Capítulo V

La recuperación de la
memoria histórica de
Sacaba permite reconocer
el aporte de personalidades
sacabeñas como los
presidentes Eliodoro
Villazón Montaño
y Juan José Torres
Gonzáles. Además del
fundador, Joseph Nicolás
Maldonado Sotomayor.

Busto del fundador de Sacaba

Joseph Nicolás Maldonado Sotomayor
Destacados en Sacaba

La historia de muchos municipios de Cochabamba Por su parte, Joseph Nicolás Maldonado a la edad
es muy escasa, debido a la ausencia de documentos de 36 años y en calidad de Comisario General de
escritos que reflejen su vida y evolución a través del Caballería de la Provincia, se quedó a resguardar la
tiempo. Villa de Oropesa, cuando de revisitador Don Manuel
Venero de Valero solicitó el 28 de noviembre de
Revisando libros de historia, solo se encuentran 1730, una compañía auxiliar de milicias para sofocar
breves referencia a dos personalidades que han el levantamiento del mestizaje que acaudillaba a
ocupado la Presidencia de la República, Eliodoro Alejo Calatayud.
Villazón Montaño que gobernó el país desde el 12
de agosto de 1909 hasta el 14 de agosto de 1913
y Juan José Torres Gonzáles que accedió a la
Presidencia del país el 7 de octubre de 1970 hasta
el 21 de agosto de 1971.

Sobre el fundador de Sacaba, Don Joseph Nicolás

Maldonado Sotomayor, se logró tomar contacto
con uno de sus descendientes, que a través de una
entrevista, recordó lo que escuchaba en la tradición
oral de la familia.

El fundador de la Villa de
San Pedro de Sacaba
Joseph Nicolás Maldonado
Sotomayor

E l fundador de Sacaba Don Joseph Nicolás

Maldonado Sotomayor, nacido el 8 de septiembre de
1694, en la Villa de Oropesa, hijo de doña Gregoria
Mariscal Ferrufino y del Capitán Juan Gervasio
Maldonado Sotomayor, Caballero de la Orden de
Alcántara, institución religiosa y militar de España,
fundada en 1156, fue quien durante el reinado de
Felipe V en calidad de propietarios de las montañas
de Totolima, Torreni, Tablas y Maicamonte,
Laicacota, además de la zona comprendida entre los
ríos Mailanco, Jaturi, Lava Lava y Chuñuhuañusca,
donó en junio de 1716 dos fanegadas de sus tierras
con el agua que baja del “Timpoc”, por el sector del
Molino Blanco, para establecer y fundar el pueblo
en el rancho más poblado. El dato corresponde a
la Revista Perspectivas N° 23 de enero-junio 2009.

Asegurada la donación, señala que Maldonado trazó

la Plaza, diseñó sus bocacalles y situó el antiguo
templo con la Casa Parroquial para la residencia del
Cuadro de Joseph Nicolás Maldonado Sotomayor
párroco. en la Galería de Notables

53
Un descendiente de Joseph
Nicolás Maldonado

Además del texto señalado líneas arriba, intentar

encontrar datos o documentos sobre el fundador
de la Villa San de Pedro de Sacaba resulta difícil,
pero, se logró contacto con Álvaro José Antonio
Maldonado Pinto, descendiente de Joseph Nicolás
Maldonado Sotomayor que vive en la ciudad de
Cochabamba y que guarda muchos recuerdos de
su vivencia en Sacaba, sobre todo cuando se refiere
a Laicacota que se encuentra al final de la calle
Monseñor Alcocer, casi al llegar al río Mailanco frente
a Chimboco, donde siempre vivieron las diferentes
generaciones de Joseph Nicolás Maldonado.

Álvaro José Antonio Maldonado por la tradición oral

que se transmitió de generación en generación en
su familia, recuerda que el fundador de Sacaba vino
de Salamanca, la que antes correspondía al reino
de León en España y que Nicolás habría fundado
Sacaba junto a su padre Don Gervasio Maldonado
que era español.
El descendiente de Joseph Nicolás Maldonado,
Sin embargo, dicen tener evidencia que Joseph habría Álvaro José Antonio Maldonado
nacido en la Villa de Oropesa (hoy Cochabamba)
siendo criollo (descendiente de europeos) habiendo suerte de Gobernador, vivía en la Casa de Mayorazgo
contraído matrimonio con Gregoria Mariscal y se casó con Doña María de Sotomayor, de donde
Ferrufino (sacabeña). Los descendientes de los hijos se explica también la relación familiar por el lado de
de Maldonado Mariscal fueron cinco y vivieron en la los Maldonado, por el lado de los Pinto, relaciona
“Llajta”, asegura Álvaro Maldonado. el parentesco con su abuelo José Celestino Pinto
López, amigo íntimo de Gualberto Villarroel, un
militar de carrera.
Descendientes de la familia "En aquél tiempo la mayoría de los españoles eran
Maldonado militares o tata curas y el nuestro era militar", afirma
Álvaro Maldonado.

Las familias que aparecen desde la fundación

Álvaro José Antonio Maldonado Pinto, descendiente
del fundador de Sacaba dice ser un cochalo que
para adelante en Sacaba, según el entrevistado le gusta comer rico, es su deporte nacional y
tiene relación con apellidos como Salamanca, cochabambino. A tenido la satisfacción de trabajar
“Alberto Salamanca, amigo de mi padre que vino sirviendo a su gente en una casa de reposo para
precisamente de Salamanca”, asegura a tiempo ancianos. "Ahora estoy haciendo vida de viejito
de referir que sus ancestros, unos llegaron por el como jubilado y salgo con los amigos recordando
Perú, otros como Soliz (un conquistador) que entró los tiempos idos y nunca vueltos" afirma el
por el río de La Plata y otros vinieron trepando por descendiente de Nicolás Maldonado.
Paraguay, Santa Cruz y llegaron a Sacaba.

Hace referencia también al primer colono español

Garci Ruiz de Orellana que se asentó en el valle
de Cochabamba y que luego se convertiría en una

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Eliodoro Villazón Montaño
Ex presidente de la República de Bolivia

Según el libro Bolivia: La Historia Viva, Gran noroeste y el sudeste del oriente boliviano.
Documental y Atlas de Bolivia, Eliodoro Villazón
nació en Sacaba, Cochabamba, el 22 de enero de Según Carlos D. Mesa Gisbert en su libro Presidentes
1848 y falleció en Cochabamba el 12 de septiembre de Bolivia, Entre Urnas y Fusiles señala que Eliodoro
de 1939, a los 91 años de edad. Financista y abogado Villazón fue vicepresidente de Ismael Montes el año
de profesión. Fue Concejal de Cochabamba y 1904 – 1909 antes de ser Presidente de la República.
Diputado por el departamento en varias ocasiones. Asimismo, fue embajador (aunque Mesa no precisa
el país), fue también Ministro de Narciso Campero
Villazón en su actividad política fue Ministro de y de José Manuel Blanco, además de munícipe
José Manual Pando y el primer Vicepresidente de por Sacaba y Cochabamba y parlamentario en las
Ismael Montés. Accedió constitucionalmente a la gestiones 1872 – 1873 y 1880 – 1884.
primera magistratura del país a la edad de 61 años,
gobernando desde el 12 de agosto de 1909 hasta el Eliodoro Villazón accedió a la Presidencia de la
14 de agosto de 1913. República mediante voto directo el año 1909 hasta
1913 representando al Partido Liberal (PL), habiendo
Siendo Presidente de la República definió las logrado 32.543 votos y el 93 % ganando la elección
fronteras con Brasil, Argentina, Chile y Paraguay. “sin mayores dificultades” como refiere Mesa en su
Asimismo, inauguró las vías de ferrocarril entre Arica libro.
– La Paz y Madera – Mamoré y las Misiones de los
Colegios de Propaganda Fide que colonizaron en

Busto del Presidente Eliodoro Villazón en la Plaza 6 de Agosto de Sacaba

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En conclusión, Eliodoro Villazón Montaño fue Villazón era un hombre de ley, menos enérgico que
Presidente de la República, Vicepresidente, Ismael Montes, pero más contemporizador, respetó
Ministro, Embajador, Diputado y Munícipe, habiendo escrupulosamente la Constitución y su Gobierno
participado de la vida política y económica del país fue un verdadero remanso de paz en la agitada y
en su condición de abogado y financista, con aportes turbulenta vida política nacional.
que son reconocidos en las diferentes disciplinas a
las que dedicó obras y trabajos que se expresan en A su Gobierno le tocó consolidar, a través de
las referencias históricas que han logrado registrarse diferentes gestiones diplomáticas los límites de la
en los medios impresos de la época. República después de las pérdidas del Pacífico y
del Acre. Se definieron límites fronterizos con Brasil
Según Carlos D. Mesa en su libro Presidentes de y Perú, se restablecieron relaciones con Argentina y
Bolivia, Eliodoro Villazón Montaño, nació en Sacaba
(Cochabamba) el 22 de enero de 1848, hijo de José
Manuel Villazón y Manuela Montaño. Abogado de
profesión, comenzó en política en el Partido Rojo.
Fue concejal municipal de Sacaba y Cochabamba,
diputado en varias ocasiones, en 1872 – 1873 y
la más destacada en la convención de 1880, fue
representante nacional hasta 1884. Ministro de
Hacienda de Narciso Campero. Especializado en
finanzas hizo una considerable fortuna en el ejercicio
profesional. Se adscribió al Partido Liberal. Fue
Ministro de Relaciones Exteriores de José Manuel
Pando y Primer Vicepresidente en el gobierno de
Ismael Montes (1904 – 1909).

Su gobierno fue uno de los de mayor bonanza

en la historia de la República, gozó de superávit
presupuestario y de un contexto de tranquilidad
en el que además se lograron solucionar algunos
problemas de límites pendientes con la Argentina.
Después de terminar su mandato en 1913, ejerció
diversas misiones diplomáticas.

Eliodoro Villazón también se dedicó a escribir libros:

La verdad sobre la empresa Bravo (1883), A los
electores del departamento de Potosí (1892), Alegato
en el juicio arbitral de fronteras con la República
del Perú (1906), Réplica al alegato peruano en
el conflicto de límites (dos volúmenes, 1907).
Murió en Cochabamba el 12 de septiembre de
1939 a los 91 años.

El gobierno de Villazón
1909 – 1913
S egún el libro de Historia de Carlos Mesa, la
administración de Eliodoro Villazón fue sin duda
la más próspera del todo el periodo denominado
de la oligarquía (1880 – 1930). En 1912 se ejecutó
por primera vez un presupuesto con superávit. Cuadro del Presidente Eliodoro Villazón en la Galería de Notables

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a pesar de los incumplimientos de Chile de nuestros Cochabamba, Río Mulatos – Potosí – Uyuni, Tupiza
derechos en el Litoral como producto del tratado de y Viacha – La Paz. En las conexiones internacionales
1904, se mantuvo cordial relación con Santiago. El se trabajó en dos ramales fundamentales, el contrato
plenipotenciario Ricardo Mujía logró en Asunción, la con crédito francés del tramo Tupiza – La Quiaca
caducidad del tratado Pinilla - Soler en relación al para unir Bolivia con Argentina y se concluyó el
Chaco Boreal. Salvo por esta última región, el mapa ferrocarril Arica - La Paz como cumplimiento de una
nacional tomó su perfil definitivo. de las cláusulas del tratado de 1904.

Bolivia había recuperado el crédito internacional Uno de los adelantos del transporte urbano de la
después de un periodo de estabilidad política y época fue la instalación de tranvías en las ciudades
apertura a la inversión y al capital. El establecimiento de La Paz (1909) y Cochabamba (1910). Los tranvías
de varios bancos privados que emitían moneda funcionaron hasta el final de los años cuarenta. Se
propia, planteó la necesidad de un ente financiero continuó también con la ampliación de la red de
estatal con capacidad reguladora. Por ello se creó telégrafos. Otro elemento importante fue la provisión
en 1911 el Banco de la Nación Boliviana (BNB) con de plantas de agua potable en Sucre y La Paz.
capital mixto (aunque mayoritariamente estatal)
que ascendía a 2 millones de libras esterlinas. Las En la educación, el pedagogo belga Rouma se
exportaciones que en 1909 llegaron a 63 millones hizo cargo de la dirección de Instrucción Pública.
de pesos, crecieron hasta 93 millones en 1913. Los Entre 1900 y 1912 el número de alumnos pasó de
ingresos por las aduanas gomeras de Villa Bella y casi 45.000 a 85.000. Fue también muy destacado
Abuná llegaron en 1912 a 1,3 millones. el trabajo de escuelas en las Misiones del Oriente,
Tarija y el Chaco a cargo de los Franciscanos.
En el rubro de las obras públicas, verdadera
obsesión liberal, Villazón continuó con las obras Continuando la relación pendular en cuanto a
ferrocarrileras. Se entregaron los tramos Oruro – la orientación militar, el Presidente contrató la

Busto del Presidente Eliodoro Villazón en la avenida que lleva su nombre

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El tranvía en la Plaza 14 de Septiembre. Una copia del Decreto que establecía el matrimonio civil como único
FOTO: Fundación Torrico Zamudio reconocido por el Estado

misión alemana presidida por el coronel Hans

Kundt, que tanta influencia tuvo en las décadas
siguientes en la organización del ejército, y tan
decisiva participación en la conducción de las
operaciones de la guerra del Chaco. En el debate
entre liberales y conservadores y la confrontación
con la Iglesia, el gobierno de Villazón sumó otro
punto al establecer el matrimonio civil como único
reconocido por el Estado, consolidando las ideas
de los librepensadores de la época.

Los restos de Eliodoro Villazón descansan en el altar mayor del templo

San Pedro de Sacaba

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Juan José Torres Gonzáles
Promotor de la Asamblea
Popular
S iguiendo el libro Bolivia: La Historia Viva, Gran
Documental y Atlas de Bolivia, Juan José Torres
nació en Sacaba, Cochabamba, el 5 de marzo de
1921 y falleció el 2 de junio de 1976, a los 55 años,
asesinado en la Argentina. Militar de profesión, tras
la renuncia del General Alfredo Ovando, tomó el
poder con apoyo popular.

Según Carlos Mesa, Juan José Torres se casó con

Emma Obleas que fue Concejala de la ciudad de La
Paz en 1987 y fue Diputada en 1989 – 1993. Su hijo
Juan José fue Diputado en 2002 – 2007.

Su hijo Jorge fue Concejal por la ciudad de La Paz,

diputado y Ministro de Desarrollo Económico del
segundo gobierno de Sánchez de Lozada. Su hijo
Juan Carlos fue Cónsul en Río de Janeiro.

Torres Gonzales accedió a la presidencia a los 49 Juan José Torres graduado de teniente del Colegio Militar
años. Gobernó desde el 7 de octubre de 1970 hasta
el 21 de agosto de 1971.

Siendo Presidente de la República, mediante

Decreto Supremo de 26 de octubre de 1970, destina
60.000 dólares americanos para la construcción
de la Empresa Nacional de Fundición (ENAF) en el
departamento de Oruro.

Asimismo, por Decreto Supremo de 31 de marzo

de 1971, establece la coparticipación obrera en la
administración de la Corporación Minera de Bolivia
(COMIBOL).

Por otra parte, dejó sin efecto el contrato con

la International Minning Procesing Co., de los
Estados Unidos, que le permitía explorar las colas
y desmontes de las minas de la Empresa Minera de
Catavi, en el norte de Potosí.

El 30 de abril de 1971, anuló el contrato de

arrendamiento de los yacimientos de zinc de la mina
Matilde.

La marcha del 1 de mayo de 1971, la instauración

de la “Asamblea del pueblo”, el establecimiento
de los Tribunales Populares, entre otras medidas Juan José Torres el día de la toma de mando como Presidente de
populistas, despertaron el temor de los sectores Bolivia

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derechistas y de las Fuerzas Armadas que de Fundición de Estaño de Vinto. En su gobierno
propiciaron la asonada militar del 21 de agosto de se instaló la Asamblea Popular de tendencia ultra
1971, siendo derrocado por el General Hugo Banzer radical y corporativista.
Suarez que asumió la presidencia con un golpe
militar y que gobernó el país desde el 21 de agosto Tras el golpe del General Hugo Banzer Suarez partió
de 1971 hasta el 21 de julio de 1978. al exilio a Chile primero y a la Argentina después.

Según Carlos D. Mesa Gisbert en su libro Presidentes Escribió: Devolver al país la confianza en un gran
de Bolivia, Entre Urnas y Fusiles, el General Juan José destino (1970). El General Torres habla a Bolivia
Torres Gonzales nació en Sacaba (Cochabamba) (1973), En defensa de mi nación oprimida (1985),
en 1921. De origen humilde, hijo de Juan Torres y Una Constitución popular para una democracia real.
Sabina González tuvo que trabajar desde su infancia
para ayudar a su familia.
Gobierno de Torres
Estudió en el Colegio Militar. Como capitán participó
en un movimiento rebelde de la Falange Socialista 1970 – 1971
Boliviana (FSB) contra el Presidente Mamerto
Urriolagoitia Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas. Tras la renuncia de Alfredo Ovando
Candía, tomó el poder con respaldo popular.
Carlos D. Mesa Gisbert, José de Mesa y Teresa
Gisbert en su libro Historia de Bolivia, desarrollan
las características del gobierno de Torres, debido a
Entre 1970 y 1971 fue Presidente de la República. la crisis militar de 1970 y la caída de Alfredo Ovando
Gobernó en un momento de polarización ideológica Candía, tras el levantamiento militar del 6 de
del país, nacionalizó mina Matilde, expulsó al Cuerpo octubre de 1970, en el que Juan José Torres logra
de Paz de Estados Unidos, liberó a los guerrilleros el respaldo de la Fuerza Aérea Boliviana (FAB) y jura
Regis Debray y Ciro Bustos e inauguró la Planta a la Presidencia en la Plaza Murillo. Era la primera

Presidente Juan José Torres junto a su esposa en la mina Chojlla, en 1971

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 Torres en Palacio de Gobierno

vez que un Presidente decidía hacer su juramento Obrera Boliviana (COB) aceptó, pero el camino de
ante la multitud y no en una ceremonia en Palacio desencuentros entre políticos y sindicalistas ante
o el Congreso delante de una Biblia. Ante la plaza las ternas presentadas, terminó por desbaratar la
llena dijo que los pilares fundamentales con los opción. Se formó así un gabinete de intelectuales y
que gobernaría serían los obreros, los militares, los militares.
universitarios y los campesinos.
Pero la COB le presentó al Presidente un documento
La línea iniciada por el gobierno de Ovando se de veinte puntos que contaba entre los más salientes:
profundizó pero sin un proyecto político ni una idea Expulsión del país de militares y civiles “fascistas”
clara de la significación y proyecciones del esquema. y misiones y agencias “imperialistas”, reposición
Las fuertes y permanentes presiones de sectores salarial a los mineros, reversión de mina Matilde, no
de izquierda y extrema izquierda, el creciente recelo a la indemnización a la Gulf Oil Company, reposición
militar y el descontento en la empresa privada, del control obrero con derecho a veto, control fiscal
hicieron que el gobierno de Torres, carente de fuerza de divisas extranjeras y monopolio estatal del
y definiciones claras, estuviera en permanente comercio exterior.
estado de emergencia.
Siguiendo a Carlos Mesa Quisbert en su libro Historia
En principio, el Presidente propuso una suerte de Bolivia, el país vivía una euforia revolucionaria sin
de cogobierno con participación obrera. Los precedentes, el Gobierno intentó estar a la altura de
trabajadores querían más que un Gobierno a medias. las expectativas de los sectores más progresistas
Querían todo el poder o quizás prefirieron no asumir y tomó medidas concretas. Decretó la reposición
ninguna responsabilidad, lo cual era más práctico y salarial de los trabajadores mineros, la rescisión
más cómodo, en consecuencia pidieron el 51 %, el del contrato de mina Matilde que pasó a control del
ejecutivo contra ofertó el 50 %, ni siquiera el MNR Estado, asegurando además la comercialización
revolucionario de 1952 había llevado a cabo una idea del zinc que la mina producía. El Gobierno expulsó
tan arriesgada. Tras ardua deliberación, la Central de Bolivia a los voluntarios del Cuerpo de Paz

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Durante el gobierno de Torres hubo nacionalizaciones mineras

norteamericano y pasando por alto una sentencia

judicial liberó a Regis Debray y Ciro Bustos, que
abandonaron Bolivia el mismo día de su libertad. Se
dio luz verde a una serie de acciones de hecho que
amenazaron y provocaron un desquiciamiento de
todo control sobre la situación.

Los periodistas sindicalizados intervinieron y

forzaron la cooperativización de El Diario, los
estudiantes universitarios tomaron y confiscaron
los edificios del Centro Boliviano Americano (CBA)
y de Instituto de Estudios Sociales (IBEAS). En el
norte cruceño, Oscar Zamora del partido Comunista
Marxista Leninista (escisión en 1996 del Partido
Comunista de Bolivia PCB y de tendencia pro
China) con el nombre de guerra de "Comandante
Rolando", organizó un grupo de lucha armada para
la toma directa de tierras, bajo el denominativo
de Unión de Campesinos Pobres (UCAPO). Tras
algunas acciones aisladas, UCAPO desapareció.

Las cosas llegaron a su punto más extremo cuando

un comando universitario asaltó un motel de La Paz
y expulsó en paños menores a las parejas que se
encontraban allí en el momento de la toma.

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Pero el Gobierno, a pesar de todo, tuvo tiempo de El documento del IV congreso que se conoce como
terminar y desarrollar algunas obras: Inauguró la tesis socialista, fue el más radical de todos los
Planta de Fundición de Estaño de Vinto, una de las aprobados en la historia de la organización. La COB
aspiraciones más caras del país durante décadas, se auto asumía como un órgano real de poder y un
culminando la iniciativa tomada por Ovando en 1969. mecanismo para la toma del Gobierno. La conquista
Se crearon las primeras corporaciones de desarrollo del socialismo era la premisa principal y la lucha por
departamental (La Paz y Tarija) que cumplieron un lograr su primer objetivo. En criterio de sus autores,
destacado rol de desarrollo regional hasta 1996. Se las condiciones objetivas para la toma del poder
trabajó en el proyecto de una nueva constitución estaban dadas. Desde luego, el poder sería tomado
que nunca llegó a constituirse. por el proletariado encarnado en los mineros.

El Cuarto Congreso de la La Asamblea Popular creada el 1° de junio y que

comenzó a sesionar desde el 22 de junio de 1971,
COB y la Asamblea Popular buscaba sustituir todo el andamiaje de la democracia
tradicional, transformándose en un verdadero Órgano
de Poder en el país. Contra la representatividad

Para entender la creación de la Asamblea Popular, en el parlamento ligada exclusivamente al sistema

de partidos políticos, la Asamblea Popular (223
hay que remitirse al IV Congreso de la COB que delegados) se estructuró de acuerdo a sectores
se realizó entre el 1° y el 12 de mayo de 1970. Allí de producción y representaciones de clase. Así
las posiciones del nacionalismo revolucionario se habían delegados mineros (132, mayoría), fabriles
enfrentaron al trotskismo y a diversas líneas del y en menor medida universitarios, maestros e
comunismo. Tras encendidos debates, Juan Lechín intelectuales. El sector agrario estaba escasamente
Oquendo logró mantenerse en el cargo de Secretario representado. El carácter de vanguardia proletaria
Ejecutivo, a pesar de la andanada de acusaciones en la Asamblea Popular, era de influencia trotskista
de traidor que recibió de todos los ángulos.

El presidente Torres junto a sus colaboradores

63
del Partido Obrero Revolucionario (POR).
Banzer había irrumpido en el escenario político
En su corta vida la Asamblea Popular que tuvo de esos días al enviar junto al coronel Edmundo
asambleas regionales en cada departamento, no Valencia, siendo comandante del Colegio Militar, una
pasó de su etapa organizativa y de una larga serie de dura carta a Juan Lechín (9 de diciembre de 1970)
discursos y polémicas que debilitaron su estructura en la que lo desafiaba a un debate público sobre
y sus posibilidades. el futuro de las Fuerzas Armadas, a las que Lechín
criticaba sin cesar, el debate nunca se realizó. En
Tras una reunión inicial el 1° de mayo en el edificio enero de 1971 Banzer fue destinado a Curahuara de
del Parlamento se convocó a su instalación para Carangas. En esos días (11 de enero) protagonizó
el 22 de junio. Juan Lechín fue su presidente y el un frustrado intento de golpe de Estado, fue dado
presídium estuvo integrado por el fabril Humberto de baja y exiliado a la Argentina.
Pabón, primer vicepresidente, el campesino
Casiano Amurrio segundo vicepresidente y como El golpe fue gestado en una combinación de
vocales Miguel Verástegui (constructor), Alfredo dos sectores, el militar y el civil. El militar estuvo
Llanos (petrolero), Oscar Eid (universitario), Abraham encabezado por el Mayor Humberto Cayoja.
Monasterios (ferroviario), Félix Challapa (harinero) y Entre los altos oficiales se encontraba el General
Guido Quezada (maestro). El 2 de julio (apenas 11 Remberto Iriarte y también el Coronel Hugo Banzer
días después) se produjo la última sesión. que logró importante acción subversiva en enero de
1971 desde el Colegio Militar. El sector civil tenía
La retórica de los asambleístas era de tal virulencia como cabeza a Mario Gutiérrez jefe de FSB, Ciro
que generó un clima de temor en los sectores Humboldt y Raúl Lema como representantes de Paz
empresariales y en los partidos de derecha. Las Estenssoro.
tensiones internas se reflejaron fuera del hemiciclo y La acción subversiva tomó un giro definitivo
mostraron un alarmante fraccionalismo. cuando en confuso incidente, Humberto Cayoja

La asamblea además se negaba en rotundo a

darle un mínimo apoyo al Gobierno, cuya orfandad
era dramática, al estar cercado por la derecha y
despreciado por una izquierda convencida de que la
revolución definitiva estaba a la vuelta de la esquina,
aunque su primera revolución advirtió la inminencia
de un golpe y la decisión de responder con la
movilización y la huelga general. Se propuso también,
aunque nunca se concretó, el restablecimiento de
las milicias populares al estilo de las de 1952.

El golpe de 1971 y la caída

de Torres

L a profunda debilidad del régimen del General

Torres determinó su inevitable caída. Sectores
de derecha, la empresa privada, una gran parte
de las Fuerzas Armadas y la participación de la
Falange Socialista Boliviana (FSB) y el Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR), confluyeron en
la organización del golpe que se originó en Santa
Cruz. El movimiento estuvo liderizado por el Coronel
Hugo Banzer Suarez que fue arrestado el mismo día
del levantamiento el 19 de agosto de 1971.
J.J. Torres en el exilio en Argentina

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fue gravemente herido cuando intentaba entrar y Cochabamba, tras algunas escaramuzas. Oruro
a Bolivia desde Paraguay junto a Banzer y otros cayó en manos rebeldes a pesar de las esperanzas
conspiradores. Cayoja dijo que ese fue un atentado del Gobierno de una resistencia minera, pero la
perpetrado por los propios miembros del grupo que acción de los Rangers de Challapata desbarató esa
lo acompañaba. Repuesto de la herida participó en posibilidad.
las acciones subversivas de agosto pero en una En La Paz en la tarde del 21 de agosto se combatió
posición subalterna. fieramente en Miraflores, las proximidades del Gran
Cuartel y el cerro de Laikakota.
El golpe estalló el 19 de agosto y en él participaron
además de los citados, el General Florentino Trabajadores, estudiantes y el Regimiento Colorados
Mendieta y en Santa Cruz el Coronel Andrés comandado por Rubén Sánchez, intentaron la
Selich. Los primeros y violentos enfrentamientos toma del Gran Cuartel en acciones sangrientas,
se produjeron en Santa Cruz. En la plaza principal pero progresivamente las unidades militares
cruceña se produjo una refriega entre manifestantes fueron volcando su apoyo de Torres a Banzer y se
rebeldes y universitarios, la Universidad René impusieron.
Gabriel Moreno fue tomada con las presencia del
Regimiento Manchego. Ese mismo día Banzer fue El General Torres salió al exilio, al igual que dirigentes
detenido y trasladado a La Paz. como Lechín, su gabinete y el Mayor Rubén Sánchez,
último bastión de la defensa gubernamental.
El 20 de agosto una bomba destrozó el palco
donde los rebeldes manifestaban su triunfo que A pesar de las aspiraciones personales de Iriarte y
cobró víctimas. En represalia Selich, Comandante Mendieta que apelaron a su mayor jerarquía en el
del Regimiento Manchego,ordenó la muerte de los escalafón militar, Banzer llegó a Palacio el 21 de
estudiantes presos, se masacró a más de veinte de agosto y juró a la presidencia en el liderazgo que
ellos. Entre el 19 y 20 se plegaron al golpe Beni, Pando había asumido claramente al comenzar ese mes.

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Inmediatamente se clausuraron las actividades de Zenteno Anaya en Paris mientras se desempeñaba
la COB y los partidos de izquierda. como embajador en Francia. Ambos actos terroristas
nunca fueron esclarecidos.
El nuevo régimen fue particularmente duro con los
universitarios que tanto en La Paz como en Santa Los sectores de oposición atribuyeron ambos
Cruz resistieron hasta después del mismo 21. El asesinatos a la mano del Gobierno en combinación
saldo de esas tres jornadas fue de 198 muertos y con la dictadura militar Argentina. En los hechos,
560 heridos. durante esos años, se desarrolló un sistema llamado
“Operación Cóndor” que vinculó a las dictaduras
del cono sur (Bolivia, Chile, Argentina, Uruguay,
El asesinato de Juan José Paraguay y Brasil) que no solo era una comunidad
de inteligencia, sino que actuó en la detención,
Torres Gonzales tortura y aún muerte de ciudadanos de la región que
actuaban en grupos emergentes y clandestinos con
el objetivo de derrocar a los militares. Con frecuencia
D urante 1976 la opinión pública se vio estremecida
fueron desaparecidas personas inocentes.
por el asesinato del exiliado expresidente Juan
José Torres en Buenos Aires, que fue secuestrado,
acribillado sin piedad y abandonado bajo un puente
en la provincia de Buenos Aires.
En mayo había sido asesinado el general Joaquín

Recuerdan los 41 años de asesinato de Juan José Torres en Argentina

66