El Ciclo Del Fósforo

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Qué es el Ciclo del fósforo:

El ciclo del fósforo es un ciclo biogeoquímico de la naturaleza, fundamental


para la vida en el planeta.
Este ciclo describe el movimiento del fósforo a través de una serie de fases dentro
de los ecosistemas.

El fósforo es un elemento químico de la tabla periódica, también identificado con el


símbolo P. Es uno de los elementos más escasos e importantes para el desarrollo
de la vida.

Pasos del ciclo del fósforo


El fósforo es el elemento más escaso, de allí que su presencia sea fundamental
para el crecimiento de los ecosistemas, principalmente los acuáticos.

Se mueve a través de los ecosistemas terrestre y acuático a lo largo de una serie


de etapas que describiremos a continuación.
Ciclo del fósforo en tierra firme
El fósforo es tomado en forma de fosfatos por los seres vivos, gracias al proceso
de meteorización de las rocas, ya que las rocas, al descomponerse, liberan
fosfatos.

Estos fosfatos pasan a través del suelo a los vegetales, y de estos a los animales
que se alimentan de las plantas o de otros animales que los hayan obtenido, y son
devueltos al suelo a través de sus excrecencias.

Ya en el suelo, los descomponedores actúan sobre los excrementos animales,


volviendo a producir fosfatos.

Asimismo, el fósforo también puede ser liberado durante la descomposición de


cadáveres. De allí, pasa a los organismos vegetales en forma de fosfato orgánico.

El ser humano es también responsable de la movilización del fósforo cuando


explota rocas que contienen fosfatos.

Ciclo del fósforo en el mar


Una parte de los fosfatos llega al mar transportado por las corrientes hídricas
terrestres. Allí son tomados por las algas, los peces y las aves marinas; estas
últimas, al excretar, producen guano, un tipo de abono aprovechado por la
agricultura, rico en fosfato.

Por su parte, en el fondo del mar, los restos de los animales marinos dan lugar a
rocas fosfatadas. De las rocas, se libera fósforo en el suelo, que es a su vez
aprovechado por las plantas y los animales que se alimenten de estas.

El fósforo no toma forma de fluidos volátiles (como sí ocurre con el nitrógeno, el


carbono y el azufre), lo que le permitiría pasar del mar a la atmósfera y de esta a
la tierra.

Por eso, solo hay dos formas en que el fósforo que ha llegado al mar retorne a los
ecosistemas terrestres:

 Por acción de las aves marinas, que lo devuelven a tierra a través de sus
excrementos
 Mediante el levantamiento de los sedimentos del océano a tierra firme,
proceso geológico que puede llevar miles de años.

Importancia del ciclo del fósforo


El fósforo es esencial para la vida en el planeta. Es considerado el nutriente
limitante, pues, ya que es el más escaso, restringe el crecimiento en los
ecosistemas acuáticos.

El fósforo, además, se encuentra en los ácidos nucleicos (ADN), en las células, en


los huesos, en los dientes, en el adenosín trifosfato (ATP) y su rol es fundamental
en la fotosíntesis.

Asimismo, el fósforo es muy apreciado como abono en la agricultura.

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