RECURSOS HIDRAULICOS

“AGUAS SUPERFICIALES”
Docente: Ing. CONTRERAS YEREN, Cesar Augusto

Alumnos:

 AZAÑA ALCIBAR, Walter

 MARIÑAS ACEVEDO, George
 DAZA LLOJA, Edwin
 MEDINA SANCHEZ, Israel
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DEDICATORIA:
Primeramente a Dios por habernos
permitido llegar a este punto, y
habernos dado vida y salud para
seguir adelante día a día, para lograr
nuestros objetivos.
A nuestros padres, por habernos
apoyado en todo momento, por sus
consejos, sus valores, por la
motivación constante que nos ha
permitido ser personas de bien.

TRABAJO N°1 AGUAS SUPERFICIALES

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I. DEFINICION
El Recurso Hídrico Superficial se corresponde principalmente con los ríos y
arroyos que escurren en superficie y configuran una de las fuentes
principales de vida y desarrollo.

No es solamente un productor de agua potable sino también vía de

navegación, producción ictícola, generación de hidroelectricidad, centro
turístico u otros tantos usos para los cuales conviene preservarlo.

No es casual que en la historia de la humanidad las grandes ciudades se han

formado siempre a las orillas de algún curso de agua importante, pues desde
tiempos remotos, éste ha sido el factor principal de producción y transporte.

Un buen ejemplo es Buenos Aires, cuyo gran orbe evolucionó a la vera de uno
de los más formidables: el Río de la Plata.

Este posee una longitud de 320 Km., con sección creciente al SE de 2 Km. de
ancho en sus nacientes hasta llegar a 220 Km. en su desembocadura.

Sus corrientes son el resultado de la onda de marea astronómica y

meteorológica y de la descarga de los Ríos Paraná y Uruguay.

A la altura de la Capital Federal las corrientes se orientan en el sentido de su

propio eje y los mayores valores de velocidad (60 cm/s) se obtienen sobre la
margen argentina mientras que en la costa uruguaya no superan los 40 cm./s.

Sin embargo, este coloso se halla amenazado por la acción antrópica, es decir
por el hombre que, poco respetuoso del principio de desarrollo sustentable,
vierte sus desechos industriales, cloacales y otros contaminantes en su lecho,
a través del Riachuelo, el Reconquista, el arroyo Medrano, etc.

Por todo esto siempre es importante disponer de un buen asesoramiento y de

una mejor gestión en todo tipo de emprendimiento, ya que los recursos hídricos
son renovables, pero no infinitos.

El agua superficial es
aquella que se encuentra
circulando o en reposo
sobre la superficie de la
tierra.

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II. CARACTERISTICAS
Las mayores partes de los cursos de agua superficiales de la provincia se
encuentran contaminados y no sirven como recursos explotables.

Para abastecer la Capital Federal y alrededores, pongamos por caso, se deben

potabilizar aguas del Río de la Plata a un costo muy elevado.

Luego y, si bien se debe estudiar cada cuenca en particular, damos como

ejemplo un informe sucinto de esta consultora sobre el Río Reconquista.

Este colector principal se forma con los Arroyos La Choza y Durazno. El

primero recibe aporte de las nacientes septentrionales y el otro abreva de la
parte meridional. También, en su recorrido, se agregan importantes caudales
de afluentes secundarios tales como los arroyos Morón, La Horqueta, Eulalia,
Torres, Basualdo, etc.

Estos tributarios presentan a su vez cuencas menores o subcuentas, que en

esta parte del conurbano adquieren gran importancia ambiental, dadas sus
altas densidades de población y asentamiento de industrias

El drenaje, en su estado natural, estaba bien integrado y antiguamente la

cuenca contaba con más de 100 afluentes entre perennes e intermitentes y
hasta algunos espejos de agua estancos.

La cuenca del Río Reconquista tiene una superficie de 167.000 hectáreas y es

de forma rectangular elongada en dirección SO - NE.

Influyen en su desarrollo diversos factores naturales como son el tipo de suelo,

la vegetación, el área de la cuenca, la pendiente, etc. El suelo y la cobertura
vegetal rigen, de alguna manera, la infiltración y las crecidas. El sustrato por su
mayor o menor permeabilidad y los vegetales porque retardan el tránsito en las
crecientes generando lugares de acumulación o de retardo. Se podría decir que
los suelos son mayormente uniformes, pero este no es el caso de la vegetación
que varía según las zonas y que a veces no existe.

Otro factor importante es que en la desembocadura recibe la influencia del Río

de la Plata. Este ejerce un efecto de mareas y penetra en el cauce para
producir alteraciones de distintos tipos, como ser mezcla de componentes de
flora y fauna, reflujos, aumento de la salinidad, etc.

Por último, se debe considerar el alto grado de contaminación producido por los
asentamientos, urbanos e industriales, que degradan la calidad de las aguas
hasta inhibir al río como recurso disponible y restringir su uso al de ducto para
vuelco.

El Reconquista presenta mejores condiciones en su tramo superior, pero, ya a

la altura de Paso del Rey, el deterioro de las aguas se hace notable y su estado
termina siendo inusualmente crítico luego de recibir al Arroyo Morón.

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III. GENERALIDADES
 Aguas superficiales
Exceptuando las meteóricas y las subterráneas las demás aguas se consideran
superficiales; son las que circulan o se hallan estancadas sobre la superficie
terrestre, procedentes de los ríos, los pantanos, lagos, lagunas, nieves
perpetuas y casquetes polares o el mar.
 La importancia del agua para la vida
La vida en la tierra depende del agua. El agua constituye el 80% del cuerpo de
la gran parte de los organismos, además es el hábitat natural para la mayoría
de ellos. El agua es el único elemento de la naturaleza que puede cambiar
de estado físico; es decir, que puede ser sólida, líquida y gaseosa. Esta
característica hace que el agua sea el elemento principal en
el equilibrio ambiental.
El desarrollo de una nación su nivel de vida, la actividad industrial, agrícola y
ganadera, depende de este recurso fundamental.
Dada la importancia del agua para la vida de todos los seres vivos, y debido al
aumento de las necesidades de este recurso por el crecimiento y continuo
desarrollo de la humanidad, el hombre está en la obligación de proteger el agua
y evitar toda influencia nociva sobre las fuentes del preciado líquido
(contaminación). En cualquiera de sus tres formas (sólido, líquido o gaseoso) el
agua está siempre presente en grandes cantidades, llegando a cubrir 3/4
partes de la superficie terrestre.
La cantidad de agua en el planeta es siempre la misma debido al ciclo
hidrológico, proceso continuo por el cual el agua se regenera experimentando
distintos cambios o procesos.
El hecho que sea un recurso renovable nos lleva a pensar que nunca se va a
agotar, independiente de cuánto se utilice. Sin embargo, la mayor parte del
agua es salada (97%), por lo que la cantidad disponible para consumo humano
(agua dulce) es muy escasa y al mismo tiempo está sujeta a grandes presiones
- sociales, económicas, políticas y ambientales - que pueden afectar su calidad
y uso.
 Ciclo hidrológico
Es el proceso mediante el cual el agua de los mares, ríos, lagos, e incluso los
seres vivos, se evapora constantemente, hacia la atmósfera; allí se condensa,
para luego precipitarse a tierra en forma de lluvia, nieve o granizo. Parte de
esta agua se evapora, otra se va por escorrentía hasta los mares, ríos y lagos,
una parte es utilizada por las plantas, otra se infiltra en la tierra, alimentando los
acuíferos subterráneos.

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 Métodos de aforo de corrientes naturales de agua más utilizados

 Aforo volumétrico. Se aplica generalmente en los laboratorios de
hidráulica, ya que solo es funcional para pequeños caudales; sin embargo,
se pueden implementar también en pequeñas corrientes naturales de agua.

Figuras 1 y 2

El aforo volumétrico consiste en medir el tiempo que gasta el agua en llenar un

recipiente de volumen conocido para lo cual, el caudal es fácilmente calculable
con la siguiente ecuación: Q=V/t.
 Aforo con vertederos y canaletas. Se utilizan principalmente en
la medición de caudales en pequeñas corrientes, en canales artificiales y de
laboratorio; su uso en corrientes naturales es muy restringido. Un
funcionamiento típico de un vertedero para aforar corrientes naturales
se muestra en la Figura 3.

Figura 3. Secciones de control artificiales para aforar corrientes naturales

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 Aforo con tubo de pitot. Su mayor aplicación se encuentra en la medición

de velocidades en flujo a presión, es decir, flujos en tuberías. Sin embargo,
también se utiliza en la medición de velocidades en canales de laboratorio y
en pequeñas corrientes naturales. El tubo de pitot permite medir la velocidad
de la corriente a diferentes profundidades, por lo cual se puede conocer la
velocidad media en la sección, que, multiplicada por el área de ésta,
produce el caudal de la corriente.
 Aforo con trazadores fluorescentes o colorantes. El empleo de
colorantes para medir la velocidad del flujo en corrientes de agua es uno de
los métodos más sencillos y de mayor éxito. Una vez elegida la sección de
aforo, en la que el flujo es prácticamente constante y uniforme se agrega el
colorante en el extremo de aguas arriba y se mide el tiempo de llegada al
extremo de aguas abajo. Conocida la distancia entre los dos extremos de
control, se puede dividir esta por el tiempo de viaje del colorante,
obteniéndose así la velocidad superficial o subsuperficial de la corriente
liquida. La velocidad media de flujo se obtendrá dividiendo la distancia entre
los dos extremos o puntos de control, por el tiempo medio de viaje.
Si se inyecto un colorante de tipo brillante, como la eosina, y si se suspende
horizontalmente una lámina brillante, de longitud conocida, en un sitio aguas
debajo de la inyección, es posible detectar los instantes en que desaparecen y
aparecen los colorantes en los extremos de dicha lamina. La medida del tiempo
que transcurre entre los instantes de desaparición y aparición del colorante se
puede emplear como representativo del tiempo medio del flujo a lo largo de la
lámina. La velocidad media superficial del flujo se obtendrá dividiendo la
longitud de la lámina por el tiempo medio del flujo.
Otros colorantes, común y eficazmente empleados como trazadores, son la
fluoresceína, el rojo congo, el permanganato de potasio, la rodamina b y el
pontacil rosa B brillante. Este último es especialmente útil en estudios de
dispersión de contaminantes en el agua. En los últimos años se han logrado
considerables mejoras en las técnicas de medición con trazadores
fluorescentes, especialmente con la rodamina B, rodamina WT, las
sulfurrodaminas B y G la uramina y el bromuro 82.
 Aforos con trazadores químicos y radioactivos. Es un método muy
adecuado para corrientes turbulentas como las de montañas. Estos
trazadores se utilizan de dos maneras: como aforadores químicos, esto es,
para determinar el caudal total de una corriente y como medidores de
velocidad de flujo.
En los aforos químicos y radioactivos, se inyecta una tasa constante qt, de la
sustancia química, radioactiva o trazador, de concentración conocida, Cti, a la
corriente cuyo caudal, Q, desee determinarse y cuya concentración de la
sustancia, Ca , en la corriente, también se conoce. A una distancia corriente
abajo, suficientemente grande para asegurar que se han mezclado totalmente
el trazador y el agua, se toman muestras de ésta, y se determina la
concentración de la sustancia química o radioactiva, Ct. (Figura 4)

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Figura 4. Procedimiento de inyección y muestreo en un aforo con trazador

El caudal de la corriente se puede determinar, entonces, empleando la
siguiente ecuación.

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IV. USO DEL AGUA

El Acuerdo No. 010 de 1989 reglamentario de Decreto 1541/78 establece en su
artículo 13 los usos del agua.
Artículo 13: Toda persona natural o jurídica, pública o privada, requiere
concesión para obtener el derecho al aprovechamiento de las aguas para los
siguientes fines:
 Abastecimiento doméstico en los casos que requiera derivación
 Riego y silvicultura;
 Abastecimiento de abrevaderos cuando se requiera derivación;
 Uso industrial;
 Generación térmica o nuclear de electricidad;
 Explotación minera y tratamiento de minerales;
 Explotación petrolera;
 Inyección para generación geotérmica;
 Generación hidroeléctrica;
 Generación cinética directa;
 Flotación de maderas;
 Transporte de minerales y sustancias tóxicas;
 Acuicultura y pesca
 Recreación y deportes;
 Usos medicinales, y
 Otros usos similares.

V. SISTEMAS DE ABASTECIMIENTO DE AGUA

Las formas en que se encuentra en la naturaleza, las distintas fuentes de
provisión de agua, son las siguientes:
 Aguas Meteóricas
 Aguas Superficiales
 Aguas Sub-Álveas
 Aguas Subterráneas
Las aguas provenientes de estas fuentes puedan ser naturalmente potables, y
otras necesitan un tratamiento correcto previo a su entrega al consumo.
La selección de la fuente de provisión constituye tarea fundamental de la que
ha de depender la seguridad del servicio que se preste. Deben balancearse
cuidadosamente dos aspectos: sanitario y económico, de manera de elegir una

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fuente que nos asegure la provisión de agua en cantidad y calidad necesaria, y

al mismo tiempo nos permita la máxima economía de construcción y posterior
operación y mantenimiento de servicio.
Con este enfoque, se puede establecer un orden de carácter orientador en la
elección de la fuente de agua:
 Agua naturalmente potable y conducción por gravedad
 Agua naturalmente potable con toma y conducción por bombeo
 Tratamiento del agua y conducción por gravedad
 Tratamiento del agua con toma y conducción por bombero
Cuando existan varias alternativas conviene hacer un estudio de todas,
desarrollándolas hasta la etapa de anteproyecto con estimación de
los gastos de explotación para poder elegir la solución más conveniente.
Haremos ahora una descripción de los distintos tipos de fuentes, las
características que proveen la calidad y sus posibilidades de aplicación.
Aguas meteóricas: Para el caso de comunidades rurales o pequeñas
poblaciones parece como posible fuente de provisión la captación de aguas de
lluvia, la que debe ser recogida sobre el terreno preparado adecuadamente. En
cuanto a la calidad de esta agua podemos mencionar que tienen sólidos
disueltos en baja cantidad, muy baja turbiedad; por su composición química se
consideran de baja alcalinidad y dureza, y a su vez de alto contenido de CO2
(las aguas de lluvia al caer disuelven el CO2 de la atmósfera). Esto se corrige
mediante el agregado de cal, Para este tipo de tratamiento es conveniente no
utilizar cañerías de plomo por la agresividad de las aguas.
Aguas superficiales. Se denominan así a las aguas provenientes de los ríos,
arroyos, lagos, etc. En nuestro país las aguas superficiales proveen a más del
70 % de la población servida. Son en general aguas turbias y con color, y
además, por ser superficiales están sujetas a contaminarse. Por estas causas
exigen tratamiento potabilizador, incluido desinfección previa a su entrega al
consumo.
Aguas Sub-alveas. Son las aguas que corren por el subálveo del rió. Se
captan en general mediante pozos filtrantes o galerías filtrantes. Son en
general aguas de muy buena calidad ya que han sufrido un proceso natural de
filtración. El costo de las obras para utilización de esta agua es algo elevado.
Manantiales: Pueden constituir una solución para el caso de pequeñas
localidades rurales, siempre que tengan caudal suficiente y calidad adecuada.
La captación debe estar adecuadamente protegida.
El manantial será tanto más seguro como cuanto menos variable sea su
caudal, influenciado este por el régimen de lluvias y menos alterable sea la
calidad del agua.

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VI. TIPOS DE AGUAS SUPERFICIALES:

Se pueden distinguir dos tipos de aguas superficiales:
 Aguas lóticas o corrientes: Son las masas de agua que se mueven
siempre en una misma dirección como ríos, manantiales, riachuelos,
arroyos.
 Aguas lénticas: Se denominan aguas lénticas a la interiores quietas o
estancadas tales como los lagos, lagunas, charcas, humedales y
pantanos.

VII. CLASIFICACION:
 Artificiales o muy modificadas: Las aguas superficiales pueden
clasificarse como artificiales, (una masa de agua superficial creada por
la actividad humana) o muy modificadas, (se trata de una masa de agua
superficial que, como consecuencia de alteraciones físicas producidas
por la actividad humana, ha experimentado un cambio sustancial en su
naturaleza).
En estos casos las aguas superficiales se ven involucradas en alguno de los
siguientes casos:
 Se han producido cambios importantes en las características
hidromorfológicas de la masa de agua. Esto se produce cuando se
construyen obras destinadas a la navegación, instalaciones portuarias o
actividades recreativas, suministro de agua potable, producción de
energía o riego, regulación del agua, protección contra inundaciones,
drenaje de terrenos u otras actividades de carácter económico o no.
 Los beneficios derivados de las características artificiales o modificadas
de la masa de agua no puedan alcanzarse razonablemente, debido a las
posibilidades técnicas o a costes desproporcionados para alcanzarlos,
respetando la presentación ambiental de la zona. Deben estudiarse
otras alternativas mejores para el aprovechamiento de los recursos
hídricos, que constituyan una opción medioambientalmente mejor.
 Aguas superficiales en estado natural: Se definen así las masas de agua
superficial que no han sido modificadas por acciones antrópicas.
La categorización de las masas de aguas superficiales tiene la finalidad de
facilitar la gestión de cada una de ellas.
Uno de los primeros pasos en la caracterización de cada cuenca hidrográfica
es la diferenciación de las masas de agua superficial en categorías.
Un criterio de clasificación muy importante para los cursos de agua es la que
establécelas condiciones de uso de cada uno de los ríos o arroyos, con la
finalidad de prevenir la contaminación de los cursos de agua.

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Estas normativas pueden variar de país a país y son establecidos formalmente

a través de normativas legales, como ejemplo, se presenta la normativa vigente
en Uruguay.
ARTICULO 3º- Los cursos o cuerpos de agua del País se clasificarán según
sus usos preponderantes actuales o potenciales en cuatro clases de acuerdo a
lo siguiente:
 CLASE 1
Aguas destinadas o que puedan ser destinadas al abastecimiento de
agua potable a poblaciones con tratamiento convencional.

 CLASE 2
Aguas destinadas al riego de hortalizas o plantas frutícolas u otros
cultivos destinados al consumo humano en su forma natural, cuando
éstas son usadas a través de sistemas de riego que provocan el mojado
del producto.
Aguas destinadas a recreación por contacto directo con el cuerpo
humano.

 CLASE 3
Aguas destinadas a la preservación de los peces en general y de otros
integrantes de la flora y fauna hídrica, o también aguas destinadas al
riego de cultivos cuyo producto no se consume en forma natural o en
aquellos casos que siendo consumidos en forma natural se apliquen
sistemas de riego que no provocan el mojado del producto.

 CLASE 4
Aguas correspondientes a los cursos o tramos de cursos que atraviesan
zonas urbanas o suburbanas que deban mantener una armonía con el
medio, o también aguas destinadas al riego de cultivos cuyos productos
no son destinados al consumo humano en ninguna forma.

DECRETO 253/79 Normas para prevenir la contaminación ambiental

Para cada una de las clases se establece límites máximos a los que pueden
alcanzar una serie de parámetros.

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VIII. PROGRAMAS DE SEGUIMIENTO:

Objetivo; Los programas de seguimiento son una herramienta básica para la
gestión de las aguas, y deben proporcionar la información necesaria para
evaluar la efectividad de las medidas adoptadas y el grado de cumplimiento de
los objetivos marcados. Su diseño debe permitir, entre otros, conocer el estado
de las aguas; identificar la salud de los ecosistemas acuáticos atendiendo a su
sostenibilidad, riqueza y biodiversidad; determinar el grado de contaminación
de las aguas; valorar las consecuencias de la emisión de contaminantes
procedentes de fuentes de contaminación puntual y difusa; evitar o reducir el
deterioro producido por la presencia de sustancias prioritarias; evaluar el efecto
de las alteraciones hidromorfológicas; etc. Asimismo, la implantación de los
programas de seguimiento es esencial para vigilar la calidad de las aguas que
están destinadas a determinados usos, en particular las utilizadas para el
abastecimiento de poblaciones.
TIPOS DE PROGRAMAS DE SEGUIMIENTO
En función de las características del muestreo podemos distinguir programas
de seguimiento periódicos y programas de muestreo automáticos de calidad de
las aguas.
Programas de seguimiento periódico:
 Control de vigilancia, tiene como objetivo
principal establecer una visión global del
estado de las masas de agua.
 Control operativo, tiene como objetivos
determinar el estado de las masas de agua en
riesgo de no cumplir los objetivos
medioambientales y evaluar los cambios que
se produzcan en el estado de dichas masas
como resultado de los programas de medidas.
 Control adicional de zonas protegidas, los
controles anteriores se completan con el
control de las zonas protegidas.
 Control de investigación: se implantará si se
desconoce el origen del incumplimiento de los
objetivos medioambientales; si el control de
vigilancia indica la improbabilidad de que se
alcancen los objetivos y no se haya puesto en
marcha un control operativo a fin de determinar
las causas por las cuales no se han podido
alcanzar; y para determinar la magnitud y el
impacto de una contaminación accidental.

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Sistemas automáticos de calidad de las aguas:

SAICA
Mediante analizadores y toma de muestras automáticos se obtienen datos
físico químicos en continuo, permitiendo en este caso la transmisión de los
resultados analíticos en tiempo real.
Estas estaciones integran la denominada Red SAICA:
El Sistema Automático de Información de Calidad de las Aguas (SAICA) fue
implantado por la Dirección General de Calidad de las Aguas del Ministerio de
Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente (hoy Dirección General del
Agua y Ministerio de Medio Ambiente, respectivamente), en dos fases, entre
septiembre de 1993 y noviembre de 1995.

La Red SAICA actualmente consta de aproximadamente 200 estaciones

automáticas de alerta, en zonas con usos especialmente críticos
(abastecimiento, zonas protegidas, etc.) que necesitan acciones preventivas y
en puntos en los que se prevé posibles episodios de contaminación (grandes
aglomeraciones urbanas, vertidos industriales, etc.).

El principal objetivo de esta red es producir información continua y transmitirla

al Ministerio y a los centros de proceso de datos de las Confederaciones
Hidrográficas.

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La red SAICA proporciona una valiosa ayuda e información sobre la situación

de la calidad de las aguas continentales superficiales cuya finalidad puede
resumirse en:

 Proporciona información cualitativa

de la contaminación detectada y su
evolución en el tiempo, analizando las
curvas de tendencia.
 Complementa las redes de control
periódico de la calidad de las aguas
existentes.
 Tiene efectos disuasorios frente a
vertidos intencionados.
 Monitoriza en tiempo real
permitiendo actuaciones inmediatas de
alerta a las captaciones existentes
(estaciones de tratamiento de aguas
potables, regadíos), contribuyendo en el
seguimiento y control a corto plazo del
vertido.
 Facilita el control y seguimiento a
corto plazo del vertido.

La información se registra cada 15 minutos con la media de los valores

obtenidos en los equipos de medida cada 30 segundos. Con estos valores se
forma una base de datos histórica que es enviada al Centro de Control de cada
cuenca hidrográfica.
Las alarmas de funcionamiento y las alertas de calidad de las aguas
relacionadas con episodios de contaminación son enviadas en tiempo real.

Material para el diseño y la explotación de los programas de seguimiento

Normativa específica
Real Decreto 817/2015, de 11 de septiembre, por el que se establecen los
criterios de seguimiento y evaluación del estado de las aguas superficiales y las
normas de calidad ambiental.

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IX. LA IMPORTANCIA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES

El agua es un recurso vital. Las aguas superficiales son aquellas que se
encuentran en la superficie de la Tierra. Estas provienen de las precipitaciones,
las cuales si no se llegan a filtrar en el suelo pueden aparecer en reposo como
lagos, lagunas y pantanos, o bien en continuo movimiento como los ríos,
arroyos, manantiales.
Al ser un elemento tan importante para la vida humana necesitamos conocer la
disponibilidad y los volúmenes almacenados en las presas; ya que es de gran
utilidad en distintas actividades como el riego de cultivos, generación de
energía eléctrica y agua potable. La disponibilidad va unida a la calidad, por
eso necesitamos saber que el agua que se vaya a utilizar sea adecuada para
ese uso.
X. CONTAMINACION DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
La contaminación de aguas superficiales es fácilmente detectable. A veces a
simple vista, por el color y el olor de las aguas. Pueden tomarse medidas
pronto para evitar que continúe la contaminación. En cambio, las aguas
subterráneas pueden estar contaminándose y no darnos cuenta, hasta que la
contaminación esté muy extendida en el acuífero y aparezca con las aguas que
afloran a la superficie.
Los elementos contaminantes, al infiltrarse en el terreno, pueden dispersarse a
lo ancho de una gran superficie, lo que provoca que un foco de contaminación
pueda acabar alcanzando al acuífero o a los acuíferos que puedan existir en
una amplia zona. Y viceversa: puede ser muy difícil el rastreo hasta su origen
de un elemento contaminador.
En definitiva, son más fácilmente contaminables las aguas superficiales. Pero
también suele ser más sencillo devolverles la pureza. A veces basta
simplemente suprimir el foco.

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¿PORQUE SURGEN LAS AGUAS SUPERFICIALES?

El agua procedente de las precipitaciones o del deshielo se va infiltrando en el
terreno hasta que el suelo no es capaz de admitir más agua o esta llega con
demasiada intensidad, y entonces comienza, a discurrir por la superficie.
¿CÓMO SE AGRUPAN LAS AGUAS SUPERFICIALES?
El agua superficial es aquella que se encuentra circulando o en reposo sobre la
superficie de la tierra. Agua superficial. Es la proveniente de las precipitaciones,
que no se infiltra ni regresa a la atmósfera por evaporación o la que proviene
de manantiales o nacimientos que se originan de las aguas subterráneas
XI. CALIDAD DEL AGUA SUPERFICIAL

 BREVE DESCRIPCION
La calidad del agua superficial en ríos y arroyos, lagos, estanques y humedales
está determinada por las interacciones entre el suelo, los sólidos transportados
(orgánicos, sedimentos), las rocas, el agua subterránea y la atmósfera.
También puede ser afectada significativamente por las actividades agrícolas,
industriales, y de extracción minera y energética, urbanas y otras actividades
antrópicas, así como por aportes atmosféricos. Sin embargo, la mayor parte de
los solutos en las aguas superficiales proviene de los suelos y del flujo
subterráneo base, donde es importante la influencia de las interacciones agua-
roca [Ver: Calidad del agua subterránea; Actividad del karst; Erosión de suelo y
sedimentos; Calidad del suelo; Cursos superficiales; Extensión, estructura e
hidrología del humedal]. La selección de las variables a ser medidas depende
de los objetivos y del presupuesto disponible para el monitoreo. Ésta es una
cuestión compleja, debido a que hay muchas substancias químicas, físicas y
biológicas potenciales que podrían ser importantes en un área determinada.
Desde el punto de vista de los geo indicadores, las siguientes variables pueden
ser seleccionadas:
1. Variables básicas
Metales y elementos traza: Al, Sb, As, Cd, Cr, Cu, Pb, Hg, Se, Ag, Zn.
Nutrientes: amonio, nitrato, nitrito, N total, ortofosfato, P total. Iones
principales y sólidos disueltos: Ca, Mg, Na, Cl, SO4, HCO3, TDS (sólidos
totales disueltos). Medidas directas de campo: acidez, alcalinidad, oxígeno
disuelto, pH, temperatura. Compuestos orgánicos seleccionados por su
significado ambiental: 2,4-D; 2,4,5-T; fenol, clorofenoles, cresoles, antrazeno,
cyperquat, paraquat, bencidina ,DDT, malathion.
2. Parámetros adicionales
De importancia para la salud humana: Ba, Be, F, Mo, Ni, V, radionucleidos
(emisiones alfa, emisiones beta, 222Rn). De importancia para la agricultura: B.

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 SIGNIFICADO
El agua pura es esencial para la supervivencia del hombre, así como para la
vida acuática. El mayor porcentaje del agua se usa para irrigación, con
menores cantidades destinadas con fines municipales, industriales y
recreativos: sólo el 6% de toda el agua se usa para consumo doméstico. Se
estima que el 75% de las poblaciones de los países en vías de desarrollo
carecen de servicios sanitarios adecuados, y normalmente los residuos se
descargan en el curso de agua más cercano.
Los patógenos tales como bacterias, virus y parásitos hacen de estos residuos
uno de los contaminantes ambientales más peligrosos del mundo: se estima
que las enfermedades transmitidas por el agua causan la muerte de
aproximadamente 25.000 personas por día. Los datos sobre la calidad del agua
son, entonces, esenciales para la implementación de normas de calidad de
agua responsables, para la caracterización y la remediación de la
contaminación, y para la protección de la salud de personas y organismos
acuáticos.
 CAUSA HUMANA O NATURAL
La calidad del agua de un lago, reservorio o río puede variar espacial y
temporalmente en función de los procesos morfológicos, hidrológicos,
químicos, biológicos y sedimentológicos naturales (por ejemplo: cambios en las
tasas de erosión). La contaminación de los cuerpos naturales de aguas
superficiales es muy amplia por causa de actividades humanas, tales como la
acumulación de aguas negras o residuales y de residuos industriales, despeje
de tierras, deforestación, uso de pesticidas, minería y obras hidroeléctricas.
 AMBIENTE DONDE ES APLICABLE
Los principales ambientes son aquellos donde las aguas superficiales son
usadas para el consumo humano u otros usos sociales, o donde están
involucrados importantes pesquerías de agua dulce, hábitats acuáticos
sensibles o valiosos humedales.
 SITIOS DE MONITOREO
Están determinados por la ubicación de las fuentes conocidas de
contaminación, la facilidad de acceso a los sitios de muestreo, la presencia de
aforadores de corriente y las instalaciones requeridas. Para aquellas cuencas
donde los problemas son conocidos o sospechados, la calidad del agua
superficial debería ser determinada mediante una red de estaciones de
muestreo operada sistemáticamente.
El muestreo para la calidad del agua superficial debería realizarse en, o estar
cerca de, las estaciones de aforo fluvial, para permitir el cálculo de los niveles
de contaminantes.

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 ESCALA ESPACIAL
Parcela / local a regional.
 MÉTODOS DE MEDICIÓN
El muestreo y el análisis para la determinación de la calidad del agua varía con
las condiciones del sitio y los elementos a ser medidos. Típicamente, las
muestras son recolectadas de modo que representen cualquier cambio en
profundidad y a lo ancho del cuerpo de agua o corriente, y en cantidad
suficiente como para permitir la repetición del análisis.
 FRECUENCIA DE MEDICIÓN
Los cambios en la calidad del agua superficial pueden ser bastante rápidos (por
ejemplo, como respuesta a las variaciones del clima y las inundaciones). Las
muestras de agua tomadas en los cursos de agua se recogen normalmente a
intervalos determinados de tiempo. Los sistemas de monitoreo continuo y en
tiempo real suministran la información más completa. Sin embargo, el análisis
detallado de la calidad del agua es caro, y, para la mayoría de los diagnósticos
recolectar y analizar muestras de 4 a 6 veces por año, podría ser suficiente,
muestreando dos veces al año para el caso de radionucleidos y químicos
orgánicos.
 LIMITACIONES DE LOS DATOS Y DEL MONITOREO
Los registros a largo plazo de parámetros claves en aguas superficiales, tales
como pH, HCO3, NO3, y Cl, son valiosos para detectar tendencias en la
calidad ambiental, pero pueden sufrir de menor exactitud debido a los cambios
de métodos de muestreo o análisis y de personal.
 APLICACIONES AL PASADO Y AL FUTURO
El agua superficial no conserva un registro de los cambios del pasado debido al
rápido escurrimiento y las tasas de mezcla. Sin embargo, es importante
reconocer que existen estrechos vínculos entre la química del agua superficial
y la de los sedimentos de fondo que se encuentran en contacto con el agua. En
consecuencia, el análisis de la columna de sedimentos puede proporcionar
datos invalorables sobre las tendencias pasadas de la calidad del agua [ver:
Secuencia y composición del sedimento]. Las tendencias crecientes o
decrecientes en parámetros claves pueden alertar sobre la aproximación a
umbrales críticos que requieren acciones de remediación.
 POSIBLES UMBRALES
Para cada parámetro medido, organizaciones nacionales y internacionales (por
ejemplo, la Organización Mundial de la Salud (WHO-OMS)) han establecido los
umbrales en función del uso que se le da al agua.

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 REFERENCIAS CLAVES
Hirsch, R. M., W. M. Alley & W. G. Wilber, 1988. Concepts for a national water-
quality assessment program. U. S. Geological Survey Circular 1021.
Meybeck, M., D. Chapman & R. Helmer (eds), 1989. Global freshwater quality -
a first assessment. Oxford: Basil Blackwell.
Smith, J. A., P. J. Witowski & T. V. Fusillo, 1988. Manmade organic compounds
in the United States - a review of current understanding. U. S. Geological
Survey 1007.
 OTRAS FUENTES DE INFORMACIÓN
Instituciones relacionadas con el ambiente, agua/hidrología, salud pública y
recursos hídricos, FAO, GEMS (Proyecto Mundial para el Monitoreo de la
Calidad del Agua, Global Water Quality Monitoring Project), IAH, IAHS, WHO.
 ASPECTOS AMBIENTALES Y GEOLÓGICOS RELACIONADOS
Existen muchas causas que originan los cambios en la calidad del agua
superficial, incluyendo la lluvia ácida, la urbanización, la minería, las
actividades agrícolas, el desmonte y la deforestación, como se detalló
anteriormente.
 EVALUACIÓN GENERAL
La calidad del agua superficial es una de las variables ambientales más
importantes a ser monitoreada. También es de valor como un indicador de la
mejora o el deterioro ambiente a corto plazo, o cuando se llevan a cabo
políticas de remedio
XII. TRATAMIENTO PARA LA INDUSTRIA Y LA AGRICULTURA
AGUA SUPERFICIAL
Debido al alto coste del agua potable y al hecho de que los suministros de agua
no están siempre disponibles, más y más industrias usan agua superficial para
la alimentación de sus plantas industriales. Normalmente el agua superficial
necesita ser tratada antes porque se requiere un agua de calidad.
Tratamiento para la industria y la agricultura: El tratamiento primero
comienza con los filtros, que van de grueso a fino. Un filtro de tambor se utiliza
en muchos casos como uno de los primeros pasos. Los filtros de tambor son
particularmente interesantes, porque pueden tratar volúmenes grandes con
relativas bajas contaminaciones en los diámetros del filtro fino. Después del
filtro de tambor se pueden utilizar otras técnicas.
 Filtración con membrana
 Intercambiador
 Iónico Desinfección.

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