Tesis - Influencia de Las Arcillas en Flotación - Andina

UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
Peumo Repositorio Digital USM https://repositorio.usm.cl

Tesis USM TESIS de Pregrado de acceso ABIERTO
2018
"INFLUENCIA DE ARCILLAS EN LA
FLOTACIÓN DE MATERIAL
CALCOPIRÍTICO, PROVENIENTE DE
CODELCO DIVISIÓN ANDINA"
VILCHES NUÑEZ, FRANCO ENRIQUE
http://hdl.handle.net/11673/41523
Downloaded de Peumo Repositorio Digital USM, UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
UNIVERSIDAD TÉCNICA
FEDERICO SANTA MARÍA
DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA METALÚRGICA

Y DE MATERIALES
VALPARAÍSO - CHILE
INFLUENCIA DE ARCILLAS EN LA FLOTACION DE MATERIAL

CALCOPIRITICO, PROVENIENTE DE CODELCO DIVISION
ANDINA
FRANCO ENRIQUE VILCHES NUÑEZ
MEMORIA PARA OPTAR AL TÍTULO DE INGENIERO CIVIL METALÚRGICO
Profesor Guía: Álvaro Aracena Caipa
Junio de 2018
DEDICATORIA
Dedico a mi familia quien siempre ha estado conmigo en cada etapa de mi vida.
Luis Vilches Reyes padre, Patricia Núñez Miranda madre y Victor Vilches Núñez Hermano.
i
AGRADECIMIENTOS
En primer lugar, quiero dar un agradecimiento especial a mi familia por estar

siempre a mi lado. A mi padre Luis, por siempre apoyarme en cada uno de mis
proyectos personales y por siempre aconsejarme como nadie más lo puede hacer,
sobre todo en los momentos difíciles, que nos presenta la vida. A mi madre Patricia,
por siempre estar preocupada de mí, cuidándome y regaloneándome en cada
momento, incluso a la distancia. A mi hermano Victor, por estar siempre cuando lo
necesito y al igual que mis padres cuidándome y escuchando mis problemas en
todo momento. Por eso y muchas cosas más, ¡gracias!
A Fernanda, por estar en esta última etapa de mi carrera brindándome su apoyo,

pero por sobre todas las cosas, por traer a mi vida la alegría más grande que puede
existir, la de ser padre de Ema, quien es y siempre será mi motivación para seguir
adelante.
También quiero agradecer a mis amigos, a quien en su gran mayoría conocí dentro
de los muros de la universidad. Gracias por hacer de mi paso por la universidad
mucho más llevadera, alegrándome y acompañándome.
A la gente de rugby a quienes los aprecio y quiero como parte de mi familia, por los
valores y compromiso que tienen con los demás. También a los profesores a
quienes tuve la suerte de seguir, Pablo Funes, Pier Luigi Peirano y este último año
a Max.Mechada, por enseñarme más que solo un deporte, sino una forma de vida.
A cada uno de mis profesores, a quienes respeto y aprecio ya que me forjaron

durante estos años de estudio, aportando sus conocimientos para poder ser un buen
profesional en el futuro.
Y por último al profesor Álvaro Aracena, por darme la oportunidad de realizar el

proyecto de memoria aconsejándome y apoyándome en cada momento de este
proceso.
ii
TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIÓN GENERAL ................................................................................................. 1

1.1.1 Hipótesis ........................................................................................................... 4
1.1.2 Objetivos ........................................................................................................... 4
CAPÍTULO I: ANTECEDENTES BIBLIOGRÁFICOS ............................................................ 5
1.2 Mercado del cobre ................................................................................................... 5
1.3 Flotación de minerales de cobre ............................................................................. 6
1.3.1 Fenomenología de la Flotación de minerales. ................................................. 6
1.3.2 Proceso de colisión-adhesión. ......................................................................... 8
1.4 Parámetros de la flotación de minerales. .............................................................. 12
1.4.1 Parámetros físicos. ......................................................................................... 13
1.4.2 Parámetros químicos...................................................................................... 21
1.5 Minerales de arcillas .............................................................................................. 26
1.5.1 Estructura de las arcillas ................................................................................ 28
1.6 Efectos de las arcillas. ........................................................................................... 30
CAPÍTULO II: ESTADO DEL ARTE. .................................................................................... 32
1.6.1 Efectos de las arcillas en la recuperación y la ley de concentrado de cobre.
32
1.6.2 Efectos en la reología de pulpa...................................................................... 34
1.6.3 Efecto de la interacción de las arcillas y reactivos de la flotación. ................ 37
CAPITULO III: TRABAJO EXPERIMENTAL........................................................................ 46
1.7 Materiales ............................................................................................................... 46
1.7.1 Mineral ............................................................................................................ 46
1.7.2 Arcilla: bentonita y conglomerado .................................................................. 46
1.7.3 Reactivos ........................................................................................................ 47
1.8 Descripción de equipos ......................................................................................... 48
1.8.1 Chancado, molienda y clasificación ............................................................... 48
1.8.2 Flotación ......................................................................................................... 49
1.8.3 Filtración ......................................................................................................... 50
1.8.4 Secado de las muestras ................................................................................. 50
1.9 Análisis químico de líquidos y sólidos ................................................................... 50
1.9.1 Ataque químico de líquidos ............................................................................ 50
iii
1.9.1 Análisis químico de sólidos ............................................................................ 51
1.10 Procedimiento experimental .................................................................................. 51
1.10.1 Preparación de las muestras minerales ......................................................... 51
1.10.2 Cinética de molienda ...................................................................................... 52
1.10.3 Deslamado de la molienda ............................................................................. 52
1.10.4 Flotación de mineral ....................................................................................... 52
1.10.5 Cinética de flotación ....................................................................................... 54
CAPÍTULO IV: RESULTADOS EXPERIMENTALES Y DISCUSIÓN ................................. 57
1.11 Pruebas preliminares ............................................................................................. 57
1.11.1 Curvas cinética de molienda .......................................................................... 57
1.12 Pruebas principales ............................................................................................... 60
1.12.1 Flotación estándar con P80 de 190 [μm] ......................................................... 60
1.12.2 Efecto de la adición de arcillas. ...................................................................... 71
1.12.3 Efecto de la concentración de colector para un contenido de arcillas. ......... 81
1.12.4 Efecto de la variación de la concentración de espumante para un contenido
fijo de arcillas. ................................................................................................................ 91
1.12.5 Efecto del tamaño de partícula para una concentración fija de arcillas. ..... 101
CAPÍTULO V: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES. ............................................ 111
REFERENCIAS .................................................................................................................. 113
ANEXOS ............................................................................................................................. 117
MEMORIA DE CÁLCULO. ............................................................................... 117
A.1. Cálculo de peso específico. .................................................................................... 117
A.2. Densidad aparente. ................................................................................................. 120
A.3. Cálculo de parámetros de molienda seca............................................................... 121
A.4. Cálculos de parámetros de flotación. ...................................................................... 124
A.5. Volumen mecánico: ................................................................................................. 125
A.6. Cálculo de dosificación de reactivos. ...................................................................... 130
PROCEDIMIENTOS DE LABORATORIO. ...................................................... 132
B.1. Ley de Cobre Total: ................................................................................................. 132
B.2. Preparación mezcla sulfonítrica: ............................................................................. 133
B.3. Análisis granulométrico F80: .................................................................................... 134
B.4. Deslame: .................................................................................................................. 135
FIGURA DE EQUIPOS Y HERRAMIENTAS PRINCIPALES. ........................ 136
iv
RESULTADOS EXPERIMENTALES. .......................................................... 143
D.1. Cinética de molienda: .............................................................................................. 143
D.2. Flotación: ................................................................................................................. 152
v
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura 1. Precio mensual de cobre en el periodo 2009-2018. [1] ........................................... 5

Figura 2. Balance de fuerzas sobre una burbuja en equilibrio. ............................................. 7
Figura 3. Esquema de la eficiencia de colisión partícula-burbuja. ........................................ 9
Figura 4. Esquema de la doble capa eléctrica y potencial zeta. ......................................... 12
Figura 5. Efecto del tamaño de partículas en la recuperación metalúrgica rouger. [5] ........ 14
Figura 6. Diagrama esquemático del esfuerzo de corte en función de la velocidad de
fluencia para diferentes fluidos. [6] ........................................................................................ 17
Figura 7. Esquema del esfuerzo de corte entre dos planos paralelos. ............................... 18
Figura 8. Efecto del tamaño de partículas y distribución de mineral en pulpa en reología. [9]
.............................................................................................................................................. 20
Figura 9. Potencial zeta vs pH ............................................................................................. 22
Figura 10. Recuperación de cobre en función del pH para un mineral de CPY, con
diferentes contenidos de colector MXEK. [12] ....................................................................... 23
Figura 11. Esquema de adhesión del colector a la superficie de la partícula de mineral. .. 24
Figura 12. Adhesión del espumante a la superficie de la burbuja de aire. ......................... 26
Figura 13. Esquema de las sub-clases de minerales de Silicatos.[13] ................................. 27
Figura 14. Esquema de las estructuras de los minerales de arcillas de tipo 1:1 y 2:1. [18] . 29
Figura 15. Efecto del pH en el potencial Zeta para los minerales de calcopirita, calcocita y
bentonita. [19] ......................................................................................................................... 31
Figura 16. Efectos de la bentonita y el caolín en la recuperación y ley del concentrado de
cobre en la flotación del mineral. [21]..................................................................................... 33
Figura 17. Viscosidad aparente en función de la concentración de mineral de arcilla con
velocidad de corte de 100 [s-1]. [21] ....................................................................................... 34
Figura 18. Efecto del mineral de arcilla sobre la recuperación de cobre y la viscosidad
aparente: snobrite (◊), Q38 (∆), bentonita (□). [25] ................................................................ 36
Figura 19. Reograma de suspensión de bentonita a una concentración de 5% en peso,
con diferentes modificadores de pH. [26] ............................................................................... 38
con diferentes modificadores de pH. [26]............................................................................... 38
Figura 21. Reograma de suspensión de caolín a una concentración de 10% en peso, con
diferentes modificadores de pH. [26]...................................................................................... 41
Figura 22. Reograma de suspensión de caolín a una concentración de 20% en peso, con
diferentes modificadores de pH. [26]...................................................................................... 41
Figura 23. Reograma de suspensión de bentonita a una concentración de 8% en peso
variando la concentración de colector PAX. [26] ................................................................... 42
Figura 24. Reograma de suspensión de caolín a una concentración de 20% en peso
variando la concentración de colector PAX. [26] ................................................................... 43
variando la concentración de espumante Interfroth 6500. [26] ............................................. 44
Figura 26. Reograma de suspensión de caolín a una concentración de 20% en peso,
variando la concentración de espumante Interfroth 6500. [26] .............................................. 45
vi
Figura 27. Efecto del tiempo de molienda en tamaño de partícula (P80) y las lamas
generadas. ............................................................................................................................ 58
Figura 28. Recuperación de metalúrgica de cobre en función de la velocidad de agitación.
.............................................................................................................................................. 61
Figura 29. Recuperación metalúrgica de cobre en función de la velocidad superficial de
gas Jg. .................................................................................................................................. 63
Figura 30. Efecto del tiempo de flotación en la recuperación de cobre. ............................. 65
Figura 31. Gráfico logarítmico del comportamiento cinético de la recuperación metalúrgica
en el tiempo .......................................................................................................................... 67
Figura 32. Recuperación en peso en función del tiempo de flotación. ............................... 68
Figura 33. Efecto del tiempo de flotación estándar en la ley de cobre en el concentrado. 69
Figura 34. Efecto de la concentración de la bentonita sobre la recuperación metalúrgica y
ley de cobre. ......................................................................................................................... 72
Figura 35. Efecto de la concentración de la bentonita en la recuperación en peso y ley de
cobre. .................................................................................................................................... 74
Figura 36. Esquema del atrapamiento de mineral en las lamas generadas por la bentonita.
A) Mineral de bentonita en suspensión previo a ser hidratado. B) Mineral de bentonita
hidratado generando lamas.................................................................................................. 76
Figura 37. Efecto del contenido de conglomerado de arcillas en la recuperación
metalúrgica y ley de cobre en la flotación rougher. ............................................................. 77
Figura 38. Efecto del contenido de conglomerado de arcillas en la recuperación en peso y
ley de cobre en concentrado rougher. ................................................................................. 80
Figura 39. Efecto de la concentración de colector en la recuperación y ley de cobre del
concentrado rougher, en presencia de un 10% de bentonita. ............................................. 82
Figura 40. Esquema del atrapamiento del mineral de cobre en las lamas generadas por la
bentonita hidratada. .............................................................................................................. 84
Figura 41. Efecto de la concentración de colector sobre la recuperación en peso y la ley
de concentrado rougher en presencia de un 10% de bentonita. ........................................ 85
Figura 42. Efecto que tiene la concentración de colector en la Recuperación y ley de
concentrado en presencia de un 10% conglomerado proveniente de DAND..................... 88
Figura 43. Efecto de la concentración de colector sobre la recuperación en peso y la ley
de concentrado en presencia de un 10% en peso conglomerado proveniente de DAND. 90
Figura 44. Efecto que tiene la variación de la concentración de espumante sobre la
recuperación metalúrgica y la ley de concentrado de cobre en presencia de un 10% en
peso de bentonita. ................................................................................................................ 93
Figura 45. Esquema del efecto del incremento en la dosificación de espumante. A) Baja
concentración de espumante. B) Alta concentración de espumante. [31] ............................ 95
Figura 46. Efecto de la concentración de espumante sobre la recuperación en peso y la
ley de concentrado rougher en presencia de un 10% en peso de bentonita. ..................... 96
Figura 47. Efecto de la concentración de espumante en la recuperación y ley de cobre en
presencia de un 10% en peso de conglomerado proveniente de DAND. ........................... 98
Figura 48. Efecto de la concentración de espumante en la recuperación en peso y ley de
concentrado en presencia de un 10% de conglomerado proveniente de DAND. ............ 100
vii
Figura 49. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación y ley de concentrado en
presencia de un 10% en peso de bentonita. ..................................................................... 103
Figura 50. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación en peso y ley de
concentrado en presencia de un 10% de bentonita. ......................................................... 105
Figura 51. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación y ley de concentrado en
presencia de un 10% del conglomerado proveniente de DAND. ...................................... 107
Figura 52. Efecto de la variación del tamaño de partícula en la recuperación en peso y la
ley de concentrado en presencia de un 10% en peso de concentrado proveniente de
DAND. ................................................................................................................................. 109
viii
ÍNDICE DE TABLAS
Tabla 1. Clasificación mineralógica de las arcillas. ............................................................. 28

Tabla 2. Modelo cinético de la flotación de García-Zuñiga.[5].............................................. 70
Tabla 3. Tabla Comparativa entre las Propiedades Físico-Quimas de las Arcillas del
Conglomerado Proveniente de DAND ................................................................................. 79
ix
NOMENCLATURA
Símbolo Significado Unidad
P80 Granulometría del Producto 80% pasante [μm]
Jg Velocidad superficial de gas [cm/s]
Qg Flujo de gas [L/min]
A Área transversal de la celda [cm2]
E Empuje hidráulico [N]
Vdesp Volumen desplazado [m3]
ρagua Densidad del agua [g/cm3]
ρsólido Densidad del sólido [g/cm3]
ρparafina Densidad de la parafina [g/cm3]
Ek Probabilidad de colección [-]
Ec Probabilidad de colisión [-]
Ea Probabilidad de adhesión [-]
Rm Recuperación metalúrgica [%]
Rp Recuperación en peso [%]
Rꝏ Recuperación a tiempo infinito [%]
k Constante cinética de flotación [min-1]
t Tiempo [min]
DAND División Andina De Codelco [-]
Di Diámetro interno molino [m]
D Diámetro molino [m]
d’ Diámetro de bolas [pulg]
x
ρAp Densidad aparente [Kg/m3]
hE Altura de espuma [cm]
Vinterno Volumen interno del molino [cm3]
Vefectivo Volumen efectivo del molino [cm3]
Vc Velocidad critica de molino [RPM]
Vn Volumen nominal celda flotación [cm3]
Vm Volumen mecánico celda de flotación [cm3]
VPE Volumen placas estabilizadoras celda flotación [cm3]
VI Volumen impeler celda flotación [cm3]
P80 Porcentaje acumulado pasante [μm]
CPY Material calcopiritico [-]
W Tiempo de acondicionamiento [min]
xi
RESUMEN
En el presente trabajo de titulación se estudió la incidencia de los minerales de
arcilla sobre el consumo de reactivos (colector y espumante) en la flotación de un
mineral calcopiritico (CPY) proveniente de División Andina de Codelco (DAND).
El problema surge de la gran incidencia que tienen los minerales de arcilla en los
parámetros de recuperación metalúrgica (Rm) y ley de concentrado de cobre en
DAND, los cuales se vieron altamente afectados debido a la alta capacidad de
modificar la reología de pulpa o de dispersión al estar presente en altas cantidades
dependiendo de sus características físico-químicas. Por lo anterior, de acuerdo a
los antecedentes bibliográficos recopilados, se realizaron pruebas metalúrgicas
para conocer la incidencia de las arcillas (bentonita y conglomerado de DAND)
sobre la flotación de mineral CPY. Entonces, en primera instancia, se realizaron
experimentos de molienda en seco a escala de laboratorio con la finalidad de
obtener un P80 de 190 [μm] requerido por DAND. Posteriormente se realizaron
experimentos de flotación primaria rougher en operación batch, estableciendo la
cinética de flotación estándar modelada por medio de García Zuñiga, en donde se
logró una Rm cercana a un 90%. Posteriormente, se estableció el impacto sobre la
Rm y ley de concentrado de cobre que tienen los minerales de arcillas en distintas
concentraciones, así en presencia de bentonita la recuperación metalúrgica fue de
76% y una ley de concentrado cobre de1.9%. Con respecto al conglomerado, la Rm
y ley de cobre fue de 79% y 9.1%, respectivamente. Una vez establecida la
incidencia de los minerales de arcilla sobre los parámetros metalúrgicos, se evaluó
el impacto del consumo de reactivos tales como colector y espumante
incrementando su concentración hasta triplicar la original de 22 [ppm] y 14 [ppm],
respectivamente, en presencia 10% de minerales de arcilla. Ambas arcillas
impactaron negativamente en la Rm y la ley de concentrado de cobre. Para
complementar este estudio se realizaron experimentos a distintos P80, con la
finalidad de establecer la incidencia que tiene este parámetro sobre la Rm y ley de
concentrado de cobre en presencia de los minerales de arcillas, con lo que se
obtuvo que para menores P80 mayor era la Rm. Con estos resultados se recomienda
xii
realizar pruebas en presencia de depresantes, para verificar su incidencia en el
proceso.
xiii
INTRODUCCIÓN GENERAL
Chile, históricamente se ha caracterizado por ser un país minero, el cual a lo largo

de su historia, ha explotado materias primas como el salitre, carbón y en los últimos
años se ha enfocado en la producción de litio y de cobre, siendo este último el
principal producto de exportación del país. Gracias a este metal, Chile ha sido
reconocido a nivel mundial, ya que presenta las mayores reservas, las cuales se
aproximan a un 28% de las existentes en el mundo. Además, Chile es el mayor
productor del mundo, alcanzando en el 2015, una producción aproximadamente 5.7
millones de toneladas lo que corresponde a un 26.8% del cobre producido a nivel
mundial.[1]
Sin embargo, en los últimos años este metal ha sufrido una profunda crisis, producto
de la caída de su precio, la que alcanzó a comienzos del 2016 un valor mínimo de
1.95 dólares por libra; debido principalmente, a la desaceleración económica y
manufacturera por parte de China, que corresponde al mayor consumidor del cobre
producido en el país. Sumado a esta crisis económica, hay que considerar que los
yacimientos mineros del país y del mundo, han ido cambiando su mineralogía,
haciendo que el proceso de extracción, sea mucho más complejo, producto de la
aparición de minerales como las arcillas, que debido a sus propiedades tienen la
capacidad de reducir la eficiencia en la recuperación de mineral de cobre.
Actualmente, Chile exporta la mayor cantidad del metal rojo como concentrados o
como cobre refinado, en donde se debe procesar el mineral calcopiritico extraído
desde el yacimiento minero a través de una planta concentradora y pirometalúrgica.
La planta concentradora se constituye de las etapas de flotación, espesamiento y
filtrado.
Los procesos de flotación de minerales requieren de ciertas condiciones para que

estos sean eficientes, tales como la capacidad y/o selectividad del colector, un flujo
de aire apropiado y adecuado espumante, pH de pulpa, agitación y sobre todo las
1
propiedades del mineral que se desea procesar. Pero a medida que las mineras
avanzan en su explotación, las características mineralógicas del material extraído
van cambiando, modificando la ley de cobre y en la mayoría de los casos aparecen
otras especies como es el caso de las arcillas y filosilicatos. En el territorio nacional,
la concentración de las arcillas está en el rango de un 5% a un 25%, las cuales
corresponden a filosilicatos principalmente de aluminio hidratados, los que pueden
contener hierro, magnesio, potasio y otros cationes.
Estos minerales (arcillas), al presentar un tamaño de partícula fino (generalmente

inferior a 10 [μm]) y tener la capacidad de modificar las propiedades de la pulpa
(dependiendo del tipo de arcilla) pueden afectar significativamente la eficiencia del
proceso de flotación, reduciendo la calidad del concentrado obtenido y/o generando
un incremento en los costos operativos de esta etapa. A nivel industrial se ha
mostrado que los contenidos significativos de arcilla pueden alterar las propiedades
reológicas de la pulpa, lo cual conlleva a un deficiente proceso de colección del
mineral de cobre y además a pérdidas de fluidez de la espuma, generando bajas
importantes en la recuperación global de cobre en una planta de flotación, llegando
incluso a disminuir por debajo de un 70% para concentraciones elevadas de arcillas.
Debido al impacto nocivo que tienen las arcillas én la etapa de flotación y los costos
que esto implica debido a las pérdidas generadas en la recuperación de cobre, es
que es necesario determinar que parámetros del proceso se pueden modificar con
la finalidad de compensar estos efectos y reestablecer una recuperación
metalúrgica cercana al 90% en presencia de arcillas.
En el presente trabajo de título se estudia el impacto que tienen los minerales

arcillosos en la etapa de flotación de mineral calcopiritico. Se utilizaron arcillas de
bentonita y un conglomerado proveniente de DAND debido a su gran presencia en
los yacimientos mineros del país y por sus características estructurales, ya que la
bentonita presenta una estructura laminar 2:1, con una alta capacidad de
hinchamiento, lo cual tiene como consecuencia una baja significativa en la
recuperación del mineral de cobre. Mientras que con el mineral de arcilla,
proveniente de la Fase 5 Sur de la explotación del rajo abierto se busca estudiar el
2
comportamiento del mineral arcilloso, presente en la mismo yacimiento. Con la
finalidad de poder determinar qué efecto tiene la presencia de estos minerales en la
recuperación metalúrgica y ley del concentrado de cobre a diferentes
concentraciones, además de evaluar cómo se impacta el consumo de reactivos
(colector y espumante) y el proceso a diversos tamaños de mineral valioso (P80) en
la presencia de arcillas de bentonita y un conglomerado de arcillas y otros minerales
proveniente de División Andina.
3
1.1.1 Hipótesis
Los minerales de arcillas debido a sus propiedades químicas y físicas, tienen la

capacidad de afectar negativamente el proceso de flotación de cobre. Este
fenómeno nocivo, se puede ver mitigado al modificar las dosificaciones de los
reactivos (colector y espumante) utilizados para el proceso de flotación de mineral
calcopiritico, logrando una recuperación y ley del concentrado equivalente a las
logradas sin la presencia de este tipo de minerales.
1.1.2 Objetivos
Objetivo principal
Analizar las variables de la flotación de mineral calcopiritico en presencia de arcillas

que afectan la recuperación metalúrgica y la ley del concentrado de cobre.
Objetivos específicos
 Evaluar el efecto del porcentaje de arcilla (bentonita y una mezcla) sobre la

recuperación metalúrgica en el concentrado de cobre.
 Analizar la concentración de colector y espumante sobre la recuperación de CPY
en presencia de bentonita y conglomerado de arcillas provenientes de DAND.
 Determinar la incidencia del tamaño de partículas de mineral de cobre, sobre la
flotación en presencia de arcillas (bentonita y mezcla).
4
CAPÍTULO I: ANTECEDENTES BIBLIOGRÁFICOS
1.2 Mercado del cobre
El cobre se valoriza como metal puro, a través de la bolsa de metales de Londres

(LME) como un producto commodity. A comienzos de este proyecto de título el
precio de este ha ido a la baja bordeando los US$2 la libra, generando una crisis en
el sector minero-metalúrgico a nivel nacional. Nuestro país es el principal productor
de este elemento, con un 26.8% de lo generado mundialmente, y además tiene
aproximadamente el 28% de las reservas del metal en el mundo.[2]
Como se aprecia en la Figura 1, el precio del cobre desde el año 2010 ha sufrido
una caída importante, pasando de aproximadamente US$4.5 por libra a US$1.95 el
2016 y alcanzado alcanzando el 2018 un valor máximo de US$3.17 por libra de
cobre.[1]
500
450
400
350
300
₵/LB
250
200
150
100 Precio del cobre mensual [c/lb]
50
0
09/09/2008 22/01/2010 06/06/2011 18/10/2012 02/03/2014 15/07/2015 26/11/2016 10/04/2018
MES/AÑO
Figura 1. Precio mensual de cobre en el periodo 2009-2018. [1]
5
Este fenómeno es atribuido principalmente a la desaceleración económica y
manufacturera que experimento China durante este periodo de tiempo China, que
es el mayor consumidor de este material. Lo que impacto directamente en la
demanda mundial de este elemento. [1]
1.3 Flotación de minerales de cobre
1.3.1 Fenomenología de la Flotación de minerales.
La flotación de minerales es un proceso físico-químico que tiene como objetivo

principal la separación y concentración de alguna especie mineralógica de interés.
Este mecanismo de selección se genera mediante la adhesión de las partículas con
burbujas de aire, de este modo se obtiene un producto denominado “concentrado”.
El fenómeno de adhesión partícula-burbuja se basa en la interacción física entre las

superficies que están involucradas en el proceso, las cuales se encuentran en tres
estados de la materia diferentes: i) Un estado sólido (correspondiente al mineral). ii)
Gaseoso (representado por la burbuja). iii) Liquido (caracterizado por la solución
acuosa).
Basándose en este mecanismo de selección, la eficiencia y selectividad del proceso

depende de muchos fenómenos que ocurren desde la zona de contacto donde se
genera en primera instancia la adhesión del mineral a la burbuja hasta su descarga
por rebalse. Debido a la alta complejidad de los fenómenos que se desarrollan en
el proceso hasta obtener un producto final, se han generado diversos modelos y
parámetros los que ayudan a estudiar y comprender como se efectúa la colección,
pudiendo de esta manera dimensionar, diseñar, evaluar y controlar correctamente
las operaciones. Los modelos que caracterizan el fenómeno de ahesión señalan la
existencia de 5 etapas principales. [3]
- Adsorción de reactivos en la superficie de la partícula
6
- Colisión y colección del mineral (formación del agregado partícula-burbuja)
- Transporte del agregado desde la pulpa a la espuma
- Transporte de la espuma al concentrado (salida del producto)
- Retorno del mineral desde la espuma a la pulpa.
Empuje Hidráulico.
Este concepto deriva de la hidrostática y se entiende como la fuerza que un fluido

ejerce sobre un objeto sumergido. Esta fuerza, es igual al volumen del fluido
desplazado multiplicado por su peso específico, según ecuación 1.1. [3]
𝐸 = 𝑉𝑑𝑒𝑠𝑝𝑙𝑎𝑠𝑜 ∗ 𝜌𝑓𝑙𝑢𝑖𝑑𝑜 ∗ 𝑔 (1.1)
Debido a este fenómeno, se puede establecer un balance de fuerzas en torno a la

burbuja, como lo muestra la Figura 2. Este balance involucra el empuje del medio,
peso de la burbuja y la fuerza de roce (ver ecuación 1.2).
Empuje, E
Burbuja
Peso, Fp Roce, Fr
Figura 2. Balance de fuerzas sobre una burbuja en equilibrio.
7
𝐹 = 𝐸 − 𝐹𝑝 ± 𝐹𝑟 (1.2)
Para el sistema burbuja-pulpa, la fuerza de empuje es mayor que el peso de la

burbuja, debido a la diferencia que existe entre la densidad del gas y de la pulpa, lo
que genera el acenso de la burbuja a través del medio. Cabe destacar que la
velocidad de acenso del agregado partícula-burbuja se verá afectada al
incrementarse el peso de la burbuja, debido a la adherencia del mineral a su
superficie. Al incrementar el tamaño de partícula, el peso de agregado aumenta
hasta llegar a una velocidad límite, en donde comenzará a descender.
1.3.2 Proceso de colisión-adhesión.
Para que se cumpla el balance de fuerzas expuesto con anterioridad, es necesario

que se cumplan una serie de probabilidades, las cuales hacen referencia a la
posibilidad que una partícula de mineral colisione con la burbuja y luego se adhiera
a ella.
Para que se genere el agregado partícula-burbuja se genere se deben considerar

tres probabilidades básicas o también denominadas eficiencias, las cuales hablan
de: colección, colisión y adhesión. [3]
A continuación se explica en que consiste cada una de estas eficiencias o

probabilidades y que factores influyen en cada una de ellas.
8
Probabilidad de colección (𝑬𝒌 ).
La probabilidad de colección se establece como la relación que existe entre la

probabilidad de colisión (𝐸𝑐 ) de una partícula con una burbuja y la de adherirse (𝐸𝑎 ).
Esta relación se establece en la siguiente ecuación 2.1:
𝐸𝑘 = 𝐸𝑐 ∗ 𝐸𝑎 (2.1)
Probabilidad de colisión (𝑬𝒄 ).
La eficiencia de colisión está dada por la posibilidad de que una partícula que se
desplaza por un medio y se aproxime a una burbuja logrando colisionar con esta, la
Figura 3 esquematiza la forma en que se realiza la aproximación partícula-burbuja
en un evento de flotación. Este modelo supone un movimiento de ambos elementos
en sentido contrario, en donde la partícula de mineral debe romper la corriente del
fluido, generada por el desplazamiento de ambos a través de la pulpa.
Figura 3. Esquema de la eficiencia de colisión partícula-burbuja.
9
A partir de este modelo surge la siguiente representación empírica:
𝜋 ∗ 𝑟𝑐2 (3.1𝑎)
𝐸𝑐 =
𝜋 ∗ 𝑟𝑎2
𝑟𝑐 (3.1𝑏)
𝐸𝑐 = ( )2
𝑟𝑎
De las ecuaciones 3.1a y 3.1b, se tiene que 𝑟𝑐 y 𝑟𝑎 corresponden al radio crítico de

la partícula y al radio de la burbuja, respectivamente, como se muestra en la Figura
3. El radio crítico depende del tamaño, forma y densidad de la partícula de mineral
que se esté recuperando. Además, está asociado al tamaño de la burbuja y el nivel
de agitación del medio (pulpa).
Probabilidad de adhesión (𝑬𝒂 ).
La probabilidad de adhesión se define como la fracción de partículas cuyo tiempo

de desplazamiento sobre la superficie de la burbuja, es mayor que el tiempo de
inducción (tiempo requerido para que sea efectiva la formación del complejo
partícula-burbuja).
El tiempo de inducción depende de factores como:
- Grado de hidrofobicidad; a mayor hidrofobicidad menor es el tiempo de

inducción.
- Carácter iónico de la solución.
Para comprender de mejor forma el concepto de la Probabilidad de Colección, es

necesario tener conocimiento de los fenómenos que tienen directa relación con este
proceso. Uno de los más determinantes en la selectividad del proceso, tiene relación
con las cargas superficiales que presentan las partículas de mineral y su afinidad
10
con los elementos (reactivos) involucrados, los cuales tienen la particularidad de
incrementar o favorecer las probabilidades ya mencionadas. [3]
1.3.2.1 Teoría de la doble capa eléctrica y potencial zeta.
Producto del proceso de reducción de tamaño, los minerales quedan polarizados

eléctricamente en su superficie. Al entrar en contacto con un medio polar, como es
el caso del agua, los iones disueltos en la pulpa son atraídos por acción de la carga
del mineral, generando un reordenamiento y cambiando la polaridad de la superficie
del mineral; esta capa reordenada es denominada la capa de Stern. También existe,
un constante rechazo de otros iones producto de esta capa, pero que son atraídos
por la carga del mineral. Este fenómeno va disminuyendo gradualmente con la
distancia (hacia el seno de la solución), el cual es denominado Doble Capa Eléctrica.
Al generarse la capa de Stern, se produce un estancamiento eléctrico en la

superficie del mineral, lo que enmascara la carga real que presenta el mineral. A
este efecto se le conoce como Potencial Zeta. Estos fenómenos son
ejemplificados en la
Figura 4
11
-
- Liquido
+ -
+ -
Mineral
+ - +
- + -
+
+ - - + + -
- -
Potencial Superficial, ξ
Potencial de Stern
Potencial Zeta, ζ
Plano de desplazamiento
Figura 4. Esquema de la doble capa eléctrica y potencial zeta.
Los potenciales de Stern y Zeta son de suma relevancia en la interacción

electrocinética e influyen directamente en la adsorción de reactivos sobre la
superficie del mineral, lo cual afecta la eficacia y eficiencia del proceso de flotación.
1.4 Parámetros de la flotación de minerales.
El proceso de flotación tiene como objetivo principal la separación y recuperación

selectiva del material de interés, por medio de la interacción generada entre
burbujas de aire y las partículas de mineral. La eficiencia de este mecanismo de
separación depende directamente de las propiedades físico-químicas de las
burbujas como de las partículas de mineral. Al tratarse de un proceso trifásico
(líquido, sólido y gaseoso), presenta heterogeneidad en tamaños, formas y
composición química. [4]
12
Con la finalidad de comprender en su totalidad la fenomenología del proceso, es
necesario determinar y definir qué parámetros físico-químicos tienen mayor
relevancia e incidencia en la eficiencia y selectividad.
1.4.1 Parámetros físicos.
Estos parámetros tienen relación con todos los fenómenos físicos que tienen
implicancia directa en la eficiencia del proceso. De los cuales para este trabajo de
título se destacan la altura de espuma, velocidad de rotación, tamaño de partícula,
velocidad superficial de gas, aspectos relógicos, entre otros.
Altura de Espuma.
La altura de la espuma se define como la distancia que existe entre el labio superior
de la celda, en donde se realiza la descarga del concentrado hasta donde se
encuentra la pulpa. En esta zona del proceso, se pueden encontrar tres fases
básicas:
1. Zona superior.
2. Zona central (en el lecho empacado de burbujas).
3. Zona inferior (interfase de la pulpa y donde convergen las burbujas ya cargadas).
A pesar de ser un factor determinante en la selectividad del proceso, debido al

arrastre hidráulico generado, no existe aún una regla general para determinar una
altura óptima. Pero en general si se desea tener una alta selectividad, se
recomienda trabajar con lechos de espumas altos, con lo que se contrarresta el
efecto del arrastre. [3]
13
Tamaño de partícula.
El tamaño de partícula cumple un rol fundamental en la eficiencia de recuperación

del proceso de flotación. Se ha determinado que existen rangos de tamaños óptimos
para la operación, como se muestra en la Figura 5, en la cual se determina el efecto
del tamaño de partículas en la recuperación de mineral calcopiritico, para un estudio
realizado en un equipo correspondiente a una celda rougher, para dos niveles de
molienda (25,6% sobre malla #65 y 22,2% sobre malla #65), con lo que se tiene que
la máxima recuperación, se alcanza en un intervalo de tamaño de 50 y 100 [μm]
para ambos casos.
Recuperación metalúrgica rougher [%]
Tamaño medio de partícula [μm]
Figura 5. Efecto del tamaño de partículas en la recuperación metalúrgica rouger. [5]
Pera casos fueras de este rango óptimo de tamaño, la recuperación se ve altamente

afectada. El caso de los minerales finos, en general, menor a los 45 [μm] ya se logra
apreciar una caída importante de la recuperación metalúrgica. Este fenómeno, tiene
relación a la baja inercia que presentan estar partículas, ya que no son capaces de
romper las líneas de flujo y por lo tanto no logran colisionar con la burbuja para
generar el agregado partícula-burbuja.
14
Para las partículas finas o ultra finas (menores a 25 [μm]), el impacto negativo que
presentan en la recuperación se debe principalmente a la baja inercia que presentan
ante un fluido, por lo cual tienden a moverse con este. Para mitigar en algún grado
este comportamiento es recomendable trabajar con tamaños de burbujas pequeños.
En el caso de las partículas gruesas, su incidencia en la eficiencia del proceso se

debe a la baja liberación que presenta el mineral. El principal problema se debe a la
ruptura del agregado partícula-burbuja, producto de las turbulencias en el interior
del equipo de flotación. En la zona de colección es donde se produce este fenómeno
ya que la tensión del agregado es menor que las fuerzas a las que son expuestas
(esfuerzos de cizalle y arrastre). Para mejorar la recuperación de este tipo de
partículas se necesita un sistema con bajas turbulencias que mantenga las
partículas en suspensión y con buena dispersión de gas. [4]
Velocidad de rotación.
Este parámetro hace referencia a la velocidad con la que gira el rotor de la celda de
flotación. La importancia de este radica en que es el responsable de entregar la
energía al sistema, la cual se transforma o aprovecha en: la dispersión de las
partículas y las burbujas, suspensión, turbulencia y aumentar la probabilidad de
colisión de estas.
Velocidad superficial de gas (𝑱𝒈 ).
El flujo del gas es una las variables más importantes para el control del proceso de
la flotación, principalmente para las celdas de aire forzado y las columnas, debido a
su gran impacto en la recuperación del mineral.
15
La velocidad superficial del gas (𝐽𝒈 ) se define como la relación entre el caudal de
gas (𝑄𝐺 ) y el área de la sección transversal del equipo (𝐴𝑐 ), como se expresa en la
ecuación 4.1. Para las celdas de aire forzado y columnares, este parámetro varia
típicamente entre 0.5 y 2.5 [cm/s]
𝑄𝐺 (4.1)
𝐽𝐺 =
𝐴𝑐
La velocidad superficial de gas, es un parámetro decisivo en el proceso puesto que,

su mal manejo, puede generar una operación ineficiente debido a:
- Aumento del tamaño de burbujas: se produce por un incremento de la velocidad

superficial de gas, lo cual reduce la máxima superficie de contacto (𝑆𝐵 ), lo que
perjudica la colección.
- Cambio del tipo de flujo: se genera un régimen turbulento al aumentar el flujo.
- Perdida de la interfase: un incremento en el 𝐽𝐺 puede ocasionar un incremento
sustancial de burbujas en la zona de colección llegando a igualarse con la zona
de espuma.
- Entre otras. [3]
Reología.
La reología es la rama de la física que se dedica al estudio de la deformación y la

fluencia de la materia de cuerpos continuos bajo el efecto de esfuerzos, estudiando
su relación con las variables de los materiales (sólido, líquido o gas).Estudiar las
propiedades reológicas en el proceso de flotación permite:
16
- Caracterizar la materia y definir sus parámetros como viscosidad, propiedades
elásticas y densidad de pulpa de minerales oxidados, arcillas y sulfurados entre
otros [5]
- Diseñar equipos de procesamiento industrial, conociendo los parámetros
indicados.
Existen tres clasificaciones de acuerdo a los modelos de comportamiento,

encontrando los newtoniano y no newtoniano. Este último, incluye el dilatante,
plástico, pseudo-plástico y de Bingham. Las principales propiedades que se
estudian en la reología se pueden determinar mediante equipos llamados
reómetros, los que permiten someter una pulpa mineral a diferentes tipos de
deformaciones controladas y medir los esfuerzos o viceversa, generando los
reogramas, como se ejemplifica en la Figura 6.
Plástico Pseudo-plástico
Bingham
Esfuerzo de Corte
Newtoniano Dílatante
Velocidad de Cizalle
Figura 6. Diagrama esquemático del esfuerzo de corte en función de la velocidad

[6]
de fluencia para diferentes fluidos.
Los cambios en la reología afectan la hidrodinámica de la pulpa dentro de las celdas

de flotación y por lo tanto afectan a varios sub-procesos necesarios para la flotación
eficiente, tales como la dispersión del gas, suspensión de partículas, colisión de
burbuja-partículas, la unión del agregado y separación. [8]
17
 Esfuerzo de corte
El esfuerzo de corte o también denominado esfuerzo de cizalle, está definido como

el cociente entre una fuerza ejercida tangencialmente y su área como se muestra
en la ecuación 5.1.
𝐹⃗𝜏 (5.1)
𝜏=
𝐴𝜏
Para el caso de los fluidos este esfuerzo se modela como dos planos paralelos, uno
inferior estático y otro superior móvil sometido a una fuerza, que está asociada al
área de contacto con el sólido como se muestra en la Figura 7. Esquema del
esfuerzo de corte entre dos planos paralelos.
V
a
Figura 7. Esquema del esfuerzo de corte entre dos planos paralelos.
 Viscosidad dinámica
18
Es una propiedad diferencial de los fluidos, que consiste en la resistencia a la
deformación continua (usualmente llamado escurrir o fluir), al ser sometido ante
esfuerzos de corte, es decir, fuerzas tangenciales a los planos paralelos del fluido
por una unidad de distancia. Esta también se define como la pendiente de la curva
del esfuerzo de corte v/s velocidad de cizalle o bien como el cociente entre ambos.
Para fluidos newtonianos, la viscosidad o pendiente es constante a lo largo de todo

el rango de velocidad de cizalle, mientras que para los fluidos no newtonianos, la
pendiente varía en función de ésta. Así la viscosidad de este tipo de fluidos se le
denomina viscosidad aparente. Otro aspecto a considerar, es la cantidad de sólidos
en suspensión, puesto que a medida que ésta aumenta, el comportamiento
reológico de las suspensiones se desplaza de newtoniano, a no newtoniano, con la
aparición progresiva de una tensión de fluencia y un aumento exponencial de la
viscosidad de acuerdo al nivel del sólido en la suspensión y su tamaño (Figura 8)
19
Esfuerzo de corte (Pa)

Contenido de sólido en volumen [%]
Esfuerzo de corte (Pa) Velocidad de Cizalle (1/s) Velocidad de Cizalle (1/s) Velocidad de Cizalle (1/s)

Velocidad de Cizalle (1/s) Velocidad de Cizalle (1/s) Velocidad de Cizalle (1/s)
Velocidad de Cizalle (1/s) Velocidad de Cizalle (1/s) Esfuerzo de corte (Pa) Velocidad de Cizalle (1/s)
Tamaño de partícula (Equivalente al % pasante 0,038 mm)
Figura 8. Efecto del tamaño de partículas y distribución de mineral en pulpa en

reología. [9]
La viscosidad de la pulpa es un factor fundamental en la etapa de flotación, debido

a que al incrementar se puede generar un cambio en el comportamiento físico del
fluido, mostrando una condición “no-newtoniana” con características
pseudoplásticas.
Este cambio en el comportamiento del fluido, se genera debido a la interacción entre

las partículas finas de mineral de arcillas en suspensión con el medio (pulpa), por lo
cual un incremento en la concentración de material en suspensión, puede generar
20
el comportamiento no-newtoniano con un marcado incremento en la viscosidad
como la velocidad de cizallamiento. [10]
1.4.2 Parámetros químicos.
Los parámetros químicos tienen mayor relación con la efectividad que tienen los
reactivos utilizados para el proceso de flotación. Estos reactivos operan de manera
óptima bajo ciertas condiciones, siendo la más relevante, el pH de la pulpa, la que
determina la afinidad entre el colector y el mineral.
Debido a la gran importancia del pH en la selectividad y eficacia del proceso, se

hace necesario definir su rol y mecanismo de acción.
pH.
La selectividad y eficiencia del proceso de flotación depende de forma directa del

tipo de reactivo, composición y del pH de la pulpa con el cual se esté trabajando. [11]
Al modificar el pH de la pulpa para el proceso de colección, se puede modificar el

potencial zeta, debido a que afecta las propiedades electrostáticas de la superficie
del mineral. Este se muestra en la Figura 9. El punto de pH donde el potencial zeta
se vuelve negativo se denomina Punto Isoeléctrico.
21
Potencial Z
60
40 PZC
IEP
20
pH
-20 0 2 4 6 8 10 12 14
-40
-60
Figura 9. Potencial zeta vs pH
En la industria minero-metalúrgica, principalmente se trabaja en medios alcalinos

debido a que en esta condición la mayor parte de los colectores son estables.
Además en este medio ocurre una menor corrosión de los equipos de flotación.
Para el control del pH, en los procesos a gran escala, se pueden utilizar los
siguientes productos: [4]
- Si se desea incrementar el pH de la pulpa: 𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 (cal apagada), 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3

(ceniza de soda).
- En el caso de que se necesite disminuir el pH: 𝐻2 𝑆𝑂4 o ácido sulfuroso.
22
Flotabilidad del mineral calcopiritico.
Los minerales calcopiriticos presentan una alta flotabilidad natural, cuando no

presentan una superficie oxidada a un pH alcalino. Como ya se mencionó en el
apartado previo, un cambio en la acidez del medio se logra con diversos
modificadores de pH, que el caso de este trabajo corresponde a Cal Viva (𝐶𝑎𝑂). La
Figura 10, muestra la relación que existe entre la recuperación del mineral
calcopiritico y el pH de la pulpa, variando la concentración del colector utilizado. Se
pude observar que a mayor concentración de colector se obtienen mejores
resultados para un mismo pH, pero también al estar en una zona altamente básica
la recuperación comienza a disminuir (para todas las concentraciones evaluadas).
[12]
Recuperación de cobre [%]
pH
Figura 10. Recuperación de cobre en función del pH para un mineral de CPY, con
diferentes contenidos de colector MXEK. [12]
23
Para valores de pH superiores a 12, el proceso de adhesión entre el colector y
partícula se vuelve deficiente, ya que la formación de estas especies hidrofóbicas
no es favorable. A pH extremadamente alcalinos se ve favorecida la formación de
especies hidrofílicas de hidróxidos de cobre y de hierro hidratados.
Reactivos.
 Colector
Los colectores utilizados en los procesos de flotación, son sustancias orgánicas de

carácter catiónico o anicónico, que incorporan una zona polar y otra apolar. En
donde la parte polar del ión se adhiere a la superficie del mineral, dejando expuesta
la parte apolar e hidrofóbica hacia el medio, como se esquematiza en la Figura 11.
Ión polar
Cola apolar de hidrocarburos
Mineral
Figura 11. Esquema de adhesión del colector a la superficie de la partícula de

mineral.
La cola apolar, está compuesta por una cadena de hidrocarburos, cuyo mayor largo,
otorgara mayores propiedades de repelencia al agua (mayor hidrofobicidad). En
24
relación con el ángulo de contacto, este no depende del mineral si no que está más
relacionado con el grupo apolar y el largo de la cadena del agente colector. [3]
 Espumantes.
Durante el proceso de flotación, el sistema genera pequeñas burbujas de gas, las

cuales de manera espontánea coalecen, lo que genera un incremento de su tamaño
y por lo tanto, una disminución de la superficie de contacto con el mineral. Debido a
este fenómeno, se requiere el uso de espumantes, que modifican las propiedades
superficiales de las burbujas, para reducir la coalescencia.
Al igual que los colectores, es un reactivo orgánico que modifica la superficie de la

burbuja, incrementando su estabilidad evitando de este modo su coalescencia y/o
ruptura. Estos presentan una cabeza polar y colas de hidrocarburos apolares, que
se ilustra en la Figura 12.
Algunos colectores típicos son:
- Aceite de pino (terpinoles), 𝐶10 𝐻17 𝑂𝐻.

- Cresoles, 𝐶𝐻3 𝐶6 𝐻4 𝑂𝐻.
- Metil Isobutil Carbonil, 𝐶6 𝐻13 𝑂𝐻, más conocido como MIBC.
25
Ión polar
Cola apolar de hidrocarburos
Burbuja
Figura 12. Adhesión del espumante a la superficie de la burbuja de aire.
 Modificadores de pH.
Como ya se mencionó en los apartados anteriores, el control eficiente del pH es

fundamental para una buena recuperación durante el proceso de flotación.
Para controlar el pH, existe una serie de reactivos, de los cuales la cal es el más
común de ellos a nivel industrial. Este producto se obtiene de la calcinación del
carbonato de calcio (𝐶𝑎𝐶𝑂3 ), con lo que se obtiene la llamada cal viva (𝐶𝑎𝑂).
Posteriormente para generar la modificación del pH, se debe “apagar la cal”. La cal
apagada se produce mediante la adición de agua, obteniendo como producto el
hidróxido de calcio (𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 ) y generación de calor (ver ecuación 6.1).
𝐶𝑎𝑂 + 𝐻2 𝑂 → 𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 + 𝑐𝑎𝑙𝑜𝑟 (6.1)
1.5 Minerales de arcillas
Los minerales de arcilla tradicionalmente se han considerado como un material

cerámico, que se utiliza y somete a una gran variedad de procesos industriales, ya
26
que se trata de un material económico y se utiliza en la industria del papel, cerámica,
hule, refractarios, plásticos, insecticidas, adhesivo, construcción, etc. [12]
Estas son generadas por los agentes de meteorización físico-químicos de la roca

madre a partir de feldespato, piroxenos y micas como lo muestra la Figura 13, las
que se caracteriza por su tamaño de grano fino (inferior a 10 μm), que están
compuestos por filosilicatos de aluminio hidratados, tierras alcalinas y otros cationes
como hierro, magnesio, sodio, calcio y potasio, que contribuyen con sus
propiedades específicas. [13]
Nesosilicatos Olivino
Sorosilicatos Epidota
Ciclosilicatos Turmalina
Silicatos cristalinos
Inosilicatos Piroxeno, Anfboles
Filosilicatos Moscovita, Biotita, Micas
Silicatos Tectosilicatos Feldespato, Zeolitas
Alófana
Silicatos Amorfos
Imogolita
Figura 13. Esquema de las sub-clases de minerales de Silicatos. [13]
Dentro de la misma sub-clase de los filosilicatos presente en el esquema anterior,

existen varios grupos, como el de las Caolinitas, Smectitas, Ilitas, Hornitas, Cloritas
entre otros, como se muestra la Tabla 1. Clasificación mineralógica de las arcillas.
Estas clasificaciones se deben principalmente a las distintas microestructuras y
[15]
composición química de estos minerales.
27
Tabla 1. Clasificación mineralógica de las arcillas.
Grupo Mineral Formula

Grupo Caolín Caolinita 𝐴𝑙2 𝑂3 ∗ 2𝑆𝑖𝑂2 ∗ 2𝐻2 𝑂
Dickita 𝐴𝑙2 𝑂3 ∗ 2𝑆𝑖𝑂2 ∗ 2𝐻2 𝑂
Nacrita 𝐴𝑙2 𝑂3 ∗ 2𝑆𝑖𝑂2 ∗ 2𝐻2 𝑂
Halloysita (𝑂𝐻)3 𝑆𝑖4 𝐴𝑙4 𝑂10 ∗ 𝐻2 𝑂
Halloysita deshidratada (𝑂𝐻)5 𝑆𝑖4 𝐴𝑙4 𝑂10
Grupo de las Smectitas Montmorillonita (𝑁𝑎, 𝐶𝑎)𝑂𝐴𝑙2 𝑂3 ∗ 5𝑆𝑖𝑂2 ∗ 𝑛𝐻2 𝑂
(Montmorillonitas) Saponita 2𝑀𝑔𝑂 ∗ 𝑆𝑖𝑂2 ∗ 𝑛𝐻2 𝑂
Nontronita (𝐴𝑙, 𝐹𝑒)𝑂3 ∗ 3𝑆𝑖𝑂2 ∗ 𝑛𝐻2 𝑂
Beidelita 𝐴𝑙4 𝑂10 ∗ 3𝑆𝑖𝑂2 ∗ 𝑛𝐻2 𝑂
Hectorita (𝑀𝑔, 𝐿𝑖 )3 ∗ 𝑆𝑖4 𝑂2 (𝑂𝐻)2 ∗ 𝐻2 𝑂
Grupo de las Illitas Illita 3𝐴𝑙2 𝑂3 ∗ 6𝑆𝑖𝑂2 ∗ 𝐾2 𝑂
Grupo de las Hormitas Paligorskita 2𝑀𝑔𝑂 ∗ 3𝑆𝑖𝑂2 ∗ 4𝐻2 𝑂
Sepiolita 𝑀𝑔4 (𝑂𝐻)2 𝑆𝑖6 𝑂13 ∗ 6𝐻2 𝑂
Estos minerales de arcillas se caracterizan por su alta capacidad de interacción con

el agua (hidroscopia), compuestos orgánicos e inorgánicos en solución, de la misma
manera que intercambian o fijan cationes con el medio (pulpa), generando distintos
tipos de empaquetamientos, lo que a su vez provoca cambios drásticos en la
reología de pulpa.
1.5.1 Estructura de las arcillas
Las arcillas están compuestas por estructuras laminares apiladas unas sobre otras
y unidas entre sí. Existen dos tipos de láminas u hojas, que corresponden a:
1. Lámina tetraédrica: compuesta de tetraedros generalmente de silicio-oxígeno,

con moléculas de oxigeno compartidas basalmente (capa T).
28
2. Lamina octaédrica: compuesta por octaedros, principalmente de aluminio-
oxigeno, con moléculas de oxigeno compartidas apical y basalmente.
Estas láminas se unen para formar los minerales de arcillas. Estas se unen a través
de puentes de hidrógenos, generando dos estructuras principales, una 1:1 y otra
2:1, las que se ejemplifican en la Figura 14. [15] [16]
La estructura 1:1, hace referencia a que posee una lámina tetraédrica (T) y una
octaédrica (O), mientras que la estructura 2:1, presenta dos laminas tetraédricas (T)
y una octaédrica (O). Estas estructuras se esquematizan en la Figura 14.
Figura 14. Esquema de las estructuras de los minerales de arcillas de tipo 1:1 y
2:1. [18]
Como se puede apreciar en el esquema de la Figura 14, las estructuras del tipo 1:1,
son eléctricamente neutras (no presentan electrones libres), por lo que no tienen la
capacidad de hincharse. Los minerales pertenecientes al grupo del caolín,
presentan mayoritariamente este tipo de estructura laminar.
29
En cambio las estructuras 2:1, tienen la características de presentar en algunos
casos, cargas negativas en su superficie, las cuales son capaces de atraer agua o
iones hidratados, permitiendo atrapar moléculas de agua entre las capas
(hincharse), como es el caso de la montmorillonita. [18]
.La generación de cargas negativas en la superficie de las estructuras laminares se

debe principalmente a: [13]
1. Distorsión de los bordes producto del proceso de conminución.

2. Situación isomórfica o diadojías como:
a. Remplazo del 𝑆𝑖 4+ por 𝐴𝑙 3+ en la hoja tetraédrica.
b. Capa dioctadrica (dos cationes) al intercambiar 𝐴𝑙 3+ por 𝑀𝑔2+, 𝐹𝑒 2+, etc.
1.6 Efectos de las arcillas.
Como se indicó previamente, el proceso de flotación opera de manera eficiente y

selectiva al controlar una serie de parámetros, tales como: flujo de aire, tamaño de
partícula del mineral, concentración de reactivos, pH, entre otros. Estos se
determinan dependiendo del tipo de mineral de interés con el cual se debe trabajar.
Para el caso de un mineral calcopiritico el pH adecuado para que los reactivos
utilizados, como es el caso del colector, incrementen su eficiencia y selectividad, se
encuentran en el rango de 8 a 11. Esto se debe al fenómeno de oxidación superficial
de las partículas al ser sometidas a un proceso de reducción de tamaño, lo que
modifica su potencial zeta que tiene directa relación con el pH del medio, como se
puede observar en la Figura 15.
Para el caso de la bentonita y la calcopirita, ambos presentan potenciales zetas

similares en función del pH, lo cual tiene una implicancia directa en la selectividad
del colector, ya que su afinidad con el mineral también se ve incrementada.
30
Calcopirita Calcocita Bentonita
Potencial zeta [mV]
pH
Figura 15. Efecto del pH en el potencial Zeta para los minerales de calcopirita,
calcocita y bentonita. [19]
Como se estudió en el apartado anterior, este tipo de material tiene variados

comportamientos dependiendo principalmente de su composición, estructura y
carga superficial. Dependiendo del tipo de arcilla al cual corresponda, tendrá una
implicancia en la recuperación y/o ley del concentrado de manera significativa para
el proceso de flotación de mineral calcopiritico. [20]
Existen variados estudios que dejan en evidencia el efecto nocivo de estos

minerales en la etapa de flotación, reduciendo la eficiencia y eficacia de este.
Algunos de estos efectos corresponden a:
1. Recubrimiento de lamas en la superficie del mineral como también en las

burbujas.
2. Incrementa el consumo de reactivo debido a su alta área superficial.
3. Incrementa la viscosidad de la pulpa.
4. Transfiere largas cantidades de minerales de arcilla en el concentrando durante
las etapas Rougher y Scanvenger.
5. Cambia la estabilidad de la espuma (aumenta o disminuyendo)
31
CAPÍTULO II: ESTADO DEL ARTE.
1.6.1 Efectos de las arcillas en la recuperación y la ley de concentrado

de cobre.
Para la etapa de flotación primaria (rougher), opera de manera eficiente bajo ciertos
parámetros físico-químicos, destacandose el tamaño de partícula, flujo superficial
de aire, velocidad de rotación, pH concentración de reactivos, etc. Pero la presencia
de un mineral arcilloso no garantiza una buena recuperación y ley a pesar de operar
en condiciones óptimas.
[21]
Un estudio realizado por Yanhong Wang et al. , evaluó los efectos en la
recuperación y ley de la flotación de un mineral calcopiritico. Para las pruebas utilizó
un mineral con una ley de 0,43% CuT, que presentaba especies mineralógicas tales
como: calcopirita, pirita, moscovita, albita, dolomita, cuarzo y ganga con un tamaño
de partículas (P80) de 106 [μm].
Con la finalidad de evaluar el comportamiento del proceso de flotación utilizó dos

tipos de arcillas, las cuales corresponden a bentonita con una pureza de 63% en
montmorillonita, 25% de albita y 12% en cuarzo, y caolinita la cual presentó una
composición de 85% Q38 caolinita, 4% cuarzo y 11% moscovita, ambas con un 70%
bajo los 10 [μm].
Wang [21] en este estudio, incremento paulatinamente la concentración de ambas

arcillas por separado, como se muestra en la Figura 16, en la que se presenta el
impacto que tuvieron estos minerales (arcillas) en el proceso de flotación, tanto en
para la ley como en la recuperación.
32
Caolín
Ley de cobre [%]

Ley de cobre [%]
Caolín
Caolín
Caolín
Bentonita Caolín
Bentonita
Bentonita
Bentonita
Bentonita
Recuperación de cobre [%] Recuperación de cobre [%]
(a) Bentonita (b) Caolín
Figura 16. Efectos de la bentonita y el caolín en la recuperación y ley del

concentrado de cobre en la flotación del mineral. [21]
Se observa que la bentonita (grafico “a”), al incrementar su concentración en el

proceso de flotación, tiene un fuerte impacto en la recuperación, que baja
drásticamente desde un 75% a un 25% aproximadamente, para el primer
concentrado y para el concentrado final, bajó de 92% a un 79% (para un 20% de
bentonita), sin embargo la ley, la cual se mantiene relativamente estable, a pesar
del incremento de la concentración de bentonita en el primer concentrado, pero que
posteriormente baja de 4% a 2,5%, aproximadamente.
En el caso del caolín (grafico “b”), se ve afectada principalmente la ley a diferencia

de la Bentonita (para el concentrado inicial), llegando aproximadamente a una ley
de 2,4% con concentraciones superiores a 25%, la recuperación fluctúa en un rango
bastante acotado para las pruebas sin esta arcilla y con la máxima concentración
utilizada para el concentrado final. No obstante que en el primer concentrado, la con
se ve afectada, bajando de 80% a un 70%, aproximadamente.
El fuerte impacto que presenta la bentonita en la recuperación y ley de concentrado

del mineral calcopirítico se debe principalmente al cambio en la viscosidad de en
pulpa, debido a que este mineral de arcilla al presentar una distancia mayor entre
33
capas u hojas, facilita la penetración de las moléculas de agua entre ellas, lo que
resulta un una hinchazón intercristalina, lo que permite una fuerte interacción y
formación de agregados. Al incrementar la viscosidad, se inhibe la probabilidad de
[22]
colección particular-burbuja al reducirse la movilidad de estas en la pulpa. En
cambio el caolín tiene poca influencia en la viscosidad de pulpa por ende en la
recuperación su efecto también será bajo, no obstante, si disminuye la ley de cobre,
lo que significa que fue arrastrado hacia el concentrado ensuciándolo. Este
fenómeno se produce porque este mineral arcilloso se dispersa con los otros sólidos
(en bajas concentraciones), por lo tanto tienen mayor probabilidad de transferirse
[23]
de la fase de colección a la de espuma y ser recolectada en el concentrado.
1.6.2 Efectos en la reología de pulpa.
[21]
Wang en el mismo estudio del apartado anterior, verificó el comportamiento
reológico de la pulpa en presencia de estas arcillas. Para esto, comparó como
influyen ambas arcillas en la viscosidad aparente, al incrementar la concentración
de estas hasta un 25% en peso, como se muestra en la Figura 17.
Bentonita
Viscosidad aparente [cP]
Caolín
Concentración de mineral de arcilla [wt.%]
Figura 17. Viscosidad aparente en función de la concentración de mineral de

arcilla con velocidad de corte de 100 [s-1]. [21]
34
Al observar la Figura 17, se aprecia claramente un incremento exponencial en la
viscosidad de la pulpa en presencia de bentonita en una concentración superior al
10% en peso. En cambio, al incrementar la concentración de caolín, solo se aprecia
un leve incremento de la viscosidad para concentraciones superiores al 20%.
Los minerales de arcilla con una estructura de capa 2:1 (caso de la bentonita) son
más reactivos que los que tienen un estructura 1:1 (como el caolín). Este fenómeno
se debe a que los minerales con estructura 2:1 contienen cationes de intercambio
iónico tales como, 𝑁𝑎+ , 𝑀𝑔2+ y 𝐶𝑎2+ , se hidratan fuertemente en presencia de
agua, lo que altera de manera significativa la reologia de la pulpa al aglomerarse.
[24] En cambio el Caolín, tiene una reactividad química baja y su capacidad de
intercambio aniónico es generalmente mayor que la catiónica por lo que tiende a
dispersarse y no hidratarse.
Este comportamiento es ratificado por un estudio realizado por Ming Zhang y

[25],
Yongjun Peng quieres utilizaron un mineral con una ley del 0.7% CuT del cual
un 80% está asociado a cobre secundario y calcopirita con un P80 de 212 [μm].
Mientras que las arcillas utilizadas corresponden a bentonita con una pureza del
63% en montmorillonita, 25% albita y 12% cuarzo; caolín con un 85% Q38 caolinita,
4% cuarzo y 11% moscovita; y Snobrita con un 91% caolinita, 4% cuarzo y 11
moscovita.
Ellos evaluaron y compararon como se relaciona el incremento de la viscosidad con

la baja en la recuperación al incrementar el porcentaje de arcillas, como se muestra
en la Figura 18.
35
Viscosidad aparente [cP]
Concentración de mineral de arcilla [wt.%]
Figura 18. Efecto del mineral de arcilla sobre la recuperación de cobre y la

viscosidad aparente: snobrite (◊), Q38 (∆), bentonita (□). [25]
En la Figura 18, se verifica que el incremento exponencial en la viscosidad para la

bentonita, pero además se relaciona este incremento con una baja significativa en
la recuperación de cobre llegando a disminuir desde de sólido 81% a un 59% al
incrementarse la viscosidad de pulpa a casi un 7,6 [cP] para un 15% en peso.
Mientras que para las arcillas correspondientes al grupo del caolín (caolín y
snobrita), también se ven efectos similares al estudio previo, variando en menor
grado la viscosidad y manteniéndose relativamente estable la recuperación de
cobre.
36
1.6.3 Efecto de la interacción de las arcillas y reactivos de la flotación.
Modificadores de pH.
Para el proceso de flotación convencional, se utilizan variados reactivos que tienen

como objetivo regular el pH de la pulpa, con la finalidad de lograr una condición
optima de operación. Pero la interacción de estos reactivos con minerales arcillosos
puede generar cambios reológicos en la pulpa de mineral.
[26]
Un estudio realizado por Nestor Cruz et al. evaluó como es afectado
reológicamente el proceso de flotación al interactuar un mineral de arcilla con
distintos reactivos utilizados para mejorar la eficiencia y selectividad de esta etapa.
Para esto utilizó dos minerales de arcillas, los cuales corresponden a:
- Bentonita: 63% montmorillonita, 25% albita y 12% cuarzo.

- Caolín: 85% Q38 caolinita, 4% cuarzo y 11% moscovita.
Se observó mediante reogramas como se altera la reológia de la pulpa, al modificar

el pH natural a un valor de pH=10 utilizando 𝑁𝑎𝑂𝐻 , cal y 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3 , a distintas
concentraciones de arcillas.
Los siguientes reogramas (Figura 19 y Figura 20), muestran el esfuerzo de corte en

función de la velocidad de cizalle, al incorporar los modificadores de pH, con una
concentración de 5% y 10 % en peso de bentonita.
37
Bentonita 5% - Natural pH 8.73
Bentonita 5% - NaOH pH 10.00
Esfuerzo de corte [Pa] Bentonita 5% - Cal pH 10.00
Bentonita 5% - Na2CO3 pH 10.00
Velocidad de cizalle [1/s]
Figura 19. Reograma de suspensión de bentonita a una concentración de 5% en

peso, con diferentes modificadores de pH. [26]

Bentonita 10% - NaOH pH 10.00
Esfuerzo de corte [Pa]
Bentonita 10% - Cal pH 10.00

Bentonita 10% - Na2CO3 pH 10.00

38
Para el caso del primer reograma con una concentración de 5% en peso, se tiene
un comportamiento newtoniano, pero al ajustar el pH a 10 con los reactivos 𝑁𝑎𝑂𝐻
y 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3 , se genera un cambio en el comportamiento del fluido newtoniano (lineal)
a no-newtoniano (no lineal). Al incrementar la concentración en 10% en peso, la
pulpa a pH natural ya presenta un comportamiento no newtoniano, el cual se ve
sumamente intensificado con la presencia de cualquiera de los modificadores
utilizados, siendo el 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3 el más nocivo. Este fenómeno puede estar asociado
con la activación de la bentonita en presencia de inorgánicos como el 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3
debido a la capacidad de intercambio catiónico que activa fuertemente la capacidad
[27]
de hinchamiento y plasticidad.
Un fluido newtoniano corresponde a un fluido para cuya viscosidad (resistencia a

fluir) puede considerarse constante en el tiempo y distintas magnitudes de tensión.
Al ser representado mediante una curva de esfuerzo de corte en función con la
velocidad de cizalles (reogramas), se observar como una recta que pasa por el
origen. Por el contrario un fluido no newtoniano, es aquel que varía su viscosidad al
presentar un gradiente de tensión, lo que se traduce en un incremento en su
viscosidad proporcional al estrés al que se somete.
39
Los siguientes reogramas (Figura 21 y
Caolín 20% - Natural pH 7.70

Caolín 20% - NaOH pH 10.00
Caolín 20% - Cal pH 10.00
Caolín 20% - Na2CO3 pH 10.00
Figura 22) corresponden a los efectos en el esfuerzo de corte en función de la

velocidad de cizalle con presencia de caolín para concentraciones de un 10% y 20%
en peso, utilizando los mismos reactivos que con la bentonita.

40
Figura 21. Reograma de suspensión de caolín a una concentración de 10% en



[26]
peso, con diferentes modificadores de pH.
Para una concentración de un 10% en peso de caolín, la presencia de los

modificadores de pH no tiene un efecto significativo en la reológia de pulpa, la que
se mantiene dentro de un rango relativamente acotado y con un comportamiento
newtoniano. Pero en cambio, para una concentración mayor de esta arcilla (20%
en peso) la presencia de 𝑁𝑎𝑂𝐻 no tiene mayor impacto, pero si los tienen la cal y
el 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3. La Cal a diferencia del 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3 incrementa la viscosidad de la pulpa por
lo que favorece un comportamiento no-newtoniano, debido a que los cationes
multivalentes de 𝐶𝑎2+ son más fuertemente atraídos por las partículas de arcilla que
los cationes monovalentes como el 𝑁𝑎+ , lo que implica la formación de geles
producto de la coagulación de estos. Por lo que el 𝑁𝑎2 𝐶𝑂3 favorece el fenómeno de
dispersión en la pulpa. [28]
41
Colector.
[26]
Dentro del mismo estudio realizado por Cruz también se estudió el
comportamiento reológico de la pulpa en presencia del colector a distintas
concentraciones (0, 50, 100 y 150 [g/t]) y con distintos contenidos de arcillas
(bentonita y caolín con una composición definida con anterioridad). En la
Figura 23 y
Figura 24 se muestran los reogramas para una concentración de bentonita y caolín,

de 20% y 8% en peso, respectivamente.
Bentonita 8% - Natural pH 8.72 PAX 50 g/ton

[26]
peso variando la concentración de colector PAX.
42

Caolín 20% - Natural pH 7.84 PAX 50 g/ton

peso variando la concentración de colector PAX. [26]
Para ambos minerales de arcilla, se puede observar un ligero incremento del

comportamiento no-newtoniano, al incrementar la concentración del colector hasta
los 150 [g/t] a partir de la línea base. Para el caso de la bentonita, con una
concentración de 8% en peso, comienza a presentar un comportamiento no lineal
sin la presencia del colector. Este comportamiento no-newtoniano, se ve
ligeramente potenciado al incorporar el reactivo, pero no es un cambio
verdaderamente significativo ya que a la máxima concentración del PAX (150 [g/t])
el esfuerzo de corte se incrementa de 2.0 [Pa] a 2.3 [Pa] aproximadamente para
una velocidad de cizalle de 320 [s-1]. Este comportamiento se repite en presencia
de caolín, afectando de manera leve la reologia de pulpa.
Este comportamiento de la pulpa en presencia de este reactivo se debe a ciertos

tensioactivos aniónicos, el dodecil sulfato de sodio y el lauril sulfato de amonio que
puede reducir la viscosidad de la solución en presencia de arcillas, producto de la
ruptura de las partículas floculadas (mineral de arcilla hidratado). En
concentraciones elevadas, se produce un efecto contrario, al generarse micelas, las
que actúan como reticulaciones entre las partículas de mineral.
43
Espumante.
Al igual que con el uso de los colectores, Cruz [26] dentro de la misma investigación,
estudio la implicancia que tienen los espumantes (Interfroth 6500) en el
comportamiento reológico de la pulpa a diferentes concentraciones (30, 60 y 100
[g/t]) en presencia de minerales de arcilla. Las siguientes figuras (
Figura 25 y
Figura 26) muestran los reogramas para concentración es de bentonita y caolín de
8% y 20% en peso, respectivamente.
Bentonita 8% - Natural pH 8.72 Interfroth 30 g/ton

[26]
peso, variando la concentración de espumante Interfroth 6500.
44
Caolín 20% - Natural pH 7.84 Interfroth 30 g/ton

peso, variando la concentración de espumante Interfroth 6500. [26]
De manera similar al colector PAX, el espumante Interfroth 6500 para un 8% de

bentonita, muestra un leve incremento en el comportamiento no-newtoniano. Este
fenómeno se repite para el mineral de caolín con una concentración de 20% en
peso.
De manera similar que con el colector, este pequeño cambio reológico se debe a la
generación de micelas, las que actúan como reticulaciones entre las partículas de
mineral.
45
CAPITULO III: TRABAJO EXPERIMENTAL
1.7 Materiales
1.7.1 Mineral
El mineral utilizado en el estudio es de la División Andina de CODELCO (DAND).

De este mineral, aproximadamente el 30% se trata en la planta a través de
chancado primario, dirigiéndose finalmente a la línea de molienda SAG. Por otro
lado, el 70%, es reducido de tamaño en una serie de chancados convencionales y
molinos de bola y barras. Para las pruebas en laboratorio, el mineral proveniente de
planta fue preparado usando molienda y clasificado, para lograr un P80 necesario
para las pruebas de flotación.
Un análisis químico de la mineralogía realizado, determino que la ley de mineral

corresponde a 1,28% CuT y a 5,6% FeT (para más detalles, ver ANEXO A: y ANEXO
B:)
1.7.2 Arcilla: bentonita y conglomerado
Como se ha mencionado en los apartados anteriores, existe una gran variedad de

minerales de arcillas, las cuales tienen distintos comportamientos durante el
proceso de flotación de mineral de cobre, lo que depende principalmente de sus
características físico-químicas. Las propiedades físicas son atribuidas a la forma en
que se agrupan las estructuras laminares que componen las arcillas (láminas
tetraédricas principalmente de silicio-oxígeno y láminas octaédricas compuestas por
generalmente de oxigeno-aluminio) que en su gran mayoría son ordenadas con una
distribución 2:1 (dos laminas tetraédricas y una octaédrica) y 1:1 (una tetraédrica y
una octaédrica). Mientras que las propiedades químicas dependen de las cargas
46
superficiales que presenten estos minerales, las que otorgan la capacidad de captar
moléculas de agua entre sus capas.
Estos minerales de arcilla se encuentran con mayor recurrencia a medida que las
explotaciones mineras avanzan en los yacimientos mineralógicos, encontrándose
una amplia variedad de arcillas en una misa excavación. Es por esta razón que el
mineral de arcilla que se utilizó para el procedimiento experimental, consistió en
bentonita correspondiente al grupo de las Esmectitas y a un conglomerado de
arcillas proveniente de la División Andina de CODELCO.
El análisis mineralógico de la ganga indico que la composición de la bentonita fue

un 51.7% de óxido de silicio (𝑆𝑖𝑂2 ), 4.68% de óxido de alumnio (𝐴𝑙2 𝑂2 ), 5.94% de
óxido de hierro (𝐹𝑒2 𝑂3 ), 0.022% óxido de manganeso (𝑀𝑛2 𝑂3 ), un 0.078% de óxido
de calcio (𝐶𝑎𝑂), 0.03% de óxido de magnesio (𝑀𝑔𝑂), 0.52% de óxido de titanio
(𝑇𝑖𝑂2 ) y 0.018% de óxido de potasio (𝐾2 𝑂) y un tamaño de partícula inferior a 10
[μm].
El conglomerado proveniente de DAND, mediante un análisis mineralógico por

QUESCAM presentó una composición de 0.24% montmorillonita, 6.49% cloritas,
7.26% biotitas, 15.42% moscovita, 0.35% caolinita y además de 0.46% de cobre,
7.3% hierro, 0.005% de molibdeno, 30.85% cuarzo con un tamaño de partícula P80
= 66 [μm].
1.7.3 Reactivos
El colector usado para este estudio corresponde a Hostaflot X 023, utilizado

ampliamente en la industria minera. El nombre químico del producto es Isopropil Etil
Tiocarbamato y se presenta como un reactivo de pureza técnica. La densidad del
colector a temperatura ambiente es de 0,99 [g/mL] y se utilizó según requerimiento
de Codelco División Andina, una concentración de 22 [ppm] y para pruebas
posteriores se varió a 33 [ppm], 44 [ppm] y 66 [ppm].
47
El espumante utilizado correspondió al producto Metil Isobutil Carbinol de la
variedad MIB-C. Su densidad a temperatura ambiente fue de 0,808 [g/mL] y se
adicionó una concentración correspondiente a 14 [ppm]. Para pruebas posteriores
se utilizaron concentraciones de 21 [ppm], 28 [ppm] y 42 [ppm].
Se utilizó cal viva (𝐶𝑎𝑂) como reactivo modificador de pH tanto en la etapa de

acondicionamiento de la pulpa como en la etapa de flotación. Para ello, se adicionó
cualitativamente sucesivas cantidades de 𝐶𝑎𝑂 hasta lograr un pH estable de 10 en
ambas etapas del proceso (acondicionamiento y flotación).
1.8 Descripción de equipos
1.8.1 Chancado, molienda y clasificación
En chancado primario se utilizó el chancador de Mandíbulas de laboratorio. Se

trabajó con una apertura de boca de chancador de 7x2 [cm] y con una tasa de
entrada de mineral de 5 [kg/min].
En chancado secundario, se utilizó un Chancador de Cono a escala de laboratorio.

Se trabajó con una abertura de 8 [mm] y con una tasa de alimentación de mineral
de 4 [kg/min].
En la etapa de molienda seca, se utilizó un molino de bolas sin lifter, a escala de

laboratorio con las siguientes medidas características: 22,5 [cm] de largo y 17,1 [cm]
de diámetro interno. El mineral obtenido como producto de chancado secundario se
ingresa a molienda seca con una carga de 1,8 [kg] para cada molienda
considerando un nivel de llenado de un 40%. Como medio de molienda se utilizó
bolas de acero de 1 [pulg] de diámetro y con una masa de 9735 [g], equivalente a
144 bolas, aproximadamente.
La cinética de molienda determinó los valores de P80 a diferentes tiempos, con la

finalidad de determinar el tiempo necesario para obtener el tamaño granulométrico
48
deseado. Este procedimiento se realizó a los siguientes tiempos; 3, 6, 9, 12 y 15
minutos. (Cálculo de parámetros de molienda seca en ANEXO A:).
Para definir la distribución granulométrica a los tiempos mencionados, se utilizó un

Ro-Tap y un set de mallas Tyler correspondientes a: 30, 40, 50, 70, 100, 140, 200,
230. Para el análisis granulométrico los tamices fueron ordenados comenzando con
el de mayor abertura (menor número de malla) hasta llegar al con la menor abertura
de rejilla (mayor número de malla) y se programó el Ro-Tap en 6 minutos en
intervalo continúo con una amplitud de 2,5 [mm] para una masa de mineral de 150
[g].
Posteriormente los tamices son separados y limpiados cuidadosamente, anotando

la masa retenida en cada uno de ellos, con lo que se obtienen las distribución
granulométricas y su correspondiente P80. (Imágenes de los equipos en ANEXO C:)
1.8.2 Flotación
Se utilizó una máquina de flotación de laboratorio Edemet Agitair modificada. Para

ello, se utilizó una celda de flotación de etapa rougher con dimensiones de 11.9 [cm]
de alto, 11.9 [cm] de ancho y 11.9 [cm] de largo con capacidad nominal de 1.7 [L].
Se estableció que el volumen efectivo (volumen de celda menos placas
estabilizadoras) el cual correspondió a la celda sin impeler fue de 2705 [ml].
Finalmente, el volumen útil (volumen efectivo menos volumen del impeler) para la
pulpa, agregando 1 [cm] de altura de espuma, corresponde a 1529 [mL].
Los parámetros que se utilizan en la flotación batch son constantes para todos los
experimentos. El tiempo de acondicionamiento fue de 7 minutos, los cuales fueron
determinados en el estudio realizado por Claudio Morales en su trabajo de Titulo [29]
a 700 RPM para la flotación. El porcentaje de solidos será de 30% correspondiente
a 565 [g] de mineral y un volumen de agua de 1,32 [L]. (Cálculos de parámetros de
flotación en ANEXO A:).
49
1.8.3 Filtración
Para el caso de la filtración de pulpa, tales como producto de molienda, lamas y

relave, se utilizó un filtro de prensa, donde se procedió a filtrar con 70 [Psi] de
presión, obteniéndose una torta de mineral.
Por otro lado, para la filtración de los concentrados coleccionados en las distintas
bandejas, se utilizó un sistema de filtrado a través de kitasato, embudo Büchner,
bomba de vacío y papel filtro de porosidad media.
1.8.4 Secado de las muestras
El secado de las muestras fue realizado en una estufa de laboratorio a una

temperatura de 40 [ºC] durante 12 h. Se definió esta temperatura para evitar
cualquier tipo de oxidación del material obtenido como producto de flotación.
1.9 Análisis químico de líquidos y sólidos
1.9.1 Ataque químico de líquidos
Para el ataque químico fue necesario utilizar los siguientes reactivos: ácido nítrico
(𝐻𝑁𝑂3 ), ácido clorhídrico (𝐻𝐶𝑙), ácido sulfúrico (𝐻2 𝑆𝑂4) y agua destilada.
Además de los reactivos, se utilizaran placas calefactoras, campana de gases de

laboratorio, vasos precipitados de 250 [mL] para la adición tanto del mineral a
analizar como de los reactivos, vidrio reloj, embudos analíticos, papel filtro del tipo
5B, matraz aforado de 100 [mL] y frascos para guardar muestras.
50
Finalmente, se utilizaron matraces de aforados de 100 [mL] y de 25 [mL] para
realizar las correspondientes diluciones a las muestras liquidas para posteriormente
ser leídas en equipo de espectrometría absorción atómica.
1.9.1 Análisis químico de sólidos
El mineral proveniente DAND fue caracterizado por la empresa SGS Chile a través
de QUESCAN, con lo que se determinó la composición y características
mineralógicas de las muestras extraídas.
1.10 Procedimiento experimental
1.10.1 Preparación de las muestras minerales
Se procedió a cuantificar la densidad del mineral procedente de DAND, para lo cual

se taro en una balanza analítica un picnómetro, el cual posteriormente se pesó con
material hasta llegar a los 4 [g] aproximadamente, y nuevamente el mismo
picnómetro con el material y etanol. Como paso siguiente se limpia el picnómetro
para obtener la densidad de la parafina. Finalmente, se estableció que la
temperatura del agua destilada fue de 22 [ºC]. En último lugar, se determinó que la
densidad del material fue de 2,68 [t/m3]. (Cálculo de Densidad se encuentran en
ANEXO A:).
Por otro lado el material pasante de 10# Tyler fue homogeneizado a través de la
técnica de roleo, efectuando esta operación 50 veces previo a cada separación
representativa. Luego de lo anterior, el mineral fue separado en muestras
representativas con el método de cuarteo hasta obtener la masa necesaria para la
molienda seca. La cantidad de masa obtenida fue de 1940 [g].
51
1.10.2 Cinética de molienda
Con la muestra representativa de mineral se determinó la cinética de molienda, se

pesó una masa de bolas de 9579 [g]. Se procedió a moler el mineral a distintos
tiempos, con el objetivo de establecer la cinética de molienda. Los tiempos usados
en este caso en particular fueron 3, 6, 9, 12, 18, 24 y 30 minutos.
1.10.3 Deslamado de la molienda
Conocida la cinética de molienda y determinado el tiempo requerido (dado por

DAND) para lograr de 190 [μm], se procede con la molienda del mineral. El
contenido del molino fue separado (mineral y bolas), y se procedió a realizar el
deslame por medio de tamiz 325# Tyler. Se procedió a lavar el material con agua,
con el objetivo de arrastrar las partículas que posean una granulometría menor a 45
[μm]. Se comprueba que no existe material pasante, cuando el agua se percibe
transparente.
1.10.4 Flotación de mineral
Obtenida la cantidad de material suficiente para entrar a la etapa de flotación, se

realizó un roleo al total de material disponible, con el objetivo de asegurar su
representatividad.
Primeramente se instaló el impeler en la estructura de la celda, luego, se agregó el

volumen de agua a la celda especificado y dado según los parámetros de operación
de flotación. Por otro lado, se calibró el pH-metro con las soluciones
correspondientes para pH básico, esto es, soluciones buffer de pH 7 y 10, finalmente
se instaló el pH-metro en un vértice de la celda de flotación.
52
De manera consiguiente se programa el equipo para establecer los parámetros de
manera digital como: Tiempo de acondicionamiento, tiempo de flotación, RPM en
acondicionamiento, RPM en flotación.
Ya programados estos parámetros se procedió a iniciar el tiempo de

acondicionamiento correspondiente a 10 minutos, de los cuales los primeros 3
minutos se realiza la regulación de pH mediante la adición de CaO, al finalizar este
tiempo, inmediatamente se añade los reactivos (colector y espumante) a través de
micropipeta con un rango volumétrico entre 10 y 100 [μm]. Este procedimiento se
llevó a cabo durante 7 minutos.
Una vez finalizado el tiempo de acondicionamiento, se comienza el proceso de

flotación para el cual se dispuso de 8 bandejas, con las cuales se recolectó el
concentrado obtenido para los distintos tiempos. Para una óptima colección del
material, se arrastró manualmente con la utilización de paletas aproximadamente
cada 5 segundos.
Por otro lado, la altura de espuma y el pH fueron regulados de manera manual por
medio de una solución de lechada de cal, previamente calibrada a pH=10.
Al finalizar el proceso, se procedió a extraer el impeler y el pH-metro para poder

retirar el relave retenido en el interior del equipo, el cual se vació en un balde para
ser filtrado y secado.
Finalmente, el contenido de las bandejas se filtró en sistema de filtrado compuesto

por kitasato, embudo Büchner, bomba de vacío y papel filtro. Finalmente, se pasó a
secado en estufa a 40 [°C] con un tiempo de residencia de 12 h.
En último lugar, se procedió a realizar análisis de ley de cobre total a través de

ataque químico disponiendo de 𝐻𝑁𝑂3 , 𝐻𝐶𝑙𝑂4 , agua destilada y 𝐻𝐶𝑙. El
procedimiento fue explicado en el punto 4.3.1.
53
1.10.5 Cinética de flotación
Se tomaron muestras a los siguientes tiempos en cada experimento: 30 [s], 1 [min],

1.5 [min], 3 [min], 6 [min], 9 [min], 12 [min], 15 [min].
Variación de la concentración de bentonita
En esta prueba consistió en evaluar el efecto que tienen diferentes concentraciones

de arcillas de bentonita en la recuperación del mineral cobre.
- Concentración de reactivos de colector y espumante constantes en 22 [ppm] y

14 [ppm] respectivamente, a un pH=10.
- Concentración de arcillas: 5%, 10% y 15% correspondientes a 28 [g], 57 [g] y 85
[g] respectivamente.
Variación de la concentración de conglomerado proveniente de Andina
Al igual que en la prueba anterior, esta prueba consistió en evaluar el efecto que
tienen diferentes concentraciones de arcillas en la recuperación del mineral cobre.
- Concentración de reactivos de colector y espumante constantes en 22 [ppm] y

14 [ppm] respectivamente, a un pH=10.
- Concentración de arcillas: 5%, 10% y 15% correspondientes a 28 [g], 57 [g] y 85
[g] respectivamente.
54
Consumo de colector para bentonita y conglomerado proveniente de
DAND
Al obtener el efecto que tienen los minerales arcilla en la recuperación metalúrgica

del mineral del mineral calcopiritico, se estudió la incidencia de la concentración de
colector, para una concentración de mineral del arcilla de un 10% en peso. Debido
a que a esta concentración de arcilla, se aprecian efectos considerables en la
recuperación metalúrgica de cobre, como se estudió en los apartados anteriores,
debido al impacto en la viscosidad de pulpa para el caso de la bentonita y el arrastre
hacia el concentrado en el caso de las arcillas de grupo de las caolinitas.
Para estas pruebas se procedió de la siguiente manera:
- Concentración constante de arcilla (10% en peso).

- Flotación con distintas concentraciones de colector (concentración de
espumante de 14 [ppm] y pH=10, constantes): 33 [ppm], 44 [ppm] y 66 [ppm].
Efecto del espumante en presencia bentonita y conglomerado

proveniente de DAND
Para estas pruebas se utilizó la misma concentración de arcilla correspondiente a

un 10% debido a las implicancias que tienen las arcillas a esta concentración como
se mencionó en el apartado anterior. Para las pruebas se realizaran a
concentraciones constantes de colector y modificador del pH. La concentración de
espumante está dada por:
- Flotación a concentración de espumante: 21 [ppm], 28 [ppm] y 42 [ppm].
55
Efecto del tamaño de partícula
Para finalizar se evaluó el efecto que tiene el tamaño de partícula en la flotación de

minerales en presencia de arcillas.
Para estas pruebas se variaron el tamaño de partículas del mineral y se evaluaron

el efecto que tiene en la recuperación de cobre en función del tiempo.
- Flotación a tamaños: 160 [μm], 190 [μm], 210 [μm] y 230 [μm].
56
CAPÍTULO IV: RESULTADOS EXPERIMENTALES Y DISCUSIÓN
A continuación se presentan los resultados de este trabajo de investigación los

cuales son referidos en una primera sección a las pruebas preliminares, las cuales
corresponden a la cinética de molienda y a la flotación preliminar del mineral de
cobre y posteriormente en una segunda parte se presentan la evaluación del mineral
de bentonita y el conglomerado proveniente de DAND, efecto del colector,
espumante y análisis del tamaño de partícula.
1.11 Pruebas preliminares
1.11.1 Curvas cinética de molienda
La cinética de molienda se realizó con la finalidad de obtener el tiempo óptimo de

molienda para un P80 de 190 [μm] dado por DAND. La
Figura 27 presenta el porcentaje acumulado pasante (P80) dado en micrones,

porcentaje de lamas (partículas inferiores a 43 [μm]), en función del tiempo
experimental (desde 0 a 30 minutos).
57
1200 60
1000 50
Tamaño de particula [μm]
Lamas generadas [%]

800 40
600 30
400 20
200 10
Tamaño de partícula [μm] Lamas Generadas [%]

0 0
0 5 10 15 20 25 30 35
Tiempo [min]
Figura 27. Efecto del tiempo de molienda en tamaño de partícula (P80) y las lamas
generadas.
En la Figura 27 se puede observar que el P80 correspondiente a la alimentación a la

operación unitaria de molienda seca (a tiempo cero), presenta una granulometría de
aproximadamente 1100 [μm]. A los 25 minutos de molienda, se logra el tamaño de
partícula requerido por DAND el cual corresponde a los 190 [μm]. Se puede
observar una disminución para el 80% pasante a medida que se incrementa el
tiempo de molienda. Por ejemplo para los 12 [min] de molienda, se obtiene un
tamaño de partícula (P80) de 310 [μm], es decir, se reduce la partícula en un 71,7%
mientras que a los 30 minutos de molienda el P80 es de 170 [μm], por lo que la
partícula se reduce a un 84,7% Lo que se traduce en que a un menor tamaño de
partícula se requerirá una mayor energía para romper la roca o mayor será la
dificultad de realizar la conminución. Una posible explicación para este fenómeno
consiste en que las partículas al tener un menor tamaño tendrán menor cantidad de
fallas o imperfecciones que favorezcan el crecimiento de grietas. Las grietas son
58
unos de los principales agentes que favorecen el proceso de fractura ya que son
zonas en las cuales se requiere una menor energía para lograr la división total de
una partícula, por lo tanto, durante el proceso de molienda el mineral en un
comienzo se fractura con cierta facilidad al tener una gran cantidad de grietas
disponibles las cuales van desapareciendo al ir generándose la reducción de
tamaño (por cada grieta se produce una fractura), por lo tanto al alcanzar partículas
más pequeñas, ya no van quedando fallas por lo que se requiere de mayor energía
para generar la división de una partícula en dos.
En los primeros minutos (de los 0 a los 6 minutos aproximadamente) de molienda

se puede observar una tendencia lineal en la reducción del tamaño de partícula, la
cual se debe principalmente a que aún existen la suficiente cantidad de fallas o
grietas que faciliten la división de las partículas. Por otro lado, en el eje secundario
de la misma figura (% de lamas) se muestra el material pasante de 325 # Tyler
(menor a 45 [μm]) a los distintos tiempos de molienda. De esta información se puede
observar una tendencia casi perfectamente lineal ascendente. Se puede apreciar
que el mineral fino que ingresa a molienda es cercano al 35% el cual se incrementa
velozmente a medida que se incrementan los tiempos de procesamiento de
material, llegando a superar el 40% a los 9 minutos. Este subproducto del proceso
de molienda es descartado en la etapa de deslame, debido a que al tratarse de
mineral ultra fino, este genera una reducción de la eficiencia del proceso de flotación
como se mencionó en los apartados anteriores. El mineral muy fino reduce la
probabilidad de colección al no ser capaz de romper las líneas de flujo debido a su
baja masa, por lo que no se logra la generación del agregado partícula burbuja. Por
lo tanto es necesario descartar este mineral previo al proceso de flotación para
trabajar con uno que tenga el tamaño de partícula óptimo.
Ambos fenómenos (disminución de la cantidad de fallas o grietas y la generación de

lamas) están directamente relacionados entre sí. Los modelos de molienda explican
que existen distintos mecanismo de fractura por medio de la rotación del equipo, el
cual al girar genera que las bolas caigan y estas impacten al mineral, pero además
el mismo movimiento de las bolas al elevarse, fricciona las partículas entre ellas.
59
Por tanto se pude hablar de una desintegración de las partículas (producto del
impacto), astillamiento entre las partículas y por último, derivado del astillamiento y
la abrasión se genera la atricción, lo cual promueve la generación de material más
fino. También se debe considerar que la transferencia de las partículas grandes de
un monotamaño a otro no es de tipo lineal, y a medida que se reduce el tamaño, la
velocidad de esta transferencia es cada vez menor. Lo cual explica el que al
incrementar el número de finos (menos a 45 [μm]) la cinética de molienda se vea
afectada, al generarse una mayor superficie lo que conlleva a un mayor gasto
energético.
También es importante destacar la heterogeneidad del material, lo que implica

índices de trabajo menor para algunos minerales, los cuales se reducirán con mayor
velocidad y por lo tanto se genere una sobre molienda de estos. También existe la
posibilidad de que al producir una gran cantidad de material fino o ultra-fino, se
produzca una aglomeración de estos mismos, lo que se traduce en una “falsa”
formación de material nuevo (de mayor tamaño) lo que genera problemas en la
molienda de mineral grueso (pérdida de velocidad de molienda).
En definitiva, de acuerdo a la información derivada del gráfico de cinética de

molienda y generación de lamas, se determinó que para obtener un P80 de 190
[μm] se debe moler el material durante 25 minutos, lo cual genera una fracción de
lamas de un 50% aproximadamente.
1.12 Pruebas principales
1.12.1 Flotación estándar con P80 de 190 [μm]
Para realizar las pruebas preliminares de flotación se analizó el comportamiento

cinético de la flotación del mineral calcopiritico, sin la presencia de mineral de arcilla.
Se determinaron las condiciones mecánicas óptimas de operación (RPM y Jg) para
la celda utilizada con las concentraciones de colector, espumante y tamaño de
60
partícula establecidas por DAND, las cuales corresponden a una concentración de
colector y espumante de 22 [ppm] y 14 [ppm] respectivamente y a un tamaño de
partícula de 190 [μm].
Para determinar la velocidad de agitación del impeler, a la que se maximiza la

recuperación metalúrgica de mineral de cobre, se varió la agitación gradualmente
desde 600 [RPM], 700 [RPM], 800 [RPM] y 950 [RPM]. No se incrementaron las
revoluciones por minuto por sobre los 950 [RPM] debido a que al llegar a las 1000
[RPM] la pulpa comenzaba a desbordar de la celda. Además se trabajó con un flujo
superficial de aire de 1,5 [cm/s].
En la Figura 28 se muestra los resultados de la recuperación metalúrgica de cobre

sin la presencia de mineral de arcillas, al variar la agitación del impeler.
100
90
80
70
60 • Cp: 30%
• W:10 [min]
• Jg:1.5 [cm/s]
50 • Colector: 22 [ppm]
• Espumante: 14 [ppm]
• pH=10
40
600 650 700 750 800 850 900 950 1000
Velocidad de agitación [RPM]
Figura 28. Recuperación de metalúrgica de cobre en función de la velocidad de

agitación.
61
Como se puede apreciar en la Figura 28, la máxima recuperación de cobre se
produce a las 700 [RPM], logrando una recuperación de un 91%. Al incrementar la
agitación de la celda por sobre las 700 [RPM] la recuperación metalúrgica de cobre
comienza a disminuir hasta llegar a un valor de 76%. Este fenómeno puede estar
relacionado con el hecho de que al incrementar la agitación, se incrementa la
turbulencia de la pulpa en la zona de colección, generando que las líneas de flujo
que deben romper la partícula, según la teoría de la probabilidad de colisión, sean
más resistentes, por lo cual esta probabilidad disminuirá al existir partículas que no
logren entrar en contacto con las burbujas de aire. Además, al incrementar la
turbulencia, existe un porcentaje de mineral que logra generar el agregado partícula
burbuja, pero al ser tan fuertes las fuerzas hidráulicas que interactúan, puede llegar
a romper el agregado, sobretodo del mineral que no se encuentra completamente
liberado y que la fuerza de adición que tiene con la burbuja, no es lo suficientemente
fuerte para mantener la unión.
Basándose en esta información se decidió utilizar una velocidad de agitación de 700

[RPM] en las pruebas experimentales siguientes con la finalidad de obtener la
máxima recuperación de cobre.
A continuación, se procede a verificar el impacto que tiene la velocidad superficial

del gas (Jg), sobre la recuperación metalúrgica de cobre, que industrialmente varia
de 0,5 [cm/s] a 2,5 [cm/s].
Para evaluar el impacto de este parámetro (Jg) sobre la recuperación de cobre, se

consideran velocidades: 0,8 [cm/s], 1 [cm/s], 1,2 [cm/s] y 1,5 [cm/s]. El máximo Jg
que soportó la celda fue de 1,5 [cm/s], debido a que este valor corresponde a la
máxima capacidad de inyección de aire que puede soportar este equipo.
La Figura 29 muestra el efecto que tiene la velocidad superficial de gas (Jg) en la

recuperación de cobre para una velocidad de agitación de 700 [RPM], 22 [ppm] de
colector, 14 [ppm] de espumante y un tamaño de partícula de 190 [μm].
62
100.00
90.00
Recuperación cobre [%]
80.00
70.00
60.00 • Cp: 30%

• W:10 [min]
• Agitación: 700 [RPM]
• Colector: 22 [ppm]
50.00
• Espumante 14 [ppm]
• pH=10
40.00
0.8 0.9 1 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.6
Jg [cm/s]
Figura 29. Recuperación metalúrgica de cobre en función de la velocidad

superficial de gas Jg.
Como se observa en el gráfico de la Figura 29, la máxima recuperación de cobre

bajo las condiciones de operación mencionadas con anterioridad, se lograron a un
Jg de 1,5 [cm/s], lo cual se traduce en un flujo de aire (Q) de 13 [L/min] para un área
transversal de celda de 141,61 [cm2].
Para un Jg de 1,5 [cm/s] se mantiene la máxima recuperación de cobre

correspondiente a un 91%. Al bajar el flujo de aire y por lo tanto el Jg (debido a que
el área es constante), la recuperación de cobre disminuye hasta un 63%. Este
fenómeno se debería a que el incremento del flujo de aire produce tamaños mayores
de burbujas. Al generar burbujas más grandes, estas presentan una mayor fuerza
de empuje evitando que las burbujas cargadas de mineral de cobre, se devuelvan
hacia la zona de colección o sean arrastradas a las colas, debido al exceso de peso
[5]
del mineral adherido. Por otro lado al disminuir el flujo de aire hasta alcanzar un
Jg de 0,8 [cm/s], se tiene un incremento de la recuperación metalúrgica de cobre,
63
pasando de un 63% a un 84%. Esta conducta puede estar asociado a un incremento
del área superficial de las burbujas de aire, debido a su menor tamaño. Al
incrementar el área superficial de las burbujas, implica que existe una mayor
superficie en la cual se puede adherir mineral de cobre y con una altura de espuma
de un centímetro, implica un tiempo de residencia bajo en la zona de espuma (baja
probabilidad de retornar a la zona de colección), con la posibilidad de que a pesar
de que las burbujas de aire presenten una menor fuerza de empuje al ser más
pequeñas, incrementando, de cobre. [30]
La flotación preliminar o estándar para un tamaño de partícula de 190 [μm] (P80),

se realizó con el objetivo de caracterizar el proceso con el uso de reactivos
específicos como colector, espumante y modificador del pH.
En primera instancia se desarrolló un trabajo experimental con la finalidad de

determinar la máxima recuperación de cobre para el mineral calcopiritico con una
concentración de sólidos correspondiente a un 30%, concentraciones de colector y
espumante de 22 [ppm] y 14 [ppm] respectivamente, con un pH de trabajo de 10
aproximadamente, el cual se reguló mediante la adición de lechada de cal, velocidad
de rotación de 700 [rpm] y un flujo de aire de 13 [L/min]. Los resultados
experimentales de esta prueba se muestran en la .
64
100
90
80
70
60
50
• Cp: 30%
• W:10 [min]
40 • Jg: 1.5 [cm/s]
20 • pH=10
10
Recupeación Recuperación promedio
0
0 2 4 6 8 10 12
Tiempo [min]
Figura 30. Efecto del tiempo de flotación en la recuperación de cobre.
La Figura 30, muestra la cinética de flotación del mineral, observándose que dentro
de los primeros 30 s se logra una alta recuperación del orden de 75% Cu,
disminuyendo enseguida hasta obtener 16% a los 360 s (con una recuperación
global de 75% a 89% en un periodo de 5,5 minutos). Cabe destacar que después
de los 9 min, se logra una recuperación estable en torno a un 90%. Por otro lado se
logra una recuperación promedio cercana al 85%.
Es posible que esta alta recuperación de un 75% Cu en los primeros 30 s del

proceso, corresponda a la fracción de mineral de cobre correctamente liberada. Esto
explica la abrupta baja en la velocidad de recuperación a partir del minuto 1.
Una vez recuperada la fracción liberada, es altamente probable que el mineral que
suspendido en la pulpa con disponibilidad de ser flotado, sea de mayor tamaño y
con un menor grado de liberación, lo cual tendría un gran impacto en los
mecanismos de colección mencionados en los apartados teóricos. Esto se traduce
65
en una baja en la probabilidad de colección, ya que al presentar partículas de mayor
tamaño, se genera un incremento en el peso del agregado partícula-burbuja,
imposibilitando su ascenso y recolección. Además, al presentar un mayor tamaño,
redundan en el radio crítico, reduciendo la posibilidad de generar la colisión de
ambas fases.
También es importante destacar la presencia de mineral que se encuentra con un

menor grado de liberación, ya que al tener una menor superficie disponible para la
interacción con los reactivos, el grado de hidrofobicidad también se ve afectado,
llegando incluso a no ser lo suficientemente alto para poder generar el agregado
partícula-burbuja, incrementando el tiempo de inducción, reduciendo aún más la
probabilidad de colección. La Figura 31 muestra una regresión logarítmica de los
datos expuestos en la Figura 30 dejando en evidencia, que existe una tendencia al
crecimiento continuo en los datos tomados con respecto a la recuperación de cobre,
en función del tiempo. Sin embargo, el incremental de recuperación para tiempos
muy elevados no es significativo desde el punto de vista económico del proceso.
66
100
10
0.1 1 10 100
Tiempo [min]
Figura 31. Gráfico logarítmico del comportamiento cinético de la recuperación

metalúrgica en el tiempo
A partir de la Figura 31, se observa que además de las bajas constantes

recuperaciones a tiempo infinito (superiores a los 9 minutos) y con una recuperación
cercana al 90% Cu, corresponden a una zona de estabilización en la que la
continuidad del proceso sería rentable, es decir, una recuperación que finalmente
no genere más contaminación que aumento del valor del concentrado. Esto significa
que una estabilización “real” del proceso de flotación debiera ser a un tiempo menor
a los 9 minutos.
Otro factor importante de la flotación preliminar, es evaluar un tamaño de partícula

de 190 [μm], en la recuperación en peso, lo que se muestra en la Figura 32. Los
datos experimentales que se utilizaron en este gráfico, son los mismos utilizados en
la Figura 30.
67
12
10
Recuperación en Peso [%]
4 • Cp: 30%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
• pH=10
0
0 2 4 6 8 10 12
Tiempo [min]
Figura 32. Recuperación en peso en función del tiempo de flotación.
Como se puede apreciar en la Figura 32, en los primeros 30 segundos se logra una
mayor recuperación másica de un 6,2% y posteriormente esta recuperación
comienza a ser cada vez más lenta de igual manera que en la recuperación de cobre
(recuperación metalúrgica) llegando a un 8% a los 3 minutos lo que significa que
solo hubo un incremento en la recuperación másica de un 23% en 2.5 minutos de
flotación, pero con la diferencia de que en este caso no se logra una estabilización
de la recuperación a tiempos mayores, sino que posterior a los 3 minutos se aprecia
un crecimiento casi lineal hasta los 12 minutos logrando una recuperación máxima
de 9,5%, en donde ya se ha estabilizado en alrededor de los 9 minutos.
Es importante destacar que al tener una mayor recuperación másica no significa

que se tenga una buena recuperación metalúrgica o una mejor ley, sino que al
contrario, simplemente se esté contribuyendo al ensuciamiento del concentrado a
pesar de que aun exista mineral que pueda ser flotado. Esto ratifica lo expuesto con
anterioridad, ya que en los primeros minutos se recupera el mineral con mejor grado
68
de liberación y tamaño granulométrico y que en los minutos posteriores se comienza
a recuperar el mineral con un menor grado de liberación y a la vez con un tamaño
de partícula fuera del optimo operacional (de 190 [μm] entregado por DAND), lo cual
se valida al analizar el grado de recuperación másica sobre el minuto y medio de
procesamiento, donde para cada tiempo el aumento de recuperación es
relativamente constante, siendo cercana a 0.8% (pasando de 7.4% a 8.9%) entre
los 1,5 minutos y 6 minutos y cercano al 0.3% (de 8,9% a 9,5%) desde los 6 minutos
hasta los 12 minutos.
Este análisis se puede complementar al evaluar el comportamiento de la ley en el

concentrado final, lo cual se muestra en Figura 33 en donde se observa la ley de
concentrado de cobre en función del tiempo experimental, el cual se extrajo de los
datos obtenidos de la Figura 30.
18
• Cp: 30%
16 • W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
•
Ley de concentrado [%]
Espumante: 14 [ppm]
12 • pH=10
10
2
Ley de concentrado Ley promedio
0
0 2 4 6 8 10 12
Tiempo [min]
Figura 33. Efecto del tiempo de flotación estándar en la ley de cobre en el

concentrado.
69
De acuerdo a la información entregada por la Figura 33, se puede observar un claro
descenso en la ley del concentrado rougher a medida que se incrementa el tiempo
de flotación, lo cual es concordante con lo expuesto en los análisis previos, en donde
en primera instancia se recupera el mineral mayormente liberado por lo que la ley
de concentrado alcanza un 15,7% de cobre y posteriormente comienza a generarse
un ensuciamiento del concentrado. Así de esta manera a los 6 minutos la ley cae a
un 3,1% de cobre, llegando incluso acercarse a la ley de alimentación por sobre los
12 minutos con una ley de concentrado de 1,8% de cobre.
Lo cual continúa con la consigna anterior del ensuciamiento causado por la baja en
la liberación del mineral y al incremento de tamaño del mineral que queda
remanente en la pulpa a medida que se recupera el mineral durante el proceso.
Para finalizar con el análisis crítico de la flotación rougher de mineral calcopirítico,

se utilizó el Modelo de García Zúñiga, considerando la minimización de los errores
al cuadrado entre los valores experimentales y teóricos con la herramienta de Excel
SOLVER. Los resultados se muestran en la Tabla 2.
Tabla 2. Modelo cinético de la flotación de García-Zuñiga.[5]
Modelo Garcia Zúñiga para Rꝏ
R Teórico R Modelado GZ Error [%] K [min-1]

90% 88% 2.70% 3.7
Se puede observar que la recuperación a tiempo infinito (Rꝏ) en el modelo teórico

es de 88.2% ajustando satisfactoriamente a la recuperación obtenida de manera
experimental, que corresponde a 90.7%, con un error porcentual del 2.7%. Debido
a que el error es pequeño, se puede asumir que es completamente posible
extrapolar el experimento a una mayor escala y también se puede inferir que el valor
de la constate cinética (K) es aplicable a nuestro un escalamiento de tiempo.
70
1.12.2 Efecto de la adición de arcillas.
La adición de minerales de arcillas de bentonita y el conglomerado provenientes de

la División Andina de CODELCO, se realizó a partir de tres concentraciones dadas
(5%, 10% y 15% en peso para cada una), que permiten analizar a continuación, los
efectos sobre los parámetros metalúrgicos de recuperación y ley de concentrado de
cobre rougher.
Efectos de la bentonita.
La Figura 34 muestra la recuperación metalúrgica y la ley del concentrado rougher

conforme se incrementa el contenido de arcillas en la alimentación del proceso de
flotación. Los parámetros utilizados en el desarrollo de estas pruebas
experimentales son a concentración constante de 22 [ppm] y 14 [ppm] de colector y
espumante, respectivamente, para cada una de las pruebas a distintos porcentajes
de arcillas (0%, 5%, 10% y 15% en peso), el pH=10, velocidad de agitación y el flujo
de aire en la celda de flotación fueron de 700 [RPM] y 13 [L/min] (correspondiente
a un Jg de 1,5 [cm/s]), los cuales se obtuvieron en el apartado anterior.
71
100 14
12
90
10
Ley de cobre [%]

80
8
70
6
• Cp: 30%
60 • W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s] 4
50 • Espumante: 14 [ppm] 2
• pH=10
Recuperación Ley
40 0
0 3 6 9 12 15
Contenido de bentonita [%]
Figura 34. Efecto de la concentración de la bentonita sobre la recuperación

metalúrgica y ley de cobre.
De la información entregada en la Figura 34, muestra que la ley y la recuperación

de cobre sufren una caída a medida que se incrementa la concentración de este
tipo de arcilla en la pulpa, corroborando lo que se indica en la literatura especificada
en el apartado previo “1.6.1”.
El efecto nocivo que tiene este tipo de mineral de arcilla en el proceso de flotación
es tan grave que al incrementar en un 15% en peso el contenido de bentonita la ley
del concentrado llega a niveles tales que se acercan a la ley de alimentación y por
su parte la recuperación de cobre se reduce a menos del 80% Cu, lo que genera
que el proceso se vuelva completamente ineficiente.
El proceso de flotación bajo condiciones de operación óptimas (sin la presencia de

mineral de arcilla) presenta una recuperación de cobre cercana al 91% de cobre con
una ley de concentrado aproximada a un 12%, pero al incrementar en solo un 5%
la concentración del mineral de arcilla de bentonita la recuperación metalúrgica de
72
cobre como la ley del concentrado, decaen rápidamente, alcanzando valores de un
90% y 8.9% respectivamente, por lo que experimentó una disminución porcentual
de un 1% en la recuperación y de un 27% en la ley del concentrado. Este impacto
se ve fuertemente incrementado, al aumentar el contenido de arcillas, ya que al
trabajar con 15% en peso de mineral de bentonita la recuperación de cobre cae un
76%, que significa que hubo una caída de la recuperación de un 17%, mientras que
la ley de cobre en el concentrado alcanzo valores cercanos a 1,9% (próximos a la
ley de alimentación de 1,28%) siendo esta última caída la más relevante, ya que es
cercana al 84% con respecto a la ley de concentrado, en ausencia de arcillas.
En particular, al analizar el efecto de la adición de arcilla en la recuperación de cobre

al adicionar este tipo de mineral de arcilla al proceso, se observa que a medida que
se incrementa la concentración de arcillas en la pulpa la recuperación de cobre
comienza a disminuir rápidamente. Este fenómeno se explica básicamente por el
cambio en la reológia que experimenta la pulpa en presencia de las arcillas y el
consumo competitivo por los reactivos, principalmente del espumante.
El cambio reológico se debe a las características físico-químicas de este tipo de

arcilla, la cual como se mencionó en los apartados anteriores presenta
mayoritariamente una estructura laminar 2:1, que genera una mayor cantidad de
espacio entre sus hojas lo que permite una mayor hidratación de esta, además de
presentar una alta capacidad de intercambio catiónico lo que a su vez favorece el
hinchamiento y plasticidad. En consecuencia se produce un cambio en la viscosidad
de la pulpa, alterando el comportamiento normal del proceso de flotación. Es
importante mencionar que el fenómeno generado por el comportamiento físico-
químico de este mineral de arcilla, también explica la rápida caída en la ley del
concentrado final de cobre, al incrementar el contenido de bentonita, ya que al tener
la capacidad de hidratarse y generar agregados (lamas), estas inhiben fuertemente
la formación del agregado partícula-burbuja, ya que reduce la movilidad de ambos
componentes (partículas y burbujas en la zona de colección), por lo que una fracción
de mineral que presenta las condiciones propicias para ser flotado bajo las
condiciones óptimas del proceso, no logrará ser recuperado. Por otra parte, existe
73
una alta probabilidad que una cantidad de mineral calcopiritico quede atrapado entre
los agregados de arcillas y que estos estos sean arrastrados hacia las colas.
Además, al existir lamas suspendidas en la pulpa específicamente en la zona de
colección, una fracción de estas será arrastrada mecánicamente al concentrado por
la fuerza de empuje ejercida por las burbujas, que hacienden hacia la zona de
espumas y posteriormente siendo recolectadas junto al concentrado, generando un
incremento en el ensuciamiento del concentrado obtenido reduciendo de esta
manera la ley de cobre en el concentrado rougher.
La Figura 35, muestra el comportamiento de la recuperación en peso del proceso al

incrementar el contenido de bentonita, que se obtuvo mediante la información
presentada en la Figura 34.
50 13
45
11
Recuperación en peso [%]
40
35
Ley de Cobre [%]

9
30 • Cp: 30%
• W:10 [min]
25 • Jg: 1.5 [cm/s] 7
• pH=10 5
15
10
3
5
Recuperación en Peso Ley
0 1
0 2 4 6 8 10 12 14
Concentración de Bentonita [%]
Figura 35. Efecto de la concentración de la bentonita en la recuperación en peso y

ley de cobre.
74
En la Figura 35 se puede observar un incremento exponencial en la recuperación
en peso, pasando de 10% de masa recuperada bajo condiciones óptimas de
flotación (sin arcillas) a un 22% al incrementar el contenido de bentonita en un 10%
lo que significa que se experimentó un incremental de un 55% en masa, sin
embargo, al aumentar el contenido de este mineral de arcilla en un 15%, la
recuperación en peso alcanza un 47%, incrementando en 79% respecto a las
pruebas que se realizaron sin la presencia de arcillas. Es importante destacar que
este aumento en la recuperación másica es inversamente proporcional al
comportamiento que tiene la ley de cobre del concentrado, que alcanza con un
contenido de 15% p/p de bentonita en la pulpa, a un valor de 1.9%.
Es importante destacar que una mayor recuperación en peso no significara una

mayor recuperación de cobre o que el concentrado presente una mejor ley, como
se manifiesta a través de los resultados previamente indicados.
Se puede observar que a pesar de un incremento significativo en la recuperación

en peso, la ley del concentrado decae casi de manera constante pasando de 10%
a 1,9% al incrementar la concentración de bentonita hasta un 15%. Esto quiere decir
que el concentrado recuperado del proceso viene altamente contaminado (sucio)
debido al arrastre de mineral no deseado (gangas y agregados de mineral de arcillas
o lamas).
El arrastre generado se debe principalmente a la capacidad de hidratarse de la

bentonita, como se mencionó con anterioridad, y por lo tanto de formar lamas que
permanecen en suspensión en la pulpa. Al generarse las lamas una parte de mineral
sin interés comercial o ganga quedan atrapadas al interior de estas, las que
posteriormente son arrastradas al concentrado, reduciendo de esta manera la ley
del concentrado e incrementado la recuperación en peso. Este fenómeno también
da una explicación a la caída en la recuperación metalúrgica al quedar mineral de
cobre altamente liberado atrapado en las lamas como se muestra en la Figura 36.
En la Figura 36–A se muestra el mineral (que puede ser de cobre como ganga) y la
bentonita en suspensión (previo a la hidratación) y en la Figura 36–B se muestra el
a trapiento del mineral cuando se hidratada la bentonita, produciendo las lamas.
75
Bentonita
Bentonita hidratada
Mineral
Mineral
A) B)
Figura 36. Esquema del atrapamiento de mineral en las lamas generadas por la
bentonita. A) Mineral de bentonita en suspensión previo a ser hidratado. B) Mineral
de bentonita hidratado generando lamas.
Efectos del conglomerado mineralógico proveniente de DAND.
La Figura 37 muestra el efecto que tiene la adición de distintas concentraciones del

conglomerado de arcillas provenientes de DAND, sobre la recuperación metalúrgica
y la ley del concentrado rougher, para cada una de las concentraciones de arcillas
dadas (0%, 5%, 10% y 15% en peso). Esta prueba se realizó con una concentración
constante de colector y espumante de 22 [ppm] y 14 [ppm] respectivamente para
cada uno de los porcentajes de arcillas señalados, el pH se reguló en 10, mediante
la adición constante de lechada de cal y el tamaño de partícula fue de 190 [μm]
(requerido por DAND). Las condiciones de operación de la celda de flotación
corresponden a una agitación de 700 [RPM] y a un Jg de 1,5 [cm/s]. Los resultados
de esta prueba se muestran en la Figura 37.
76
100 13
90 11
Recuperación cobre [%]
80 9
Ley de cobre [%]

70 7
• Cp: 30%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
60 • Agitación: 700 [RPM] 5
• pH=10 Recuperación Ley
50 3
40 1
0 2 4 6 8 10 12 14
Concentración del conglomerado [%]
Figura 37. Efecto del contenido de conglomerado de arcillas en la recuperación

metalúrgica y ley de cobre en la flotación rougher.
La Figura 37, muestra que existe una significativa caída de la ley de cobre en
concentrado como de la recuperación metalúrgica de cobre a medida que se
incrementa el contenido de las arcillas en la pulpa, hasta alcanzar un contenido 15%
en peso de conglomerado una recuperación metalúrgica del orden de 90% y una
ley de cobre de 9%. Cabe mencionar que a diferencia del fuerte impacto que tiene
la bentonita en el proceso de flotación de cobre llegando a recuperaciones
metalúrgicas que se encuentran muy por debajo del 80% para concentraciones
superiores al 15% en peso de este mineral de arcilla, el conglomerado proveniente
de DAND también tiene un impacto nocivo para el proceso pero significativamente
menor. La ley de cobre en el concentrado también se ve afectada producto de la
presencia de los minerales de arcilla pero al igual que la recuperación metalúrgica,
el efecto no es tan importante como en el caso de la bentonita, la que llega a valores
77
cercanos a la alimentación para una concentración elevada de arcillas (15% en
peso) mientras que para el conglomerado la ley de cobre es de un 9%
aproximadamente para el mismo contenido de arcillas.
Como se ha mencionado previamente, el impacto que tiene el conglomerado

proveniente de DAND tuvo un efecto menor que la bentonita, pero no implica que
no sea significativo ya que al incrementar en tan solo un 5% la concentración del
conglomerado en la pulpa la recuperación de cobre baja de un 91% a un 81% lo
que significa que se experimentó una caída porcentual de casi un 11%.
Posteriormente se logra apreciar un nivel estable de la recuperación de cobre al
alcanzar un 79% para los contenidos de 10% y 15%, con lo que se observa la mayor
caída porcentual, correspondiente a un 13% con respecto a la recuperación original.
El efecto que tiene el conglomerado mineralógico proveniente de DAND sobre la

recuperación metalúrgica como en la ley de cobre en el concentrado final se
diferencia del efecto que tiene la bentonita sobre estos dos parámetros metalúrgicos
debido principalmente a que este conglomerado como se mencionó en los
apartados anteriores, está compuesto por una serie de minerales de arcilla y otros
compuestos los que tienen distintas propiedades físico-químicas, que pueden influir
en la eficiencia del proceso de flotación de cobre de maneras muy variadas. Dentro
de los minerales de arcillas que se pueden encontrar en el conglomerado, se
destaca la presencia de montmorillonitas (componente principal de la bentonita),
caolinita, cloritas, biotitas y moscovitas, estas últimas correspondientes al grupo de
las micas.
La Tabla 3 muestra un resumen de las diferencias que existen entre las propiedades
físico-químicas y la ley de los diferentes minerales de arcillas que están presentes
en el conglomerado de DAND.
78
Tabla 3. Tabla Comparativa entre las Propiedades Físico-Quimas de las Arcillas
del Conglomerado Proveniente de DAND
Arcilla Ley [%] Estructura Carga Hidratación

Laminar Interlaminar
Montmorillonita 0.24 2:1 Si Si
Caolinita 0.35 1:1 No No
Biotita 7.26 2:1 Si No
Moscovita 15.42 2:1 Si No
Cloritas 6.49 2:1-1 No No
Las variadas propiedades físicas como químicas que se muestran en la tabla

anterior (ver Tabla 3), genera que durante el proceso de flotación de mineral de
cobre se produzca efectivamente un cambio reológico, debido a la presencia de
montmorillonita, que tiene la capacidad de captar iones de agua entre sus hojas y
de esta manera hidratarse, generando lamas que incrementan la viscosidad de la
pulpa y de esta manera reduce la eficiencia del proceso de flotación, al atrapar una
fracción del mineral de interés en las lamas generadas y reducir la probabilidad
colección, al generar líneas de flujo más resistentes, evitando el contacto entre las
partículas y las burbujas de aire, pero lo observado con la bentonita. Otra fracción
de la pulpa se verá afectada, principalmente por la propiedad de dispersarse del
resto de los minerales de arcillas, que no tienen la capacidad de hidratarse (en su
totalidad) como es el caso se caolinita, biotitas, moscovitas y cloritas a diferencia de
la montmorillonita. La capacidad de dispersarse de estos minerales de arcilla, tiene
un impacto en la ley de cobre en el concentrado, al ser arrastrados mecánicamente
hacia el concentrado al quedar atrapados entre las burbujas que asienden por la
celda de flotación o al ser arrastrados por las corrientes generadas por el mismo
ascenso de las burbujas de aire.
La Figura 38 muestra como se ve afectada la recuperación en peso y la ley del

concentrado final al incrementar el contenido del conglomerado proveniente de
DAND. Los datos se obtuvieron de la información recopilada las pruebas
experimentales realizadas en la Figura 37.
79
50 13
11
40
Ley de cobre [%]

30 • Cp: 30%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s] 7
• pH=10 5
10 Recuperación en Peso Ley

3
0 1
0 2 4 6 8 10 12 14
Contenido de conglomerado [%]
Figura 38. Efecto del contenido de conglomerado de arcillas en la recuperación en

peso y ley de cobre en concentrado rougher.
Como se puede observar en la Figura 38, al incrementar el contenido del

conglomerado proveniente de DAND se puede observar que la recuperación en
peso del concentrado rougher tiende a mantenerse constante en torno a 10%. Por
otro lado, como se mencionó con anterioridad a medida que se comenzó a elevar el
porcentaje de arcilla en la pulpa la ley de cobre en el concentrado comenzó a
disminuir rápidamente, pasando de una ley de 12% a una de 9% de cobre en el
concentrado.
Este fenómeno está asociado al arrastre del mineral de arcilla hacia el concentrado,
al encontrarse disperso en la pulpa. Cabe destacar que una parte del mineral de
arcilla arrastrado corresponde a la montmorillonita que al formar lamas también
pueden ser arrastradas al concentrado. Por ende, la ley se ve mayormente afectada
a diferencia de la recuperación en peso ya que una parte del mineral de arcillas es
arrastrado al concentrado y otra fracción de mineral de cobre, se perdió al ser
80
arrastrado a las colas. Por este motivo, la ley de cobre en el concentrado, pasa de
un 12% a un 9%, aproximadamente, al incrementar el contenido concentración del
conglomerado en un 15% en peso.
También es importante mencionar que a diferencia del caso de la bentonita con un

solo tipo de arcilla y una alta pureza, el conglomero es un mix de minerales, que
contiene filosilicatos y otros tipo de minerales como pirita, calcopirita, y una serie de
gangas asociadas, las cuales también pueden influir en cierto grado en los
resultados obtenidos como la recuperación metalúrgica y en peso y también en la
ley de concentrado rougher.
1.12.3 Efecto de la concentración de colector para un contenido de

arcillas.
Para poder evaluar el efecto que tiene la variación en la concentración de colector

Hostaflot X 023 sobre la recuperación metalúrgica y la ley de concentrado de cobre,
se trabajó con un contenido fijo de arcillas y conglomerado proveniente de DAND
de un 10% en peso. Además, se mantuvo constante, el pH en 10, la concentración
de espumante, en 14 [ppm] y las condiciones de operación de la celda con una
velocidad de agitación de 700 [RPM] y un Jg de 1,5 [cm/s].
Consumo de colector en presencia de bentonita.
Con la finalidad de verificar si es posible reestablecer valores de recuperación

metalúrgica y/o ley de concentrado de cobre, equivalentes a las obtenidas en las
pruebas preliminares sin la presencia de arcillas, se realizaron experimentos
variando la concentración del colector en 1.5, 2 y 3 veces la concentración inicial,
que equivale a concentraciones de 33 [ppm], 44 [ppm] y 66 [ppm], respectivamente.
81
La ¡Error! No se encuentra el origen de la referencia., muestra la conducta de la
recuperación metalúrgica y ley de concentrado de cobre, a medida que se
incrementa la concentración del colector, comenzado desde una concentración
inicial equivalente a la original solicitada por DAND de 22 [ppm] hasta las 66 [ppm]
manteniendo constante las condiciones operacionales de la celda como son la
velocidad de agitación de 700 [RPM], una velocidad superficial de gas (Jg) de 1,5
[cm/s] y un P80 de 190 [μm] requerido por DAND.
100 6
90
5
80
Ley de cobre [%]

4
70
3
60
• Bentonita: 10%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s] 2
50 • Agitación: 700 [RPM]
• pH=10
Recuperación Ley
40 1
20 30 40 50 60 70
Concentración de colector [ppm]
Figura 39. Efecto de la concentración de colector en la recuperación y ley de cobre

del concentrado rougher, en presencia de un 10% de bentonita.
La Figura 39, muestra el comportamiento que tiene la recuperación metalúrgica de

cobre como la ley de concentrado rougher al ir incrementando la dosificación del
colector hasta el triple de la concentración inicial para las condiciones de operación
dadas. Se puede apreciar que a medida que se incrementa la concentración del
colector utilizado (Hostaflot X 023) la recuperación metalúrgica de cobre presenta
82
una tendencia a mantenerse relativamente constante cercano al 84%, a pesar de
que existe una mayor dosis de colector que se pueda adherir al mineral de cobre
que se encuentra parcialmente liberado. Este fenómeno puede estar asociado a que
al tratarse de un mineral de arcilla que presenta la capacidad de captar iones de
agua y de esta manera generar conglomerados, en los que existe una alta
probabilidad de que las partículas de mineral de cobre queden atrapadas,
imposibilita de esta manera que estas partículas de mineral de cobre, logren generar
el agregado partícula burbuja a pesar de que estas tengan una cantidad suficiente
de colector en su superficie para poder ser recuperado. Es importante mencionar
que existe una alta probabilidad de que una fracción del mineral de cobre quede
atrapado en las lamas generadas por la bentonita antes de entrar en contacto con
el colector.
La Figura 40, esquematiza el atrapamiento que sufren las partículas de mineral en

las lamas generadas por la bentonita al ser hidratada y conglomerada debido a sus
propiedades físicas y químicas.
83
Bentonita hidratada
Colector
adherido al
mineral
Burbuja de aire
Mineral
Burbuja de aire
Colector suspendido
en la pulpa
Figura 40. Esquema del atrapamiento del mineral de cobre en las lamas
generadas por la bentonita hidratada.
Por otro lado, al analizar el comportamiento de la ley del concentrado final al

incrementar la dosificación del colector, se puede apreciar una caída significativa de
esta, pasando de 4,6% a un 4,2% al incrementar en 1,5 veces la concentración del
colector, por lo que hubo una caída porcentual en la ley de un 9% la cual se
incrementa a un 28%, cuando se alcanza una ley de concentrado de 3,3% de cobre
al triplicar la dosis de colector.
La caída que se experimenta en la ley del concentrado de cobre, puede atribuirse a

que el colector tiene un grado de selectividad con respecto a los minerales
presentes en la pulpa, pero al saturar la superficie disponible del mineral de cobre
que se encuentra en la pulpa, el excedente de colector tenderá a reaccionar y
enlazase con cualquier mineral con el que tenga una misma afinidad incluso con el
mineral de bentonita como se estudió en el apartado anterior “Efectos de las
arcillas.”, en el cual se menciona que tanto la calcopirita como la bentonita, tienen
84
potenciales zetas similares para valores de pH básicos, lo que implica que ambos
tendrán una marcada tendencia a reaccionar con el colector. El colector al
reaccionar con otros minerales aparte del mineral de cobre (calcopirita), otorga la
capacidad de formar agregados con las burbujas de aire al transformar su superficie
en hidrofóbica, lo cual genera un ensuciamiento del concentrado ya que se está
recuperando el cobre en conjunto con una serie de elementos no deseados.
Para complementar el análisis sobre la baja que sufre la ley de concentrado es

necesario analizar el comportamiento de la recuperación másica a medida que se
incrementa la concentración del colector. La Figura 41 muestra el efecto que tiene
el aumento de la concentración de colector sobre la recuperación en peso y la ley
de concentrado del proceso de flotación de cobre. Los datos fueron obtenidos desde
de la información obtenida de la Figura 39.
50 6
40 5
Ley de Cobre [%]

30 4
20 3
• Bentonita: 10%
• W:10 [min]
10 • Jg: 1.5 [cm/s] 2
• Agitación: 700 [RPM] Recuperación en peso Ley
• pH=10
0 1
20 30 40 50 60 70
Concentración de Colector [ppm]
Figura 41. Efecto de la concentración de colector sobre la recuperación en peso y

la ley de concentrado rougher en presencia de un 10% de bentonita.
85
Al analizar la información que entrega la Figura 41, se puede observar claramente
un incremento en la recuperación másica a medida que se incrementa la
concentración del colector, pasando de una recuperación de un 21,6% a un 23,3%
para una dosificaciones de 22 [ppm] y 33 [ppm] respectivamente, lo que significa
que se experimentó un crecimiento experimental de un 7% al incrementar en tan
solo 1,5 veces la dosis del colector. Este aumento en la recuperación se mantiene
llegando a un crecimiento porcentual de un 21% al triplicar la dosis de colector, con
una recuperación másica de un 27,5%.
Es importante destacar que el aumento de la recuperación másica es inversamente

proporcional a la ley del concentrado final la cual disminuye conforme la
recuperación se incrementa. Esto fenómeno ratifica el hecho de que el concentrado
final comienza a ensuciarse al incrementar la dosificación del colector, debido a que
el reactivo comienza a reaccionar con otros minerales (que tienen menor afinidad
que con la calcopirita) tales como los minerales de hierro, como por ejemplo, la
pirita, la bentonita, etc. logrando que tengan la capacidad de generar el agregado
partícula-burbuja y de esta manera arrastrados hacia el concentrado rougher.
Esta información también explica el hecho de que la recuperación metalúrgica se

mantenga constante, ya que al incrementar la dosificación de colector no se está
afectando de manera significativa la reológia de pulpa como se presentó en el
apartado anterior “Efecto de la interacción de las arcillas y reactivos de la flotación.”,
ya que el cambio de reológia o de viscosidad es uno de los parámetros más
importantes para estudiar el efecto que tienen los minerales de arcillas en el proceso
de flotación de minerales de cobre, ya que al generarse un cambio en la viscosidad
de la pulpa, la recuperación metalúrgica se ve fuertemente afectada, al reducir la
eficiencia del proceso, debido a que un incremento de la viscosidad reduce la
probabilidad de colección, al generar líneas de flujo más intensas, que las partículas
no logran atravesar y por lo tanto, no se genera el contacto y posterior adhesión a
la burbuja de, aire como se estudió en el apartado anterior “Probabilidad de colisión
(𝑬𝒄 ).”.
86
Consumo de colector por el conglomerado proveniente de DAND.
De manera equivalente al apartado previo, se estudió el comportamiento que tienen

los parámetros de recuperación metalúrgica y ley de cobre en el concentrado, al
variar la concentración del colector Hostaflot X 023 a razón de 1.5, 2 y 3 veces la
concentración utilizada en las pruebas preliminares correspondiente a 22
[ppm].requerida por DAND, manteniendo la presencia del conglomerado con una
concentración de un 10% en peso.
Para este estudio se mantuvieron constantes las demás variables operacionales

que corresponden a una concentración de espumante Metil Isobutil Carbinol de 14
[ppm], el pH se mantuvo constante en 10 mediante la adición de lechada de cal, se
mantuvo una agitación de 700 [RPM] y un flujo de aire de 13 [L/min] (Jg de 1,5
[cm/s]) y el tamaño de partícula corresponde a un P80 de 190 [μm]. Los resultados
de estas pruebas se presentan en la Figura 42 en donde se varió la concentración
del colector: 22 [ppm], 33 [ppm], 44 [ppm] hasta 66 [ppm].
87
100 13
90 11
80 9
Ley de cobre [%]

70 7
60 5
• Conglomerado: 10%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
40 1
20 30 40 50 60 70
Concentración colector [ppm]
Figura 42. Efecto que tiene la concentración de colector en la Recuperación y ley

de concentrado en presencia de un 10% conglomerado proveniente de DAND.
Al variar la concentración de colector manteniendo el resto de las variables

operacionales constantes en presencia del conglomerado proveniente de DAND, se
puede observar (ver Figura 42), que al ir incrementado la concentración de colector
desde 22 [ppm] (concentración requerida por DAND) hasta 66 [ppm], la
recuperación metalúrgica de cobre presenta una caída de aproximadamente un 3%
al incrementar la dosificación de colector en un 1,5 veces la concentración requerida
por DAND de 22 [ppm]. Enseguida, se observa una tendencia a mantenerse
constante en un valor promedio de 77%. Por otro lado, al observar el
comportamiento que tiene la ley de concentrado al incrementar la dosificación del
colector se logra visualizar una clara caída desde 10,8% a un 9,5%, al duplicar la
dosificación del colector (de 22 [ppm] a 44 [ppm]), lo que se traduce en una caída
porcentual de un 12%, porcentaje que se incrementa al triplicar la concentración del
88
colector (66 [ppm]) llegando desde un 21% a 8,5% en la ley del concentrado de
cobre.
El fenómeno de que la recuperación metalúrgica de cobre se mantenga

relativamente constante al incrementar la dosis del colector incluso al triple de la
concentración original se puede deber al hecho de que no necesariamente por tener
una mayor concentración de colector este reaccionara con el mineral de cobre
(calcopirita) como se mencionó con anterioridad en el apartado previo y se estudió
en la sección de “Efectos de las arcillas.”, los colectores no solo tienen afinidad con
el mineral calcopirítico sino que tienden a reaccionar con una serie de minerales
pero con menor reactividad que con la calcopirita bajo ciertas condiciones de pH y
potencial Z. En primera instancia al estar en condiciones de pH favorables (10) para
que el colector tenga una mayor selectividad, esta tenderá a reaccionar con el
mineral calcopirítico hasta saturar la superficie disponible por lo que el reactivo
remanente reaccionará con las siguientes especies mineralógicas que tengan
afinidad con él. Cabe la posibilidad que para este tamaño de partícula (190 [μm]) el
punto de saturación de la superficie disponible de mineral calcopirítico para que se
acople el colector esté por debajo de la concentración requerida por DAND (bajo las
22 [ppm] de colector), por lo que al agregar una mayor concentración de colector no
implicaría que las partículas tengan una mayor fuerza de adhesión con las burbujas
de aire ya que no existe superficie para que se acoplen las cabezas polares del
colector y quede expuestas las colas apolares hidrofóbicas.
También es importante destacar que el comportamiento recesivo que presenta la

ley de concentrado de cobre la cual pasa de un valor de 10,8% a 8,5% al triplicar la
concentración del colector puede estar relacionado a la selectividad que presente
este, ya que como se mencionó en el apartado “Consumo de colector en presencia
de bentonita.” al incrementar la dosis de colector en la pulpa existirá una fracción de
este que reaccionaría y otorgara propiedades de hidrofobisidad a minerales sin
interés económico (minerales de hierro, arcillas, gangas en general), por lo que se
generaría un ensuciamiento del concentrado el cual aparte de recolectar el mineral
de cobre por medio del mecanismo de flotación al generar el agregado partícula-
89
burbuja se estaría además recolectando por este mismo mecanismo minerales no
deseados (sin interés económico como pirita y arcillas).
Por otro lado, la Figura 43, presenta el comportamiento que tiene la recuperación
en peso y la ley de concentrado al ir incrementando la concentración del colector,
desde 22 [ppm] hasta alcanzar las 66 [ppm]. Los datos se obtuvieron de la
información entregada en las pruebas experimentales realizadas en las Figura 42.
50 13
45
11
40
Recuperación en peso[%]
35
9
Ley de cobre [%]

30
25 • Conglomerado: 10% 7
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
• Espumante: 14 [ppm] 5
15 • pH=10
10
3
5
Recuperación en peso Ley
0 1
20 30 40 50 60 70
Concentración colector [ppm]
Figura 43. Efecto de la concentración de colector sobre la recuperación en peso y

la ley de concentrado en presencia de un 10% en peso conglomerado proveniente
de DAND.
Al analizar la información entregada por la Figura 43, se puede observar que la

recuperación másica tiende a mantenerse relativamente constante con una
variación aproximada de 10%, a medida que se incrementa la concentración del
colector hasta el triple (66 [ppm]), mientas que la ley del concentrado final cae
considerablemente como se mencionó con anterioridad.
90
El hecho de que la ley de concentrado de cobre comience a disminuir de manera
rápida al incrementar la concentración del colector, puede relacionarse con a la
selectividad del colector (como se estudió previamente). Ya que el este reactivo
puede reaccionar con distintas especies y su selectividad con una especie mineral
en especial se potencia con la utilización de activadores o depresores los cuales
incrementan o disminuyen la reactividad del colector con uno o más minerales de
interés.
Al no haber realizado las pruebas experimentales en presencia de este tipo de

reactivos (depresantes o activadores) la probabilidad de que el colector reaccione
con otra especie mineralógica se ve incrementada, al no tener una afinidad lo
suficientemente fuerte con una especie mineralógica en específico. Al incrementar
la dosificación del colector se ve incrementada la posible interacción de este reactivo
con las demás especies mineralógicas presentes tales como la pirita la cual sin la
presencia de un depresante es altamente reactiva con el colector.
1.12.4 Efecto de la variación de la concentración de espumante para un

contenido fijo de arcillas.
Con la finalidad de evaluar el efecto que tiene la variación de la concentración del

espumante Metil Isobutil Carbinol sobre la recuperación metalúrgica y la ley de
concentrado de cobre en presencia de un porcentaje de arcillas correspondiente a
de un 10% en peso de bentonita y del conglomerado proveniente de DAND, se
realizaron pruebas manteniendo constante el contenido de arcillas, con una
dosificación variable de espumante de 14 [ppm], 21 [ppm], 28 [ppm] hasta 42 [ppm].
La concentración de colector se mantuvo en 22 [ppm] requerida por DAND, el pH
se regulo en 10, mediante la adición de lechada de cal y las condiciones
operacionales de la celda de flotación consideran un Jg de 1,5 [cm/s] y una agitación
de impeler de 700 [RPM].
91
Consumo de espumante por la bentonita.
Para determinar si es que es posible lograr recuperaciones metalúrgicas y leyes de

concentrado de cobre similares a las obtenidas bajo condiciones ideales de flotación
(dosificación de reactivos y condiciones de mecánicas expuestas con anterioridad)
y sin la presencia de minerales de arcillas, en este caso bentonita, se estudió la
incidencia que tiene un incremento en la concentración del espumante utilizado
(Metil Isobutil Carbinol) a partir de la concentración requerida por DAND
correspondiente a 14 [ppm], incluyendo dosificaciones de 1.5, 2 y 3 veces la
concentración inicial (21 [ppm], 28 [ppm] y 42 [ppm], respectivamente). La
concentración de bentonita fue de 10% en peso para cada una de la pruebas
realizadas, el colector se mantuvo en una concentración de 22 [ppm], el pH se
regulo en un valor de 10 mediante la adición de lechada de cal el tamaño de
partícula correspondió al requerido por DAND de 190 [μm], flujo de aire fue de 13
[L/min] (Jg 1,5 [cm/s]), mientras que la agitación fue de 700 [RPM]. La Figura 44
presenta los resultados obtenidos en las pruebas experimentales.
92
100 6
90
5
80
Ley de cobre [%]

4
70
3
60
• Bentonita: 10%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s] 2
• pH=10
Recuperación Ley
40 1
14 19 24 29 34 39 44
Concentración de espumante [ppm]
Figura 44. Efecto que tiene la variación de la concentración de espumante sobre la

recuperación metalúrgica y la ley de concentrado de cobre en presencia de un
10% en peso de bentonita.
La Figura 44, muestra una caída significativa en la recuperación metalúrgica, la que

disminuye de un 84% hasta un 78%, aproximadamente. Este descenso se comienza
observar de manera significativa al duplicar la concentración del espumante, llegado
a una recuperación cercana al 80%, con una caída porcentual de un 5%, con
respecto a la recuperación obtenida con una concentración de espumante de 14
[ppm]. La mayor caída porcentual de la recuperación con respecto a la
concentración de espumante original, se obtiene al triplicar la dosificación de este
reactivo, logrando una diferencia de un 7% al alcanzar una recuperación metalúrgica
de un 78%.
Por otro lado, al analizar el efecto que tiene la concentración de espumante en la

ley de concentrado final, se puede observar una caída aún más pronunciada,
bajando de una ley de 4,6% hasta un 3,5% Cu. Al incrementar la concentración de
93
espumante en 1,5 veces la concentración inicial (21 [ppm]), la ley experimenta una
caída porcentual de un 11% alcanzando una ley de un 4,1% Cu la cual se ve
incrementada al triplicar la concentración de espumante (42 [ppm]), produciendo
una caída de la a una ley de aproximadamente 3,5%, representando una
disminución de un 24% con respecto a ley de concentrado inicial (correspondiente
a 4,6% para una dosificación de 14 [ppm] de espumante).
Esta pérdida en la recuperación metalúrgica y ley de concentrado conforme

aumenta la concentración de espumante añadida al proceso de flotación, puede
estar asociada al mecanismo de acción de este tipo de reactivo (como se estudió
en el apartado “Parámetros químicos.” subíndice “Espumantes.”), ya que el
espumante tiene como función principal estabilizar las burbujas generadas por la
aeración y la agitación del impeler evitando su coalescencia por medio de una
recubrimiento sobre la burbuja producido por una cabeza polar (orientada hacia el
líquido) y una cola de hidrocarburos (orientada hacia la fase gaseosa). El espumante
al adherirse a la superficie de la burbuja, genera una capa que el colector debe
superar, para poder generar una completa adhesión entre el mineral y la burbuja de
aire.
Al incrementar la concentración del espumante, aumenta la estabilidad de la

espuma, al tener una mayor cantidad de cabezas polares en la superficie de las
burbujas, evitando un mayor grado de coalescencia entre ellas, pero al mismo
tiempo, la superficie de la burbuja comienza a saturarse, incrementado la resistencia
para que las colas hidrofóbicas del colector, penetren y se adhieran a la burbuja de
aire. Este fenómeno se esquematiza en la Figura 45, en la que se aprecia en la
sección “A”, cómo interactúan las colas hidrofóbicas del colector con la burbuja de
aire, al presentar una baja dosificación de espumante en su superficie y en la
sección “B”, se puede apreciar como el colector debe atravesar en primera instancia
la capa generada por el espumante en altas concentraciones, para lograr llegar a la
burbuja de aire.
94
Colector Espumante Colector Espumante
Mineral
Mineral
Aire
Aire
Barrera entre solido

y burbuja
A) B)
Figura 45. Esquema del efecto del incremento en la dosificación de espumante. A)

Baja concentración de espumante. B) Alta concentración de espumante. [31]
Este fenómeno incide directamente en la probabilidad de adhesión, que se estudió

con anterioridad en el apartado “Proceso de colisión-adhesión.“, ya que al generar
una capa sobre la burbuja, dificulta la penetración del colector hacia la burbuja de
aire, incrementado el tiempo de inducción necesario para la que se genere el
agregado partícula-burbuja.
Por otro lado la Figura 46, muestra el impacto que tiene la concentración de
espumante en la recuperación en peso y ley de concentrado, con un 10% en peso
de bentonita. Los datos se obtuvieron de las pruebas experimentales realizadas en
la Figura 44
95
50 13
• Bentonita: 10%
45 • W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
• Agitación: 700 [RPM] 11
• pH=10
35
9
Ley de cobre [%]

30
25 7
20
5
15
10
3
5
0 1
14 19 24 29 34 39 44
Figura 46. Efecto de la concentración de espumante sobre la recuperación en

peso y la ley de concentrado rougher en presencia de un 10% en peso de
bentonita.
La Figura 46, muestra un leve incremento en la recuperación en peso, que pasa de

un 22% al utilizar una dosificación de espumante de 14 [ppm] a un 27% al triplicar
la concentración de espumante (42 [ppm]), generándose una diferencia porcentual
de un 19%, la cual a medida que se fue incrementando la concentración del
espumante, desde los 14 [ppm], fue creciendo gradualmente pasando de un 8% al
alcanzar una recuperación de un 24% para 1,5 veces la dosis de espumante
requerida por DAND, luego se aprecia que la recuperación en peso se mantiene
constante en 24% hasta duplicar la concentración del espumante donde
posteriormente se logra la máxima alza de un 19% al llegar a la recuperación de un
27%, al triplicar la concentración del espumante.
Este incremento en la recuperación en peso, al incrementar la concentración del

espumante en el proceso de flotación de mineral de cobre, puede estar asociado al
hecho de que al incrementar la dosis de este reactivo, también se está
96
incrementando la resistencia y estabilidad de las burbujas de aire que ascienden a
través del equipo, hasta ser descargadas. Al incrementar la estabilidad de las
burbujas estas pueden estar favoreciendo el arrastre mecánico o atrapamiento del
mineral de bentonita, que se encuentra en suspensión, lo que explicaría el alza en
la recuperación en peso y en parte la baja de la ley del concentrado rougher debido
al ensuciamiento generado. Esto de debido a que las burbujas en condiciones
operacionales normales (a menores concentraciones de espumante) se pueden
romper con mayor facilidad, evitando arrastrar minerales no deseados (ganga).
Consumo de espumante por el conglomerado proveniente de DAND.
De manera equivalente que el estudio realizado para determinar el efecto de la

concentración del espumante sobre la recuperación metalúrgica y la ley de
concentrado de cobre en presencia de bentonita, se hizo con la presencia del
conglomerado proveniente de DAND, con la finalidad de saber si se puede lograr
recuperaciones y leyes de cobre similares a las obtenidas bajo condiciones
operacionales ideales (sin la presencia de mineral arcilloso).
Las pruebas experimentales que se realizaron consistieron en ir incrementando el

consumo de espumante Metil Isobutil Carbinol a partir de la concentración
determinada por DAND correspondiente a 14 [ppm], que enseguida incrementa a
21 [ppm], 28 [ppm] y 42 [ppm] lo cual corresponde a 1.5, 2 y 3 veces la concentración
inicial, respectivamente. La concentración del conglomerado se fijó en 10% en peso
de manera equivalente a las pruebas realizadas con bentonita, la dosificación del
colector fue de 22 [ppm] para cada una de las pruebas, el pH se reguló en 10
mediante la adición de lechada de cal, el tamaño de partícula del mineral
calcopiritico fue de 190 [μm] y el flujo de aire y la velocidad de agitación fue de 13
[L/min] y 700 [RPM], respectivamente. En la Figura 47, se presentan los resultados
obtenidos en las pruebas experimentales.
97
100 13
90 11
80 9
Ley de cobre [%]

70 7
60 5
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
• pH=10
Recuperación Ley
40 1
14 19 24 29 34 39 44
Figura 47. Efecto de la concentración de espumante en la recuperación y ley de

cobre en presencia de un 10% en peso de conglomerado proveniente de DAND.
Al analizar la información presentada en la Figura 47, se puede observar una

evidentemente caída de la recuperación metalúrgica de cobre, la que al incrementar
la dosificación en 21 [ppm] correspondiente a 1,5 veces la concentración original,
baja de un 79% hasta un 73%, lo que se traduce en una caída porcentual de un 8%,
que se incrementa al duplicar la concentración del espumante (28 [ppm]), en un
14% al alcanzar una recuperación de un 68%, enseguida se estabiliza.
La ley del concentrado sufre un comportamiento similar al que experimenta la

recuperación metalúrgica, la cual pasa de un 10,2% aproximadamente a un 10% al
incrementa a 21 [ppm] la concentración del espumante, observándose una caída de
un 8% aproximadamente, la que nuevamente se incrementa al duplicar la
concentración del espumante, logrando una caída porcentual aproximada de un
15% al alcanzar una ley de un 9,2%. Al triplicar la dosificación del espumante,
alcanzando una concentración de 42 [ppm], se aprecia una caída un poco menos
pronunciada en la ley de concentrado, llegando a un 8,3% lo que significa una baja
98
de un 23% con respecto a la ley inicial (10,8%), pero de un 10% con respecto a la
ley de 9,2%.
La caída que experimenta tanto la recuperación metalúrgica como la ley de

concentrado de cobre, se puede deber al mismo motivo por el cual estos parámetros
metalúrgicos bajan al incrementar la concentración de espumante en presencia de
bentonita, como se ejemplifico en la Figura 45 del apartado previo. Al incrementar
la concentración de espumante se incrementa de manera directa la estabilidad y
resistencia de las burbujas de aire, al existir una saturación de reactivo (espumante)
en la superficie disponible. Al saturar la superficie de la burbuja con las cabezas
polares del espumante se genera un efecto adverso en la adhesión del colector en
las burbujas de aire, debido a que se incrementa el tiempo de inducción al generar
una barrera que dificulta la penetración de las colas hidrofóbicas hacia el aire de las
burbujas. Cabe mencionar que la estabilización que experimenta la recuperación de
cobre por sobre concentraciones de 28 [ppm], se puede deber a que a estas
dosificaciones se logra una saturación del área disponible, por lo que al incrementar
la cantidad de espumante a la pulpa, esta no incrementa de manera significativa el
impacto sobre la probabilidad de adhesión y por lo tanto la recuperación.
Por otro lado es importante analizar el comportamiento que presenta la recuperación

másica, al ir incrementando la dosificación del espumante como se muestra en la
Figura 48. Los datos se obtuvieron de las pruebas experimentales que se realizaron
para desarrollar la Figura 47.
99
50 13
45
11
40
35
9
Ley de cobre [%]

30
25 • W:10 [min] 7
• Jg: 1.5 [cm/s]
• pH=10 5
15
10
3
5
0 1
14 19 24 29 34 39 44
Figura 48. Efecto de la concentración de espumante en la recuperación en peso y

ley de concentrado en presencia de un 10% de conglomerado proveniente de
DAND.
Al analizar la información presentada en la Figura 48, se puede observar que al

incrementar la concentración del espumante la recuperación másica se mantiene
prácticamente constante en un 10%, a diferencia de la ley que cae drásticamente
hasta alcanzar un 8,3% para una dosificación de espumante correspondiente a 42
[ppm].
Este comportamiento que experimenta la recuperación másica en presencia del

conglomerado proveniente de DAND, se diferencia al que experimentó la
recuperación en peso en presencia de bentonita, la cual presenta una clara
tendencia a incrementar a medida que se eleva la concentración del espumante.
Esta diferencia se puede deber a las propiedades físico-químicas de cada uno de
los minerales de arcillas que se incorporaron en cada una de las pruebas, ya que
como se ha mencionado con anterioridad (en el apartado “Minerales de arcillas”) la
100
bentonita tiene la capacidad de generar agregados (agrupación de minerales) al
hidratarse en contacto con agua, los cuales se mantienen en suspensión en la
pulpa. Pero por otro lado el mineral (conglomerado) proveniente de DAND
corresponde a una mezcla de minerales de cobre, hierro, arcillas y gangas, cada
uno de estos en diversas proporciones, incluso las arcillas presentes en este
conglomerado tienen distintas propiedades físico-químicas, desde las estructuras
laminares de cada una a la capacidad de captar iones (capacidad de hidratarse).
Dentro del conjunto de arcillas presentes en esta mezcla (montmorillonita, caolín,
biotitas, moscovitas y cloritas), solo la montmorillonita, como componente principal
de la bentonita, tiene la capacidad de hidratarse y generar agregados en casi su
totalidad y solo está presente en un 0.24%, mientras que el resto de los minerales
de arcillas presentes, no tienen la capacidad de intercambiar iones en su totalidad,
tiende a dispersarse en la pulpa. Es por este motivo, que el arrastre mecánico
generado por una mayor resistencia y estabilidad de las burbujas de aire, no es tan
relevante como en el estudio del efecto de la variación de la concentración de
espumante en presencia de un 10% de bentonita, pero si contribuirá al
ensuciamiento del concentrado y por lo tanto a la caída en la ley de cobre, ya que
como se mencionó, una fracción del mineral de cobre no logrará generar el
agregado partícula burbuja, debido al incremento del tiempo inducción, por lo que
se reduce la recuperación metalúrgica al perder mineral de cobre que no se está
flotando y la ley de concentrado se verá afectada por el ensuciamiento generado
por el arrastre de mineral no deseado.
1.12.5 Efecto del tamaño de partícula para una concentración fija de

arcillas.
Con la finalidad de completar el estudio realizado de los efectos que tienen los
minerales de arcillas en los parámetros metalúrgicos de recuperación y ley de
concentrado de cobre y como estos afectan el consumo de los reactivos (colector y
espumante), se realizaron pruebas experimentales a diferentes tamaños de
101
partícula a partir P80 requerido por DAND correspondiente a 190 [μm]. Para estudiar
el efecto de este parámetro, en primera instancia el tamaño se redujo a 160 [μm] y
posteriormente se incrementó a 210 [μm] y 230 [μm].
Efecto del tamaño de partícula del mineral CPY en presencia de bentonita.
Para evaluar si es posible reestablecer de manera parcial o total la recuperación

metalúrgica y la ley del concentrado rougher el tamaño de partícula P80 en 160 [μm],
190 [μm] (tamaño requerido por DAND para las pruebas preliminares), 210 [μm] y
230 [μm], en presencia de un 10% de bentonita. Para estas pruebas experimentales
se mantuvo constante la concentración de colector Hostaflot X 023 y espumante
Metil Isobutil en 22 [ppm] y 14 [ppm], respectivamente, el pH se regulo en la
mediante la adición de lechada de cal en 10, la agitación y el flujo de aire fueron de
700 [RPM] y 13 [L/min] (correspondiente a un Jg 1,5 [cm/s]), respectivamente. Los
resultados experimentales se presentan en la Figura 49
102
100 6
90
5
80
Ley de cobre [%]

4
70
3
60 • Bentonita: 10%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
• Agitación: 700 [RPM] 2
40 1
150 170 190 210 230 250
Tamaño de particula [μm]
Figura 49. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación y ley de concentrado

en presencia de un 10% en peso de bentonita.
Al analizar los resultados obtenidos en la Figura 49, se puede observar que a

medida que se reduce el tamaño de partícula de 190 [μm] a 160 [μm], se
experimenta un aumentar importante en la recuperación metalúrgica de cobre,
pasando de un 84% a un 87% aproximadamente, correspondiente a una alza
porcentual de un 3%.Por el contrario la ley de concentrado experimenta una caída
importante pasando de un 4.6% (para un tamaño de partícula de 190 [μm]) a un
3.5% lo que se traduce en una caída de un 24%. Pero al incrementar el tamaño de
partícula por sobre los 190 [μm] se aprecia una caída de la recuperación
metalúrgica, desde un 87% a un valor cercano al 82% para los tamaños de 190 [μm]
y 210 [μm], respectivamente, experimentando una caída porcentual de un 6%
aproximadamente, la cual se estabiliza para un tamaño de 230 [μm]. Por otro lado,
al incrementar el P80 (tamaño de partícula) por sobre los 190 [μm], la ley de
concentrado comienza a incrementar de un 4.6% hasta un 5.6% (para 190 [μm] y
103
210 [μm], respectivamente), generando un aumento de un 18%, enseguida la ley de
concentrado se estabiliza aproximadamente en los 5.6%, hasta alcanzar un tamaño
de partícula de 230 [μm].
Este incremento en la recuperación metalúrgica de cobre al reducir el P 80 de

alimentación, puede estar asociado al hecho de que al ir reduciendo el tamaño de
partícula, se va liberando gradualmente el mineral de cobre que se desea recuperar.
Al incrementar el grado de liberación del mineral en primera instancia se incrementa
el área en la cual se puede adsorber el colector utilizado, debido a que se genera
nueva área al reducir el tamaño de partícula y al exponer mineral que a tamaños
mayores no se logra liberar y queda atrapado en mineral no deseado por lo que
disminuye su probabilidades de ser recuperado en el concentrado.
Por otro lado, existe una fracción del mineral de interés que a pesar de estar
correctamente liberado, será arrastrado hacia las colas, al quedar atrapado en los
conglomerados de bentonita hidratados, como se ejemplifico en la Figura 40
presentando en el apartado anterior “Efectos de la bentonita.”. A pesar del fenómeno
de atrapamiento experimentado por la presencia de la bentonita, existe una mayor
fracción de mineral de cobre que tiene la posibilidad de flotar lo que en cierta medida
compensa en parte el efecto nocivo del mineral de arcilla del tipo bentonita.
En cambio la ley del concentrado de cobre a diferencia de la recuperación

metalúrgica de cobre, sufre una rápida caída al disminuir el tamaño de partícula y
por ende generar una mayor liberación del mineral de interés (calcopiritico). Este
evento puede estar relacionado a que la reducción no es un proceso selectivo, sino
que el 80% del mineral se reduce por debajo del tamaño indicado, por lo cual el
mineral sin interés económico, también es afectado por la reducción. Al reducirse el
tamaño de la ganga o mineral sin interés económico, este tiene mayor probabilidad
de ser arrastrado por fuerzas hidráulicas, al presentar una menor inercia debido una
menor masa por partícula.
Para complementar las observaciones realizadas con respecto a la ley de

concentrado, es conveniente analizar el comportamiento que tiene la recuperación
104
en peso al variar el tamaño de partículas. La Figura 50, muestra el efecto que tiene
el incremento del P80 a partir de un tamaño de 160 [μm]. Los datos se obtuvieron
de las pruebas experimentas con las que se desarrolló la Figura 49.
50 6
45
40 5
35
Ley de cobre [%]

30 4
25
20 3
• Bentonita: 10%
15 • W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
10 • Colector: 22 [ppm] 2
5 • pH=10
0 1
150 170 190 210 230 250
Tamaño partícula [μm]
Figura 50. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación en peso y ley de

concentrado en presencia de un 10% de bentonita.
Al analizar los resultados presentados en la Figura 50, se puede observar que la

recuperación másica experimenta un incremento pasando de un 22% (para un
tamaño de 190 [μm]) hasta un 36% al disminuir el tamaño de partícula a 160 [μm],
experimentando un aumento porcentual de un 39% aproximadamente de manera
contraria a lo que experimenta la ley del concentrado, que como se mencionó con
anterioridad, cae desde un 4,6% a un 3,5%, para la misma reducción de P80. Este
resultado ratifica que el concentrado se está ensuciando debido al arrastre mineral
no deseado, que como se mencionó con anterioridad, puede deberse a la pérdida
105
de masa de las partículas de mineral en el concentrado y por ende, a la perdida de
inercia, la cual facilita su arrastre hidráulico y mecánico.
Al elevar el P80 hasta un tamaño de partícula de 230 [μm], se puede observar un

ligero incremento en la recuperación pasando de un 22% a un 25%, con un aumento
porcentual de un 12%, aproximadamente. Esta tendencia continúa hasta alcanzar
un tamaño de partícula de 190 [μm] y 210 [μm], en donde se mantuvo relativamente
constante. Esto puede deberse a que el mineral con un mayor tamaño, menos
liberado y por lo tanto es altamente probable que el mineral de cobre que logre flotar,
se ensucie debido al acompañamiento de mineral de bajo interés económico a
diferencia del ensuciamiento producido a tamaños menores, que se debería al
arrastre de tipo mecánico y/o hidráulico. Cabe destacar que al incrementar el
tamaño por sobre los 210 [μm], la ley de concentrado que estaba en alza al
incrementar el tamaño de partícula, alcanza una constante en un 5,6%, lo que
corrobora que el concentrado final sufrió algún tipo de ensuciamiento.
Efecto del tamaño de partícula del mineral CPY en presencia del

conglomerado proveniente de DAND.
Se estudió si es posible reestablecer de manera parcial o en su totalidad, los

parámetros de recuperación metalúrgica y ley de concentrado de cobre, que se
obtuvieron bajo condiciones ideales de flotación, sin la presencia de mineral de
arcilla, que en este caso corresponde al conglomerado mineralógico proveniente de
DAND, con una concentración de un 10% en peso.
Las pruebas experimentales se realizaron manteniendo fijos los parámetros que se

utilizaron en la flotación experimental, los cuales corresponden a una concentración
de colector y espumante de 22 [ppm] y 14 [ppm], respectivamente, el pH de, pulpa
se regulo en 10 mediante la adición de lechada de cal, el impeler se roto a 700
[RPM] mientras que el flujo de aire fue de 13 [L/min] correspondiente a un Jg de 1,5
[cm/s]. En este caso, el P80 se varió desde 160 [μm], 190 [μm] (tamaño de partícula
106
requerido por DAND), 210 [μm] y 230 [μm]. Los resultados experimentales de estas
pruebas de laboratorio se presentan en la Figura 51.
100 13
90 11
80 9
Ley de cobre [%]

70 7
60 • Conglomerado: 10% 5
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
50 • Colector: 22 [ppm] 3
• Espumante: 14 [ppm] Recuperación Ley
• pH=10
40 1
160 170 180 190 200 210 220 230 240
Tamaño de partícula [μm]
Figura 51. Efecto del tamaño de partícula en la recuperación y ley de concentrado

en presencia de un 10% del conglomerado proveniente de DAND.
Al analizar los resultados experimentales expuestos en la Figura 51, se puede

observar que al variar el P80 por sobre el tamaño de partícula de 190 [μm], la
recuperación metalúrgica se mantiene relativamente constante en un valor cercano
al 80%, pero al reducir el tamaño a 160 [μm], se logra ver un ligero incremento,
pasando de un 80% aproximadamente, hasta un 85% experimentando una alza
porcentual cercana al 6%. La ley del concentrado rougher presenta un
comportamiento muy similar a la experimentada por la recuperación, la que al
incrementar el tamaño de partícula por sobre los 190 [μm], se mantiene
relativamente constante en un valor que bordea el 10%. Pero al disminuir el P80 a
107
un tamaño de 160 [μm], se aprecia que aún se mantiene dentro de un rango muy
cercano al 10% la ley de concentrado rougher.
Esta alza en la recuperación metalúrgica de cobre, al disminuir el tamaño de

partícula de la alimentación, de igual manera que en el estudio de la variación del
tamaño de partícula en presencia de bentonita, puede estar relacionada a un
incremento en la liberación del mineral de cobre. Al reducir el tamaño de las
partículas, estas pueden presentar una mayor área para que se pueda adsorber el
colector y además, se libera una fracción del mineral de cobre, que a tamaños
mayores queda atrapado o envuelto en mineral sin interés o con baja reactividad
con el colector, por lo que es arrastrado hacia las colas del proceso de flotación. Por
otro lado, es posible que al incrementar el P80 la recuperación se mantenga
relativamente estable, debido a que a pesar de que el mineral de cobre se encuentra
menormente liberado, este tenga una área lo sufrientemente amplia para que se
adsorba el colector y pueda ser flotado. Además, al tener un mayor tamaño la
probabilidad de colisión entre la partícula y la burbuja de aire se incrementa al
presentar una mayor masa y por ende una mayor inercia como se estudió en los
apartados previos (“Probabilidad de colisión (𝑬𝒄 ).”).
Por otro lado al analizar el comportamiento de la ley del concentrado, esta tiende a
permanecer relativamente constante al disminuir el tamaño de partícula de la
alimentación del proceso de flotación a diferencia del comportamiento que
experimenta la recuperación en peso, este fenómeno también puede estar
relacionado al incremento de liberación que tienen las partículas de cobre y por lo
tanto a la perdida másica que que experimentan. Para complementar este análisis
se estudió el comportamiento que tiene la recuperación en peso al variar el P 80 del
mineral como se muestra en la Figura 52. Para este análisis se obtuvieron los datos
de las pruebas experimentales que se realizaron en la
Figura 51.
108
50 13
45
11
40
35
9
Ley de cobre [%]

30 • Bentonita: 10%
• W:10 [min]
• Jg: 1.5 [cm/s]
25 7
20 • Espumante: 14 [ppm]
• pH=10 5
15
10
3
5
0 1
160 170 180 190 200 210 220 230 240
Tamaño de partícula [μm]
Figura 52. Efecto de la variación del tamaño de partícula en la recuperación en

peso y la ley de concentrado en presencia de un 10% en peso de concentrado
proveniente de DAND.
Como se puede observar en la Figura 52, la recuperación másica se mantiene

relativamente constante en un valor cercano al 10%, pero al disminuir el tamaño de
partícula a 160 [μm] se observa un leve aumento a 12%, lo que corresponde a un
alza porcentual de un 17%, mientras que la ley de concentrado como se mencionó
previamente, se mantiene relativamente constante.
Este comportamiento puede estar relacionado a la pérdida de masa e inercia que

experimentan las partículas al ser reducidas de tamaño, lo que afecta la probabilidad
de colisión, pero en este caso particular a diferencia del estudio anterior (“Efecto del
tamaño de partícula del mineral CPY en presencia de bentonita.”) que experimenta un
caída en la ley de concentrado, al disminuir el tamaño de partícula a 160 [μm], se
mantiene relativa mente constante a pesar de un leve aumento en la recuperación
másica, ya que solo experimenta ensuciamiento debido al arrastre hidráulico y
109
mecánico de las partículas con menor masa, a diferencia del caso con una alta
presencia de bentonita, la que contribuye al ensuciamiento por arrastre de los
conglomerados, favorece por su hidratación.
110
CAPÍTULO V: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.
Se puede concluir a partir de la información obtenida de las pruebas experimentales

de molienda en seco, el tiempo necesario para lograr un P80 de 190 [μm].requerido
por DAND corresponde a aproximadamente 25 [min]. Por otro lado, se generó una
fracción de lamas cercana al 46%, como material particulado bajo 44 [μm], para
lograr el tamaño de partícula requerido.
Para las pruebas de flotación estándar, se determinó que la máxima recuperación

metalúrgica cercana a un 90% se logró al trabajar con un flujo de aire de 13 [L/min]
correspondiente a un Jg de 1.5 [cm/s] y una agitación de impeler de 700 [RPM], bajo
condiciones de operación correspondiente a pH=10, una concentración de
espumante y colector de 14 [ppm] y 22 [ppm], respectivamente.
Los resultados de la adición de minerales de arcilla en distintas concentraciones al

proceso de flotación mostraron una caída en la recuperación metalúrgica y la ley de
concentrado de cobre. En el caso de la bentonita se experimentó una caída en la
recuperación hasta llegar a un valor cercano al 76% al igual que la ley de
concentrado que decreció a un valor cercano a la ley de alimentación (1.9%) al
incorporar un 15% en peso de esta arcilla. Por otro lado, al agregar el conglomerado
proveniente de DAND, la recuperación en metalúrgica disminuyo a valores cercanos
79% y la ley de concentrado bajó a un valor aproximado de 9.1% al añadir un 15%
en peso de esta asociación mineralógica.
Para las pruebas de consumo de colector, se apreció que al incrementar la

dosificación del colector en presencia de un 10% en peso de mineral de arcilla, la
recuperación metalúrgica se mantuvo relativamente constante en un valor cercano
al 84% mientras que la ley de concentrado decayó de un 4.6% a un 3.3%
aproximadamente al incorporar bentonita. En cambio, la recuperación de cobre al
incorporar el conglomerado presentó una baja, disminuyendo de un 79% a un 76%
aproximadamente, de igual manera que lo hizo la ley que bajo de 10.8% a un 8.5%
111
aproximadamente al incrementar la concentración de colector a 66 [ppm] (tres ves
la concentración inicial).
Por otro lado, en el estudio realizado para evaluar el consumo de espumante, en el

cual se elevó su dosificación en presencia de un 10% de mineral de arcilla, se
apreció que en presencia de bentonita la recuperación metalúrgica se vió afectada
disminuyendo de un 84% a un 78% al incrementar la concentración de espumante
a 42 [ppm], mientras que la ley también experimento una caída de casi un punto
porcentual pasando de aproximadamente 4.6% a 3.5%. De manera similar, la
recuperación y la ley se vieron afectadas al trabajar con el conglomerado
proveniente de DAND, ya que la recuperación de cobre decayó de un 79% a un
68% aproximadamente y la ley de concentrado de 10.8% a un 8.3%.
Mientras que al realizar las pruebas de variación del tamaño de partícula (P 80) se
presenció una ligera alza en la recuperación metalúrgica al disminuir el tamaño a
160 [μm].en presencia de bentonita y del conglomerado proveniente de DAND
(ambos minerales de arcilla en una concentración de 10% en peso) pasando de un
84% a un 87% y de un 79% a un 86%, respectivamente. Al incrementar el P80 no se
lograron resultados positivos. Mientras que la ley se incrementa de 3.5% a 5.6% al
pasar de 160 [μm] hasta 230 [μm] en presencia de bentonita, mientras que en
presencia del conglomerado se mantiene relativamente constante cercana al 10%.
En último lugar, y a modo de complementar el estudio realizado en esta

investigación, se recomienda efectuar estudios de flotación en presencia de
minerales de arcilla con la adición de depresantes convencionales utilizados en
planta con la finalidad de establecer la influencia de la reactividad de estos
minerales con este tipo de reactivo.
También se recomienda realizar pruebas a menor tamaño de partícula y realizar

ensayos de solidos complementarios de análisis SEM y DRX.
112
REFERENCIAS
[1] “Precio de los Metales | Cochilco.” [Online]. Available:

https://www.cochilco.cl/Paginas/Estadisticas/Bases de Datos/Precio-de-los-
Metales.aspx. [Accessed: 16-Apr-2018].
[2] R. P. Intelectual, “Competitividad de la minería chilena del cobre,” Com.

Chilea del Cobre, p. 9, 2015.
[3] D. E. Minerales, J. Y. B, and B. Principios, “Indice General,” 2005.
[4] R. D. Crozier, Flotation : theory, reagents, and ore testing. Pergamon, 1992.
[5] L. Vinnett and J. Yianatos, Flotación de Minerales: Fundamentos,

Tecnología y Aplicación, Primera. Valparaiso: Editorial USM, 2015.
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Minerales, 2016.
116
ANEXOS
MEMORIA DE CÁLCULO.
A.1. Cálculo de peso específico.
Para la determinación del peso específico del mineral, se ocuparon las siguientes
correlaciones:
𝑊2 − 𝑊1 (7)
𝜌𝑠ó𝑙𝑖𝑑𝑜 = ( ) ∗ 𝜌𝑝𝑎𝑟𝑎𝑓𝑖𝑛𝑎
(𝑊4 − 𝑊1 ) − (𝑊3 − 𝑊2 )
Donde:
 𝑊1 : Masa picnómetro.
 𝑊2 : Masa picnómetro + muestra.
 𝑊3 : Masa picnómetro + muestra + parafina.
 𝑊4 : Masa picnómetro + parafina.
 𝜌𝑝𝑎𝑟𝑎𝑓𝑖𝑛𝑎 : Densidad de la parafina.
 𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎 : Densidad del agua.
Primero se debe determinar la densidad de la parafina, realizando una regresión

lineal a distintos volúmenes con el fin de corroborar la tendencia de estos datos,
como lo muestra la Tabla. A. 1:
117
Tabla A. 1: Densidad de la parafina.
Densidad Parafina
Volumen [ml] Masa [g] Densidad [g/cm3]
5 3.9645 0.7929
10 7.9875 0.7988
15 12.0006 0.8000
20 16.0053 0.8003
Promedio 0.7980
18
y = 0.8027x - 0.0444
16 R² = 1
14
12
VOLUMEN [ML]
10
2 Volumen v/s Masa Lineal (Volumen v/s Masa)
0
0 5 10 15 20 25
MASA [GR]
Figura. A. 1: Regresión lineal para los volúmenes y masas de parafina.
Este grafico presenta un coeficiente 𝑅2 = 1, lo que verifica que la densidad de la

parafina corresponde a 0.7980. A partir de esta información se puede determinar el
peso específico del mineral.
Los datos entregados en la Tabla A. 2 se realizaron a temperatura ambiente (25 Cº):
118
Tabla A. 2: Peso específico determinado mediante picnómetro.
Tabla A. Densidad Mineral

1: Masas [g] [g/mL]
Densidad
de la
parafina. W1 W2 W3 W4 ρsolido
1 23.0169 44.0897 32.9941 51.0801 2.6656
2 23.0242 44.08 32.9943 51.0768 2.6758
3 23.0213 44.0614 33.0272 51.1026 2.6932
4 23.0277 44.0653 33.0214 51.0938 2.6895
Promedio 2.7
Desviación Estándar 0.0127
Para obtener la estimación de la media, con un intervalo de confianza de un 95%

se utiliza la siguiente expresión:
𝑠 (8)
𝐼𝑐 95% = Ẍ ± 𝑡(1−𝑎;𝑛) ∗
2 √𝑛
Donde:
 𝐼𝑐 95% : Intervalo de confianza con 95% de certidumbre.

 Ẍ : Promedio aritmético.
 𝑡 : T de Student, se obtiene de tablas.
 𝑆 : Desviación estándar.
 𝑛 : Número de muestras.
 𝑎 : Error permitido 5%.
119
Tabla A. 3: Intervalo de confianza.
Intervalo de Confianza
Ẍ 2.7
t 3.182
S 0.0127
n 4
a 5%
𝑰𝒄 𝟗𝟓% ±0.02021
A.2. Densidad aparente.
La densidad aparente del mineral, se puede determinar mediante la Ecuación 9:
𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 (9)

𝜌𝑎𝑝 = 1000
𝐷2
(𝐻𝑇𝑜𝑡𝑎𝑙 − 𝐻𝑆𝑜𝑏𝑟𝑎𝑛𝑡𝑒 ) ∗ 𝜋
4
En la Tabla A. 4 se presentan los resultados de las densidades aparentes obtenidas

experimentalmente:
120
Tabla A. 4. Densidad aparente del mineral.
Masa Mineral Volumen de Agua Volumen Densidad Aparente

Prueba [gr] [ml] Desplazado [ml] [g/cm3]
1 499 497 683 2.6828
2 498 499 684 2.6919
3 501 494 681 2.6791
Promedio 2.7
Desviación estándar 0.0066
𝑰𝒄 𝟗𝟓% 0.0121
A.3. Cálculo de parámetros de molienda seca.
Para determinar los parámetros de la molienda, se debe conocer en primera

instancia las dimensiones internas del molino (diámetro y altura), con lo que se
puede obtener el volumen interno de este.
Las medidas internas obtenidas corresponden a 22,4 [cm] de alto (ℎ) y 17,0 [cm] de
diámetro (𝐷), por lo que el volumen corresponde a:
𝜋 ∗ 𝐷 2 ∗ ℎ 𝜋 ∗ (17,0[cm])2 ∗ 22,4 [cm] (10)

𝑉𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 = = = 5084 [cm3 ]
4 4
Considerando un valor de llenado volumétrico ( 𝐽) de un 40%, se tiene que el

volumen disponible queda:
𝑉𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑜 = 𝑉𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑛𝑜 ∗ 𝐽 = 5084 [cm3 ] ∗ 40% = 2034 [cm3 ] (11)
121
Con esta información se puede determinar la carga del medio de molienda
considerando que se cumple una razón volumétrica en bolas versus mineral de 1,5
(40% carga de mineral y 60% de bolas) con una densidad de acero correspondiente
a 7,85 [g/cm3], con lo que se obtiene:
𝐶𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑑𝑒 𝑏𝑜𝑙𝑎𝑠 = 𝑉𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑜 ∗ 60% ∗ 𝜌𝑎𝑐𝑒𝑟𝑜 (12)
𝑔 (13)
𝐶𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑑𝑒 𝑏𝑜𝑙𝑎𝑠 = 2034 [cm3 ] ∗ 60% ∗ 7,85 [ ] = 9579 [𝑔]
𝑐𝑚3
Para finalizar, se procede a determinar la masa del mineral que se incorpora al

molino. Cabe destacar que la carga para que sea representativa a un medio de
molienda, se debe considerar una porosidad (𝑃) inicial correspondiente a un 10%:
𝑀𝑎𝑠𝑎 𝑀𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 (14)

= 𝑉𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡. 𝑚𝑜𝑙. ∗ 𝐹𝑟𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑉𝑜𝑙. 𝑀𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 ∗ 𝜌𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 ∗ (100% − 𝑃)
𝑔 (15)
𝑀𝑎𝑠𝑎 𝑀𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 = 2034 [cm3 ] ∗ 0.4 ∗ 2.7 [ ] ∗ (100% − 10%) = 1940 [𝑔]
𝑐𝑚3
 Velocidad crítica de molienda.
La velocidad crítica de molienda queda determinada por la Ecuación 15:
42,2 (16)
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑𝑐𝑟𝑖𝑡𝑖𝑐𝑎 =
√𝐷𝑖 − 𝑑′
122
Donde:
 𝐷𝑖 : Diámetro interno del molino.

 𝑑′ : Diámetro de bolas 1 [𝑝𝑢𝑙𝑔].
De la Ecuación 16, reemplazando con los datos obtenidos en el apartado anterior,

se tiene que:
42,2 (17)
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑𝑐𝑟𝑖𝑡𝑖𝑐𝑎 =
√0,17 [𝑚] − 1 [𝑝𝑢𝑙𝑔]
42,2 (18)
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑𝑐𝑟𝑖𝑡𝑖𝑐𝑎 = = 111 [𝑟𝑝𝑚]
√0,17 [𝑚] − 0,0254 [𝑐𝑚]
 Velocidad de operación de molienda.
La velocidad de operación se determina mediante la Ecuación 19:
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙 = 𝑉𝑐 ∗ 𝑃𝑣𝑐 (19)
Donde:
 𝑉𝑐 : Velocidad critica.
 𝑃𝑣𝑐 : Media velocidad operacional.
123
Si se considera una media de velocidad operacional 𝑃𝑣𝑐 que se mueve entre el 80%
y 90%, se obtiene que (ver Ecuación 20):
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙 = 111 [𝑟𝑝𝑚] ∗ 0.85 = 94 [𝑟𝑝𝑚] (20)
A.4. Cálculos de parámetros de flotación.
 Volumen nominal:
Para las pruebas de flotación que se realizaron, se consideró una celda Rougher
con una capacidad volumétrica nominal determinado de la siguiente manera (ver
Ecuación 21):
𝑉𝑛 = 𝑎𝑙𝑡𝑜 ∗ 𝑙𝑎𝑟𝑔𝑜 ∗ 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑜 (21)
La Tabla. A. 1 muestra las dimensiones de la celda rougher.
Tabla. A. 1: Dimensiones celda de flotación rougher.
Volumen Nominal
Parámetro Cifra Unidad
Alto 11.9 cm
Ancho 11.9 cm
Largo 11.9 cm
Con estos datos se tiene que el volumen nominal corresponde a:
124
𝑉𝑛 = 11.9 [𝑐𝑚] ∗ 11.9 [𝑐𝑚] ∗ 11.9 [𝑐𝑚] = 1685 [𝑐𝑚3 ] ≅ 1,7 [𝐿] (22)
A.5. Volumen mecánico:
El volumen mecánico de la celda corresponde al volumen que ocupan las placas

estabilizadoras en conjunto con volumen utilizado por el impeler.
𝑉𝑚 = 𝑉𝑃𝐸 + 𝑉𝐼 (23)
Donde:
 𝑉𝑚 : Volumen mecánico.
 𝑉𝑃𝐸 : Volumen placas estabilizadoras
 𝑉𝐼 : Volumen impulsor
El volumen de las placas estabilizadoras se determina mediante el método de

volumen de agua, en el cual se incorporado a la celda hasta llegar a la altura nominal
(11.9 [𝑐𝑚] ). En Segundo lugar se determina el volumen de agua añadido y se
compara con el volumen nominal de la celda calculado con anterioridad (ver Tabla.
A. 2.)
125
Tabla. A. 2: Volumen nominal y volumen de agua añadida.
Volumen Placas Estabilizadoras

Vol. Nominal 1685.16 cm3
Vol. Agua (añadida) 1600 cm3
Con esta información se obtiene:
𝑉𝑃𝐸 = 𝑉𝑛 − 𝑉𝑎𝑔𝑢𝑎 (24)
𝑉𝑃𝐸 = 1685,16 [𝑐𝑚3 ] − 1600 [𝑐𝑚3 ] = 85,16[𝑐𝑚3 ] (25)
Mientras tanto el volumen utilizado por el impulsor se determina mediante el método

del rebalse, el cual se agrega un volumen de agua a la celda, posteriormente se
introduce el impeler y se registre la diferencia de altura del agua, con lo cual se
puede determinar el volumen desplazado correspondiente al impeler (ver Tabla. A.
3.)
126
Tabla. A. 3: Dimensiones volumen desplazado.
Volumen Impeler
Diferencia de altura 0.5 cm
Ancho 11.9 cm
Largo 11.9 cm
A partir de esta información se tiene que el volumen del impeler corresponde a:
𝑉𝐼 = 𝐷𝑖𝑓. 𝑎𝑙𝑡𝑢𝑟𝑎 ∗ 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑜 ∗ 𝑙𝑎𝑟𝑔𝑜 (26)
𝑉𝐼 = 0,5[𝑐𝑚] ∗ 11,9[𝑐𝑚] ∗ 11,9[𝑐𝑚] = 70,81[𝑐𝑚3 ] (27)
Con el volumen del impeler y las placas estabilizadoras, se puede determinar el

volumen mecánico de la celda:
𝑉𝑚 = 85,16[𝑐𝑚3 ] + 70,81[𝑐𝑚3 ] = 155,96[𝑐𝑚3 ] (28)
 Volumen útil celda rougher:
Volumen disponible luego de restar volumen utilizado por piezas mecánicas, tales
como placas difusoras y rotor. Determinado por diferencia entre el volumen nominal
y volumen mecánico:
127
𝑉𝑈𝑡𝑖𝑙 = 𝑉𝑛 − 𝑉𝑚 (29)
Con la información obtenida en los apartados anteriores se tiene que el volumen útil
corresponde a:
𝑉𝑈𝑡𝑖𝑙 = 1685 [𝑐𝑚3 ] − 155,96[𝑐𝑚3 ] = 1529,2 [𝑐𝑚3 ] (30)
 Masa mineral:
Para determinar la masa de mineral necesaria para el proceso de flotación, en

primera instancia se debe definir el volumen de pulpa considerando un valor de
altura de espuma de 1 [𝑐𝑚]:
𝑉𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 = 𝑉𝑢𝑡𝑖𝑙 = 1529,2 [𝑐𝑚3 ] (31)
A partir de esta información se puede conocer la masa de pulpa que ocupa ese
volumen. Para ello se considera una fracción en peso de solido de 30%. Es
imperativo determinar previamente la densidad de esta:
−1
𝐶𝑝 1 − 𝐶𝑝 (32)
𝜌𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 =( + )
𝜌𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎
128
−1
(33)
0.3 1 − 0.3 𝑔
𝜌𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 =( 𝑔 + 𝑔 ) = 1,232 [ 3 ]
2,68 [ 3 ] 1 [ 3 ] 𝑐𝑚
𝑐𝑚 𝑐𝑚
Luego, la masa de la pulpa es:
𝑔 (34)
𝑀𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 = 𝑉𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 ∗ 𝜌𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 = 1529,2 [𝑐𝑚3 ] ∗ 1,232 [ ] = 1885,3 [𝑔]
𝑐𝑚3
Con esta información es posible determinar la masa de mineral y el volumen de

agua requerida para obtener la concentración en peso requerida:
𝑀𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 (35)
𝐶𝑝 =
𝑀𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎
𝑀𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 = 𝐶𝑝 ∗ 𝑀𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 = 0.3 ∗ 1885,3 [𝑔] = 565,6 [𝑔] (36)
1 1 (37)
𝑉𝑎𝑔𝑢𝑎 = (𝑀𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎 − 𝑀𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 ) ∗ = (1885,3 [𝑔] − 565,6 [𝑔]) ∗ 𝑔
𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎 1 [𝑚𝐿]
= 1319,7 [𝑚𝐿]
El último parámetro correspondiente a la celda de flotación corresponde al cálculo

del flujo de aire ( 𝑄𝑔 ) necesario para obtener una velocidad superficial de gas
correspondiente (𝐽𝑔 ) a 1,5 [cm/s]:
129
𝑐𝑚 𝑐𝑚3 (38)
𝑄𝑔 = 𝐽𝑔 ∗ 𝐿𝑎𝑟𝑔𝑜 ∗ 𝐴𝑛𝑐ℎ𝑜 = 1,5 [ ] ∗ 11,9 [𝑐𝑚] ∗ 11,9 [𝑐𝑚] = 212,4 [ ]
𝑠 𝑠
𝑐𝑚3 60 𝑠 1 𝐿 𝐿 (39)
𝑄𝑔 = 212,4 [ ]∗ [ ]∗ [ 3 ] = 12,8 [ ]
𝑠 1 𝑚𝑖𝑛 1000 𝑐𝑚 𝑚𝑖𝑛
A.6. Cálculo de dosificación de reactivos.
 Volumen de colector.
Para obtener el volumen de colector necesario para cumplir los requisitos deseados,
se debe considerar la densidad del reactivo (𝜌=0,9906 [g/mL]), masa del mineral y
la concentración requerida, la cual corresponde a 22 [ppm], de la siguiente manera:
𝐶𝑐𝑜𝑙𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟 ∗ 𝑀𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 (40)

𝑉𝐶𝑜𝑙𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟 =
𝜌𝑐𝑜𝑙𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟
22[𝑝𝑝𝑚] ∗ 565,6[𝑔] 1000 𝜇𝐿 (41)

𝑉𝐶𝑜𝑙𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟 = 𝑔 ∗ [ ]
0.9906 [𝑚𝐿 ] 1 𝑚𝐿
22 ∗ 10−6 ∗ 565,6[𝑔] 1000 𝜇𝐿 (42)

𝑉𝐶𝑜𝑙𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟 = 𝑔 ∗ [ ] ≅ 13[𝜇𝐿]
0.9906 [𝑚𝐿 ] 1 𝑚𝐿
130
 Volumen del espumante.
Para determinar el volumen del espumante necesario, se realiza el mismo

procedimiento mostrado en el apartado anterior, el cual cuenta con la densidad del
espumante (𝜌=0,8093 [g/mL]), masa del mineral y concentración requerida:
𝐶𝑒𝑠𝑝𝑢𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒 ∗ 𝑀𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 (43)

𝑉𝑒𝑠𝑝𝑢𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒 =
𝜌𝑒𝑠𝑝𝑢𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒
14[𝑝𝑝𝑚] ∗ 1677[𝑔] 1000 𝜇𝐿 (44)

𝑉𝑒𝑠𝑝𝑢𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒 = 𝑔 ∗ [ ]
0,8093 [𝑚𝐿 ] 1 𝑚𝐿
14 ∗ 10−6 ∗ 565,6[𝑔] 1000 𝜇𝐿 (45)

𝑉𝑒𝑠𝑝𝑢𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒 = 𝑔 ∗ [ ] ≅ 10[𝜇𝐿]
0,8093 [𝑚𝐿 ] 1 𝑚𝐿
131
PROCEDIMIENTOS DE LABORATORIO.
B.1. Ley de Cobre Total:
Materiales
 Vaso precipitado 250 [mL].

 Pro-pipeta.
 Probeta de 15 [mL].
 Probeta 100 [mL].
 Vidrio reloj.
 Espátula.
 Placa calefactora.
 Pipeta graduada 2 [mL].
 Matraz Aforado 250 [mL].
 Matraz kitazato.
 Embudo Buchner.
 Bomba de vacío.
 Papel filtro.
 Embudo analítico.
 Piseta.
Procedimiento
1. Pesar 2,5 g de muestra secada a 40 oC y homogenizada previamente, en un

vaso precipitado de 250 [mL].
2. Agregar 10 [mL] de ácido clorhídrico concentrado y 15 [mL] de mezcla
sulfonítrica.
3. Tapar con vidrio reloj y ebullir a temperatura de 90°C.
132
4. Dejar digerir en placa de calefacción hasta estado siruposo.
5. Agregar 100 [mL] de agua destilada y 2 [mL] de ácido sulfúrico al 10 % p/p.
6. Llevar la muestra a ebullición (90 °C) durante 5 a 10 minutos procurando tapar
con vidrio reloj, evitando pérdida de muestra (si salta demasiado mantener a
menor temperatura).
7. Dejar enfriar, filtrar por filtración al vacío y proceder a aforar en un matraz de
aforo de 250 [mL].
Cálculo
𝐶𝐸𝐴𝐴 ∗ 250 ∗ 𝑓𝑑𝑖𝑙𝑖𝑐𝑖ó𝑛 (46)

𝐿𝑒𝑦 % =
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 ∗ 10000
Donde:
 𝐶𝐸𝐴𝐴 : Concentración obtenida de EAA en [mg/L].

 𝑓𝑑𝑖𝑙𝑖𝑐𝑖ó𝑛 : Aplicado para medir en EAA, 1.
 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 : Peso muestra analizada [g].
B.2. Preparación mezcla sulfonítrica:
Materiales:
 Botella oscura de 1 [L].

 Probeta de 500 [mL].
133
Procedimiento
1. En una botella oscura de 1 [L] agregar 330 [mL] de agua destilada.

2. Luego agregar 330 [mL] de H2SO4 concentrado al 98%.
3. Una vez que la mezcla este fría agregar 340 [mL] de HNO3.
B.3. Análisis granulométrico F80:
Materiales:
 Muestra de mineral 100% -10 # mallas.

 Ro-Tap.
 Set de tamices.
 Balanza granataria.
 Bandejas.
 Brocha y pala.
Procedimiento:
1. Preparar 1200 (g) aproximadamente de muestra de mineral. El mineral debe

estar mezclado uniformemente con granulométricas 100% -10#.
2. Homogenizar el mineral mediante la técnica de Roleo. Luego mediante Cuarteo
se procede a la obtención de 4 de muestras representativas de 300 (g) cada una.
3. Limpiar cada tamiz, pesar y anotar el valor obtenido.
4. Ordenar el set de tamices desde la malla con mayor abertura (menor número de
malla) hasta la de menor abertura (mayor número de malla). Procurar colocar un
fondo bajo la última malla.
5. Tapar el set de tamices y colocarlo en la máquina ROTAP.
134
6. Realizar análisis granulométrico a +325# por distintas mallas, en Ro- Tap por 6
minutos en intervalo continúo con amplitud 70.
7. Finalizado el tiempo de tamizaje se retira el set de tamices y las mallas
deben ser cuidadosamente separadas, de manera de no perder muestra.
8. Pesar cada tamiz con el mineral retenido en su interior. Anotar los pesos y
determinar la masa de mineral retenido.
9. Finalizados los 6 minutos de tamizaje vaciar la muestra de mineral contenida en
cada tamiz sobre un paño roleador y pesarla.
10. Graficar y realizar cálculos para determinar F80.
B.4. Deslame:
Materiales:
 Balde.
 Malla 325.
Procedimiento:
1. Vaciar pulpa obtenida de molienda sobre malla 325. No exceder 300 (g) de
pulpa sobre malla.
2. Abrir llave a baja presión de agua.
3. Tomar manguera y aplicar chorro de agua encima de malla 325.
4. La malla se debe ir moviendo de manera tal, que la pulpa escurra de un extremo
de la malla hacia el extremo opuesto.
5. Una vez que el agua de la pulpa se torne clara, incolora, finalizar deslamado.
135
FIGURA DE EQUIPOS Y HERRAMIENTAS PRINCIPALES.
Figura. C. 1: Molino de bolas.
Figura. C. 2: Bolas de 1 [pulg] de

diámetro.
Figura. C. 3: Roleo de mineral previo Figura. C. 4: Mineral deslamado

a molienda. sobre malla #325 Tyler.
136
Figura. C. 6: Mineral preparado
para el deslame.
Figura. C. 5: Mineral deslamado bajo

malla #325 Tyler.
Figura. C. 7: Picnómetro para medir

densidad de solido mediante kerosene. Figura. C. 8: Probeta para medir
densidad mediante diferencia de
volumen.
137
Figura. C. 9: Tamizador de ensayo Figura. C. 10: Set de malla Tyler.
Tyler Ro-Tap.
Figura. C. 11: Ro-Tap y set de mallas Figura. C. 12: Equipo de flotación

Tyler para análisis granulométrico. EDEMET.
138
Figura. C. 13: Reguladores de flujo de Figura. C. 14: Celda de flotación
aire de equipo de flotación EDEMET. rougher.
Figura. C. 15: Preparación pulpa.
Figura. C. 16: Concentrado de flotación

en los primeros segundos.
139
Figura. C. 17: Filtro de prensa. Figura. C. 18: Concentrado de flotación
filtrado en prensa.
Figura. C. 20: Mineral de bentonita.
Figura. C. 19: Concentrado a distintos

tiempos de flotación.
140
Figura. C. 21: Mineral conglomerado Figura. C. 22: Cal viva.
Figura. C. 23. Espumante Metil Isobutil Figura. C. 24: Colector Hostaflot X23.
Carbonil.
141
Figura. C. 26: Ensayos de ley de cobre
total.
Figura. C. 25: Micro pipeta de

laboratorio.
Figura. C. 27. pH-metro extech. Figura. C. 28: Balanza analítica.
142
RESULTADOS EXPERIMENTALES.
D.1. Cinética de molienda:
 Molienda seca con tiempo 0 [min].
Tabla. D. 1: Distribución granulométrica para 0 [min] de molienda.
Tiempo de molienda 0 [min]

Malla Tara Retenido % % Acumulado
# Tamaño [um] [g] [g] Masa retenida [g] % Masa retenida Acumulado pasante P80
30 600 427 2192 484 42.0 42.0 57.99 1116
40 425 394 1662 86 7.5 49.5 50.52
45 355 375 1563 63 5.5 54.9 45.05
70 212 553 2349 137 11.9 66.8 33.16
100 150 485 2031 91 7.9 74.7 25.26
140 106 340 1455 95 8.2 83.0 17.01
200 75 515 2135 75 6.5 89.5 10.50
230 63 522 2149 61 5.3 94.8 5.21
Fondo -63 373 1552 60 5.2 100.0 0.00
Total 1152 100.0
143

30 600 427 2026 318 28.6 28.6 71.40 730
40 425 394 1705 129 11.6 40.2 59.80
45 355 375 1557 57 5.1 45.3 54.68
70 212 553 2384 172 15.5 60.8 39.21
100 150 485 2037 97 8.7 69.5 30.49
140 106 340 1460 100 9.0 78.5 21.49
200 75 515 2153 93 8.4 86.9 13.13
230 63 522 2147 59 5.3 92.2 7.82
Fondo -63 373 1579 87 7.8 100.0 0.00
Total 1112 100.0
144

30 600 427 1480 199 17.5 17.5 82.54 563
40 425 394 1319 137 12.0 29.5 70.53
45 355 375 1221 96 8.4 37.9 62.11
70 212 553 1862 203 17.8 55.7 44.30
100 150 485 1573 118 10.4 66.1 33.95
140 106 340 1138 118 10.4 76.4 23.60
200 75 515 1661 116 10.2 86.6 13.42
230 63 522 1633 67 5.9 92.5 7.54
Fondo -63 373 1205 86 7.5 100.0 0.00
Total 1140 100.0
145

30 600 427 1348 67 6.3 6.3 93.66 396
40 425 394 1276 94 8.9 15.2 84.77
45 355 375 1245 120 11.4 26.6 73.42
70 212 553 1908 249 23.6 50.1 49.86
100 150 485 1589 134 12.7 62.8 37.18
140 106 340 1142 122 11.5 74.4 25.64
200 75 515 1664 119 11.3 85.6 14.38
230 63 522 1630 64 6.1 91.7 8.33
Fondo -63 373 1207 88 8.3 100.0 0.00
Total 1057 100.0
146

30 600 427 1724 16 1.6 1.6 98.37 316
40 425 394 1655 79 8.1 9.7 90.32
45 355 375 1524 24 2.4 12.1 87.87
70 212 553 2496 284 29.0 41.1 58.92
100 150 485 2107 167 17.0 58.1 41.90
140 106 340 1502 142 14.5 72.6 27.42
200 75 515 2174 114 11.6 84.2 15.80
230 63 522 2165 77 7.8 92.0 7.95
Fondo -63 373 1570 78 8.0 100.0 0.00
Total 981 100.0
147

30 600 427 1281 0 0.0 0.0 100.00 253
40 425 394 1194 12 1.2 1.2 98.79
45 355 375 1147 22 2.2 3.4 96.56
70 212 553 1888 229 23.2 26.6 73.41
100 150 485 1663 208 21.0 47.6 52.38
140 106 340 1199 179 18.1 65.7 34.28
200 75 515 1701 156 15.8 81.5 18.50
230 63 522 1649 83 8.4 89.9 10.11
Fondo -63 373 1219 100 10.1 100.0 0.00
Total 989 100.0
148

30 600 427 1281 0 0.0 0.0 100.00 195
40 425 394 1185 3 0.3 0.3 99.68
45 355 375 1132 7 0.7 1.1 98.93
70 212 553 1780 121 13.0 14.0 85.97
100 150 485 1656 201 21.5 35.5 64.45
140 106 340 1254 234 25.1 60.6 39.40
200 75 515 1726 181 19.4 80.0 20.02
230 63 522 1662 96 10.3 90.3 9.74
Fondo -63 373 1210 91 9.7 100.0 0.00
Total 934 100.0
149

30 600 427 1281 0 0.0 0.0 100.00 171
40 425 394 1184 2 0.2 0.2 99.77
45 355 375 1127 2 0.2 0.5 99.54
70 212 553 1719 60 6.9 7.3 92.68
100 150 485 1622 167 19.1 26.4 73.57
140 106 340 1278 258 29.5 55.9 44.05
200 75 515 1744 199 22.8 78.7 21.28
230 63 522 1658 92 10.5 89.2 10.76
Fondo -63 373 1213 94 10.8 100.0 0.00
Total 874 100.0
150
 Curvas de distribución granulométrica.
100
90
80
70
Acumulado pasate [%]
60
50
40
Tiempo de molienda seca 0 [min] Tiempo de molienda seca 3 [min]

30
20
10
0
60 160 260 360 460 560
Tamaño de particula [um]
151
D.2. Flotación:
 Flotación Estándar.
Tabla. D. 9: Recuperación a distintos tiempos para la flotación estándar.
Flotación Estándar
Tiempo Masa muestra Masa Ley de Recuperación Recuperación
[min] [g] recuperada [g] cobre [%] [%] acumulada [%]
0.5 2.5006 35.2707 15.72 75.54 75.54
1 2.5002 5.4035 9.98 7.35 82.89
1.5 1.454 1.454 8.72 1.73 84.62
3 2.5005 4.1322 5.01 2.82 87.44
6 2.5003 4.6803 3.63 2.31 89.75
9 2.2072 2.2072 2.19 0.66 90.41
12 1.1863 1.1863 1.79 0.29 90.70
Colas 2.5002 484.5002 1.38
Alimentación 2.5007 569 1.29
152
 Variación porcentaje de bentonita.
Tabla. D. 10: Recuperaciones metalúrgica a distintos porcentajes de bentonita.
Bentonita 0%
Tiempo [min] Masa recuperada [g] Ley de cobre [%] Recuperación acumulada [%]
12 54.3 12.2 91.34
Colas 484.5 1.4
Alimentación 569.0 1.3
Bentonita 5%
12 68.129 8.9 89.66
Colas 525.121 0.2
Bentonita 10%
12 20.05 4.6 84.39
Colas 487.4261 0.203457911
Bentonita 15%
12 11.15 1.9 75.68
Colas 343.336 0.3
153
 Variación porcentaje de conglomerado proveniente de DAND.
Tabla. D. 11: Recuperaciones metalúrgicas a distintos porcentajes de conglomerado proveniente de DAND.
Conglomerado 0%
12 503.6 12.2 79.22
Colas 484.5 1.4
Conglomerado 5%
12 1132.4086 10.6 81.25
Colas 59.2166 0.2
Conglomerado 10%
12 59.2 9.9 79.22
Colas 562.3 0.2
Conglomerado 15%
12 65.8 9.1 79.44
Colas 583.9 0.2
154
 Variación de la concentración de colector en presencia de un 10% de bentonita.
Tabla. D. 12: Recuperaciones metalúrgica a distintas concentraciones de colector en presencia de un 10% de bentonita.
Concentración colector 22 [ppm]

12 134.1 4.6 84.39
Colas 487.4 0.2
12 145 4.2 84.92
Colas 477 0.2
Alimentación 622 1.1
12 167.5 3.4 83.55
Colas 454.0 0.2
12 170.9 3.3 83.29
Colas 450.6 0.2
155
 Variación de la concentración de colector en presencia de un 10% de conglomerado proveniente de DAND.
Tabla. D. 13: Recuperaciones metalúrgica a distintas concentraciones de colector en presencia de un 10% de

conglomerado proveniente de DAND.

12 59.2 9.9 79.22
Colas 562.3 0.2
12 60.1 9.6 76.67
Colas 561.4 0.3
12 59.8 59.8 77.11
Colas 561.7 561.7
12 62.5 9.0 76.63
Colas 559.0 0.2
156
 Variación de la concentración de espumante en presencia de un 10% de bentonita.
Tabla. D. 14: Recuperaciones metalúrgica a distintas concentraciones de espumante en presencia de un 10% de

bentonita.
Concentración espumante 14 [ppm]

12 134.1 4.6 84.39
Colas 487.4 0.2
12 155.0 3.9 82.93
Colas 466.5 0.2
12 150.7 3.8 80.47
Colas 470.8 0.2
12 164.9 3.5 78.32
Colas 456.6 0.2
157
 Variación de la concentración de espumante en presencia de un 10% de conglomerado proveniente de DAND.
Tabla. D. 15: Recuperaciones metalúrgica a distintas concentraciones de espumante en presencia de un 10% de

conglomerado de DAND.

12 59.2 9.9 79.22
Colas 562.3 0.2
12 59.1 9.2 72.58
Colas 562.4 0.2
12 58.7 9.2 68.10
Colas 562.8 0.3
12 58.6 9.3 68.46
Colas 562.9 0.3
158
 Variación del tamaño de partícula en presencia de un 10% de bentonita.
Tabla. D. 16: Recuperaciones metalúrgica al variar el tamaño de partícula en presencia de un 10% de bentonita.
P80 190 [μm]

12 134.1 4.6 84.39
Colas 487.4 0.2
P80 160 [μm]
12 226.7 3.5 93.40
Colas 394.8 0.1
P80 210 [μm]
12 127.7 5.6 82.56
Colas 493.8 0.2
P80 230 [μm]
12 157.2 5.2 81.90
Colas 464.3 0.3
159
 Variación del tamaño de partícula en presencia de un 10% de conglomerado proveniente de DAND.
Tabla. D. 17: Recuperaciones metalúrgica al variar el tamaño de partícula en presencia de un 10% de conglomerado
P80 190 [μm]

12 59.2 9.9 79.22
Colas 562.3 0.2
P80 160 [μm]
12 73.9 10.2 85.77
Colas 547.6 0.1
P80 210 [μm]
12 68.6 10.0 79.83
Colas 552.9 0.2
P80 230 [μm]
12 69.5 9.9 80.34
Colas 552.0 0.2
160

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UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA

Peumo Repositorio Digital USM https://repositorio.usm.cl

VILCHES NUÑEZ, FRANCO ENRIQUE

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA METALÚRGICA

INFLUENCIA DE ARCILLAS EN LA FLOTACION DE MATERIAL

FRANCO ENRIQUE VILCHES NUÑEZ

MEMORIA PARA OPTAR AL TÍTULO DE INGENIERO CIVIL METALÚRGICO

Profesor Guía: Álvaro Aracena Caipa

Dedico a mi familia quien siempre ha estado conmigo en cada etapa de mi vida.

En primer lugar, quiero dar un agradecimiento especial a mi familia por estar

A Fernanda, por estar en esta última etapa de mi carrera brindándome su apoyo,

A cada uno de mis profesores, a quienes respeto y aprecio ya que me forjaron

Y por último al profesor Álvaro Aracena, por darme la oportunidad de realizar el

INTRODUCCIÓN GENERAL ................................................................................................. 1

Figura 1. Precio mensual de cobre en el periodo 2009-2018. [1] ........................................... 5

Tabla 1. Clasificación mineralógica de las arcillas. ............................................................. 28

Símbolo Significado Unidad

P80 Granulometría del Producto 80% pasante [μm]

Jg Velocidad superficial de gas [cm/s]

Qg Flujo de gas [L/min]

A Área transversal de la celda [cm2]

E Empuje hidráulico [N]

Vdesp Volumen desplazado [m3]

ρagua Densidad del agua [g/cm3]

ρsólido Densidad del sólido [g/cm3]

ρparafina Densidad de la parafina [g/cm3]

Ek Probabilidad de colección [-]

Ec Probabilidad de colisión [-]

Ea Probabilidad de adhesión [-]

Rm Recuperación metalúrgica [%]

Rp Recuperación en peso [%]

Rꝏ Recuperación a tiempo infinito [%]

k Constante cinética de flotación [min-1]

DAND División Andina De Codelco [-]

Di Diámetro interno molino [m]

D Diámetro molino [m]

d’ Diámetro de bolas [pulg]

hE Altura de espuma [cm]

Vinterno Volumen interno del molino [cm3]

Vefectivo Volumen efectivo del molino [cm3]

Vc Velocidad critica de molino [RPM]

Vn Volumen nominal celda flotación [cm3]

Vm Volumen mecánico celda de flotación [cm3]

VPE Volumen placas estabilizadoras celda flotación [cm3]

VI Volumen impeler celda flotación [cm3]

P80 Porcentaje acumulado pasante [μm]

CPY Material calcopiritico [-]

W Tiempo de acondicionamiento [min]

Chile, históricamente se ha caracterizado por ser un país minero, el cual a lo largo

Los procesos de flotación de minerales requieren de ciertas condiciones para que

Estos minerales (arcillas), al presentar un tamaño de partícula fino (generalmente

En el presente trabajo de título se estudia el impacto que tienen los minerales

Los minerales de arcillas debido a sus propiedades químicas y físicas, tienen la

Analizar las variables de la flotación de mineral calcopiritico en presencia de arcillas

 Evaluar el efecto del porcentaje de arcilla (bentonita y una mezcla) sobre la

1.2 Mercado del cobre

El cobre se valoriza como metal puro, a través de la bolsa de metales de Londres

Figura 1. Precio mensual de cobre en el periodo 2009-2018. [1]

1.3 Flotación de minerales de cobre