GANADERIA

1. ¿Qué es la ganadería?
La ganadería es una de las actividades económicas más antiguas de

la humanidad. Consiste en el manejo y la cría de animales, con fines
de explotación de su carne y de sus productos (leche, huevos,
cueros, etc.). Habitualmente se trata de animales domesticables.
En este rubro se incluye la cría de ganado bovino, ovino, porcino,

caprino y aviar, así como la apicultura, cunicultura y piscicultura, aunque
no se trate de ganado.
La ganadería apareció en la existencia humana junto con la agricultura,

con la cual guarda una estrecha relación, al punto de que las granjas de
cultivo suelen ser también lugares de cría.
El tránsito de la caza, pesca y recolección a la ganadería y la

agricultura es un hito fundamental en el surgimiento de una
civilización sedentaria, algo clave para la aparición de las ciudades y
del contrato social. Esto ocurrió en algún momento del Neolítico (hace
unos 10.000 años) y fue una revolución fundamental en la historia de la
humanidad.
La ganadería necesitó de un proceso más o menos largo de

domesticación, durante el cual se acostumbró a los animales a la
presencia humana y a confiar en el alimento que éste les suministraba,
en lugar de obtenerlo por vías salvajes. Hoy en día, dichos animales son
dependientes del ser humano, y cohabitan con nosotros en
establecimientos destinados para ello.
2. Características de la ganadería
La ganadería aprovecha productos derivados de los animales, cómo los lácteos.
El sector ganadero tiene como fin último la producción de bienes de

origen animal. Los mismos pueden estar destinados para
el consumo humano alimenticio (carnes, lácteos, huevos, miel, etc.) o
como materia prima de industrias y artesanos (pieles, lanas, pezuñas,
etc.).
En consecuencia, forma parte del sector primario (productivo) de

la sociedad. Su peso dentro de la economía suele ser mayor en los
países poco industrializados.
El desarrollo ganadero está siempre cuestionado por las propiedades

del terreno en donde se lleva a cabo, ya que el ganado suele requerir de
amplias llanuras en las que pastar.
Por otro lado, también existen modelos de ganadería para espacios
reducidos, como veremos más adelante. Es por ello que países como
Rusia, Estados Unidos, Argentina y Brasil, gigantes territoriales, poseen
industrias cárnicas fuertes de mucha exportación.
Los principales tipos de ganado son el bovino o vacuno (bueyes, toros y

vacas), ovino (ovejas), porcino (cerdos), caprino (cabras) y equino
(caballos, mulas y burros). En un ámbito aparte, figuran la avicultura
(cría de aves), piscicultura (cría de peces), apicultura (cría de abejas) y
cunicultura (cría de conejos).
3. Importancia de la ganadería
La ganadería fue una actividad sumamente importante en el desarrollo
de la humanidad y continúa ocupando un lugar destacado entre las
actividades primarias de la economía mundial.
Provee productos alimenticios que forman parte de la dieta

cotidiana de la gente, como carnes de distinto tipo y de otros productos
derivados (lácteos, por ejemplo). La población mundial puede crecer en
parte gracias a la expansión también de la industria ganadera, lo cual a
su vez posee un impacto en otras áreas de la existencia.
4. Ganadería intensiva y ganadería

extensiva
En la ganadería intensiva los animales suelen sufrir hacinamiento.
En principio, podemos diferenciar dos tipos de ganadería:
 Extensiva. Esta es la ganadería tradicional, al aire libre, que

aprovecha los recursos del medio ambiente, a través del pastoreo del
ganado. Esto significa que la inversión de recursos por parte del ganadero
es más baja, pero al mismo tiempo se requieren grandes extensiones de
tierra.
 Intensiva. Esta es la ganadería de espacios reducidos, como en

corrales, establos y establecimientos en los que los animales suelen habitar,
aunque no siempre en las mejores condiciones de vida: sin posibilidad de
desplazarse a voluntad, a menudo están hacinados y contagiados de
enfermedades, lo cual obliga al suministro frecuente y masivo de
antibióticos. Es la respuesta industrial a la enorme demanda de productos
cárnicos, ya que producen de manera constante, continua y rápida, aunque
se trate de alimentos de mucha más baja calidad.
5. Impacto ambiental de la ganadería

El medio ambiente es, de un modo u otro, afectado siempre por la
industria de la ganadería, de las siguientes maneras:
 Deforestación y pérdida de la biodiversidad. Ya que la ganadería

requiere de espacios para el pastoreo, es común que se talen bosques para
aprovechar el espacio, y en esos casos se contribuye con la tala y la
destrucción de ecosistemas. Además, el ganado al pastar puede comer los
brotes de árboles jóvenes y retrasar la reforestación, lo cual destruye
el hábitat natural de miles de especies.
 Producción de gases de invernadero. Aunque suene inverosímil,

los enormes rebaños de ganado pastando que gestionan los ganaderos
producen enormes cantidades de metano en forma de gases intestinales.
Este gas orgánico se acumula en la atmósfera, donde contribuye con
el efecto invernadero y el calentamiento planetario.
 Reducción de efectividad de los antibióticos. La ganadería

intensiva se ve obligada, dadas las pobres condiciones de vida de su cría, al
suministro constante y masivo de antibióticos para evitar infecciones y
enfermedades contagiosas, lo cual pasado el tiempo conduce a la
generación de bacterias resistentes a los antibióticos, capaces luego de
producir pandemias en la población humana.
6. Ganadería en México
En México el ganado aviar se produce por su carne, huevos y plumas.
En el ámbito rural mexicano, la ganadería es una actividad lucrativa y

diversa, que va desde los métodos de pastoreo tradicionales,
llevados a cabo en muchos casos por comunidades indígenas, hasta
los procedimientos masivos e industrializados, típicos de un sector
productivo moderno.
Dicha actividad fue introducida por los conquistadores europeos en el

México mesoamericano, y consistía en la cría del pavo, la cochinilla de
grana y otras especies locales, como el xoloitzcuintle. En cambio, hoy en
día el sector se concentra en el ganado vacuno y aviar, convirtiendo
así a México en el séptimo exportador del mundo de proteína animal.
7. Ganadería en Colombia
Valiéndose de la diversidad climática y de suelos de la región, la
ganadería en Colombia ha sido siempre una actividad tradicional. Más
de 500.000 familias trabajan en esta actividad, repartidas a lo largo y
ancho del país.
La ganadería reporta a Colombia mayores ingresos que otras

actividades también muy cotizadas en el extranjero, como el cultivo del
café y de las flores. Se estima que el hato colombiano consiste en 26
millones de animales, el quinto en tamaño en toda América, lo cual la
convierte en el onceavo productor de leche del mundo y el doceavo de
carne.
Referencias:
 “Ganadería” en Wikipedia.
 “Ganadería” en Boletín Agrario.
 “Sector ganadero” en Economipedia.
 “La ganadería y el medio ambiente” en Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO).
 “Animal breeding” en The Encyclopaedia Britannica.

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La ganadería es una de las actividades económicas más antiguas de

En este rubro se incluye la cría de ganado bovino, ovino, porcino,

La ganadería apareció en la existencia humana junto con la agricultura,

El tránsito de la caza, pesca y recolección a la ganadería y la

La ganadería necesitó de un proceso más o menos largo de

La ganadería aprovecha productos derivados de los animales, cómo los lácteos.

El sector ganadero tiene como fin último la producción de bienes de

En consecuencia, forma parte del sector primario (productivo) de

El desarrollo ganadero está siempre cuestionado por las propiedades

Los principales tipos de ganado son el bovino o vacuno (bueyes, toros y

Provee productos alimenticios que forman parte de la dieta

4. Ganadería intensiva y ganadería

En principio, podemos diferenciar dos tipos de ganadería:

 Extensiva. Esta es la ganadería tradicional, al aire libre, que

 Intensiva. Esta es la ganadería de espacios reducidos, como en

5. Impacto ambiental de la ganadería

 Deforestación y pérdida de la biodiversidad. Ya que la ganadería

 Producción de gases de invernadero. Aunque suene inverosímil,

 Reducción de efectividad de los antibióticos. La ganadería

En el ámbito rural mexicano, la ganadería es una actividad lucrativa y

Dicha actividad fue introducida por los conquistadores europeos en el

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