour n'y eslre si exposées que celles d'enhaut. De mesme, plu
sieurs belles dames perdent le lustre et la beauté de leurs beaux
visages par plusieurs accidents, ou de froid ou de chaud, ou de
soleil et do lune, et autres, et, qui pis est , de plusieurs fards
qu'elle y appliquent, pensans se rendre plus belles, et gaslcnt
tout; au lieu qu'aux partis d'enbas n'y applicquent autre fard
que le naturel spermatic, n'y sentant ni froid, ny pluye, ny vent,
ny solc'il, ny lune, qui n'y touchent point. Si la chaleur les
importune, elles s'en sçavent bien garantir el se ralfraiscliir; de
mesmes remédient au froid en plusieurs façons: tant d'incommo-
dilez et peines y a-t-il à gar.Jer la beauté d'enhaut, et peu a
garder celle d'enbas : si-bien qu'encore qu'on ayl veu une belle
femme se perdre par le visage, ne faut présumer qu'elle soit
perdue par le bas, et qu'il n'y reste, encor quelque chose de beau
et de bon, et qu'il n'y fait point mauvais bastir.
— J'ay ouy conter d'une grande dame qui avoit esté très-belle
et bien adonnée à l'amour : un de ses serviteurs anciens l'avant
perdue de veuë l'espace de quatre ans, pour quelque voyage qu'il
entreprit, duquel retournant, et la trouvant fort changée de ce
beau visage qu'il luy avoit veu autres fois, et par ce en devint
fort dégousté et reflroidy, qu'il ne la voulut plus attaquer, nv
DISCOURS V. J8 1
rcnouvcüer avec eue le plaisir passé. Elle le recogneut bien, et fît
tant qu'elle trouva moyen qu'il la vint voir dans son lict; et, pour
ce, un jour eue contrefit de !a malade, et lui l'estant venue voir sur
jour, ello luy dit : « Je sçay Lien, monsieur, que vous me des-
» daignez à cause de mon visage changé par mon ange; mais
« tenez, voyez ( et sur ce elle luy descouvrit toute la moitié du
» corps nud en bas) s'il y a rien d¿ changé là ; si mon visage
» vous a trompé, cela ne vous trompe pas. » Le gentilhomme
la contemplant, et la trouvant par-là aussi belle et nette que
jamais, entra aussitost en appétit , et mangea de la chair qu'il
pensoit estre pourrie et gastée. « Et voilà, dit la dame, monsieur,
» voilj comme vous autres estes trompez. Une autre fois, n'ad-
» jouslez plus de foy aux menleries de nos faux visages; carie
» reste de nos corps ne les ressemble раз toujours. Je vous
» apprens cela. » Une dame comme cellc-Ь, estant ainsi devenue
changée de beau visage, fut en si grand colère et despit contre luy,
, qu'elle ne le voulut oncques plus jamais mirer dans son miroir,
disant qu'il en estoit indigne ; et se faisoit coiffer à ses femmes,
cl, pour récompense, se miroitets'arregardoit par les parties d'cn-
bas, y prenant autant de délectation comme elle avoit fait par Je
visage autresfois.
— J'ay ouy parler d'une autre dame, qui, tant qu'elle cou-
choit sur jour avec son amy, elle couvrait son visage d'un beau
mouchoir blanc d'une fine toile d'Hollande, de peur que, la
voyant au visage, le baut ne refroidis! et empeschast la batterie
du bas, et ne s'en degouslast ; car il n'y avoit rien à dire au. bas
du beau passé. Sur quoy il y eut une fort bonneste dame, dont j'ay
ouy parler, qui rencontra plaisamment, à laquelle un jour son тагу
luy demandant « pourquoy son poil d'en-bas n'csloil pas devenu
» blanc et chenu comme celuy de la teste : Hà, dit-elle, le mes-
» chant traistre qu'il est, quia fait la folie, De s'en ressent point,
» ny ид la boit point. Il la fait sentir et boire à d'autres de mes
» membres et à ma* leste; d'autant qu'il demeure toujours, sans
» changer, et en niesme estai et vigueur, en mesme disposition,
» et sur-tout en mesme chaud naturel, et a me;me appétit et
» santé, et non des autres membres, qui en ont pour luy des
»maux et des douleurs, et mes cheveux qui en sont devenus blancs
» et chenus. » Elle avoit raison de parler ainsi ; car celte partie
leur engendre bien des douleurs, des gouttes et des maux , sans
que leur gallant du mitón s'en sente; et, pour trop eslre chaudes
24.
SSI VIES DES DAMES GALAXIES.
à cela, ce disent les médecins, deviennent ainsi chenues. Voilà
pourquoy les belles dames ne vieillissent jamais par-lj en toutes les
deux façons.
— J'ay ouy raconter à aucuns qui les ont pratiquées, josqoes
aux courtisannes, qui m'ont asseuré n'en avoir veu guères de
belles estrés venues vieilles par-là : car tout le bris et milan, et
cuisses et jambes, avoient le tout beau, et la volonté et h dis
position pareille au passé. Mesmes j'en ay ouy parler à plusieurs
marys qui trouvoient leurs vieilles (ainsi les appeloienl-ils) aussi
belles par le bas comme jamais, en vouloir, en gaillardise, ea
beauté, et aussi volontaires, et u'y trouvoient rien de changé
que le visage; et aimoient aulant coucher avec elles qu'en leurs
jeunes ans. Au reste, combien y a-t-il d'hommes qui aiment au
tant de vieilles dames pour monter dessus pluslost que sur des
jeunes; tout ainsi comme plusieurs qui aiment mieux des vieux
chevaux, soit pour le jour d'un bon aO'aire, soil pour le manège et
pour le p'aisir, qui ont eslé si bien appris en leur jeunesse, qu'en
leur vieillesse vous n'y trouverez rieu à dire, tant ils ont esté bien
dressés, et ont continué leur genlilleaddresse.
— J'ay veu à l'escurie de nos rovs le cheval qu'on appellent
le (¿uadragaiit, dressé du temps du roy Henry. Il avuit plus de
vingt-deux ans; mais encore, tout vieux qu'il esloit, il laisoit
très-bien et n'avoit rien oublié ; si bien qu'il donnoit encore à
son roy, et à tous ceux qui le voyoient manier, du plaisir bien
grand. J'en ay veu faire de mesmes ». un grand coursier qu'on
appeloit le Gonzague, du haras de Manlouë, et estoit contempo
rain du Quadragant. J'ay veu le Morcan superbe, qui avoit
eslé mis pour estalon. Le seigneur M. Antonio, qui avoit la
charge du haras du Roy, me le monstra à Mun, un jour que je
passay par-là, aller à deux pas et un sault, et à voiles, aussi
bien que lorsque M. de CarnavaHet l'eut dressé, car il estoit à
luy ; et feu M. de Longueville luy en voulut donner trois nulle
livres de rente; mais le roy Charles ne le voulut pas, qui le prit
pour luy, et le récompensa d'ailleurs. Une infinité d'autres en
nommerois-je, mais je n'aurois jamais fait, m'en remettant aux
braves escuyers, qui en ont prou veu. Le feu roy Henry, ;m
camp d'Amiens, avoit choisi pour sou jour de bataille /• Bay de
la Pay, un très-beau et fort courcier et vieux ; et mourut de la
fièvre, par le dire des plus experts mareschaux, au camp d'A
miens; ce qu'on trouva estrange. Feu M. de Guise envoya que
DISCOURS V. 283
rir en son horas d'Esclairon le Bay Samson, qui servoit là
d'estalon, pour le servir en la bataille de Dreux, où il le servit
très-bien. Aux premières guerres, feu M. le prince pril dans Mun
vingt-deux chevaux qui servoient-là d'estalons, pour s'en servir en
ses guerres, et les départit aux uns et aux autres des seigneurs qui
estoient avec luy, s'en estant réservé sa part ; dont le brave Avaret
eut un courcier que M. le connestable avoit donné au roy Henry,
et l'appeloil-on le Compère : tout vieux qu'il estoit, jamais n'en
fut veu un meilleur, et son maistre le fît trouver eu de bons combats,
qui luy servit très-bien. Le capitaine Bourdet eut le Turc, sur
lequel le feu roy Henry fut blessé et tué, que feu SI. de Savoye luy
avoit donné, et l'appelloit-on le Malheureux : et s'appelloit ainsi
quand il fut donné au Roy, ce qui fut un très-mauvais présage pour
le Roy. Jamais il ne fut si bon en sa jeunesse comme il fut en sa
vieillesse : aussi son maistre, qui estoit un des vaillants gentilshom
mes de France, le faisoitbien valloir. Rref, tout tant qu'il en eust
de ces esîalons, jamais l'aage m'empescha qu'ils ne servissent bien
à leurs maislres, à leur prince et à leur cause. Ainsi sont plusieurs
chevaux vieux qui ne se rendent jamais: aussi dit-on que jamais bon
cheval ne devint rosse. De mesme sont plusieurs dames, qui en leur
vieillesse valent bien autant que d'autres en leur jeunesse, et don
nent bien autant de plaisir, pour avoir esté en leur temps très-bien
apprises et dressées ; et volontiers telles leçons mal-aisément s'ou
blient : et ce qui est le meilleur, c'est qu'elles sont fort libérales et
larges à donner pour entretenir leurs chevaliers et cavalcadours, qui
prennent plus d'argent et veulent plus grand entretien pour mon
ter sur une vieille monture que sur une jeune ; qui est au contraire
des escuyers, qui n'en prennent tant des chevaux dressés que des
jeunes ei à dresser : ainsi la raison en cela le veut.
Une question sur le sujet des dames aagées ay-je veu faire, à
savoir quelle gloire plus grande y a-t-il à desbaucher une dame
aagée et en jouir, ou une jeune. A aucuns ay-je ouy dire que c'est
pour la vieille, et disoient que la folie et la chaleur qui est en la
jeunesse, sont de soy assez toutes desbauchées et aisées à' perdre;
mais la sagesse et la froideur qui semblent estre en la vieillesse,
malaisément se peuvent-elles corrompre ; et qui les corrompt en
est en plus belle réputation. Aussi cette fameuse courlisanne
Lays se vanloit et se glorifioit fort de quoy les philosophes alloient
à souvent la voir et apprendre à son eschole, plus que de tous
autres jeunes gens et fols qui allassent. De mesme Flora se
284 VIES DÉS DAMES GALANTES.
glorifioit de voir venir à sa porte de grands sénateurs romains,
plustost que de jeunes fols chevaliers. Ainsi nie semble-l-il que
c'est grand gloire de vaincre la sagesse qui pourroit estre aux
vieilles personnes, pour le plaisir et contentement. Je m'en
rapporte à ceux qui l'ont expérimenté, dont aucuns ont dit qu'une
monture dressée est plus plaidante qu'une farouche et qui ne scait
pas seulement trotter. Davantage, quel plaisir et quel plus
grand aise peut-on avoir en l'âme quand on voit entrer dans une
salle du bal, dans des chambres de la Rey ne, ou dans une église,
ou une autre grande assemblée, une dame aagée de grande qualité
et A' alla guisa (i), comme dit l'Italien, et mesmes une dame
d'honneur de la Reyne ou d'une princesse, ou une gouvernante
des damoiselles ou filles de la Cour, que l'on prend , et l'on
met en cette digne charge pour la tenir sage? On la verra qui
fait, la mine de la prude, de la chaste, delà vertueuse, et que
tout le monde la tient ainsi pour telle, à cause de son aage, et,
quand on songe en soy, et qu'on le dit à quelque sien fidèle
compagnon et confident : « La voyoz-vous-l.'i en sa façon grave,
» sa mine sage et dédaigneuse et froide, qu'on dirait qu'elle
» ne feroit pas mouvoir une seule goutte d'eau ? Hélas ! quand
» je la tiens couchée en son lict, il. n'y a girouette au monde
» qui se remue et se revire si souvent et si agilement que
в font ses reins et ses fesses. » Quant à moi, je croy que celiiy
qui a passé par-là et le peut dire, qu'il est très-content en sor.
Ha ! que j'en ay cogneu plusieurs de ces daines en ce monde, qui
contrefaisoient leurs dames sages, prudes et censoriennes, qui es-
loient très-débordées et vénériennes quand venoient-là, et que
•bien souvent on aballoit plustost qu'aucunes jeunes, qui par trop
peu rusées, craignent la lutte ! Aussi dit-on, qu'il n'y a chasse que
de vieilles renardes pour chasser et porter à manger à leurs petits.
Nous lisons que jadis plusieurs empereurs romains se sont fort
délectez à débauscher et repasser ainsi ces grandes dames .d'hon
neur et de réputation, autant pour le plaisir et contentement,
comme certes il y en a plus qu'en des inférieures, que pour la
gloire et honneur qu'il s'atlribuoient de les avoir desbauchées
et suppéditées : ainsi que j'en ay cogneu de mon temps plusieurs
seigneurs, princes et gentilshommes, qui s'en sont sentis très-
glorieux et très-coiiteins dans leur âme, pour avoir fait de
[IJ De h пне apparence-

DISCOURS V. 285
mesme. Jules César et Octave son successeur sont esté fort ar
dents à (elles couquestes, ainri que j'ay dit cv-devant ; et après
eux Calligula, lequel, conviant à ses fes ,1ns les plus illulres dames
romaines avec leurs niarys, les contemplant et considérant fort
fixement ; mesmes avec la main leur levoit la face, ¡:i aucunes de
honte la baissoient pour se sentir dames d'honneur et de répu
tation, ou bien d'autres qui voulussent les contrefaire, et des
fort prudes et chastes, comme certainement y en pouvoit avoir
peu es temps de ces empereurs dissolus ; mais il falloit faire la
mine et en estre quitte pour cela, autrement le jeu ne fust esté
bon, comme j'en ay veu faire de mesmes à plusieurs daines.
Celles après qui plaisoient à ce monsieur l'Empereur, les prenoit
privément et publiquement près de leurs marys, et, les sortant
de la salle, les menoit en une chambre, où il en lirait d'elles son
plaisir ainsi qu'il luy plaisoit : et puis les relournoit en leur
place se rasseoir, et devant toute l'assemblée loiioit leurs beautez
et singularitez qui estoient en elles cachées, les spécifiant de
part en part; et celles qui avoient quelques tares, laideurs et
deßectuositcz, ne les celoit nullement, ains les descrioit et les
déclaroit, sans rien déguiser ni cacher. Neroli fut aussi curieux,
qui pis est encore, da voir sa mère morte, la contempler fixe
ment, et manier tous ses membres, louant les uns et vitupérant
les autres. J'en ay ouy compter de mesme d'aucuns grands
seigneurs chrétiens, qui ont bien cette mesme curiosité envers
leurs mères mortes. Ce n'esloit pas tout de ce Calligula ; car il
racontoit leurs mouvements, leurs façons lubriques, leur manie
ments et leurs airs qu'elles observoient en leur manège, et sur
tout de celles qui avoient esté sages et modestes, ou qui les con-
trefaisoient ainsi à table : car, si à la couche elles en vouloient
faire de raesme, il ne faut point, douter si le cruel ne les me-
nassoit de mort si elles ne faisoient tout ce qu'il vouloit pour le
contenter, et crainte de mourir ; et puis après les scandalisoil
ainsi qu'il luy plaisoit, aux dépens et risée commune de ces pau
vres dames, qui, pensans eslre tenues fort chastes et sages,
comme il y en pouvoit avoir, ou l'aire des hypocrites, et contre
faire les donne da ben, estoient tout à trac divulguées réputées
bonnes vesses et ribaudes; ce qui n'estoit pas mal employé, de
les découvrir pour telles qu'elles ne vouloient qu'on les cogne ust.
Et qui esloit le meilleur, c' estoient, comme j'ay dit, toutes
grandes dames, comme femmes de consuls, dictateurs, préleurs,
где TIES DES DAMES GALANTES.
qoesteors, sénateurs, censeurs, chevaliers, ej d'antres de trèi-
grands estais el dignitei; ainsi que nous pouvons dire aujour
d'hui en notre ehiestienlé les reynes, qui se peuvent comparer am
femmes des consols, pots qu'ils commandoieut A tout le monde; les
princesses grandes el moyenne-;, les duchesses gran Jes el peliles, le
marquises et marquisettes, les comtesses el «mîmes, les baronnesses
et chevaleresses, el autres dames de grand rang el riche étoffe : sur
quo; il ne faut douter que, si plusieurs empereurs et roys en pou voient •
faire de nwsme envers telles grandes dames, comme cet empereur
CaHicula. ne !e fissent: mais ils sont cliresliens, qui ont la crainte
de Dieu devant les yeux, ses saints commandements, leur conscieoce,
leur honneur, le diffame des hommes, et leurs marys; car la tyran
nie seroil insupportable à des cœurs généreux. En quoy certes les
roys chresliens sont fort à estimer et louer, de gaigner l'amour des
belles dames plus par douceur el amitié que par force el rigueur;
et la conqueste en est beaucoup plus belle.
J'ai ouy parler de deux grands princes qui se sont fort plcus à
descouvrir ajnsi 1ел beaulez, gentillesses et singularités de leurs
dames, aussi leurs dilibrinitez, tares et deflauis , ensemble leurs
manèges, mouvemeals et bscivetez, non en public pourtant, comme
Galligula, mais en privé avec leurs grands amys particuliers. Et
voila le çentil corps de ces pauvres dames bien employé ; pensant
bien faire el jouer pour complaire à leurs amants, sont décriées et
brocardées.
Or, afin de reprendre encore nostre comparaison, tout ainsi que
l'on voit de beaux édifices baslis sur meilleurs fondements et de
meilleures pierres et matière les uns plus que les autre.?, et pour ce
durer plus longuement en leur beauté et gloire ; au--si y a-l-il des
corps de dames si bien complexiounez et composez, et empreints en
heautez, qu'on void volontiers le temps n'y gagner tant comme sur
d'autres, ny les miner aucunement.
— Il se fit qu'Artaxerees, entre toutes ses femmes qu'il eut, celle
qu'il aima le plus fut Aslasia, qui estoil fort aagée, el toulesfois
ires-belle, qui avoit été putain de son feu frère Daii'e. Son fils eu
devint si fort amoureux, tant elle esloit belle nonobstant l'aage,
qu'il la demanda à son père en partage, aussi-bien que la part
du royaume. Le père, par jalousie qu'il en eut, et qu'il pariicinast
avec luy ce bon boucon, la fil preslresse du Soleil, d'aulant qu'en
Perse celles qui oui lel estai se vouenl du lout à la cliasleté.
— Nous lisons dans l'histoire de Naples, que Ladislaüs Hoa-
DISCOURS V. 2S7
gré et roy de Naples, assiégea dans Tárenle la duchesse Marie,
femme de feu Rammondelo de Balzo, et, après plusieurs assauts et
fails d'nrmes, la prit par composition avec ses enlanb, et l'espousa,
bien qu'elle fusl aagée, mais très-belle, et l'emmena avec soy à
aples ; cl fut appelée la reyne Marie, fort ain ée de luy et chérie.
— J'ay veu madame la duchesse de Valenlinois, en l'aage de
soixante-dix ans, aussi belle de face, aussi fraische et aussi ai
mable comme en l'aage de trente ans : aussi fut-elle fort aimée
et servie d'un des grands roys et valeureux du monde. Je le peux
dire franchement, sans faire tort à la beauté de cette dame, car
toute dame aimée d'un grand roy, c'est signe que perfection ha
bile et abonde eu elle, qui la fait aimer : aussi la beauté donnée
des cieux ne doit estre espargnéc aux demy-dieux. Je vis celle
dame, six mois avant qu'elle mourust, si belle eucor, que je ne
sçaclie cœur de rocher qui ne s'en fusl émeu, encore qu'aupa
ravant elle s'estoil rompue une jambe sur le pavé d'Orléans,
allant et se tenant à cheval aussi dextrement el dispostemer.t
comme elle avoit l'ail jamais ; mais le cheval tomba et glissa sous
elle. Et, pour telle rupture et maux et douleurs qu'elle endura,
il eusl semblé que sa belle (ace s'en fust changée; mais rien
nioins que cela, car sa beauté, sa grâce, sa majesté, sa belle ap
parence, estoient toutes pareilles qu'elle avoit toujours eu : et
surtout elle avoit une très-grande blancheur, et sans se farder
aucunement : mais on dit bien que tous les matins elle usoit de
quelques bouillons composez d'or potable et autres drogues que
je ne sçay pas comme les bons médecins et subtils apolicaires.
Je crois que si celte dame cnst cncor vescu cent ans, qu'elle
n'cust jamais \ieillv, fust du visage, tant il esloil bien compost,
fust du corps, caché et couvert, tant il estoit de bonne trempe
et belle habitude. C'est dommage que la terre couvre ces beaux
corps! J'ai veu madame la marquise de Rolbelin. mère à ma
dame la douairière, princesse de Conde et de feu M. de Longue-
ville, nullement offensée en sa beauté ny du temps, ny de
Vaage, et s'y enlrelenir en aussi belle fleur qu'en la première,
liirs que le visage luy rougissoit un peu sur la On ; raais pour
tant ses beaux yeux, qui esloient des nompareils du monde,
dont madame sa fille en a hérité, ne changèrent oncques, et
aussi pré. ts a blesser que jamais* J'ai veu madame de La Bour-
àesiere, depuis en secondes nopces mareschale d'Aumonl, aussi
belle sur ses vieux jours que l'on eust dit qu'elle estoit en ses
Ш VIES DES DAMES GALANTES.
plus jeunes ans ; si-bien que ses cinq filles, qui ont esté des bel
les, ne l'cflaçoie,iit en rien : et volontiers, si le choix fust été à
faire, eust-on laissé les filles pour prendre la mère ; et si avoit eu
plusieurs enfants : aussi estoit-ce la dame qui se conlregardoit le
mieux, car elle estoit ennemie mortelle du serain et de la lune, et
les fu\oit le plus qu'elle pouvoit ; le fard commun, pratiqué de
plusieurs dames, luy estoit incogneu. J*ay veu, qui est bien plus,
madame de Mareuil, mère de madame la marquise de Mezieres, et
grand-mère de la princesse Dauphin, en l'aage de cent ans, auquel
mourul, aussi dispote, fraische et belle et saine qu'en l'aage de
cinquante ans : ç'avoit esté une très-belle femme en sa jeuire sai-
«m. Sa fille, madame la dite marquise, avoit esté telle, et mourut
ainsi, mais non si aagée de vingl ans, et la taille lui appelissa un
peu. Elle estoit tante de madame de Bourdeille, femme à mon frère
aisné, qui lui portoit pareille vertu ; car, encore qu'elle eust passé
cinquante-trois ans et ait eu quatorze enfants, on diroit, comme
ceux qui la voyent sont de meilleur jugement que moy et l'asseu-
rent, que ces qualre filles qu'elle a auprès d'elle se monstrenl ses
sœurs : aussi void-on souvent plusieurs fruits d'hyver et delà der
nière saison, se parangonner à ceux d'esté et se garder, eteslre
aussi beaux et savoureux, voire plus. Madame l'admiralle de lîrion,
et sa fille, madame de Barbezieux, ont esté aussi très-belles en vieil
lesse. L'on me dit dernièrement que la belle Paule de Toulouse, tant
renommée de jadis, est aussi belle que jamais, bien qu'elle ait
quatre-vingls ans, et n'y trouve-t-on rien changé, ny en sa baute
taille ny en son beau visage. J'ai veu madame la présidente Comte
de Bordeaux, tout de mesme et en pareil aage, et très-aimable et
désirable : aussi avoit-elle beaucoup de perfections. J'en nommerois
tant d'autres, mais je n'en pourrois faire la fin.
— Un jeune cavalier espagnol parlant d'amour à une dame
aagée, mais pourtant encore belle, elle luy respondit : A mit
complétas pesta manera me habla F. M. ? « Comment à mes
» complies me parlez vous ainsi? » Voulant signifier par les
complies son aage et déclin de son beau jour, et l'approche de
sa nuict. Le cavalier luy respondit : Sus completas valen mat,
y son mas graciosas, que las horas de prima de cualquier otra
dama. « Vos complies valient plus, et sont plus belles et gra-
» cieuses que les heures de prime de quelque autre dame qu
» soit. » Celle allusion est gentille. Un autre parlant de mesme
d'amour à une dame aagée, et l'autre luy remonstrant sa beauté
1.1 SCOURS V. 589
flestrie, qui pourtant ne l'estoit trop, il luy respondit : Alas vís
peras se cognosce la fiesta : « A vespres la feste se connoist. » On
voit ейсоге aujourd'huy madame de Nemours, jadis en son avril
la beauté du monde, faire affront au temps, encore qu'il efface
tout. Je la puis dire telle, et ceux qui l'ont veuë avec moy, que
c'a esté la plus belle femme, en ses jours verdoyants, de la chres-
lienté. Je la vis un jour danser comme j'ay dit ailleurs, avec la
reyne d'Escosse, elles deux toutes seules ensemble et sans autres
dames de compagnie, et par ce caprice, que tous ceux et celles
qui les advisoient danser ne sceurent juger qui l'emportoit en
beauté, et eust-on dit, ce dit quelqu'un, que c'estoient les deux
soleils assemblez qu'on lit dans Pline avoir apparu autrefois pour
faire esbahir le monde. Madame de Nemours, pour lors madame
de Guise, monslroit la taille la plus riche ; et, s'il m'est loisible
ainsi de dire, sans offenser la reyne d'Escosse, elle avoit la ma
jesté plus grave et apparente, encor qu'elle ne fust reyne comme
l'autre; mais elle estoit petite-fille de ce grand roy Père du
peuple, auquel elle ressembloit en beaucoup de traits du visage,
comme je l'ay veu pourtrait dans le cabinet de la reyne de Na
varre, qui monstroit bien en tout quel roy il estoit. Je pense
avoir esté le premier qui l'ay appelée du nom de petite-fille du
roy Père du peuple, et ce fut a Lyon quand le Roy tourna de
Pologne, et bien souvent l'y appelois-je : aussi me faisoit-elle
cet honneur de le trouver bon, et l'aimer de moy. Elle estoit
certes vraye petite-fille de ce grand roy, et sur-tout en bonté et
beauté; car elle a esté très-bonne, et peu ou nul se trouve à qui
elle ayt fait mal ny desplaisir, et si en a eu de grands moyens
du temps de sa faveur, c'est-à-dire que celle de feu M. de Guise
son тагу, qui a eu grand crédit en France. Ce sont donc deux
très-grandes perfections qui ont esté en cette dame, que bonté
et beauté, et que toutes deux elle a très-bien entretenu jusques
icy, et pour lesquelles elle a espouse deux honnestes marys, el
deux que peu ou point en eust-on trouvé de pareils; et s'il s'en
trouvoit encore un pareil et digne d'elle, et qu'elle le voulust
pour le tiers, elle le pourroit encor user, tant elle est encor belle.
Aussi qu'en Italie l'on lient les dames ferraroises pour de bons
et friands morceaux, dont est venu le proverbe, poía ferrar/isa,
comme l'on dit c-izzo manlouan. Sur-quoy, un grand seigneur
de ce pays-là pourchassant une fois uije belle et grande prin
cesse de nostre France, ainsi qu'on le loiioit à la cour de ses
23
belles venus, valeurs et perfection роет la mériter, il y eut fea
M. Dau, capitaine des gardes escossaises, qui rentra mieux <
que tous, en disant : « Vous oubliez le meilleur, cazzo man-
» luán, u J'ay ouy dire un pareil mot une fois, c'est que le duc
de Mantouë qu'on appeloit le Gobin (l), parce qu'il esloit fort "
bossu, vouloit espouser la sœur de l'empereur Maximilian, il fia
dit à elle qu'il estoit ainsi fort bossu. Elle respondit, dit-on :
Non importa purche la campana habbia qualche diffetto, ma
ch' el snnagliu sia buono (2); voulant entendre le carro man-
tuan. D'autres disent qu'elle ne profera le mot, car elle estoit
trop sage et bien apprise ; mais d'autres le dirent pour elle. Pour
tourner encore à cette princesse ferraroise, je la vis, aus nopces de
feu M. de Joyeuse, parestre vestue d'une mante à la mode d'Ita
lie, et retroussée à demy sur le bras à la mode sienoise ; mais il
n'y eut point encore de dame qui l'effaças!, et n'y eut aucun qui
ne dist : « Cette belle princesse ne se peut rendre eucor, tant
a elle est belle ; et est bien aisé à juger que ce beau visage
» couvre et cache d'autres grandes beautez et parlies en elle
e que nous ne voyons point ; tout ainsi qu'à voir le beau et su-
л perbe front d'un beau basliment, il est à juger qu'au dedans il
в у a de belles chambres, anti-chambres, garde-robbes, beaux
» recoins et cabinets. ¡> En tant de lieux encor a-t-elle l'ait pa-
roistre sa beauté depuis peu, et en son arrière-saison, et mesme
en Espagne aux nopces de M. et madame de Savoye, que l'admi
ration d'elle et de sa beauté, et de ses vertus, y en demeurera
gravée pour tout jamais. Si les aisles de ma plume estoient assez
fortes et simples pour la porter dans le ciel, je le ferois; mais
elles sont trop foibles, si en parleray-je encore ailleurs ; tant il
y a que ce c'a esté une très-belle femme en son printemps, son esté
et son automne, et son hyver encor, quoy qu'elle ait eu grande
quantité d'ennuys et d'enfants. Qui pis est, les Italiens, mépri
sants une femme qui a eu plusieurs enfants, l'appellent scrofa,
qui est à dire une truye; mais celles qui en produisent de beaux,
braves et généreux, comme cette princesse a fait, sont à louer,
et sont indignes de ce nom, mais de celuy des benistes de Dieu.
Je puis faire cette exclamation : Quelle mondaine et merveilleuse
(1) De tMaui , ilinriniilf de ciAus , comme qui diroit à quatre pointes m

bosses.
(2) II i.'miport ,> p» qne la cloche ait quelque défaut , pourvu que son liaiianl
Mil IKIU.
DISCOURS V. 2DI
inconstance, que la chose qui est la plus legere et inconstante
fait la résistance au temps, qu'est la belle femme ! Ce n'est pas
moy qui le dit; j'en serais bien marry, cor j'estime (ort la con
stance d'aucunes femmes, et toutes ne sont inconstantes : c'est
d'un autre de qui je tiens cette exclamation. J'alléguerois encore
volontiers des dames estrangeres, aussi bien que de nos Fran
coises, belles en leur autonne et byver, mais pour ce coup je
ne mettray en ce rang que deux. L'une, la reyne Elisabeth d'An
gleterre qui règne aujourd'huy, qu'on m'a dit eslre encor aussi
belle que jamais. Que si elle est telle, je la tiens pour une belle
princesse ; car je Гау veuë en son esté et en son automne : quant
à son hyver, elle y approche fort: si elle n'y est; car il y a long
temps queje ne Гау veuë. La première lois que je la vis, je sçay
l'aage qu'on luy donnoit alors. Je crois que ce qui l'a maintenue
si long-lemps en sa beauté, c'est qu'elle n'a jamais esté mariée,
ny a supporté le faix du mariage, qui est fort onéreux, et
mesmes quand l'on porte plusieurs enfants. Cette reyne est à
louer en toutes sortes de louanges, n'estoit la mort de cette brave,
belle et rare reyne d'Escosse, qui a fort souillé ses -vertus. L'autre
princesse et dame estrangere est madame la marquise de Gouast>
donne Marie d'Arragon, laquelle j'ay veuë une très-belle dame sur
sa dernière saison; et je vous le vais dire par un discours que
j'abri-geray le plus que je pourray. Lors que le roy Henry mourut,
le pape Paul quatriesme, Carafle, et pour l'élection d'un nouveau
fallut que tous les cardinaux s'assemblassent, lïntr'autres partit de
France le cardinal de Guise, et alla à Rome par mer avec les galle-
res du Roy, desquelles estoit général M. le grand-prieur de France,
frère dudit cardinal, lequel, comme bon frère, le conduisit avec
seize galleres ; et firent si bonne dilligence et avec si bon vent en
poupe, qu'ils arrivèrent en deux jours et deux nuicts à Civila-
Yecchia, et dé-là à Rome; où estant, M. le grand-prieur voyant
qu'on n'estoit pas encor prest de faire nouvelle élection (comme
de vray elle demeura trois mois à faire), et par conséquent sou
l'rère ne pouvoit retourner, et que ses galleres ne iaisoient
rien au port, il s'advisa d'aller jusques à Naples voir la ville et
y passer son temps. A son arrivée donc , le vice-гоу, qui estoit
lors le duc d'Alcalá , le receut comme si ce fust esté un roy{
mais avant que d'y arriver salua la ville d'une fort belle salue
qui dura long-temps, et la mesme luy fut rendue de la ville et
des chasteaux, qu'où eust dit que le ciel tonnoit estrangement
192 TIES DES DAMES GALJLXTES.
durant cette salue; et tenant ses galleres en batailles et en telv,
et assez loin, il envoya dans on esquif M. de l'Estrange, de Lan-
gnedoc, fort habile et honneste gentilhomme, qui parloit fort
bien, vers le vice-roy, pour ne luy donner Tallarme, et lui de
mander permission (encore que nous fussions en bonne pais,
mais pourtant nous ce venions que de frais de la guerre] d'en
trer dans le port pour voir la ville et visiter les sepulchres de
ses prédécesseurs qui estoient là enterrez, et leur jelter de l'eau
beniste et prier Dieu sur eux. Le vice-roy l'accorda très-libre
ment. M. le grand-prieur donc s'advança et recommença la salue
aussi belle et aussi furieuse que devant, tant des canons de cour-
cie des seize galleres, que des autres pièces et d'harquebusades,
tellement que tout estoit en (eu; et puis entra dans le mole fort
superbement, avec plus d'eslendarts, de banderolles, de flam
bants de taffelas cramoisi, et la sienne de damas, et tous les for
çais vestus de velours cramoisi, et les soldats de sa garde de
mesme, avec mandilles couvertes de passement d'argent, des
quels estoit capitaine le capitaine Geoffroy, Provençal, brave et
vaillant capitaine . et bien que l'on trouvas! nos galleres fran
çaises très-belles, lestes et bien espaverades, et sur-tout la
Réaile, à laquelle n'y avoit rien à redire ; car ce prince estoit en
tout très-magnifique et libéral. Estant donc entré dans le monde
en un si bel arroy, il prit terre, et tous nous autres avec luy,
où le vice-roy avoit commandé de tenir prests des chevaux et
des coches pour nous recueillir et nous conduire eu la ville,
comme de vray nous y trouvasmes cent chevaux, coursiers, ge
nêts, chevaux d'Espagne, barbes et autres, les uns plus beaui
que les autres, avec des housses de velours toutes en broderies,
les unes d'or, les autres d'argent. Qui vouloit montoit à cheval,
montoit qui en coche vouloit, car il y en avoit une vingtaine
des plus belles et riches et des mieux attelées, et traisnées par
des coursiers des plus beaux qu'on eust sceu voir. Là se trou
vèrent aussi force grands princes et seigneurs, tant du règne
qu'espagnols, qui receurent M. le grand-prieur, de la part du
vice-roy , très-honnorablement. Il monta sur un cheval d'Es
pagne, le plus beau que j'aye veu il a long-temps, que depuis
le vice-roy luy donna, et se manioit très-bien, et faisoit de très-
belles courbettes, ainsi qu'on parloit de ce temps. Luy, qui es
toit un très-bon homme de cheval, et aussi bon que de mer, il le
ul très-beau voir là-dessus : et il le faisoit très-bien valloir el
DISCOURS V. Î93
aller, et de fort bonne grâce, car il estoit l'un des plus beaux
princes qui fust de ce temps-là et des plus agréables , des plus
accomplis, et de fort baute et belle taille et bien dénouée ; ce
qui n'advient guiercs à ces grands hommes. Ainsi il fut conduit
par tous ces seigneurs et tant d'autres gentilshommes chez le
vice-roy, lequel l'altendoit, et luy fit tous les honneurs du
monde, et logea en son palais, et le festoya fort sumptueusement,
et luy et sa troupe : il le pouvoit bien faire, car il luy gaigna
vingt mille e;cus à ce voyage.
•Vous pouvions bien estre avec lui deux cents gentilshommes,
que capitaines des galleres et autres ; nous iusmes logés chez la
pluspart des grands seigneurs de la ville, et très-magniGquement,
Dès le matin, sortant de nos chambres, nous rencontrions des
estaffiers si bien créez qui se renoient présenter aussi-tost et de
mander ce que nous voulions faire et où nous voulions aller et
pourmener, et si nous voulions chevaux ou coches. Soudain, aussi-
tost nostre volonté dite aussi-tost accomplie, et alloient quérir
les montures que voulions, si belles, si riches et si superbes,
qu'un roy s'en (ust contenté ; et puis accommencions et accom
plissions nostre journée ainsi qu'il plaisoit à chacun. Enfin nous
n'estions guieres gastez d'avoir faute de plaisirs et délices en cette
ville : ne faut dire qu'il n'y en eust, car- je n'ai jamais veu ville
qui en fust plus remplie en tonte sorte. Il n'y manque que la
familière, libre et franche conversation d'avec les daines d'honneur
et réputation, car d'autres il y en a assez: à quoi pour ce coup
sceut très-bien remédier madame la marquise de Gouast, pour
l'amour de laquelle ce discours se fait; car, toute courtoise et
pleine de toute honnesleté, et pour la grandeur de sa maison,
ayant ouy renommer M. le grand-prieur des perfections qui
estoient en luy, et l'ayant veu passer par la ville a cheval et
recogneu, comme de grand à grand, cela est deu communément,
elle qui estoit toute grande en tout, l'envoya visiter un jour par
un gentilhomme fort honneste et bien créé, et lui manda que, si
son sexe et la coustume du pays lui eussent permis de le visiter,
volontiers elle y fust venue fort librement pour luy ofl'rir sa puis
sance, comme avoicnt fait tous les grands seigneurs du royaume ;
mais le pria de prendre ses excuses en gré, en luy offrant et ses
maisons, et ses chasteaux, et sa puissance. M. le grand-prieur,
qui estoit la mesme courtoisie, la remercia fort comme il devoit,
et luy manda qu'il luy iro.t baiser les mains incontinent après dis
28.
Z94 VIES DES DA-UES GALANTES.
пег ; à quoi il ne faillit avec sa suite de tous nous autres qui es
tions avec luy. Nous tronvasmes la marquise daus sa salle avec ses
deux filles, donne Antonine, et l'autre donne lUeronyme ou donne
Joanne (je ne sçaurois bien le dire, car il ne m'en souvient plus) ,
avec force belles dames et damoiselles, tant bien en point et de si
belle et bonne grâce, que, horsmis nos cours de France et d'Espa
gne, volontiers ailleurs n'ay-je point ve» plus belle troupe de âmes.
Madame la marquise salua à la française et receut M. le grand-
prieur avec un très-grand honneur ; et luy en flt de mesnies, encore
plus humble, con mas gran eossieyo, comme dit l'Espagnol.
Leurs devis furent pour ce coup de propos communs. Aucuns de
nous autres, qui sçavions parler italien et espagnol, accostasmes les
aulres dames, que nous trouvasmes fort honnesles et gallantes,
et de fort bon entrelien. Au départir, madame la marquise, ayant
sceu de M. le grand-prieur le séjour de quinze jours qu'il vouloit
faire-là, lui dit : « Monsieur, quand vous ne saurez que faire et
» qu'aurez faute de passetemps, lorsqu'il vous plaira venir céans
» vous me ferez beaucoup d'honneur, et y serez le très-bien
» venu comme en la maison de madame vostre mère ; vous priant
» de disposer cette-cy de mesme et ainsi que de la sienne, et y
» faire ny plus ny moins. J'ay ce bonheur d'estre aimée et
n visitée d'honnestes et belles (¡aines de ce royaume el de cette .
» ville, autant que dame qui soit; et d'autant que vostre jeu-
ю nesse et verlu porte que vous aimez la conversation des honnestes
» dames, je les prieray de se rendre icy plus souvent que de coos-
» lume, pour vous tenir compagnie el à tonte cette belle noblesse
v qui est avec vous. Voilà mes deux filles, auxquelles je eomman-
» deray, encores qu'elles ne soient si accomplies qu'on diroit
i> bien, de vous tenir compagnie à la française, comme de rire,
» danser, jouer, causer librement, et modestement, honneste-
v ment, comme vous faites à la Cour de France, à quoy je m'oflri-
» rois volontiers; mais il fascheroit fort à un prince jeune, beau
» et honnesle comme vous estes, d'entretenir une vieille surannée,
» fascheuse et peu aimable comme moy; car volontiers vieillesse
» et jeuneise ne s'accordent guieres bien ensemble. »
M. le grand-prieur luy releva aussi-tost ces mois, en luy fai
sant entendre que la vieillesse n'avoit rien gaigné sur elle, et
que mal-aisément il ne passerait pas celuy-la, et que son au
tomne surpassoit tous les printemps et estez qui estoieiit en celte
salle. Comme de viay, elle se monstroii encor une très-belle
г
DISCOURS V. S95
dame et fort aimable, voire plus qne ses deux filles, toutes belles
et jeunes qu'elles esloient ; si avoit-elle bien alors près de
soixante bonnes années. Ces deux petits mots que M. le grand-
prieur donna à madame la marquise luy plurent fort, selon que
nous pusnaes cognoistre à son visage riant, à sa parole et à sa
façon. Nous partismes dé-là extresmement bien édifiés de cette
belle dame et surtout M. le grand-prieur, qui en fust aussi-tost
espris, ainsi qu'il nous le dit. 11 ne faut donc douter si cette belle
dame et honneste, et sa belle troupe de dames, convia M. le grand-
prieur tous les jours d'aller à son logis ; car si on n'y alloil l'après-
dinée on y alloit le soir. M. le grand-prieur prit pour sa niaistresse
sa fille aisnée, encore qu'il aimast mieux la mère ; mais ce fut per
adumbrarla cosa (1).
Il se fit force courements de bague, où M. le grand-prieur em
porta le prix, force ballets et danses. Bref, cette belle compagnie
fut cause que, luy ne pensant séjourner que quinze jours, nous y
fusmes pour nos six sepmaines, sans nous y lascher nullement,
car nous y avions nous autres aussi bien fait des maistresses comme
nostre général. Encore y eussions demeuré davantage, sans qu'un,
courrier vint du Roy son maistre, qui lui porta nouvelles de la
guerre eslevée en Escosse; et pour ce falloit mener et faire passer
ses galleres de levant en ponant, qui pourtant ne passèrent de huict
mois après. Ce fut à ce départir de ces plaisirs délicieux, et de
laisser la bonne et gentille ville de Naples : et ne fut à M. nostre
g'énéral et à tous nous autres sans grandes tristesses et regrets,
mais nous faschant fort de quitter un lieu où nous nous trouvions
si bien.
Au bout de six ans, ou plus, nous allasmes au secoure de Malte.
Moy estant à Naples, je m'enquis si madite dame la marquise estoit
encor vivante ; on me dit qu'ouy, et qu'elle estoit en la ville. Sou
dain je ne faillis de l'aller voir , et fus aussi-tost recogneu
par un vieux maistre d'hostel de céans, qui l'alla dire à madite
dame que je luy voulois baiser les mains. Elle, qui se ressouvint de
mon nom de Bourdeille, me fit monter en sa chambre et la voir. Je
la trouvay qui gardoit le lict, à cause d'un petit feu voilage qu'elle
avoit d'un costé de joue. Elle me fit, je vous jure, une très-bonne
chère : je ne la trouvay que fort peu changée, et encore si belle,
qu'elle eust bien fait commettre un péché mortel, fust de fait ou de
[1] Pour toiler la cliuse.

volonté. Elle s'enquit Tort à тот des nouvelles de M. le grand-
prieur, et d'affection, et comme il estoit mort, et qu'on lui avoil
dit qu'il avoil esté empoisonné, maudissant cent fois le malheureux
qui avoit fait le coup. Je lu; dis que non, et qu'elle otast cela de sa
fantaisie, et qu'il estoit mort d'un purisy faux et sourd qu'il avoil
gaigné à la bataille de Dreux, où il avoit combattu comme un César
tout le jour ; et le soir à la dernière charge, s'estaut fort échauffé
au combat, et suant, se retirant le soir qu'il geloit a pierre fendre,
se morfondit, et se couva sa maladie, dont il mourut un mois ou
six semaines après. Elle monstroil, par sa parole et sa façon, de le
regretter fort : et notez que, deux ou trois ans auparavant, il
avoit envoyé deux galleres en cours sous la charge du capitaine
Beaulieu, l'un de ses lieutenants de galleres. Il avoit pris la Ko
diere de la reyne d'Escosse, qu'on n'avoit jamais veue vers les
mers de levant, ny cogneuë, dont on estoit fort esbahy; car, de
prendre celle de France, n'en falloit point parler, pour l'alliance
entre le Turc.
M. le grand-prieur avoit donné charge au dit capitaine Beau-
lieu de prendre terre à Naples, et de visiter de sa part madame
lu marquise et ses filles, auxquelles trois il envoyoil force présents
de toutes les petites singularitez qui esloient lors à la Cour et au
palais, à Paris et en France ; car ledit sieur grand-prieur estoit la
libéralité et magnificence mesme : à quoy ne faillit le capitaine
Beaulieu, et de présenter le tout, qui fut très-bien receu, et pour
ce fut récompensé d'un beau présent. Madame la marquise se
ressentoit si Ibrt obligée de ce présent, et de la souvenance qu'il
avoit encor d'elle, qu'elle me le réitéra plusieurs fois, dont elle l'en
aima encore plus. Pour l'amour de luy elle fit encore une courtoi
sie à un gentilhomme gascon, qui estoit lors aux galleres de M. le
grand-prieur, lequel, quand nous partismes, demeura dans la ville,
malade jusqu'à la mort. La fortune fut si bonne pour luy, que,
s'addressant à la dite dame en son adversité, elle le fit si bien secou
rir qu'il esclmppa, et le prit eu sa maison, et s'en servit, que,
venant a vacquer une capitainerie en un de ses chasteaux, elle la luy
donna, et luy lit espouser une femme riche. Aucuns de nous autres
ne sceusmes qu'estoit devenu le gentilhomme, et le pensions
mort, si non lors que nous usines ce voyage de Malte il se trouva
un gentilhomme qui estoit cadet de celuy dont j'ay parlé, qui un
jour, sans y penser, parlant à moy de la principale occasion de son
voyage qui esloit pour chercher nouvelles d'un sien frère qui avoit
DISCOURS V. 597
esté à M. le grand-prieur, et estoit resté malade à Naples ¡1 y avoit
plus de six ans, et que depuis il n'en avoit jamais sceu nouvelles,
il m'en alla souvenir, et depuis m'enquis de ses nouvelles aux gens
de madame la marquise, qui m'en contèrent, et de sa bonne for
tune : soudain je le papportay à son cadet, qui m'en remercia fort,
et vint avec moi chez ma dite dame qui en prit encor plus de
langue, et l'alla voir où il estoit.
Voilà une belle obligation pour une souvenance d'amitié qu'elle
avoit encore, comme j'ay dit ; car elle m'en fit encore meilleure
chère, et m'entretint fort du bon temps passé, et de force autres
choses qui faisoient trouver sa compagnie très-belle et très -aimable;
car elle estoit de très-beau et bon devis, et très-bien parlante.
Elle me pria cent fois ne prendre autre logis ny repas que le sien ,
mais je ne le voulus jamais, n'ayant esté mon naturel d'esire impor
tun ny coquin. Je l'allois voir tous .les jours, pour se.pt ou liuict
jours que nous demeurasmes, et y estois très-bien venu, et sa
chambre m'estoit toujours ouverte sans difficulté. Quand je luy dis
adieu, elle me donna des lettres de faveur à son fils M. le marquis
de Pescaire, général pour lors en l'armée espagnole : outre ce,
elle me fit promettre qu'au retour je passerais pour h revoir, et de
ne prendre autre logis que le sien. Le malheur fut tant pour moy,
que les galleres qui nous tournèrent ne nous mirent à terre qu'à
Terracine, d'où nous allasmes à Home, et ne pus tourner en arrière ;
et aussi que je m'en voulois aller à la guerre d'Hongrie ; mais,
estans à Venise, nous sceusmes la mort du grand Soliman. Ce fut-
là où je maudis cent fois mon malheur que je ne fusse retourné
aussi bien à Naples, où j'eusse bien passé mon temps, et possible,
par le moyen de ma dite dame la marquise, j'y eusse rencontré une
bonne fortune, fust par mariage ou autrement; car elle me faisoit
ce bien de m'aimer. Je croy que ma malheureuse destinée ne le
voulut, et me voulut encore ramener en France pour y estre à
jamais malheureux, et où jamais la bonne fortune ne m'a monstre
bon visage, si-non par apparence et beau semblant; d'estre estimé
gallant homme de bien et d'honneur prou, mais des moyens et des
grades point, comme aucuns de mes compagnons, voire d'autres
plus bas, lesquels j'ay veu qu'ils se fussent estimez heureux que
j'eusse parlé à eux dans une Cour, dans une chambre de roy ou de
reyne, ou une salle, encore à <osté ou sur l'espaule, qu'aujourd'huy
je les vois advances comme polirons, et fort aggrandis, bien que
je n'aye aifaire d'eux et ne les tienne plus grands que moy, ny
298 VIES DES DAMES GALAMtS.
que je leur voulusse déférer en rien de la longueur d'un ougle. Or
bien pour moy je peux en cela pratiquer le proverbe que nostre
rédempteur Jésus-Christ a proflëié de sa propre bouche, que nui ne
peut eslre prophète^ en son pays. Possible, si j'eusse servi des
princes estrangers, aussi bien que les miens, et cherché l'advenlure
parmy eux comme j'ay fait parmy les noslres, je serois maintenant
plus chargé de biens et dignitez que не >uis de douleurs et d'an
nées. Patience : si ma parque m'a ainsi filé, je la maudis ; s'il tient
à mes princes, je les donne à tous les diables, s'ils n'y sont.
Voilà mon conte achevé de celte honnorable dame. Elle est morte
en une très-grande réputation d'avoir esté une très-belle et hon-
nesle daine, et d'avoir laissé après elle une belle et généreuse
lignée, comme M. le marquis son aisné, don Juan, don Carlos, don
Cesare d'Avalos ; que j'ay tous veus et desquels j'en ay parlé ail
leurs : les filles de mesnie ont ensuivy les frères.
Or, je fais Un à mon principal discours.
DISCOURS VI. 299
DISCOURS SIXIÈME.
Sur ce que les belles ci lionnrples fiâmes nimmt IPS vaill'tils hommes,
et les braves hommes »'ment les dames coiiiugîiscSt
11 ne fut jamais qne les belles et honnestes dames n'aimassenl

les gens braves et vaillants, encore quede leur nature elles soyent
poltronnes et timides ; mais la vaillance a telle vertu à l'endroit
d'elles, qu'elles l'aiment. Que c'est que de se faire aimer à son con
traire, niaugré son naturel! El, qu'il ne soit vray, Vénus, qui fut
jadis la déesse de beauté, de toute gentillesse et honneslelé, es
tant a mesme, dans les cieux et en la cour île Jupiter, pour choisir
quelque amoureux gentil et beau, et pour faire cocu son bon
homme de тагу Vulcain, n'en alla aucun choisir des plus mignons,
des plus fringants ny des plus frisés, de tant qu'il y en avoit, mais
choisit et s'amouracha du dieu Mars, dieu des armées et des vail
lances, encore qu'il fust toutsallaud, tout suant de la guerre d'eu
il renoit, et tout noircy de poussière et mal propre ce qu'il se peut,
sentant mieux son soldat de guerre que son mignon de Cour; et,
qui pis est encore, bien souvent, possible, tout sanglant, revenant
des batailles, couchoit-il avec elle sans autrement se nettoyer et
parfumer.
— La généreuse belle reyne Pantasilée, la renommée luy ayant
fait à scavoir les valeurs et vaillances du preux Hector, et ses mer
veilleux faits d'armes qu'il faisoit devant Trove sur les Grecs, au
seul bruit s'amouracha de luy tant, que, par un désir d'avoir d'un
si vaillant chevalier des enfants, c'est-à-dire filles qui succédassent
à son royaume, s'en alla le trouver à Troye, et, le voyant, le con
templant et l'admirant, fit tout ce qu'elle peut pour se mettre en
grâce avec luy, non moins par les armes qu'elle faisoit, que par
sa beauté, qui estoit très-rare; et jamais Hector ne faisoit saillie
sur ses ennemis qu'elle ne l'y accompagnast, et ne se meslasi aussi
avant que Hector là où il faisoil le plus chaud ; si que l'on dit que
plusieurs fois, faisant de si grandes prouesses, elle eu faisoit es-
merveiller Hector, tellement qu'il s'arrestoit tout court comme
ЗОв VIES DES DAMES GALANTES.
fjïv souvent au milieu des combáis les plus forts, et se mettent un
peu à l'esoart pour voir et contempler mieux à son aise celle brave
reyne à faire de si beaux coups. Dé-là en avant il est à penser au
monde ce qu'ils firent de leurs amours, et s'ils les mirent à exécu
tion : le jugement en peut estre bientost donné; mais tant y a que
leur plaisir ne peut pas durer longuement ; car elle, pour mieux
complaire! son amoureux, seprécipitoit ordinairement aux hasards,
qu'elle fut tuée à la fin parmi la plus forte et plus cruelle mcs-
lée. Aucuns disent pourtant qu'elle ne vid pas Hector, et qu'il
estoit mort devant qu'elle arrivas!, dont arrivant et sçachant la
mort, entra en un si grand dépit et tristesse, pour avoir perdu le
bien de sa veuë qu'elle avoit tant désiré et pourchassé de si loing-
tain pays, qu'elle s'alla perdre volontairement dans les plus san
glantes batailles, et mourut, ne voulant plus vivre puisqu'elle n'a-
voit peu voir l'objet valeureux qu'elle avoil le mieux choisi et
plus aimé. De mesmes en fit Tallesiride, autre reyne des Ama
zones, laquelle traversa un grand pays, et fit je ne sçay combien
de lieues pour aller trouver Alexandre le Grand, luy demandant
par mercy, ou à la pareille, de ce bon temps que l'on faisoit, et le
donnoit-oi) pour la pareille ; coucha avec luy pour avoir de la li-
géned'un si grand et généreux sang, l'ayant ouy tant estime;-; ce
que volontiers Alexandre luy accorda ; mais bien gasté et dégousté
s'il eust fait autrement, car la digne reyne estoit bien aussi belle
que vaillante. Quinte Curce, Oroze et Justin l'asseurent, et qu'elle
vint trouver Alexandre avec trois cents dames à sa suite, taut bien
en point et de si bonne grâce, portans leurs armes, que rien plus;
л fit ainsi la révérence à Alexandre, qui la recueillit avec un très-
grand honneur, et demeura l'espace de treize jours et treize
nuicts avec luy, s'accommoda du lout à ses volontez et plaisirs, luj
disant pourtant tousjours que si elle en avoit une fille, qu'elle la
garderait comme un très-précieux trésor : si elle en avoit un fils,
qu'elle luy envoyeroit, pour la haine extrême qu'elle portoit au
sexe masculin, en mauere de régner, et avoir aucun commande
ment parmy elles, selon les loix introduites en leurs compagnies
depuis qu'elles tuèrent leurs marys. Ne faut douter là-dessus que
les autres dames et sous-dames n'en firent de mesme et ne selirent
couvrir aux autres capitaines et gendarmes du dit Alexandre ; car,
en cela, il falloit faire comme la dame.
La belle vierge Camille, belle el généreuse, et qui servoit si fi-
dellement Diane, sa maislresse, parmy les forests et les buis, en
I
DISCOURS VI. 301
ses chasses, ayant senly le veni et la vaillance de Turnus, et qu'il
avoii à faire avec un vaillant homme aussi, qui estoit Enée, et qui
lay donnait de la peiue, choisit son parti et le vint trouver seule
ment avec trois fort hoimestes et belles dames de ses compagnes,
qu'elle avoil esleu pour ses grandes amies et fidèles confidentes, et
tribades pensez, et pour friquarelle; et pour l'honneur en tous
lieux s'en servoit, comme dit Virgile en ses JEneides, et s'appeloit
l'une Annie la vierge et la vaillante, et l'autre lulle, et la troisiesme
Tarpée, qui sçavoil bien bransler la pique et le dard, en deux fa
çons diverses pensez, et toutes trois lilies d'Italie. Camille donc Vint
tins! avec sa belle petite bande (aussi dit-on petit et beau et bon)
trouver Turnus, avec lequel elle fit de très-belles armes, et s'ad-
vança si souvent et se mesla parmy les vaillants Troyens, qu'elle
fut tuée, avec très-grand regret de Turnus, qui Phonnoroit beau
coup, tant pour sa beauté que pour son bon secours. Ainsi ces da
mes belles et courageuses alloient rechercher les braves et vail
lants, les secourans en leurs guerres et combats. Qui mil le feu
d'amour si ardent dans la poitrine de la pauvre Didon, si-non la
vaillance qu'elle sentit en sou Enéas, si nous voulons croire Virgile?
Car, après qu'elle l'eut prié de luy raconter les guerres, désolations
et destruction de Troye, et qu'il l'en eut contenté, à son grand
regret pourtant pour renouveller telles douleurs, et qu'en son dis
cours il n'oublioit pas ses vaillantises, et les ayant Didon très-bien
remarquées et considérées en soy, lorsqu'elle commença à déclarer
à sa sœur Anne son amour, les plus prégnantes et principales pa
roles qu'elle luy dit, furent : « Hà ! ma sœur, quel hoste est cet-
» tuy-cy qui est venu chez moyl lu belle façon qu'il a, et combien
» se monstre-t-il en grâce d'eslre brave et vaillant, soit en armes
» et en courage ! et croy fermement qu'il est extraict de quelque
» race des dieui; car les cœurs villains sont couards de nature. »
Telles furent ses paroles. Et croy qu'elle se mit à l'aimer, tant
aussi parce qu'elle estoit brave et généreuse, et que son instinct
la poussoit d'aimer son semblable, aussi pour s'en aider et servir
en cas de nécessité. Mais le malheureux la trompa et l'abandonna
misérablement ; ce qu'il ne devoit faire à celte honneste dame qui
luy avoil donné son cœur et son amour ; à luy, dis-je, qui estuit un
estranger et un forban ny (i).
— Bocace, en sou livre des Illustres malheureux, fait un conte
(I) Fortuit?.
20
d'une duchesse de Fiir'y, nommée Romilde, laquelle, ayant perdu
son тагу, ses ierres et son bien, que Caucan, roy des Avarois, luy
avoil tout prit, et réduite à se retirer avec ses enfants dans son
chasteau de Furly, là où il l'assiégea. Mais un jour qu'il s'en ap-
prochoit pour le recognoislre, Romilde, qui estoitsur le haut d'une
tour, le vid, et se mit fort h le contempler et longuement; et le
voyant si beau, estant à la fleur de son aage, monté sur tm beau
cheval, et armé d'un harnois très-superbe, et qu'il faisoilrtant de
beaux exploict d'armes, et ne s'espargnoil non plus que le moindre
soldat des siens, en devint incontinent passionnément amoureuse;
et, laissant arrière le deuil de son тагу et les affaires de son chas
teau et de son siège, luy manda par un messager que, s'il la vou-
loit prendre en mariage, qu'elle luy rendroit la place dès le jour
que les nopces seraient célébrées. Le roy Cancan la prit au mot.
Le jour donc compromis venu, elle s'habille pompeusement de ses
plus beaux et superbes habits de duchesse, qui la rendirent d'au
tant plus belle, car elle l'estoit très-fort; et estant venue au camp
du Roy pour consommer le mariage, afin qu'on ne le pust blasmer
qu'il u'eusl tenu sa foy, se mit tonte la nuict à contenter la du
chesse eschauflëe. Puis lendemain au matin, eslanl levé, fit appeler
douze soldats avarois des siens, qu'il estimoit les plus forts et
roides compagnons, et mit Romilde entre leurs mains pour en faire
leur plaisir l'un après l'attire; laquelle repassèrent tout une nuict
tant qu'ils purent : et le jour venu, Caucan, l'ayant fait appeller,
luy ayant fait forces reproches de sa lubricité et dit force injures,
la fit empaler par sa nature, dont elle en mourut. Acte cruel et
barbare certes, de trainer ainsi une si belle et honncste daroe, au
lieu de la reconnoistre, la récompenser et traitter en toute sorte
de courtoisie, pour la bonne opinion qu'elle avoit eue de sa géné
rosité, de sa valeur et de son noble courage, et l'avoir poor cela
aimé ! A quoy quelquefois les dames doivent bien regarder, car il
y a de ces vaillants qui ont tant accouslumé à tuer, à manier et à
battre le fer si rudement, que quelquefois il leur prend des hu
meurs d'en faire de mesme sur les daines. Mais tous ne sont pas
de ces complexions ; car, quand quelques honnestes daines leur
font cet honneur de les aimer et avoir bonne opinion de leur va
leur, laissent dans le camp leurs furies et leurs rages, et dans des
cours et dans des chambres s'accommodent aux douceurs et à tomes
'es honnestetez et courtoisies. Bändel, dans ses ßisloires tra
giques, en raconte une, qui est la plus belle que j'aye jamais leu,
DISCOUÜS VI. 303
d'une duchesse de Savoye, laquelle un joui1, en sortant de sa
ville de Thurin, et ayant ouy une pellerine espagnole, qui alloil
à Lorette pour certain veu, s'escrier el admirer sa beauté, et dire
tout haut que si une belle el parfaite dame csloit mariée avec son
frère le seigneur de Mendozze, qui estoit si beau, si brave et si
vaillant, qu'il se pourroil bien dire parloul que les deux plus beaux
pairs du monde esloienl couplez ensemble. La duchesse, qui en-
lendoit Ires-bien la langue espagnole , ayant en soy très-bien
engraves et remarqués ces mois, et ¿ans son âme s'y mit aussi à
en graver l'amour, si bien que par un tel bruit elle devint tant
passionnée du seigneur de Mendozze, qu'elle ne cessa jamais jusques
à ce qu'elle eust projeté un feint pellerinage à Saint Jacques, pour
voir son amoureux si-tost conceu; et, s'estant acheminée en Es
pagne, et pris le chemin par la maison du seigneur de Mendozze,
eut temps et loisir de contenter et rassasier sa veuë de l'objet beau
qu'elle avoit esleu ; car la sœur du seigneur de Mendozze, qui ac-
compagnoil la duchesse, avoit adverty son frère d'une telle et si
noble et belle venue: à quoy il ne faillit d'aller au devant d'elle
bien en point, monté sur un beau cheval d'Espagne, avec une si
belle grâce que la duchesse eut occasion de se contenter de la re
nommée qui luy avoit esté rapportée, et l'admira fort, tant pour sa
beauté que pour sa belle façon, qui monstroit à plein la vaillance
qui estoit en luy, qu'elle estimoit bien autant que les autres vertus
et accomplissements et perfections; présageant dès lors qu'un jour
elle en aurait bien affaire, ainsi que par après il luy servit gran
dement en l'accusation fausse que le comte Pancalier ut contre sa
chasteté. Toutes fois, encore qu'elle le tint brave et courageux
pour les armes, si fut-il pour ce coup couard en amours; car il se
monslra si froid et respectueux envers elle, qu'il ne luy lit nul
assaut de paroles amoureuses ; ce qu'elle aimoit le plus, et pour-
quoy elle avoit entrepris son voyage; et, pour ce, dépitée d'un tel
froid respect ou plustost de telles couardises d'amours, s'en partit
le lendemain d'avec luy, non si contente qu'elle eust voulu. Voilà
comment les dames quelquefois aiment bien autant les hommes
hardis pour l'amour comme pour les armes, non qu'elles veuillent
qu'ils soient effronlez et hardis, impudents et sols, comme j'en
aycogneu; mais il faut en cela qu'ils tiennent le médium. J'av
cogneu plusieurs qui ont perdu beaucoup de bonnes fortunes pour
tels respects, dont j'en ferais de bons contes si je ne craignois
m'esgarer trop de mon discours; mais j'espère les faire à part: si
diray-je cettuy-cy. J'ay ouy confer d'autres fois d'une dame, eV des
très-belles du monde, laquelle, ayant de mesme ouy renommer un
pour brave et vaillant, et qu'il avoit desjà en son aage fail et par
fait de grands exploicts d'armes, et surtout gaignées deux grandi-s
et signalées batailles contre ses ennemis (l), eut grand dé.sir de le
voir, et pour ce fit un voyage dans la province où pour lors il y
faisoit séjour, sous quelque autre prétexte que je ne diray point.
Enfin elle s'achemina ; mais et qn'esl-il impossible à un brave
cœur amoureux? Elle le void et contemple à son aise, car il vint
fort loi'ng au-devant d'elle, et la reçoit avec tous les honneurs et
respects du monde, ainsi qu'il devoit à une si grande, belle et ma
gnanime princesse, et trop, comme dit l'autre, car il luy arriva de
mesme comme au seigneur de Mendozze et à la duchesse de Sa-
voye ; et tels respects engendrèrent pareils mescontenlements et
dépits, si bien qu'elle partit d'avec luy non si bien satisfaite comme
elle y estoit venue. Possible qu'il y eusl perdu son temps et qu'elle
n'eust obéy à ses volontez ; mais pourtant l'essay n'en fust esté
mauvais, ains fort honorable, et l'en eust-on estimé davantage.
De quoy sert donc un courage hardy et généreux, s'il ne se
monstre en toutes choses, et mesmes en amours comme aux
armes , puisque armes et amours sont compagnes , marchent en
semble et ont une mesme sympathie : ainsi que dit le poêle ,
tout amant est gendarme, et Cupidon a son camp et ses armes
aussi-bien que Mars. M. de Ronsard en a fait un beau sonnet
dans ses premières amours.
Or, pour tourner encore aux curiositez qu'ont les dames de
voir et aimer les gens généreux et vaillants, j'ay ouy raconter à
la Reyne d'Angleterre Elisabeth , qui règne aujourd'huy, un
jour, elle estant a table, faisant souper avec elle M. le grand-
prieur de France, de la maison de Lorraine, et M. d'Anville, au-
jourtTbuy M. de Montmorency et conneslable, parmy ce devis de
table et s'estant mis sur les louanges du feu roy Henry deuxiesme,
le loua fort de ce qu'il estoit brave, vaillant et généreux, et, en
usant de ce mot, fort martial, et qu'il l'avoit bien monstre en
toutes ses actions; et que pour ce, s'il ne fust mort si tost, elle
avoit résolu de l'aller voir en son royaume, et avoil fait accem-
moder et apprester ses galères pour passerên France et toucher
entre leurs deux mains la foi et leur paix. « Enfin c'estoit une de
,
(1) Lfc duc ti'Anjoii , tlr-puis lient i III.
DISCOURS VI. 305
» mes cinies de le voir ;-je crois qu'il ne m'en cust refusée, car,
» disoii-elle, mon humeur est d'aymer ¡es gens Taillants, et veux
» mal à la mort d'avoir ravy un si brave roy, au moins avant que
» je ne Гауе veu. » Celte mesme reyne, quelque temps après,
ayant ou y tant renommer M. de Nemours des perfections et valeurs
qui estoient en luy, fut curieuse d'en demander des nouvelles à feu
M. de Rendan, lorsque le roy François second l'envoya en Eseoss«
faire la paix devant le peut lict qui esloit assiégé; et ainsi qu'il
luy en eust conté bien au long, et toutes les espèces de ses grandes
et belles vertus et vaillance.1), M. de Rendan , qui s'enlendoil en
amours aussi bien qu'en armes, cogneul en elle et son visage quoi
que estincelle d'amour ou d'afleciion, et puis en ses paro!es une
grande envie de le voir. Par quoy ne se voulant arrester en si beau
chemin, fit tant envers elle desçavoir, s'il la venoilvoir, s'il serait
le bien venu et receu; ce qu'elle l'en asseura, et par là présuma
qu'ils pourroicnt venir en mariage. Estant donc de retour de son
ambassade à la Cour, en fit au Roy el a M. de Nemours tout le
discours; à quoy le roy recommanda el persuada à M. de Nemours
d'y entendre : ce qu'il fit avec une très-grande joye, s'il pouvoit
parvenir à un si beau royaume par le moyen d'une si belle, si ver
tueuse et honiieste Reyne. Pour fin, les fers st; mirent au feu; par
les beaux moyens que le roy lui donna, il lit de fort grands prépa
ratifs, et très-superbes el beaux appareils, tant d'habillement,
chevaux, armes, bref, de toutes choses exquises, sans y rien ob-
meitre (car je vis tout cela), pour aller parestre devant celle belle
princesse; n'oubliant surlout d'y mener toute la fleur de la jeu
nesse de la Cour ; si bien que le (ol Greffier, rencontrant là-dessus,
disoit que c'esloil la Heur des febves, par-là brocardant la follastre
jeunesse de la Cour. Cependant M. de Lignerolles, très-habile el
accort gentilhomme, et lors fort favory de M. de Nemours son
maihtre, fut depesché vers la dite Reyne, qui s'en retourna avec
une response belle et très-digne de s'en contenter et de presser
et avancer son voyage ; et me souvient que la Cour en tenoil le ma
riage pour quasi fait : mais nous nous donnasmes la garde que, loul
à coup, ledit voyage se rompit et demeura court, et avec une très-
grande despeuse, très-vaine et inutile pourtanl. Je dirois, aus?
bien qu'homme de France, à quoy il tint que cette rupture se fit
si-non qu'en passant ce seul mot, que d'autres amours, possible, lu; .
serroyenl plus le cœur et le tenoient plus captif et arresté ; car u
esloit si arcoinply en toutes choses ut si adroit aux armes el autres
20.
3U6 VIES DES DAMES GALANTES.
venus, que les dames il l'envy volontiers l'eussent couru à force,
ainsi que j'en ai vu de plus fringantes et plus chastes, qui rom-
poient bien leur jeusne de chasteté pour luy.
— Nous avons, dans les Cents Nouvelles de la reyne de Na
varre Marguerite, une très-belle histoire de cette dame de Milan,
qui, ayant donné assignation à feu M. de Bonnivet, depuis
amiral de France, une nuict attira ses femmes de chambre avec
des espées nues pour faire bruit sur le degré ainsi qu'il serait
prest à se coucher : ce qu'elles tirent très-bien, suivant en cela
le commandement de leur maislresse, qui de son côté, fit de
l'efTrayéo et craintive, disant que c'esloient ses beaux-frères qui
s'esioient aperceus de quelque chose, et qu'elle estoit perdue, et
qu'il se cacliast sous le lict ou derrière la tapisserie. Mais M. de
Bonnivet, sans s'effrayer, prenant sa cape à Uentour du bras et
son espée de l'autre, il dit : « Et où sont-ils ces braves frères qui
ь me voudraient faire peur ou mal? Quand ils me verront, ils
» n'oseront regarder seulement la pointe de mon espée. » Et,
ouvrant la porte et sortant, ainsi qu'il vouloit commencer à
charger sur ce degré, il trouva ces femmes avec leur tintamarre,
qui eurent peur et se mirent à crier et confesser le tout. M. de
Bonnivet, voyant que ce n'estoit que cela, les laissa et les re
commanda au diable ; et se rentra en la chambre, et ferma la
porte sur lui, et vint trouver sa dame, qui se mit à rire et Геш-
brasser, et luy confesser que c'esloit un jeu aposté par elle, et
l'asseurer que, s'il eust fait du poltron et n'eusl monstre en cela
sa vaillance, de laquelle il avoit le bruit, que jamais il n'eus!
couché avec elle; et pour s'estre monstre ainsi généreux et ;is-
seuré, elle l'embrassa et le coucha auprès d'elle; et toute la nuict
ne faut point demander ce qu'ils firent; car c'esloit l'une des
belles femmes de Milan, et après laquelle il avoit eu beaucoup de
peine à la gaigner.
— J'ay cugneu un brave gentilhomme, qui un jour estant k
Home couché avec une gentille dame romaine, son тагу absent,
luy donna une pareille allarme, et fit venir une de ses femmes
en sursaut l'advertir que le тагу tournoit des champs. La
femme, faisant de l'eslonnée, pria le gentilhomme de se cacher
dans un cabinet, autrement elle estoit perdue. « Non, non, dit
» le gentilhomme, pour tout le bien du monde je ne ferais pas
» cela ; mais s'il vient, je le tueray. » Ainsi qu'il aroit sauté à son
espée, la dame se mil à rire et confesser avoir fait cela à poste '
vi. 307
pour l'esprouver, si son тагу luy vouloit faire mal, ce qu'il feroit
et la défendroit bien.
— J'ay cogneu une très-belle dame qui quitta loul à trac un
serviteur qu'elle avoit, pour ne le tenir vaillant, et le chungea en
un autre qui ne le ressembloit, mais estoit craint et redouté ex-
tresmemeni de son espée, qui esioit des meilleures qui se trouvas
sent pour lors.
— J'ay ouy faire un -coûte ä la Cour aux anciens, d'une dame
qui estoit à la Cour, maistresse de feu M. de Lorge, le bonhomme,
en ses jeunes ans l'un des vaillants et renommez capitaines des
gens de pied du son temps. Elle, en ayant ouy dire tant de bien de
sa vaillance, un jour que le roy François premier faisoil combattre
des lions en sa Cour, voulut faire preuve s'il estoit tel qu'on luy
avoit fait entendre, et pour ce laissa tomber un de ses gands dans
lepare des- tyons, estants en leur plus grande furie, et là-dessus
pria M. de Lorgc de l'aller quérir s'il l'aimoit tant comme il le di-
soit. Luy, sans s'eslonner, met sa cape au poing et l'tspée à l'au
tre main, et s'en va asseurément parmy ces lyons recouvrer le
gand. En quoy la fortune luy fut si favorable, que, faisant toujours
bonne miue, et monstranl d'une belle asseurance la pointe de son
espée aux lyons, ils ne l'osèrent attaquer; et ayant recouru le
gand, il s'en retourna devers sa maistresse et luy rendit; en quoy
elle et tous les assistants l'en estimèrent bien fort. Mais on dit
que, de beau dépit, M. de Lorge la quitta pour avoir voulu tirer
son passe-temps de luy et de sa valeur de celte façon. Encores
dit-on qu'il luy jeta par beau dépit le gand au nez; car il oust
mieux voulu qu'elle luy eusl commandé cent fois d'aller enfoncer
en bataillon de gens de "pied, où il s'estoil bien appris d'y aller,
que non de combattre des bestes, dont le combat n'en est guères
glorieux. Certes tels essais ne sont ny beaux, ny honnestes, et les
personnes qui s'en aident sont fort à reprouver. J'aimerois autant
un tour que lit une dame à son serviteur, lequel, ainsi qu'il luy pré-
senloil son service, et l'asseuroil qu'il n'y aurait cbose, tant hazar-
deuse fust-elle, qu'il ne la fist, elle, le voulant prendre au mot,
luy dit : « Si vous m'aimez tant, et que vous soyez si courageux
я que vous le dites, donnez-vous de vostre dague dans le bras
» pour l'amour de moy. » L'autre , qui mourait pour l'amour
d'elle, la lira soudain, s'en voulant donner: je luy tins le bras et
luy ostay la dague, luy remonstrant que ce seroit un grand fol
d'aller faire ainsi el de telle façon preuve de son amour et de sa
valeur. Je ne nom meray point la dnme, mais le gentilhomme esloil
feu M. de Clermont-Tallartl l'aisné, qui mourut à la bataille de
Monconlour, un des braves el vaillants gentilshommes de France,
ainsi qu'il le monslra à sa mort, commandant à une compagnie de
gens-d'.-irmes, quej'aimois etlionorois fort. J'ay ouy dire qu'il en
arriva tout de mesme à feu de Genlis, qui mourut m Allemagne,
menant les troupes huguenolles aux troisiesmes iroubles : car,
passant un jour la rivière devant le Louvre avec sa maistrcsse,
elle laissa tomber son mouchoir dans l'eau, qui esloit beau et ri
che, exprès, et luy dit qu'il se jetast dedans pour luy recourre.
Luy, qui ne sçavoit nager que comme une pierre, se voulut excuser;
mais elle, luy reprochant que c' esloit un couard amy, et nullement
hardy, sans dire gare se jeta à corps perdu dedans, et, pensant
avoir le mouchoir, se fust noyé s'il n'eust esté aussilost secouru
d'un autre batteau. Je crois que telles femmes se veulent défaire
par tels essays ainsi gentiment de leurs serviieurs,,qui possible les
eniiuyenl. 11 vaudroil mieux qu'elles leur donnassent de belles fa
veurs, et les prier, pour l'amour d'elles, les porler aux lieux ho
norables de la guerre, et faire preuve de leur valeur, ou les y
pousser davantage, que non pas faire de ces sottises que je viens
de dire, el que j'en dirois une infinité.
— 11 me souvient que, lors que nous allasmes assiéger Rouen
aux premiers Iroubles, mademoiselle de Tiennes, l'une des hon-
nestes filles de la Cour, estant en doute que feu M. de Gergeay ne
fust esté assez vaillant pour avoir tué lui seul, et d'homme à homn:e,
le feu baron d'Ingrande, qui estoit un des vaillants gentilshom
mes de la Cour, pour esprouver sa vnleur, luy donna une faveur
d'une escharpe qu'il mit à son habillementde leste : et, ainsi qu'on
vint pour reconnoislre le fort de Sainte-Catherine, il donna si
courageusement et vaillamment dans une troupe de chevaux qui
esloient sortis hors de la ville, qu'en bien combattant il eut un
coup de pistollet dans la leste, dont il mourut roide mort sur la
place : en quoy ladite demoiselle fut salisfaile de sa valeur; el s'il
ne fust mort ce coup, ayant si bien fail, elle l'eusl espouse ; mais,
doutant un peu de son courage, et qu'il avoit mal tué ledit baron,
ce luy sembloit, elle voulut voir celte expérience, ce disoil-elle.
Et certes, encor qu'il y ait beaucoup d'hommes vaillants de leur
nature, les daines les y poussent encore davanlage; el, s'ils sont
las el froids, elles les esmeuvent et eschauflent. Nous en avons un
très-bel exemple de la belle Agnès, laquelle, voyant le roy Charles VII
DISCOURS VI. 309
enarnouraché d'elle et ne se soucier que de luy faire l'amour, et,
mol ei lasche, ne tenir compie de son royaume, luy dit un jour
que, lorsqu'elle estoit encores jeune Clle, un astrologue lui avoit
prédit qu'elle seroit aimée et servie de l'un des plus vaillants et
courageux roys de la cbrestienlé ; que, quand le Roy lui fit cet
honneur de l'aimer, elle pensoit que ce fust ce roy valleureux qui
luy avoit esté prédit; mais le voyant si mol, avec si peu de soin
de ses affaires, elle voyoit bien qu'elle estoil trompée, et que ce
roy si courageux n'esloit pas luy, mais le roy d'Angleterre, qui
faisoit de si belles armes, et luy prenoit tant de belles villes à s?
barbe; « dont, dit-elle au Roy, je m'en'vais le trouver, car c'es
» celuy duquel entendoit l'astrologue. » Ces paroles piquèrent s
fort le cœur du Roy, qu'il se mit à plorer; et dé-là en avant, pre^
nant courage, et quittant sa chasse et ses jardins, prit le frein
aux dents; si bien que par son bonheur et vaillance, chassa les
Anglois de son royaume.
— Bertrand du Guesclin, ayant espouse sa femme, madame
Tbiphanie, se mit du tout à la contenter et laisser le train de la
guerre, luy qui l'avoit tant pratiquée auparavant, et qui avoit ac
quis tant de gloire et de louange, mais elle luy en fit une répri-
mejide et remonstrance, qu'avant leur mariage on ne parloit que
de luy et de ses beaux faits, et que désormais on luy pourrait
reprocher à elle-mesme une telle discontinuation de son тагу;
qui portoit un très-grand préjudice à elle et à son тагу, d'eslre
devenu un si grand casannier, dont elle ne cessa jamais jusques
à ce qu'elle lui eust remis son premier courage, et renvoyé à la
guerre, où il fit encore mieux que devant. Voilà comment celte
honnesle dame n'aima point tant son plaisir de nuict comme elle
faisoit l'honneur de son тагу: et cerles, nos femmes mesmes,
encor qu'elles nous trouvent près de leurs coslez, si nous ne
sommes braves et vaillants, ne nous sçauroient aymer ny nous
tenir auprès d'elles de bon cœur; mais, quand nous retournons
des armées, et que nous avons fait quelque chose de bien et de
beau, c'est alors qu'elles nous ayment et nous embrassent de Loti
cœur, et qu'elles le trouvent meilleur.
— La quatriesme fille du comte de Provence, beau-père de
saint Louis, et femme à Charles, comte d'Anjou, frère dudit roy,
magnanime et ambitieuse qu'elle esloit, se faschanl de n'estre
que simple comtesse de Provence et d'Anjou , et qu'elle seule de
ses trois sœurs, dont les deux esloient reyne et l'autre impératrice,
810 VI US DES DAMES CALAMES.
ne portent autre titre que de dame et comtesse, an cessa jamais,
jusques à ce qu'elle eust prié, pressé et importuné son тагу
d'avoir et de conquester quelque royauine; et tireni si bien qu'ils
furent eslus par le pape Urbain roy et reyne des Deux-Sieilcs ; et
allèrent tous deux à Коте avec trente galleres se faire cou
ronner par sa Sainteté, en grande magnificence , roy et reyne de
Jérusalem et de Naples, qu'il conquesta après tant par ses armes
valeureuses que par les moyens que sa femme luy donna, vendant
toutes ses bagues et joyaux pour fournir aux frais de la guerre :
et puis a[>rè> régnèrent assez paisiblement et longuement en leurs
be:iux royaumes conquis'. Longtemps après, une de leurs petiles-
filbs, descendues d'eux et des leurs, Isabeau de Lorraine, h't, sans
son njary René, semblable trait; car luy estant prisonnier entre les
mains de Charles, duc de Bourgogne, elle estant princesse, sage
et de grand magnanimité et courage, de Sicile et de Naples le
royaume, leur estant escheu par succession, assembla une armée
de trente mille hommes, et elle-mesme la mena el conquesta le
royaume, et se saisit de Naples. Je nommerais une infinité de
dames qui ont servi de telles façons beaucoup à leurs marvs ,
et qu'elles, estant hautes de cœur et d'ambition, ont poussé et en
couragé leurs marys à se faire grands, acquerif'des biens et des
grandeurs et richesses : aussi est-ce le plus beau et le plus hono
rable que d'en avoir par la pointe de l'espée. J'en ay cognen
beaucoup en nosire France et en nos Cours, qui, plus poussez de
leurs femmes, quasi que de leurs volontés, ont entrepris et parfait
de belles choses. Force femme ay-je cogneu aussi, qui ne son-
geans qu'à leurs bons plaisirs, les ont empeschez et tenus tous-
jours auprès d'elles; les einpeschant de faire de beaux faits,
ne voulant qu'ils s'amusassent si-non à les contenter du jeu de
Vénus, tant elles y estoient aspres. J'en ferois force contes ,
mais je m'extravaguerois Irop de mon sujet, qui est plus beau
certes , car il louche la vertu, que l'autre qui touche le vice,
et contente plus d'ouyr parler de ces dames qui ont poussé les
hommes à de beaux actes. Je ne parle pas seulement des femmes
mariées , mais de plusieurs autres , qui , pour une seule petite
faveur, ont fait faire à leurs serviteurs beaucoup de choses qu'ils
n'eussent pas fait; car quel contentement leur est-ce, quelle am
bition et eschauftemenl de cœur? Est-il plus grande que, quand
on est en guerre, que l'on ronge que l'on est bien aymé de »
maistresse, et que si l'on fait quelque belle chose pour Гашоиг
DISCOURS VI. SH
d'elle , combien de bons visages , de beaux aurait , de belles
œillades, d'embrassades, de plaisirs, de faveurs, qu'on espère après
de recevoir d'elles.
— Scipion, entre autres reprimendes qu'il fit àMassinissa lors
que, quasi tout sanglant, il espousa Soplionisba, luy dit qu'il n'es-
toit bien séant de songer aux dames et à l'amour lorsqu'on est à
la guerre. Il me pardonnera s'il lui pbist ; mais, quant à moy, je
pense qu'il n'y, a point si grand contentement , ny qui donne
plus de courage ny d'ambition pour bien faire, qu'elles. J'en ay
esté loge-là d'aulresfois. Quant à pour moy, je croy que tous ceux
qui se trouvent aux combats en sont de mesmes : je m'en rapporte
à eux. Je crois qu'ils sont de mon opinion, tant qu'ils sont, et
que, lorsqu'ils sont en quelque beau voyage de guerre et qu'ils
sont parmy les plus chaudes presses de l'ennemy, le cœur leur
double et accroist quand ils songent à leurs dames, à leurs faveurs
qu'ils portent sur eux, et aux caresses et beaux recueils qu'ils re
cevront d'elles au partir dé-là s'ils en eschapeut, et, s'ils viennent
à mourir, quels regrets elles feront pour l'amour de leurs trespas.
Enlin, pour l'amour de leurs dames et pour songer en elles, toutes
entreprises sont faciles et aisées, tous combats leur sont des tour
nois, et toute mort leur est un triomphe.
— Je me souviens qu'à la bataille de Dreux feu M. des Bordes,
brave et gentil cavalier s'il en fut de son temps, estant lieutenant
de M. de Nevers, dit avant comte d'Eu, prince aussi très-accomply,
ainsi qu'il fallut aller à la charge pour enfoncer un bataillon de
gens de pied qui marcboit droit à l'avant-garde, où commandoit
fen M. de Guise le Grand, et que le signal de la charge fut donné,
ledict des Bordes, monté sur un turc gris, part tout aussi-tost,
enrichy et garny d'une fort belle faveur que sa maistrpsse luy
avoit donnée (je ne la nommeray point, mais c'estoit l'une des
belles et honncstes filles, et des grandes de la Cour)'; et en par
tant , il dit : « Hà ! je m'en vais combattre vaillamment pour
» l'amour de ma maistresse, ou mourir glorieusement. » A ce il
ne faillit, car, ayant percé les six premiers rangs, mourut au sep-
tiesme, porté par terre. A vostre advis, si celte dame n'avoit pas
bien employé sa belle faveur, et si elle s'en devoit desdire pour
luy avoir donnéet
— M. de Bussy a esté le jeune homme qui a aussi bien fait va
loir les faveurs de ses maislresses que jeune homme de son temps,
et mesmes de quelques-unes que je sçay, qui méritoient plus de
combats , d'exploits de guerre, de coups d'espée, que ne fil
jamais la belle Angélique des paladins et chevalliers de jadis, tant
chresliens que sarraz'ins ; mais je luy ouy dire souvent qu'en tant
de combats singuliers et guerres et rencontres générales (car il en
a fait prou) où il s'est jamais trouvé, et qu'il a jamais entrepris, ce
n'estoit point tant pour le service de son prince ny pour ambition,
que pour la seule gloire de complaire à sa dame. Il avoil certes rai
son, car toutes les ambitions du monde ne valient pas tant que l'a
mour et la bienveillance d'une belle et honnesle dame et maistresse.
Et pourquoy tant de braves chevalliers errants de la Table-Ronde,
et de tant de valleureux paladins de France du temps passé, ont
entrepris tant de guerres, tant de voyages lointains, tant fait de
belles expéditions, si-non pour l'amour des belles dames qu'ils ser-
voient ou vouloient servir? Je m'en rapporte à nos palladins de
France, nos Hollands, nos Renauds, nos Ogici's, nos Olliviers, nos
Yvons, nos Richards, et une infinité d'autres. Aussi c'estoit un bon
temps et bien fortuné ; car, s'ils fuisoient quelque chose de beau
pour l'amour de leurs dames, leurs dames, nullement ingrattes,
les en sçavoient bien récompenser quand ils se venoient rencon
trer, ou donner des rendez-vous dans des forests, dans les bois,
auprès des fontaines ou en quelques belles prairies. El voilà le guer
don des vaillantises que l'on désire des dames. Or il y a une de
mande : pour-quoi les femmes aiment tant ces vaillants hommes,
et, comme j'ay dit au commencement, la vaillance a celle vertu et
force de se faire aimer à son contraire ? Davantage, c'est une cer
taine inclination naturelle qui pousse les dames pour aimer la gé
nérosité, qui est certainement cent fois plus aimable que la couar
dise : aussi toute verlu se fait plus aimer que le vice. 11 y a aucunes
dames qui aiment ces gens ainsi pourvus de valeur, d'autant qu'il
leur semble que, tout ainsi qu'ils sont braves et adroits aux armes
et au meslier de Mars, qu'ils le sont de mesmes à celuy de Vénus.
Cette règle ne faut en aucuns, et de fail ils le sont, comme fut ja
dis César, le variant du monde, et force autres braves que j'ay
cogneus que je lais , et tels y ont bien toute autre force el grace
que des ruraux et autres gens d'autre profession ; si-bien qu'un
coup de ces gens-là en vaut quatre des autres, je dis envers les da
mes qui sont modestement lubriques, mais non pas envers celles qui
le sont sans meure, car le nombre leur plaist. El si celle règle est
bonne quelques fois en aucuns de ses gens, et selon l'humeur d'au
cunes femmes, elle faut en d'autres ; car il se trouve de ces vail
DISCOURS VI. 34
lants qui sont tant rompus de l'harnois et des grandes corvées de
guerre, qu'ils n'en peuvent plus quand il faut venir à ce doux jeu,
de sorte qu'ils ne peuvent contenter leurs dames; dont aucunes, et
plusieurs y en a, qui aimeraient mieux un bon artisan de Vénus,
frais et bien émoulu, que quatre de ceux de Mars, ainsi altebrenez.
J'en ay cogneu force de ce sexe féminin et de cette humeur; car
enfin, disent-elles, il n'y a que de bien passer son temps et en ti
rer la quintessence, sans avoir acception de personnes. Un faon
homme de guerre est bon, et le fait beau voir à la guerre; mais
s'il ne sçait rien faire an lict (disent-elles), un bon gros vallet bien
à séjour vaut bien autant qu'un beau et vaillant gentilhomme lassé.
Je m'en rapporte à celles qui en ont fait l'essay et le font tous les
jours ; car les reins du gentilhomme, tout gallant et brave soit-il,
estans rompus et froissés de l'harnois qu'ils ont tant porté sur eux,
le peuvent fournir à l'appointement comme les autres qui n'ont
jamais porté peine ni fatigue. D'autres dames y en a-t-il qui ai
ment les vaillants, soient pour marys, soient pour serviteurs, aim
qu'il débattent et soustiennent mieux leurs honneurs et leurs chas-
tetez, si aucuns médisants il y en a qui les veulent souiller de pa
roles ; ainsi que j'en ay veu plusieurs à la Cour, où j'y ay cogneu
d'autresfois une fort belle et grande dame, que je ne nommeray
point, estant fort sujette aux médisances, quitta un serviteur fort
favory qu'elle a voit, le voy ant mol à départir de la main et ne bra
ver et ne quereller, pour en prendre un autre qui estoit un esca-
labreux, brave et vaillant, qui portoit sur la pointe de son espée
l'honneur de sa dame, sans qu'on y osast aucunement toucher.
Force dames ay-je cogneu de cette humeur, qui ont voulu tousjours
avoir un vaillant pour leur escorte et deffense ; ce qui leur est
Irès-hon et très-utile bien souvent : mais il faut bien qu'elles se
donnent garde de broncher et varier devant eux si elles se sont une
fois soumises sous leur domination; car, s'ils s'apperçoivent le
moins du monde de leurs fredaines et mutations, il les mainent
beau et les gourmandenl terriblement, et elles et leurs gallants,
si elles changent; ainsi que j'en ay veu plusieurs exemples en ma
vie. Voilà donc, telles femmes qui se voudront mettre en posses
sion de tels braves et scalabreux, faut qu'elles soient braves et
très-constantes envers eux, ou bien qu'elles soient si fort secrètes
en leurs affaires, qu'elles ne se puissent évanler : si ce n'est qu'elles
voulussent faire en composant, comme les courlisannes d'Italie et
de Rome, qui veulent avoir un brave ( ainsi le nomment-elles )
27
«14 VIES DES DABES GALAXIES.
poor 1м défendre et mûatema ; mais elles mettent toosjoois
par le marché qu'elles auront d'antres concurrences, et que le
brave n'en sonnera mot. Cela est fort bon pour I«s cmutisaones de
Rome et рэог leurs braves, non pour les gallants gentilshommes
de nostre France on d'ailleurs. Mais si âne bonoeste dame se veut
maintenir en sa fermeté et constance, il faut que son serviteur n'es-
pargne nullement sa vie pour la maintenir et défendre si elle
court ka moindre fortune du monde, soit, on de sa vie, on de
son honneur, ou de quelque meschante parole ; ainsi que j'en ay
veu en nostre Cour plusieurs qui ont fait taire les médisants
tout court, quand ils sont venus à détracter de leurs maistresses
et dames ; auxquelles, par devoir de cbevallerie et par les lois,
nous sommes tenus de servir de champions en leurs afludions:
ainsi que fit ce brave Renaud de la belle Genevre en Escosse, le
seigneur de Mi.-ndozze a celte belle duchesse que j'ay dit, et le
seigneur de Carouge à sa propre femme du temps du roy Char
les smesme, comme nous lisons dans nos Croniques. J'en allé-
guerois une infinités d'autres, et du vieux et du nouveau temps,
ainsi que j'ay veu en nostre Cour; mais je n'aurois jamais fait.
D'autres dames яу-je cogneues qui ont quille des hommes pusilá
nimes, encores qu'ils fussent bien riches, pour aimer et espouser
des gentilshommes qui n'avoient que l'espée et la cappe, pour
manière de dire; mais ils estoient valeureux et généreux, et
avoient espérance, par leurs valeurs et générositez, de parvenir
aux grandeurs et aux estais, encore certes que ne ne soient pas
les plus vaillants qui le plus souvent y parviennent, en quoy on
leur fait tort pourtant ; el bien souvent voit-on les couards et pa-
silanismes y parvenir ; mais, quoy qu'il soit, telle marchandise
ne paroist point sur eux comme quand elle est sur les vaillants.
Or je n'aurois jamais fait si je voulois raconter les diverses causes
et raisons pourquoy les dames aiment ainsi les hommes remplis
de générosité. Je sçay bien que si je voulois amplifier ce dis
cours d'une infinité de raisons et d'exemples, j'en pourrais faire
un livre entier ; mais ne me voulant amuser sur un seul sujet,
ains en varier de plusieurs et divers, je me conlenieray d'en
avoir dit ce que j'ay dit, encore que plusieurs me pourront re
prendre que celluy-cy esloit bien assez digne pour eslre enricliy
de plusieurs exemples et prolixes raisons, qu'eux-mesmes pourront
bien: « II a oublié cettuy-cy, il a oublié cettuy-là. » Je le sçay
bien, et en sçay possible plus qu'ils ne pourront alléguer, et des
DISCOURS VI. 315
pías sublins et secrets; mais je veux les tous publier et nommer.
Voilà pourquoy je me tais. Toutefois, avant que faire pose, je di
rai ce mol en passant, que, tout ainsi que les dames aiment les
hommes vaillants et hardis aux armes, elles aiment aussi ceux qui
le sont en amours ; et jamais liomme couard et par trop respec
tueux en ¡celles n'aura bonne fortune; non qu'elles les veuillent si
oulrecuidez, hardis et présomptueux, que de haute lutte les vins
sent porter par terre ; mais elles désirent en eux une certaine mo
destie hardie, ou hardiesse modeste ; car d'elles-mesmes, si ce
ne sont des louves, ne vont pas requérir ni se laisser aller, mais
elles en sçavent si bien donner les appétits, les envies, et atiirent
si gentiment à l'escarmouche, que qui ne prend le temps à point
et ne vient aux prises, sans aucun respect de. majesté et de gran
deur, ou de scrupule, ou de conscience, ou de crainte, ou de quel
que autre sujet, celuy vrayement est un sot et sans cœur, et qui
mérite à jamais estre abandonné de la bonne fortune.
— Je sçay deux honnestes gentilshommes compagnons, pour
lesquels deux fort honnestes dames, et non certes de petite
qualité, ayant fait pour eux une partie un jour à Paris, et
s'aller pourmener en un jardin, chacune, y estant, se sépara à
l'escart l'une de l'autre, avec un chacun son serviteur, en cha
cune son allée, qui estoit si couverte de belles treilles que le
jour quasi ne s'y pouvoit voir, et la fraischeur y esloit gra
cieuse. 11 y eut un des deux hardy, qui, cognoissant cette partie
n'avoir esté faille pour se pourmener et prendre le frais, et
selon la contenance de sa dame qu'il voyoil hrusler en feu, et
d'autre envie que de manger des muscats qui estoient en la
treille, et selon aussi les paroles eschaufl'ées, aliénées et folaslres,
ne perdit si belle occasion ; mais, la prenant sans aucun respect,
la mit sur un petit lict qui estoit tait de gazons et de mottes de
terre; il en jouit fort doucement, sans qu'elle disl autre chose,
si-non : « Mon Dieu! que voulez-vous faire? N'êles-vous pas le
» plus grand fol et estrange du monde ? et si quelqu'un vient,
» que chra-l-onY Mon Dieu, osiez-vous. » Mais le gentilhomme,
sans s'estonner, continua si bien, qu'il en partit si content, et
elle et tout, qu'ayant fait encor trois ou quatre tours d'allée, ils re
commencèrent encore une seconde charge. Puis, sortant de là en
autre allée couverte, ils virent d'autre costé l'autre gentilhomme
et l'autre dame, qui se pourmenoient ainsi qu'ils les y avoient
laissez auparavant. À quoy la dame contente dit au gentilhomme
content : « Je croy qu'un tel aura fait du sot, et qu'il n'aura
» fait à sa dame autre entretien que de paroles, de discours et
» de pourmeu.ides. » Donc, tous quatre s'assemblans, les deux
dames se vindrent à demander de leurs fortunes. La comente
respondit qu'elle se porloit fort bien elle, et que pour le coup
elle ne se saurait pas mieux porter. La mécontente de son costé
dit qu'elle avoit eu affaire avec le plus grand sol et le plus couard
amant qui s'esloit jamais veu. Et surtout les deux gentilshommes
les virent rire et crier entre elles deux en se pourmenant. « 0 le
sot ! ô le couard ! ô monsieur le respectueux 1 » Sur quoy le gen
tilhomme content dit à son compagnon: « Voilà nos dames qui
» parlent bien à vous, elles vous fouettent: vous trouverez que
» vous avez fait trop du respectueux et du badin. » Ce qu'il
advoua : mais il n'estoit plus temps, car l'occasion n'avoit plus
de poil pour la prendre. -Tontesfois, ayant cogneu sa faute, au
bout de quelque temps il la repara par quelque certain autre
moyen que je dirois bien.
— J'ay cogneu deux grands seigneurs et frères, et tous deux
bien parfaits et bien accomplis, qui, aymans deux dames, mais
il y en avoit une plus grande que l'autre •en tout, et estant en
trez en la chambre de celle grande qui gardoit pour lors le lict,
chacun se mit à part pour entretenir sa dame. L'un entretient
la grande avec tous les respects et tous les baisements humbles
qu'il put, et paroles d'honneur et respec'.ueuses, sans faire jamais
aucun semblant de s'approcher de près ny vouloir forcer la roque.
L'autre frère, sans cérémonie d'honneur ny de paroles, prit la
dame à un coing de feneslre, et lui ayant tout d'un coup essarté
ses caleçons qui estoient bridez (car il estoit bien fort), luy tit
sentir qu'il n'aimoit point à l'espagnole, par lés. yeux, ny par
les gestes de visage, ny par paroles, mais par le vray et propre
point et eflel qu'un vray amant doit souhailer: et ayant achevé
son prix-fait, s'en part de la chambre, et en partant dit à son
frère, assez haut que sa dame l'ouyt: « Mon frère, si vous ne faites
a comme moy vous ne faites rien, et vous dis que vous pouvez
» estre tant brave et hardy ailleurs que vous voudrez; mais si
» en ce lieu vous ne monstrez votre hardiesse, vous estes des-
» honoré; car vous n'estes ici en lieu de respect, mais en lieu
» où vous voyez votre dame qui vous attend. » Et par ainsi laissa
son frère, qui pourtant pour l'heure retint son coup et. le remit à
une autre fois : ce ne fut pourtant que la dame ne l'en eslimast
DISCOURS VI. Î17
davantage, ou qu'elle luy allribuast une trop grande froideur d'a-
moiir, ou laute de courage, ou inhabileté de corps; si i'avoit mons
tre assez ailleurs, soit en guerre, soit en amours.
— La feu reyne-mère fit une fois jouer une fort belle comédie
en italien, pour un mardy gras, à l'hostel de Reims, que Cornelio
Fiasco, capitaine des galleres, avoil inventée. Toute la Cour s'y
trouva, tant bommes que dames, et force autres de la ville. Entre
autres choses, il fut représenté un jeune homme qui avoit demeuré
caché tout une nuict dans la chambre d'une très-belle dame et ne
I'avoit nullement touchée; et ayant raconté cette fortune à son
compagnon, il luy demanda : Ch'avete fallo (i)? L'autre respon-
dit: JMiente (2). Sur cela son compagnon lui dit : AM pollro-
nazzo, senza cuore ! non-havele fallo nienlc ! Che maldita sia
la lúa poltronneria (3)! Après que la diie comédie fut jouée, le
soir, ainsi que nous estions en la cliambre de la Revue, et que nous
discourions.de cette comédie, je demanda; à une fort belle et lion-
nesle dame , que je ne nommeray point, quels plus beaux traits
elle avoit observés et remarqués en la comédie, qui luy eussent
pieu le plus. Elle me dit tout naïvement : « Le plus beau Irait que
;> j'ay trouvé, c'est que l'autre a respondu au jeune homme qui
» s'appeloit Lucio, qui luy avoit dit chenon haveva falto niente :
» j4h pollronazzo! non harele fallo nienle! Che maldita sia
» fa tua pollronneria, ! » Voilà comme cette dame qui me parloit
estoit de consente avec l'autre qui luy reprochoit sa poltronnerie,
et qu'elle ne l'estimoit nullement d'avoir esté si mol et lasche;
ainsi comme plus à plain elle et moy nous discourusmes des fautes
que l'on fait sur le sujet de ne prendre le temps et le vent quand
il vient à point, comme fait le bon marinier. Si faut-il queje fasse
encore ce conte , et le mesle, tout plaisant et bouffon qu'il est,
parmy les autres sérieux.
— J'ay donc ouy conter à un honneste gentilhomme mien amy,
qu'une ilame de son pays, ayant plusieurs fois monstre de grandes
familiaritez et privautez à un sien vallet-de-chamhre, qui ne len-
doient toutes qu'à venir à ce point, ledit vallet, point fat et sot,
un jour d'esté trouvant sa maistresse par un malin à demi endor-
mye dans son lict toute nue, tournée de l'autre cosié de la ruelle,
(1) Qu'avez-vous fait ?

[2) Hion.
(3} Ati ! poliron. «aïs гшчг! vous n'avez rien fait! Que maudite soit voir*
poUroDocrld
27.
SIS VIES DES DAMES GALANTES.
lente d'un si grande beauté, et d'une fort propre posture, et aisée
pour l'investir et s'en accommoder, estant elle sur le bord du lict,
vint doucement et investit la dame, qui, se tournant, vid que c'es-
toit son vallet qu'elle desiroit ; et, toute investie qu'elle estoit, sans
autrement se desinvestir ny remuer, ny se défaire, ny depestrer de
sa prise tant soit peu, ne fit que dire, tournant la teste, et se te
nant ferme de peur de ne rien perdre : « Monsieur le sot, qui
» est-ce qui vous a fait si hardy de le meltre-là ? » Le vallet luy
respondit en toute révérence : « Madame, l'osteray-je? — Ce n'est
» pas ce que je vous dis, monsieur le sot, luy respondit la dame.
» Je vous dis: Qui vous a fait si hardy de le mettre-là»? L'autre
retournoit toujours à dire: « Madame, l'osteray-je? et si vous
» voulez, je l'osteray : » et elle à redire : о Ce n'est pas ce que je
» vous dis encore, monsieur le sot. » Enfin, et l'un et l'autre fi
rent ces mesmes répliques et dupliques par trois ou quatre fois,
sans se desbauscher autrement de leur besogne, jusques à ce
qu'elle fut achevée ; dont la dame s'en trouva mieux que si elle
eust commandé à son galland de Foster, ainsi qu'il luy demandoit.
Et bien servit à elle de persister en sa première demande sans va
rier, et au gallant en sa réplique et duplique : et par ainsi conti
nuèrent leurs coups et cette rubrique long-temps après ensemble;
car il n'y a que la première fournée ou la première pinte chère, ce
dit-on. Voilà un beau vallet et hardy ! et à tels hardis, comme '
dit l'italien, il faut dire : A bravo cazzo mai non manca favor-
Or, par ainsi vous voyez qu'il y en a plusieurs qui sont braves,
hardis et vaillants, aussi bien pour les armes que pour les amours;
d'autres qui le sont en armes et non en amours ; d'autres qni
le sont en amours et non aux armes, comme estoit ce marault '
de Paris, qui eut bien la hardiesse et vaillance de ravir Heleine
à son pauvre cocu de тагу Menelaüs, et coucher avec elle, et
non de se battre avec luy devant ïroyes. Voilà aussi pourquoy
les dames n'aiment les vieillards ny ceux qui sont trop avancés
sur l'aage, d'autant qu'ils sont fort timides en amours et vergo-
gneux à* demander; non qu'ils n'ayent des concupiscences aussi
grandes que les jeunes, voire plus, mais non pas les puissances :
et c'est ce que dit une fois une dame espagnole, que les vieil
lards ressembloient beaucoup de personnes que , quand elles
voient les roys en leurs grandeurs, dominations et autoritez, ils
souhaiteraient fort d'estre comme eux, non pas qu'ils osassent rien
attenter contre eux pour les déposséder de leurs royaumes et preo-
DISCOURS VI. 319
dre leurs places ; et disoit-elle : Y a pends es nascido el dcsseo,
guando se innere luego ; c'est-à-dire « qu'à peine le désir est
» né qu'il meurt aussi-lost : я aussi les vieillards, quand ils voyant
de beaux objets, ils les désirent fort, mais ils ne les osent attaquer,
por que los viejos naturalmente son temerosos ; y amor y temor
no se caben en un saco ; л саг les vieillards sont craintifs fort
» naturellement ; el l'amour et la crainte ne se trouvent jamais
» bien dans un sac. » Aussi ont-ils raison; car ils n'ont armes ny
pour offencer ny pour défendre , comme des jeunes gens, qui ont
la jeunesse et beauté : et aussi, comme dit le poêle, rien n'est
mal séant a la jeunesse, quelque chose qu'elle fasse; aussi, dit un
autre, il n'est point beau de voir un vieil gendarme ny un vieil'
amoureux. Or c'est assez parlé sur ce sujet ; parquoy je fais fin
et n'en dis plus, si-non que j'adjousteray un autre nouveau sujet
faisant et approchant quasi à ce sujet, qui est que, tout ainsi que
les dames aiment les hommes braves, vaillants et généreux, les
bommes aiment pareillement les dames braves , de cœur et géné
reuses. Et comme tout homme généreux et courageux est plus ai
mable et admirable qu'un autre, aussi de mesme en est tome dame
illustre, généreuse et courageuse ; non que je veuille que cette
dame fasse les actes d'un homme, ny qu'elle s'agendarme comme
un homme, ainsi que j'en ay veu, cogneu et ouy parler d'aucunes
qui montoient à cheval comme un homme, portoient le pistolet à
l'arçon de la selle, el le tiraient, et faisoient la guerre comme un
homme. J'en nommerais bien une qui durant ces guerres de la
Ligue en a fait de mesme. Ce desguisement esl demenlir le sexe;
outre qu'il n'est beau el bien séant, il n'est permis, el pone plus
grand préjudice qu'on ne pense : ainsi que mal en prit à celle
gente pucelle d'Orléans, laquelle en son procès fut calomniée de
cela, et en partie cause de son sort et sa mort. Voilà pourquoi je
ne veux ny estime trop tel garçonnement ; mais je veux et aime
une dame qui moiislre son brave et valleureux courage, estant en
adversiié el en bon besoin, par de beaux acles féminins, qui ap-
proschent fort d'un cœur masle. Sans emprunter les exemples des
généreuses dames de Rome et de Sparte de jadis, qui ont en cela
excédé toutes autres, ils sont assez manifestes et exposez à
nos yeux, j'en veux escrire de nouveaux et de nos temps. Pour
le premier, et a mon gré le plus beau que je sçache, ce fut celuy
de ces belles, honnestes et courageuses dames de Sienne, alors de
la révolte de leur ville contre le joug insuportable des Impériaux:
SM tTES DES DAMES GALANTES.
car, ayrês qve ГипЬ« ; te establj poor Ь garde, les daines, en
esuii; mise? à part pour u'esire propres i l» guerre comme les
Ьсоьжм«, voulurent nxwslrer no far-dessus, et qu'elles sçavoient
fur* ioirf tba~t qoe Ы s с пег à leurs ouvrages do jour et de la
»nid : «, pour porer leur part du travail, se départirent d'elles-
»esmes n irois bandes : et, un jour de Saint Anthoine, au mois
éc j»Bver. coŒfiircrent en public trois des plus belles, grandes et
ïrir'6p;:'<es de !» vi '.e, en la grande place (qui est certes très-belle),
*«ec leurs umbrwrs et en>- ignés. La première eAtoit la signera
Furte-poerra. veslué de »iolet, son enseigne et sa bande de œesme
partre avec ucedeu>e decesmots:.Purr7if fia il rero. Et esloient
locuaces dames veines à b nvrnphale, d'un court accoustrement
qui en desiouvroit et monstro:t mieux la belle grève. La seconde
estait la s griora P>ccolomini. résine d'iucarnal, avec sa hamle et
епя*;£ое ¿е шеясе. avec U croii b anche, et la devise en ces mots :
Purcht no l htMna iulii. La troi-ipsme estoit la »ignora Livia
Fausta, vcstue toute a Ы ¡ne, avec sa bande et enseigne blanche,
en laquelle esloit une pa'me, et la devise en ces mois : Purche
Fhabbia. A l'enlonr et à la sähe de ces trois dames , qui se-.nbloieot
trois déesses, il v avoil bien trois mil'e dame:-, que yentil'es-Гега-
mes, bourgeoises qu'autres, d'apparence toutes belles, ainsi bien
parées de leurs robbes et ¡ivrées, toutes ou de satin ou de taOelas,
de damas ou autres draps de soyo, et toutes résolues de vivre ou
mourir pour la liberté ; cl chacune portoit une fascine sur l'es-
paule à un fort que l'on faisoit, criants : France! France! Dont
M. le cardinal de Ferrare et M. de Termes, lieutenants du Roy, CD
furent si ravis d'une chose si rare et belle, qu'ils ne s'amusèrent
à autre chose qu'à voir, admirer, contempler et louer ces belles et
bonnettes dames : comme de vray j'ay ouy dire à aucunes et au
cuns qui y estoient, que jamais rien ne fut si beau ; et Dieu sçait
si les belles dames manquant en celle ville, et en abondance, sans
spéciaulé.
Les hommes, qui, de leur bonne volonté, esloient fort enclins
à leur liberté, en furent davantage poussez par ce bean trail, ne
voulans en rien céder à leurs dames pour cela : tellement que
tous à l'envy, gentilshommes, seigneurs, bourgeois, marchands,
artisans, riches et pauvres, tous accoururent au fort à en faire
de mesme que ces belles, vertueuses et honnesles dames ; el en
grande émulation, non-seulement les séculiers, mais les gens
d'église poussèrent tous à cet œuvre, et au retour du fort, les
г
DISCOURS ^ »aï-
hommes à part, et les femmes aussi rangées en bataille en la pince
auprès du palais de la Seigneurie, allèrent l'un après l'autre, de
main en main, saluer l'image de la Vierge Marie, patronne de la
ville, en chantant quelques hymnes et cantiques à son honneur,
par un si doux air et agréable armonie, que, partie d'aise, partie
de pitié, les larmes tombaient des yeux à tout le peuple; lequel,
après avoir receu la bénédiction de M. le révérendissiine cardinal
de Ferrare, chacun se retira en son logis, tous et toutes en
résolution de faire mieux à l'advenir. Celte cérémonie sainte de
dames me fait ressouvenir (saus comparaison] d'une profane,
mais belle pourtant, qui fut faite à Rome du temps de la guerre
punique, qu'on trouve dans Tite-Live. Ce fut une pompe et une
procession qui s'y flt de trois fois neuf, qui sont vingt-sept jeunes -
belles filles romaines, et toutes pucelles, vestues de rebelles asset
longuettes (l'histoire n'en dit point les couleurs); lesquelles,
après leur pompe et procession achevée, s'arrestèrent en une
place, où elles dansèrent devant le peuple une danse en s'eulre-
donnans une cordelelle, rangée l'une après l'aulre, faisant un
tour de danse, et accommodant le mouvement et frétillement de
leurs pieds en cadence de l'air et de la chanson qu'elles disoient :
ce qui fut une chose très- bel le à voir autant pour la beaulé de
ces belles filles que pour leur bonne grâce, leur belle façon à la
danse, et pour leur aflellé mouvement de pk'ds, qui certes l'est
d'une belle pucelle, quand elle les sçait gentiment et mignarde-
fflent conduire et mener. Je me suis imaginé en moy cette forme
de danse, et m'a fait souvenir d'une que j'ay veu de mon jeune
temps danser les filles de mon pays, qu'on appeloil la jarre-
lierre; lesquelles, prenans et s'entredonnans la jarrelierre par la
main, les passoient et repassoienl par-dessus leur leste, puis les
mesloient et enlrelassoient enlre leurs jambes en sautant dispos-
tement par-dessus, et puis s'en desveloppoienl et desengageoient
si gentiment par de pelils sauts, tousjours s'enlresuivans les uns
après les aulres, sans jamais perdre la cadence de la chanson ou
de l'instrument qui les guidoit; si que la chose estoit très-plai
sante à voir, car les sauts, les entrelassemenls, les desgagements,
le port de la jarretierre et la grâce des filles, porloient je ne sçay
quelque lascivelé mignarde, que je m'esionne que celte danse
n'a eslé pratiquée en nos cours de noslre temps, puis que les
calleçons y sonl fort propres, et qu'on y peut voir aisément la
belle jambe, et qui a la chausse la mieux tirée, et qui a la plus
helle disposition. Celte danse se peut mieux représenter par la
veuë que par l'escrilure.
Pour retourner à DOS dames siennoises : « Hà ! belles et braves
» d'âmes, vous ne deviez jamais mourir, non plus que vostre los,
» qui ajamáis ira de conserve avec l'immortalité, non plus aussi
в que celte belle et gentille ûlle de vostre ville, laquelle, en vostre
» siège, voyant son frère un soir détenu malade en son lict, et
n fort mal disposé pour aller en garde, le laissant dans le lict,
.> tout coymenl se desrobe de luy, prend ses armes et ses ha-
» billements, et, comme la vraye effigie de son frère, paroisl en
e garde ; et fut prise pour son frère, ainsi incogneue par la fa-
» veur de la nuict. » Gentil trait, certes ; car, bien qu'elle se
fust garçonnée et gendarmée, ce n'esloit pourtant pour en faire
une continuelle habitude, que pour cette fois faire un bon office
à son frère. Aussi dit-on que nul amour est égal à la fraternelle,
et qu'aussi, pour un bon besoin, il ne faut rien espargner pour
monslrer une gente générosité du cœur, en quelque endroit que
ce soit. Je croy que le corporal qui lors commandoit à l'esquade
où esloit cette belle tille, quand il sceut ce trail, fut bien marry
qu'il ne l'eust mieux recogneue, pour mieux publier sa louange
sur le coup , ou bien pour l'exempter de la sentinelle , ou du
tout pour s'amuser d'en contempler la beauté, sa grâce et sa
façon militaire; car ne faut point douter qu'elle ne s'esludiast
en tout à la contrefaire. Certes on ne sçauroit trop louer ce beau
trait, et mesme sur un si jusie sujet pour le frère. Tel en fit ce
gentil Richardet, mais pour divers sujets, quand, après avoir
ouy le soir sa sœur Bradamente discourir des beautés de cette
belle princesse d'Espagne, et de ses amours et désirs vains, après
qu'elle fut couchée il prit ses armes et sa belle cotte , et s'en
déguise pour paroistre sa sœur, tant ils estoient de semblance
de visage et beaulé ; et après, sous telle forme, lira de cette belle
princesse ce qu'à sa sœur son sexe luy avoit desnié ; dont mal
pourtant très-grand luy en fust arrivé sans la faveur de Roger,
qui, le prenant pour sa maistresse Bradamente, le garaulit de
mort. Or j'ay ouy dire à M. de La Chapelle des Ursins, qui lois
estoit en Iialie, et qui fit le rapport de si beau trait de ces dames
siennoises au feu roy Henry, il le trouva si beau, que la larme
à l'œil il jura que, si Dieu luy donnoyt un jour la paix ou la
trefve avec l'Empereur, qu'il iroit par ses galleres eu la mer de
Toscane, et de là à Sienne, pour voir cette ville si affectée à soy
DISCOURS VI. 353..
et à son party, et la remercier de cette brave et bonne volonté,
et sur-tout pour voir ces belles et honnestes dames, et leur en
rendre grâces particulières. Je croy qu'il n'y eust pas failly, car
il honoroit fort les belles et honnesles dames; et si leur escri-
vit, principalement aux trois principales, des lettres les plus
honnestes du monde de remerciements et d'offres, qui les con
tentèrent et animèrent davantage. Hélas ! il eut bien quelque
temps après la trefve ; mais, l'attendant à venir, ¡a ville fut prise,
comme j'ay dit ailleurs ; qui fut une perte inestimable pour la
France, d'avoir perdu une si noble et si chère alliance, laquelle,
se ressouvenant et se ressentant de son ancienne origine, se vou
lut rejoindre et remettre parmy nous ; car on dit que ces braves
Siennois sont venus des peuples de France qu'en la Gaule on
appeloit jadis Senonnes, que nous tenons aujourd'hui ceux de
Sens; aussi en tiennent-ils encore de l'humeur de nous autres
François, car ils ont la teste près du bonnet, et sont vifs, sou
dains et prompts comme nous. Les dames, pareillement aussi, se
ressentent de ces gentilles, gracieuses façons, et familiaritéz fran
çaises.
— J'ay leu dans une vieille chronique que j'ay allégué ail
leurs, que la roy Charles huictiesme, en son voyage de Naples,
lorsqu'il passa à Sienne, il y fut receu par une entrée si triom
phante et si superbe, qu'elle passa toutes les autres qu'il fit en
toute l'Italie ; jusques à là que, pour plus grand respecte! signe
d'humililé, toutes les portes de la ville furent ostées de leurs
gonds et portées par terre; et tant qu'il y demeura furent ainsi
ouvertes et abandonnées à tous allants et venants, et puis après,
Tenant son départ, remises. Je vous laisse à penser si le Roy,
toute sa Cour et son armée, n'eurent pas grand sujet d'aymer et
honorer cette ville (comme de vray il fît toujours), et en dire
tous les biens du monde : aussi la demeure à luy et à tous en
fut très-agréable, et sur la vie fut défendu de n'y faire aucune
insolence, comme certes la moindre du monde ne s'ensuivit. Ha !
braves Siennois, vivez pour jamais! Que pleust à Dieu fussiés-
vous encore no&tres en tout, comme possible vous Pestes en cœur
et en âme ! car la domination d'un roy de France est bien plus
douce que celle d'un duc de Florence ; et puis le sang ne peut
mentir. Que si nous esiions aussi voisins comme nous sommes re
culez, possible, tous ensemble conformes de volonté/., en ferions-
nous-dire.
l?t VIES DES DAMES GALANTES.
— Les principales dames de Pavie, en leur siège du roy Fran
çois, sous la conduite et exemple de la signora conlessa Hippo-
lita de Malespina, leur générale, se mirent de mesme a porter
la hotte, remuer terre et remparer leurs bre.-ches, faisant à l'envj
des soldats. Un pareil trait de ces dames siennoises que je viens
de raconter je vis faire à aucunes dames rocheloises au siège de
leur ville dont il me souvient : que le premier dimanche de ca-
riïsnie que le siège y esloit, Monsieur, nostre général, manda
sommer M. de La Noue de sa parole, et venir parler à luy et
luy rendre compte de sa négociation que luy avoit chargé pour
cette ville; dont le discours en est long et fort bizarre, que j'es
père ailleurs descrire. M. de La Noue n'y faillit pas, et pour ce
M. de Strozze fut donné en ostage dans la ville, et trefves furent
faites pour ce jour et pour le lendemain. Ces trefves ainsi failles,
parurent aussi-tost comme nous hors des tranchées force gens
de la ville sur les remparts et sur les murailles ; et sur-tout pa-
• rurent une centaine de dames et bourgeoises des plus grandes,
plus riches et des plus belles, toutes veslues de blanc, tant de
la teste que du corps, toutes de toile de Hollande line, qu'il fit
très-beau voir : et ainsi s'estoient-elles vestues à cause des for
tifications des rempars où elles travailloient, fut ou à porter la
' hotte ou a remuer la terre ; et d'autres habillements se fussent
«nsaloudis, et ces blancs en esloient quittes pour les mettre à la
lessive; et aussi qu'avec cet habit blanc se fissent mieux remar
quer parmy les autres. Nous autres fusmes fort ravis à voir ces
belles dames, et vous asseure que plusieurs s'y amusèrent plus
qu'à autre chose : aussi voulurent-elles bien se monstrer à nous,
et ne furent à nous guières chiches de leur veuë, car elles si
plantoient sur le bord du rampart d'une fort belle grâce et de-
•marcne, qu'elles valoient bien le regarder et désirer. Nous
fusmes curieux de demander quelles daines c'estoient. Ils nous
respondirent que c'esloit une bande de dames ainsi jurée, asso
ciée et ainsi parée pour le travail des fortifications, et pour faire
de tels services à leur ville; comme certes de vray elles en firent
de bons, jusques-là que les plus viriles et robustes menoient les
armes : si que j'ay ouy conter d'une, pour avoir souvent re
poussé ses ennemis d'une pique, elle la garde encor si soigneu
sement comme sacrée relique, qu'elle ne la donneroit, ny ne
vouiiroit pour beaucoup d'argent la bailler, tant elle la lient
chère chez soy.
DISCOURS VI. 3î5
— J'ay ouy raconter à aucuns vieux commandeurs de Rhodes,
et mesmes je l'ay Icu en un vieux livre, que lors que Hhodes
fut assiégé par le sullan Soliman, les belles fî'.les et dames de la
ville ne pardonnèrent à leurs beaux visages et tendres et déli-
•cats corps, pour porter leur bonne part des peines et fatigues du
siège, jnsqu'à-là que bien souvent se présentaient aux plus
pressés et dangereux assauts, et courageusement secondoient les
chevaliers et soldats à les soutenir. Ali! belles lUiodienncs! voslre
nom, voslre los a valu de tout temps, et ne mériteriez d'estre
sous la domination des barbares !
— Du temps du roy François I, la ville de Saint-Kiquier, en
Picardie, fut entreprise et assaillie par un gentilhomme flamand,
nommé Domrin, enseigne de M. du Eu, accompagné de cent
hommes d'armes et de deux mille hommes de pied, et quelque
artillerie. Dedans il n'y avoit seulement que cent hommes de
pied, qui esloient fort peu, et estoit prise, ne fut que les dames
de la ville se présentèrent a la muraille avec armes, eau et huile
bouillante et pierres, et repoussèrent bravement les ennemis,
bien qu'ils fissent (ous les efforts pour entrer. Encore deux des
dites dames levèrent deux enseignes des mains des ennemis, et
les tirèrent de la muraille dans la ville ; si bien que les assié
geants furent contraints d'abandonner la bresclie qu'ils avoicnt
faite et les muroilles, et se retirer et s'en aller : dont la renom
mée fut par toute la France , la Flandre et la Bourgogne. Au
bout de quelque temps le roy François passant par-là, en vou
lut voir les femmes, les loua et les remercia. Les dames de
Péronne en firent de mcsme quand la ville fut assiégée du comte
de Nassau, et assistèrent aux braves gens de guerre qui esloient
dedans tout de mesme façon; qui en furent estimées, louées et
remerciées de leur roy. Les femmes de Sanceire, en ces guerres
civiles et lour siège, furent recommandées et louées des beaux
effets qu'elles y firent en toutes sortes. Durant celle guerre de la
Ligue, les dames de Vitré s'acquittèrent de mesme en leur ville
assiégée par M. de Mercœur. Elles y sont Ires-belles et lousjours
fort proprement habillées de tout temps; et pour ce n'espar-
gnoient leurs beaulez à se monstrer viriles et courageuses :
comme certes tous acies virils et généreux, à un lél besoin, sont
autant à estimer eu les femmes qu'en les hommes. Ainsi que de
mesme furent jadis les gentiles femmes de Carthage, lesquelles,
auand elles virent leurs marys, leurs frères, leurs pères, leurs
3!6 VIES DES DAMES GALANTES.
parents et leurs soldais cesser de tirer à leurs ennemis, par faute
de cordes en leurs arcs, qui estoient toutes usées de force de
tirer par une si 'grande longueur de siège : et par ce, ne pouvans
plus chevir de chanvre, de lin, ny de soie, ny d'autres choses
pour faires cordes, s'advisérent de couper leurs belles tresses et
blonds cheveux, et ne pardonner à ce bel honneur de leurs testes
et parement de leurs beautez; si bien qu'elles-mêmes, de leurs
belles, bhnches et délicates mains, en retorsérent et en firent
des cordes, et en fournirent à leurs gens de guerre : dont je vous
laisse à penser de quels courages et de quels nerfs ils pouvoient
tendre et bander leurs arcs, eu tirer et en combattre, portans si
belles faveurs des dames.
— Nous lisons dans l'histoire de Naples que ce grand capi
taine Sforce, sous la charge de la reyne Jeanne seconde, ayant
esté pris par le тагу de la reyne, Jacques, mis en estroite prison
et «ri quelques traits de corde, sans doute il avoit la teste tran
chée , sans que sa sœur Marguerite se mit en armes et aux
champs, et fit si bien, elle en personne, qu'elle prit quatre gen
tilshommes napoliiains principaux, et manda au roy que tel
trailtement il feroit à son frère, tel le feroit-elle à ses gens ; si
bien qu'il fut contraint de faire accord et le lascher sain et
sauve. Ah! brave et généreuse sœur! ûe tenant gniere en cela
de son sexe. Je scay aucunes sœurs et parentes que, si elles eus
sent fait traits pareil il y a quelque temps, possible eussent-elles
sauvé un brave frère qu'elles avoient, qui fut perdu pour faute
de secours et d'assistance pareille. Malmenant je veux laisser
ces dames eu général guerrières et généreuses : parlons d'aucu-,
nés particulières. Et pour la plus belle monstre de l'antiquilté,
je n'allégueray que cette seule Zénobie pour toutes, laquelle,
après la mort de тагу, ne s'amusa, comme plusieurs, à per
dre le temps à le plorer et regretter, mais à s'emparer de l'em
pire au nom de ses enfants, et faire la guerre aux Romains et à
l'empereur Aurelian, qui en estoit lors empereur, eu leur don
nant de la peine beaucoup l'espace de huit ans, jusques à ce
qu'estant descendue en champ de bataille contre luy, fut vain
cue et prise prisonnière, et menée devant l'Empereur : lequel,
après luy avoir demandé comment elle avoit eu la hardiesse de
faire la guerre aux Empereurs, elle luy respondit seulement :
« Vrayment, je cognois bien que vous estes Empereur, puisque
> vous m'avez vaincue. » II eut si grand aise de l'avoir vaiucut,
DISCOURS VI. 327
et en lira une si grande ambition, qu'il en voulut triompher; et
avec une très-grand« pompe et magnificence elle marchoit de
vant son char triomphant, fort superbement habillée et accom
modée d'une grande richesse de perles et pierreries, de grands
joyaux et de chaisnes d'or, dont elle estoit enchaisnée au corps,
aux pieds et aux mains, en signe de captive et d'esclave ; si que,
par la grande pesanteur de ses joyaux et chaisnes qu'elle portoit
sur elle, fut contrainte de faire plusieurs pauses et se reposer
souvent en ce triomphe. Grand cas, certes, et admirable, que,
toute vaincue et prisonnière qu'elle estoit, encore donnoit-elle loy
an vainqueur triompheur, et le faisoit arrester et attendre jusques
à ce qu'elle eust repris son halleine ! Grande aussi et hoimeste
courtoisie estoit-ce à l'Empereur de luy permettre son aise et re
pos et endurer sa débilité, et ne la contraindre ny presser de se
haster plus qu'elle ne pouvoit : de sorte que l'on ne sçait que plus
louer, ou l'honnesteté de l'Empereur, ou la façon de faire de la
Keyne, qui possible pouvoit-elle jouer ce jeu exprès, non tant pour
son imbécilité ou lassitude, que pour quelque ostentation de
gloire, et monstrer au monde qu'elle en vouloit recueillir cp petit
brin sur le soir de sa belle fortune, comme elle avoit fait sur le
matin, et que monsieur l'Empereur luy ce !oil ce coup-là pour
l'attendre en ses pas lents et graves marchers. Elle se faisoil fort
regarder et admirer autant des hommes que des dames, desquelles
aucunes eussent fort voulu ressembler cette belle image ; car elle
estoit des plus belles, selon que disent ceux qui en ont escrii.
Elle estoit d'une fort belle, haute et riche taille, son port très-beau,
sa grâce et sa majesté de mesmes, par conséquent son visage
très-beau et fort agréable, les yeux noirs et fort brillants. Entre
autres beaulez, il luy donnoil les dents très-belles et fort blanches,
l'esprit vif, fort modeste, sincère et clémente au besoin ; la parole
fort belle et prononcée d'une voix claire : aussi elle-mesme faisoit
entendre toutes ses conceptions et volontez a ses gens de guerre,
et les haranguoit souvent. Je pense certes qu'il la faisoit bien
aussi beau voir ainsi vestue si superbement et gentiment en ha
ut de femme, que quand elle estoil armée tout a blanc ; car tous-
jours le sexe l'emporte : aussi est-il à présumer que l'Empereur
ne la voulut exhiber en son triomphe qu'en son beau sexe fémi
nin, qui la représenteroit mieux et la rendroit au peuple plus
agréable en ses perfections de beauté. De plus, il est à présumer
aussi qu'estant si belle, l'Empereur en avoit taste, joui et en jouis-
'
S5Í VIES DES DAMES GALANTES.
soit encore; et que s'il l'avoii vaincue d'une façon, il ou elle (!cf ~~
deux se peuvent entendre) l'avoit vaincu aussi de l'autre. Je
m'estonne que, puisque cette Zénobie esloil si belle, l'Empereui
ne la prist et eniretinst pour l'une de ses garces, ou bien qu'elle
n'ouvrisl et dressas! par sa permission, ou du sénat, boutique
d'amour et de pulanisme, соште fit Flora, alin de s'enrichir et
accumuler force biens et bons moyens au travail de son corps et
branslement de son lict ; à laquelle boutique eussent pu venir
les plus grands de Rome à l'envy tous les uns des autres ; car
enfin il n'y a tel contentement et felicité au monde, s'il semble,
que se ruer sur la royauté et principauté, et de jouir d'une belle
reyne, d'une princesse et grande dame. Je m'en rapporte à ceux
qui ont esté en ces voyages, et ; fait si belles factions. Et par
ainsi celte reyne Zénobie se fust faite tost riche par la bourse du
ces grands, ainsi que fit Flora, qui n'en recevoit point d'autres
en sa boutique. N'eust-il pas mieux vallu pour elle île traitler celle
vie en bombances, magnificences, clievances et honneurs, que de
tomber en la nécessité et extrémité quelle tomba, à gaigner sa
vie à filer parmy des femmes communes et mourir de faim , sans •
que le sénat, ayant pitié d'elle, veu ua grandeur passée, luy or
donna pour son vivre quelque pension , et quelques petites térros
et possessions , que l'on appela long-temps les possessions zé-
nobicnnes; car enfin c'est un grand mal que la pauvreté, et qui
la peut éviier, en quelque forme qu'on se puisse transmuer, fait
bien, ce disoit quelqu'un que je sçai. Voilà pourquoi Zenobie ne
mena .«on grand courage au bout de la carrière, comme elle devoit,
et qu'il faut qu'on la persiste tousjours en toutes actions. On dit <
qu'elle avoit fait faire un charriot triomphant, le plus superbe qui
fust jamais veu dans Rome, et ce, disoil-el'e souvent durant ses
grandes prosperitez et vanleries, pour triompher dans Rome, tant
elle estoit présumptueuse de conquérir l'empire romain : mais
tout cela au rebours, car l'Empereur l'ayant vaincue le prit po:ir
luy, et en triompha, et elle alla à pied, en faisant d'elle plus
grand triomphe et pompe que s'il eust vaincu un puissant rov. Et
dilles que la victoire qu'on emporte sur une dame, en quelque
façon que ce soit, n'est pas grande et ires-illustre 1 Ainsi dé
sira Auguste de triompher de Cléopalre; mais Jl n'y procéda
pas bien. Elle y pourveut de bonne heure, et de la façon que
pauhi.s-.'Mniiliiis lo dit à Perséus, qui , le priant en sa captivité
d'avoir pitié de lu;, il luy respondí! que ç'avoit esté à luy
DISCOUBS VI. ÎÎ9
h y mettre ordre auparavant , voulant entendre qu'il se devoit
estre tué.
J'ay ouy dire que le feu roy îlcnry second ne désiroit rien
tant que de faire prisonnière la rcyne de Hongrie, non pour la
traitter mal, encore qu'elle luy eust donné plusieurs sujets par
ses bruslements, mais pour avoir celle gloire de tenir cette grande
reyne prisonnière, et voir quelle mine et contenance elle tiendroit
en sa prison, et si elle y serait si brave et orgueilleuse qu'en ses
armées : car enfin il n'y a rien si superbe et brave qu'une belle,
brave et grande dame, quand elle veut et qu'elle a du courage,
comme estoit celle-là , et qui se plaisoit fort au nom que luy
avoicnt donné les soldats espagnols, qui, comme ils appeloient
l'Empereur son frère el Padre de los sáldalos (l], eux l'appeloient
la Madré (2) : ainsi que Vittoria, ou Yillorina, jadis du temps
des Ilomaius, fut appelée en ses armées la mère du camp. Certes,
si une dame grande et belle entreprend une charge de guerre,
elle y sert de beaucoup, et anime fort ses gens :• comme j'ay veu
en nos guerres civiles la Reyne-Mère, qui bien souvent venoit en
nos armées et les asseuroit tout plein et encourageoit fort ; et comme
fait aujourd'huy l'infante Isabelle, sa petite-tille, en Flandres,
qui préside en son armée, et se fait paroistre à ses gens de guerre
toute valeureuse, si que sans elle et sa belle et agréable présence,
la Flandre n'auroit moyen de tenir, ce disent tous : et jamais la
reyne de Hongrie, sa grande tante, ne parut telle en beauté , va
leur et générosité et belle grâce. Dans nos histoires de France,
nous lisons combien servit la présence de cette généreuse comtesse
; du Montfort, estant assiégée dans Anne-bon ; car, encore que ses
gens île guerre fussent braves et vaillants, et qu'ils eussent com
battu et soustenu des assauts et faits aussi bien que gens du
monde, ils commencèrent à perdre cœur et vouloir se rendre;
mais elle les harangua si bien, et anima de si belles ut courageuses
paroles, et les anima si beau et si bien, qu'ils attendirent le se
cours, qui leur vint à propos, tant désiré, et le siège fui levé; et
fit bien mieux, car, ainsi que ses ennemis estoient amusez à l'as
saut, et que tous y estoient, et vid les tentes qui en estoient toutes
vides, elle, montée sur un bon cheval, et avec cinquante bons
chevaux, iit une saillie, donne l'alarme, met le feu dans le camp ,
(1) Le pire des soldán.

ß) la mite.
23.
'
si-bien que Charles de Blois ; cuidant estre trahy, fit aussi-tost
cesser l'assaut. Sur ce sujet je feray ce petit conte. Durant ces
dernières guerres de la Ligue, feu M. le prince de Condé, dernier
mort, estant à Saint-Jean, envoya demander à madame de Bour-
deille, veufve de l'aage de quarante ans, et très-belle, six ou sept
des gens de sa terre, des plus riches, et qui s'estoient retirez en
son chasteau de Malhas près elle. Elle les luy refusa tout à trac,
et que jamais elle ne trahirait ny ne livrerait ces pauvres gens,
qui s'estoient allez couvrir et sauver sous sa foy. Il luy manda pour
la dernière fois que, si elle ne les luy envoyoit, qu'il luy appren
drait de luy obéyr. Elle luy fit response (car j'estois avec elle pour
l'assister) que, puisqu'il ne savoit obéyr, qu'elle trouvent fort es
trange de vouloir faire obéir les autres, et lorsqu'il aurait obey k
son Roy elle luy chéyroit; au reste que, pour tontes ses menaces,
elle ne craignoit ny son canon, ny son siège, et qu'elle estoit
descendue de la comtesse de Montfort, de laquelle les siens avoient
hérité de cette place, et elle et tout de son courage ; et qu'elle
estoit résolue de la garder si-bien qu'il ne la prendrait point ;
et qu'elle ferait autant parler la d'elle leans que son ayeule, la
dite comtesse, avoit fait dans Annebon. M. le prince songea
long-temps sur cette response, et temporisa quelques jours sans
la plus menacer. Pourtant s'il ne fust mort il l'eust assiégée ;
mais elle s'estoit bien préparée de cœur, de résolution , d'hom
mes et de tout, pour le bien recevoir ; et croy qu'il y eust recen
de la honte. Machiavel, en son livre de la Guerre, raconte que
Catherine, comtesse de Furly, fut assiégée dans sa dite place par
César Borgia, assisté de l'armée de France, qui luy résista fort
valleurusement , mais enfin fut prise. La cause de sa perte fut
que cette place estoit trop pleine de forteresses et lieux forts,
pour retirer d'un lieu à l'autre ; si-bien que, César ayant fait
ses approches, le seigneur Jean de Cásale (que ladite comtesse
avoit pris pour sa garde et assistance) abandonna la brèche pour
se retirer en ses forts; et par celte faute, Borgia faussa et prit la
place •: si-bien, dit l'auteur, que ces fautes firent tort au courage
généreux et à la réputation de cette brave comtesse, laquelle
avoit attendu une armée que le roy de Naples et le duc de Mi
lan n'avoient osé attendre. Et bien que son issue en fast mal
heureuse, elle emporta l'honneur que sa vertu méritoit ; et pour
ce en Italie se firent force vers et rimes en sa louange. Ce pas
sage est digne de lire pour ceux qui se mesleat de fortifier des
DISCOURS VI. 831
places et y bastir grande quantité de forts, chasteaux, roques et
dltadelles. Pour retourner à nostre propos, nous avons eu le
temps passé force princesses et grandes dames en nostre France,
qui ont fait de belles marques de leurs prouesses : comme fit
Paule, fille du comte de Penthièvre, laquelle fut assiégée dans
Roy par le comte de Charoullois, et s'y monstra si brave et si gé
néreuse, que la ville estant prise, le comte luy fit très-bonne guerre,
et la fit conduire à Compiegne, seurement, ne permettant qu'il
luy fust fait aucun tort; et l'honora fort pour sa vertu, encor qu'il
voulust grand mal à 'son тагу, qu'il chargeroit de l'avoir voulu
faire mourir par sortilleges et charmes d'aucunes images et chan
delles.
— Richilde, fille unique et héritière de Monts, en Hainault,
femme de Beaudoüin sixiesme, comte de Flandres, fit tous efforts
contre Robert le Frizon son beau frère, institué tuteur des en
fants de Flandres, pour luy en oster la counoissance et admi
nistration et se l'attribuer : quoy poursuivant à l'aide de Phi-
lippes roy de France, luy bazarda deux batailles; en la première
elle fut prise, ce que fut aussi Robert son ennemy, et amprès
furent rendus par-eschange : luy en livra la seconde, laquelle
elle perdit, et y perdit son fils Ârnupbe, et chassée jusques à
Monts.
— Isabelle de France, fille du roy Philippes le Bel, et femme
du roy Edouard II, duc de Guyenne, fut en mal-grâce du Roy
son тагу, par de meschants rapports de Hue le despensier,
dont fut contrainte de se retirer en France avec son fils Edouard ;
puis s'en retourna en Angleterre avec le chevalier de Hainaut
son parent, et une armée qu'elle y mena, au moyen de laquelle
elle prit son тагу prisonnier, lequel elle délivra entre les mains
de ceux avec lesquels il lui convint finir ses jours; ainsi qu'à
elle-mesme il luy en prit, qui, pour traiter l'amour avec un.
seigneur de Mortemer, fut par son fils confinée en un chastcau
à finir ses jours. C'est elle qui a baillé sujet aux Anglais de que
reller à tort la France. Mais voilà une mauvaise reconnoissance
pourtant, et grande ingratitude de fils, qui, oubliant un grand
bienfait, traita ainsi sa mère pour un si petit forfait ; petit Гар-
pelle-je, puisqu'il est naturel et que mal-aisément ayant prati
qué les gens de guerre, et qu'elle s'estoit tant accoustumée à
garçonner avec eux parmi les armées et tentes et pavillons, fal»
loit bien qu'elle gajrçonaast aussi entre les courtines, comme
cela se voit souvent. Je m'en rapporte à nostre reyne Leonor,
duchesse de Guyenne, qui accompagna le Roy son тагу outre
mer et en la guerre sainte. Four pratiquer si souvent la gen
darmerie et la soudardaille, elle se laissa fort aller à son hon
neur, jusqn'à-là qu'elle eut affaire arec les Sarrazins, dont pour
ce le Roy la répudia; ce qui nous cousin bon. Pensez quelle
voulut esprouver si ces bons compagnons estoient aussi braves
champions à couvert comme en pleine campagne, et que pos
sible son honneur esioit d'aimer les gens vaillants, et qu'une
vaillance attire l'autre, ainsi que la vertu ; car jamais celuy ne
dit mal qui dit que la vertu ressemblai la foudre qui perce
tout. Celte reyne Leonor ne fut pas la seule qui accompagna en
cette guerre sainte le roy son тагу ; mais avant elle, et avec
elle, et après, plusieurs autres princesses el grandes dames avec
leurs niarys se croisèrent, mais non leurs jambes, qu'elles ou
vrirent et eslargirent a bon escient, si qu'aucunes y demeurè
rent, et les autres en retournèrent de très-bonnes vesses; et
sous la couverture da visiter le saint supulcre, parmi tant
d'armes, faisoient à bon escient l'amour : aussi, comme j'ay
dit, les armes et l'amour conviennent bien ensemble, tant la
sympathie en est bonne et bien conjointe. Encore telles dames
sont-elles à estimer, d'aimer et traitter ainsi les hommes, »on
comme firent jadis les amazones, lesquelles, encore qu'elles se di
sent filles de Mars, se destirent de leurs marys, disans que ce
mariage esloil une vraye servitude : mais prou d'ambition avoient-
elles avec d'aulres hommes pour en avoir des filles, et faire mou
rir les enfants.
. Joanuclerus, en sa Cosmographie, récite que, l'an de Chri-t
1123, après la mon de Tibussa, reyne des Bohèmes, el qui lit
renfermer la ville de Prague de murailles , et qui abhorroii fort
la domination des hommes, il y cul une de ses damoiselles de
grand courage, nommée Valasca, qui gaigna si bien el filles el
dames du pays, el leur proposa si bien el beau la liberté, et
les dégousta si fort de la servitude des hommes, qu'elles tuèrent
chacune, qui son тагу, qui son frère, qui son parent, qui son
voisin, qu'en moins d'un rien elles furent maislresses; et ayant
pris les armes de leurs hommes, s'en aidèrent si bien et se ren
dirent si braves et si adextrcs, à mode d'amazones, qu'elles eu
rent plusieurs victoires. Mais après, par les menées et finesses
d'un l'riiriislaus, шагу do Tibussa, homme qu'elle avoit pris île
DISCOURS VI. S3Î
viüc et basse condition, furent défaites et mises a mort. Ce fut
¡.ar permission divine de l'acte énorme perpétré pour faire ainsi
perdre le genre humain. Ces dames pouvoient bien montrer
Ie;irs beaux courages par d'autres actions courageuses et viriles^
que par telles cruautez, ainsi que nous avons veu tant d'impé-
rirres, de reynes, de princesses et grandes dames, par actes no
bles, et aux gouvernements et maniements de leurs Estais, et au
tres sujets dont les histoires en sont assez pleines sans que je les
niconlt:; car l'ambition de dominer, régner et impérier loge Jans
leurs âmes aussi bien que des hommes, et en sont aussi friandes.
Si en vays-je nommer une qui n'en fut tant atteinte, qui est Vic
toria Colonna, femme du marquis de Pescayre, de laquelle j'ay
Ion dans un livre espagnol que, lorsque ledit marquis entendit aux
belles offres que luy fit Hieronimo Mouron de la part du pnpe
(tomme j'ay dit су-devant) du royaume de Naples, s'il vouloit
entrer en ligne avec luy, elle, en estant advcrtie par son тагу
nii-sme, qni ne luy c.éloit rien de ses plus privées affaires, ny grands
ny petits, lui escrivit (car elle disoil des mieux), et luy demand:»
qu'il se souvinst de son ancienne valeur et vertu, qui luv avoit
donné telle louange et réputation qu'elle excédoit la gloire et la
fortune des plus grands roys de la terre, disant сне no con gran-
dcz:a de los reynos, de Estados ny tie hormoso? liivlos si no
con fc illustre y clara virtud, se alcançava la honra, la qval
fin loor siempre rivo, l'egava à los dcsandientes ; y que no
huvia nigun grado tan allô que no fucsse vencido de una Ira-
hicion y mala fé, que por eslo niynn dessco tenia de ser mu-
g\:cr de rey, queriendo antes ser тиднег de tal capitán, que по
enlámenle en guerra con valorem mano, mas en pas con
gran honra de animo no vencido aña sabido vencer reys, y
¡¡-ai dissimos principes, y capitanes, y darlos triuinphos, y
i,»l criarlos; disant « que non avec la grandeur des royaumes, des
к grands EsUits ni hauts et beaux litres, sinon avec une foy illuslre
ц et claire vertu, l'honneur s'acqueroit, laquelle avec une louange
» tous-jours vive alloit à nos descendants; et qu'il n'y «voit nul
» grade si haut qui ne fust vaincu ni gasté par une trahison com-
» mise et foy rompue ; et que pour l'amour de cela elle n'avoil nul
» désir d'csire femme de roy, mais d'un tel capitaine, lequel non-
» seulement en guerre avec sa main valeureuse, mais en paix
» avec grand honneur d'un esprit non vaincu, avoit sceu vaincre
» les roys, les grands princes et capitaines, et les donner aux
33* VIES DES DAME GALANTES.
» triomphes et les imperier, n Cette femme parlait d'an grand
courage, d'une grande vertu, et de vérité et tout : car de régner
par un vice est fort vilain, et de commander aux royaumes et aux
roys par la vertu est très-beau. Fulvia, femme de P. Claudius, et
en secondes nopces de Marc Antoine, ne s'amusant guières à faire
les affaires de sa maison, se mit aux choses grandes, à traitter les
affaires d'Estat jusque-là qu'on luy donnasl la réputation de com
mander aux empereurs. Aussi Cleopatra l'en sçeut très-bien re
mercier, et luy avoir celte obligation, que d'avoir si bien instruit
et discipliné Marc Antoine à obéyr et ployer sous les lois de sub
mission. Nous lisons de ce grand prince françois Charles Martel,
qui one ne voulut prendre et porter le tiltre de roy, qui esloit en sa
puissance, mais ayma mieux regenler les roys et leur commander.
— Parlons d'aucunes de nos daines. Nous avons eu en nostre
guerre de la Ligue madame de Monipensier, sœur de feu M. de
Guise, qui a esté une grande femme d'Eslat, et qui a porté sa
bonne part de matière, d'invenlions de son geniil esprit, et du
travail de son corps, à bastir ladite Ligue; si qu'après avoir esté
bien basiie, jouant aux cartes un jour et à la prime (car elle
aime fort ce jeu), ainsi qu'on lui disoit qu'elle meslast bien les
cartes, elle repondit devant beaucoup de gens : « Je les ay si
» bien meslées qu'elles ne se sçauroint mieux mesler ni demes-
» 1er. » Cela fust esté bon si les siens ne fussent esté morts : des
quels, sans perdre cœur d'une telle perte, en entreprit la ven
geance ; et en ayant sceu les nouvelles dans Paris, sans se tenir
recluse en sa chambre à en faire les regrets à mode d'autres
femmes, sort de son hostel avec les enfants de M. son frère, les
tenant par les mains, les pourmeine par la viHe, fait sa déplora-
lion devant le peuple, l'animant de pleurs, de cris, de pitié et
de paroles qu'elle fit à tous, de prendre les armes et s'élever en
furie, et faire les insolences sur la maison et le tableau du Roy,
comme l'on a veu, et que j'espère de dire en sa vie ; et à luy de
nier toute fidélité, ains au contraire toule rébellion : dont puis
après son meurtre s'en ensuivit; duquel et à sçavoir qui sont
ceux et celles qui en ont donné les conseils et en sont coupables.
Certainement le cœur d'une sœur perdant tels frères ne pouvoit
pas digérer tel venin sans venger ce meurtre. J'ay ouy conter
qu'après qu'elle eut ainsi bien mis le peuple de Paris en beso
gne de telles animositez et insolences, elle partit vers le prince
de Parme à luy demander secours et vengeance ; et y va à si
DISCOURS VI, 335
grandes et longues trailles, qu'il fallut un jour à ses chevaux de
cocbe demeurer si las et recreus au beau milan de la Picardie
dans les fanges, qu'ils ne pouvoient aller ny en avant, ny en ar
rière, ny mettre un pied l'un devant l'autre. Par cas passa un fort
honneste gentilhomme de ce pays, qui esloit de la religion, qui,
encore qu'elle fast déguisée et de nom et d'habit, il la cogneut;
et, estant de devant les yeux les menées qu'elle avoit fait con
tre ceux de la religion, et l'animosiié qu'elle leur poi-loit, luy,
tout plein de courtoisie, il luy dit : « Madame, je vous connois
» bien; je vous suis serviteur : je vous vois en mauvais eslal; vous
» viendrez, s'il vous plaist, en ma maison que voilà près, pour
» vous seicher et vous reposer. Je vous accommoderay de tout ce
» que je pourray au mieux qu'il me sera possible. Ne craignez
» point ; car encore que je sois de la religion, que vous nous
» haïssiez fort, je ne voudrais me départir d'avec vous sans vous
» offrir une courtoisie qui vous est très-nécessaire. » A telle offre
die se laissa aller, et î'accepla fort librement : et, après l'avoir
accommodée de ce qui lui estoit nécessaire, reprend son chemin
et la conduit deux lieues, elle pourtant luy celant son voyage ;
dont depuis celte courtoisie, à ce que j'ay ouy dire, en cette
guerre, elle s'en acquilta à l'endroit du gentilhomme par force
autres courtoisies. Plusieurs se sont estonnez comment elle se fia
à luy, estant huguenot. Mais quoy ! la nécessité fait faire beau
coup de choses ; et aussi qu'elle le vid si honneste, et parler si
bonnestement et franchement, qu'elle jugea qu'il estoit enclin à
faire un trait honneste. Madame de Nemours, sa mère, ayant esté
prisonnière après la mort de messieurs ses enfants, ne faut point
douter si elle demeura désolée par une telle perte insupportable,
jusques à la que de son naturel elle est dame de fort douce humeur
et froide, et qui ne s'esmeut que bien à propos, elle vint à déba-
gouller mille injures contre le Roy, et luy jeter autant de malé
dictions et d'exécrations (car, et qui n'est la chose, la parole
qu'on ne fit et ne dit pour une telle véhémence de perte et de
douleur?), jusques à ne nommer le Roy autrement et tousjours
que ce tyran, л Non 1 je ne le veux plus appeler tel, mais roy
i> très-bon et clément, s'il me donne la mort comme à mes eu-
v fants, pour m'oster de la misère où je suis, et me colloque eu
» la béatitude de Dieu, в Puis après, appaisant ses paroles et
cris, et y faisant quelque surcéance, elle ne disoit, si-non : « Ah !
» mes enfants! ah! mes enfants! » réitérant ordinairement сея
836 TIES DES DAMES GALANTES.
paroles avec ses belles larmes, qui cassent atnoly an cœur de ro
cher. Hélas! elle les poavoit ainsi plorer et regretter, estant si
bons, si généreux, si vertueux et valleureux, mais surtout ce grand
duc de Guise, vray aisné et vray parangon de toute valeur et géné
rosité. Aussi qu'elle aimoit si naturellement ses enfants, qu'un
jour, шоу discourant avec une grande dame de la Cour de madiite
dame de Nernours, elle me dit que c'esloit la plus heureuse prin
cesse du monde, pour plusieurs raisons qu'elle m'alléguoit, furs
en une chose, qui esloit qu'elle aimoil messieurs ses enfants par
trop; car elle les aimoit si très-tant, que l'appréhension ordinaire
qu'elle avoit d'eux troubloit toute sa félicité, vivant ordinairement
pour eux en inquiétude et alarme. Je vous laisse donc à penser
combien elle sentit de maux, d'amertumes et de picqueures par
la morí de ves deux, et par l'appréhension de l'autre , qui estoit
vers Lyon, et M. de Nemours prisonnier : car de sa prison, disoit-
elle, ne s'en soucioit point, ny de sa mort non plus, ainsi que je
viens de dire. Lorsqu'on la sortit du chasteau de Blois pour la
mener en celuy d'Amboise en plus estroite prison, ainsi qu'elle
eut passé la porte elle haussa et tourna la teste en haut vers le
portrait du roy Louis XII, son grand-père, qui est là engrave en
pierre au-dessus sur un cheval avec une fort belle grâce et guer
rière façon. Elle, s'arrestant là un peu et le contemplant, dit tout
haut devant force monde là accouru, d'une belle et asseurée con
tenance, dont jamais n'en fut espourveue : « Si celuy qui est là
» représenté estoit en vie, il ne permetlroit pas qu'où emmenast sa
» petite-fille ainsi prisonnière, el qu'on la traiitast de cette sorte; в
et puis suivit son chemin sans plus rien dire. Pensez que dans son
âme elle implorait et invoquoil les mânes de ce généreux áyeul,
pour estre justes vengeurs de sa prison : ny plus ny moins qué
firent jadis aucuns des conjurateurs de la mort de César, lesquels,
ainsi qu'ils alloient faire leurs coups, se tournèrent vers l'estaluë
de Pompée, et sourdement implorèrent et invoquèrent l'ombre de
sa main, jadis si valeureuse, pour conduire leur entreprise à
faire le coup qu'ils (¡rent. Possible que l'invocation de celle prin
cesse peut servir et avancer la mort du Roy, qui l'avoit ainsi ous-
iragée. Une daine de grand cœur qui couve une vindicte est fort
a craindre. Je me souviens que, quand feu monsieur son тагу,
M. de Guise, eut son coup dont il mourut, elle esloit pour alors
au camp, qui esloit venue là pour le voir quelques jours avant.
Ainsi qu'il entra eu son logis blessé, elle vint à l'endevaiit J«
DISCOURS VI. 337
liiy jusqu'à la porte de son logis touib esperdue cl ecpbrée, et
l'ayant salué s'escria soudain : « Est-il possible que le mulliru-
» reux qui a fait le coup et celuy qui l'a fait faire ( se doutant dû
»M. l'admirai) en demeurent impunis? Dieu! si lu es jusie,
»comme lu le dois estre, vange cccy ; autrement « cl n'a
chevant le mot, M. sou тагу la reprit, et luy dit : « llamie,
» n'offensez point Dieu en vos paroles. Si c'est luy qui m'a en-
» voyé cecy pour mes fautes, sa volonté soit faite, et louange luy
» en soit donnée. S'il vient d'ailleurs, puisque les vengeances lay
» sont réservées, il fera bien ceite-cy sans vous. » Mais, luy mort,
elle la poursuivit si bien, que le meurtrier fut tiré à qualre che
vaux, et l'auteur préiendu d'elle fut massacré au bout de quelques
années, comme j'espère dire en sou lieu, par les instructions qu'elle
donna à M. son flls, comme je l'ay ven, et les conseils et persua
sions dont elle le nourrit dès sa tendre jeunesse jusqnes après
que la vengeance en fut faite totale. Les ad vis et exhortations des
femmes et mères généreuses peuvent beaucoup en cela : dont je
nie souviens que le roy Charles IX, faisant le tour de son royaume,
estant à Bourdeaux, fut mis en prison le baron de Bournazel, un
fort brave et honneste gentilhomme de Gascogne, pour avoir tué
un autre gentilhomme de son paysmesme, qui s'appelloit La Tour :
on disoit que c'estoit par grande supercherie. La veufre en pour
suivit si vivement la punition, qu'on se donna la garde que les
nouvelles vindrent en la chambre du Roy et de la Reyne, qu'on
¡¡.bit trancher la teste au dit baron. Les gentilshommes et dûmes
s'esmeurent soudain, et travailla-t-on fort pour luy sauver la vie.
On en pria par deux fois le Roy et la Reyne de lui donner grâce.
M. le chancelier s'y porta fort, disant qu'il falloit que justice s'en
fist. Le Roy le vouloit fort, qui estoil jeune et ne demamloit pas
mieux que le sauver ; car il estoil des gallants de la Cour; et M. de
Су-pierre l'y poussoit aussi fort. Cependant l'heure de l'exécution
; ¡>: .rodioit, ce qui otoni.oit lout le monde. Sur quoy survient M. de
Nemours (qui aimoit ce pauvre baron, lequel l'avoit suivy en de
bons lieux aux guerres), qui s'alla jeler de genoux aux pie Is de la
Key ne, et la supplia dedonner la vie a ce pauvre gentilhomme, et
la pria el pressa tant de paroles qu'elle luy fut octroyée ; dont sur
le champ fut envoyé un capitaine des gardes, qui l'alla quérir et
prendre en la prison, ainsi qu'il sorloil pour le mener au supplice.
Par ainsi fut-il sauvé, mais avec une telle peur, qu'à jamais elle
Demeura empreinte sur sou visaçe, et oncques puis ne peut recuu-
•
,1
vrer couleur, comme j'ay veu et comme j'ay ouy dire de M. de, ,
Saint-Vallier, qui l'escliappa belle à cause de M. de Bourbon. Ce
pendant la veufve ne chauma pas, et vint trouver le Roy le lende
main, ainsi qu'il alloit à la messe, et se jetta àses pieds. Elle lu;
présenta son fils, qui pouvoit avoir trois ou quatre ans, et luy dit : . '
« Sire, au moins puis que vous avez donné la grâce au meurtrier
» du père de cet enfant, je vous supplie de la luy donner aussi dès
» cette heure, pour quand il sera grand, il aura eu sa revendu: et
» tué ce malheureux. » Du depuis, à ce que j'ay ouy dire, la mère
tous les malins venoit esveiller son enfant; et, en luy monstrantla
chemise sanglante qu'avoit son père lorsqu'il fut tué, et luy disoit
par trois fois : « Advise-la bien : et souviens-toi bien, quand
» tu seras grand, de venger cecy : autrement je te deshérite. *
Quelle animosité t
— Moy estant en Espagne, j'ouys conter qu'Antonio Roque,
l'un des plus braves, vaillants, fins, cauls, habiles, fameux, et
des plus courtois bandoulliers avec cela qui fut jamais en Es
pagne (ce tient-on), ayani eu envie de se faire preslre dès sa
première profession, le jour venu qu'il lui falloit chanter sa pre
mière messe, ainsi qu'il sorloit du revesliaire et qu'il s'en alloit
avec grande cérémonie au grand autel de sa paroisse, bien re-
veslu et accommodé à faire son office, le calice à la main, il
ouyt sa mère qui lut dit ainsi qu'il passoit : Ali ! vellaco, vel-
laco, mejor seria de vengar la muerte de lu padre, que de
cantar missa : « Ah ! malheureux et meschant que tu es ! il
» vaudrait mieux de venger la mort de ton père que de ehan-
» ter messe. » Celle voix lui loucha si bien au cœur, qu'il re
tourne froidement du my-chemin, et s'en va au revestitoire : là
se dévestit, faisant acroire que le cœur lui avoit fait mal et que
ce seroit pour une autre fois : et s'en va aux montagnes parmy
les bandoulliers, s'y fist si fort estimer et renommer, qu'il en fut
esleu chef, fait force maux et voleries, venge la mort de son
père, qu'on disoit avoir esté tué d'un autre ; d'autres qu'il avoit
esté exécuté par justice. Ce conte me fit un bandoullier mesme,
qui avoit esté sous sa charge autrefois, et me le loua jusques au
tiers ciel, si que l'empereur Charles ne lui put jamais faire mal.
Pour retourner encore ù madame de Nemours, le roy ne la re
tint guieres en prison, et M. Descars en fut cause en partie; car
il la fit sortir pour l'envoyer à Paris vers MM. du Mayne et
de Nemours, et autres princes ligués, et leur porter à tous pa- '
DISCOURS VI. Î39
roles de paix et oubliance de tout le passé ; et qui estoil mort,
et amys comme devant. De fait le Roy tira serment d'elle qu'elle
feroit cette ambassade. Estant donc arrivée, au premier abord
ce ne furent que pleurs, lamentations et regrets de leur perle ;
et puis fit le rapport de sa charge. M. du Maine lui fit la • res-
ponce en luy demandant si elle luy conseilloit cela. Elle luy res-
pondit seulement : « Mon fils, je ne suis pas venue ici pour
» vous conseiller, si-non pour vous dire ce qu'on m'a dit et charge.
» C'est à vous à songer si vous avez sujet et si le devez faire ce
о que je vous dis. Vostre cœur et vosire conscience vous en
» doivent donner bon conseil. Quant à moy, je me descharge de
» ce que j'ay promis. » Mais, sous main, elle en sceut très-bien
attiser le feu, qui a duré longtemps. Il y a eu plusieurs personnes
qui se sont fort estonnez comment le Roy, qui estoit si sage et des
habiles de son royaume, s'aidoit de cette dame pour un lel mi
nistère, l'ayant offensée, qu'elle n'eust eu cœur ny sentiment, si
elle s'y fust employée le moins du monde : aussi se mocqua-t-elle
bien de luy. On disoit que c'étoit le be;iu conseil du maréchal de
Rheiz, qui en donna un pareil au roy Charles, pour envoyer M. de
La Noue dans La Rochelle à persuader les habitants a la paix et
à leur obéyssance et devoir; jusque-là que, pour entrer en créance
г avec eux, il luy permit de faire de l'eschauffé et de l'animé pour
eux et pour son party, a faire la guerre à outrance, et leur bailler
' advis et conseil contre le Roy ; mais pourtant sous condition que,
quand il seroit commandé et sommé par le Roy ou Monsieur, son
[ lieutenant-général, de sortir, qu'il le feroit. Il fit et l'un et l'autre,
F et la guerre, et sortit; mais cependant il asseura si bien ses gens
et les aguerrit, et leur fit de si bonnes leçons et les anima tel
lement, qu'ils nous firent ce coup la barbe. Force gens trouvoient
i qu'il n'y avoil là nulle finesse : j'ay veu tout cela, j'espère en
faire tout le discours ailleurs. Mais ce mareschal valut cela à son
I roy et à la France: lequel mareschal tenoit-on mieux pour char-
i latan et cajoleur, que pour un bon conseiller et mareschal de
i France. Je diray encor ce petit mot de ma susdite dame de Ne
mours. J'ay ouy dire qu'ainsi qu'on bastissoit la Ligue , et qu'elle
voyoit les cahiers el les lisies des villes qui adhéraient, et n'y
voyant point encore Paris, elle disoit toujours à îl. son fils : « Mon
» fils, cela n'est rien, il faut encore Paris, et si vous ne l'avez,
» vous n'avez rien fait ; pourquoy ayez Paris. » Et rien que Paris
ne luy sonnoit à la bouche, si bien que les Barricades par après
s'en ensuivirent. Voilà comme un cœur généreux tend toujours '
au plus haut, ce qui me Fait souvenir d'un peut conle que j'ay la
dans un roman espagnol, qui s'intitule £a cunquisla di Navarra.
Ce royaume avant esté pris et usurpé sur le roy Jean par le roy
d'Aragon, le roy Louis douziesme y envoya une armée, sous M. de
La Palice, pour le reconquérir. Le Roy manda à la rejne donne
Catherine, de par M. de La Palice, qui lui en porta la nouvelle,
qu'elle s'en viust à la Cour de France et y demeurer avec la reyne
Anne sa femme, cependant que le roy son тагу avec M. de La Pa
lice attenteraient tie recouvrer le royaume. La Reyne lui respondit
généreusement: « Et comment, monsieur! je pensois que le roy
» vostre maisire vous eust ici envoyé pour m'amener avec vous en
» mon royaume et me remettre dans Pampelonne, et moy vous
» y accompagner, ainsi que je m'y estois résolue et préparée ; et à
» celte heure vous me conviez de m'aller tenir à la Cour de
» France? Voilà un mauvais espoir et sinistre augure pour moil
» je vois bien que je n'y entreray jamais plus. » El ainsi qu'elle
le présagea, ainsi il arriva.
Il fut dit et commandé à madame la duchesse de Valenlinois,
sur rapprochement de la mort du roy Henry et le peu d'espoir
de sa s;inlé, de se retirer eu son lioslel de Paris et n'entrer plus
en sa chambre, autant pour ne le perturber en ses cogitations à
Dieu, que pour inimitié qu'aucuns lui portoienl. Estant ilonc-
ques retirée on luy envoya demander quelques bagues et joyaux
qui apparlenoienl à la couronne, 1 1 les eust л rendre. Elle de
manda soudain à M. l'harangueur : « Comment! le Koy est-il
» mort? — Non, madame, respondit l'autre, mais il ne peut
» guieres tarder. — Tant qu'il luy restera un doigt de vie donc,
» dit-elle, je veux que mes ennemys sachent que je ne les craim
» point, et que je ne leur obéyrai tant qu'il sera vivant. Je suis
» encore invincible de courage , mais lorsqu'il sera mort je ne
» veux plus vivre après luy; et toutes les amertumes qu'on me
» sauroit donner ne me seront que douceurs au prix de ma
» perte: et par ainsi, mon roy vif ou mort, je ne crains pas mes
» ennemis. » Celte dame monstra-là une grande générosité de
cœnr. Mais elle ne mourut pas, ce dira quelqu'un, comme elle
avoil dit. Elle ne laissa pourtant à sentir plusieurs approches de
la mon ; et aussi que plustost nue mourir, elle fit mieux de vou
loir vivre, pour monstrer à ses ennemys qu'elle ne les craignoil
point, et que, les ayant veus d'autresfuis bransler cl s'Imiuilicr
DISCOURS VI. 34t
sous elle, m'en vouloit foire de mesme en leur endroit, et leur
monstrer si bien teste et visage qu'ils n'osèrent jamais luy faire
desplaisir, mais bien mieux, dans deux ans ils la recherchèrent
plus que jamais et rentrèrent en amitié, comme je vis : ainsi
qu'est la coutume des grands et grandes, qui ont peu de tenue
en leurs amitiés, et s'accordent aisément en leurs différends
comme larrons en foire, et s'aiment et se liayssent de mesme :
te que nous autres petits ne faisons; car, ou il se faut battre,
venger et mourir, ou en sortir par des accords bien pointillez. bien
tamisez et bien solemnisez; et si nous en trouvons mieux. Il faut
certes admirer cette dame de ce trait, comme coustumièrement
ces grandes qui traitent les affaires d'Estat, font tousjours quelque
chose de plus que l'ordinaire des autres. Voilà pourquoy le feu roy
Henry troisiesme dernier et la reyne sa mère n'aimoifint nulle
ment les dames de leur Cour qui missent tant leur esprit et leur
nez sur les affaires d'Eslat, n y s'en meslassent tant d'en parler, ny
de ce qui touchoit de près en fait du royaume: comme (disoient
Leurs Majestez) si elles y avoient grande part et qu'elles en dus-
set être héritières, ou du tout pour mieux qu'elles y rapportassent
la sueur de leur corps ou y menassent les mains, comme les hom
mes , à le maintenir : mais elles, se donnans du bon temps, cau-
sans sous la cheminée, bien aises en leurs chaises, ou sur leurs
oreillers, ou sur leurs couchettes, devisoient bien à leur aise du
monde et de i'Estat de la France, comme si elles faisoient tout.
Sur quoy repartit une fois une. dame de par le monde, que je ne
nommeray point, qui, se meslant d'en dire sa râtelée aux premiers
estais à Blois, Leurs Majestez luy en firent faire la petite répri
mande, et qu'elle se mesiast des affaires de sa maison et à prier
Dieu. Elle, qui estoit un peu trop libre en paroles, respondit :
« Du temps que les roys, princes et grands seigneurs se croisoient
» pour aller outre mer et faire de si beaux exploits en la Terre
» Sainte, certainement il n'estoit permis à nous autres femmes
» que de prier, orer, faire vœux et jeusnes, afin que Dieu leur
» donnast bon voyage et bon retour; mais depuis que nous les
» voyons aujourd'huy ne faire pas plus que nous, il nous est per-
» mis de parler de tout: car, prier Dieu pour eux, à cause de
» quoy, puisqu'ils ne font pas mieux que nous? » Cette parole,
certes, fut par trop audacieuse, aussi luy cuida-t-elle couster bon,
eteust une grande peine d'obtenir réconciliation et pardon, qu'il
fallut qu'elle demandast ; et, sans un sujet que je dirois bien, elle
29.
Î4Î VIES DES DAMES GALANTES.
recevoit l'afflction et punition toute entière, et bien outragense. -
11 ne fait pas bon quelquefois dire un bon mot comme celuy, quand
il vient à la bouche; ainsi que j'ay ven plusieurs personnes qui
ne s'y sçanroienl commander ; car elles sont pins débordées qu'un
cheval de Barbarie;, et, trouvant un bon brocard dansh:ur bouche,
il faut qu'ils les crachent, sans espargner ny parents, ny amis, ni
grands. J'en ay cogneu force h nostre Cour de telle humeur, et
les appeloit-on marquis ou marquises de Belle-Bouche : mais aussi
bien souvent s'en trouvoient du guet.
— Or, comme j'ai déduit la générosité d'aucunes dames en
aucuns beaux faits de leurs vies, j'en veux descrire aucunes
qu'elles ont montré en leur mort. Et, sans emprunter aucuii exem
ple de l'antiquité, je ne veux alléguer que cettuy-cy de feue ma
dama la Régente, mère du grand roy François. Ce fut en son
temps, ainsi que j'ay ouy dire à aucuns et aucunes qui l'ont veue
et cogneue, une très-belle dame, et fort mondaine aussi ; et fat
cela mesrae en son aage décroissant, et, pour ce, quand on luy
parloit de la mort, en haissoit fort ft discours, jusqu'aux pres-
cheurs qui en parloient en leurs sermons : « comme, ce disoit-elle,
» qu'on nesceustpas assez qu'on devoittous mourir un jour ; et
» que tels prescheurs, quand ils ne sçauruient dire autre chose
» en leurs sermons, et qu'ils estoient au bout de leurs leçons ,
» comme gens ignares, se mesloient sur celte mort. » La feue
reyne de Navarre, sa fille, n'aimoit non plus ces chansons el pré-
dicaiions mortuaires que sa mère. Estant donc venue la fin desti
née, d gisant dans son lict, trois jours avant que mourir, elle vid
la uuict sa chambre toute en clarté, qui esloit transpercée par la
vitre : elle se courrouça à ses femmes-de-chambre qui la veilloient
pourquoy elles faisoienl un feu si ardent et esclairant. Elles luy
respondirent q u'ii n'y avoit qu'un peu de feu, et que c'estoil la
lune qui ainsi esclairoit et donnoit telle lueur. « Comment, dii-
» elle, nous en sommes nu bas ; elle n'a garde d'esciairer à celte
» heure. » El soudain, faisant ouvrir son rideau, elle vit une ro-
metie qui esclairoil ainsi droit sur son lid. « На ! dit-elle, voilà
» un signe qui ne paroist pas pour personne de basse qualilé. Dieu
» le fail paroislre pour nous autres grands et grandes. Refermez
» la feneslre ; c'est une comelle qui m'annonce la mort ; il se faut
» donc préparer. » Et le lendemain au malin, ayant envoyé quérir
son confesseur, fil tout le devoir de bonne chreslienne, encore que
les médecins l'asseurasseut qu'elle n'estoit pas-là, a Si je n'avoi*
DISCOURS VI. 343
» ven, dit-elle, le signe de ma mort, je le croirois, car je ne me
я sens point si bas ; » et leur conta h tous l'apparition de sa co
rnette. Et puis, au bout de trois jours, quittant les songes du monde,
trépassa. Je ne sçaurois croire autrement que les grandes dames, et
celles qui sont belles, jeunes et honnestes, n'ayent plus de grands re
grets de laisser le monde que les autres : et toutesfois, j'en vois'
nommer aucunes qui ne s'en sont point, souciées, et volontaire
ment ont receu la mort, bien que sur le coup l'anoonciation leur
soit fort amere et odieuse.
— La feue comtesse de La Rocbefoucault, de la maison de Roye
à mon gré et a d'autres une des belles et agréables femmes de
France, ainsi que son ministre (car elle estoit de la religion comme
chacun sçait) lui annoncea qu'il ne falloit plus songer au monde,
et que son heure estoit venue, et qu'il s'en falloit aller à Dieu
qui l'appeloit, et qu'il falloit quitter les mondanitez, qui n'esioient
rien aux prix de la béatitude du ciel, elle luy dit : « Cela est bon,
x monsieur le ministre, à dire à celles qui n'ont pas grand con-
» lentement et plaisir en celtuy-cy, et qui sont sur le bord de
» leur fosse ; mais à moy, qui ne suis que sur la verdure de mon
» aage et de mon plaisir en cette-cy et de ma beauté, vostre sen-
» tence m'est fort amere ; d'autant que j'ay plus de sujet de m'ai-
v mer en ce monde qu'en tout autre, et regretter à mourir, je vous
» veux monstrer eu cela ma générosité, et vous asseurer que je
» prends la mort à gré, comme la plus vile, abjette, basse, laide
» et vieille qui fust au monde. » Et puis s'estant mis à chanter
des pseaumes de grand dévotion, elle mourut.
— Madame d'Espernon, de la maison de Cándale, fut assaillie
d'une maladie si soudaine qu'en moins de six ou sept jours elle
fut emportée. Avant que mourir elle tenta tous les moyens
qu'elle put pour se guérir, implorant le secours de Dieu et des
hommes par ses prières très-dévotes, et de tous ses amis, servi
teurs et servantes, luy fascbant fort qu'elle vinst mourir en si
jeune aage ; mais, après qu'on luy eusl remonstré qu'il falloit à
bon escient s'en aller à Dieu, et qu'il n'y avoit plus aucun re
mède : a Est-il vr.-s y ? dit-elle, hissez-moy faire ; je vais donc
» bravement me résoudre. » Et usa de ces mesmes et propres
mots ; et, haussant ses beaux bras blancs, et en touchant ses
deux mains l'une contre l'autre, et puis, d'un visage franc et
d'un cœur asseuré se présenta à prendre la mort en patience,
et de quitter le monde, qu'elle commenta forl à abhorrer par
des paroles Irès-chrestienncs : et puis mourut en très-dévote et
bonne chreslienne, en l'aage de vingt-six ans, et l'une des belles
agréables dames de son temps.
— On dit qu'il n'est pas beau de louer les siens, mais aussi
one belle vériié ne se doit pas celer ; et c'est pourquoy je veux
ici louer madame d'Aubelerre, ma niepce, fille de mon frère
aisné, laquelle ceux qui l'ont veuë à la Cour ou ailleurs, diront
bien avec moy avoir esté l'une des belles et accomplies dames
qu'on eust sceu voir, autant pour le corps que pour l'âme. Le
corps semonstroit fort à plain et extérieurement ce qu'il estoii, par
son beau et agréable visage, sa taille, sa façon et sa grâce ; pour
l'esprit, il esioit (orí divin et n'ignoroit rien ; sa parole fort propre,
naïve, sans fard, et qui couloit de sa bouche fort agréablement,
fut pour la chose sérieuse, fut pour la rencontre joyeuse. Je n'sy
jamais veu femme, selon mon opinion, plus ressemblante nostre
rcyne de France Marguerite, et d'air et de ses perfections, qu'elle;
aussi I ouïs-je dire une fois à la Reyne-mere. C'est un mot as-
fez suffisant pour ne la louer davantage ; aussi je n'en diray pas
plus ; ceux qui l'ont veuë ne me donneront, je m'asseure, nul dé-
ineniy sur celte louange. Elle vint à eslre tout à coup assaillie d'une
maladie qui ne se put point bien congnoislre des médecins, qui y
perdirent leur latin ; mais pourtant elle avoit opinion d'estre em
poisonnée, je nediray point de quel endroit; mais Dieu vengera
tout, et possible les hommes. Elle fît tout ce qu'elle put pour se
faire secourir, non qu'elle se souciast , disoit-elle, de mourir ;
car, dès la perte de son тагу en avoit perdu toule crainte, en
core qu'il ne fust certes nullement égal à elle, ny ne la niénlast,
ny les belles larmes non plus qu'elle jelUiit de ses beaux yeux
après sa mort; mais eust-eile fort désiré de vivre encore un peu
pour l'amour de sa lille, qu'elle laissoit tendrette, tant celle occa
sion esloil belle et bonne : et les regrels d'un тагу sot, fasdieux,
sont fon vains et légers. Elle, voyant donc qu'il n'y avoil plus de
remède, et semant son poulx, quelle mesuie tastoil et connoissuit
frigaiit (car elle s'enlendoit à tout), deux jours avant qu'elle
mourust envoya quérir sa fille, et luy lit une exhortation irès-
belle et saiule, et lelle que possible ne sçay-je mère qui la pusl
faire plus belle ny mieux représentée, aulant pour l'instruire ù
bien vivre au monde, que pour acquérir la grâce de Dieu ; et puis
luy donna sa bénédiction, luy commandant de ne troubler plus
par ses larmes son aise et repos qu'elle alloit prendre avec Dieu.
DISCOURS VI. Я5
Puis elle demanda son miroir, et s'y arregardant très-fixement i
« Ali ! dit elle, traisire visage a ma maladie, pour laquelle lu n'as
» changé ! (car elle le monslroit aussi beau que jamais) mais
» bieniost la mort qui s'approche en aura raison, qui te rendra
» pourry et mangé des vers. » Elle avoit aussi mis la pluspart
de ses bagues en ses doigts, et les regardant, et sa main et tout
qui estoit très-belle : « Voilà, dit-elle, une mondanité que j'ay
» bien aimée d'autresfois ; mais à cette heurede bon cœur je la
» laisse, ptxir me parer en l'autre monde d'une autre pkis belle
» parure. » Et voyant ses sœurs qui pleuroienl à toute outrance
auprès d'elle, elle les consola et pria de vouloir prendre en gré
avec elle ce qu'il plaisoit à Dieu de luy envoyer; et que, s'estants
lousjours si l'on aimées, elles n'eussent regret à ce qui luy appor-
toit de la joie et contentement; et que l'amitié qu'elle leur avoit
lousjours portée dureroit éternellement avec elles; les priant d'en
faire le semblable, et mesme à l'endroit de sa lille : et les voyant
renforcer leurs pleurs, elle leur dit encore : « Mes sœurs si vous
» m'aimez, pouiqnoy ne vous rojouissez-vous avce moy de l'es-
» change que je fais d'une vie misérable avec un très-heureuse ?
» Mon âme, bssée de tant de travaux, désire en estre déliée, et
» estre en lieu de repos avec Jésus-Christ mon sauveur ; et vous
» la souhaitez encor attachée à ce chclif corps, qui n'est que sa
» prison et non son domicile. Je vous supplie donc, mes sœurs, ne
» vous alfliger davantage. » Tant d'autres pareils propos beaux et
chreslicns dit elle, qu'il n'y a ,si grand docteur qui en eust pu
proféier de plus beaux, lesquels je coule. Sur-tout elle demandoit
à voir madame de Bourdeille sa mère, qu'elle avoit prié ses sœurs
d'envoyer quérir, et souvent leurdisoit : « Mon Dieu ! mes sœurs,
» madame de Bourdeille ne vient-elle point? Ali ! que vos cour-
» riers sont longs 1 ils ne sont pas guieres bons pour faire diligences
» grandes et postes. » Elle y alla, mais ne la put voir en vie, car
elle estoit morte une heure devant. Elle me demanda fort aussi,
qu'elle appeloit tousjours son cher oncle, et nous envoya le der
nier adieu. Elle pria de faire ouvrir son corps après sa mort, ce
qu'elle avoit tousjours (ort détesté, alin, dit-elle à ses sœurs, que
la cause de sa mort leur estant plus à plain découverte, cela leur
fust une occasion, et a sa tille, de conserver et prendre garde à leurs
vie; « car, dit-elle, il faut que j'advoue que je soupçonne d'avoir
» eslé empoisonnée depuis cinq ans avec mon oncle de Branthome
» et ma sœur la comtesse de Durtal ; mais je pris le plus gros mor
» céans Don loutesfois que je veuille charger personne, craignant
» que ce soit à faux, et que mon âme en demeure chargée, la-
» quelle je désire estre vuide de tout blasme, rancune, inimitié el
» péché, pour voler droit à Dieu son créateur. »
Je n'aurois jamais fait si je disois tout; car ses devis furent
grands et longs, et point se ressentant d'un corps fany, esprit
loible et décadant. Sur ce, il y eut un gentilhomme son voisin qui
ilisoit bien le mot, et avoit aimé à causer et boufibnner avec luy,
qui se présenla. Elle luy dit : « Ah ! mon amy! il se faut rendre à
» ce coup, et langue et dague, et tout à Dieu ! » Son médecin et
ses sœurs luy vouloient faire prendre quelque remède cordial : elle
les pria de ne luy en donner point : « car ils ne serviraient rien
» plus, dit-elle, qu'à prolonger ma vie et retarder mon repos. »
Et pria qu'on la laissas! : et souvent l'oyoit-on dire : « Mon Dieu,
» que la mort est douce! et qui l'eust jamais pensé? » Et puis,
peu à peu, rendant ses esprit fort doucement, ferma les yeux,
sans faire aucuns signes hideux et affreux que la mort produit sur
ce poinct à plusieurs. Madame de Bourdeille, sa mère, ne larda
guieres à la suivre; car la mélancolie qu'elle conceut de cette hon-
neste fille l'emporta dans dix-huict mois, ayant esté malade sept
mois, ores bien en espoir de guérir et ores en désespoir ; et dez
le commencement elle dit qu'elle n'en reschapperoit jamais, n'ap
préhendant nullement la mort, ne priant jamais Dieu de luy donner
vie ne santé, mais patience en son mal, et sur-tout qu'il luy en.
voyast une mort douce et point aspre et langoureuse; ce qui fut,
car, ainsi que nous ne la pensions qu'esvanoüie, elle rendit l'âme
si doucement qu'on ne luy vit jamais remuer ny pieds, ny bras,
ny jambes, ny faire aucun regard affreux ny hideux ; mais, con
tournant ses yeux aussi beaux que jamais, trespassa, et resta
morte aussi belle qu'elle avoil esté vivante en sa perfection. Grand
dommage certes, d'elle et de ses belles dames qui meurent ainsi
en leurs beaux ans! si ce n'est que je croy qne le ciel, ne se con
tentant de ses beaux flambeaux qui dès la création du monde or
nent sa voûte, veut par elles avoir outre plus des astres nouveaux
pour nous illuminer, comme elles ont fait estant vives, de leur
beaux yeux. Cette-cy et non plus.
— Vous avez eu ces jours passez madame de Balagny, vraye
sœur en tout de ce brave Bussy. Quand Cambray fut assiégé,
elle y fit tout ce qu'elle put, d'un cœur brave et généreux, pour
en défendre la prise: mais oprès s'esire en vain évertuée par
DISCOURS VI. m
.ouïes sortes de défenses qu'elle y put apporter, voyant que
j'estoit fait, et que la ville esloit en la puissance de l'ennemy,
¿l la citadelle s'en alloit de mesme; ne pouvant supporter ce
¿rand crève-cœur de desloger de sa principauté (car son тагу
¿t elle se faisoient appeler prince et princesse de Cambray et
Cambresis; titre qu'on trouvoit parmy plusieurs nations odieux
et trop audacieux, veu leurs qualitez de simples gentilshommes),
mourut et creva de tristesse dans la place d'honneur. Aucuns di
sent qu'elle mesme se donna la mort, qu'on trouvoit pourtant estre
acte plusiot payen que chreslien. Tant y a qu'il la faut louer de
sa grande générosité en cela et de la remonstrance qu'elle fit à son
тагу à l'heure de sa mort, quand elle luy dit : « Que te reste-t-
» il, Balagny, de plus vivre après ta désolée infortune, pour servir
» de risée et de spectacle au monde, qui te monstrera au doigt,
» sortant d'une si grande gloire où tu t'es veu haut eslevé, en une
» basse fortune que je te voy préparée si tu ne fais comme шоу î
» Àpprens donc de moy à bien mourir et ne survivre ton malheur
» et ta dérision. » C'est un grand cas quand une femme nous ap
prend à vivre et mourir! A quoy il ne voulut obtempérerny croire !
car, au bout de sept ou buict mois, oubliant la mémoire preste
ment de cette brave femme, il se remaria avec la sœur de madame
de Monceaux, belle certes et honneste demoiselle ; monstrant à
plusieurs qu'enfin il n'y a que vivre, en quelque façon que
ce soit. \
— Certes la vie est bonne et douce ; mais aussi une mort géné
reuse est fort à louer, comme cette-cy de celte dame, laquelle, si
elle est morte de tristesse, et bien contre le naturel d'aucunes da
mes, qu'on dit estre contraire au naturel des hommes; car elles
meurent de joye et en joye. le n'en alléguerai que ce seul conte
de mademoiselle de Limeuil l'aisnée, qui mourut à la Cour estant
l'une des filles de la Reyne. Durant sa maladie dont elle trespassa
jamais le bec ne luy cessa, ains causa tousjours; car elle esloit
fort grand parleuse, brocardeuse et très-bien et fort à propos, et
très-belle avec cela. Quand l'heure de sa mort fut venue, elle fît
Tenir à soy son vallet (ainsi que les filles de la Cour en ont chacune
'eleur), et s'appeloit Julien, qui jouoit très-bien du violon : a iu-
'i lien, luy dit-elle, prenez vosire violon et sonnez-moy tousjours,
» jusques à ce que me voyez morte (car je m'y en vois), la de-
» faille des Suisses, et le mieux que vous pourrez : et quand vous
» serez sur le mot, tout ett perdu, sonofö-le par quatre pu cinq
» fois, le plus piteusement que vous pourrez; в ce que fit l'autre,
et cllc-mesme lui aidoit de la voix : et quand ce vint à tout es;
perdu, elle lu récita par deux fois ; et se tournant de l'autre costé
du chevet, elle dit à ses compagnes : « Tout est perdu à ce coup,
» et à bon escient; » et ainsi décéda. Voila une mort joyeuse et plai
sante. Je tiens ce conte de deux de ses compagnes dignes de foy,
qui virent jouer le mystère. S'il y a ainsi aucunes femmes qui
meurent de joye ou joyeusement, il se trouve bien des hommes
qui ont fait de mesme; comme nous lisons de ce grand pape Léon,
qui mourut de joye et liesse, quand il vit nous autres François
chassé du tout hors de l'Estat de Milan, tant il nous portoit de
haine.
— Feu M. le grand-prieur de Lorraine prit une fois envie d'en
voyer en course vers le Levant, deux de ses galleres sous la charge
du capitaine Beaulieu, Tun de ses lieutenants, dont je parle ailleurs,
Ce Beauüeu y alla fort bien, car il estoit brave et vaillant : quand
il fut vers l'Archipelage, il rencontra une grande nau vénitienne
bien armée et bien riche : il la commença à la canonuer; mais
la nau luy rendit bien sa salue ; car de la première volée elle luy
emporta deux de ses bancs avec leurs forçats tout net, et son
lieutenant qui s'appelloil le capitaine Panier, bon compagnon, qui
pourtant eut le loisir de dire : « Adieu paniers, vendanges
» sont faites. » Sa mort fut piábanle par ce bon mot. Ce fut à
M. de Deaulieu à se retirer, car cette nau esloil pour luy in
vincible. '
— La première année que le roy Charles neuQesme fut roy,
lors de l'édit de juillet, qui se lenoit aux faux de Saint Ger
main, nous vismes pendre un enfant de la matte la mesine,
qui avait dérobé six vaisselles d'argent de la cuisine de M. le
prince de La Roche-sur-Yon . Quand il fut sur l'eschelle, ¡I
pria le bourreau de luy donner un peu de temps de parler, et
se mil sur le devis en remonstrant au peuple qu'on le faisuit
mourir a tort : « car, disoit-il, je n'ay poinl jamais exercé mes
» hircins sur des pauvres gens, gueux et malotrus, mais sur les
» princes et les grands, qui sont pius grands larrons que nous et
« qui nous pillent tous les jours ; et n'esl que bien fait de re-
» peter d'eux ce qu'ils nous derrobenl et nous preunent. » Tant
d'aulres sornelies plaisantes, dit-il, qui seraient superflues de ra
conter, si-non que le prestre qui esloil moulé sur le haut de
l'eschelle avec luy, et s'estoil tourné vers le peuple, сошше ou
DISCOURS VI. 349
fold, il luy escria : « Messieurs, ce pauvre patient se recom-
» mande à vos bonnes prières : nous dirons tous pour luy et son
» âme, un Pater nosler et un Ave Maria, et chanterons Salve, a
cl que le peuple luy respondent, ledit patient baissa la teste, et
regardant ledit prestre, commença à brailler comme un veau et
se moqua du presire fort plaisamment, puis luy donna du pied
et l'envoya du baut de l'eschelle en bas, si grand sault qu'il
s'en rompit une jambe. « Ali ! monsieur le prestre, par Dieu, dil-
» il, je sçavois bien que je vous deslogerais de là. Il en a, le gal-
» lant, » l'oyant plaindre, et se mit à rire a belle gorge déployée,
et puis luy-mesme se jetia au vent. Je vous jure qu'à la Couronrit
bien de ce trait, bien que le pauvre prestre se fust fait grand mal.
Voilà une mort certes non guieres triste. Feu M. d'Etampes avoit
un fou qui s'appeloit Colin, fort plaisant. Quant sa mort s'appro
cha, M. d'Estampes demanda comment se portoit Colin. On luy
dit : « Pauvrement, monsieur, il s'en va mourir, car il ne veut
» rien prendre. — Tenez, dit M. d'Estampes, qui lors estoit à ta-
» blé, portez-lui ce poiage, et dites-luy que, s'il ne prend quel-
» que chose pour l'amour de moy, que je ne l'ameray jamais, car
' » on m'a dit qu'il ne veut rien prendre. » L'on lit l'ambassade à
Colin, qui, ayant la mort entre les dents, fit response : « Et qui
« sont-ils ceux-là qui ont dit à Monsieur que je ne voulois rien
I » prendre? » Et estant enfourné d'un million de mouches ( car
c'estoit en esté), il se mit à jouer de la main à l'entour d'elles,
' comme l'on voit les pages et laquais et autres jeunes enfants après
elles ; et en ayant pris deux au coup, et en faisant le petit tour de
la main qu'on se peut mieux représenter que l'escrire, « Dilles à
, » Monsieur, dit-il, voilà que j'ay pris pour l'amour de luy, et que
I » je m'en vais au royaume des mouches. » Et se tournant de l'aus-
Ire costé, le gallant trespassa. Sur ce j'ay ouy dire à aucuns phi
losophes, que volontiers aucunes personnes se souviennent à leur
trespas des choses qu'ils ont plus aimées, et les recordent, comme
les gentilshommes, les gens de guerre, les chasseurs et les arlisans,
| bref de tous quasi en leur profession mourants ils en causent quel-
f que mot : cela s'est veu et se voit souvent. Les femmes de mes-
mes en disent aussi quelque rattellée, jusques aux pulains; ainsi
l que j'ay ouy parler d'une dame d'assez bonne qualilé, qui à sa
morí irionipha de débagouler de ses amours, paillardises et gentil
lesses passées : si-bien qu'elle en dit plus que le monde n'en sça-
voit, bien qu'on la soupçonnas! fort putain. Possible pouvoit-elle
MO VIE9 DES DAMES GALANTES.
faire cette découverte, ou en resvant, ou que la vérité, qui ne se
peut célpr, l'y contraigáis!, ou qu'elle voulus! en descharger sa
conscience, comme de vray en saine conscience et repentance. Elle
en confessa aucuns en demandant pardon, et les espécitioit et cot-
toit en marge que l'on y voyoit tout à clair, « Yrayment, ce dit
quelqu'un, elle estoit bien à loisir d'aller sur cette heure nettoyer
sa conscience d'un tel ballay d'escandale, par une si grande spé-
ciauté! »
— J'ay ouy parler d'âne dame qui, fort sujette à songer et res-
ver tontes les nuicts, qu'elle disoit la nuict tout ce qu'elle faisoit
le jour ; si bien qu'elle-mesme s'escandalisa à l'endroit de son
тагу, qui se mit à l'ouyr parler, gazouiller et prendre pied à ses
songes et resveries, dont après mal en prit à elle. Il n'y a pas long
temps qu'un gentilhomme de par le moude, en une province que
je ne nommeray point, en mourant en fist de mesme, et publia
ses amours et paillardises, et spécifia les dames et demoiselles .
avec lesquelles il avoit eu à faire, et en quels lieux et rendez-vous,
et de quelles façons, dont il s'en confessoit tout haut, et en de-
mandoit pardon à Dieu devant tout le monde. Celtuy-là faisoit pis
que la femme, car elle ne faisoit que s'escandaliser, et ledit gen
tilhomme escaadalisoit plusieurs femmes. Voilà de bons gallants et
gallantes I
— On dit que les avaritieux et avaritieuses ont aussi cette hu- <
meur de songer fort à leur mort en leurs trésors d'escus, les
ayant tousjours en la bouche. Il y a environ quarante ans qu'une
dame de Mortemar, l'une des plus riches dames du Poictou, et
des plus pécuuieuses, et après venant à mourir, ne songeant qu'à
ses escus qui estoient en son cabinet, et tant qu'elle fut malade
se levoit vingt fois le jour à aller voir son trésor. Enfin, s'appro
chant fort de la mort, et que le prestre l'exliorioli fort à la vie '
éternelle, elle ne disoit autre chose et ne respondoit que : a Don-
» nez-moi ma cotte, donnez-moi ma coite ; les méchants me de¿-
» robbent; » ne songeant qu'à se lever pour aller voir son cabi
net, comme elle faisoit les efforts, si elle eust pu la bonne dame ; et
ainsi elle mourut. "j
Je me suis sur la fin un peu entrelassé de mon premier discours;
mais prenez le cas qu'après la moralité et la tragédie vient U •
farce. Sur ce je fais fin.
DISCOURS VII. 35 1
DISCOURS SEPTIEME.
Sur ce qu'il, ne tant jamais parler mal des dames, et de !> conséquence
qui en vient.
Un point y a-t-il à noter en ces belles et honnestes dames qui

font l'amour, et qui, quelques esbats qu'elles se donnent, ne veulent
eslre offensées ny scandalisées dés paroles de personne ; et qui
les offensent, s'en sçavent bien revancber, ou tost ou tard : bref,
elles le veulent bien faire, mais non pas qu'on en parle. Aussi
certes n'est-il pas beau d'escandaliser une bonneste dame ny la
divulguer ; car qu'ont à faire plusieurs personnes, si elles se con-
tenieni et leurs amoureux aussi? Nos cours de France, aucunes,
et mesme les dernières, qui ont esté fort sujettes à blasonner de
| ces.bonnestes dames; et ay veu Je temps qu'il n'estoit pas gallant
homme qui ne controuvast quelque faux dire contre ces dames,
ou bien qui n'en rapporlast quelque vray : à quoy il y a un très-
' grand blasme ; car on ne doit jamais olfeuser l'honneur des dames,
et surtout les grandes. Je parle autant de ceux qui en reçoivent
des jouissances comme de ceux qui ne peuvent taster de la venai
son et la descrient.
Nos cours dernières de nos roys, comme j'ay dit, ont esté fort
sujettes a ces médisances et pasquins, bien différentes à celles de
nos autres roys leurs prédécesseurs, fors celle du roy Louis XI,
ce bon rompu, duquel on dit que la pluspart du temps il maogeoit
en commun, à pleine sale, avec force gentilshommes de ses plus
privez, et autres et tout ; et celuy qui luy faisoit le meilleur et plus
f lascif conte des dames de joy c, il estoit le mieux venu et festoyé ;
et luy-mesme ne s'espargnoit à en faire, car il s'en enqueroit fort,
et eu vouloit souvent sçavoir, et puis en faisoit part aux autres, et
publiquement (l). C'estoit bien un scandale grand que celuy-là.
(I) Louis XI passe géocralcmcnt , non-seulement pour avoir raconté beaucoup

I de contes, avec tout ce qu'il y avoit de jeunes seigneurs à la Cour de Philippe
le Bon, duc de Bourgogne, ou il s'ctoit refugie étant Daupbio, naU même pour
Il avoit très-mauvaise opinion des femmes, et ne les croyoil toutes
chastes. Quand il convia le roy d'Angleterre de venir a Paris faire
bonne obère, et qu'il fut pris au mot, il s'en repentit aussitost et
trouva un alibi pour rompre le coup. « Ah! pasque Dieu! ce '
» dit-il, je ne veux раз qu'il y vienne; il y trouverait quelque pe-
» lile affc'tee et satfrelte de laquelle il s'amouracheroit, et elle lay
» feroil venirle goust d'y demeurer plus long-temps et d'y venir t
» plus Eouvent que je ne voudrais. » H eut pourtant très-bonne
opinion de sa femme, qui esloil sage et vertueuse: aussi la luy
f'alloit-il telle, car, estant ombrageux et soubçonneux prince s'il
en fut one, il luy cust bienlosl fait passer le раз des aulres : et
quand il mourut, il commanda à son fils d'aimer et honorer fort
sa mère, mais non de se gouverner par elle ; « non qu'elle ce fust
» f ri sage et chasle, dit- il, mais qu'elle estoit plus bourguignone
» que françoise. » Aussi ne l'aima-l-il jamais que pour ea avoir '
lignée, et, quand il en eust, il n'en faisoit guieres de cas: il la
lenoit au chasteau d'Amhoise comme une simple dame, portant
fort petit estât et aussi mal habillée que simple damoiselle ; et la
laissoit là avec petite cour à faire ses prières, et luy s'albil poiir-
mener et donner du bon temps. D'ailleurs je vous laisse à penser,
puisque le iîoy avoit opinion telle dos dames et s'en plaisoit à mal
dire, comment elles estoient repassées parmy toutes les bouches
de la Cour; non qu'il leur voulust mal autrement pour aiusy s'es-
ballre, ny qu'il les voulust reprimer rien de leurs jeux, comme
j'ay vi'U aucuns; mais son plus grand plaisir estoil de les gandir;
si bien que ces pauvres femmes, pressées de tel baslde médisances,
ne pouvaient bien si souvent hausser la croupière si librement comme
elles eussent voulu. Et loulesíois le putanismo régna fort de son
n de faire recueillir et de publier ensuite, dan« le mema ordre
si tlil par monseigneur, il est entendu nions* igneur le Dauplnn,

iicmló à la coirnnncet est le roy Louis XI; c.r il &>loU lora
» os piys du rluc de Bourçogue. y M;iis comme il est bien certain que ce prince ne
lira vil
se rcii
ы; (Vllil en Brabant цн'аil lit
liiiMiu |||| la lui
lin lu:
de lannrr
l'année 1ч;ш,
i4;Ui, il
et Ile
ne rentra en France
n'iin.i им iju'cn
l'I.IMie nu cil '
noùt 1461 , il est absolument impossible que ce recueil ait paru en France vers 1435,
commo on le débile inconsidérément dans l.i préf;ice de ses nouvelles vdilious
On eu a deux anciennes : l'une de Paris, en I486 , m-Folio; l'autre encore de Paris,
chez la veuve de Jobun Tieperc, sans date, aussi iu-fulio ; et deux nouvelles,
iccompHgndes de mauvaises usures, et imprimées à Cologne, chez Pierre Gailltrd
eu 1701 et 1736 , eu deux volumes iu-8.
DISCOURS VII. 353
temps, car le Roy luy-mesme aidoit fort à le faire et le maintenir
avec les gentilshommes de sa Cour, et puis c'esloit a qui mieux en
riroit, soit eu public ou en cachette, et qui en feroit de meilleurs
conles de leurs lascivitez et de leurs tordions ( ainsi parloit-il) et
de leur gaillardise. Il est vray que l'on couvrait le nom des
grandes, que l'on ne jugeoit que par apparences et conjectures; je
croy qu'e'les avoient meilleur temps que plusieurs que j'ay veu du
règne du feu roy, qui les tançoit et censuroit, et reprimoit estran
gement. Voilà ce que j'ay ouy dire de ce bon roy à d'aucuns an
ciens. Or le roy Charles huictiesme son fils, qui luy succéda, ne
fut de cette complexion; car on dit de luy que c'a esté le plus
sobre et honneste roy en paroles que l'on vid jamais, et n'a jamais
offensé ny homme ny femme de la moindre parole du monde. Je
vous laisse donc à penser si les belles dames de son règne, et qui
se resjouissoient, n'avoient pas bon temps. Aussi les aima-t-il fort
et les servit bien, voire trop; car, tournant de son A'oyage de
Naples très-victorieux et glorieux, il s'amusa si fort à les servir ,
caresser, et leur donner tant de plaisirs à Lyon par les beaux
combats et tournois qu'il fit pour l'amour d'elles, que, ne se sou
venant point des siens qu'il avoit laissés en ce royaume, k's laissa
perdre, et villes et royaume et chasteaux qui tenoient encore et
luy tendoient les bras pour avoir secours. On dit aussi que les
dames furent cause de sa mort, auxquelles, pour s'estre trop aban
donné, luy qui esloit de fort débile complexion, s'y énerva et df-
bilila laut que cela luy aida à mourir.
—Le roy Louis douziesme (ut fort respectueux aux dames ; car,
comme j'ay dit ailleurs, il pardonnoit à tous les comedians de
son royaume, comme cscoliers et clercs de palais en leurs basoches,
de quiconque ils parleraient, fors de la reyne sa femme et de ses
dames et damoiselles, encor qu'il fust bou compagnon en son
temps et qu'il airnast bien les dames autant que les autres, tenant
en cela, mais non delà mauvaise langue, ny de la grande présomp
tion, uy vanterie du duc Louis d'Orléans, son ayeul : aussi cela
lui cousta-t-il la vie, car s'estant une fois vanté tout haut, en un
banquet où estoit le duc Jean de Bourgogne son cousin, qu'il
avoit en son cabinet le pourtrait des plus belles dames dont il avoit
joiiy, par cas fortuit, un jour le duc Jean entra dans ce cabinet ;
la première dame qu'il voit pourtrailte et se présente du premier
aspect à ses yeux, ce fut sa noble dame espouse, qu'on tenoit de
ce Kmps-Hi très-belle : elle, s'appeloit Margueritte, fille d'Albert
30.
de Bavière, comte de Haynault et de Zelande. Qui fut esbahyî ce
fui le bon espoux : pensez que tout bas il dit ce mot: « Ah! j'en
av. i> Et uc faisant cas de la puce qui le piqiioit autrement, dissi
mula tout, et, en couvant vengeance, le querella pour la régence et
administration du royaume ; et colorant son mal sur ce sujet et non
sur sa femme, le fit assassiner à la porte Barbette à Paris, et sa
femme première morte, pensez de poison(: et après la vache morte,
espousa en secondes noces la fille de Louis troisiesme, duc de
Bourbon. Possible qu'il n'empira le marché ; car a tels ger.s su
jets aux cornes ils ont beau changer de chambres et de repaires,
ils y en trouvent toujours. Ce duc en cela fit très-sagement de
se vanger de son adultère sans s'escaudaliser ny lui ny sa femme ;
qui fut à luy une très-sage dissimulation. Aussi ay-je ouy dire
à un très-grand capitaine qu'il y a trois choses lesquelles l'homme
sage ne doit jamais publier s'il en est offensé, et en doit taire
le sujet, et plustost en inventer un autre nouveau pour en
avoir le combat et la veangeauee, si ce n'est que la chose fust
si évidente et claire devant plusieurs, qu'autrement il ne se
pust desdire. L'une est quand on reproche à un autre qu'il est
coca et sa femme publique; l'autre, quand on le taxe du b
et sodomie; la troisiesme, quand on luy met à sus qu'il est
un poltron, et qu'il a fuy vilainement d'un combat ou d'une
bataille. Ces trois choses, disoit ce grand capitaine, sont fort escan-
daleuses quand on en publie le sujet de laquelle on combat, et
pense-t-on quelquefois s'en bien nettoyer que l'on s'en sallist
villainement ; et le sujet en estant publié scandalise fort, et tant
plus il est remué, tant plus mal il sent, ny plus ny moins qu'une
grande puanteur quand pli:s on la remue. Voilà pourquoy qui
peut avoir son honneur caler c'est le meilleur, et excogiter et ten
ter un nouveau sujet pour avoir raison du vieux; et telles offen
ses, le plus tard que l'on peut, ne se doivent jamais mettre en
cause, contestation ny combat. Force exemples alléguerois-je
pour ce fait; mais il m'incommoderoit et allongerait par trop
mon discours. Voilà pourquoy ce duc Jean fut très-sage de
dissimuler et cacher ses cornes, et se revanger d'ailleurs sur
eon cousin qui l'aroit hony; encor s'en mocquoit-il et le faisoit
entendre : dont il ne faut point douter que telle dérision et
escándale ne luy touchas! autant au cœur que son ambition, et luy
fil faire ce coup en Ibrt habile et sage mondain.
— Or, pour retourner dé-là où j'estois demeuré, le roy Fran
DISCOURS VII. 355
cois, qui a bien aimé les dames, et encore qu'il oust opinion qu'eues
fussent fort inconstantes et variables, comme j'ay dit ail'eurs, ne
voulut point qu'on en mOdist eu sa cour, el voulut qu'on leur por-
tast un grand honneur et respect. J'ay ouy raconter qu'une fois,
luy passant son caresme à Meuilon près Paris, il y eut un sien gen
tilhomme servant , qui s'appelloit liusembourg de Xaintonge, lequel
servant le Roy de la viande, dont il avoil dispense, le Roy lui com
manda de porter le resie, comme l'on void quelquefois à la Cour,
aux dames de la petite bande, que je ne veux nommer, de pem-
d'escandale. Ce gentilhomme se mit à dire, pariny ses compagnons
et autres de la Cour, que ces dames ne se contentoient pas de
manger de la chair crue en caresme, mais en mangeoient de la
cuitte, et leur beuoist saoul. Les dames le sceurent, qui s'en plai
gnirent aussitost au Roy, qui entra en si grande collere, qu'a l'ins
tant il commanda aux archers de la garde de son hostel de l'aller
prendre et pendre sans autre dehy. Par cas ce pauvre gentilhomme
en sceut le vent par quelqu'un de ses amis, qui évada et se sauva
bravement : que s'il eust été pris, pour le seur il estoit pendu,
encor qu'il fust gentilhomme de bonne part, tant on vid le Roy
celle fois en collere, ny faire plus de jurement. Je tiens ce conte
d'une personne d'honneur qui y estoit, et lors le Roy dit tout haut
que quiconque toucheroit à l'honneur des dames, sans rémission
il scroll pendu.
— Un peu auparavant, le pape Paul l'arnèse estant venu à
Nice, le Roy le visitant en toute sa Cour, et de seigneurs et dames,
il y en eut quelques-unes , qui n'étoient pas des plus laides, qui
lui allèrent baiser la pantoufle ; sur quoy un gentilhomme se mit
à dire qu'elles estoient allées demander à Sa Sainteté dispense de
taster de la chair crue sans escándale toutesfois et quanies qu'elles
voudroient. Le Roy le sceut; et bien servit au gentilhomme de se
sauver, car il fui esté pendu, tant pour la révérence du Pape que
du respect des dames. Ces gentilshommes ne furent si heureux
en leurs rencontres el causeries comme feu M. d'Albanie. Lors
que le pape Clément vint à Marseille (aire les nopces de sa niepcc
avec M. d'Orléans, il y eut trois dames, belles et honnestes veuf
ves. lesquelles, pour les douleurs, ennnys et tristesses qu'elles
avoicnl de l'absence et des phisirs passez de leurs marys, vindrent
si Las et si fort atténuées, débiles et maladives, qu'elles prièrent
M. d'Albanie, son parent, qui avoil bonne part aux grâces du Pape,
de lui demander dispense pour elles trois de manger de la chair
les jours ileflemlus. Le doc d'Albanie lear accorda, et les fit venir
un jour fort familièrement au logis du Pape ; et pour ce en adver-
tit le Hoy, et qu'il lui en donnerait du passe-temps, et luv avant
découvert la baye. Estant tontes trois à genoux devant Sa Sainteté-,
M. d'Albanie commença le premier, et • dit assez bas en italien,
que les dames ne l'entendoient point : « Père saint, voilà trois
» dames veufves, belles et bien honnestes, comme vous voyez, les-
» quelles pour la révérence qu'elles portent à leurs marys trespas-
» se?,, et à l'amitié des enfants qu'elles ont eu d'eux, ne veulent pour
rien du monde aller aux secondes nopces, pour frire tort à leurs
marys et enfants ; et, parce que quelquesfois elles sont tentées
dos aiguillons de la chair, elles supplient très-humblement Vos-
tre Sainteté de pouvoir avoir approche des hommes hors ma
riage, si ctqu.inles fois qu'elles seraient en celte tentation. —
Comment, dit fePape, mon cousin ! ce serait contre les comman
dements de Dieu, dont je ne puis dispenser. Les voilà, père
» saint, disoitlc duc, s'il voust plaist les ouyr parler. » Alors l'une
des (rois, prenant la parole, dit : « Père saint, nous avons prié
i> M. d'Albanie de vous faire une requeste très-humble pour nous
» nutres trois, et vous remonslrer nos fragilitez et débiles com-
» plexions. — Mes filles, dit le Pape, la requeste n'est nullement
» raisonnable, car ce seroit contre les commandements de Dieu. »
Les ilites veufves, ignorantes de ce que luy avoit dit M. d'Alba
nie, luy répliquèrent: « Père saint, au moins plaise nousenclon-
» ner con^é trois fois de la sepmaine, et sans escándale. — Com-
» menti dit le Pape, de vous permettre il peccaío di lussaria (t)?
* je me damnerois ; aussi que je ne le puis faire. » Les dites
tînmes, oonnoissant alors qu'il y avoit de la fourbe el raillerie, et
que M d'Albanie leur en avoil donné d'une, dirent: « Nous ne
» parlons pas de cela, pèro saint, mais nous demandons permis-
» мои do mailer de la chair les jours prohibés. » Lu-dessas le
dur d'Albanie leur dit : « Je pensois, mes dames, que ce fust de
N la chair vive. » Le Pape aussi-tost entendit la raillerie, et se prit
à sourire, disant : « Mon cousin, vous avez fait rougir ces honnes-
» 1rs damos; la revue s'en faschera quand elle le sçaura » : la
quelle le scent et n'en fit autre semblant, mais trouva le conie
bon ; oí lo Hoy puis nprès en rit bien fort avec le Pape, lequel,
•près leur avoir donné sa bénédiction, leur octroya le congé qu'elles
(I) U [«tetó d« Iniui-,

DISCOURS VII. 357
demandaient, et s'en allèrent très-contentes. L'on m'a nommé les
trois dames : madame de Chasleau-Briant ou madame de Canaples,
madame de Chaslillon, et madame la baillive de Caen, très-hon-
nestes dames. Je tiens ce conte des anciens de la Cour (I).
— Madame d'Uzez fit bien mieux du temps que le pape Paul
troisiesme vint à Nice voir le roy François. Elle estant madame
du Bellay, et qui dès sa jeunesse a tousjours eu de plaisants traits
et dit de fort bons mots, un jour, se prosternant devant Sa Sain
teté, le supplia de trois choses : l'une, qu'il luy donnast l'absolu
tion, d'autant que, pelile garce, fille à madame la régente, et
qu'on la nommoit Tallard, elle perdit ses ciseaux en faisant son
ouvrage ; elle fit vœu :> saint Alivcrgot de le luy accomplir si
elle les trouvoit, ce qu'elle fit ; mais elle ne l'accomplit ne sçachant
où gisoit son corps saint. L'autre rcqueste fut qu'il lui donnast
pardon de quoy, quand le pape Clément vint à Marseiile, elle es
tant fille Tailard encore, elle prit un de ses oreiliers en sa ruelle
de iict, et s'en torcha le devant et le derrière, dont après Sa Sain
teté reposa dessus son digne chefet visage et bouche, qui le baisa.
La troisiesme, qu'il excommunias! le sieur de Tays, par ce qu'elle
l'aimoitel luy ne l'aimoit point, et qu'il est maunit et est coluy
excommunié qui n'aime point s'il est aimé. Le Pape, eslonné de
ses demandes, et s'estant enquis au lîoy qui elle estoit, sci-ut ses
causeries et en rit soi) saoul avec le Roy. Je ne m'estonne pas si
depuis elle a es-té IinguenoUe et s'est bien mocquée des papes,
puis que de si bonne heure elle commença : et de ce temps, tou
tes fois, tout a esté trouvé bon d'elle, tant elle avoit bonne grâce
en ses traits et bons mots. Or ne pensez pas que ce grand roy fust si
abslrainl et si réformé au respect des dames, qu'il n'en aimast de
bons coules qu'on luy en faisoit, sans aucun escándale pourtant ny
descriement, et qu'il n'en (¡si aussi ; mais, comme grand roy qu'il
estoii et bien privilégié, il ne vouloit pas qu'un chacun, ny le coin-
шип, usast de pareil privuege que luy.
J'ay ouy conter à aucuns qu'il vouloit fort que les bonnes!«
gentilshommes de sa cour he fussent jamais des sans maistresses ;
et s'ils n'en faisoient il les estimoit des fats et des sots : et biei
souvent aux uns et aux autres leur en demandoit les noms, et
(I) Ce conte, que Bramóme dit tenir des anciens de la Cour, est pris presque
mol [>oi:r mot île J. lîotichpt, dans ses Annales d'Aquitaine, édit. de 1644,
is;;. 47,!, au nom rtos trou daim:» [mí, qui cil appatemmeot ce qu'il »cul dire
qu'il tcuoil de bon lieu.
promettait les y servir et leur en dire da bien, tant il estoit bon
et familier : et souvent aussi quand il les voyoit en grand arraison
nement avec leurs maistresses, il les venoit accoster et leur de
mander quels bons propos ils avoient avec elles ; et s'il ne les
trouvoit bons, il les corrigeoit et leur en apprenoit d'autres. A ses
plus familiers il n'estait point avare ny chiche de leur en dire ny
départir de ses coûtes, dont j'en ay ouy faire un plaisant qui by
advint, puis après le récita, d'une belle jeune dame venue à la
Cour, laquelle, pour n'y estre bien rusée, se laissa aller fort dou
cement aux persuasions des grands, et sur-tout de ce grand roy ;
lequel un jour, ainsi qu'il vouluwânter son estandart bien arboré
dans son fort, elle qui avoit ouy uire, et qui commença desjà à le
voir, que quand on donnoit quelque chose au Roy, ou que quand
on le prenoit de luy et qu'on le loucboit, le faloit premièrement
baiser, ou bien la main, pour le prendre et toucher; ellemesme,
sans autre cérémonie, n'y faillit pas, et baisant très-humblement
la main, prit l'estandart du Roy et le planta dans le fort avec une
très-grande humilité ; puis luy demanda de sang froid comment il
vouloit qu'elle le servist ou en femme de bien et chaste, ou en
desbauchée. Il ne faut point douter qu'il luy en demandast la des-
bauchée, puisqu'on cela elle y estoit plus agréable que la modeste;
en quoy il trouva qu'elle n'y avoit perdu son temps, et après le
coup et avant, et tout; puis luy faisoit une grande révérence en
le remerciant humblement de l'honneur qu'il luy avoit fait, dont
elle nV-ioit pas digne, en luy recommandant souvent quelque
avancement pour son тагу. í'ay ouy nommer la dame, laquelle
depuis n'a esté si sotte comme alors, mais bien habile et bien
rusée.
C1 roy n'en espargna pas le conte, qui courut à plusieurs
oreilles. Il estoit fort curieux de sçavoir l'amour et des uns et
des autres, et surtout des combats amoureux, et mesme de
quek beaux airs se manioient les dames quand elles estoient en
leur manège, et quelle contenance et posture elles y tenoient, et
de qu:les paroles elles usoient : et puis en rioit à pleine gorge,
et après en défendoit la publication et l'escandale, et recomman-
doit le secret et l'honneur. Il avoit pour son bon second ce
très-grand, très-magnifique et très-libéral cardinal de Lorraine:
très-libéral le puis-je appeler, puisqu'il n'eut son pareil de son
temps: ses despenses, ses dons, gracieuselez, en ont fait foy, et
surtout la charité envers les pauvres. Il portait ordinairement une
DISCOURS VII. 359
grande gibecière, que son valet-de-chambre qui Iny manioit son
argent des menus plaisirs ne failoit d'emplir tous les matins, <U
trois ou quatre ceñís escus ; et tant de pauvres qu'il trouvoit Ц
mettoit la main à la gibecière, et ce qu'il en tiroit sans considéra
tion il le donnoit, et sans rien trier. Ce fut de lui que dit un pau
vre aveugle, ainsi qu'il passoit dans Rome et que l'aumosne lui
fut demandée de lay, il luy jetta à son accoustumée une grande
poignée d'or, et en s'escriant tout haut en italien : O tu sei
Christo, Ь veramente el cardinal di Lorrena ; c'est-à-dire :
« Ou tu es Christ, ou le cardinal de Lorraine. » S'il estoit au-
mosnier et charitable en cela, il estoit bien autant libéral es au
tres personnes, et principalement à l'endroit des dames, lesquelles
il altrapoit aisément par cet appât ; car l'argent n'estoit en si
grande abondance de ce temps comme il est aujourd'huy ; et pour
ce en estoient-elles plus friandes, et des bombances et des parures.
J'ay ouy conter que quand il arrivoit à la Cour quelque belle fille ou
dame nouvelle qui fust belle, il la venoit aussitost accoster, et l'ar
raisonnant, il disoitqu'il la vouloit dresser de sa main. Quel dresseur!
Je croy que la peine n'estoit pas si grande comme à dresser quel
que poulain sauvage. Aussi pour lors disoit-on qu'il n'y avoit
guère de dames ou filles résidentes à la Cour ou fraiseheiueni ve
nues, qui ne fussent desbauchées ou attrappées par son avarice
et par la largesse dudil M. le cardinal ; et peu ou nulles sont-elles
sorties de cette cour femmes el filles de bien. Aussi voyoii-on pour
lors leurs coffres et grandes garde-robbes plus pleines de robhes,
de colles, et d'or et d'argent et de soye, que ne sont aujourd'ur.y
celles de nos reynes et grandes princesses d'aujourd'huy. J'en ay
fait l'expérience pour l'avoir veu en deux ou irois qui avoieui ga
gné tout cela par leur devant ; car leurs pères, mères et niarys ne
leur eussent peu donner en si grande quantité. Je me fusse bien
passé, ce dira quelqu'un, de dire cecy de ce grand carilin >l, veu
son honorable habit et révérendissime estât ; mais son roy le vou
loit ainsi et y prenoit plaisir; et pour complaire à son roy l'on est
dispensé de tout, et pour faire l'amour et d'autres choses, mais
qu'elles ne soient point meschantes, comme alors d'aller à la
guerre, à la chasse, aux danses, aux mascarades et autres exer
cices; aussi qu'il estoit un homme de chair comme un autre, et
qu'il avoit plusieurs grandes vertus et perfections qui offusquoient
cette petite imperfection, si imperfection se doit appeler faire l'a
mour,
SCO VIES DES DAMES GALANTES.
J'ay ouy faire un corito de luy a propos du respect deu aux
dames : il leur en porioit de son naturel beaucoup : niais il
l'oublia, et non sans sujet, à l'endroit de madame la duchesse
de Savoye, donne Beatrix de Portugal. Luy, passant une fois
par le Piedmond, allant à Коше pour le service du Roy son
niaislre, visita le duc et la duchesse. Après avoir assez entretenu
SI. le duc, il s'en alla trouver madame la duchesse en sa cham
bre pour la saluer, et s'approchant d'elle, elle, qui esloit la
темпе arrogance du monde, luy présenta la main pour la bai
ser. AI. le cardinal, impatient de cet affront, s'approcha pour la
baiser à la bouche, et elle de se reculer. Luy, perdant patience
et s'approchant de plus près encore d'elle, la prend par la teste,
et en dépit d'elle la baisa deux ou trois fois. Et quoy qu'elle eu
fist ses cris et exclamations à la portugaise et espagnole, si fallut-
il qu'elle passast par-là. « Comment, dit-il, est-ce à moi à qui il
v faut user de celte mine et façon? je baise bien la lleyne ma
» maistresse, qui est la plus grande reyne du monde, et vous je
» ne vous baiserois pas, qui n'estes qu'une petite duchesse crottée .'
» Et si veux que vous sçachiés que j'ay couché avec des dames
» aussi belles et d'aussi bonne ou plus grande maison que vous. »
Possible pouvoit-il dire vrai. Celle princesse eut tort de tenir
ceue grandeur à l'endroit d'un tel prince de si grande mai
son, et iiieàaie cardinal, car il n'y a cardinal, veu ce grand
rang d'Église qu'ils tiennent, qui ne s'accompare aux plus
grands princes de la chrétienté. M. le cardinal aussi eut tort d'u
ser de revanche si dure ; mais il est bien fascheux à un noble
et généreux cœur, de quelque profession qu'il soit, d'endurer un
affront.
Le cardinal de Grand vello le sceut bien faire sentir au comte
d'Egmont, et d'autres que je laisse au bout de ma plume, car je
brouillerois par trop mes discours, auxquels je retourne ; et le re-
prens au feu roy Henry II, qui a eálé fort respectueux aux dames,
et qu'il servoit avec de grands respects, qui detestoit fort les ca
lomniateurs de l'honneur des dames : et lorsqu'un roy sert telles
dames, de tel poids, et de telle complexion, mal-aisément la suite
de la Cour ose ouvrir la bouche pour en parler mal. Déplus la
Beyne-mere y leiioit fort la main poursouslenir ses dames et filles,
et le bien faire sentir à ces détracteurs et pasquineurs, quand ils
estoient une fois descouverts, encore qu'elle-mesme n'y ait esté
espargnée nou plus que ses dames; mais ne s'en soucioit pas tant
DISCOURS VII. 3Sí
d'elle comme des autres, d'autant, disoit-elle, qu'elle senloit son
âme et sa conscience pure et nette, qui partait assez pour soy ; et
la pluspart du temps se rioit et se mocquoit de ces mesdisanis es-
crivains el pasquineurs. « Laissez-les tourmenter, disoit-elle. et
» prendre de la peine pour rien ; »mais quand elle les descoa-
vroit elle leur faisoit bien sentir. Il escheut à l'aisnée Ï,U
meuil, à son commencement qu'elle vint à la Cour , de faire
un pasquín (car elle disoit et escrivoit bien) de toute la Cour, mais,
non point scandaleux pouriant, sinon plaisant; niais asseurcz-vous
qu'elle la rupassa par le fouet à bou escient, avec deux de ses
coin pagnes qui en estaient déconseille ; et sans qu'elle a voit cet hon
neur deluy appartenir, à cause delà maison de ïhurenne, alliée à
celle de Boulogne, elle l'eust chastiée ignominieusement par le com
mandement exprès du Roy, qui délesloit estrangement tels,
escrits.
— Je me souviens qu'une fois le sieur de Malha, qui e'stoit en
brave et vaillant gentilhomme que le Roy aimoit, et estoit pa
rent de madame de Valentinois; il avoit ordinairement quelque
plaisante querelle conire les dames et les filles, tant il csioit fol.
Un jour, s'esiant attaqué à une de la Reyne, il y en avoit une
qu'on nommoit la grande Meray, qui s'en voulut prendre pour
sa compagne; luy ne fit que simplement respondre: « Hà! je ne'
» m'aliaque pas à vous, Meray, car vous estes une grande cour-.
» siere bardablc. » Comme de vray c'estoit la plus grande fille
et femme que je vis jamais. Elle s'en plaignit à la Reyne que
l'autre l'avoit appelée jument et coursiere bardable. La Reyne-
fut en telle colère qu'il fallust que Malha vuiciast de la Cour
pour aucuns jours, quelque faveur qu'il eust de madame de Vor.-
lentinois sa párenle; et d'un mois après sou retour n'entra en let
.¡hambre de la Reyne et des filles.
Le sieur de Gersay fit bien pis à l'endroit d'une des filles de la
Reyne à qui il vouloit mal pour s'en venger, encore que la parole
ne luy manquas! nullement; car ¡I disoit et rencontrait des mieux,
mais sur-iout quand il mesdisoit, dont il en estoit le maistre ;
mais la mesdisance estoit lors fort défendue. Un jour qu'elle es
toit à l'après-dinée en la chambre de la Reyne avec ses compagnes.
et gentilshommes, comme alors la coustume estait qu'on ne s'as-
sioit autrement qu'en terre quand la Reyne y estait, le dit sieur,
ayant pris entre les mains des pages et laquais une с de bé
lier dont ils s'en joüoient à la basse-court ( elle estoit fort grossi?
31
¿
M* VIES DES DAMES GALANTES.
et enflée tout bellement), estant couché près d'el'e, la coala entre
la robbe cl la Juppé de celle tille, et si doucement qu'elle ne s'en
advisa j imais, si-non que, lors que la Revnese vial à se lever de
sa cbaise pour aller en son cabinet, relie fille, queje не nommeray,
se vint lever aiiSM-Inst, el en se levant toul devant la Reyn«,
pousse si fort relie balle I r'.linicre, peine, velue, qu'elle fil six
ou scpl bonds joyeux, que vous eussiez dit qu'eue vou'oil donner
do soy-mesme du pisse-temps a la compagnie sans qu'il luy cous,
last rien. Qui (ul esionnée? ce fui la fille el la Reyne aussi, car
c'csloit en brl'e place visib'e sans aucun obstacle. « Nosire-Dame!
» s'écria la Reyne, et qu'est cela, m'amic, et que voulez-vous faire
в décela? » La pauvre fille, rougissant, à demy explorée, se mit à
ilire qu'elle ne sçavoil que c'esloit, el que c'estoii quelqu'un qui
luy vouloit mal qui luy avoit fait re mendiant trait, et qu'elle pen-
soil que ce ne fii-l autre que Gersay. Lny, qui en avoit veu le
commencement du jeu el des bonds, avoil passé la porte. On l'en
voya quérir; mais il ne voulul jamais venir, voyant In Heyne si
colère, et niant pourtant le (oui fort ferme. Si fallut-il que
pour quelques jours il fuyt sa colère et du lioy aussi : el sans
qu'il csloit un des plus grands f.ivoris du Roy-Dauphin avec
Fontaine-Guerrm, il euil eslé en peine, encore que rien ne se
prouvast ronlre luy que par conjecture, nonobstant que le l'.oy
el ses courtisans el plusieurs dames ne s'en pensseni cngarder
d'en rire, ne l'osant pourtant manifester, voyant la colère de la
Rrync: car c'es:oii la dame du monde qui sçavoil le mieux ra
brouer el esionner les personnes.
— Un lionneste gentilhomme el une dnmoiselle de la Cour
vipdrcnl une fois, de bonne amitié qu'ils avoicni ensemble, à lom-
irr .ч. liuine el querelle, si-bien que la damoisclle Iny dil lout
haul duns la chambre de la Ileyne, estant sur ce différent : « Lais-
» sey.-mo!, autrement je diray ce que vous m'avez dit. » Le
gentilhomme, qui luy avoil rapporté quoique chose en fidélité
d'une ires-grande dame, cl craij;i,aiii que mal ne luy en adviust,
que pour le moins il ne fusl baniiy de la Cour, sans s'e-lonncr
il respond!) (car il disoil ires-bien le mol) : « Si vous rti.es ce
» que je vous ay dit, je dn-ay ce que je vous ay fait. » Qui fust
esionnée? ce fusl lu lilic; loulesfois e'.le respondit: « Que m'a
vez-vous fui? в L'autre respondil : « Que vous ay-je dil ? * La
tille par :\|i:i's replique : « Je sçay bien ce que vous m'avez ilil; «
l'aulreí «Je sais bien ce queje vous ay fait. » La filio duplique:
DISCOURS VII. 363
« Je prcuveray fort bien ce que vous m'avez dit; » t'outre res
ponda : « Je proiiveray encore mieux ce que je vous ay fait. »
Enfin, après avoir demeuré assez de temps en Irlles contestations
par dialogues et répliques et dupliques, cl pareils et semblables
mois, s'en séparèrent par ceux et celles qui se trouvèrent là,
encore qu'ils en tirassent du pbisir.
Tel débai parvint aux oreilles de la Reyne, qui en fut fort en
colère, et en voulust anssilusl sçavoir les paroles de l'un et les
foils de l'antre, et les envoya quérir. Mais l'un et l'autre, voyant
que cela lireroit à conséquence, advisèrcnt à s'accorder aussi-lost
ensemble, et comparaissant devant la Revue, du dire que ce n'es-
toii qu'un jeu qu'ils se contcsioient ainsi, et que le gentilhomme
ne Iny avoii rien dit, ny luy rien f;iil à elle. Ainsi ils payèrent la
Bcyne, laqnele pourtant lança et blasma fort le gentilhomme,
d'autant que ses piróles esloienl trop scandaleuses. Le gentil
homme me jura vingt fois que, s'ils ne se fussent rapatriés et
conferios cnsiMiible, ei que la damoiselle eust desconven les
paroles qu'il luy avoit dites, qui luy tournoient à grande consé
quence, quo résolument, il eusl maintenu son dire qu'il luy avoit
fail, à peine qu'on la visitas!, et qu'on ne la trouverait point pu-
celle, ei que c'osloit luy qui l'a voit dépucelle?. « Oui, lui res-
» pondis-je: mais si l'on I eust visiiéo et qu'on l'eust trouvée
» pucrl'e, car e'.le estoit fille, vous fussiez esié pcnlii, et vous
» y fust allé do la vie. — Hii! mort Dieu ! me re»pondh-il, c'est
» ce que j'eus voulu- le plus qu'on l'eflsi visitée: je n'avois point
» pi'iir que la vie y eusl couru; j'eslois bien asseuré de mon
» bastón ; car je sçavois bien qui l'avoit dépuce'lé.e, et qu'un
» aiiire y avoit bien pissé, mais non pas moy, dont j'en suis très-
» bien marry : et la trouvant entamée et tracée, elle esloit perdue
» et moy venpé, et elle scandalisée. Je fusse esté quille pour
» lYspouser, cl puis m'en défaire comme j'eusse peu. » Voilà
comme 'es pauvres fillcs.et femmes courent fortune, aussi Lieu à
dtoil comme à tort.
— J'en.ay сотней une de tros-grande part, laquelle vint à estre
grosse d'un très brave et gal'and prince (1): on disoil pourtant
fr Fnnrni«"! de ni. Vin , dam« île la Garn.nclie , si nous en croynns Bayle,
Diel- crit., (Mjr. I3l7 reía tlfiixiime Piliiion. liai* je dcule ц»»' lui-même РП lût
bien |ier-n:ii!t: , рпырю, diins lu cilaiion de ce p'.> • : .• (le brnnlömf, il ii'n jugé
à p'O|i"S ctr* mari|-nT qnñ par d(*s Coulis ceilaines pamlrs qui ne cuiivienneDl
niillpineul à la ilaïu.! île La Garnnclio; savoir, que d uboi il on dl oil qce colle dam"
De scloiL Lu-, и cngiossiT qu'eu nwn de mariage , cl qii'upics oo sut le contraire.
que c'estoit en nom de mariage, mais par après on scout le con
traire. Le roy Henry le sceui le premier qui en feust extresm:>ment
fasché, car elle luy en apparlenoit nn peu : toulesfois, sans faire
plus grand bruit ny scandale, le soir au bal la voulut mener
danser le bransle de la Torche (l) et puis la fit menor danser à un
autre la gaillarde et les autres brans'.es, là où elle moastra sa
disposition et sa dextérité mieux que jamais, avec sa taille qui es-
toit très-belle et qu'elle accommodoil si bien ce jour-là, qu'il ny
avoit aucune apparence de grossesse : desorle que le Roy, qui avoii
ses yeux toujours fort fixement sur elle, ne s'en apperceust non
plus que si elle ne fust esté grosse, et vint à dire à un très-grand
de ses plus familiers: « Ceux-là sonl bien meschauls et malheureux
в d'esire allés inventer que celle pauvre fille esioit grosse ; jamais
» je ne luy ay veu meilleure grâce. Ces meschants détracteurs qui
» en ont parlé ont menly el ont très-grand tort, в El ainsi ce bon
prince excusa celle fille et honues'.e damoiselle, et eu dit de mesme
à la Reyne estant couché le soir avec elle. Mais la Reyne, ne se
fiant à cela, la fil visiter le lendemain au maiio, elle esfani pré-
seule, el se trouva grosse de six mois; laquelle luy advoüa el con
fessa le loul sous la courline de mariage. Pourtant le Roy, qui
estoit tout bon, fit lenir le mystère le plus secret qu'il pul sans
escandaliser la tille, encore que la Reine en fust forl en colère.
Toulesiois ils l'envoyèrenl lout coy chez ses plus proches parenls,
où elle accoucha d'un beau tils, qui pouriaut fut si ma'heureux
qu'il ne pul jamais estre advoüé du père putatif; et la cause en
traîna longuement, mais la mère n'y put jamais rien gagner.
— Or le roy Henry aimoit aussi-bien les bons cuntes que ses
prédécesssurs ; mais il ne vouloil point que les daines eu fus-
senl ejcamlalisées uy divulguées : si bien que luy, qui estoil
d'assez amoureuse complexion, quand il alloii voir les daines, y
alloil le plus caché el le plus couvert qu'il pouvoil, afin qu'elles
fussent hors de soupçon et diffame; et s'il en avoit aucunes qui
fussent descouvertes, ce n'estoit pas sa faute ny de son ccnsen-
temeiii, mais pluslost de la dame: comme une que j'ay ouy dire,
de bonne maison, nommée madame Flamin, d'Escosse, laquelle,
ayant été enceinle du fait du Roy, elle n'en faisoil point la petite
bouche, mais très-hardiment disoit en son escossiment fraiicisés
a J'ay fait lanl j'ay pu, que, Dieu merci, je suis enceinle du Roy,
(I) Danse d'Allemagne; les Allemands appellent ce breóle facheldantt.

DiSCOURS VII. 365
» dont je m'en sens très-honorée et très-heureuse; et si je veux
» dire que le sang royal a je ne sais quoy de plus suave et friande
» liqueur que l'autre, tant que je m'en trouve bien, sans conter
» les bons brins de présents que l'on en tire. » Son fils, qu'elle
en eust alors, fut le feu grand prieur de France, qui fut tué der
nièrement à Marseille, qui fut un très-grand dommage, car c'es-
toit un très-honnesie, brave et vaillant seigneur: il le monslra
bien à sa mort. Et si estoit homme de bien et le moins tyran gou
verneur de son temps ny depuis, et la Provence en sauroit bien
que dire, et encore que ce fust un seigneur fort splendide et de
grande despense; mais il estoit bomme de bien et se contentoit
déraison. Cette dame, avec d'autres que j'ay ouy dire, estoit en
cette opinion, que, pour coucher avec sou roy, ce n'estoit point
diffame, et que putains sont celles qui s'adonnent aux petits, mais
non pas aux grands roys-et galants gentilshommes ; comme cette
reyne amazone que j'ai dit, qui vint de trois cent lieues pour se
faire engrosser à Alexandre, pour eh avoir de la race : toutesfois
l'on dit qu'autant vaut l'un que de l'autre.
— Après le roy Henry vint le roy François second, duquel le
règne fust si court que les mesdisants n'eurent loisir de se mettre
en place pour mesJire des dames : encore que s'il eust régné long
temps, ne faut point croire qu'il les eust permis en sa Cour; car
c'estoit un roy de très-bon et très-franc naturel, et qui ne se plai-
soit point en médisances; outre qu'il estoit fort respectueux à l'en
droit des dames et les hoDoroit fort: aussi avoit-il la reyne sa
femme et la reyne sa mère, et messieurs ses oncles, qui rabroüoient
fort ces causeurs et picqueurs de la langue. Il me souvient qu'une
fois, luy estant à Saint Germain en Laye, sur le mois d'aoustet de
septembre, il lui prit envie d'aller le soir voir les cerfs en leurs ruths,
en celte belle forest de Saint Germain, et menoit des princes ses plus
grands familiers et aucunes grandes dames et filles que je dirois
bien. 11 y en eut quelqu'un qui eu voulut causer et dire que cela
nesentoit point sa femtne-de-bien, ny chaste, d'aller voir de tels
amours et tels ruths de bestes, d'autant que l'appétit de Vénus
les en eschauffoil davantage à telle imitation et telle vueue, si bien
que, quand elles s'en voudraient degouster, l'eau ou la salive leur
en viendrait à la bouche du milan, que par après il n'y aurait
lucun remède de l'en osier, si-non par autre cause ou sauve de
>perme. Le Roy le sceut, et les princes et dames qui l'y a voient
accompagné. Asseurez-vous que si le gentilhomme n'eust si-lost
31.
escampé, il estait très-mal ; et ne parut à la Cour qu'après sa
mort et son regué. 11 y eut force libelles diffamatoires contre ceux
qui goiivernoient alors le royaume ; mais il n'y eut aucun qui pi-
quast et offensa? t plus qu'une invective intitulée le Tigre (sur l'i
mitation de la première invective de Cicerón contre Calili na), d'au
tant qu'elle parloit des amours d'une très-grande et belle dame,
et d'un grand son proche. Si le galant, auteur lust esté appréhen
dé, qiiajid il eust eu cent mille vies il les eust toutes perdues; car
et le grand et la grande en furent si eslommaqués qu'ils en cuidè-
rent désespérer. Ce roy François ne fut point sujet à l'amour
comme se.-; prédécesseurs: aussi eust-il eu grand tort, car il avoit
pourespouse la plus belle femme da inonde et la plus aimable; et
qui l'a telle ne va point au pourchas comme d'autres, alitement
il est bien misérable; et qui n'y va peu se soucie- t-il de dire mal
des dames, ny bien et tout, si-non que de la sienne. C'est nne
maxime que j'ay ouy tenir à une bonncste personne; louiesibis
je l'ay vue faillir plusieurs fois."
Le roy diaries IX vint après, lequel, pour sa tendresse d'aage,
ne se soucioit du commencement des dames, ains se soucioit pLis-
tost à passer son temps en exercice de jeunesse. Toutefois feu M. de
Sipierre, son gouverneur, et qui estoit, a mon gré et de chacun
aussi, le plus lionnestc et le plus gentil cavalier de son temps et
le plus courtois et révérentiuux aux dames, en apprit si bien la
leçon au Roy son maislre et disciple, qu'il a esté autant à l'endroit
des dames qu'aucuns roys ses prédécesseurs; car jamais et petit
et grand, il n'a veu dames, fust-il le plus empesclié du monde
ailleurs, ou qu'il courusl ou qu'il s'arrestast, ou :i pied ou a cheval,
qu'nussilosl il ne la saluast et luy otasl son bonnet fort reveren-
tieusement. Quand il vint sur l'aage d'amour, il servit quelques
bonnettes daines et lilies que je sçay, mais avec si grand honneur
el respect que le moindre gentilhomme de sa Cour eust sceu faire.
De son règne les grands pDS¡]m'neurs commencèrent pourtant avoir
vogue, et mesme aucuns gentilshommes bien gallants de la Cour,
lesquels je ne nommeray point, qui délracioient estrangement des
dames, et en général et en particulier, voire des plus grandes:
dont aucuns en ont eu des querelles à bon escient, et s'en sont
très-mal trouvez : non pourtant qu'île advoüassent le fait, car ils
nioienl tout ; aussi s'en fussent-ils trouvez de l'escot s'ils l'eussent
udvoiié, et le Boy leur eust bien fait sentir, car ils s'atlaquoient à
de trop grandes. D'autres faisoient bonne mine, et enduroient à
DISCOURS VII. 3G7
leur barbe mille démentis qu'on disoit conditionals et en l'air, et
mille injures qu'ils buvoient doux comme laict, et n'osoient nulle
ment repartir ; autrement il leur alloit de la vie : en quoy bien
souvent me suis-je eslonné de telles gens qui se mettoient ainsi à
mesdire d'autruy, et permellre qu'on mesdist a leur nez tant et
tant d'eux. Si avoient ils pourtant la réputation d'estre vaillants;
mais en cela ils enduroient le petit affront gallantement sans sonner
mot.
— Je me souviens d'un pasquin qui fust fait contre une très-
grande dame veufve, belle et Lien honneste, qui vouloit convoler
avec un très-grand prince jeune et beau. Il y eut quelques-uns que
je scay bien, qui, ne voulants ce mariage, pour en deslourner le
prince, firent un pasquin d'elle, le plus scandaleux que j'aye point
veu, li où ils Taccomparoient à cinq ou si>- grandes pulains an
ciennes, fameuses, lort lubriques, et qu'elle les surpassoil toutes.
Ceux-mesmes qui avoienl fait le pasquin le 'uy présentèrent, disants
pourtant qu'il venoit d'autres, et qu'on leur uvoil baillé. Ce prince,
l'ayant veu, donna des démentis et dit mille injures en l'air à
ceux qui l'avoient l'ail; eux passèrent tout sous silence, encor qu'ils
fussent d 's braves et vaillants. Cela donna pourtant pour le coup à
songer au prince, car le pasquin portoit et monstroit au doigt plu
sieurs parliculantez, mais au bout de deux ans le mariage s'ac
complit.
Le Roy estoit si généreux et bon, que nullement il favorisoit tels
gens d'avoir de petits mots joyeux avec eux à part. Bien les aimoit-
il, mais ne vouloil que le vulgaire en fust abreuvé, disant que sa
Cour, qui estoit la plus noble et la plus illustre de grandes et
belles dames de tout le monde, et pour telle réputée, ne vouloit
qu'elle fust villipendée et mésestimée par la bouche de tels cau
seurs et galants : et c'esloit à parler ainsi des courtisannes de
Rome, de Venise et d'autres lieux, et non de la Cour de France;
et que, s'il estoit permis de le faire, il n'estoit permis de le dire.
Voilà comment ce roy esloil respectueux aux dames, voire telle
ment qu'en ses derniers jours je sçay qu'on luy voulut donner
quelque mauvaise impression de quelques ires-grandes et très-
belles et bonnesles dames, pour eslre brouillées en quelques Irès-
grandes affaires qui luy touthoient ; mais il n'en vou'ut jamais rien
croire, ains leur fil aussi bonne cliere que jamais et mourut avec
leurs bonnes grâces et grande quantité de leurs larmes qu'elle*
espandirent sur son corps. Et le trouvèrent à dire puis après bien
3<W VIES DES DAMES GALANTES.
quand le roy Henry troisiesme vint à luy succéder, lequel, pour
aucuns mauvais rapports qu'un luy avoit fait d'elles en Pologne,
n'en fit à son retour si grand conte comme il avoit fait auparavant,
et d'icelle et d'autres que je sçay s'en fltun très-rigoureux censeur,
dout pour cela il n'en fut pas plus aimé ; si que je croy qu'en par
tie elles ne luy ont point peu nuy, ny à sa malle fortune ny à sa
ruyne. J'en diray bien quelques particularitez, mais je m'en pas-
seray bien : si-non qu'il faut considérer que la femme est fort
encline à la vengeance ; car, quoy qu'il tarde, elle l'exécute : au
contraire du naturel de la vengeance d'aucuns, laquelle du com
mencement est fort ardente et chaude à s'en faire accroire, mais
par le temporisement et longueur elle s'attiédisl et vient à néant.
Voilà pourquoy il s'en faut garder du premier abord, et par le
temps parer aux coups ; mais la furie, l'abord et le temporisement
durent toujours en la femme jusqu'à la lin ; je dis d'aucunes, mais
peu. Aucuns ont voulu excuser le Roy de la guerre qu'il faisoit
aux dames par descriements, que c'estoit pour refréner et corriger
le vice, comme si la correction en cela luy servoit; veu que la femme
est de tel naturel, que tant plus on luy défend cela, tant plus y
est-elle ardente, et a-t-on beau luy faire le guet. Aussi, par expé
rience, ay-je veu que pour luy ou ne se détournoit de son grand
chemin. Aucunes dames a-t-il aimé, que je sçay bien, avec de
très-grands respeta, et servy avec très-grand honneur, et mesme
une très-grande et belle princesse, dont il devint tant amoureux
avant qu'aller en Poulogne, qu'après estre roy il se résolut de l'es-
pouser, encor qu'elle fust mariée à un grand et brave prince, mais
il estoit à luy rebelle et réfugié en pays estrange pour amasser gens
et luy faire la gueire: mais à son retour en France la dame mou
rut en ses couches. La mort seule empescha ce mariage, car il y
esloil résolu : par la faveur et dispense du Papo il l'espousoit ; qui
ne luy eust refusée, estant un si grand roy, et pour plusieurs autres
raisons que l'on peut penser. A d'autres aussi a-t-il fait l'amour
pour les descrier.
J'en sçay une grande que, pour des desplaisirs que son тагу
luy avoit faits, et ne le pouvant alrapper, s'en vengea sur sa
femme, qu'il divulgua en la présence de plusieurs : encore celle
vengeance cstoit-elle douce, car, au lieu de la faire mourir, il la
faisoit vivre. J'en sçay une qui , faisant trop de la galante, et
pour un desplaisir qu'elle luy fit, exprès luy fit l'amour, et sans
«rand peine de persuasion luy donna un rendez-vous eu un jar
DISCOURS VII. 269
din où ne faillit de se trouver; mais il ne la voulut toucher autre
ment (ce disent aucuns, mais il la toucha fort bien), ¡uns la faire
voir en place de marché, et puis la bannit de la Cour avec oppro
bre. 11 dèsiroit et esloit fort curieux de sçavoir la vie des unes et
des autres et en sonder leur vouloir. On dit qu'il faisoit quelque
fois part de ses bonnes-fortunes à aucuns de ses plus privez. Bien
heureux estoient-ils ceux-là ; car les restes de ces grands roys ne
sçauroient estre que très-bons. Les dames le craignoienl fort,
comme j'ay veu, et leur fuisoit luy-mesme des réprimandes, ou РП
prioil la Keyne sa mère, qui de soy en esloit assez prompte, mais
non pour aimer les mesdisans, ainsi que je l'ay monstre cy-devant
par ces petits exemples que j'ay allégués, auxquels y prenant pied
et altération, quepouvoil-elle taire aux autres quand ils louchoient
au vif et à l'honneur des dames?
Ce roy avoit tant accoustumé dès son jeune ange, comme j'ay
veu, de sçavoir des contes de dames, voire moy-mêmo luy en
ay-je fait aussi quelqu'un : et en disoit aussi, mais fort secrè
tement, de peur que la Revue sa mère le sceusl, car elle ne vou
lait qu'il le dist à d'auues qu'à elle, pour en faire la correction :
tellement que, venant en aage et en liberté, n'en perdit la pos
session ; et pour ce, sçavoit aussi-bien comme elles vivoient eu
sa cour et en son royaume, au moins aucunes, et nicsmes les gran
des, que s'il les cust lou'es pratiquées ; et si aucunes y en avoit
qui vinssent à la Cour nouvellement, en les accostant fort cour
toisement et hounestemenl pourtant, leur en contoit de telle façon
qu'elles en demeuraient estonnees en leurs âmes d'où il avoit ap
pris toutes ces nouvelles, luy niant et désadvoüant pourtant le
tout. Et s'il s'amusoil en cela, il ne laissoit d'appliquer son esprit
en autres et plus grandes choses, si hautement, qu'on l'a tenu
pour le plus grand roy que de cent ans il y a eu en France,
ainsi que j'en ay escril ailleurs en un chapitre de luy fait il
part (l). Je n'en parle donc plus, encor qu'on me pust dire que je
ne suis esté assez copieux d'exemples de luy pour ce sujet, et que
j'en devois dire davantage si j'en sçavois. Ouy, j'en sçai prou, et
des plus subliiis; mais je ne veux pas tout à coup dire les nou
velles de la Cour ny du reste du monde ; et aussi queje pourrois
si bien pailler et couvrir mes contes, que l'on ne s'en apperceusl
sans escándale.
(1) On n'a point ce cli pitre ou discours.

Or il y a de ces délracieurs des d:imes de diverses sortes. Les
uns en médisent d'aucunes pour quelque desplni-ir qu'elles leur
auront l'ail, encor qu'elles soient des plus chastes du momie, cl
les font, d'un auge beau et pur qu'elle* sont, un diable tout in
fect de mescliancelé : comme un honneste gentilhomme que j'ay
vcu et cogiieu, lequel pour un léger desplaisir qu'une trés-lion-
neste et suge dame luy avoil f.iii, la descria furt vilainement;
dont il en eut bonne querelle. El disoit : « Je sçay bien que j'ay
» tort, et ne nie point que celle dame ne soit irès-tlusie et tres-
» vertueuse : mais quiconque sera telle, celle-là qui m'aura le
» moins du monde offensé, quand еГе serait au>si cbasle et pu-
» dique que la vierge Marie, puis qu'autrement il ne m'est per-
» mis d'en avoir raison comme d'un homme, j'en dirai pis que
» pendre. » Mais Lieu pourlani s'en pont irriter. D'autres détrac
teurs y a-t-il qui, aimant des dames et i:e pouvant rien tirer de
leur chasteté, de dépit en causent comme de publqu-s; et si
font pis : ils publient et disent qu'ils en ont tiré ce qu'i s vou-
loienl, mais, les ayant connues et appert eues par trop lubriques,
les ont quittées. J'en ay cognen force en nos cours de ces hu
meurs. D'antres, qui à bon ¿'scienl quittent leurs mignons et fa
voris de couchettes, et puis, suivant leurs légèretés et inconstan
ces, s'en sont, desgoustévs et repris d'autres en leur p'ac« : sur
ce, ces mignons, despitezel désespérez, vous peignent et des-
crienl ces pauvres femmes, ne f.iut pas dire comment, jusques ù
raconter particulièrement leurs l.i4Éivelez et paillardises qu'ils
ont ensemble exercées, et à descouvrir leurs sis qu'elles portent
sur leur corps nud, alin que mieux ou les croye. D'autres y a-
t-ii qui, dcspiU'z qu'elles en donnent aux autres et non à eux,
en mesdisent à toute ouslrancc, et les font guetter, espier et
veiller, enlin qu'au monde ils donnent pltn grande conjecture de
leurs vérilez. D'autres qui, espris île belle jalousie, s.ins aucun
sujet que celuy-là, maldisenl de ceux qu'elles aiment le plus, et
qu'eux -inesmes aiment tant qu'ils ne les voyent pas à «lemy.
Voilà l'un des plus grands ell'eis de la ja'ousie, : et tels détrac
teurs ne sont tant àblasmer qu'on le dirait bien; car il faut im
puter cela à l'amour et à h jaluu>ie, deux frère et sœur d'une
nicsnie naissance. D'autres deiract.-urs y a-t-il qui sont si furl nez
et accoutumez a la mesdisancc, que piu.itosl qu'ils ne mesdisent
de quelque personne ils mesdiroient d'eux-mesmes. A voire ail-
vis, si l'honneur des dames est esjiargné en la bouche de tels
DISCOURS VU. 371
gens ? Plusieurs en nos cours en ay-je veu tels qui, craignant do
parler des hommes de peur de la louche, se melloient sur la dra
perie des pauvres dames, qui n'ouï autre revanche que les larmes,
regrets el paroles. Toules-fois en ay-je cogneu plusieurs qui s'en
soul Ires-mal trouvez ; car il y a eu des parents, des frères, des
amis de leurs serviteurs, voire des mails, qui en ont fait repentir
plusieurs, el remascber el avaller leurs p .roles. Eiiüii, si je vou-
lois raconter toutes les diversiiez des d ^tracteur» des dames qu'il
y en a, je n aurois jamais fait. Une opinion en amour ay-je veu
tenir à plusieurs, qu'un amour secret ne vaut rien s'il n'est pas
un peu manifeste, si-non à tous, pour le moins à ses plus privez
amis : et si à tous il ne se peut dire pour le moins que le maui-
fesie s'en fasse, ou par monsirc ou par faveurs, ou de livrées et
couleurs, ou actes chevaleresques, comme courremenls de bague,
tournois, masquarades, combats à la barrière, voire à ceux de bon
escient quant on est à la guerre; certes le contentement en est
très-grand en soy. Comme de vfay, de quoy serviroit à un grand
capitaine d'avoir fait un beau el signalé exploit de guerre, cl qu'il
fust leu et nullement seen ? je croy que ce luy seroit un despit
mortel. De mesme en doivent eslre les amoureux qui aiment en
bon lieu, ce disent aucuns : el dû celle opinion en a cs'é le prin
cipal chef M. de Nemours, le parangon de toute chevalerie; car,
si jamais prince, seigneur ou gentilhomme a esté heureux en
amours, c'a esté celny-là. Il ne i>rrnnii pas plaisirs à les cacher à
ses plus privez amis ; si est-ce qu'à plusieurs il les a tenues si se
cret Us qu'on ne les jugeoit que mal aisément. Certes pour les da
mes mariées la descouverle en est fort dangereuse : mais pour les
filles el veufves qui sont à marier, n'impoite ; car la couleur et
prétexte d'un mariage futur couvre tout.
— J'ay cogneu un gentilhomme trè—honneste à la Cour, qui,
servant une lies-grande dame, esiant parmy ses compagnons un.
jour en devis de leurs maistresses, et se conjurans tousde les des-
couvrir enlr'eiix de leur faveur, ce gentilhomme ne voulut jamais
déceler la sienne, ains en alla conlrouver une autre d'aulre part,
et leur donna aiibi le bigu, encore qu il y eust un grand prince
en la troupe qui l'en conjurasl el se doulasl pourtant de cet amour
secnl: mais luy el ses compagnons n'en tirèrent que cela de luy;
et pourtant à part soy maudit cent fois sa destinée qui l'avoit là
contraint île ne raconter, comme les autres, sa bonne fortune, qui
est plus gracieuse à dire que sa mâle.
J72 VIES DES DAJIES GALANTES.
— Un autre ay-je cogneu, bien galant cavalier, lequel, par sa
présomption Irop libre qu'il prit de descouvrir sa maislresse qu'il
devoil taire, tant par signes que paroles et cflels, en cui.la estre
lue par un assassinat qu'il faillit: mais pour un autre sujet il n'en
faillit un autre, dont la mort s'ensuivit.
— J'estois à la Cour du temps du roy François II, que le comte
de Saint-Agnan espousa à Fontainebleau la jeune Bourdeziere. Le
lendemain, le nouveau marié estant venu en la chambre du Roy,
un chacun luy commença à faire la guerre, selon la coustume : doi»t
il v eut un grand seigneur très-brave qui luy demanda lomhiende
postes il avoit couru. Le marié respondil cinq. Par cas il y eut
présent un honnesle gentilhomme, secrétaire, qui esloit-là fort
favory d'une très-grande princesse que je ne nommeray point, qui
dit que ce n'esloit guères pour le beau chemin qu il avoit battu et
pour !e beau temps qu'il faisoit, car c'estoit en esté. Ce grand sei
gneur lui dit : « Hà 1 mordieu' il vous faudroit des perdriaux à
» vous! » Le secrétaire répliqua : « Pourquoy non? Par Dieu !
» j'en ay pris une douzaine en vingt quatre heures sur la plus
» belle molle qui soit ici à l'entour, ny qui soit possible en France.»
Oui fnsl esbahy'f ce fut ce seigneur ; car par-là il apprit ce dont
il se doutoil il y avoit long-temps : et d'autant qu'il esloit fut
amoureux de celte princesse, fut fort marry de ce qu'il avoil lon
guement chassé en cet endroit et n'avoit jamais rien pris, et l'au
tre avoit esté M heureux en rencontre et en sa prise. Ce que le
seigneur dissimula pour ce coup ; mais depuis, en temporisant
son marlel, la luy cuidi rendre chaud et couvert, sans une con
sidération que je ne diray point : mais pourtant il luy porta tous-
jours quelque haine sourde ; et si le secrétaire fust esté bien ail-
vUé, il n'eust vanté ainsi sa chasse, mais l'eust tenue irès-seerèU1,
et niesme en une si heureuse adventure, dont il en cuida arri
ver de la brouillerie et de ['escándale. Que diroil-on d'un gen
tilhomme de par le monde, que, pour quelque desplaisir que luy
avoil (ait sa maislresse, alla jouer et perdre son portrait qu'elle
luy avoit donné, qu'il portoit au col, dont le тагу fut fon es-
tonné et moins aimant sa femme, qui en sccut colorer le fait
ainsi qu'elle put ? Que diroit-on d'un gentilhomme de par le
monde, que, pour quelque desplaisir que luy avoit fait sa mais-
tresse, alla jouer et perdre son portrait aux dez contre un de ses
soldats, car il avoit grande charge en l'infanterie ; ce qu'elle
sceut, et en cuida crever de despit, et qui s'en fasclia fort. La
DISCOURS VII. 373
Reyne-mère sceut, qui luy en fit la réprimcnde, sur ce que le des-
dain en estoil par trop grand, que d'alier ainsi abandonner au sort
de dez le porlrait d'une belle et honnesle dame. Mais ce seigneur
en rabilla le fait, disant que de sa couche il avoil réservé le par
chemin du dedans, et n'avoit que couché la boële qui l'enserroit,
qui estoit d'or et enrichie de pierreries. J'en ay veu souvent de-
* mener le conle entre la dame et le seigneur bien plaisamment, et
en ay ry d'autrefois mon saoul. Si diray-je une chose, qu'il y a des
dames, dont jYn ay veu aucunes, qui veulent estrc en leurs amours
bravées, menacées, voire gourmandées, et les a-t-on plustost de
telle sorle que par douces compositions ; ny plus ny moins qu'au
cunes forleresses qu'on a par force, et d'aulres par douceur; mais
pourtant elles ne veulent estre injuriées ny descriées pour putains;
car bien souvent les paroles offensent plus que les effecls.
— Sylla ne voulut jamais pardonner à la ville d'Athènes qu'il
ne la rninast de fond en comble, non pour opiniastrelé d'avoir
tenu contre luy, mais seulement par ce que dessus les murailles
ceux de dedans en parlèrent mal, et touchèrent l'honneur bien au
vif de Melella, sa femme.
— En quelques lieux de par le monde, que je ne nommeray
point, les soldais aux escarmouches et aux sièges de places se
reprochoibiit les uns aux autres l'honneur de deux de leurs prin
cesses souveraines, jusques-là à s'entredire: « La tienne joue
» bien aux quilles; — la tienne rempelle aussi. » Par ces bro
cards cl sobriquets, les princesses animoient bien autant les leurs
à faire du mal et des cruautez, que d'aulres sujets, ainsi que
je l'ay veu.
— J'ay ouy raconter que la principale occasion qui anima pius
la reyne d'Hongrie à allumer ses beaux feux vers la PicarJie et
autres parts de France, ce fut à l'appétit de quelques insolents
bavards et causeurs, qui partaient ordinairement de ses amours,
et chantoient tout haut et par-tout an : Au Sarbanson et la
reyne d'Hongrie, chanson grossière pourtant, et sentant à pleine
gorge son avaniurier ou villageois.
— Calón ne peut jamais aimer César, depuis qu'estant au sénat
qu'on délibère/il contre Calilina et sa conjuration, et qu'on en soup-
çonnoit César estant au conseil, fut apporté audit César, ci: ca
chette, un petit billet, ou, pour mieux dire, un poulet, que
Servilla, sœur de Galon, lui envoyoit, qui portoit assignation ou
rendez-vous pour coucher ensemble. Catón, ne s'en doutant point,
32
ainsi de la consente dudil César avec Catilina, cria lout baut que ,
le sénat luy Cst commandement d'exlnber ce dont esloil question.
César, à ce conirainl, le monstra, où l'honneur de sa sœur se
trouva fort csrandalisé et divulgué. Je vous bisse à penser donc
si Colorí, quelque bonne mine qu'il list d'haïr Cé;ar à cause de la .'
république, s'il le pul jamais aimer, veu ce trait scandaleux. Ce u'es-
toil pas pourtant ¡a f.iute de César, car il falloit nécessairement
qu'il mauifeslast ce brevet; autrement il lui alloit de la vie. Et
crpy que Servilla ne luy en voulut point de mal autrement pour
cela : comme de fait ne laissèrent à continuer leurs amours, des
quelles vint Brutus, qu'on disoit César en estre père; mais il luy
rendit mal pour l'avoir mis au monde. Or les dames, pour s'aban
donner aux grands, courent beaucoup de fortune ; et si elles en
en tirent des faveurs, des grandeurs et des moyens, elles les
acbeptent bien. J'ay ouy conter d'une dame belle, bonnesle et de
bonne maison, mais non de si gr.inde comme d'un grand seigneur
qui en estoit très-fort amoureux ; et l'ayant trouvée un jour en sa
chambre, seule avec ses femmes, assise sur son lit, après quelques
propos et devis tenus d'amour, ce seigneur vint à l'embrasser, et
par douce force la coucha sur son lict; puis, venant au grand •
assaut, et elle l'endurant avec une petite et civile opiniastrelé, *
elle luy dit : « C'est un grand cas que vous au'res grands sei-
» gneurs ne vous pouvez engarder d'user de vos auioritez et
» libériez à l'endroit de nous autres inieiieures. Au moins, si le •
» silence vous estoit commun comme la liberté de parler, vous
» sériés par trop désirables et pardonnables. Je vous prie donc,
» monsieur, tenir secret cecy que vous faites, et garder mon hon-
» neur. » Ce sont les propos coustnmiers dont usent les dames
inférieures a leurs supérieurs: « Hàl monsieur, disent-elles, ad-
» visez au moins à mon bonncur! » D'autres disent: a Ah!
» monsieur, si vous diles cecy, je suis perdue; gardez, pour Dieu, *
» mon honneur. » D'autres disent : « Monsieur, mais que vous
» n'en sonniez mot, el mon honneur soit sauvé, je ne m'en soucie
» point. » Comme voulant argner par-là qu'on en peut f.iire tant
qu'on voudra en cachette, et mais que le monde n'en sçache rien,
elles ne pensent point eslre déshonorées. Los plus grandes et su
perbes dames disent à leurs galands inférieurs: « Donnez-vous
» bien de garde d'en dire un mol, lanl seul soil-il; autrement il
» vous va de la vie; je vous feray jelier en sac dans l'eau, ou je
» vous feray couper les jarreU; » et autres tel« et semblables '
DISCOURS VII. 375
propos prononcent elles: si bien qu'il n'y a dame, de quelque qua
lité qui soil, qui veuille eslre FCnndaJisée ny poiirmenée tant soil
peu par le p;i!ais rie la bouche des liommps. Si en a-t-il aucunes
qui sonl si mai-advisées, ou forcenées, ou transportées d'amour,
que, pans que les hommes les acensen!, d'elles- mesmes se ilesr rient,
comme fut, il n'y a pas Inng-temps, une très-belle el honnesle
dame, de bonne paît, de laquelle un grand seigneur en eslant
devenu forl amoureux, el puis après en jouissant, et luy ayant
donné un très-beau el riche bracelet, où luy et elle estoienl très-
bien pourtraits, elle fui si maladvisée de le porter ordinairement
sur son bris lout nud par-dessus le coude ; mais un jour son тагу,
estant couché avec elle, par cas il le trouva el le vUita, el là-Jessus
Irouv.i sujet de s'en défaire par la violence de la mort. Quelle mal
advisée femme !
— J'ay congneu d'autres fois un très-grand prince souverain,
lequel, avant gardé une maislresse des plus belles de la Cour l'es
pace de trois ans, au bout desquels il luy fallut faire un voyage
pour quelque conqueste, avant qu'y aller vint tout à coup très-amou
reux d'une très-belle el honnesle princesse s'il en fui oncques : et
pour luy monstrer qu'il avait quitté son ancienne maistresse pour
elle, et la vouloil du toul honorer et servir sans plus se soucier de
la mémoire de l'autre, il luy donna avant partir loutes les faveurs,
joyaux, bagues, portraits, bracelets et toutes gentillesses que l'an
cienne lui avait données, dont aucunes estant voues et apperceues
d'elle, clîe en cuida crever de despit, non pourtant sans le taire ;
mais en se scandalisant fut comente de scandaliser l'autre. Je croy
que, si celte princesse ne fust niorle par après, le prince, au retour
de son voyage, l'cusl espousée.
— J'ay connu un antre prince, mais non si grand, lequel durant
ses premières nopces el sa viduité vint à aimer une fort belle et
honue.ste demoiselle de par le monde, à qui il lit, durant leurs
amours el soûlas, de fart beaux présents de carcans, de bagues,
de pierreries el force autres belles bardes, dont entr'aulres il y avoit
un fort beau el riche miroir où estait sa peinture. Or le prince
vint à (»pouser une Tort belle el très-lion oeste princesse de par le
monde, qiîi lui fit perdre le gousl de sa première maistresse, en
core qu'elles ne se deusseut rien l'une à l'autre de la beauté. Cette
princesse sollicita et persuada tant M. son тагу, qu'il envoya de
mander à sa première maistresse tout ce qu'il luy avoit jan>ais
donné de plus exquis et de plus beau. Cette dame en eut un grand
376 ( VIES DES DAMES GALANTES.
crévecœur, mais pourtant elle avoit le cœur si grand et si haut,
encore qu'elle ne fusl point princesse, niais pourtant d'une des
meilleures maisons de France, qu'elle lui renvoya le tout du plus
beau et du plus exquis, où estoit un beau miroir avec la peinture
dudit prince ; mais avant, pour le mieux décorer, elle prit une
plume et de l'encre, et luy ficha dedans de grandes cornes au, beau
milan du front; et délivrant le tout au gentilhomme, luy dit :
« Tenez, mon amy, portez cela à vostre maislre, et que je luy en-
» voye tout ainsi qu'il me le donna, et queje ne luy en ay rien osté
» ni adjouté, si ce n'est que de luy-mesme il y ait adjousté quelque
» chose du depuis; et dites à cette belle princessesa femme qui l'a
» tant sollicité à me demander ce qu'il m'a donné, que si un sei-
» gneur de par le monde (le nommant par son nom comme je sçay)
» en eust fait de mesme à sa mère, et lui eust répété et osté ce
» qu'il luy avoit donné pour coucher souvent avec elle, par don
» d'amourette et jouissance, qu'elle seroit aussi pauvre d'aifiquets
» et pierreries que damoiselle de la Cour ; et que sa teste, qui en
» est si fort chargée aux dépens d'un tel seigneur et du devant de
» sa mère, que maintenant elle seroit tous les malins par les jardins
» à cueillir des fleurs pour s'en accommoder, au lieu de ces pierre-
» ries : or, qu'elle en fasse des pastez et des chevilles, je les luy
» quitte. » Qui a connu celte damoiselle la jugerait telle pour avoir
fait ce coup, et ainsi elle-mesme me l'a-t-elle dit, et qui estoit très-
¡ibre en paroles : mais pourtant elle s'en cuida trouver mal, tant
<;u тагу que de la femme, pour se senlir ainsi descriée ; à quoy on
lui donna blasme, disant que c'esloit sa faute, pour avoir ainsi
dépité et désespéré cette pauvre dame, qui avoit très-bien gagné
tels présents par la sueur de son corps. Celte damoiselle, pour
être l'une des belles et agréables de son temps, nonobstant l'abau-
don qu'elle avoit fait de son corps à ce prince, ne laissa à trouver
party d'un très-riche homme, mai» non semblable de maison, si bien
que, venant un jour à se reprocher l'un à l'autre les honneurs
qu'ils s'estoicnt l'ait de s'estre entre-mariez, elle qui esloit d'un si
grand lieu, de l'avoir espouse, il luy fit response : « Et moi, j'ay
» fait plus pour vous que vous n'avez fait pour moy ; car je ше
» suis deshonnoré pour vous remettre vostre honneur. » Voulant
inférer par-là que, puis qu'elle l'avoil perdu estant fille, le lay
avoit remis l'ayant prise pour fenime.
— J'ay ouy conter, et le liens de bon lieu, que, lorsque le roy
François premier eut laissé madame de Chasieau-Briand, sa mais
DISCOURS VII. 877
tresse furl favorite, pour prendre madame d'Estampes, estant (¡Ile
appellee Heily, que madame la Régente avoit prise avec elle pour
l'une de ses filles, et la produisit au roy François à son retour d'Jîs-
pagne à Bordeaux, laquelle il prit pour sa maistresse, et laissa
ladite mademoiselle de Chasteau-BrianJ, ainsi qu'un cloud chasse
l'autre ; madame d'Estampes pria le Roy de retirer de ladite ma
dame de Chasteau-Briand tous les plus beaux joyaux qu'il luy
avoil donnez, non pour le prix et la valeur, car pour lors les per
les et pierreries n'avoient la vogue qu'elles ont eu depuis, mais
pour l'amour des belles devises qui estoient mises, engravées et
empreintes, lesquelles la Revue île Navarre, sa sœur, avoit faites
et composées ; car elle en esioit très-bonne maistresse. Le roy
François lui accorda sa prière, et lui promit qu'il le feroit ; ce
qu'il Gt : et, pour ce, ayant envoyé un gentilhomme vers elle pour
los luy demander, elle fil de la malade sur le coup, et remit le
gentilhomme dans trois jours à venir, et qu'il auroit ce qu'il de-
mandoit. Cependant, de despit, elle envoya quérir un orfèvre, et
luy fit fondre tous ses joyaux, sans avoir respect ni acception des
belles devises qui y esloienl engravées : et après, le gentilhomme
tourné, elle luy donna tous les joyaux convertis et contournez en
lingots d'or. « Allez, dit-elle, portez cela au Roy, et dites luy
» que, puis qu'il luy a pieu me révoquer ce qu'il m'avoit donné si
» libéralement, que je luy rends et renvoyé en lingots d'or. Pour
» quant aux devises, je les ay si bien empreintes et colloquées en
» ma pensée, et les y liens si chères, que je n'ay peu permettre
» que personne en disposast, en jouist et en eust de plaisir, que
» moy-mesme. » Quand le Hoy eut receu le tout, et lingots et
propos de celle dame, il ne dit autre chose, si-non : « Relournez-
» luy le lout ; ce que j'en faisois, ce n.'esloit pour la valeur (car je
» luy eusse rendu deux fois plus), mais pour l'amour des devises;
» el puis qu'elle les a fail ainsi perdre, je ne veux point de l'or,
в et le luy renvoyé : elle a monstre en cela plus de courage et gé-
» nérosité que n'eusse pensé pouvoir provenir d'une femme. »
Un (œur de femme généreuse dépité, et ainsi desdaigué, lait de
grandes choses.
— Ces princes qui font ces révocations de présents, ne font pas
comme lit une fois madame du Nevers, de la maison de Bourbon,
fille de M. de Montpensier, qui a esté en son temps une très-sage,
très-vertueuse el belle princesse, el pour lelle lenue en France et
eu Espagne, où elle avoit esté nourrie quelque temps avec la reyne
32.
Elisabeth de France, estant sa coupier?, luydnneanl à boire, d'au
tant qui1 la revue esîoit servie d« ses dames et tille?, et ••hacunes
avoil son estât, comme nous autres gentilshommes à l'eniuur de
no-; roys. Celle princesse fui mariée avec le comle d'Eu, (Ils aisné
de M. de Nevers, elle digne de luy, et luy très-digne d'elle, car
c'esloil un d>'S beaux et agréab'es princes île son temps et pour
ce il fut aimé et recherché des belles et bonne-îles de l:i Cour, el
enlr'aulres d'une qui esto:l telle, el avec ce trés-exrorle et habile.
Advint qu'il prit un jour à sa femme une bague dans son doigt fort
belle, d'un diamant de quinze cents à deux mille estus, que la
revue d'Espagne luy avoil donnée à son départ. Ce prince, voyant
que sa maislresse la luy louoil fort el monsiroil envie de l;i vouloir,
luy, qui esloil très-magnanime el libéral, la luy donna librement,
luy faisant accroire qu'il l'avoil gagnée, à la p mime : elle ne lu
refusa point, el la prit fort privémenl, et, pour l'amour de luy, la
porloit toujours au doigt ; si l-ien que ma 'aine de Nevers ( à qui
monsieur son тагу avoit fait accroire qu'il l'avoil perdue à la
paulute, ou bien qu'elle demeurait en page) vim à vo r la bague
entre les mains de celle damo' selle, qu'elle sçavoit bien eslre la
maisïresse do son тагу. Elle fut si sage et si fort commandante à
soy, que changeant seulement de couleur, et roi'geaiil tout dou
cement son despit, sans faire autre semblant, tourna la leste de
l'austre roté, et jamais n'en sonna mot à son тагу ni ¡i sa mais
lresse. En quoy elle fui fort à louer, pour ne с mtrefaire de l'ac-
carhstre, et se courroucer, et esta' d aliser la damoiselle, comme
plusieurs autres que je sçav qui en eussent donné plaisir à la com
pagnie, et occasion d'en causer et eu mesdire. Voilà comment la
modestie en telles dioses y est fort nécessaire el 1res- bonne, et
aussi qu'il y a là de 1 heur el du malheur aussi-bien qu'ailleurs ;
car telles dames y a-l-il qui ne sçauroienl marcher ni bronc lier le
moins du monde sur leur honneur, el en tasler seulement du peut
boul du doigt, que les voilà aussilost de?criées, divulguées et
pasquíneos par tout. D'aulres y a-t-il, qui à pleines voiles voguent
dans la mer et douces eaux de Vénus, et à corps nuds el e>lendus
y nagent à nages esiendues, et y Colaslrenl leurs corps, cl voya-
genl vers Cypre au lemple de Vénus et ses jardins, et si délectent
comme il leur plaist : au diable si l'on parle d'elles, ny plus ny
moins que si jamais ne fussent esté nées. Ainsi la fortune favorise
les mu s et défavorise les autres en me.-d sanci: ; comme j'en ay
feu plusieurs en mon loups, et y en a encore.
DISCOURS VI. 379
— Du lemps du roy Charles IX fut fait un pnsquiu à Fonlni-
nebleau, fort vilain et escandaleux, où il n'espargnoit les princesses
et les plus grandes daines, ny autres. Que si l'on en eust sceu au
vray l'auleur, il s'en fust trouvé très-mal. A Blois aussi, lorsque le
mariage de b reyne de Navarre fut accordé avec le roy son тагу,
il s'en lil un aulre, aussi fort escandaleux, contre une très-grande
dame, dont on n'en peut sçavoir l'auteur; mais bien y eut-il de
braves et vaillants gentilshommes qui y estoient compris, qui bra
vèrent fort et donnèrent force démentis en l'air. Tant d'antres se
sont laits qu'on ne voyoil aulre chose, ni de ce règne, ni de celuy
du roy Henry Iroisiesme; dont enlr'autres en fui fait un fort
escandaleux en forme d'une clian-on, et sur le chant d'une cou
rante qui se dansoit pour lors à la Cour, et pour ce se chanta entre
les pages et laquais en basse et haute note. Du temps du roy
Henry III fut bien pis fait ; car un gentilhomme, que j'ay ouy
nommer et connu, fit un jour présent à sa m:\islresse d'un livre
de peintures où il y avoit trente-deux dames gr. ndes et moyennes
de la Cour, peinlos au naturel, couchées et se joüans avec leurs
serviteurs peints de mesme et au naïf. Telles y avoit-il qui a voient
deux on trois serviteurs, telle plus, lelle moins : et ces trente-deux
daines représentent plus de sept-vingts figures de celles de l'Are-
tin, toutes diverses. Les personnages estoient si bien représentez
et au nalurel, qu'il sembloit qu'ils parlassent et le fissent; les unes
déshabillées et nues, les autres vestues avec mesmes robes, cocli'u-
res, parements et habillements qu'elles portoient et qu'on les voyoit
quelquefois. Les hommes tout de rnesme. Bref, ce livre fui si
curieusement peint et iait, qu'il n'y avoit rien que dive : aussi
avoit-il cousté huit à neuf cents escns, et estoit tout enluminé.
Cette dame le presta et monsira un jour à une autre sienne com
pagne et grande amie, laquelle estoit fort aimée et fort familière
d'une grande dame qui esloil dans le livre, et des plus avant et au
plus baut degré; ainsi que bien luy appartenoit, luy en fit cas. Elle,
qui esloit curieuse du tout, voulut voir avec une grande dame sa
cousine, qu'elle aymoit fort, laquelle l'avoit conviée au festin de
cette veuë, et qui estoit aussi de la peinture comme d'autres. La
visite en fut faite curieusement et avec grande peine, de feuillet
à feuillet, sans en passer un à la légère : si-bien <|ii' elles y consu
mèrent deux bonnes heures de l'après disnée. Elles, au lieu de
s'en estomaquer et de s'en fascher, ce fut à elles à en rire, et de
les admirer ot de les fixement considérer, et se ravir tellement
en leurs sens sensuels et lubriques, qu'elles s'entremirent à s'enlre-
baiser à la colombine, et л s'entre-embrasser et passer plus outre,
car elles a voient entre elles deux accoutumé ce jeu très-bien. Ces
deux dames furent plus hardies et vaillantes et constantes qu'une
qu'on m'a dit, qui, voyant un jour ce mesme livre avec deux
autres de ses aniyes, elle fut si ravie et entra en telle extase d'a
mour et d'ardent désir à l'imitation de ces lascives peintures,
qu'elle ne peut voir qu'au quatriesme feuillet, et au cinquiesme
elle tomba esvanouiiie. Voili un terrible évanouissement ! bien
contraire à celuy d'Octavia, sœur de César Auguste, laquelle,
oyant un jour réciter à Virgile les trois vers qu'il avoit faits de sou
fils Marcellus mort dont elle luy en donna trois mille escus pour les
trois seulement, s'esvanoiiit incontinent. Que c'est que d'amour, et
d'une autre sorte I
— J'ay ouy conter, et lors j'estois à la Cour, qu'un grand prince
de par le monde, vieux et fort âgé, et qui, depuis sa femme per
due, s'estoit fort conlmemment porté en veufvage, comme sa
grande profession de sainteté le portoit, il voulut revoler en secon
des nopces avec une très-belle, vertueuse et jeune princesse. Et,
d'autant que depuis dix ans qu'il avoit esté veuf n'avoit touché
à femme, et craignant d'en avoir oublié l'usage (comme si c'estoit
un art qui s'oublie) et de recevoir un affront la première nuict de
ses nopces, et ne faire rien qui vallust, pour ce il se voulut essayer,
et par argent lit gagner une belle jeune fille, pucelle comme la
femme qu'il devoitespouser : encore dit-on qu'il la fît choLir qu'elle
ressemblas! un peu des traicts du visage de sa femme future. La
fortune fut si bonne pour luy, qu'il monstra n'avoir point oublié
encore ses vieilles leçons, et son essay luy fut si heureux q'ie, hardi
et joyeux, il alla à l'assault du fort de sa femme, dont il en rapporta
b'-nne victoire et réputation. Cet essay fut plus heureux que
celuy d'un gentilhomme que j'ay ouy nommer, lequel estant fort
jeune et nigault, pourtant son père le voulut marier. 11 voulut pre
mièrement faire l'essay, pour sçavoir s'il seroit gentil compagnon
avec sa femme; et pour ce, quelques mois avant, il recouvra
quelque filie de joye belle, qu'il faisoit venir toutes les après-
dinées dans la garesne de son père, car c'estoit en esté, et là il
s'tsbaudissoil et se rigoloit, sous la fraischeur des arbres verds
et d'nne fontaine, avec sa damoiselle qu'il faisoit rage : de façon
qu'il ne craignoit nul homme pour faire cette diantrerie a sa
(eme e. Mais le pis fut que, la soir des nopces, venant à joindre
DISCOURS VII. 38l
sa femme, il ne peut rien faire. Qui fuiesbahy; ce fut luy, et
maugréer sa maudile pièce traistresse, qui luy avoit failly feu,
ensemble le lieu où il esloil; puis, prenant courage, il dit à sa
femme : « Mamye, je ne sçay que veut dire cecy, car tous les
» jours j'ay fail ragea la garesne de mon père; » et luy compta
ses vaillances. « Dormons, et j'en suis d'avis, demain après dis-
» ner je vous y meneray, et vous verrez autre jeu. » Ce qu'il
fit, et sa femme s'en trouva bien ; dont depuis à la Cour courut
le proverbe : « Si je vous lenois à la garesne à mon père, vous
» verriez ce que je- sçaurois faire. » Pensez que le dieu des jar
dins, messer Priapus, les faunes et les satyres paillards, qui pré
sident aux bois, assisteni-là aux bons compagnons, et leur fa
vorisent leurs faits et exécutions. Tous essais pourtant ne sont
pas pareils, uy ne portent pas coup lousjours, car, pour l'amour,
j'y en ay veu et ouy dire plusieurs bons champions s'eslre fail
lis à recorder leurs leçons et recoller leurs tesmoins quand ils
venoicnt 5 la grande escole. Car les uns ou sont trop ardents et
froids, ainsi que telles humeurs de glace et de chaud les y sur-
preiiiient tout à coup; les autres ou sont perdus ea extases d'un
si souverain bien entre leurs bras; autres viennent appréhensifs;
les autres tout à trac viennent flacqs, qu'ils ne sçauroient qu'en
dire la cause ; autres lout de vray ont l'esguillette nouée. Bref,
il y .1 tant d'inconvénients inopinés qui là-dessus arrivent à l'im-
proviste, que, si je les voulois raconter, je n'aurois fait de long
temps. Je m'en rapporte à plusieurs gens mariés et autres ad-
venturiers d'amour, qui en sçauroient plus dire cent fois que
moy. Tels essais sont bons pour les hommes, mais non pour les
femmes; ainsi que j'ay ouy conter d'une mère et dame de qua
lité, laquelle, tenant une fille très-chère qu'elle avoit, et uni
que, l'ayant compromise à un bonneste gentilhomme eu ma
riage, avant que de l'y faire entrer, et craignant qu'elle ne peust
souffrir ce premier et dur eiïort, ä quoy on disoit le gentil
homme estre très-rude ei fort proportionné, elle la Ct essayer
premièrement par un jeune page qu'elle avoit, assez grand'et,
une douzaine de fois, disant qu'il n'y a voit que la première ou
verture fascbeuse à faire, et que, se faisant un peu douce et
petite au commencement, qu'elle endurerait la grande plus ai
sément ; comme il advint, et qu'il y peut avoir de l'apparence.
Cía essay est encore bien plus bonneste et moins scandaleux
qu'un qui me fut dit une fois en Italie, d'un père qui avoit ma»
rie son fils, qui esloil encore un jeune soi, avec une fort belle
fille, à laquelle!, lanl fal qu'il esloil, il n'avoil rien peu faire ny
la première ny la seconde nuit de ses nopccs; et, comme il eut
demandé et an (ils et à la nore comme ils se tiouvoienl en ma
riage, et s'ils avoient triomphé, ils respomlirent l'un et l'autre
« J\:ienle. — A quoi a-t-il tenu? » demanda à son fils. Il res-
poudit tout follement qu'il ne sçavoil comment il falloil faire. Sur
quoi il prit son fils par une main et la nore par une autre, et
les mena lous doux en une ch.imbre, et leur dit : « Or je vous
» veux donc monstrer comme il faut faire. » El (il coucher s»-
nore sur un bout du lit, et lui (il bien es'argir les jambes; et
puis dil à son (ils : « Or voy comment je fuis: » el dit à sa
nore : « Ne bougez; non ¡тропе, il n'y a point de mal. » Et en
metiiint son membre bien arboré dedans, dit : « Advise Lieu
» comme je fais, el comme je dis : Dentro fuero, deiilrtí fuero; »
et répliqua souvent ces deux mois en s'a-lvançun dedans et
reculant, non pourtant toul dehors. El ainsi, après ces fréquen
tes agitations el paroles, dentro el fuero, quand ce vint a la cou-
sommation, il se mil à dire brusquement el visie : Deinro, den
tro, dentro, dentro, jusqu'à ce qu'il rusi fait. Au diable le mot
defuera. Et par ainsi, pensant faire du magislcr, il fut tout à
pial adultère de sa nore, laquelle, ou qu'elle list de la niaise,
ou, pour mieux dire, de la une, s'en trouva très-bien pour ce
coup, voire pour d'autres que luy donna le fils et le pcreet
tout, possible pour luy mieux apprendre sa Itçon, laquelle il
' i:e luy voulut pas apprendre à demv ni à moitié, mais à perfection.
Aussi toute leçon ne vaut rien autrement. J'ay ouy dire et
conter à plusieurs amants adventurers et bien furlunez ,
qu'ils ont voit plusieurs dames demeurées ainsi esv.mouyes et
(jasmées estans dans ces doux alleres de plaisir ; mais a^sez ai
sément pourtant rclournoient a soy-inesmes : que plusieurs,
quand tiles sont là, elles s'escrienl : « Héla> ! je me meurs ! »
Je croy que cette mort leur est ires-douce. !1 y eu a d'autres
qui contournent les yeux en la leste pour telle déleciatioa,
comme si e.les dévoient mourir «e la grandi: mort, et se lais
sant aller comme du tout immobiles el insensibles. 1) autres
ay je ouy dire qui raidissent et tendent si violemment leurs
nerfs, artères et membre.?, qu'ils engendrent la goniecrainpe;
tomme d'une autre quej'syouy dire, qui esloit si sujette qu'elle
n'y pouvoit remédier.
DISCOURS VII. J83
D'autres font peter leurs os, comme si on leur rehabilloit de
quelque rompure. J'ay ouy parler d'une, Ь propos de ses évanouis
sements, qu'ainsi que son amoureux la manioit dessus un coffre,
que, quand ce fui à la douce fin, elle se pasma de telle façon qu'elle
se laissa tomber derrière le coffre à jambes ribnudaines, et s'en
gagea tellement entre le colfre et la tapisserie de la muraille, qu'ain
si qu'elle s'elTorcoit à s'en dégager ei que son amy lui aidoit, entra
quelque compagnie qui la surprit faisant ainsi l'arbre fourchu, qui
eut le loisir de voir un peu de ce qu'elle portoit, qui estoit tout
très-beau pourtant; et fut à elle à couvrir le fait, en disant qu'un
tel l'avoit poussée en se jouant ainsi derrière le coffre, et dire par
beau semblant que jamais ne l'aymeroit. Celte dame courut bien
plus grande fortune qu'une que j'ay ouy dire, laquelle, ainsi que
son amy la tcnoit embrassée et investie sur 1э bord de son lit,
quand ce vint sur la douce lin qu'il eut achevé, et que par trop il
s'estendoit, il avuit par cas des escarpins neufs qui avoient la se
melle glissante, et s'appuyant sur des quarreaux plombez donl la
chambre estoit pavée, qui sont forl sujets à faire glisser, il vint à se
couler et glisser si bien sans se pouvoir arrester, que du pourpoint
qu'il avoit, tout recouvert de clinquant, il en escorcha de tells façon
le ventre, la molle, le cas et les cuisses de sa maislresse, que vous
eussiez dit que les griffes d'un chat y avoient passé; ce qui cuisait
si fort la dame qu'elle en fit un grand cri et ne s'en put engarder ;
mais le meilleur (ut que la dame, parce que c'csloit en esté et fai-
soit grand chaud, s'estoit mise en appareil un peu plus lubrique
que les autres Ibis, car elle n'avoit que sa chemise bien blanche et
un manteau de salin blanc dessus, et les calleçons à part ; si bien
que le gentilhomme, après avoir fait sa glissade, fit précisément
Fan-est du nez, de la bouche et du menton, sur le cas de sa mais-
tresse, qui venoit fraischement d'cslre barbouillé de son bouillon,
que par deux fuis desja il luy avoit versé dedans, el emply si fort
qu'il en esloil sorly et regorgé la moitié sur les bords, dont par
ainsi se barbouilla et nez, et bouche, et moustache, que vous eus
siez dit qu'il vendit de fi'ais de savoner sa barbe; dont la dame!
oubliant son mal et son esgraligneure, s'en mit si fort à rire qu'elle
luydil : « Vous estes un beau lils, car vous avez bien lavé et nestoyé
» vosire barbe, d'autre chose pourtant que de savon de Naples. »
La dame en fit le coûte à une sienne compagne, et le gentilhomme
à un sien compagnon. Voila comment on l'a sçeu, pour avoir esté
redit à d'autres, car le conle esloit bon et propre à faire rire. Et
384 VIES DES DASIES GALANTES.
ne faut point douter que ces dames, quand elles sont à part,
parmy leurs amies plus privées, qu'elles ne s'en fassent des conles
aussi bons que nous autres et ne s'eutredisent leurs amours et
leurs tours les plus secrets, el puis en rient à pleine bouche, et se
mocquenl de leurs galands, quand ils font quelque faute ou quelque
action de risée et mocquerie. Et si font bien mieux ; car elles se
dérobent les unes les autres leurs serviteurs, non tant quelquefois
pour l'amour, mais pour en tirer d'eux tous les secrets, menées et
folies qu'ils ont faites avec elles; et en font leur profit, soit pour en
alliserdavaniage leurs feux, soitpour vengeance, soit pour s'entre-
faire la guerre les unes aux autres en leurs privez devis, quand
elles sont ensemble. Un pareil livre de figures à ce précédent que je
viens de dire, fut fait à Rome du temps du pape Sixte dernier mort,
ainsi que j'ai dit ailleurs. Or c'est assez sur ce sujet parlé. Je vou-
drois volontiers de bon cœur que plusieurs langues de notre France
se fussent corrigées de ces mal-dires, et se comportassent comme
celles d'Espagne; lesquelles, sur la vie, n'oseroient toucher tant
soit peu l'honneur des dames de grandeur et réputation; voire les
honorent-ils de telle façon, que, si on les rencontre eu quelque
lieu que ce soit, et que l'on crie tant soit peu lugar a las damas (l)
tout le monde s'incline et leur porte-t-on tout honneur et révé
rence ; et devant elles toutes insolences sont défendues snr la vie.
— Quand l'Impératrice, femme de l'empereur Charles, fit son
entrée à Tolède, j'ay ouy dire que le marquis de Villane, l'un des
grands seigneurs d'Espagne, pour avoir menacé un argusil qui
l'avoit pressé de marcher et de s' advancer, il cuida estre en grande
peine, parce que cette menace se fit en la présence de la dite
Impératrice; et si ce lust esté en celle de l'Empereur, n'en fust
esté si grand bruit. ,
— Le duc de Feria estant en Flandres, et les reynes Eleonor
et Marie marchans par pays, et leurs dames et filles après, et
luy estant près de sa maistresse, et venant à prendre question
contre un autre cavalier espagnol, tous deux cuidérent perdre
leurs vies, plus pour avoir fait tel scandale devant les Reynes et
Impératrices, que pour tout autre sujet. De mesmes don Carlos
d'Avalos à Madrid, ainsi que la revue Isabelle de France mar-
clioit par la ville , s'il ne se fust soudain jette dans une église
qui sert là de refuge aux pauvres malheureux, il fust aussi- tost
(I) C'esl-à-dire : Place aux dames.

DISCOURS Vil. 385
esté exécuté à la mort; et luy fallut eschapper desguisé el s'en-
fuyr d'Espagne, dont il en a eslé tonle sa vie banny et confiné
en la plus miserable isle de toute l'Iialic, qui est Li|iary.
— Les boulons mesmes, qui ont tout privilège de parler, s'ils
touchent les dames, en palissent; ainsi qu'il en arriva une fois
à un qui s'appeloil f.egat, que j'ay congneu. Un jour noslre rey ne
Elisabeth de France, en devisant et parlant des demeures de
Madrid et Valladolid, combien elles étoient plaisantes et ilelec^
tables, elle dit que de bon cœur elle voudrait que ces deux places
fussent si proches qu'elle en pust toucher l'une d'un pied, et
l'autre de l'autre; et ce disoil en esbrgissant fort les jambes. Le
dit boufon, qui ouyt cela, dit: « El moy je vouclrois être au beau
» milan, con un carrejo de bourrico, para encargar y plantar
» la raya. » II en fui bien foüellé à la cuisine ; dont pourtant il
n'avDit tort de faire ce souhait, car cette Reyne estoit l'une des
belles, agréables et honnesles qui fust jamais en Espagne, et
valoit bien estre désirée de celte façon, non pas de luy, mais de
plus honnesles gens que luy cent mille fois. Je pense que ces
messieurs les mesdisants et causeurs des dames voudraient bien
avoir et jouir du privilège de liberté qu'ont les vendangeurs de
la campagne de Naples au temps des vendanges, auxquels il est
permis, laut qu'ils vendangent, de dire tous les mois, pouilles et
injures à tous les passants qui vont et viennent sur les chemins;
si-bien que vous les verrir-z crier, hurler après eux, et les arau-
der sans en espargner aucuns, et grands et moyens, et pelits, de
quelque estai qu'ils soyeni ; et, qui esl le plaisir, n'en espar-
gnenl aussy les dames, princesses et grandes qu'elles soyeni ;
si-bien que de mon temps j'ay ouy dire et vu que plusieurs
d'entre elles, pour en avoir le plaisir, se donnoient des affaires
el alloienl exprès aux champs, el passoienl par les chemins pour
les ouyr gazouiller el enlendre d'eux mille sallauderies el paroles
lubriques qu'ils leur disoient el débagouloient, leur faisanl la
guerre de leurs paillardises el lubricitez, qu'elles exerçoienl en
vers leur maris et serviieurs, jnsques à leur reprocher leurs amours
et hdbitations avec leurs cochers, pages, laquais el esta ¡fiers qu¡
les coi.dnisoienl; et, qui plus esl, leur demandoienl librement
la courtoisie de leur compagnie, el qu'ils les assailleroienl et trai
teraient bien mieux que tous les autres; el ce disoienl en fran-
cbissanl naïfvemenl et nalurellemenl les mots sans autremeiil les
déguiser. Elles en estoient quilles pour en rire leur saoul et en
33
3S6 VIES DES DAMES GATANTES.
passer lenr temps, it leur en faire rendre response à lenrs gens
qui l?s accompagnoient, ainsi qu'il est permis d'en rendre le
change. Les vendanges faites, ils se font trêves de tels mots
jusques à l'autre année, autrement en seroient recherchés et bien
punis. On m'a dit que celle couslume Hure ercore, que bt'aucoup
de gens m France voudraient bien qu'elle fust observée en quelque
saison de l'année, pour avoir le plaisir de leurs mesdisances en
toute seurelé, qu'ils aiment tant. Or, pour faire fin, les dames
doivent estre respectées par tout le monde, leurs amours et leurs
faveurs tenues secrelles. C'est pourquoi l'Aretin disoit que,
quand on esloitâ ce point, les langues, que les amants et amantes
s'enlredonnent les uns aux autres, n'estoient desdiées tant pour
se délecter, ny pour le plaisir qu'on y prenoit, que pour s'entrelier
de langues ensemble et s'entrefaire le signal que l'on tienne caché
le secret de leurs escoles, mesmes qu'aucuns lubriques el pail
lards maris imprudents se trouvent si libres et de^bordez en paroles,
que, ne se contentant des paillardises et lasciveiez qu'ils com
mettent avec leurs femmes , les déclarent el publient à leurs
compagnons et en font leurs contes; si bien que j'ay cogneu
aucunes femmes en hayr leurs maris de mal mortel, et se retirer
bien souvent des plaisirs qu'elles leur donnaient, pour ce sujet,
ne voulant cstre scandalisées, encore que ce fiist un fait de femme
à тагу. M. du Bellay, le poêle, en ses tombeaux latins qu'il a
composez, qui sont très-beaux, en a fait un (¡'un chien, qui me
semble qu'il est digne estre mis ici, car il est fait à notre matière,
qui dit ainsi.
Lairaiu fures excepi, mutus amnnies,

Sic plaçai domino, ¡к plaçai domina
C'est-à-dire ?
Par mon japper, j'ajr chaise les larrons, et, |>onr me tenir muet, j'ay accuilltj
les ornants: ainsi j'ay p!cu à mon maisue, ainsi j'ai pieu à ma rmiilrcs'c.
Si donc on dcit aimer les animaux pour estre secrets, que doit-
O'.i faire des hommes pour se taire? Et s'il fanl prendre advis pour
te sujet d'une courtisanne qui a esté des plus fameuses du temps
passé, et de grande clergesse en son méfier, qui estoit Lamia,
l'aire le neut ou ; qui disoit de quoy ur-e femme se contentoit le
DISCOURS VII. 887
plus de son amant, c'ostoit quand il esloit discreteo propos et se
cret en ce qu'il fai'í.it ; et surtout qu'elle hayssoit un vanteur qui
se vanloit de ce qu'il ne fciisoil pas et n'accomplissoit ce qu'il pro-
* mettoit. Ce dernier s'euiend en deux choses. De plus, disoit que
la femme, bien qu'elle lis!, ne vonloil jamais eslre appelée pulain
ny pour tille divulguée. Aussi dit-on d'elle que jamais elle ne se
> mucqua d'homme, ny homme oncques se mocqua d'elle ny mes-
dit Telle dame savante en amour en peut bien donner leçons aus
autres.
> Or, c'est assez pnrlé d« ce sujet ; un autre mieux disant que
moy l'eust pu mieux agrandir et embellir, c'est pourquoy je luyen
¡quille les armes et ¡a plume>
TABLE DES MATIÈRES.
i'.l-ПТ.К I) К ГИСЛТОШГ, 1
Аи LF.CTF.UR 3
Avis DE L'AUTEUR 4
DISCOURS PREMIER.
Sur les dames qui font l'amour et leurs maris cocus S
DISCOURS DEUXIÈME.
Sur le sujet qui contente plus en amour, ou le toucher, ou la vue, ou la

parole » 139
INTRODUCTION ib.
ARTICLE i. — De l'attouchement en amour 140
ARTICLE п. — De la parole en amour 147
ARTICLE ni. — De la vue en amour 15l
DISCOURS TROISIÈME.
Sur la beauté de la belle jambe, et de la vertu qu'elle a 184
DISCOURS QUATRIÈME.
Sur les femmes marines, les veufves et les lilies; sçavoir desquelles les
unes snnt plus portées à l'amour que les autres 107
INTRODUCTION iu.
ARTICLE i. — De Гниют des femmes manies 300
ARTICLE H. — De l'amour des lilies 209
ARTICLE in. — De l'amour des veufves 250
W
390 TABLE DES MATIÈRES.
DISCOURS CINQUIÈME.
Sur aucunes dames ucilles qui aiment aulant u l'aire l'amour comme les
jeunes 27l í
DISCOURS SIXIÈME.
I
Sur ce que les heiles cl honnêtes dames nimenl les vaillants hommes, et
les bra'ves hommes aiment les dames courageuses . Î99
i
DISCOURS SEPTIÈME. t
Sur со qu'il ne faut jamais parler mal des dames , et de la conséquence t

qui en vient 3SJ
Paris. — 7;p. rtcï™ V* Dordiv-Hnrii1, rut Sjint-ï-ruij. tS. iv Гэга!«. »

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AVEC DES REMARQUES HISTORIQUES ET CRITIQUES

FILS ET FKÈRE DE KOS T.OYS.

D'autant que vous m'avez fait cet honneur souvent à

H) A la fin de son Discours XL1, IV» Capiteinrs йгояуегг, it promnt de

J'avois voué ce deuxiesme livre des Femmes à monctlt seigneur

Ce volume des Daines Galantes est dédiée M. le ducd'Alençon.de Brabant,

(i) le fameux Bussi d'Amboise, Louis de Clermont, massacré le 19 août 1579, à.

(1) René de Villcqiuer, qui tua Françoise de La Slarck, sa première femme.

(I) Ou plutôt Thomyris.

Опте un qui prend «ne cooppe,

in prato oirirli monialem latiere vi ti

D'nulres disent quand ils s'accommodent autrement que la femme

(I) Ce livre , Intitule la Somme dts fichés et le remède il'iccux , imprimí 1

(1) Ann us Verts ; c'cluit le grand-père de cet empereur.

38 VIES DES DAMES GALANTES.

(I) itini.l.'t ou Bai-belle, comme dll Kc'zcroy.

|l| C'ett-i-dire, morte la bête, morte le raye on h venin,

|l) CVsl-A-d're, sinon cl>a>lf>mf>i)l , du moins titirmcnt.

,1} C'est-à-dire : le IxSril passé, l'on SB moipie du saint.

(!) Ces sortes de cadenas étaient déjà eu n-:çr à Venise.

(1) Guerthn, galardón, gui dardonne , premio, rieomptfnsa, dit le -Francùttn».

(I) C'esl-ii-dii'c : |>oitr délivrer une Лтс cliivlidinc (lo l'cnfor.

un rien elle peupla la maison de deux ou trois beaux petits en

(I) C'est-à-dire : Eli! fais-lui elnnir par pilié.

(I) Tout cclu est rfnversë M «tropic. Il faut ;

fftl unguam inoi'd donabis conjuqe : vendes

CVsl-à-ilire : * Si vnns vous attache?, unii^ucm^nt à xotrc Гетто , vous ne

(l) Qui perd une putain gagne beaucoup.

Crtdibile est iijncs multiplicare twt (1J.

L'Espagne est de mesme, encore qu'elle soit sur l'occident ;

|l) II est à croire qu'il multiplie leurs leu«.

Perche dt quel ¿la nalura concède

Pour fin, en France il fait bon faire l'amour. Je m'en rapporte

Hic ubi oír non est, ut sit adulterium (!}.

Voilà, un grand cas, dit-il, que, là où il n'y a point d'homme,

(I) L& où il n'y a point d'homme, on commet pourtjnl l'adultère

II) l'ar corruption pour ¡un'1! îm'/ii.

Hais quand viendra b saison

Je ne veux pourtant taxer beaucoup d'bonnestes et sages femmes

(1) Ilebun ou Menu.

• » • • casta quam nemo rogatit ,

tin cocu meine l'autre, et toujours sont en peine t

Je prie toutes les bonnettes dames qui liront dans ce chapitre

:.>ч|\ qui «niiHrent hbsHipr les femmes amiables

rime du jeu d'amours, que fay trouvée dans des

Ce mot raye ne'te s'entena en deux façons : Tune, pour le jeu

Sur le sujet qui coutftile le p'ns en ятлпг, ou le lonelier, ou ta veoë,

Vnioi «ne question en matière d'amours qui mériteroit un plus

Or, quant à l'altoiichemenl, certainement il faut avouer qu'il est

J'ay ouy dire à plusieurs dames et cavalliers qui ont mena

(I) Elles s'abindonner.t oin1.:? chiennes, el sont muelles de la bûticiii; comme

Parlons maintenant de la vene. Ccrtauíemeni, puisque les yeux

Très cotai blancal : el cuero, los dientes, y las manos.

(I) Le Divorce salijríquc allnlne celín invention il 1л reino Marguerite, pour

Qui soûl en François, afin quon l'entende :

II n'est fas inconvénient, et se peut que tous ces sis en une